Les temps en anglais : fiche synoptique

Introduction 1 Les temps simples 1.1 Le prsent simple 1.2 Le prtrit (ou past simple) 2 L'aspect progressif 2.1 Le prsent continu 2.2 Le pass continu 3 L'aspect progressif 3.1 Le present perfect 3.2 Le past perfect 3.3 Le present perfect progressif / le past perfect progressif 4 L'expression du futur 5 Conditionnel et irrel 5.1 Les trois structures conditionnelles avec IF 5.2 Utilisation du prtrit et past perfect modaux 5.3 Le subjonctif

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Introduction
L'objectif de ce chapitre est de donner un panorama complet du systme des temps en anglais et de synthtiser pour chacun d'eux leurs utilisations principales. Cette fiche a bien sr valeur de rcapitulation mais ne saurait en aucun cas remplacer l'tude approfondie que nous avons mene dans les leons prcdentes, qui seule permet de comprendre les mcanismes fondamentaux mis en jeu: aspects, utilisation des modaux, etc... D'autre part, nous occulterons dans cette leon tous les aspects morphologiques que nous considrons comme acquis, le passif, ainsi que l'approche grammaticale moderne des problmes de temps.

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1 Les temps simples

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1.1 Le prsent simple

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Emplois principaux a) Une habitude, une rptition b) Un tat ou une vrit gnrale c) Une action future prsente de manire certaine, officielle

Exemples He smokes 20 cigarettes a day.. The sun rises in the East. The plane leaves at 7 p.m. tomorrow.

1.2 Le prtrit (ou past simple)

C'est le temps de la narration au pass, employ notamment avec des indications dates comme yesterday, ago, when.... Emplois principaux Exemples

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a) Une action passe acheve qui s'est droule un I went to the post office yesterday. moment prcis. b) Une habitude passe sans aucun rapport avec le prsent I lived in Britain before my moving to France.

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2 L'aspect progressif
Il souligne que l'action est en progrs: elle a dj commenc mais n'est pas encore termine au moment de l'nonc. La dure de l'action est en outre limite. Notons que certains verbes n'acceptent pas de forme progressive: to know, to understand, to mean, to see, to hear, to like, to prefer, to hate, to believe, ...

2.1 Le prsent continu

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Emplois principaux a) Une action en cours, non acheve b) Une description dans le prsent c) Un futur proche avec une nuance d'intention

Exemples The children are playing football in the park. She is wearing a blue dress. I am leaving to the USA tomorrow.

2.2 Le pass continu

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Emplois principaux a) Une action dans le pass en droulement, souvent interrompue par une action plus brve au prtrit. b) Une description dans le pass

Exemples I was having a bath when someone knocked at my door. Many people were sitting in the street.

3 L'aspect progressif
L'action s'est droule avant le moment indiqu par la situation et l'action a un rsultat qui est important au moment de l'nonc.

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3.1 Le present perfect

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Emplois principaux a) Lien rsultatif entre le pass et l'instant prsent b) Constructions avec EVER/NEVER, ALREADY/YET, IT IS THE FIRST TIME

Exemples I have bought you a little something. I have never seen him before. He has not paid the bill yet. I swear, it's the first time I've met this guy.

c) Constructions avec FOR / SINCE dans un sens temporel d) Constructions avec JUST prcisant que l'action vient de se drouler.

I have lived in France since I was born. I have waited you for a long time. I have just finished doing my homework.

3.2 Le past perfect

Il s'emploie pour une action qui s'est droule antrieurement au pass exprim gnralement par un prtrit (on le rapprochera de notre pass antrieur). e.g. The thieves had disappeared when the police arrived.

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3.3 Le present perfect progressif / le past perfect progressif

On emploie principalement ces temps pour exprimer une action commence avant le moment de l'nonc (prsent ou pass) et non encore termine. e.g. How long have you been waiting us ? When it began to rain, we had been walking in the mountains for 5 hours.

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4 L'expression du futur

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Formes grammaticales Futur en WILL / SHALL

Utilisations et exemples a) Dcision instantane au moment de l'nonc. We will go to the sea this afternoon, OK ? b) Some day, we will be rich c) Marquer la dtermination: I will pass this exam. Prdiction:

GOING TO

a) b) Prdiction

Intention partir d'une

gnrale: observation:

Are you going to tell him your secret ? Look at the sky ! It is going to rain.. Prsent progressif a) b) Futur proche Refuser avec notion une d'intention: invitation:

I am leaving on Monday. Sorry, I am babysitting tonight. Prsent simple Action absolument certaine, officielle: Our train leaves at 7 p.m. TO TO BE Action prvue soit par la volont d'autrui, soit parce qu'elle s'inscrit dans un mouvement du destin: I am to pick you up at 5. Napolon was to become a conqueror. TO BE ABOUT TO Futur immdiat: I am about to go to bed.

