Ëåîíó Âåðòó

Ïðîøó äåòåé ïðîñòèòü ìåíÿ çà òî, ÷òî ÿ ïîñâÿòèë ýòó êíèæêó

âçðîñëîìó. Ñêàæó â îïðàâäàíèå: ýòîò âçðîñëûé - ìîé ñàìûé ëó÷øèé äðóã. È
åùå: îí ïîíèìàåò âñå íà ñâåòå, äàæå äåòñêèå êíèæêè. È, íàêîíåö, îí æèâåò
âî Ôðàíöèè, à òàì ñåé÷àñ ãîëîäíî è õîëîäíî. È îí î÷åíü íóæäàåòñÿ â
óòåøåíèè. Åñëè æå âñå ýòî ìåíÿ íå îïðàâäûâàåò, ÿ ïîñâÿùó ýòó êíèæêó òîìó
ìàëü÷èêó, êàêèì áûë êîãäà-òî ìîé âçðîñëûé äðóã. Âåäü âñå âçðîñëûå
ñíà÷àëà áûëè äåòüìè, òîëüêî ìàëî êòî èç íèõ îá ýòîì ïîìíèò. Èòàê, ÿ
èñïðàâëÿþ ïîñâÿùåíèå:
Ëåîíó Âåðòó,
êîãäà îí áûë ìàëåíüêèì

Êîãäà ìíå áûëî øåñòü ëåò, â êíèãå ïîä íàçâàíèåì "Ïðàâäèâûå

èñòîðèè", ãäå ðàññêàçûâàëîñü ïðî äåâñòâåííûå ëåñà, ÿ óâèäåë îäíàæäû
óäèâèòåëüíóþ êàðòèíêó. Íà êàðòèíêå îãðîìíàÿ çìåÿ - óäàâ - ãëîòàëà
õèùíîãî çâåðÿ.
 êíèãå ãîâîðèëîñü: "Óäàâ çàãëàòûâàåò ñâîþ æåðòâó öåëèêîì, íå
æóÿ. Ïîñëå ýòîãî îí óæå íå ìîæåò øåâåëüíóòüñÿ è ñïèò ïîëãîäà ïîäðÿä,
ïîêà íå ïåðåâàðèò ïèùó".
ß ìíîãî ðàçäóìûâàë î ïîëíîé ïðèêëþ÷åíèé æèçíè äæóíãëåé è òîæå
íàðèñîâàë öâåòíûì êàðàíäàøîì ñâîþ ïåðâóþ êàðòèíêó. Ýòî áûë ìîé ðèñóíîê
N 1. Âîò ÷òî ÿ íàðèñîâàë. ß ïîêàçàë ìîå òâîðåíèå âçðîñëûì è ñïðîñèë, íå
ñòðàøíî ëè èì.
- Ðàçâå øëÿïà ñòðàøíàÿ? - âîçðàçèëè ìíå.
À ýòî áûëà ñîâñåì íå øëÿïà. Ýòî áûë óäàâ, êîòîðûé ïðîãëîòèë
ñëîíà. Òîãäà ÿ íàðèñîâàë óäàâà èçíóòðè, ÷òîáû âçðîñëûì áûëî ïîíÿòíåå.
Èì âåäü âñåãäà íóæíî âñå îáúÿñíÿòü. Ýòî ìîé ðèñóíîê N 2.
Âçðîñëûå ïîñîâåòîâàëè ìíå íå ðèñîâàòü çìåé íè ñíàðóæè, íè èçíóòðè,
à ïîáîëüøå èíòåðåñîâàòüñÿ ãåîãðàôèåé, èñòîðèåé, àðèôìåòèêîé è
ïðàâîïèñàíèåì. Âîò êàê ñëó÷èëîñü, ÷òî øåñòè ëåò ÿ îòêàçàëñÿ îò
áëåñòÿùåé êàðüåðû õóäîæíèêà. Ïîòåðïåâ íåóäà÷ó ñ ðèñóíêàìè N 1 è N 2, ÿ
óòðàòèë âåðó â ñåáÿ. Âçðîñëûå íèêîãäà íè÷åãî íå ïîíèìàþò ñàìè, à äëÿ
äåòåé î÷åíü óòîìèòåëüíî áåç êîíöà èì âñå îáúÿñíÿòü è ðàñòîëêîâûâàòü.
Èòàê, ìíå ïðèøëîñü âûáèðàòü äðóãóþ ïðîôåññèþ, è ÿ âûó÷èëñÿ íà
ëåò÷èêà. Îáëåòåë ÿ ÷óòü ëè íå âåñü ñâåò. È ãåîãðàôèÿ, ïî ïðàâäå
ñêàçàòü, ìíå î÷åíü ïðèãîäèëàñü. ß óìåë ñ ïåðâîãî âçãëÿäà îòëè÷èòü Êèòàé
îò Àðèçîíû. Ýòî î÷åíü ïîëåçíî, åñëè íî÷üþ ñîáüåøüñÿ ñ ïóòè.
Íà ñâîåì âåêó ÿ ìíîãî âñòðå÷àë ðàçíûõ ñåðüåçíûõ ëþäåé. ß äîëãî
æèë ñðåäè âçðîñëûõ. ß âèäåë èõ ñîâñåì áëèçêî. È îò ýòîãî, ïðèçíàòüñÿ,
íå ñòàë äóìàòü î íèõ ëó÷øå.
Êîãäà ÿ âñòðå÷àë âçðîñëîãî, êîòîðûé êàçàëñÿ ìíå ðàçóìíåé è
ïîíÿòëèâåé äðóãèõ, ÿ ïîêàçûâàë åìó ñâîé ðèñóíîê N 1 - ÿ åãî ñîõðàíèë è
âñåãäà íîñèë ñ ñîáîþ. ß õîòåë çíàòü, âïðàâäó ëè ýòîò ÷åëîâåê ÷òî-òî
ïîíèìàåò. Íî âñå îíè îòâå÷àëè ìíå: "Ýòî øëÿïà". È ÿ óæå íå ãîâîðèë ñ
íèìè íè îá óäàâàõ, íè î äæóíãëÿõ, íè î çâåçäàõ. ß ïðèìåíÿëñÿ ê èõ
ïîíÿòèÿì. ß ãîâîðèë ñ íèìè îá èãðå â áðèäæ è ãîëüô, î ïîëèòèêå è î
ãàëñòóêàõ. È âçðîñëûå áûëè î÷åíü äîâîëüíû, ÷òî ïîçíàêîìèëèñü ñ òàêèì
çäðàâîìûñëÿùèì ÷åëîâåêîì.
 II

Òàê ÿ æèë â îäèíî÷åñòâå, è íå ñ êåì áûëî ìíå ïîãîâîðèòü ïî äóøàì.

È âîò øåñòü ëåò òîìó íàçàä ïðèøëîñü ìíå ñäåëàòü âûíóæäåííóþ ïîñàäêó â
Ñàõàðå. ×òî-òî ñëîìàëîñü â ìîòîðå ìîåãî ñàìîëåòà. Ñî ìíîé íå áûëî íè
ìåõàíèêà, íè ïàññàæèðîâ, è ÿ ðåøèë, ÷òî ïîïðîáóþ ñàì âñå ïî÷èíèòü, õîòü
ýòî è î÷åíü òðóäíî. ß äîëæåí áûë èñïðàâèòü ìîòîð èëè ïîãèáíóòü. Âîäû ó
ìåíÿ åäâà õâàòèëî áû íà íåäåëþ.
Èòàê, â ïåðâûé âå÷åð ÿ óñíóë íà ïåñêå â ïóñòûíå, ãäå íà òûñÿ÷è ìèëü
âîêðóã íå áûëî íèêàêîãî æèëüÿ. ×åëîâåê, ïîòåðïåâøèé êîðàáëåêðóøåíèå è
çàòåðÿííûé íà ïëîòó ïîñðåäè îêåàíà, - è òîò áûë áû íå òàê îäèíîê.
Âîîáðàçèòå æå ìîå óäèâëåíèå, êîãäà íà ðàññâåòå ìåíÿ ðàçáóäèë ÷åé-òî
òîíåíüêèé ãîëîñîê. Îí ñêàçàë:
- Ïîæàëóéñòà... íàðèñóé ìíå áàðàøêà!
- À?..
- Íàðèñóé ìíå áàðàøêà...
ß âñêî÷èë, òî÷íî íàäî ìíîþ ãðÿíóë ãðîì. Ïðîòåð ãëàçà. Ñòàë
îñìàòðèâàòüñÿ. È óâèäåë çàáàâíîãî ìàëåíüêîãî ÷åëîâå÷êà, êîòîðûé ñåðüåçíî
ìåíÿ ðàçãëÿäûâàë. Âîò ñàìûé ëó÷øèé åãî ïîðòðåò, êàêîé ìíå ïîñëå óäàëîñü
íàðèñîâàòü. Íî íà ìîåì ðèñóíêå îí, êîíå÷íî, äàëåêî íå òàê õîðîø, êàê áûë
íà ñàìîì äåëå. Ýòî íå ìîÿ âèíà. Êîãäà ìíå áûëî øåñòü ëåò, âçðîñëûå
óáåäèëè ìåíÿ, ÷òî õóäîæíèê èç ìåíÿ íå âûéäåò, è ÿ íè÷åãî íå íàó÷èëñÿ
ðèñîâàòü, êðîìå óäàâîâ - ñíàðóæè è èçíóòðè.
Èòàê, ÿ âî âñå ãëàçà ñìîòðåë íà ýòî íåîáû÷àéíîå ÿâëåíèå. Íå
çàáóäüòå, ÿ íàõîäèëñÿ çà òûñÿ÷è ìèëü îò ÷åëîâå÷åñêîãî æèëüÿ. À ìåæäó òåì
íè÷óòü íå ïîõîæå áûëî, ÷òîáû ýòîò ìàëûø çàáëóäèëñÿ, èëè äî ñìåðòè óñòàë
è íàïóãàí, èëè óìèðàåò îò ãîëîäà è æàæäû. Ïî åãî âèäó íèêàê íåëüçÿ áûëî
ñêàçàòü, ÷òî ýòî ðåáåíîê, ïîòåðÿâøèéñÿ â íåîáèòàåìîé ïóñòûíå, âäàëåêå îò
âñÿêîãî æèëüÿ. Íàêîíåö êî ìíå âåðíóëñÿ äàð ðå÷è, è ÿ ñïðîñèë:
- Íî... ÷òî òû çäåñü äåëàåøü?
È îí îïÿòü ïîïðîñèë òèõî è î÷åíü ñåðüåçíî:
- Ïîæàëóéñòà... íàðèñóé áàðàøêà...
Âñå ýòî áûëî òàê òàèíñòâåííî è íåïîñòèæèìî, ÷òî ÿ íå ïîñìåë
îòêàçàòüñÿ. Êàê íè íåëåïî ýòî áûëî çäåñü, â ïóñòûíå, íà âîëîñîê îò
ñìåðòè, ÿ âñå-òàêè äîñòàë èç êàðìàíà ëèñò áóìàãè è âå÷íîå ïåðî. Íî òóò
æå âñïîìíèë, ÷òî ó÷èëñÿ-òî ÿ áîëüøå ãåîãðàôèè, èñòîðèè, àðèôìåòèêå è
ïðàâîïèñàíèþ, è ñêàçàë ìàëûøó (íåìíîæêî äàæå ñåðäèòî ñêàçàë), ÷òî íå
óìåþ ðèñîâàòü. Îí îòâåòèë:
- Âñå ðàâíî. Íàðèñóé áàðàøêà.
Òàê êàê ÿ íèêîãäà â æèçíè íå ðèñîâàë áàðàíîâ, ÿ ïîâòîðèë äëÿ íåãî
îäíó èç äâóõ ñòàðûõ êàðòèíîê, êîòîðûå ÿ òîëüêî è óìåþ ðèñîâàòü - óäàâà
ñíàðóæè. È î÷åíü èçóìèëñÿ, êîãäà ìàëûø âîñêëèêíóë:
- Íåò, íåò! Ìíå íå íàäî ñëîíà â óäàâå! Óäàâ ñëèøêîì îïàñåí, à
ñëîí ñëèøêîì áîëüøîé. Ó ìåíÿ äîìà âñå î÷åíü ìàëåíüêîå. Ìíå íóæåí
áàðàøåê. Íàðèñóé áàðàøêà.
È ÿ íàðèñîâàë.
Îí âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìîé ðèñóíîê è ñêàçàë:
- Íåò, ýòîò áàðàøåê óæå ñîâñåì õèëûé. Íàðèñóé äðóãîãî.
ß íàðèñîâàë.
Ìîé íîâûé äðóã ìÿãêî, ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñÿ.
- Òû æå ñàì âèäèøü, - ñêàçàë îí, - ýòî íå áàðàøåê. Ýòî áîëüøîé
áàðàí. Ó íåãî ðîãà...
ß îïÿòü íàðèñîâàë ïî-äðóãîìó. Íî îí è îò ýòîãî ðèñóíêà îòêàçàëñÿ:
- Ýòîò ñëèøêîì ñòàðûé. Ìíå íóæåí òàêîé áàðàøåê, ÷òîáû æèë äîëãî.
Òóò ÿ ïîòåðÿë òåðïåíèå - âåäü ìíå íàäî áûëî ïîñêîðåé ðàçîáðàòü
ìîòîð - è íàöàðàïàë ÿùèê.
È ñêàçàë ìàëûøó:
 - Âîò òåáå ÿùèê. À â íåì ñèäèò òàêîé áàðàøåê, êàêîãî òåáå õî÷åòñÿ.
Íî êàê æå ÿ óäèâèëñÿ, êîãäà ìîé ñòðîãèé ñóäüÿ âäðóã ïðîñèÿë:
- Âîò ýòî õîðîøî! Êàê òû äóìàåøü, ìíîãî ýòîìó áàðàøêó íàäî òðàâû?
- À ÷òî?
- Âåäü ó ìåíÿ äîìà âñåãî î÷åíü ìàëî...
- Åìó õâàòèò. ß òåáå äàþ ñîâñåì ìàëåíüêîãî áàðàøêà.
- Íå òàêîé óæ îí ìàëåíüêèé... - ñêàçàë îí, íàêëîíèâ ãîëîâó è
ðàçãëÿäûâàÿ ðèñóíîê. - Ñìîòðè-êà! Îí óñíóë...
Òàê ÿ ïîçíàêîìèëñÿ ñ Ìàëåíüêèì ïðèíöåì.

III

Íå ñêîðî ÿ ïîíÿë, îòêóäà îí ÿâèëñÿ. Ìàëåíüêèé ïðèíö çàñûïàë ìåíÿ

âîïðîñàìè, íî êîãäà ÿ ñïðàøèâàë î ÷åì-íèáóäü, îí ñëîâíî è íå ñëûøàë.
Ëèøü ïîíåìíîãó, èç ñëó÷àéíûõ, ìèìîõîäîì îáðîíåííûõ ñëîâ ìíå âñå
îòêðûëîñü. Òàê, êîãäà îí âïåðâûå óâèäåë ìîé ñàìîëåò (ñàìîëåò ÿ ðèñîâàòü
íå ñòàíó, ìíå âñå ðàâíî íå ñïðàâèòüñÿ), îí ñïðîñèë:
- ×òî ýòî çà øòóêà?
- Ýòî íå øòóêà. Ýòî ñàìîëåò. Ìîé ñàìîëåò. Îí ëåòàåò.
È ÿ ñ ãîðäîñòüþ îáúÿñíèë åìó, ÷òî óìåþ ëåòàòü. Òîãäà îí âîñêëèêíóë:
- Êàê! Òû óïàë ñ íåáà?
- Äà, - ñêðîìíî îòâåòèë ÿ.
- Âîò çàáàâíî!..
È Ìàëåíüêèé ïðèíö çâîíêî çàñìåÿëñÿ, òàê ÷òî ìåíÿ âçÿëà äîñàäà: ÿ
ëþáëþ, ÷òîáû ê ìîèì çëîêëþ÷åíèÿì îòíîñèëèñü ñåðüåçíî. Ïîòîì îí ïðèáàâèë:
- Çíà÷èò, òû òîæå ÿâèëñÿ ñ íåáà. À ñ êàêîé ïëàíåòû?
"Òàê âîò ðàçãàäêà åãî òàèíñòâåííîãî ïîÿâëåíèÿ çäåñü, â ïóñòûíå!" -
ïîäóìàë ÿ è ñïðîñèë íàïðÿìèê:
- Ñòàëî áûòü, òû ïîïàë ñþäà ñ äðóãîé ïëàíåòû?
Íî îí íå îòâåòèë. Îí òèõî ïîêà÷àë ãîëîâîé, ðàçãëÿäûâàÿ ìîé
ñàìîëåò:
- Íó, íà ýòîì òû íå ìîã ïðèëåòåòü èçäàëåêà...
È íàäîëãî çàäóìàëñÿ î ÷åì-òî. Ïîòîì âûíóë èç êàðìàíà ìîåãî áàðàøêà
è ïîãðóçèëñÿ â ñîçåðöàíèå ýòîãî ñîêðîâèùà.
Ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê ðàçãîðåëîñü ìîå ëþáîïûòñòâî îò ýòîãî
ïîëóïðèçíàíèÿ î "äðóãèõ ïëàíåòàõ". È ÿ ïîïûòàëñÿ ðàçóçíàòü ïîáîëüøå:
- Îòêóäà æå òû ïðèëåòåë, ìàëûø? Ãäå òâîé äîì? Êóäà òû õî÷åøü
óíåñòè ìîåãî áàðàøêà?
Îí ïîìîë÷àë â ðàçäóìüå, ïîòîì ñêàçàë:
- Î÷åíü õîðîøî, ÷òî òû äàë ìíå ÿùèê: áàðàøåê áóäåò òàì ñïàòü ïî
íî÷àì.
- Íó êîíå÷íî. È åñëè òû áóäåøü óìíèöåé, ÿ äàì òåáå âåðåâêó, ÷òîáû
äíåì åãî ïðèâÿçûâàòü. È êîëûøåê.
Ìàëåíüêèé ïðèíö íàõìóðèëñÿ:
- Ïðèâÿçûâàòü? Äëÿ ÷åãî ýòî?
- Íî âåäü åñëè òû åãî íå ïðèâÿæåøü, îí çàáðåäåò íåâåäîìî êóäà è
ïîòåðÿåòñÿ.
Òóò ìîé äðóã îïÿòü âåñåëî ðàññìåÿëñÿ:
- Äà êóäà æå îí ïîéäåò?
- Ìàëî ëè êóäà? Âñå ïðÿìî, ïðÿìî, êóäà ãëàçà ãëÿäÿò.
Òîãäà Ìàëåíüêèé ïðèíö ñêàçàë ñåðüåçíî:
- Ýòî íå ñòðàøíî, âåäü ó ìåíÿ òàì î÷åíü ìàëî ìåñòà.
È ïðèáàâèë íå áåç ãðóñòè:
- Åñëè èäòè âñå ïðÿìî äà ïðÿìî, äàëåêî íå óéäåøü...
 IV

