De aanloop van Richard Krajicek
naar eeuwige roem
Richard Krajicek (38), ongetwijfeld de beste tennis-
ser die Nederland ooit heeft gekend. In 1996 won
hij als eerste en enige landgenoot het prestigieuze
Wimbledon-toernooi. In 2003 stopte Krajicek met.
tennis, maar stilzitten doet hij niet. Sinds 2006 is
de Rotterdammer bij Sporttop mentor. Dit seizoen
begeleidt hij de vijftienjarige windsurfer Kiran Bad-
loe. Een ontmoeting vol herinneringen.
Dennis Geuenich & Joey Gardien
Eon grife, koudeen rogenachtige vrijdagoch
tend in het dorpje Muiderbverg. Het is haf elt.
Restauraft't Lagerhuys waar et interview
~alplaatsvinden, opent pas om elf uur de
deuren. Fen half wurtje koukleumen voor
Kiran en zn meegereisde vader Sunil. Het is
do cerste keer dat Kiran ja mentor zal ont
moeten, Hj kt hier nauweljks van onder
do indruk. Ditin togenstelling tot zijn vader,
die erg enthousiastis aver de aanstaande
fantinoeting “Ik vind het toch wel een beetje
spannend” Daarnaast vertelt hij vol passie
aver de prestatis van zijn zoon in het wind
surfen. Kiran heeft al vee plokken in de we-
reld gezien. Volgende week s de windsurfer
‘ok weer het and wit. Mj gaat voor eon tra
ringskamp naar de warme badplaats Cz in
Spanje. Een grover contrast met het jskoude
Muiderberg is niet denkbaar
lokslag elf uur voegtKrajicekzich ook bi
het gezelschap, Zoals het een duke man be
‘amt natuurlijk met een telefoon in de hand.
“Komen jullie woor mij” rospt hij richting
kiran en ijn vader. Na eon bevestigend a
duiktiedereen snel het warme restaurant
20 sronkor
binnen, Desfeer ix aanvankeli wat onge
rakkeli Sunil kifkt vol bewondering naar
Krajicek en Kiran Iijkt, nog steeds, ulterijk
“onbewogen. Ook Krajcek is wat onvvenig.
Maar zadra hot gesprok op gang is gekomen,
isditsnel voorbi
‘Ik wilde Wimbledon
laten schieten’
Als Krajicek wordtherinnerd aan Wimble
{don’96 verschijnt er cen lichte twinkeling in
‘En ogen. "Dat was het mooiste moment wit
mij earridre” De wog hier naar toe verliop
niet zonder slag of soot, vertelt hi Inet
‘grastoernooi van Rosmalen, voorafgaand aan
‘Wimbledon, verloor hij alin de derde ronde
vvan Paul Haarhuis. Hj wilde hierna op va
leantie gaan en Wimbladan laten schieten, “lk
‘was helemaal klar met gras, tka aan tien
dagen Oostenrijkte denken, Een beetje flet-
sen enhardlopen om me op die manier goed
‘voor te bereiden op dle weede seizoenshelt
krajicek ad in die tid een bepaalde angst
voor het gras. “ik was bang om uit te glide,
Dat was me al een paar keer overkomen.
Mierdoor kon ikniet vr bewegen. Zoker
{door mijn spe, korte en snelle bewegingen,
Vvooldeiem’n vooten weleens ander me van:
aan glijden. kvond het spelen op gras dus
niet echt fin?
Hardcourt
‘Toch besloot hij uiteindeljk wel afte reizen
paar Londen, “ik dacht:sk ga gewoon mijn
tennis spelen en me nergens aan ergeren:
Krajicek ging toon ookiets anders doen am
meer zeivertrouwten te krijgen. Hi) ging
‘rainen op hardcourt. Fen true die hij had
algekeken van Andre Agassi. “Op hardeourt
stuitert de bal namelijk goed in tegenstelling
tot op gras. Met gaf me ook meer zelivertrou
en, want op hardcourt kun je beter trainen,
‘op vastigheld, Precies wat ik nodig had Ik
reeg zo meer plezier in het spelen’ leder-
‘een weet waar dat teruggekeerde spelplezier
‘iteindelifk te leidde: het winnen van Wim-
bledon, Maar hoe zag zijn weg er wit totdat
bij die Wimbledan-trofeewiteindelifin zn
hranden had?
