ECONOMÍA DE LA INDUSTRIA PETROQUÍMICA

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Unidad 1 - 18

Unidad 1 - Clase 2

En esta sección de la unidad 1 nos vamos a ocupar de las características de

una de las dos partes del mercado, la demanda ampliando el concepto de la
clase anterior.

Desarrollaremos el concepto de elasticidad precio e ingreso y distintas

clasificaciones de los bienes económicos encuadrando en ésta a los
productos petroquímicos.

Teoría de la demanda

La demanda muestra la cantidad de bienes y servicios que los

consumidores están dispuestos a comprar a diferentes precios.

El comportamiento del consumidor es tal que a un mayor precio menor

será la cantidad demandada, y a un menor precio mayor será la cantidad
demandada. Esta relación se conoce como ley de la demanda. Esto es
válido siempre que el resto de los elementos que afectan a la demanda no
se modifiquen.

La cantidad demandada de un determinado bien es afectada por:

• El precio del bien

• El ingreso de los consumidores
• El precio de los bienes relacionados
• Las preferencias de los consumidores
• Las expectativas de los consumidores
• La población.

En un análisis simple la curva de demanda se representa con una función

lineal.

La ecuación de una línea recta es la siguiente:

Qd = a – b P

Donde:

“a”= Absisa al origen (cantidad total del bien que existe en el Mercado)
“b”= Pendiente de la recta

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“P”= Precio

La oferta también se grafica linealmente con la siguiente ecuación

Qs = a + b P

En la oferta el signo es positivo por la relación directa entre precio y

cantidad.

Veamos un ejemplo numérico en el que la demanda tiene la siguiente

ecuación: Qd = 1000 – 150p. Para obtener la cantidad demandada se
sustituyen los precios (del 0 a 6) en la ecuación.

Precios Qd
1000 0
850 1
700 2
550 3
400 4
250 5
100 6
0 6,666667

Esto graficado muestra la siguiente curva de demanda:

0
0 200 400 600 800 1000 1200

Para obtener el precio al cual la cantidad demandada es 0 se debe despejar

P en la ecuación (asumiendo 0 para la cantidad demandada)

Los movimientos a lo largo de la curva de demanda se dan exclusivamente

por cambios en el precio del bien.

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Los desplazamientos de la curva tienen lugar por:

• Cambios en los ingresos de las personas

• Cambios en las preferencias del consumidor
• Expectativas del consumidor
• Aumento o disminución del número de consumidores
• Bienes relacionados

Los bienes relacionados pueden ser:

• Bien sustituto: Es un bien que, debido a sus características, puede ser

usado en lugar de otro. Por ejemplo botellas de de distintos
materiales, vidrio, PVC, PET.
• Bien complementario: Es un bien que se consume al mismo tiempo
que otro. Autos y neumáticos.
• Bienes normales: Son bienes cuyo consumo aumenta cuando se
incrementa el ingreso del consumidor
• Bienes inferiores: Son bienes cuyo consumo disminuye cuando se
incrementa el ingreso del consumidor.
• Bienes superiores: Son bienes normales con la particularidad de que,
al aumentar el ingreso, aumenta mas que proporcionalmente su
consumo.

Modificaciones de este tipo de variables producen desplazamientos de la

curva de la demanda hacia la derecha o izquierda lo que implica que a un
mismo nivel de precios la cantidad demandada pueda ser mayor o menor
respectivamente.

Por ejemplo un cambio de las preferencias del consumidor hacia sistemas

de construcción no convencionales podría aumentar la demanda de
polímeros por su mayor uso en la industria de la construcción
(http://ave.org.ar/nuevos_materiales.pdf).

5. Elasticidad

A fin de comprender a que se refiere en matemáticas financieras el concepto

de "elasticidad", debe tenerse presente que este término significa
"respuesta”. Aquí serán consideradas la elasticidad de la demanda y la
elasticidad de la oferta, según el precio. Estas magnitudes suelen llamarse
"elasticidad-precio", de la demanda o de la oferta. Se desea conocer en que

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medida un cambio en el precio relativo de, por ejemplo, los productos

derivados del petróleo, hará variar la cantidad demandada y la cantidad
ofrecida. En principio limitaremos nuestro estudio al aspecto de la demanda.
Por conveniencia, suele hablarse solo de "precio", a secas, pero debe quedar
entendido que siempre se hará referencia al "precio relativo" en los análisis
de elasticidad-precio.

ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA

Formalmente se define a la elasticidad-precio de la demanda ed, como sigue:

cambio relativo (o porcentual)en la cantidad demandada

cambio relativo (o porcentual)en el precio

Que información suministra la elasticidad-precio de la demanda? Nos señala la

cantidad relativa en que varía la demanda en respuesta a un cambio en el
precio relativo de un bien en particular.