Òàê ÿ ñäåëàë åùå îäíî âàæíîå îòêðûòèå: åãî ðîäíàÿ ïëàíåòà âñÿ-òî
âåëè÷èíîé ñ äîì!
Âïðî÷åì, ýòî ìåíÿ íå ñëèøêîì óäèâèëî. ß çíàë, ÷òî, êðîìå òàêèõ
áîëüøèõ ïëàíåò, êàê Çåìëÿ, Þïèòåð, Ìàðñ, Âåíåðà, ñóùåñòâóþò åùå ñîòíè
äðóãèõ è ñðåäè íèõ òàêèå ìàëåíüêèå, ÷òî èõ äàæå â òåëåñêîï òðóäíî
ðàçãëÿäåòü. Êîãäà àñòðîíîì îòêðûâàåò òàêóþ ïëàíåòêó, îí äàåò åé íå èìÿ,
à ïðîñòî íîìåð. Íàïðèìåð: àñòåðîèä 3251.
Ó ìåíÿ åñòü ñåðüåçíûå îñíîâàíèÿ ïîëàãàòü, ÷òî Ìàëåíüêèé ïðèíö
ïðèëåòåë ñ ïëàíåòêè, êîòîðàÿ íàçûâàåòñÿ "àñòåðîèä Â-612". Ýòîò àñòåðîèä
áûë çàìå÷åí â òåëåñêîï ëèøü îäèí ðàç, â 1909 ãîäó, îäíèì òóðåöêèì
àñòðîíîìîì.
Àñòðîíîì äîëîæèë òîãäà î ñâîåì çàìå÷àòåëüíîì îòêðûòèè íà
Ìåæäóíàðîäíîì àñòðîíîìè÷åñêîì êîíãðåññå. Íî íèêòî åìó íå ïîâåðèë, à âñå
ïîòîìó, ÷òî îí áûë îäåò ïî-òóðåöêè. Óæ òàêîé íàðîä ýòè âçðîñëûå!
Ê ñ÷àñòüþ äëÿ ðåïóòàöèè àñòåðîèäà Â-612, òóðåöêèé ñóëòàí âåëåë
ñâîèì ïîääàííûì ïîä ñòðàõîì ñìåðòè íîñèòü åâðîïåéñêîå ïëàòüå. Â 1920
ãîäó òîò àñòðîíîì ñíîâà äîëîæèë î ñâîåì îòêðûòèè. Íà ýòîò ðàç îí áûë
îäåò ïî ïîñëåäíåé ìîäå, - è âñå ñ íèì ñîãëàñèëèñü.
ß âàì ðàññêàçàë òàê ïîäðîáíî îá àñòåðîèäå Â-612 è äàæå ñîîáùèë åãî
íîìåð òîëüêî èç-çà âçðîñëûõ. Âçðîñëûå î÷åíü ëþáÿò öèôðû. Êîãäà
ðàññêàçûâàåøü èì, ÷òî ó òåáÿ ïîÿâèëñÿ íîâûé äðóã, îíè íèêîãäà íå
ñïðîñÿò î ñàìîì ãëàâíîì. Íèêîãäà îíè íå ñêàæóò: "À êàêîé ó íåãî ãîëîñ?
 êàêèå èãðû îí ëþáèò èãðàòü? Ëîâèò ëè îí áàáî÷åê?" Îíè ñïðàøèâàþò:
"Ñêîëüêî åìó ëåò? Ñêîëüêî ó íåãî áðàòüåâ? Ñêîëüêî îí âåñèò? Ñêîëüêî
çàðàáàòûâàåò åãî îòåö?" È ïîñëå ýòîãî âîîáðàæàþò, ÷òî óçíàëè ÷åëîâåêà.
Êîãäà ãîâîðèøü âçðîñëûì: "ß âèäåë êðàñèâûé äîì èç ðîçîâîãî êèðïè÷à, â
îêíàõ ó íåãî ãåðàíü, à íà êðûøå ãîëóáè", - îíè íèêàê íå ìîãóò
ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòîò äîì. Èì íàäî ñêàçàòü: "ß âèäåë äîì çà ñòî òûñÿ÷
ôðàíêîâ", - è òîãäà îíè âîñêëèöàþò: "Êàêàÿ êðàñîòà!"
Òî÷íî òàê æå, åñëè èì ñêàçàòü: "Âîò äîêàçàòåëüñòâà, ÷òî Ìàëåíüêèé
ïðèíö íà ñàìîì äåëå ñóùåñòâîâàë: îí áûë î÷åíü, î÷åíü ñëàâíûé, îí
ñìåÿëñÿ, è åìó õîòåëîñü èìåòü áàðàøêà. À êòî õî÷åò áàðàøêà, òîò,
áåçóñëîâíî, ñóùåñòâóåò", - åñëè èì ñêàçàòü òàê, îíè òîëüêî ïîæìóò
ïëå÷àìè è ïîñìîòðÿò íà òåáÿ, êàê íà íåñìûøëåíîãî ìëàäåíöà. Íî åñëè
ñêàçàòü èì: "Îí ïðèëåòåë ñ ïëàíåòû, êîòîðàÿ íàçûâàåòñÿ àñòåðîèä Â-612",
- ýòî èõ óáåäèò, è îíè íå ñòàíóò äîêó÷àòü âàì ðàññïðîñàìè. Óæ òàêîé
íàðîä ýòè âçðîñëûå. Íå ñòîèò íà íèõ ñåðäèòüñÿ. Äåòè äîëæíû áûòü î÷åíü
ñíèñõîäèòåëüíû ê âçðîñëûì.
Íî ìû, òå, êòî ïîíèìàåò, ÷òî òàêîå æèçíü, ìû, êîíå÷íî, ñìååìñÿ íàä
íîìåðàìè è öèôðàìè! ß îõîòíî íà÷àë áû ýòó ïîâåñòü êàê âîëøåáíóþ
ñêàçêó. ß õîòåë áû íà÷àòü òàê:
"Æèë äà áûë Ìàëåíüêèé ïðèíö. Îí æèë íà ïëàíåòå, êîòîðàÿ áûëà ÷óòü
ïîáîëüøå åãî ñàìîãî, è åìó î÷åíü íå õâàòàëî äðóãà...". Òå, êòî ïîíèìàåò,
÷òî òàêîå æèçíü, ñðàçó áû óâèäåëè, ÷òî âñå ýòî ÷èñòàÿ ïðàâäà.
Èáî ÿ ñîâñåì íå õî÷ó, ÷òîáû ìîþ êíèæêó ÷èòàëè ïðîñòî ðàäè çàáàâû.
Ñåðäöå ìîå áîëüíî ñæèìàåòñÿ , êîãäà ÿ âñïîìèíàþ ìîåãî ìàëåíüêîãî äðóãà,
è íåëåãêî ìíå î íåì ãîâîðèòü. Ïðîøëî óæå øåñòü ëåò ñ òåõ ïîð, êàê îí
âìåñòå ñî ñâîèì áàðàøêîì ïîêèíóë ìåíÿ. È ÿ ïûòàþñü ðàññêàçàòü î íåì äëÿ
òîãî, ÷òîáû åãî íå çàáûòü. Ýòî î÷åíü ïå÷àëüíî, êîãäà çàáûâàþò äðóçåé. Íå
ó âñÿêîãî åñòü äðóã. È ÿ áîþñü ñòàòü òàêèì, êàê âçðîñëûå, êîòîðûì íè÷òî
íå èíòåðåñíî, êðîìå öèôð. Âîò åùå è ïîýòîìó ÿ êóïèë ÿùèê ñ êðàñêàìè è
öâåòíûå êàðàíäàøè. Íå òàê ýòî ïðîñòî - â ìîåì âîçðàñòå âíîâü ïðèíèìàòüñÿ
çà ðèñîâàíèå, åñëè çà âñþ ñâîþ æèçíü òîëüêî è íàðèñîâàë ÷òî óäàâà
ñíàðóæè è èçíóòðè, äà è òî â øåñòü ëåò! Êîíå÷íî, ÿ ïîñòàðàþñü ïåðåäàòü
ñõîäñòâî êàê ìîæíî ëó÷øå. Íî ÿ ñîâñåì íå óâåðåí, ÷òî ó ìåíÿ ýòî
ïîëó÷èòñÿ. Îäèí ïîðòðåò âûõîäèò óäà÷íî, à äðóãîé íè êàïëè íå ïîõîæ. Âîò
è ñ ðîñòîì òîæå: íà îäíîì ðèñóíêå ïðèíö ó ìåíÿ âûøåë ÷åðåñ÷óð áîëüøîé,
íà äðóãîì - ÷åðåñ÷óð ìàëåíüêèé. È ÿ ïëîõî ïîìíþ, êàêîãî öâåòà áûëà åãî
îäåæäà. ß ïðîáóþ ðèñîâàòü è òàê è ýäàê, íàóãàä, ñ ãðåõîì ïîïîëàì.
Íàêîíåö, ÿ ìîãó îøèáèòüñÿ è â êàêèõ-òî âàæíûõ ïîäðîáíîñòÿõ. Íî âû óæ íå
âçûùèòå. Ìîé äðóã íèêîãäà ìíå íè÷åãî íå îáúÿñíÿë. Ìîæåò áûòü, îí äóìàë,
÷òî ÿ òàêîé æå, êàê îí. Íî ÿ, ê ñîæàëåíèþ, íå óìåþ óâèäåòü áàðàøêà
ñêâîçü ñòåíêè ÿùèêà. Ìîæåò áûòü, ÿ íåìíîãî ïîõîæ íà âçðîñëûõ. Íàâåðíî, ÿ
ñòàðåþ.

Êàæäûé äåíü ÿ óçíàâàë ÷òî-íèáóäü íîâîå î åãî ïëàíåòå, î òîì, êàê

îí åå ïîêèíóë è êàê ñòðàíñòâîâàë. Îí ðàññêàçûâàë îá ýòîì ïîíåìíîæêó,
êîãäà ïðèõîäèëîñü ê ñëîâó. Òàê, íà òðåòèé äåíü ÿ óçíàë î òðàãåäèè ñ
áàîáàáàìè.
Ýòî òîæå âûøëî èç-çà áàðàøêà. Êàçàëîñü, Ìàëåíüêèì ïðèíöåì âäðóã
îâëàäåëè òÿæêèå ñîìíåíèÿ, è îí ñïðîñèë:
- Ñêàæè, âåäü ïðàâäà, áàðàøêè åäÿò êóñòû?
- Äà, ïðàâäà.
- Âîò õîðîøî!
ß íå ïîíÿë, ïî÷åìó ýòî òàê âàæíî, ÷òî áàðàøêè åäÿò êóñòû. Íî
Ìàëåíüêèé ïðèíö ïðèáàâèë:
- Çíà÷èò, îíè è áàîáàáû òîæå åäÿò?
ß âîçðàçèë, ÷òî áàîáàáû - íå êóñòû, à îãðîìíûå äåðåâüÿ, âûøèíîé ñ
êîëîêîëüíþ, è, åñëè äàæå îí ïðèâåäåò öåëîå ñòàäî ñëîíîâ, èì íå ñúåñòü è
îäíîãî áàîáàáà.
Óñëûõàâ ïðî ñëîíîâ, Ìàëåíüêèé ïðèíö çàñìåÿëñÿ:
- Èõ ïðèøëîñü áû ïîñòàâèòü äðóã íà äðóãà...
À ïîòîì ñêàçàë ðàññóäèòåëüíî:
- Áàîáàáû ñïåðâà, ïîêà íå âûðàñòóò, áûâàþò ñîâñåì ìàëåíüêèå.
- Ýòî âåðíî. Íî çà÷åì òâîåìó áàðàøêó åñòü ìàëåíüêèå áàîáàáû?
- À êàê æå! - âîñêëèêíóë îí, ñëîâíî ðå÷ü øëà î ñàìûõ ïðîñòûõ,
àçáó÷íûõ èñòèíàõ.
È ïðèøëîñü ìíå ïîëîìàòü ãîëîâó, ïîêà ÿ äîäóìàëñÿ, â ÷åì òóò äåëî.
Íà ïëàíåòå Ìàëåíüêîãî ïðèíöà, êàê íà ëþáîé äðóãîé ïëàíåòå, ðàñòóò
òðàâû ïîëåçíûå è âðåäíûå. À çíà÷èò, åñòü òàì õîðîøèå ñåìåíà õîðîøèõ,
ïîëåçíûõ òðàâ è âðåäíûå ñåìåíà äóðíîé, ñîðíîé òðàâû. Íî âåäü ñåìåíà
íåâèäèìû. Îíè ñïÿò ãëóáîêî ïîä çåìëåé, ïîêà îäíî èç íèõ íå âçäóìàåò
ïðîñíóòüñÿ. Òîãäà îíî ïóñêàåò ðîñòîê; îí ðàñïðàâëÿåòñÿ è òÿíåòñÿ ê
ñîëíöó, ñïåðâà òàêîé ìèëûé è áåçîáèäíûé. Åñëè ýòî áóäóùèé ðåäèñ èëè
ðîçîâûé êóñò, ïóñòü åãî ðàñòåò íà çäîðîâüå. Íî åñëè ýòî êàêàÿ-íèáóäü
äóðíàÿ òðàâà, íàäî âûðâàòü åå ñ êîðíåì, êàê òîëüêî åå óçíàåøü. È âîò
íà ïëàíåòå Ìàëåíüêîãî ïðèíöà åñòü óæàñíûå, çëîâðåäíûå ñåìåíà... ýòî
ñåìåíà áàîáàáîâ. Ïî÷âà ïëàíåòû âñÿ çàðàæåíà èìè. À åñëè áàîáàá íå
ðàñïîçíàòü âîâðåìÿ, ïîòîì îò íåãî óæå íå èçáàâèøüñÿ. Îí çàâëàäååò âñåé
ïëàíåòîé. Îí ïðîíèæåò åå íàñêâîçü ñâîèìè êîðíÿìè. È åñëè ïëàíåòà
î÷åíü ìàëåíüêàÿ, à áàîáàáîâ ìíîãî, îíè ðàçîðâóò åå íà êëî÷êè.
- Åñòü òàêîå òâåðäîå ïðàâèëî, - ñêàçàë ìíå ïîçäíåå Ìàëåíüêèé
ïðèíö. - Âñòàë ïîóòðó, óìûëñÿ, ïðèâåë ñåáÿ â ïîðÿäîê - è ñðàçó æå
ïðèâåäè â ïîðÿäîê ñâîþ ïëàíåòó. Íåïðåìåííî íàäî êàæäûé äåíü
âûïàëûâàòü áàîáàáû, êàê òîëüêî èõ óæå ìîæíî îòëè÷èòü îò ðîçîâûõ êóñòîâ:
ìîëîäûå ðîñòêè ó íèõ ïî÷òè îäèíàêîâûå. Ýòî î÷åíü ñêó÷íàÿ ðàáîòà, íî
ñîâñåì íå òðóäíàÿ.
Îäíàæäû îí ïîñîâåòîâàë ìíå ïîñòàðàòüñÿ è íàðèñîâàòü òàêóþ
êàðòèíêó, ÷òîáû è ó íàñ äåòè ýòî õîðîøî ïîíÿëè.
 - Åñëè èì êîãäà-íèáóäü ïðèäåòñÿ ïóòåøåñòâîâàòü, - ñêàçàë îí, - ýòî
èì ïðèãîäèòñÿ. Èíàÿ ðàáîòà ìîæåò è ïîäîæäàòü íåìíîãî, âðåäà íå áóäåò.
Íî åñëè äàøü âîëþ áàîáàáàì, áåäû íå ìèíîâàòü. ß çíàë îäíó ïëàíåòó, íà
íåé æèë ëåíòÿé. Îí íå âûïîëîë âîâðåìÿ òðè êóñòèêà...
Ìàëåíüêèé ïðèíö ïîäðîáíî ìíå âñå îïèñàë, è ÿ íàðèñîâàë ýòó ïëàíåòó.
ß òåðïåòü íå ìîãó ÷èòàòü ëþäÿì íðàâîó÷åíèÿ. Íî ìàëî êòî çíàåò, ÷åì
ãðîçÿò áàîáàáû, à îïàñíîñòü, êîòîðîé ïîäâåðãàåòñÿ âñÿêèé, êòî ïîïàäåò íà
àñòåðîèä, î÷åíü âåëèêà - âîò ïî÷åìó íà ñåé ðàç ÿ ðåøàþñü èçìåíèòü ñâîåé
îáû÷íîé ñäåðæàííîñòè. "Äåòè! - ãîâîðþ ÿ. - Áåðåãèòåñü áàîáàáîâ!" ß õî÷ó
ïðåäóïðåäèòü ìîèõ äðóçåé îá îïàñíîñòè, êîòîðàÿ äàâíî óæå èõ
ïîäñòåðåãàåò, à îíè äàæå íå ïîäîçðåâàþò î íåé, êàê íå ïîäîçðåâàë ïðåæäå
è ÿ. Âîò ïî÷åìó ÿ òàê òðóäèëñÿ íàä ýòèì ðèñóíêîì, è ìíå íå æàëü
ïîòðà÷åííîãî òðóäà. Áûòü ìîæåò, âû ñïðîñèòå: îò÷åãî â ýòîé êíèæêå íåò
áîëüøå òàêèõ âíóøèòåëüíûõ ðèñóíêîâ, êàê ýòîò, ñ áàîáàáàìè? Îòâåò î÷åíü
ïðîñò: ÿ ñòàðàëñÿ, íî ó ìåíÿ íè÷åãî íå âûøëî. À êîãäà ÿ ðèñîâàë áàîáàáû,
ìåíÿ âäîõíîâëÿëî ñîçíàíèå, ÷òî ýòî ñòðàøíî âàæíî è íåîòëîæíî.

VI

Î Ìàëåíüêèé ïðèíö! Ïîíåìíîãó ÿ ïîíÿë òàêæå, êàê ïå÷àëüíà è

îäíîîáðàçíà áûëà òâîÿ æèçíü. Äîëãîå âðåìÿ ó òåáÿ áûëî ëèøü îäíî
ðàçâëå÷åíèå: òû ëþáîâàëñÿ çàêàòîì. ß óçíàë îá ýòîì íàóòðî ÷åòâåðòîãî
äíÿ, êîãäà òû ñêàçàë:
- ß î÷åíü ëþáëþ çàêàò. Ïîéäåì ïîñìîòðèì, êàê çàõîäèò ñîëíöå.
- Íó, ïðèäåòñÿ ïîäîæäàòü.
- ×åãî æäàòü?
- ×òîáû ñîëíöå çàøëî.
Ñíà÷àëà òû î÷åíü óäèâèëñÿ, à ïîòîì çàñìåÿëñÿ íàä ñîáîþ è ñêàçàë:
- Ìíå âñå êàæåòñÿ, ÷òî ÿ ó ñåáÿ äîìà!
È â ñàìîì äåëå. Âñå çíàþò, ÷òî, êîãäà â Àìåðèêå ïîëäåíü, âî Ôðàíöèè
ñîëíöå óæå çàõîäèò. È åñëè áû çà îäíó ìèíóòó ïåðåíåñòèñü âî Ôðàíöèþ,
ìîæíî áûëî áû ïîëþáîâàòüñÿ çàêàòîì. Ê íåñ÷àñòüþ, äî Ôðàíöèè î÷åíü, î÷åíü
äàëåêî. À íà òâîåé ïëàíåòå òåáå äîâîëüíî áûëî ïåðåäâèíóòü ñòóë íà
íåñêîëüêî øàãîâ. È òû ñíîâà è ñíîâà ñìîòðåë íà çàêàòíîå íåáî, ñòîèëî
òîëüêî çàõîòåòü...
- Îäíàæäû ÿ çà îäèí äåíü âèäåë çàõîä ñîëíöà ñîðîê òðè ðàçà!
È íåìíîãî ïîãîäÿ òû ïðèáàâèë:
- Çíàåøü... êîãäà ñòàíåò î÷åíü ãðóñòíî, õîðîøî ïîãëÿäåòü, êàê
çàõîäèò ñîëíöå...
- Çíà÷èò, â òîò äåíü, êîãäà òû âèäåë ñîðîê òðè çàêàòà, òåáå áûëî
î÷åíü ãðóñòíî?
Íî Ìàëåíüêèé ïðèíö íå îòâåòèë.

VII

Íà ïÿòûé äåíü, îïÿòü-òàêè áëàãîäàðÿ áàðàøêó, ÿ óçíàë ñåêðåò

Ìàëåíüêîãî ïðèíöà. Îí ñïðîñèë íåîæèäàííî, áåç ïðåäèñëîâèé, òî÷íî ïðèøåë
ê ýòîìó âûâîäó ïîñëå äîëãèõ ìîë÷àëèâûõ ðàçäóìèé:
- Åñëè áàðàøåê åñòü êóñòû, îí è öâåòû åñò?
- Îí åñòü âñå, ÷òî ïîïàäåòñÿ.
- Äàæå òàêèå öâåòû, ó êîòîðûõ øèïû?
- Äà, è òå, ó êîòîðûõ øèïû.
 - Òîãäà çà÷åì øèïû?
Ýòîãî ÿ íå çíàë. ß áûë î÷åíü çàíÿò: â ìîòîðå çàåë îäèí áîëò, è ÿ
ñòàðàëñÿ åãî îòâåðíóòü. Ìíå áûëî íå ïî ñåáå, ïîëîæåíèå ñòàíîâèëîñü
ñåðüåçíûì, âîäû ïî÷òè íå îñòàëîñü, è ÿ íà÷àë áîÿòüñÿ, ÷òî ìîÿ
âûíóæäåííàÿ ïîñàäêà ïëîõî êîí÷èòñÿ.
- Çà÷åì íóæíû øèïû?
Çàäàâ êàêîé-íèáóäü âîïðîñ, Ìàëåíüêèé ïðèíö íèêîãäà íå îòñòóïàëñÿ,
ïîêà íå ïîëó÷àë îòâåòà. Íåïîäàòëèâûé áîëò âûâîäèë ìåíÿ èç òåðïåíüÿ, è ÿ
îòâåòèë íàîáóì:
- Øèïû íè çà÷åì íå íóæíû, öâåòû âûïóñêàþò èõ ïðîñòî îò çëîñòè.
- Âîò êàê!
Íàñòóïèëî ìîë÷àíèå. Ïîòîì îí ñêàçàë ïî÷òè ñåðäèòî:
- Íå âåðþ ÿ òåáå! Öâåòû ñëàáûå. È ïðîñòîäóøíûå. È îíè ñòàðàþòñÿ
ïðèäàòü ñåáå õðàáðîñòè. Îíè äóìàþò - åñëè ó íèõ øèïû, èõ âñå áîÿòñÿ...
ß íå îòâåòèë.  òó ìèíóòó ÿ ãîâîðèë ñåáå: "Åñëè ýòîò áîëò è ñåé÷àñ
íå ïîääàñòñÿ, ÿ òàê ñòóêíó ïî íåìó ìîëîòêîì, ÷òî îí ðàçëåòèòñÿ
âäðåáåçãè". Ìàëåíüêèé ïðèíö ñíîâà ïåðåáèë ìîè ìûñëè:
- À òû äóìàåøü, ÷òî öâåòû...
- Äà íåò æå! Íè÷åãî ÿ íå äóìàþ! ß îòâåòèë òåáå ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî
â ãîëîâó. Òû âèäèøü, ÿ çàíÿò ñåðüåçíûì äåëîì.
Îí ïîñìîòðåë íà ìåíÿ â èçóìëåíèè:
- Ñåðüåçíûì äåëîì?!
Îí âñå ñìîòðåë íà ìåíÿ: ïåðåïà÷êàííûé ñìàçî÷íûì ìàñëîì, ñ
ìîëîòêîì â ðóêàõ, ÿ íàêëîíèëñÿ íàä íåïîíÿòíûì ïðåäìåòîì, êîòîðûé
êàçàëñÿ åìó òàêèì óðîäëèâûì.
- Òû ãîâîðèøü, êàê âçðîñëûå! - ñêàçàë îí.
Ìíå ñòàëî ñîâåñòíî. À îí áåñïîùàäíî ïðèáàâèë:
- Âñå òû ïóòàåøü... íè÷åãî íå ïîíèìàåøü!
Äà, îí íå íà øóòêó ðàññåðäèëñÿ. Îí òðÿõíóë ãîëîâîé, è âåòåð
ðàñòðåïàë åãî çîëîòûå âîëîñû.
- ß çíàþ îäíó ïëàíåòó, òàì æèâåò òàêîé ãîñïîäèí ñ áàãðîâûì ëèöîì.
Îí çà âñþ ñâîþ æèçíü íè ðàçó íå ïîíþõàë öâåòêà. Íè ðàçó íå ïîãëÿäåë íà
çâåçäó. Îí íèêîãäà íèêîãî íå ëþáèë. È íèêîãäà íè÷åãî íå äåëàë. Îí çàíÿò
òîëüêî îäíèì: îí ñêëàäûâàåò öèôðû. È ñ óòðà äî íî÷è òâåðäèò îäíî: "ß
÷åëîâåê ñåðüåçíûé! ß ÷åëîâåê ñåðüåçíûé!" - ñîâñåì êàê òû. È ïðÿìî
ðàçäóâàåòñÿ îò ãîðäîñòè. À íà ñàìîì äåëå îí íå ÷åëîâåê. Îí ãðèá.
- ×òî?
- Ãðèá!
Ìàëåíüêèé ïðèíö äàæå ïîáëåäíåë îò ãíåâà.
- Ìèëëèîíû ëåò ó öâåòîâ ðàñòóò øèïû. È ìèëëèîíû ëåò áàðàøêè
âñå-òàêè åäÿò öâåòû. Òàê íåóæåëè æå ýòî íå ñåðüåçíîå äåëî - ïîíÿòü,
ïî÷åìó îíè èçî âñåõ ñèë ñòàðàþòñÿ îòðàñòèòü øèïû, åñëè îò øèïîâ íåò
íèêàêîãî òîëêó? Íåóæåëè ýòî íå âàæíî, ÷òî áàðàøêè è öâåòû âîþþò äðóã ñ
äðóãîì? Äà ðàçâå ýòî íå ñåðüåçíåå è íå âàæíåå, ÷åì àðèôìåòèêà òîëñòîãî
ãîñïîäèíà ñ áàãðîâûì ëèöîì? À åñëè ÿ çíàþ åäèíñòâåííûé â ìèðå öâåòîê,
îí ðàñòåò òîëüêî íà ìîåé ïëàíåòå, è äðóãîãî òàêîãî áîëüøå íèãäå íåò, à
ìàëåíüêèé áàðàøåê â îäíî ïðåêðàñíîå óòðî âäðóã âîçüìåò è ñúåñò åãî è
äàæå íå áóäåò çíàòü, ÷òî îí íàòâîðèë? È ýòî âñå, ïî-òâîåìó, íå âàæíî?
Îí ñèëüíî ïîêðàñíåë. Ïîòîì ñíîâà çàãîâîðèë:
- Åñëè ëþáèøü öâåòîê - åäèíñòâåííûé, êàêîãî áîëüøå íåò íè íà îäíîé
èç ìíîãèõ ìèëëèîíîâ çâåçä, ýòîãî äîâîëüíî: ñìîòðèøü íà íåáî è
÷óâñòâóåøü ñåáÿ ñ÷àñòëèâûì. È ãîâîðèøü ñåáå: "Ãäå-òî òàì æèâåò ìîé
öâåòîê..." Íî åñëè áàðàøåê åãî ñúåñò, ýòî âñå ðàâíî, êàê åñëè áû âñå
çâåçäû ðàçîì ïîãàñëè! È ýòî, ïî-òâîåìó, íå âàæíî!
Îí áîëüøå íå ìîã ãîâîðèòü. Îí âäðóã ðàçðûäàëñÿ. Ñòåìíåëî. ß áðîñèë
ðàáîòó. Ìíå ñìåøíû áûëè çëîïîëó÷íûé áîëò è ìîëîòîê, æàæäà è ñìåðòü. Íà
çâåçäå, íà ïëàíåòå - íà ìîåé ïëàíåòå, ïî èìåíè Çåìëÿ - ïëàêàë Ìàëåíüêèé
ïðèíö, è íàäî áûëî åãî óòåøèòü. ß âçÿë åãî íà ðóêè è ñòàë áàþêàòü. ß
ãîâîðèë åìó: "Öâåòêó, êîòîðûé òû ëþáèøü, íè÷òî íå ãðîçèò... ß íàðèñóþ
òâîåìó áàðàøêó íàìîðäíèê... Íàðèñóþ äëÿ òâîåãî öâåòêà áðîíþ... ß..." ß
ïëîõî ïîíèìàë, ÷òî ãîâîðèë. ß ÷óâñòâîâàë ñåáÿ óæàñíî íåëîâêèì è
íåóêëþæèì. ß íå çíàë, êàê ïîçâàòü, ÷òîáû îí óñëûøàë, êàê äîãíàòü åãî
äóøó, óñêîëüçàþùóþ îò ìåíÿ... Âåäü îíà òàêàÿ òàèíñòâåííàÿ è
íåèçâåäàííàÿ, ýòà ñòðàíà ñëåç.

