Antonio Llano - Cristianismo Ante La Filosofía, La Moral y La Historia

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CRISTIANISMO
ANTE
LA FILOSOFA, LA MORAL
Y
LA HISTORIA.
POR ANTONIO LLANO.
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CRISTIANISMO ANTE LA FILOSOFA, LA MORAL Y LA HISTORIA.
CRISTIANISMO
ANTE LA FILOSOFA, LA MORAL Y LA HISTORIA. I. EXISTENCIA DE DIOS. ____________________ 1. La palabra dios ha tenido siempre diversos significados, y antes de entrar en los detalles de nuestro asunto, conviene que advirtamos en qu sentido la tomamos. Se ha dado el nombre de dios, ya un animal temible por su ferocidad, ya otro bruto notable por su escasez u otra propiedad digna de atencin; unas veces al espritu de un difunto, al protector imaginario de un pueblo al soberano de una tribu imperio; otras la inteligencia que preside tal cual fenmeno natural determinados ramos de los negocios humanos. De estas concepciones, que pertenecen la infancia de la inteligencia, nada tenemos que decir, pues la idea de Dios que hoy se tiene entre las naciones civilizadas, es de un carcter ms general y abstracto. Hoy, en virtud de un proceso de generalizacin que se ha ido desarrollando durante muchos siglos, se da el nombre de Dios al creador y mantenedor del universo y de sus leyes. La doctrina que afirma y defiende la existencia de este ser se llama desmo. El atesmo niega tal existencia. El pantesmo solo se diferencia del ateismo en que aqul considera el universo como un ser consciente; mas ambos niegan la creacin. Las expresiones de algunos pantestas, de que el universo es Dios, y que el universo se cre s mismo, son una deplorable confusin de trminos; pues cualquiera comprende que una cosa no puede crearse s misma. Se dice de algo que ha sido creado cuando hubo un tiempo en que no exista; y decir que el universo se cre s mismo, es decir que en mi tiempo no exista, y que, no existiendo, se cre s mismo. Por consiguiente, solo admitimos dos escuelas que se ocupan del origen del universo: la escuela desta y la escuela atea; y entendemos por Dios un ser independiente del universo, por el cual ste ha sido creado. Nuestro objeto presente es el resolver este problema: Puede el entendimiento humano tener certidumbre acerca de la existencia de Dios? Si analizamos las condiciones de dicha certidumbre y los fundamentos de la creencia en una Causa Primaria; si, independientemente de las preocupaciones heredadas de nuestros antepasados y patronizadas por nuestra educacin, nos damos al estudio imparcial de esta cuestin filosfica; si tratamos de hacer el anlisis de acuerdo con las leyes de nuestro pensamiento como nos las presenta 2
3 la experiencia, sin perdernos en un laberinto de palabras sin sentido y frases ininteligibles,entonces hallaremos que la respuesta aquella pregunta debe ser negativa. En trminos ms claros, decimos que La existencia de Dios no puede ser demostrada por el hombre. Requiere esta asercin una prueba, la cual no puede ser sino una refutacin de las que se han dado en favor del desmo. Dejando de lado las ideas y la parcialidad religiosas, vamos hacer un breve examen de las principales demostraciones que se han dado para establecer la existencia del (Criador y el fenmeno de la creacin. No trataremos de si creer en Dios es un hecho conveniente pernicioso: solo trataremos de si tal creencia tiene algn fundamento slido. No gustamos, como otros, de amoldar nuestras ideas nuestro egosmo, ni aun la conveniencia del gnero humano: gstanos ms el descubrir la verdad, si bien ella es veces amarga y doloroso. 2. El argumento primero es el argumento de causalidad, que puede formularse as: Todo fenmeno que se presenta en el mundo tiene su causa: es decir, todos los hechos particulares que nos rodean son efectos de otros hechos anteriores. Tomemos mi hecho cualquiera, x\ x tiene su causa, y; y tiene la suya, u; u tiene la suya, z, etc., etc. Siguiendo esta cadena de causas y efectos, y remontndonos de causa en causa, tendremos que llegar un principio, una causa generadora de las dems y que no es efecto de otra, pues que no se comprende que la cadena sea infinita. Ese principio, esa primera causa, es Dios. La investigacin de las causas de los fenmenos naturales es un hecho ligado estrechamente con todos los procesos del pensamiento, y es de suponer que el hombre, desde tiempos remotos, haya tratado siempre de explicarse los fenmenos que le rodean, atribuyndolos la accin de causas reales imaginarias, naturales sobrenaturales. Sin duda la idea de seres sobrehumanos tuvo su origen en esta tendencia de nuestras facultades, ayudada por el temor y el inters de la propia conservacin. El salvaje que viva en medio de los ataques de sus semejantes, y en continua lucha con ellos y los brutos, se vea menudo privado de su alimento, estropeado y amenazado de muerte por seres animados como l, y l su vez era capaz de arrasar el campo enemigo y llevar la destruccin con la fuerza de su brazo y los dictados de su escasa inteligencia. De tales experiencias, fcil le era deducir que el rayo que incendiaba su choza, el huracn que barra los bosques, y dems agentes que se le oponan en el curso de su vida, eran tambin seres animados, efectos de seres animados semejantes l, aunque de superior inteligencia y de mayor poder, puesto que le era 3
4 imposible hacerles frente. Atribuy, pues, un carcter sobrehumano cada fenmeno, y sobre todo aquellos que parecan hacerle guerra, y se dio aplacar sus dioses con sacrificios, splicas y dems muestras de humillacin con que el esclavo implora el favor de su seor. Tal fue, probablemente, el origen de la idea de Dios, nacida de la aplicacin de la ley de causalidad por una inteligencia incapaz de toda generalizacin. O quiz, como cree Spencer, el poder del ms fuerte de la tribu, elegido y reconocido siempre como jefe, engendr la idea de naturalezas superiores, no solo en cantidad, mas tambin en calidad, las cuales se asign el gobierno de los varios fenmenos. Poco poco se han ido explicando, por causas fsicas, los sucesos que antes parecan inexplicables sin la ayuda de seres superiores; y hoy, cuando se presenta un nuevo hecho, cuando se descubre un nuevo fenmeno, nuestro empeo es descubrir su causa natural, pues la experiencia nos ha mostrado que en la mayora de los casos somos capaces de hallarla. Mas siempre nos vemos obligados reconocer la causa de todo hecho como otro hecho existente en el mundo material en que vivimos; y al pensar en el universo en que estas causas se hallan y del cual hacen parte, nos ocurre preguntar: De dnde viene este universo que nos rodea? Si somos capaces de hallar una causa todo cambio, toda transformacin, no seremos tambin capaces de hallar el agente de que depende el gran conjunto en que estos cambios se verifican? Hemos dicho ya que esta cuestin se dan dos respuestas distintas y opuestas: la respuesta atesta y la desta. Los destas, apoyndose en el argumento citado antes, han dado una contestacin afirmativa. Ellos han dicho que puesto que todo fenmeno ha tenido una causa, el universo, que es en s un gran fenmeno, debe tambin tenerla; que, puesto que ninguno de los seres conocidos existe por s mismo, el universo debe estar sujeto la misma ley, y que l, por tanto, debe haber tenido un principio y una causa. Veamos si la conclusin se deduce de las premisas, es decir, si del conocimiento que tenemos de las causas y los efectos puede inducirse que la materia haya sido creada. Toda causa que conocemos es material, es un estado particular de la materia. La causa de la electricidad desarrollada en una sustancia, es el frotamiento, la combinacin qumica, la influencia de otro cuerpo electrizado, etc. La causa de la formacin de las imgenes es la reflexin refraccin de la luz. La causa de la oscuridad de la noche es el movimiento de rotacin de la tierra. La causa de la formacin de la hulla es la descomposicin de las sustancias vegetales en virtud de las leyes de afinidad qumica. Todas estas cansas son del orden puramente material fsico: son estados, atributos modos de ser de la materia. Igual cosa 4
5 puede decirse de los fenmenos intelectuales. Todo lo que pasa en la inteligencia es producido por impresiones que hacen en ella los fenmenos que nos rodean. La sensibilidad es una impresin directa, es decir, una intuicin; la memoria consiste en el recuerdo de hechos que hemos sentido; el juicio es una relacin, una comparacin establecida entre dos ideas que se sienten; el deseo es un efecto del juicio formado sobre tal cual cosa; la imaginacin es una combinacin del juicio y la memoria. Nuestras ideas dependen de nuestra organizacin fsica, y estn sujetas los cambios y las leyes de los medios y las circunstancias exteriores, las condiciones del mundo en que vivimos, y al desarrollo y decadencia de nuestro cuerpo. El pensamiento sigue las leyes que regulan la evolucin de los organismos, aun la ley de herencia; y si se recorre la escala zoolgica, desde los animales ms imperfectos hasta los mamferos superiores, se ver que las transiciones son imperceptibles, y que la serie puede considerarse como continua. Un salto brusco parece tener lugar al pasar al hombre, cuya civilizacin revela una grande inteligencia; mas este vaco aparente queda llenado cuando se incluyen en la serie el hombre primitivo y el salvaje de nuestros tiempos, y, sobre todo, cuando se estudia el desarrollo paulatino del individuo desde la cuna hasta el sepulcro; desarrollo en que el pensamiento es continuamente una funcin proporcional al estado de perfeccin del organismo. Este solo hecho es suficiente probar que la inteligencia depende de los rganos materiales; que el pensamiento es una manifestacin de una combinacin material, y que el alma, lejos de ser el ser sensiente, es la propiedad de pensar inherente al organismo. Del anlisis precedente deducimos que todos los fenmenos que hemos citado tienen su causa conocida dentro del universo; y como igual cosa puede decirse de los dems, llegamos por induccin la siguiente proposicin general:
Todo fenmeno, es decir, todo hecho particular tiene su causa. Esa causa se halla siempre dentro del universo.
Pero qu es lo que nosotros conocemos como fenmenos? nicamente conocemos la materia y sus cambios. Nosotros no conocemos causas que no sean materiales, ni conocemos causas que produzcan materia. Cuando decimos que conocemos la causa de un fenmeno, tratamos solo de un modo nuevo bajo el cual se presenta algo que ya exista, es decir, tratamos solo de explicar una transformacin de la materia; mas la experiencia nos demuestra que la produccin y aniquilamiento de las sustancias, son hechos que nunca se verifican. As, la ley de causalidad se refiere cambios, no creaciones. Por tanto, de que todos los hechos del mundo tengan causa, es decir, de que todo cambio en la materia sea debido un agente (material tambin), no se deduce que la materia haya sido sacada de la nada. Las dos cosas son enteramente distintas; las 5
6 dos proposiciones no tienen entre s relacin ninguna, y, por consiguiente, la una nunca puede ser consecuencia de la otra. Habindonos alejado, aunque no sin objeto, del argumento que sentamos al principio, lo repetiremos aqu para examinarlo luego: Cuando se toma un fenmeno cualquiera, pronto puede hallrsele una causa, que es efecto de otra, y sta es efecto de una, tercera; y por mas lejos que nos remontemos en la serie del tiempo, nos es imposible hallar una causa que no sea efecto de otra; y, como la serie no puede concebirse como infinita, hemos de detenernos en algn hecho que, sin haber sido producido por otro, haya dado origen todos los dems. Ese primer hecho es Dios. Mas en la cadena de causas y efectos, cada causa, como hemos observado ya, es un hecho material, y si hay algn punto en donde debamos detenernos, debe ser tambin en algn hecho material, pues en nuestra escala de induccin no tenemos derecho saltar brusca y arbitrariamente de lo material, que es el objeto de nuestras experiencias, lo inmaterial, que no tiene con ellas relacin alguna. Puesto que de las causas secundarias se trata de inducir una causa primaria, sta sera un estado de la materia, como son las causas secundarias de que se induce. Llgase, pues, la conclusin de que la materia, en virtud de sus propiedades, y quiz en un estado especial desconocido para nosotros, ha dado origen los fenmenos universales: mejor dicho, que la materia encierra en s misma los elementos necesarios para sus propias trasformaciones. Es claro, pues, que de la causalidad no puede concluirse la existencia de un criador de la materia. Adems, como antes se dijo, todos los hechos que reconocemos como efectos son hechos particulares que existen en el mundo y tienen en l su causa. Como sobre estos hechos hemos observado y experimentado, estamos autorizados para inducir que
Todo lo existente en el mundo, tiene su causa en el mundo.
Pero, si se considera el universo en conjunto, ya es distinto. Podemos pensar que sta la otra apariencia de la materia tenga sta aquella causa; mas pensar en una causa del mundo es suponer que ste no exista antes y que fue sacado de la nada. Esto no puede inducirse de la ley de causalidad, que solo habla de principios y causas de atributos, no de sustancias. Inducir es generalizar. Generalizar es ascender en una escala de hechos semejantes. La relacin de causa efecto, la ley de causalidad, es una condicin de la materia, existe en la materia 6
7 misma, y no puede concebirse sino en un mundo material, puesto que una causa es siempre, en ultimo anlisis, una fuerza que produce un cambio en un cuerpo material. Ahora bien, este carcter de necesaria dependencia que se observa en los fenmenos fsicos, y que nosotros admitimos, nos ensea que nada empieza sin que antes haya habido un cuerpo que determine la existencia de ese algo. De consiguiente, la ley de causalidad niega todo hecho, todo fenmeno, donde no hay cuerpos presentes. El concepto de creacin, segn esto, es un hecho extrao los sucesos del mundo fenomenal, y no puede tener su fundamento en la induccin de causalidad. Para inducir una cosa se necesita conocer por experiencia alguna cosa semejante de que la primera se pueda inducir. Ahora bien, la creacin de materia es un hecho completamente distinto independiente de todo cuanto nosotros conocemos. Cmo, pues, vamos inducir tal creacin, si no hay de dnde inducirla? En cuanto los que dicen: No hay efecto sin causa; el universo es efecto, luego tiene la suya, incurren en un detestable crculo vicioso. Efecto es todo lo que tiene causa. Decir que el universo es efecto, es suponer de antemano que tiene causa, y eso es precisamente lo que se trata de demostrar. Ni vale decir que todo lo que existe es efecto, pues, siguiendo este razonamiento, Dios debera serlo igualmente, lo que es absurdo. La necesidad de causa solo se presenta donde hay comienzo de existencia, y mientras no se pruebe que el mundo ha tenido un comienzo, no hay por qu asignarle causa. Algo debe haber sin principio ni fin, y no hay ms razn para creer que ese algo sea Dios que para creer que ese algo sea el universo material. Cierto es que no se concibe la existencia incausada del universo; pero ni se comprende mejor la existencia incausada del Criador. Adems, sabemos que el mundo existe, y, puesto que algo debe haber eterno, el mundo puede ser ese algo; al paso que de Dios no tenemos ni aun la certidumbre de su existencia. Y si todo esto se agrega la imposibilidad de concebir la creacin de la materia, se comprender que el desmo presenta mayores dificultades y ms hiptesis absurdas que el atesmo. Se pone con frecuencia el ejemplo de un reloj comparado con el mundo, para concluir que, as como el reloj no puede existir sin relojero, el mundo no puede existir sin Dios. Un relojero no hace la materia que le sirve para fabricar el reloj. Por tanto, de que ste otro artista haga una obra cualquiera, es decir, arregle convenientemente ciertos materiales ya existentes, no se deduce que la materia haya sido sacada de la nada. Parece menos absurda la conclusin de que el universo est dispuesto y gobernado por una inteligencia. Pero ni aun esta conclusin es legtima. En efecto, por qu no se concibe la existencia del orden universal sin un regulador? Dicen que, por cuanto el universo es obra tan 7
8 perfecta, tiene que serlo de una potencia inteligente. El argumento se puede volver contra el desta. Qu cosa ms perfecta, ms admirable que un Dios dotado de infinita inteligencia? Y porque Dios es perfecto, dir el desta que debe tener causa? De seguro que no. Y si admite la perfeccin incausada en Dios, por qu no la admite en el universo? Tambin debe advertirse que semejante modo de razonar es un sofisma nacido de la tendencia que se halla siempre en el hombre amoldar la naturaleza las disposiciones y cualidades humanas. El rayo es un agente de destruccin, dice el salvaje; la destruccin entre nosotros es efecto de las hostilidades de la guerra; luego el rayo es efecto de una inteligencia enemiga irritada. El hombre culto, quien el desarrollo ha guiado la concepcin de ciertas nociones que l llama orden y perfeccin, se imagina que estos trminos, en vez de ser relativos y limitados la raza humana, son absolutos y aplicables todo el universo. El orden y la armona, dice, son en la sociedad el fruto de la ms elevada inteligencia; en el universo hay orden y armona; luego el universo es el efecto de una grande inteligencia. Admtese que el salvaje se engaa en su razonamiento; mas nuestros filsofos siguen el mismo mtodo, y, sin embargo, proclaman la legitimidad de sus conclusiones. Vese por lo que precede que el desmo no puede apoyarse en la ley de causalidad. Dicha ley se refiere solo al mundo corpreo, y donde falta la materia toda ley queda eliminada. La induccin es un mtodo cientfico, y lo sobrenatural est fuera de la esfera de toda ciencia y, por tanto, de todo conocimiento. 3. Los metafsicos han dado otra demostracin de la existencia de Dios, apoyndose en las relaciones y condiciones de lo contingente y lo necesario. Contingente es todo hecho que puede dejar de existir, y que tiene en otro la razn de su existencia. La luz de una buja es un hecho contingente, porque puede dejar de existir, lo que sucede cuando cesa la combinacin qumica, que es su razn de ser. Necesario es un hecho que no puede dejar de existir y que tiene en s mismo la razn de su existencia. Para los destas. Dios es un hecho necesario; para los ateos, lo es el universo. Veamos el argumento desta fundado en estos hechos. Balmes lo formula as en su Filosofa Elemental, Cp. III de la Teodicea:
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9 Existe algo, cuando menos nosotros: aunque el mundo corpreo fuese una ilusin, nuestra propia existencia sera una realidad. Si existe algo, es preciso que algo haya existido siempre; porque si fingimos que no haya nada absolutamente, no podr haber nunca nada; pues lo que comenzase ser no podra salir de s mismo ni de otro, por suponerse que no hay nada, y de la pura nada, nada puede salir. Luego hay algn ser que ha existido siempre. Este ser no tiene en otro la razn de su existencia; es absolutamente necesario; porque si no lo fuese, sera contingente, esto es, podra haber existido no existido; as pues, no habra ms razn para su existencia que para su no existencia. Esta existencia no ha podido menos de haberla, luego la no existencia es imposible; luego hay un ser cuya no existencia implica contradiccin y que por consiguiente tiene en su esencia la razn de su existencia. Este ser necesario no somos nosotros; pues que sabemos por experiencia que hace poco no existamos: nuestra memoria no se extiende ms all de unos cortos aos; no son nuestros semejantes, por la misma razn; no es tampoco el mundo corpreo, en el cual no hallamos ningn carcter de necesidad, antes por el contrario lo vemos sujeto de continuo mudanzas de todas clases. Luego hay un ser necesario que no es ni nosotros ni el mundo corpreo; y como stos, por lo mismo que son contingentes, han de tener en otro la razn de su existencia, y esta razn no puede hallarse en otro ser contingente, pues que l su vez la tiene en otro, resulta que as el mundo corpreo como el alma humana, tienen la razn de su existencia en un ser necesario, distinto de ellos. Un ser necesario, causa del mundo, es Dios; luego Dios existe. Supone Balmes que el mundo es contingente, porque continuamente lo vemos cambiar. Pero l y los de su escuela deberan advertir que lo contingente no es la materia misma, sino algunas de sus propiedades. Es cierto que el oxigeno puede existir en combinacin con el hidrgeno, con el cloro con el fsforo, no existir combinado con ningn otro cuerpo. El estado de combinacin es, pues, contingente. Pero podr dejar de existir el oxigeno? De ninguna manera. La qumica, aplicando la balanza en sus experimentos, prueba que ningn elemento se destruye, que ni un tomo se pierde. Descompuestos 9 gramos de agua por medio del voltmetro, parece que el agua ha desaparecido completamente; pero si los dos hilos de la pila se introducen en dos tubos invertidos, y despus de la operacin se pesan estos dos tubos, ellos pesarn ms que antes del experimento; el peso del uno habr aumentado en 8 gramos, y el del otro en 1, que sumados dan 9, peso del agua empleada. Luego la materia no ha desaparecido: nicamente ha cambiado de forma. Fundados en experimentos de esta clase, han llegado los qumicos esta gran conclusin: Nada se pierde, nada se crea en la naturaleza. As, pues, no hay razn ninguna para afirmar que la materia sea contingente. Esto equivaldra decir que puede dejar de existir, lo cual est en contradiccin con la ciencia. Es absurdo sacar tal conclusin del camino de sus atributos, para admitir como ser necesario un Dios que tambin cambia. Y 9
10 decimos que cambia, porque, segn los destas, hubo un tiempo en que el mundo no exista. Dios no tena entonces el deseo de crearlo; cuando lo cre, hubo, por tanto, un cambio en su voluntad. Y no vale decir que el deseo lo tena Dios de toda eternidad; aunque as fuese, hubo un momento en que ese deseo determin la voluntad, y ste fue ya un cambio, puesto que antes la determinacin no exista. Si, pues, la materia es contingente porque cambia, por la misma razn debe serlo Dios, y entonces no es Dios. 4. Trae Balmes1 otra prueba de la existencia de Dios, consistente en la conformidad de todos los hombres en lo relativo ciertas verdades. La esencia del argumento es sta: Todos los hombres estn de acuerdo en ciertos hechos. Por ejemplo, todos tienen la idea de que dos y dos son cuatro; de que un crculo no puede ser cuadrado; de que el dimetro es mayor que el radio, etc. Luego hay ciertas ideas que se imponen la razn humana; y como la razn no las adquiere por s misma, preciso es que haya un ser que la ilumine. Ese ser es Dios. Tal es el argumento. Si las ideas acerca de ciertas cosas fueran suministradas por Dios, todos las tendramos desde el principio de nuestra vida. El hecho de que tengamos que aprender por el estudio que los dimetros de un crculo son iguales, prueba que tal idea no exista en nosotros, es decir, que no nos ha sido dada por un ser superior. Presenta este argumento, cuando se le analiza de cerca, un aspecto tan superficial, y aun tan ridculo, que es extrao el verlo patronizado por hombres que gozan de fama como pensadores. La idea, por ejemplo, de que un crculo no puede ser cuadrado, est en la naturaleza de las cosas, y depende de las propiedades que nos hacen distinguir unas de otras, sin necesidad de inspiraciones sobrehumanas. Un crculo hace una impresin en el alma distinta de la que hace un cuadrado, y, por tanto, las dos impresiones no pueden ser confundidas. Tanto valdra decir que tenemos por inspiracin la idea de que un colibr no puede ser un cocodrilo, ni un hombre puede ser un tiburn.
Creemos haber ledo el argumento en Balmes; mas no estamos seguros: tal vez haya sido en otro antor: pero, de todos modos estamos seguros de haberlo ledo.
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11 5. Veamos ahora el argumento teleolgico. Teleologa es la doctrina que sostiene la finalidad, es decir, la predestinacin de todo lo existente. Segn esta, doctrina, todas las cosas han sido creadas para cierto fin. El animal tiene patas, es decir, las ha recibido, con el fin de que se mueva; ha recibido odos para or, ojos para ver, etc. Todos esos rganos han sido creados para desempear las funciones dichas. La demostracin teleolgica de la existencia de Dios se formula as: En el mundo se observa un orden admirable, una perfeccin casi completa. Los seres organizados estn dotados de rganos tan perfectos, que no puede suponerse que estos sean obra de la naturaleza. Es evidente que estos rganos han sido creados con un fin premeditado, pues se les ve llenar tan admirablemente sus funciones. Luego hay algn ser que ha arreglado convenientemente la materia para ciertos fines. Ese ser es Dios. Del argumento no puede deducirse que Dios haya creado el mundo; sus defensores no concluyen sino que lo ha ordenado. En efecto, Bouillet dice que el argumento nos conduce la concepcin de una inteligencia ordenadora del mundo, pero no la de un Dios todo-poderoso, creador de la materia. Y Voltaire, que tambin defenda el desmo: Mi sola razn me prueba la existencia de un ser que ha arreglado la materia de este mundo; pero mi razn es impotente para probarme que l haya creado esta materia, que la haya sacado de la nada. Como antes hemos observado, las ideas de perfeccin y orden son puramente relativas. Llamamos perfectos aquellos fenmenos que se verifican con la regularidad, las relaciones y el enlace que en los negocios humanos producen resultados que satisfacen nuestras tendencias las propiedades de nuestro pensamiento. Levantase el sol en el Oriente y sigue su curso al Occidente (en apariencia) con regularidad matemtica, y si alguna desviacin experimenta, esta desviacin es tambin regular, y puede ser determinada con toda precisin. Giran las estrellas (aparentemente) alrededor del eje del mundo, y el telescopio puede en un momento dado sealar el punto en donde se halla cualquiera de ellas, aunque invisible, y seguirla luego hasta su aparicin en el horizonte. Sucdense las estaciones de ao en ao y de siglo en siglo, dando tiempo al mundo vegetal y al animal para el cumplimiento de sus funciones y la satisfaccin de sus necesidades. Asciende y desciende la marea dos veces en veinticuatro horas, con un retardo diario que permite anunciar con exactitud las horas de su mayor y su menor elevacin. Estos y otros sucesos despiertan la admiracin en el nimo, que al ver los hechos sucederse tan regular y convenientemente, concluye, tomando sus propias ideas y sensaciones como 11
12 criterio de induccin, que esos hechos son obra de una inteligencia superior, puesto que concuerdan tan bien con la nuestra. Mas, ya que se quiere juzgar el universo segn nuestras impresiones, permtasenos examinar el otro lado de la cuestin: el agua del mar, que hace una parte de la tierra inhabitable para los seres superiores, cubre las tres cuartas partes de su superficie, que podra estar poblada por razas emprendedoras; los grandes huracanes inutilizan vastos territorios cubrindolos con las arenas de la playa, llevan por doquiera la destruccin de los mismos cuerpos que se van desarrollando de acuerdo con las leyes de regularidad y perfeccin, y llenan el alma del pobre viajero de espanto y de terror antes de sepultarlo desapiadadamente; viven los seres organizados en continua lucha y en guerra sin tregua, y la vida de unos depende de la muerte y el sufrimiento de otros, sin que sea posible evitar esta ley de eterna desolacin; destruye un volcn en un da lo que se ha formado en varios siglos, y el desarrollo de un fenmeno cualquiera es interrumpido bruscamente por un terremoto una inundacin. El mismo criterio que nos muestra la perfeccin de los primeros hechos, nos muestra que los ltimos son imperfectos, y puesto que el hombre puede concebir un universo con mejores leyes que el presente, el argumento de perfeccin queda desvanecido. Adems, segn dijimos antes, la perfeccin del universo no sera ms sorprendente que la perfeccin del Criador, y si el uno requiriera causa, tambin el otro la habra menester. Advirtamos, sin embargo, que nosotros no admitimos el criterio citado antes; pero creemos que todo es orden, en el sentido de que todo est sujeto ley,as el brillar de las estrellas como las epidemias y las plagas; pues creemos que la naturaleza es ciega y sigue su curso sin consideraciones por nuestros deseos, nuestros conceptos ni nuestra conveniencia. Mas el desta, al atribuir las cosas del universo una causa inteligente, no puede aceptar como perfectos los fenmenos que no estn conformes con la inteligencia, no ser que admita la limitacin del poder creador y su incapacidad para arreglar los acontecimientos de una manera mejor. Trataremos ahora de la parte del argumento que hace referencia los seres organizados, especialmente los seres del reino animal. Cierto es que cada rgano llena sus funciones admirablemente, y que todo organismo es una mquina donde de continuo se estn verificando fenmenos que ayudan mantenerlo y desarrollarlo; mas tambin lo es que los elementos de destruccin son abundantes; y el desarrollo de un cncer, la propagacin de una epidemia como el clera la lepra, las enfermedades de todas clases, y dems agentes de muerte prematura, prueban que el organismo es imperfecto para sustraerse al dominio de estos males; y puesto que el hombre es capaz de descubrir estas imperfecciones, la Causa Primaria, que no las ha eliminado, es, inferior la inteligencia del hombre, por no haberlas previsto, impotente para remediarlas, y ambos conceptos son incompatibles con la idea de un Ser Supremo. Los 12
13 rganos que tan cumplidamente llenan sus funciones, se convierten menudo en rganos intiles en asiento de enfermedades dolorosas y destructivas: el tullido de nacimiento, el ciego, el sordo, disponen de rganos que no llenan fin ninguno; y la formacin de una catarata de una lcera, no solo hace los rganos intiles, sino perjudiciales. Se dir que stos son estados anormales y excepcionales; mas estas excepciones no dejan por eso de ser hechos que desdicen de toda perfeccin, especialmente cuando se considera que su ocurrencia es en extremo frecuente. Se dir tambin que la disposicin del universo y de sus cuerpos es superior toda obra de la inteligencia humana, y que es presuncin el criticar lo que ni aun podemos comprender. Es cierto que, comparado con las obras del hombre, el universo es infinitamente perfecto; mas, comparado con las obras del Ser Supremo que el pensamiento ha forjado, son deficientes. Y si el hombre no tiene derecho de criticar los defectos de la creacin, debe tambin guardar silencio sobre sus grandiosidades. El golpe ms fuerte que se ha dado la teologa es el descubrimiento de rganos rudimentarios hecho en los organismos. Los rganos rudimentarios son aqullos que no prestan ninguna utilidad al ser que los posee, como las mamilas en los animales machos. Generalmente estos rganos, por falta de uso, estn muy poco desarrollados y en el curso de la evolucin de la especie desaparecen por atrofia. La ciencia que trata de los rganos rudimentarios se llama Disteleologa. Vanse algunos ejemplos tomados de autores competentes y respetables. En las aves se encuentra un tercer prpado, que les es de suma utilidad para cubrir completamente el globo del ojo. Aunque menos desarrollado, se halla tambin en varios animales inferiores. En los mamferos superiores, sobre todo en el hombre, se le encuentra en estado rudimentario, es decir, sin funcin ninguna. Por tanto, es un rgano enteramente intil. Numerosos embriones de rumiantes, entre otros los de los rumiantes domsticos, poseen en la mandbula superior, en el espesor del hueso intermaxilar, dientes incisivos cuya erupcin salida no se verifica jams, y que, por lo tanto, no tienen ninguna utilidad. Los embriones de muchos cetceos (ballenas), que ms tarde tendrn ballenas en vez de dientes, tienen antes del nacimiento, cuando les es absolutamente imposible comer, mandbulas provistas de dientes, que jams han de funcionar. (Ernesto Hckel, Historia de la Creacin Natural.) 13
14 El hombre no mueve nunca el pabelln de la oreja, porque no tiene necesidad de hacerlo. Sin embargo, hay msculos propios para efectuar estos movimientos. Tales msculos son rganos rudimentarios, restos, segn la teora darviniana, de los mismos msculos que en estado completo de desarrollo existieron en nuestros antepasados animales, y que, por falta de uso, se han atrofiado. Entre los ms notables ejemplos de rganos rudimentarios, dice Hckel en la obra ya citada, conviene mencionar los ojos que no ven, que tienen muchos animales que viven en las tinieblas, ya en cavernas, ya debajo de la tierra. Los ojos existen y frecuentemente estn muy desarrollados, pero aparecen cubiertos con una membrana dispuesta de tal manera, que ningn rayo de luz puede penetrar en ellos, y por tanto, que jams podrn ver estos ojos, sin funcin posible, los poseen muchos animales subterrneos; por ejemplo, muchas especies de topos, ratones ciegos, serpientes, lagartos, anfibios (Proteus Cecilia), peces, y tambin muchos animales invertebrados, cuya vida se pasa en las tinieblas; multitud de escarabajos, crustceos, caracoles, gusanos, etc., etc. Hay hombres que tienen algunas perforaciones en el hmero, y hay otros que no las tienen; luego esas perforaciones son rudimentarias, intiles, puesto que el organismo puede vivir sin ellas. Muchsimos otros ejemplos podran ponerse; pero con los ya citados es bastante. De la existencia de dichos rganos se deduce que en la creacin de los seres no hay tal conformidad con un fin dado; puesto que aqullos no llenan fin ninguno; y no queda otra explicacin racional sino la que da la teora evolucionista, segn la cual el desarrollo de un rgano, como el de un individuo, es proporcional la actividad de sus funciones. Reflexionando sobre los rganos rudimentarios, dice Darwin en su Origen de las Especies, todo el mundo tiene que llenarse de asombro; porque el mismo poder razonador que nos dice que la mayora de los rganos y partes estn exquisitamente adaptados ciertos propsitos, nos dice con igual claridad que estos rganos rudimentarios atrofiados son imperfectos intiles. En las obras de historia natural, se dice generalmente de los rganos rudimentarios, que han sido creados por la simetra para completar el plan de la naturaleza; pero esto no es una explicacin, y s solamente volver repetir que existe el hecho. Es adems una incongruencia: as, el boa constrictor tiene rudimentos de miembros traseros y de una pelvis, y si se dice que estos huesos han sido conservados para completar el plan de la naturaleza, por qu, como pregunta el profesor 14
15 Weismann, no los han conservado otras culebras que no poseen ni aun un vestigio de estos mismos huesos? 6. Vamos ver otra prueba que se da de la existencia de Dios. Es el consentimiento de todos los pueblos, la conformidad de todos acerca de tal hecho Todos los hombres creen en Dios, dice el desta, luego Dios existe. Observemos primeramente que el punto de partida de este argumento es enteramente falso. No todos los pueblos tienen idea de un Ser Supremo. Las observaciones de muchsimos viajeros demuestran que ha habido y hay razas humanas que no tienen el menor conocimiento del Criador. Sobre este punto lase en la obra de Bchner, Fuerza y Materia, el captulo que lleva por ttulo: La Idea de Dios, en donde se encontrarn muchos datos que vienen en apoyo de lo dicho. Vase tambin la obra de Julien Vinson, Les Religions Actuelles, chap. I. Poseemos pruebas numerosas dice Darwin, que nos han suministrado, no viajeros de paso, sino hombres que han vivido largo tiempo entre los salvajes, de que ha existido y existe aun un gran nmero de pueblos que no creen en uno ni en varios dioses, y que ni siquiera tienen en su lengua una palabra que exprese la Divinidad. Los ejemplos que pudieran ponerse seran muchos, pero es intil hacerlo, habiendo indicado en dnde se les encuentra en abundancia. Adems, si analizamos con alguna profundidad lo que los antiguos y los salvajes han llamado dioses, veremos que es imposible hallar en ellos la verdadera creencia en Dios, dando esta palabra el sentido moderno. Sostiene el desmo que Dios existe independientemente del universo; que ha sacado la materia de la nada y establecido las leyes que regulan el mundo. Una ojeada sobre las creencias de la antigedad nos mostrar cun lejos estaban los antiguos de ser destas en este sentido. Los antiguos chinos, indios, griegos y romanos tuvieron como primeros dioses las almas de sus antepasados, quienes divinizaron. Por consiguiente, cada familia tena los suyos, los cuales adoraba con exclusin de todos los dems: estaba prohibido los miembros de una familia el adorar los dioses de otra. Observa de Coulanges que se deificaba tan solo los hombres porque se crea que nicamente el hombre posee el germen de la generacin, y la generacin era
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16 para los viejos pueblos un hecho tan misterioso como es la creacin para nosotros. De la familia los dioses pasaron la ciudad. Cada ciudad tena los suyos, los cuales ofreca comidas y bebidas, en cambio de prosperidad y proteccin. Cuando dos ejrcitos iban combatir, se vean en medio de ellos las estatuas de sus dioses, sus adivinos y orculos. Esta costumbre fue conservada por mucho tiempo entre los germanos, como lo refiere Tcito en su obra sobre las costumbres de estos brbaros. Los dioses quedaban incluidos en los tratados de paz, y hasta se les poda hacer prisioneros. Para tomar una ciudad haba necesidad, antes de todo, de hacer salir de ella los dioses que la protegan, para lo cual haba frmulas especiales, como la de los romanos, que era sta: T, oh grandsimo, que tienes bajo tu proteccin esta ciudad, te suplico, te adoro, te pido como gracia que la abandones, as como su pueblo; que dejes sus templos, esos sagrados lugares, y habindote alejado de ellos, vengas Roma, m y los mos. Si as lo hicieres, yo fundar un templo en honor tuyo. A estas frmulas los sitiados oponan otras, y veces, temiendo que sus dioses se desertasen fueran robados, los encadenaban y los ocultaban al enemigo. Vase por estos hechos, si lo que los antiguos tenan era verdaderamente idea de Dios. Ni ellos se les ocurri jams decir que la materia haba sido sacada de la nada. Los egipcios, por ejemplo, adoraban al sol bajo el nombre de Osiris, que bajaba la tierra en forma del buey Apis, nacido de una vaca por la accion misteriosa de aquel astro. Tal era la religin del pueblo, con muchas otras farsas, pero sin decir que el mundo haba sido creado. Belo, dios de los caldeos, sac al hombre y los animales de su sangre, lo que prueba que la materia ya exista, y que, por tanto, no hubo creacin. Pero se contesta que todas estas creencias, por vagas imperfectas que sean, manifiestan que el hombre tiene siempre aunque no sea sino un presentimiento de la existencia de Dios.
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17 Ahora bien, esta idea es inspirada por Dios mismo es adquirida por hombre. Lo primero no es admisible, porque si Dios hubiera comunicado hombre la idea de su existencia, todos los espritus concebiran Dios de misma manera; todos seran destas, y no hubiera entonces disputas desavenencias, que solo provienen de los diferentes estados de conciencia. el al la ni
Si la idea de Dios es adquirida por el hombre, tal idea no prueba su existencia. En efecto, es muy natural el buscar causa todo fenmeno, y, como los antiguos eran bastante ignorantes en las ciencias, ellos no conocan las causas naturales; y viendo que muchas cosas eran hechas por la inteligencia humana, crean tambin que los hechos que pasaban en torno de ellos, como el viento, el rayo, eran tambin obra de otras inteligencias. Por eso tuvieron dios de los vientos, dios del trueno, dios de la lluvia, dios de los ros, dios de la luz y muchos otros, cuyas vidas y hazaas forman el tema de la mitologa. Esto no es propiamente desmo, ni esto prueba que Dios existe. Lo que prueba es el grande atraso intelectual de los primeros tiempos histricos. Y ni aun los grandes filsofos de la antigedad tenan idea de la creacin. Tles de Mileto admita una inteligencia ordenadora de la materia; pero sta la crea eterna. Segn l, la inteligencia sin la materia no podra existir; pues, no teniendo sobre qu obrar, sera inactiva. Anaximandro, discpulo de Tles, era ateo. Al decir de este filsofo, la vida es causada por la accion del calor solar sobre la tierra. El hombre viene por evolucin de un pez, en lugar de haber sido creado. Anaxgoras crea en Dios como principio del movimiento universal, pero no como creador. Falsamente creen los griegos, deca, que algo tiene un principio un fin de existencia, pues nada empieza existir, nada se destruye. Jenfanes, del Siglo VI antes de Jess, crea en la eternidad de la materia. Para l la creacin es imposible. Si alguna cosa ha sido hecha, dice, lo ha sido de lo que exista de lo que no exista. Lo segundo es imposible, porque nada puede hacerse de la nada. Lo primero lo es tambin, pues, si la cosa exista de antemano, no ha podido ser hecha. Contra las ideas antropomrficas que se tenan en su tiempo acerca de los dioses, se expresa as: El atribuir la Divinidad los sentimientos y pasiones del hombre, es blasfemar. Para l, la Divinidad es el principio inteligente del universo sensible. Leucipo y Demcrito, del siglo V antes de la era vulgar, fundadores de la gran teora de los tomos, crean que la materia es eterna indestructible, que nicamente cambia de formas, pero que nunca desaparece. 17
18 Zenn el estoico era pantesta. Este gran filsofo reconoca que para el entendimiento humano es imposible el conocimiento ntimo de las cosas. Segn l, los fenmenos universales forman un eterno crculo, en donde todo se repite en virtud de leyes necesarias, que gobiernan aun Dios, la esencia suprema del universo. Segn Platn, la materia y Dios son coeternos. Tambin Aristteles admita la eternidad de la materia. Muestran estos hechos que el desmo no fue obra de la antigedad. Era natural que en aquellos tiempos remotos se tratase de resolver el gran problema del universo, como se trata ahora. Pero los hombres de entonces no llegaron la concepcin de la creacin. Casi todos explicaron el mundo por el sistema de las emanaciones, que es el pantesmo. La teora desta es relativamente nueva. Sin embargo, supongamos que todos los pueblos hayan tenido, en todo tiempo, la idea de que el universo fue sacado de la nada por Dios. Se deduce de aqu que Dios existe? Antes de que Coprnico sentase su doctrina, causa de la cual fue anatematizado por el catolicismo; antes de que Galileo la comprobase con sus descubrimientos astronmicos, por lo cual fue aprisionado y severamente castigado por la corte catlica de Roma; antes de eso, todos los hombres crean que el sol giraba alrededor de la tierra y que la tierra era el centro del mundo, como lo enseaba el Gnesis. Y por que todos los hombres crean esto, habra de ser esto una verdad? Antes de los experimentos hechos por los rabes, del descubrimiento de Amrica y del viaje de Magallanes, se crea que la tierra es una superficie plana.2 Y tal creencia general probaba acaso que la tierra es realmente plana? Es este un criterio cientfico? Millares de ejemplos semejantes pueden ponerse, de los cuales se deduce evidentemente que la comn creencia de los hombres nada prueba sobre la existencia o no existencia de un hecho dado.
Haba, sin embargo, algunas excepciones esta creencia general.
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19 El que un milln de personas sostengan un error, dice Pelletan, No quiere decir que este error sea una verdad. Esto no prueba sino que el error se ha repetido un milln de veces. Creemos que con las razones anteriores queda completamente desvanecido el argumento que se funda en la conformidad universal acerca de la creencia en un Ser Supremo, conformidad que realmente no existe; pero que, aun suponindola, ninguna consecuencia favorable al desmo podra sacarse de ella. 7. Nos proponemos ahora examinar otra gran dificultad con que tropieza el atesta, y que es, en nuestro concepto, la mayor de todas. Hemos ventilado ya la cuestin en parte, pero el argumento es de tal magnitud, que debemos exponerlo aqu de una manera completa, aun riesgo de incurrir en algunas repeticiones. Si el universo es eterno, debe concebirse como inmutatable. Un fenmeno no se verifica hoy, sino maana, porque todo fenmeno requiere cierto tiempo, durante el cual las circunstancias causas de que depende, llegan al estado de producirlo; pero en un tiempo pasado de infinita duracin, todo intervalo de tiempo, por grande que sea, ha trascurrido ya, y, por tanto, todo fenmeno ha tenido el tiempo requerido para su verificacin, , en otros trminos, todo fenmeno se debe haber verificado. Mas esta conclusin envuelve la misma dificultad que el punto de partida. Decir que un fenmeno se ha verificado, es suponer un momento en que el hecho tuvo lugar, y ese momento, no importa cun lejos est de nosotros, es el lmite de una serie de tiempo necesaria para el desarrollo de las causas productoras del hecho; y aqu el mismo obstculo de antes vuelve presentarse, pues no se concibe que, despus de un tiempo infinito en que la fuerza y la materia han existido, se llegue un momento dado en que un cambio tiene lugar, siendo as que todas las circunstancias necesarias para ese cambio deben haber existido antes, puesto que la duracin no tiene lmites. Hoy empieza existir un fenmeno, A, cuya causa es B. Si A no exista antes, B tampoco exista, pues que la sola presencia de B envuelve la existencia A. La no existencia de B antes indica que se requera el transcurso de cierto tiempo antes de que B existiese. Pero cmo es que un tiempo de infinita duracin, que envuelve en s todo intervalo, no envuelve igualmente en s todo fenmeno? Y si seguimos en el mismo camino, seremos conducidos creer que en un universo eterno no puede haber cambio ninguno, pues que todo cambio requiere limitacin de tiempo, lo que es contrario la idea de eternidad. Nuestras ideas acerca de los hechos que se verifican en torno de nosotros envuelven la idea de tiempo limitado y, por tanto, de un comienzo principio. Todo hecho, todo cambio, encierra la misma idea, y cuando decimos que tal cual cosa suceder 19
20 hoy maana, es porque tenemos conocimiento de que tal otra cosa, que ha empezado obrar en cierto tiempo, y ha obrado durante cierto tiempo, producir su efecto en un tiempo determinado. La idea de cambio indica, pues, necesariamente la idea de tiempo limitado, y, en consecuencia, la idea de principio nacimiento. El hombre no concibe cambios en un tiempo sin lmites, pues tal concepcin est fuera de la esfera del conocimiento humano. De esto parece deducirse que, vista la mutabilidad del universo, su existencia eterna es imposible; y la creacin es la consecuencia natural de tal imposibilidad. Y, puesto que ha habido una creacin, ha habido un Dios. Veamos ahora si la conclusin es legtima y si la nueva hiptesis destruye la dificultad. Puesto que la Causa Primaria debe ser eterna, condicin sin la cual no sera causa primaria, ella debe ser igualmente inmutable, conclusin que se llega siguiendo el mismo razonamiento que hemos empleado antes con respecto al universo. Ahora bien, la creacin de ste supone un cambio en la potencia creadora, puesto que ella no exista como tal antes del fenmeno de la creacin. Hubo, pues, un momento en que la fuerza primaria cre el mundo, y de ese momento hasta nosotros, el tiempo, por largo que sea, es finito. Pero por qu ese momento? Por qu ese cambio? Por qu esa limitacin del tiempo? Puesto que la causa es eterna, no hay razn porqu obre solo en un momento dado. Si el mundo fue creado hoy por qu no lo fu ayer? En la eternidad no hay diferencia de tiempo, y lo que existe hoy, puede haber existido tambin ayer, no habiendo ms razn para ste que para aquel momento de existencia, ambos llenando las mismas condiciones. Se dir que estamos tratando la cuestin como un fenmeno fsico, sujeto las leyes inevitables del tiempo; pero que la creacin es un fenmeno producido por una voluntad libre, que puede haber fijado un tiempo para su acto. Mas el hecho de haber determinado la voluntad ejecutar el acto, es un cambio, visto que tal determinacin tal voluntad no exista antes. Y este cambio, como los otros, cuando se asocia en la conciencia la idea de eternidad, no solo implica incomprensibilidad, pero contradiccin. Por donde se ve que la idea de un Criador no destruye nuestra dificultad, y lo nico que hace es llevarla un ser ms abstracto y, por tanto, ms incomprensible. Puede contestarse esta idea de inmutabilidad, con la hiptesis de eterna repeticin fenomenal, que consiste en la creencia de que los fenmenos universales forman un eterno crculo, en donde A produce B, B C, C D, . . . P Q, Q A, A B, B . C, . . . . P Q, Q A, y as sucesivamente de toda eternidad. 20
21 Esta es una hiptesis posible y probable, y hace ms concebible la eternidad del mundo. Pero es solo una hiptesis. Zenn, Marco Aurelio y los otros estoicos, as como otros filsofos antiguos, la aceptaban como una ley de la naturaleza. Tambin puede creerse que el nmero de cambios en el universo es infinito y la sucesin de stos es eterna. Esto, no es imposible, pero incomprensible. 8. Vamos ahora tratar la cuestin en un terreno ms abstracto, aunque ms rido. Sabemos que existimos, puesto que sentimos. Sentimos porque hay un universo que nos rodea, en cuyo medio vivimos, y cuya existencia es un postulado. Pero por qu hay un universo? Cul es su razn de ser? Tiene en s mismo la razn de su existencia la tiene en una fuerza extraa? Ha existido siempre hubo un tiempo en que no exista? Es eterno y necesario es puramente contingente? A estas preguntas el desta contesta terminantemente: La materia no existe de toda eternidad. Tiene una causa extraa, que es Dios, el cual la ha sacado de la nada, es decir, la ha creado. Mas, qu derecho tenemos para afirmar esta proposicin? De qu premisas puede concluirse que la materia ha sido creada? Al considerar el universo en su conjunto, nos vemos en la imposibilidad de comprender su existencia, y quedamos satisfechos cuando le atribumos un principio y le damos una causa, sin cuidarnos de lo que sobre ella pueda decirse pensarse. Es cierto que no se comprende claramente la existencia de la materia por s misma; mas se comprende que Dios exista por s mismo? La dificultad no est en el sujeto, sino en el atributo, y si no se entiende la existencia por s de la materia, no es porque se trate de la materia, sino porque se trata de existencia por s, atributo tan incomprensible en un ser material como en un ser espiritual; tan misterioso si se le aplica al universo como si se le aplica la Causa Primaria. Si la materia no puede encerrar en su esencia los elementos y condiciones de su propia existencia, por qu puede Dios tener en s mismo las condiciones de la suya? Si las leyes del universo requieren un poder superior que las establezca y las mantenga, por qu los actos de Dios s pueden existir sin una causa superior que los disponga y los regule? Si la materia tiene que ser condicionada, subordinada y dependiente, por qu Dios no tiene que serlo? Por qu El puede ser absoluto independiente, y la materia no puede gozar de estos atributos? Si es preciso que 21
22 la materia haya tenido un principio y que tenga un fin, por qu puede Dios existir sin principio y sin fin? Si Dios explica el misterio del universo, qu quin explica el misterio de Dios? En una palabra, si Dios ha creado la materia, qu quin ha creado Dios? Se ha ideado la hiptesis desta para descifrar el enigma, y se cree haber resuelto el problema. Pero con esto no se ha hecho sino plantear el problema en un sujeto extrao. Tan imposible nos es explicarnos la existencia de la Causa Primaria como nos es explicarnos la de la materia. Toda dificultad que hallamos en la materia se halla igualmente en la Causa Primaria. Toda pregunta que se hace sobre la materia, puede igualmente hacerse sobre la Causa Primaria. Se desecha la existencia por s del universo, porque no se entiende, y se asigna esta existencia al Criador, sin tener en cuenta que aqu se presenta la misma imposibilidad de concepcin. Adems, los lmites de nuestro pensamiento no deben servirnos de criterio en nuestras investigaciones, y nuestra incapacidad para explicarnos un hecho no prueba que ese hecho sea imposible, tanto menos cuanto sabemos que la esencia de las cosas nos es desconocida. El que nosotros no entendamos la eternidad del universo no indica que ella sea imposible; ni debemos caer en la contradiccin de asumir una Causa en que hallamos la misma incomprensibilidad que tratamos de evitar. 9. Analizaremos ahora sucintamente algunos de los atributos que se dan la Causa Primaria. Hcense , menudo los dos razonamientos siguientes: 1 La Causa Primaria debe ser infinita; pues, no serlo, estara limitada de toda eternidad por algo; ese algo no sera, pues, efecto de la Causa Primaria, la cual, por consiguiente, no sera causa de todo lo que existe, lo que implica contradiccin con la idea que de ella se tiene. 2 La Causa Primaria debe ser omnipotente; pues, si no lo fuera, su poder estara limitado por algo, y ese algo sera entonces superior igual la Causa Primaria, no dependera de ella, lo que es tambin absurdo. 1 Hay indudablemente un error en decir que una cosa, es finita cuando est limitada por algo, y que el lmite de una cosa es su punto de contacto de separacin con otra cosa. Una cosa es finita cuando no se halla sino en un espacio determinado, es decir, cuando hay un trmino de la misma cosa ms all del cual ella no existe, y el lmite es el punto en que cesa su presencia. Por tanto, un ser finito puede existir con algo que lo limite sin nada que determine esta condicin. Se dir entonces que el espacio limitara un ser finito donde no existiera otra cosa, y que en este caso existiran dos cosas, y si una de ellas fuera Dios, la otra (el espacio) no sera efecto de Dios, que debe ser causa de todo lo 22
23 existente. Esta sutileza de considerar el espacio como algo ha dado origen muchos sofismas; mas el espacio y la nada son la misma cosa, pues cuando suponemos que todo el universo quede aniquilado, es decir, cuando tratamos de pensar en la nada, la idea de espacio queda siempre en el nimo. Por tanto, decir que el espacio es un algo limitando la Causa Primaria, es decir que la Causa Primaria existe sola, y que, por consiguiente, nada hay fuera de ella que sea independiente de ella. As, pues, es posible que la Causa Primaria sea finita. Por otra parte, la Causa Primaria, siendo infinita, no podra existir al mismo tiempo que el universo, pues ste la limitara, lo que es contradictorio. Se dir que la Causa Primaria es un ente espiritual, que no est sujeto la ley de impenetrabilidad ni puede ser limitado por la materia. Mas he aqu que esto es aun ms contradictorio: un ser inmaterial es una negacin. Nosotros tenemos idea de la materia y sus propiedades, y ni aun estas ltimas, podemos concebir separadas de los cuerpos que pertenecen. Dcese con frecuencia que la facultad de abstraer consiste en separar, en el nimo, las propiedades de los seres y concebirlas por s solas. Este es un error: el hombre no posee tal facultad. Cuando pensamos en blancura, por fuerza hemos de concebir algo blanco, si queremos tener alguna idea; de otro modo, toda idea de lo blanco es imposible. Ahora bien, si ni aun los atributos de la materia son concebibles por s solos, cmo concebir la negacin de toda materia y de todo atributo material, y asignar tal existencia las propiedades y condiciones de una verdadera entidad? Cuando hacemos un esfuerzo para imaginar esto, la idea de espacio vaco, de nada, se presenta irresistible, aunque vagamente, nuestro entendimiento; pero por ms esfuerzos que hagamos, nos es imposible poblar este espacio con un ser inmaterial, un espritu. Fuera de esto, cmo concebir este ser abstracto produciendo el universo corpreo? Cmo explicar la relacin de causalidad entre dos entidades completamente heterogneas? Ningn fenmeno puede concebirse sino como la accion de un cuerpo sobre otro, visto que la idea de fuerzasin la cual ningn cambio puede comprenderse es inseparable de la idea de materia; y tratar de concebir una fuerza activa existente por s sola, es atentar un hecho contrario la experiencia y la naturaleza del pensamiento, y sera como tratar de concebir los atributos de los cuerpos existiendo independientemente y sin relacin con stos. Abstracciones tan intrincadas pueden expresarse verbalmente, pero jams existieron en la conciencia como verdaderas ideas. Podra argirse que la espiritualidad de la Causa Primaria, aunque incomprensible, puede ser real, puesto que la incomprensibilidad de un hecho no es razn para negar su realidad. Esto sera quiz razonable, si la espiritualidad tuviese algn carcter de necesidad algn fundamento en la naturaleza de las cosas: mas, lejos de esto, la doctrina de la espiritualidad es una hiptesis, una creacin del pensamiento ( mejor dicho del lenguaje); carece de toda base experimental; aumenta la dificultad de la explicacin de todo fenmeno; es insuficiente para aclarar la relacin de 23
24 causa efecto; es contradictoria y choca con toda ley de la inteligencia. Consiguientemente, fuera de ser incomprensible (carcter que debe tenerse en cuenta en las creaciones del pensamiento), est destituida de todo lo que pudiera hacernos aceptarla; y, en suma, si se analiza la cuestin de cerca, un espritu viene reducirse una palabra. 2 El mismo razonamiento que hemos usado al tratar de lo infinito, se aplica al atributo de la omnipotencia. La limitacin de poder no es necesariamente la consecuencia de algo exterior la Causa Primaria; pues ella, existiendo sola y por s misma, puede ser de tal naturaleza que sus facultades no puedan traspasar cierto lmite, es decir, su constitucin puede ser tal, que solo le permita ejecutar disponer ciertos hechos. Puede la Causa Primaria haber producido el universo como mejor pudo quiso, y no es contradictorio el que no haya podido querido hacerlo mas perfecto. De una manera semejante pueden tratarse los atributos de infinita bondad, infinita sabidura y dems que se atribuyen la Causa Primaria, supuesta su existencia. En fin, terminaremos este anlisis con unas pocas expresiones de Mansel (citado por Spencer en sus Primeros Principios, parte primera, que trata de lo Incognoscible, cap. II, n 13): Puesto que los conceptos fundamentales de la teologa racional, dice este autor, se destruyen mutuamente, el mismo antagonismo existir en sus aplicaciones especiales. Cmo, por ejemplo, la omnipotencia lo puede todo, y no puede obrar mal, en virtud de su bondad infinita? Cmo la justicia infinita castiga inexorablemente todo pecador, y la misericordia infinita perdona al culpable? Cmo la sabidura infinita conoce todo lo futuro, y la libertad infinita puede hacerlo y evitarlo todo? Cmo, en fin, la existencia del mal es compatible con la de un ser infinitamente perfecto? Porque, si Dios quiere el mal, no es infinitamente bueno; y, si no lo quiere, su voluntad es cohibida y su esfera de accin limitada, puesto que el mal se realiza. Visto que los atributos de Dios no pueden ser infinitos, parece ms probable y racional, ya que se quiere admitir un ser superior, el creer que el universo est dispuesto por seres inteligentes como el hombre, aunque de mayor inteligencia, mas sin ser por esto ni dioses ni creadores de la materia. la manera que el hombre hace y regula una mquina, sin ser por ello infinito, si bien tal parecer los animalillos microscpicos que pasan su existencia en las diversas partes del mecanismo. Esto, por supuesto, es solo una fantasa; mas es una concepcin 24
25 superior al desmo, pues no presenta ningn carcter de imposibilidad ni de contradiccin. Creemos haber logrado demostrar lo que nos proponamos, saber: La existencia de Dios no puede ser demostrada por el hombre. Visto que tal demostracin es imposible, y que la creencia en una causa superior no allana ninguna dificultad, parcenos el ateismo ms razonable que el desmo. Ciertamente la doctrina atesta deja muchos puntos inexplicados, y presenta algunos hechos inconcebibles; mas el sistema de la creacin, que adolece de las mismas flaquezas, no desvanece ningn obstculo ni resuelve ningn problema, y no hace sino alejar el misterio; pero el misterio existe siempre, y aun con mayores proporciones que antes. Se ha dicho menudo que la existencia de Dios, aunque incomprensible para la razn humana, es una hiptesis necesaria que se impone al pensamiento. A esto diremos que una hiptesis solo se acepta cuando explica y aclara todos los fenmenos que se le atribuyen. La hiptesis del ter da la explicacin de los fenmenos fsicos, sin presentar obstculos ni contradicciones insuperables, y he ah porqu han tenido bien los hombres de ciencia el recibirla. Igual cosa sucede con la teora atmica, que es el fundamento de las investigaciones y leyes qumicas3. Mas no es este el caso con la hiptesis desta, la cual, lejos de resolver el problema, lo plantea idnticamente en un ser abstracto y de suyo incomprensible. Varias cosas presenta el mundo que el hombre no entiende, y para entenderlas se ha dado en asignarles una causa extramundana; masobservando que esas mismas cosas que en el mundo son incomprensibles, se presentan con el mismo carcter de incomprensibilidad en la Causa Primariay teniendo en cuenta que de sta no poseemos ningn conocimiento, pero que, antes bien, hemos de imaginarla como un conjunto de propiedades contradictoriasparcenos la hiptesis de la creacin una hiptesis gratuita, que ni ayuda al progreso ni aclara el gran misterio. El atesmo, aunque mirado con horror por la mayora de las gentes, tiene, en nuestro concepto, un carcter ms cientfico. Queremos, sin embargo, sustraernos la acusacin de presuncin y pedantera que pueda lanzrsenos, por negarlo que grandes pensadores han aceptado como una verdad casi axiomtica. La investigacin de las causas primeras, as como el estudio de la esencia ntima de los cuerpos, ontogenia, se halla fuera de la esfera de nuestra inteligencia; y al afirmar que nuestras facultades, en su estado actual, son impotentes para descubrir una Potencia Criadora, lejos de engrernos
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Estas hiptesis presentan, sin d1uln, algunos obstculos, y quizs llegue algn da abandonrselas; mas hasta ahora se reconocen como las ms probables.
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26 con nuestra sabidura, reconocemos nuestra ignorancia absoluta, y la incompetencia del entendimiento para sondear lo incognoscible. Puede la investigacin cientfica llevarnos una poca remota en que la tierra era una esfera gnea, y las leyes de mecnica y enfriamiento nos ensean el proceso de su cambio de forma y su solidificacin paulatina. Ms lejos aun vemos una masa gaseosa, una nbula de extensin incalculable, que en virtud de las leyes de la fuerza centrfuga, la gravitacin y las fuerzas moleculares, ha llegado trasformarse en el sistema solar. Ni es improbable que en un tiempo aun ms remoto el universo entero haya estado en esta condicin gaseosa, formando una especie de caos infinito. La ciencia, la hiptesis cientfica, se detiene en este punto; mas siempre queda la curiosidad persistente en el nimo de saber qu exista antes. Lo que se llama generalmente la nbula primitiva no puede en realidad haber sido el primer estado de la materia, pues su transformacin en el estado actual implica necesariamente cambios, evoluciones y procesos anteriores, sin los cuales no hubiera habido absolutamente ninguna diferenciacin. El primer impulso dado la materia gaseosa debe haber sido efecto de un fenmeno de una serie de fenmenos anteriores. Cules fueron estos fenmenos? Cul fue esta primera fuerza? Aqu nuestras facultades llegan al lmite, y la cndida respuesta del hombre pensador es la confesin de su ignorancia y de su incapacidad para resolver el problema. El desta introduce una fuerza extraa, un Criador, para salvar la dificultad. Puede este Criador existir, puesto que no hay hechos imposibles, excepto el ser y no ser al mismo tiempo; mas los medios de que en la actualidad dispone nuestra inteligencia; los principios de nuestro razonamiento y la crtica cientfica del tiempo presente, son aun inadecuados para establecer dicha existencia como un hecho probado. Y juzgar por los progresos lentos, ms bien nulos, que la humanidad histrica ha hecho en este ramo de investigaciones, parece muy probable que el problema quede para siempre insoluble. La ciencia moderna es puramente experimental: aun las funciones misteriosas de la conciencia han venido reducirse experimentos fisiolgicos. Toda teora hiptesis que no puede comprobarse experimentalmente como un hecho, inducirse de una serie de efectos que la experiencia nos est mostrando como provenientes del agente hipottico, carece de toda probabilidad cientfica y, por tanto, de los requisitos necesarios para su aceptacin como una verdad, un criterio filosfico.
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27 II. DIOS SEGN EL ANTIGUO TESTAMENTO. ___________________ 1. Puesto que la existencia de un Ser Supremo, aun bajo el punto de vista abstracto de la teologa racional metafsica, no es susceptible de una demostracin cientfica, bien pudiramos prescindir de entrar en el anlisis de un dios personal, que de hecho queda incluido en la discusin del captulo anterior. Sin embargo, la ntima unin que existe (al menos en el nimo de los cristianos modernos) entre las enseanzas de Jess y las tradiciones hebreas, en que Jehov desempea un papel tan importante, nos induce presentar aqu un bosquejo de este dios nacional. Adems, este estudio es de suma trascendencia, pues envuelve grandes problemas de moral, y, sobre todo, nos pone en capacidad de juzgar si los libros del judasmo encierran las revelaciones hechas al linaje humano por el mismo Hacedor. Con debido respeto, vamos averiguar si el Jehov de los hebreos puede, siquiera con remotsimos visos de probabilidad, tomarse por la Causa Primaria que predican hoy los filsofos, y que los cristianos aceptan; si sus acciones, sus cualidades y su naturaleza coinciden con las ideas que hoy se tienen del Ser nico Increado, y si sus preceptos, sus ejemplos y sus inclinaciones, pueden racionalmente tomarse por modelo de las leyes morales. Tiene el Antiguo Testamento gran valor y muchos mritos, si se le considera como documento histrico y obra de la antigedad; y en este sentido el crtico debe ser ms considerado y comedido, como lo es con las leyendas persas, indias y caldeas. Mas una vez que se proclama su alcurnia divina y se insiste en imponerlo como gua moral en nuestro tiempo, sus enseanzas deben tratarse como si fuesen dadas en la actualidad, y juzgarse bajo el punto de vista de la civilizacin actual. Nuestra exposicin ser tan breve cuanto sea posible, pues aun nos quedan cosas de mayor importancia que debemos discutir en estos ensayos. 2. Todos los pueblos que han alcanzado apenas un estado imperfecto de civilizacin, se distinguen por sus ideas antropomrficas de la Divinidad. Revestido con nuestras facultades, nuestras pasiones y aun nuestra estampa, viene ser el Criador una copia de su propia criatura; y cuanto ms escaso es el nimo de un pueblo, tanto ms cercanos y familiares supone los objetos de su devocin. Cupo tal vez la descendencia de Abraham el gozar de favores que la Suprema Equidad no crey conveniente otorgar las otras naciones; mas aquella raza privilegiada, al tratar de desentraar los misterios del mundo invisible, no parece haber hecho ningn progreso sobre sus contemporneos; y el dios judo no pas de ser un hombre poderoso. 27
28 Hagamos el hombre nuestra imagen y semejanza, dice Dios ( los dioses). Y cri Dios al hombre su imagen. (Gnesis, I, 26-27). Estas palabras implican que el Criador tiene una forma, no solo material, sino humana; y si se tratase de una fbula griega, admitirase, sin discusin, que el ms grosero antropomorfismo est encerrado en ellas. Mas las cavilaciones cristianas han descubierto en aquel pasaje un sentido oculto y alegrico, y se ha dicho que el texto hace referencia, no al cuerpo, sino al espritu. El sentido, segn Scio y los otros agotadores, es ste: Animemos al hombre de un espritu semejante al nuestro, Hagamos al hombre y dmosle un espritu semejante al nuestro. Contra esta interpretacin nos ocurren varias objeciones: 1a. El texto es claro y terminante, y el cambiar las palabras y el significado de un documento histrico es una bastarda que la crtica ni aprueba ni permite. 2a. Si la interpretacin dicha explica lo de la semejanza, deja aun pendiente lo de la imagen. Un espritu no tiene imagen, y una imagen no puede hacerse sino de un cuerpo material. 3a. El texto no puede hacer referencia al espritu, pues ste le fue comunicado al hombre despus de que Dios lo haba hecho su imagen. (Vase Gnesis, ms abajo). Dios cri al hombre inexterminable, y lo hizo la imagen de su semejanza; mas por la envidia del diablo entr la muerte en el mundo. (Sabidura, II, 23-24). Ntese: 1ro Se habla aqu, como en el Gnesis, de la semejanza entre la imagen del hombre y la imagen de Dios, es decir, se da ste un cuerpo material; 2do La expresin, mas por la envidia del diablo, etc. prueba que lo inexterminable era el cuerpo, que qued sujeto muerte tras la cada del primer hombre. Ni vale decir que esta muerte quiere decir condenacin, pues, si as fuese, inexterminable debera significar incondenable, sinonimia que carece de toda racionalidad. Aun hay mas: Dios, al maldecir Adn, no le habla de su condenacin, ni de las penas eternas, desconocidas en absoluto en los libros mosaicos: su sentencia es decididamente contra el cuerpo: De la tierra fuiste hecho. Polvo eres, y al polvo volvers. (Gen., III, 19). Esta sola expresin, y el silencio completo que el Pentateuco guarda con respecto al espritu del hombre y la vida futura, son ms que suficientes para probar que Dios, al hablar de la imagen de su semejanza, no tuvo nunca la menor mira espiritualista. Todo el que derramare sangre humana, ser derramada su sangre; porque imagen de Dios es hecho el hombre. (Gen., IX, 6.). No es el hecho de que el hombre sea obra de Dios lo que constituye el delito del homicidio; sino el hecho de que el hombre es la imagen del Criador; y como al dar muerte otro no se ataca el alma, sino el cuerpo, parece evidente que es ste lo que hacen referencia las palabras citadas, y difcilmente puede orillarse la conclusin de que Dios tiene una figura corporal como la nuestra.
