LA GEOGRAFÍA ECONÓMICA Y SUS SECTORES

La geografía económica es una rama de la geografía que tiene una gran

importancia en nuestros días, esta se interesa en analizar las
interrelaciones entre las actividades económicas y el espacio en el que se
realizan, con está rama podemos entender mejor como ocurre estos
procesos.

La geografía económica se apoya en la economía que permite

identificar y analizar el proceso productivo de bienes y servicios
destinados a la satisfacción delas necesidades humanas, La historia que
facilita la comprensión de los procesos temporales que figuran las
dinámicas socioeconómicas actuales, la demografía que aporta el análisis
de la dinámica poblacional, tanto en la dimensión individual como en la
colectiva, la ciencia de la tierra que permiten conocer las características
de los recursos naturales, la política se encarga de analizar las relaciones
de poder que se dan alrededor de la distribución de los bienes, recursos y
servicios.

Sector primario:
Son las industrias que se dedican solamente a la extracción de recursos
naturales, ya sean mineros, agrícolas, ganaderos y moderados deja de ser
el sector primario cuando se aplica al recurso algún tipo de transformación

Sector Secundario:
Se refiere a todas las actividades que transforman los productos del
sector primario

Sector Terciario:
Incluye aquellas actividades cuyos productos no son bienes tangibles,
sino que son intangibles, pero son objetos de transacción económica, el
comercio, el transporte y el turismo.

Todas las actividades económicas humanas pueden dividirse en tres sectores

principales, referidos a la producción y a la distribución de la misma.

Estos sectores son el primario, que engloba las actividades agropecuarias y

extractivas; el secundario, que comprende las actividades de carácter industrial; y
el terciario, en el que están incluidos los servicios.
 A. SECTOR PRIMARIO

El sector primario ha constituido la base de la economía humana hasta la

aparición de la industria y los servicios; destaca especialmente la agricultura, que
ha sido un recurso fundamental para su subsistencia, y cuya actividad ya comenzó
a practicarse en el año 7.000 a.C.

Este sector también agrupa otras importantes actividades productivas de carácter

extractivo, con objeto de obtener materias primas, tales como la ganadería,
explotación forestal, pesca y minería. Actualmente, en este sector todavía
subsisten prácticas tradicionales, pero en general se recurre a técnicas
productivas modernas.

Cultivo de vegetales

En lo que respecta al cultivo de vegetales, sólo una pequeña parte de las

numerosas especies que habitan la Tierra (también de animales) se dedica a este
fin.

Los cereales son la principal fuente de alimentación

mundial, y en algunos países como China el cultivo
del arroz constituye un recurso básico. En la
imagen, trilla del arroz en la localidad china de
Wuban

Los cereales, especialmente el trigo, maíz y arroz, son

la principal fuente de alimentación, y en algunos países asiáticos son recursos
básicos, ejemplo del cultivo del arroz en China. Otras especies y variedades de
frutas (naranjas, limones, plátanos, manzanas, peras, fresas, uvas...), tubérculos
(patatas, mandioca, boniato...), legumbres (guisantes, judías, lentejas...), plantas
aromáticas (café, té, cacao, lúpulo), especias (pimienta, canela, clavo...), plantas
azucareras (caña, remolacha), así como plantas industriales (lino, cáñamo,
algodón, caucho...), constituyen también importantes elementos en la producción
mundial de alimentos y materias para la industria.

Cría de animales: En lo que respecta a los animales, el ganado bovino (buey,

vaca...) fue tradicionalmente utilizado como tracción auxiliar para el transporte y la
agricultura, actividad ésta prácticamente extinguida en la actualidad. No obstante,
estos animales eran y son hoy los más productivos por su carne y leche, dándose
una distribución mundial de cabezas muy diversificada. También destacan otros
animales tradicionales por su carne, leche, pieles y lana; el ganado ovino (oveja,
cabra...), por ejemplo, está muy distribuido por las zonas templadas de los dos
hemisferios.

El ganado ovino ha sido una de las

cabañas criadas tradicionalmente, y muy
distribuidas por las zonas templadas de
ambos hemisferios

Otras especies útiles al hombre y de

interés económico son los equinos
(ganado caballar), porcino (cerdo) y aves
domésticas gallináceas (gallina, pavo,
pato, faisán).

Caza y pesca

La caza y la pesca han sido las actividades económicas más antiguas de la

humanidad. Aunque existen todavía hoy algunas comunidades humanas
dependientes de la caza en África, Sudamérica y zona ártica, en realidad tiene un
peso económico mínimo en el mundo.

La pesca es sin embargo una actividad de gran importancia para la alimentación

humana, así como productora de materias con fines industriales (aceites, harinas
de pescado, guanos)

La pesca es una actividad de gran

importancia para la alimentación
humana, así como proveedora de
materias con fines industriales

La pesca marítima destaca ampliamente

sobre la fluvial; tanto la pesca
de altura como de bajura constituye para
algunos países una actividad
preeminente, e incluso a veces una de
las fuentes principales de recursos.
Países como Japón, Noruega, Islandia, e incluso España, conceden a la pesca
una importancia de primer nivel.
Estos países poseen flotas, modernas instalaciones y buques factoría para el
proceso de extracción,conservación congelación, y posterior distribución o
manufacturación (venta en lonjas, industria conservera, piensos de pescado, etc.).
Las especies más extraídas en la pesca marítima son la sardina, anchoa, merluza
y atún; y en la fluvial la trucha y el salmón.

Explotación forestal

La explotación forestal es una actividad importante para la obtención de leña y

madera, e industrialmente para el suministro de materias primas (pasta de papel,
resinas, caucho, fibras textiles, etc.).