VIII

Î÷åíü ñêîðî ÿ ëó÷øå óçíàë ýòîò öâåòîê. Íà ïëàíåòå Ìàëåíüêîãî ïðèíöà

âñåãäà ðîñëè ïðîñòûå, ñêðîìíûå öâåòû - ó íèõ áûëî ìàëî ëåïåñòêîâ, îíè
çàíèìàëè ñîâñåì ìàëî ìåñòà è íèêîãî íå áåñïîêîèëè. Îíè ðàñêðûâàëèñü
ïîóòðó â òðàâå è ïîä âå÷åð óâÿäàëè. À ýòîò ïðîðîñ îäíàæäû èç çåðíà,
çàíåñåííîãî íåâåäîìî îòêóäà, è Ìàëåíüêèé ïðèíö íå ñâîäèë ãëàç ñ
êðîõîòíîãî ðîñòêà, íå ïîõîæåãî íà âñå îñòàëüíûå ðîñòêè è áûëèíêè. Âäðóã
ýòî êàêàÿ-íèáóäü íîâàÿ ðàçíîâèäíîñòü áàîáàáà? Íî êóñòèê áûñòðî ïåðåñòàë
òÿíóòüñÿ ââûñü, è íà íåì ïîÿâèëñÿ áóòîí. Ìàëåíüêèé ïðèíö íèêîãäà åùå íå
âèäàë òàêèõ îãðîìíûõ áóòîíîâ è ïðåä÷óâñòâîâàë, ÷òî óâèäèò ÷óäî. À
íåâåäîìàÿ ãîñòüÿ, åùå ñêðûòàÿ â ñòåíàõ ñâîåé çåëåíîé êîìíàòêè, âñå
ãîòîâèëàñü, âñå ïðèõîðàøèâàëàñü. Îíà çàáîòëèâî ïîäáèðàëà êðàñêè. Îíà
íàðÿæàëàñü íåòîðîïëèâî, îäèí çà äðóãèì ïðèìåðÿÿ ëåïåñòêè. Îíà íå æåëàëà
ÿâèòüñÿ íà ñâåò âñòðåïàííîé, òî÷íî êàêîé-íèáóäü ìàê. Îíà õîòåëà
ïîêàçàòüñÿ âî âñåì áëåñêå ñâîåé êðàñîòû. Äà, ýòî áûëà óæàñíàÿ êîêåòêà!
Òàèíñòâåííûå ïðèãîòîâëåíèÿ äëèëèñü äåíü çà äíåì. È âîò íàêîíåö, îäíàæäû
óòðîì, åäâà âçîøëî ñîëíöå, ëåïåñòêè ðàñêðûëèñü.
È êðàñàâèöà, êîòîðàÿ ñòîëüêî òðóäîâ ïîëîæèëà, ãîòîâÿñü ê ýòîé
ìèíóòå, ñêàçàëà, ïîçåâûâàÿ:
- Àõ, ÿ íàñèëó ïðîñíóëàñü... Ïðîøó èçâèíèòü... ß åùå ñîâñåì
ðàñòðåïàííàÿ...
Ìàëåíüêèé ïðèíö íå ìîã ñäåðæàòü âîñòîðãà:
- Êàê âû ïðåêðàñíû!
- Äà, ïðàâäà? - áûë òèõèé îòâåò. - È çàìåòüòå, ÿ ðîäèëàñü âìåñòå
ñ ñîëíöåì.
Ìàëåíüêèé ïðèíö, êîíå÷íî, äîãàäàëñÿ, ÷òî óäèâèòåëüíàÿ ãîñòüÿ íå
ñòðàäàåò èçáûòêîì ñêðîìíîñòè, çàòî îíà áûëà òàê ïðåêðàñíà, ÷òî äóõ
çàõâàòûâàëî!
À îíà âñêîðå çàìåòèëà:
- Êàæåòñÿ, ïîðà çàâòðàêàòü. Áóäüòå òàê äîáðû, ïîçàáîòüòåñü îáî
ìíå...
Ìàëåíüêèé ïðèíö î÷åíü ñìóòèëñÿ, ðàçûñêàë ëåéêó è ïîëèë öâåòîê
êëþ÷åâîé âîäîé.
Ñêîðî îêàçàëîñü, ÷òî êðàñàâèöà ãîðäà è îáèä÷èâà, è Ìàëåíüêèé ïðèíö
ñîâñåì ñ íåþ èçìó÷èëñÿ. Ó íåå áûëî ÷åòûðå øèïà, è îäíàæäû îíà ñêàçàëà
åìó:
- Ïóñòü ïðèõîäÿò òèãðû, íå áîþñü ÿ èõ êîãòåé!
- Íà ìîåé ïëàíåòå òèãðû íå âîäÿòñÿ, - âîçðàçèë Ìàëåíüêèé ïðèíö. -
È ïîòîì, òèãðû íå åäÿò òðàâó.
- ß íå òðàâà, - îáèæåííî çàìåòèë öâåòîê.
- Ïðîñòèòå ìåíÿ...
- Íåò, òèãðû ìíå íå ñòðàøíû, íî ÿ óæàñíî áîþñü ñêâîçíÿêîâ. Ó âàñ
íåò øèðìû?
"Ðàñòåíèå, à áîèòñÿ ñêâîçíÿêîâ... î÷åíü ñòðàííî... - ïîäóìàë
Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Êàêîé òðóäíûé õàðàêòåð ó ýòîãî öâåòêà".
- Êîãäà íàñòàíåò âå÷åð, íàêðîéòå ìåíÿ êîëïàêîì. Ó âàñ òóò ñëèøêîì
õîëîäíî. Î÷åíü íåóþòíàÿ ïëàíåòà. Òàì, îòêóäà ÿ ïðèáûëà...
Îíà íå äîãîâîðèëà. Âåäü åå çàíåñëî ñþäà, êîãäà îíà áûëà åùå
çåðíûøêîì. Îíà íè÷åãî íå ìîãëà çíàòü î äðóãèõ ìèðàõ. Ãëóïî ëãàòü,
êîãäà òåáÿ òàê ëåãêî óëè÷èòü! Êðàñàâèöà ñìóòèëàñü, ïîòîì êàøëÿíóëà
ðàç-äðóãîé, ÷òîáû Ìàëåíüêèé ïðèíö ïî÷óâñòâîâàë, êàê îí ïåðåä íåþ
âèíîâàò:
- Ãäå æå øèðìà?
- ß õîòåë ïîéòè çà íåé, íî íå ìîã æå ÿ âàñ íå äîñëóøàòü!
Òîãäà îíà çàêàøëÿëà ñèëüíåå: ïóñêàé åãî âñå-òàêè ïîìó÷èò ñîâåñòü!
Õîòÿ Ìàëåíüêèé ïðèíö è ïîëþáèë ïðåêðàñíûé öâåòîê è ðàä áûë åìó
ñëóæèòü, íî âñêîðå â äóøå åãî ïðîáóäèëèñü ñîìíåíèÿ. Ïóñòûå ñëîâà îí
ïðèíèìàë áëèçêî ê ñåðäöó è ñòàë ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ î÷åíü íåñ÷àñòíûì.
- Íàïðàñíî ÿ åå ñëóøàë, - äîâåð÷èâî ñêàçàë îí ìíå îäíàæäû. -
Íèêîãäà íå íàäî ñëóøàòü, ÷òî ãîâîðÿò öâåòû. Íàäî ïðîñòî ñìîòðåòü íà íèõ
è äûøàòü èõ àðîìàòîì. Ìîé öâåòîê íàïîèë áëàãîóõàíèåì âñþ ìîþ ïëàíåòó,
à ÿ íå óìåë åìó ðàäîâàòüñÿ. Ýòè ðàçãîâîðû î êîãòÿõ è òèãðàõ... Îíè
äîëæíû áû ìåíÿ ðàñòðîãàòü, à ÿ ðàçîçëèëñÿ...
È åùå îí ïðèçíàëñÿ:
- Íè÷åãî ÿ òîãäà íå ïîíèìàë! Íàäî áûëî ñóäèòü íå ïî ñëîâàì, à ïî
äåëàì. Îíà äàðèëà ìíå ñâîé àðîìàò, îçàðÿëà ìîþ æèçíü. ß íå äîëæåí áûë
áåæàòü. Çà ýòèìè æàëêèìè õèòðîñòÿìè è óëîâêàìè ÿ äîëæåí áûë óãàäàòü
íåæíîñòü. Öâåòû òàê íåïîñëåäîâàòåëüíû! Íî ÿ áûë ñëèøêîì ìîëîä, ÿ åùå
íå óìåë ëþáèòü.

IX

Êàê ÿ ïîíÿë, îí ðåøèë ñòðàíñòâîâàòü ñ ïåðåëåòíûìè ïòèöàìè. Â

ïîñëåäíåå óòðî îí ñòàðàòåëüíåé îáû÷íîãî ïðèáðàë ñâîþ ïëàíåòó. Îí
çàáîòëèâî ïðî÷èñòèë äåéñòâóþùèå âóëêàíû. Ó íåãî áûëî äâà äåéñòâóþùèõ
âóëêàíà. Íà íèõ î÷åíü óäîáíî ïî óòðàì ðàçîãðåâàòü çàâòðàê. Êðîìå
òîãî, ó íåãî áûë åùå îäèí ïîòóõøèé âóëêàí. Íî, ñêàçàë îí, ìàëî ëè ÷òî
ìîæåò ñëó÷èòüñÿ! Ïîýòîìó îí ïðî÷èñòèë è ïîòóõøèé âóëêàí òîæå. Êîãäà
âóëêàíû àêêóðàòíî ÷èñòèøü, îíè ãîðÿò ðîâíî è òèõî, áåç âñÿêèõ
èçâåðæåíèé. Èçâåðæåíèå âóëêàíà - ýòî âñå ðàâíî ÷òî ïîæàð â ïå÷íîé
òðóáå, êîãäà òàì çàãîðèòñÿ ñàæà. Êîíå÷íî, ìû, ëþäè íà çåìëå, ñëèøêîì
ìàëû è íå ìîæåì ïðî÷èùàòü íàøè âóëêàíû. Âîò ïî÷åìó îíè äîñòàâëÿþò íàì
ñòîëüêî íåïðèÿòíîñòåé.
Íå áåç ãðóñòè Ìàëåíüêèé ïðèíö âûðâàë òàêæå ïîñëåäíèå ðîñòêè
áàîáàáîâ. Îí äóìàë, ÷òî íèêîãäà íå âåðíåòñÿ. Íî â ýòî óòðî ïðèâû÷íàÿ
ðàáîòà äîñòàâëÿëà åìó íåîáûêíîâåííîå óäîâîëüñòâèå. À êîãäà îí â
ïîñëåäíèé ðàç ïîëèë è ñîáðàëñÿ íàêðûòü êîëïàêîì ÷óäåñíûé öâåòîê, åìó
äàæå çàõîòåëîñü ïëàêàòü.
- Ïðîùàéòå, - ñêàçàë îí.
Êðàñàâèöà íå îòâåòèëà.
- Ïðîùàéòå, - ïîâòîðèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
Îíà êàøëÿíóëà. Íî íå îò ïðîñòóäû.
- ß áûëà ãëóïàÿ, - ñêàçàëà îíà íàêîíåö. - Ïðîñòè ìåíÿ. È
ïîñòàðàéñÿ áûòü ñ÷àñòëèâûì.
È íè ñëîâà óïðåêà. Ìàëåíüêèé ïðèíö áûë î÷åíü óäèâëåí. Îí çàñòûë,
ñìóùåííûé è ðàñòåðÿííûé, ñî ñòåêëÿííûì êîëïàêîì â ðóêàõ. Îòêóäà ýòà
òèõàÿ íåæíîñòü?
- Äà, äà, ÿ ëþáëþ òåáÿ, - óñëûøàë îí. - Ìîÿ âèíà, ÷òî òû ýòîãî íå
çíàë. Äà ýòî è íå âàæíî. Íî òû áûë òàêîé æå ãëóïûé, êàê è ÿ. Ïîñòàðàéñÿ
áûòü ñ÷àñòëèâûì... Îñòàâü êîëïàê, îí ìíå áîëüøå íå íóæåí.
- Íî âåòåð...
- Íå òàê óæ ÿ ïðîñòóæåíà... Íî÷íàÿ ñâåæåñòü ïîéäåò ìíå íà ïîëüçó.
Âåäü ÿ - öâåòîê.
- Íî çâåðè, íàñåêîìûå...
- Äîëæíà æå ÿ ñòåðïåòü äâóõ-òðåõ ãóñåíèö, åñëè õî÷ó ïîçíàêîìèòüñÿ ñ
áàáî÷êàìè. Îíè, äîëæíî áûòü, ïðåëåñòíû. À òî êòî æå ñòàíåò ìåíÿ
íàâåùàòü? Òû âåäü áóäåøü äàëåêî. À áîëüøèõ çâåðåé ÿ íå áîþñü. Ó ìåíÿ
òîæå åñòü êîãòè.
È îíà â ïðîñòîòå äóøåâíîé ïîêàçàëà ñâîè ÷åòûðå øèïà. Ïîòîì
ïðèáàâèëà:
- Äà íå òÿíè æå, ýòî íåâûíîñèìî! Ðåøèë óéòè - òàê óõîäè.
Îíà íå õîòåëà, ÷òîáû Ìàëåíüêèé ïðèíö âèäåë, êàê îíà ïëà÷åò. Ýòî
áûë î÷åíü ãîðäûé öâåòîê...