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29 Requiere siempre el cuerpo la satisfaccin de sus necesidades, y en lo antiguo se vio siempre los dioses acosados por nuestras flaquezas incomodidades; y este rasgo caracterstico, que viene comprobar el tan repetido concepto de que el hombre ha hecho Dios su imagen, no deja de aparecer menudo en los libros hebreos. Si tuviere hambre, dice el Seor Dios su pueblo, no te lo dir; porque ma es la redondez de la tierra, y su plenitud. (Salmo XLIX, 12). Cuando en el captulo I del Gnesis leemos que el espritu de Dios era llevado sobre las aguas, no podemos eludir la idea de un dios fsico, especialmente si recordamos que la palabra espritu significa viento, soplo aire, sentido que casi siempre tuvo en la antigedad. 3. Si de la forma pasamos las acciones, veremos aun ms marcada la idea antropomrfica que el mismo Hacedor estamp en el volumen infalible de sus revelaciones. Segn el relato bblico, Adn y Eva, despus del delito de su desobediencia, se llenaron de vergenza y arrepentimiento, y habiendo odo la voz airada del Seor, que se paseaba en el Paraso Al Aire Despus Del Medio Da, escondise Adn y su mujer. Y llam el Seor Dios Adn, y le dijo: En dnde ests? (Gen., III, 8-9). Luego los arroj del Edn, y delante del Paraso puso querubines, y espada que arrojaba llamas, y andaba alrededor para guardar el camino del rbol de la vida. (Gen., III 24). Vase aqu Dios como un hombre que ignora los sucesos que han de pasar y los que estn pasando; que, incapaz de penetrar las intenciones y conocer las tendencias de sus propias criaturas, les manda, por va de experimento, un tentador que ponga prueba su virtud y obediencia; y que, viendo la debilidad de su propia obra, reniega de ella y la maldice. Ni deja de ser extrao el ver al Ser Supremo, que todo lo abarca y cuya presencia se extiende todas partes, buscando los cuitados pecadores, y luego armando contra ellos sus ngeles, mientras l se pasea haciendo el humilde papel de centinela, temeroso de alguna sorpresa. La salida tomar el aire despus del medio da nos muestra un patriarca venerable disfrutando de un rato de ociosidad.Hllase en esta narracin la huella del espritu infantil de la humanidad histrica, y sirve de grande enseanza al nimo pensador, pues indica cmo va marchando el hombre en su viaje de la civilizacin; mas cuando semejantes nieras se proclaman actualmente como inspiraciones de la Divinidad, incluyndolas en el cdigo moral del linaje humano, como artculos de fe indispensables para la salvacin, puede quiz excusarse al incrdido su sonrisa sarcstica; ni puede culparse al infiel que se desentienda de alcanzar la felicidad inefable reservada los seguidores de credo tan peregrino.
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30 Cuando, pasadas las nueve primeras plagas de Egipto, Faran obstinado se negaba dar la libertad Israel, Dios resolvi tomar una medida extrema, y salir en persona media noche asesinar todos los primognitos egipcios, tanto humanos como irracionales. Como los hebreos deban ser excluidos de tan edificante carnicera, el Seor les orden que tiesen sus puertas con sangre de cordero, para poderlos distinguir ( media noche). (xodo, XII). Otro ejemplo de lo que quiz pudiramos llamar ignorancia divina se presenta en la ejecucin de Sodoma y las otras cuatro ciudades. El grito de Sodoma y de Gomorra, dice la Canea Primaria de todo lo que existe, se ha acrecentado, y su pecado se ha agravado con exceso. Descender y ver si el clamor que ha llegado hasta m lo han colmado con la obra; si no es as, para saberlo. (Gen, XVIII, 2021). Al ver la ira del Criador, y su resolucin de destruir los sodomitas, Abraham lo aconseja paternalmente, dicindole que, si hay algunos justos, no debe hacerlos perecer con los pecadores. El Ser Supremo tiene bien recibir el consejo, y promete hacer serias averiguaciones sobre el asunto. (Ibid, 22 y sig.). 4. En viniendo predecir sucesos futuros, dej Dios de prevenir las grandes revoluciones humanas, que van desquiciando imperios, trasplantando naciones y anonadando razas enteras. Con un estilo presumido y altanero, que quiz podr disculparse por nacer del extremado patriotismo, se ponen en la boca de Jehov alabanzas inmerecidas y promesas imposibles, que el tiempo se ha encargado, de desmentir, y la Iglesia de interpretar. He dado tambin habitacin fija mi pueblo de Israel, dice el texto, en la cual se arraigar y permanecer, y de donde no ser jams removido; ni los hijos de la iniquidad le oprimirn como antes. (1 Paralipmenos, XVII, 9). La nacin y el reino que t no sirviere, perecer Y mamars leche de las naciones, y sers amamantada por el pecho de los reyes. No se oir ms hablar de iniquidad en tu tierra, ni habr estrago ni quebrantamiento en tus trminos, y ocupar la salud tus muros, y tus puertas la alabanza.(Isaas, LX, 12,16, 18, refirindose Jerusaln). Estas y otras tantas expresiones, sugeridas por el orgullo nacional, mal podran avenirse con la verdad, ni hubieran sido pronunciadas tan terminantemente por un espritu conocedor y previsivo, cuando el pueblo hebreo estaba rodeado de pueblos belicosos, educados al ruido de las armas. Aun estaba pregonando su ntima unin con el Eterno, y poniendo en boca de Jehov arengas y amenazas contra sus enemigos, cuando empez sufrir irreparables descalabros. Muchos pueblos de poca monta lo redujeron vergonzosa esclavitud; cay luego en poder de los asirlos, los griegos, los egipcios, los selecidas y los romanos; y finalmente, tras la toma de Jerusaln en tiempo del emperador Adriano (ao 135), los descendientes de Abraham se dispersaron por doquiera. Hales cabido el odio, veces merecido, de la raza humana; los sectarios de Jess Nazareno, 30
31 quien ellos enclavaron en un madero de ignominia, han saboreado en sus sucesores el piadoso placer de la venganza; mralos el mundo con repugnancia y sospecha, y sus lugares sacrosantos yacen desolados bajo el despotismo de la cimitarra. Sucesos tan tristes estn probando que las promesas del texto no han tenido muy buen cumplimiento; y aunque algunos, como Spinoza, han admitido la posibilidad de que el pueblo judo se reorganice y se haga poderoso, esta suposicin no deja de ser en extremo aventurada, y sus seguidores estn expuestos sufrir un doloroso desengao. 5. Como consecuencia de la ignorancia divina, vienen luego los errores injusticias de que el Ser Supremo tiene que arrepentirse, bien as como un hombre irreflexivo al descubrir las faltas que cometi, las consecuencias funestas que no previ, y las anomalas que mezcl en sus acciones. La espina del remordimiento, tan aguda y tan punzante, parece no haber dejado en paz ni aun al Todopoderoso. El arrepentimiento del Altsimo nos deja perplejos, pues descubrimos en este sentimiento varias contradicciones con los atributos divinos: 1. El arrepentimiento es una pena, un sentimiento de tristeza, que desdice de la infinita felicidad de Dios; 2. Solo cabe arrepentimiento donde ha habido un error, y quien comete un error no es infinitamente sabio; 3 Quien se arrepiente de sus obras est reconociendo que ellas debieron hacerse de otra manera, lo que indica, falta de saber, falta de poder en el momento en que se hicieron; etc., etc. Cavilando Dios sobre la perversidad humana en tiempo del diluvio, y observando que todos los pensamientos del corazn eran inclinados al mal en todo tiempo, arrepintise de haber hecho al hombre en la tierra. (Gen., VI, 5-6). Lejos de destruir su obra de una manera pacfica, y hacer un nuevo ensayo, como los dioses de Centro Amrica, Jehov apel un medio violento, y en su clera vinieron quedar envueltos aun los brutos y las plantas, que se vieron obligados compartir con el hombre la responsabilidad de su pecado. Tras escoger unos pocos que hallaron misericordia y se salvaron en el arca, el Seor diluvi cuarenta das y cuarenta noches: subi el agua las cumbres del Chimborazo y el Himalaya, y toda nima viviente qued rada de la haz de la tierra. Pasado ya el suceso, el Ser Supremo se arrepinti de haber tomado una medida tan extrema, notando que, puesto que el sentido y el pensamiento del corazn humanos son propensos al mal desde su juventud, el hombre no es en realidad culpable; y en tales circunstancias promete no volverlo castigar tan severamente. (Gen., VIII, 21).
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32 Funestas son las equivocaciones de los hombres; mas nunca llegaron hasta anonadar toda la raza. Ni se sincerara un soberano que, creando sus sbditos, se irritase contra ellos y los castigase con rigor porque l mismo no los haba creado mejores. Ni menos querra nadie aprobar el que un potentado, disponiendo del oro igual del lodo, escogiese el ltimo para formar el corazn de sus siervos. Y si tal se dice de los hombres, qu se dira de una Divinidad que as procediese? Guard Dios su promesa de dejar impunes las liviandades y flaquezas de los hombres: con ojo indiferente mira las acechanzas que el crimen pone la virtud incauta; las lgrimas de la orfandad, el hambre del menesteroso, el grito del esclavo y la agona del nufrago, no alcanzan interrumpir su felicidad imperturbable. Impunemente se entreg Israel al asesinato y al saqueo, dio rienda suelta sus pasiones y apetitos, y acab por crucificar su Hacedor Omnipotente, vindolo, con regocijo brbaro, fenecer en el Glgota, con ignominia, en medio de dos facinerosos. No fue raro el que los siervos del Seor le hiciesen desistir de sus proyectos, aconsejndole y explicndole las disposiciones que deba tomar en stas aquellas circunstancias; y el ejemplo de Abraham no es el nico de un espritu humano superior al Espritu Divino. Mientras Moiss est en el Sina recibiendo las Tablas de la Ley, Aarn, sumo sacerdote, consiente en fabricar al pueblo un becerro de oro para que sirva de objeto su adoracin. Israel se prosterna ante el simulacro, y en el ardor de su devocin llega hasta olvidar su Dios, no obstante los favores innumerables que le debe, los milagros portentosos que ha presenciado, y las otras pruebas que Jehov haba condescendido darles, para hacerles comprender que era el Dios de los dioses. Irritado con infidelidad tan notoria, llega prometer, en un rapto de clera, que exterminar toda la nacin de los culpables; pero pide luego consejo Moiss, que le disuade de propsito tan sanguinario, y lo induce revocar su decreto y sustituirlo por otro de perdn. La Causa Primaria, omnipotente, infinita, inmutable, acepta con sumisin el consejo de su siervo. Mas Moiss, al descender y contemplar sus sbditos de hinojos ante el dolo, se encoleriza hasta lo sumo, y olvidando la orden del Seor ( talvez recordando que el Seor se doblegaba su voluntad), llama los hijos de Lev y les dice: Id, y volved de puerta puerta por medio del campamento, y cada uno mate su hermano, y amigo, y cercano. E hicieron los hijos de Lev conforme las palabras de Moiss, y perecieron en aquel da como veintitrs mil hombres. (xodo, XXXIII). El texto no explica porqu Aarn, sumo sacerdote, artfice del becerro de oro, escap de matanza tan horrorosa.
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33 Cuando en los libros modernos de teologa y metafsica leemos que Dios es el Ser Supremo, omnipotente, omnisciente, absoluto, independiente, incomprensible, inmutable, etc., podremos legtimamente afirmar que tal es el Dios de la Biblia? Los pensadores cristianos, que ni aceptan el sentido literal de sus libros, ni se resuelven abandonarlos, se esfuerzan sin cesar en dar cada versculo un significado alegrico, y forzando ms y ms el texto, han convertido el estudio de los documentos hebreos en un arte ms complicado y dificultoso que el de las leyes y el derecho. El sabio y el telogo, aunque dndose la espalda, marchan siempre juntos: cuando el sabio descubre un nuevo fenmeno, una ley de la naturaleza, el telogo descubre una metfora una profeca en el Gnesis, el xodo el Deuteronomio. Sin embargo, el estudiante de historia sabe qu atenerse, y no sin justicia puede preguntar: Si as bastardeamos los hechos que la antigedad juda nos ha legado en los libros de sus jefes y profetas, y si nos resistimos con obstinacin ver en sus creencias religiosas el dedo de una mitologa naciente, qu ttulos nos quedan para tratar de patraas los orculos griegos, las adivinaciones las relaciones ntimas, veces impuras, entre los dioses y los hombres de las otras naciones? Asombro nos causa el pensar que aquel Dios que los israelitas trataban con tamaa ligereza, inducindolo cambiar cada paso sus decretos, fuese el Ser nico, criador y mantenedor del universo. Lleg David, en su extremada familiaridad, reprenderlo con alguna aspereza, dicindole: Levntate: por qu te duermes? (Salmo XLIII, 23); mientras en otras partes se habla de Dios como quien habla de un hombre cualquiera: Y despertse el Seor como quien duerme; como un valiente despus de haber bebido mucho vino. (Salmo LXXVII, 65). 6. Aunque hoy algunos han hecho de la religin la base de la tica, es preciso convenir en que la moral derivada de los mandamientos, ejemplos y acciones de Jehov no se armoniza con los dictados de la razn, ni con las concepciones morales que han necesitado ms de cuarenta siglos para llegar su estado actual de desarrollo. El saqueo y el asesinato eran los mayores placeres de los antiguos, distinguindose solo la pagana Grecia por sus ideas de gloria inmortalidad; y los dioses, que siempre participaron de las pasiones humanas, estaban apadrinando los atropellos ms escandalosos, las violaciones ms repugnantes, y el desprecio ms completo de la virtud y la justicia. No dej el Dios de Israel de seguir la corriente de los tiempos; y al envalentonar su pueblo contra sus enemigos, se esmera en recordarle el botn y en despertar su desenfreno y su lujuria. En los libros de la Ley no asoman ni las ms ligeras nociones acerca de placeres morales ni espirituales. La inmortalidad del alma, reconocida hoy como una verdad de tanto tomo, no fue inculcada por Dios su pueblo escogido: todas sus amenazas y promesas hacen referencia esta vida (la nica que se viva en 33
34 aquellos tiempos), y sus galardones estn mostrando su materialismo, y veces su materialidad. A los que quieran cumplir la Ley dice el Seor: Perseguiris vuestros enemigos, y caern delante de vosotros. (Vase Levtico, XXVI, 3-8). Al enumerar las penas que estn reservadas los pecadores, les dice que el cielo no llover, que la tierra ser estril, que sern reducidos la servidumbre por sus enemigos vencedores, y otras calamidades semejantes, entre las cuales el nico rasgo moral que puede hallarse es la amenaza de que la conciencia atormentar al violador de la Ley. (Deuter., XXXIII. Levt., XXVI, 26). En vano buscamos una huella de la creencia en las penas y recompensas de ultratumba; pues el Omnipotente haba reservado esta verdad augusta para que fuese descubierta y promulgada por los vencedores y los destructores de su raza favorecida. Con menosprecio de todas las dems naciones, escogi Dios al pueblo hebreo para poner en sus manos los tesoros de su bondad y su justicia. Saclo de Egipto en medio de milagros y portentos; le estuvo mostrando en el desierto el camino de una tierra frtil que manaba leche y miel, y, asumiendo un aire paternal, estaba siempre atento satisfacer las necesidades, y aun los caprichos, de sus criaturas predilectas; mientras el resto del linaje humano, abandonado la merced de sus propias fuerzas, se preparaba sufrir la guerra degello que la Causa Primaria haba decretado contra l, con el objeto de que la descendencia de Abraham se multiplicase hasta el numero de las arenas de la mar. Se apeg muy estrechamente el Seor con tus padres, dice Moiss su nacin, y amlos, y escogi su linaje despus de ellos, esto es, vosotros, de entre todas las gentes. (Deut., X, 15).Qu nacin hay tan grande que tenga Dios tan cercano, como el Dios nuestro,? etc. (Ibid., IV, 7). Qu nacin hay sobre la tierra, como el pueblo de Israel, por cuyo amor fuese Dios rescatrsela por pueblo, y darle nombre, y hacer en su favor la vista de tu pueblo, que sacaste de la esclavitud de Egipto, grandiosidades y prodigios terribles, contra su tierra, su gente y su Dios? (2 Reyes, VII, 23). Con ninguna nacin hizo tal cosa, y no les manifest sus juicios. (Salmo CXLVII, 20). El mayor placer del hebreo no consisti en tener Dios tan la mano: su mayor placer se cifraba en ver que el Criador haba excluido de sus favores las otras naciones. El argumento de Spinoza es el fruto de un nimo generoso y humanitario; mas estas virtudes, que hacen tan bella la vida de este apstata del credo de sus mayores, no tocaron jams el corazn de piedra de sus antepasados. Por el hecho de haberse (Dios) mostrado igualmente favorable los otros pueblos, dice el afamado pantesta, no les hubiera sido ( los hebreos) menos propicio, ni las leyes que les dio hubieran sido menos justas, ni ellos menos sabios, ni los milagros de Dios testimonios ms brillantes de su poder, si l los hubiese hecho tambin en favor de las otras naciones. En fin, los hebreos 34
35 hubieran estado igualmente obligados honrar Dios, si Dios hubiese extendido igualmente estos dones todos los dems hombres. (Trait Theologico-politique, ch. III). Habr necesidad de aadir que el Dios que as proceda no puede ser el Dios infinitamente justo y equitativo de la metafsica moderna? Llev Jehov su celo hasta la crueldad, y no esquiv el papel odioso de dspota inhumano, por mostrar su predileccin y su favoritismo. Temiendo que Faran cediese la primera orden de Moiss y dejase libre Israel, y que entonces Moiss no tuviese ocasin de desplegar sus facultades milagrosas, el Seor interviene en los sentimientos del rey: toca su corazn para hacerlo terco y obstinado; hace entonces que Moiss y Aarn cubran la tierra de plagas y desolacin, y, finalmente, saca su pueblo en procesin triunfal por el mismo fondo del ocano, cuyas aguas sepultan luego sus perseguidores. He aqu las palabras de Dios su siervo, al mandarlo contra Faran: Yo endurecer su corazn, y no dejar ir al pueblo. (Vase xodo, IV). Sin embargo, de paso sea dicho, los milagros de aquellos caudillos no son de mucho peso, pues el mismo libro nos dice que los hechiceros del rey eran capaces, por sus encantamientos, de reproducir la mayor parte de las maravillas producidas por Moiss y Aarn. (xodo, VII-VIII). Ocurre aqu una justa pregunta: Por qu escogi Dios Abraham y su posteridad de entre todos los pueblos de la tierra? M estudiante cndido de la historia antigua se ve obligado reconocer que el pueblo de Israel no descoll jams por su pureza, por su moral ni su talento; que fu siempre corrompido, indmito y desmandado; que nunca desperdici ocasin de violar, censurar reformar los mandatos y disposiciones de su Dios, quien abandon menudo por los simulacros de los idlatras; que la civilizacin antigua no le debi el ms mnimo auxilio; que ningn bien hizo los dems hombres, que lo conocieron solo por su egosmo empedernido, y que este egosmo le acarre el epteto de enemigo del linaje humano, que Tcito extendi ms tarde los sectarios de Jess. Era la Grecia una nacin pagana; mas brillaron all las ciencias y las artes; estuvieron las leyes inculcando en el nimo los sentimientos de la igualdad y la libertad; y la mano de la filosofa iba delineando las bellezas atractivas de la virtud y la dignidad del hombre. Grande es, la verdad, el abismo entre griegos israelitas, y aqullos, lejos de ir estudiar las leyes y la moral entre los escogidos del Seor, se encaminaban la India, la Persia y el Egipto, lo que explica Lactancio diciendo que la Providencia los apart con deliberado designio de esta va, para que no adquiriesen el conocimiento de la verdad, porque no haba llegado el tiempo de que la religin del Dios verdadero fuese conocida de todas las naciones. Esta piadosa necedad deja aun pendiente la cuestin de saber porqu un pueblo gentil idlatra sobrepuj en todo sentido al pueblo escogido del Seor, depositario de la nica religin verdadera. 35
36 Aun podemos hacer otra observacin: Que los otros hombres se descarriasen del buen camino, bien se comprende, pues de intento los dej Dios abandonados sus propias fuerzas, y es un hecho reconocido entre los fieles que el hombre nada puede sin la gracia divina (aunque sta es una doctrina ms moderna); pero que gente que el Seor ha escogido y en cuya presencia se est mostrando cada instante, diluviando favores y portentos; que esta gente se aventure contrariar las leyes de su Dios y dudar de su poder, parecera indicar una estupidez inaudita, si la voz ms calmada de la razn no nos estuviese diciendo que las recitaciones del Volumen Santo son productos de una imaginacin entusiasta y de un nimo interesado. 7. La costumbre de castigar el delito del culpable en la persona del inocente, y de dejar siempre impune al delincuente quien la fortuna alz la gloria y al podero, nos impiden reconocer en Jehov el atributo de la justicia. Cabe toda la raza humana el llevar estampada en su frente la maldicin lanzada contra el primer hombre; y la inocencia de la cuna est empaada con el lunar del pecado original. Qued Aarn salvo tras haber fabricado un simulacro para la idolatra del pueblo; y David, cuya inhumanidad excedi la de los dspotas ms salvajes y villanos, estuvo siempre disfrutando del amor del Criador. Reconvenale Jehov dulcemente por sus desmanes horrorosos; y le impuso como gran castigo la prohibicin de edificar el Templo; mas dio esta gloria Salomn, fruto bastardo de un adulterio infame, y que tampoco descoll nunca por su benevolencia ni dulzura. (1 Paralip., XXII, 8. 2 Paralip., X,4). Vino tras la muerte de Sal una grande hambre que diezm la nacin hebrea por tres aos consecutivos, y como David consultase Dios sobre la causa de esta calamidad pblica, Jehov contest que aquel azote era el castigo impuesto al pueblo por el delito que Sal haba cometido exterminando Gaban. Dirgese entonces David los gabaonistas, y les ofrece lo que deseen como una satisfaccin por el crimen del rey difunto, y ellos contestan que quieren siete descendientes de ste para crucificarlos. David accede gustoso la demanda, y el horroroso espectculo de siete inocentes puestos en cruz calma al punto la clera divina. Ejecutado as todo lo dispuesto por el rey, dice el texto, se mostr despus Dios propicio con la tierra(2 Reyes, XXI). Irrtase el Seor porque David hace el censo de Israel, y, dejando al rey intacto, aunque l era el nico autor del delito (ya que quiso darse este nombre una medida de utilidad), enva una peste en que perecen setenta mil personas inocentes. (Vase 2 Reyes, XXIV).
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37 Tales eran las prcticas de Jehov, despecho de la letra de la Ley, que dice: No se har sufrir los padres por os hijos ni los hijos por sus padres, sino que cada uno morir por su pecado. (Deuter., XXIV, 16). Descbrense en este laberinto de contradicciones la conciencia escasa y el dedo ensangrentado del brbaro; pero nunca el nimo esclarecido de una Providencia equitativa y justa. 8. El robo, costumbre ms bien meritoria que denigrante los ojos de un pueblo incivilizado, fue enseado Israel por la misma boca que proclam el Declogo. Cuando salireis (de Egipto), no saldris vacos; sino que cada cual pedir su vecina, y su husped, alhajas de plata y de oro, y ropas; y las pondris sobre vuestros hijos hijas, y despojareis Egipto. (xodo, III, 21-22) La venganza, placer y mvil del guerrero inculto y desmandado, se hace conspicua entre los atributos de Jehov. El Dios de las venganzas es el Seor. (Salmo XCIII, 1). Conozcan los madianitas que sois sus enemigos, y heridlos;4 porque ellos tambin os han tratado enemigamente. (Nmeros, XXV, 17-18). El pudor no descoll jams entre los timbres de Israel, y el Criador parece haber prestado poca atencin los deslices de sus sbditos. Entreg Judith su cuerpo Holofrnes y se da con l toda clase de placeres deleitosos y sensuales, con el patritico propsito de asesinarlo alevosamente. (Vase Judith, todo el libro). Abraham Isaac, modelos tan esclarecidos, venden sin escrpulo los favores de sus esposas, acosados por el temor y olvidando bajo su influencia la dignidad y el decoro (si es que entre aquella gente se conoci esto). (Gen., XII, 1119; XX; XXVI). Y Lot, el nico hombre justo de Sodoma, pas dos noches de orga incesto con sus propias hijas. (Ibid., XIX, 30-38). La lascivia, apetito indomable del bruto, no escase en Israel, y un solo ejemplo bastar para horrorizar cualquier lector humanitario. Tras una gran batalla en que los israelitas vencen al pueblo de Madin, los vencedores entran en los campos enemigos degollando diestra y siniestra, saqueando y desolando, y dando rienda suelta todo el desenfreno de que es capaz un pueblo rstico y fantico. Como las mujeres y los nios fuesen trados cautivos ante Moiss, este santo varn, posedo de piadossima ira, exclama: Porqu habis reservado5 las mujeres? . . . Matad, pues, todos cuantos varones hubiere, y aun tambin los nios, y degollad las mujeres que en coito conocieron hombre. Mas reservaos solo las muchachas y todas las doncellas!! (Nm., XXXI). No est por dems el observar, con toda sumisin, que Moiss era el orculo de Dios.
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Esto es, matadlos. (Scio). Esto es, dejado con vida. (Scio).
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38 9. El gusto de Jehov por la sangre y la matanza empieza ya descubrirse en los castigos que impona su propio pueblo favorito. Viene Cor devotamente ofrecer fuego al Seor, tratando de abolir los privilegios y el monopolio de los levitas, y Dios castiga su intento temerario hacindolo tragar de la tierra con doscientos cincuenta de sus seguidores; y como otros murmurasen contra esta pena ejemplar, al punto cay fuego del cielo que devor catorce mil setecientos descontentos. (Nm., XVI). Veinticuatro mil fueron heridos de muerte repentina por haber seguido, quiz bajo la influencia irresistible del amor, los ritos idlatras de las mujeres moabitas. (Nm., XXV) Pierden los israelitas el arca del Seor en un combate contra los filisteos, y al recobrarla, algunos inopinadamente se acercaron ver el interior de este venerable santuario, irreverencia que fue castigada con cincuenta mil muertes repentinas. (1 Reyes, VI, 19). Permtasenos preguntar: 1ro. Era el arca suficientemente grande para que cincuenta mil hebreos se asomasen ella al tiempo? 2do. Por qu esta severidad de Dios con su propio pueblo, mientras permiti que los filisteos arrebatasen y escarneciesen el arca sacrosanta? Pasando otros pueblos, el amor de la sangre se va haciendo ms manifiesto. Al hablar Israel sobre las gentes que sucumbieran su paso, la Infinita Clemencia da sus rdenes en estos trminos horrorosos: Las pasars cuchillo sin dejar uno solo. No hars alianza con ellas, ni tendrs compasin de ellas Derribad sus altares, y quebrad sus estatuas, y quemad sus esculturas. (Deut., VII, 2, 5). Cuando hubiereis pasado el Jordn, entrando en la tierra de Canan, destruid todos los moradores de aquella tierra: quebrad los ttulos (esto es, los monumentos de la idolatra), y desmenuzad las estatuas, y asolad los altos (lugares sagrados), limpiando la tierra para habitar en ella, porque yo os la he dado en posesin. Mas si no quisiereis matar los moradores de la tierra, los que quedaren sern para vosotros como clavos en los ojos, y lanzas en los costados, y se os opondrn en la tierra de vuestra morada, y todo lo que tena pensado hacer con ellos, har con vosotros. (Nm., XXXIII)6 Fcilmente puede el lector imaginar qu clase de guerra haran los hebreos, equipados con rdenes y preceptos tan inhumanos. El derecho odioso de conquista, y el exterminio y la guerra muerte, vinieron as sincerarse, por ser los mandamientos del Todo-Poderoso. Horrible sera el ir desmenuzando y exhibiendo cuantos crmenes se cometieron en el nombre y por orden de Dios, pues ni la sangre inocente, ni la violacin y el desenfreno, presentan cuadros atractivos la vista; y aqu solo citaremos unos pocos ejemplos. Sali Sehn, rey de Hesbn, defender su patria, invadida por los favoritos del Seor, que,
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Amad vuestros enemigos, haced bien los que os aborrecen, y rogad por los que os persiguen y calumnian. (Mateo, V, 44).
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39 poniendo en ejecucin la voluntad de su Dios, iban invadiendo y desolando las tierras de las naciones ms inofensivas. Vencida qued la hueste de Sehon en Jasa, y Moiss, el vencedor, se apoder de sus ciudades, dando muerte hombres, mujeres y nios. Desde Aroer, que est sobre la ribera del torrente de Arnon, ciudad que est situada en el valle, hasta Galaad. No hubo aldea ni ciudad que escapara de nuestras manos: todas nos las entreg el Seor Dios nuestro. Luego vino el combate con Og, rey de Basn, y Dios dio orden Moiss de tratarle como Sehon. Vencido Og, sesenta ciudades fueron arrasadas y sus habitantes piadosamente degollados. (Vase Deut., II-III). Las hazaas del afamado Josu presentan otro cmulo de asesinatos y perversidades. Cuando las murallas de Jeric cayeron milagrosamente al son de las trompetas, los hebreos entraron en la ciudad y pasaron cuchillo todos cuantos haba en ella, hombres, mujeres, nios y viejos: matando hasta los bueyes, y las ovejas y los asnos. Ocup luego Josu la ciudad de Hai, cuyos habitantes hizo degollar y cuyo rey puso en cruz, ejecutado lo cual, redujo la poblacin pavesas. Tambin tom Maceda, Lebna, Lchis, Eglon, Ebron y Dabir, cuyos campos dej desolados y cuyos habitantes pas cuchillo. Ningn rey escap, y todos tuvieron la suerte del rey de Hai, esto es, fueron devotamente crucificados por el vencedor saudo, que repiti en otras partes los mismos excesos de ruindad y salvajismo. (Vase la relacin detallada de estas atrocidades en el libro de Josu, VI-XI). Puede que asome en algn nimo ligero irreflexivo la objecin de que estos crmenes eran la obra de los hombres y no de Dios. Mas recurdese: 1ro. Que las mximas sanguinarias dadas al pueblo, y que ya hemos apuntado, no solo permitan, pero prescriban estos desacatos; 2do. Que con frecuencia el Seor los ponderaba como hazaas gloriosas, y se indignaba cuando no se cometan; 3ro. Que los perpetradores de tamaas infamias eran, no solo los escogidos, pero los ntimos confidentes de Jehov. Sin embargo, aun podemos ir ms adelante. Hoy muchos fieles se contentan con ofrecer tantos rosarios avemaras la Virgen, San Jos otro hroe, o con quemar unas cuantas velas de cera y adornar los toscos bustos de sus patronos con idolillos diminutos, en cambio de favores mundanos y alivio de calamidades. Esta es una necedad inocente. Cosas ms sustanciales ofrecan los hebreos su Dios: sus promesas eran de sangre, y el Seor las aceptaba gustoso. Puso Arad, rey cananeo, en completa derrota las huestes comandadas por el Dios de los Ejrcitos; mas Israel obligndose con voto al Seor, dijo: Si entregares ese pueblo en mi mano, destruir sus ciudades. Y oy el Seor los ruegos de Israel, y le entreg el cananeo, al cual l pas cuchillo, destruyendo sus ciudades. (Num., XXI, 1-3). 39
40 10. Asom con frecuencia all en la antigedad un espritu generoso y decente, y no es raro encontrar casos como el de Alejandro y la esposa del rey Daro, especialmente si se estudia la historia de la Grecia. Condulese el rey de Epiro al contemplar su hijo ternezuelo en los brazos del gran Temstocles, y perdona generosamente la vida al vencedor de Salamina. Si Jrjes haba insultado bajamente Leondas, haciendo poner en cruz el cadver de este hroe espartano, Pausanias se haba negado vengar tamaa ofensa con la profanacin del cadver de Mardonio, tras el triunfo de los griegos en Platea. Mas no era la casta juda de la talla de la gente griega, ni su Dios conceptuaba la generosidad ni la compasin como virtudes, sino como flaquezas.Manda el Seor Sal que destruya cuanto encuentre entre los amalecitas, y que extermine toda nima viviente, hombres, mujeres, nios y animales. Cumpli Sal la orden; mas, apiadado de Agag, rey de Amalee, le otorg la vida. Encindese el Seor en ira por trasgresin tan excusable, y aun tan meritoria, y llamando Samuel, le dice: Psame de haber hecho rey Sal. Samuel, ms devoto y sumiso, aunque menos humano, hace traer su presencia al desventurado Agag, y le hizo pedazos delante del Seor. (Vase 1 Reyes, XV). Ni es este el nico ejemplo que presenta Israel de ofrecer su Dios sacrificios humanos. Jeft inmol al Seor su propia hija, su hija nica (Jueces, XI), y Josas, en Samaria, degoll todos los sacerdotes de las alturas, que estaban all encargados de los altares, y quem sobre estos altares huesos humanos. (4 Reyes, XXIII, 19-20,1. Adems, todas estas carniceras, estas matanzas sin piedad ni tregua, no eran verdaderos sacrificios de hombres inmolados Jehov? Otro ejemplo de la ferocidad de que vamos tratando se presenta en la muerte de Acab, rey de Israel. Venci este caudillo Benadad, rey de Siria, en un combate ocurrido cerca de la ciudad de Afec. Benadad, temeroso, estaba oculto dentro de los muros, cuando le dijeron sus criados: Nosotros hemos odo decir que los reyes de la casa de Israel son clementes: vistmonos, pues, de sacos, con sogas al cuello, y presentmonos as al rey de Israel, que tal vez nos salvar las vidas. En efecto, Benadad se presenta Acab, que compadecido lo perdona. Tal accin se llamara humanitaria entre cualquiera gente medianamente civilizada, y el asesinato del rendido suplicante se considera entre nosotros como una villana; mas no eran stos los sentimientos del Seor, que castig la debilidad de Acab con muerte sbita. (3 Reyes, XX). 11. Tal cual vez como que relampague en el nimo de algn escritor sagrado la idea de que la carnicera se aviene mal con los atributos divinos de bondad y de justicia. Cuando David proyectaba levantar un templo la memoria del Altsimo, ste le dice, en tono reprensivo: Has derramado mucha sangre, y has hecho muchas guerras; no podrs edificar casa mi nombre, habiendo derramado tanta sangre delante de m. (1 Paralip., XXII, 8). Sobre estar tales palabras en contradiccin con los preceptos sanguinarios dados 40
41 por Jehov, no deja de parecer extrao el ver David castigado tan blandamente, si se recuerda que este rey dej las pginas del Testamento ennegrecidas con sus crmenes horrorosos; y sobre todo, cuando se comparan sus desmanes y su desenfreno con las faltas de aquellos desventurados que fueron condenados muerte violenta por haberse asomado al arca, haber con devocin ofrecido al Seor fuego sagrado, haber cedido las caricias de una mujer extranjera, haber perdonado la vida un suplicante. Mas parece que Jehov, semejanza del vulgo, se deslumbraba con el brillo de las armas victoriosas, y daba su apoyo quien mejor esgrima la espada, sin pararse en sutilezas de honor y de virtud. Fue Jeroboam II siempre perverso los ojos de Dios, siguiendo las maldades de Jeroboam I; mas fue fuerte su brazo, y el Seor lo escogi para sustituir Israel las ciudades de Emath y Damasco, y lo hizo (pues no quieren los fieles que digamos que l se hizo) uno de los reyes ms dichosos de Israel. (4 Reyes, XIV). La historia justiciera ha estampado sobre la memoria de David los eptetos infamantes de adltero, asesino y traidor, y su entraa empedernida bien pudiera parangonarse con la de un brbaro escita. Tras cometer adulterio con Bethsab, mujer de Uras, hace sacrificar al esposo burlado, y en recompensa de estas crueldades y lascivia, el Seor hace que de aquella prostituta nazca el sabio Salomn, el amado de Dios. (2 Reyes, XI-XIV). Un solo ejemplo bastar para dar al lector una idea de la inhumanidad del afamado rey. Despus de un largo sitio, la ciudad de Rabath cay en manos de David, el cual, trayendo al pueblo de ella, lo aserr, hizo pasar sobre ellos narrias con hierros; y los parti con cuchillos, y los traspas semejanza de ladrillos. As lo hizo con todas las ciudades de los hijos de Amn. (2 Reyes, XII). En fin, tanto los sentimientos del rey como los de su Dios, estn descubiertos en la oracin terrible de David en el Salmo CIX. Al hablar de su enemigo personal, dice Jehov: Pon sobre l una mano malvada, y haz que Satans est su diestra. Cuando se le juzgue, sea condenado; y que su oracin se haga pecado. Sean cortos sus das, y tome otro su empleo. Sean hurfanos sus hijos, sea viuda su mujer. Sean sus hijos siempre vagamundos, y mendiguen, y busquen el pan fuera de sus hogares desolados Nadie tenga misericordia para con l, ni favorezca nadie sus hijos en la orfandad. Agtese su generacin, y en la generacin siguiente brrese el nombre de ellos. Recurdese su iniquidad ante el Seor, y no se borre el pecado de su madre.7 Tales eran los timbres del rey David; y si Jehov se mostr alguna vez un tanto indignado contra tales escndalos, nunca impuso grave pena su siervo poderoso, mas le aplic siempre vara de hombres, como dijo tambin que tratara Salomn. Pueden algunos alabar y ensalzar estos hombres, y, para mayor desvergenza, contar entre los mritos de Jess el descender de tan
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Amad vuestros enemigos, haced bien a los que os aborrecen, y rogad por los que os persiguen y calumnian. (Mateo, V, 44).
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42 insignes asesinos. Otro es el juicio de la historia, en cuyas pginas se han de ver los crmenes del malvado al lado de las hazaas del hroe. 12. En fin, advertiremos que los hebreos, aunque adoradores de un solo Dios, Jehov, no eran monotestas, en el sentido estricto de esta palabra. La verdadera traduccin del primer versculo del Gnesis, es: Al principio los dioses hicieron el cielo y la tierra, segn otros, los dioses hizo (les dieux fit, en francs). La relacin bblica as traducida no deja de llamar la atencin por su semejanza con la cosmogomona fenicia, en que Dios se sirvi de algunos compaeros en la obra de la creacin. He aqu que Adn se ha vuelto como uno de nosotros dice Dios ( los dioses). (Gen., III, 22). Parecera, dice Voltaire, que los judos admiraban en un principio varios dioses. Es difcil saber lo que ellos entendan por la palabra Dios, Eloim8. Algunos comentadores han pretendido que las palabras uno de nosotros, denotan la Trinidad; pero indudablemente en la Biblia no se trata de la Trinidad. La Trinidad no es un compuesto de varios dioses: es el mismo Dios triple; y nunca los judos oyeron hablar de un Dios en tres personas.(Dict. Philos., art. Gense) A menudo hace el texto alusin varios dioses, y parece que Jehov haya sido una especie de Jpiter nacional, ms bien que el Dios nico. As, Esther exclama: Dame firmeza, Seor rey de los dioses. (Esther, XIV, 12). Tambin se lee: El Dios de los dioses, el Seor habl. (Salmo, XLIX, 1). No hay semejante ti entre los dioses Seor. (Salmo, LXXXV, 8). Es evidente que los hebreos, semejanza de los otros pueblos de la antigedad, reconocan la existencia de dioses extranjeros, y solo consideraban el suyo como el dios particular de ellos y sus antepasados. Esto aparece de los hechos siguientes: 1ro. Jeft dice al rey de Amn: No es verdad que te es debido todo lo que posee tu Dios Chmos? Vendr ser pues posesin nuestra lo que el Seor Dios nuestro gan con la victoria. (Jueces, XI, 24). Aqu no solo se reconoce la existencia del dios Chmos, sino tambin su derecho de conquista. 2do. Jacob hace un voto diciendo: Si fuere Dios conmigo, y guardare el camino por el que yo ando, y me diere pan para comer, y vestido para vestir, y volviere felizmente casa de mi padre, el Seor ser mi Dios. (Gen. XXVIII, 20-21). Se
Eloim, o Elohim, es, dice Max Mller, el plural de Eloha, nombre de la Divinidad en muchos pueblos antiguos. Emplase menudo Eloim seguido del verbo en singular [los dioses hizo], lo que unos explican por una construccin especial del lenguaje, y otros diciendo que en el curso del tiempo Eloim lleg hacerse singular y denotar un solo Dios. [Max Mller, Hist. de las Relig., t. II, pp. 256 y sig.].
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43 trata aqu de un protector quien se adopta bajo ciertas condiciones, como un sirviente se pone la orden del mejor amo9. Puede objetarse con las mismas palabras del texto, que dice: El Seor l mismo es Dios, y no hay otro sino l. (Deut., IV, 35). Sin embargo, este modo de expresin es solo una manera de indicar la superioridad de Jehov. Ejemplos de esta clase abundan en otros pasajes. As, los soldados de Holofrnes, en sus amenazas de destruir Israel, dicen: Para que sepa toda la gente que Nabucodonosor es el dios de la tierra, y no hay otro fuera de l. (Judith, V, 29). Esto es nicamente para poner de manifiesto el gran poder de Nabucodonosor, que sus soldados no consideraban en realidad como el nico dios de la tierra, ni como el nico rey de la tierra, aunque s como el ms poderoso. 13. Breve ha sido este ensayo, mas suficiente para permitirnos llegar conclusiones definitivas. Sin temor de equivocarnos podemos afirmar que los cristianos modernos cometen una grande inconsecuencia cuando predican la espiritualidad del Criador en el nombre de un Dios que positivamente declar que era corporal y de una forma semejante la nuestra; cuando hacen provenir la caridad de un Dios que orden y patrocin el saqueo, el exterminio y la venganza; cuando presentan como la fuente de la misericordia un Dios que tuvo la matanza, las torturas y la desolacin por deleites favoritos; cuando derivan la justicia de un Dios que voluntariamente abandon la mayor parte del gnero humano y se lig con unos pocos hombres para degollar los dems; cuando hablan de la rectitud y la virtud en el nombre de un Dios cuyos mayores favoritos fueron malhechores y asesinos; cuando proclaman la bondad infinita, el poder infinito, la sabidura infinita y la felicidad infinita de un Dios que conden al primer hombre por las imperfecciones de que el mismo Dios era responsable que veng en la posteridad inocente el delito del primer pecadorque ignoraba las disposiciones y tendencias de sus criaturas, y aun sus acciones y sus habitacionesque se arrepenta de sus hechos y juraba no volver imponer castigos injustosque se encenda en clera, se desesperaba y apelaba al consejo de sus siervos; cuando ensean la espiritualidad y la inmortalidad del alma en el nombre de una religin materialista; y, en fin, cuando nos imponen como norma obligatoria de conciencia un libro que nadie leera sin ruborizarse en presencia de sus hijas hermanas.
Para mayores detalles vase la obra citada de Max Mller, en el art. El Monotesmo Semtico; y J. Vinson, Les Religions Actuelles, oh. II.
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44 He aqu, pues, nuestras conclusiones: 1. El gran fundamento del cristianismo, como el de otras religiones, saber: la existencia de un Ser Supremo, no es un hecho demostrado por la filosofa; 2. Los caracteres antropomrficos, tanto fsicos como morales intelectuales, del Dios del cristianismo, nos conducen considerarlo como la creacin de un pueblo inculto y en un estado infantil de desarrollo, y la real existencia de ese Dios es de todo punto insostenible; 3. Por consiguiente, El cristianismo no tiene su fundamento en la filosofa. Al formular esta conclusin, hablamos del cristianismo como sistema de teodicea de teologa racional. Aunque ni Jess ni sus discpulos pretendieron ser filsofos ni telogos, la esencia de su doctrina se halla en la creencia en un poder sobrenatural, fuente de las inspiraciones y facultades milagrosas de que vemos dotados al Maestro y los apstoles. Y si bien es cierto que ni aqul ni stos entraron nunca en pormenores detallados sobre las cualidades del Padre, el hecho de que ellos eran judos, y las repetidas declaraciones de Jess de que l vino cumplir la Ley y los profetas, nos estn mostrando su fe implcita en el Dios de los hebreos que hemos estado discutiendo.
III. LAS ENSEANZAS DEL CRISTIANISMO.

1. Visto que el punto de partida, el origen de las revelaciones sobrenaturales del cristianismo, se desvanece ante el anlisis, es intil tratar de las manifestaciones especiales del poder sobrehumano, como las profecas, las inspiraciones y los milagros. Destruidos los cimientos, todo el edificio legendario se desploma necesariamente. Queda, sin embargo, un refugio al defensor del cristianismo: la tica. Esta parte de la doctrina, sin duda la ms importante, merece un estudio detenido y concienzudo, tanto ms cuanto la extremada devocin est atribuyendo la moral cristiana muchas prendas que en realidad no le pertenecen, pues que no se hallan en los Evangelios, los Hechos de los Apstoles ni las Epstolas de los primeros propagadores de la fe.
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45 Tiene, pues, por objeto este captulo el estudio de los preceptos morales y sociales que se hallan en el Nuevo Testamento10, prescindiendo de la autenticidad de los libros que los contienen, as como del rango que corresponde Jess en la historia. Son muchos del parecer que este hombre famoso es solo un mito ideado por la fantasa de imaginaciones soadoras por el sordio inters de las pasiones religiosas; otros lo colocan entre los grandes moralistas que vio la antigedad, y opinan que, as como de stos se contaron proezas y portentos, tambin vino la admiracin, si no el celo, fabricar prodigios que adornasen la peregrina existencia del Cristo entre los hombres; mientras que los fieles, embelesados con las recitaciones evanglicas y fortalecidos con los progresos de la metafsica, lo han encumbrado hasta el trono de Dios, y lo predican como una de las tres personas de la augusta Trinidad. Se conforman los evangelistas con imaginar al Hijo Unignito taendo el arpa de los escogidos ante el trono del Padre; mas pareci luego ms digno de su fama esclarecida el que l y el Padre fuesen uno mismo, como Jess lo haba dicho en metfora; y as, tras acaloradsima contienda, los santos doctores votaron que el hijo de Jos y Mara, ambos vrgenes, era el propio Dios Criador de la tierra y el firmamento. Vino un milagrillo comprobar este voto ya infalible, y el hecho qued perfectamente establecido; al paso que Arrio pag quiz con su vida la osada extempornea de haber negado al Hijo el carcter del Padre, imaginando que los lazos de parentesco son los mismos en el cielo que en la tierra. No es imposible, ni aun improbable, que haya habido un reformador judo llamado Jess, nacido en Bethlehem en Nazareth; mas el celo y la malicia han venido, en el curso de las disputas y rivalidades teolgicas, bastardear todo documento histrico; y el principio del cristianismo, de suyo incgnito, se ha envuelto en tinieblas tan insondables, que aun la existencia del hroe ha venido hacerse sospechosa. Los fragmentos que constituyen el Nuevo Testamento lanzan muy poca luz sobre este punto: 1 Por ser incompletos, annimos y de autenticidad muy discutible; 2 por ser de una poca incierta, probablemente muy posterior los sucesos que se refieren; 3 por ser la obra de personas en quienes el espritu de partido debi engendrar la parcialidad; y 4 por ser una coleccin de escritos de diversos autores, cuyas contradicciones frecuentes son inconciliables.
) El Nuevo Testamento est dividido en 27 libros, a saber: 1. Evangelio de Mateo, 2. Evang. de Marcos; 3. Evang. de Lucas; 4. Evang. de Juan; 5. Hechos de los Apstoles; 6., 7., 8., 9., 10., 11, 12, 13, 14,15, 16. 17, 18 y 19. Epstolas de Pablo, a saber los Romanos, 1 y 2 los Corintios, los Galatas, los Efesios, los Filipenses, los Colosenses, 1 y 2 los Tesalonicenses, 1 y 2 Timoteo, Tito, Flemn, los Hebreos; 20. Epst. de Santiago; 21, 22. 1 y 2 Epst. de Pedro; 23, 24, 25.1, 2 y 3 Epst. de Juan; 26. Epist. de Judas; 27. Apocalipsis o Revelacin de Juan.
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46 No nos incumbe aqu hacer un anlisis de estos defectos y anomalas; mas, en vista de ellos, advertiremos: 1 Cuando hacemos referencia uno de los libros, diciendo, por ejemplo, Evangelio de Juan, seguimos el uso adoptado, sin hacernos cmplices en el delito de atribuir obras quien probablemente no pertenecen; 2 Cuando hablamos de Jess y de sus actos, tratamos menudo de identificarnos con el Evangelista, sin que esto indique que nuestras ideas sean las mismas que las suyas. En fin, no trataremos de mximas ni dogmas establecidos por otros escritores, ni por papas ni concilios, sino nicamente de las enseanzas del texto que hemos aludido. 2. Descuella ante todo el ascetismo como fundamento y carcter dominante de la moral cristiana. Prescribieron el Maestro y los Apstoles el desprecio completo de las cosas de este mundo; la indiferencia, ms bien el odio, por todo lo que es terreno y humano; la supresin de todo bienestar, como contrario la salvacin; y el amor del dolor y las miserias de una existencia llena de contrariedades y amarguras. Las calamidades y el tormento del creyente vinieron ser sus timbres ms valederos; sus deleites fueron otros tantos cerrojos que le vedaban el traspasar la puerta de la dicha eterna; y lleg aquel desafuero hasta proscribir los afectos ms caros del corazn, los elementos ms inocentes de nuestra felicidad y los medios ms legtimos de nuestro adelanto. El egosmo, basado en la esperanza de una existencia futura, vino ser el nico mvil de las acciones del cristiano: su propia salvacin se declar el solo objeto de sus anhelos; sus intereses se refirieron un mundo lejano, con exclusin de los intereses de ste; y el amor de la familia, el afn del trabajo, el cuidado de su persona, el tributo pagado sus difuntos deudos, y otros sentimientos humanos humanitarios, fueron arrancados de su pecho, como trabas opuestas al fin supremo y nico. El estudio, las ciencias, las artes, el progreso, que son elementos y tendencias de los pueblos civilizados, no recibieron nunca una palabra de aprobacin de boca de Jess; antes bien, fueron denunciados como tentaciones mundanas que abren camino la eterna condenacin. Qu valen estos devaneos de nuestra razn microscpica, y qu pueden conducirnos, sino al orgullo y la soberbia, que irritan al Todo-Poderoso? Qu vale esta vida miserable; qu sus halagos y sus atractivos; sus ilusiones y aspiraciones, que son otras tantas manifestaciones groseras de la carne? Plugo al Altsimo que nuestra existencia terrenal fuese una cadena de tentaciones no interrumpidas; que el pecado hallase los atractivos casi invencibles del placer y el deleite, y que la virtud consistiese en domar todas las inclinaciones del cuerpo, el corazn y la inteligencia. El hombre, con la cruz del dolor sobre sus hombros, contrariando todas las tendencias de su organizacin, violando todas las leyes de su naturaleza, y abandonando las obligaciones que exige la sociedad en que vive, debe destinar su vida presente ganar con las 46
47 gotas de su sangre la entrada en el gremio de los justos. Tal es el fondo, la base de la tica cristiana. He aqu las palabras del texto: 1 Contra las afecciones y lazos de familia. Cualquiera que dejare casa, hermanos, padre, madre, mujer, hijos, tierras, por mi nombre, recibir ciento por uno, y poseer la vida eterna. (Mateo, XIX, 29; Marcos, X, 29-30; Lucas, XVIII, 29-30). Si alguno viene m, y no aborrece su padre, y madre, y mujer, hijos, y hermanos, y hermanas, y aun tambin su vida, no puede ser mi discpulo. (Luc., XIV, 26). No pensis que vine meter paz sobre la tierra; no vine meter paz, sino espada; porque vine separar al hombre de su padre; y la hija, de su madre; y la nuera, de su suegra. El que ama padre, madre, ms que mi, no es digno de m; y el que ama su hijo, su hija, ms que m, no es digno de m. (Mat., X, 34-37; Lc., XII, 51-53). A uno de sus discpulos que deseaba ir enterrar su padre antes de seguir Jess, ste se lo impide diciendo: Sgueme, y deja que los muertos (es decir, los condenados) entierren los muertos. (Mat., VIII, 21-22). 2 Contra la actividad y el trabajo, y en apoyo de la desidia. No andis afanados por vuestra vida, qu comeris, ni por vuestro cuerpo, qu vestiris. Considerad cmo crecen los lirios del campo: no trabajan, ni hilan. No os acongojis pues diciendo: Qu comeremos, qu beberemos, con qu nos cubriremos? Porque los gentiles se afanan por estas cosas, y vuestro Padre sabe que tenis necesidad de todas ellas. No andis cuidadosos por el da de maana. (Mat., VI, 25 y sig.; Luc., XII, 22 y sig.). Pablo es menos exagerado, mas su alabanza del abandono es tambin marcada: No tengis solicitud de cosa alguna, mas con mucha oracin y ruegos, con hacimiento de gracias, sean manifiestas vuestras peticiones delante de Dios. (Filipenses, IV, 6). Teniendo, pues, con qu sustentarnos, y con qu cubrirnos, contentmonos con esto. (Timoteo, VI, 8). 3 Contra el mundo y sus comodidades; contra el cuerpo y los placeres, y en apoyo de la mortificacin. Si alguno quiere venir en pos de m, niguese s mismo, y tome su cruz, y sgame. (Mat., XXVI, 24). Quien ama su alma la perder; y quien aborrece su alma en este mundo, para vida eterna la guarda. (Juan, XII, 25). Ay de vosotros los ricos, porque tenis vuestro consuelo! Ay de vosotros los que estis hartos, porque tendris hambre Ay de vosotros los que ahora res, porque gemiris y llorareis! Ay de vosotros, cuando os bendijeren los hombres! (Lc., VI, 24-26). Si fuerais del mundo, el mundo amara lo que es suyo; mas porque no sois del mundo, antes yo os escog del mundo, por eso os aborrece el mundo (Juan, XV, 19). No queris amar al mundo, ni las cosas que hay en el mundo. Si alguno ama al mundo, la caridad del Padre no est con l; porque todo lo que hay en el mundo es concupiscencia de carne, y concupiscencia de ojos, y soberbia de vida, la cual no es del Padre, sino del mundo. (1 Juan, II, 15-16). Ninguno 47
48 que milita para Dios se embaraza en los negocios del siglo, fin de agradar aquel quien se alista. (2 Timoteo, II, 4). Cualquiera que quisiere ser amigo de este siglo, se constituye en enemigo de Dios. (Santiago, IV, 4). Yo me deleito en la ley de Dios, segn el hombre interior; mas veo otra ley en mis miembros, que contradice la ley de mi voluntad, y me lleva esclavo la ley del pecado, que est en mis miembros. . . . Yo mismo con el espritu sirvo la ley de Dios, y con la carne la ley del pecado. (Romanos, VII, 22-25). Andad en espritu, y no cumpliris los deseos de la carne. Porque la carne codicia contra el espritu, y el espritu contra la carne; porque estas cosas son contrarias entre s. (Glatas, V, 1617. Las palabras en itlicas son para hacer resaltar ms el contraste y la oposicin entre el cuerpo y el alma, de que ms adelante hablaremos) Castigo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre. (1 Corintios, IX, 27). 4 Contra el uso de la propiedad y en favor del proletarismo. Cualquiera de vosotros que no renuncia todo lo que posee, no puede ser mi discpulo. (Lc., XIV, 33). No poseis oro, ni plata, ni dinero en vuestras alforjas, ni dos tnicas, ni calzado, ni bastn, porque digno es el trabajador de su alimento. (Mat., X 910; Lc., IX, 3-4; X, 4 y sig.; Marc., VI, 7 y sig. Marcos difiere un poco). Para alcanzar el reino de los cielos, no es suficiente practicar la virtud: es preciso ser pobre. (Vase Mat., XIX, 16 y sig.; Mrc., X, 18-21; Luc., XVIII, 20 y sig.). 5 Contra la sabidura y la investigacin filosfica. La sabidura de este mundo es locura delante de Dios, por cuanto escrito est: Yo prender los sabios en la astucia de ellos. Y otra vez: El Seor conoce los pensamientos de los sabios, que son vanos. (1 Cor., III, 19-20; I, 18 y sig.; II, 1 y sig.). Por la gracia que me ha sido dada, digo todos los que estn entre vosotros, que no sepan ms de lo que conviene saber, sino que sepan con templanza. (Rom., XII, 3). Estad sobre aviso, que ninguno os engae con filosofas y vanos sofismas, segn la tradicin de los hombres, segn los elementos del mundo, y no segn Cristo. (Colos., II, 8). Cul es la consecuencia necesaria de tales enseanzas? Sin los lazos de familia, que son el fundamento de toda sociedad; sin el hbito del trabajo, que es el elemento necesario de todo progreso; sin el amor de la propiedad, la dicha, el saber ni ninguna otra cosa perteneciente este mundo, es decir, sin el inters de mejorar su condicin, ya hara siglos que el hombre habra desaparecido de la superficie de la tierra. Por otra parte, cmo pueden aquellas mximas ascticas despertar mantener en nosotros el amor de la vida en sociedad, que no tiene ms objeto que disminuir nuestras privaciones y nuestras penas, y aumentar nuestro bienestar presente? Puesto que el mundo y las cosas de los hombres son vanidades, locuras y soberbia pecaminosa, no queda al creyente otro camino que separarse de sus semejantes, abrazar la vida solitaria, y aguardar en el retiro el galardn de su piedad. Entra aqu otro elemento, otro mvil, saber: la felicidad 48
49 futura. De sta trataremos luego ms detenidamente. Ahora conviene que examinemos los fundamentos del ascetismo bajo un punto de vista cientfico; estudio tanto ms importante cuanto, aun fuera del cristianismo y las otras religiones reveladas, el antinaturalismo asctico es considerado por muchos como la expresin ms grandiosa de la virtud, y la moral estoica, promulgada por Zenn en el Prtico, y patronizada por filsofos y Csares, se mira aun como el dechado de la perfeccin. Entre los pueblos salvajes, y en las sociedades poco civilizadas, las concepciones morales estn en ntima relacin con las concepciones religiosas y polticas; y el temor del castigo impuesto por un jefe desptico, de la venganza de un dios tirnico, es el nico freno moral que gua al hombre en el ejercicio de sus facultades. Las prohibiciones del dspota tienen, sin embargo, su fundamento en la naturaleza de las cosas; y al condenar el robo, el homicidio y otros crmenes, lo hace por motivos de conveniencia y utilidad, pues la misma constitucin del hombre, y el carcter de los medios que le rodean donde quiera que se halle, le estn mostrando el utilitarismo como el nico criterio de sus acciones. Pero el sentimiento poderoso del temor, y el hbito de la servidumbre, van engendrando en los sbditos la idea de que sus actos son buenos malos, no segn los resultados, sino segn la voluntad del jefe. Por consiguiente, la obediencia absoluta llega tomarse por gua de la moral; y esta obediencia, extendida, como dice Spencer, del jefe vivo al espritu del jefe ya difunto, da origen la moral como sentimiento religioso. El poder sin lmites de dios y jefe hacen de sus siervos esclavos sin voluntad propia, autmatas cuyos actos deben responder al mandato ajeno. El egosmo del tirano est de continuo exigiendo de sus dependientes grandes sacrificios y una abnegacin extrema; y en el curso del tiempo, el hombre, perdiendo de vista el origen de estos sacrificios, viene convencerse de que sus privaciones y sufrimientos son las mayores ofrendas que puede hacer su soberano divinodeidad antropomrfica y grosera, llena de las pasiones y de las pequeeces de un salvaje inculto. Este sentimiento de sujecin y privacin se ha ido trasmitiendo de raza en raza. Asumiendo diferentes aspectos, y modificado por nuevas y variadas condiciones de existencia, ha aparecido en todos los perodos de la humanidad histrica. La idea vulgar de un espritu humano divinizado se ha ido trocando por la de un dios nacional, un Padre del linaje humano y un Ser Supremo; el freno del terror se ha cambiado (al menos en el lenguaje) por el mvil ms humano del amor y la piedad; y el dspota empedernido ha tomado el aspecto de la benevolencia y la compasin. Mas aun queda en el nimo religioso la huella del sistema primitivo: aun se considera que la moral consiste en la obediencia un ser sobrenatural, cuya voluntad nos ha sido revelada; que nuestras privaciones son fuente de felicidad para ese ser sobrehumano; que nuestros placeres son hechos de importancia 49
50 secundaria, enteramente despreciables, y que nuestra dicha es en lo general opuesta la voluntad divina. El cristianismo expres patentemente estas ideas al proclamar que las cosas del mundo son una obstruccin en el sendero de la moral y un impedimento para la salvacin. Pero hoy el hombre busca el fundamento de las leyes morales en las leyes generales del mundo orgnico y en la misma naturaleza de las cosas. El hombre es un animal sujeto las mismas condiciones de existencia que los seres que aun se hallan en un estado inferior de desarrollo. El instinto (tmese esta palabra en el sentido que se quiera) de la propia conservacin, y la tendencia al mantenimiento de los rganos corporales en el pleno ejercicio de sus funciones, son leyes ineludibles, y cuando estas leyes se desatienden, el ser sucumbe forzosamente en la lucha por la vida. El individuo no podra existir, tendra una vida muy corta, si no tomase todas las medidas su alcance para hacerse vigoroso y capaz de resistir la oposicin de los otros seres vivientes y de los elementos fsicos. El descuido del cuerpo ira minando sus diferentes partes; la reproduccin de la especie sera trabajosa y tarda, y las imperfecciones de los padres, trasmitidas sus hijos por la ley de herencia, acabaran por anonadar toda la especie. Ni puede el hombre consagrarse con provecho las acciones que puedan redundar en favor de sus semejantes, mientras su propio organismo est debilitado y sus funciones vitales en un estado anormal; y si la experiencia parece mostrarnos algunas excepciones esta regla, esas excepciones no han sido ni sern nunca numerosas, fuera de que es evidente que los individuos que las forman produciran mayor bien si se hallasen en completa salud y en el pleno ejercicio de sus facultades corporales. Si Pascal, en vez de abrazar el ascetismo, hubiera respetado en s mismo las leyes de la vida animal, el mundo quiz le debera ms de lo que le debe.La naturaleza nos est, pues, mostrando, que el primer deber del hombre es para consigo mismo, y que quien descuida su propia existencia, escasamente puede llegar ser til la sociedad; , al menos, puede decirse con alguna aproximacin, que su utilidad es proporcional su salud y su vigor fsico (en cada individuo, se entiende). Aun hay ms. La idea de que el cuerpo y el alma son entidades separadas independientes, y que las afecciones morales son del dominio exclusivo del espritu, ha conducido la creencia de que los actos puramente biolgicos son indiferentes la moral, y que la mayora de los actos corporales son opuestos ella. Y puesto que el cuerpo y los sentidos son sin duda los medios ms poderosos de que el organismo se vale para proporcionarse sus mayores placeres, se ha anatematizado y excluido del mundo moral, no solo el cuerpo, sino todas las sensaciones agradables que l nos proporciona. De aqu el odio al mundo objetivo predicado por las religiones ascticas, y la idea de que las cosas 50
51 terrenas, es decir, los objetos materiales (sin excluir al hombre, considerado fsicamente) deben ser despreciables los ojos del hombre virtuoso. Las observaciones ms familiares nos ponen de manifiesto el error en que nos hallamos al considerar las funciones mentales como independientes de las funciones orgnicas. Poco importa que el alma sea un ser espiritual, una sustancia etrea, simplemente una propiedad un conjunto de propiedades del sistema nervioso. Como quiera que sea, la experiencia comprueba el hecho de que los fenmenos del pensamiento y las operaciones del cuerpo estn estrechamente ligados por las relaciones de causa efecto. Un temor extremado acelera la palpitacin del corazn, produce contracciones musculares involuntarias, y origina el temblor caracterstico que nos hace distinguir aquella emocin. Un pesar intenso excita las glndulas lacrimales, da la fisonoma una apariencia melanclica, destruye disminuye el apetito, y veces induce una fiebre tenaz que acaba con la muerte del paciente. Spencer cita un experimento de Claude Bernard, en que un perro era el objeto de sus observaciones: cuando el fisiologista regaaba al animal, lo contristaba de alguna otra manera, la secrecin de las bilis se detena; mas en mostrndole la comida acaricindolo, la secrecin continuaba normalmente. Sabido es que el ejercicio continuo de la inteligencia debilita y abate el cuerpo, y despus de un da de trabajo mental no interrumpido, el menor esfuerzo fsico se hace dificultoso. Recprocamente. Cuando el cuerpo est debilitado por una mala alimentacin, por una larga abstinencia, por continuas vigilias, el nimo est aletargado, en un estado de actividad anormal, como en el caso de las alucinaciones. Un ejercicio fuerte ataca las facultades intelectuales de tal modo, que aun puede acarrear la prdida de la memoria. Bain cita el ejemplo de un viajero que, despus de una marcha penosa y llena de privaciones, olvid el alemn, que antes hablaba; mas despus de haber descansado y tomado algn alimento, volvi hablar este idioma con facilidad. Una enfermedad es veces la causa de un cambio de ideas, y un mero clico puede convertir al cristianismo el ateo ms desaforado. Todos sabemos la ntima relacin que hay entre el cerebro y el pensamiento: por regla general, los cerebros de los grandes pensadores son notables por su peso y su desarrollo: mientras por trmino medio el cerebro de un hombre cualquiera pesa 49 onzas, el de Cuvier pesaba 64. El cerebro de un loco adolece siempre de algn defecto anatmico, y el de un idiota puede estar reducido al peso de ocho nueve onzas. Los efectos de los desrdenes cerebrales sobre el nimo son muy numerosos, y un golpe en la cabeza no solo puede trastornar el juicio, sino restablecerlo (Bain). En resumen, cualesquiera que sean los hechos mentales que estudiemos, nos es imposible desconocer su dependencia de las condiciones del organismo material. 51
52 Por tanto, ningn sistema de moral que empieza por cortar el lazo de unin entre los fenmenos biolgicos y los sicolgicos puede aceptarse como un sistema cientfico basado en las leyes de la naturaleza. Es imposible el investigar las propiedades del alma humana sin tener en cuenta las funciones del cuerpo que le sirve de rgano; ni se puede, moralmente hablando, despreciar las acciones corporales, puesto que de ellas dependen las acciones mentales. Luego si se quiere formar un espritu recto y despejado, es preciso al mismo tiempo tener el organismo en completa salud y en el ejercicio normal de sus funciones fisiolgicas. Es un hecho reconocido universalmente que las personas robustas y alentadas son de un carcter dulce, jovial y humanitario; mientras los invlidos viven siempre con el humor agriado y spero. Se dir, sin embargo, que es suficiente satisfacer las necesidades urgentes del cuerpo; pero que los placeres superfluos son inmorales, al menos intiles (lo primero, segn el cristianismo). A juzgar por el cdigo cristiano, debemos entender por placeres superfinos el uso de las riquezas en diversiones y espectculos, el teatro, los buenos vestidos, las comidas regaladas, las habitaciones cmodas y espaciosas, etc., etc., fuera de las relaciones sexuales y otros hechos de mayor importancia. De estas ltimas trataremos despus. De las afecciones de famila, la costumbre del trabajo y otras prcticas y tendencias humanas semejantes, condenadas por Cristo, es intil hablar, pues basta mencionar los versculos del texto para que se reconozca su inmoralidad axiomtica. Cosa distinta sucede en cuanto los placeres materiales, que aun entre la gente despreocupada se miran siempre de reojo; y nada hay que ms aterrorice un hombre, aun al libertino, que el ser tachado de sibarita epicreo. Mas qu es lo que el hombre se propone sobre la tierra, cul es el objeto de su existencia? Como los otros seres animados, el hombre se propone siempre el mejoramiento de su condicin. Esta es una ley que gobierna todos los seres orgnicos, y los que no la siguen sucumben en la lucha por la vida. Entonces el problema, como lo plantea con razn Spencer, es ste: Son los placeres un obstculo un auxiliar en la prosecucin de aquel fin? Conducen disminuir el radio de la actividad vital aumentarlo? destruir la vida mantenerla? En el primer caso, son inmorales y perniciosos; en el segundo, son tiles y morales. La respuesta, en un sentido general, es la siguiente: Todos los sres capaces de sentir huyen siempre de las impresiones dolorosas y buscan y conservan aquellos objetos que les causan placer. Si el placer fuese nocivo la existencia, dichos sres, en vez de progresar y ascender en la escala de los organismos, iran degenerando y acabaran por desaparecer. El hecho de que los individuos y las especies realmente evolucionan y se perfeccionan bajo el impulso de aquella tendencia innegable, est mostrando la relacin necesaria que existe entre las 52
53 sensaciones agradables y el mantenimiento de la vida. (Spencer, Principies of Psychology, 124, 125.The Data of Ethics, 33). En viniendo casos especiales, los ejemplos son familiares y abundantes. Todos sabemos los efectos provechosos de una buena comida seguida de un paseo por el campo en compaa de amigos parientes. En esta ociosidad relativa, los rganos digestivos trabajan normalmente sin interrupcin; cuanto mejor haya sido la comida, tanto ms se rehabilitan los tejidos gastados: el nimo se despierta y se fortalece, al mismo tiempo que el cuerpo recupera sus prdidas, y en poco tiempo el individuo se siente enteramente nuevo, no solo por el aumento de su capacidad para trabajar fsica y moralmente, sino tambin por su buen humor y sus buenos sentimientos. Las distracciones del teatro, las reuniones sociales, y dems pasatiempos, producen un efecto semejante. Las enfermedades se mitigan, y veces desaparecen, bajo la influencia de un placer intenso: Spencer alude al hecho de que muchas personas disppticas pueden, en medio de un banquete en una reunin festiva, digerir alimentos que nunca digieren cuando comen solas; y el mismo autor repite lo que todo el mundo sabe: que para muchos enfermos no hay medicina mejor que la felicidad. Aun nos parece intil hacer hincapi en estas verdades axiomticas, siendo as que aun la generalidad de los cristianos de hoy las reconocen como innegables. Sin embargo, no debe perderse de vista que nuestro estudio no se refiere al cristianismo moderno, sino las mximas del Nuevo Testamento. Es, pues, evidente que el primer fundamento, la gran base de la moral cristiana, saber: el ascetismo y la condenacin de los placeres de esta vida, carece de un carcter cientfico. Aun ms: el ascetismo es opuesto las leyes naturales y necesarias que regulan nuestra existencia, y en vez de contribuir al progreso de la especie, tiende su destruccin. El dolor y el placer, de cualquier clase que sean, son los nicos mviles de las acciones humanas; y una doctrina que desconoce este gran criterio no puede menos de ser deleznable, pues en las cosas de la vida, como en las cosas del mundo fsico, nada puede ser estable si no se funda en las condiciones y relaciones naturales. Ni vale decir que el mundo ha estado progresando durante veinte siglos bajo el dominio de la moral cristiana. Este es un error: las mximas de Cristo no se han puesto nunca en prctica en todos sus pormenores; los solitarios de los primeros siglos fueron los nicos que se aproximaron al modelo, y los efectos de esta tentativa infructuosa, as como su historia, nos muestran los malos resultados de la doctrina asctica, como veremos en el captulo siguiente. Tratando la cuestin bajo el punto de vista sentimental, es justo que el hombre se prive de su bienestar y sus placeres, cuando el disfrutar de ellos no produce ningn mal sus semejantes? Por qu hemos de vivir corno esclavos, 53
54 desdeando el uso de las cosas que la naturaleza nos presenta para disminuir nuestras penas y aumentar nuestra felicidad? Qu mal se le hace al prjimo cuando se come bien, se va al teatro, se canta y se baila? Puede la Omnipotencia ofenderse porque sus hijos tratan de engrandecer la vida, hacindola amena y atractiva? Por qu maldecir los que ren y gozan, y querer hacer de la humanidad un rebao de siervos tiranizados por un Dspota eterno? Porqu querer sustituir el aspecto cadavrico del monje la sonrisa de la alegra, y el continuo martirio del penitente los placeres inofensivos que todo el universo est brindando? Qu beneficio puede sacar el Criador de mantener sus criaturas en un suplicio constante? Finalmente, qu se propone el cristianismo al apartarnos del bullicio del mundo y de la vida activa de la sociedad? Qu recompensa nos da por el sacrificio que exige de nosotros? A estas ltimas preguntas se contestaron aire de triunfo, que la fe cristiana nos revela la gran verdad de la inmortalidad del alma; que Jess ense cmo ganar un buen puesto en la otra ribera de la existencia, y que, mostrando al hombre su degradacin, su miseria y la nulidad de sus placeres, le abri las puertas de la bienaventuranza eterna.11 Este asunto merece que lo estudiemos con alguna detencin. 3. Sencillas eran las ideas de los primeros hombres sobre la vida de ultratumba, y la concepcin de un ente inmaterial desprendido del cuerpo para ascender al cielo hundirse en el abismo de los rprobos, no asoma en sus sectas ni doctrinas. Los progresos de la metafsica hicieron pronto necesario el atacar este problema peliagudo, y cada pensador dio al mundo el resultado de sus investigaciones. El genio inventivo de la imaginacin, en sus primeras tentativas definir el alma humana, revela aun la insuficiencia de su poder; y un cuerpecillo areo y tenue, un agregado de tomos un torbellino de fuego, fue lo ms que alcanzaron los grandes sabios de la antigua Grecia, dejando sus sucesores la gloria de descubrir la perfecta separacin del nimo y el cuerpo. Llev Platn el idealismo un extremo inaccesible la conciencia: se propuso apear el Misterio de su trono; y como resultado de sus esfuerzos dej la posteridad un sistema de teoras que aun abisman los espritus ms esclarecidos. Unos pocos filsofos siguieron repitiendo sus palabras; pero la mayora de los hombres, incapaces de recorrer tan intrincado laberinto, permanecieron en las escuelas de aspiraciones ms modestas; y como es
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Ciegos somos, dice Pascal, si no nos reconocemos llenos de soberbia, de ambicin, de concupiscencia, de debilidad, de miseria y de injusticia. Y qu se puede pensar de un hombre que, conociendo estos males, no quiere ser libertado de ellos?... Qu podemos, pues, tener, sino estimacin por una religin que conoce tan bien los defectos del hombre, y deseo de la verdad de una religin que promete remedios tan deseables? [Penses, XI, 11, d. Havet],
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55 prudente el sospechar que ni el mismo Platn entenda sus propios descubrimientos, pues que se hallan en oposicin las leyes del pensamiento humano, bien se puede excusar los que se alejaban de abstracciones y concepciones tan extraas. Los primeros cristianos se conformaron con un Dios material la imagen del hombre; y mientras algunos, como Tertuliano, asignaron al espritu una materia ligera, otros orillaban del todo la cuestin, alegando que en la otra vida cada cual llevara el mismo cuerpo que haba estado viajando por la tierra. Ni dej el materialismo de hallar apoyo eficaz en las armas y el brazo secular; y el espiritualismo de Orgenes caus tal arrebato entre los monjes de Nitria, que el patriarca de Alejandra, para calmar el motn de tan celosos antropomorfistas, se vio obligado declarar que el Criador es la imagen cabal de su criatura. En cuanto Cristo y los Apstoles, observaremos que nunca pretendieron ser filsofos ni metafsicos; y si hoy los fieles se complacen en imaginar las almas de los justos entonando sus cnticos al Altsimo, y las de los rprobos ardiendo de continuo en las llamaradas del abismo, pueden tomar su dogma de otra parte, pero no de las enseanzas del Nuevo Testamento. No se trata en l de la naturaleza del alma ni de su destino, y rara vez se la menciona. Ni su espiritualidad ni su inmortalidad son proclamadas en el texto, ni siquiera su existencia independiente. El dogma de la vida futura se reduce la resurreccin del cuerpo la venida del Salvador en los aires. Jess anunci su venida juzgar los hombres segn sus obras y su fe, y dar, entonces, cada cual su merecido. Antes de esta ocurrencia, llamada juicio final fin del mundo, es de suponer que los difuntos permanecern en un completo anonadamiento, pues ni el Maestro ni los Apstoles hablan de la existencia del alma en el tiempo intermedio. Los primeros cristianos, guiados por las palabras de Jess, aguardaban el espectculo final y la gloriosa resurreccin con impaciencia, imaginando que habra de suceder esto en aquellos das. Esta esperanza se ha renovado de tiempo en tiempo, y algunos espritus entusiastas han predicho la fecha del portentoso acaecimiento; mas las fechas han llegado y pasado, sin que la experiencia del desengao desanime otros profetas. Las palabras del texto son claras y terminantes, y autorizan el concepto que hemos emitido sobre la verdadera doctrina cristiana con respecto la vida futura: Si como hombre lidi yo con las bestias de feso, dice Pablo, qu me aprovecha, si no resucitan los muertos? Comamos y bebamos, que maana moriremos. (1 Corintios, XV, 32). El Seor sabe librar de tentaciones los justos, y reservar los malos para que sean atormentados en el da del juicio. (2 Pedro, II, 9). Cuando apareciere Cristo, que es nuestra vida, entonces tambin vosotros apareceris con l en gloria. (Colosenses, III, 4). Todo el que no os recibiere, 55
56 dice Jess sus discpulos, ni oyere vuestras palabras, al salir fuera de la casa, de la ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies. En verdad os digo, que ser ms tolerable la tierra de los de Sodoma, y de Gomorra, en el da del juicio, que aquella ciudad. (Mat., X, 14-15; XI, 22-24). Cuando viniere el Hijo del Hombre (Jess) en su majestad, y todos los ngeles con l, se sentar entonces sobre el trono de su majestad, y sern todas las gentes ayuntadas ante l, y apartar los unos de los otros Entonces dir el Rey (Jess) los que estarn su derecha: Venid, benditos de mi Padre, poseed el reino que os est preparado desde el establecimiento del mundo Entonces dir tambin los que estarn la izquierda: Apartaos de m malditos al fuego eterno, que est aparejado para el diablo y para sus ngeles. (Mat., XXV, 31 y sig.; 2 Tes. I, 7 y sig.). Quien se afrentare de m y de mis palabras, dice Jess, en medio de esta generacin adltera y pecadora, el Hijo del Hombre tambin se afrentar de l cuando viniere en la gloria de su Padre acompaado de los santos ngeles. (Marcos, VIII, 38). Que todo aquel que ve al Hijo, y cree en l, tenga vida eterna, y yo le resucitare en el ltimo da. (Juan, VI, 40). El Hijo del Hombre ha de venir en la gloria de su Padre con sus ngeles, y entonces dar cada uno segn sus obras. (Mat., XVI, 26-27). El mismo Seor con mandato, y con voz de arcngel, y con trompeta de Dios, descender del cielo, y los que murieron en Cristo resucitarn los primeros. Despus nosotros, los que vivimos, los que quedamos aqu, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes. (1 Tesal. IV, 15-16). Vase, pues, que todas las penas y recompensas estn reservadas para el da del juicio; y de seguro que, ser el alma inmortal por s sola; tener nuestro espritu algn destino en ultratumba inmediatamente despus de la muerte, el texto hablara de este punto capital en trminos que pusiesen al descubierto nuestro porvenir. Mas, segn las doctrinas cristianas, en el otro mundo no se hallan sino aqullos que han tenido la dicha de no perecer el privilegio de haber sido resucitados de antemano.12 Los dems difuntos yacen verdaderamente muertos, y deben aguardar el grande espectculo final. Por otra parte, como ya hemos dicho, este espectculo se esperaba de un momento otro, y Pablo crea que tendra lugar antes de su muerte. (Vase la ltima cita que hemos hecho. Tambin Mat., XVI, 28, y Santiago, V, 7-8).
