Hallo, mijn naam is Alisha. Ik ben 12 jaar oud en ik woon in Bombay.

Mijn naam betekent door god beschermd . Ik heb nog twee jongere zusjes en we behoren tot de Dalit gemeenschap, een kasteloze groep in India. Met z n drien verzamelen we oud ijzer dat we vinden op de vuilnisbelt, om het door te verkopen aan een smid bij ons in de buurt. Het is vies werk, en we snijden ons vaak aan roestige troep, waardoor wondjes gaan ontsteken. De smid aan wie we het doorverkopen maakt er onder andere gereedschap van. Mijn moeder maakt schoon bij een rijk gezin. Op een dag ging ik met haar mee, om te zien in wat voor huis ze werkt. Een ontzettend groot, wit huis, met marmeren beelden aan alle kanten, omringd door een grote groene tuin, vol met kiwibomen! Ik zal jullie mijn grote droom verklappen, voordat ik verder vertel wat ik die dag meemaakte. Ik wil ooit met een rijke man trouwen uit een hogere kaste. Een man met aanzien en geld en die natuurlijk lief voor me is. Een man die lijkt op de acteur Shahrukh Khan. Want als ik met een man binnen mijn gemeenschap trouw, zullen mijn kinderen net als ik niet naar school kunnen en zwaar werk moeten doen. Met mijn rijke man wil ik in een groot huis met mooie tuin gaan wonen. De tuin zou ik dan volplanten met kiwi bomen, kiwi s zover je kan kijken! De dag dat ik samen met mijn moeder naar haar werk was gegaan, liep ik naar buiten om voor de eerste keer in mijn leven een kiwi te proeven. Kiwi s zijn duur in India, en Dalits kunnen ze niet betalen. Toen ik er een wilde plukken, duwde een meisje dat een paar jaar ouder leek dan ik, me op de grond en begon me uit te schelden. Mijn moeder stormde naar buiten om te zien wat er was. Toen ik het uitlegde kreeg ik slaag! Ze zei: We mogen niets aanraken wat zij ook aanraken! Wij Dalits, worden door de rest ook wel onaanraakbaren genoemd, omdat ze ons onrein vinden. Hopelijk komt ooit mijn droom uit en vinden mijn ouders een jongen voor me, uit een hogere kaste. Een jongen met een auto, een groot huis, lekker ruikend en ook op Shahrukh Khan lijkt. En natuurlijk een tuin vol, bomvol met kiwibomen