Áëèæå âñåãî ê ïëàíåòå Ìàëåíüêîãî ïðèíöà áûëè àñòåðîèäû 325, 326,

327, 328, 329 è 330. Âîò îí è ðåøèë äëÿ íà÷àëà ïîñåòèòü èõ: íàäî æå
íàéòè ñåáå çàíÿòèå, äà è ïîó÷èòüñÿ ÷åìó-íèáóäü.
Íà ïåðâîì àñòåðîèäå æèë êîðîëü. Îáëà÷åííûé â ïóðïóð è ãîðíîñòàé,
îí âîññåäàë íà òðîíå - î÷åíü ïðîñòîì è âñå æå âåëè÷åñòâåííîì.
- À, âîò è ïîääàííûé! - âîñêëèêíóë êîðîëü, óâèäàâ Ìàëåíüêîãî
ïðèíöà.
"Êàê æå îí ìåíÿ óçíàë? - ïîäóìàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Âåäü îí
âèäèò ìåíÿ â ïåðâûé ðàç!"
Îí íå çíàë, ÷òî êîðîëè ñìîòðÿò íà ìèð î÷åíü óïðîùåííî: äëÿ íèõ
âñå ëþäè - ïîääàííûå.
- Ïîäîéäè, ÿ õî÷ó òåáÿ ðàññìîòðåòü, - ñêàçàë êîðîëü, óæàñíî ãîðäûé
òåì, ÷òî îí ìîæåò áûòü äëÿ êîãî-òî êîðîëåì.
Ìàëåíüêèé ïðèíö îãëÿíóëñÿ - íåëüçÿ ëè ãäå-íèáóäü ñåñòü, íî
âåëèêîëåïíàÿ ãîðíîñòàåâàÿ ìàíòèÿ ïîêðûâàëà âñþ ïëàíåòó. Ïðèøëîñü ñòîÿòü,
à îí òàê óñòàë... è âäðóã îí çåâíóë.
- Ýòèêåò íå ðàçðåøàåò çåâàòü â ïðèñóòñòâèè ìîíàðõà, - ñêàçàë
êîðîëü. - ß çàïðåùàþ òåáå çåâàòü.
- ß íå÷àÿííî, - îòâåòèë Ìàëåíüêèé ïðèíö, î÷åíü ñìóùåííûé. - ß äîëãî
áûë â ïóòè è ñîâñåì íå ñïàë...
- Íó, òîãäà ÿ ïîâåëåâàþ òåáå çåâàòü, - ñêàçàë êîðîëü. - Ìíîãèå
ãîäû ÿ íå âèäåë, ÷òîáû êòî-íèáóäü çåâàë. Ìíå ýòî äàæå ëþáîïûòíî. Èòàê,
çåâàé! Òàêîâ ìîé ïðèêàç.
- Íî ÿ ðîáåþ... ÿ áîëüøå íå ìîãó... - âûìîëâèë Ìàëåíüêèé ïðèíö è
âåñü ïîêðàñíåë.
- Ãì, ãì... Òîãäà... Òîãäà ÿ ïîâåëåâàþ òåáå òî çåâàòü, òî...
Êîðîëü çàïóòàëñÿ è, êàæåòñÿ, äàæå íåìíîãî ðàññåðäèëñÿ.
Âåäü äëÿ êîðîëÿ ñàìîå âàæíîå - ÷òîáû åìó ïîâèíîâàëèñü
áåñïðåêîñëîâíî. Íåïîêîðñòâà îí áû íå ïîòåðïåë. Ýòî áûë àáñîëþòíûé
ìîíàðõ. Íî îí áûë î÷åíü äîáð, à ïîòîìó îòäàâàë òîëüêî ðàçóìíûå
ïðèêàçàíèÿ.
"Åñëè ÿ ïîâåëþ ñâîåìó ãåíåðàëó îáåðíóòüñÿ ìîðñêîé ÷àéêîé, -
ãîâàðèâàë îí, - è åñëè ãåíåðàë íå âûïîëíèò ïðèêàçà, ýòî áóäåò íå åãî
âèíà, à ìîÿ".
- Ìîæíî ìíå ñåñòü? - ðîáêî ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Ïîâåëåâàþ: ñÿäü! - îòâå÷àë êîðîëü è âåëè÷åñòâåííî ïîäîáðàë
îäíó ïîëó ñâîåé ãîðíîñòàåâîé ìàíòèè.
Íî Ìàëåíüêèé ïðèíö íåäîóìåâàë. Ïëàíåòêà òàêàÿ êðîõîòíàÿ. ×åì æå
ïðàâèò ýòîò êîðîëü?
- Âàøå âåëè÷åñòâî, - íà÷àë îí, - ìîãó ëè ÿ âàñ ñïðîñèòü...
- Ïîâåëåâàþ: ñïðàøèâàé! - ïîñïåøíî ñêàçàë êîðîëü.
- Âàøå âåëè÷åñòâî... ÷åì âû ïðàâèòå?
- Âñåì, - ïðîñòî îòâåòèë êîðîëü.
- Âñåì?
Êîðîëü ïîâåë ðóêîþ, ñêðîìíî óêàçûâàÿ íà ñâîþ ïëàíåòó, à òàêæå è íà
äðóãèå ïëàíåòû, è íà çâåçäû.
 - È âñåì ýòèì âû ïðàâèòå? - ïåðåñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Äà, - îòâå÷àë êîðîëü.
Èáî îí áûë ïîèñòèíå ïîëíîâëàñòíûé ìîíàðõ è íå çíàë íèêàêèõ
ïðåäåëîâ è îãðàíè÷åíèé.
- È çâåçäû âàì ïîâèíóþòñÿ? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Íó êîíå÷íî, - îòâå÷àë êîðîëü. - Çâåçäû ïîâèíóþòñÿ ìãíîâåííî. ß
íå òåðïëþ íåïîñëóøàíèÿ.
Ìàëåíüêèé ïðèíö áûë âîñõèùåí. Âîò áû åìó òàêîå ìîãóùåñòâî! Îí áû
òîãäà ëþáîâàëñÿ çàêàòîì ñîëíöà íå ñîðîê ÷åòûðå ðàçà â äåíü, à ñåìüäåñÿò
äâà, à òî è ñòî, è äâåñòè ðàç, è ïðè ýòîì åìó äàæå íå ïðèõîäèëîñü áû
ïåðåäâèãàòü ñòóë ñ ìåñòà íà ìåñòî! Òóò îí ñíîâà çàãðóñòèë, âñïîìèíàÿ
ñâîþ ïîêèíóòóþ ïëàíåòó, è íàáðàâøèñü õðàáðîñòè, ïîïðîñèë êîðîëÿ:
- Ìíå õîòåëîñü áû ïîãëÿäåòü íà çàõîä ñîëíöà... Ïîæàëóéñòà,
ñäåëàéòå ìèëîñòü, ïîâåëèòå ñîëíöó çàêàòèòüñÿ...
- Åñëè ÿ ïðèêàæó êàêîìó-íèáóäü ãåíåðàëó ïîðõàòü áàáî÷êîé ñ öâåòêà
íà öâåòîê, èëè ñî÷èíèòü òðàãåäèþ, èëè îáåðíóòüñÿ ìîðñêîé ÷àéêîé è
ãåíåðàë íå âûïîëíèò ïðèêàçà, êòî áóäåò â ýòîì âèíîâàò - îí èëè ÿ?
- Âû, âàøå âåëè÷åñòâî, - íè ìèíóòû íå êîëåáëÿñü, îòâåòèë Ìàëåíüêèé
ïðèíö.
- Ñîâåðøåííî âåðíî, - ïîäòâåðäèë êîðîëü. - Ñ êàæäîãî íàäî
ñïðàøèâàòü òî, ÷òî îí ìîæåò äàòü. Âëàñòü ïðåæäå âñåãî äîëæíà áûòü
ðàçóìíîé. Åñëè òû ïîâåëèøü ñâîåìó íàðîäó áðîñèòüñÿ â ìîðå, îí óñòðîèò
ðåâîëþöèþ. ß èìåþ ïðàâî òðåáîâàòü ïîñëóøàíèÿ, ïîòîìó ÷òî âåëåíèÿ ìîè
ðàçóìíû.
- À êàê æå çàõîä ñîëíöà? - íàïîìíèë Ìàëåíüêèé ïðèíö: ðàç î
÷åì-íèáóäü ñïðîñèâ, îí óæå íå îòñòóïàëñÿ, ïîêà íå ïîëó÷àë îòâåòà.
- Áóäåò òåáå è çàõîä ñîëíöà. ß ïîòðåáóþ, ÷òîáû ñîëíöå çàøëî. Íî
ñïåðâà äîæäóñü áëàãîïðèÿòíûõ óñëîâèé, èáî â ýòîì è ñîñòîèò ìóäðîñòü
ïðàâèòåëÿ.
- À êîãäà óñëîâèÿ áóäóò áëàãîïðèÿòíûå? - îñâåäîìèëñÿ Ìàëåíüêèé
ïðèíö.
- Ãì, ãì, - îòâåòèë êîðîëü, ëèñòàÿ òîëñòûé êàëåíäàðü. - Ýòî
áóäåò... Ãì, ãì... Ñåãîäíÿ ýòî áóäåò â ñåìü ÷àñîâ ñîðîê ìèíóò âå÷åðà.
È òîãäà òû óâèäèøü, êàê òî÷íî èñïîëíèòñÿ ìîå ïîâåëåíèå.
Ìàëåíüêèé ïðèíö çåâíóë. Æàëü, ÷òî òóò íå ïîãëÿäèøü íà çàõîä
ñîëíöà, êîãäà õî÷åòñÿ! È, ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, åìó ñòàëî ñêó÷íîâàòî.
- Ìíå ïîðà, - ñêàçàë îí êîðîëþ. - Áîëüøå ìíå çäåñü íå÷åãî äåëàòü.
- Îñòàíüñÿ! - ñêàçàë êîðîëü: îí áûë î÷åíü ãîðä òåì, ÷òî ó íåãî
íàøåëñÿ ïîääàííûé, è íå õîòåë ñ íèì ðàññòàâàòüñÿ. - Îñòàíüñÿ, ÿ íàçíà÷ó
òåáÿ ìèíèñòðîì.
- Ìèíèñòðîì ÷åãî?
- Íó... þñòèöèè.
- Íî âåäü çäåñü íåêîãî ñóäèòü!
- Êàê çíàòü, - âîçðàçèë êîðîëü. - ß åùå íå îñìîòðåë âñåãî ìîåãî
êîðîëåâñòâà. ß î÷åíü ñòàð, äëÿ êàðåòû ó ìåíÿ íåò ìåñòà, à õîäèòü
ïåøêîì òàê óòîìèòåëüíî...
Ìàëåíüêèé ïðèíö íàêëîíèëñÿ è åùå ðàç çàãëÿíóë íà äðóãóþ ñòîðîíó
ïëàíåòû.
- Íî ÿ óæå ñìîòðåë! - âîñêëèêíóë îí. - Òàì òîæå íèêîãî íåò.
- Òîãäà ñóäè ñàì ñåáÿ, - ñêàçàë êîðîëü. - Ýòî ñàìîå òðóäíîå.
Ñåáÿ ñóäèòü êóäà òðóäíåé, ÷åì äðóãèõ. Åñëè òû ñóìååøü ïðàâèëüíî ñóäèòü
ñåáÿ, çíà÷èò, òû ïîèñòèíå ìóäð.
- Ñàì ñåáÿ ÿ ìîãó ñóäèòü ãäå óãîäíî, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. -
Äëÿ ýòîãî ìíå íåçà÷åì îñòàâàòüñÿ ó âàñ.
- Ãì, ãì... - ñêàçàë êîðîëü. - Ìíå êàæåòñÿ, ãäå-òî íà ìîåé ïëàíåòå
æèâåò ñòàðàÿ êðûñà. ß ñëûøó, êàê îíà ñêðåáåòñÿ ïî íî÷àì. Òû ìîã áû
ñóäèòü ýòó ñòàðóþ êðûñó. Âðåìÿ îò âðåìåíè ïðèãîâàðèâàé åå ê ñìåðòíîé
êàçíè. Îò òåáÿ áóäåò çàâèñåòü åå æèçíü. Íî ïîòîì êàæäûé ðàç íàäî
áóäåò åå ïîìèëîâàòü. Íàäî áåðå÷ü ñòàðóþ êðûñó, îíà âåäü ó íàñ îäíà.
- Íå ëþáëþ ÿ âûíîñèòü ñìåðòíûå ïðèãîâîðû, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé
ïðèíö. - È âîîáùå ìíå ïîðà.
- Íåò, íå ïîðà, - âîçðàçèë êîðîëü.
Ìàëåíüêèé ïðèíö óæå ñîâñåì ñîáðàëñÿ â äîðîãó, íî åìó íå õîòåëîñü
îãîð÷àòü ñòàðîãî ìîíàðõà.
- Åñëè âàøåìó âåëè÷åñòâó óãîäíî, ÷òîáû âàøè ïîâåëåíèÿ
áåñïðåêîñëîâíî èñïîëíÿëèñü, - ñêàçàë îí, - âû ìîãëè áû îòäàòü
áëàãîðàçóìíîå ïðèêàçàíèå. Íàïðèìåð, ïîâåëèòå ìíå ïóñòèòüñÿ â ïóòü, íå
ìåøêàÿ íè ìèíóòû... Ìíå êàæåòñÿ, óñëîâèÿ äëÿ ýòîãî ñàìûå ÷òî íè íà åñòü
áëàãîïðèÿòíûå.
Êîðîëü íå îòâå÷àë, è Ìàëåíüêèé ïðèíö íåìíîãî ïîìåäëèë â
íåðåøèìîñòè, ïîòîì âçäîõíóë è îòïðàâèëñÿ â ïóòü.
- Íàçíà÷àþ òåáÿ ïîñëîì! - ïîñïåøíî êðèêíóë âäîãîíêó åìó êîðîëü.
È âèä ó íåãî ïðè ýòîì áûë òàêîé, òî÷íî îí íå ïîòåðïåë áû íèêàêèõ
âîçðàæåíèé.
"Ñòðàííûé íàðîä ýòè âçðîñëûå", - ñêàçàë ñåáå Ìàëåíüêèé ïðèíö,
ïðîäîëæàÿ ïóòü.

XI

Íà âòîðîé ïëàíåòå æèë ÷åñòîëþáåö.

- Î, âîò è ïî÷èòàòåëü ÿâèëñÿ! - âîñêëèêíóë îí, åùå èçäàëè çàâèäåâ
Ìàëåíüêîãî ïðèíöà.
Âåäü òùåñëàâíûì ëþäÿì êàæåòñÿ, ÷òî âñå èìè âîñõèùàþòñÿ.
- Äîáðûé äåíü, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Êàêàÿ ó âàñ çàáàâíàÿ
øëÿïà.
- Ýòî ÷òîáû ðàñêëàíèâàòüñÿ, - îáúÿñíèë ÷åñòîëþáåö. - ×òîáû
ðàñêëàíèâàòüñÿ, êîãäà ìåíÿ ïðèâåòñòâóþò. Ê íåñ÷àñòüþ, ñþäà íèêòî íå
çàãëÿäûâàåò.
- Âîò êàê? - ïðîìîëâèë Ìàëåíüêèé ïðèíö: îí íè÷åãî íå ïîíÿë.
- Ïîõëîïàé-êà â ëàäîøè, - ñêàçàë åìó ÷åñòîëþáåö.
Ìàëåíüêèé ïðèíö çàõëîïàë â ëàäîøè. ×åñòîëþáåö ñíÿë øëÿïó è ñêðîìíî
ðàñêëàíÿëñÿ.
"Çäåñü âåñåëåå, ÷åì ó ñòàðîãî êîðîëÿ", - ïîäóìàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
È îïÿòü ñòàë õëîïàòü â ëàäîøè. À ÷åñòîëþáåö îïÿòü ñòàë ðàñêëàíèâàòüñÿ,
ñíèìàÿ øëÿïó.
Òàê ìèíóò ïÿòü ïîäðÿä ïîâòîðÿëîñü îäíî è òî æå, è Ìàëåíüêîìó
ïðèíöó ýòî íàñêó÷èëî.
- À ÷òî íàäî ñäåëàòü, ÷òîáû øëÿïà óïàëà? - ñïðîñèë îí.
Íî ÷åñòîëþáåö íå ñëûøàë. Òùåñëàâíûå ëþäè ãëóõè êî âñåìó, êðîìå
ïîõâàë.
- Òû è â ñàìîì äåëå ìîé âîñòîðæåííûé ïî÷èòàòåëü? - ñïðîñèë îí
Ìàëåíüêîãî ïðèíöà.
- À êàê ýòî - ïî÷èòàòü?
- Ïî÷èòàòü çíà÷èò ïðèçíàâàòü, ÷òî íà ýòîé ïëàíåòå ÿ âñåõ
êðàñèâåå, âñåõ íàðÿäíåå, âñåõ áîãà÷å è âñåõ óìíåé.
- Äà âåäü íà òâîåé ïëàíåòå áîëüøå è íåò íèêîãî!
- Íó, äîñòàâü ìíå óäîâîëüñòâèå, âñå ðàâíî âîñõèùàéñÿ ìíîþ!
- ß âîñõèùàþñü, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö, ñëåãêà ïîæàâ ïëå÷àìè, -
íî ÷òî òåáå îò ýòîãî çà ðàäîñòü?
È îí ñáåæàë îò ÷åñòîëþáöà.
"Ïðàâî æå, âçðîñëûå - î÷åíü ñòðàííûå ëþäè", - ïðîñòîäóøíî ïîäóìàë
îí, ïóñêàÿñü â ïóòü.

ÕII
 Íà ñëåäóþùåé ïëàíåòå æèë ïüÿíèöà. Ìàëåíüêèé ïðèíö ïðîáûë ó íåãî
ñîâñåì íåäîëãî, íî ñòàëî åìó ïîñëå ýòîãî î÷åíü íåâåñåëî.
Êîãäà îí ÿâèëñÿ íà ýòó ïëàíåòó, ïüÿíèöà ìîë÷à ñèäåë è ñìîòðåë íà
âûñòðîèâøèåñÿ ïåðåä íèì ïîë÷èùà áóòûëîê - ïóñòûõ è ïîëíûõ.
- ×òî ýòî òû äåëàåøü? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Ïüþ, - ìðà÷íî îòâåòèë ïüÿíèöà.
- Çà÷åì?
- ×òîáû çàáûòü.
- Î ÷åì çàáûòü? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö; åìó ñòàëî æàëü ïüÿíèöó.
- Õî÷ó çàáûòü, ÷òî ìíå ñîâåñòíî, - ïðèçíàëñÿ ïüÿíèöà è ïîâåñèë
ãîëîâó.
- Îò÷åãî æå òåáå ñîâåñòíî? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö, åìó î÷åíü
õîòåëîñü ïîìî÷ü áåäíÿãå.
- Ñîâåñòíî ïèòü! - îáúÿñíèë ïüÿíèöà, è áîëüøå îò íåãî íåëüçÿ áûëî
äîáèòüñÿ íè ñëîâà.
È Ìàëåíüêèé ïðèíö îòïðàâèëñÿ äàëüøå, ðàñòåðÿííûé è íåäîóìåâàþùèé.
"Äà, ïðàâî æå, âçðîñëûå î÷åíü, î÷åíü ñòðàííûé íàðîä", - äóìàë îí,
ïðîäîëæàÿ ïóòü.

XIII

×åòâåðòàÿ ïëàíåòà ïðèíàäëåæàëà äåëîâîìó ÷åëîâåêó. Îí áûë òàê

çàíÿò, ÷òî ïðè ïîÿâëåíèè Ìàëåíüêîãî ïðèíöà äàæå ãîëîâû íå ïîäíÿë.
- Äîáðûé äåíü, - ñêàçàë åìó Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Âàøà ïàïèðîñà
ïîãàñëà.
- Òðè äà äâà - ïÿòü. Ïÿòü äà ñåìü - äâåíàäöàòü. Äâåíàäöàòü äà
òðè - ïÿòíàäöàòü. Äîáðûé äåíü. Ïÿòíàäöàòü äà ñåìü - äâàäöàòü äâà.
Äâàäöàòü äâà äà øåñòü - äâàäöàòü âîñåìü. Íåêîãäà ñïè÷êîé ÷èðêíóòü.
Äâàäöàòü øåñòü äà ïÿòü - òðèäöàòü îäèí. Óô! Èòîãî, ñòàëî áûòü, ïÿòüñîò
îäèí ìèëëèîí øåñòüñîò äâàäöàòü äâå òûñÿ÷è ñåìüñîò òðèäöàòü îäèí.
- Ïÿòüñîò ìèëëèîíîâ ÷åãî?
- À? Òû åùå çäåñü? Ïÿòüñîò ìèëëèîíîâ... Óæ íå çíàþ, ÷åãî... Ó
ìåíÿ ñòîëüêî ðàáîòû! ß ÷åëîâåê ñåðüåçíûé, ìíå íå äî áîëòîâíè! Äâà äà
ïÿòü - ñåìü...
- Ïÿòüñîò ìèëëèîíîâ ÷åãî? - ïîâòîðèë Ìàëåíüêèé ïðèíö: ñïðîñèâ î
÷åì-íèáóäü, îí íå óñïîêàèâàëñÿ, ïîêà íå ïîëó÷àë îòâåòà.
Äåëîâîé ÷åëîâåê ïîäíÿë ãîëîâó.
- Óæå ïÿòüäåñÿò ÷åòûðå ãîäà ÿ æèâó íà ýòîé ïëàíåòå, è çà âñå âðåìÿ
ìíå ìåøàëè òîëüêî òðè ðàçà. Â ïåðâûé ðàç, äâàäöàòü äâà ãîäà òîìó íàçàä,
êî ìíå îòêóäà-òî çàëåòåë ìàéñêèé æóê. Îí ïîäíÿë óæàñíûé øóì, è ÿ òîãäà
ñäåëàë ÷åòûðå îøèáêè â ñëîæåíèè. Âî âòîðîé ðàç, îäèííàäöàòü ëåò òîìó
íàçàä, ó ìåíÿ áûë ïðèñòóï ðåâìàòèçìà. Îò ñèäÿ÷åãî îáðàçà æèçíè. Ìíå
ðàçãóëèâàòü íåêîãäà. ß ÷åëîâåê ñåðüåçíûé. Òðåòèé ðàç... âîò îí! Èòàê,
ñòàëî áûòü, ïÿòüñîò ìèëëèîíîâ...
- Ìèëëèîíîâ ÷åãî?
Äåëîâîé ÷åëîâåê ïîíÿë, ÷òî íàäî îòâåòèòü, à òî íå áóäåò åìó ïîêîÿ.
- Ïÿòüñîò ìèëëèîíîâ ýòèõ ìàëåíüêèõ øòó÷åê, êîòîðûå èíîãäà âèäíû â
âîçäóõå.
- Ýòî ÷òî æå, ìóõè?
- Äà íåò æå, òàêèå ìàëåíüêèå, áëåñòÿùèå.
- Ï÷åëû?
- Äà íåò æå. Òàêèå ìàëåíüêèå, çîëîòûå, âñÿêèé ëåíòÿé êàê ïîñìîòðèò
íà íèõ, òàê è ðàçìå÷òàåòñÿ. À ÿ ÷åëîâåê ñåðüåçíûé. Ìíå ìå÷òàòü íåêîãäà.
- À, çâåçäû?
 - Âîò-âîò. Çâåçäû.
- Ïÿòüñîò ìèëëèîíîâ çâåçä? ×òî æå òû ñ íèìè äåëàåøü?
- Ïÿòüñîò îäèí ìèëëèîí øåñòüñîò äâàäöàòü äâå òûñÿ÷è ñåìüñîò
òðèäöàòü îäíà. ß ÷åëîâåê ñåðüåçíûé, ÿ ëþáëþ òî÷íîñòü.
- Òàê ÷òî æå òû äåëàåøü ñî âñåìè ýòèìè çâåçäàìè?
- ×òî äåëàþ?
- Äà.
- Íè÷åãî íå äåëàþ. ß èìè âëàäåþ.
- Âëàäååøü çâåçäàìè?
- Äà.
- Íî ÿ óæå âèäåë êîðîëÿ, êîòîðûé...
- Êîðîëè íè÷åì íå âëàäåþò. Îíè òîëüêî ïðàâÿò. Ýòî ñîâñåì äðóãîå
äåëî.
- À äëÿ ÷åãî òåáå âëàäåòü çâåçäàìè?
- ×òîá áûòü áîãàòûì.
- À äëÿ ÷åãî áûòü áîãàòûì?
- ×òîáû ïîêóïàòü åùå íîâûå çâåçäû, åñëè èõ êòî-íèáóäü îòêðîåò.
"Îí ðàññóæäàåò ïî÷òè êàê ïüÿíèöà", - ïîäóìàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
È ñòàë ñïðàøèâàòü äàëüøå:
- À êàê ìîæíî âëàäåòü çâåçäàìè?
- Çâåçäû ÷üè? - âîð÷ëèâî ñïðîñèë äåëåö.
- Íå çíàþ. Íè÷üè.
- Çíà÷èò, ìîè, ïîòîìó ÷òî ÿ ïåðâûé äî ýòîãî äîäóìàëñÿ.
- È ýòîãî äîâîëüíî?
- Íó êîíå÷íî. Åñëè òû íàéäåøü àëìàç, ó êîòîðîãî íåò õîçÿèíà, -
çíà÷èò, îí òâîé. Åñëè òû íàéäåøü îñòðîâ, ó êîòîðîãî íåò õîçÿèíà, îí
òâîé. Åñëè òåáå ïåðâîìó ïðèäåò â ãîëîâó êàêàÿ-íèáóäü èäåÿ, òû áåðåøü
íà íåå ïàòåíò: îíà òâîÿ. ß âëàäåþ çâåçäàìè, ïîòîìó ÷òî äî ìåíÿ íèêòî
íå äîãàäàëñÿ èìè çàâëàäåòü.
- Âîò ýòî âåðíî, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - È ÷òî æå òû ñ íèìè
äåëàåøü?
- Ðàñïîðÿæàþñü èìè, - îòâåòèë äåëåö. - Ñ÷èòàþ èõ è ïåðåñ÷èòûâàþ.
Ýòî î÷åíü òðóäíî. Íî ÿ ÷åëîâåê ñåðüåçíûé.
Îäíàêî Ìàëåíüêîìó ïðèíöó ýòîãî áûëî ìàëî.
- Åñëè ó ìåíÿ åñòü øåëêîâûé ïëàòîê, ÿ ìîãó ïîâÿçàòü åãî âîêðóã øåè
è óíåñòè ñ ñîáîé, - ñêàçàë îí. - Åñëè ó ìåíÿ åñòü öâåòîê, ÿ ìîãó åãî
ñîðâàòü è óíåñòè ñ ñîáîé. À òû âåäü íå ìîæåøü çàáðàòü çâåçäû!
- Íåò, íî ÿ ìîãó ïîëîæèòü èõ â áàíê.
- Êàê ýòî?
- À òàê: ïèøó íà áóìàæêå, ñêîëüêî ó ìåíÿ çâåçä. Ïîòîì êëàäó ýòó
áóìàæêó â ÿùèê è çàïèðàþ åãî íà êëþ÷.
- È âñå?
- Ýòîãî äîâîëüíî.
"Çàáàâíî! - ïîäóìàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - È äàæå ïîýòè÷íî. Íî íå
òàê óæ ýòî ñåðüåçíî".
×òî ñåðüåçíî, à ÷òî íå ñåðüåçíî, - ýòî Ìàëåíüêèé ïðèíö ïîíèìàë
ïî-ñâîåìó, ñîâñåì íå òàê, êàê âçðîñëûå.
- Ó ìåíÿ åñòü öâåòîê, - ñêàçàë îí, - è ÿ êàæäîå óòðî åãî ïîëèâàþ. Ó
ìåíÿ åñòü òðè âóëêàíà, ÿ êàæäóþ íåäåëþ èõ ïðî÷èùàþ. Âñå òðè ïðî÷èùàþ, è
ïîòóõøèé òîæå. Ìàëî ëè ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñÿ. È ìîèì âóëêàíàì, è ìîåìó
öâåòêó ïîëåçíî, ÷òî ÿ èìè âëàäåþ. À çâåçäàì îò òåáÿ íåò íèêàêîé
ïîëüçû...
Äåëîâîé ÷åëîâåê îòêðûë áûëî ðîò, íî òàê è íå íàøåëñÿ ÷òî îòâåòèòü,
è Ìàëåíüêèé ïðèíö îòïðàâèëñÿ äàëüøå.
"Íåò, âçðîñëûå è ïðàâäà ïîðàçèòåëüíûé íàðîä", - ïðîñòîäóøíî
ãîâîðèë îí ñåáå, ïðîäîëæàÿ ïóòü.
 XIV