5 Conditionnel et irrel

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5.1 Les trois structures conditionnelles avec IF

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Forme grammaticale Prsent + Futur Prtrit + conditionnel prsent Past perfect + conditionnel pass

Exemples If you hurry, you will catch your train. If I were rich, I would buy a cottage. If you had not left, you would have spent a very good time.

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5.2 Utilisation du prtrit et past perfect modaux

On utilise l'aspect modal du prtrit et du past perfect pour rapporter des faits que l'on aimerait voir (souhait) ou que l'on aurait aim voir se raliser (regret). On l'associe aux expressions ci-dessous. Forme grammaticale IF ONLY TO WISH I WOULD RATHER IT IS (HIGH) TIME Exemples If only I was not so shy. I wish you had come to our party. I would rather we did not go to the movies tonight. It is high time we came back home.

5.3 Le subjonctif

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Le "vrai" subjonctif n'est utilis que dans des expressions figes (dont une liste non exhaustive est donne dans le chapitre "Conditionnel et irrel") et en amricain principalement aprs les verbes: to ask, on urge, to demand, to insist to propose, to recommend, to request, to require, to rule, to suggest. SHOULD valeur de subjonctif s'utilise dans les cas suivants: Forme grammaticale Expression de la crainte aprs IN CASE, FOR FEAR THAT, LEST. Hypothse trs peu vraisemblable dans les constructions avec IF Tournures impersonnelles: IT IS + adj. + THAT et aprs It is a pity, I do not see why, There is no reason why, I am surprised that It is incredible that you should love so stupid a man ! Exemples Take warm clothes in case the weather should be cold. If he should come at last, call me !

Part II
Points dlicats de la grammaire anglaise
1 Adjectifs usuels commandant une prposition particulire : (liste non exhaustive) 2 Quelques adverbes frquemment utiliss 3 Adverbes de temps

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1 Adjectifs usuels commandant une prposition particulire : (liste non exhaustive)

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y y y y y y y y y

ABOUT :angry about, certain about, crazy about, doubtful about, happy about, worried about AT : amazed at, angry at, annoyed at, bad at, clever at, good at, surprised at FOR : convenient for, grateful for, necessary for, responsible for, sorry for FROM : absent from, different from, free from, remote from, safe from, separate from IN : experienced in, interested in OF : ashamed of, aware of, capable of, conscious of, critical of, guilty of, independent of, jealous of, proud of, sick of, tired of, typical of, weary of ON : dependent on, intent on, keen on, mad on, severe on TO : accustomed to, close to, contrary to, cruel to, equal to, essential to, faithful to, inferior to, opposed to, similar to, superior to WITH : angry with, bored with, busy with, compatible with, consistent with, delighted with, disappointed with, disgusted with, identical with, pleased with

2 Quelques adverbes frquemment utiliss

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actually by and large eventually in short lately normally of course personally shortly

en ralit, en fait dans l'ensemble finalement en bref rcemment normalement bien sr pour ma part prochainement

apparently currently indeed in principle maybe obviously perhaps really unfortunately

apparemment actuellement en effet en principe peut-tre de toute vidence peut-tre vraiment malheureusement

3 Adverbes de temps

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afterwards before in the meantime later meanwhile

aprs avant, auparavant pendant ce temps plus tard entre temps

Part III
L'expression du futur
Introduction 1 Le futur en SHALL/WILL 1.1 SHALL 1.2 WILL 2 SHALL/WILL et la concordance des temps au futur 3 Constructions idiomatiques 3.1 TO BE GOING TO 3.2 TO BE ABOUT TO 3.3 TO BE TO

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Introduction
Dans ce chapitre, nous le verrons, la difficult est l'absence dans la langue anglaise d'un temps grammatical spcifique recouvrant la notion franaise de futur. En fonction du contexte, nous serons amens choisir entre des formes modales (WILL / SHALL), des formes de prsent simple ou progressif, des expressions idiomatiques (telle TO BE GOING TO). Nous avons choisi de prsenter ces formes sparment afin de bien distinguer leurs catgories spcifiques d'utilisation.