Krajicek won de eerste twee rondes vi)
cenvoudigin dre sets. ln de derde ronde
ontmoette hij de Nieuw-Zeelander Brett Ste
ven, “Toen kam het ant-grasgevoel opens
‘weer terug, De eerste set won ik nipt met 7-6
Detweede verloor sk met dezelide cers.
"ijdens de wissal ging ikop het bankje atten
ledacht toon: als ikza doorga,verles i Uk
was teveel bezig met het verleden. Met hoe
fergik het gras haatt. Ik zat weer helemaal in
‘een negatieve spiraal, Toch probeerde ik nog
een keer de knop om te dranien en rustigte
bhjven tk ze togen mezeli‘Oké, ophouden
set zeuren en gewoon spelen cat's i. Nt
smoot ike welstja goed eindigen en zien
tewinnen. Dat gebeurde ook Vanaf dat mo-
ment heb ikelgenlijknooit meer problemen
igehad op gras. Dit was een sleutelparti voor
‘mj Uiteindelikwon Kraicek die wedstrid
1a in de vierde sande Michael Stich te heb
ben verslagen, wachtte in de kwartfinale de
toonmalige nummer één van de wereld, Pete
Sampras, De Amerikan werd onverslaan-bar geadht op gras. Kraleek 2ag dat anders.
“had daarvoor al eens van bem gewonnen
‘enk wist dat mija spel hem niet 20 goed ag”
‘De Kraat won de part indie sets, Hij 200
later de enige bijken te zijn die in de periode
11993-2000 van de Amerikan wist te winnen,
‘op Wimbledon, “Na deze winst begon ik ook
ddedruk te voelen, Maar het echte gevoel dat
‘lekon winnen kwam pas later. Dat was za-
‘twrag na de winst inde halve fina tegen de
Australi Jason Stoltenberg’ Ook deze parti)
Dat was op dat moment een beetje biigelo!.
Al denk ik dat ik, bij verlies van dietoss, de
‘weastrjd ook wel had gewonnen”
Krajicek was wen meer dingen wat bijge-
vig, Hi ha alt vet rackets bi zich, Zin
‘coach Rohan Goetuke let deze alti opnieuw
bespannen. De grips deed Krajceker ald
‘alt omheen. Ik vond het niet fn als emand
anders het deed. Dat racket was toch mijn
Instrument” Ook ap de baan had hj rtuelen,
elke ballenwissel, om de negen games,
‘won hij ndrie pakteijeen
sets"kstakesn | nieuw bespan-
handindetwt — “Voor de finale keek ik twee — nenracke. i
nadatik won, + bgp ooknooit
_gfStoltenborg keer naar Braveheart’ over deinen.
‘en and enging lets wat Krajieok
reteen de basa van kinds a aan
a Geon jd dus om to juichen of bl toi}
De focus was nu op de finale gericht”
Nad halve finale douchte Krajicek zich,
doed de persconferentie en ging daarna naar
‘ijn hotel. "tkwilde 20 snel mogeliik weg van
Wimbledon, Het was daar nogal hectisch
Krajicekebesloot die avond roamservice
‘wnemen met zjn twenmalige vriendin en
‘nuidige vrouvt, Daphne Deckers. Voréat
‘2 gingonslapen, keken 2e nog een fil. Dit
‘was Krajicok ij favoriet film Braveheart
met Mel Gibson. "Deze lm gaf mij inspiratle.