Considérese el siguiente ejemplo, un alza de 10% en el precio del petróleo

ocasiona una reducción en la demanda de solo 1 %. Si se introducen estas
cifras en la fórmula, se observa que la elasticidad-precio de la demanda del
petróleo es igual al cambio porcentual en la cantidad demandada, dividido por
el cambio porcentual en el precio, o sea,

-1%
ed = = -0.1
+10%
Este número es abstracto —o sea, adimensional—, un porcentaje dividido
entre un porcentaje.

Una elasticidad de -0.1 significa que un decremento de 1% en el precio

ocasionaría solo un incremento de 1/10 de 1 % en la cantidad demandada. Esto
es, si la elasticidad precio de la demanda del petróleo es, por ejemplo, -1,
entonces un aumento del 1 % en el precio del petróleo ocasionaría una
disminución de 1 % en la cantidad demandada.

En esencia, cuanto mayor sea numéricamente la elasticidad-precio de la

demanda, mayor será la respuesta de la demanda ante los cambios en los
precios relativos. Una pequeña variación en el precio tiene un gran efecto en la
cantidad demandada. Cuanto menor sea numéricamente la elasticidad-precio
de la demanda, tanto menor será la respuesta de la demanda a los cambios en

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los precios relativos —un gran cambio en el precio tiene un efecto pequeño
sobre la cantidad demandada.

Tipos de elasticidad

Las diversas categorías para elasticidad-precio se denominan dependiendo de

si un cambio de 1 % en el precio ocasiona un cambio aproximado de 1% en la
cantidad demandada:

1. Demanda elástica. Se dice que un producto tiene demanda elástica siempre

que la elasticidad-precio de la demanda sea mayor que 1. Un cambio de 1%
en el precio origina un cambio en la respuesta mayor que 1% en la cantidad
demandada.

2. Elasticidad unitaria de demanda. En este caso, un cambio de 1% en el

precio origina un cambio en la respuesta de exactamente 1% en la cantidad
demandada.

3. Demanda inelástica. En este caso un cambio de 1 % en el precio produce

un cambio menor al 1% en la cantidad demandada.

Considerando estos tres tipos de elasticidad se tienen tres relaciones con los
ingresos totales.

1. Demanda elástica en precio. Una relación negativa entre los pequeños

cambios en el precio y los cambios en los ingresos totales. Esto es, si se
reduce el precio, se elevaran los ingresos totales cuando la empresa se
enfrenta a una demanda que es elástica en precio. Y si se eleva el precio, se
reducirán los ingresos totales.

2. Demanda elástica unitaria en precio. Los pequeños cambios en el precio no

alteran los ingresos totales. En otras palabras, cuando la empresa enfrenta
una demanda elástica unitaria en precio, si se incrementa o reduce el precio,
no variarán los ingresos totales.

3. Demanda inelástica en precio. Es la relación positiva entre los pequeños

cambios en el precio y los ingresos totales. En otras palabras, cuando la
empresa enfrenta una demanda inelástica en precio, si se eleva el precio, los
ingresos aumentan; si se reduce el precio, disminuyen los ingresos totales.

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Relación entre pendiente y elasticidad

Es posible indicar la relación entre el precio y la elasticidad de manera

sencilla si se aplican ciertas operaciones aritméticas. Recuerden que la
elasticidad de la demanda, ed, se define como:

cambio porcentual en la cantidad demandada

cambio porcentual en el precio

Esto es lo mismo que,

cambio en la cantidad demandada
cantidad original demandada

cambio en el precio
precio original

por lo tanto,

ed= cambio en la cantidad demandada x precio original

cantidad original demandada cambio precio

o lo que es lo mismo,
ed= cambio en la cantidad demandada x precio original
cambio precio cantidad original demandada

Pero la pendiente de una grafica de demanda esta dada por,

pendiente = cambio en el precio
cambio en la cantidad demandada

Por lo que se concluye que la relación de elasticidad y pendiente está dada

por la siguiente fórmula:

ed= 1 x precio original

p cantidad original demandada

Suponiendo una gráfica de demanda lineal, la pendiente (y por consiguiente,

el recíproco 1/pendiente) es una constante. Sin embargo, a medida que baja
el precio se eleva la cantidad demandada; de ahí que la razón de precio a
cantidad demandada debe disminuir. Al bajar el precio se calcula la
elasticidad multiplicando una constante (1 /pendiente) por la razón

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decreciente (precio/cantidad demandada); a medida que baja el precio, se

reduce la elasticidad.