Ïÿòàÿ ïëàíåòà áûëà î÷åíü çàíÿòíàÿ. Îíà îêàçàëàñü ìåíüøå âñåõ. Íà

íåé òîëüêî è ïîìåùàëîñü ÷òî ôîíàðü äà ôîíàðùèê. Ìàëåíüêèé ïðèíö íèêàê
íå ìîã ïîíÿòü, äëÿ ÷åãî íà êðîõîòíîé, çàòåðÿâøåéñÿ â íåáå ïëàíåòêå, ãäå
íåò íè äîìîâ, íè æèòåëåé, íóæíû ôîíàðü è ôîíàðùèê. Íî îí ïîäóìàë:
"Ìîæåò áûòü, ýòîò ÷åëîâåê è íåëåï. Íî îí íå òàê íåëåï, êàê êîðîëü,
÷åñòîëþáåö, äåëåö è ïüÿíèöà.  åãî ðàáîòå âñå-òàêè åñòü ñìûñë. Êîãäà
îí çàæèãàåò ñâîé ôîíàðü - êàê áóäòî ðîæäàåòñÿ åùå îäíà çâåçäà èëè
öâåòîê. À êîãäà îí ãàñèò ôîíàðü - êàê áóäòî çâåçäà èëè öâåòîê
çàñûïàþò. Ïðåêðàñíîå çàíÿòèå. Ýòî ïî-íàñòîÿùåìó ïîëåçíî, ïîòîìó ÷òî
êðàñèâî".
È, ïîðàâíÿâøèñü ñ ýòîé ïëàíåòêîé, îí ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèëñÿ
ôîíàðùèêó.
- Äîáðûé äåíü, - ñêàçàë îí. - Ïî÷åìó òû ñåé÷àñ ïîãàñèë ôîíàðü?
- Òàêîé óãîâîð, - îòâåòèë ôîíàðùèê. - Äîáðûé äåíü.
- À ÷òî ýòî çà óãîâîð?
- Ãàñèòü ôîíàðü. Äîáðûé âå÷åð.
È îí ñíîâà çàñâåòèë ôîíàðü.
- Çà÷åì æå òû îïÿòü åãî çàæåã?
- Òàêîé óãîâîð, - ïîâòîðèë ôîíàðùèê.
- Íå ïîíèìàþ, - ïðèçíàëñÿ Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- È ïîíèìàòü íå÷åãî, - ñêàçàë ôîíàðùèê, - óãîâîð åñòü óãîâîð.
Äîáðûé äåíü.
È ïîãàñèë ôîíàðü.
Ïîòîì êðàñíûì êëåò÷àòûì ïëàòêîì óòåð ïîò ñî ëáà è ñêàçàë:
- Òÿæêîå ó ìåíÿ ðåìåñëî. Êîãäà-òî ýòî èìåëî ñìûñë. ß ãàñèë
ôîíàðü ïî óòðàì, à âå÷åðîì îïÿòü çàæèãàë. Ó ìåíÿ îñòàâàëñÿ äåíü, ÷òîáû
îòäîõíóòü, è íî÷ü, ÷òî áû âûñïàòüñÿ...
- À ïîòîì óãîâîð ïåðåìåíèëñÿ?
- Óãîâîð íå ìåíÿëñÿ, - ñêàçàë ôîíàðùèê. - Â òîì-òî è áåäà! Ìîÿ
ïëàíåòà ãîä îò ãîäó âðàùàåòñÿ âñå áûñòðåå, à óãîâîð îñòàåòñÿ ïðåæíèé.
- È êàê æå òåïåðü? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Äà âîò òàê. Ïëàíåòà äåëàåò ïîëíûé îáîðîò çà îäíó ìèíóòó, è ó
ìåíÿ íåò íè ñåêóíäû ïåðåäûøêè. Êàæäóþ ìèíóòó ÿ ãàøó ôîíàðü è îïÿòü åãî
çàæèãàþ.
- Âîò çàáàâíî! Çíà÷èò, ó òåáÿ äåíü äëèòñÿ âñåãî îäíó ìèíóòó!
- Íè÷åãî òóò íåò çàáàâíîãî, - âîçðàçèë ôîíàðùèê. - Ìû ñ òîáîé
ðàçãîâàðèâàåì óæå öåëûé ìåñÿö.
- Öåëûé ìåñÿö?!
- Íó äà. Òðèäöàòü ìèíóò. Òðèäöàòü äíåé. Äîáðûé âå÷åð!
È îí îïÿòü çàñâåòèë ôîíàðü.
Ìàëåíüêèé ïðèíö ñìîòðåë íà ôîíàðùèêà, è åìó âñå áîëüøå íðàâèëñÿ
ýòîò ÷åëîâåê, êîòîðûé áûë òàê âåðåí ñâîåìó ñëîâó. Ìàëåíüêèé ïðèíö
âñïîìíèë, êàê îí êîãäà-òî ïåðåñòàâëÿë ñòóë ñ ìåñòà íà ìåñòî, ÷òîáû
ëèøíèé ðàç ïîãëÿäåòü íà çàêàò ñîëíöà. È åìó çàõîòåëîñü ïîìî÷ü äðóãó.
- Ïîñëóøàé, - ñêàçàë îí ôîíàðùèêó, - ÿ çíàþ ñðåäñòâî: òû ìîæåøü
îòäûõàòü, êîãäà òîëüêî çàõî÷åøü...
- Ìíå âñå âðåìÿ õî÷åòñÿ îòäûõàòü, - ñêàçàë ôîíàðùèê.
Âåäü ìîæíî áûòü âåðíûì ñëîâó è âñå-òàêè ëåíèâûì.
- Òâîÿ ïëàíåòêà òàêàÿ êðîõîòíàÿ, - ïðîäîëæàë Ìàëåíüêèé ïðèíö, - òû
ìîæåøü îáîéòè åå â òðè øàãà. È ïðîñòî íóæíî èäòè ñ òàêîé ñêîðîñòüþ,
÷òîáû âñå âðåìÿ îñòàâàòüñÿ íà ñîëíöå. Êîãäà çàõî÷åòñÿ îòäîõíóòü, òû
ïðîñòî âñå èäè, èäè... È äåíü áóäåò òÿíóòüñÿ ñòîëüêî âðåìåíè, ñêîëüêî
òû ïîæåëàåøü.
- Íó, îò ýòîãî ìíå ìàëî òîëêó, - ñêàçàë ôîíàðùèê. - Áîëüøå âñåãî
íà ñâåòå ÿ ëþáëþ ñïàòü.
- Òîãäà ïëîõî òâîå äåëî, - ïîñî÷óâñòâîâàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
 - Ïëîõî ìîå äåëî, - ïîäòâåðäèë ôîíàðùèê. - Äîáðûé äåíü.
È ïîãàñèë ôîíàðü.
"Âîò ÷åëîâåê, - ñêàçàë ñåáå Ìàëåíüêèé ïðèíö, ïðîäîëæàÿ ïóòü, - âîò
÷åëîâåê, êîòîðîãî âñå ñòàëè áû ïðåçèðàòü - è êîðîëü, è ÷åñòîëþáåö, è
ïüÿíèöà, è äåëåö. À ìåæäó òåì èç íèõ âñåõ îí îäèí, ïî-ìîåìó, íå ñìåøîí.
Ìîæåò áûòü, ïîòîìó, ÷òî îí äóìàåò íå òîëüêî î ñåáå".
Ìàëåíüêèé ïðèíö âçäîõíóë.
"Âîò áû ñ êåì ïîäðóæèòüñÿ, - ïîäóìàë îí åùå. - Íî åãî ïëàíåòêà óæ
î÷åíü êðîõîòíàÿ. Òàì íåò ìåñòà äëÿ äâîèõ..."
Îí íå ñìåë ñåáå ïðèçíàòüñÿ â òîì, ÷òî áîëüøå âñåãî æàëååò îá ýòîé
÷óäåñíîé ïëàíåòêå åùå ïî îäíîé ïðè÷èíå: çà äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà íà íåé
ìîæíî ëþáîâàòüñÿ çàêàòîì òûñÿ÷ó ÷åòûðåñòà ñîðîê ðàç!

XV

Øåñòàÿ ïëàíåòà áûëà â äåñÿòü ðàç áîëüøå ïðåäûäóùåé. Íà íåé æèë

ñòàðèê, êîòîðûé ïèñàë òîëñòåííûå êíèãè.
- Ñìîòðèòå-êà! Âîò ïðèáûë ïóòåøåñòâåííèê! - âîñêëèêíóë îí, çàìåòèâ
Ìàëåíüêîãî ïðèíöà.
Ìàëåíüêèé ïðèíö ñåë íà ñòîë, ÷òîáû îòäûøàòüñÿ. Îí óæå ñòîëüêî
ñòðàíñòâîâàë!
- Îòêóäà òû? - ñïðîñèë åãî ñòàðèê.
- ×òî ýòî çà îãðîìíàÿ êíèãà? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - ×òî âû
çäåñü äåëàåòå?
- ß ãåîãðàô, - îòâåòèë ñòàðèê.
- À ÷òî òàêîå ãåîãðàô?
- Ýòî ó÷åíûé, êîòîðûé çíàåò, ãäå íàõîäÿòñÿ ìîðÿ, ðåêè, ãîðîäà,
ãîðû è ïóñòûíè.
- Êàê èíòåðåñíî! - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Âîò ýòî - íàñòîÿùåå
äåëî!
È îí îêèíóë âçãëÿäîì ïëàíåòó ãåîãðàôà. Íèêîãäà åùå îí íå âèäàë
òàêîé âåëè÷åñòâåííîé ïëàíåòû!
- Âàøà ïëàíåòà î÷åíü êðàñèâàÿ, - ñêàçàë îí. - À îêåàíû ó âàñ åñòü?
- Ýòîãî ÿ íå çíàþ, - ñêàçàë ãåîãðàô.
- Î-î-î... - ðàçî÷àðîâàííî ïðîòÿíóë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - À ãîðû
åñòü?
- Íå çíàþ, - ïîâòîðèë ãåîãðàô.
- À ãîðîäà, ðåêè, ïóñòûíè?
- È ýòîãî ÿ òîæå íå çíàþ.
- Íî âåäü âû ãåîãðàô!
- Âîò èìåííî, - ñêàçàë ñòàðèê. - ß ãåîãðàô, à íå ïóòåøåñòâåííèê.
Ìíå óæàñíî íå õâàòàåò ïóòåøåñòâåííèêîâ. Âåäü íå ãåîãðàôû âåäóò ñ÷åò
ãîðîäàì, ðåêàì, ãîðàì, ìîðÿì, îêåàíàì è ïóñòûíÿì. Ãåîãðàô - ñëèøêîì
âàæíîå ëèöî, åìó íåêîãäà ðàçãóëèâàòü. Îí íå âûõîäèò èç ñâîåãî êàáèíåòà.
Íî îí ïðèíèìàåò ó ñåáÿ ïóòåøåñòâåííèêîâ è çàïèñûâàåò èõ ðàññêàçû. È åñëè
êòî-íèáóäü èç íèõ ðàññêàæåò ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå, ãåîãðàô íàâîäèò
ñïðàâêè è ïðîâåðÿåò, ïîðÿäî÷íûé ëè ÷åëîâåê ýòîò ïóòåøåñòâåííèê.
- À çà÷åì?
- Äà âåäü åñëè ïóòåøåñòâåííèê ñòàíåò âðàòü, â ó÷åáíèêàõ ãåîãðàôèè
âñå ïåðåïóòàåòñÿ. È åñëè îí âûïèâàåò ëèøíåå - òîæå áåäà.
- À ïî÷åìó?
- Ïîòîìó, ÷òî ó ïüÿíèö äâîèòñÿ â ãëàçàõ. È òàì, ãäå íà ñàìîì äåëå
îäíà ãîðà, ãåîãðàô îòìåòèò äâå.
- ß çíàë îäíîãî ÷åëîâåêà... Èç íåãî âûøåë áû ïëîõîé
ïóòåøåñòâåííèê, - çàìåòèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Î÷åíü âîçìîæíî. Òàê âîò, åñëè îêàæåòñÿ, ÷òî ïóòåøåñòâåííèê -
÷åëîâåê ïîðÿäî÷íûé, òîãäà ïðîâåðÿþò åãî îòêðûòèå.
 - Êàê ïðîâåðÿþò? Èäóò è ñìîòðÿò?
- Íó íåò. Ýòî ñëèøêîì ñëîæíî. Ïðîñòî òðåáóþò, ÷òîáû
ïóòåøåñòâåííèê ïðåäñòàâèë äîêàçàòåëüñòâà. Íàïðèìåð, åñëè îí îòêðûë
áîëüøóþ ãîðó, ïóñêàé ïðèíåñåò ñ íåå áîëüøèå êàìíè.
Ãåîãðàô âäðóã ïðèøåë â âîëíåíèå:
- Íî òû âåäü è ñàì ïóòåøåñòâåííèê! Òû ÿâèëñÿ èçäàëåêà! Ðàññêàæè
ìíå î ñâîåé ïëàíåòå!
È îí ðàñêðûë òîëñòåííóþ êíèãó è î÷èíèë êàðàíäàø. Ðàññêàçû
ïóòåøåñòâåííèêîâ ñíà÷àëà çàïèñûâàþò êàðàíäàøîì. È òîëüêî ïîñëå òîãî
êàê ïóòåøåñòâåííèê ïðåäñòàâèò äîêàçàòåëüñòâà, ìîæíî çàïèñàòü åãî
ðàññêàç ÷åðíèëàìè.
- Ñëóøàþ òåáÿ, - ñêàçàë ãåîãðàô.
- Íó, ó ìåíÿ òàì íå òàê óæ èíòåðåñíî, - ïðîìîëâèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Ó ìåíÿ âñå î÷åíü ìàëåíüêîå. Åñòü òðè âóëêàíà. Äâà äåéñòâóþò, à îäèí
äàâíî ïîòóõ. Íî ìàëî ëè ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñÿ...
- Äà, âñå ìîæåò ñëó÷èòüñÿ, - ïîäòâåðäèë ãåîãðàô.
- Ïîòîì ó ìåíÿ åñòü öâåòîê.
- Öâåòû ìû íå îòìå÷àåì, - ñêàçàë ãåîãðàô.
- Ïî÷åìó?! Ýòî âåäü ñàìîå êðàñèâîå!
- Ïîòîìó, ÷òî öâåòû ýôåìåðíû.
- Êàê ýòî - ýôåìåðíû?
- Êíèãè ïî ãåîãðàôèè - ñàìûå äðàãîöåííûå êíèãè íà ñâåòå, -
îáúÿñíèë ãåîãðàô. - Îíè íèêîãäà íå óñòàðåâàþò. Âåäü ýòî î÷åíü ðåäêèé
ñëó÷àé, ÷òîáû ãîðà ñäâèíóëàñü ñ ìåñòà. Èëè ÷òîáû îêåàí ïåðåñîõ. Ìû
ïèøåì î âåùàõ âå÷íûõ è íåèçìåííûõ.
- Íî ïîòóõøèé âóëêàí ìîæåò ïðîñíóòüñÿ, - ïðåðâàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- À ÷òî òàêîå "ýôåìåðíûé"?
- Ïîòóõ âóëêàí èëè äåéñòâóåò, ýòî äëÿ íàñ, ãåîãðàôîâ, íå èìååò
çíà÷åíèÿ, - ñêàçàë ãåîãðàô. - Âàæíî îäíî: ãîðà. Îíà íå ìåíÿåòñÿ.
- À ÷òî òàêîå "ýôåìåðíûé"? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö, êîòîðûé, ðàç
çàäàâ âîïðîñ, íå óñïîêàèâàëñÿ, ïîêà íå ïîëó÷àë îòâåòà.
- Ýòî çíà÷èò: òîò, ÷òî äîëæåí ñêîðî èñ÷åçíóòü.
- È ìîé öâåòîê äîëæåí ñêîðî èñ÷åçíóòü?
- Ðàçóìååòñÿ.
"Ìîÿ êðàñà è ðàäîñòü íåäîëãîâå÷íà, - ñêàçàë ñåáå Ìàëåíüêèé ïðèíö,
- è åé íå÷åì çàùèùàòüñÿ îò ìèðà, ó íåå òîëüêî è åñòü ÷òî ÷åòûðå øèïà.
À ÿ áðîñèë åå, è îíà îñòàëàñü íà ìîåé ïëàíåòå ñîâñåì îäíà!"
Ýòî âïåðâûå îí ïîæàëåë î ïîêèíóòîì öâåòêå. Íî òóò æå ìóæåñòâî
âåðíóëîñü ê íåìó.
- Êóäà âû ïîñîâåòóåòå ìíå îòïðàâèòüñÿ? - ñïðîñèë îí ãåîãðàôà.
- Ïîñåòè ïëàíåòó Çåìëÿ, - îòâå÷àë ãåîãðàô. - Ó íåå íåïëîõàÿ
ðåïóòàöèÿ...
È Ìàëåíüêèé ïðèíö ïóñòèëñÿ â ïóòü, íî ìûñëè åãî áûëè î ïîêèíóòîì
öâåòêå.

XVI

Èòàê, ñåäüìàÿ ïëàíåòà, êîòîðóþ îí ïîñåòèë, áûëà Çåìëÿ.

Çåìëÿ - ïëàíåòà íå ïðîñòàÿ! Íà íåé íàñ÷èòûâàåòñÿ ñòî îäèííàäöàòü
êîðîëåé (â òîì ÷èñëå, êîíå÷íî, è íåãðèòÿíñêèõ), ñåìü òûñÿ÷ ãåîãðàôîâ,
äåâÿòüñîò òûñÿ÷ äåëüöîâ, ñåìü ñ ïîëîâèíîé ìèëëèîíîâ ïüÿíèö, òðèñòà
îäèííàäöàòü ìèëëèîíîâ ÷åñòîëþáöåâ, èòîãî îêîëî äâóõ ìèëëèàðäîâ âçðîñëûõ.
×òîáû äàòü âàì ïîíÿòèå î òîì, êàê âåëèêà Çåìëÿ, ñêàæó ëèøü, ÷òî,
ïîêà íå èçîáðåëè ýëåêòðè÷åñòâî, íà âñåõ øåñòè êîíòèíåíòàõ ïðèõîäèëîñü
äåðæàòü öåëóþ àðìèþ ôîíàðùèêîâ - ÷åòûðåñòà øåñòüäåñÿò äâå òûñÿ÷è ïÿòüñîò
îäèííàäöàòü ÷åëîâåê.
 Åñëè ïîãëÿäåòü ñî ñòîðîíû, ýòî áûëî âåëèêîëåïíîå çðåëèùå. Äâèæåíèÿ
ýòîé àðìèè ïîä÷èíÿëèñü òî÷íåéøåìó ðèòìó, ñîâñåì êàê â áàëåòå. Ïåðâûìè
âûñòóïàëè ôîíàðùèêè Íîâîé Çåëàíäèè è Àâñòðàëèè. Çàñâåòèâ ñâîè îãíè, îíè
îòïðàâëÿëèñü ñïàòü. Çà íèìè íàñòóïàë ÷åðåä ôîíàðùèêîâ Êèòàÿ. Èñïîëíèâ
ñâîé òàíåö, îíè òîæå ñêðûâàëèñü çà êóëèñàìè. Ïîòîì ïðèõîäèë ÷åðåä
ôîíàðùèêîâ â Ðîññèè è â Èíäèè. Ïîòîì - â Àôðèêå è Åâðîïå. Çàòåì â Þæíîé
Àìåðèêå, çàòåì â Ñåâåðíîé Àìåðèêå. È íèêîãäà îíè íå îøèáàëèñü, íèêòî íå
âûõîäèë íà ñöåíó íå âîâðåìÿ. Äà, ýòî áûëî áëèñòàòåëüíî.
Òîëüêî òîìó ôîíàðùèêó, ÷òî äîëæåí áûë çàæèãàòü åäèíñòâåííûé ôîíàðü
íà ñåâåðíîì ïîëþñå, äà åãî ñîáðàòó íà þæíîì ïîëþñå, - òîëüêî ýòèì äâîèì
æèëîñü ëåãêî è áåççàáîòíî: èì ïðèõîäèëîñü çàíèìàòüñÿ ñâîèì äåëîì âñåãî
äâà ðàçà â ãîä.

ÕVII

Êîãäà î÷åíü õî÷åøü ñîñòðèòü, èíîé ðàç ïîíåâîëå ïðèâðåøü.

