El Portal de la Salud

PAPEL DEL PROFESIONAL DE ENFERMERÍA EN LA TOMA Y MANEJO DE

MUESTRAS CLÍNICAS
Autor Maria Alejandra Grajales,Eulalio Jonhatán Humánez,Carlos Andrés Llano,Lina Marcela Vera

RESUMEN

El profesional de enfermería desempeña un papel protagónico y fundamental en el proceso de recolección y manejo de las
muestras clínicas para el diagnóstico etiológico de las enfermedades infecciosas.

Su función radica principalmente en estar atento al cumplimiento de parámetros y protocolos que son determinantes en
la etapa preanalítica del diagnóstico microbiológico; para esto se debe tener en cuenta algunos criterios importantes, para
llevar a cabo una técnica de recolección, transporte y conservación

adecuada de las muestras. Parte del éxito de esta labor reside en la implementación de las normas de bioseguridad
necesarias para llevar a cabo dicho proceso.

PALABRAS CLAVE

Muestras clínicas, diagnóstico microbiológico, rol del profesional de enfermería, bioseguridad.

ABSTRACT

Nursing professional plays a starring and basic role in the clinic specimens' recollection and handling process for
etiologic diagnosis of infectious diseases. His function lies mostly on being attentive to parameters and protocols fulfilling,
which are decisive in pre-analytical stage of microbiological diagnosis; for this, he must count on some important
criterions to carry out one adequate specimens' recollection, transporting and conservation technique. Part of this job lies
on bio-security rules implementation, necessary to fulfill such process.

KEY WORDS

Clinic specimens,microbiologic diagnosis, nursing professional's role, bio-security.

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INTRODUCCIÓN

Dentro de las muchas funciones que debe desempeñar diariamente el profesional de enfermería, la toma, el manejo y la
educación del personal a cargo en relación con las muestras clínicas es fundamental para llegar a un óptimo diagnóstico, en
este caso, un diagnóstico microbiológico, en el que se pretende encontrar el agente causal de una enfermedad infecciosa
o una respuesta del sistema inmune ante la presencia de dicho agente, esto mediante el procesamiento de las muestras
a nivel del laboratorio de microbiología clínica, en el cual se esperan obtener resultados veraces que correspondan a la
situación real del paciente, permitiendo así confirmar o

descartar un diagnóstico clínico presuntivo. El logro de este fin depende de un excelente desempeño de los profesionales
de enfermería en la toma y en el manejo de las muestras clínicas, es por ello que los mismos deben tomar conciencia de
la responsabilidad científico-técnica que tienen en el seguimiento de los protocolos que conducen a dicho fin.

CONCEPTOS GENERALES

Antes de empezar a hablar de lleno acerca del rol que debe desempeñar el profesional de enfermería para contribuir al
establecimiento de un óptimo diagnóstico etiológico de las enfermedades infecciosas, es necesario aclarar que el proceso
que se debe llevar a cabo para realizar el diagnóstico microbiológico está dividido en tres etapas a saber:

•ETAPA PREANALÍTICA:

Incluye la preparación del paciente, la toma y el manejo de la muestra. En ésta se debe pedir el consentimiento, explicar
el procedimiento y darle a conocer los requisitos al paciente para la recolección, la cual es una pequeña porción de la
totalidad de una sustancia o material biológico del cuerpo (pueden ser secreciones, exudados, tejidos o fluidos).

También hace parte de esta etapa el proceso de transporte del lugar donde fue tomada la muestra hasta el laboratorio.
Debe realizarse en las mejores condiciones posibles, que permitan la conservación de la muestra mientras llega al
laboratorio para ser procesada.

•ETAPA ANALÍTICA:

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Incluye el procesamiento de la muestra a nivel del laboratorio. Es aquí donde se llevan a cabo las pruebas necesarias
para su análisis, comprende un conjunto de procedimientos que se realizan sobre la muestras para la identificación de
los agentes causales de la enfermedad o de la "huella" que han dejado en el organismo.

Las diferentes pruebas en su conjunto, se pueden clasificar en pruebas directas, que permiten demostrar directamente
la presencia del agente infeccioso, como ejemplos tenemos, el examen microscópico, cultivos; pruebas indirectas, con las
que se puede detectar la respuesta inmune específica del organismo ante el agente causal de la enfermedad, por
ejemplo, pruebas serológicas como ELISA para la búsqueda de anticuerpos específicos; y pruebas moleculares, con las
que se buscan componentes estructurales o metabólicos del microorganismo, tales como, pruebas de detección de
antígeno, pruebas de amplificación de secuencias genómicas por medio de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR),
entre otras.