Elasticidad y pendiente suelen confundirse. Sin embargo, como lo indica el

análisis anterior, no son lo mismo. Se mostró que en una grafica de demanda
lineal (esto es, una recta con pendiente constante, por definición) la
elasticidad decrece continuamente con el precio. De hecho la elasticidad
calculada según una curva de demanda rectilínea descendente (o con
pendiente negativa), pasa numéricamente de infinito a cero a medida que se
va hacia la parte inferior de la gráfica. Por consiguiente, siempre debe
especificarse el intervalo del precio cuando se analiza la elasticidad-precio
de la demanda, puesto que la mayoría de los bienes tienen intervalos, tanto
de elasticidad como de inelasticidad. Só1o se puede estar seguro de la
elasticidad de una gráfica de demanda lineal si esta es perfectamente
horizontal o perfectamente vertical. Una línea de demanda horizontal tiene
una elasticidad infinita a cualquier cantidad (só1o presenta un precio por
cada cantidad). Una línea de demanda vertical posee una elasticidad cero en
cada precio (presenta solo una cantidad demandada en cualquier precio)

Elasticidad precio de la oferta

Esta se define de forma similar a la elasticidad precio de la demanda. Las

elasticidades de la oferta son positivas, a mayores precios, mayores serán las
cantidades que proporcionarán los proveedores. La definición de la
elasticidad precio de la oferta es la siguiente:

es = cambio porcentual en la cantidad ofrecida

cambio porcentual en el precio

Clasificación de las elasticidades oferta

Así como en el caso de la demanda, existen diversos tipos de elasticidades

de la oferta, las cuales son semejantes en su definición.
Si un incremento de 1 % en el precio produce un aumento mayor del 1% en
la cantidad ofrecida, se dice que al precio particular en cuestión en la grafica
de la oferta, la oferta es elástica.
Si, por otra parte, un incremento de 1% en el precio ocasiona un aumento
menor del 1% en la cantidad ofrecida, esto origina un caso de oferta
inelástica.

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Si el cambio porcentual en la cantidad ofrecida es justamente igual al

cambio porcentual en el precio, entonces se considera una elasticidad
unitaria de la oferta.

Elasticidad precio de la oferta y período de ajuste

Cuanto mayor sea el período que se permita para el ajuste, tanto mas elástica
en precio será la grafica de oferta. Considérese por qué ocurre esto:

1.Cuanto más tiempo transcurra para el ajuste, tantas más empresas podrán
encontrar formas de aumentar la producción en una industria.

2. Cuanto más tiempo transcurra, tantos mas recursos podrán fluir hacia una
industria por la ampliación de empresas existentes.

Por consiguiente, se hace referencia a las elasticidades-precio de la oferta, a

corto y a largo plazos. El corto plazo se define como periodo durante el cual
todavía no ha ocurrido el ajuste completo. Por lo tanto, el largo plazo será el
período durante el cual las empresas se han ajustado completamente al
cambio en el precio.

Elasticidad-ingreso de la demanda

Como vimos antes uno de los determinantes de la demanda es el ingreso.

Brevemente, se puede aplicar el concepto de elasticidad a la relación
existente entre los cambios en el ingreso y los cambios en la demanda. Se
mide la respuesta de la cantidad demandada ante cambios en el ingreso,
mediante la elasticidad-ingreso de la demanda:

ed= cambio porcentual en la cantidad de producto comprada

cambio porcentual en el ingreso

Por ejemplo, ante un aumento del ingreso, podemos suponer que la gente
gasta cada vez menos de su ingreso total en compras de comestibles y una
parte cada vez mayor en diversiones. Así pues, se considera que la
elasticidad-ingreso de la demanda por compras de comestibles es menor que
la elasticidad-ingreso de la demanda por compras o gastos en diversiones.

La elasticidad ingreso también nos permite diferenciar dos categorías de

bienes, los normales y los inferiores. Lo normal es pensar que la demanda de
un bien aumenta cuando aumenta el ingreso de una persona y los bienes que

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así se comportan son llamados normales por los economistas. Existe otra
categoría de bienes cuyo consumo disminuye cuando aumenta la renta, estos
son los bienes inferiores. Son casi todos los bienes de baja calidad que se
consumen a bajos niveles de renta. El ejemplo típico es la mortadela,
suponemos que a un determinado nivel de renta el consumidor la sustituye
por algo de mayor calidad. El hecho de que un bien sea inferior depende del
nivel de renta que estemos examinando, en niveles muy bajos puede ser que
el consumo de mortadela aumente hasta un determinado punto.

Además de la clasificación de los bienes según la elasticidad podemos

establecer otra clasificación que tiene las siguientes categorías:

Bienes económicos Consumo Consumo

inmediato extendido
Directos Consumo no durable Consumo durable
Indirectos Insumos Bienes de capital
intermedios

Los productos petroquímicos se ubican en la categoría de bienes indirectos,

son materias primas para otras industrias y por lo tanto su demanda está
atada a factores técnicos como la durabilidad, resistencia y todo lo que deba
ser tenido en cuenta en el proceso productivo del producto final al que está
destinada la materia prima y a factores económicos como los precios
relativos de productos intermedios que pueden ser sustitutos como en el caso
de los polímeros.

Sin embargo todo lo que vimos sobre la demanda de bienes finales y su

componente motivacional en tanto está relacionada con las preferencias del
consumidor sigue teniendo validez ya que el consumidor final es el cliente
del cliente de la industria petroquímica y esta demanda derivada la que
genera la demanda de productos intermedios. Por ejemplo una caída del
ingreso puede afectar la industria de envases dirigiendo la demanda a
productos con un packaging de menor calidad y esto afectar la demanda de
polímeros.

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