La mayora de los primeros ortodoxos crean que, los seis mil aos de la creacin del mundo, Cristo, con el bando triunfante de santos y escogidos que haban escapado la muerte o sido resucitados milagrosamente, reinara sobro la tierra hasta el tiempo fijado para la resurreccin final y general. Este reino temporal deba durar mil aos [doctrina de Millenium]. [Gibbons History of Christianty, II: Decad. y Ruina, XV]. Dnde estaban los muertos?
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57 La necesidad de la resurreccin del cuerpo antes de ascender la mansin de los justos, da lugar imaginar un cielo material, en donde los caracteres fsicos de nuestro ser son indispensables. Vienen en apoyo de nuestra creencia las representaciones del Hijo sentado la diestra del Padre tras su ascensin en cuerpo y alma; las visiones inauditas del idiota que escribi el Apocalipsis; la esperanza de Pedro de que el Seor nos dar cielos nuevos y tierra nueva tras el juicio; el dicho de Pablo de que Jess reformar nuestro cuerpo abatido, para hacerlo conforme su cuerpo glorioso, y, sobre todo, el testimonio infalible del apstol San Judas, que refiere como el famoso arcngel Miguel y el prfido Satn se disputaban el cuerpo del gran Moiss. (Ep. de Judas, 9). Aclarada la doctrina, veamos cmo se obtiene un puesto entre los escogidos. Observaremos primeramente que el celo por conquistar el cielo excluye, segn el cristianismo, todo amor nuestra vida terrestre, y por tanto, toda tendencia al progreso, la felicidad y al mejoramiento de la raza. Cifradas nuestras esperanzas tan solo en lo que ha de venir, nos es menester desdear todo bien presente, considerar las leyes de nuestra organizacin como la obra de Satn, y, entregados la oracin y al ayuno, apartarnos de las cosas mundanas, atormentar el cuerpo, que es nuestro enemigo, y aguardar en este estado de perfeccin la recompensa que nos hace acreedores tan piadoso abandono. Castigo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, dice Pablo. (1 Cor., IX, 27). Quin me librar de este miserable? deca ms tarde el famoso Orgenes, hablando de la prisin que encarcelaba su espritu ansioso de volar al seno de Abraham. Si en ello se piensa, se observar que estas ideas son contradictorias con la creencia en un Criador justo y poderoso; pues no se concibe que el Ser Supremo nos haya dado un cuerpo sujeto leyes que lo arrastran la eterna condenacin, ni una razn que busca siempre la dicha, que es el lazo de Lucifer. Para qu sirven nuestra inteligencia, nuestros adelantos, descubrimiet1tos invenciones, sino para mejorar nuestra condicin y disminuir nuestras privaciones? Mas, si las privaciones fsicas conducen al Paraso, claro est que nuestra inteligencia, nuestros adelantos, descubrimientos invenciones son un obstculo nuestra salvacin, y, por tanto, la mxima de la Edad Media de que la ignorancia es la madre de la piedad, es una legtima interpretacin de las enseanzas cristianas. Aun el vivir en sociedad viene hacerse peligroso, y ms nos valdra el que cada cual habitase en un astro distinto, ajeno todo conocimiento del prjimo, y saboreando el sin igual placer de la penitencia y el suicidio lento.
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58 Son stas las nociones de una moral pura? Puede concebirse que el Dios infinitamente bueno que cre nuestra organizacin castigue los actos que de sta se desprenden? Es posible que el Padre Universal se resienta porque sus hijos busquen el ser felices sobre la tierra? Puede creerse que Dios, infinitamente dichoso, cre al hombre con el objeto de gozarse en su infortunio? Ni vale decir que ste es un infortunio pasajero, pues quin se goza en contemplar el dolor de otro, aunque sea solo por un segundo? No nos dio Dios el cuerpo y el alma? Somos nosotros responsables por las necesidades del uno y las aspiraciones de la otra? Por qu nos cre Dios, o nos redujo este estado de imperfeccin? Y porqu exige nuestras lgrimas en este mundo antes de darnos la gloria en el venidero? Quin es el que alaba un padre que, queriendo hacer un regalo su hijo, lo prepare con doscientos azotes gratuitos? Si nuestro bienestar est reservado para otra vida, por qu no nos cre Dios en esa otra vida desde un principio? Y el mal porqu existe? Y Satans porqu existe, y porqu hemos de ser nosotros las vctimas de su perversidad? Para qu arrojarnos sobre la tierra, expuestos toda clase de tentaciones y siempre marchando sobre el borde del abismo? Quin es responsable de estos hechos, el hombre, microbio impotente, el Hacedor Todopoderoso? Como la fe cristiana no responde satisfactoriamente estas preguntas, su enseanza de sacrificar la vida presente por una existencia lejana incierta, carece de todo fundamento, y su ascetismo, como ya lo hemos dicho, peca contra las nociones ms triviales de la moral, que mandan la conservacin y el avance de la sociedad sobre la tierra. Por tanto, es racional concluir que su ponderada doctrina de inmortalidad, vistas las condiciones requeridas para la salvacin, es ms daosa que til nuestra raza. Ms digno del hombre civilizado es el tratar de mejorar siempre su condicin y la de sus semejantes, y buscar los medios de hacerse dichoso, sin daar su prjimo. Y puesto que las nociones de eterna justicia, de eterna bondad y de eterna sabidura son contradictorias, la razn parece estarnos enseando que nuestra vida es un fenmeno de la naturaleza indiferente, y que nuestro derecho es el sacar de ella cuantas ventajas nos permitan sus leyes, y que la violacin de estas leyes, lejos de ser virtud grandiosa, es un sacrificio infructuoso y perjudicial, as al individuo como la raza. Mi reino no es de este mundo, dice Jess. (Juan, XVIII, 36). Pensad en las cosas de arriba, no en las de la tierra. (Col., III, 2). No atendiendo nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven. Porque las cosas que se ven son temporales; mas las que no se ven son eternas. (2 Cor., IV, 18). Es menester obedecer Dios antes que los hombres. (Hechos, V, 29).
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59 Siempre el mismo afn por lanzarse en busca de lo celestial, con detrimento de cuanto es mundano. Esta no es la clase de gente que puede regir los negocios de nuestra vida, pues que aun no hemos dejado de sentir como criaturas humanas, y en tal virtud deseamos tener quin nos ensee vivir en este mundo, y no en el venidero. Ni necesitamos aqu reyes cuyo reino sea de ultratumba, pues aun no hemos llegado esa regin, y los que all gobiernan pueden entenderse con nosotros luego que al Criador le plazca que perezca nuestra actual existencia. La moral tiene por objeto las relaciones entre los individuos de la especie humana, aqu y ahora; por consiguiente, las mximas y enseanzas que se refieren la vida futura son, por su misma naturaleza, independientes de la moral. Ms aun: ellas son contrarias la moral, pues ordenan el desdn de lo que es el solo objeto de sta, saber: la tranquilidad y el bienestar del individuo y de la sociedad. Este es un hecho importante que es preciso tener siempre presente, y no debe culprsenos si lo repetimos menudo. Tampoco cabe el aceptar el precepto de que es menester obedecer Dios antes que los hombres; porque, como Dios no se ha dignado revelarnos sus mandatos directamente,13 cada cual imagina obedecerlos su modo, resultando de aqu una gran diversidad de opiniones; y si cada individuo obrase segn las suyas, la anarqua vendra bien pronto ser el galardn de nuestra piedad. Cuadra mejor la civilizacin el que todo miembro de la raza obedezca las leyes naturales y humanas y viva como un hombre, que el privilegio de vivir como un ngel le vendr con el tiempo.
Sobre el valor de lo que los cristianos entienden por revelacin, he aqu lo que dice Thomas Paine: Nadie dudar disputar al Todopoderoso la facultad de dar tal comunicacin, si el lo tuviere bien. Mas aun admitiendo, para el caso, que algo haya sido revelado a cierta persona, y no ninguna otra, esta es una revolucin aquella persona solamente. Cuando sta refiere el hecho una segunda persona, la segunda una tercera, la tercera una cuarta, y as sucesivamente, tal hecho deja de ser una revelacin todas esas personas. Solo es revelacin para la primera persona; para las otras es dicho de odas, y, en consecuencia, no estn obligadas a creer. El llamar revelacin lo que nos viene por segunda mano, ya sea verbalmente, ya por escrito, es una contradiccin en los trminos y en las ideas. La revelacin est necesariamente limitada la primera comunicacin; despus, es solo una relacin de algo que esa persona [ quien se ha hecho la revelacin] dice haber sido revelacin que se le hizo; y aunque ella se vea obligada creer, no me incumbe aqu el creer de la misma manera; porque no fue revelacin hecha m, y yo solo poseo para mi creencia la palabra del hombre que dice que la revelacin le fue hecha l. [Age of Reason, part I].
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60 Analizando con ms profundidad la idea cristiana de la dicha futura, hallaremos aun la oposicin entre esta doctrina y las conclusiones de la tica moderna. Como un preparativo la felicidad de ultratumba, el cristianismo reduce la vida actual un estado secundario, cuyo solo objeto es empezar poner al hombre en relacin con el Criador. De aqu se deduce obviamente que nuestro primer deber es para con Dios; que nuestra vida debe consagrarse exclusivamente su servicio, y que el criterio de nuestras acciones debe ser la voluntad divina. Esta es aun la vieja idea de los pueblos incultos, de que la moral consiste en obedecer las rdenes de un poder sobrehumano, ante el cual nuestros placeres aparecen como delitos, pues el rato que gastamos divirtindonos, deberamos emplearlo sirviendo nuestro soberano celestial. Pero la ciencia de la moral no reconoce relaciones entre Dios y el hombre: ella se ocupa de los actos humanos en sus relaciones mutuas, y su criterio es puramente utilitarista. Un acto es bueno si contribuye la felicidad de la especie; en el caso contrario, es malo. El principio de que autoridad no es razn es absoluto, y el criterio de nuestras acciones est en las consecuencias de esas acciones, y no en la aprobacin desaprobacin que les d les haya dado una entidad imaginaria. Un da, una hora, un minuto, empleado en servir Dios, quedara mejor empleado en el servicio de los hombres; y una vida que se consume en ejercicios piadosos es enteramente intil al gnero humano. El hombre vive en sociedad por su propia conveniencia, pues la ayuda de sus semejantes contribuye alargar y mejorar su vida; pero cada individuo, por lo mismo que recibe estos favores de los otros, est obligado retornarlos. De aqu nace que nuestros deberes no son solo para con nosotros mismos, sino tambin para con nuestros prjimos. Fuera de esto, la raza Iramana no tiene obligaciones para con ningn otro ser quien nada debe y de quien nada puede esperar. Cuanto el hombre ha conseguido, lo ha conseguido por sus propias fuerzas; luego sus deberes no pueden ser sino para consigo mismo y para con los individuos de su especie, que han cooperado al desarrollo general. De la animalidad ms nfima, se ha ido elevando por grados insensibles, travs de penalidades indecibles y siglos innumerables: su estado actual de civilizacin lo debe su trabajo y una lucha no interrumpida con los elementos y los otros seres vivientes; cada una de sus conquistas le ha costado el sudor de su frente y la sangre de sus venas; y la experiencia de muchos centenares de aos le ha mostrado que nada le viene de una fuente extramundana. Quin, pues, tiene derecho privarlo de lo que l ha ganado por s solo? Qu deberes puede tener el hombre para con un ser que ninguna parte toma en las acciones humanas? Porqu ha de sacrificar su vida, siquiera una parte de su vida, en servicio de un ser quien nada debe? Se dir que la recompensa de este servicio est en el cielo. Pero esta no es una respuesta cientfica. La vida futura, con sus premios y castigos, es una hiptesis que no puede apoyarse en la observacin y la experiencia, y el criterio de las leyes morales requiere un fundamento ms slido que una hiptesis metafsica, Por 60
61 otra parte, aun admitida la existencia de un Ser Supremo, es evidente: 1 que ese Ser Supremo nada hace ni ha hecho por la humanidad 2 a fortori, que la humanidad nada puede hacer por l; y 3 que l no necesita nuestros servicios ni tiene derecho ellos. Es, pues, claro que, por lo menos, el hombre no tiene la obligacin de consagrarse al servicio del Criador. Mas, si no tiene la obligacin, tiene el derecho? La respuesta esta pregunta es afirmativa, pero condicionada: el hombre tiene el derecho natural de consagrarse al servicio divino, como tiene el derecho de suicidarse; pero en tal caso pierde el derecho de vivir en la compaa de sus semejantes, que se han asociado con l bajo la condicin de que l los ayude y contribuya con ellos al bienestar general. Mas se dir que es posible servir Dios y los hombres al mismo tiempo. Salo no lo sea, sta no es la moral cristiana. Las palabras del Testamento son terminantes en su exclusivismo: A nadie llamis padre vuestro sobre la tierra; porque uno es vuestro Padre, que est en los cielos; ni os llamis maestros, porque uno es vuestro Maestro, el Cristo. (Mat., XXIII, 810). Cristo muri por todos, para que los que viven no vivan ya para s, sino para aqul, que muri por ellos, y resucit. (2 Cor., V, 15). Recurdense las mximas contra los quehaceres del mundo, que antes hemos apuntado, y, sobre todo, que el primer mandamiento es amar Dios sobre todas las cosas. Observa con razn Feuerbach que Dios es todo para el cristiano: su salvacin est en Dios; sus deberes morales son para con Dios; sus semejantes no le son necesarios, ni l ellos; la cultura, el mundo y el roce social le son intiles; y aun sus deberes para con el prjimo, en vez de tener por objeto el bien del prjimo, no tienen ms objeto que la gloria y la alabanza de Dios. (Evans Feuerbachs Essence of Christianity, ch. XVII, pp. 160-61). Estas doctrinas, y las condiciones de ascetismo requeridas para ganar la dicha eterna, conducen irremediablemente al aislamiento monacal, y es evidente que los monjes de los primeros siglos son los nicos que se han aproximado un poco la perfeccin evanglica, y que el deseo de alcanzar esta perfeccin fue la nica causa de la vida monstica. El monaquismo, dice Feuerbach, debe derivarse del cristianismo: fue el efecto necesario de la creencia en el cielo que el cristianismo prometi la humanidad. Donde la vida celestial es una verdad, la vida terrestre es una mentira; donde la imaginacin es todo, la realidad es nada. Para el que cree en una vida celestial eterna, la vida presente pierde su valor ms bien, ha perdido ya su valor: la creencia en la vida celestial es la creencia en la insignificancia y la nulidad de esta vida Porque qu son todas las cosas de aqu abajo comparadas con las glorias de la vida celestial?Es verdad que la calidad de esa vida depende de la calidad, de la condicin moral de sta; mas la moral misma es determinada por la fe en la vida eterna. La moral que corresponde la vida supra-terrestre es simplemente la supresin del mundo, la negacin de esta vida: y el testimonio prctico de esta 61
62 separacin espiritual es la vida monstica. (Ibid., pp. 161-2). Se comprendern mejor las conclusiones de Feuerbach, si cada una de sus premisas agregamos la mxima fundamental del cristianismo, saber: que para alcanzar la dicha eterna es preciso sacrificar la dicha presente. 4. Aun exige el Testamento otra condicin para otorgar sus seguidores las ventajas de la vida futura: la fe. El cielo del cristianismo no est reservado los que solo practican la virtud, ni los que solo hacen profesin de pobreza y abstinencia del mundo. Fuera de esto, y antes de esto, es preciso creer para ser salvo. Mas qu se entiende por creer, por fe? Como aparece de los versculos que citaremos luego, la fe consiste en creer, sin discusin y sin examen, que Jess es el Cristo; que padeci, muri y resucit en beneficio del linaje humano; que sus palabras son infalibles inspiradas; que sus milagros son testimonios de su misin divina, y, en fin, que l es el camino, y el nico camino, de la salvacin. Esta creencia asegura los fieles la felicidad del porvenir y sirve de medida al grado de su moralidad; mientras los duros eptetos de depravados y raza de vboras se reservan para los infieles, fuera de las indecibles torturas que estarn sujetos en la otra vida. He ah otro criterio moral. Mas en nuestras concepciones actuales de moral no entran las creencias religiosas como requisito indispensable. El reconocimiento casi universal de la libertad de conciencia es una declaracin implcita de que la moral es independiente de toda religin, de toda fe, y en lo general, de toda ceremonia. Hoy no se considera que deba juzgarse un hombre por lo que cree, sino por lo que hace. La moralpor lo menos en lo que hace referencia la sociedadtiene siempre en cuenta la voluntad del individuo; y puesto que nuestras creencias son independientes de esa voluntad, ellas no constituyen por s mismas, ni pueden constituir, virtudes ni crmenes. Por otra parte, la negacin de cuestiones sobrenaturales es un hecho inofensivo y de que ninguna consecuencia perniciosa para la organizacin social puede deducirse. Por ventura la negacin de un milagro, la duda de una narracin maravillosa, el desprecio de una ceremonia del culto, puede conducirnos odiar nuestros semejantes, maltratar abandonar nuestra familia, asesinar nuestro vecino usurpar la propiedad ajena? Justos fueron Soln, Confucio, Arstides, Scrates y muchos otros grandes genios que vio lucir la antigedad, sin que sus resplandores fuesen el reflejo de la fe cristiana. Es suficiente al hombre el amar su prjimo y el practicar el bien. Quien as procede, merece sin duda el aprecio de sus semejantes; ni puede el desta negar la Omnipotencia la facultad de comprender este principio axiomtico. Cabe un fondo de bondad en el corazn del ateo, y la hiel de la perversidad envenena con frecuencia el pecho ms devoto. Nos est mostrando la historia que los bienhechores de la humanidad no han sido en lo general los 62
63 ms creyentes; y la leccin fra que nos da la experiencia de diez y nueve siglos es ms que suficiente para vencer todo argumento. No que todos los libros del texto exijan la fe como nico requisito para la salvacin, pues veces se leen mximas que recomiendan el acompaarla de buenas obras; y la Epstola de Santiago se hace acreedora nuestro respeto por sus repetidas disposiciones de no olvidar la prctica de la virtud por las teoras de la mera creencia.14 Mas la condicin de esta creencia, el criterio de la fe, se halla siempre presente. Pero antes de continuar conviene que citemos los preceptos relativos este punto: El que creyere, y fuere bautizado, ser salvo; mas el que no creyere ser condenado. (Mar., XVI, 16; Juan, III, 18). El que cree en el Hijo, tiene vida eterna; mas el que no da crdito al Hijo, no ver la vida, sino que la ira de Dios est sobre l. (Juan, III, 36). El que oye mi palabra, y cree aqul que me envi, tiene vida eterna, y no viene juicio; mas pas de muerte vida. (Ibid. V, 24). Esta es la obra de Dios, que creis en aqul que l envi. (Ibid., VI, 29). El que cree en m, como dice la Escritura, de su vientre corrern ros de agua viva. (Ibid., VII, 38). Si no creyereis que yo soy, moriris en vuestro pecado. (Ibid., VIII, 24). Bienaventurados los que no vieron, y creyeron. (Ibid., XX, 29). Si confesares con tu boca al Seor Jess, y creyeres en tu corazn que Dios lo resucit de entre los muertos, sers salvo. (Romanos, X, 9). Cualquiera que confesare que Jess es el hijo de Dios, Dios est en l, y l en Dios. (1 Juan, IV, 15). Jess, al otorgar sus favores milagrosos los necesitados, no exiga sino que creyesen en que l tena facultades sobrenaturales. As vemos que cuando tres ciegos vinieron l rogndole que les abriera los ojos, l les dijo: Creis que puedo hacer esto vosotros? Ellos dijeron: S, Seor. Entonces toc sus ojos diciendo: Segn vuestra fe os sea hecho. Y fueron abiertos sus ojos. (Mat., IX, 27 y sig.). A otro ciego le dice: Qu quieres que te haga? Y el ciego le dijo: Maestro, que vea. Y Jess le dijo: Anda, tu fe te ha salvado. Y luego vi. (Mar., X, 49-52). En todas sus acciones, resurrecciones y dems milagros, hace siempre alusin la gran virtud de la fe, y nada ms comn que expresiones como stas: Hija, tu fe te ha salvado. (Lc., VIII, 48). No temas, cree tan solamente. (Ibid., 50).
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Vase tambin 1 Pedro, I, 5 y sig.; 1 Juan, II, 2 y sig. Pablo tambin habla en algunas partes de las buenas obras; mas su mayor celo es por la fe.
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64 Sirve la fe como una gran palanca para todas las cosas, ya divinas, ya humanas, y al que cree le son dadas facultades nunca vistas. Si puedes creer, todas las cosas son posibles para el que cree. (Mar., IX, 22). Si tuviereis fe, cuanto un grano de mostaza diris este monte: Psate de aqu all, y se pasar; y nada os ser imposible. (Mat., XXVII, 19). Viendo el asombro de sus discpulos cuando Jess maldijo y sec la higuera, el Maestro les dice: En verdad os digo, que si tuviereis fe, y no dudareis, no tan solamente haris esto de la higuera; mas aun si dijereis este monte: Levntate y chate en la mar, ser hecho; y todas las cosas que pidiereis, creyendo, las tendris. (Mat., XXI, 21-22). Vese que Cristo, antes de hacer patentes sus facultades y otorgar sus mercedes, exiga una fe ciega, semejante la que se requiere en las operaciones del mesmerismo. Pero por qu exigir la creencia de antemano? No vino Jess matar el pecado, salvar lo que haba perecido? Por qu, pues, no se dirigi los que no crean, para convertirlos y salvarlos? Qu se adelanta con instruir al que ya sabe, en ayudar al que nada necesita (hablamos en sentido espiritual), en llamar al cielo quien ya lo posee, teniendo la fe, que es el camino? Aun tratando la cuestin bajo el punto de vista del desmo, puede ser un delito los ojos de Dios el que el hombre no crea en dogmas que la razn rechaza? Si Dios nos dio la inteligencia, podr castigarnos por pensar de acuerdo con ella? Hemos de sufrir penas eternas por sentir en conformidad con las leyes de nuestra conciencia, de que nosotros no somos responsables? Y si la fe es necesaria para la salvacin, porqu no nos da Dios la facultad de comprender sus revelaciones, al menos un instinto innato que nos gue en nuestra creencia? Por qu nos exige Dios que creamos ciegamente en una doctrina incomprensible, contradictoria, antinatural15, y nos da al mismo tiempo una razn que nos muestra estas anomalas? Si es preciso creer para salvarnos, y si Dios conoce nuestros pensamientos inclinaciones, por qu no cambia los pensamientos inclinaciones del incrdulo? Si la incredulidad es un mal, por qu Dios no la destruye? Si no es un mal, por qu la condena? Si la fe es por s misma un bien, porqu no la da Dios todos los hombres? Si no es un bien, por qu la erige en criterio de la moral? Y qu mal puede sufrir el Todo-Poderoso porque un hombre niegue un dogma, en tanto que no olvide la prctica de la virtud y sus deberes para con el prjimo?
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Es el corazn el que siente Dios, y no la razn, dice Pascal. He aqu lo que es la fe: Dios sensible al corazn, no la razn [Pensees XXTV, 5]. Y tambin; La sola religin contra la naturaleza, contra el sentido comn, contra nuestros placeres, es la sola que haya existido siempre. [Id., XI, 9], El piadoso Pascal habla aqu con referencia la religin cristiana.
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65 Respndese, sin embargo, que la virtud no consiste solamente en servir los hombres, sino en servir Dios en primer lugar, y luego, si el tiempo nos alcanza, servir tambin ellos. Y como el primer mandamiento dice: Amars Dios sobre todas las cosas, preciso es creer lo que l ha revelado para aprender amarlo y servirle. Ante este argumento debemos confesar nuestra impotencia; pues no alcanzamos comprender cmo el hombre, tomo imperceptible incapaz de valerse s mismo, pueda prestar servicio alguno al Supremo Hacedor. Creemos y sabemos que el hombre puede ayudar la dicha del hombre, y en esto consiste lo que nosotros llamamos virtud; pero el mantener disturbar, el agregar quitar un pice la felicidad del infinitamente dichoso, es ms de lo que cabe en nuestra razn. La doctrina de salvacin por fe produce aun otro resultado pernicioso, cual es el de matar toda tendencia la investigacin y todo amor la crtica filosfica. El creyente debe someter su razn los preceptos del Maestro y los Apstoles, aceptarlos como verdades infalibles, y cuidarse de entrar en el anlisis de lo que est creyendo. Aun ms: el Apstol reconoce explcitamente la oposicin entre la fe y la sabidura del mundo; insiste en que los misterios de la religin y la ciencia de los hombres son dos caminos divergentes; se enorgullece de que sus palabras son dogmticas, en vez de ser cientficas, y prohbe los fieles el que se mezclen en disputas teolgicasborrando as de un plumazo el derecho de la libertad de conciencia. No me envi Cristo bautizar, sino predicar el Evangelio; no en sabidura de palabras, para que no sea hecha vana la cruz de Cristo. Porque la palabra de la cruz la verdad locura es para los que perecen.... Porque escrito est: Destruir la sabidura de los sabios, y desechar la prudencia de los prudentes. Dnde est el sabio? Dnde el escriba? Dnde el escudriador de este siglo? No hizo Dios loco el saber de este mundo? Y as por cuanto en la sabidura de Dios no conoci el mundo Dios por la sabidura, quiso Dios hacer salvos los que creyesen en l por la locura de la predicacin. Puesto que los judos piden milagros, y los griegos buscan sabidura; mas nosotros predicamos Cristo crucificado, que es escndalo para los judos, y locura para los gentiles.... Pues lo que parece loco en Dios, es ms sabio que los hombres, y lo que parece flaco en Dios, es ms fuerte que los hombres. (1 Corin., I, 17 y sig.). Y mi conversacin, y mi predicacin, no fue en palabras persuasivas de humano saber, sino en demostracin de espritu y de virtud, para que vuestra fe no consistiese en sabidura de hombres, sino en virtud de Dios. (Ibid., II, 4-5). Evita las plticas vanas y profanas, porque sirven mucho para la impiedad. (2 Tim., II., 16; 1 Tim., VI: 20). Si alguno ensea de otra manera, y no abraza las sanas palabras de nuestro Seor Jesucristo, y aquella doctrina que es conforme la piedad, soberbio es, nada sabe, mas antes flaquea sobre cuestiones y contiendas de palabras, de donde se originan envidias, rencillas, blasfemias, sospechas 65
66 malas, altercaciones de hombres perversos de entendimiento, y que estn privados de la verdad, creyendo que la piedad es una granjera. (1 Tim., VI, 3-5; I, 3 y sig.; Tito, III, 9). Ante esta doctrina de absoluta sujecin y de ciega creencia, la duda asume los caracteres de un delito horrendo; la discusin viene ser una tentativa impa de un nimo ensoberbecido, y la crtica queda marcada con el baldn del pecado. He aqu otro conflicto entre las enseanzas cristianas y las concepciones de nuestra civilizacin. La investigacin es la gloria de los dos ltimos siglos; distngese tanto ms el hombre cuanto mayores son sus esfuerzos por adquirir la sabidura de este mundo, y el impulso dado la humanidad en este siglo y el precedente ha dejado por el suelo las barreras sagradas de la teologa dogmtica. Los mismos libros santos de Israel, las recitaciones evanglicas y las Epstolas apostlicas han ido apareciendo sucesivamente ante la crtica racionalista, y los mandatos absolutos de un credo obsoleto han sido colocados entre los partos de una civilizacin embrionaria. Ni se limita Pablo condenar el ejercicio de la razn como una violacin de las mximas del nuevo sistema. Fuera de esta defensa del servilismo intelectual, las ideas del Apstol sobre la fe y la gracia son notables por sus tendencias injustas, destructivas y antisociales, y deben ser denunciadas como contrarias las leyes ms obvias de la moral. Segn l, quien se salva se salva por gracia, y no por obra. (Rom., XI, 6). Las leyes antiguas dadas por el mismo Dios, deben quedar abolidas ante la ley de Cristo; ningn mrito hay en conformarse las obligaciones sociales, y el nico medio de salvacin es la creencia en el Mesas. No basta guardar los preceptos de justicia: es preciso creer y echar de lado toda ordenanza distinta de la nueva ley. Y que ninguno en la ley sea justificado delante de Dios, es manifiesto, porque el justo vive de la fe. (Glatas, III, 11. Lase, para lo que hemos dicho, todo el contenido de esta Epstola). Ninguno se salva tan solo por obras, para que nadie se glore. (Efesios, II, 9). Es decir, nuestras buenas acciones no nos dan derecho ninguna satisfaccin, y tan solo por la gracia de Dios nos es dado alcanzar la vida eterna, no por el bien en que hayamos empleado nuestra peregrinacin terrenal. Y cmo puede ser de otra manera? Ensea Pablo que Dios endurece el corazn de los unos y usa misericordia con los otros, siguiendo nicamente su voluntad absoluta (Rom., IX, 17 y sig.); y, por tanto, legtimo es concluir que el hombre no tiene derecho la vanagloria que pudieran despertar en l sus buenas obras y sentimientos, pues que esto es todo movido por la Suprema Voluntad; mas, si esta conclusin es lgica, tambin lo es la de que, segn la enseanza del Apstol, el hombre malo no es responsable por su maldad, ya que al Hacedor le plugo endurecer su corazn. Sin duda, estas blasfemias no hacen mucho honor las virtudes del Todopoderoso, ni ningn bien las instituciones morales de los hombres, que deben estar basadas en la rectitud y la equidad. Mas la concepcin 66
67 de la justicia tiene que estar viciada en una religin cuyo primer dogma es el asesinato de un hombre inmaculado para la redencin de nuestra raza. 5. El cristianismo reconoce como su causa, su razn de ser, la cada del hombre y la regeneracin de la humanidad en la sangre del Salvador. Plagadas las criaturas de Dios con la peste del pecado; agobiadas bajo el peso de sus maldades; sumindose sin cesar en el fango del vicio y la impureza; alejndose del camino de la rectitud y dando entrada en su corazn al veneno de la perversidad, impotentes para remediar por s mismas estas calamidades notorias, preciso era que el Altsimo interviniese interpusiese su sabidura en favor de sus hijos. El delito se iba acrecentando: imperaba la degradacin universal; y Dios, la Soberana Justicia, determin lavar tamaas manchas con la sangre de su Hijo muy Amado. Naci, pues, Jess, en Bethlehem, hombre justo, sin mancilla, y consagrado por el Ser Supremo para sufrir los tormentos ms inauditos y la muerte ms oprobiosa en beneficio del linaje humano. Tras haber sobrellevado ultrajes, azotes, y dems pruebas que le someti su Padre, carg su cruz al Glgota, y all enclavado, expuesto al escarnio de sus enemigos, abandonado de sus amigos, abatido por dolores indecibles y sumido en profundsima tristeza, exhal su ultimo aliento en medio de dos malvados, que fueron sus compaeros en aquel trance postrimero. Se pondera esta tragedia como una muestra del poder y la bondad del Omnipotente, y se alaba su benignidad y su justicia, al proclamar como dechado de perfeccin una religin que se ha edificado sobre tales sucesos. Mas cmo concebir que un Dios sabio y clemente, al ver la corrupcin de los hombres, escoja al mejor de ellos para atormentarlo y clavarlo en un madero de infamia? Cmo puede ser que la Eterna Bondad guste de un sacrificio tan sangriento y horrible, y lo juzgue necesario para la salvacin de sus criaturas? Cmo Dios, que es sabio hasta lo infinito, al par que poderoso, no pudo idear un medio menos brbaro para redimirnos de nuestros pecados, sin verter la sangre del inocente, que es el crimen de los crmenes? No es ste un ejemplo excesivamente inmoral? Y qu redencin es sta, que exige que los mismos hombres que van ser purificados, agreguen sus culpas la perversidad odiosa de crucificar su Libertador, con menguada ingratitud y maldad inaudita? Porque si Jess vino salvar algunos con su pasin y muerte, preciso era que hubiese otros destinados perpetrar el horrendo sacrificio y remachar as los grillos de su eterna condenacin. Es esto equitativo? Es esto excusable, siquiera racional? Y si se considera que por espacio de quince siglos el mundo cristiano sobrepuj en iniquidad al mundo antiguo, no viene duplicarse nuestro horror por aquel asesinato infructuoso? Son stas las leyes de la justicia? A la verdad, semejantes desatinos no pueden menos de mirarse como insensatos, y el sincero adorador de 67
68 Dios debera rechazar como blasfemias estos cargos ruines hechos su Omnipotencia. Nos ha cabido los pobres mortales la desgracia de ser la continua presa del demonio, y todos nuestros pecados y calamidades nos vienen de este terrible tentador. Por qu le da Dios el poder de obrar maldad? Dice el Apstol que apareci el Hijo de Dios para deshacer las obras del diablo. (1 Juan, III, 8). Mas qu necesidad tena Dios de aquel drama terrible para vencer su adversario? Por qu no destruy Lucifer, pues que su poder es sin lmites? Y es justo y moral que el Ser Supremo, dejando impune este monstruo del abismo, haya escogido un santo para sacrificarlo por motivo de las maldades del monarca infernal? Acaso debe el justo pagar por el pecador? Acaso el castigo del inocente debe enmendar las abominaciones del malvado? Si los inventores de este cuento, dice Thomas Paine, lo relataran en opuesto sentido, es decir, si hubiesen representado al Todopoderoso obligando Satans exhibirse por s mismo en una cruz, bajo la figura de una serpiente, como un castigo por su nueva trasgresin, el cuento hubiera sido menos absurdo, menos contradictorio. Mas, en vez de esto, se hace triunfar al trasgresor y caer al Todopoderoso. (Age of Reason, part I). Adems, es un hecho laudable el ensear que el hombre es un ser degenerado, siempre llevando sobre su frente, como Can, la marca de la perversidad, y que de s nada puede salir sino impureza, y que no tiene ms medio de levantarse que el apoyarse en la muleta de la fe? No es esto matar nuestro orgullo personal, insultar nuestra dignidad, proscribir el progreso y la confianza en nuestras propias fuerzas? Por fortuna, nuestros modernos cristianos, aunque ponderan y alaban el Sagrado Libro, no se atienen en todo sus enseanzas (ni aun las buenas); que, de otra manera, hoy estaramos disfrutando las delicias del salvajismo, rodeados de la luz celestial, es cierto, pero en lo dems al nivel de los brutos; y esto si el exceso piadoso no hubiera acabado ya con la raza, dejando la tierra las bestias, y agregando unas pocas voces al coro amensimo de los ngeles y querubines. Si la sangre de los machos de cabro y de los toros, y la ceniza esparcida de la ternera, santifica los inmundos para purificacin de la carne, cunto ms la sangre de Cristo, el cual por Espritu Santo se ofreci s mismo sin mancilla Dios, limpiar nuestra conciencia de obras de muerte, para servir al Dios vivo? Y por esto es mediador de un nuevo testamento; para que interviniendo la muerte para expiacin de aquellas prevaricaciones que haba debajo del primer testamento, reciban la promesa de la herencia eterna los que han sido llamados. Porque donde hay testamento, necesario es que intervenga la muerte del testador. Porque el testamento no tiene fuerza sino por la muerte; de otra manera 68
69 no vale, mientras que vive el que hizo el testamento. Y por eso ni aun el primero fue celebrado sin sangre, porque Moiss, habiendo ledo todo el pueblo el mandamiento de la Ley, tomando sangre de becerros, y de machos de cabro, con agua, y con lana bermeja, y con hisopo, roci el mismo libro, y tambin todo el pueblo, diciendo: Esta es la sangre del testamento que Dios os ha mandado. Y roci con sangre el tabernculo, y todos los vasos del ministerio. Y casi todas las cosas segn la ley se purifican con sangre; y sin efusin de sangre no hay remisin. Y as es necesario que las figuras de las cosas celestiales sean purificadas con tales cosas; mas las mismas cosas celestiales con vctimas mejores que stas. (Hebreos, IX, 13-23). Habis sido rescatados de vuestra vana conversacin, que recibisteis de vuestros padres, no por oro, ni por plata (que son cosas perecederas) sino por la preciosa sangre de Cristo, como de un cordero inmaculado y sin mancilla, predestinado en verdad ya antes del establecimiento del mundo, etc. (1 Pedro, I, 18-20). Claro est en tales palabras el fondo de la nueva ley: calmar la clera de Dios dndole oler los vapores de la sangre que humea para su satisfaccin y deleite. A semejanza del Dios judo, el Dios cristiano se representa aqu como animado por los ms horrosos sentimientos de crueldad. En las diversas religiones antiguas, se ofrecan corderos y palomas en holocausto los dioses, ya para apaciguar su ira, ora para implorar su proteccin. Los hebreos y otros pueblos salvajes inmolaban sus hijos propios los prisioneros de guerra: Jeft sacrific Jehov su hija nica; Samuel descuartiz Agag delante del Seor; y muchas otras vctimas eran destinadas objeto tan meritorio, segn las distintas circunstancias y costumbres. El cristianismo escogi una vctima ms egregia: un hombre puro inocente, libertador del humano linaje, remedio de nuestros males y camino de nuestra salvacin. Fundada la moral cristiana en este asesinato escandaloso, qu justicia puede esperarse de doctrina tan contraria toda nocin justa? Ya el Dios de la equidad haba escogido los hebreos para que se gozasen en el amor del Seor y se ufanasen empedernidamente con el abandono de los otros pueblos. Ech Jehov en olvido sus obligaciones paternales, y prendado de no sabemos qu mritos de los hijos de Abraham, los dispar desde las orillas del Nilo la Tierra Santa de Promisin, encargndose personalmente de suministrarles el alimento, darles de beber en los ardientes arenales y abrirles el camino, aniquilando los poseedores de los pases, que salan la defensa de su propiedad y sus hogares. Mas el cristianismo fue aun ms lejos, sentando la doctrina de la predestinacin, que ensea que Dios ha escogido algunos privilegiados para el goce sin fin, mientras que otros ha dejado en las manos del que tienta, para que vayan sufrir tormentos sempiteluos. Sandias eran las 69
70 pretensiones de los hebreos, que aun bajo el azote de sus vencedores tuvieron la sencillez de imaginarse predilectos de Jehov sobre la tierra; y como la idea de inmortalidad no lleg nunca iluminar sus espritus cerriles, bien poda mirarse con desprecio su locura de predominio, que se extenda, lo ms, unos cortos aos, que son la duracin de nuestra actual existencia. Pero cuando los propagadores de la nueva fe proclamaron con tono dogmtico la condenacin eterna de la mayora de los hombres, y el encumbramiento al reino celestial de unos pocos que el Seor cre con el solo objeto de aumentar su coro, entonces se ech abajo toda ley de justicia y equidad (si es que hemos de juzgar de las cosas divinas segn el modelo de nuestras nociones imperfectas de moral). Aun el egosmo va ms adelante, y viene el texto pintarnos Dios diluviando milagros y maravillas en presencia de los fieles, quienes instruye y fortalece con amor paterno; mientras se niega dar pruebas los incrdulos, alejndolos deliberadamente del buen camino, para que se hundan derretirse en las mazmorras de Satans. Ninguno puede venir m, si no le fuere dado de mi Padre, dice Jess. (Juan, VI, 66). No obstante que Pablo se ha distinguido como uno de los ms terribles perseguidores de los fieles, el Seor personalmente se le aparece y luego lo convierte, dicindole por boca de Anans: El Dios de nuestros padres te ha predestinado para que conocieses su voluntad, y vieses al Justo, y oyeses la voz de su boca. (Hechos, XXII, 14).16 El mismo Pablo, hablando de su misin, dice: Cuando plugo aqul que me destin desde el vientre d mi madre, y me llam por su gracia para revelar su Hijo por m, etc. (Glatas, I, 15-16). Bendito el Dios y Padre de Nuestro Seor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendicin espiritual en bienes celestiales en Cristo, as como nos eligi en l mismo antes del establecimiento del mundo, para que fusemos santos, y sin mancilla delante de l en caridad. El que nos predestin para adoptarnos en hijos por Jesucristo en s mismo, segn el propsito de su voluntad, para loor y gloria de su gracia, por la cual nos ha hecho agradables en su Amado Hijo, en el que tenemos la redencin por su sangre, la remisin de los pecados, segn las riquezas de su gracia, la cual ha
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La eleccin de Pablo la explica Mosheim de esta manera: Todos estos apstoles eran hombres sin educacin, y absolutamente ignorantes en letra y filosofa; y, sin embargo, en la infancia de la Iglesia cristiana se necesitaba al menos un defensor del Evangelio, que versado en las artes del saber, fuese capaz de combatir los doctores judos y a los filsofos paganos con sus propias armas. A este fin, el mismo Jess, por una extraordinaria voz del cielo, llam su servicio un treceavo apstol, cuyo nombre era Saulo (despus Pablo) y cuyos conocimientos, tanto en el saber de los griegos como de los judos, era de gran consideracin.(Maclaines Mosheims Eclesiastical History, cent. I, part I, cb. IV, 4). Esta es una explicacin puramente humana, bajo el punto de vista de la utilidad; mas acaso esto enmienda la injusticia? Por qu no dio Jess ciencia un fiel, en vez de convertir un sabio perverso? O porqu no convirti otros incrdulos? Quiz porque no los haba menester?
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71 abundado en nosotros copiosamente en toda sabidura inteligencia, para hacernos conocer el sacramento de su voluntad, segn su beneplcito. ... En el cual (en Cristo) fuimos tambin llamados por suerte, predestinados segn el decreto de aqul que obra todas las cosas, segn el consejo de su voluntad. (Efesios, I, 3, etc.). Aunque (Jess) haba hecho en presencia de ellos (el pueblo) tantos milagros, no crean en l, para que se cumpliese la palabra del profeta Isaas, que dijo: Seor, quin ha credo nuestro dicho? Y quin ha sido revelado el brazo del Seor? Por esto no podan creer, porque dijo Isaas en otro lugar: Les ceg los ojos, y les endureci el corazn, Para que no vean de los ojos, ni entiendan de corazn, y Se Conviertan y Los Sane. (Juan, XII, 37-40). Dice Jess los discpulos: A vosotros es dado saber el misterio del reino de Dios; mas los otros por parbolas, para que viendo no vean, y oyendo no entiendan." (Lc., VIII, 10). A vosotros es dado saber los misterios del reino de los cielos; mas ellos no les es dado; porque al que tiene, se le dar, y tendr ms; mas al que no tiene, aun lo que tiene se le quitar. Por eso les hablo por parbolas, porque viendo no ven, y oyendo no oyen, ni entienden. (Mat., XIII, 11-15). A los que estn fuera (de la fe) todo se les trata por parbolas.... No sea que alguna vez se conviertan, y les sean perdonados sus pecados. (Mr., IV, 11-12). Y sin parbolas no les hablaba; mas cuando estaba aparte con sus discpulos, se lo declaraba todo. (Ibid., IV, 34). Pues qu? Lo que buscaba Israel, esto no lo alcanz; mas los escogidos lo alcanzaron; v los dems fueron cegados. As como est escrito: Les dio Dios espritu de remordimiento, ojos para que no vean, y orejas para que no oigan. (Romanos, XI, 7-8). Es sta la religin que vino salvar toda la raza humana? Es sta la mano que se extendi generosa los cados? Pueden estas enseanzas servir de base las leyes de los hombres? Cierto es que en otras partes se lee: El Hijo del Hombre vino buscar y salvar lo que haba perecido. (Lc., XIX, 10). Quiere (Jess) que todos los hombres sean salvos, y que vengan al conocimiento de la verdad. (1 Timoteo, II, 4). Mas qu valen estas palabras contradictorias y pomposas, en presencia de las mximas terminantes que hemos apuntado, secundadas por los actos del mismo Maestro y practicadas por l durante todo el curso de su pretendida predicacin? Cul es el valor de los preceptos No matars, No hurtars, dados por Moiss, mientras halaga al pueblo con el botn de los vencidos y le azuza al degello desapiadado de brutos y racionales? Aunque los versculos anteriores son claros, es muy probable que un nimo fiel, en sus cavilaciones, llegue encontrar, aun despecho de la verdad, alguna explicacin interpretacin que pueda eximir al Omnipotente del gravsimo cargo de injusticia. Mas los pasajes que citamos continuacin son tan terminantes y explcitos, que de puro claros hacen intil todo comentario y excluyen la necesidad de una interpretacin ortodoxa. Sin temor y sin rodeos, Pablo declara que el Dios de la infinita bondad es el autor del mal y la impureza; 71
72 que con toda deliberacin ha creado los inicuos y los malvados: que por su beneplcito, y para desplegar su poder sin lmites, ha puesto en el corazn del pecador la hiel de la corrupcin; que, siguiendo su mera voluntad, ha escogido criminales para otorgarles sus favores y la dicha eterna; que al elegir un hombre para darle la verdadera religin y la gracia divina, el Seor no tiene en cuenta las acciones de ese hombre; que el negar al Ser Supremo el derecho de crear un hombre depravado, es como negar al artista el derecho de hacer un vaso de barro, frgil y repugnante; y finalmente, que aunque estos hechos del Criador parecen opuestos la razn, el tratar de escudriar los misterios de la divina voluntad es una blasfemia. Porque dice la Escritura Faran: Para esto mismo te levant, para mostrar en ti mi poder, y que sea anunciado mi nombre por toda la tierra. Luego tiene (Dios) misericordia del que quiere, y al que quiere endurece. Pero me dirs: Pues de qu se queja? porque quin resiste su voluntad?.Oh, hombre! Quin eres t, para altercar con Dios? Por ventura dir el vaso de barro al que lo labr: porqu me hiciste as? O no tiene potestad el alfarero de hacer de una misma masa un vaso para honor y otro para ignominia? Y que, si queriendo Dios mostrar su ira, y hacer manifiesto su poder, sufri con mucha paciencia los vasos de ira, aparejados para muerte, fin de mostrar las riquezas de su gloria sobre los vasos de misericordia, que prepar para gloria. (Romanos, IX, 17-23). Nos libr (Dios), y llam con su santa vocacin, no segn nuestras obras, sino segn su propsito y gracia. (2 Tim, I, 9). Porque nosotros en algn tiempo ramos tambin necios, incrdulos descaminados, esclavos de varios afectos y deleites, viviendo en malicia, y en envidia, aborrecibles y aborrecindonos los unos los otros mas cuando apareci la bondad del Salvador nuestro Dios; y su amor para con los hombres, no por obra de justicia que hubisemos hecho nosotros, mas segn su misericordia nos hizo salvos, etc. (Tito, III, 3-5). Semejantes las arbitrariedades cometidas para que se cumpliesen las profecas, son aqullas que tienen por objeto poner las claras el poder de Dios, quien ya desde el tiempo de Faran se haba hecho cmplice en tamaas violaciones de la equidad y la justicia. Y al pasar Jess vio un hombre ciego de nacimiento: y le preguntaron sus discpulos: Maestro, quin peco, ste sus padres, para haber nacido ciego? Respondi Jess: Ni ste pec, ni sus padres; mas para que las obras de Dios se manifestasen en el es decir, para que Jess tuviese ocasin de curarlo milagrosamente, como lo hizo. (Juan, IX, 1-7). En su oracin dice el Maestro, hablando de los discpulos: Guard los que me diste, y no pereci (se conden) ninguno de ellos, sino el hijo de perdicin (Judas) para que se cumpliese la Escritura. (Juan, XVII, 12).
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73 Pasando de la letra escrita las acciones del Salvador y sus discpulos, no podemos menos de descubrir en ellas una parcialidad y un espritu de partido que estn por doquiera empaando la suavidad y la dulzura de estos dechados de moralidad y perfeccin; y parece que el cdigo cristiano haya sido ms bien el reglamento de una pequea asociacin privilegiada ( al menos engreda) que un conjunto de preceptos para la raza humana. La falta de fe, delito tan peligroso como horrendo, castig siempre Jess con sentencia inapelable de eterna condenacin; mas este decreto solo se extenda los que no se contaban en el nmero de sus seguidores: con impunidad podan los discpulos dudar y argir, y el Maestro se contentaba con imponerles, por todo castigo, una ligera reconvencin, quiz algn improperio ms menos spero, sin excluirlos, sin embargo, del gremio de los bienaventurados. Pero el escriba el fariseo que llegaba sospechar la verdad de aquellas enseanzas misteriosas, quedaba irremisiblemente inscrito en el libro de los rprobos, y en el juicio final haba de hundirse en el abismo sufrir eternas indecibles torturas. Ni se comprende la justicia de procedimientos tan opuestos, pues la voluntad divina, al negarse deliberadamente abrir los ojos de aquellos judos reacios, parece estarnos indicando que al mismo tiempo los exclua de toda responsabilidad; porque cmo aguardar que fuesen justos, es decir, creyentes, si el Padre Celestial haba dispuesto de toda eternidad que no lo fuesen? Mas los discpulos, iniciados por el Hijo en los misterios del Padre, no tenan la menor excusa que disculpase su incredulidad, no ser la estrechez natural de sus nimos escasos. La muerte de Herodes nos est enseando que la justicia infinita no haba aun olvidado el mtodo cruel de castigar sus criaturas. Discurra el rey en cierta ocasin en presencia de sus sbditos, y como ellos alabasen su sabidura atribuyndola inspiracin divina, al punto le hiri el ngel del Seor, por cuanto no haba dado la honra Dios, y comido de gusanos expir. (Hechos, XII, 21-23). A sus discpulos trat siempre el Seor de distinto modo, y aun en el caso de Pedro, que, quiz con alguna1 ingratitud, se avino renegar de su Divino Maestro, unas pocas lagrimillas fueron suficientes para lavar la mancha; y la posteridad ha agregado ms su grandeza, encumbrndolo al solio de la Santa Iglesia como el primer Pontfice, venido Roma exhalar su vida por los fieles, ejemplo del Divino Redentor. 6. La intolerancia y el fanatismo fueron siempre naturalismos arreos del espritu cristiano, y el derecho sagrado de la libertad de conciencia ha sido una penosa conquista hecha precio de millares de vctimas y torrentes de sangre. Declararon los emperadores romanos guerra al cristianismo, no tanto por cuestiones religiosas cuanto por cuestiones legales y de gobierno, pues el exclusivismo de los nuevos sectarios fulminaba sin cesar contra las leyes y costumbres establecidas, y mientras se negaban amparar la civilizacin moribunda, se deleitaban con los infortunios de sus enemigos paganos. Mas 73
74 aqullos que gimieron bajo el yugo de Nern se embelesaron con la corona inestimable del martirio, estaban reservados saborear el placer de la venganza, y al cambiar el banquillo de los acusados por el silln de la dictadura, se dieron con regocijo ejercer el papel de inquisidores y verdugos. Observa Gibbon que, mientras la persecucin imperial fue la obra del legislador calmado y juicioso, la persecucin cristiana fue la obra del fanatismo desmandadodiferencia que se explica con las palabras de Duruy, saber: que los unos estaban defendiendo la sociedad y la patria, al paso que los otros se empeaban en defender la religin. Los unos obraban como patriotas; los otros, como fanticos. En presencia de tales hechos ocurre preguntar: Es la persecucin un precepto cristiano? Hallase en el Nuevo Testamento la intolerancia extremada que en el nombre de Dios ha anegado el mundo en la sangre de hombres inocentes? Ciertamente que no encontramos aqu aquellas rdenes sangrientas de degello y asesinato que plagan el cdigo de la Vieja Ley; mas el desprecio y el odio contra los incrdulos, y la doctrina de exclusivismo que se hallan en los Evangelios y las Epstolas, son ms que suficientes para encender el encarnizamiento de los fieles y atizar las llamaradas de la Inquisicin. Todo aqul, dice Jess, que me confesare delante de los hombres, lo confesar yo tambin delante de mi padre, que est en los cielos; y el que me negare delante de los hombres, lo negar yo tambin delante de mi padre, que est en los cielos. (Mat., X, 32-33). Pensis que soy venido poner paz en la tierra? Os digo que no, sino divisin; porque de aqu en adelante estarn cinco en una casa divididos, los tres contra los dos, y los dos contra los tres. Estarn divididos el padre contra el hijo, y el hijo contra su padre; la madre contra la hija, y la hija contra la madre; la suegra contra su nuera, y la nuera contra su suegra; (Luc., XII, 51-53). Sin m no podis hacer nada. El que no estuviere en m, ser echado fuera, as como el sarmiento, y se secar, y lo cogern, y lo metern en el fuego, y arder. (Juan, XV, 5-6). El que no es conmigo, contra m es; y el que no allega conmigo, esparce (Mat., XII, 30). Si alguno os predicare fuera de lo que habis recibido, sea anatema. (Gal., I, 9). Si alguno no ama nuestro Seor Jesucristo, sea excomulgado, perpetuamente execrable. (1 Cor., XVI, 22). No traigis yugo con los infieles; porque qu comunicacin tiene la justicia con la injusticia? Qu parte tiene el fiel con el infiel? (2 Cor., VI, 14-15). Huye del hombre hereje, despus de la primera y segunda correccin, sabiendo que el que es tal, est pervertido, y peca, siendo condenado por su propio juicio. (Tito, III, 10-11). Quin es mentiroso, sino aqul que niega que Jess es el Cristo? Este tal es el Anti-Cristo, que niega al Padre y al Hijo. (Juan, II, 22). Todo el que se aparta, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene Dios; el que persevera en la doctrina, ste tiene al Padre, y al Hijo. Si alguno viene vosotros, y no hace profesin de esta doctrina, no le recibis en casa, ni le saludis. (2 Juan, 9-10). El 74
75 lenguaje de Jess fue siempre violento insultante contra los infieles, los cuales rara vez hizo referencia sin llamarlos hipcritas, serpientes y, sobre todo, raza de vboras; y mientras ellos legtimamente le pedan pruebas de su divina misin, l los despeda cubiertos de anatemas, improperios y agravios. Las palabras de amad vuestros enemigos, y rogad por los que os persiguen y calumnian, no fueron nunca practicadas por el Maestro, ni encontramos en l esa dulzura y misericordia que hoy quiere atribuirse su doctrina17. Vosotros sois hijos del diablo, y queris cumplir los deseos de vuestros padres. (Juan, VIII, 44). Tal es el modo de dirigirse gente infeliz, que, si no ha credo, es porque Jess se ha negado hacerse entender de ellos y darles pruebas de la infalibilidad de su palabra. Pronto los Apstoles empezaron obrar de acuerdo con estas mximas intolerantes y poco generosas. Haba fenecido el Maestro, y como siempre sucede que los servidores de un hombre de influencia se engren la muerte del que los alz del polvo, los herederos de las virtudes milagrosas que adornaron su bienhechor, contemplaron con placer piadoso su papel de pescadores trocado en el de rbitros del humano linaje. Mansos haban sido en vida del Salvador, conformndose con implorar un puestecillo en el cielo la diestra del Verbo, otras aspiraciones inofensivas. Tuvieron luego poder, y lo emplearon como corresponda espritus montaraces encaramados al trono. Un varn por nombre Ananas y su mujer Sphira vendieron cuanto posean, y como solo diesen una parte del precio los Apstoles, el famoso Pedro los hiri con mortal anatema, deleitndose al verlos expirar sus plantas. (Hechos, V, 1-10). Pablo priv de la vista Elymas el Mago, porque aconsejaba un procnsul que no abrazase la fe cristiana; y al decretar el Santo este castigo ejemplar, habla as al blasfemo: Oh lleno de todo engao y de toda astucia, hijo del diablo, enemigo de toda justicia! (Hechos, XIII, 6-11). Ni es maravilla que el procnsul, aterrorizado con tan inhumano argumento, se convirtiese al punto. 7. La igualdad de los hombres, es decir, la igual distribucin de derechos y obligaciones, es una de las ms elevadas concepciones del entendimiento humano, y el practicar esta doctrina justa es mostrar un alto grado de desarrollo moral. Pertenece solo los tiempos modernos el haber abolido los privilegios de castas, riquezas, religiones y nacionalidades, pues la antigedad no lleg nunca resolver este importantsimo problema de acuerdo con las exigencias de la equidad y la benevolencia. Vino el cristianismo establecer la igualdad de los
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Lanse en el captulo XXIII de Mat. y en el XI de Lucas los insultos que injustamente dispar Jess contra los fariseos, los escribas y los doctores. Un fariseo lo invit comer con l, y tan solo porque pensaba en su interior qu razn tendra Jess para no lavarse las manos, ste aprovech la coyuntura para afear su husped y sus secuaces todas sus perversidades hipocresas; lo cual, fuera de revelar poca mansedumbre, seala una grande ingratitud.