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1 Le futur en SHALL/WILL
Premire remarque fondamentale, les grammaires anglaises traditionnelles ont souvent donn comme rgle l'alternance de I SHALL /

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WE SHALL oppos aux formes YOU WILL / HE WILL / THEY WILL. Dans les faits, cette distinction, et plus forte raison dans la langue parle, a tendance disparatre pour un usage exclusif de WILL. Cet emploi est d'ailleurs la rgle en anglais amricain depuis longtemps. Nanmoins, donner comme rgle l'utilisation systmatique du modal WILL serait une simplification trop rductrice. En effet, WILL et SHALL restent des modaux et donc ont des connotations particulires que nous allons dtailler.

1.1 SHALL
SHALL se rapproche dans son sens modal de MUST ("devoir"), c'est dire qu'il indique une obligation impose, une ncessit d'action non choisie par le sujet. L'obligation est donc prise en charge par l'nonciateur. SHALL est donc le modal par excellence dans les textes officiels, les rglements et pour les ordres imprieux. En replaant cette approche dans le contexte d'expression du futur, on comprend aisment les utilisations de SHALL la premire personne du singulier et du pluriel, c'est--dire l o se confondent l'nonciateur et le sujet grammatical:

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SHALL est de rgle lorsqu'il n'y aucune ide de choix, de volont, typiquement associ to have to (ncessit), to be able to (possibilit). I shall have to leave you next week.

On utilise naturellement SHALL pour les actions futures sur lesquelles l'nonciateur n'a aucune emprise que ce soit des faits: le concernant mais extrieurs lui mme: I shall be 20 tomorrow. inhrents lui-mme mais qu'il ne peut contrler, typiquement des sentiments et des sensation physiques: After such a long travel, I shall be tired. We shall enjoy your stay among us.

On utilise aussi classiquement SHALL dans les formes interrogatives la premire personne. Cet emploi se rapproche du SHALL modal pour proposer quelque chose, pour demander un avis sur ce qu'il convient de faire dans un avenir proche. Shall we go to the movies ? (Et si on allait au cinma ?) How many miles shall we walk ? (Forme interrogative future de premire personne)

N.B. Il nous parat ici ncessaire de mentionner un autre emploi de SHALL indpendant d'une notion de futur proprement parler. Le modal SHALL sert lorsqu'on se rfre un ordre suprieur la volont humaine ou une autorit formelle. Ex : You shall be on time (ordre imprieux, plus fort que "you must be on time" ) A la forme ngative, SHALL dans cet emploi est naturellement employ pour les interdictions solennelles. Ex : le trs classique: Thou shallt not kill.

1.2 WILL
WILL par opposition exprime dans son sens modal une proprit inhrente au sujet grammatical. Il induit toujours une connotation

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intentionnelle, une volont ("will" comme nom commun signifie d'ailleurs cette volont). Au futur, WILL est traditionnellement de rgle pour la 2e et 3e personne. L'opposition de sens avec SHALL n'existe donc proprement parler qu' la premire personne. On utilise alors WILL:

Pour souligner l'ide d'intention, d'implication de la volont. Will you have a cup of tea ? Yes, I will. soulignera le dsir de boire du th et pourra tre traduit en franais par une expression du type "Oui, avec plaisir". I will do everything for her. marque aussi l'implication, le dsir d'engagement de la volont individuelle.

A la forme ngative, WILL exprimera naturellement un refus impliqu, une dcision ngative ferme. I won't come with you. sous-entend que je ne viendrai pas car ma dcision est ferme et tranche.

Pour terminer cette prsentation des diffrences entre WILL et SHALL, nous traiterons deux exemples pour bien montrer les nuances de sens qu'il convient de matriser pour viter certaines indlicatesses.

A la question Will you help me ?, si je rponds Yes, I will, l'intentionnalit est marque: j'ai dcid de vous aider. Si par contre, je rponds Yes, I shall, on convoque l'ide d'absence du choix: je vais vous aider parce que je ne peux pas faire autrement, j'agis par politesse et non par mouvement de ma volont.

Si je dis, He will not come and visit us for Christmas., je signifie qu'il n'en a pas l'intention, peut-tre parce qu'il est empch. Si au contraire, je dis He shall not come and visit us for Christmas., je lui enlve sa volont et je sous-entends de faon vidente que je m'oppose sa venue.

Notons enfin les contractions SHAN'T pour shall not et WON'T pour WILL NOT.