En las taigas (bosques de coníferas) de Canadá, Estados Unidos de América,

Escandinavia, Rusia, África Central, Indonesia, Indochina y Brasil (selvas
ecuatoriales y tropicales) se localizan las zonas forestales más importantes del
mundo.

Minería

La minería, especialmente desde la Revolución Industrial, ha constituido una

importante actividad económica para el desarrollo de los países, especialmente en
lo que respecta a materias como el carbón y el hierro.

En la actualidad todavía existen numerosos países que integran la minería en la

base de sus recursos con destino a la industria. De hecho, la inmensa mayoría de
los más industrializados que no son productores, demandan de aquéllos materias
primas vitales para variados procesos industriales, y de los que hoy en día no
concebiríamos prescindir, tales el cobre, plomo, aluminio, cinc, estaño, volframio,
etc.

B. SECTOR SECUNDARIO

El sector secundario engloba todas las actividades dedicadas a transformar o

manufacturar las materias primas.

Estas actividades son llevadas a cabo por la industria con la participación de la

mano de obra y el capital.

Artesanado

La Revolución Industrial que se iniciara a finales del siglo XVIII en Inglaterra, con
los descubrimientos científicos y técnicos, las transformaciones agrícolas y la
aplicación de nuevas energías, marcó la frontera entre la industria tradicional con
origen en el artesanado, y el nacimiento de una nueva industria con grandes
inversiones y producción.

El artesanado era la forma primitiva de la industria. La agricultura copaba casi toda

la actividad humana, por ello los artesanos constituían un grupo poco numeroso,
los cuales estaban especializados en algún tipo de trabajo. Normalmente, los
artesanos eran propietarios de los productos y de los medios de producción, y
solían ayudarse de aprendices que se iniciaban en el oficio.

Los productos artesanos se solicitaban por encargo, y eran generalmente caros

debido a las muchas horas de trabajo que se invertían en su elaboración. En la
actualidad, los procesos industriales totalmente mecanizados y con reducida mano
de obra, ha limitado la artesanía a una actividad menor, pero siguen siendo
productos muy apreciados y por ello alcanzan en el mercado precios muy
elevados.

En su fase inicial, la industria plena se asentó sobre una actividad en que los
medios productivos y de manufacturación descansaban habitualmente sobre un
único propietario, el cual contrataba a unos cuantos obreros y disponía de algún
tipo de maquinaria.

Industrias básicas y transformadoras

Tradicionalmente, las industrias básicas son las siderúrgicas, del cemento y de la

energía (carbón, gas natural, petróleo, hidroeléctricas, nuclear y solar). Éstas son
consideradas elementos importantes del desarrollo económico, y de hecho se
ubican generalmente en las grandes potencias económicas mundiales, tales como
Estados Unidos de América, Europa occidental, Japón, China y Rusia.

Dentro del sector secundario, la siderurgia es

una de las industrias consideradas
tradicionalmente como básicas, y de las que
partieron las industrias transformadoras en
conjunción con el sector primario.

A partir de las industrias básicas y el sector

primario (actividades extractivas y
agropecuarias), nacen las llamadas
industrias transformadoras: textiles,
alimentarias, bebidas y alcoholes, piel,
calzado, metalúrgica, etc. Por su parte, la
economía industrial más desarrollada se identifica con la industria pesada, en la
que destacan la siderometalúrgica, construcción, mecánica, química, etc.

C. SECTOR TERCIARIO

Sector terciario agrupa actividades que no producen ni transforman materias

primas, sino una serie de bienes de servicio, tales como el comercio, transporte,
comunicaciones, servicios sociales, administración pública, educación,
investigación científica, medicina, banca, etc.

Este sector se ha dotado de una complejidad tal, que ha obligado a realizar alguna
diferenciación entre diferentes actividades, por ejemplo, ya se habla del
sector cuaternario para referirse a las actividades financieras y administrativas con
respecto al resto de servicios comerciales de transportes, servicios públicos y
personales.

Necesidad del sector terciario

Sin ser productivo, el sector terciario es sin embargo absolutamente necesario en

las sociedades actuales, con objeto de organizar, dirigir y controlar todas las
actividades humanas. Por ejemplo, en el sector terciario se incluyen las funciones
que desarrollan los cargos jerárquicos de una gran empresa, comenzando por el
director general y finalizando en el encargado o el conserje.

En las sociedades actuales el sector

terciario es absolutamente necesario para
organizar y dirigir las actividades
humanas. En la imagen, la City londinense
con la Royal Exchange y el Banco de
Inglaterra al fondo

En las sociedades más desarrolladas el

sector terciario puede alcanzar hasta el
70% de la población activa, este índice tan
alto para un sector que no es directamente
productivo es posible debido a que los
otros sectores son muy productivos,
permitiendo un gran consumo y por tanto
contribuyendo al aumento de la
producción. Inglaterra, por ejemplo, basa su economía principalmente en el
comercio.

Servicios públicos y privados

Los servicios pueden ser públicos o privados, entendiéndose como públicos los

que presta el Estado, y privados los que están desarrollados por empresas o
particulares.

Tanto unos como otros pueden coincidir en el tipo de actividad para un mismo
país, por ejemplo, en los países de economía capitalista puede existir una
enseñanza pública y otra privada, y lo mismo con la medicina, la banca, los
servicios de empleo, etc. Una excepción a esto son los servicios que se prestan en
los países socialistas, en donde todos ellos pertenecen al Estado, son por tanto
públicos.