Algunas veces las muestras que llegan al laboratorio no se procesan inmediatamente, por lo cual se deben almacenar
bajo determinadas temperaturas para mantener su integridad y ser conservadas(1):

•Temperatura de refrigeración (4-8° C): para muestras de orina, materia fecal, esputos, hisopados, entre otras.

•Temperatura ambiente (18-27° C): a esta temperatura se pueden almacenar muestras de pelo, uñas, cuero
cabelludo, escamas de piel, entre otras.

•Temperatura corporal (35-37°C): apta para muestras de líquido cefalorraquídeo (LCR), sangre o muestras de
médula ósea.

•Temperatura de congelación (-20 ó -70° C): las muestras que van a ser almacenadas por períodos cortos de tiempo (4
días o menos) se pueden conservar a -20° C. por ejemplo, sueros para estudios serológicos; y las muestras que necesitan
ser almacenadas por períodos prolongados se conservan a -70° C, por ejemplo, muestras de tejido, biopsias.

•Etapa Postanalítica:

Comienza a partir de la obtención de los resultados generados en las pruebas, incluye la interpretación de los mismos por
parte del personal de laboratorio y la presentación el informe de éstos al personal médico que solicitó la realización de las
pruebas, de tal modo que si los resultados confirman su diagnóstico clínico presuntivo pueda orientarse en la elección de la
mejor alternativa terapéutica en pro del bienestar del paciente.

EL PROFESIONAL DE ENFERMERÍA EN LA ETAPA PREANALÍTICA

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Con base en el análisis de las diferentes etapas del diagnóstico microbiológico, puede encontrarse que los profesionales
de enfermería desempeñan un papel fundamental en este proceso, específicamente en la etapa preanalítica, razón por la
cual deben tener las competencias científico-técnicas para llevar a cabo una adecuada recolección y transporte de las
muestras, deben contar también con excelentes capacidades para relacionarse adecuadamente con el paciente sujeto
de su intervención y también con comportamientos éticos que den cuenta de que el paciente está ante un profesional
integral que se desempeña respetuosa y humanizadamente.

Además se puede presentar la situación en la que el paciente busca respuesta a sus dudas e indaga al enfermero o
enfermera acerca de los resultados de una prueba de laboratorio, lo cual pone a prueba los conocimientos del
profesional, más aún si se trata de resultados de pruebas para diagnóstico etiológico de enfermedades infecciosas, por
lo tanto éste debe conocer los fundamentos y las características de las pruebas y resultados de laboratorio,
conocimientos que debe adquirir en su formación académica.

En los aspectos de la etapa preanalítica relacionados con la recolección de la muestra, el rol del profesional de enfermería
es fundamental, ya que "en el conjunto de las etapas del diagnóstico microbiológico, la recogida de la muestra es el paso
primordial y del que dependen todos los demás. Se pueden realizar complicadas técnicas de identificación de
microorganismos, costosos estudios de amplificación de secuencias genómicas, detección de antígeno o de epidemiología
molecular, pero todos estos procesos serán de nula utilidad si la muestra no de ha recogido correctamente"(2).

Por lo anterior, el profesional de enfermería debe tener en cuenta algunos criterios importantes para llevar a cabo una
técnica de recolección adecuada. A continuación se enuncian algunos criterios a tener en cuenta a la hora de tomar una
muestra clínica adecuadamente, basados en aportes de autores como E. Koneman(3), L. Matas(4) y B. Forbes(5):

•Debe elegirse el momento adecuado para recoger la muestra:

Al establecer los momentos óptimos para la toma de muestras se puede contar con las mejores oportunidades para la
recuperación de microorganismos causantes de enfermedad. Para esto es necesario conocer la evolución natural y
fisiopatología del proceso de enfermedad infecciosa. Por ejemplo, en las parasitosis intestinales por protozoos y
helmintos hay ciclos de eliminación fecal de quistes y huevos, con períodos negativos; por esta razón los momentos óptimos
para recolectar la muestra de materia fecal de modo que garantice la recuperación de una buena cantidad de parásitos
son tres días diferentes, tomando una muestra cada día de por medio hasta completar las tres (muestras seriadas), así se
obtienen resultados de 90% de seguridad al realizar las pruebas pertinentes para la búsqueda de parásitos en materia
fecal (coprológicos seriados), mientras que si se recogiera una sola muestra la seguridad de los resultados sería sólo del
30%.

