MANEJO PSICOLÓGICO DEL NIÑO

La psicología y la odontología son dos disipllinas con numerosos puntos e

intwereces comunes, dado que el comportamiento de los individuos puede afectar
su salud dental como importante factor de riesgo.

La atención odontológica de niños y adolescentes, es una de las situaciones en la

cual el odontólogo enfrenta los mayores desafíos, en su contribución hacia el
campo de la salud bucal.
La Odontopediatría es un área de la Odontología que cubre una población muy
amplia, abarca a la gestante, la niñez y la adolescencia.

Las situaciones en la clínica odontológica donde más podría intervenir la

psicología seria:
Relación odontólogo paciente, ansiedad, motivación del paciente, conducta
cooperativa. En general el miedo y la ansiedad es uno de los principales
problemas odontológicos.

Miedo
El temor o miedo se define como la reacción frente a una amenaza externa real y
corresponde en el plano, psicológico a la respuesta física de dolor.

Ansiedad
La ansiedad corresponde a un estado emocional originado en fuentes internas
tales como fantasías y expectativas no reales. La mente infantil tiene una mayor
influencia de los impulsos internos y las fantasías que la del adulto y presenta una
tendencia superior a sufrir ansiedad. La Dra. Noemí Bordoni identifica a los
pacientes de acuerdo a su comportamiento en la situación clínica odontológica en:
pacientes con ansiedad aceptable (siempre hay cierta ansiedad, hay que saber
controlarla) y pacientes conflictivos.

Tratamiento
La distracción, la imaginación y los ejercicios de relajación/ respiración constituyen
los ingredientes terapéuticos esenciales para intentar aliviar el malestar infantil
generado por procedimientos médicos invasivos.

Distracción
El objetivo primordial de esta técnica cognitiva consiste en retirar la atención de la
fuente de dolor con el fin de dirigirla y centrarla en otro tipo de estimulación, no es
una estrategia pasiva destinada a divertir al niño, sino una forma de focalizar la
atención en algún tipo de tarea que sirva para alterar activamente la percepción
sensorial del dolor.

Se asume que la distracción actúa porque atenúa los impulsos neuronales

evocados por el estímulo doloroso (Mc-Grath, 1991) o porque interrumpe el
procesamiento emocional de la sensación de dolor disminuyendo la intensidad del
malestar.

Imaginación-Hipnosis
El uso de la imaginación con fines terapéuticos está ampliamente documentado en
la literatura relativa a los problemas de ansiedad.
El objetivo fundamental consiste en que el niño se concentre intensamente en las
imágenes mentales que representan una determinada experiencia o situación,
normalmente sugeridas por el odontólogo. Es necesario que la imagen sea lo más
vívida posible de manera que evoque también las sensaciones o emociones
asociadas con la experiencia imaginada
Relajación/Respiración

Normalmente la sensación dolorosa suele ir acompañada de ansiedad, rigidez o

tensión muscular, que pueden incrementar la intensidad del dolor. El objetivo
primordial de las técnicas de relajación es disminuir estas reacciones. La forma
más común de ayudar a un niño a relajarse son los ejercicios de respiración
profunda. Como pauta general, se entrena a los niños para que respiren profunda,
lenta y rítmicamente para relajar sus cuerpos y conseguir que la prueba sea
menos dolorosa.