Professional Documents
Culture Documents
על גדוד העבודה
על גדוד העבודה
יונתן שלונסקי
ראשיתו
הגדוד הוקם על ידי מנהיגי החלוץ ואנשי השומר ,אשר גייסו כשמונים ושמונה מייסדים ,רובם
מחניכיו של יוסף טרומפלדור בתנועת "החלוץ" ברוסיה .הכרזתו הרשמית הייתה במלאת חצי
שנה למותו -בי"א באדר תר"פ 25באוגוסט 1920במחנה העבודה של סוללי כביש
טבריה-צמח .לאחר מכן ,הצטרפו מאות חלוצים וחלוצות .בין ראשי הגדוד נמנו יצחק שדה,
יהודה אלמוג ,ישראל שוחט ומנחם אלקינד.
במהלך כל שנות קיומו (עד דצמבר )1929היו חברים בגדוד העבודה כ 2,500-איש ואישה;
אולם בשום שלב לא היו חברים יותר מ 660-איש בו זמנית (שיא זה התקיים במהלך שנת
.)1925עקרון הפתיחות של הגדוד אפשר לרבים לחבור אליו ,ללמוד מקצוע ,ואז לעזבו .על
הקמת הגדוד השפיעו שני מאורעות היסטוריים :הצהרת בלפור ( ,)1917שגרמה לרבים לצפות
להגשמה מהירה של הציונות ,ומהפכת אוקטובר בנובמבר 1917ברוסיה ,שהביאה לעליית
הקומוניסטים הבולשביקים לשלטון ברוסיה לאחר מלחמת אזרחים עזה.
שלוש המטרות העיקריות של מנהיגי הגדוד היו שתפנות ,התיישבות והגנה .חברי הגדוד דגלו
בעלייה יהודית המונית וחופשית לארץ ,ובהקמת כוח הגנה יהודי מאורגן בארץ ישראל .על פי
חזונם של מייסדיו נועד גדוד העבודה להיות קומונה כלל-ארצית שוויונית ושיתופית.
מיבנה ואירגון
בגדוד העבודה היו "פלוגות" קטנות וגדולות ,של חניכי "החלוץ" ו"השומר הצעיר" או "טכניות",
שחבריהן פועלים או "מומחים" ,בעיר או בההתיישבות העובדת .הפלוגות עסקו במגוון
מקצועות :חקלאות לסוגיה ,מלאכה ,סבלות ,הובלה ממונעת ,סלילת כבישים ,תפירה ועבודות
שירות במחנות הצבא הבריטי .הניהול הכלכלי של הגדוד היה שיתופי :כל הכנסות החברים
הופקדו בקופה משותפת ,לפי עקרון של קומונה ארצית .הקופה המשותפת נועדה לשמש את
כולם באופן שוויוני ולפי צרכיהם .במשך הזמן הונהגה אוטונומיה כלכלית לפלוגות ולישובים,
ורק המאזן כלל את כל ההכנסות.
עבודות ויישובים
חברי הגדוד גם לקחו חלק בבניית יישובים אחרים ,ועסקו בסלילת כבישים (כביש
טבריה–טבחה) ,ייבוש ביצות ,סבלות ,בניין בתים ,חקלאות ועוד.
אנשי הגדוד הותירו את רישומם בנופה של ירושלים ,לאחר שבנו במו ידיהם את שכונות הגנים
בעיר :רחביה ,תלפיות ,בית הכרם ,וכן בנו את בנין ישיבת פורת יוסף בעיר העתיקה (נהרס
בתש"ח )1948ואת בנין "הדסה" ברחוב הרב קוק (כיום).
בתל אביב נטה הגדוד 'קיבוץ יסוד' ,שלימים נתערבב בקבוצתו של מנחם אלקינד את אוהליו
בשכונת מחלול על חוף תל אביב ועסקו בבניית רחוב נחלת בנימין ,שדרות רוטשילד ובית
הספר תל נורדאו.