Otro ejemplo del por qué se requiere elegir el momento adecuado para recoger una muestra lo constituyen las pruebas
serológicas. En general, el diagnóstico indirecto por detección de anticuerpos requiere dos muestras. Una recogida al inicio
de la enfermedad y otra a las cuatro semanas, esto con el fin de verificar la seroconversión.

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•Es preciso recoger la muestra con una contaminación mínima de la microbiota normal:

Si la muestra se obtiene a partir de regiones anatómicas normalmente colonizadas por microorganismos comensales
(sitios no estériles), tales como la piel, cavidad oral, tracto respiratorio superior, mucosa conjuntival, tracto
gastrointestinal y tracto genitourinario, el objetivo será prevenir, en la medida de lo posible, que estos microorganismos
contaminen la muestra, ya que dificultan la interpretación de los resultados de las pruebas que se hagan a la misma, lo
que puede inducir a errores diagnósticos, e incluso a un tratamiento inadecuado que esté dirigiéndose hacia un
comensal o contaminante y no hacia el agente causal de la enfermedad. Un ejemplo muy común para disminuir al
mínimo la posibilidad de contaminación al recolectar una muestra es la preparación cuidadosa de la piel con el uso de
antisépticos como el alcohol etílico o isopropílico al 70% y la yodo povidona al 10%, utilizados antes de procedimientos
como punciones venosas o lumbares para evitar la contaminación de la muestra por los microorganismos que se
encuentran en la piel en condiciones normales.

•Debe obtenerse una cantidad de muestra suficiente:

El hecho de que los microorganismos sean muy pequeños no quiere decir que es suficiente una pequeña cantidad de
muestra para su estudio. Se debe tener en cuenta que en muchas ocasiones la cantidad de microorganismos viables en
la muestra es escasa, por lo que entre más muestra se envíe, mejor. Además en muchos casos se requiere realizar
una gran cantidad de pruebas diferentes a partir de la misma muestra, este es el caso de las muestras de LCR de
algunos pacientes, en las que hay que realizar un examen microscópico directo con la tinción de Gram, otro para
micobacterias, un cultivo bacteriológico convencional, cultivo micológico, detección de antígeno de criptococo, de
neumococo y meningococo, cultivo para virus, cultivo para micobacterias, etc. Se comprende fácilmente la necesidad
de un volumen suficiente de muestra para poder llevar a cabo todos estos estudios.

•La muestra debe obtenerse antes de la administración de antibióticos:

Esto a causa de que una sola dosis de antibióticos puede negativizar los cultivos, los cuales se solicitan con mucha
frecuencia al laboratorio para el aislamiento e identificación de los agentes etiológicos de las enfermedades infecciosas.
También hay que tener en cuenta que hay algunos microorganismos altamente susceptibles a los antibióticos, tales
como: Estreptococos β-hemolíticos de muestras faríngeas, Neisseria gonorrhoeae de muestras genitourinarias,
Haemophilus influenzae o Neisseria meningitidis de muestras de LCR.

Es importante resaltar que al cumplimiento de los criterios mencionados para una recolección de las muestras de manera
adecuada debe añadirse el seguimiento de protocolos específicos para la toma y manejo de las diferentes muestras, ya
que el proceso de recolección y transporte de estas, está caracterizado por la ejecución de procedimientos específicos y
estandarizados, los cuales están consignados en los distintos protocolos ya mencionados, cuyo seguimiento debe ser
bastante riguroso pues constituye uno de los ejes principales para que cualquier muestra sea tomada con éxito y por
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medio de esta se obtengan unos resultados eficaces que permitan realizar el diagnóstico etiológico y por consiguiente
iniciar un tratamiento que mejore la salud del paciente y su calidad de vida(+).

Pasando a los aspectos de la etapa preanalítica relacionados con la conservación y transporte de las muestras hacia el
laboratorio, es necesario destacar que el profesional de enfermería o el personal a su cargo deben tener en cuenta que
el objetivo primario para llevar a cabo un adecuado transporte es "mantener la muestra tan próxima a su estado original
como sea posible, evitando el deterioro de la misma y minimizando el riesgo que afrontan quienes transportan la
muestra(6)", esto último se consigue utilizando recipientes herméticamente cerrados y a prueba de filtraciones, de
modo que se impida el derrame de la muestra durante su transporte y el contacto de esta con la piel o mucosas del
personal que la manipula. La mayoría de las muestras deben ser transportadas en recipientes estériles, excepto en
algunos casos en los que pueden usarse recipientes limpios, como en el caso de las muestras de materia fecal, entre
otros.