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76 fieles delante de Dios, y al admitir en su seno al esclavo y al mendigo, tendi la mano al cado y ofreci un blsamo las llagas del infortunado. Sin ms condicin que el abrazar la fe del Salvador, el oprimido que llevaba una existencia inferior la del bruto, pudo alimentar la esperanza halagea de que, al echarse en el regazo de Cristo, su nombre sera inscrito en el Libro de la Vida, en que no figuraban ni las riquezas ni el poder, pero solo la fe de los destinados la eterna dicha. Las distinciones que en este mundo condenaban la mayora de los hombres vegetar en el servilismo y sufrir el azote y la crueldad de los dspotas, quedaban eliminadas ante el tribunal de la eterna justicia, y el pobre esclavo iba disfrutar placer ms puro y duradero que el de su terrestre opresor. Estas doctrinas, que revelan un grande amor por el menesteroso, son dignas de acatamiento y de respeto, pues que ellas tienden levantar el infeliz de la desesperacin y darle las alas de la esperanza. Quiz Jess, siendo pobre y desvalido, fue obligado por las circunstancias darse la defensa de sus compaeros en el infortunio; mas, prescindiendo aqu de sus motivos y dejando de lado su carcter, le tributamos el homenaje que merece quien alza la voz en favor del desgraciado. Las lgrimas de los que sufren encuentran rara vez quin las enjugue, y el que se consagra llenar este deber arduo y meritorio, se hace acreedor al tributo del agradecimiento. Han llamado algunos al predicador de Galilea disturbador vulgar, y lo han comparado los comunistas franceses, los socialistas y los anarquistas de Chicago. Este cargo tiene su fondo de verdad; mas el hombre humanitario debe reconocer que la voz de Jess, como la voz del comunista, es el grito de angustia que el dolor arranca los labios de los desventurados, y que el veneno de odio y destruccin no es la creacin de una entraa empedernida; que son las lgrimas del infortunio emponzoadas por la hiel de profundsima amargura. Bienaventurados los que lloran, porque ellos sern consolados. Bienaventurados los que han hambre y sed de justicia, porque ellos sern hartos. (Mat., V, 5-6). Venid m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os aliviar. (Mat., XI, 28). Destron los poderosos y ensalz los humildes. Hinchi de bienes los hambrientos, y los ricos dej vacos. (Le., I, 52-3). Hermanos mos, no queris poner la fe de la gloria de Nuestro Seor Jesucristo en acepcin de personas Por ventura no ha elegido Dios los pobres de este mundo para ser ricos en fe, y herederos del reino que prometi los que le aman?.... Si tenis acepcin de personas, cometeris pecado. Santiago, II, 1, 5, 9). Por ventura Dios es solamente de los judos? No lo es tambin de los gentiles? S por cierto, es tambin de los gentiles; porque en verdad un solo Dios es, que por la fe justifica la circuncisin, y por la fe el prepucio. (Rom., III, 29-30). Todos los que habis sido bautizados en Cristo, estis revestidos de Cristo. No
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77 hay judo, ni griego: no hay siervo, ni libre: no hay macho, ni hembra; porque todos vosotros sois uno en Jesucristo. (Gal, III, 27-28)18 Sin aceptar completamente las primeras de las mximas anteriores, debemos advertir que ellas revelan una gran virtud, saber: la compasin por aqullos que la suerte alej de las dichas terrenales. Se nos ocurren, sin embargo, algunas objeciones: 1. El requisito indispensable de la fe, que obliga los hombres abrazar las creencias cristianas antes de ser considerados dignos de disfrutar del derecho de igualdad ante Dios. Esta condicin viene convertir el cielo en un lugar prometido, no los justos y los buenos, sino los creyentes, y da lugar los principios de intolerancia que ya hemos mencionado. Adems, el que pretenda ascender al Paraso Eterno, debe sacrificar aqu abajo su razn y su entendimientosacrificio, la verdad, insignificante para un esclavo para un pescador rstico. 2. Al declarar Jess su amor por las vctimas de la fortuna, us de expresiones violentas contra las riquezas y las comodidades de la vida, y aunque creemos muy legtimos sus reproches contra los opresores de los pobres,
Estas ideas de proselitismo universal que se hallan en los libros atribuidos Pablo, no son las mismas ideas de Jess, que se mostr menos generoso en este punto. Su doctrina y su predicacin fueron exclusivamente para los judos, y puede tachrsele con razn de haber defendido la creencia de que las mercedes de Dios deban llover tan solo sobre, los descendientes de Abraham. No vayis camino de gentiles dice los Apstoles, ni entris en las ciudades de los samaritanos; mas id antes las ovejas que perecieron de la casa de Israel. (Mat., X, 5-6). A la mujer siro-fenicia que le pide un favor, se lo niega al pronto, dicindole: Deja primero hartarse los hijos [los judos], porque no es bien tomar el pan de los hijos y echarlo los perros [ los extranjeros]. No soy enviado sino las ovejas que perecieron de la casa de Israel. [Mat., XV, 2426; Mr., VII, 23]. El ministerio de Jess estaba confinado los judos, dice Mosheim uno de los historiadores cristianos ms ilustres; ni permiti, mientras permaneci sobre la tierra, que sus Apstoles ni sus discpulos extendiesen sus trabajos ms all de este pueblo distinguido. (Machlines Mosheims Ecc. Hist., cent. I, part I, ch. III. seot. VII). Tambin debemos agregar que el celo atribuido Pablo por hacer fieles es tal, que se leen en sus epstolas mximas de hipocresa y de falsa que desdicen mucho de su sinceridad. Ni pudo el Apstol sacudir la preocupacin del favoritismo de Israel, y as dice que Dios dio la fe los gentiles para estimular los judos, y stos hizo incrdulos para mostrar luego su misericordia con ellos. Porque Dios encerr todas las cosas en incredulidad, para usar con todos de misericordia. Oh profundidad de las riquezas de la sabidura y de la ciencia de Dios! Cun incomprensibles son sus juicios, impenetrables sus caminos! Los judos son ramas naturales del rbol de salvacin; mientras que los gentiles son ramas de acebuche, ingeridas contra natura en buen olivo, es decir, en el rbol de la fe, por la gracia de Dios. (Romanos, XI).El doctor Lardner, en su famosa obra Credibility of the Gospel History [Lardners Works, London, 1815, vol. III, pp. 163-4], cita en favor de la universalidad de la doctrina de Jess, los pasajes siguientes de Mateo; XXVIII, 19; V-VII; XV, 10-20; I, 21; II; III, 9; VIII, 10-12; XX, 1-16 ; XXI, 33-46; XXII, 1-14 ; XV, 21-28; X1 II; XXVI, 13, 28 ; XX, 28. Podemos agregar Lucas, II, 30-32, y otros pasajes semejantes. Sin embargo, aun perseveramos en la opinin de Mosheim, que est ms en armona con todo el tenor de la doctrina, y apoyada por palabras terminantes de Jess. Un hecho muy sugestivo es que los doce Apstoles se sentarn en doce sillas para juzgar las doce tribus de Israel. (Mat. XIX, 28; Luc., XXII, 30).
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78 no opinamos que su odio por todos los que no eran infelices pueda bajo ningn concepto sincerarse. 3. La enseanza de que la miseria en este mundo es suficiente para que Dios d en el otro la dicha los creyentes, estimula al abandono de las cosas que tienden al aumento de nuestra felicidad presente. 4. Por tanto, Jess, en vez de dar un blsamo efectivo para curar la llaga, ayud con su doctrina de resignacin asctica al empeoramiento de la condicin que quiso remediar. Proclam, pues, el cristianismo19 la igualdad de los fieles delante del Seor; mas no la igualdad de todos los hombres sobre la tierra, que es la doctrina de la civilizacin moderna. La desigualdad de condiciones y, sobre todo, la plaga abominable de la esclavitud, lejos de ser abolidas por la nueva Ley, son reforzadas con nfasis, si bien es cierto que se aconsejan los seores el tratar con humanidad sus siervos. Estas enseanzas se encuentran en las Epstolas de Pablo y Pedro, donde tambin se inculca la vieja creencia de que los gobiernos vienen de Dios, dando as la sancin divina los abusos de la teocracia. Siervos, obedeced vuestros seores temporales con temor y con respeto, en sencillez de vuestro corazn, como Cristo. (Efes., VI, 5). Todos los siervos que estn bajo de yugo, estimen sus seores por dignos de toda honra, para que el nombre del Seor y su doctrina no sea blasfemada. (1 Tim., VI, 1). Que los siervos sean obedientes sus seores, dndoles gusto en todo, no respondones. (Tito, II, 9). Toda alma est sometida las potestades superiores; porque no hay poder, sino de Dios; y las que son, de Dios son ordenadas. Por lo cual el que resiste la potestad, resiste la ordenacin de Dios, y los que le resisten, ellos mismos atraen s la condenacin. (Rom., XIII, 1-2). Someteos pues toda humana criatura, y esto por Dios: ya sea al rey, como soberano que es; ya sea los gobernadores, como enviados por l para tomar venganza de los malhechores, y ya para alabanza de los buenos. . . . Siervos, sed obedientes los seores con todo temor, no tan solamente los buenos, y moderados, sino aun los de recia condicin. Porque esta es gracia, si alguno por respeto Dios sufre molestias, padeciendo injustamente. (1 Pedro, II, 14-19). 8. Uno de los principales problemas de la vida social es el que hace referencia la posicin, derechos y obligaciones de la mujer. Se consider en lo general en la antigedad que la mujer era incompetente para el desempeo de las funciones ms importantes de la vida, y vino hacerse de ella una esclava sujeta mil privaciones y obligada soportar el peso de grandes injusticias. Las leyes y costumbres de los viejos pueblos, emanadas de nimos rsticos, avezados los
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O, mejor dicho, Pablo, o los escritos que se le atribuyen. Las expresiones, El que entre vosotros quiera ser primero, sea vuestro siervo (Mat., XX, 27), etc., se refieren la asociacin de los discpulos, no al linaje humano.
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79 achaques de la servidumbre, estn por doquiera pregonando la inferioridad del bello sexo, ora como necesidad intrnseca de su constitucin, ya como un anatema indeleble lanzado por el mismo Criador. Sujeta en su infancia la voluntad absoluta del padre, y en su mocedad y su vejez al despotismo del marido, la compaera del hombre no vislumbr jams los resplandores de la libertad. Su mano, que hoy se conquista con tantas frmulas y estrategias, no pas de ser una mera mercanca; ni es preciso hablar de los dictados de su corazn, que por ley y costumbre deban ceder al mandato inapelable de sus padres y tutores. Unas pocas monedas, algunas armas y un corcel guerrero, venan ser el precio de una esposa; y el otro cnyuge, si el capricho el hasto se lo exigan, la ceda sin empacho un soberano amigo, la alquilaba la sensualidad de un postor de fortuna. En Atenas su condicin vino ser menos humillante; mas la exclusin continua en el hogar domstico, donde pasaba sus das en hilar, tejer y tomar cuidado de los esclavos, la privaba de toda libertad y de todo entretenimiento; y la prohibicin de sentarse la mesa en presencia de personas extraas, da la medida de su papel inferior y secundario. Poda la cortesana competir con sus paisanos en el ejercicio de sus derechos, dirigir el espritu de un Pericles y excitar la admiracin de un Scrates, sin que su profesin tiznase su carcter en un pueblo en que el libre amor no estaba expuesto la acritud de la censura; mas la esposa y la madre de familia, al aceptar el lazo del matrimonio, quedaban para siempre amarradas y perdan su autonoma por completo. La condicin de la mujer en Roma imperial lleg al maximum de la perfeccin antigua. Poco poco cayeron en el olvido la absoluta autoridad paterna y el derecho de vida y muerte del esposo; las viejas frmulas del matrimonio de confarreato, coemtio y usus quedaron abolidas, y sustituidas por la mera voluntad de los cnyuges. Disfrut la esposa, y aun abus, de sus haberes independientemente; lleg ser mirada con gran consideracin y con respeto; y el acatamiento de que la matrona romana se hizo digna la ha hecho tomar por modelo de la dignidad femenina. Mas ni en Roma ni en Atenas se reconoci la universalidad de todos los derechos humanos, especialmente los polticos. Encumbrronse al solio de los Csares mujeres disolutas y fanticas encarnizadas, quienes la fortuna arroj al mundo envueltas en la prpura, si ya no fue que el capricho de un soberano quiso cubrirlas con su manto imperial. Pero ejemplos como stos, que se han visto en todas edades y pases, no indican el reconocimiento de los derechos polticos de la mujer, pues son excepciones nacidas de circunstancias muy raras. Cosa semejante sucede en nuestros das, y mientras nadie se para disputar los derechos de una emperatriz de una reina, se sigue repitiendo que solo el varn debe regir los negocios pblicos de las naciones. Doctrina la verdad inhumana y poco generosa, fundada solo en viejas preocupaciones y en las exageraciones modernas del recato mujeril. No es sta la 79
80 ocasin de discutir un punto de tanta importancia, pues el lugar nfimo que el cristianismo asigna la mujer en la vida privada, es suficiente para descubrir la inhumanidad de esta doctrina, sin necesidad de entrar en el anlisis de un problema complicado que se han dado tantas y tan distintas soluciones. Mientras el hombre trae la mano los deberes domsticos de una esposa; el recato, el pudor y el decoro, que han de ser sinnimos de seclusin y recogimiento; la inferioridad fsica y aun intelectual del bello sexo; la lucha por la vida, y otros argumentos (perdnesenos el abuso de esta palabra),la mujer alega que ella es un ente racional como su consorte, y que en justicia debe disfrutar de los mismos derechos ; que ella no est excluida de las cargas ni contribuciones impuestas por los gobernantes, y que por tanto debe tener participacin en la eleccin de esos gobernantes; que su inteligencia y sus capacidades mentales no son inferiores las de un negro un bozal inculto; que sus obligaciones domsticas no excluyen el ejercicio de sus facultades en cuestiones de inters pblico, como el trabajo diario del marido no excluye el ejercicio de las suyas; que su moralidad y sus sentimientos son por lo general superiores los de sus rivales; que su pudor y su recato no consisten en ignorar los procedimientos y las leyes que se la hace estar sujeta, ni en estarse encerrada bajo llave mientras otros van imponerle lo que ella no ha aprobado; que su voluntad debe consultarse en cuestiones que se relacionan con el bienestar y la felicidad de su sexo; que la declaracin de que todos los hombres nacen iguales y con iguales ttulos para labrarse su bienestar es una mentira, mientras se excluya de ella la mitad del linaje humano; que la racionalidad est exigiendo que quien se le imponen deberes y obligaciones debe igualmente concedrsele algunos derechos; y que, en fin, el monopolio que el hombre ha hecho de las funciones pblicas es un resto de la vieja tirana del ms fuerte sobre el ms dbil. Cul es, pues, la enseanza cristiana con respecto la posicin de la mujer? Ha encontrado la mujer algn amparo, algn apoyo en la ley sagrada, mejor de lo que ya le haban reconocido los profanos? Ha venido acaso el cristianismo, con sus tendencias generosas y humanitarias, levantar este ser infortunado del fango de la servidumbre? Una triste negativa es la obligada respuesta estas preguntas, si hemos de juzgar con algn candor de las palabras del texto. Una sujecin humillante, por causa de su incapacidad para juzgar y obrar por s misma; una inferioridad indeleble, puesto que viene de la mano de Dios; una resignacin sin lmites su desventurada condicin; una vergenza sempiterna por haber sido la causa de la cada de Adn en el Paraso Terrenal20tales son las sentencias que el cristianismo ha formulado para la compaera del hombre. Hizo Dios ste para honra de su Omnipotencia; mas ella la form slo para honra
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La mujer que no vive como una Eva arrepentida y doliente, dice Tertuliano, esta ya muerta y condenada. Sus joyas son la pompa de sus funerales.
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81 del varn; y de aqu nace el abismo entre la mujer y el hombre, que es semejante al que existe entre este y su Criador. Las mujeres callen en las iglesias, porque no les es dado hablar, sino que estn sujetas, como tambin lo dice la Ley. Y si quieren aprender alguna cosa, pregunten en casa sus maridos; porque indecente cosa es una mujer hablar en la iglesia. (1 Cor., XIV, 34-35). Cada uno de por s ame su mujer como s mismo; y la mujer reverencie su marido. (Efes., V, 33). La mujer aprenda en silencio con toda sujecin; pues yo no permito la mujer que ensee, ni tenga seoro sobre el marido, sino que est en silencio. Porque Adn fue formado el primero, y despus Eva; y Adn no fue engaado; mas la mujer fue engaada en prevaricacin. Esto no obstante, se salvar por los hijos que dar al mundo, si permaneciere en fe, y caridad, y en santidad y modestia. (1 Tim., II, 11-15). La mujer, al orar, debe cubrir su cabeza; mas el varn en verdad no debe cubrir su cabeza, porque es imagen y gloria de Dios; mas la mujer es gloria del varn. Porque no fue hecho el varn de la mujer, sino la mujer del varn. Porque no fue criado el varn por causa de la mujer, sino la mujer por causa del varon. (1 Cor., XI, 4-9). Las mujeres estn sujetas sus maridos, como al Seor; porque el marido es cabeza de la mujer, como Cristo es cabeza de la Iglesia, etc. (Efes., V, 22-23). 9. El matrimonio, que es el lazo ms fuerte de la sociedad y la fuente ms pura de nuestro bienestar, es tenido en poco por el Apstol Pablo, quien lleva su despego hasta aconsejar el celibato como virtud egregia. La naturaleza ha impuesto los seres organizados la ley de la reproduccin como una necesidad de su existencia; y en el reino animal, las relaciones sexuales, movidas por las pasiones ms indomables y acompaadas de los placeres ms intensos, se hacen actos indispensables que el organismo no puede sustraerse. Si el hombre, en el curso de su evolucin moral, ha llegado avergonzarse del acto que debera ser el ms sagrado de su vida, lo debe las preocupaciones del pesimismo religioso, que siempre mir con horror el ejercicio de todas las funciones corporales; y la condenacin y restriccin de los deleites sexuales, que han hecho de ellos una fruta prohibida y peligrosa, lejos de ir al mejoramiento de la raza, han engendrado la corrupcin, el engao y la taimada hipocresa. Ni puede esperarse otra cosa, pues, mientras se haga del gnero humano una excepcin del reino animal, nuestros preceptos y teoras tienen que estar en pugna con los hechos, que estn siempre sujetos los dictados de la naturaleza y resguardados por una sancin que el hombre no puede revocar. Sabias son las disposiciones naturales: los seres inferiores, que nosotros llamamos brutos, llenan sus obligaciones, satisfacen sus apetitos con medida, sin que el desenfreno sensual llegue jams dominarlos ni hacerse el solo objeto de su existencia; y si entre nosotros se puede observar una disposicin contraria, ella proviene sin duda de los lazos, impedimentos y censuras que la sociedad ha venido estableciendo. Comprendan 81
82 los antiguos la importancia de la unin conyugal, y si algunas veces se desvirtu su valor moral considerndola como un medio de dar soldados la patria, al menos no se la degrad al nivel de elemento peligroso de eterna perdicin. Puede el piadoso celibatario traer la memoria la virginidad de los sacerdotes egipcios, la castidad de los ascetas indios y de unos pocos brbaros de Tracia; los preceptos de Pitgoras y la institucin de las vestales, la violacin de cuyos votos las dejaba expuestas al castigo cruelsimo de ser sepultadas vivas. Ni faltaron personajes de alto rango que, alegando diversos, y aun opuestos motivos, torciesen con los enemigos del comercio sexual de los seres humanos. Habla Plinio el Viejo de los favores que la fortuna est brindando al hombre soltero; mofase Juvenal del candor de aqullos que creen en la bondad y fidelidad del sexo dbil, y el censor Metelo exclama apasionadamente: Romanos, si nos fuese posible vivir sin mujeres, evitaramos un grande estorbo. Ms racional es la objecin de Tles de Mileto, quien preguntado de Soln porqu no acepta el himeneo, le contesta que la muerte de un hijo es una gota amarga que l no quiere probar. Mas estas excepciones son bien raras, y ni el pueblo ni los legisladores se mostraron jams adictos al celibato. Severas eran las leyes y costumbres contra los clibes, y mientras la matrona romana disfrutaba de una veneracin legtima, el joven de Esparta rehusaba con altivez su asiento al anciano soltern. Pero el cristianismo se propuso arrancar del corazn todo sentimiento y matar en la carne todo apetito y todo placer. Ni puede esperarse que una religin que ha arrinconado y escarnecido los afectos de un hijo y de una madre, incurra en la debilidad de patrocinar los actos groseros y sensuales de los cnyuges. No prohbe la nueva Ley el matrimonio; pero lo vilipendia: no proscribe la abstinencia absoluta; pero la ensalza y aconseja. La vida futura, el anhelo del creyente, est caracterizada por la ausencia de los lazos carnales, y en ella ni se casarn, ni sern dados en casamiento, sino que sern como ngeles de Dios en el cielo. (Mat. XXII, 30; Mar., XII, 25; Luc., XX, 34 y sig.). La observacin de Feuerbach no carece de su racionalidad, saber: que, puesto que el matrimonio est excludo del cielo, y el cielo es el ideal del cristiano, el matrimonio es opuesto al cristianismo. (Vase Feuerbachs Essence of Christianity, pp. 164-169). Ni es esto todo: la mutilacin que destrona al hombre del solio de su dignidad, y mata en l toda virilidad masculina, logr la aprobacin del egregio Maestro que se ape del cielo reparar las villanas de Satans. Hay castrados que as nacieron del vientre de su madre; y hay castrados que lo fueron por los hombres; y hay castrados que s mismos se castraron por amor del reino de los cielos. El que pueda ser capaz, salo. (Mat., XX, 12).
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83 Insiste Pablo en las ventajas del celibato, y al dar sus razones para permitir el matrimonio, entra en pormenores ntimos que, con todo el respeto debido al santo Apstol, no podemos menos de calificar de desvergenzas. Aun riesgo de ofender el odo de nuestros lectores (preparado ya sin duda por el versculo anterior), ponemos continuacin su discurso inspirado: Bueno sera un hombre no tocar mujer; mas por evitar la fornicacin, cada uno tenga su mujer, y cada una tenga su marido.... No os defraudis el uno al otro, sino de acuerdo por algn tiempo, para dedicaros la oracin, y de nuevo volved cohabitar, por que no os tiente Satans por vuestra incontinencia. Mas esto digo por indulgencia, no por mandato. Digo tambin los solteros y las viudas, que les es bueno si permanecen as, como tambin yo. Mas si no tienen don de continencia, csense, porque ms vale casarse que abrasarse. . . . Ests ligado mujer? No busques soltura. Ests libre de mujer? No busques mujer El que est sin mujer, est cuidadoso de las cosas que son del Seor cmo ha de agradar Dios; mas el que est con mujer, est afanado en las cosas del mundo, cmo ha de dar gusto su mujer, y anda dividido. Y la mujer soltera, y la virgen, piensa en las cosas del Seor, para ser santa de cuerpo y alma; mas la que es casada, piensa en las cosas que son del mundo, y cmo agradar al marido.... El que casa su virgen, hace bien; y el que no la casa hace mejor. (1 Cor., VII). Dos justsimas observaciones podemos hacer sobre estas mximas de tan acendrada pureza: 1. El lector candoroso no puede menos de advertir que el Apstol, sin condenar en absoluto la institucin del matrimonio, la considera como un mal que sirve solo para remediar el mal aun mayor de las relaciones ilcitas, y que ocupando el corazn de los cnyuges con mutuas afecciones y cuidados, viene privar Dios de la mitad de sus alabanzas. La vida conyugal no es una fuente de legtimos goces, ni una escuela de grandes virtudes, ni la miniatura de la vida social; sino un remedio contra las tentaciones, y, como todo remedio, productor de grandes desarreglos y calamidades. El amor sexual no es una ley del organismo, es lo ms una ley grosera de la carne, pero antagonista de la pureza del alma. Ms vale casarse que abrasarse. Palabras tan claras nos estn descubriendo el sentimiento de su autor inspirado: en la alternativa de dos males, el del infierno y el de una esposa, venga el ms leve de la esposa, que, si es un grande impedimento para nuestros deberes religiosos, no nos llevar necesariamente los suplicios eternos. Mal podremos, pues, acusar los ilustres institutores del monaquismo de haber bastardeado entendido mal las expresiones del escritor sagrado; pues es indudable que ste da la preferencia al celibato. Ni son stas nuestras ideas originales, ni el fruto de una predisposicin contra la fe cristiana: 83
84 en las lneas anteriores hemos estado repitiendo los comentarios de Tertuliano en su epstola su esposa. 2. Alega Pablo contra el hombre casado la divisin de su corazn entre su mujer y su Criador, siendo as que solo el Hacedor es digno de nuestros servicios y nuestros pensamientos. Intil es repetir aqu lo que ya hemos dicho: que la moral, como ciencia, no reconoce obligaciones del hombre para con Dios, sino nicamente del hombre para con el hombre. Por otra parte, servir nuestra esposa, y andar cuidadosos por su felicidad, son virtudes de carcter tan axiomtico, que los cristianos de hoy en da, lejos de aceptar el texto literal de la Epstola apostlica, estn echando el resto por acomodarlo los dictados de la razn y de la humanidad. El hombre que vive para su esposa cumple con un deber que la misma naturaleza le est imponiendo; satisface un placer que tiene por resultado la conservacin de la especie; aumenta su felicidad, la de su compaera, la de su familia y la de su patria. Qu ms se puede exigir de l? quin tiene derecho exigir de l otra cosa? Quin tiene derecho condenar lo que contribuye la dicha del individuo y la tranquilidad de la sociedad? No solo es justo que el hombre divida su corazn entre su mujer y su Criador: aun hay ms: es justo que la mujer sea el nico objeto de nuestros afectos, con exclusin del Criador. Ni podemos aceptar la idea irreverente, por no decir blasfema, de que el Ser Supremo pueda encenderse en celos contra una esposa tierna que goza inocentemente del merecido amor de su consorte. Aunque el matrimonio no es considerado como delito, es tratado con desprecio inscrito en la lista de las tentaciones; mientras se hace una accin meritoria el contrariar las leyes sabias de la naturaleza, sustrayendo al hombre las afecciones que ms llevadera hacen la vida. Mas esto no colmaba las aspiraciones del ascetismo refinado, y la Iglesia puso una zarza ms en el camino ya espinoso del Paraso, prohibiendo, por inspiracin del infalible Parclito, el matrimonio sus santos sacerdotes. Puede argir el infiel, quiz con malicia, pero no sin razn, que esta disposicin est encontrada con las palabras tambin inspiradas del Apstol, que no escrupuliz el que los ministros del Verbo aceptasen las caricias matrimoniales. (Tito, I, 6; 1 Tim., III, 12). Mas no se para la autoridad en estos devaneos, y menos cuando la mayora de los fieles, con envidiable mansedumbre, han venido conformarse con creer lo que se les ordena, sin echarse morir por saber qu es lo que estn creyendo ni quin es quien lo est enseandohumilde sumisin que fulgura en el cielo esplendoroso de la moral cristiana.
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85 10. Se alaba menudo el espritu de dulzura, humildad y modestia que inspir los preceptos del Testamento; y si bien es preciso reconocer que muchas de sus mximas son grandes hasta la sublimidad, debemos tambin advertir que son contradichas por otras de ms peso, y por las acciones del Maestro y sus discpulos; fuera de que aquellos aforismos que hacen de la humildad un servilismo degradante, no pueden mirarse sino como ofensas nuestro orgullo personal y decoro. No resistas al mal; antes si alguno te hiriere en la mejilla derecha, prale tambin la otra; y aqul que quiere ponerte pleito y tomarte la tnica, djale tambin la capa; y al que te precisare ir cargado mil pasos, ve con l otros dos mil mas.... Amad vuestros enemigos; haced bien los que os aborrecen, y rogad por los que os persiguen y calumnian. (Mat., V, 39-41,44). Expresiones de esta laya se encuentran menudo en los Evangelios y las Epstolas, y son tenidas en grande estima entre los fieles. Mas son tales mximas la sincera interpretacin de las leyes de la naturaleza humana, pueden promulgarse como de algn valor para el cuerpo social? Por desgracia, la mayora de los hombres no son mansos, y si fusemos poner en prctica aquellas teoras de fingida humildad, pronto los perversos se aprovecharan de nuestra cristiana paciencia para hacerse dueos de nuestros bienes y cabalgar sobre nosotros, haciendo de los justos esclavos miserables, y disfrutando ellos impunemente los frutos de su mala entraa. Las leyes se han hecho con el objeto de asegurarnos el ejercicio de nuestros derechos y castigar los perturbadores de la felicidad pblica privada. Mas si nuestra modestia ha de llegar hasta gozarnos y alegrarnos cuando se nos maltrate y robe; si es un hecho que tales sufrimientos abren camino al cielo, para qu leyes? para qu gobiernos? En una palabra, para qu sociedad? El amor propio es uno de los caracteres distintivos del hombre digno, y nuestro pundonor es fuente de legtimo respeto y estima merecida. Son el engreimiento y la soberbia pasiones bajas; mas no debe confundrselas con el orgullo personal y el cuidado que cada uno debe tener de su honra. Quien permite que impunemente se le abofetee y se le despoje de sus bienes, pronto estar maduro para el despotismo de los malos; y, perdiendo toda vergenza y todo coraje, se prestar los abusos de los perversos, la risa de la multitud y al desprecio de las personas sensatas. Fuera de estas consecuencias individuales, la doctrina que vamos tratando prepara los pueblos para el yugo de los dspotas, y, matando en el hombre el valor y el decoro, producir una chusma de esclavos serviles, atentos solo sus soadas dichas de ultratumba, mientras ven con indiferencia, quiz con regocijo, sus derechos de seres humanos pisoteados y escarnecidos. Por otra parte, estas mximas de extremada humillacin son, como observa 85
86 Volney, contrarias al precepto cristiano, Amars tu prjimo como a ti mismo; pues si hemos de permitir que el prjimo abuse de nosotros, le amaremos ms que nosotros mismos. Aun hay ms: la moral moderna, que tiende sin cesar ponerse en armona con los principios de la libertad y la independencia, no solo reconoce el derecho, sino que impone el deber de resistencia la opresin y la tirana. La fuerza bruta, la violencia y las medidas ms extremas todo es permitido contra los opresores del hombre. Estamos seguros de que ningn cristiano, o quiz uno que otro, negar la legitimidad moral de las guerras de independencia que han emancipado las naciones americanas; mas al mismo tiempo es evidente que, segn la moral cristiana, la sujecin hubiera sido una virtud, y la insurreccin fue un pecado; y si los hroes de Amrica hubieran sido verdaderos cristianos, hoy estara el continente en poder de los dspotas europeos. Amad vuestros enemigos. Es esto posible? Quin es el que ama quien ha usurpado su propiedad, ultrajado su honra, maltratado su cuerpo, oprimido su pensamiento mancillado su hogar? Es ste un estmulo para la virtud y el buen comportamiento? Si el malvado ha de gozar de nuestro amor, al par del hombre recto, qu vale practicar el bien, cul es nuestro aliciente para cumplir nuestros deberes para con el prjimo? Puede contestarse, la verdad, que nuestro galardn grande es en el cielo, que el perverso sufrir su castigo en el infierno; y sta es ciertamente la idea cristiana, pues Pablo dice en alguna parte que solo Dios toca la venganza de las injurias; mas aqu el terreno es resbaladizo, como que no todos prestan mucha atencin esos juicios lejanos inciertos, y la sociedad necesita sanciones ms eficaces; que, de otro modo, imposibles seran la tranquilidad pblica y el progreso humano. Entindase, sin embargo, que nosotros no confundimos la censura moral con el odio y la venganza, ni el derecho de defensa propia con el atropello de las represalias; y mientras queremos que se exponga los malvados al juicio pblico y que cada cual resista los ultrajes que insultan su decoro, queremos tambin dar la mano al enemigo en desgracia y perdonar al ofensor arrepentido. Admiramos las acciones de verdadera paciencia y que muestran un corazn generoso, en tanto que no tiendan alimentar la maleza del servilismo. Refiere Plutarco que Pericles sufri sin distraerse de sus quehaceres los insultos que por todo un da estuvo prodigndole un truhn, y que al anochecer, llegando su casa seguido por su implacable agresor, mand uno de sus sirvientes con una luz acompaar este hombre su casa. Tambin Licurgo, quien el jven Alcandro ha sacado un ojo con su bastn, hace que se le entregue al delincuente, y obligndolo vivir con l, lo convierte en un hombre lleno de sabidura y de moderacin. Alabamos estos actos individuales, y los hemos puesto como ejemplos, para que no se crea que, al atacar la enseanza cristiana, elogiamos la 86
87 venganza y el odio. Mas cuando se proclama como ley absoluta, A nadie resistis; someteos toda humana criatura; amad vuestros enemigos, cualquier lector juicioso puede ver la diferencia que media de estos mandamientos la clemencia desplegada en ocasiones por grandes hombres y pases. En pocas palabras, nuestra doctrina se resume en estos trminos: Perdonar los agravios que puedan despreciarse sin menoscabo de nuestra honra ni de nuestra seguridad. En cuanto al amor del enemigo, fuera mejor no tenerlos; y ya que los tengamos, podemos perdonarlos; el amarlos odiarlos no depende de nuestra voluntad, y es intil dar ordenanzas sobre los sentimientos. Veamos ahora si el mismo Jess puso en prctica lo que iba predicando. Cierto es que cuando uno de los ministros de Ans le dio una bofetada, causa de la respuesta que haba dado al pontfice, Jess contest humildemente: Si he hablado mal, da testimonio del mal; mas si bien, porqu me hieres? (Juan, XVIII, 23). Lejos de censurar estas palabras sublimes, hallamos en ellas, no solo un fondo de verdadera resignacin en el infortunio, pero tambin un reproche contra la fuerza bruta y un llamamiento la razn calmada. Tambin el Maestro ordena Pedro el envainar su espada y el abstenerse de toda resistencia contra los que iban con Judas Iscariote. (Ibid., 11). Pero en estos casos la sujecin era, no solo prudente, sino necesaria; pues careca Jess de los medios de defensa, hallndose rodeado de enemigos que le sobrepujaban tanto ms cuanto sus discpulossi se excepta el supuesto arranque de Simn Pedrono descollaron nunca por su bravura ni su fidelidad. Cosa distinta hizo el Mesas cuando tuvo el poder de zaherir sus contrarios, y mientras unas veces se deshaca en insultos contra los prncipes y fariseos, otras se gozaba en cerrar el entendimiento de los incrdulos para que no creyesen, y fuesen condenados al eterno suplicio. Ya se ufana con las penas reservadas sus despreciadores, ya toma el ltigo para arrojarlos del templo del Seor; ora gusta de ser baado en ungento, lujo que aun sus discpulos censuran, alegando que ms valdra vender aquel leo valioso para dar de comer los necesitados (Mat., XXVI, 6-13);21 ora lleva su saa hasta maldecir el vegetal inanimado que no se somete sus caprichos antinaturales (Ibid., XXI, 9). Pudieran multiplicarse los ejemplos, que van mostrando las claras la verdad popular de que del dicho al hecho hay un gran trecho. Tampoco podemos aceptar la mxima de que el estar satisfechos cuando hemos sido buenos y rectos es orgullo pecaminoso, mientras es gran virtud el humillarnos confesar nuestras faltas delante de Dios. Se ve esto en el ejemplo del fariseo y el publicano. Dos hombres subieron al templo orar, el uno fariseo, y el otro publicano. El fariseo, estando en pi, oraba en su interior de esta
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El ungento podra haberse vendido por ms de trescientos denarios. (Mar., XIV, 5). Un denario es como quince centavos.
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88 manera: Dios, gracias te doy por que no soy como otros hombres, robadores, injustos, adlteros, as como este publicano. Ayuno dos veces la semana; doy diezmos de todo lo que poseo. Mas el publicano, estando lejos, no osaba ni aun alzar los ojos al cielo, sino que hera su pecho, diciendo: Dios, mustrate propicio m pecador. Os digo, dice Jess, que ste, y no aqul, descendi justificado su casa; porque todo hombre que se ensalza ser humillado, y el que se humilla ser ensalzado. (Luc., XVIII, 10-14). Es esto moral y justo? Fue un acto de orgullo el del fariseo, que con humildad daba Dios la honra y lo bendeca por sus dones? No tiene cada cual derecho de regocijarse al ver que ni el crimen ni el vicio han invadido su corazn? Qu tiene de ms la rectitud que la perversidad, sino el dar al hombre recto una satisfaccin y una tranquilidad que el perverso no posee? Mas, siguiendo las viejas preocupaciones que hacen de Dios un dspota y del hombre un esclavo, vino el cristianismo pintar la abyeccin y el humillamiento como ms satisfactorios los ojos del Ser Supremo que la misma virtud y la pureza de corazn. 11. Quedan aun algunas mximas y prcticas poco sabias sobre diversos asuntos, que pondremos aqu juntas, y las cuales consagraremos tan poco tiempo como nos sea posible: Odio contra las riquezas. Ms fcil cosa es pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de los cielos. (Mat., XIX, 24). Jess manda los ricos que vendan cuanto posean, den el precio los pobres, y lo sigan. (Mr., X, 21). Vended lo que poseis, y dad limosna. (Luc., XII, 33). Aprobamos el que se mande al rico el socorrer al pobre, y condenamos la avaricia de los capitalistas y el abuso que por lo general hacen de sus riquezas, las cuales se apegan con ahnco grosero; mas si cada uno ha de vender su propiedad y dar el dinero los necesitados, qu fuente de trabajo puede quedar? Esto alcanzara para comer por algn tiempo, mas luego la escasez sera completa. Adems, tal modo de fortalecer la fe es un golpe dado la sociedad y al progreso, que estn basados en el derecho de propiedad. Supersticin. Sanad-enfermos, resucitad muertos, limpiad leprosos, lanzad demonios, son las instrucciones del Maestro al enviar sus discpulos predicar el Evangelio. Enferma alguno entre vosotros? Llame los presbteros de la Iglesia, y oren sobre l, ungindole con leo en el nombre del Seor; y la oracin de la fe salvar al enfermo, y le aliviar el Seor, y si tuviere pecados, le sern perdonados. (Santiago, V, 14-15). La Edad Media ha mostrado el fruto de estas supercheras y otras de posterior invencin. No ha fenecido aun la fe en la eficacia de las oraciones fervorosas; mas es de advertir que ni los fieles ms refinados se desentienden de acudir los mtodos humanos, cuando la ayuda celestial no desciende oportunamente: y el mdico, el escalpelo, el cido fnico y 88
89 el cloroformo no dejan de tener su popularidad en el rebao del Redentor. Las leyes de la naturaleza se imponen y se hacen respetar, y su violacin trae siempre la ms inevitable de todas las censuras. La conviccin de que la salud del cuerpo y la prosperidad en la vida se alcanzan por medio de unciones y oraciones, llen la Europa cristiana de pobreza, miseria inmundicia; y, matando el espritu emprendedor y varonil de romanos y griegos, bastarde el ideal de la existencia, postr al hombre las plantas de un eterno Dspota, y borr del pensamiento la idea noble y ennoblecedora de que la humanidad puede por s misma hacer frente los contratiempos de la vida. Mas en los tiempos de la predicacin cristiana era ms obvio el descargar toda calamidad sobre la malicia de un genio perverso, y el agradecer toda ventura su rival Omnipotente, que el desentraar los misterios patolgicos y fisiolgicos de nuestra frgil materia. Un achaque tenaz, una dolencia crnica, sin falta deba ser la expresin de un demonio encarnado en el paciente; ni poda haber remedio ms eficaz que el exorcismo de un varn santo y amigo del Altsimo. Jess hall aqu campo fecundo para desplegar su poder divino, y sus proezas de mayor quilate estn siempre relacionadas con la expulsin de algn diablo malvado. Ni se detena escrupulizar sobre puntos de caridad ni de justicia; y en una ocasin ech dos mil demonios del cuerpo de un posedo, y los envi dos mil puercos, que se ahogaron en la mar, precipitados all por las sacudidas de los enemigos infernales. Semejante acto, tan estupendo cuanto poco benvolo, cuyas consecuencias fueron el tormento de los pobres brutos y la ruina de sus propietarios, excit un grande y fundado temor entre los moradores de la tierra, que vinieron rogar al Redentor que se fuese milagrear otra parte. (Mr., IV, 34). No es maravilla que los pueblos humildes y sencillos se negasen recibir un Salvador cuya misin ellos no comprendan, y que se anunciaba por prodigios tan alarmantes para la tranquilidad de hombres y bestias. No queremos aqu hablar de esa cafila de milagros que inundan el Libro Santo, y que tanto empaan su brillante fama; mas recordaremos el reino de Satn, personaje tan importante para los telogos cuanto pernicioso para la tranquilidad del creyente. Sbese que todas nuestras desventuras son la obra de aquel enemigo implacable, y no da un paso nuestra planta incierta, sin que el monstruo est cavando un abismo para precipitarnos. El diablo vuestro adversario anda como len rugiendo en rededor de vosotros, buscando quin tragar, dice Pedro. (Ep. I, V, 8). Hllase el texto lleno de esta supersticin daosa; y para colmo de confusin, se hace que Dios permita las tentaciones, si bien ponindoles un lmite. Fiel es Dios, que no permitir que seis tentados ms all de vuestras fuerzas; antes har que saquis provecho de la misma tentacin, para que podis perseverar. [I Cor., X, 10J. La monstruosa idea de esta monarqua del mal, que Dios tolera, y la eternidad de los suplicios por faltas que Dios no ha querido remediar, echan abajo toda nocin de la benevolencia y contradicen la 89
90 misericordia y dulzura atribuidas al Ser Supremo. Ya lo hemos dicho, mas no est por dems el repetir las preguntas: Por qu no destruye Dios Satans? Por qu le da el poder de convertir el mundo en un teatro de iniquidad sempiterna? No es una blasfemia el suponer que el Criador se complace en este juego infame, y que las almas desventuradas que ceden la tentacin que l mismo atiza, han de ir arder por siempre en los profundos infiernos? Por otra parte, es justo el imponer al delincuente un suplicio sin fin por un pecadillo que nadie daa, como la negacin de un milagro otra maravilla? Y cul es el objeto de las penas de ultratumba? Las leyes de los hombres imponen penas con el objeto de asegurar el bienestar de la sociedad, no con el objeto exclusivo de atormentar al violador de los derechos humanos. Mas qu provecho resulta de tener un espritu sufriendo sin tregua ni fin? No se asemeja esto ms la vil venganza que otra cosa alguna? Contstase, sin embargo, que las miras de Dios son incomprensibles, y que sus obras no deben juzgarse segn nuestro criterio reducido; pues lo que parece loco en Dios, es ms sabio que los hombres: y lo que parece flaco en Dios, es ms fuerte que los hombres. [1 Cor., I, 25]. Semejante doctrina es contraria las ideas religiosas, que continuamente estn representando Dios lleno de cualidades humanas llevadas un alto grado de perfeccin; pero al hallarse los fieles en un predicamento peliagudo, echan mano de aquel expediente, que con tal facilidad pone un fin toda objecin. Egosmo.Es un hecho indudable que nuestros actos voluntarios son tan solo manifestaciones de nuestro inters, y van siempre precedidos de un juicio sobre las penas placeres que puedan producirnos. Difcil es desentraar las causas de ciertas disposiciones humanas, como los afectos de familia, que son quiz menudo el fruto de la herencia; mas estas investigaciones son del dominio de la psicologa, la antropologa y otros ramos del anlisis cientfico, mientras la moral se conforma con aceptar los hechos tales cuales la naturaleza los presenta. La doctrina del inters y la utilidad ha sido ya anatematizada por los fieles, y desde Epicuro Helvecio, Volney y Bentham, sus defensores han sido inscritos en las listas de Satans. Sin embargo, la contumelia de un dogmatismo absoluto no ha podido aun borrar en el nimo del hombre lo que existe en l como una ley ineludible y un elemento necesario para el mantenimiento de su existencia. No proclama el utilitarismo el culto de la glotonera, la embriaguez y los apetitos desenfrenadosacusacin que con ms malicia que justicia se le ha hecho frecuentemente. La doctrina de la utilidad sostiene que el hombre no vino la vida por su propia voluntad; que, al hallarse en ella, sus sentimientos lo impelen proporcionarse sensaciones agradables y alejarse siempre de las desagradables; que la analoga le est mostrando que estas tendencias son el carcter distintivo del mundo animal; que cumpliendo con ellas los seres sensibles se multiplican y desarrollan, y que, menosprecindolas tratando de contrariarlas, el individuo y la especie degeneran, y la vida se hace una carga 90
91 insoportable. En el curso del tiempo, los placeres intelectuales y morales han llegado ser poderosos mviles de la virtud; y el utilitarista, al prometer los justos premios dignos, respeto y acatamiento en la sociedad, inmortalidad de nombre y fama, hace de la rectitud una prctica atractiva y da los buenos un estmulo, mostrndoles la recompensa de sus acciones meritorias. La gloria, dice Salustio, es el pbulo de la prudencia; quitada aqulla, la virtud es de suyo amarga y rida. Ni es racional ni justo el pretender privar al hombre de su placer legtimo; pues qu mal puede emanar de la felicidad y el bienestar? Aun hay ms: el utilitarismo es la expresin ms fiel del amor la humanidad: su moto es: El bien pblico, y su mxima fundamental, que los intereses individuales deben sacrificarse los intereses de la especie. Pero en todo esto va envuelta una asercin implcita que no puede armonizar con las ideas religiosas, cual es la de que los anhelos del hombre deben cifrarse en su felicidad presente. Para rechazar esta proposicin es preciso demostrar: 1 que existe un Ser Supremo; 2 que ese Ser Supremo est en relacin con los hechos humanos; 3 que ese Ser Supremo nos ha revelado su voluntad; 4 que ese Ser Supremo ha condenado la felicidad como opuesta la moral; y 5 que ese Ser Supremo tiene derecho imponernos una ley que la humanidad rechaza. O bien, tratando la cuestin bajo otro punto de vista, es preciso probar: 1 que hay una existencia futura en que el hombre est bajo la direccin inmediata del Criador; 2 que el Criador ha hecho esta vida de abajo con el solo propsito de atormentar probar sus criaturas; 3 que el Criador no da la dicha futura al que haya disfrutado la dicha presente; 4 que el Dios que se goza con nuestro infortunio en la vida actual cambiar sus sentimientos en la otra vida; y 5 que la vida presente no tiene ms objeto que el preparar al hombre para la vida que viene. Mientras estas proposiciones no se demuestren, el utilitarismo no puede ceder su puesto al pesimismo religioso. La doctrina cristiana desterr del pensamiento todo inters mundano; mas, como el egosmo es en ltimo anlisis el fundamento y mvil nico de toda accin humana (y aun divina), la nueva Ley lo llev un mundo lejano y misterioso, en que los lazos de la sociedad no existen, y en donde cada cual, por s solo, disfruta un placer sin fin, independientemente de sus semejantes. Este placer futuro es el mejor estmulo del cristiano, que en su vida no se propone otra cosa que su propia salvacin. Pueden leerse cada paso en el texto las promesas de inmortalidad inefable deleite hechas los fieles que abandonen sus deberes sociales y contraren las leyes de la naturaleza. Es esto progresivo? El utilitarismo ensea que nuestros deberes son para con nosotros mismos y para con el prjimo, y que la prctica del bien y el debido ejercicio de nuestras facultades nos darn grandes ventajas sobre la tierradoctrina que sin duda promueve la fraternidad de los hombres y el perfeccionamiento de su condicin. Tambin previene que nadie tiene derecho disfrutar una buena vida si no 91
92 coopera al bienestar de los otros. El cristianismo ensea que el primer deber del hombre es para con Dios; que las cosas del mundo y los negocios humanos nada valen; y que todo creyente no debe tener ms mira que su propio placer en ultratumba, el cual se consigue desdeando cuanto es halageo y agradable en este valle de lgrimas, es decir, menospreciando toda civilizacin y todo adelanto. 12. Tales son las doctrinas cristianas, que creemos haber expuesto con sinceridad; y, para evitar que se nos tache de exageradores calumniadores, como es la usanza, hemos ido copiando fielmente las palabras del Santo Volumen, aun riesgo de hacernos pesados y fastidiosos. Ni sera completa nuestra exposicion, si nos abstuvisemos de reproducir y analizar aquellos aforismos sublimes y de grandeza innegable que brillan en el texto sagrado; y el lector los encontrar en uno de los prrafos siguientes. Por desgracia, pocas personas leen el Nuevo Testamento, y la mayora de los devotos se conforman con beber la miel que mana de los labios de los ministros del culto admitido. Cuidadosos son stos, cuando se ataca su doctrina, de exponerla con tiento; y mientras recuerdan el amor del prjimo y la caridad, se abstienen de penetrar en el fondo y la parte esencial de su enseanza. Los que los escuchan, embelesados con estas virtudes tan dignas de aprecio, amen de algunos milagrillos que las adornan y sazonan, se imaginan que ellas forman el conjunto de la moral cristiana. De aqu nace que este sistema tenga partidarios numerosos, especialmente entre aquellas personas humildes que no nacieron para las ciencias ni las letras. Al ver, pues, la gran popularidad de la nueva Ley, y las alabanzas que se le prodigan, es racional y justo analizarla, ver si su fama es usurpada legtima, y si lo que le es peculiar es lo que la cristiandad le est atribuyendo. El ascetismo no puede mirarse hoy como un elemento del progreso ni como una virtud excelsa. El organismo social requiere la cooperacin de todos los individuos, y proponindose la felicidad presente por nico fin, no puede aceptar en sus mximas leyes dogmticas que solo tienden la felicidad futura y se ocupan de otro mundo y otra existencia. La vida se reconoce hoy como un fenmeno natural, complejo y variado, en que el mal y el bien se alternan y se suceden segn la ley de causalidad, independientemente de toda voluntad extramundana. Est en nuestro poder el modificar, variar producir las causas, y con ellas las consecuencias que nos afectan directa indirectamente. El hombre ha aprendido por experiencia que su actividad y la de sus semejantes es el nico remedio contra sus desventuras, y que este remedio, haciendo la vida ms dichosa y ms atractiva, debe estar siempre en operacin. Pero el cristianismo, que considera la vida como un anatema y una desgracia irremediable, se 92
93 consuela con la esperanza de un placer futuro; y puesto que este placer no exige la cooperacin de sus semejantes, ellos vienen ms bien serle un estorbo que un auxilio. Disfrzase veces esta forma suprema del egosmo con el pretexto balad de servir Dios: y el Apstol declara que ninguno de nosotros para s vive, y ninguno para s muere; porque si vivimos, para el Seor vivimos; y si morimos, para el Seor morimos. Y as, que vivamos, que muramos, del Seor somos. (Rom., XIV, 7-8). No sera ms virtuoso y meritorio el vivir para la raza humana, que el vivir para el Criador? Qu puede hacer el hombre, microscpico gusanillo, segn lo pinta el pincel teolgico, por el Ser Omnipotente, criador, poseedor y regulador de la tierra y de los cielos? A l nada le falta; mas nuestros hermanos los abaten las necesidades y los afligen las privaciones; por ende fcil es concluir que la vida empleada en servir Dios es estril intil; mientras que la que se pasa en el servicio de los hombres da siempre su cosecha. Y en suma, qu se entiende por servir Dios? Sin duda el Criador, siendo eterno infinito en todos sus atributos, no puede recibir servicio ninguno de nosotros. Aquel servicio no puede, pues, redundar en favor de Dios, sino en favor del servidor. As, cuando se dice que un hombre est sirviendo Dios, debe entenderse que est sirvindose s mismo. Puede quiz disculparse el ascetismo predicado por Jess y sus primeros seguidores, si se advierte que en aquellos das, cuando Tiberio, Caligula, Claudio y Nern empuaban el cetro del mundo, y los gobernadores de provincia empleaban menudo su poder en la opresin y los abusos, mientras los infelices sufran con frecuencia la suerte de las bestias, ningn aliciente poda tener para ellos esta vida terrestre, llena de penalidades y miserias. Hllase aqu una de las razones por las cuales el cristianismo encontr sus primeros sectarios entre esta gente desamparada nfima, que vea al fin abrirse un horizonte ante sus ojos angustiados. Pero tambin el Cristo, al ensear sus doctrinas, erigi la desventura en virtud, y lejos de contribuir al mejoramiento de tan deplorables circunstancias, halag el inters de los oprimidos, prometiendo solo ellos el inestimable galardn. Vse, pues, que el egosmo es la raz en que se entronca el rbol de la cristiandad, y esto solo bastara para que los fieles no fuesen tan violentos en sus ataques contra el utilitarismo. En los tiempos actuales, al menos en los pases civilizados, aquel ascetismo, nacido de la desesperacin, tiene poco ningn fundamento; de donde nace que la mayor parte de los cristianos de hoy en da No Son Cristianos. El poder y otras causas han cambiado casi por completo el sistema sentado por Jess; mas se repite su nombre, y con esto los fieles quedan satisfechos de que el cristianismo aun existe. Adems, se han dividido siempre los sectarios en dos grandes clases: unos han seguido las mximas ascticas; otros, ms apegados al poder, se han dado la persecucin y la opresin, siguiendo las mximas de intolerancia. Los 93
94 primeros han bastardeado comnmente su intento, y mientras all en tiempos remotos se vea al ermitao pasar su vida en la soledad como un loco, pronto las ermitas y monasterios se cuajaron de una chusma de fanticos tan desaforados y violentos, que las legiones veteranas del Imperio teman ms su crueldad y su saa que la ferocidad de los mismos brbaros del Asia y del Norte de Europa. 13. La doctrina injusta de salvacin por la fe; la doctrina ms injusta aun de que plugo al Criador sacrificar un inocente por las transgresiones de Satans, dejando ste impune; el odio contra las personas acomodadas, que quiz pueda en algunos casos tacharse de envidia; la proscripcin del trabajo, del progreso, de la felicidad terrestre, de las afecciones de familia, de los deberes sociales; la humillacin servil, y el desprecio del amor propio y de la honra personal; las mximas en defensa de la esclavitud y en apoyo de la teocracia; el rebajamiento de la mujer; la preferencia del celibato la virtud del matrimonio; los terrores del infierno, y el poder abrumador dado al diablo sobre nuestra pobre debilidad; la desconfianza que el hombre debe tener de sus propias fuerzas, y el deber de aguardarlo todo de arriba; la idea ofensiva de que el hombre es un ente degradado, incapaz de todo bien, y que solo por la gracia de Dios puede llegar ser algo; la intolerancia con aqullos quienes la luz celestial no ha querido mostrar el camino de la rectitud; la blasfemia de que debe servirse los intereses de Dios primero que los intereses de los hombres; el egosmo, la supersticin, el odio teolgicotales son las enseanzas de moral cristiana y las prcticas puestas en uso por sus benemritos fundadores y campeones. 14. Clmase menudo que nuestra civilizacin se debe al cristianismo, y quien osa negar esta verdad axiomtica, segn se la llama, le estn reservados multitud de improperios, insultos y amenazas en esta vida, amen del llanto y el crujir de dientes de la otra. Una cuadrilla de criaturas miserables irreflexivas, dice el piadoso Mosheim, tratan con negligencia, y veces con desprecio, la religin de Jess, sin considerar que sta deben todo el bien de que con tanta ingratitud disfrutan. El cargo de ingratitud pudiera, con justicia, volverse contra los cristianos, especialmente contra los catlicos; pues ellos, aprovechndose de la tolerancia que se les concede, crecen, se multiplican, atrapan el poder, y se dan entonces remachar los grillos del despotismo y la opresin, escogiendo por sus vctimas los defensores de aquellas leyes cuya sombra ha podido alzarse la maleza del fanatismo. Ni insultos ni agravios pueden servir como argumento; y es preciso ver si las acusaciones hechas los incrdulos emanan de la realidad, si son calumnias engendradas por el encono y la parcialidad de los devotos.
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95 Qu debe, pues, la civilizacin al cristianismo? Acaso la caridad y el amor del prjimo? Mas cmo es posible conciliar esta virtud con las mximas intolerantes promulgadas por el Maestro y sus secuaces? Si alguno os predicare fuera de lo que habis recibido, sea anatema. Si alguno no ama Nuestro Seor Jesucristo, sea excomulgado, perpetuamente execrable. Si alguno viene vosotros, y no hace profesin de esta doctrina, no le recibis en casa, ni le saludis. No son estos preceptos contrarios todo amor, toda benevolencia? Ignoraban los escritores sagrados que la mayora de los hombres difieren en puntos de religin, y que basar la caridad sobre la comn creencia es darle un cimiento reducido y deleznable? Pueden acaso las doctrinas dadas la asociacin cristiana conducir la creencia de que todos somos hermanos y que con todos debemos usar compasin y dulzura? No hay millones de budistas, brahmanistas, mahometanos, libre pensadores, que, no solo son hombres como nosotros, mas que menudo ensean y practican lo que es recto y justo? No son stos nuestros prjimos? Segn el cristianismo, no deben serlo. Pues en efecto, qu cristiano sincero puede sentir amor por quien anda en los senderos de Lucifer, alzado soberbiamente contra los mandatos de su Criador? Puesto que nada hay ms abominable los ojos de Dios que el hombre, incrdulo, no se deduce que debe tambin serlo los ojos del devoto creyente? No le recibis en casa, ni le saludis. Estas consecuencias son ineludibles, y la persecucin que de ellas se desprende tiene su nacimiento en el fondo de la nueva Ley. Cuando la conviccin de que el hereje y el libre pensador son monstruos de perversidad se ha aposentado en nuestro pecho, el odio y la animosidad vienen matar todo sentimiento generoso y toda inclinacin humanitaria. Hase apelado los expedientes del poder, la corrupcin de costumbres, la ambicin y otros factores, para descargar al Evangelio de la responsabilidad de los asesinatos y persecuciones, alegando que el sistema cristiano es un sistema de dulzura y mansedumbre. Por ms que aquellas cosas hayan ayudado los escndalos y villanas que se han perpetrado en el nombre de Dios, la causa primaria debe buscarse en la raz de la doctrina, cuyo exclusivismo es la verdadera fuente del caudal de veneno que ha inundado el mundo. No es escaso encontrar entre los persecutores ms celosos, gentes de honor, generosidad, caridad y buen comportamiento en la vida privada; mas estas cualidades se desvanecen cuando el inquisidor saudo recuerda los mandatos terminantes de su cdigo. Las mximas, Ama tu prjimo, Ama tu enemigo, quedan borradas por la misma mano que, tras estamparlas en el corazn del hombre, viene estampar en seguida los sentimientos de intolerancia contra los que se alejan del credo requerido para ingresar en la fraternidad privilegiada. No hay para que andarnos matando buscando causas soadas las persecuciones: sin duda hay causas secundarias, que las atizan y enardecen; mas la gran causa es una cuestin de alta trascendencia: la negacin 95
96 de la libertad religiosa. Mientras la religin intervenga en los pensamientos y en las acciones que solo tocan al individuo, no puede menos de haber persecuciones. (Hablamos de la religin como sistema moral y social, no como sentimiento). Y un credo que fomenta y patrocina el fanatismo, no llegar nunca inspirar en el corazn los afectos de la caridad y la fraternidad universales, que se oponen diametralmente las distinciones de sectas y doctrinas. Ni qu amor puede esperarse de quien odia su padre, su madre, su propio cuerpo, su vida y, en una palabra, todos los lazos que lo sujetan este valle de lgrimas? Qu generosidad puede germinar en el pecho del adusto solitario, cuyo ahnco es la eliminacin de su propia dicha terrenal? Recelbase Csar de Casio y Bruto, mientras se desentenda de Antonio y Dolabela, alegando que aqullos eran plidos, flacos y de aspecto taciturno; al paso que en stos abundaba la salud del cuerpo. Cosa semejante puede decirse de los monjes, que, alejados de todo trato humano, gastaban sus das en el martirio y la destruccin de sus propias personas; y la experiencia ha mostrado que el odio encarnizado, el arrebato y la dureza de entraa, son los frutos de tan singular piedad. Cierto es que menudo los primeros cristianos clamaron por tolerancia. Es de derecho humano, dice Tertuliano, que cada cual adore lo que le plazca, y es contrario la religin el forzar la religin. Mas tal es siempre el rumbo de las minoras, pues de otro modo les sera imposible dificultoso arraigar sus ideas en el nimo de los hombres. Pronto los que antes geman por el suelo fueron ensalzados al solio del Imperio. Tuvieron poder, y entonces las teoras fueron puestas en prctica; y las ambiciones de los diversos sectarios, sus intereses de oro nombrada, y su odio implacable, tanto de las varias sectas entre s como de todas contra el paganismo, dieron principio una carrera de crmenes y escndalos que nunca hasta entonces haban manchado las pginas de la historia. Encaramse el cristianismo al trono; cise la diadema de los Csares, considerada ya ms ilustre que la corona de espinas del Salvador; chocronse las sectas encontradas, saturadas con el veneno del rencor y capitaneadas por lo comn por espritus empedernidos; chispe el odio; encendise la hoguera....Y hoy pueden aun verse los nubarrones de aquella oscuridad de doce siglos. Trat Juliano de poner un lmite al despotismo religioso, antes de que se extendiese mucho; mas una flecha del campamento de Sapor de Persia puso fin la carrera del joven filsofo, y mientras los fieles se deleitaban relatando como un ngel del Seor haba dirigido el dardo fatal, volvan sentarse en el trono que sus antepasados haban pretendido desdear. Divididos andaban los bandos, y ahora que el paganismo estaba muerto, los sectarios de Jess se dieron perseguirse entre s con un frenes que rayaba en salvajismo. Las bestias 96
97 feroces, dice Amiano Marcelino, no son ms crueles con el hombre que los cristianos son encarnizados los unos contra los otros. Consagrronse los nuevos amos, desde el principio de su podero, establecer los puntos ms esenciales y peliagudos de su doctrina; y las decisiones de cuestiones sagradas promulgadas en los concilios bajo el despotismo del emperador y las legiones, y menudo en medio de torrentes de sangre, desrdenes y alborotos nunca vistos, van mostrando que poco se amoldaban estos litigantes feroces las mximas del ascetismo, ni mucho menos los mandatos de la caridad. Mas dirse que stos, y otros desacatos, no tienen su apoyo en las mximas del Testamento. Es cierto que ni la ambicin desalada, ni la aspiracin altos destinos temporales, se desprenden de las enseanzas del texto; pero son consecuencias inevitables del poder otorgado unos sobre los otros; de la facultad dada los propagadores de la fe de dominar el curso de los sucesos naturales y celestiales; en una palabra, de la pretendida intimidad entre los campeones del nuevo credo y el Omnipotente. Pueden estas patraas haber sido inofensivas, y aun sinceras, en su origen; mas la experiencia ha ido demostrando que el poder depositado en minoras privilegiadas, pronto se convierte en abuso y atropello. Y, de todos modos, la persecucin y el fanatismo son los hijos legtimos y necesarios del exclusivismo cristiano. Hemos hecho hincapi en este punto interesante, porque comnmente se atribuye al cristianismo una mansedumbre y un grande amor al prjimo que no le pertenecen, pues si hay algunas palabras en apoyo de estos sentimientos, hay otras en su contra, que, por desgracia, se han mostrado ms eficaces. 15. Debe la civilizacin al Testamento la libertad y la igualdad? Someteos toda humana criatura, y esto por Dios. Toda alma est sometida las potestades superiores, porque no hay poder, sino de Dios. Se le deben el amor de la familia, los halagos del matrimonio, las virtudes del hogar? Si alguno viene m, y no aborrece su padre, y madre, no puede ser mi discpulo. Ests libre de mujer? No busques mujer. Se le debe la emancipacin de la compaera del hombre? La mujer aprenda en silencio con toda sujecin. Adn no fue engaado; mas la mujer fue engaada en prevaricacin. Se le deben el progreso, el amor del trabajo, la actividad fsica intelectual? Considerad cmo crecen los lirios del campo: no trabajan, ni hilan. No andis cuidadosos por el da de maana. 97
98 Se le deben las comodidades de la vida? No andis apurados por vuestra vida, qu comeris, ni por vuestro cuerpo, qu vestiris. Si alguno ama el mundo, la caridad del Padre no est con l. Se le deben la ciencia y la filosofa? La sabidura de este mundo es locura delante de Dios. No sepis ms de lo que conviene saber. Estas son consideraciones puramente tericas, por decirlo as, basadas en los mismos versculos del Libro Sagrado, y que no pueden eludirse. Si ahora pasamos las lecciones de la experiencia, encontraremos numerosas enseanzas que corroboran nuestras aserciones. Mas este examen requerira una larga disertacin histrica, y aqu solo observaremos que por espacio de doce siglos, cuando el poder del cristianismo era supremo, la Europa no vio sino degradacin, ignorancia, barbarie, pobreza y salvajismo; y que, como se ha dicho menudo, casi no ha habido paso que el progreso haya dado que los sectarios de Jess no se hayan opuesto en el nombre de Dios y de su religin. Al examinar las pretensiones de estos teoristas, dice Felix Oswald, el investigador imparcial no puede desdear las siguientes objeciones: 1. Que el nacimiento de la fe cristiana coincide con la puesta de la gran civilizacin del medioda de Europa; 2. Que el zenith de su poder coincide con la densa noche de la barbarie de la Media Edad; 3. Que la declinacin de su influencia coincide con el oriente de la civilizacin septentrional de Europa; 4. Que todas las victorias principales de la libertad y de la ciencia se han llevado efecto despecho de la Iglesia, despecho de sus mayores esfuerzos para impedir disminuir el triunfo de aqullas; que solamente en consecuencia de la futilidad de estos esfuerzos, las herejas de una edad han llegado ser las verdades evidentes de la siguiente, de tal manera que el cristianismo ha marchado siempre la retaguardia de la civilizacin; 7. Que entre las naciones contemporneas del mundo cristiano, las ms escpticas son las ms civilizadas, al paso que las ms ortodoxas son las ms atrasadas en libertad, industria y conocimientos. Sin embargo, en el cristianismo (?) romano entran muchos factores extraos, cuyo deslinde ha ocupado volmenes enteros de los eruditos. Las consecuencias del cristianismo puro se hallan en el monaquismo primitivo prctica voluntaria y estricta de las enseanzas del Mesas y los Apstoles. Este asunto instructivo, que nosotros consideramos como El Cristianismo ante la Historia, formar el tema del prximo captulo.
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99 16. Es, pues, el Nuevo Testamento el modelo por excelencia de las leyes morales, un repositorio de farsas groseras y sentencias envilecedoras? Solo la ceguedad de una fe extrema puede inspirar la conviccin de lo primero; y la malicia de un nimo prevenido, la asercin de lo segundo. Muy repetidamente hemos observado que el carcter exclusivista intolerante del cristianismo hace de su Ley un reglamento especial para los fieles, ms bien que un cdigo universal; pero en el seno de los creyentes se practicaron, de acuerdo con las prescripciones del Maestro y sus sucesores, virtudes grandiosas y sublimes, que en el curso de la civilizacin se han extendido todo el linaje humano. El socorro del menesteroso, la dulzura y la benevolencia, la pureza del corazn, la rectitud de la conciencia, las palabras sin mancilla, y las obras caritativas, eran otras tantas obligaciones de los hermanos cristianos, como de sus predecesores budistas y esenianos. El movimiento progresivo de la humanidad ha despojado estos nobles sentimientos de su manto religioso: el ascetismo y la intolerancia, que los restringan y los contradecan, se han hecho obsoletos; la supersticin y la credulidad, que los oscurecan, se han disipado; las relaciones del hombre con seres sobrenaturales, que los desvirtuaban, se han trocado por las relaciones de las criaturas vivientes entre s y con el universo materialnico criterio de la moral moderna. Pero toca los fundadores del cristianismo, quienesquiera que hayan sido, el haber formulado muchos de los principios ms excelentes que con el andar del tiempo han dado tanto vuelo la civilizacin y tanto ensanche nuestras facultades. Se dir acaso que nos estamos contradiciendo? Unos pocos ejemplos y explicaciones bastarn para contestar esta pregunta y desvanecer la acusacin. Todo lo que queris que los hombres hagan con vosotros, hacedlo tambin vosotros con ellos. (Mat., VII, 12) _ No adulterars: no matars: no hurtars: no dirs falso testimonio: no codiciars. Y si hay algn otro mandamiento, se comprende sumariamente en esta palabra: Amars tu prjimo como ti mismo. El amor del prjimo no obra mal, y as la caridad es el cumplimiento de la Ley. (Rom. XIII, 9-10). Toda la Ley se resume en una palabra: Amars tu prjimo como t mismo. (Gl., V, 14). El amor sea sin fingimiento: aborreciendo lo malo, aplicndoos lo bueno; amndoos recprocamente con amor fraternal; adelantndoos para honraros los unos los otros; en hacer bien nada perezosos; en la esperanza gozosos, en la tribulacin sufridos Gozaos con los que gozan; llorad con los que lloran, sintiendo entre vosotros una misma cosa; procurando bienes no solo delante de 99
100 Dios, sino tambin delante de los hombres. Si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tuviere sed, dale de beber. (Rom., XII, 9-20). Qu aprovechar, hermanos mos, uno que dice que tiene fe, si no tiene obras? Por ventura podr la fe salvarlo? Y si un hermano, una hermana, estuvieren desnudos, y les faltare el alimento cotidiano, y les dijere alguno de vosotros: Id en paz, calentaos y hartaos, y no les diereis lo que han menester para el cuerpo, qu les aprovechar? As tambin la fe, si no tiene obras, muerta es en s misma. (Santiago, II, 14-17). No increpes al anciano; mas amonstale como padre; los jvenes, como hermanos; las ancianas, como madres y las jovencitas, como hermanas, con toda castidad. (Instrucciones de Pablo Timoteo sobre el desempeo de su ministerio. 1 Tim. V, 1-2). Quin puede negar la grandeza y la moralidad de estos preceptos, y de otros muchos de igual mayor importancia? Ni nadie que haya ledo la historia de los primeros fieles dejar de reconocer con cunto anhelo se empeaban en socorrer sus hermanos infortunados, sus pobres, sus viudas y sus ancianos. Le debe, pues, nuestra civilizacin al cristianismo el amor del prjimo, la caridad, la benevolencia? La civilizacin le debe esto Jess y los Apstoles (quienesquiera que sean las personas representadas por estos nombres), pero no al cristianismo. Es decir, Jess y los Apstoles ordenaron el ejercido de aquellas virtudes entre los hermanos; pero esto no constituye la religin cristiana: fuera de los preceptos que acabamos de citar, hay otros de exclusivismo22 y ascetismo que los privan de la mitad de sus efectos y los contradicen: el que abraza el cristianismo como religin, tiene que ceirse muchos otros mandatos v condiciones que se suponen de origen divino. Mas el libre pensador, que lee el Testamento escucha su exposicin con el nico objeto de sacar de l lo que es bueno, y rechazar lo que es malo, se apodera de aquellas mximas, las hace extensivas la raza humana, las despoja del requisito de la fe en lo sobrenatural, las desprende del cdigo en que se las halla, y las convierte en principios de utilidad universal. Jess dijo sus discpulos: Vosotros todos sois iguales, todos hermanos. Es sta la proclamacin de la igualdad humana? No; porque tambin dijo: No resistis al mal. Someteos toda humana criatura. El cristiano no puede aceptar la primera mxima como absoluta: pues est condicionada, y aun anulada, por las otras dos. El libre pensador, que no reconoce autoridad, toma la
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En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis caridad entre vosotros. [Juan, XIII, 35].