היישובים אשר הוקמו על ידי חברי גדוד העבודה הם :כפר גלעדי [הוקם במקור בשנת 1916
אך ננטש לאחר מאורעות תל חי רמת רחל [הוקם ב ,]1926 -והמשק המשותף של עין חרוד
ותל יוסף [.]1921
מחלוקות ופילוגים
ההסתדרות ,שפעלה במקביל לגדוד וראתה בו תחילה בשר מבשרה ,החלה להיאבק בו
ולראותו כגוף המתחרה עמה על השליטה בציבור הפועלים .מפלגת אחדות העבודה ,אשר
הייתה המפלגה הגדולה בהסתדרות ושאפה לאחד את זרמי הפועלים השונים ,ראתה בפעילות
הגדוד פלגנות ותחרות למוסדותיה .הסתדרות העובדים גם לא תמכה בדרישת גדוד העבודה
להשוואת שכר מלאה של הפועלים.
כל אלו תרמו לעוינות ולויכוחים ארוכים בין הנהגת "הגדוד" לבין הנהגת ההסתדרות .זאת ועוד,
בהנהגת יוצאי השומר לשעבר ,מניה וישראל שוחט ,פעלה מחתרת "הקיבוץ" ,אשר מצאה אצל
אנשי הגדוד כר נוח לגיוס חברים (מחצית מכמאה חברי "הקיבוץ" באו מקרב אנשי הגדוד),
ובתשתית הארגונית -פלוגות העבודה – והיישובית -כפר גלעדי – בסיס מבצעי .מחתרת זו
נתפשה כמסכנת בפעולותיה אף את שלום היישוב כולו.
כך הורה בן-גוריון על הקמתה של 'ועדת בירור לחקר 'הקיבוץ החשאי' (שם נוסף למחתרת)
בגדוד העבודה' ,שסיימה עבודתה מעט לאחר שהחלה התפוררות הגדוד בסוף .1926
המצב הכלכלי הקשה וחילוקי דעות אידאולוגיים הוביל לפילוג בגדוד העבודה .הגדוד התפלג
בין ימין לשמאל .הזרם השמאלי היה מעוניין להילחם ליישום עקרונות הסוציאליזם והקומונה
בארץ ישראל ,ואילו תמיכת הזרם הימני הייתה נתונה ראשית כל לחלוציות ציונית .על רקע זה
התפלג המשק של גדוד העבודה בעמק יזרעאל ל 2 -ישובים :עין חרוד ותל יוסף ,אשר נתחלקו
לשני קיבוצים נפרדים .אנשי הפלג בעין חרוד הקימו את תנועת הקיבוץ המאוחד.
תמורות כלכליות וחברתיות בהרכב היישוב היהודי בארץ ממחצית שנות ה 20 -ומתחים עם
הנהגת ההסתדרות ,שתוצאתם הייתה אבטלה ורעב בגדוד העבודה ,הביאו קבוצה בקרב זרם
השמאל בגדוד -חלקם אנשי "החלוץ" לשעבר -להתארגן בראשותו של מנחם אלקינד לעזוב
את הארץ לברית המועצות.
מנהיגי הקבוצה קבלו מן השלטונות בברית המועצות קרקעות בחצי האי קרים ,לשם הקמת
קומונה בשם "וויו נובה" ("דרך חדשה" באספרנטו) .עזיבת חברי הגדוד אל קרים התרחשה
בהדרגה בשנים ,1929–1927והתקבלה בתדהמה ובכאב אצל חבריהם ומכריהם בארץ( .ב-
1935הפכו השלטונות הסובייטיים את הקומונה לקולחוז ,וצורפו אליו פועלים ומשפחותיהם
מרחבי ברית המועצות ,ובכך הושם קץ למעשה לקומונה "וויו נובה" .אלקינד ואחרים נרצחו
בטיהורי סטלין.
שרידי החברים היהודים מארץ-ישראל בקולחוז נרצחו על ידי החיילים הנאצים) .כמה מחברי
הגדוד שעזבו ובני משפחותיהם ,חזרו לארץ במשך השנים.
סוף דרכו
כבר בשנת 1927החלו תהליכי התפוררות בגדוד העבודה .בקיץ 1929הוחלט על התאחדותה
של שארית גדוד העבודה עם התנועה הקיבוצית שהתפלגה ממנו :הקיבוץ המאוחד .וישובי
גדוד העבודה :תל יוסף ,כפר גלעדי ,תל חי ורמת רחל נעשו חלק ממנה.