Ðàññêàçûâàÿ î ôîíàðùèêàõ, ÿ íåñêîëüêî ïîãðåøèë ïðîòèâ èñòèíû. Áîþñü, ÷òî
ó òåõ, êòî íå çíàåò íàøåé ïëàíåòû, ñëîæèòñÿ î íåé ëîæíîå ïðåäñòàâëåíèå.
Ëþäè çàíèìàþò íà Çåìëå íå òàê óæ ìíîãî ìåñòà. Åñëè áû äâà ìèëëèàðäà åå
æèòåëåé ñîøëèñü è ñòàëè ñïëîøíîé òîëïîé, êàê íà ìèòèíãå, âñå îíè áåç
òðóäà óìåñòèëèñü áû íà ïðîñòðàíñòâå ðàçìåðîì äâàäöàòü ìèëü â äëèíó è
äâàäöàòü â øèðèíó. Âñå ÷åëîâå÷åñòâî ìîæíî áû ñîñòàâèòü ïëå÷îì ê ïëå÷ó íà
ñàìîì ìàëåíüêîì îñòðîâêå â Òèõîì îêåàíå.
Âçðîñëûå âàì, êîíå÷íî, íå ïîâåðÿò. Îíè âîîáðàæàþò, ÷òî çàíèìàþò
î÷åíü ìíîãî ìåñòà. Îíè êàæóòñÿ ñàìè ñåáå âåëè÷åñòâåííûìè, êàê áàîáàáû. À
âû ïîñîâåòóéòå èì ñäåëàòü òî÷íûé ðàñ÷åò. Èì ýòî ïîíðàâèòñÿ, îíè âåäü
îáîæàþò öèôðû. Âû æå íå òðàòüòå âðåìÿ íà ýòó àðèôìåòèêó. Ýòî íè ê ÷åìó.
Âû è áåç òîãî ìíå âåðèòå.
Èòàê, ïîïàâ íà çåìëþ, Ìàëåíüêèé ïðèíö íå óâèäåë íè äóøè è î÷åíü
óäèâèëñÿ. Îí ïîäóìàë äàæå, ÷òî çàëåòåë ïî îøèáêå íà êàêóþ-òî äðóãóþ
ïëàíåòó. Íî òóò â ïåñêå øåâåëüíóëîñü êîëå÷êî öâåòà ëóííîãî ëó÷à.
- Äîáðûé âå÷åð, - ñêàçàë íà âñÿêèé ñëó÷àé Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Äîáðûé âå÷åð, - îòâåòèëà çìåÿ.
- Íà êàêóþ ýòî ïëàíåòó ÿ ïîïàë?
- Íà Çåìëþ, - ñêàçàëà çìåÿ. - Â Àôðèêó.
- Âîò êàê. À ðàçâå íà Çåìëå íåò ëþäåé?
- Ýòî ïóñòûíÿ. Â ïóñòûíÿõ íèêòî íå æèâåò. Íî Çåìëÿ áîëüøàÿ.
Ìàëåíüêèé ïðèíö ñåë íà êàìåíü è ïîäíÿë ãëàçà ê íåáó.
- Õîòåë áû ÿ çíàòü, çà÷åì çâåçäû ñâåòÿòñÿ, - çàäóì÷èâî ñêàçàë îí. -
Íàâåðíî, çàòåì, ÷òîáû ðàíî èëè ïîçäíî êàæäûé ìîã âíîâü îòûñêàòü ñâîþ.
Ñìîòðè, âîò ìîÿ ïëàíåòà - êàê ðàç ïðÿìî íàä íàìè... Íî êàê äî íåå
äàëåêî!
- Êðàñèâàÿ ïëàíåòà, - ñêàçàëà çìåÿ. - À ÷òî òû áóäåøü äåëàòü
çäåñü, íà Çåìëå?
- ß ïîññîðèëñÿ ñî ñâîèì öâåòêîì, - ïðèçíàëñÿ Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- À, âîò îíî ÷òî...
È îáà óìîëêëè.
- À ãäå æå ëþäè? - âíîâü çàãîâîðèë íàêîíåö Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Â
ïóñòûíå âñå-òàêè îäèíîêî...
- Ñðåäè ëþäåé òîæå îäèíîêî, - çàìåòèëà çìåÿ.
Ìàëåíüêèé ïðèíö âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
- Ñòðàííîå òû ñóùåñòâî, - ñêàçàë îí. - Íå òîëùå ïàëüöà...
- Íî ìîãóùåñòâà ó ìåíÿ áîëüøå, ÷åì â ïàëüöå êîðîëÿ, - âîçðàçèëà
çìåÿ.
Ìàëåíüêèé ïðèíö óëûáíóëñÿ:
- Íó, ðàçâå òû óæ òàêàÿ ìîãóùåñòâåííàÿ? Ó òåáÿ äàæå ëàï íåò. Òû è
ïóòåøåñòâîâàòü íå ìîæåøü...
- ß ìîãó óíåñòè òåáÿ äàëüøå, ÷åì ëþáîé êîðàáëü, - ñêàçàëà çìåÿ.
È îáâèëàñü âîêðóã ùèêîëîòêè Ìàëåíüêîãî ïðèíöà, ñëîâíî çîëîòîé
áðàñëåò.
- Âñÿêîãî, êîãî ÿ êîñíóñü, ÿ âîçâðàùàþ çåìëå, èç êîòîðîé îí âûøåë,
- ñêàçàëà îíà. - Íî òû ÷èñò è ÿâèëñÿ ñî çâåçäû...
Ìàëåíüêèé ïðèíö íå îòâåòèë.
- Ìíå æàëü òåáÿ, - ïðîäîëæàëà çìåÿ. - Òû òàê ñëàá íà ýòîé Çåìëå,
æåñòêîé, êàê ãðàíèò. Â òîò äåíü, êîãäà òû ãîðüêî ïîæàëååøü î ñâîåé
ïîêèíóòîé ïëàíåòå, ÿ ñóìåþ òåáå ïîìî÷ü. ß ìîãó...
- ß ïðåêðàñíî ïîíÿë, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Íî ïî÷åìó òû âñå
âðåìÿ ãîâîðèøü çàãàäêàìè?
- ß ðåøàþ âñå çàãàäêè, - ñêàçàëà çìåÿ.
È îáà óìîëêëè.

XVIII

Ìàëåíüêèé ïðèíö ïåðåñåê ïóñòûíþ è íèêîãî íå âñòðåòèë. Çà âñå âðåìÿ

åìó ïîïàëñÿ òîëüêî îäèí öâåòîê - êðîõîòíûé, íåâçðà÷íûé öâåòîê î òðåõ
ëåïåñòêàõ...
- Çäðàâñòâóé, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Çäðàâñòâóé, - îòâå÷àë öâåòîê.
- À ãäå ëþäè? - âåæëèâî ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
Öâåòîê âèäåë îäíàæäû, êàê ìèìî øåë êàðàâàí.
- Ëþäè? Àõ äà... Èõ âñåãî-òî, êàæåòñÿ, øåñòü èëè ñåìü. ß âèäåë èõ
ìíîãî ëåò íàçàä. Íî ãäå èõ èñêàòü - íåèçâåñòíî. Èõ íîñèò âåòðîì. Ó íèõ
íåò êîðíåé, ýòî î÷åíü íåóäîáíî.
- Ïðîùàé, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Ïðîùàé, - ñêàçàë öâåòîê.

XIX

Ìàëåíüêèé ïðèíö ïîäíÿëñÿ íà âûñîêóþ ãîðó. Ïðåæäå îí íèêîãäà íå

âèäàë ãîð, êðîìå ñâîèõ òðåõ âóëêàíîâ, êîòîðûå áûëè åìó ïî êîëåíî.
Ïîòóõøèé âóëêàí ñëóæèë åìó òàáóðåòîì. È òåïåðü îí ïîäóìàë: "Ñ òàêîé
âûñîêîé ãîðû ÿ ñðàçó óâèæó âñþ ýòó ïëàíåòó è âñåõ ëþäåé". Íî óâèäåë
òîëüêî ñêàëû, îñòðûå è òîíêèå, êàê èãëû.
- Äîáðûé äåíü, - ñêàçàë îí íà âñÿêèé ñëó÷àé.
- Äîáðûé äåíü... äåíü... äåíü... - îòêëèêíóëîñü ýõî.
- Êòî âû? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Êòî âû... êòî âû... êòî âû... - îòêëèêíóëîñü ýõî.
- Áóäåì äðóçüÿìè, ÿ ñîâñåì îäèí, - ñêàçàë îí.
- Îäèí... îäèí... îäèí... - îòêëèêíóëîñü ýõî.
"Êàêàÿ ñòðàííàÿ ïëàíåòà! - ïîäóìàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Ñîâñåì ñóõàÿ,
âñÿ â èãëàõ è ñîëåíàÿ. È ó ëþäåé íå õâàòàåò âîîáðàæåíèÿ. Îíè òîëüêî
ïîâòîðÿþò òî, ÷òî èì ñêàæåøü... Äîìà ó ìåíÿ áûë öâåòîê, ìîÿ êðàñà è
ðàäîñòü, è îí âñåãäà çàãîâàðèâàë ïåðâûì".

ÕX
 Äîëãî øåë Ìàëåíüêèé ïðèíö ÷åðåç ïåñêè, ñêàëû è ñíåãà è, íàêîíåö,
íàáðåë íà äîðîãó. À âñå äîðîãè âåäóò ê ëþäÿì.
- Äîáðûé äåíü, - ñêàçàë îí.
Ïåðåä íèì áûë ñàä, ïîëíûé ðîç.
- Äîáðûé äåíü, - îòîçâàëèñü ðîçû.
È Ìàëåíüêèé ïðèíö óâèäåë, ÷òî âñå îíè ïîõîæè íà åãî öâåòîê.
- Êòî âû? - ñïðîñèë îí, ïîðàæåííûé.
- Ìû - ðîçû, - îòâå÷àëè ðîçû.
- Âîò êàê... - ïðîìîëâèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
È ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ î÷åíü-î÷åíü íåñ÷àñòíûì. Åãî êðàñàâèöà
ãîâîðèëà åìó, ÷òî ïîäîáíûõ åé íåò âî âñåé âñåëåííîé. È âîò ïåðåä íèì
ïÿòü òûñÿ÷ òî÷íî òàêèõ æå öâåòîâ â îäíîì òîëüêî ñàäó!
"Êàê áû îíà ðàññåðäèëàñü, åñëè áû óâèäåëà èõ! - ïîäóìàë Ìàëåíüêèé
ïðèíö. - Îíà áû óæàñíî ðàñêàøëÿëàñü è ñäåëàëà âèä, ÷òî óìèðàåò, ëèøü
áû íå ïîêàçàòüñÿ ñìåøíîé. À ìíå ïðèøëîñü áû õîäèòü çà íåé, êàê çà
áîëüíîé, âåäü èíà÷å îíà è âïðàâäó áû óìåðëà, ëèøü áû óíèçèòü è ìåíÿ
òîæå..."
À ïîòîì îí ïîäóìàë: "ß-òî âîîáðàæàë, ÷òî âëàäåþ åäèíñòâåííûì â ìèðå
öâåòêîì, êàêîãî áîëüøå íè ó êîãî è íèãäå íåò, à ýòî áûëà ñàìàÿ
îáûêíîâåííàÿ ðîçà. Òîëüêî âñåãî ó ìåíÿ è áûëî ÷òî ïðîñòàÿ ðîçà äà òðè
âóëêàíà ðîñòîì ìíå ïî êîëåíî, è òî îäèí èç íèõ ïîòóõ è, ìîæåò áûòü,
íàâñåãäà... êàêîé æå ÿ ïîñëå ýòîãî ïðèíö..."
Îí ëåã â òðàâó è çàïëàêàë.

XXI

Âîò òóò-òî è ïîÿâèëñÿ Ëèñ.

- Çäðàâñòâóé, - ñêàçàë îí.
- Çäðàâñòâóé, - âåæëèâî îòâåòèë Ìàëåíüêèé ïðèíö è îãëÿíóëñÿ, íî
íèêîãî íå óâèäåë.
- ß çäåñü, - ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ. - Ïîä ÿáëîíåé...
- Êòî òû? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Êàêîé òû êðàñèâûé!
- ß - Ëèñ, - ñêàçàë Ëèñ.
- Ïîèãðàé ñî ìíîé, - ïîïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Ìíå òàê
ãðóñòíî...
- Íå ìîãó ÿ ñ òîáîé èãðàòü, - ñêàçàë Ëèñ. - ß íå ïðèðó÷åí.
- Àõ, èçâèíè, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
Íî, ïîäóìàâ, ñïðîñèë:
- À êàê ýòî - ïðèðó÷èòü?
- Òû íå çäåøíèé, - çàìåòèë Ëèñ. - ×òî òû çäåñü èùåøü?
- Ëþäåé èùó, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - À êàê ýòî - ïðèðó÷èòü?
- Ó ëþäåé åñòü ðóæüÿ, è îíè õîäÿò íà îõîòó. Ýòî î÷åíü íåóäîáíî! È
åùå îíè ðàçâîäÿò êóð. Òîëüêî ýòèì îíè è õîðîøè. Òû èùåøü êóð?
- Íåò, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - ß èùó äðóçåé. À êàê ýòî -
ïðèðó÷èòü?
- Ýòî äàâíî çàáûòîå ïîíÿòèå, - îáúÿñíèë Ëèñ. - Îíî îçíà÷àåò:
ñîçäàòü óçû.
- Óçû?
- Âîò èìåííî, - ñêàçàë Ëèñ. - Òû äëÿ ìåíÿ ïîêà âñåãî ëèøü ìàëåíüêèé
ìàëü÷èê, òî÷íî òàêîé æå, êàê ñòî òûñÿ÷ äðóãèõ ìàëü÷èêîâ. È òû ìíå íå
íóæåí. È ÿ òåáå òîæå íå íóæåí. ß äëÿ òåáÿ âñåãî òîëüêî ëèñèöà, òî÷íî
òàêàÿ æå, êàê ñòî òûñÿ÷ äðóãèõ ëèñèö. Íî åñëè òû ìåíÿ ïðèðó÷èøü, ìû
ñòàíåì íóæíû äðóã äðóãó. Òû áóäåøü äëÿ ìåíÿ åäèíñòâåííûì â öåëîì ñâåòå.
È ÿ áóäó äëÿ òåáÿ îäèí â öåëîì ñâåòå...
- ß íà÷èíàþ ïîíèìàòü, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Áûëà îäíà
ðîçà... íàâåðíî, îíà ìåíÿ ïðèðó÷èëà...
- Î÷åíü âîçìîæíî, - ñîãëàñèëñÿ Ëèñ. - Íà Çåìëå ÷åãî òîëüêî íå
áûâàåò.
- Ýòî áûëî íå íà Çåìëå, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
Ëèñ î÷åíü óäèâèëñÿ:
- Íà äðóãîé ïëàíåòå?
- Äà.
- À íà òîé ïëàíåòå åñòü îõîòíèêè?
- Íåò.
- Êàê èíòåðåñíî! À êóðû åñòü?
- Íåò.
- Íåò â ìèðå ñîâåðøåíñòâà! - âçäîõíóë Ëèñ.
Íî ïîòîì îí âíîâü çàãîâîðèë î òîì æå:
- Ñêó÷íàÿ ó ìåíÿ æèçíü. ß îõî÷óñü çà êóðàìè, à ëþäè îõîòÿòñÿ çà
ìíîþ. Âñå êóðû îäèíàêîâû, è ëþäè âñå îäèíàêîâû. È æèâåòñÿ ìíå
ñêó÷íîâàòî. Íî åñëè òû ìåíÿ ïðèðó÷èøü, ìîÿ æèçíü ñëîâíî ñîëíöåì
îçàðèòñÿ. Òâîè øàãè ÿ ñòàíó ðàçëè÷àòü ñðåäè òûñÿ÷ äðóãèõ. Çàñëûøàâ
ëþäñêèå øàãè, ÿ âñåãäà óáåãàþ è ïðÿ÷óñü. Íî òâîÿ ïîõîäêà ïîçîâåò ìåíÿ,
òî÷íî ìóçûêà, è ÿ âûéäó èç ñâîåãî óáåæèùà. È ïîòîì - ñìîòðè! Âèäèøü,
âîí òàì, â ïîëÿõ, çðååò ïøåíèöà? ß íå åì õëåáà. Êîëîñüÿ ìíå íå íóæíû.
Ïøåíè÷íûå ïîëÿ íè î ÷åì ìíå íå ãîâîðÿò. È ýòî ãðóñòíî! Íî ó òåáÿ
çîëîòûå âîëîñû. È êàê ÷óäåñíî áóäåò, êîãäà òû ìåíÿ ïðèðó÷èøü! Çîëîòàÿ
ïøåíèöà ñòàíåò íàïîìèíàòü ìíå òåáÿ. È ÿ ïîëþáëþ øåëåñò êîëîñüåâ íà
âåòðó...
Ëèñ çàìîë÷àë è äîëãî ñìîòðåë íà Ìàëåíüêîãî ïðèíöà. Ïîòîì ñêàçàë:
- Ïîæàëóéñòà... ïðèðó÷è ìåíÿ!
- ß áû ðàä, - îòâå÷àë Ìàëåíüêèé ïðèíö, - íî ó ìåíÿ òàê ìàëî
âðåìåíè. Ìíå åùå íàäî íàéòè äðóçåé è óçíàòü ðàçíûå âåùè.
- Óçíàòü ìîæíî òîëüêî òå âåùè, êîòîðûå ïðèðó÷èøü, - ñêàçàë Ëèñ. -
Ó ëþäåé óæå íå õâàòàåò âðåìåíè ÷òî-ëèáî óçíàâàòü. Îíè ïîêóïàþò âåùè
ãîòîâûìè â ìàãàçèíàõ. Íî âåäü íåò òàêèõ ìàãàçèíîâ, ãäå òîðãîâàëè áû
äðóçüÿìè, è ïîòîìó ëþäè áîëüøå íå èìåþò äðóçåé. Åñëè õî÷åøü, ÷òîáû ó
òåáÿ áûë äðóã, ïðèðó÷è ìåíÿ!
- À ÷òî äëÿ ýòîãî íàäî äåëàòü? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Íàäî çàïàñòèñü òåðïåíüåì, - îòâåòèë Ëèñ. - Ñïåðâà ñÿäü âîí òàì,
ïîîäàëü, íà òðàâó - âîò òàê. ß áóäó íà òåáÿ èñêîñà ïîãëÿäûâàòü, à òû
ìîë÷è. Ñëîâà òîëüêî ìåøàþò ïîíèìàòü äðóã äðóãà. Íî ñ êàæäûì äíåì ñàäèñü
íåìíîæêî áëèæå...
Íàçàâòðà Ìàëåíüêèé ïðèíö âíîâü ïðèøåë íà òî æå ìåñòî.
- Ëó÷øå ïðèõîäè âñåãäà â îäèí è òîò æå ÷àñ, - ïîïðîñèë Ëèñ. - Âîò,
íàïðèìåð, åñëè òû áóäåøü ïðèõîäèòü â ÷åòûðå ÷àñà, ÿ óæå ñ òðåõ ÷àñîâ
ïî÷óâñòâóþ ñåáÿ ñ÷àñòëèâûì. È ÷åì áëèæå ê íàçíà÷åííîìó ÷àñó, òåì
ñ÷àñòëèâåå.  ÷åòûðå ÷àñà ÿ óæå íà÷íó âîëíîâàòüñÿ è òðåâîæèòüñÿ. ß óçíàþ
öåíó ñ÷àñòüþ! À åñëè òû ïðèõîäèøü âñÿêèé ðàç â äðóãîå âðåìÿ, ÿ íå çíàþ,
ê êàêîìó ÷àñó ãîòîâèòü ñâîå ñåðäöå... Íóæíî ñîáëþäàòü îáðÿäû.
- À ÷òî òàêîå îáðÿäû? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Ýòî òîæå íå÷òî äàâíî çàáûòîå, - îáúÿñíèë Ëèñ. - Íå÷òî òàêîå,
îò÷åãî îäèí êàêîé-òî äåíü ñòàíîâèòñÿ íå ïîõîæ íà âñå äðóãèå äíè, îäèí
÷àñ - íà âñå äðóãèå ÷àñû. Âîò, íàïðèìåð, ó ìîèõ îõîòíèêîâ åñòü òàêîé
îáðÿä: ïî ÷åòâåðãàì îíè òàíöóþò ñ äåðåâåíñêèìè äåâóøêàìè. È êàêîé æå ýòî
÷óäåñíûé äåíü - ÷åòâåðã! ß îòïðàâëÿþñü íà ïðîãóëêó è äîõîæó äî ñàìîãî
âèíîãðàäíèêà. À åñëè áû îõîòíèêè òàíöåâàëè êîãäà ïðèäåòñÿ, âñå äíè áûëè
áû îäèíàêîâû è ÿ íèêîãäà íå çíàë áû îòäûõà.
Òàê Ìàëåíüêèé ïðèíö ïðèðó÷èë Ëèñà. È âîò íàñòàë ÷àñ ïðîùàíüÿ.
- ß áóäó ïëàêàòü î òåáå, - âçäîõíóë Ëèñ.
- Òû ñàì âèíîâàò, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - ß âåäü íå õîòåë,
÷òîáû òåáå áûëî áîëüíî, òû ñàì ïîæåëàë, ÷òîáû ÿ òåáÿ ïðèðó÷èë...
- Äà, êîíå÷íî, - ñêàçàë Ëèñ.
 - Íî òû áóäåøü ïëàêàòü!
- Äà, êîíå÷íî.
- Çíà÷èò, òåáå îò ýòîãî ïëîõî.
- Íåò, - âîçðàçèë Ëèñ, - ìíå õîðîøî. Âñïîìíè, ÷òî ÿ ãîâîðèë ïðî
çîëîòûå êîëîñüÿ.
Îí óìîëê. Ïîòîì ïðèáàâèë:
- Ïîäè âçãëÿíè åùå ðàç íà ðîçû. Òû ïîéìåøü, ÷òî òâîÿ ðîçà -
åäèíñòâåííàÿ â ìèðå. À êîãäà âåðíåøüñÿ, ÷òîáû ïðîñòèòüñÿ ñî ìíîé, ÿ
îòêðîþ òåáå îäèí ñåêðåò. Ýòî áóäåò ìîé òåáå ïîäàðîê.
Ìàëåíüêèé ïðèíö ïîøåë âçãëÿíóòü íà ðîçû.
- Âû íè÷óòü íå ïîõîæè íà ìîþ ðîçó, - ñêàçàë îí èì. - Âû åùå
íè÷òî. Íèêòî âàñ íå ïðèðó÷èë, è âû íèêîãî íå ïðèðó÷èëè. Òàêèì áûë
ïðåæäå ìîé Ëèñ. Îí íè÷åì íå îòëè÷àëñÿ îò ñòà òûñÿ÷ äðóãèõ ëèñèö. Íî ÿ
ñ íèì ïîäðóæèëñÿ, è òåïåðü îí - åäèíñòâåííûé â öåëîì ñâåòå.
Ðîçû î÷åíü ñìóòèëèñü.
- Âû êðàñèâûå, íî ïóñòûå, - ïðîäîëæàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Ðàäè âàñ
íå çàõî÷åòñÿ óìåðåòü. Êîíå÷íî, ñëó÷àéíûé ïðîõîæèé, ïîãëÿäåâ íà ìîþ
ðîçó, ñêàæåò, ÷òî îíà òî÷íî òàêàÿ æå, êàê âû. Íî ìíå îíà îäíà äîðîæå
âñåõ âàñ. Âåäü ýòî åå, à íå âàñ ÿ ïîëèâàë êàæäûé äåíü. Åå, à íå âàñ
íàêðûâàë ñòåêëÿííûì êîëïàêîì. Åå çàãîðàæèâàë øèðìîé, îáåðåãàÿ îò
âåòðà. Äëÿ íåå óáèâàë ãóñåíèö, òîëüêî äâóõ èëè òðåõ îñòàâèë, ÷òîáû
âûâåëèñü áàáî÷êè. ß ñëóøàë, êàê îíà æàëîâàëàñü è êàê õâàñòàëà, ÿ
ïðèñëóøèâàëñÿ ê íåé, äàæå êîãäà îíà óìîëêàëà. Îíà - ìîÿ.
È Ìàëåíüêèé ïðèíö âîçâðàòèëñÿ ê Ëèñó.
- Ïðîùàé... - ñêàçàë îí.
- Ïðîùàé, - ñêàçàë Ëèñ. - Âîò ìîé ñåêðåò, îí î÷åíü ïðîñò: çîðêî
îäíî ëèøü ñåðäöå. Ñàìîãî ãëàâíîãî ãëàçàìè íå óâèäèøü.
- Ñàìîãî ãëàâíîãî ãëàçàìè íå óâèäèøü, - ïîâòîðèë Ìàëåíüêèé ïðèíö,
÷òîáû ëó÷øå çàïîìíèòü.
- Òâîÿ ðîçà òàê äîðîãà òåáå ïîòîìó, ÷òî òû îòäàâàë åé âñþ äóøó.
- Ïîòîìó ÷òî ÿ îòäàâàë åé âñþ äóøó... - ïîâòîðèë Ìàëåíüêèé ïðèíö,
÷òîáû ëó÷øå çàïîìíèòü.
- Ëþäè çàáûëè ýòó èñòèíó, - ñêàçàë Ëèñ, - íî òû íå çàáûâàé: òû
íàâñåãäà â îòâåòå çà âñåõ, êîãî ïðèðó÷èë. Òû â îòâåòå çà òâîþ ðîçó.
- ß â îòâåòå çà ìîþ ðîçó... - ïîâòîðèë Ìàëåíüêèé ïðèíö, ÷òîáû
ëó÷øå çàïîìíèòü.