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101 una y rechaza las otras; es decir, empezando por no ser cristiano, saca del cdigo cristiano lo que conviene la civilizacin y la moral. Estos ejemplos explican nuestra contradiccin aparente. Cuando decimos que el mundo nada debe al cristianismo, hablamos del sistema completo de religin y moral sentado por el Salvador y sus sucesores. Semejante sistema, mezclando en deplorable confusin la virtud con la supersticin y el fanatismo, no pudo hacer descollar aqulla ni hacerla aparecer como el punto cardinal. Repetimos que una cosa es Jess y otra el cristianismo. La mejor ilustracin de esta distincin se encuentra en la historia de Europa desde Constantino Magno hasta Luis XVI. No se estuvieron repitiendo por 18 siglos las mximas de caridad, compasin y benevolencia, amen de la fraternidad universal? No son estas mismas mximas las que se reconocen hoy da como las ms benficas? No son estas las verdades ms axiomticas de nuestro siglo? Por qu no produjeron ningn resultado en el curso de 18 centurias? nicamente porque se las asociaba un credo que las contradeca y las haca imposibles. Preciso era aislarlas del Libro Sagrado, rechazar su origen divino y su relacin necesaria con un dogmatismo pernicioso, para que fuesen de alguna utilidad prctica. Sin embargo, la humanidad las debe los fundadores del cristianismo hayan stos sido budistas esenianos. Y aqu se presenta otro ejemplo instructivo: los budistas y los esenianos se negaban recibir entre ellos esclavos y guerreros. La condenacin de la esclavitud y la fuerza bruta es uno de los axiomas de nuestro tiempo; mas es preciso por eso que seamos budistas o esenianos? 17. El lector imparcial puede ahora formar juicio sobre el cristianismo evanglico y las enseanzas apostlicas. Anda el nombre de Jess de boca en boca, y su imagen ha trocado en el nimo devoto la corona de espinas por la aureola resplandeciente de la eterna gloria; mientras el renombre de los Apstoles, encabezados por Pablo de Cilicia y Simn Pedro, se esparce con veneracin en el rebao de los fieles. Adrase Jess como Dios mismo, ya que la sabidura metafsica ha descubierto en un hombre comn los caracteres distintivos de su Criador; y en virtud de esta extraa confusin, hace cubierto al Mesas con el escudo de inviolabilidad del Ser Supremo, y quien osa oponerse las enseanzas cristianas es al punto inscrito en la lista del diablo, como blasfemo y soberbio. En cuanto nosotros, ya que plugo al Criador el que nos abrumase la soberbia, nos consuela la certidumbre de que tamaa desventura no ha sido nuestra falta, no habindonos creado nosotros mismos. Si nuestros sufrimientos en la vida venidera han de ser fuente pursima de regocijo para los justos que disfrutan el placer indecible de presenciar el infortunio de los rprobos, qudanos la satisfaccin de no haber apoyado jams un sistema de moral tan contrario los sentimientos del corazn humano. Y si el mismo Dios ha de ser nuestro verdugo, vendr aun calmarse nuestra pena con la sincera conviccin de que, en nuestra 101
102 pequeez microscpica, no se desarroll nunca la entraa empedernida de verdugo tan implacable y tan saudo. La ola de la libertad ha barrido ya la sancin legal que antes estaban sometidas las prcticas, las ideas, y aun los pensamientos ms ntimos relacionados con la religin. Mas la sancin social es aun el arma del expirante dogmatismo; y el crimen del pensador que osa asomarse los arcanos inefables, y dudar de las verdades estampadas en el catecismo de sus mayores, si no lleva al calabozo ni la hoguera, despierta en el nimo fiel un odio implacable y un pavor invencible. Aquellos cristianos humildes y sencillos, cuyo deber es amar su prjimo y rogar por su enemigo, tienen para el incrdulo tan solo el vilipiendo, el insulto y el escarnio. La mansedumbre que el Maestro estuvo enseando no parece ablandar sus corazones adustos; ni les permite su fervor piadoso el sentir amor por quien se ensoberbece contra el Omnipotente, el cual, al fenecer en el Calvario, aguardaba que Satans quedara por siempre encadenado en los profundos abismos.
IV. Del Monaquismo Cristiano

EN SUS PRIMEROS TIEMPOS(a) 1. El gusto por la soledad, y el desprecio de las cosas del mundo, son de origen muy antiguo; y la reduccin de este sentimiento una prctica religiosa se halla en la India desde tiempos anteriores Buda. El afn por desentraar las causas de nuestros infortunios y los agentes del mal ha aguijoneado el nimo del hombre en todas edades y pases, desde que la inteligencia se dio cavilar sobre problemas metafsicos. Con debida humildad, ha reconocido nuestra casta su dependencia de un Poder Omnipotente, cuyos atributos de eterna bondad infinita misericordia se estn mostrando en las mercedes que de continuo nos otorga. Tras reconocer estas verdades axiomticas, preciso es buscar la causa de nuestros quebrantos fuera de aquella inefable Deidad; pues no cabe imaginar al Ser Supremo patronizando el sufrimiento de sus propias criaturas. Orillando la blasfemia de que el Criador es incapaz de reprimir el mal, se ha echado el hombre la carga de la responsabilidad sobre sus hombros: dile el Hacedor una voluntad libre para escoger el camino de la virtud el del vicio, y si sus tendencias impuras lo han extraviado del sendero de la felicidad, debe culparse s mismo por las consecuencias dolorosas de su eleccin incauta. Puede el infiel argir que estas tendencias son la obra del Omnipotente, autor de nuestros sentimientos; que nuestro albedro no nos llevara la perdicin, si los deseos culpables hubieran sido eliminados de nuestra naturaleza; que nosotros no 102
103 creamos los objetos que nos arrastran al vicio, ni les dimos sus propiedades tentadoras; que el mismo hecho de que se nos haya dado libertad para escoger entre el bien y el mal, supone la existencia del mal, su necesidad como una parte de nuestra propia existencia; y que esta lucha arriesgada entre nuestras pasiones y nuestros deberes es una tragedia que, sin aprovechar al Eterno Padre, llena nuestra vida de angustias y peligros. Pero el nimo superior del religioso le hace mirar tales razonamientos como tentativas infructuosas de un microbillo que se revela contra su Autor; y, con sumiso respeto, el piadoso creyente se confiesa responsable de las calamidades que lo abruman. El cuerpo vive siempre pidiendo la satisfaccin de sus apetitos y desviando el alma de la va de la virtud, y es, por consiguiente, el tronco de la liviandad y la corrupcin. Posedos del ms absoluto pantesmo, sentaron los indios la doctrina de que el alma humana es solo una emanacin del Alma Universal, una chispa del Luminar Eterno y nico. Asume, al unirse al cuerpo, una existencia individual, y queda dotada de una actividad que, engendrando sus pasiones y deseos, la est arrastrando sin cesar al mal y la desgracia. Su bien supremo se viene, pues, vincular en el abandono del cuerpo y su reabsorcin en el Gran Todo, donde, libre ya de los lazos carnales, gozar del reposo y la inaccin ms completa. El hombre, en su peregrinacin sobre la tierra, debe empezar prepararse para alcanzar aquella felicidad tan grande: ejercitndose en el desprecio de las cosas del mundo objetivo, debe darse la meditacin, concentrar sus pensamientos en s mismo, ir matando toda su actividad, para obtener as el supremo fin. ________________
(a) Era nuestro intento el presentar en este captulo un bosquejo de la vida monstica en los tiempos antiguos y en la Edad Media, hasta el establecimiento del jesuitismo, y por esto nos adelantamos veces en el orden cronolgico: mas, no alcanzndonos el tiempo ni el espacio, nos hemos ceido con especialidad lo que pudiramos llamarla edad de oro de las instituciones monsticas. Para seguridad del lector, y para referirlo a obras ms extensas sobre el asunto, hemos ido citando cuidadosamente los autores de que tomamos nuestros hechos; fuera de que siempre se hace sospechosa una narracin que no va acompaada de referencias documentos originales o autoras respetables y conocidos. Cuando citamos varios en la misma nota, no siempre debe inferirse que todos dicen lo mismo, sino que nuestra exposicin es una combinacin de sus diversas narraciones. En fin, haremos una advertencia con relacin Gibbon: este autor no dividi sus captulos en pargrafos; pero nosotros hemos puesto un nmero cada prrafo; de suerte que, cuando decimos, por ejemplo, Gibbon, X, 3, queremos decir, cap. X, prrafo 3: el lector debe contar los prrafos, que no estn numerados.
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104 Hall Buda estas ideas ya arraigadas en el nimo de sus contemporneos: las miserias de la vida le inspiraron el odio de las aspiraciones terrenas: estuvo contemplando en el espejo del desengao la pequeez instabilidad de nuestros placeres; y, convencido de que la actividad del mundo era intil y perniciosa, se retir la soledad buscar en el xtasis y la penitencia un blsamo que sirviese de remedio eficaz las calamidades de la raza humana. Confirm lo que ya sus predecesores haban descubierto, y proclam la doctrina de que, tras una vida contemplativa, penitente y austera, pasada en profundas meditaciones, el santo entra en el Nirvana anonadamiento completo, donde, despojado de todo deseo y de toda aspiracin, queda para siempre libre de los reveses que su actividad le acarrea sobre la tierra. Desconsolador puede parecer este cuadro los ojos del piadoso espiritualista; mas cuando el nimo ha llegado convencerse de que vida y desventura son voces sinnimas, natural es que prefiera la indiferencia de la nada las penalidades de la existencia. Propagse pronto este sistema sombro y pesimista por los pases orientales, penetrando tan lejos hacia el Occidente, que algunos han tomado Jess por un misionero de las doctrinas promulgadas en Cachemira por Buda Chakyamouni.23 Puesto que el cuerpo nos est siempre seduciendo los placeres y al comercio del mundo, que son tan incompatibles con la inaccin en que el alma debe tener clavados sus anhelos, los ascetas brahmanistas y budistas se dieron domarlo valerosamente, imponindole cruelsimas mortificaciones para tenerlo en continua sujecin. La penitencia, bajo las formas distintas del maltrato, el ayuno y las vigilias, se llam combatir las tendencias inclinaciones naturales; y una lucha tenaz entre el espritu y su armazn terrestre condujo la invencin de los martirios ms inhumanos para subyugar el cuerpo y destruir sus pasiones. Al prescribir Man las reglas que conducen una santidad encumbrada, manda que el santo, desprendido de todo lazo terrenal, se interne en la soledad dominar los sentidos y vencer los apetitos. Debe all arrastrarse sobre el vientre, como los reptiles; permanecer por doce horas en puntillas, conservar siempre la misma postura, obligado, sin embargo, purificarse con el agua del bao tres veces cada da. Un fuego ardiente en su derredor, y un vestido mojado, aqul para el verano, para el invierno ste, vienen completar el cuadro de estas virtudes esclarecidas.24 Semejantes preceptos no quedaron como letra muerta en las
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Vanse las doctrinas brahmanistas y budistas en J. Vinson. Les Religions Actuelles, chaps. II-III, y en J. W. Draper, Intellectual Development of Europe, revd edition of 1875. ch. III, vol. I, pp. 5675. La vida de Buda puede leerse tambin en Max Mller. Ensayo sobre la hist. de las Relig., y en Spence Hardys Manual of Budhism, ch. Vil. Sobre las probabilidades de que el cristianismo baya originado del budismo. vase F. L. Oswald, The Secret of the East, pp. 122-139, 6 el peridico de Boston. The Arena, Jan. 1891.
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105 pginas de un libro; y las prcticas de diferentes edades estn mostrando que su autor conoca el nimo sombro y las tendencias monacales de sus paisanos. Pasaba el asceta la vida en el ejercicio de la penitencia ms extrema: dorma poco y sin otro lecho que la tierra; renunciaba toda diversin y todo lazo de familia; escoga para su morada una celdilla estrecha una caverna pavorosa; y all vea transcurrir los das y las noches, entregado la meditacin de los sagrados Vedas. Cuidbase de cortarse las uas la barba, y se alimentaba de frutas y races, de un poco de arroz que aprontaba la caridad. Mas menudo, en sus ayunos, se abstena de probar alimento por varios das, se someta una dieta de agua tibia, coma tan solo el excremento de las vacas. Un hbito andrajoso, el cuero de una bestia, deba satisfacer la necesidad del abrigo; y un bordn, un jarro para beber agua y un plato para mendigar, completan los haberes que la ley permite al penitente. El absoluto aislamiento y el profundo silencio ha de ir atando en l toda afeccin y todo apego; ni llega merecer la inmortalidad mientras no est exento de todo amor y de todo odio. Llegado este perodo de suma perfeccin, puede echar andar sin descanso ni tregua, hasta que su cuerpo desfallezca y deje el alma libre para reabsorberse en el Alma Universal.25 Algunos de estos hroes se encerraban en una caja de hierro, y, suspendidos de un rbol, pasaban su existencia en tan peregrino retiro; bien le hacan dos agujeros para los pies y uno para la cabeza, de suerte que, mientras les era posible el andar, no se lo era el reclinarse ni sentarse. Cerraban otros las manos y dejaban que las uas creciesen hasta encarnarse en las palmas; , ensartados por la espalda con un gancho, se colgaban sobre la llamarada de una hoguera.26 Su abstinencia era seversima, como hemos ya notado, y con cuidado escrupuloso rechazaban el uso de la carne, pues el gran Manu haba puesto este artculo en el nmero de las prohibiciones.27 Valales semejante abnegacin la mayor estima entre los fieles: medase el mrito de un santo por los aos de su retiro, y lleg su fama de pureza tan alto grado, que aun el tocarlo vena hacerse un sacrilegio.28
G. Bhler, The Laws of Manu, VI, 22-3 [t. XXV de Max Mllers Sacred Books of the East, Oxford, 1886].--JacolIiot, Manou, Mose, Mahomet. 235.H. Ruffner, The Fathers of the Desert, ch. II, vol. I, pp. 24-5 25 Ruffner, vol. I, pp. 26-9, 40, 42. Bhler, VI, 6, 25-26, 29-31, 41, 52, 60,80.Jacollot, pp. 232, 23fi, 240, 244, 235, 238. 26 PU. Schaff, Hist. of the Christian Church, N. Y., 1884, vol. III, p. 32, pp. 168-69. They put iron buckles on their privy parts to preserve their chastity, [Ruffuer, I. 44]
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Bhler, VI, 13 y sig.Jacolliot, pp. 233-34.Speuce Hardy, Eastern Monachism, oh IX, p. 101. Aun se privan los creyentes en la metempsicosis de comer carne, pues creen que todo animal est animado por el alma de un hombre que ha muerto. Ruffner, vol. I, p. 25.
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106 Parecidas, si bien no tan extremadas, eran las prcticas budistas; mas los discpulos de Gotama organizaron el sistema monstico cenobtico. Desprendase el penitente de todos sus haberes, abandonaba su familia, y vistiendo el uniforme de la comunidad, se retiraba al monasterio que serva de morada otros ascetas. Cuntanse entre sus costumbres el afeitarse todo el cuerpo, el alimentarse de arroz, frutas y yerbas, y el reunirse comer en comn, llamados por el repique de una campana.29 La puerta del asilo sagrado estaba siempre abierta al devoto creyente, sin distincin de castas; mientras entre los sectarios de Brahma la carrera de la santidad era el monopolio de los grandes. El esclavo y el soldado formaban, sin embargo, dos excepciones esta absoluta democracia, de que tambin estaban excluidos los menores de edad, los criminales, los leprosos y los hermafroditas.30 Las relaciones sexuales, que tanto han preocupado los ascetas de todas las edades, quedaban desterradas del seno de una hermandad budista; mas, como no amarraba al solitario el voto de perpetuidad, su celibato y abstinencia se reducan tan solo los aos de su retiro.31 2. Tales eran las ideas morales de aquellos religiosos antiguos, derivadas de una filosofa naturalista, y, sin embargo, en pugna abierta con las leyes de la naturaleza. Quieren algunos que el movimiento intelectual de los griegos sea una mera oleada de la civilizacin del Hindostan; mas los datos en que se funda esta hiptesis son tan inciertos, y presentan un campo tan extenso y tan variado, que el establecerlo como un hecho histrico el rechazarlo como una invencin, requieren mayores conocimientos de los que nosotros poseemos. Pero, sea que la comunicacin entre los pueblos haya dado lugar la copia de los sistemas filosficos, que el espritu humano marche siempre por los mismos senderos, es de advertir que grandes teoras, como la emanacin pantesta y el atomismo, son comunes indios y griegos.32 Entre estas semejanzas se ha contado el ascetismo,
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Ruffner, I, 43.
Spence Hardy, Eastern monach. cli. IV, p. 17. Eugene Burnouf, Inlr. l'histoire du Budhisme Indien, pp. 247, 299, 2e. d. El cenobitismo budista se form muy paulatinamente, y, como el cristiano, empez con la vida ermita, (Vase Burnouf, pp. 253-7).
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Spence Hardy, ch. VI, p. 50. Segn las leyes de Manu, el religioso brahmanista debe casarse y tener hijos antes de dejar el mundo. (Ibid.). Vase tambin Bhler, VI, 1-2, 36, y Jac., pp. 231-2. 32 Vase en H. Ritters History of Ancient Philosophy (trad, de A. J. W. Morrison) una larga, erudito y agradable disertacin sobre el origen de la filosofa griega, que el antor no cree haber sido trada de la India. En cuanto al pantesmo, dice: Tendencias pantestas se encuentran dondequiera hay religin y filosofa, aun entre los isleos del mar del Sur. (Book II, ch. III, vol. I, pp. 129-165). La cuestin del origen de los pueblos indo-germanos es muy discutida, y hoy algunos sabios, como Huxley, colocan su cuna en Europa, ms bien que en Asia. Aun suponiendo el origen asitico, como lo hace Max Mller, no es de creerse que en tiempo de las emigraciones existiese ningn sistema difluido de filosofa.
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107 y se ha hecho servir los filsofos de Grecia como un eslabn entre los monjas budistas y los solitarios cristianos del siglo IV. Dcese que Orfeo y sus contemporneos consideraban el cuerpo como una prisin del alma, una mansin de castigo por sus delitos anteriores, y que, segn l, la penitencia es el nico recurso que ella puede apelar para lavar sus faltas.33 El hombre, segn Heraclio de feso, es una emanacin del eterno principio (el fuego) que se mueve con infinita velocidad en las regiones del cielo. La trasformaran de este agente en objetos terrestres es una degeneracin, pues viene as quedar privado de su grande actividad. Las cosas de este mundo son, pues, ruines y bajas: y el alma debe su imperfeccin su unin con el cuerpo, que debe despreciarse como ms vil que el estircol. El mismo nacimiento del hombre es una calamidad, dice, y en todo su sistema va derramando el odio contra las cosas que los hombres apetecen en la vida.34 Se habla tambin del carcter de impureza dado por Platn la materia, y del despego de Scrates, los estoicos y los cnicos; pero estas escuelas eran de moral prctica: estudiaban las relaciones entre los hombres y sus hechos, y no se encumbraban las alturas del misticismo. Cese, pues, de su peso que enseanzas tan terrenas no podran formar el nimo contemplativo de un asceta cristiano. Las doctrinas pitagricas van poniendo las claras la educacin oriental de su maestro; mas la vida de Pitgoras est envuelta en una oscuridad tan densa, que escasamente puede hablarse de l con la certidumbre de los hechos histricos. Soslaybanse los pitagricos al ojo del pblico; practicaban sus ceremonias y daban sus enseanzas bajo el velo secreto de la masonera; y aun hasta hoy han dejado al mundo sumido en conjeturas sobre muchas de sus ideas y sus prcticas. Vivan en comn, como los monjes. Recordando que el alma es una emanacin de la Divinidad, y que el cuerpo es un saco grosero, practicaban la mortificacin y la abstinencia como grandes virtudes; rehusaban el uso de carne y vino, y soportaban con placer el hambre, la sed y dems privaciones, pues era su mxima que el paciente no debe desminuir, pero antes aumentar su carga. Requerase del candidato que aspiraba contarse entre estos amantes de la sabidura un noviciado de dos cinco aos. Examinbase al bisoo sobre su carcter, sus pasiones y su mtodo de vida: se le ordenaba prestar una sumisin
Ruffners Fathers of the Desert, vol. I, p. 130. Orfeo vivi cerca de ocho siglos antes de Jess. Este personaje, sin embargo, parece no ser ms que un mito.
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Ritters Hist. Anc. Phil., b. III, ch. VI, vol. I, pp. 250-1.Ruffner. vol. I. 11. 180. Dcese que Heraclio, que ocupaba un puesto pblico, se vio sometido tales contrariedades injusticias, que, huyendo del mundo, se retir la soledad, donde viva de frutas y races. Puede inferirse de aqu que el desengao tuvo sobre su sistema la influencia que se ha atribuido las doctrinas indias. Algunos lo hacen discpulo de Buda, aunque no se avienen bien la actividad de Heraclio y el reposo de Gotama.
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108 completa, y, al prohibirle el uso de la palabra, se le vedaba el expresar sus dudas escrpulos; deba, con todo rendimiento, creer en las enseanzas dogmticas del maestro; resignarse la ms completa pobreza, los trabajos forzados y aun al escarnio y menospreciomtodos seguros de poner prueba su paciencia. Tras estos ensayos, quedaba admitido en el seno de la comunidad: poda contemplar el rostro imponente del gran filsofo, exponer sus dudas y discutir con toda libertad. No pasaban los pitagricos la vida ociosamente, pues se daban al estudio de la fsica, la moral, la poltica y la msica, sin olvidar por eso el bao y los ejercicios saludables del gimnasio. Dbeles la Geometra su teorema ms importante, y en sus concepciones astronmicas haban llegado adelantarse Coprnico, descubriendo, quiz inventando, la teora heliocntrica.35 A principios de la era vulgar renaci el ascetismo pitagrico con Apolonio de Tyana. Habiendo recibido, segn se dice, sus enseanzas de un viejo pitagrico y de un indio, y conocido las costumbres orientales (pues viaj Egipto, Persia y la India), se dio promulgar el despego de las cosas terrenas. Abstenase de carne y vino, y rechazaba el matrimonio; andaba siempre descalzo, ni se avino jams al lujo de cortarse el pelo. Cuanto es terreno es impuro los ojos del Criador, y el legtimo objeto del odio de los hombres.36 3. La comunicacin con los pueblos lejanos del Oriente se iba haciendo comn, y el misticismo de los indios fue calando gradualmente en el nimo griego. El odio la materia, y la creencia en su vileza, llegaron tomar posesin de una, gran parte de los espritus filosficos, y el desprecio del cuerpo, y su sumisin penosas maceraciones, fueron la consecuencia de tales teoras. La ignorancia de las leyes orgnicas, y de la mutua dependencia entre las funciones del cuerpo y las operaciones mentales, dio origen una distincin dualista entre el cuerpo y el alma; y como las necesidades y flaquezas de aqul no siempre se avienen con las aspiraciones ms elevadas de sta, se dio la materia un carcter de indeleble ruindad, que la vino , convertir en el lodo embotador de nuestras facultades.
Digenes Lartius, Pitgoras,Enfields Hist. of Phil., Loudon, 1840, b. II, ch. XII, sec. I, pp. 217-20.Ritter, b. IV, ch. II, vol. I, p. 416.Drapers Intellectual Development, ch. IV, vol. I, pp. 111. &c. Ritter observa que el hecho de que los pitagricos poseyesen sus bienes en comn no parece probable, pues hay ejemplos de muchos de ellos que posean riquezas privadas. Digenes Lartius dice que Pitgoras orden que se grabase sobre su tumba el enunciado de su gran teorema (que el cuadrado de la hipotenusa es igual la suma de los cuadrados de los catetos). Cosa semejante orden Arqumedes, en cuyo sepulcro sus amigos esculpieron un cilindro circunscrito a una esfera, simbolizando la relacin de estos dos slidos (3 2), descubierta por el gemetra. (Plutarco, Marcelo, 17).
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Ritter, b. XII, ch. VII, vol, IV, pp. 479, 482-3, 485.
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109 Considrala Filn tan impura, que Dios, al modelarla para formar el mundo, se abstuvo de tocarla, para no mancharse; y aun la Infinita Omnipotencia fue incapaz de destruir en ella esta impureza intrnseca, que parece hacer parte de su naturaleza.37 El cuerpo es un fardo; el placer y la gloria son objetos de vilipendio para el hombre virtuoso. La soledad nos aleja del vicio, y mejor es permanecer en nuestra casa que enrolarnos en los negocios del mundo. Suficiente es comer lo puramente necesario para vivir; vestir con humildad, y dormir sobre la yerba, al amparo de los rboles y con la cabeza reclinada sobre una roca.38 Forma Filn una excepcin entre los filsofos, pues su sistema moral no proviene tanto de principios filosficos cuanto de las enseanzas esenianas, que l parece haber recibido y que est siempre alabando y ponderando, mientras se lamenta de haber abandonado la vida austera y meditativa. El verdadero pesimismo y el misticismo filosficos se hallan en su apogeo en la escuela neoplatnica de Alejandra. Tras estudiar con Amonio Saccas, emprendi Plotino, en el siglo III, un viaje al Oriente con el emperador Gordiano. Regres en posesin de las mximas y prcticas indias, y en su escuela de Roma empez promulgar sus teoras. Ense despreciar la vida, el matrimonio, la sociedad y la patria. Con desden, tal vez con odio, miraba las necesidades corporales; se alimentaba escasamente, abstenindose siempre de carne; se privaba del sueo menudo; y, entregado la meditacin ms profunda, miraba con indiferencia todo el mundo objetivo, mientras se embeba en sus contemplaciones con tal concentracin de nimo, que lograba desprenderse del cuerpo y elevarse al mundo trascendental. Aunque mdico, rehusaba aplicar medicina alguna sus achaques, que consideraba como castigos que el alma era acreedora por sus faltas pasadas; se negaba que se pintase su estampa y que se recordase el da de su nacimiento. Muri extenuado por el exceso de su penitencia; mas sucedile su discpulo Prfiro, quien, en su arrebato contra el cuerpo, quiso una ocasin suicidarse, para desprenderse de un saco tan grosero.39 Extendise pronto este sistema, que
37Ritter, 38
b. XII, ch. VII, vol, IV, pp. 433, 445.
Ruffner, vol I, pp. 152-4. Sin embargo. Filn, que se retir varias veces a la soledad, declara que ningn provecho le result de ello (Neander, I, 82). estas doctrinas neo-platnicas en Drapers Int. Dev., ch. VII, vol. I, pp. 211, etc.; Enflelds Hist. Phil., b. III, eh. II, sec. IV, y Ruffner, vol. I, pp. 185-7. En sus hondas contemplaciones, cuando el xtasis era completo, llegaban los msticos desprenderse enteramente del mundo y trasportarse la presencia de la Divinidad. Prfiro y Plotino haban contemplado cara cara al Supremo Hacedor, y el divino Jmblico descoll por sus milagros estupendos y su familiaridad con los misterios de la teurgia. Si el xtasis no era completo, los demonios venan turbar el
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110 lleg hasta arropar el retoo naciente del cristianismo; y su influencia pudiera considerarse como la causa del monaquismo cristiano, no ser por razones que apuntaremos luego. 4. Hemos pasado en revista el ascetismo oriental y el de los filsofos griegos, como una introduccin necesaria al objeto que nos ocupa; tanto ms cuanto ( nuestro parecer con injusticia) se han atribuido las locuras de los monjes las influencias de la filosofa. Andaba sta degenerada y reducida la supersticin y al pesimismo ms irracional; no obstante, el torrente arrollador de la penitencia monacal eman de otra fuente. Pero, para poder comparar y juzgar las doctrinas y los hechos, debemos, ante todo, exponer la historia primitiva del monaquismo cristiano, y entonces trataremos de asignarle su verdadera causa. 5. Cerca de dos siglos40 antes de la era cristiana, se distingua ya hacia el poniente del mar Muerto una secta juda, cuyo origen problemtico ha ejercitado hasta lo sumo la paciencia de los crticos, y cuya fama ha sido conservada en los escritos de Plinio, Filn y el historiador Josefo. Concese en la historia con el nombre de fraternidad eseniana, y de ella, probablemente, eman el raudal del cristianismo. Tomando algunas de sus ideas de los pueblos vecinos, echaron los esenianos las races del ascetismo, de donde luego creci el rbol que arrop bajo su sombra las comarcas ms florecientes de la tierra, as como los arenales del desierto y las selvas vrgenes del Occidente. Creyendo que la verdadera religin consiste en una existencia contemplativa y austera, sustraanse estos sectarios los lazos sociales para morar en la soledad, donde, libres aun de los afectos del matrimonio, que ellos proscriban desdeaban, se entregaban la penitencia, al silencio y la mortificacin, convencidos de que en esto, y en la contemplacin de las cosas divinas, vena cifrarse la virtud por excelencia. Aceptaban algunos, sin embargo, las caricias de una esposa, mas con el objeto exclusivo de conservar la especie, y no para satisfacer una necesidad humana, ni cumplir con una ley de la naturaleza, que el asceta refinado consider siempre como apetitos vulgares.41 Era, no obstante, el celibato el estado ms comn; y Plinio, que llama los esenianos los compaeros de las palmas, se admira de ver cmo se perpeta aquella sociedad en que nadie nace; pero l mismo explica esta aparente anomala, diciendo que el hasto del mundo y los reveses de la fortuna van
espritu. La descripcin que Plotino hace del xtasis puedo verse en Ritter, b. XIII, ch. I, vol. IV, pp. 545-6.
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Josefo, Antigedades Judaicas, I. XII, c. IX, 9.Torreys Neanders Hist. of the Church, edition in 9 vols., revd by Rev. A. J. W. Morrison, vol. I, p. 59.
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Maclnines Mosheims Ecclesiastical History. century I. part. I, ch II, 9. Josefo, Guerras de los Judos, 1. II, c. VIII, 2, 13.-Dice Josefo que los esenianos no confiaban en la fidelidad de la mujer.
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111 dando nuevos miembros la secta.42 Mas, si por maravilla tenan hijos en la carne, ponan grande esmero en formar los del espritu, educando los nios ajenos en sus doctrinas austeras.43 Los trabajos amenos de la agricultura, que tan bien se avienen con una naturaleza pacfica y calmada, eran su favorita ocupacin, sin ser por eso la nica; pues, mientras los unos se daban criar abejas y ganado, otros cultivaban la medicina instruan la juventud. Su tesoro era comn, y constaba de las ganancias adquiridas con la industria y de los bienes de los que abrazaban la secta. Vendanse los productos de su trabajo, y el curador reparta el precio entre los hermanos segn las necesidades de cada uno.44 Elevados sobre el nivel de sus contemporneos, condenaban la guerra y la esclavitud; pero, si es verdad que ningn esclavo poda ingresar en la hermandad, haba en ella una distincin de clases, en que unos miembros se consideraban manchados con el mero contacto de los otros.45 Evitaban los incircuncisos con piadoso escrpulo, y consideraban la mujer como un ser impuro, pues el pecado de Eva parece haber encendido en la conciencia humana un rencor inextinguible. Nada llevaban consigo en sus viajes, excepto algunas armas para defenderse de los salteadores. En su completo comunismo, la propiedad individual vena quedar eliminada, y un hermano poda entrar y hospedarse en la casa de otro, aun sin conocerlo ni pedir su consentimiento.46 El bisoo, en su noviciado de tres aos, prometa, bajo solemne juramento (nico caso en que entre ellos se juraba) el practicar la piedad y la justicia; el no hacer mal nadie, ni aun por mandato ajeno; el someterse las autoridades, puesto que todo gobierno viene de Dios; el portarse con humildad en los empleos, y otras cosas tocantes la moral y al ceremonial de la hermandad.47 La preexistencia y la inmortalidad del alma; el fatalismo y la predestinacin, y las penas y recompensas futuras, eran los distintivos de su profesin de fe religiosa.48 La pureza, as del alma como del cuerpo, era uno de los cuidados ms
Plinio, Hist. Nat., V, 17. Josefo, Guerras, I. II, c. VIII. 2.
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Josefo, Guerras, 1. II, c. VIII, 2. Filn, en su tratado Todo hombre virtuoso debe ser libre, 12. Neander, vol. I, p. 62. 45 Josefo, Id, 10Los esenianos no tenan criados, sosteniendo que esta distincin es contraria las leyes de la naturaleza. [Filn. loc. cit. Josefo, Ant., 1. XVIII, c. I, 5. Basnage, Histoire des Juifs, 1. II, ch. XX, 22].
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Josefo, Guerras, Id. II, c. VIII, 4. Philo, loc. cit. Josefo, Guerras, cap. citado, 7. Comprese Basnage, Hist. des Juifs, 1. II, ch. XX, 25. Josefo, Id., 11; Ant., 1. XIII, c. V, 9; 1. XVIII, c. I, 5, Basnage, en varios pasajes del cap. citado.
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112 escrupulosos de los esenianos: se baaban menudo en agua fra para purificarse: se abstenan de todo alimento que viniese de manos extraas, y aun se negaban visitar el templo que haba sido la gloria de sus mayores.49 Todo litigio de importancia era sometido un consejo de ciento, cuyas decisiones eran inapelables. La expulsin castigaba las ofensas graves, y el culpable, habiendo jurado en su noviciado no volver probar otro alimento que el de los hermanos, feneca, como la bestia, comiendo hojas y yerbas. A veces, sin embargo, la compasin tocaba el corazn de aquellos ascetas adustos, y el infortunado criminal era de nuevo recibido entre sus caritativos compaeros.50 (Sin faltar al respeto debido al historiador, nos es permitido dudar que un criminal aun guardase herosmo suficiente para rendir su vida conforme las reglas de una sociedad que lo haba excluido de su seno). En su desden por los placeres y el lujo, condenaban el comercio, temerosos, adems, de la avaricia y la mala, fe que por lo comn andan mezcladas con aquella profesin. Los artculos que son imprescindibles para el uso personal, eran fabricados en el mismo seno de la hermandad; pero los instrumentos de guerra, como antagonistas de sus mximas y prcticas pacficas, quedaban de hecho excluidos de su industria.51 Ambos historiadores atestiguan la humanidad y la mansedumbre de los esenianos; y entre sus timbres descuellan el amor mutuo, la caridad y la compasin.52
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Josefo, Guerras, c. cit., 8; Ant., 1. XVIII, c. I, 5. Neander, vol. I, pp. 66, 68.
Josefo, Guerras, cap. citado, 8. Advertiremos que, aunque la mayora de los esenianos moraban en los campos de Siria y el Egipto, otros vivan en las ciudades y aun desempeaban puestos pblicos (Neander). Todos tenan a Moiss en grandsima estima. Guardaban el sbado tan escrupulosamente, que ayunaban el viernes, para no manchar aquel da con el desempeo de las funciones naturales (Basnage, cap. cit., 19, 22) Como todo asceta, se avergonzaban de vivir en conformidad con la naturaleza, y, teniendo una veneracin especial por la luz (doctrinas persas), trataban de ocultar sus acciones corporales, ejecutndolas en una oscuridad natural o artificial. En la traduccin inglesa de Josefo leemos: They [the Essenes] dig a small pit, a foot deep, with a paddle and covering themselves round with their garment, that they may not affront the divine rays of light, they case themselves into that pit; and even this they do only in the more lonely places, which they choose out for this purpose: and although this easement of the body be natural, yet it is a rule with them to wash themselves after it, as if it was a defilement to them. [Wars, b. II, ch. VIII, 9]. Eran muy supersticiosos, y haba entre ellos muchos profetas y adivinos. Josefo observa que sus profecas rara vez dejaban de cumplirse. Philo, loc. cit. Philo, loc. cit. Josefo, Guerras, cap. cit., 2, 6.
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113 Los terapeutas, que habitaban sobre todo en las vecindades del lago Maritis, en Egipto, formaban otra secta de judos ascticos, bien, segn el sentir de muchos, una divisin de la asociacin eseniana. Sus austeridades eran rigorosas: vivan retirados en celdillas humildes, entregados la meditacin de las cosas divinas, cuando su piedad les permita distraer algunos ratos la oracin ferviente. Posedos de un profundo desprecio por el cuerpo y sus necesidades, ayunaban menudo, se alimentaban de pan y agua, y, avergonzados de ofender la luz con el desempeo de las funciones naturales, tomaban su escaso alimento tan solo en las sombras de la noche.53 6. Preparado estaba el terreno por estas sectas, que ya arrancaban la virtud de su suelo nativo, que es la familia de los entes racionales, para llevarla la soledad del desierto y encumbrarla sobre las tendencias de nuestra organizacin. Naci el cristianismo, cuyo origen, aunque envuelto en una densa oscuridad, parece haber estado en relacin ntima con las doctrinas esenianas; promulg la nueva secta un cdigo de moral en que el disgusto del mundo y la desesperacin de alcanzar el bien sobre la tierra van descollando cada paso; y, como el infortunio est siempre listo para aceptar el primer remedio que se le presente, fuera de que el egosmo es imperecedero en el corazn humano, pronto, se llen el mundo de ascetas desaforados, que, dejando la actividad y los afanes de la sociedad, se internaban en el desierto echar el resto por aniquilar todo placer corpreo, imaginando que con esto se abran camino la dicha sempiterna.
Neander, History of the Church, Vol. I, p. 84. Eusebio, en el libro II, cap. XVII [cap. XVI de otras ediciones], de su Historia Eclesistica, reproduce la descripcin de los terapeutas hecha por Filn el Judo en su obra De la Vida Contemplativa. Esta obra, sin embargo, es de dudosa autenticidad.No puede menos de sorprenderse el lector al ver la gran semejanza entre esenianos, terapeutas y cristianos, y teniendo en cuenta que al menos los esenianos precedieron al cristianismo, quiz se excusar la sospecha de que el Salvador se dign tomar sus doctrinas de los hombres que vino redimir. En cuanto los terapeutas, Eusebio los cree ascetas cristianos. Los argumentos de Helyot en favor de esta hiptesis son demasiado dbiles. Sostiene este antor que los terapeutas se formaron en Egipto con las predicaciones de San Marcos, en el siglo I, y que fueron los padres del monaquismo. [Vase su Hist. des Ordres Monast., Paris, 1714, Dissert. Prelim.]. Los argumentos en contra son expuestos enrgica, clara y eruditamente por Basnage en su Hst. des Juifs, 1. II, chs. XXIXXIII. No obstante, esta disensin se apoya en la obra de Filn de que hemos hablado, cuya autenticidad no es generalmente admitida. Algunos crticos modernos han tratado de defender Eusebio, aunque rechazando la autenticidad de la obra en cuestin; y teniendo en cuenta la semejanza entre los monjes primitivos y la descripcin de los terapeutas, han concluido que stos eran realmente monjes cristianos. Aunque no somos versados en estas cosas de antigedades, se nos ocurra la pregunta: No es posible que los terapeutas, siendo judos, hayan originado el monaquismo cristiano, y aun el mismo cristianismo?
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114 El cdigo espiritual del Salvador haba abolido todo goce terreno, lanzado su divino anatema contra todo conato por el bienestar presente, y condenado cuantas acciones no conducen en lnea recta la bienaventuranza. Desde su infancia se dividi la Iglesia entre los fieles comunes y los ascetas. Los ms rgidos seguidores de las enseanzas del Maestro llegaron destacarse entre sus hermanos como los modelos perfectos de la pureza evanglica, y emplearon su ingenio y su agudeza en el vilipendio de las flaquezas humanas ms inocentes, que pudieran parecer excusables al nimo de un filsofo. Los placeres de esta vida, y los esfuerzos para mejorar las condiciones de nuestra actual existencia, eran objetos de menosprecio los ojos de unos misntropos adustos, cuyo mayor anhelo se cifraba en salir cuanto antes de este valle de lgrimas.54 La patria del cristiano se elev de la tierra al cielo; se hizo del mundo la crcel ms estrecha de su espritu, el campo arriesgado donde Satans lo est siempre retando con sus infinitas tentaciones; ni es maravilla que el ferviente devoto, al pintarse en su imaginacin los deleites inefables de ultratumba, se considerase como un forastero entre sus semejantes.55 Los libros de su Ley Sagrada, as como los escritos de aquellos nclitos que la posteridad agradecida ha recompensado con el reverente ttulo de Padres, estaban mostrndole la oposicin entre las cosas terrenas y las celestiales; advirtindole el peligro de consagrarse los negocios presentes, recordndole que nadie puede servir dos seores; abrindole los ojos la nulidad de la bienandanza de aqu abajo, y exhortndole al deseo de la muerte, puesto que el vivir es un grande infortunio, y el creyente, cuanto ms pronto fenezca, tanto ms acorta el plazo de su recepcin en el Parasosu legtima patria.56 Espacibanse los Padres en la condenacin de las costumbres paganas, y evitaban, como cosas ajenas al supremo fin, las juntas, las diversiones y los pasatiempos de un pueblo reacio que se desentenda de abrazar la fe del Salvador.57 Justo es que, despus de las fatigas del trabajo, el hombre de bien se solace con el teatro la lectura, acuda otro medio inocente de hacer esta vida llevadera. Mas tamao epicureismo, que tan natural apareca aquellos gentiles, atentos solo los cuidados presentes y al bien de la Repblica, lastimaba el pecho
Solo una cosa nos importa en esta vida, y es el salir de ella pronto. [Tertuliano, Apologtico, 41].
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Cipriano, De la Mortandad, 4, 26.
Cipriano, Del Vestido de las Vrgenes, 7; De la Mortandad, 26. Clemente Romano [?], Epst. II, 5-6.
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Mas, como aquellos en quienes todo anhelo por los honores y la gloria est muerto, ningn aliciente nos urge tomar parte en vuestras asambleas pblicas; ni hay nada ms extrao nosotros que los negocios del Estado. [Tertuliano, Apologet., 38].
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115 sensible de los nuevos sectarios, cuyo ideal se vinculaba en abrirse camino al trono del Excelso, despreciando, escarneciendo, las leyes y obligaciones humanas. Con piadoso arrebato fulminaban contra las representaciones teatrales, las comodidades del cuerpo y las diversiones inofensivas, mientras hacan de los partos ms sublimes de la antigedad, el aborto de los genios tentadores. La humanidad, que nos manda la indulgencia con nuestro prjimo, poda haber inspirado en corazones tan adustos un sentimiento de compasin para con sus hermanos menos afortunados, ms ciegos; pero lejos de incurrir en esta debilidad excusable, se fortalecan ms y ms con el estudio de sus libros infalibles: ni caba en su nimo melanclico la idea de que el hombre puede, sin faltar la moral, disfrutar de los bienes que no daan ni empaan. Con espritu draconiano, reconocan solo el ascetismo y la sensualidad desenfrenada: todo recreo vena ser un deleite grosero, y toda atraccin los sentidos, un lazo del artificioso Lucifer (que, no obstante, haba quedado postrado los pies del Redentor). El teatro, aquella pintura cabal de las costumbres, y continua censura de los vicios, era lo ms una infame indecente idolatra.58 El mismo Satans haba sugerido los actores el uso de zapatos altos, para mofarse de las palabras de Cristo, que nadie puede agregar un codo su estatura.59 Van asomando entre los pecados horrendos las canciones amorosas,60 que han sido siempre el encanto de los amantes; los collares de perlas, las aretas, las mejillas y el pelo teidos; el cabello peinado con esmero,61 y sobre todo, los vestidos elegantes y los adornos con que el capricho femenino se ha deleitado en todas las edades, y que el docto Cipriano deja solo para las actrices y rameras.62 Los ejercicios del gimnasio, que fortalecen los miembros y guardan la salud del cuerpo, quiz pudieran excluirse del nmero de las culpas espantosas, por ser tan provechosos como inofensivos; mas bajo estas apariencias engaadoras, la penetracin de los nuevos Apstoles descubri las tendencias impas mejorar la creacin del Omnipotente.63 Se enorgulleca la vieja Grecia de sus obras maestras, y la
Tertul., De los Espectculos, 10,17. Cipriano, Epst. LX (en la edicin inglesa de Ante-Nicene Christian Library).
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Tertul., Espectc., 23. Cipriano, Sobre el Vestido de las Vrgenes, 11.
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Ibid., 14-16. Tertuliano, Sobre el Vestido de las Mujeres, I, 2, 8; II, 7, 5. Este doctor humanitario ordena las mujeres el vestirse humildemente, en memoria de la vileza que han heredado de Eva. La mujer fue la causa de que el hombre--la imagen del Criadorse entregase la. perversidad; la fuente de la degradacin humana, y aun la cansa de que el mismo Cristo tuviese que bajar del Cielo perecer sobre la cruz [Ibid., 1,1]. Cip., Del Vest. Vrg., 12. Tert. Espec., 18.
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116 posteridad, que hoy apenas recuerda el nombre del fogoso africano, guarda los nombres de Fdias y Praxteles con veneracin y gratitud. A los ojos del implacable verdugo de nuestros recreos, aquellos grandes hombres, lejos de recibir la sublimidad y grandeza de su genio de manos del Criador, las hubieron de Su enemigo, que conociendo nuestra inclinacin la bellezase vali de este ardid para apartar la humanidad del amor de su Seor.64 En los primeros siglos del cristianismo, sus doctores de ms encumbrada jerarqua se declararon abogados de la completa pobreza, de la austeridad y de la abstinencia ms cabales. Lleg su afn por la bienaventuranza hasta desentraar los misterios inefables de la vida eterna, y fueron asignando diversos rangos en el Paraso los diversos creyentes, segn la intensidad de su fe y el ardor de su celo. Mientras se dignaban conceder el galardn de la gloria al feligrs que segua los preceptos del Testamento, encumbraban mayor santidad, y daban el mejor puesto en el cielo, aqullos que, fuera de los preceptos, se amoldaban los consejos y ejemplos de Cristo y los Apstoles; puesto que el servidor que hace lo que se le manda, poco ms vale los ojos de su amo; al paso que el que agrega algo de su parte se hace, acreedor mayor distincin y recompensa.65 El ayuno, las privaciones y, sobre todo, la abstinencia de las relaciones sexuales, aparecieron como grandes timbres del devoto. Haca la Iglesia alarde de sus vrgenes de ambos sexos, que en el curso de su vida guardaban inviolable el tesoro de su castidad.66 Avenanse algunos, siguiendo el ejemplo de los esenianos, abrazar la vida conyugal, con el objeto exclusivo de conservar la especie;67 mas otros, de virtud ms acendrada, afirmaban que el Hacedor, al dar nacimiento al Cristo de una virgen, haba demostrado que la propagacin de
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Una breve, pero aguda y amena, descripcin del ascetismo de los primeros cristianos, puede verse en Gibbons Hist. of Christianity II, 31, y sig., pp. 157, y sig. [cap. XV de la Decadencia y Ruina]. El cap. X de Hist. of Christianity, que menudo citaremos, corresponde al XXXVII de la Dec. y Ruina. Acuella obra contiene todo lo que en esta se relaciona con el cristianismo. Sea esta la ocasin de advertir que el estilo enrgico, majestuoso y ameno de Gibbon, unido su grande erudicin, ha valido su historia la reputacin de obra sin igual ni rival. La traduccin espaola de Mor de Fuentes no es un dechado de fidelidad. Schaff, Hist. Christian Church, vol. II, 105, pp. 393-5.
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Schaff, vol. II, 107. p. 399. Desde el siglo I era comn la prctica de la virginidad, si podemos dar crdito a Ignacio de Antioqua, que manda los celibatarios el no hacer ostentacin de su virtud [Ep. Policarpo, 5]. Dionisio, obispo de Corinto, escribe otro de Creta dicindole que no imponga el celibato sus feligreses como una obligacin (Eusebio, Hist. Ecl., IV, 23).
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Tales eran las ideas de Atengoras, Minucio Flix y Justino Mrtir en el siglo II. Muchos doctores calificaban el segundo matrimonio de adulterio. Vase H. C. Leas Sacerdotal Celibacy, 2d. ed., ch. II.
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117 nuestra raza no requiere las relaciones groseras del matrimonio.68 El gran Orgenes, que amaba, ms el cielo que su dignidad de hombre, puso fin todo peligro deshacindose para siempre del tentador terrible; ni fue su celo el nico ejemplo de esta interpretacin literal de las palabras del Maestro.69 El celibato lleg mirarse como presea de subidsimo valor, y la virtud heroica de la castidad se hizo tan acreedora al encomio de los fieles, cuanto es difcil el encadenar la pasin ms arrebatadora del pecho humano. Las damas cristianas que, subyugando las tendencias naturales, consagraban su virginidad al Redentor, eran resplandecientes luminares de la Iglesia. Llmalas Cipriano la flor de la semilla eclesistica, la imagen de la santidad de Dios, y la porcin ms ilustre del rebao de Cristo, y les asigna, como premio de su valor innegable, el segundo puesto en la mansin de la felicidad eterna, reservando el primero los mrtires.70 Mas al lado de estas grandezas debe el historiador advertir, que las mismas reprensiones de los Padres estn poniendo las claras que el frgil vaso de aquella gran virtud se haca pedazos con ms frecuencia que se conservaba, y que menudo la virgen, que no lo era, abusaba de este dictado honorfico para encubrir bajo el manto de su decantada santidad sus placeres ilcitos y la satisfaccin de su lascivia; ni se horrorizaba de acudir al infanticidio para mantener ilesa la fama de su continencia.71 Bajo el pretexto de resistir la tentacin, y obtener el triunfo en una lucha ms arriesgada, vivan muchas vrgenes con eclesisticos de alta jerarqua, o con otros santos ascetas: y en la noche, el mismo lecho daba descanso la doncella y al clibe, que se preciaban de su mutua indiferencia en circunstancias tan tentadoras. Prcticas de esta laya, tan contrarias la moral ms simple, cuanto ms la pureza cristiana, llamaron
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Justino Mrtir, segn Schaff, vol. II, 107, p. 400.
Eusebio, Hist. Ecl., VI, 8El mismo historiador habla del eunuco Melito, Obispo de Sardis. (Ibd, V, 2i). La prctica de mutilarse por el reino de Dios no era escasa, y Justino Mrtir parece haberla aprobado. Aun se habla de una secta que haca proslitos forzados inflingindoles esta cruel mutilacin. (Vase Lea Sacerdotal Celibacy, ch. II, p. 40). Sobre este asunto pueden verse tambin las notas del traductos ingles, de Eusebio [Rev. A. C. Me Giffert]. Las palabras del Evangelio son: Hay castrados que s mismos se castran por el reino de los cielos. El que pueda ser capaz, salo. [Mateo, XIX, 12]. 70 Cipriano, Sobre el Vestido de las Vrgenes, 3, 21, 23. Comprese Ruffner, vol. I, pp. 226 9. Tertuliano, aunque casado, aboga enrgicamente por el celibato. Segn l, las palabras de Pablo, Ms vale casarse que abrasarse, muestran las claras que el matrimonio no est, permitido sino como una necesidad, para evitar las tentaciones, y que no es sino el menor de dos males; es decir, que entre el mal de condenarse y el de casarse, ste es el menos; y que puesto que el Apstol habla en estos trminos tan palpables en contra del matrimonio, es claro que el celibato es el verdadero camino de la virtud. Felices los que lleguen imitar a Pablo! concluye el docto asceta. (A su Esposa, I, 3).
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Tal es el testimonio de Tertuliano, segn Lea. (Sacerd. Celib., ch. II, p. 42).
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118 pronto la atencin de la Iglesia, y Cipriano, Jernimo y varios concilios tuvieron que intervenir para suprimir aquella solapada corrupcin.72 Solo un paso hay de este ascetismo extremado la vida monstica, y los devotos de mayor fervor echaron pronto de lado todo escrpulo y se despidieron para siempre del mundo y sus engaos.73 Parece probable que la vida austera de la soledad se haya practicado en Egipto desde tiempos muy antiguos; pero es solo en el siglo IV cuando este nuevo mtodo de practicar la virtud se hace prominente, y es entonces, a fines del III, cuando empieza la historia segura del monaquismo cristiano. Difcil es narrarla con certidumbre, pues los datos que hoy quedan son casi todos suministrados por escritores y controversistas eclesisticos, que parecen haber tenido la verdad en poco, desconocido los deberes ms sagrados del historiador, ignorado que sus escritos deban someterse la crtica y al fallo de la postereridad. Al relatar las vidas de los santos, apuntaremos lo que de ellos se escribi y se dijo, lo cual, aunque careciendo veces de toda realidad histrica, muestra el carcter de la poca, las tendencias del espritu, el criterio de la virtud y la concepcin de la moral. 7. Contbase que un tal San Pablo de Tebaida, denunciado las autoridades por su cuado bajo la persecucin de Decio, se retir al desierto en busca de la paz que le negaba el mundo, y habindose albergado en una caverna, la sombra de una palma, se apeg vida tan tranquila, se dio la prctica de la penitencia, y fue el primer modelo de la perfeccin religiosa.74 El hecho, sin embargo, es
Cipriano, Epist. LXI.Mosheins Eccl. Hist., cent. III, part II, ch. II, 6. - Schaff, vol. II, 107, pp. 402-3. Ruffner, I, 231 3.Cipriano se espacia al pintar los abrazos y los besos de los culpables que duermen en el mismo lecho, y manda que se someta el cuerpo de las vrgenes un examen minucioso, (lbid.). Reprende las vrgenes por usar vestidos lujosos, joyas y coloretes, y, sobre todo, por frecuentar los baos mixtos, donde desnudas, y en presencia de hombres desnudos [tales son las expresiones del Santo] se exponen a perder su modestia. [Vase Cipriano, Del Vestido de las Vrg., sobre todo 14-16, 19-20]. Observa Lea que esta ltima falta es tanto mas censurable cuanto estaba prohibida por las Constituciones Apostlicas. [Sacerd. Celib, p. 41, note].
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No debe entenderse que el odio al matrimonio, y los otros distintivos de los ascetas fuesen universalmente aceptados por los cristianos. Algunos, como Clemente Alejandrino, son ms racionales y moderados. Clemente aboga por el matrimonio y las afecciones de familia, y al dar reglas para las acciones de la vida prcticael modo de usar el anillo de hablar, de rer, de comer, &c. se muestra muy superior a Cipriano y Tertuliano (Vase su Pedagogo. Tambien Hasties Luthardts Hist. of Chr. Ethics, part I, pp. 131-41, y Neanders Hist. of the Church, vol. I, pp. 3869).
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Fleury, Histoire Ecelesiastique, Paris, 1840, livre VI, n. 48. Encyclopdia Britannica, s. v. Monachism. Vase tambien English Churchman, en su nota Gibbons Hist. of Chr., X, 3, pp. 564-5.
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119 discutido,75 y las autoridades ms respetables .dan Antonio la gloria de la prioridad entre los santos solitarios. Naci este hroe famoso en el ao 251 de nuestra era, en el Alto Egipto. Aun nio, se entregaba menudo cavilar sobre la pobreza ejemplar de los Apstoles, y habiendo en varias ocasiones odo las diatribas del Evangelio contra los ricos, y los consejos que nos mandan el no preocuparnos por el da de maana, imagin el devoto mancebo que las palabras divinas eran dirigidas l personalmente. Reparti sus riquezas entre los pobres; abandon su hermana, quien encerr en un colegio de vrgenes; y, tras accin tan meritoria, se retir la vida anglica de la soledad. Fcilmente se amoldaba su disposicin este gnero de existencia, pues su fe ardorosa en las mximas cristianas, y su espritu indolente, que le haca mirar con odio el trabajo y las fatigas del mundo, lo haban preparado para emprender el viaje en busca de su celeste galardn. Nunca lo preocup el estudio, y, temeroso de contaminarse con el roce de sus compaeros, se neg, cuando nio, asistir la escuela.76 As vemos un hombre inculto, que ni siquiera disfrut del poder leer ni escribir, rivalizando en fama con los genios ms ilustres de la antigedad.77 Pasaba menudo la noche sin pegar los ojos; coma, por lo general, una vez al da, mas con frecuencia llevaba
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Vase Neanders Hist. Chur., vol. III, y. 324.Haba, sin duda, muchos solitarios antes de Antonio, que l buscaba Como la abeja busca las flores [Atanasio, Vida de Antonio, 3, en Ruffner, vol. I, eh. XIV]; mas el caso especial de Pablo, con sus pormenores y particularidades, es tanto ms increble cuanto Atanasio no lo menciona. Muchos cristianos, huyendo de la persecucin bajo Decio, se fueron de las ciudades al desierto, y de algunos no se volvi tener noticia. [Eusebio, Hist. Ecl., VI, 42]. Probablemente se hicieron ermitaos. Por lo dems, aun suponiendo el cuento de Pablo como un hecho histrico, este personaje ninguna influencia tuvo, pues la Providencia lo guard olvidado del mundo, dice Tillemont, y cuando Dios descubri Antonio este tesoro, el tesoro estaba punto de morir, mientras Antonio era ya famoso. La Vida de Pablo, por Jernimo, puede leerse en Ruffners Fathers of the Desert. ch. XVI, vol. II. Segn Helyot, los monjes se sucedan en Egipto desde el tiempo de los terapeutastiempo de San Marcos. [Hist. des Ordres Monastiques, 1. I, pp. 67-8]. Atanasio, Vida de Antonio, 2.
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Fleury, Hist. Eccles., VIII, 6. Atanasio dice (Vida Ant.. 3) que Antonio lea con mucha atencin, y con tal provecho, que ms tarde su memoria le serva de libro. Mas el mismo autor dice (Ibid.. 19): Es una maravilla el ver cun prudente y agudo era Antonio, si se considera que nunca aprendi leer. Tillemont, sin ms fundamento que el primer pasaje de Atanasio, cree que Antonio poda leer y escribir en su lengua nativa, (Memoires Ecclesiastiques, Paris, 1700, t. VII, pp 666). Nosotros aceptamos el segundo pasaje, como que se acuerda mejor con la ndole del santo fuera de que aun del primero aparece que este monje en su retiro no lea ni escriba; lo que confirma Evagrio, quien refiere que un filsofo pregunt Antonio cmo poda pasar sin libros, a lo que ste contest que la creacin era su libro. (Scrates, Hist. Ecles., IV, 23). Pero aun hay ms: Atanasio refiere que Constantino escribi Antonio una carta, que Antonio hizo que se la leyeran, y que dict una contestacin (Atan., 20).
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120 su virtud hasta pasar cuatro soles sin probar alimento; su comida se reduca un poco de pan, que el santo probaba tan solo en la noche; dorma en el duro suelo, bien se permita el lujo de una esterilla; y con esto estaba mostrando al orbe la prctica de su doctrina, segn la cual el comer, el dormir y la satisfaccin de las otras necesidades del cuerpo, son acciones vergonzosas, mientras nuestros anhelos deben cifrarse en los cuidados del alma, que excluyen todo contacto mundano.78 Ansioso de hacerse digno de la aprobacin divina, escogi primero un sepulcro para su alojamiento: establecise en tan humilde albergue, y un amigo, quiz un admirador (que la amistad fue siempre escasa entre monjes de alto rango), le llevaba diariamente su dieta reducida. Pero los demonios, que nunca gustaron de estos triunfos de la piedad, lo atacaron con saa digna de mejor causa, y lo aporrearon y estropearon de tal suerte, que le dejaron tendido por el suelo, exnime y sin que diese seal alguna de vida. Tras experiencias semejantes, se retir las ruinas de un castillo, cuyos moradoreshorrorosas culebrascedieron cortsmente su guarida al hroe; y el pasajero admirado poda escuchar en el interior el estrpito y la gritera de los genios malignos, que se desalaban por vencer un enemigo tan resuelto.79 Rodebanle, sin embargo, multitud de admiradores, que l instrua y que se esparcan como solitarios por aquellas regiones; mas, fatigado con tanta actividad, avanz en el desierto y estableci su ltima morada en el monte Colzim, tres jornadas del Nilo. Aunque indiferente las cosas del mundo, mostrbase celoso por el mantenimiento de la fe ortodoxa, y, abandonando su delicioso retiro, se present en Alejandra en defensa del credo de Ncea. Dcese con orgullo que aun los paganos admiraban aquel patriarca centenario; que los enfermos se agolpaban en derredor de su persona, ansiosos de tocar sus vestidos, con la fe que en otro tiempo se haba tenido en las facultades del Redentor; que su nombre comn era el hombre de Dios, y que, finalmente, convirti en los pocos das de su morada en la ciudad ms incrdulos que se convertan de ordinario en el curso de un ao.80
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Atanasio, 5. Fleury, VIII, 7: IX, 19. Tanto se ruborizaba al verse obligado comer, que lo haca siempre de noche y en la soledad, y veces, de vergenza, se negaba comer en la compaa de sus amigos. [Atan., 13.Tillemont, t. VII, pp. 112-13]. Atan., 6-8.Fleury, VIII, 7,15. Neander, vol. III, pp. 327-30. Atan., 9, 14, 18. La vida de Antonio puede leerse en extenso en los pasajes citados de Fleury, y 1. XI, 41; en Tillemont [t. VII, art. S. Antoine]; en Helyot [Hist. Ord. Mon., Ire partie, ch. II], y en Neander, vol. III, pp. 324 y sig., fuera de Atanasio, que es la fuente. Neander es el nico que revela algn sentido comn. Advertiremos, sin embargo, que la autenticidad de la obra de Atanasio es muy discutida. (Vase Weingarten, en Schaffs Herzogs Encyc. of Relig. Knowledge, s. v. Monastery). Por dems est el decir que nuestra narracin no tiene otro objeto que el exponer el contenido de las novelas y romances que la profesin monstica inspir unos cuantos fieles llamados historiadores y bigrafos, sin entrar en la crtica de estas farsas piadosas, en donde la historia y la verdad han cedido su puesto al sagrado entusiasmo de la devocin.
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121 8. Daba Antonio sus enseanzas sus admiradores, y prescriba el sistema de vida que deban someterse los innumerables solitarios cuyas celdas se iban multiplicando, los cuales voluntariamente reconocan como su jefe aquel varn ilustre. Aunque se dice que dio reglas varios monjes, y algunos lo consideran como el autor de la vida monstica en comunidad, nada queda de l, y, probablemente, los que seguan sus enseanzas lo hacan impelidos por su admiracin siempre en aumento, sin que existiera entre ellos ningn lazo ni regla reconocida como norma obligatoria. Toca Pacomio el honor de haber establecido el cenobitismo, reuniendo los monjes en monasterios y dndoles una regla austera.81 Conviene referir algo de su vida y costumbres, que tanto ayudan engrandecer sus preceptos, dando ms alto timbre sus serficas enseanzas, mayor autoridad sus palabras, y, sobre todo, un carcter ms misterioso y sorprendente al afamado campen. Tras dejar el servicio militar, principios del siglo IV, se consagr este ilustre la vida solitaria, y estando en el retiro de Tabena, isla del Nilo, oy una voz de arriba que le ordenaba permanecer all, mientras un ngel bajaba del cielo trayndole las tablas de la ley monstica.82 Ni era indigno el santo de privilegio tan inaudito, pues mereca por sus virtudes la aprobacin, si no de los hombres sensatos, al menos del Supremo Hacedor, que en aquellos tiempos meda la dignidad humana por las lgrimas y gotas de sangre derramadas para destruir el cuerpo que El mismo haba creado su imagen. Pacomio usaba siempre un cilicio; pas quince aos sin acostarse, cediendo apenas algunas veces la fatiga para sentarse en la mitad de su celda, lejos de las paredes, para no incurrir en la sensualidad de recostarse; veanlo noches enteras orando fervorosamente con los brazos en cruz,83 y, para evitar todo riesgo de sacrificar su castidad, se negaba aun mirar un rostro femenino, sin exceptuar de tan prudente costumbre ni
81 Dividanse los monjes en tres clases principales: los ermitaos vivan aislados en celdas, cuevas, cisternas y otras habitaciones igualmente adecuadas su penitencia; los anacoretas vagaban por los despoblados, huyendo la vista de sus semejantes y alimentndose de yerbas y races; los cenobitas formaban comunidades bajo la direccin de un padre o abad. [Mosheim, cent. IV, part. II, cb. III, 14]. Sin embargo, las palabras ermitao y anacoreta se usan menudo como sinnimas. El origen del cenobitismo es generalmente atribuido Pacomio; otros, sin embargo, dan esta gloria Amn de Nitria. Los que quieran engolfarse en esta investigacin trascendental, pueden leer las bases de la primera opinin en Tillemont (t. VII, pp. 104.176-7, 679); las de la segunda, en Helyot [Hist Ord. Mon., t, I. pp. 36. etc].
Fleury, Hist. Ecc., X, 8. Tillemont trae una larga digresin sobre el tema instructivo de si Pacomio recibi su Regla de un ngel. Sus investigaciones lo hacen inclinarse a la negativa, [t. VII, pp. 672-82], 83 Fleury, X, 8. Tillemont, t. VII, p. 175. El santo pas una vez cuarenta das sin dormir, pues haba pedido Dios que lo eximiese del sueo, para luchar sin tregua contra los enemigos infernales.
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122 siquiera su propia hermana.84 En cambio de estos sacrificios, le otorg el cielo facultades especiales: andaba impunemente en medio de escorpiones y culebras; jineteaba enormes cocodrilos que lo trasportaban de un lado otro del ro;85 hablaba idiomas que nunca haba estudiado; gozaba del don de profeca, y, como el Salvador, arrojaba demonios y curaba los que solo tocaban su capucha.86 9. Impona la Regla de Pacomio un noviciado de tres aos, durante los cuales el novicio deba aprender algunas oraciones y partes de las Sagradas Escrituras. Las pruebas ms rigorosas ponan de manifiesto su paciencia: era su deber, como el de los discpulos del Hijo del Hombre, desprenderse de toda propiedad, puesto que difcil cosa es para el rico el entrar en el reino de los cielos. Se le obligaba permanecer por diez das como suplicante fuera del monasterio, arrojndose los pies de cuantos monjes se le presentaban; y stos, para fortalecer ms su humildad evanglica, lo escarnecan y lo rechazaban con dureza.87 La Congregacin estaba dividida en monasterios, y stos en casas familias. Administraba los negocios del monasterio un Superior; un Prevoste era el jefe de cada familia, y el ttulo de abad, Padre, se reserv al jefe de toda la hermandad.88 Un Ecnomo manejaba los bienes del tesoro comn, y un Procurador haca las compras y las ventas. Como les era preciso subsistir, aunque con poco podan satisfacer esta necesidad grosera, se consagraban los monjes al trabajo para ganar la vida, prestarse ayuda mutua y ejercer la caridad: ya se ocupaban en los trabajos del refectorio, la cocina y otros quehaceres domsticos, sirviendo los unos, en turnos sucesivos, de criados los otros; ya cultivaban sus jardines, se ejercitaban en la sastrera y la carpintera, bien empleaban el tiempo en hacer esteras, canastos, sandalias y otras obras del ingenio humano. Mas, si sus miembros corporales estaban ocupados en estas tareas puramente terrenas, sus nimos fervientes vivan en esferas ms altas, por medio de la oracin continua. Un navo bajaba por el Nilo Alejandra vender los productos de la orden, los cuales, si no descollaban como maravillas del arte, bien como la obra de quien tena su espritu enclavado en cosas de mayor entidad, posean el valor superior que les comunicaba el mero toque de aquellas manos santas. El 13 de Agosto se
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Fleury, XV, 60, 61.Tillemont, t. VII, p. 196. Fleury, X, 8.
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Fleury, XV, 61. Tillemont, pp. 211--224. Pacomio muri a mediados del siglo IV, los 57 aos de edad. Tillemont, Mem. Eccles., t. VII, pp. 181-2 Tillemont, t. VII, p. 179.
