En el vocablo griego κοσμογονία, o κοσμογενία, siendo κοσμος "el
mundo" y la raíz γί(γ)νομαι / γέγονα, "nacimiento, nacer", es el conjunto de narraciones e historias ideadas con la intención de dar respuesta a "como aconteció la creación del Universo, y de el hombre mismo".
En la antigüedad los mitos ofrecían respuestas sobre el origen del
universo, cosa que actualmente hacen las teorías científicas. La diferencia es que mientras la ciencia explica los hechos a través de la relación entre conceptos científicos, las culturas arcaicas los explicaban mediante relatos de las relaciones entre los dioses, relatos llamados mitos. A demás estos en conjunto con los ritos que acostumbraban acompañarlos permitían la seguridad psicológica de los partícipes en la creencia colectiva y, a la vez, la elaboración de los signos de identidad necesarios para la vida en comunidad.
Si bien esta es una rama de la Astronomía que estudia el origen y
evolución de los grandes sistemas como las Galaxias y los Cúmulos estelares, con el fin de determinar la edad del Universo. Es necesario marcar un limite con la Cosmología que porque esta segunda disciplina se ocupa del origen y evolución del Universo considerado en su totalidad.
Desde el punto de vista terminológico, la cosmogonía científica suele
equipararse a la cosmología. Sin embargo, el término "cosmogonía" pone más énfasis en la comprensión teórica del "inicio", que según los conocimientos actuales debe entenderse de acuerdo con la teoría de la Gran Explosión o Big Bang. La cosmología también abarca el estudio de la estructura actual del cosmos.
En definitiva, cada cultura posee su propia visión de la formación del
mundo que les permite tener una explicación y comprensión por medio de los elementos que están familiarizados. Por ejemplo, los sumerios , egipcios entre otras civilizaciones.