2 SHALL/WILL et la concordance des temps au futur

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La rgle est simple: dans une subordonne de temps (aprs notamment WHEN, AS SOON AS, UNTIL, BEFORE, AFTER, etc..), le futur est exprim par un prsent alors que le futur dans la principale est rendu par l'utilisation du modal SHALL ou WILL. Cette rgle peut sembler trange mais un rapprochement trs simple nous permet de la saisir. Le modal SHALL ou WILL dans la principale n'implique aucune connotation de temps, ils sont grammaticalement une forme de prsent: la phrase est donc virtuellement au prsent, c'est la simple traduction en franais qui impose l'ide de futur. Bien entendu, cette rgle nous permet de comprendre le problme de concordance des temps dans le cas d'un "futur dans le pass" form par l'utilisation de WOULD / SHOULD qu'on assimile abusivement des formes de prtrit de WILL / SHALL (ce sont en fait des modaux part entire, nous le verrons dans les chapitres sur les modaux). Exemples

y y

When I am older, I will be a writer. Noter en franais l'utilisation trompeuse de deux futurs: Quand je serai grand, je serai crivain. He told me that he would be late. Le fait d'tre en retard est ventuellement postrieur la dclaration, c'est donc un futur dans le pass avec SHOULD.

Dernier point, on fait trs vite l'amalgame entre la prsence de WHEN et l'utilisation du prsent sens de futur, ce qui est videmment

d'un certain confort intellectuel mais est aussi une erreur grossire. En fait:

On a le prsent quand WHEN est une conjonction de subordination sens temporel (comme AS SOON AS, THE MOMENT, AS LONG AS, etc..). il suffit de remplacer WHEN par un de ces quipalents. Ex : I'll phone you when he arrives. se remplace par I will phone you as soon as he arrives.

On a une forme WILL quand: WHEN est un adverbe I will tell you when you will get your photos. WHEN est un pronom relatif comme dans the time when: I foresee the time when people will live together in peace. WHEN est un relatif (du sens de at which time) prcd obligatoirement d'une virgule et se traduit par "moment auquel", ou "date laquelle".

Le prsent valeur de futur Cet aspect a dj t trait en dtail dans le premier volet de la leon sur l'aspect progressif: Prsent simple et prsent progressif. Nous nous contenterons donc de rappeler l'essentiel:

y y

Le prsent simple s'utilise pour des actions futures absolument certaines, teneur officielle, sur lesquelles le locuteur n'a aucune emprise (les horaires des moyens de transport en sont un excellent exemple). Le prsent progressif marque un futur proche dans lequel le locuteur indique son intention: l'action est projete.

3 Constructions idiomatiques
L'anglais utilise certaines constructions verbales valeur de futur dont l'utilisation est conditionne par un contexte prcis. Nous allons les tudier en dtail.

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3.1 TO BE GOING TO
La forme TO BE GOING TO + base verbale s'emploie:

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Pour signifier une intention gnrale, une dcision prise aprs rflexion. Ex : We are going to get married. Are you going to buy this car tomorrow ?

Pour exprimer une prdiction partir de ce que l'on constate actuellement qui a valeur de conviction personnelle. Ex : Look at the sky ! It is going to rain. I think I'm going to get sick.

3.2 TO BE ABOUT TO
Les formes TO BE ABOUT TO et TO BE JUST GOING TO, que l'on traduit traditionnellement en franais par la tournure "tre sur le point de" expriment un futur trs proche, une action immdiate sur le point de se raliser. Ex : He was about to go to bed when the phone rang. (Il tait sur le point d'aller se coucher lorsque le tlphone sonna) Hurry up ! Our plane is just going to take off ! (Dpche-toi, notre avion va dcoller !)

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3.3 TO BE TO
La forme TO BE TO prend dans de nombreux cas une valeur de futur. Citons les utilisations suivantes:

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Pour signifier une action prvue, projete qui est peu prs quivalente la traduction en franais par "devoir".

Ex : This summer, we are to spend a few days in Italy. Cet t, nous devons passer quelques jours en Italie (nous en avons fait le projet).

y y

Dans un cas particulier de cette acception, TO BE TO s'utilise pour rapporter un futur invitable aux yeux du destin comme l'exprime: World War II was to break up (aux yeux de la situation politique, diplomatique la guerre "devait" clater) TO BE TO sert dans une forme affirmative / ngative donner des ordres stricts. Naturellement, la forme interrogative est une demande l'interlocuteur de ce qu'il faut faire, une attente d'instructions. Ex : You are to get up at 6. (Vous devrez vous lever 6 heures) What am I to do ? (Que dois-je donc faire ?)