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123 reuna una asamblea de los mayores dignatarios, con el encargo de revisar las cuentas, reemplazar empleados y arreglar las diferencias de los hermanos; y por esto ltimo, tal da estaba destinado al perdn mutuo y al regocijo general.89 El recluso, al ingresar en el seno de aquella comunidad serfica, renunciaba al libre ejercicio de su voluntad: con ciega sumisin obedeca las rdenes de un superior desptico, y, con humildad cristiana, soportaba en silencio los azotes, y aun bofetadas, que lo hacan acreedor sus culpas. La ms crasa ignorancia guardaba su espritu devoto contra toda aspiracin la independencia, reducindose su sabidura las mximas desconsoladoras de la Escritura, que, mostrndole el mundo como el dominio del tirano infernal, y la obediencia como el timbre ms granado del creyente, lo suman ms y ms en el servilismo, borrando de su pecho las nociones soberbias de libertad y decoro. El silencio era su estado normal: durante las horas de trabajo, deba abstenerse del uso pecaminoso de la palabra, y cuando por maravilla se le permita el servirse de este don celestial, haba de ser para repetir los portentos de los Libros Sagrados.90 Ni era la poca edad una objecin para abrazar aquellas ordenanzas crueles; y el nio que entraba en el monasterio aprenda pronto, si no con el auxilio de su corta inteligencia, por el medio ms eficaz de los azotes, que el cielo no se obtiene sin renunciar los placeres de esta tierra.91 Los cuidados y exigencias del cuerpo fueron siempre deleites indecentes los ojos del recluso sincero, y el ceder un pice este fiel compaero del alma se le haca un gran cargo de conciencia. Los monjes de Pacomio coman poco y rara vez. La carne estaba excluida de su mesa frugal; se privaban por lo comn de alimentos cocidos, y los ms piadosos se daban por satisfechos con un poquillo de pan y una pequea racin de agua; pues consideraban la sal, el aceite y los vegetales como un lujo. Reunanse comer en profundsimo silencio, y, para no distraerse de sus hondas meditaciones, con la cabeza envuelta en una capucha que los haca inaccesibles. Guardaba cada monje los ojos enclavados en su plato, sin osar mirar lo que los otros coman de qu se abstenan; y en necesitando alguna cosa, un golpecilllo sobre la mesa anunciaba su deseo para que la palabra no turbase tan majestuoso silencio.92
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Ibid. pp. 177-80.
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Ibid., pp. 190-91. Debemos advertir que, aunque los hechos histricos los tomamos del piadoso Tillemont, no as el modo de expresarlos que l quiz considerara como blasfemias. Ibid., pp., 181-2.
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Tillemont, t. VII, pp.185-87. Vanse tambin Fleury, XV, 58, Neander, vol. III. pp. 334. etc., y la Encyclopdia-Britannica, s. v. Monachism.
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124 El religioso que por casualidad se dignaba recibir la visita de sus parientes, deba hacerlo en presencia de un vigilante inmaculado. Si la necesidad lo obligaba ir al lecho de su madre moribunda, iba con l un espa, atento que el infortunado no probase alimento sino en la casa de un eclesistico, y solo aquello que hubiera comido en el claustro.93 Pacomio, al negarse ver su hermana, la recompens con ventaja, hacindola superiora de un convento vecino, que l fund, con reglas semejantes las de Tabena. Suceda veces que un recluso deseaba pagar una visita su hermana en el monasterio femenino; y para evitar todo riesgo, se despachaba con l un testigo intachable: en presencia de este atalaya, la priora y otras ayudantes, los dos hermanos se vean con toda modestia, sin que aun se les permitiese el regalarse ninguna prenda de su amor fraternal.94 10. Entusiasmados con el ejemplo y las enseanzas de estos mrtires venerables, se deshacan los cristianos por abrazar vida tan pura, y pronto hormigue por el Este una chusma de idiotas y perezosos, que, con menosprecio de las leyes naturales y sociales, avanzaban en la soledad ganar con su locura la bendicin divina y los aplausos de la muchedumbre. El famoso Hilarin, discpulo de Antonio, visit este modelo; prendse de sus timbres; se fue Palestina, su patria; busc una guarida arenosa, en la vecindad de Gaza, y rodeado su pesar de admiradores, se convirti en el propagador del monaquismo en aquella comarca ejemplotanto ms meritorio cuanto el santo, al trasladarse un lugar despoblado en que el mero vivir fuera una penitencia, se hallaba aun en la maana de la vida, contando tan solo quince otoos.95 Introdujo Eustato de Sebasta el nuevo mtodo en el Ponto y Patagonia; Basilio, hombre de luces, lo extendi, con su regla especial, en las costas del Euxino; Atanasio y Zenn segn se dice, en Italia, donde ayud su aceptacin la pluma de Jernimo.96 Atanasio haba conocido Antonio, cuya biografa escribi con el celo de un admirador, y haba visitado los varios monasterios de Egipto. Al presentarse en Roma con algunos ejemplares del desierto, caus al pronto horror y desprecio, dice Gibbon; mas luego estos sentimientos cedieron la veneracin y al aplauso entusiasta. Los palacios y quintas de los senadores y las matronas de la ciudad eterna, las ruinas de los grandes templos, y aun el Poro, vinieron albergar
Tillemont, t. VII, pp. 188-89. Ibid. pp. 196-7.-Fleury, XV, 60.
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Fleury, X, 9; XIII, 37.Neander, vol. III, p. 333.Gibbon, X, 4, p. 567.La Vida de Hilarin, por Jernimo, puede verse en Ruffners Fath. Des., ch. XVII, vol. II. El extenso relato de esta sublime existencia se halla tambin en Tillemont, t. VII, pp. 564, etcNaci de padres paganos, como una rosa nacida de un espinoso arbusto, dice Jernimo [Vid. Hil., 2]. Lecky, European Morals, New York, 1889, vol. II, p. 106.
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125 bandadas de convertidos la profesin asctica. Martn de Tours, soldado, ermitao, obispo y santo, estableci los monasterios de Galia; dos mil de sus discpulos lo acompaaron su tumba; y su elocuente historiador desafa los desiertos de la Tebaida producir, en un clima ms favorable, un campen de igual virtud.97 Desde Irlanda hasta Etiopa, y desde la Galia las extremidades del Ponto, cubrieron el Imperio los apstoles del antinaturalismo; y el cuidado de las cosas humanas, las virtudes sociales, el amor la patria, y dems timbres de que en un principio se enorgulleca el ciudadano romano, huan del pecho devoto, cuyo ideal de la grandeza de alma se haba trocado en un andrajoso anacoreta un ermitao cadavrico. Van los historiadores eclesisticos enumerando monjes y monasterios sin cuento, y sus listas interminables, si carecen quiz del atributo de la veracidad, muestran al menos la formidable extensin de la profesin monstica. Se dice que Pacomio comandaba 7,000 monjes; que en los das de San Jernimo cerca de 50,000 se reunan algunas veces en las fiestas de Pascua; que un solo abad del siglo IV gobernaba 5,000 en el desierto de Nitria; que Serapio era abad de 10,000, Antonio de 5,000, y que otros lugares y monasterios daban cosechas abundantes, cuya enumeracin sera suficiente para templar el fervor del devoto y despertar el hasto y el desprecio en un nimo racional.98 Blasonaba la ciudad de Oxirinco de su panal divino, contando 20,000 machos y 10,000 hembras, que (no sabemos si por falta de lugar por llevar su virtud un alto grado) moraban veces sobre las puertas y los muros, dando ya un ejemplo, aunque imperfecto, de la famosa penitencia area que inmortaliz Simen Estilita. Da y noche, copian Fleury y Helyot con satisfaccin piadosa, se oan resonar all las alabanzas de Dios por todas partes. Llegse hasta creer que el nmero de monjes egipcios era igual al del resto de la poblacin, y la posteridad podra repetir el dicho, que en lo antiguo se haba aplicado los animales del mismo pas, que en Egipto era menos difcil el encontrar un Dios que un hombre.99 11. Hemos visto los discpulos de Antonio Hilarin siguiendo el ejemplo de sus maestros y tomando como norma las prcticas de solitarios tan famosos. Tras la Regla de Pacomio, establecironse otras en Asia y Europa; mas descuellan
Gibbon's Hist. of Christianity, X, 4, pp. 567-8, and note by English Churchman. Como hemos observado en otra parte, la autenticidad de la Vida de Antonio est aun en tela de juicio; y el viaje de Atanasio Roma con algunos monjes de Egipto es considerado por muchos como, una fbula. 98 Leckys European Morals, vol. II, p. 105.Fleury, XX, 9.
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Gibbon, X, 3, p. 566.Fleury, XX. 9. El nmero de religiosos en Egipto, fines del siglo IV, ascenda ms de 100,000, segn se dice (Fleury, ib.)- Bajo las instrucciones de Antonio, el Egipto se convirti en un paraso poblado por una infinidad de ngeles, segn leemos en el devoto Tillemont. [VII, p. 109].
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126 todas por su tendencia la humildad y al abatimiento; ni haba contradiccin en que los monjes del mismo monasterio siguiesen las ordenanzas de diversos autores.100 La Regla de Basilio vino al fin ser el modelo de los solitarios orientales, y la de Benedicto, dada principios del siglo VI, se hizo la norma en Occidente. Puede el ojo malicioso del incrdulo descubrir en estas instituciones la esclavitud y la abyeccin ms denigrante; la degradacin de las leyes de la naturaleza al nivel de delitos ofensivos los ojos de Dios; y una sentencia de muerte contra la dignidad del hombre. El sensual epicreo puede advertir que el cuerpo, lejos de ser nuestro enemigo implacable, divide sus pesares y sus goces con el alma, y que un cuerpo robusto, bien alimentado y en completo ejercicio de sus funciones fisiolgicas, es la mejor morada para un espritu enrgico, un nimo sereno y una inteligencia esclarecida; que nuestras tendencias naturales y los placeres inocentes no perjudican nuestro prjimo, ni pueden ofender la pureza del Omnipotente, que hizo al hombre Su imagen, y que la Divina Voluntad, al mandarnos crecer y multiplicarnos, no lo hizo con la intencin de que esquivsemos la vista y el roce de nuestros semejantes. Mas estos son devaneos inspirados por el genio maligno del tentador, que va por doquiera derramando su ponzoa: claras son las palabras inapelables de la Nueva Ley dada nuestro linaje desde el principio de la reparacin humana; y all van asomando la absoluta sujecin, el rendimiento sin lmites, el desprecio del mundo, y la fe en la nulidad de esta vida, como el camino ms seguro la dicha sempiterna. 12. La Regla de Benedicto, San Benito, que ejerci tan grande influencia en las pocas ms oscuras del espritu humano, se hace acreedora, por su fama, ya que no por su valor intrnseco, que la expongamos con algunos detalles. Cuntanse de este santo maravillas inauditas, y su vida, llena de ocurrencias ms menos disparatadas, no sorprender mucho quien se haya familiarizado con las biografas de los patronos ms esclarecidos de la Iglesia. Naci en Italia en el ao 480, y aun nio, lo enviaron sus padres estudiar en Roma, al cuidado de una ama. El mozo, que se senta arrastrado la soledad por aquel instinto que tan menudo se hizo notorio en estos nimos destinados la grandeza, y embelesado al escuchar las maravillas de los monjes de Oriente, desampar su ama y se retir las cercanas de Subiaco. Cpole all la fortuna de hallar al monje Romanos, cuyo monasterio estaba separado de una cueva por un grandsimo pen. Alojse Benito en esta cueva, y el abad caritativo le descolgaba diariamente su escaso alimento atado una cuerda. En la oscuridad de su guarida, una campanilla anunciaba al penitente del lugar donde caa
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Enc. Brit., s. v. Monach.
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127 aquella comida frugal. Ya famoso por tan heroica existencia, se le nombr abad de un monasterio vecino. Con la repugnancia debida su humildad, acept este puesto honorfico; mas la severidad de sus reglas inspir algunas tentativas contra su vida, pues los monjes no gustaban ya de virtud tan acendrada. Huy de nuevo la vida solitaria, que, por otra parte, cuadraba mejor su genio. Pronto empez aumentarse ms y ms su celebridad, y cuando hall suficiente nmero de admiradores, estableci varios monasterios en diversos lugares, y se retir al fin al monte Cassino, donde fund la Orden Benedictina, cuya fama aun resuena por el mundo cristiano.101 Su Regla, aunque dada solo como una preparacin para la carrera monstica, est destilando el narctico del servilismo, y ser propia quiz para alcanzar el cielo, pero n para cultivar ni esclarecer el nimo, ni mucho menos para encender en el pecho la llama de la libertad. La obediencia al abad debe ser absoluta, aunque sus rdenes pequen contra la moral el buen juicio; ni le es permitido al subalterno el pararse discriminar las disposiciones de un superior desptico, siendo la murmuracin una ofensa gravsima. El voto de estabilidad es inviolable, y el cuitado que una vez ha traspasado las puertas del convento, debe terminar en l sus das. Puede, sin embargo, ser expulsado del claustro, cuando el aislamiento y los azotes son insuficientes correctivos contra sus desvos. Mas la ignominia que un mundo piadoso adhera al que se haba hecho merecedor la expulsin, haca de este castigo la espina ms aguda en el corazn del infortunado. El monje debe siempre dormir vestido, guardar silencio hablar poco, como el espartano, y leer obras religiosas, bajo la inspeccin de un vigilante, que est siempre atento que cada cual est estudiando. Considerando que la ociosidad es un enemigo del alma, la Regla prescribe el trabajo manual; pero, para evitar toda ambicin, quiz para matar todo inters y todo genio industrial, ordena que los productos se vendan un precio inferior al de los artculos semejantes en el mercado. Los domingos deben consagrarse la lectura sin interrupcin; y el forastero, al visitar un monasterio de esta laya, podra preguntar si se hallaba entre hombres, entre nios de escuela en un asilo de locos rematados. El poseer, el dar el recibir, requieren la intervencin del abad, que todo lo abarca en su despotismo arrollador, teniendo aun la facultad de dar un monje el regalo que es enviado otro. Al entrar en la cofrada, el novicio debe deshacerse de sus bienes en favor de los pobres, entregarlos al monasterio. Ni aun las cartas de una madre que llora en el abandono la desercin de su hijo, ni los mensajes de otros seres queridos, que tanto mitigan la amargura de una vida aislada, estn exentos del examen escrupuloso del amo. Ordnase las vctimas de este sistema melanclico el acusarse cada hora de sus faltas, el marchar con la cabeza inclinada y los ojos clavados en la tierra, y estar siempre en tal estado de
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Neander, vol. III, pp. 370-2.
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128 nimo como si fuesen momentneamente comparecer ante el temido tribunal de Dios. Prohbe San Benito el que se coma la carne de cuadrpedos, mas se aviene que sus monjes coman aves y peces; y aunque con repugnancia, les concede un poco de vino diario. Un silencio profundo ha de reinar en el refectorio, interrumpido apenas por la voz pausada de un lector edificante. Requirese el permiso del superior para hablar un extrao; y el monje que por casualidad sale del monasterio, debe callarse sobre lo que ha visto odo afuera, y al mismo tiempo suplicar los hermanos que rueguen por el perdn de los deslices que quiz, aun sin conciencia de ello, haya cometido en el mundo profano. El probar alimento fuera del claustro sin el consentimiento del superior; el atrasarse en las horas de comer en las determinadas para la oracin, y el murmurar contra las rdenes del abad, son delitos de alta trascendencia. Poseen, sin embargo, los reclusos la facultad de nombrar y deponer su jefe, y reemplazarlo por un abad de otra comunidad el obispo de la dicesis.102 El lector que no haya sondeado las profundidades de la historia eclesistica, puede quiz asombrarse al ver aquel servilismo grosero promulgado apenas como una preparacin; mas, cuando se recuerda la perfeccin de ermitaos y anacoretas, debemos confesar que Benedicto, al menos su Regla, se hallaba muy por debajo de esos modelos benemritos. El ascetismo se hace la norma ms segura; el apocamiento la prenda ms valedera; y la tendencia matar la libertad del hombre, atribuyendo la obediencia los caracteres de virtud preclara, descuella en toda ordenanza religiosa. Hierve en el fondo de la humildad cristiana la ponzoa de la esclavitud; ni deja el egosmo de asomarse la superficie de una doctrina de caridad universal; mientras la intolerancia monstica va salpicando las mximas de la ms rendida mansedumbre. Haba introducido Basilio la moda de los votos, y el papa Gregorio, llamado Santo y Grande, conden prisin vitalicia los desertores del convento,103 como si el hombre estuviese obligado ir al cielo contra su voluntad. 13. La Regla de San Colomban, un irlands del siglo VI, debe mencionarse entre los partos del genio. Naci este bozal en Irlanda en 560; estuvo ejercitndose en la mortificacin en el los claustro de Bancor, y lugo, siguiendo el ejemplo de Abraham, resolvi irse morar en tierra extraa, escogiendo la Galia para honrarla con sus enseanzas y monasterios. El y sus discpulos vivan de yerbas y cortezas, y el santo, que gustaba poco de la sociabilidad, se enterr una ocasin en una caverna, ech de ella otra bestia que la posea, y escogi as la habitacin de un oso para su retiro.104 Su Regla no es inferior sus virtudes: castiga con seis
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Enc. Brt., s. v Monach. Neanders Hist. of the Church, vol. III, pp. 373-5 Enc. Brt., s. v Monach. Fleury, XXXV, 9.
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129 azotes las expresiones mi libro, mi capa, mis zapatos,105 pues los Apstoles haban desconocido las nociones soberbias de mi y tuyo. A veces, por mayores faltas, se dan doscientos azotes al delincuente, si bien se mitiga tan humillante castigo con la limitacin humanitaria de no dar ms de veinticinco la vez. El silencio y la repeticin de un cierto nmero de salmos son penitencias frecuentes, usndose las alabanzas de Dios, no ya como las bendiciones de un corazn piadoso, sino como el martirio de un pecador convicto. No quiere Colomban que se coma demasiado, y una comida diaria, consistente en unas pocas legumbres con pan y yerbas, es lo ms que permite para el sostenimiento del fardo corporal. El no pedir nuevo trabajo tan luego como se haya terminado el que se tenga; el hacer lo que no se ha ordenado, y el dormir en una casa donde hay mujeres, son culpas espantosas. El monje debe estar siempre alerta contra las tentaciones del demonio; y si se le ocurre coger una cuchara, una lmpara u otro objeto, debe ante todo hacer la seal de la cruz, como medida de precaucin.106 14. Mas, para podernos formar una idea del monaquismo y su influencia, no basta exponer sus reglas aisladamente, como no basta el mostrar la constitucin escrita de un pas para ensear sus mritos y faltas. La supersticin ms grosera y la ms degradante corrupcin se van mezclando la humillacin y rendimiento en la historia monstica; pero antes de entrar en la pintura de cuadros tan desconsoladores, conviene que hablemos de las virtudes de los monjes, apuntando las prcticas de los reclusos ms ilustres, y los mritos que les han valido el calificativo de santos. Nos ensear esta descripcin cul es el criterio moral entre los fieles, cul la va de la santidad y la perfeccin, y sobre todo, cules los frutos del credo promulgado por Jess Nazareno y los Apstoles. Poda el pasajero admirado contemplar al monje oriental, con su rostro urao, la cabeza rapada, su hbito andrajoso que dejaba desnudos brazos y piernas, y sus pies expuestos al calor de la arena ardiente, movindose con dificultad ayudado por un tosco bordn. Vivan los religiosos en celdillas humildes, donde una estera les serva de lecho, y un rollo de papiro, que en el da era su asiento de trabajo, vena servirles de almohada por la noche. Sus trabajos eran sencillos, para no distraer el nimo de los deberes de la oracin. Nunca los preocup mucho el vestido, como que el Salvador haba condenado estos afanes pueriles: un capote de pieles de cabra otra bestia, bien el hbito de la naturaleza, era suficiente para cubrir el cuerpo, aunque algunos, aspirando mayor aislamiento, se arropaban de pies cabeza en su tosco traje, dejando apenas tres agujeros para los ojos y la boca. Reunanse para comer, como ya hemos dicho, con el rostro cubierto y en profundo silencio. Los discpulos de Antonio y los de Pacomio se
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Gibbon, X, 9; note Fleury, XXXV, 10.
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130 abstenan de probar carne, y se conformaban, por todo alimento, con doce onzas de bizcocho al da. Dos veces se juntaban para orar en comn; y el celador, cuando vea por las estrellas que era llegada la hora del rezo nocturno, haca resonar su trompeta, que, interrumpiendo la paz del sueo, adverta los penitentes de su deber de cantar las alabanzas del Supremo Hacedor.107 Considera Mosheim como una vergenza esta degradacin de la cristiandad, y llama los miembros de las comunidades religiosas una chusma de perezosos mortales.108 Un manitico repugnante, srdido y extenuado, dice Lecky, sin conocimiento, sin patriotismo, sin afectos naturales, entregado de por vida una rutina de infructuosas y atroces torturas, despavorido ante los fantasmas horribles de su cerebro delirante, haba llegado ser el ideal de las naciones que conocieron los escritos de Platn y Cicern, y las vidas de Catn y Scrates.109 La tierra, que el mismo Dios form para la morada del hombre, y el cuerpo, en que el Criador se dign encender la llama de la vida, eran los ojos del monje como dos grandes prisiones, como los grillos ms pesados del espritu.110 El placer, por inocente que fuese, se le haca delito horrendo, y las penitencias ms descabelladas venan ser sus triunfos ms floridos. Algunos santos de Mesopotamia, en su arrebato por encumbrarse la cspide de la perfeccin, echaron de lado toda racionalidad: huyeron de la compaa de sus semejantes vivir con las fieras de la selva; y hombres y mujeres vagaban desnudos entonando las alabanzas del Omnipotente. En llegando la hora de comer, segaban un poco de yerba, y en la inocente compaa de los rebaos, satisfacan
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Gibbon, X, 7-8, 12, pp. 573-5, 578.Fleury, XX, 6, 8.Helyot, Ire part., ch. I.El retrato de Antonio en Helyot es mi viejo gordo, de rostro sereno, abundante y hermosa barba, vestido de pieles de cabra y con un gorro puntiagudo de cuero de oveja. Los pies descalzos, y la mano izquierda apoyada en su bordn, el Santo lee [?]. El retrato del monje de, Pacomio es una mezcla de payaso y salteador que poca idea da de su santidad. Los monjes de Egipto andaban siempre descalzos y tenan, instrumentos especiales para sacarse las espinas de los pies. [Tillemontt. VII, p. 183]. Cent. IV, part II, ch. III, 13.
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A hideous, sordid, and emaciated maniac, without knowledge, without patriotism, without natural affection, passing his life in a long routine of useless and atrocious self-torture, and quailing before the ghastly phantoms of his delirious brain, had become the ideal of the nations which had known the writings of Plato and Cicero and the lives of Socrates and Cato. (Leckys European Morals, vol. II, p. 107).
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Dice Agustn, refiriendo el dilogo con su madre: Bien sabis. Seor, que aquel da nos iba pareciendo mas vil y despreciable este mundo con todos sus deleites. Y la madre, Santa Mnica, da gracias Dios por ver su hijo en el nmero y clase de aquellos que, despreciando toda felicidad terrena, se dedican totalmente Su servicio (de Dios). (Confesiones, 1. IX, c. X).
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131 el hambre con alimento tan humilde. Espanto les causaba la vista del hombre, y al divisando un ente racional, corran ocultarse en la profundidad del bosque. Ni es maravilla que el crdulo historiador nos asegure que aquellos anacoretas llegasen asumir caracteres fsicos y menales que los diferenciaban de los otros hombres, trasformndose literalmente en bestias.111 Incumbe nuestra devocin el creer que San Macario de Alejandra estuvo siete aos sin probar ningn alimento cocinado; que por tres aos vivi de cuatro cinco onzas de pan; que pas la intemperie veinte das con sus noches, para habituarse dominar el sueo; que en el monasterio de Pacomio dej pasmados los ascetas ms desaforados, permaneciendo durante los cuarenta das de cuaresma de pi en un rincn, sin cambiar de postura, alimentndose solo los domingos con unas pocas hojas de col, y esto para huir la vanidad; y que, finalmente, Pacomio, viendo la humillacin de sus monjes ante el ejemplo de rival tan formidable, tuvo que rogarle que se retirase.112 Por seis meses durmi en un lodazal, y por igual tiempo se expuso desnudo la furia de los insectos del desierto de Sctis, que no son menos grandes que avispas, y tienen aguijones tan penetrantes, que ni la piel del jabal est al amparo de sus picaduras.113 Cargaba siempre ochenta libras de hierro, quiz recordando que el Mesas llev su cruz al Calvario. San Eusebio, su discpulo, quiso avanzar ms en el sendero de la virtud: aument su carga hasta seis arrobas, y vivi tres aos en una cisterna seca. San Sabino viva de maz podrido. San Besarion estuvo cuarenta aos sin acostarse.114 San Amn jams vio su propio cuerpo, y Ddimo estuvo noventa aos sin hablar nadie.115 La maceracin iba desfigurando y consumiendo el cuerpo del solitario, y Evagrio, tras comparar los monjes los ngeles, dice con admiracin que sus piadosas torturas los hacen asemejarse difuntos desenterrados y expuestos sobre la superficie de la tierra.116 Visit Casiano Cheremon de Egipto, que haba
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Evagrio, Hist. Ecl., I, 21.Szomen, Hist. Ecl., VI, 33. Fleury, XVI, 37. Tillemont, t. VIII, pp. 630-32.
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Tillemont, t. VIII, p. 633. Cuando, despus de penitencia tan peregrina, trajeron al santo al monasterio, los monjes lo creyeron atacado por la lepra, segn eran sus lceras y pstulas. Los sabios no estn de acuerdo sobre la causa de este arrebato heroico: unos dicen que, habiendo matado una vez un mosquito, se arrepinti de haberse vengado, y expuso mi cuerpo para que los mosquitos se vengasen su turno; otros, que por huir de la fornicacin; otros, que por haber sido excomulgado por Macario de Egipto. Vase tambin Helyot, Ire part., ch. X V. Leckys Eur. Mor., vol. II, p. 108.Tillemont, t. VIII, p. 486. Scrates, Hist. Ecl., IV, 23.
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132 pasado la edad de una centuria, y cuyo cuerpo, abatido por la vejez y la penitencia, estaba tan encorvado, que el venerable patriarca se vea obligado andar sobre las manos, al mismo tiempo que en medio de suspiros se lamentaba de dejarse vencer as por las leyes naturales.117 San Hilarin, el dechado de los monjes de Siria, se cuidaba, como los terapeutas, de ofender la luz del sol con la satisfaccin del hambre, y coma sus quince higos en la noche; ejemplo del Bautista y los santos egipcios, usaba un vestido de pieles, que conservaba encima hasta que se deshaca; no olvid nunca la virtud del cilicio; se cortaba el pelo tan solo una vez al ao, y construy su celdilla tan diminuta, que apenas doblegndose poda entrar en ella, y que pareca ms como un sepulcro que como una habitacin, dice el bigrafo.118 De un tal Doroteo se cuenta que nunca durmi voluntariamente, sino que continuaba en sus tareas hasta que los ojos de por s se cerraban, pues era su mxima favorita que un buen monje, como un ngel, debe prescindir de la necesidad carnal del sueo; al paso que Estban, amigo del divino Antonio, trabajaba tranquilamente mientras un cirujano le amputaba una pierna.119 La soledad no era la nica aspiracin del monje: un paraje desolado y ardiente, un desierto malsano, un desnudo peasco, cuadraba mejor su piadoso celo. Las montaas ridas de Nitria, y el despoblado arenoso de Sctis, aqullas como dos, ste como seis, jornadas de la ciudad de Alejandra, dieron asilo los reclusos ms granados de los primeros siglos, y la esterilidad de un suelo caldeado por los rayos de un sol abrasador, fue compensada con ventaja por la nombrada que le dieron habitantes tan ilustres. Amn fund los monasterios de Nitria, y aun disputa Pacomio el honor de haber institudo la vida cenobtica. En el curso de unos pocos aos, cinco mil monjes poblaron aquellas soledades, y extendieron por el mundo la fama de su santidad. Su alimento, como el de otros ermitaos, consista en pan y agua; dorman sentados; ponan una gran distancia entre sus celdas, y se abstenan de visitarse. Reunanse, sin embargo, los sbados y los domingos en el
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Evagrio, Hist. Ecl., I, 21. Fleury, XX, 3.
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Jernimo, Vida Hil., 4, 9-10, en Ruffner, ch. XVII, vol. II.The most perfect hermits are supposed to have passed many days without food, many nights without sleep, and many years without speaking; and glorious was the man [I abuse that name] who contrived any cell, or seat, of a peculiar construction, which might expose him in the most inconvenient posture, to the inclemency of the seasons. [Gibbon, X, 13, p. 580]. Teodoreto admira la ingenuidad de un monje que invent una celdilla con el techo tan bajo, que el mismo tena que estar siempre inclinado; y de otro refiere, con mayor alabanza, que vivi por diez aos en un cilindro de dos codos de ancho y uno de alto, colgado de un parapeto. [Philotheus, en Ruffner, vol. II, pp. 226, 228].
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Szomen, Hist. Ecl., VI, 29.
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133 templo, para dar en comn gracias la Providencia por Sus infinitas mercedes.120 Macario de Egipto, llamado el Grande, se aloj en el desierto horroroso de Sctis, morada de mosquitos, zancudos y otras alimaas, y pronto una infinidad de penitentes siguieron el ejemplo de este modelo incomparable. Macario coma solo una vez la semana, mas no sin haber pesado antes rigorosamente su poquillo de pan y medido con escrpulo su porcin de agua ftida; ni sinti jams el lecho el peso de su cuerpo, pues, recostado una muralla, pegaba los ojos por unas pocas horas, y con esto satisfaca las urgentes necesidades del sueo y el reposo.121 Retirados del mundo y sumidos en sus cavilaciones lgubres, derramaban los monjes lgrimas copiossimas, convencidos de que el reconocer y el lamentar la desgracia de haber nacido, les haba de valer la buena voluntad del Salvador, cuya pasin tomaban por el modelo de la vida. Suspiros, quejas y sollozos parecen haber formado virtudes especiales, y aquellos cuitados se imaginaban que la risa era una sensualidad pecaminosa. Era tal el llorar de San Arsenio, que al fin se le cayeron los prpados; y durante sus horas de trabajo tena que usar un pao sobre el pecho, para recoger el diluvio de sus lgrimas. San Abraham lloraba diariamente; San Juan se deshizo en llanto una ocasin que vio un hermano riendo; y San Jernimo, el grande orculo, observa, con ms sandez que racionalidad, que Cristo no conoci la risa,122 cualidad grandiosa que descuella en el catlogo de las virtudes de Martn de Tours.123 San Besarion, que vagaba por las soledades medio desnudo, se llegaba contrito y deshecho en llanto los monasterios; se negaba traspasar el umbral, como indigno de tanto honor, y al recibir un mendrugo de pan que se le diese, se baaba en lgrimas y lanzaba alaridos horrorosos.124
120 Szomen, Hist. Ecl., VI, 31. Tillemont, t. VII, pp. 53, &c. Cuando algn monje dejaba de asistir a la iglesia, se saba por ello que se hallaba enfermo, y entonces los hermanos iban uno por uno visitarlo y cuidarlo. A veces el paciente mora antes que se supiese su enfermedad, y quedaba insepulto hasta el sbado siguiente.
Scrates, Hist. Ecl., IV, 23.Tillemont, t. VIII, pp. 579, 583. Macario y Amn eran contemporneos de Pacomio. La justicia exige que Tillemont advierta que este Macario era llamado el Grande; solo por su mayor antigedad, pues Macario de Alejandra no le era inferior en sus virtudes ni en el don de los milagros 122 Lecky, pp. 114-15, note.
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Sulpicio Severo, Vida de Martn, 7, en Ruffner, eli. XIX, vol. II.
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Tillemont, t. VIII, p. 486. El gran Macario ordenaba el llanto como requisito indispensable para alcanzar la perfeccin. Segn Basilio, el creyente no debe rer, porque el Evangelio condena los que ahora ren. (Vase Lucas, VI, 24-6).
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134 15. Encaprichados en agradar Dios por todos los medios repugnantes los hombres, miraban los religiosos ms acendrados el aseo y la decencia, no solo con desdn, mas aun con odio; y por dems est el decir que la higiene era uno de los enemigos del alma los ojos de una gente que concentraba todo esfuerzo en la destruccin y degradacin del cuerpo.125 La Regla de Tabena prohiba el uso del bao;126 y en el clima ardiente del Egipto, tamaa penitencia era tanto ms meritoria cuanto el calor est pidiendo constantemente el agua, fuera de que la inmundicia es por s sola suficiente hacer la vida un fardo. Haba en la Alta Tebaida un monasterio de mujeres, famosas por sus virtudes, dice Fleury: usaban un cilicio en todo el cuerpo; ayunaban por dos tres das; rechazaban el uso de toda medicina, pues consideraban las enfermedades como celestes bendiciones; y miraban con tal horror el agua, que aun se negaban lavarse los pies.127 Entre los timbres de Martn de Tours, menciona su bigrafo el amor la suciedad,128 y Atanasio admira el que Antonio no se lavase nunca, y el que jams se mojase los pies, no ser por una necesidad imperiosa.129 San Pomen se los lavaba solo en su vejez, y, como los otros monjes lo censurasen por desliz tan notorio, se defenda diciendo que l haba aprendido, no matar el cuerpo, sino las pasiones palabras la verdad extraas en boca de un dechado. San Abraham no se lav pies ni cara por espacio de cincuenta aos, y, quiz por maravilla sobrenatural, su rostro era hermoso y reflejaba la pureza de su alma. Nuestros padres, deca el abad Alejandro, lamentando la relajacin de su tiempo, nunca se lavaron la cara, y nosotros frecuentamos los baos pblicos! Accedi alguna vez la Providencia hacer brotar un manantial, para la satisfaccin imprescindible de la sed; mas, al ver que los monjes se entregaban
125 Preguntado un famoso solitario cul era el deber de un monje. contest con estas cuatro palabras, que encierran todas las virtudes monacales: Hacerse violencia en todo. (Tillemont, t. VIII, p. 589). Antonio, que sin duda era poco versado en psicologa y fisiologa, deca que el nimo se fortalece debilitando los placeres del cuerpo. (Atan., 5). Puesto que aun las moscas y las hormigas, dice, estn provistas de ojos, bien puede el hombre despreciar estos rganos materiales, y conformarse con la luz celestial. (Till., t. VII, p. 130). Hasta cundo permanecer envuelto en este fango? deca Gregorio Nazianzeno. No hay cosa ms despreciable que el hombre. (Duruy, Hist. des Romains, ch. CVII, t. Vil). San Hilarin llamaba su cuerpo mi asno, y lo someta toda clase de privaciones y mortificaciones para impedirle que cocease. (Jernimo, Vid. Hil., 5). Con toda sumisin y con debido respeto, puede el lector recordar que Dios hizo al hombre a Su imagen. [Gnesis, I, 26-27]. 104. Gibbon, X, 7, p, 574. 126
Gibbon, X,7, pag. 574. Fleury, XX, 9. Sulpicio Severo, Vid. Mar.,3. Vid. Ant., 13, 21.
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135 refrescarse con el bao, sec la fuente; y el abad supo, por esta severa advertencia, que la Causa Primaria est siempre atenta que se cumplan los mandatos de Su Regla anglica.130 San Basilio y su amigo Gregorio Nazianzeno, nombran el desaseo entre las virtudes del monje, al par de los ayunos, las vigilias, el llanto, los suspiros y otras grandiosidades.131 Los vestidos sucios, dice Jernimo, son seales de un nimo puro. Un saco andrajoso muestra un santo desprecio del mundo.132 Quiz se disculpar el asombro del incrdulo al leer que el mismo Hornero hubiera sido incompetente para describir prendas tan meritorias!133 16. El amor es posible tan solo en un ente social; quien se aleja de la sociedad y evita con escrpulo el contacto de sus semejantes, va matando en s mismo toda afeccin y toda tendencia humanitaria; ni cabe aquel sentimiento tierno en el pecho desabrido de quien ha llegado mirar el mundo y sus encantos como las aagazas del protervo enemigo del linaje humano. El egosmo fue siempre el mvil del monje; y puesto que el mismo Redentor haba despreciado su madre y hermanos,134 se encontraba en ejemplo tan ilustre una excusa para tratar con dureza los seres que son ms queridos al hombre civilizado. Orden Jess el abandono de padre y madre por la gloria celeste; rompi los lazos ms sagrados de la sociedad, y dio al travs con los sentimientos ms nobles del corazn;135 y los santos de mayor renombre, que siempre tomaron pecho el ajustarse las ordenanzas del Evangelio, estaban avezados mirar con indiferencia las lgrimas de una madre anciana y desvalida, escuchar sin conmoverse las splicas de una esposa tierna, y desdear con entraa empedernida el hambre de un hijo abandonado la mendicidad. Los cuidados del hogar y los afectos de familia, fuentes tan puras de los placeres ms intensos y legtimos, aparecan los ojos del recluso como lazos artificiosos del demonio; y como su propia salvacin era el nico objeto de su vida asquerosa, denunciaba como pecados los deberes que la ley, la razn y la naturaleza imponen los hombres. El recuerdo de su hermana hurfana y desamparada;136 el justo y humanitario deseo de ir
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Leckys Eur. Mor., vol. II, pp. 110-11. Ruffners Fath. of the Des. vol. II, pp. 209-300. Ibid, p. 83 note. lll. Sulpicio Severo, Vid. Mart. 7. Mateo, XII, 47-50. Mat., XIX, 29; Marc., X, 29-30- Lc., XVIII, 29-30; XIV. 26y muchos otros pasajes. Atanasio, Vid. Ant., 4.
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136 socorrer su madre viuda y moribunda;137 el anhelo generoso de salir de la soledad ensear la doctrina de la salvacin su familia aun sumida en el fango del paganismo,138 socorrer un pobre infeliz139eran otros tantos pensamientos impuros, sugeridos por el protervo Satans, que en esto, al menos, se mostr muy superior sus rivales.140 El matrimonio, que Pablo haba escarnecido en sus epstolas,141 lleg hacerse un delito horrendo. San Amn se vanagloriaba de haber inducido su mujer guardar la virginidad por diez y ocho aos, aun antes que el santo se retirase del mundo; pero el calificativo de vrgenes premi el herosmo de los cnyuges.142 Entrndole uno de estos montaraces el desafuero por la vida serfica del desierto, madre, esposa hijos eran para l letra muerta, y quedaban llorando la desercin del piadoso ingrato, bien, siguiendo su ejemplo, se consagraban tambin al servicio del Criador.143 Si se objetaba los monjes que su celibato anonadara la especie humana, contestaban, quiz con regocijo, que nunca
Jernimo, Mateo, 3, en Ruffner, ch. XVIII. Sulpicio Severo, Dilogo 7,15. en Ruffner, ch. XXI. Cuenta este ilustre historiador que un oficial pagano se convirti y se hizo monje famoso: poderoso en ayunos, conspicuo en humildad, ti firme en fe; mas reflexionando que mejor le serla ir a convertir su familia que salvarse l solo, se encamin un monasterio vecino consultar el parecer de los monjes. Los religiosos lo censuran, el abad lo reprende; y como el cuitado se obstinase en irse su hogar, un demonio furioso se apoder de l, convirtindolo en un loco tan feroz, que por dos aos hubo que tenerlo encadenado. Pasado este tiempo, regres su celda con toda humildad, habiendo aprendido por experiencia que la caridad no se ejerce impunemente.
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Tillemont. t. VII, pp. 637-38.
Es la astucia del diablo, dice Basilio, el conservar vivo en el animo del monje el recuerdo de sus padres y parientes. (Spence Hardy East. Monach., ch. VI, p. 58).
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1 Cor., VII.
Szomen, I, 14. Scrates, IV, 23. Fleury, X, 6. Las narraciones de Szomen y Scrates difieren un poco.
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Refiere Agustn de dos oficiales del emperador que, habiendo salido pasear, dieron con una habitacin de religiosos en que hallaron la Vida del divino Antonio. Empez leerla uno de ellos, y su admiracin y pasmo crecieron tal punto, que al instante se determin abrazar la profesin monacal, diciendo su compaero que puesto que en este mundo lo ms que podan llegar era la amistad del emperador, y esto a travs de muchas fatigas incertidumbres, mientras que la de Dios poda obtenerse con facilidad y en un momento, que estaba resuelto dejar el mundo y hacerse siervo del Seor. El otro respondi que quera serle compaero en tan digna servidumbre, y en recibir el gran premio que le corresponde. [Ntense en todo esto los mviles del egosmo y la pereza]. Las esposas de estos convertidos siguieron su ejemplo, y consagraron Dios su virginidad dice el santo. (Confesiones, VIII, e. VII).
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137 faltaran pecadores que se diesen al deber grosero de conservar la raza; y Jernimo observa que, si bien el matrimonio puebla la tierra, la virginidad llena el cielo.144 Thenas, abandonando su esposa, se retir un monasterio; y aunque esta accin cruel despierta la indignacin en todo hombre humanitario, Dios mostr su aprobacin dando al santo el poder de hacer milagros.145 Evagrio, al recibir cartas de su madre, las arrojaba al fuego, temeroso de pensar demasiado en los seres queridos de este mundo.146 Un mocillo de pocos aos que haba abrasado los votos, fue herido de muerte por la mano de Dios, por haber ido visitar sus padres; y para que la clera divina se hiciese ms perentoria, la tierra, que da gustosa reposo nuestro cuerpo tras las miserias de la vida, rechaz el cadver de aquel hijo afectuoso. Esto lo refiere San Gregorio el Grande.147 Aun lleg decirse de una monja que estuvo tres das en el purgatorio por haber amado en demasa la madre que le dio el ser.148 Indujo Jernimo Paula que, cambiando el ttulo de madre por el de suegra de Dios, consagrase la virginidad de su hija, abandonase su hijo recin nacido, y se retirase la vida monstica.149 La santa, que siempre aspir morir en la mendicidad, reparti su patrimonio en donaciones y limosnas, y al morir, slo sus deudas dej sus herederos.150 Este mismo Apstol del ascetismo, exhortando Heliodoro que abrace el monaquismo, le recuerda que Cristo dijo que el que ama su padre ms que El perder su alma, y le aconseja el despreciar las lgrimas de su desconsolada madre, la desesperacin de su padre, y las splicas de los que dependen de l para su subsistencia. En esto no hay ms piedad que la crueldad, dice el adusto seductor.151 Mientras Jernimo
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Drapers Int. Dev., ch. XIV, vol. I. p. 427. Fleury, XX, 6.
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Lecky, p. 125. Lecky, p. 135. 148 Ibid.

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Gibbon, X, 5, p. 570.
Lecky, p. 133. Acusse Jernimo de haber causado la muerte Placilla, bija de Paula, con sus rigorosas penitencias, Esto lo hizo odiar tanto en Roma, que la muerte del papa Dmaso, cuyo secretario era, se vio obligado huir al Oriente. All lo sigui la fiel Paula, quien fundo un convento cu Bethlhem, mientras el santo estableca un monasterio en la vecindad de la poblacin. [Enc. Britt., s. v. Monach.].
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138 reprende Paula la debilidad de llorar sobre el cadver de su hija, Santa Melania se llena de contento por haber perdido en el mismo da su marido y sus dos hijos, y va contrita dar gracias al Salvador por haberla dejado ms libre para servirle.152 Ni vala que algunos hombres de importancia se opusiesen esta degradacin, pues la fama de los que desamparaban el hogar era ms que suficiente para equilibrar las censuras de unos pocos hombres sensatos; y predicadores del tenor de Ambrosio proclamaban, al deslindar los mritos de la santidad, que hay una virtud especial en abrazar la vida monstica contra la voluntad de padre y esposo. Vino Justiniano apoyar estas mximas cristianas, y prohibi los padres el oponerse al retiro de sus hijos y el desheredarlos por su desercin del hogar domstico.153 17. La mujer, que es para el hombre civilizado el tipo de las ms puras afecciones y de los ms dulces sentimientos, era el enemigo proverbial de los santos. Algunos de estos bozales se negaban mirar, se empeaban en despreciar, aun sus parientas ms prximas. Ya hemos visto el ejemplo de Pacomio, que rehus el ver su hermana. San Pior, monje de Antonio, se present la suya con los ojos cerrados, para no incurrir en el placer de verla, quiz para evitar todo apetito.154 Contaba San Juan de Licpolis entre sus virtudes el no haber contemplado un rostro femenino por espacio de 48 aos; y San Arsenio se horrorizaba en presencia de la compaera del hombre.155 En una ocasin un monje viajaba con su madrelo que en s mismo era una circunstancia de las
Vase el horroroso pasaje de Jernimo en Lecky, vol. II, 1ip. 1345, y en Sshaff, vol. III, 41, p. 209. El amor de Dios y el temor del infierno, dice el santo, rompen con facilidad los lazos del hogar. Lo primero no pasa de una figura de retrica.
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Durny, Hist. des Rom., ch. CVII, t. VII.
Cdigo Justiniano, 1. I, tt, III, ley 42, 1 (trad. franc. de Tissot). Esta es la ley 56 de Godefroy. Lecky, vol. II, p, 132San Agustn, San Basilio, y, por una contradiccin, el mismo San Jernimo, se oponen que los esposos abracen la vida solitaria, no ser con mutuo consentimiento, y Gregorio el Grande escribi contra la ley opuesta de Justiniano. [Bingham, Antiquities of the Christian Church, b. VII. ch. III, 3]. Dcese que la voz de Ambrosio era tan poderosa, que las madres tenan que encerrar sus bijas, de temor de que el santo las sedujese la soledad. 154 Pior, al abrazar la vida monstica, jur no volver ver sus parientes. Su madre y su padre moribundos no fueron bastante hacerle quebrantar su piadoso juramento; mas, como Antonio le ordenase que fuese ver su hermana, el santo, para cumplir con el deber de la obediencia, sin romper su promesa, se dirigi su hogar, donde reinaba la tristeza de la orfandad: llam la puerta, permiti, con los ojos cerrados, que su hermana lo contemplase por algunos minutos, y luego regres sus deberes piadosos. [Szomen, VI, 29. Tillemont, t. VIII pp. 569-71].
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Lecky, pp. 120-21.
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139 ms raras, observa Leckyy como tuviesen que cruzar un torrente, el hijo, en la alternativa de dejar su madre pasarla en los brazos, se resolvi generosamente lo ltimo, pero no antes de haberse aforrado las manos en paos, temeroso de que, al tocarla, se poda perturbar el equilibrio de su naturaleza.156 Guardbanse los monjes de Sctis de hablar sus hermanas, excepto una gran distancia, cuanto ms grande tanto ms prudente.157 La Regla de Basilio prohbe el hablar una mujer, y aun el mirarla, no ser en casos inevitables;158 Isidoro de Pelusium aconseja el no dirigir la palabra al bello sexo, y ya que se haga, que sea con los ojos enclavados en la tierra.159 18. Para terminar la narracin de estas virtudes excelsas, referiremos brevemente la vida de Simen Estilita, que las practic todas en grado superlativo, y se granje la reverencia del mundo antiguo y de la Iglesia moderna. Fue su principio humilde, como el de tantos grandes hombres que de la ms baja estirpe se han encumbrado la cspide de la gloria: aun nio, se consagraba la profesin inocente de apacentar ovejas; mas en cierta ocasin oy repetir las promesas que hizo el Mesas los que lloran, as como sus amenazas los que ren; y preparado con tan bellas lecciones, al mismo tiempo que por los consejos de un viejo que le estaba mostrando el ayuno, la oracin y la pobreza como los mejores antdotos contra el veneno de la perversidad, se fug del hogar domstico, hizo morir su padre de pena, y empez recorrer monasterios y practicar la virtud. En el segundo en que estuvo se hizo ya notorio por la rigidez de sus ayunos, pues, mientras los monjes coman cada dos das, l solo se alimentaba dos veces por semana. Envolviese en una cuerda que apret hasta hacerla penetarar en sus carnes, que fueron al punto ulceradas; y su repugnante fetidez, en lugar de su rigorosa austeridad, fue quiz el legtimo motivo de su expulsin del monasterio. Retirse morar en una cisterna ocupada por demonios (habitacin siempre apetecible para un monje), de donde ms tarde lo sacaron con un lazo. Por tres aos vivi en la soledad cerca de Antioqua, y all hizo una vez que le tapiasen la puerta, ansioso, sin duda, de terminar existencia tan amarga. Salvado de esta tentativa de tan singular suicidio, sigui su carrera incomparable; y, para imitar los ejemplos ilustres de Moiss y Elas, ayunaba cada ao por cuarenta soles. Tras ensayar varias columnas de diversas dimensiones, se encaram al fin un pilar elevadsimo, de cuya cumbre hizo su
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Ibid. pp. 127-8, donde pueden verse otros ejemplos. Tillemont, t. VIII, p. 580. vol. III, 32, p. 171.
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158Schaff, 159
Ruffner, vol. II. p. 297.
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140 devota residencia. All trepado, indiferente al sol abrasador y al rigor del invierno, pas los ltimos treinta aos de su vida celestial. Ni es maravilla que, ya tan prximo al cielo, tomase por realidad lo que fu solo un ardid de Lucifer: presentse el tentador bajo una forma anglica, y ofreci al penitente un asiento en un carro de fuego. Simen, creyendo que se iba renovar en l el arrebato del profeta Elas, alz el pi para ascender; mas la visin se desvaneci, y Satans castig aquella vanidad ulcerando la pierna del santo. Sirvile esto, sin embargo, de coyuntura para lavar la misma falta, pues por un ao se estuvo sosteniendo sobre el pi sano. Encargbase su bigrafo Antonio de recoger los gusanos que caan al suelo y volverlos colocar en la llaga, mientras el hroe los reciba dicindoles: Comed lo que Dios os ha dado. Su ocupacin ordinaria era la oracin, dice Fleury: unas veces en pi y braciabierto, otras doblegndose hasta tocar los pies con la frentelo que explican algunos diciendo que, por los muchos ayunos, su vientre se haba sumido. Dcese que un espectador lleg contar mil cuatrocientas de estas curiosas venias, y que fatigado con tan interminable numeracin, desisti de seguir la cuenta. El alimento de Simen era escaso y solo una vez la semana daba su cuerpo glorioso la comida que todo nombre requiere diariamente; mas en cuaresma se abstena por completo de satisfacer la grosera necesidad del hambre. El rostro de una mujer era para l la encarnacin del diablo; y la muerte de su madre forma una escena especial en este drama piadoso. Quiso ella penetrar en el corral en que el mrtir alz su columna, deseosa de ver su afamado hijo; pero ni las lgrimas, ni los lamentos, ni las splicas, ni la gratitud, fueron bastantes mover la entrara del asceta. Expir all la madre desesperada; y Simen; en quien un cuerpo inanimado no infunda ya el pnico que antes le haba inspirado una pobre anciana, sali con dignidad, pronunci algunas oraciones sobre el cadver, y luego, en medio de los murmullos de admiracin de sus discpulos, el santo matricida volvi sus devociones. La fama de un ejemplar de tanto tomo se extendi pronto por doquiera, desde la Bretaa hasta los desiertos de Arabia y Etiopa; y galos, armenios, persas, bretones, etopes y escitas venan contritos recibir la bendicin del penitente, que, por otra parte, era de fcil acceso, dice Fleury. Cuntase que en Roma cada tienda mantena en la puerta la imagen del hroe;160 que los brbaros y paganos corran l por millaradas, gritando maldiciones contra sus dioses, quebrando sus dolos, y prosternndose recibir el bautismo; que el emperador se disfraz para venir visitarlo; que las reinas de Arabia y Persia exaltaban sus virtudes; que los brbaros se disputaban brazo armado su puesto al pi del pilar famoso, y que, en fin, Simen muri viernes, como Jess, y estuvo, ya un cadver, inclinado por tres das, antes de que su discpulo Antonio descubriese que se
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Thodoret tmoigne l avoir ou dire. [Fleury].
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141 haba extinguido la llama de vida tan ejemplar y productiva. Trasladronse sus restos Antioqua, y, como era de esperar, desplegaron luego las propiedades milagrosas inherentes los huesos de todos estos bienhechores de la humanidad.161 19. Los demonios desempearon siempre un gran papel en la historia eclesistica, y los laureles de un santo deben, para mayor realce, llevar inscrito el nombre de alguna victoria sobre el enemigo infernal. Resistencias heroicas, encuentros y batallas encarnizadas, arremetidas y aventuras quijotescas, en que el diablo hace siempre la parte odiosa de tentador, mientras el santo asume los caracteres de Quijote, forman el tema de innumerables descripciones, y suministran datos inagotables al piadoso admirador y defensor del pesimismo. Las continuas vigilias, que iban irremediablemente debilitando el sistema nervioso; el temor constante de caer en las garras del monstruo de los infiernos; el remordimiento de crmenes reales imaginarios; las mortificaciones insensatas, y el aislamiento en un paraje yermo, cuya melancola iba acrecentando ms y ms los pensamientos lgubres y los terrores del solitario daban campo los trabajos ms fantsticos de la imaginacin. El cerebro, abatido por un tratamiento tan irracional, forjaba fcilmente fantasmas horrorosos, que el monje, en su crasa ignorancia y en su supersticin grosera, tomaba naturalmente por indisputables realidades. Tena siempre entre ojos la imagen de su protervo adversario, y estando convencido de que el Criador haba hecho del mundo el dominio de una infinidad de genios malignos, vea en el aire que respiraba y en los objetos que le rodeaban vestiglos de las formas y proporciones ms diversas y espantosas, y en las cosas ms inofensivas hallaba siempre el lazo tendido por su implacable enemigo. Cuando se estudian los efectos de una larga dieta, observa un fisiologista, y las creaciones de un cerebro enfermo, no es maravilla el que los fieles del siglo VI se viesen en la necesidad de fundar un hospital para los santos que por completo haban perdido el juicio.162
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El relato anterior lo tomamos de Teodoreto. Philotheus (en Ruffner. ch. XXIV). Puede verse tambin Fleury, XXX, 7-9, 18; Lecky, vol. II. pp. 111-12, 130-31, y Gibbon,-X, 14-15, pp. 580-82. Tuvo Simen algunos imitadores, todos los cuales eran llamados estilitas, santos de las columnas. Su nmero ascendi unos siete. Alipio, obispo de Andrinpolis, renunci el obispado y vivi sobre un pilar por setenta aos, rodeado de un coro de vrgenes y monjes, que alternaban da y noche para cantar salmos con el piadoso penitente. (Binghams Antiquities, b. VII, ub. II, 5). El lenguaje del piadoso Mosheim contra estos ejemplos de supersticioso frenes que degradaron aquella edad, es ms duro de lo que puede sufrir un catlico [Ecc. Hist., cent. V, part II, ch. III, 12]. Simen vivi como 70 aos, y muri como en 460. Drapers Intel, Devel., oh. XIV, vol. I, pp. 427-29. Vanse tambin Gibbon, X, 12, p. 579, y Lecky, vol. II, pp. 116-18.
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142 Presentbase el diablo al indefenso solitario, ya como una fiera amenazante, ya como un venerable anciano, y aun veces, quiz con alguna irreverencia, asuma la forma celestial de un ngel el semblante humilde y sereno del mismo Redentor;163 pero su disfraz ms comn, al par que el ms eficaz, fue siempre la forma femeninalo que est mostrando que la llama del amor poda encubrirse, pero no extinguirse, en aquellos corazones encallecidos. Con admiracin piadosa podemos considerar el valor de tantos ermitaos, que cara cara se las haban con el ms artificioso rival. Deshacanse los diablos unas veces en carcajadas estrepitosas, otras venan secretear en las orejas del monje; ya tomaban el hbito de un religioso, y daban sus palabras (pues Dios no priv del habla su enemigo) el acento compungido del santo ms devoto, al mismo tiempo que citaban con exactitud las Escrituras; bien despertaban al sooliento recluso para sus oraciones, y cantaban con l salmos al Omnipotente.164 Ni les estaba negado el don de los milagros, pues, con la misma facilidad con que inspiraban un pensamiento impuro, desarrollaban una fiebre tenaz165 hacan hablar un difunto.166 Acometironle Antonio el Grande (llmalo as Szomen), cuando moraba en el sepulcro de que haba hecho su guarida, centenares de demonios bajo las formas de las fieras ms bravas: ya el uno le mostraba el aguijn de un escorpin; ya el otro se alistaba enclavar en el paciente los agudos colmillos de una culebra horrible; mientras otros, en forma de leones y panteras, lanzaban bramidos espantosos, y haciendo temblar la tierra con sus manotadas, amenazaban descuartizar al horripilado atleta.167 En la historia de San Benito
163 A Martn de Tours se le apareci Satans bajo la forma de Cristo; mas como el santo descubriese el engao, el fantasma se desvaneci. [S. Severo, Vid. Mart., 6). La adicin del bigrafo, de que esto se lo refiri el mismo Martn, deja al lector perplejo, no sabiendo si apear Severo del trono de los historiadores, negar al dechado la honradez el juicio cabal. 164
Atanasio, Vid. Ant., 11. En una descripcin tan minuciosa como ridcula, cuenta Antonio [ su bigrafo] cmo distinguir los diablos de los ngeles. [Ibid, 12]. Tillemont, t. VII, p. 209, refiere el caso de Pacomio.
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Tillemont, t. VIII, p. 598, El don de profeca lo explica Atanasio diciendo que los demonios tienen un cuerpecillo muy tenue, que les permite moverse con mucha rapidez, y anunciar en pases lejanos un viaje, etc., de que se han informado directamente.
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Como es costumbre terminar toda novela con un incidente que favorezca al hroe, se dice que Antonio, en este trance tan horroroso, alz los ojos al cielo; que el techo de la celda desapareci, y que el santo vio al Redentor. En dnde estabas, Seor? le dice con tono quejumbroso, y quiz como un reproche, que debemos excusar en circunstancias tan apuradas. Yo estaba aqu, le responde la Causa Primara; pero quera ser espectador de tu valor. Puesto que has resistido, te asistir siempre y te har clebre sobre toda la tierra.En su marcha hacia el castillo, el diablo lo
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143 aparece el diablo unas veces como un pjaro enorme, otras como una joven seductora; y el santo, para sustraerse estas tentaciones, se echaba rodar sobre un lecho de espinas.168 Cuntase de un monje ejemplar quien Satans se present bajo el disfraz de una hermosa doncella, y como l, arrebatado en un arranque de amor, tratase de estrecharla en los brazos, el vestiglo se desvaneci, y al punto se oy un coro de demonios, que carcajadas celebraban su triunfo. Tuvo el infortunado el buen sentido de abandonar la soledad, disgustado con experiencias tan crueles.169 Vio Macario el egipcio un enjambre de diablos que, en forma de moscas, se apeuscaban en torno de un monje fervoroso, mientras un ngel, afiladsima espada en su celeste mano, luchaba contra ellos con denuedo inaudito.170 A Antonio, cuyas aventuras instructivas vivirn por siempre en el nimo de la posteridad, vino tentarlo el adversario, remedando un monstruo con cuerpo de hombre y piernas de asno. En este trance urgentsimo, el santo declara en alta voz que l es servidor de Jesucristo; y al mero son de estas palabras mgicas, huy el vestiglo con tanta prisa, que se quebr la nuca.171 Ms afortunados, al menos ms ensalzados por la credulidad, eran otros hroes, quienes el diablo, cansado de sus infructuosas tentativas, llegaba al fin mirar con temor y con respeto. Habituados estaban los dos Macarios,172 Martn173 y otros ilustres, conversar familiarsimamente con los mensajeros de Lucifer, que con rendimiento y sumisin revelaban estos varones ejemplares el estado ntimo de las conciencias de los hermanos, sacando luz sus cavilaciones y pensamientos recnditos. Tenemos el testimonio del historiador Paladio para creer que Macario de Alejandra se dirigi una ocasin visitar un jardn de demonios, que haban escogido un cementerio pagano para su alojamiento, aguardando estar, en aquel retiro, amparados contra sus rivales; que los demonios le salieron al encuentro, suplicndole que no los fuese atormentar en su soledad, y que el buen penitente, accediendo con generoso espritu los ruegos de sus enemigos, se conform con tomar un paseo en torno de la morada de los rprobos, y luego regres tranquilamente su celda.174
tent presentndole oro y plata; pero Antonio, habituado ya estos lances, sigui su marcha, imperturbable. (Vanse Fleury, VIII, 7, 15; X, 6; y Atanasio, 7-8, 15).
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Lecky, p. 119, note.Draper, vol. I, p. 435. Lecky, p. 119
169
Till., t. VIII, p. 594. 149. Atanasio, 14. 172 Tillemont, t. VIII, pp. 597-8, 639-41.
170 171 173
S. Severo, Vid. Mar; 6.
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20. Resistan algunos de estos zafios las tentaciones ms extraordinarias con valor heroico, en lo que les iba nada menos que la dicha eterna, pues ya Antonio, autoridad tan respetable por sus virtudes como por su experiencia, haba sentado la mxima de que sin la tentacin nadie puede entrar en el reino de los cielos.175 Otros, sin embargo, menos valerosos, quiz menos entusiastas, perdan pronto la chaveta, y al llegar un estado de locura reconocida, eran albergados en el hospital de locos, en donde, la verdad, todos ellos hubieran podido ser llevados, sin temor de encontrar en tal caterva un hombre cuerdo. El suicidio, que es el recurso postrimero del desesperado, vena menudo calmar las angustias de estas vctimas, que apelaban tal medio, ya como martirio meritorio, ya como medicina final para sus calamidades. Lamntase el mismo Pacomio de que algunos, de sus monjes se echan rodar por precipicios, o ponen fin sus das por algn otro medio violento, apelando veces al hierro.176 Acometile uno de sus discpulos el diablo bajo la forma de una mujer encantadora: cedi el desventurado los impulsos de una pasin violenta, que cuanto ms esclavizada se haca ms impetuosa. Roto qued el cristal de su castidad, y el infeliz recluso, espoleado por el remordimiento, cruz el desierto, lleg una poblacin y se arroj en un horno.177 Monjes y monjas, en el lbrego retiro del claustro, meditaban con afn sobre su suerte futura, y la excitacin que producen en el alma estos pensamientos, de suyo pavorosos, los arrastraban un delirio extremo: ensoberbecanse los unos hasta renegar de su Criador; mientras otros se declaraban del todo incompetentes para alcanzar la dicha eterna: y, si esta desesperacin se agrega el despotismo de un abad adusto, el hombre justiciero debe excusar aqullos que, cansados de una lid tan cruel, llamaban la muerte en su auxilio.178 De algunos se refiere que, para evitar las tentaciones, se entregaban sin cesar al sueo;179 sin embargo, la desidia y la indolencia explicarn mejor este hbito, que ni depende de la voluntad ni se aviene con la inquietud de un espritu lleno de terrores. El trabajo y el ejercicio del cuerpo despejan y despiertan el nimo; mas Pacomio haba ordenado que, aun durante
Till., t. VIII, pp. 634-36.Fleury refiere, con el estilo empalagoso que caracteriza su historia, las aventuras fabulosas de Isidoro, los dos Macarios y otros dechados, que, habiendo sido desterrados de Alejandra, llegaron una isla habitada por demonios, los cuales vinieron rendir homenaje los reclusos, confesndose vencidos, reconociendo la grandeza de Jesucristo, &c. &c. [Fleury, XVI, 36]. Vanse tambin Szomen, VI, 20, y Tul., t. VIII, pp. 609-13.
174 175
Neanders Hist. of the Church., vol. III, p. 332. Neander, vol. III, p. 337.
176
Lecky, p. 118. Vase Neander, vol. VII, pp. 331-2, note, 179 Neander, vol. III, p. 344, note.
177 178
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145 sus quehaceres y paseos, el monje estuviese cavilando sobre los misterios de la vida futura. Basilio ordena que las ocupaciones del religioso sean ligeras, para que vayan siempre acompaadas de la oracin ferviente.180 Martn de Tours aboli el trabajo en su decantada cofrada.181 Una calma profunda, un xtasis neoplatnico, vino ser la mayor aspiracin de un gran nmero de penitentes. Tapbanse algunos los odos al salir de su celdilla, y un entusiasta, interrumpido en sus hondas reflexiones por la msica de un pobre pasajero, hizo pagar con la vida al violador de su silencio.182 21. Deleitbase la multitud con las virtudes nunca vistas de los monjes; cada fiel estaba convencido de que aquellos modelos, que aun en medio del mundo haban roto con las cosas terrenas, se hallaban de antemano dotados de un poder absoluto sobre las leyes de la naturaleza; y los antiguos hroes, desde Moiss hasta el mismo Redentor, no saldran gananciosos si se comparasen sus hazaas milagrosas con las proezas de los hroes ms esclarecidos. Cosas comunes eran entre stos el arrojar los demonios ms frenticos;183 el curar toda clase de
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Neander, vol. III, p. 355. 1 S. Severo, Vid. Mart., 3.
181
182 Lecky, vol. II, p. 125, note. Fleury censura la conversacin como fuente de murmuraciones, tentaciones y otros peligros, y opina que mejor le es al religioso el salir dar un paseo solo y en silencio. (Discours sur les Religieux, 12, en el tomo VI, p. 126, de Hist. Ecel.). 183
Cansado suponemos ya al lector con la relacin de innumerables sandeces y fbulas que, como dice Gibbon, carecen aun de la belleza que da la poesa sus creaciones fantsticas. Mas es nuestro objeto el hacer ver los frutos de una moral pesimista y supersticiosa, y cuanto ms lbrego y despreciable sea este laberinto, tanto ms instructivas sern sus enseanzas. Por no llenar ms nuestro texto de consejas groseras, ponemos por va denota algunos ejemplos de la ms ridcula supersticin, reinante entre los primeros cristianos con relacin los genios infernales. La conviccin de que los demonios tomaban posesin de algunos mortales para atormentarlos es de origen antiqusimo, y por todas partes est manchando las pginas de los Evangelios. Encontraron aqu ancho campo los solitarios [ sus crdulos bigrafos] para desplegar sus facultades milagrosas. Hilarin cur una mujer poseda de un diablo que un mgico haba trado desde Egipto para atormentarla; y, como ni la bestia ms inofensiva estaba al abrigo de estos ngeles malvados, el mismo santo exorciz el diablo de un camello. (Jernimo, Vid Hil.,21,23.Vase el ridculo dilogo entre el santo y el demonio).En cierta ocasin le trajeron Pablo el Simple, discpulo de Antonio, un endemoniado para que le espantase el enemigo. El santo ordena al demonio que deje aquel hombre al punto. El demonio rehsa obedecer. Pablo toma su piel de cabra y azota con ella al posedo. Aun el diablo resiste, blasfemando insultando al penitente. Entonces Pablo lo amenaza dicindole que, si no se marcha cuanto antes, pondr de ello la queja Jesucristo, Como el genio aun se obstinase, el santo se trepa una roca, y expuesto los rayos del sol ms abrasador, dice Jesucristo que all permanecer sin comer ni beber hasta morirse de hambre, si su splica no es satisfecha. Jesucristo cede, y el diablo, bajo la forma de un dragn de setenta codos, se arrastr hacia el Mar Rojo,
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146 dolencias; el hacer brotar un manantial en un suelo seco y arenoso, y el ver sus amigos arrebatados por los aires la mansin de la bienaventuranza.184 Profetizaba Antonio en medio de sollozos, suspiros, desmayos y temblores, como la sibila; reciba avisos en sueos, y marchaba regiones ignotas guiado por un centauro.185 Anacoretas centenarios, que nunca se haban conocido, se saludaban por sus nombres, sin la necesidad engorrosa de una presentacin.186 Resucitaban muertos, bien, sin tomarse esta molestia, se encaminaban un sepulcro dialogar con un cadver.187 Ni acaba aqu la lista de sus hazaas portentosas y sublimes: un andrajito de sus hbitos,188 una carta enviada un doliente,189 pona fin todo achaque; con un poquillo de saliva abran los ojos del ciego;190 curaban la lepra con un beso;191 y, burlando los afanes de Satans, y
diciendo: Me voy, me voy, me voy. Dejo este hombre, y jams me volver acercar l. (Tillemont, t. VII, pp. 148-9). Un grand solitaire nomm Moyse sestant une fois emport en quelques paroles aigres contre l Abb Maccaire, pour soutenir un sentiment dont il estoit prevenu, fut aussitost possed par un demon si cruel, qu il luy faisoit jetter ses excremens par la bouche: mais Maccaire sestant jett a terre pour prier pour luy, obtint a l heure mesme sa delivrance. [Ibid., t. VIII, p. 605]. Aadamos estas maravillas que uno de los Macarios cur una mujer quien un mgico haba convertido en yegua. [Ibid., pp. 603-4].