Vooral de scéne waarin Gibson ijn troepen,
‘twespreekt, dle volledgin de minderheld
‘waren, trggerde me. De volgende ochtend
thei ce nogmaalsgokeken”
Krajieek had die nacht good geslapen. Hi lg
‘jaa noct te piokeren in zim bed voor een
‘worstrijddag, “Ik was or wel mee bezig, maar
‘dat was niet overdreven, Dat kost je alleen
maar overboige energie. Die wedstrjabe-
int vanzelf wel” Desondanks voelde bij wel
‘ink wat druk. “Omdat MaliVai Washington
inde andere halve finale verrassend won van
‘Toda Martin, was ik opeens de grote favorict
voor de final. Met Martin als teenstander
‘waren de kansen misschienfftyfifty. No was
‘dat opeens 90-10 voor mj, ledereen ging er
‘vanuit dat wel even zou winen, Daardoor
‘voelde ik heel veel druk op mijn schouders”
Toss
De wedstrillbegon zondag ¢juN) om twee
‘uur Een nr voor de wedstrjd begat ij zich
richting de kleedkamer. Ook Washington
‘was daar. Van psychologische oorlogsvocring
‘was echter geen sprake. Kraicele vond dat
‘onnodlg. Wel had hij ijn eerste, kleine winst
Inde Keedkamer alte pakken. Namelijk de
‘toss am wie op welk bankje mocht ziton.
“We wikdenallebe op hetzelite bankjeztten,
rechis van de scheidsrechter, Die toss won ik
32 srontor
aldead. Opvallend is dathij voor een service
altjd oneven stuitte met de tennisbal "Dat
‘deed ik alt OF het nu dee, vif, 2even of el
keer was, Pas als het goed weld, sloeg ik de
service”
Het betreden van het Centre Court voor de
finale gaf Krajicek een speciaal gevoel. “Die
rman met de witte jas die de tasen crag.
Dats e7g mooi, Dats nu nog steeds 20 07
‘Wimbledon. Vaor de rest was ikheel gespan-
‘nen, want dit was toch wel mijn grote kans
‘om tewinnen Bekenden en famille ziten al-
{ujd.in een speciale box boven het scorebord,
‘Tens de wedstrja ad hij vaak oogeontact
ret in coach. Ik vond dat wel ijn ij gat
me sams ook aanwiingen. Alshij bijvoor
beekd naar boven keek,betekende het datik
rij serve telaag opgavide”
on moment dat bina eereon zich voor
‘de geost kan halen, is dat een naakte vrouw
het veld betrad, De finale moest nog begin-
nen, maar dit doorbrak Krajceks spanning
wel een beotj, "Het was een leuk en grappig
‘moment, maar meer ook niet” Krajicek was
als eerste aan service ij zag ditals en nae
deo. “Ik ga de service meestal weg, Ik vond
het te kostaar om met mijn sarvicegame
de wedstrijl te beginnen. Jeet toch atid
‘wat missers in de eerste game. in detweede
game zat je al wat boter in de wedsti Toch
‘won sk toen die eerste game”
Eeuwige room
‘De wedstrijd liep voorspoedig voor Krajicek.
eerste set won hij met 6-3. Hi had echter
noolthet dee dat de wedstrk inthe pocket.
was.“ was duidegkdebetere speler,maar
datspackte neat door an hoof. Pas madat
‘kook detweede setwon enin de derde met
441 voorstond begonikme te reaizeren dat
hetweleens zou kunnen gebeuren”
Dederde set wo ij met 6-3 en daarmee
was de Winbledon-Utel~ en de dan ho-
Tende eeuwige rem en fet voor Richard
XKrajieek Ben bekroning van jarenlang hard
\werken. “ik was peréctionistisch en v1beg
vankte vel van mezell Ook werd er vant
de buitenere vel van mi verwacht. Door
deze titel viel er een last van mijn schouders?
(Of eoats Goetke he 0 moo! zl tagen
pupie"The monkey i offyour back!”
Naanderbalf uur tehebben gelusterd naar
hetverhaal van zjn mentor 2 Kiran er nog
ald wat werlegen bi Geen vragen vooral-
10g voor jn mentor, maar andersom wel.
‘Kraiek zit nu namelieen mogelikheld
om jn talent beter teleren kenne. “ijn jul
Ietaar vraagt Krai nabet interview
“Dan annen Kiran en kbijpraten, 1 we
tach even det hebben?
‘Zonder hard werken kom je er niet’