XXII

- Äîáðûé äåíü, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.

- Äîáðûé äåíü, - îòîçâàëñÿ ñòðåëî÷íèê.
- ×òî òû çäåñü äåëàåøü? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Ñîðòèðóþ ïàññàæèðîâ, - îòâå÷àë ñòðåëî÷íèê. - Îòïðàâëÿþ èõ â
ïîåçäàõ ïî òûñÿ÷å ÷åëîâåê çà ðàç - îäèí ïîåçä íàïðàâî, äðóãîé íàëåâî.
È ñêîðûé ïîåçä, ñâåðêàÿ îñâåùåííûìè îêíàìè, ñ ãðîìîì ïðîì÷àëñÿ
ìèìî, è áóäêà ñòðåëî÷íèêà âñÿ çàäðîæàëà.
- Êàê îíè ñïåøàò, - óäèâèëñÿ Ìàëåíüêèé ïðèíö. - ×åãî îíè èùóò?
- Äàæå ñàì ìàøèíèñò ýòîãî íå çíàåò, - ñêàçàë ñòðåëî÷íèê.
È â äðóãóþ ñòîðîíó, ñâåðêàÿ îãíÿìè, ñ ãðîìîì ïðîíåññÿ åùå îäèí
ñêîðûé ïîåçä.
- Îíè óæå âîçâðàùàþòñÿ? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Íåò, ýòî äðóãèå, - ñêàçàë ñòðåëî÷íèê. - Ýòî âñòðå÷íûé.
- Èì áûëî íåõîðîøî òàì, ãäå îíè áûëè ïðåæäå?
- Òàì õîðîøî, ãäå íàñ íåò, - ñêàçàë ñòðåëî÷íèê.
È ïðîãðåìåë, ñâåðêàÿ, òðåòèé ñêîðûé ïîåçä.
- Îíè õîòÿò äîãíàòü òåõ, ïåðâûõ? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
 - Íè÷åãî îíè íå õîòÿò, - ñêàçàë ñòðåëî÷íèê. - Îíè ñïÿò â âàãîíàõ
èëè ïðîñòî ñèäÿò è çåâàþò. Îäíè òîëüêî äåòè ïðèæèìàþòñÿ íîñàìè ê
îêíàì.
- Îäíè òîëüêî äåòè çíàþò, ÷åãî èùóò, - ïðîìîëâèë Ìàëåíüêèé ïðèíö. -
Îíè îòäàþò âñþ äóøó òðÿïî÷íîé êóêëå, è îíà ñòàíîâèòñÿ èì î÷åíü-î÷åíü
äîðîãà, è åñëè åå ó íèõ îòíèìóò, äåòè ïëà÷óò...
- Èõ ñ÷àñòüå, - ñêàçàë ñòðåëî÷íèê.

XXIII

- Äîáðûé äåíü, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö.

- Äîáðûé äåíü, - îòâåòèë òîðãîâåö.
Îí òîðãîâàë óñîâåðøåíñòâîâàííûìè ïèëþëÿìè, êîòîðûå óòîëÿþò æàæäó.
Ïðîãëîòèøü òàêóþ ïèëþëþ - è ïîòîì öåëóþ íåäåëþ íå õî÷åòñÿ ïèòü.
- Äëÿ ÷åãî òû èõ ïðîäàåøü? - ñïðîñèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
- Îò íèõ áîëüøàÿ ýêîíîìèÿ âðåìåíè, - îòâåòèë òîðãîâåö. - Ïî
ïîäñ÷åòàì ñïåöèàëèñòîâ, ìîæíî ñýêîíîìèòü ïÿòüäåñÿò òðè ìèíóòû â íåäåëþ.
- À ÷òî äåëàòü â ýòè ïÿòüäåñÿò òðè ìèíóòû?
- Äà ÷òî õî÷åøü.
"Áóäü ó ìåíÿ ïÿòüäåñÿò òðè ìèíóòû ñâîáîäíûõ, - ïîäóìàë Ìàëåíüêèé
ïðèíö, - ÿ áû ïðîñòî-íàïðîñòî ïîøåë ê ðîäíèêó..."

ÕXIV

Ìèíîâàëà íåäåëÿ ñ òåõ ïîð, êàê ÿ ïîòåðïåë àâàðèþ, è, ñëóøàÿ ïðî

òîðãîâöà ïèëþëÿìè, ÿ âûïèë ïîñëåäíèé ãëîòîê âîäû.
- Äà, - ñêàçàë ÿ Ìàëåíüêîìó ïðèíöó, - âñå, ÷òî òû ðàññêàçûâàåøü,
î÷åíü èíòåðåñíî, íî ÿ åùå íå ïî÷èíèë ñâîé ñàìîëåò, ó ìåíÿ íå îñòàëîñü íè
êàïëè âîäû, è ÿ òîæå áûë áû ñ÷àñòëèâ, åñëè áû ìîã ïðîñòî-íàïðîñòî ïîéòè
ê ðîäíèêó.
- Ëèñ, ñ êîòîðûì ÿ ïîäðóæèëñÿ...
- Ìèëûé ìîé, ìíå ñåé÷àñ íå äî Ëèñà!
- Ïî÷åìó?
- Äà ïîòîìó, ÷òî ïðèäåòñÿ óìåðåòü îò æàæäû...
Îí íå ïîíÿë, êàêàÿ òóò ñâÿçü. Îí âîçðàçèë:
- Õîðîøî, êîãäà åñòü äðóã, ïóñòü äàæå íàäî óìåðåòü. Âîò ÿ î÷åíü
ðàä, ÷òî äðóæèë ñ Ëèñîì...
"Îí íå ïîíèìàåò, êàê âåëèêà îïàñíîñòü. Îí íèêîãäà íå èñïûòûâàë íè
ãîëîäà, íè æàæäû. Åìó äîâîëüíî ñîëíå÷íîãî ëó÷à..."
ß íå ñêàçàë ýòîãî âñëóõ, òîëüêî ïîäóìàë. Íî Ìàëåíüêèé ïðèíö
ïîñìîòðåë íà ìåíÿ - è ïðîìîëâèë:
- Ìíå òîæå õî÷åòñÿ ïèòü... ïîéäåì ïîèùåì êîëîäåö...
ß óñòàëî ðàçâåë ðóêàìè: ÷òî òîëêó íàóãàä èñêàòü êîëîäöû â
áåñêðàéíåé ïóñòûíå? Íî âñå-òàêè ìû ïóñòèëèñü â ïóòü.
Äîëãèå ÷àñû ìû øëè ìîë÷à; íàêîíåö ñòåìíåëî, è â íåáå ñòàëè
çàãîðàòüñÿ çâåçäû. Îò æàæäû ìåíÿ íåìíîãî ëèõîðàäèëî, è ÿ âèäåë èõ áóäòî
âî ñíå. Ìíå âñå âñïîìèíàëèñü ñëîâà Ìàëåíüêîãî ïðèíöà, è ÿ ñïðîñèë:
- Çíà÷èò, è òû òîæå çíàåøü, ÷òî òàêîå æàæäà?
Íî îí íå îòâåòèë. Îí ñêàçàë ïðîñòî:
- Âîäà áûâàåò íóæíà è ñåðäöó...
ß íå ïîíÿë, íî ïðîìîë÷àë. ß çíàë, ÷òî íå ñëåäóåò åãî
ðàññïðàøèâàòü.
 Îí óñòàë. Îïóñòèëñÿ íà ïåñîê. ß ñåë ðÿäîì. Ïîìîë÷àëè. Ïîòîì îí
ñêàçàë:
- Çâåçäû î÷åíü êðàñèâûå, ïîòîìó ÷òî ãäå-òî òàì åñòü öâåòîê, õîòü
åãî è íå âèäíî...
- Äà, êîíå÷íî, - ñêàçàë ÿ òîëüêî, ãëÿäÿ íà âîëíèñòûé ïåñîê,
îñâåùåííûé ëóíîþ.
- È ïóñòûíÿ êðàñèâàÿ... - ïðèáàâèë Ìàëåíüêèé ïðèíö.
Ýòî ïðàâäà. Ìíå âñåãäà íðàâèëîñü â ïóñòûíå. Ñèäèøü íà ïåñ÷àíîé
äþíå. Íè÷åãî íå âèäíî. Íè÷åãî íå ñëûøíî. È âñå æå â òèøèíå ÷òî-òî
ñâåòèòñÿ...
- Çíàåøü, îò÷åãî õîðîøà ïóñòûíÿ? - ñêàçàë îí. - Ãäå-òî â íåé
ñêðûâàþòñÿ ðîäíèêè...
ß áûë ïîðàæåí, âäðóã ÿ ïîíÿë, ÷òî îçíà÷àåò òàèíñòâåííûé ñâåò,
èñõîäÿùèé îò ïåñêîâ. Êîãäà-òî, ìàëåíüêèì ìàëü÷èêîì, ÿ æèë â
ñòàðîì-ïðåñòàðîì äîìå - ðàññêàçûâàëè, áóäòî â íåì çàïðÿòàí êëàä.
Ðàçóìååòñÿ, íèêòî åãî òàê è íå îòêðûë, à ìîæåò áûòü, íèêòî íèêîãäà åãî è
íå èñêàë. Íî èç-çà íåãî äîì áûë ñëîâíî çàêîëäîâàí: â ñåðäöå ñâîåì îí
ñêðûâàë òàéíó...
- Äà, - ñêàçàë ÿ. - Áóäü òî äîì, çâåçäû èëè ïóñòûíÿ - ñàìîå
ïðåêðàñíîå â íèõ òî, ÷åãî íå óâèäèøü ãëàçàìè.
- ß î÷åíü ðàä, ÷òî òû ñîãëàñåí ñ ìîèì äðóãîì Ëèñîì, - îòîçâàëñÿ
Ìàëåíüêèé ïðèíö.
Ïîòîì îí óñíóë, ÿ âçÿë åãî íà ðóêè è ïîøåë äàëüøå. ß áûë
âçâîëíîâàí. Ìíå êàçàëîñü - ÿ íåñó õðóïêîå ñîêðîâèùå. Ìíå êàçàëîñü äàæå,
÷òî íè÷åãî áîëåå õðóïêîãî íåò íà íàøåé Çåìëå. Ïðè ñâåòå ëóíû ÿ ñìîòðåë
íà åãî áëåäíûé ëîá, íà ñîìêíóòûå ðåñíèöû, íà çîëîòûå ïðÿäè âîëîñ,
êîòîðûå ïåðåáèðàë âåòåð, è ãîâîðèë ñåáå: âñå ýòî ëèøü îáîëî÷êà. Ñàìîå
ãëàâíîå - òî, ÷åãî íå óâèäèøü ãëàçàìè...
Åãî ïîëóîòêðûòûå ãóáû äðîãíóëè â óëûáêå, è ÿ ñêàçàë ñåáå åùå:
òðîãàòåëüíåé âñåãî â ýòîì ñïÿùåì Ìàëåíüêîì ïðèíöå åãî âåðíîñòü öâåòêó,
îáðàç ðîçû, êîòîðûé ñèÿåò â íåì, ñëîâíî ïëàìÿ ñâåòèëüíèêà, äàæå êîãäà îí
ñïèò... È ÿ ïîíÿë, ÷òî îí åùå áîëåå õðóïîê, ÷åì êàæåòñÿ. Ñâåòèëüíèêè
íàäî áåðå÷ü: ïîðûâ âåòðà ìîæåò ïîãàñèòü èõ...
Òàê ÿ øåë - è íà ðàññâåòå äîøåë äî êîëîäöà.

XXV

- Ëþäè çàáèðàþòñÿ â ñêîðûå ïîåçäà, íî îíè óæå ñàìè íå ïîíèìàþò,

÷åãî èùóò, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Ïîýòîìó îíè íå çíàþò ïîêîÿ
è áðîñàþòñÿ òî â îäíó ñòîðîíó, òî â äðóãóþ...
Ïîòîì ïðèáàâèë:
- È âñå íàïðàñíî...
Êîëîäåö, ê êîòîðîìó ìû ïðèøëè, áûë íå òàêîé, êàê âñå êîëîäöû â
Ñàõàðå. Îáû÷íî çäåñü êîëîäåö - ïðîñòî ÿìà â ïåñêå. À ýòî áûë ñàìûé
íàñòîÿùèé äåðåâåíñêèé êîëîäåö. Íî ïîáëèçîñòè íå áûëî íèêàêîé äåðåâíè, è
ÿ ïîäóìàë, ÷òî ýòî ñîí.
- Êàê ñòðàííî, - ñêàçàë ÿ Ìàëåíüêîìó ïðèíöó, - òóò âñå
ïðèãîòîâëåíî: è âîðîò, è âåäðî, è âåðåâêà...
Îí çàñìåÿëñÿ, òðîíóë âåðåâêó, ñòàë ðàñêðó÷èâàòü âîðîò. È âîðîò
çàñêðèïåë, òî÷íî ñòàðûé ôëþãåð, äîëãî ðæàâåâøèé â áåçâåòðèè.
- Ñëûøèøü? - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - Ìû ðàçáóäèëè êîëîäåö, è
îí çàïåë...
ß áîÿëñÿ, ÷òî îí óñòàíåò.
- ß ñàì çà÷åðïíó âîäû, - ñêàçàë ÿ, - òåáå ýòî íå ïîä ñèëó.
Ìåäëåííî âûòàùèë ÿ ïîëíîå âåäðî è íàäåæíî ïîñòàâèë åãî íà êàìåííûé
êðàé êîëîäöà.  óøàõ ó ìåíÿ åùå îòäàâàëîñü ïåíüå ñêðèïó÷åãî âîðîòà,
âîäà â âåäðå åùå äðîæàëà, è â íåé äðîæàëè ñîëíå÷íûå çàé÷èêè.
- Ìíå õî÷åòñÿ ãëîòíóòü ýòîé âîäû, - ïðîìîëâèë Ìàëåíüêèé ïðèíö. -
Äàé ìíå íàïèòüñÿ...
È ÿ ïîíÿë, ÷òî îí èñêàë!
ß ïîäíåñ âåäðî ê åãî ãóáàì. Îí ïèë, çàêðûâ ãëàçà. Ýòî áûëî êàê
ñàìûé ïðåêðàñíûé ïèð. Âîäà ýòà áûëà íå ïðîñòàÿ. Îíà ðîäèëàñü èç äîëãîãî
ïóòè ïîä çâåçäàìè, èç ñêðèïà âîðîòà, èç óñèëèé ìîèõ ðóê. Îíà áûëà, êàê
ïîäàðîê ñåðäöó. Êîãäà ÿ áûë ìàëåíüêèé, òàê ñâåòèëèñü äëÿ ìåíÿ
ðîæäåñòâåíñêèå ïîäàðêè: ñèÿíüåì ñâå÷ íà åëêå, ïåíüåì îðãàíà â ÷àñ
ïîëíî÷íîé ìåññû, ëàñêîâûìè óëûáêàìè.
- Íà òâîåé ïëàíåòå, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö, - ëþäè âûðàùèâàþò â
îäíîì ñàäó ïÿòü òûñÿ÷ ðîç... è íå íàõîäÿò òîãî, ÷òî èùóò...
- Íå íàõîäÿò, - ñîãëàñèëñÿ ÿ.
- À âåäü òî, ÷åãî îíè èùóò, ìîæíî íàéòè â îäíîé-åäèíñòâåííîé ðîçå,
â ãëîòêå âîäû...
- Äà, êîíå÷íî, - ñîãëàñèëñÿ ÿ.
È Ìàëåíüêèé ïðèíö ñêàçàë:
- Íî ãëàçà ñëåïû. Èñêàòü íàäî ñåðäöåì.
ß âûïèë âîäû. Äûøàëîñü ëåãêî. Íà ðàññâåòå ïåñîê ñòàíîâèòñÿ
çîëîòîé, êàê ìåä. È îò ýòîãî òîæå ÿ áûë ñ÷àñòëèâ. Ñ ÷åãî áû ìíå
ãðóñòèòü?..
- Òû äîëæåí ñäåðæàòü ñëîâî, - ìÿãêî ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö, ñíîâà
ñàäÿñü ðÿäîì ñî ìíîþ.
- Êàêîå ñëîâî?
- Ïîìíèøü, òû îáåùàë... íàìîðäíèê äëÿ ìîåãî áàðàøêà... ß âåäü â
îòâåòå çà òîò öâåòîê.
ß äîñòàë èç êàðìàíà ñâîè ðèñóíêè. Ìàëåíüêèé ïðèíö ïîãëÿäåë íà íèõ
è çàñìåÿëñÿ:
- Áàîáàáû ó òåáÿ ïîõîæè íà êàïóñòó...
À ÿ-òî òàê ãîðäèëñÿ ñâîèìè áàîáàáàìè!
- À ó ëèñèöû òâîåé óøè... òî÷íî ðîãà! È êàêèå äëèííûå!
È îí îïÿòü çàñìåÿëñÿ.
- Òû íåñïðàâåäëèâ, äðóæîê. ß âåäü íèêîãäà è íå óìåë ðèñîâàòü -
ðàçâå òîëüêî óäàâîâ ñíàðóæè è èçíóòðè.
- Íó íè÷åãî, - óñïîêîèë îí ìåíÿ. - Äåòè è òàê ïîéìóò.
È ÿ íàðèñîâàë íàìîðäíèê äëÿ áàðàøêà. ß îòäàë ðèñóíîê Ìàëåíüêîìó
ïðèíöó, è ñåðäöå ó ìåíÿ ñæàëîñü.
- Òû ÷òî-òî çàäóìàë è íå ãîâîðèøü ìíå...
Íî îí íå îòâåòèë.
- Çíàåøü, - ñêàçàë îí, - çàâòðà èñïîëíèòñÿ ãîä, êàê ÿ ïîïàë ê âàì
íà Çåìëþ...
È óìîëê. Ïîòîì ïðèáàâèë:
- ß óïàë ñîâñåì áëèçêî îòñþäà...
È ïîêðàñíåë.
È îïÿòü, áîã âåñòü ïî÷åìó, òÿæåëî ñòàëî ó ìåíÿ íà äóøå.
Âñå-òàêè ÿ ñïðîñèë:
- Çíà÷èò, íåäåëþ íàçàä, â òî óòðî, êîãäà ìû ïîçíàêîìèëèñü, òû íå
ñëó÷àéíî áðîäèë òóò ñîâñåì îäèí, çà òûñÿ÷ó ìèëü îò ÷åëîâå÷åñêîãî æèëüÿ?
Òû âîçâðàùàëñÿ ê òîìó ìåñòó, ãäå òîãäà óïàë?
Ìàëåíüêèé ïðèíö ïîêðàñíåë åùå ñèëüíåå.
À ÿ ïðèáàâèë íåðåøèòåëüíî:
- Ìîæåò áûòü, ýòî ïîòîìó, ÷òî èñïîëíÿåòñÿ ãîä?..
È ñíîâà îí ïîêðàñíåë. Îí íå îòâåòèë íè íà îäèí ìîé âîïðîñ, íî
âåäü êîãäà êðàñíååøü, ýòî çíà÷èò "äà", íå òàê ëè?
- Ìíå ñòðàøíî... - ñî âçäîõîì íà÷àë ÿ.
Íî îí ñêàçàë:
- Ïîðà òåáå ïðèíèìàòüñÿ çà ðàáîòó. Èäè ê ñâîåé ìàøèíå. ß áóäó
æäàòü òåáÿ çäåñü. Âîçâðàùàéñÿ çàâòðà âå÷åðîì...
Îäíàêî ìíå íå ñòàëî ñïîêîéíåå. ß âñïîìíèë î Ëèñå. Êîãäà äàåøü ñåáÿ
ïðèðó÷èòü, ïîòîì ñëó÷àåòñÿ è ïëàêàòü.
 XXVI