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The favorites of heaven were accustomed to cure inveterate diseases with a touch, a word, or a distant message, and to expel the most obstinate dmons from the souls or bodies which they possessed. They familiarly accosted, or imperiously commanded, the lions and serpents of the desert; infused vegetation into a sapless trunk; suspended iron on the surface of the water; passed the Nile on the back of a crocodile, and refreshed themselves in a fiery furnace. (Gibbon, X, 15, p. 582). Atanasio, 20. Jernimo, Vida de Pablo. Fleury, X, 6; X 11,9.Leckey, vol. II, p. 147.
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Vase el cuento de Antonio y Pablo el Ermita (un mito) en Jernimo (Vid. Pab.), en Fleury (XII, 16) y en Lecky (pp. 157-8). Pablo advirti Antonio que iba morir; Antonio lo vio ascender al cielo: dos leones cavaron su tumba; luego vinieron que Antonio los bendijese, y se marcharon. Por su parta, Antonio, al regresar su celda, llev consigo, como inestimable reliquia, la tnica de hojas de Pablo, y desde entonces la usaba en las grandes solemnidades.
Macario el Grande resucit tres muertos, uno de ellos para convencer un hereje que no crea en la resurreccin. [Fleury, XVI, 37], El mismo santo entabl una conversacin con un difunto ya enterrado. Ibid., XIII, 38. Vase tambin Tillemont, t. VIII, pp. 599-603J. San Cuthbert resucit un pjaro.Martn de Tours resucit dos muertos. [Severo, Vid. Mart.,3]. El presuntuoso bigrafo se muestra ignorante de la historia de los monjes de Oriente, cuando dice que ellos nunca dieron la vida los difuntos, como Martn. [Ibid. 1, 17].
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Severo. Martin, 5. Severo, Dial. I, 14. Jernimo, Vid. Hilar., 15
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147 contraviniendo los decretos inmutables del Altsimo, sacaban una alma del infierno.192 Como el Mesas, lean las conciencias ajenas;193 descubran las pasiones por el olfato;194 se imponan de los negocios de ultratumba;195 cargaban, sin el menor contratiempo, un puado de brasas en el seno;196 y, ejemplo del inmortal Josu, paraban el luminar del da en su carrera.197 Las bestias ms bravas les teman los amaban, cavaban sus sepulturas cargaban su equipaje,198 pedan humildemente su bendicin, renunciaban en su presencia los instintos ms naturales de un bruto. Cabalgaba Jess un humilde jumentillo; mas los piadosos reclusos jineteaban, ya un cocodrilo del Nilo, ya una bestia marina de la Mancha. Cuervos les llevaban el alimento; y otros irracionales, agradecidos por las mercedes que un santo se dignaba otorgarles, pagaban el servicio con una piel un poco de lana para el hbito de su bienhechor.199 22. Una pregunta que naturalmente ocurrir al lector que haya tenido la paciencia de recorrer este oscuro laberinto es la siguiente: Cul fue la causa de este desafuero por el ascetismo, y de dnde naci esta sublevacin frentica contra las leyes de la naturaleza? Han buscado algunos la respuesta en las enseanzas de los viejos filsofos y en las mximas orientales promulgadas por los neoplatnicos. Cree Mosheim que el cristianismo no se hubiera rebajado nivel tan vergonzoso, no ser por la antigua creencia de que, para alcanzar una verdadera felicidad y comunin con Dios, era necesario que el alma se separase del cuerpo, aun aqu abajo, y que el cuerpo fuese mortificado y macerado con tal propsito.200 Por respetable que sea la opinin de este historiador ilustre, no nos
Severo, Martin, 5. Tillemont, t. VIII, p. 603. 193 Till., t. VII, p. 150. 194 . Jernimo Vid. Hil, 28. San Felipe Neri distingua por el olor las personas castas de las no castas. El amor del Seor agrand tanto su corazn, que Dios tuvo que quebrarle dos costillas. (Ruffner, vol. II, pp. 43-4, note).
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Atanasio, Antonio, 17. Szomen, Hist. Ecl, VI, 28. Tillemont, t. VIII, p. 488.
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El lector que tenga la paciencia de leer Evagrio, puede ver la ridcula aventura de un monje que indujo un len llevarle el equipaje- (Hist. Ecl., IV, 7).
Vanse otros ejemplos de esta amistad entre los monjes y sus semejantes en S. Severo (Dial. I, 8-9), Schaff (vol. III,) 34, pp. 177-8U y Lecky [pp. 168-70]. Una hiena jur San Macario de Alejandra no volver a comer ovejas. Igual promesa hizo un lobo San Francisco. Las aves se reunan escuchar las arengas de este santo, y los peces gustaban de or las de Antonio de Padua. (Lecky, p. 172).
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148 parece que se amolde los hechos; pues los filsofos llegaban sus conclusiones como las soluciones de enmaraados problemas metafsicos, y eran, por lo general, grandes pensadores; pero qu saban de filosofa los anacoretas y monjes de mayor renombre, entre cuyos mritos se cuenta su ignorancia crasa? Tal cual santo, como Basilio y Jernimo, era familiar con las abstracciones de los pensadores paganos; mas la caterva de hroes que se haban elevado al pinculo de la fama por sus austeridades insensatas, empezando por el primero y ms notorio ejemplar, que fue Antonio, se gloriaban de no saber leer ni escribir, y toda su sabidura se cifraba en algunos pasajes bblicos, que aprendan de odas. En nimos tan rsticos no podan germinar las semillas de la filosofa, ni aun sus abrojos.201 Pueden las extravagancias de los filsofos msticos haber tenido alguna influencia entre los cristianos de luces, muchos de los cuales abrazaron la escuela alejandrina; ni debemos olvidar los herejes gnsticos, que, en su dualismo zorostrico, derivaban la vileza de la materia de sus teoras metafsicas, segn las cuales el mundo y el cuerpo del hombre fueron la obra de los enemigos del Ser Supremo.202 Pero ellos no hubieran abrazado el cristianismo, si no hubieran visto en l la divina expresin de sus mximas pesimistas y el apoyo de sus austeridades. Asoman en varios herejes ascetas, como Mnes,203 Marcin y Taciano,204 algunos destellos de racionalidad, al menos aspiraciones la investigacin metafsica; mas el bozal Montnus, un frigio idiota, careca de todo conocimiento. Imbuyse en las enseanzas del Mesas; anuncise como el divino Parclito; ense la mortificacin y la abstinencia ms extraordinarias; conden la decencia y el buen gusto de una sociedad culta, y desterr del seno del cristianismo la filosofa, las ciencias y las artes.205 Ni puede el cargo de corruptores de la Nueva Ley, en este respecto, arrojarse los filsofos neoplatnicos; pues el ascetismo cristiano empez antes de la fundacin de la
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Mosheims Eccl. Hist., cent. IV, part II, ch. III, 13.Vanse en el mismo autor (cent. II, pt. II, ch. I, 7-12) las doctrinas e influencia de la escuela neo-platnica, fundada por Amonio Sccas, y la cual pertenecan Orgenes y otros cristianos.
Advirtase que aqu no tratamos de descubrir la causa primaria del monaquismo, que quiz puede hallarse en las cavilaciones de los filsofos de la India. Por degeneraciones sucesivas, la filosofa puede llegar al estado ms grosero. Pero aqu tratamos de determinar las causas inmediatas, y descubrir las fuentes en que el monje cristiano beba sus ideas descabelladas. 202 Mosheim, cent. II, part II, ch. V, 6.
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Ibid. cent. III, part II, oh. V, 2-10. Vanse las aventuras de Mnes en Scrates, Hist. Ecl., I, 22.
Mosheim, cent II, part II, ch. V, 7, 9.Las historias interesantes de Taciano y Marcin y sus escuelas se hallan extensamente en Neander, vol. II, pp. 125 y sig.
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Mosheim, cent. II, part II, ch. V, 23.
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149 escuela mstica,206 y aun se ha llegado creer que, en el curso de una rivalidad abierta, los discpulos de Amonio plagiaron las reglas austeras de los discpulos de Jess.207 Los devaneos de los metafsicos no asomaron nunca en el nimo inculto de los anacoretas ms encumbrados, cuya ignorancia los alejaba de estas disputas y elucubraciones balades; y la asercin de Mosheim, de que Pablo, el primer ermita, huy al desierto impelido por las ideas metafsicas, quiz excusar la sonrisa de un lector reflexivo. La mera coincidencia cronolgica de las locuras de los monjes y los delirios de los msticos no nos autoriza ligar aqullas y stos en el concepto de causalidad. Puede admitirse una influencia indirecta de las mximas filosficas sobre el nimo de los fieles, pues las causas de las acciones humanas son siempre complejas y mezcladas; mas el punto de partida, la honda raz del desafuero monacal, no se encuentra en el suelo del paganismo. Hemos expuesto en el captulo precedente las mximas pesimistas puestas en boga por el Testamento, y ellas son, en nuestro concepto, la causa de la degradacin de los monjes. Ni el cuidado del cuerpo, ni los afanes del trabajo, ni la actividad de la vida social, ni las virtudes del hogar, ni el amor de la libertad y la independencia, ni el decoro y la dignidad valan nada los ojos del Salvador. Su reino no era de este mundo, en donde todo es corrupcin, soberbia, venalidad y orgullo; sus consejos hacen siempre referencia una existencia futura, sin cuidarse por la dicha terrestre, que es un grande obstculo para la salvacin; su odio contra las riquezas, los placeres y las comodidades mundanas, descuella por doquiera; y todo su sistema se reduce al desprecio absoluto de todo bienestar presente. Quien lee con atencin los Evangelios y las Epstolas no se admirar de que los fieles, cuya sutileza no haba llegado aun dar al texto interpretaciones bastardas, se desalasen por la vida monstica y se redujesen la condicin ms deplorable. La virtud de la pobreza implica el odio al trabajo, fuera de que aun ste recibi el explcito anatema del Maestro. La conviccin de que nuestro primer debernuestro nico deber es para con Dios, engendra la indiferencia para con el prjimo. El premio de inmortalidad asignado los que abandonan el hogar por el Redentor, necesariamente lleva al desprecio de los lazos de familia y la creencia de que nuestros parientes solo pueden servirnos como estorbos. Y el cristiano ardoroso, que en vano trataba de deshacerse de todas estas tentaciones y sacudir estos grillos, mientras se hallaba en medio de sus semejantes, encontr
Ibid., ch. III, 11-14. Sin embargo, es curioso el ver cunto hincapi hace este autor en la influencia neo-platnica.
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Enfields Hist. of Phil., b. III, oh. II, sec. IV. Algunos creen con Eusebio que Amonio Sccas era cristiano desde su niez, y que nunca apostat la fe de Jess; y, en este supuesto, no es improbable que las mximas evanglicas hayan ayudado su misticismo.
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150 en la soledad el nico medio de amoldar su vida los preceptos que estaba leyendo oyendo. Ya hemos visto Antonio y Simen desertar del hogar domstico inducidos por las enseanzas evanglicas; y al lado de estos santos pudieran ponerse otros muchos de gran fama por sus virtudes, es decir, por sus sandeces y locura.208 Alegaban de continuo las palabras y el ejemplo de Jess; daban veces sus discursos un sentido ms vulgar que el mismo sentido literal, y aun se abstenan de ciertos alimentos, recordando las torturas del Hijo del Hombre.209 Amn, al inducir su esposa guardar la joya de su virginidad, no le habl de Prfiro, Sccas ni Plotino, pero le ley la Epstola de Pablo los Corintios.210 Convencidos estaban los solitarios de que, al retirarse la vida de la soledad y la pobreza, desdeando el mundo para ajustarse las prescripciones cristianas, se estaban abriendo la puerta estrecha de la felicidad celestial. Cada proslito, dice Gibbon, que traspasaba el umbral de un monasterio, estaba persuadido de que iba hollando la pendiente espinosa de la dicha sempiterna.211 Los cuadros lbregos, los ejemplos de amargas desgracias y tribulaciones, y los aforismos pesimistas de las Escrituras, estaban siempre patentes en el espritu del monje. Ni dejan los grandes maestros de reconocer el Tomo cristiano como el modelo de las virtudes monsticas. San Basilio y San Nilo declaran la superioridad del Nuevo sobre el Viejo Testamento, y aconsejan su lectura como ms conducente la compuncin.212 Cuenta Fleury el monaquismo entre los frutos ms granados del cristianismo, y exclama con orgullo: Ninguno que conozca el espritu del Evangelio puede dudar que la profesin religiosa sea de institucin divina, puesto que ella consiste esencialmente en la prctica de dos consejos de Jesucristo, renunciando al matrimonio y los bienes temporales, y abrazando la continencia perfecta y la pobreza. Esto es lo que vemos ejecutado por San Antonio, San Pacomio y los otros monjes de Egipto reconocidos por la
Vagaba S. Besarion medio desmido y siempre con el Evangelio bajo el brazo, para leer en l, dice Tillemont, los preceptos que tan perfectamente practicaba (t. VIII, p. 486). Hilarin, en leyendo Lc. [XIV, 33]. se deshizo de su propiedad; y si trabajaba, era tan solo por obedecer el precepto de Pablo de que el que no trabaje no coma. (Jernimo, Hil., 3, 5).
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Una vez que Pacomio mezcl aceite con las yerbas que coma de ordinario y ofreci este manjar lujoso San Palemn, ste se neg a aceptarlo y, baado en lgrimas, exclam que puesto que Nuestro Seor haba sido crucificado, l no se resolva comer aceite [Fleury, X. 8]. San Etienne, del siglo VII, viva en el agujero de una roca, expuesto los rigores del sol y el agua; y preguntado que porqu moraba en habitacin tan estrecha, contest que porque estrecho es el camino que conduce al cielo. (Ibid., XLIII, 32). 210 Scrates, IV, 23.
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Gibbon, X, 5. Mabillon, Etudes Monastiques, lime, partic, ch. II.
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151 antigedad por los ms perfectos de todos, y que por consiguiente deben servir de modelos en todos los siglos aqullos que quieran restablecer la perfeccin religiosa.213 Mabillon asigna como causa de la vida monstica el deseo de seguir Jesucristo, abandonando todas las cosas. Las palabras de San Pedro que leemos en el Evangelio, He aqu que todo lo hemos dejado por seguirte; esas palabras, digo, han poblado los desiertos y los claustros de solitarios, como lo ha observado San Bernardo.214 Es, pues, un hecho histrico que el cristianismo, y no la filosofa mstica, engendr la vida del convento. Mas como siempre ha sucedido que la Escritura se presta apoyar doctrinas opuestas, algunos santos y reclusos, como Crisstomo y el monje Joviniano, del siglo IV, atacaban las exageraciones de los solitarios, alegando contra ellos varios ejemplos y preceptos de ambos Testamentos. Aduca Crisstomo algunos pasajes bblicos que atestiguan la santidad de hombres casados; y contra el despego del anacoreta, recordaba el amor del prjimo, denunciando, con justicia, la inutilidad y el egosmo de aqullos que, huyendo del seno de la Iglesia, se iban con sus virtudes morar en las cuevas de las montaas, indiferentes la suerte de sus hermanos.215 Joviniano, por su parte, deca que la verdadera pureza est en el corazn; que el casado y el hombre de mundo pueden ser tan dignos cristianos como el monje; que el bautismo da la misma redencin viudas, esposas y vrgenes; que las comidas no diferencian los hombres; que la Escritura no proscribe el matrimonio ni prescribe el ayuno; que el Hijo del Hombre fue acusado de glotn y de amigo de pecadores y publicanos; que concurri las bodas de Can y escogi el vino como un smbolo sagrado; que las mortificaciones no forman una virtud cristiana, pues que tambin se las practica entre los paganos; y que, Dios, al crear los animales de que el hombre se sustenta, lo hizo con el objeto exclusivo de que el hombre los comiese, y que el privarse de carne es suponer con impiedad que el Criador form los irracionales intilmente. Tuvo Joviniano algunos seguidores en stas y otras doctrinas teolgicas; mas se le conden, se le
Quiconque connot lesprit de levangile ne peut douter que la profession religieuse ne soit dinstitution divine, puisqu elle consiste essentiellement a pratiquer deux conseils de JsusChrist, en renonant au mariage et aux biens temporels et embrassant la continence parfaite el la pauvret. Cest ce que nous voyons excut par Saint Antoine, Saint Piicme et les autres moines dEgypte reconnus par lantiquit pour les plus parfaits de tous, et qui par consqueut doivent servir de modeles dans tous les sicles a ceux qui voudront ramener la perfection religieuse. [Fleury, Discours sur les Relujieux, 1, t. VI, p. 115, de la Hist. Ecc].
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Mabillon, tud. Monast., Ire part. ch. I. Casiano aun crea que la disciplina monstica era la regla de los primeros discpulos. Es indudable, dice Tillemont, que los verdaderos religiosos se propusieron siempre por modelo la primera iglesia de Jerusaln, (Hem. Ecc., t. VII, p. 102). 215 Neander, vol. III, pp. 379-80.
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152 desterr, y las plumas de Ambrosio y de Jernimo salieron defender la Iglesia contra tales herejas.216 A su turno, los monjes refinados traan la memoria los ejemplos de Elas, Eliseo y el Bautista; alegaban la virginidad de Mara y la del mismo Jess; y para responder la objecin de que Pedro y otros Apstoles haban vivido la vida conyugal, entraban en pormenores recnditos, desentraaban los secretos ms ntimos, y afirmaban, como hechos muy notorios, que los santos Apstoles nunca tuvieron intimidad con sus esposas desde que abrazaron la fe del Salvador.217 Sin necesidad de fatigar demasiado su cacmen, hubieran podido decir que, si el Mesas se mezclaba con la muchedumbre, l no andaba buscando con esto su propia salvacin; y, sobre todo, hubieran podido citar las palabras del texto contra el matrimonio y las afecciones de familia, y aquellas mximas grandiosas que hacen del abandono y la pereza las prendas ms valederas ante el trono del Eterno Padre.218 23. Lejos, pues, de hallar una explicacin al despego de los monjes en las mximas de los filsofos, hallamos los modelos que van siguiendo y los preceptos que se van amoldando en el cdigo cristiano. Podan los santos, como observa Gibbon, competir en el desprecio de la vida con los estoicos ms cabales; y esta comparacin, que se ha hecho menudo, nos induce presentar un bosquejo de la moral del Prtico, que quiz no dejar de dar alguna instruccin y proporcionar algn recreo.
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Neander, vol.III, pp. 381-84, 390-91.Mosheim, cent. II, part II, ch. III, 22. Lecky, vol. II, p. 104.
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218 Vase el captulo anterior. Ruffner [chs. X-XI] trata de refutar los argumentos de Bellarmine, y demostrarcon poco xitoque el cristianismo es opuesto al ascetismo. Schaff [vol. III, 31, pp. 161-2] repite, con alguna retrica, los argumentos de Joviniano y Clemente Alejandrino. Dice que Elas, Elseo y Juan Bautista son casos excepcionales, cuyas virtudes no se promulgaron como norma. Tambin objeta que el ejemplo de Cristo en cuanto al celibato no viene al caso: 1ro. porque la Iglesia era su esposa [parece increble que se haya dado esta metfora un sentido tan literal]; 2do. porque, siendo superior todo ser humano, mal podra haber hallado una mujer digna del l (olvida el crtico que Cristo, como hombre, no difera de los dems de su especie); 3ro. porque es imposible concebir Jess en el ejercicio de las funciones matrimoniales (lo cual es reconocer claramente la vileza del matrimonio). [Schaff. vol. II, 107, p 397]. Creemos haber demostrado como un hecho histrico que el Testamento fue la causa del monaquismo. La cuestin de si los monjes se engaaban en su interpretacin (cosa que no creemos) la referimos nuestro captulo anterior. Aunque alguna vez asoma una tal cual excepcin aparente [vase 1 Tito, IV], el tono general de la doctrina es esencialmente pesimista y asctico. Le Christianisme, dice Duruy, maudissant la chair, condamnait la vie a ntre qu une prparation a la mort. Cette doctrine fit les moines [Hist. des Rom., ch. CVII, t. Vil].
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153 El fruncido entrecejo de Zenn, y la sequedad de su semblante,219 estn revelando los sentimientos de un corazn encallecido. Las enseanzas que promulg en Atnas fueron esparcindose entre sus admiradores, avezados ya la rigidez de Antstenes y Digenes; ascendieron de la esclavitud al trono, y doblegaron su influjo la cerviz de los Csares de mayor y ms merecida nombrada. Dos principios dominantes descuellan en la tica del viejo y el nuevo estoicismo, saber: que la verdadera felicidad consiste en el ejercicio de la virtud, y que la virtud se cifra en vivir de acuerdo con la naturaleza. Expresiones tan bellas se ganan pronto el favor de quien no sondea las interioridades de lo que ellas significaban en boca de Zenn y sus discpulos; mas nuestro juicio va por fuerza cambiando cuando vamos descubriendo el alcance de aquellas dos mximas fundamentales. Reconociendo la verdad innegable de que cuanto ocurre en el universo son fenmenos naturales inevitables, regulados por una fuerza irresistible, la secta estoica aconseja la resignacin y la paciencia, y la ms completa sumisin los decretos del destino. Puesto que los sucesos y las cosas del mundo objetivo son independientes de nuestra voluntad, debemos mirarlos con indiferencia, no adhirindonos ellos como verdaderos bienes, ni esquivndolos como males; y la violacin de esta regla nos expondr encontrar grandes obstculos y sufrir dolorosos desengaos. Pero nuestras opiniones, nuestros deseos y dems condiciones de nuestro pensamiento, siendo dependientes de nuestra voluntad y sujetas nuestro albedro, han de ser los nicos cuidados del alma, la nica fuente de su felicidad su desgracia.220 El bien est en la virtud, el mal en el vicio; aqulla es la nica dichaconcepcin subjetiva, independiente del mundo corpreo; el vicio es la nica desdicha. El dolor, las prisiones, la ignominia, la calumnia y los insultos, no pueden afectar el espritu del sabio, pues, siendo hechos ajenos su voluntad, deben serle perfectamente indiferentes, como el placer, la abundancia, los honores y la nombrada: cosas como stas, que nuestro pensamiento no puede alterar, no son bienes ni males.221 El hombre, aislado y encerrado dentro de s mismo, es feliz cuando el valor, la veracidad, la rectitud, la justicia y otras virtudes se han convertido en el solo objeto de su existencia. El cuerpo es cosa despreciable un cadver que el alma cautiva va arrastrando consigo; un puado de lodo y
Digenes Laertius, Zenon, 18. Epicteto, Mximes, 5-8, 36, 73. 152 (trad. franc. de Dacier, en la Bibliotheque Nationale.) Marco Aurelio, Pensees, 1. V, 33 (trad. franc. de A. Pierron, 3e d.). Loco eres si quieres que tus hijos, tu mujer y tus amigos vivan por siempre: porque esto es querer que las cosas que no dependen de t dependan de t. (Epicteto, 151.
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Epicteto, Max., 234, 296. El argumento de Epicuro sobre el bien y el mal, y la impotencia del Criador para suprimir el ltimo, su falta de bondad al permitirlo, encuentra una refutacinla nica posibleen el dicho de Marco, que el dolor, la infamia, la gloria y el placer no son bienes ni males, puesto que el justo y el malvado los reciben indistintamente. (Pensees, II, 11).
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154 podredumbre.222 La vida misma es un punto imperceptible en el cuadro infinito de la naturaleza; y nuestras aspiraciones, nuestros placeres y nuestros mritos, son devaneos de un segundohumo que se desvanece, nombres que pronto sepultar el olvido. Alejandro, Csar, Adriano, Scrates y Homero se han convertido en polvo. A qu aspirar la gloria, al podero, la admiracin de nuestros semejantes la inmortalidad de nuestra fama? Todo en el mundo es vanidad de vanidadesexhalaciones que brillan y se apagan por siempre en una noche eterna.223 En medio de estas miserias notorias, no queda al sabio otro amparo que la filosofa, la cual le ensea vivir en la virtud y la justicia, sin mas aspiracin que el bien pblico; y le descubre que el secreto de la felicidad no est en poseer, sino en no desear.224 Tales son las enseanzas de la escuela estoica, cuyas consecuencias pueden anticiparse. La humanidad no movi nunca el espritu rgido de los viejos maestros del Prtico, y si sus sucesores mitigaron un poco la dureza de la doctrina, no dejaron de abrazar muchas de sus mximas empedernidas. La ternura y las afecciones caben difcilmente en el nimo de quien tiene siempre la nulidad de la vida en sus labios. Tiznse la compasin como flaqueza; tom la afliccin el nombre de debilidad cobarda, y las lgrimas derramadas sobre el cadver de un hijo llegaron mirarse como un testimonio de menguado apocamiento.225 Ray la exageracin en un extremo draconiano: eliminse la lnea imperceptible entre el vicio y la virtud, y se puso en su lugar un abismo
222 Mareo Aurelio, Pens., IV, 41 ; II, 2; III, 3. Sin embargo, esto no implica un odio desaforado contra el cuerpo, ni el amor del abandono y la inmundicia. Marco Aurelio alaba el cuidado que Antonino tena de su cuerpo, agregando que su salud era siempre completa, y que rara vez necesit los auxilios de un mdico. (Pens., I, 16). Epicteto condena fuertemente el desaseo y el abandono del cuerpo, y dice que el discpulo que viene escucharlo bien vestido y aseado, le hace al pronto una impresin favorable, pues quien ama el aseo ama la belleza y gusta de la virtud. Si quieres ser desaseado y hediondo, goza solo de tu suciedad; pero deja la poblacin, vete a un desierto, y no envenenes tus amigos y vecinos. (Max. 259, 260). 223
Marco Aur., Pens., 11,17; IV, 33, y muchos otros pasajes. La duracin de todas las cosas es igualmente corta; pero t temes, y todo lo deseas, como si todo debiera ser eterno. Bien pronto tu tambin cerrars los ojos; bien pronto otro llorar sobre el que te haya llevado al sepulcro. (Ibid., X, 34). Epicteto, Max. 126.Mar. Aur., Pens., III, 12.
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Epicteto previene al sabio que su virtud no le permite conmoverse al ver las lgrimas de un hurfano. (Max. 354). Tambin observa que, puesto que nadie es inmortal, es un acto irracional el llorar nuestros hijos. (Max. 359-60). Epicteto deca que, al abrazar un hijo, debemos siempre repetir: T morirs quizs maana. (Mar. Aur., Pens., XI, 34) Puede recordarse la respuesta de Jenofonte al recibir la noticia de que su hijo haba muerto en un combate: Ya yo saba que le haba engendrado para que muriese.
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155 impasable; el cdigo estoico desconoci toda gradacin de delitos; proclam todas las faltas, aun las ms ligeras, como violaciones horrendas de las leyes morales; y, ajeno de toda conmiseracin, no consider ningn castigo como demasiado cruel inhumano.226 Sin embargo, asoman en Marco y Epicteto algunos destellos luminosos, que dejan ver en el uno el ejemplo intachable de Antonino, y en el otro las lecciones provechosas de la esclavitud. La fraternidad universal y el amor del prjimo;227 la dulzura y la conmiseracin para con el ofensor; 228el reconocimiento de la virtud y el mrito, independientemente de castas y genealogas,229 y el odio de la venganza ruin,230 estn mostrando sentimientos ms generosos y humanitarios. Ni se olvid el amor del enemigo,231 que descuella entre los timbres ms ponderados del cristianismo. No es nuestro objeto el analizar aqu los fundamentos de la tica que hemos estado exponiendo, y dejamos al lector la decisin de si las leyes de la naturaleza excluyen nuestros sentimientos; si el hombre ha sido hecho para vivir (intelectualmente) consigo mismo, sujeto s mismo, y con la facultad de sustraerse al mundo objetivo; si el bien y el mal son cualidades subjetivas, dependientes solo del yo y sujetas nuestra voluntad; si la naturaleza no ha hecho del placer (no del desenfreno) un incentivo para la virtud, y si la virtud es una entidad concepcin metafsica, en vez de una relacin entre el ser racional y el mundo que le rodea. Tras presentar el lado lbrego y sombro del estoicismo, que es su punto de semejanza con el ascetismo cristiano, la justicia demanda que expongamos sus ventajas y sus mritos. Nos engaaramos al imaginar, lo que talvez parece
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Digenes Laertius, Zenn, 64, 65. As como una vara debe ser derecha torcida, un hombre debe ser justo o injusto; ni puede ser ms justo que justo, ni ms injusto que injusto. (Ibid, 65). Marco Aurelio y Epicteto no se adhirieron este principio extremado. Epict., Max. 177.Mar. Aur., Pens., X, 1; XII, 26. Epict., Max. 265, 266.Mar. Aur., Pens., I, 7; V, 22 ; VI, 27; Vil, 26; VI, 9. La nobleza del hombre viene de la virtud, y no del nacimiento. [Epict., Max. 56].
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230 Epict., Max. 267-81. 283. Mejor es perdonar que vengarse, porque lo uno es efecto de una naturaleza dulce y humana, y lo otro de una naturaleza feroz y brutal. [Epict. Max. 282]. La mejor manera de vengarnos es el no hacernos semejantes a los malvados. [Mar. Aur., Pens., VI, 6]. La naturaleza ha dado la dulzura contra la ingratitud, y una virtud contra cada vicio. (Ibid., IX, 42). 231
Nuestro enemigo, como cualquier otro hombre, es nuestro prjimo, y debemos amarlo. (Mar. Aur., VII, 22).
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156 deducirse de sus mximas, que la moral del Prtico tiende hacer del hombre un misntropo un enemigo de su prjimo, y que su fatalismo nos est arrastrando al abandono y la desidia. El reconocimiento de todo hecho como un fenmeno de la naturaleza, como un eslabn de la cadena infinita de causas y efectos; y la conviccin de qu el hombre es una parte del Gran Todo, sujeto, como lo otros seres animados inanimados, los cambios y las trasformaciones universales, engendraron un sentimiento de resignacin varonil, que, si veces toc en el servilismo,232 excluye la flaqueza y el apocamiento. Todo lo que te place, oh Mundo! plceme tambin m, exclama Marco Aurelio. Nada que es para ti en sazn es para m prematuro ni tardo. Todo lo que me traen las horas es para m un fruto sabroso, oh Naturaleza! Todo viene de ti; todo est en ti; todo vuelve hacia ti.233 La idea de que la sociedad es un conjunto en que cada individuo desempea el papel de una parte subordinada, y que los hombres naturalmente deben vivir con sus semejantes y consagrar ellos su existencia, estaba manteniendo vivo el ideal del patriotismo.234 El sabio debe pasar su vida en el desempeo de los negocios pblicos; tener siempre presente la felicidad de la comunidad en que vive, y estar convencido de que nada puede daarle ni aprovecharle, excepto aquellas cosas que daan aprovechan sus conciudadanos.235 Desentendindose de los misterios de ultratumba, mat el estoicismo el terror supersticioso de la muerte, proclamando el fin de la vida como un fenmeno natural y necesario; como una parte complemento de la misma vida; como una transformacin de la materia eterna,236 que no debemos
He aqu una mxima de Epicteto que puede competir con las enseanzas cristianas del ms absoluto rendimiento: Al que me ha dicho injurias, le doy gracias por no haberme aporreado; si me ha aporreado, le doy gracias por no haberme herido; si me ha herido, le doy gracias por no haberme matado. (Max. 269).
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Mar. Aur. Pens., IV, 23.
Dig. Laer., Zenn, 64. El hombre sabio no vivir en la soledad, porque por naturaleza es sociable y prctico. [Ibid,]. Arstides, Epaminondas y Licurgo no han sido llamados, el uno JUSTO, el otro LIBERTADOR y el otro DIOS, porque fuesen ricos y tuviesen muchos esclavos, sino porque, aunque pobres, pusieron la Grecia en libertad (Epict., Max. 138). Marco Aurelio ensea el sacrificio del bien particular al bien pblico (Pens., VIII, 12), y declara que el hombre ha nacido para obrar el bien; que tal es su naturaleza, y que pedir un premio para la virtud es como querer premiar los pies por que andan, o los ojos porque ven. (Ibid., IX, 42). Vase tambin V, 16; VII, 54; VIII, 12, 34, 59. y muchos otros pasajes en que se hace del bien de la sociedad el primer deberel nico deberdel hombre virtuoso.
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Mar. Aur., Pens., V, 22; X, 33. Lo que no es til al enjambre no es til la abeja. (Ibd., VI, 54). 236 Todo cambio es una transformacin de la materia universal, que ni aumenta ni disminuye. Los seres nacen, envejecen y mueren; y de sus restos la naturaleza saca a luz nuevos cuerpos, compuestos de los idnticos elementos y sujetos las mismas leyes. Lo que hoy existe ha existido
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157 temer ni despreciar, y la cual debemos someternos sin desesperacin. Yo no soy la eternidad, dice Epicteto; soy un hombre, una parte del todo, como una hora es una parte del da. Una hora viene, y pasa: yo vengo, y paso tambin: la manera de pasar es indiferente; ya sea por la fiebre por el agua, todo es igual.237 T has subsistido como parte de un todo, dice Marco. T te absorbers en el ser que te ha producido, , ms bien, su poder generador volver tomarte, en virtud de un cambio.Muchos granos de incienso estn destinados al mismo altar: el uno cae al fuego ms pronto; el otro cae luego; mas ninguna es la diferencia.238 Es preciso partir de la vida con resignacin, como la oliva madura cae bendiciendo la tierra que la nutre, y dando gracias al rbol que la ha producido.239 La servidumbre, que quiz pudiera deducirse de algunas de las mximas estoicas, queda atajada por la virtud del patriotismo; puede el suicidio venir en ayuda de quien ve obstruido el camino de la rectitud,240 y los ejemplos de Bruto y Trasca nos estn mostrando la interpretacin de esta mxima en favor de la libertad. Mal haramos en creer que el estoicismo se puso en prctica entre sus partidarios ms decididos. Como el cristianismo, aquel sistema rgido no pas de un ideal, pues nuestro dbil organismo no podr nunca separarse del medio en que vive, ni esquivar los dictados ineludibles de las leyes universales. Sin duda los filsofos del Prtico proclamaron como principio fundamental la armona entre la virtud y la naturaleza; mas quiz se excuse quien objete que ellos no supieron interpretar las condiciones naturales de nuestra vida y nuestras acciones; ni es maravilla que Epicteto declarase que, aunque vea muchas mximas estoicas, no vea estoicos en ninguna parte, cuando defina el estoico como un hombre que en la enfermedad, se encuentra feliz; que en el peligro, se encuentra feliz; que despreciado y calumniado, se encuentra feliz.241 El mismo Zenn aconseja el suicidio en caso de enfermedad incurable, mutilacin pena
y existir siempre; y los fenmenos naturales forman un crculo donde todo se repite eternamente. [Mar. Aur., Pens., IV, 36, 46; V, 4, 13: VII, 13,15, y muchos otros pasajes].
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Max. 36. Pens., IV, 14-15. 217. Ibid., IV, 48. Mar. Aur., Pens., V, 29; VIII, 47; X, 8. Max. 225.
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158 insufrible,242 y aun se refiere que este maestro se estrangul por haberse dislocado un dedo.243 Expuestos los dos lados de la moral estoica, puede hacerse su comparacin con las enseanzas y prcticas del monaquismo cristiano. El estoico considera el dolor como un hecho indiferente: ni lo busca con ansia, ni le huye con temor; si no hace de l un mal, tampoco lo pondera como un bien, ni mucho menos como una virtud; el mundo no es sus ojos el teatro de la impureza y la degradacin, sino la obra perfecta de la naturaleza, sostenida por sus sabias leyes;el monje se complace en la voluntaria maceracin del cuerpo; reniega del mundo con rabia frentica; proclama la vida como una maldicin y una calamidad, y el dolor como egregia virtud, atribuyendo al Omnipotente los crueles sentimientos de un verdugo implacable. El estoico est lleno de bro varonil, de confianza en sus propias fuerzas, y de respeto por s mismo; concede al hombre el poder de obrar el bien y marchar en el camino de la justicia sin ms auxilio que su inteligencia, y hace de la virtud una ley del universo; el monje pinta el linaje humano como una raza vil y degenerada, desespera de sus propias fuerzas, y abandonando el ejercicio de su energa vital, espera en la inaccin las disposiciones del Altsimo; mientras hace consistir la virtud en la tortura, la humillacin y el servilismo. El estoico es un ser sociable, abnegado y patriota, cuyos anhelos estn siempre vinculados en el bien pblico; el monje huye de sus semejantes, es indiferente la suerte de sus hermanos, y no tiene ms pensamiento que el de su propia salvacin. Si ambos se desentienden de los atractivos de este mundo, sus mviles son muy diferentes, y conducen dos prcticas de vida distintas y opuestas en absoluto. Si queremos medir el espacio que separa al monje del filsofo estoico, nos es suficiente comparar los Pensamientos de Antonino el Filsofo con la Imitacin de Jesucristo de Thomas Kempis. Marchaban los solitarios sobre las huellas de los viejos profetas; los estoicos, que ni siquiera conocieron los nombres de los escogidos del Seor, tenan en Marco y Epicteto sus mejores modelos, los cuales, si no disfrutaron de la intimidad del Ser Supremo, dejaron al menos en el corazn de los hombres justos un sentimiento de profunda admiracin y gratitud.244
Diog. Laer., Zenon, 66. Dig. Laer., Zenon. 244 Las doctrinas filosficas, fsicas y morales del estoicismo, as como la vida de Zenn, pueden leerse en Digenes Lartius, Zenn; en Drapers Int. Devel., vol. I; en Enfields Hist. Phil., b. II, ch. X, sec. I, y en casi cualquiera otra historia de la filosofa.
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159 24. Cul fue la influencia de los dechados de virtud cristiana, que tan estrechamente se cieron las enseanzas del Cristo? Cules fueron los frutos de estos vegetales marchitos? Qu les deben la civilizacin, la moral y la dicha humana? El egosmo ms empedernido fue siempre el nico mvil del solitario; la salvacin de su alma ocupaba sin cesar su espritu montaraz245; sus semejantes le eran un estorbo, y el abandonarlos le cuadraba mejor que el ayudarlos. Envanecase el ermitao con su soledad y aislamiento: lamentaban Antonio Hilarin el verse rodeados de admiradores y discpulos, y Benedicto se negaba salir de su agujero para, servir sus hermanos. La adustez del recluso estaba probando que la acusacin del musulmn, de que la moral cristiana es una moral misantrpica, antisocial, que engendra en los hombres el disgusto de la vida y de la sociedad, y tiende solo hacer ermitaos y celibatarios, no es solo la calumnia maliciosa de una secta rival.246 Oraban los penitentes por la salvacin de toda criatura, alegan Agustn y Crisstomo;247 mas este servicio es por desgracia poco eficaz en los negocios humanos, en que talvez valen ms los esfuerzos del bro varonil que las oraciones fervientes de un corazn piadoso. Ni es de suponer que el cuitado ermitao, empeado sin cesar en una lucha muerte con Satans, hallase mucho tiempo para encomendar sus hermanos al amor del Excelso. Feneci con el cristianismo el amor la libertad; apagse la chispa del patriotismo, y el bien pblico vino ser el objeto de la indiferencia, cuando no del odio, de los fieles. El monaquismo, con sus reglas despticas, mat todo anhelo por la independencia, el decoro y la dignidad. El rendimiento ms servil, los castigos ms humillantes, y el comunismo ms consumado, al remover los cimientos, iban desmoronando el edificio de la racionalidad. Ni pueden mximas tan serviles formar un espritu libre ni un ciudadano til la patria. El aspecto sumiso y aterrorizado del esclavo figura entre los timbres del buen monje; su voluntad, sus acciones, y aun sus pensamientos, dice Gibbon, estn pautados por
Lobjet de leur instituto [des religieux] toit de travailler a leur salut particulier, soit en conservant linnocence, soit en rparant les dsordres de leur vie passe par une pnitence sriense. [Fleury, Discours sur les Religieux, 2, t. VI, p. 117 de lHist. Ecc.]. Ils se cachoient aux hommes autaut qu ils ponvoient, ne cherehant que a plaire a Dieu. [Fleury, Disc. sur lHist. des Six Premiers Siecles, 3, t. II, p. 713 de lHist Ecc.). Basilio de Cesrea y Nilo, que eran hombres de algunas luces, acusaban los anacoretas de un egosmo irracional. Dice Nilo que el solitario que se retira del mundo para no ser incomodado por sus semejantes, en nada se diferencia del bruto, que est siempre tranquilo, mientras el hombre no excita su clera. [Neanders Hist. Chur., vol. III pp. 349-50, and note]. Volneys Ruines, ch. XXIII.
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Volneys Ruines, ch. XXIII. Neander, vol. III, p. 352.
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160 una regla inflexible por los caprichos de un superior tirnico. La abyeccin, bajo el nombre de la virtud de la obediencia, era el primer deber del religioso; y el abad, cuyo corazn encallecido no palpit nunca los impulsos de la compasin ni la ternura, asuma, con orgullo, el carcter de dspota inhumano. Penitencias inauditas, insultos y menosprecio, bofetadas248 y azotes, eran los precios de la dicha sempiterna; y el monje que con ms resignacin soportaba estas crueldades, sonaba con ms ruido en el mundo de la cristiandad. Con toda sumisin las rdenes de su superior, se aprestaba coser y descoser su hbito, volverlo coser y descoser de nuevo; vaciar el agua de un estanque,249 tallar su celdilla en una roca escueta.250 Se le mandaba sembrar un varejn en un arenal, y regarlo da y noche por tres aos, trayendo el agua de una gran distancia, hasta verlo reverdecer como un hermoso arbusto;251 entrar calmadamente en un horno252 arrojar en l su hijo nico; presenciar con indiferencia tormentos indecibles impuestos su hijo ternezuelo, y echarlo luego, sin lanzar una queja ni verter una lgrima, en un ri profundo.253 Aun las acciones naturales del comer y el dormir, y el ejercicio generoso de la caridad, requeran una licencia previa; y esta obediencia sin lmites la voluntad ajena era la mayor presea de los monjes de Oriente.254 El menor desvo de la disciplina se haca acreedor rigorossimos castigos;255 y, en suma, cuando leemos que los muertos deben ser el modelo del monje,256 podemos prescindir de ir ms adelante en este lodazal embotador.
En una comunidad uno de los hermanos se demor un poco con un plato, sobre lo cual el abad Pablo le dio una bofetada que se oy de muy lejos; mas el joven no murmur, no cambi de color, no perdi nada de su modestia; y todos los asistentes fueron con ello extremadamente edificados [Fleury, XX, 5].
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Tillemont, t. VII, p. 146.
Ibid. t. VIII, pp. 592-3. Sulp. Sev., Dial. I, 13. El arbusto se conserv en el monasterio como una prueba de los frutos de la obediencia.
250 251
Ibid., 12. Sin embargo, la Causa Primaria, atenta siempre estos hechos trascendentales, interpona sus virtudes milagrosas en algunos trances de este jaez.
252 253
Lecky, vol. II, pp. 133-4. Sulp. Sev., Dial. I, 5.Tillemont, t. VII, p. 191.Ruffner, vol. II, p. 299.
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La Regla de Pacomio mandaba que los monjes luciesen una estera diaria, y a un hermano que hizo dos, lo reprendi el abad seversimamente por su vanidad; lo oblig marchar siempre detrs de los otros, cargando sus dos esteras implorando misericordia por su soberbia; y luego lo encerr en una celda por cinco meses, privado de comunicacin y sometido una dieta de pan y agua. (Tillemont, t, VII, pp. 202-3).
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25. No descollaron los santos por sus conocimientos; pero el velo de su ignorancia se ha convertido, con el andar del tiempo, en manto de acendradsima pureza; y la voz de la admiracion los ha elevado sobre personas de verdadero mrito. Aquellos hombres humildes y sencillos, que compartan su provechosa existencia con las reces de la selva y con las alimaas del desierto, han llegado mirarse como los tipos ms perfectos de moral; y con orgullo que manifiesta ms piedad que buen sentido, se ha hecho alarde de que su saber, aunque profundo, no se cifraba, como el de los griegos, en el conocimiento de la astronoma, la geometra y las leyes de la naturaleza.257 Ciencias tan terrenas nunca conquistaron el espritu contemplativo de reclusos tan inmaculados; fuera de que, no poseyendo las artes de leer y escribir,258 les era ms obvio el aprender de odas unas cuantas plegarias y algunos salmos edificantes, que engolfarse desentraar las leyes de los astros los principios de las matemticas. Ni debe olvidarse que el Excelso, en su bondad infinita, premiaba la abnegacin de sus servidores con los dones envidiables de la profeca y los milagros. Estas prendas haban llegado ser las mayores preseas los ojos del pueblo convertido la religin del Mesas; y el poeta que hubiera conquistado la corona en los juegos olmpicos, el filsofo quien la gratitud de un pueblo culto hubiera levantado monumentos y estatuas, deba ahora resignarse ser el aborto de los mismos infiernos. Por maravilla centelle la luz de la razn en el nimo tenebroso de un monje; ni vino el afn por la sabidura atosigarlo en su modesto albergue. El amor las letras, que caracteriza al hombre, recibi el anatema de los ms encumbrados solitarios. Con desprecio rechaza Antonio, su bigrafo, el ejercicio del intelecto, alegando que sus devaneos son intiles, pues la fe, y solo la fe, puede guiar al hombre por l buen camino;259 mientras que Sulpicio Severo declara que los
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Macario de Egipto, instruyendo un bisoo, le aconsejaba el imitar la indiferencia de los difuntos. (Tul., t. VIII, p. 5901. Sobre esta obediencia servil vase tambin Gibbon, X, 6, pp. 57173. Fleury, sur lHist. des Six Premiers Secles, 3, t. II de lHist. Ecc. p. 713.
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Entre otros ejemplos, pueden citarse el de Antonio, de cuya santa ignorancia hemos hablado ya; el de Or, famoso por sus milagros y virtudes, y abad de varios monasterios de Tebaida, quien no saba leer [Szomen, VI, 28 ; Ruffner, vol. II, p. 191]: el de Apolonio de Selis, que nunca aprendi escribir [Szomen, VI, 29]; el de Martn de Tours Severo, Vid. Mar., Vil], y el de Pambo [Scrates, IV, 23; Till., t. VIII, p. 445], que no necesitaron de la lectura para ascender a la cumbre de la grandeza. Pambo aprendi un salmo de odas, y gast 19 aos tratando de ponerlo en prctica. Los monjes egipcios, dice Szomen, crean que deban trasmitirse sus vidas y hazaas por tradicin verba] quiz observa Jortin, porque no saban leer.
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Atanasio, 19. Antonio ni posea ni admiraba el saber. [Szomen. I, 13].
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162 estudios y la literatura son cosas huecas y vacas, como que el deber del creyente es el buscar vida eterna, ms bien que eterna fama.260 Los escritos de aquellos autores antiguos que aun instruyen y deleitan al gnero humano, apenas sirvieron para encender el odio de una gente que vea en la sabidura del paganismo las blasfemias y desatinos que Lucifer est siempre poniendo en las mientes de sus vctimas. Gregorio Nazianzeno, que adquiri las ciencias profanas antes de retirarse la soledad, declara que la nica utilidad que de ellas ha sacado es el poderlas abandonar por Jesucristo; y que, desde que se consagr al estudio edificante del Tomo Infalible, se llen de un profundsimo disgusto por lo que en su juventud haba aprendido.261 Haba, la verdad, en los monasterios de Oriente algunas bibliotecas, y con frecuencia el Superior reuna los hermanos para platicarles sobre algn tema especial de la Sagrada Biblia; lo que ha guiado algunos historiadores ponderar el amor al estudio y la sabidura de los reclusos;262 pero, si se considera que sus libros se reducan las Escrituras,263 se comprender que sus conocimientos no podan ascender mucho. Ni eran los monjes crticos ni pensadores que osasen entrar en un anlisis cientfico y lanzar alguna luz sobre el oscuro Volumen de las Divinas Revelaciones: ya de antemano haban doblegado la cerviz al dulce yugo de la fe, y aprendan un salmo, una profeca una parbola, como el nio aprende sus oraciones, sin detenerse meditar ni dar lugar al discernimiento.264
Prlogo de la Vida de Martn. Sin embargo, este humilde escritor, quien la piedad ha encasquetado el dictado de Salustio de la Cristiandad, con gran menoscabo para la reputacin de Salustio Crispo, se deleita al relatar que su Vida de Martn pronto penetr en Roma donde se la prefera todo otro libro (triste prueba de la decadencia romana); que en Alejandra muchos la saban de memoria, y que los monjes de los desiertos mas lejanos se edificaban con lectura tan amena. [Dial. I, 16]. A Severo se le revel en una visin la muerte de Martn: el santo se le apareci vestido de blanco, el rostro radiante como un luminar, y los ojos como dos estrellas, trayendo bajo el brazo la famosa Biografa. (Ep. de Severo al Dicono Aurelio, en Ruffner, ch. XX).
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Mabillon, tudes Monastiques, ler part., ch. I. Ibid., chs. II, VI. Tillemont, t. VII, p. 191.
San Pablo el Simple, el ms famoso discpulo de Antonio, pregunt una vez al maestro si Cristo era anterior a los profetas. Antonio, avergonzado, le hizo seas que se callase. (Tillemont, t. VII, pp. 146-7).
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163 La observacin de Jernimo, de que, tras lo conferencia del abad, los monjes lloraban torrentes,265 nos da quiz alguna idea de aquel sistema de cultivar las ciencias santas. Puede aun el celoso historiador aducir los altos destinos que la admiracin pblica elevaba menudo los egregios solitarios: con fingida repugnancia salan de sus guaridas ocupar la silla de un obispado lucrativo, dar decretos infalibles en los ms ruidosos concilios, representar la persona del Sumo Pontfice romano; y cargos tan delicados requeran, sin duda, una gran porcin de conocimientos, una inteligencia profunda y un nimo esclarecido.266 Triste es el ver frustrado este argumento, al parecer lcido irrefutable; pero la experiencia de aquellos tiempos nos ensea que los ms ilustres no fueron siempre los ms populares; y la imparcialidad histrica nos obliga advertir, que muchos de los obispos que concurrieron los concilios de feso y Calcedonia, eran incapaces, como Carlomagno y otros grandes hombres, de escribir su firma sobre los documentos que encerraban el testimonio de su infalibilidad.267 Asoman, sin duda, algunas excepciones, y entre ellas es de mencionarse el gran Jernimo, que empleaba los religiosos en copiar Cicern y se daba veces explicar Virgilio. No obstante, el clamor que se alz contra l por el desliz de ocuparse en tareas tan ajenas la perfeccin evanglica,268 confirma la regla general de que aquellos nclitos eran poco amantes del saber y la pulidez. Tillemont confiesa candorosamente que se encontraban muy pocos santos en quienes Dios hubiese juntado los talentos exteriores de la elocuencia y de la ciencia con la gracia de la profeca y los milagros. Estos son dones que la Providencia ha separado casi siempre.269 Mal puede avenirse la racionalidad de un espritu ilustrado con el lbrego ideal que un recluso montaraz se formaba de la existencia. Bien preparado estaba un idiota, como Antonio el Grande, para marchar por la cuesta del cielo con su cruz al hombro; pero los nimos esclarecidos aceptaban por maravilla este yugo. El solitario Nestros deca Casiano, con tono quejumbroso, que la lectura de los poetas y autores profanos haca grande estrago entre los monjes.270 Previniendo efectos tan desastrosos,
265
Binghams Antiquities, b. VII, ch. III, 17. Mabillon, Etudes Monastiques, ler. part., chs. III, V, XV.
266
Jortin, Rem. on Eec. Hist., II, 417segn Hallam, Middle Ages, II, 467, note. Aunque Jernimo, pesar de sus esfuerzos y promesas, no pudo dominar su amor las letras, abogaba enrgicamente contra ellas. En su Epstola Eustaquio, dice: Qu tienen que ver entre s la luz y las tinieblas, Cristo y Belial (2 Cor, VI, 14), los Salmos y Horacio, los Evangelios y Virgilio, los Apstoles y Cicern? No podemos tomar el cliz del Seor y el del demonio al misino tiempo. [Schaff, vol. III, 41, p. 207. Ruffner, vol. II, p. 71].
267 268 269
Lecky, pp. 115-16, y note.
163
164 apelaron los superiores la enseanza de las leyendas y oraciones bblicas, que tanto ayudan mantener ilesa la majestad de la supersticin y el rendimiento: deba el monje, al dejar su trabajo y trasladarse de un lugar otro, meditar sobre alguno de los pasajes divinos;271 con fabulosas facultades y paciencia indecible, aprendieron varios de memoria toda la Santa Biblia, desde el alpha hasta la omega;272 y Basilio, Nilo el Viejo Isidoro de Pelusium, ordenan que el recluso, al engolfarse en las Escrituras, se despida para siempre de los escritos peligrosos de los paganos.273 El trabajo es ms propio que el estudio para conservar la humildad, dice Fleury, y alega, como una de las causas de la relajacin monacal en Occidente, el que los monjes se diesen al cultivo de las letras, distincin de los antiguos modelos, cuya sencillez no les permita entrar en los devaneos de libros y escritores, pues, no sabiendo leer ni escribir, estaban escudados contra la tentacin pecaminosa de ilustrarse.274 Los autores gentiles eran por lo general el terror de los santos, y ms tarde, cuando los religiosos empezaron dignarse pasar los ojos sobre sus escritos, tenan siempre presente la semejanza entre el pagano y el bruto: los monjes de algunos monasterios, al pedir las obras de Horacio de Virgilio, se araaban las orejas como perros, para mostrar esta semejanza por el sistema objetivo275 accin ms propia de un payaso que de un ente angelical. Cuando Gregorio de Nisa se dio cultivar el arte inofensivo de la retrica, el hecho se consider tan extraordinario y escandaloso, que todo el mundo censur su conducta como vergonzosa, no solo para l (el santo), sino tambin para todo el gremio eclesistico y para toda la religin.276 Sin embargo, el mismo historiador que nos ha legado estas lneas, se enorgullece al enumerar las lumbreras encendidas en el
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Fleury, XX, 3. Tillemont, t. VII, p. 191. Binghams Antiq., b, VII, oh. III, 17. Mabillon, ler. part., XV
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272
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Fleury, t, VI, pp. 119-20, Disc., 6; y t. IV, p. 149, Disc., 22. El concilio de Rheims prohibi los reclusos el estudio de la abogaca y el de la medicina. Dice tambin Fleury que, puesto que un monje no busca sino el olvidar el mundo y el ser olvidado de l, las artes, las ciencias, el profesorado y los negocios pblicos son fuentes de relajacin. Lleva este devoto campen su celo hasta proscribir la conversacin, que tiende las tentaciones, las murmuraciones y otros pecados, como lo prueban las confesiones; y agrego que mejor es tomar un paseo para descansar que buscar la compaa del prjimo. [T. VI, pp. 125-6, Disc., 12].
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Lecky, vol. II, p. 203. Mabillon, ler. part., ch., I.
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165 foco de los primeros monasterios. Szomen, al hablar de los partos literarios de San Efran de Siria, los pone por encima de las producciones ms grandiosas de la vieja Grecia;277 y Teodoreto, quien la verdad no lleg nunca cautivar, nos habla de un idiota siraco cuya lgica era superior la de Aristteles.278 La posteridad, que en su obstinacin ingratitud se ha negado hasta saber si hubo un Efran, un Nilo un Isidoro, lee aun con deleite las obras de Homero, Herdoto y Jenofonte. 26. Hemos estado hablando de los modelos del monaquismo, narrando sus virtudes, y estudiando sus motivos y las causas de su despego. Mas la mayora de los monjes eran de otro tenor: sus intereses eran ms tangibles, sus prcticas menos espirituales y su pureza menos lmpida. Tombanse en los primeros monasterios algunas precauciones con el objeto de impedir que se mezclasen con los santos hombres de conducta equvoca de carcter bajo. Antes de la admisin, se interrogaba al candidato sobre su vida y su estado; se le preguntaba si era libre y si poda disponer de su persona y haberes; si vena por su propio gusto, y no huyendo de la justicia por algn delito, y si estaba resuelto renunciar su propiedad.279 Sometasele luego un noviciado de tres aos, y despus de ensayos penosos y crueles, que hacan patente su resignacin y su paciencia, se le daba entrada en la comunidad, con lo cual quedaba plantado en la senda estrecha y escabrosa que conduce al seno de Abraham. Dur poco esta institucin volandera: las donaciones vinieron hacer del trabajo manual una carga intil; los superiores, enrolados en el torbellino de las disputas y rivalidades, fueron desentendindose ms y ms de su despotismo claustral; cundi la riqueza; degener la virtud; usurp el vicio el solio de la santidad; fue la avaricia deslizndose en el corazn del recluso; el mundo, de que el anacoreta andaba huyendo, vino serle ms agradable cuando su vanidad y su amor propio fueron halagados por la voz de la lisonja; y as lleg el monaquismo hacerse una profesin, tras honorable, lucrativa en este mundo y en el tro. Cundi una chusma de esclavos repletar los monasterios; y el criminal, el desidioso y el timorato encontraban siempre abiertas las puertas de aquellos asilos inviolables. El contribuyente escapaba all la carga de los impuestos; y el soldado que se aterrorizaba con las fatigas y peligros del campamento, iba escudarse tras las paredes del santuario, donde la rigidez de
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Szomen, III, 16. Ruffner, vol. II, p. 227. Neander, vol. III, p. 336.-Enc. Brt. s. v. Monach.
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166 la disciplina se iba echando en olvido.280 El esposo burlado, en cuyo corazn estaba hirviendo la amarga hiel del desengao;281 el forajido que andaba huyendo de la justicia;282 el amante de una mujer ajena, amenazado por la legtima venganza del marido,283 y el asesino que haba pasado sus das en la ruin profesin del salteador, y cuya conciencia senta el aguijn del remordimiento284apelaban la vida solitaria como un blsamo que cicatrizase sus heridas un bao bendito que lavase sus manchas.285 El esclavo, cuya existencia era un continuo martirio, acuda contento disfrutar de una vida ociosa y apoltronada, y se desquitaba de sus pasadas calamidades, vegetando en la ms completa inaccin, entregado al comer y al dormir. Pasaba as sus aos apaciblemente; llegaba una edad patriarcal, y feneca luego con la tranquilidad del bruto.286 Otros moraban en las orillas de arroyos cristalinos, sombreados por las palmeras, y respirando el ambiente perfumado de sus bellos jardines.287 Nilo Isidoro se quejan de que aguateros, pastores y forajidos llegaban ser abades y fundadores de monasterios;288 y Agustn nos informa que la mayora de los monjes de frica eran esclavos jornaleros, agregando que la pereza les era una
Lecky, vol. II, pp. 103-4.Gibbon, X, 5, pp. 570-1. Este ltimo dice: Whole legions were buried in these religious sanctuaries; and the same cause which relieved the distress of individuals, impaired the strength and fortitude of the empire. Muchos se retiraban al desierto para no pagar las contribuciones. [Sulp. Severo, Dial. 1, 2].
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Tal fu el caso de San Pablo el Simple, que, desesperado por la infidelidad de su mujer, se retir al desierto, dejando el manejo de sus hijos la adltera esposa. (Szomen, I, 13. Tillemont, t. VII, pp. 144 5). Qu le importaba la suerte de su familia, en tanto que l conquistase su arpa celestial para cantar por los siglos de los siglos?
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Caso de uno de los Macarios, perseguido por la autoridad por homicida. El historiador dice que el homicidio fue involuntario (Szomen, VI, 29); mas en tal caso el homicida nada tena que temer. Esto se refiere de Evagrio. [Szomen, VI, 30]. Moiss de Nitria, famoso por su gran santidad. (Szomen, VI, 39).
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En la Edad Media los conventos estaban llenos de tahres arruinados, criminales, invlidos, despechados, &c. [Neander, vol. VII, pp. 323-326]. 286 Las instituciones monsticas prohben la recepcin del esclavo sin el consentimiento del amo; mas la ley de Justiniano derog estas disposiciones. En los tres aos de noviciado, el amo poda reclamar al esclavo, si el esclavo haba sido ladrn; pasado el noviciado, el esclavo quedaba ya libre, aun cuando hubiese sido un facineroso, pues la naturaleza del hombre siendo siempre inclinada al mal, dice la ley, el noviciado lo ha redimido. (Novela V, c. II, 1-2).
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Lecky, vol. II. p. 114. Neander, vol. III, p. 359.
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167 tentacin naturalsima.289 Desertaban los funcionarios pblicos sus oficios; abandonaban sus obligaciones, y se enterraban en los monasterios satisfacer las inclinaciones de una naturaleza desidiosa. Ni puede el hombre justiciero censurar la ley de los emperadores Valentiniano y Valente, quienes, en vista de las continuas deserciones, ordenan que aqullos que tomando la piedad por pretexto, van juntarse los monjes para disfrutar de su pereza (tal es la dura expresin de la ley), vuelvan prestar los servicios que deben la patria, so pena de la expropiacin de sus bienes.290 Las persecuciones religiosas y los desrdenes polticos, que hacan de la vida un drama tan agitado y un juego tan incierto, sin duda estaran empujando algunas vctimas al retiro seguro del claustro, paradero de muchos magnates, que, segn el testimonio de Nilo, dejaban los honores efmeros del mundo, bien por su propio gusto obligados por el infortunio.291 27. La fama de los primeros santos los encumbr hasta la adoracin de una grey supersticiosa; se escuchaban con asombro los portentos del anacoreta, y se quedaba suspenso el nimo al contemplar las mercedes que la Providencia derramaba sobre los mrtires voluntarios que con tanto rigor se daban al servicio del Padre Universal. Volaban la humilde celdilla de un monje andrajoso los enfermos en busca de una medicina celestial que calmase sus dolencias; los posedos que se les espantase el diablo, y las mujeres desposadas que el recluso las hiciese fecundas. Introducanse los renombrados ascetas en el seno del hogar prestar sus servicios espirituales familias devotas, y eran mirados con aquella reverencia y respeto que siempre imponen la virtud y el genio, sobre todo si los ilumina la divina chispa de la profeca.292 Engrese fcilmente un espritu cerril con un don real imaginario, y si la lisonja viene endulzar los odos del que lo disfruta, se alza una altura nominal que, si despierta el sarcasmo de un hombre culto, abate el nimo del timorato y supersticioso.
Neander vol. III, p. 368 Fleury, XX, 34.Ruffner, vol. II, pp. 301-2.Habla tambin el santo de aquellos monjes que, so pretexto de ir ver algn pariente en un pas lejano, andaban mendigando y vendiendo reliquias.
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Tillemont, t. VIII, p. 608.Ruffner. vol. II, p. 309.Tras la muerte de Valentiniano. Valente dio una ley obligando a los monjes servir de soldados. (Till, t. VIII, pp. 609-10.Binghams Antiq., b. VII, ch. 111, 1).
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Neander, vol. III, p. 354. Neander, vol. III, pp. 353-4.Lo que ms admira Jernimo en Hilarin, es la resistencia a la vanidad, pues se vea siempre rodeado de clrigos, obispos, mujeres (una gran tentacin) y magistrados. El santo, al contemplar su grandeza, lloraba de pesar y hua de sus semejantes. (Jernimo, Hilarin, 29-30). Un caso anlogo puede verse en Severo, Dial- I, 14. La humildad de estos dechados no fue la norma de sus sucesores.
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168 Martn de Tours, aquel santo cerrero, lleg hasta imaginarse que un bozal de su orden era superior al mismo emperador.293 Aunque Pacomio se haba opuesto que sus monjes ocupasen ningn rango eclesistico294 pronto empez creerse que esos dechados de piedad eran los llamados empuar el cetro de la Iglesia; pues quien se haba desprendido de haberes y familia, siguiendo los preceptos y la prctica de los Apstoles, se hallaba ya en sazn para guiar sus hermanos por la senda espinosa, y abrirles la estrechsima puerta, que conduce la patria del Reparador. Llegaron, pues, los monasterios ser el mejor granero de dignatarios; menudo el remiso ermitao era arrancado de su celda y sentado en el trono episcopal en medio de las aclamaciones del pueblo: los monasterios de Egipto, Galia y el Oriente suministraron una sucesin de santos y obispos; y la ambicin pronto descubri la va secreta que encaminaba la posesin de riquezas y honores295 Ni era la falta de rebao un obstculo para la ordenacin de un monje popular; y el mundo presenci el curioso espectculo de obispos honorarios, hechos tales nicamente para premiar su rectitud, aunque sin darles ninguna ciudad ni hacerlos abandonar sus soledades.296 Haban empezado los primeros ermitaos por renegar del mundo y sus halagos, quiz porque el mundo los trataba con menosprecio, y se hace siempre obvio el desdear aquello que, aunque se envidia, no se puede alcanzar. Pero sus sucesores, amados ya y reverenciados por un pueblo piadoso, empezaron gustar de las cosas del siglo, ya ms amenas y apetecibles: toc la adulacin la cuerda delicadsima de la vanidad; contempl el monje gozoso su elevacin y predominio, y, sin dejar su capote, asumi un puesto en los negocios humanos; luch brazo armado y con denuedo por una silla episcopal, y aun veces empu sin escrpulo el hacha de los asesinos. Ni poda esperarse otra cosa; pues se hallaba plantado sobre el andamio de la supersticin, que llega ser el ms alto trono en las pocas de ignorancia y fanatismo.
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Sulpicio Severo, Martin, 6.Mosheim, cent. V, pt. II, ch. II, 7.
Fleury, XV, 59, Vase, sobre la ordenacin de los monjes primitivos, Bingham, b. VII, ch. II, 78, de que aparece que, no obstante las disposiciones contrarias, los monasterios fueron focos de funcionarios eclesisticos casi desde su origen.
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Gibbon, X, 5, p. 569. Y sepan todos los hermanos que aqullos que viven como deben vivir los monjes, no solo sern guiados al cielo por el Seor, sino que tambin El los har ilustres en toda la tierra, por ms que se oculten en las profundidades del desierto. (Atanasio, Ant. 21). Casi todos los discpulos de Martn pararon en obispos, porque qu ciudad iglesia podra menos de desear que sus pastores fuesen del monasterio de Martn? (Severo, Martn, 3). 296 Szomen, VI, 34.A veces dizque se les ordenaba contra su voluntad.
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169 28. Con tantos elementos impuros en su seno, se convirti la profesin monstica, no solo en vergenza para la raza humana, sino tambin en un enemigo alarmante y en una amenaza contra la moral y tranquilidad pblica. Aun no era pasada una centuria desde que Antonio y Pacomio haban fenecido en medio de la austeridad penitencial, cuando ya la corrupcin de sus discpulos se haba hecho un proverbio.297 Clavaban algunos todos sus anhelos en la satisfaccin de su apetito, y, diferencia de sus mayores, viajaban de monasterio en monasterio, averiguando dnde era la mesa ms surtida y ms sabrosa;298 y otros (tales son los testimonios de Casiano y Jernimo) abrazaban la vida solitaria para aumentar sus posesiones, y daban escndalo en toda la cristiandad con el squito de sus sirvientes.299 Afanbanse los santos, no ya tanto por conquistar el amor del Redentor, cuanto por atraer la comunidad personas de riquezas y alto rango, que dejasen fama y, sobre todo, haberes la cofrada. Arrancaban el padre al hijo, el esposo la mujer desvalida, y la madre la criatura que acababa de ver la luz; acudan sin reparo las arteras ms recnditas, y trocando su hbito de solitarios por el de pedagogos, se introducan en el hogar domstico, esquivando con esto las sospechas de un padre de un marido.300 Hacanse as proslitos que, al traspasar las puertas del santuario,
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Mosheim, cent. V, pt. II, oli. II, 7. Ruffner, vol. II, pp. 293-6. Ruffner, vol. II, p. 311.