Otro aspecto importante a considerar es el tiempo recomendable para transportar las muestras al laboratorio. B. Forbes
afirma que lo ideal es trasladarlas dentro de los treinta minutos posteriores a la recolección, mientras que para el
transporte de las muestras que se retracen más de treinta minutos es necesario utilizar medios especiales.(7)Estos
últimos facilitan la preservación de los microorganismos presentes en las muestras en tanto que llegan al laboratorio, ya
que "su misión es aportar condiciones estables para mantener la viabilidad de los microorganismos y su número [...]
tienen propiedades químicas y nutricionales adecuadas para ralentizar el metabolismo de los microorganismo y permitir
su viabilidad(8)." Algunos de los más utilizados son Stuart y Cary Blair, los cuales pueden emplearse con muestras
obtenidas por hisopo (exudados) y muestras de materia fecal respectivamente.

Para la conservación de algunas muestras durante su transporte se puede hacer uso de sustancias que actúan como
preservantes de las mismas, ciertos ejemplos los constituyen sustancias como ácido bórico, el polivinilalcohol y el
formol, estas dos últimas utilizadas "para mantener la integridad de trofozoitos y quistes para el examen coprológico en
materia fecal(9)" mientras que la primera se usa "en pequeña cantidad en recipientes para el transporte de muestras de
orina cuando no ha sido posible transportarlas al laboratorio en menos de dos horas"(10)

También es necesario resaltar la importancia del uso de anticoagulantes para el transporte de muestras tales como
sangre, médula ósea y líquido articular, ya que estos impiden que los microorganismos queden agregados en coágulos.

En este aspecto L. Matas afirma que el mejor anticoagulante a utilizar es el polianetol sulfonato de sodio (SPS) a una
concentración máxima de 0.025%, ya que algunas especies de Neisseria y algunas bacterias anaerobias son sensibles
a concentraciones superiores; la heparina también es de utilidad, mientras que otros anticoagulantes como el EDTA y el
citrato no deben utilizarse por no ser eficaces para la mayoría de microorganismos(11). En relación a esto el profesional
de enfermería debe tener muy claro si el tubo en que se debe depositar una muestra de sangre por ejemplo, requiere
tener o no anticoagulante, ya que si la muestra se necesita para una prueba serológica éste debe tomar la precaución de
depositarla en el tubo adecuado, que en este caso debe ser sin anticoagulante, para que así se pueda separar el suero
de la misma; mientras que si la muestra se solicitara para realizar un hemocultivo, el tubo a utilizar si debe tener
anticoagulante.

Un aspecto más que debe tener en cuenta el profesional de enfermería es el conocimiento de los criterios de rechazo
de las muestras clínicas, de tal modo que pueda garantizar la llegada de la muestra al laboratorio bajo parámetros de
calidad tanto en la recolección como en el transporte de la misma.

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Algunos de los criterios por los cuales se rechaza la muestra son:

•Información incompleta o mal diligenciada en el rótulo, el cual debe contener:

1.Nombre del paciente.

2.Número de historia clínica.

3.Fecha y hora de recolección.

4.Médico Solicitante.

Estos datos debe coincidir con la información de la solicitud médica, de tal forma que se pueda verificar y que
proporcionen seguridad y certeza al profesional encargado del manejo de la muestra, La solicitud médica debe incluir
además de la información presente en el rótulo, la siguiente:

1.Edad o fecha de nacimiento del paciente.

2.Sexo.

3.Naturaleza y origen exacto de la muestra.

4.Diagnóstico Clínico presuntivo.

5.Uso de tratamiento con antibióticos.

Cabe resaltar que, según Koneman, la información incompleta o mal diligenciada en el rótulo o solicitud médica no es
suficiente por sí misma para rechazar y exigir la toma de una nueva muestra, sino que se debe contactar una persona
responsable que pueda realizar las correcciones pertinentes.(12)

•Muestras contaminadas con materiales extraños, bario, compuestos químicos aceitosos, entre otros.

•Muestras enviadas en recipientes limpios y que debían ser estériles; muestras enviadas en medios de transporte
para aerobios y que se requerían en medio para anaerobios; muestras que llegaron al laboratorio a temperatura
ambiente y que debían transportarse a temperatura de refrigeración (4º C).

•Cantidad de muestra enviada insuficiente para la realización de las pruebas.

NORMAS DE BIOSEGURIDAD EN EL DESEMPEÑO PROFESIONAL

Como ya se ha mencionado, la enfermería cumple un papel fundamental en la toma y manejo de las muestras clínicas,
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sin embargo y por su bienestar los profesionales de esta disciplina deben tener en cuenta importantes normas de
bioseguridad para mantener y proteger su salud así como:

•Manejar todo paciente como potencialmente infectado.