Íåïîäàëåêó îò êîëîäöà ñîõðàíèëèñü ðàçâàëèíû äðåâíåé êàìåííîé

ñòåíû. Íà äðóãîé âå÷åð, ïîêîí÷èâ ñ ðàáîòîé, ÿ âåðíóëñÿ òóäà è åùå
èçäàëè óâèäåë, ÷òî Ìàëåíüêèé ïðèíö ñèäèò íà êðàþ ñòåíû, ñâåñèâ íîãè. È
óñëûøàë åãî ãîëîñ:
- Ðàçâå òû íå ïîìíèøü? - ãîâîðèë îí. - Ýòî áûëî ñîâñåì íå çäåñü.
Íàâåðíî, êòî-òî åìó îòâå÷àë, ïîòîìó ÷òî îí âîçðàçèë:
- Íó äà, ýòî áûëî ðîâíî ãîä íàçàä, äåíü â äåíü, íî òîëüêî â äðóãîì
ìåñòå...
ß çàøàãàë áûñòðåé. Íî íèãäå ó ñòåíû ÿ áîëüøå íèêîãî íå âèäåë è íå
ñëûøàë. À ìåæäó òåì Ìàëåíüêèé ïðèíö ñíîâà îòâåòèë êîìó-òî:
- Íó, êîíå÷íî. Òû íàéäåøü ìîè ñëåäû íà ïåñêå. È òîãäà æäè.
Ñåãîäíÿ íî÷üþ ÿ òóäà ïðèäó.
Äî ñòåíû îñòàâàëîñü äâàäöàòü ìåòðîâ, à ÿ âñå åùå íè÷åãî íå âèäåë.
Ïîñëå íåäîëãîãî ìîë÷àíèÿ Ìàëåíüêèé ïðèíö ñïðîñèë:
- À ó òåáÿ õîðîøèé ÿä? Òû íå çàñòàâèøü ìåíÿ äîëãî ìó÷èòüñÿ?
ß îñòàíîâèëñÿ, è ñåðäöå ìîå ñæàëîñü, íî ÿ âñå åùå íå ïîíèìàë.
- Òåïåðü óõîäè, - ñêàçàë Ìàëåíüêèé ïðèíö. - ß õî÷ó ñïðûãíóòü
âíèç.
Òîãäà ÿ îïóñòèë ãëàçà, äà òàê è ïîäñêî÷èë! Ó ïîäíîæüÿ ñòåíû, ïîäíÿâ
ãîëîâó ê Ìàëåíüêîìó ïðèíöó, ñâåðíóëàñü æåëòàÿ çìåéêà, èç òåõ, ÷åé óêóñ
óáèâàåò â ïîëìèíóòû. Íàùóïûâàÿ â êàðìàíå ðåâîëüâåð, ÿ áåãîì áðîñèëñÿ ê
íåé, íî ïðè çâóêå øàãîâ çìåéêà òèõî çàñòðóèëàñü ïî ïåñêó, ñëîâíî
óìèðàþùèé ðó÷ååê, è ñ åëå ñëûøíûì ìåòàëëè÷åñêè çâîíîì íåòîðîïëèâî
ñêðûëàñü ìåæ êàìíåé.
ß ïîäáåæàë ê ñòåíå êàê ðàç âîâðåìÿ, ÷òîáû ïîäõâàòèòü ìîåãî
Ìàëåíüêîãî ïðèíöà. Îí áûë áåëåå ñíåãà.
- ×òî ýòî òåáå âçäóìàëîñü, ìàëûø! - âîñêëèêíóë ÿ. - ×åãî ðàäè òû
çàâîäèøü ðàçãîâîðû ñî çìåÿìè?
ß ðàçâÿçàë åãî íåèçìåííûé çîëîòîé øàðô. Ñìî÷èë åìó âèñêè è
çàñòàâèë âûïèòü âîäû. Íî ÿ íå ñìåë áîëüøå íè î ÷åì ñïðàøèâàòü. Îí
ñåðüåçíî ïîñìîòðåë íà ìåíÿ è îáâèë ìîþ øåþ ðóêàìè. ß óñëûøàë, êàê
áüåòñÿ åãî ñåðäöå, ñëîâíî ó ïîäñòðåëåííîé ïòèöû. Îí ñêàçàë:
- ß ðàä, ÷òî òû íàøåë, â ÷åì òàì áûëà áåäà ñ òâîåé ìàøèíîé. Òåïåðü
òû ìîæåøü âåðíóòüñÿ äîìîé...
- Îòêóäà òû çíàåøü?!
ß êàê ðàç ñîáèðàëñÿ ñêàçàòü åìó, ÷òî, âîïðåêè âñåì îæèäàíèÿì, ìíå
óäàëîñü èñïðàâèòü ñàìîëåò!
Îí íå îòâåòèë, îí òîëüêî ñêàçàë:
- È ÿ òîæå ñåãîäíÿ âåðíóñü äîìîé.
Ïîòîì ïðèáàâèë ïå÷àëüíî:
- Ýòî ãîðàçäî äàëüøå... è ãîðàçäî òðóäíåå...
Âñå áûëî êàê-òî ñòðàííî. ß êðåïêî îáíèìàë åãî, òî÷íî ìàëîãî
ðåáåíêà, è, îäíàêî, ìíå êàçàëîñü, áóäòî îí óñêîëüçàåò, ïðîâàëèâàåòñÿ â
áåçäíó, è ÿ íå â ñèëàõ åãî óäåðæàòü...
Îí çàäóì÷èâî ñìîòðåë êóäà-òî âäàëü.
- Ó ìåíÿ îñòàíåòñÿ òâîé áàðàøåê. È ÿùèê äëÿ áàðàøêà. È
íàìîðäíèê...
È îí ïå÷àëüíî óëûáíóëñÿ.
ß äîëãî æäàë. Îí ñëîâíî áû ïðèõîäèë â ñåáÿ.
- Òû íàïóãàëñÿ, ìàëûø...
Íó åùå áû íå íàïóãàòüñÿ! Íî îí òèõîíüêî çàñìåÿëñÿ:
- Ñåãîäíÿ âå÷åðîì ìíå áóäåò êóäà ñòðàøíåå...
È ñíîâà ìåíÿ îëåäåíèëî ïðåä÷óâñòâèå íåïîïðàâèìîé áåäû. Íåóæåëè,
íåóæåëè ÿ íèêîãäà áîëüøå íå óñëûøó, êàê îí ñìååòñÿ? Ýòîò ñìåõ äëÿ ìåíÿ -
òî÷íî ðîäíèê â ïóñòûíå.
- Ìàëûø, ÿ õî÷ó åùå ïîñëóøàòü, êàê òû ñìååøüñÿ...
Íî îí ñêàçàë:
- Ñåãîäíÿ íî÷üþ èñïîëíèòñÿ ãîä. Ìîÿ çâåçäà ñòàíåò êàê ðàç íàä òåì
ìåñòîì, ãäå ÿ óïàë ãîä íàçàä...
- Ïîñëóøàé, ìàëûø, âåäü âñå ýòî - è çìåÿ, è ñâèäàíüå ñî çâåçäîé -
ïðîñòî äóðíîé ñîí, ïðàâäà?
Íî îí íå îòâåòèë.
- Ñàìîå ãëàâíîå - òî, ÷åãî íå óâèäèøü ãëàçàìè... - ñêàçàë îí.
- Äà, êîíå÷íî...
- Ýòî êàê ñ öâåòêîì. Åñëè ëþáèøü öâåòîê, ÷òî ðàñòåò ãäå-òî íà
äàëåêîé çâåçäå, õîðîøî íî÷üþ ãëÿäåòü â íåáî. Âñå çâåçäû ðàñöâåòàþò.
- Äà, êîíå÷íî...
- Ýòî êàê ñ âîäîé. Êîãäà òû äàë ìíå íàïèòüñÿ, òà âîäà áûëà êàê
ìóçûêà, à âñå èç-çà âîðîòà è âåðåâêè... Ïîìíèøü? Îíà áûëà î÷åíü õîðîøàÿ.
- Äà, êîíå÷íî...
- Íî÷üþ òû ïîñìîòðèøü íà çâåçäû. Ìîÿ çâåçäà î÷åíü ìàëåíüêàÿ, ÿ íå
ìîãó åå òåáå ïîêàçàòü. Òàê ëó÷øå. Îíà áóäåò äëÿ òåáÿ ïðîñòî - îäíà èç
çâåçä. È òû ïîëþáèøü ñìîòðåòü íà çâåçäû... Âñå îíè ñòàíóò òåáå
äðóçüÿìè. È ïîòîì, ÿ òåáå êîå-÷òî ïîäàðþ...
È îí çàñìåÿëñÿ.
- Àõ, ìàëûø, ìàëûø, êàê ÿ ëþáëþ, êîãäà òû ñìååøüñÿ!
- Âîò ýòî è åñòü ìîé ïîäàðîê... ýòî áóäåò, êàê ñ âîäîé...
- Êàê òàê?
- Ó êàæäîãî ÷åëîâåêà ñâîè çâåçäû. Îäíèì - òåì, êòî ñòðàíñòâóåò, -
îíè óêàçûâàþò ïóòü. Äëÿ äðóãèõ ýòî ïðîñòî ìàëåíüêèå îãîíüêè. Äëÿ ó÷åíûõ
îíè - êàê çàäà÷à, êîòîðóþ íàäî ðåøèòü. Äëÿ ìîåãî äåëüöà îíè - çîëîòî. Íî
äëÿ âñåõ ýòèõ ëþäåé çâåçäû - íåìûå. À ó òåáÿ áóäóò ñîâñåì îñîáåííûå
çâåçäû...
- Êàê òàê?
- Òû ïîñìîòðèøü íî÷üþ íà íåáî, à âåäü òàì áóäåò òàêàÿ çâåçäà, ãäå
ÿ æèâó, ãäå ÿ ñìåþñü, - è òû óñëûøèøü, ÷òî âñå çâåçäû ñìåþòñÿ. Ó òåáÿ
áóäóò çâåçäû, êîòîðûå óìåþò ñìåÿòüñÿ!
È îí ñàì çàñìåÿëñÿ.
- È êîãäà òû óòåøèøüñÿ (â êîíöå êîíöîâ âñåãäà óòåøàåøüñÿ), òû
áóäåøü ðàä, ÷òî çíàë ìåíÿ êîãäà-òî. Òû âñåãäà áóäåøü ìíå äðóãîì. Òåáå
çàõî÷åòñÿ ïîñìåÿòüñÿ ñî ìíîþ. Èíîé ðàç òû âîò òàê ðàñïàõíåøü îêíî, è
òåáå áóäåò ïðèÿòíî... È òâîè äðóçüÿ ñòàíóò óäèâëÿòüñÿ, ÷òî òû ñìååøüñÿ,
ãëÿäÿ íà íåáî. À òû èì ñêàæåøü: "Äà, äà, ÿ âñåãäà ñìåþñü, ãëÿäÿ íà
çâåçäû!" È îíè ïîäóìàþò, ÷òî òû ñîøåë ñ óìà. Âîò êàêóþ çëóþ øóòêó ÿ ñ
òîáîé ñûãðàþ.
È îí îïÿòü çàñìåÿëñÿ.
- Êàê áóäòî âìåñòî çâåçä ÿ ïîäàðèë òåáå öåëóþ êó÷ó ñìåþùèõñÿ
áóáåíöîâ...
Îí îïÿòü çàñìåÿëñÿ. Ïîòîì ñíîâà ñòàë ñåðüåçåí:
- Çíàåøü... ñåãîäíÿ íî÷üþ... ëó÷øå íå ïðèõîäè.
- ß òåáÿ íå îñòàâëþ.
- Òåáå ïîêàæåòñÿ, ÷òî ìíå áîëüíî... ïîêàæåòñÿ äàæå, ÷òî ÿ óìèðàþ.
Òàê óæ îíî áûâàåò. Íå ïðèõîäè, íå íàäî.
- ß òåáÿ íå îñòàâëþ.
Íî îí áûë ÷åì-òî îçàáî÷åí.
- Âèäèøü ëè... ýòî åùå èç-çà çìåè. Âäðóã îíà òåáÿ óæàëèò... Çìåè
âåäü çëûå. Êîãî-íèáóäü óæàëèòü äëÿ íèõ óäîâîëüñòâèå.
- ß òåáÿ íå îñòàâëþ.
Îí âäðóã óñïîêîèëñÿ:
- Ïðàâäà, íà äâîèõ ó íåå íå õâàòèò ÿäà...
 ýòó íî÷ü ÿ íå çàìåòèë, êàê îí óøåë. Îí óñêîëüçíóë íåñëûøíî. Êîãäà
ÿ íàêîíåö íàãíàë åãî, îí øåë áûñòðûì, ðåøèòåëüíûì øàãîì.
- À, ýòî òû... - ñêàçàë îí òîëüêî.
 È âçÿë ìåíÿ çà ðóêó. Íî ÷òî-òî åãî òðåâîæèëî.
- Íàïðàñíî òû èäåøü ñî ìíîé. Òåáå áóäåò áîëüíî íà ìåíÿ ñìîòðåòü.
Òåáå ïîêàæåòñÿ, áóäòî ÿ óìèðàþ, íî ýòî íåïðàâäà...
ß ìîë÷àë.
- Âèäèøü ëè... ýòî î÷åíü äàëåêî. Ìîå òåëî ñëèøêîì òÿæåëîå. Ìíå
åãî íå óíåñòè.
ß ìîë÷àë.
- Íî ýòî âñå ðàâíî, ÷òî ñáðîñèòü ñòàðóþ îáîëî÷êó. Òóò íåò íè÷åãî
ïå÷àëüíîãî...
ß ìîë÷àë.
Îí íåìíîãî ïàë äóõîì. Íî âñå-òàêè ñäåëàë åùå îäíî óñèëèå:
- Çíàåøü, áóäåò î÷åíü ñëàâíî. ß òîæå ñòàíó ñìîòðåòü íà çâåçäû. È
âñå çâåçäû áóäóò òî÷íî ñòàðûå êîëîäöû ñî ñêðèïó÷èì âîðîòîì. È êàæäàÿ
äàñò ìíå íàïèòüñÿ...
ß ìîë÷àë.
- Ïîäóìàé, êàê çàáàâíî! Ó òåáÿ áóäåò ïÿòüñîò ìèëëèîíîâ áóáåíöîâ, à
ó ìåíÿ - ïÿòüñîò ìèëëèîíîâ ðîäíèêîâ...
È òóò îí òîæå çàìîë÷àë, ïîòîìó ÷òî çàïëàêàë...
- Âîò ìû è ïðèøëè. Äàé ìíå ñäåëàòü åùå øàã îäíîìó.
È îí ñåë íà ïåñîê, ïîòîìó ÷òî åìó ñòàëî ñòðàøíî.
Ïîòîì îí ñêàçàë:
- Çíàåøü... ìîÿ ðîçà... ÿ çà íåå â îòâåòå. À îíà òàêàÿ ñëàáàÿ! È
òàêàÿ ïðîñòîäóøíàÿ. Ó íåå òîëüêî è åñòü ÷òî ÷åòûðå æàëêèõ øèïà, áîëüøå
åé íå÷åì çàùèùàòüñÿ îò ìèðà...
ß òîæå ñåë, ïîòîìó ÷òî ó ìåíÿ ïîäêîñèëèñü íîãè. Îí ñêàçàë:
- Íó... âîò è âñå...
Ïîìåäëèë åùå ìèíóòó è âñòàë. È ñäåëàë îäèí òîëüêî øàã. À ÿ íå ìîã
øåâåëüíóòüñÿ.
Òî÷íî æåëòàÿ ìîëíèÿ ìåëüêíóëà ó åãî íîã. Ìãíîâåíèå îí îñòàâàëñÿ
íåäâèæèì. Íå âñêðèêíóë. Ïîòîì óïàë - ìåäëåííî, êàê ïàäàåò äåðåâî.
Ìåäëåííî è íåñëûøíî, âåäü ïåñîê ïðèãëóøàåò âñå çâóêè.

XXVII

È âîò ïðîøëî óæå øåñòü ëåò... ß åùå íè ðàçó íèêîìó îá ýòîì íå

ðàññêàçûâàë. Êîãäà ÿ âåðíóëñÿ, òîâàðèùè ðàäû áûëè âíîâü óâèäåòü ìåíÿ
æèâûì è íåâðåäèìûì. Ãðóñòíî ìíå áûëî, íî ÿ ãîâîðèë èì:
- Ýòî ÿ ïðîñòî óñòàë...
È âñå æå ïîíåìíîãó ÿ óòåøèëñÿ. Òî åñòü... Íå ñîâñåì. Íî ÿ çíàþ,
îí âîçâðàòèëñÿ íà ñâîþ ïëàíåòêó, âåäü, êîãäà ðàññâåëî, ÿ íå íàøåë íà
ïåñêå åãî òåëà. Íå òàêîå óæ îíî áûëî òÿæåëîå. À ïî íî÷àì ÿ ëþáëþ
ñëóøàòü çâåçäû. Ñëîâíî ïÿòüñîò ìèëëèîíîâ áóáåíöîâ...
Íî âîò ÷òî ïîðàçèòåëüíî. Êîãäà ÿ ðèñîâàë íàìîðäíèê äëÿ áàðàøêà, ÿ
çàáûë ïðî ðåìåøîê! Ìàëåíüêèé ïðèíö íå ñìîæåò íàäåòü åãî íà áàðàøêà. È
ÿ ñïðàøèâàþ ñåáÿ: ÷òî-òî äåëàåòñÿ òàì, íà åãî ïëàíåòå? Âäðóã áàðàøåê
ñúåë ðîçó?
Èíîãäà ÿ ãîâîðþ ñåáå: "Íåò, êîíå÷íî, íåò! Ìàëåíüêèé ïðèíö íà íî÷ü
âñåãäà íàêðûâàåò ðîçó ñòåêëÿííûì êîëïàêîì, è îí î÷åíü ñëåäèò çà
áàðàøêîì..." Òîãäà ÿ ñ÷àñòëèâ. È âñå çâåçäû òèõîíüêî ñìåþòñÿ.
À èíîãäà ÿ ãîâîðþ ñåáå: "Áûâàåøü æå ïîðîé ðàññåÿííûì... òîãäà âñå
ìîæåò ñëó÷èòüñÿ! Âäðóã îí êàê-íèáóäü âå÷åðîì çàáûë ïðî ñòåêëÿííûé êîëïàê
èëè áàðàøåê íî÷üþ âòèõîìîëêó âûáðàëñÿ íà âîëþ..." È òîãäà âñå áóáåíöû
ïëà÷óò...
Âñå ýòî çàãàäî÷íî è íåïîñòèæèìî. Âàì, êòî òîæå ïîëþáèë Ìàëåíüêîãî
ïðèíöà, êàê è ìíå, ýòî ñîâñåì, ñîâñåì íå âñå ðàâíî: âåñü ìèð
ñòàíîâèòñÿ äëÿ íàñ èíûì îòòîãî, ÷òî ãäå-òî â áåçâåñòíîì óãîëêå
âñåëåííîé áàðàøåê, êîòîðîãî ìû íèêîãäà íå âèäåëè, áûòü ìîæåò, ñúåë
íå çíàêîìóþ íàì ðîçó.
Âçãëÿíèòå íà íåáî. È ñïðîñèòå ñåáÿ: "Æèâà ëè òà ðîçà èëè åå óæå
íåò? Âäðóã áàðàøåê åå ñúåë?" È âû óâèäèòå: âñå ñòàíåò ïî-äðóãîìó...
È íèêîãäà íè îäèí âçðîñëûé íå ïîéìåò, êàê ýòî âàæíî!
Ýòî, ïî-ìîåìó, ñàìîå êðàñèâîå è ñàìîå
ïå÷àëüíîå ìåñòî íà ñâåòå. Ýòîò æå óãîëîê ïóñòûíè
íàðèñîâàí è íà ïðåäûäóùåé ñòðàíèöå, íî ÿ íàðèñîâàë
åùå ðàç, ÷òîáû âû ïîëó÷øå åãî ðàçãëÿäåëè. Çäåñü
Ìàëåíüêèé ïðèíö âïåðâûå ïîÿâèëñÿ íà Çåìëå, à ïîòîì
èñ÷åç. Âñìîòðèòåñü âíèìàòåëüíåé, ÷òîáû íåïðåìåííî
óçíàòü ýòî ìåñòî, åñëè êîãäà-íèáóäü âû ïîïàäåòå â
Àôðèêó, â ïóñòûíþ. Åñëè âàì ñëó÷èòñÿ òóò
ïðîåçæàòü, çàêëèíàþ âàñ, íå ñïåøèòå, ïîìåäëèòå
íåìíîãî ïîä ýòîé çâåçäîé! È åñëè ê âàì ïîäîéäåò
ìàëåíüêèé ìàëü÷èê ñ çîëîòûìè âîëîñàìè, åñëè îí
áóäåò çâîíêî ñìåÿòüñÿ è íè÷åãî íå îòâåòèò íà âàøè
âîïðîñû, âû, óæ êîíå÷íî, äîãàäàåòåñü, êòî îí
òàêîé. Òîãäà - î÷åíü ïðîøó âàñ! - íå çàáóäüòå
óòåøèòü ìåíÿ â ìîåé ïå÷àëè, ñêîðåé
íàïèøèòå ìíå, ÷òî îí âåðíóëñÿ...
Ëåîíó Âåðòó.