És el primer i el més important representant de l'idealisme alemany i és considerat com
un dels pensadors més influents de l'Europa Moderna, entre els segles XVIII i el XIX. Segons Kant, si no sabem que és la raó, no tenim cap possibilitat de determinar com hem d'actuar i de viure. Cal sotmetre la raó humana a la crítica, i cal determinar quines són les possibilitats i els límits del coneixement. La raó ha de definir les formes d'actuar i de viure dels homes. Kant anomena a aquestes ocupacions, els interessos essencials de la raó i n'assenyala tres en forma de pregunta:
• Què puc saber?
• Què he de fer? • Què puc esperar? Però totes aquestes es resumeixen en una sola pregunta, el veritable propòsit de Kant: "Què és l'home?"