•Evitar el contacto de piel o mucosas con sangre u otros líquidos corporales del paciente.

•Aplicar normas de asepsia.

•Utilizar elementos de protección personal que constituyen una barrera primaria: bata, guantes, tapa boca y lentes si
es necesario.

•Evitar la reutilización de material contaminado.

Según Santiago Estrada(13): Al hablar de bioseguridad, se deben resaltar también tres elementos determinantes en el
proceso de la toma de muestras clínicas, además de algunas estrategias cuya práctica evita infecciones al trabajador
de la salud y contaminación al ambiente:

1.El agente o microorganismo con el que se va a trabajar, este requiere de buenas técnicas y practicas seguras de
laboratorio.

2. El trabajador o profesional potencialmente expuesto, el cual debe llevar consigo un buen equipo de protección personal
(barrera primaria).

3.Los ambientes tanto interno como externo del laboratorio o sitio de la toma de muestras, que implica un buen diseño
y facilidades de la estructura física (barrera secundaria).

El personal de enfermería es responsable de la toma, recolección y transporte de las muestras al laboratorio, conoce las
características y requisitos de cada prueba, de modo que debe garantizar que las muestras lleguen oportunamente y con
calidad a este.

De la misma manera el profesional tiene el deber de dar instrucciones al paciente, verbales y escritas de acuerdo a una
adecuada toma de su muestra, para que estas recolectadas por el en su hogar, se manejen en forma adecuada.

Para finalizar y dando valor al papel protagónico que tiene el personal de enfermería en la promoción y educación para la
salud, en pro del buen desenvolvimiento y del bienestar de sus pacientes, es indispensable:

•Vigilancia y control.

•Educación del personal a cargo.

•Informar al paciente del procedimiento a realizar.

•Implementar el manejo del secreto profesional.

•Cuidar la salud del individuo en forma personalizada, integral y continua.

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NOTAS

1.FORBES, Betty; SAHM, Daniel; WEISSFELD, Alice. Bailey & Scott Diagnóstico Microbiológico. 11ed. Buenos Aires: Ed.
Médica Panamericana; 2004.

2.MATAS L; ALONSO-TARRÉS J; ECHEVARRÍA J. Diagnóstico de las enfermedades infecciosas. En: AUSINA, Vicente;
MORENO, Santiago. Tratado SEIMC de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica. Madrid: Ed. Médica
Panamericana. 2006. pág. 54

3.KONEMAN, Elmer et al. Diagnóstico Microbiológico: Texto y Atlas Color. 5ed. Buenos Aires: Ed. Médica Panamericana;
1999. p. 112

4.MATAS L; ALONSO-TARRÉS J; ECHEVARRÍA J. Op. cit., p. 54 - 55.

5.FORBES, Betty; SAHM, Daniel; WEISSFELD, Alice. Op. cit., p. 100

6. KONEMAN, Elmer et al. Op. Cit., p 320

7.FORBES, Betty et al. Op. Cit., p 165

8.MATAS, L. et al. Op. Cit., p 56.

9.FORBES, Betty et al. Op. Cit., p 170

10.KONEMAN,...Op.cit.p.?

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11.MATAS L...Op.cit.p.56

12.KONEMAN.Op.cit.

13.ESTRADA, M. Santiago. Bioseguridad en el laboratorio de microbiología. En: RESTREPO Ángela et al. Fundamentos
Básicos de Medicina. Microbiología de las infecciones humanas. Corporación para Investigaciones Biológicas 2007. p 889 -
899

*Estudiante de tercer semestre de la facultad de enfermería, Universidad de Antioquia.

+El profesional de enfermería debe conocer a fondo los distintos procedimientos a llevar a cabo para la recolección y
transporte de las muestras clínicas, por tanto se recomienda remitirse a la siguiente bibliografía para revisar los diferentes
procedimientos estándar para la toma y manejo de muestras: HOSPITAL DE CLÍNICAS. Manual de toma de muestras
para estudio bacteriológico, parasicológico y micológico: Selección, recolección, conservación y transporte. Montevideo:
Departamento de laboratorio clínico, Hospital de clínicas, 2004. 69 p.

AUTOR

Maria Alejandra Grajales Sánchez (*)

Eulalio Jonhatán Humánez Gómez (*)

Carlos Andrés Llano Urrego (*)

Lina Marcela Vera Correa (*)

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