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Ruffner, vol. II, p. 311. 278. Szomen, III, 14. Lecky, vol. II, p. 103. Gibbon, X, 5, p. 570. Sobre la seduccin y las intrigas de los monjes, hay, en la citada pagina de Gibbon, una nota de Guizot que dice: Tales abusos estaban prohibidos por los primeros estatutos que regularon la organizacin de los monasterios. De una pareja de desposados, el uno no poda abrazar la vida monstica sin el consentimiento del otro. (Bas. Reg. maj. qu. 12). Un menor de edad no era admitido sin el consentimiento de sus padres. (Ib.qu. 15; Conc. Gangr. c. 16). El permiso del poseedor deba ser obtenido antes de que un esclavo pudiese unirse la fraternidad. Mas el emperador Justiniano suprimi estas limitaciones, y permiti que esclavos, nios y esposas, se recibiesen en los monasterios, aun contra la voluntad de sus amos, padres y esposos. [Novell. 5, c. 2; Cod. Just., 1. I. t. III, leg. 53,55.]. El segundo concilio de Toledo dice que los nios que sus padres han enviado al claustro, deben instruirse en la profesin basta los 18 aos, y entonces dejarlos escocer el mundo el retiro. El cuarto concilio de Toledo [ao 633] derog esta ley, obligando tales nios permanecer de por vida en el monasterio. [Binghams Antiq., b. VII, ch. III, 5]. Las leyes de Len y Artemio ordenan que el esclavo no se admita contra la voluntad de su seor, y que, si abandona el monasterio, vuelva caer bajo el yugo. [Cd. Just., 1. I. t. III, ley35 Tissot], Cosa semejante ordenan el concilio de Calcedonia y el emperador Valentiniano. [Bingham, c. cit., 2]. En la Media Edad, muchas familias enviaban sus hijos al convento para sustraerse la obligacin de cuidarlos y mantenerlos. [Neander, vol. VII, 323-4]. Aun entre los modelos antiguos se trasluce la aversin las obligaciones sociales y el temor de las fatigas de la vida sobrellevadas por el bien ajeno. Amn, induciendo su mujer la virginidad, le recuerda
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170 depositaban su fortuna en el tesoro de la hermandad. Creca la riqueza; se abandonaba el trabajo, y se daba pbulo la ociosidad y las pasiones rastreras. Aceptaban los monjes grandes sumas que pretendan dedicar al socorro de los necesitados; mas Zzimo observa con razn que, por socorrer los mendigos, estos benvolos maestros haban reducido el mundo la mendicidad. Altivos eran adems, y ni la gratitud poda ablandarlos, pues conceptuaban que el dinero depositado en sus manos, se entregaba, no ellos, sino al Eterno Padre. La piadosa Melania, al regalar Pambo su plato de 300 libras de plata, le adverta del subido valor del regalo. Si me lo dirais m, contest el modelo con indiferencia, bien harais en notificarme su valor; mas si lo dais al Dios que pesa las montaas, callaos.301 La desalada avaricia de estos nclitos recibi un grande impulso de la pluma del emperador Justiniano. Decret el rey telogo que los bienes del novicio pertenecan de derecho la comunidad, y los hijos de aquellos reclusos que en la vida secular se haban unido una esposa, quedaban, al cubrirlos la sombra de la orfandad, privados de las tres cuartas partes de su herencia legtima, que pasaba las manos de unos hombres piadosos y caritativos, cuyo primer voto era vivir y fenecer en la pobreza que haba enseado el Reparador de la raza humana.302 El cuitado que en el oscurantismo de un convento vea relucir la luz de la independencia, y quera volver vivir en el mundo la vida de un ente racional, estaba sometido severos castigos; y, puesto que por su culpa deba una satisfaccin Dios (habla as la ley), sus bienes deban quedar entre sus compaeros, que, mas constantes, se resignaban terminar sus das en el regazo de la soledad.303 Ense Jess la abstinencia, la humildad y el abatimiento servil; siguieron y exageraron sus ordenanzas los monjes ms encumbrados, y luego los otros continuaron repitiendo que la vida monstica era la prctica cabal de las doctrinas evanglicas. Crea esto la muchedumbre ciega, y como la profesin se entroncaba all con revelaciones y milagros, bien escudado estaba el nuevo epicreo al amparo de las tradiciones, que tena siempre en sus labios, aunque en su corazn no poda germinar la virtud de sus mayores. Lleg ser apetecible el manto de los nuevos filsofos (Zzomen no se avergenza de dar los santos este ttulo humilde); pues, como observa Juan Crisstomo, un monje es el ms rico, el ms libre, el ms poderoso, el ms acatado de todos los hombres.304 Los sucesos iban mostrando que estas palabras podan aplicarse en el sentido literal, y que las mximas de Cristo y sus
los dolores del parto y las incomodidades que los hijos acarrean, y luego le pondera la tranquilidad y el sosiego de una vida casta. [Scrates, Hist. Rel., IV, 23]. Gibbon, X, 10, pp. 576-7.Fleury, XVIII, 4. Novela V, c. V. 303 Novela V. cs. IV, VI Bingham, b. VII, ch. III, 24.
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171 Apstoles se haban convertido en una mscara para encubrir las pasiones ms viles y los motivos ms denigrantes.305 En tan deplorable estado, los monasterios, que antes haban sido el asilo de unos pobres locos, daban amparo a una caterva de esclavos, criminales, ambiciosos y disputadores. Sin duda, ms de un infortunado hall en el claustro un alivio para sus amarguras, y ms de un hambriento recibi en ellos el panobras benvolas que el historiador debe relatar y que la posteridad debe recordar con gratitud. Mas aun el ejercicio de la caridad est tiznado con el baldn del fanatismo. Esta virtud no consista, los ojos del ferviente religioso, en ayudar todos sus semejantes, en dar la mano todos los cados, ni en socorrer todos los necesitados. El odio la hereja paralizaba en su corazn los sentimientos superiores de la humanidad: Antonio306 y Pacomio307 aborrecan de muerte todo hereje, los rechazaban de su presencia con dureza, y aconsejaban sus discpulos que no se mezclasen con ellos, ni aun para orar al Omnipotente: tales eran las instrucciones del divino Antonio en sus momentos postrimeros.308 El gran Jernimo, cuyo nombre anda aun en boca de la fama, fund un hospital en Bethlehem; pero tuvo la piadosa precaucin de excluir de su recinto cuantos no abrazasen las doctrinas de la Iglesia,309 declarando as que el dolor y la angustia del hereje no tocan la cuerda de la compasin en el pecho de un castizo ortodoxo. 29. Pueden preverse las consecuencias de las prcticas y enseanzas monsticas. La virtud, que para el griego y el romano se cifraba en una alma varonil, enamorada del deber, y rebosando de patriotismo, consista ahora en el abandono de patria, amigos y parientes, para vegetar en la inaccin y la pereza. Haban comprendido los antiguos las relaciones ntimas entre el cuerpo y el nimo, y los ejercicios del gimnasio estaban siempre formando una raza vigorosa, ardiente, pronta al sacrificio por la libertad y comprar con su sangre la independencia del suelo que la sustentaba. Para el monje, el cuerpo era, no solo un fardo, mas un enemigo peligrossimo, y el ayuno, la maceracin y la abstinencia eran los mejores recursos para hacerlo ligero. Plantse la virtud en
I have somewhere heard or read the frank confession of a Benedictine Abbot: My vow of poverty has given me a hundred thousand crowns a year; my vow of obedience has raised me to the rank of a sovereign princeI forget the consequences of his vow of chastity. (Gibbon, X, 10, note, p. 577)
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Atanasio, 18.Till., t. VII, pp, 119-20. Till., t. VII, p. 206. Atan., Ant. Schaff, vol. III, 41, p. 212.
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172 oposicin la humanidad; encarse la moral con la naturaleza, y una muchedumbre de montaraces broncos y cerriles, lleg ser ante la nueva religin un coro de ngeles. La misantropa iba matando el amor la sociabilidad, y engendrando un anhelo frentico por la vida aislada y brutal de los irracionales.310 Madre, esposa, hijos y amigos llegaron ser palabras vanas; el hogar vino hacerse una cadena; el prjimo, un estorbo; el mundo, una hebra sobre el abismo horrendo; la vida, un combate sin tregua contra el genio infernal; la virtud, un suicidio; el hombre, un esclavo, y Dios, un verdugo sempiterno. La ignorancia y la credulidad se dan siempre la mano, y hacen del cerebro un campo fecundo para la maleza de la supersticin. Distinguironse los monjes por sus leyendas y consejas, sus fbulas groseras y sus tradiciones descabelladas; y como el ejercicio de sus reverenciadas virtudes los haba hecho la porcin ms acatada del gremio eclesistico, estos achaques iban invadiendo y corrompiendo los nimos de toda la familia cristiana. La idolatra, que los primeros fieles haban condenado con sus acciones y escritos, y cuya supresin cost la sangre de los mrtires, revivi en la lobreguez de los claustros; y la adoracin de las imgenes hall sus defensores ms celosos entre los sucesores de Antonio, Pacomio Hilarin. Elevaron esta ceremonia sobre los verdaderos deberes que impone la moral al ente civilizado, y un abad, al aconsejar su inferior indeciso, declara, en tono dogmtico, que mejor le es al monje el frecuentar todo burdel y visitar todas las prostitutas, que dejar de adorar las imgenes del Cristo y su bendita Madre.311 Un antropomorfismo vulgar manchaba aun ms las concepciones teolgicas de los ascetas: daban la Divinidad las formas y los caracteres del hombre, arguyendo, no sin algn vislumbre de razn, las palabras del Gnesis, que la criatura fue hecha la imagen del Criador; y Serapion, aquel modelo benemrito de Nitria, se aneg en lgrimas cuando lleg convencerse de que el Hacedor careca de un cuerpo como el nuestro.312 La intolerancia, que anda siempre con el fanatismo, herva por doquiera en esos pechos adustos. Ya se considere al asceta desfalleciendo en medio de sus austeridades, ya al monje glotn y sibarita, todos se daban la mano para marchar contra los incrdulos; todos encendan la antorcha del incendiario en la hoguera del Sina, y afilaban el pual del asesino en las piedras en que el Excelso estamp su ley sagrada. Parece una paradoja, y causa asombro, el que una gente que haba renunciado las cosas efmeras del mundo, alborotase un poderoso imperio, y se disparase por el
Justa cosa es que los hombres, que desean aventajarse los dems vivientes, procuren con el mayor empeo no pasar la vida en silencio como las bestias, quienes Naturaleza cri inclinadas la tierra, y siervas de su vientre. (Salustio. Catilina, 1). 311 Gibbon, XIV, 12, p. 744 [cap. XLIX Dec. y Rui],
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Gibbon, XIII, 5, p. 637 (cap. XLVII Dec. y Rui).Fleury, XXI, 1.
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173 orbe quebrando dolos, arrasando templos y degollando herejes. Pero sus arrebatos y desrdenes nos estn revelando que all en su interior, donde quiz la compasin y la humanidad estaban muertas, arda aun la llama de una ambicin sin lmites. Con temible ferocidad atacaban las poblaciones indefensas; ni vacilaban en acudir al fuego para lograr sus fines; y, con las manos empapadas en la sangre de un obispo rival, ascendan al episcopado que usurpaban. Por millaradas salan de sus guaridas intervenir en los negocios del gobierno secular; mano armada arrebataban al juez el homicida sentenciado muerte; bastardeaban y anulaban los decretos de la justicia; y en sus excesos, obligaron los emperadores prohibirles salir de sus pocilgas perturbar la tranquilidad del Imperio.313 Hay una raza, dice Eunapio, llamada de monjes, hombres sin duda en la forma, pero cerdos en vida, que practican y permiten cosas abominables. Cualquiera que viste un manto negro, y no se avergenza de un traje inmundo, y presenta un rostro sucio la vista del pblico, obtiene una autoridad tirnica.314 El patriotismo, orgullo de griegos y romanos, qued postrado los pies de los nuevos santos y doctores. La carrera de las armas, tan agitada y veces tan cruel, de hecho estaba vedada los discpulos del Nazareno. Las flaquezas humanas han hecho de la guerra un recurso necesario y nico en aquellos casos en que se trata de defender la integridad, la independencia y la libertad de un pueblo. Pero el cristiano no tiene patria aqu en la tierra; la divina Jerusaln no se conquista en las batallas de este mundo; el verdadero fiel pone sus miras tan solo en la felicidad celeste; y la profesin militar, con sus matanzas y su idolatra, le est prohibida de una manera ineludible y perentoria.315 Otros doctos, menos vehementes, talvez menos francos, ms precavidos, reconocan la obligacin de socorrer la patria en peligro y contribuir al bien de la comunidad; pero para orillar el servicio militar, que ellos rechazaban, discurran sobre los grandes servicios que el rebao de Cristo prestaba al Imperio con sus oraciones, sus
Cd. Just., 1. I, tit. IV, ley 5 (7 de Godefroy). Binghams Antiq., b. Vil, cu. III. 21.Ruffner, vol. II, i1i1. 305-7.
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Rev. J. White, Eighteen Christian Centuries, cent. V, p. 115. Gibbon, p. 552. Vase en el primero (pp. 115-6) una pintura enrgica, aunque concisa, del vergonzoso estado de la Iglesia. Por falta de lugar nos abstenemos de narrar las tragedias de los monjes en sus persecuciones sangrientas y sus desmanes. Como dos ejemplos citaremos la guerra entre Cirilo de Alejandra y el prefecto Orestes, que tuvo por resultado el asesinato de Hipata (Scrates, VII, 13-15; Gibbon, XIII, 9-10: Ruffner, II, 306-7), y el escndalo de los monjes de Egipto, sublevados contra Tefilo, porque ste opinaba con Orgenes que Dios no tena figura de hombre. [Scrates, VI, 7; Szomen, VIII, 11; Fleury XXI,1]. 315 Tertuliano, Idolatra, e. 19; De Corona, 11, 13.
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174 virtudes y su propaganda.316 Los monjes, cuyos ojos estaban enclavados en la figura augusta del Salvador all la diestra de Su Padre, se daban s aniquilar herejes, conquistar fuego y sangre un silln eclesistico la privanza de un soberano,317 componer grandsimos tomos de hojarascosa controversia; mas nunca se echaron morir por la defensa de la expirante civilizacin, acometida por doquiera por salvajes bravos. Al decir, un hombre muy bueno, observa Lecky, un romano hubiera imaginado un patriota un ciudadano ilustre; un cristiano hubiera entendido un asceta, cuanto ms despegado, tanto ms benemrito.318 30. Tales fueron los frutos de aquel luminar divino que estaba centelleando desde el Glgota. Predic Jess el pesimismo; sell su enseanza con su sangre.. Y causa tristeza el ver que los seguidores de un Maestro que lleg sentarse en el mismo trono del Supremo Hacedor, desesperasen de toda redencin aqu en la tierra, y no hallasen ms blsamo la llaga de la existencia que el lodo de los irracionales. FIN.
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Orgenes, segn Neander, vol. I, p. 377.
317 Ils [les moines] parviurent jusqn a opprimer le clerg seculier meme; ils occuperent tous les grands sieges, et exclurent peu a peu tous les ecclsiastiques de lepiscopate. Aucune affaire d Etat, aucune paix, aucunc guerre, aucune trve, aucune ngociation, aucun mariage, ne se traitrent que par le ministre des moines; les conseils du prince en furent remplis, les assambles de la nation presque toutes composes. [Mostesquieu, Grandeur et Dcadence des Romains, ch. XXII]. 318
Vase Lecky, vol. II, pp. 137-142.
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175 APNDICE. I. LA CASUALIDAD, LA PROVIDENCIA Y LA LEY. PROFESIN DE FE DEL ATESTA. 1. La palabra casualidad es de uso frecuente, y por una extensin interpretacin indebida, ha llegado hasta hacerse el fundamento de un sistema de razonar, y el arma de ataque usada por algunos destas contra sus adversarios en opiniones. En el lenguaje comn se dice de un hecho que es casual cuando es inesperado, es decir, cuando ocurre al parecer en contradiccin con otros hechos que nos parecan ms probables y de cuya existencia creamos estar seguros. Una casualidad es, pues, un hecho producido por causas que no hemos descubierto previsto, y que comnmente se realiza cuando, juzgar por los antecedentes que nos son conocidos, bien por caracteres de probabilidad, un hecho distinto debera verificarse. Dase, sin embargo, la palabra un sentido distinto, y se habla de casualidades como de sucesos sin causa; lo que da origen una gran confusin, especialmente en los nimos poco habituados al estudio y al raciocinio. En el universo nada se verifica sin causa, es decir, nada empieza existir sin que antes haya habido un hecho que, en virtud de alguna ley ( menudo desconocida) d origen al hecho en cuestin. Por consiguiente, la casualidad, en el sentido vulgar de esta palabra, es solo una voz, que no representa ninguna realidad y que debe suprimirse en toda investigacin discusin cientfica. Nuestras facultades son en extremo limitadas, y con frecuencia nos vemos en presencia de hechos que no aguardbamos y de cuyas causas no tenamos el menor conocimiento. La vida est llena de desengaos; la sociedad marcha veces por senderos en apariencia opuestos toda ley y todo buen sentido; y de continuo estamos viendo que nuestras esperanzas y nuestras profecas son desmentidas por los fenmenos que en realidad se verifican. Mas al mismo tiempo la experiencia nos va mostrando que algunas causas, primeramente desconocidas, y cuyos efectos eran al parecer casuales, han sido descubiertas por el hombre; que en muchos casos nos hemos familiarizado tanto con causas ignoradas antes, que aun nos asombra el considerar que nuestros antepasados no las conociesen; y que el estudio atento de la naturaleza conduce la conclusin de que, donde las causas no se presentan al observador, no es porque no existan, sino porque el mtodo de observacin empleado es insuficiente, bien porque la investigacin de la verdadera causa es superior al estado actual de nuestra inteligencia. Indcese de estas experiencias la ley de causalidad, que se formula as: Todo cambio en el mundo que nos rodea es la consecuencia de un cambio anterior.
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176 Una causa es un hecho que da origen otro hecho, el cual se dice ser efecto de esa causa. Cuando decimos de una cosa que ha tenido principio, debemos suponerla como un efecto, y no podemos concebirla sin la existencia de una causa. Mas si se dice que un hecho existe sin principio, se afirma que existe sin causa, es decir, por s mismo; , en otros trminos, aquello es afirmar que el hecho no es efecto. 2. Acsase menudo al ateo de sostener que el mundo fue hecho por casualidad y est gobernado por el acaso (palabra que se da el mismo sentido que la expresin casualidad). En nuestro concepto, esta acusacin est desposeda de todo fundamento, como vamos verlo. En primer lugar, la casualidad no es una realidad, un hecho que exista independientemente del pensamiento: es una concepcin del espritu, , ms bien, una forma del lenguaje; y desde luego se comprende que lo que carece de toda objetividad no puede asignarse como la causa ni el origen del universo sensible. En segundo lugar, ni el ateo ni ningn hombre de alguna cultura admite la existencia de hechos casuales, que implica una contradiccin con las nociones ms simples de la lgica y los datos ms elementales que nos suministran la observacin y la experiencia. En fin, el ateo sostiene, cree, que el mundo no ha sido hecho, y es absurdo el atribuirle la creencia de que el mundo ha sido hecho por la casualidad. El que cree que el universo fue creado, est obligado creer en Dios, pues alguien algo debe haberlo creado, siendo as que la materia no podra salir de la nada por s misma, sin razn, sin causa, sin ley. Mas la opinin del ateo es que el universo no ha tenido principio ni tendr fin, es decir, que ha existido y existir siempre. La materia es eternatal es la profesin de fe del atesta. En cuanto al gobierno del universo, ninguna persona de mediana educacin lo atribuye la casualidad al acaso. La ntima unin de los fenmenos del mundo; sus relaciones de coexistencia sucesin, y las condiciones de su mutua dependencia, nos llevan la conclusin de que la materia est sujeta leyes que le son inherentes y que forman una parte de su misma constitucin. Pero se dir que con esto nada hemos avanzado. Decir que un hecho se verifica en virtud de tal cual ley, es repetir, en otras palabras, que el hecho se verifica; mas esto no explica la verdadera razn causa del fenmeno. Cuando, tratando de explicar las perturbaciones de un planeta producidas por la presencia de otro, decimos que los cuerpos se atraen en razn directa de sus masas inversa del cuadrado de sus distancias, estamos repitiendo lo mismo que tratamos de descifrar; pues la cuestin es: porqu los cuerpos obedecen esta tendencia? Contestar con la ley de Newton no es resolver el problema, porque la respuesta encierra la misma incgnita. En nuestro sentir, esta dificultad no tiene ms respuesta que la siguiente: La experiencia nos ensea que cuando dos fenmenos de cierta naturaleza se suceden, los dos estn ligados por una relacin necesaria, cuya 176
177 verdadera esencia puede ser desconocida para nosotros, pero que sin embargo afecta nuestra conciencia y nos obliga admitirla como un hecho real, aunque incomprensible. Puesto que cuantas veces hemos observado los cuerpos hemos visto que ellos se atraen segn las circunstancias antes enunciadas, estamos autorizados para concluir que la materia de que esos cuerpos estn compuestos se halla dotada de propiedades que dan lugar los fenmenos dichos. Una ley es la expresin de una experiencia generalizada; la ley expresa simplemente la relacin entre los hechos sin tratar de explicar la causa final de esa relacin. Esto es lo ms que nuestra inteligencia puede aspirar. Ni la introduccin de un Poder Supremo aclara el misterio: ya se admita que la materia posee ciertas propiedades, de toda eternidad; ya se afirme que esas propiedades le han sido comunicadas, ellas son tan inexplicables en el un caso como en el otro. Y qu es la materia en s misma? Cul es su esencia, su naturaleza? Qu es la fuerza? Qu relacin existe entre la fuerza y la materia? Es la fuerza una propiedad de la materia, es la materia tan solo una manifestacin de la fuerza? Existen dos hechosfuerza y materia existe solo un grande hecho que se hace sensible bajo dos aspectos diferentes? Preguntas de esta clase han ocupado el nimo de los metafsicos por ms de veinte siglos, y las respuestas han llenado volmenes, cuya lectura es ms para embotar el espritu que para esclarecerlo. La presuncin del hombre de escudriarlo y saberlo todo no le ha permitido confesarse vencido, y las abstracciones y elucubraciones ms abstrusas, que veces rayan en el delirio, han sido el fruto insustancial de sus esfuerzos. La ciencia de hoy es ms modesta y ms medida: reconociendo la experiencia como su nico criterio, se desentiende de penetrar aquellos misterios inescrutables; ni se avergenza de confesar su ignorancia y su impotencia. Ella conoce los efectos de las propiedades de los cuerpos, y admitiendo que cada efecto debe tener una causa, da sta un nombre, sin pretender entrar en la investigacin de su esencia. La causa de la atraccin se llama gravitacin, pero la razn de ser de esta condicin de la materia nos es desconocida. Ni nada nos sirve escribir, razonar y divagar: puesto que el hecho no puede someterse la, experiencia, la conclusin es siempre la misma: No se sabe. Es un error el creer que la filosofa se ocupa de la naturaleza ntima de las cosas, de la esencia del alma, de la investigacin de las causas primarias y finales, y otros devaneos semejantes. De esto trataba la metafsica de los viejos filsofos; pero esto no es ciencia, y s solamente un embrollo de palabras. La ontogenia, estudio de la sustancia esencia, es tan ajena al conocimiento como los razonamientos sobre el origen y el fin del universo. Qu sabe el hombre de esas cosas? Es una humillacin confesar nuestra ignorancia? Y aun cuando as sea, puede lavarse esta humillacin con una multitud de frases y palabras sin sentido? La conciencia tiene su crculo de 177
178 luz, en el cual puede ver, estudiar, analizar y aprender. Ms all de ese crculo est la sombra. Por lejos que vamos en la investigacin cientfica, siempre queda algo que no se sabe ni se entiende. Conocemos las leyes del movimiento, del equilibrio, del frotamiento, (?) de la gravitacin. Cul es la causa de todo esto? La fuerza. Pero qu es la fuerza? Cmo obra, en qu consiste? Es posible, concebible, que obre travs del vaco, al ejercer su accin de tomo tomo, sin medio de trasmisin? O bien, como dicen los metafsicos, es posible que un tomo obre en donde no est? Y qu es lo que hace que un tomo est posedo de las fuerzas de atraccin y repulsin, en qu consiste esa misteriosa propiedad del tomo que lo mantiene siempre en relacin con los otros para formarlos cuerpos? Y qu es el tomo en s mismo? Cmo concebir una masa indivisible, sin poros, infinitamente pequea, dotada de propiedades infinitas que dan origen los grandes fenmenos universales? Porqu hay tomos diferentes de otros, porqu los unos no obran como los otros? O es el tomo un centro de fuerzas, inmaterial inextenso, como afirman algunos? Mas qu idea puede formarse nuestro entendimiento de un foco de energa y actividad donde faltan la materia y el espacio?Todas estas cuestiones son insolubles, y cuando tratamos de buscarles solucin, lo nico que llegamos es un abismo de dudas y contradicciones en donde nadie se entiende s mismo ni entiende los dems. Hallar una nueva ley, descubrir un principio, conducen, no la solucin del problema, sino la simplificacin de la ecuacin. Aunque logremos reducir la ecuacin sus menores trminos, no por eso estamos en capacidad de determinar la incgnita; por el contrario, entonces se hace ms manifiesto que la incgnita no puede hallarse nunca. (Spencer). Sin embargo, nosotros conocemos algo que llamamos materia, y algo que causa ciertos fenmenos y que llamamos fuerza, la cual, para el objeto de nuestros estudios, podemos considerar como una propiedad de la materia. Sin tratar de penetrar lo inescrutable, y aceptando las cosas como se presentan nuestros sentidos, tenemos dos grandes hechos, tan inseparables en la naturaleza como en el pensamiento, fuerza y materia. Estas dos palabras representan dos ideas claras y distintas, mientras no se pretenda entrar en el mismo fondo de las cosas. 3. La experiencia comprueba que la imposibilidad de crear materia no es mayor que la imposibilidad de anonadarla. Pueden cambiar las formas, los colores, las propiedades fsicas qumicas de los cuerpos; pero (en cuanto nosotros podemos juzgar) la materia que los constituye permanece siempre la misma en cantidad, sin perder ni aumentar su masa. El carbn que se ve desaparecer en los hogares es conservado en la atmsfera en forma de bixido de carbono (antes llamado cido carbnico), siendo la combustin tan solo una combinacin del carbn con 178
179 el oxigeno del aire. Bajo la influencia de los rayos solares, este xido es descompuesto por las plantas, que, obrando como aparatos de reduccin, dejan en libertad el oxigeno y se asimilan el carbono, elemento principal de sus tejidos, el cual puede volver al mismo hogar de donde haba salido, sin haber perdido un tomo. El agua que se ve desaparecer de una vasija, ir condensarse en forma de nubes, para caer luego la tierra como lluvia. Las plantas de que el reino animal se alimenta, son descompuestas, asimiladas y trasformadas en tejidos musculares, seos nerviosos, que su vez van formar las diferentes partes del cuerpo del hombre, siendo ms tarde devueltas la tierra y la atmsfera, y de nuevo asimilados por los vegetales; y en este crculo eterno cada tomo conserva siempre su individualidad: si desaparece de un cuerpo, debe entrar en otro, quiz con funciones distintas, pero siempre el mismo tomo. Tan familiares son los ejemplos de transformacin de la materia, que nos parece intil insistir demasiado sobre el asunto. Queremos, sin embargo, hacer algunas observaciones que quiz no estarn por dems. Cul es nuestro criterio al afirmar la indestructibilidad de la materia? Cul es el medio de que nos valemos para hacer constar su presencia? Al descomponer algunos cuerpos por medio de los reactivos qumicos de los agentes fsicos, notamos veces ciertos cambios que se manifiestan claramente la vista al olfato. Una solucin amoniacal, calentada con una solucin de potasa, despide vapores de amoniaco que al punto se distinguen por su olor caracterstico. Un pedazo de cobre, al desaparecer en el cido clorhdrico, colora la solucin de un verde intenso. Estos hechos muestran que la materia est presente, aunque en un nuevo estado. Mas aqu solo tenemos una prueba cualitativa, y lo que necesitamos es una medida exacta de la cantidad de materia antes y despus de cualquier fenmeno de composicin descomposicin. Por otra parte, en la mayora de los casos somos incapaces de descubrir, con el mero auxilio de la observacin, la presencia de cuerpos materiales; y entonces debemos recurrir al experimento. El agua, descompuesta en sus dos elementos gaseosos, no nos presenta signo ninguno de que la materia continu existiendo; pues tanto el oxigeno como el hidrgeno son incoloros, intangibles, y carecen por s mismos de toda propiedad capaz de afectar nuestros sentidos. Podemos, la verdad, descubrir su presencia, ya por medio del manmetro, que marca su presin, ya por la combustin otro medio anlogo. Mas cmo determinar la cantidad exacta de materia? El nico medio es reducir el problema la medida de las fuerzas, y valernos del peso de los cuerpos para determinar su cantidad de materia, es decir, lo que comnmente se entiende por su masa. Pesada el agua antes de su descomposicin, y sus elementos despus del fenmeno, los dos pesos son idnticos, lo que nos induce concluir que la cantidad de materia es siempre la misma. Pero algunos objetan que el peso de un cuerpo es simplemente una relacin; que dicho peso depende de la atraccin mutua entre el cuerpo y la tierra, la cual cambia en distintos 179
180 lugares, disminuyendo del polo al ecuador, segn la ley de Newton, y que, mientras la cantidad de materia permanece invariable, su medida (el peso) puede reducirse casi cero, cuando se aleja el cuerpo de la superficie de la tierra. En vista de esta objecin, la mecnica racional define la masa, no como la cantidad de materia existente en un cuerpo, sino como una cantidad proporcional la fuerza libre que se requiere para producir un cambio en el movimiento del cuerpo, en un intervalo de tiempo dado. (Prof. Rankine). As definida, la masa de un cuerpo es constante, como su cantidad de materia, y puede servir para hacer constar la presencia de sta, puesto que la experiencia comprueba que las dos son directamente proporcionales entre s.319 De suerte que si la masa de un cuerpo es la misma que la de sus elementos, podemos concluir que la cantidad de materia permanece constante. Aun sin entrar en estos anlisis minuciosos, que quiz no son familiares todos, es suficiente decir que, puesto que el peso de un cuerpo (en el mismo lugar) depende de su cantidad de materia, es claro que mientras el uno permanezca invariable, la otra debe permanecer tambin invariable. La indestructibilidad de la materia conduce la creencia en su eternidad, y es de suponer que, puesto que cualquier procedimiento que se la someta, su cantidad queda intacta, no ha podido ser creada, ni podr ser nunca anonadada. Dcese, no obstante, que el poder humano es limitado; que nuestros medios de investigacin son relativamente escasos; que las conclusiones cientficas no deben extenderse ms all del dominio experimental, y que por tanto, es
La expresin simblica de la definicin matemtica de la masa es la siguiente: si F es una fuerza constante, a la aceleracin [cambio de velocidad en la unidad de tiempo] que esa fuerza imprime al cuerpo, y m le masa del cuerpo, se tiene la frmula:
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F= m a. Si en vez de F se pone el peso, P, del cuerpo, y en vez de a la aceleracin intensidad de la gravedad, g (un poco ms de 32 pies generalmente), entonces se tendr: P=mg ; de donde
Puesto que P y g varan proporcionalmente entre s, m es constante.
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181 imposible tener certidumbre absoluta de que la materia sea indestructible. A esto contestarmos: 1 La certidumbre absoluta no se extiende nunca ms all de nuestra propia existencia; en consecuencia, todas nuestras opiniones estn basadas tan solo sobre condiciones de mayor menor probabilidad. Aun nos es imposible demostrar rigorosamente que existe el mundo que nos rodea, puesto que los ensueos y las ilusiones nos muestran que existe al menos la posibilidad de que nuestros juicios sean errneos en este sentido, y que quiz estemos tomando por realidades objetivas las meras modificaciones cambios de nuestra propia conciencia. La resistencia la voluntad persistente, de que habla Tracy, no puede ser un criterio absoluto, puesto que el juicio de esa resistencia puede ser errneo; , en trminos ms claros, nuestro pensamiento puede imaginar una resistencia donde ella no existe en realidad: en un ensueo, podemos sentir que las cadenas se oponen nuestra voluntad persistente de salir de una prisin; un loco quiere moverse, pero est seguro de que hay algo que lo detiene y que resiste su voluntad. Qu seguridad podemos tener de que nuestros juicios comunes no sean de la misma especie? As tambin, un hecho cientfico, como el efecto de un veneno, puede establecerse como un hecho general, una ley muy probable, puesto que est comprobado por numerosas experiencias; mas el tener aqu una certidumbre absoluta es imposible, porque nosotros no conocemos ni todos los fenmenos naturales ni la esencia de las cosas. Cuando afirmamos que un eclipse tendr lugar en una poca determinada, suponemos que el curso de la naturaleza seguir como ha venido presentndose hasta ahora. Pero podemos estar absolutamente ciertos de que ello ser as? Sin duda numerosas experiencias nos han mostrado que la luna, el sol y la tierra participan de movimientos relativos que se repiten sin cesar, y sobre los cuales podemos fundar nuestras conclusiones por medio del clculo. Estas conclusiones son en extremo probables, y nosotros las llamamos seguras. Mas en rigor, hay siempre una posibilidad de que estemos errados. As, pues, de nada puede nadie estar absolutamente cierto, excepto de su propia existencia, que su propia conciencia le revela y le hace sentir. 2 Sin embargo, en las investigaciones humanas se deja de lado tanto rigorismo, que aun se tizna de ridculo; se sienta como postulado la existencia de los cuerpos, y se toman como seguros los hechos que se presentan con todos los caracteres de evidencia que (en maestro concepto) son suficientes para establecer su realidad. De suerte que cuando hablamos de leyes y principios como de hechos eternos, indicamos solo un alto grado de probabilidad en la constancia de los sucesos naturaleslo nico que puede aspirar el hombre. Las experiencias repetidas hacen muy probable que nuestras predicciones cientficas se realicen, y adems nos llevan la creencia de que la materia est siempre sometida las mismas leyes. Este es el punto de partida de toda investigacin y de todo 181
182 anlisis; si las leyes del mundo objetivo no fuesen inmutables, no tendramos sobre qu basar nuestros juicios nuestras inducciones, y todo el mundo intelectual sera una oscuridad y un caos. 3 Por tanto, aunque es imposible tener certidumbre absoluta de que la materia sea increada indestructible, todas las probabilidades estn en favor de esta creencia, y si de otros hechos decimos estar seguros, no hay por qu no lo digamos tambin de ste. La creencia contraria no tiene en su favor ningn dato experimental, y se apoya tan solo en la imposibilidad de concebir la eternidad de la materia; pero la creacin y la eternidad del Criador son igualmente inconcebibles. Tambin se dice que es imposible demostrar la proposicin negativa de que la materia no puede anonadarse. A esto contestarmos con un ejemplo. Nadie puede demostrar que sea imposible que un hombre entre en un aposento por el agujero de la cerradura; sin embargo, el hecho es muy improbable, y hoy nadie se prestara creerlo. 4. La fuerza, la energa, sin la cual la materia no podra existir, debe, como sta, ser indestructible y eterna. Fcilmente se ve la claridad de la proposicin enunciada as en abstracto; mas cuando venimos los hechos y fuerzas particulares, es distinto. Las trasformaciones de la fuerza no son tan familiares como las de la materia. Parece que aqulla produce sus efectos, y se anonada luego; pero el estudio ms detenido de los fenmenos fsicos nos ensea que el caso es diferente, como vamos verlo. La teora de Mayer y Joule, conocida con el nombre de teora mecnica del calor, fue la primera expresin de la gran ley de la transformacin de la energa. Segn esta teora, el calor (admitido hoy como una forma de movimiento molecular vibratorio) y la fuerza mecnica son mutuamente convertibles, en proporciones definidas. La experiencia comprueba tales conclusiones. Si en un cilindro sumergido en el agua se comprime el aire por medio de un pistn, se aumenta por medio de una mquina de compresin (el volumen quedando constante), se observa un aumento de temperatura en el agua, que indica el mismo cambio en el aire del cilindro, y que se hace constar por medio del termmetro el galvanmetro. Por otra parte, ste no es sino un ejemplo de un hecho ms general, cual es el de que un aumento en la densidad de un cuerpo va siempre acompaado de un aumento correspondiente en su temperatura. Si el aire del cilindro ejerce una presin de cuatro atmsferas, por ejemplo, y sobre el pistn se pone un peso de tres, el pistn permanecer estacionario, puesto que la presin del aire es igual una atmsfera. Entonces el agua adquiere la misma temperatura del aire comprimido. Si ahora se quita el peso del pistn, el aire interior lo impele hacia fuera, hasta que las presiones interna y externa se equilibran, aqulla disminuyendo siempre medida que el pistn se va 182
183 desalojando. Observando ahora el agua, se nota que su temperatura, y por tanto, la del aire interior, ha disminuido considerablemente. Se ha anonadado, pues, una parte del calor, es decir, ha desaparecido por completo una parte de la energa del cuerpo gaseoso? La teora mecnica explica el fenmeno diciendo que el calor que ha desaparecido como temperatura, se ha trasmutado en la fuerza mecnica requerida para desalojar el pistn. Esto, sin embargo, es aun de un carcter elemental, pues todava no tenemos una expresin numrica que represente en trminos definidos la relacin entre las dos clases de energa; pero luego veremos que esta relacin puede determinarse por medio de la experiencia. Recprocamente, la fuerza mecnica productora de movimiento puede convertirse en calor sensible. As, cuando una bala de can entra en el casco de un buque, la fuerza que le imprima el movimiento y que, al parecer, se ha aniquilado, se halla bajo forma de calor en la bala misma, que est ahora en un estado incandescente. Un pedazo de plomo colocado sobre un yunque y golpeado con un martillo, acaba por fundirse, consecuencia de la conversin del trabajo mecnico en calor. En una arma de fuego, como un rifle, la fuerza mecnica aplicada la cpsula, se convierte en calor que inflama la plvora; este calor se trasforma en la fuerza expansiva que impele la bala, y si la bala encuentra con un objeto resistente, se calienta hasta fundirse, lo que indica que la fuerza que le haba sido comunicada se ha trasmutado de nuevo en calor sensible. El poder motor perdido en las mquinas consecuencia del frotamiento, no est perdido anonadado por completo, como puede hacerse constar observando que dondequiera hay frotamiento, hay un aumento correspondiente de temperatura, conversin de energa mecnica en calor. Puesto que el calor y la fuerza mecnica son mutuamente transformables, debe haber cierta relacin numrica entre el calor desaparecido y el trabajo mecnico producido por tal desaparicin, entre el trabajo que desaparece y el calor que se produce. Esto es lo que comprueba la experiencia. Cierta cantidad de trabajo es siempre equivalente un grado centgrado de temperatura. Tal cantidad es lo que se designa con el nombre de equivalente mecnico del calor, el cual fue hallado por Joule y lo ha sido despus por muchos otros. El equivalente mecnico es cerca de 420 kilogrmetros, lo que significa que la fuerza requerida para elevar la temperatura del agua en un grado centgrado, es la misma que se necesita para levantar un kilogramo una altura de 420 metros, 420 kilogramos una altura de un metro; lo que es lo mismo, que un kilogramo de agua, al caer de una altura de 420 metros, aumenta, si su velocidad se detiene repentinamente, su temperatura en un grado centgrado.
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184 Podemos aun citar algunos ejemplos del fenmeno que nos ocupa. Hay una ley de fsica sobre la fusin de los cuerpos, que se expresa as: Todo cuerpo permanece la misma temperatura, desde que empieza fundirse hasta que la fusin es completa, no importa cunto calor est sujeto. As, un pedazo de nieve empieza fundirse cero grados centgrados, sensiblemente, y aun cuando est sujeto un calor de cien grados, la temperatura de la nieve fundida no pasa de cero grados antes de que la fusin sea completa. En dnde est la cantidad de calor que se est produciendo en el horno, y que el termmetro en el agua no marca? Observaremos que en los lquidos hay una fuerza de repulsin molecular mayor que en los slidos. Para convertir un cuerpo slido en un lquido, se necesita, pues, una fuerza que tienda separar las molculas del cuerpo slido y mantenerlas en el estado de separacin que constituye el cuerpo lquido. Es en esta fuerza mecnica en lo que el calor gastado ha venido convertirse en el fenmeno de fusin de que tratamos, y en virtud de esta conversin, el calor no se manifiesta como tal mientras haya algn trabajo mecnico que hacer. Cuando la fusin es completa, la nieve, ya convertida en agua, empieza subir en temperatura, hasta el punto de evaporacin, en que se verifican fenmenos semejantes los de fusin. En la solidificacin de los cuerpos el fenmeno es contrario, y, en vez de prdida, se nota aumento de calor, lo que es debido que la fuerza repulsiva intermolecular desaparece como tal y se desprende en forma de calor, dando esto origen la aproximacin de las molculas y, por tanto, la solidificacin del cuerpo. Fenmenos anlogos se verifican en la vaporizacin de los lquidos y condensacin de los gases. Por estos hechos se ve que, cuando nos parece que el calor el trabajo han desaparecido, lo que realmente ha tenido lugar ha sido una transformacin, no una destruccin. Mas no es esto todo. No solo el calor se trasforma en trabajo mecnico, y recprocamente, sino que todas las fuerzas de la naturaleza se ven trasformarse las unas en las otras. Doquiera una de ellas desaparece, otra aparece al punto, como se observa, por ejemplo, en las mquinas. La fuerza de afinidad qumica es menudo trasformada en calor, luz y electricidad, especialmente en el primero de estos agentes, como se nota en las combinaciones. La energa qumica se ve transformada en electricidad en las pilas; esta electricidad puede ser trasmutada en calor, el cual su vez es susceptible de descomponer otros cuerpos y dar as origen nueva electricidad, 184
185 luz, magnetismo. De esto tenemos ejemplos todos los das en la luz y en los motores elctricos, en el electro-imn, el termo-galvanmetro. etc. La luz se ve convertida en energa qumica en el fenmeno de absorcin de las plantas, que descomponen, bajo la accin de aquel agente, el cido carbnico y el agua, apropindose el carbono y el hidrgeno, y dejando el oxigeno en libertad. La fotografa prueba que en estos casos hay realmente una desaparicin absorcin de luz. La luz y el calor solares, que directa indirectamente se deben todos los fenmenos biolgicos, se ven convertidos en el organismo en afinidad qumica, en electricidad dinmica esttica, movimientos mecnicos de todas clases, etc., etc. Ni parece que las funciones mentales estn excluidas de esta gran ley de transformacin; pues que nunca se verifica un acto de conciencia que no d lugar cambios fsicos qumicos en el organismo, cambios tanto ms grandes cuanto ms intenso es el esfuerzo del nimo ms fuerte la impresin recibida por el alma. Aun cuando la complejidad de stos y de muchos otros hechos, as como la imperfeccin de nuestros mtodos de observacin, hacen imposible el determinar la relacin exacta entre la energa que desaparece y la que empieza, es de notar que hay al menos entre ellas una proporcionalidad directa, y la analoga nos lleva concluir que las dos son idnticas en cantidad, , empleando el lenguaje de la mecnica, que la energa gastada es siempre igual al trabajo producido. La fuerza, pues, de cualquier clase que sea y en cualesquiera circunstancias que obre, nunca desaparece. Si desaparece como calor, aparecer como energa mecnica, luz, electricidad; si desaparece como afinidad qumica, aparecer como electricidad, calor, luz. As, el calor desarrollado en la combustin del carbn en la economa domstica, fue en su origen luz del sol apropiada por las plantas en los tiempos geolgicos secundarios, y almacenada por indecibles edades. (Draper). (No debe perderse de vista que la luz, el calor y la electricidad son hoy considerados como movimientos vibratorios). Estos hechos conducen la gran conclusin de que la fuerza, como la materia, es indestructible y eterna. A juzgar por los datos que la experiencia nos presenta, la misma cantidad de fuerza que existe hoy ha existido y existir siempre. Rien ne se perd, rien ne se cre, quand il sagit de mouvement comme lorsqu il sagit de matire, dice Daguin. (Nada se pierde, nada se crea, cuando se trata de movimiento como cuando se trata de materia). Esta es adems una necesidad que se impone al pensamiento, sin la cual el equilibrio universal sera del todo imposible. Sin duda la experiencia, en el estado actual de nuestros conocimientos, es insuficiente para establecer la indestructibilidad de la energa con el mismo grado de exactitud que la indestructibilidad de la materia; pero cuantas veces es posible experimentar, y hasta donde la experiencia puede llegar, los resultados comprueban siempre la alta probabilidad de aquella proposicin; 185
186 fuera de que todos los fenmenos que nos son conocidos parecen implicarla y comprobarla. As que, sin ser propiamente un teorema, es algo ms que un postulado. 5. Hay, pues, dos grandes hechos eternosla fuerza y la materia. Por otra parte, el estudio constante de los seres del universo nos est mostrando en ellos propiedades y tendencias que los caracterizan y distinguen, y que al parecer hacen parte de su propia esencia. Sus relaciones mutuas y los efectos que los unos producen sobre los otros parecen depender de propiedades inherentes la materia, independientemente de toda voluntad extraa y de todo agente inmaterial. Aun suponiendo que la materia haya sido creada, la accin posterior de la Potencia Creadora no se revela en ninguna parte de la naturaleza. Hasta donde el hombre puede juzgar, su inteligencia no le permite descubrir la accin directa y constante de un Regulador. La dependencia mutua de los fenmenos se atribuye las propiedades de los cuerpos, cuya accin recproca, que la experiencia nos suministra, es luego generalizada por nuestro pensamiento en la forma de principios leyes. La constancia de estas leyes es un postulado indispensable para todos los ramos de las ciencias y los negocios humanos: lo que llamamos leyes naturales nunca hemos visto cambiar; y es muy probable que ellas sean eternas inmutables: de otro modo, imposible nos sera tener confianza estar seguros de nada. De aqu la conclusin de que el universo est gobernado por la ley, no por la casualidad ni por la Providencia. Aun hay ms: puesto que todas las probabilidades tienden demostrar que la materia y la fuerza han existido siempre, no es de suponer que las leyes naturales hayan sido establecidas por una potencia extra-mundana, sino que han existido y existirn tambin siempre, como constituyentes necesarios del universo material. Tan comn es la creencia en la constancia de las leyes de la naturaleza, que aun el devoto creyente amolda su vida los dictados de la experiencia ms menudo que sus esperanzas religiosas y su confianza en la intervencin de fuerzas sobrenaturales. Hay, no obstante, una, tendencia separar al hombre del resto del universo; considerarlo como un ser privilegiado sobremanera; colocarlo en ntimas relaciones con un Ser Supremo, y colmarlo de dones extraordinarios; mientras se le reserva un porvenir misterioso distinto del que espera los otros organismos que viven sobre la tierra. Imagnase que, como reza el Gnesis, el universo fue hecho para l, que l es la perfeccin de la creacin, y que Dios est ah para satisfacer sus caprichos. Estos son restos de las viejas teoras antropocntrica y geocntrica, que hacen de la tierra el centro de todo lo creado y del hombre el rey de todo lo existente. Todo lo que nos rodea fue creado por Dios para gusto y deleite de la raza humana: el sol es nicamente la lmpara del da; la luna y las estrellas, lmparas de la noche. El Criador gobierna a su antojo, y 186
187 hace deshace segn el beneplcito de su voluntad. La ley es desconocida. La naturaleza es una especie de juguete del Ser Supremo. Muchas de estas nieras han ido desapareciendo del nimo de los hombres cultos. Con Coprnico, Galileo, Kepler y Newton cay el error geocntrico, cediendo su puesto al sistema heliocntrico, que hace del sol el centro de nuestro sistema. Las repetidas experiencias y los continuos descubrimientos han conducido la concepcin de que el universo fsico est gobernado por leyes que dependen de las propiedades inherentes la materia. El gobierno del mundo fsico por medio de una Providencia sobrenatural es cuestin del pasado: la Providencia ha desaparecido ante la ley; y hoy nadie (ni aun los fieles ms apegados sus creencias) trata de explicar ningn fenmeno fsico sino por medio de una ley natural. Cosa distinta sucede cuando se trata de explicar un fenmeno psicolgico, sociolgico antropolgico; y en cuanto est relacionado con el hombre, aun quiere verse el dedo de la Providencia en vez de la ciega necesidad de la ley. Mas hay en realidad algo que nos autorice establecer esta excepcin en favor del hombre? Puede nuestra experiencia ensearnos que los acontecimientos humanos obedecen una Voluntad Providencial? Cules son los datos de que se puede concluir que el hombre no est sujeto las leyes del universo fsico? Prescindiendo aqu del origen del hombre, vamos analizar los puntos ms caractersticos de su desarrollo, sus relaciones con el mundo externo, y sus facultades mentales, para tratar de ver si en todo eso-hallamos la Providencia la ley. 1 La leyenda bblica de que el hombre fue creado en un estado perfecto es tan opuesta los descubrimientos de la paleontologa, que hoy ningn hombre serio, sea cristiano ateo, la toma en su sentido literal: el ateo y el libre pensador la rechazan como una fbula grosera, mientras el cristiano se devana los sesos tratando de buscarle una interpretacin figurada. Ambos bandos admiten el estado salvaje y casi animal del hombre primitivo. Los viejos instrumentos de piedra y bronce, y los toscos utensilios de que nuestros antepasados se servan, nos estn revelando la inteligencia imperfecta de un salvaje en lucha continua con los brutos, pero de ninguna manera la mano de una Providencia paternal. De aquel estado las sociedades de la historia primitiva, la transicin es lenta, y en el mismo perodo histrico los pueblos se nos presentan como grandes organismos que se van desarrollando conforme las mismas leyes que observamos en el mundo fsico; es decir, paulatinamente y a travs de largas edades innumerables vicisitudes. Cada conquista de la civilizacin ha sido el fruto de una lucha ms menos arriesgada y penosa, de un esfuerzo ms menos intenso, segn haya sido el fin propuesto. La historia no nos presenta 187
188 ningn ejemplo de un cambio brusco providencial. La independencia no ha nacido sino despus de muchos siglos de vasallaje; la libertad ha sucedido muchas edades de esclavitud; la civilizacin ha sucedido la barbarie. En dnde est aqu la mano de la Providencia? El desarrollo del sistema planetario y de la tierra que habitamos se atribuye de buena gana las leyes fsicas. No es nuestro desarrollo de un carcter semejante, y al parecer movido por los mismos agentes? El hombre no posee nada que no deba sus propios esfuerzos, las condiciones del medio en que vive y las relaciones que lo ponen en comunicacin con el mundo que le rodea. Qu necesidad hay, pues, de introducir una Providencia en los negocios humanos? Aun hay ms: si hay un Ser Supremo que interviene en nuestros asuntos, para qu se vale ese Ser Supremo de tanto tiempo, tantos cambios y tantas contrariedades? Por qu nos ha dado nosotros la libertad y nuestros antepasados la esclavitud? Por qu nos ha dado nosotros la civilizacin y nuestros antepasados la barbarie? Se dir que aun el Ser Supremo se vale de las leyes de la naturaleza para alcanzar sus fines. En tal caso, el gobierno providencial del universo y de nuestra raza desaparece por completo, pues es intil y contradictorio mezclar la ley y la Providencia, una de las cuales es suficiente. Se dir aun que todas las leyes universales fueron creadas establecidas por el Criador, que las ha dejado seguir su curso por s mismas. Pero aqu no tratamos de saber cul fue el origen de las cosas, sino de saber cmo existen las cosas actualmente; y juzgar por los datos que la experiencia nos suministra, la diestra del Omnipotente no asoma en ninguna parte en los acontecimientos humanos. 2 Es indudable que el hombre es el ms desarrollado de los seres vivientes; el que con mayor facilidad se amolda los medios externos y el que dispone de ms elementos para oponerse la naturaleza. Pero esto no prueba que lo deba una voluntad protectora. La superioridad del hombre no es absoluta, sino relativa: el hombre no es un ser perfecto. El mundo que le rodea limita su esfera de accin, como la de los otros seres. Cierto es que esta esfera es de mayor radio en el hombre: pero entre el hombre y el mono, por ejemplo, hay menos diferencia que entre el mono y la ostra. Antes de la aparicin del hombre, los grandes cuadrpedos hoy extinguidos eran los reyes de la creacin. Sera legtimo atribuir su superioridad una proteccin providencial? Siempre que haya seres orgnicos, por fuerza ha de haber alguna especie superior las dems; pero esto no prueba que esta especie sea el objeto de un cuidado especial. Ni basta decir que la diferencia entre el hombre y el resto del reino animal excede toda otra diferencia entre las diversas especies animales. Volviendo al ejemplo de antes, las ventajas de que disfruta el mono comparado con la ostra son infinitamente mayores que las que disfruta el hombre salvaje comparado con el mono. Fuera de esto, el hombre est sujeto las mismas necesidades que los otros animales; su constitucin anatmica no presenta ninguna superioridad absoluta; sus 188
189 propiedades orgnicas son las mismas que las propiedades orgnicas de los brutos; los elementos tienen sobre l el mismo efecto que sobre ellos; su desarrollo es semejante al de ellos; su vida empieza, sigue su curso y acaba luego como la de ellos; en una palabra, la nica conclusin que la experiencia comprueba es que el hombre es el animal superior de la tierra, lo cual no implica que su vida est bajo la inmediata direccin de una Providencia. 3 Las mismas observaciones se aplican la superioridad intelectual del hombre, que es puramente relativa. Mas aqu entran las ideas morales, el sentimiento religioso, la idea de Dios y otros caracteres que se cree hacer de nuestra raza un reino separado y privilegiado. Muchos volmenes se han llenado discutiendo esta grave cuestin; mas, en nuestro humilde concepto, la solucin no requiere tanto tiempo ni trabajo. Es innegable que las ideas morales y religiosas son una funcin directa del grado de civilizacin de los pueblos, un efecto de desarrollo individual y social: la lentitud con que los conceptos morales y religiosos van cambiando y amoldndose las nuevas circunstancias, nos muestran una ley de evolucin natural, pero no un acto de la Providencia. Si la Providencia formara nuestras ideas nos las inspirara, no habra diversos modos de pensar, no ser que hubiera diversas Providencias. Cmo se explica que el salvaje se enorgullezca de matar su padre, y el hombre civilizado se aterrorice ante tal crimen, si las ideas morales son inspiradas por la Providencia? Cmo se explica que el salvaje sacrifique vctimas humanas su dios, convencido de que su dios gusta de la carnicera, y el hombre civilizado se subleve contra una nocin tan grosera de la Divinidad, si las ideas religiosas son inspiradas por la Providencia? Pero si se admite que nuestras ideas dependen de nuestra organizacin y de las leyes naturales, estas diferencias se explican fcilmente por las diferencias de desarrollo. Todo tiende probar que el hombre es hijo de las circunstancias y que, por tanto, est sujeto la ley, como todos los otros seres orgnicos. La teora leyenda bblica, de que Dios cri al hombre su imagen y semejanza para que gozase de las bellezas de la creacin no parece hallar mucho apoyo en los hechos que nos son conocidos hoy. En primer lugar, la naturaleza produjo, muchas de esas bellezas antes de que el hombre apareciese, pues l y la tierra no son contemporneos; de las cuatro grandes pocas geolgicas, ms de tres y media pasaron sin que el hombre viniese disfrutar de las producciones naturales. En segundo lugar, el negro de Cafrera, el salvaje de Australia y el indio de Patagonia Groenlandia, son seres que tienen poca probabilidad de haber sido hechos para reyes del orbe, ni parece que pertenezcan una raza que el Seor llam su obra perfecta. Y el hombre primitivo, en su idiotez y brutalidad, quiz no lleg nunca sospechar que la tierra era su palacio y los globos del 189
190 firmamento sus juguetes. Ideas de esta clase pueden, sin duda, ser edificantes; pero el anlisis cientfico requiere un poco ms de seriedad.
6. Veamos ahora de una manera sinttica cules son nuestras conclusiones. La indestructibilidad de la fuerza y la materia conducen la concepcin de su duracin eterna, y, por tanto, la creencia de que no han tenido principio ni tendrn fin; es decir, la negacin de la creacin del mundo. La continua observacin de los fenmenos en su precisin matemtica y su sucesin no interrumpida; la verificacin de ciertos hechos siempre que los medios presentan ciertas condiciones, que son las condiciones de existencia, factores causas de esos hechos; y la ciega impasibilidad con que todo fenmeno se verifica en torno de nosotros, nos llevan la conclusin de que el mundo, en virtud de propiedades que son inherentes la materia de que est compuesto, se halla sujeto leyes universales provenientes de esas mismas propiedades y que hacen parte esencial de la existencia de la materia misma. La casualidad y la Providencia quedan destronadas ante esta concepcin fsica del mundo. Cul sea la esencia de esas leyes y su razn de ser, no lo sabemos, como tampoco sabemos nada de la materia ni de la fuerza en s mismas. Mas se preguntar si la eternidad de las leyes universales es concebible, y si es posible tener alguna idea de la eternidad, existencia sin principio, del universo. Sin duda la contestacin es negativa; pero esta negacin no autoriza la introduccin de un Criador, cuya existencia sin principio ni causa es igualmente inconcebible. La eternidad es una idea que no cabe en la conciencia, sea cual fuere el ser eterno. Sin embargo, aunque el nimo, por motivo de su cortedad, no puede pensar en la eternidad propiamente, ni entenderla, bien comprende que algo debe ser eterno; que algo hay que no ha tenido principio; pues que la no existencia es imposible, y dar un principio comienzo todo lo que existe, sera suponer que hubo un tiempo en que nada ni nadie exista, lo que es absurdo, pues en ese caso nada ni nadie existira hoy, siendo evidente que de la nada no puede haber salido algo. Ex nihilo nihil fitde la nada no sale nada, como dicen los metafsicos. En conclusin, citaremos las palabras de Draper sobre las relaciones de los seres orgnicos con los medios externos, relaciones que nos estn mostrando el gobierno ciego de la ley, en vez del cuidado paternal de la Providencia:
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191 Acaso no existe relacin alguna entre el desierto abrasador y los hbitos de las tribus nmades que alzan en l sus tiendasentre la frtil llanura y los rebaos y la vida pastoralentre las fortalezas de la montaa y el valor que tan menudo las ha defendidoentre el mar y e1 hbito de las aventuras? No se fundan en realidad todas nuestras esperanzas de la estabilidad de las instituciones sociales sobre la creencia en la estabilidad de las condiciones fsicas externas? Desde el tiempo de Bodin, que hace cerca de trescientos aos public su obra De Republica, estos principios han sido perfectamente reconocidos: que las leyes de la naturaleza no pueden subordinarse la voluntad del hombre, y que el gobierno debe adoptarse al clima. Fueron estas cosas las que lo indujeron l la conclusin de que la fuerza es el mejor medio en las naciones del Norte; la razn, en las del centro; y la supersticin, en las del Sur. En el mes de Marzo el sol cruza el ecuador, derramando sus rayos ms abundantemente sobre nuestro hemisferio boreal, y llevando tras s una ola de verdura que se extiende hacia el polo. La exuberancia es proporcional al brillo local. El reino animal experimenta su turno varios cambios. Impulsadas, atradas por el calor, las aves de paso empiezan su migracin anual, guardando parejas con el desarrollo vegetal de la tierra. Cuando el verano va declinando, este avance regular de luz y vida es sucedido por un retroceso regular, y su turno el hemisferio austral presenta los mismos gloriosos fenmenos. Cada ao la vida de la tierra vibra; ya se ve una vitalidad exuberante, ya la desolacin. Mas cul es la causa de todo esto? La causa es puramente mecnica: el eje de rotacin de la tierra est inclinado al plano de su rbita de revolucin al rededor del sol. Que este maravilloso fenmeno y su explicacin sea una leccin para nosotros: que grabe profundamente en nuestros nimos la importancia de los agentes y las leyes fsicas, que intervienen en la vida y en la muerte del hombre tanto personal como socialmente. Los acontecimientos externos estn entretejidos con nuestra constitucin, y sus periodicidades crean periodicidades en nosotros. El da y la noche estn asociados nuestra vigilia y nuestro sueo; el verano y el invierno nos obligan exhibir ciclos en nuestra vida. Los que han prestado alguna atencin al asunto, han establecido desde hace mucho tiempo que la posibilidad de la existencia humana sobre la tierra depende de condiciones de un orden puramente material. Puesto que la vida puede mantenerse apenas entre estrechos lmites de temperatura, es preciso que nuestro planeta se halle una distancia media definida del centro de la luz y el calor del sol; y que la forma de su rbita sea tan poco excntrica que se aproxime considerablemente un crculo. Si su masa fuese mayor menor de lo que es, el peso de las cosas animadas inanimadas sobre su superficie no sera el mismo; pero el peso absoluto es uno de los elementos primarios de la construccin 191
192 orgnica. Un cambio en el tiempo de su rotacin diurna, al afectar la duracin del da y de la noche, debe al punto ir seguido de una correspondiente modificacin de las periodicidades del sistema nervioso de los animales. Un cambio en su traslacin alrededor del sol, como que determina la duracin del ao, dara igualmente lugar un efecto notable. Si el ao fuese ms corto, viviramos ms rpidamente y moriramos ms pronto. En la economa presente de nuestro globo, los agentes naturales se consideran como los medios de orden y gobierno. Por medio del calor se efectan el arreglo y la distribucin de las tribus vegetales; las plantas y los animales se equilibran por medio de sus mutuas relaciones con el aire atmosfrico, de suerte que ninguno de los dos puede asumir la superioridad. Considerando la magnitud de esta condicin, y su necesidad para la vida general, podra parecer digna de la incesante intervencin divina; sin embargo, se realiza automticamente. La misma observacin se aplica la vida orgnica del pasado. La condensacin del vapor del aire, y su inclusin en los estratos, constituyen la poca principal en la vida orgnica de la tierra, haciendo posible la aparicin de tribus animales de sangre caliente y de mayor inteligencia. Ese grande acontecimiento se efectu por la influencia de los rayos del sol. Y de la misma manera que tales influencias han estado as en conexin con la aparicin de organismos, han tenido tambin parte en las extinciones. De los millares de especies extinguidas, es indudable que cada una ha desaparecido causa del advenimiento de condiciones materiales incompatibles con su conservacin. Aun ahora, una cada de media docena de grados en la temperatura media de cualquiera latitud, ocasionara la extincin de las formas de los climas ms clidos, y el advenimiento de las de los climas ms fros. Un oscurecimiento de los rayos del sol por unos pocos aos acarreara por necesidad una redistribucin de plantas y animales sobre toda la superficie de la tierra; muchas especies desapareceran por completo, y en todas partes se veran nacer otras nuevas.. Por tanto, cuando notamos estas sucesiones regulares no debemos desde luego mirarlas como el fruto de una intervencin directa, de la sabia predestinacin de un agente voluntario: debemos antes considerar hasta dnde dependen de condiciones mundanas materiales, enlazadas en una serie definida y necesaria; teniendo siempre presente el importante principio de que una sucesin regular de fenmenos inorgnicos envuelve por fuerza una progresin regular y correspondiente de la vida orgnica. (Intel. Develop. of Europe, ch. I).
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193 II. FRAGMENTOS DE LA IMITACION DE JESUCRISTO.
Despus de las Sagradas Escrituras, La Imitacion de Jesucristo ha ocupado el primer rango entre las lecturas edificantes de los fieles, desde su aparicin en el siglo XV. Tras la invencin de la imprenta, veinte ediciones vieron la luz en el curso de quince aos; ms de un millar se han fabricado luego, y cuantos idiomas conoce la cristiandad han traducido repetidas veces este monumento imperecedero, que est pregonando la piedad de su autor. La honra de haberlo dado al mundo se disputa entre benedictinos y agustinos; pero el juicio ms general parece estar en favor de los ltimos. Thomas Kempis, un prusiano nacido en Kempen en el ltimo cuarto del siglo XIV, y sub-prior de un convento agustino en los Pases Bajos, se hizo notar siempre por su odio al contacto del mundo y la compaa del prjimo; retrayndose la vista de sus semejantes, pas sus das en la meditacin y el estudio de los libros santos; dio luz los partos de sus reflexiones en varios volmenes, que (al decir de los que los han hojeado) no descuellan como maravillas del arte ni de la inteligencia; y al fenecer, dej entre sus hermanos la fama de una santidad acrisolada. Descubrise luego la incomparable Imitacion, y la cristiandad ha convenido en dar la gloria de su composicin aquel monje piadoso, de cuya vida ejemplar parece ser el libro un retrato fidedigno. La popularidad de esta obra tiene un significado trascendental, pues indica que el pesimismo es la interpretacin aceptada de las doctrinas evanglicas, y que aqullos que ven en el cristianismo un sistema melanclico y desconsolador no estn bastardeando las palabras del Divino Maestro. El mundo viene ser el proverbial valle de lgrimas, teatro de las tentaciones y perversidades de Lucifer, foco de corrupcin, de degradacin y de ruindad. Mientras el hombre viva sobre este planeta, su suerte es gemir y lamentar sus calamidades, maldecirse s mismo y renegar de su infame y prostituida naturaleza. En vana es buscar un alivio nuestros sufrimientos aqu abajo, pues el pecado nos condena ser una caterva corrompida, y nuestro cuerpo tiende siempre la liviandad y sumirse en el fango; ni es nuestro derecho el buscar consuelo nuestros males, pues el Salvador proclam las torturas y las tribulaciones como el nico medio de alcanzar la vida sempiterna. Cuanto el hombre ms se humille y ms se abata, 193
194 tanto ms digno se hace de recibir su galardn en los cielos. Sus aspiraciones son orgullo y soberbia; el ejercicio de su razn es una horrenda blasfemia; su voluntad debe estar siempre sometida a la voluntad ajena, sin murmuracin y con todo rendimiento. Qu importa que se la esclavice, que se le ultraje, que se le escarnezca que se le menosprecie? No fue as como Cristo pas los das de su misin divina? No orden Cristo la paciencia y la no resistencia? Acaso Cristo habl de la libertad de la felicidad terrestre? Nuestros semejantes no han sido hechos con el objeto de ocupar nuestro corazn ni nuestros pensamientos. El amor del hombre debe pertenecer Dios, y solo Dios. El Seor es un Dios celoso, que no permitir que el corazn de sus siervos est dividido entre El y Sus criaturas. El amor del prjimo es una cadena y un estorbo. La compaa de nuestros hermanos es peligrosa, y la soledad es ms agradable los ojos de Dios. Nuestros semejantes son embusteros, instables hipcritas: sus palabras no merecen crdito; y los primeros enemigos del hombre deben ser los miembros de su propio hogar. Cmo confiar en una raza degenerada y perversa? Por el contrario, cuando nos separamos de un amigo, cuando perdemos un ser querido y cuando nos vemos libres de toda humana compaa, debemos dar gracias al Excelso por dejarnos ms desahogados y en mejor capacidad para entregarnos nuestros deberes piadosos. Solo Dios es digno de nuestro amor y nuestra consideracin: lo dems son voces vanas, lazos del protervo Satans, que est siempre alejndonos del buen sendero por medio de sus tentaciones y artificios. He ah el ideal que el cristianismo genuino nos da de la existencia. Ya hemos citado los versculos del Infalible Tomo. Ahora presentaremos algunos fragmentos de ese otro tomo, que, si no infalible, se considera como el mximum de perfeccin que la flaqueza humana ha llegado sin la ayuda directa inmediata del Supremo Hacedor. 1. Vileza del mundo. Ascetismo. El amor de Dios excluye todo otro sentimiento. Vanidad de vanidades, y todo vanidad, excepto el amar Dios y el servir El solo. Esta es la mayor sabidura, empearse en alcanzar el reino de los cielos despreciando este mundo. As que es vanidad buscar riquezas que perecen, y confiar en ellas. Tambin es vanidad solicitar honores y ascender un alto rango.
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195 Trata, pues, de alejar tu corazn del amor de las cosas visibles, y vulvete hacia las cosas invisibles. (Libro I, cap. 1). El verdadero sabio es aqul que, para ganar Cristo, mira las cosas terrenas como estircol. Y solo aqul es buen conocedor que hace la voluntad de Dios y renuncia, su propia voluntad. (I, 3). Si quieres hallarte en tu verdadero puesto, y hacer algn progreso, considrate como un desterrado, un forastero sobre la tierra. El que busca algo fuera de Dios, y la salvacin de su alma, nada encontrar sino tribulaciones y amarguras. (I, 17). Gurdate siempre como un peregrino y un extranjero en la tierra, quien no pertenecen los negocios de este mundo. (I, 23). Aprende morir para el mundo, para que puedas empezar vivir con Cristo. Aprende despreciar todas las cosas, para que entonces puedas ir libremente Cristo. Castiga ahora tu cuerpo con la penitencia, para que entonces puedas estar seguro. (I, 23). Porqu miras en tu derredor aqu abajo, puesto que ste no es el lugar de tu reposo? Tu morada debe ser en el cielo; y todas las cosas de la tierra deben mirarse apenas como de paso. (II, 1). Deja que todas las cosas transitorias sigan su camino; busca t las cosas eternas. Qu son todas las cosas temporales, sino engaosas? Y qu te aprovecharn todas las cosas creadas, si eres abandonado de tu Criador? Renuncia, pues, todas las cosas terrenas, y hazte agradable tu Criador, y fiel El, para que puedas asegurarte la verdadera felicidad. (III, 1). Hay otros que iluminados en su entendimiento, y purificados en sus afecciones, siempre se afanan por las cosas eternas, oyen hablar con repugnancia de las cosas del mundo, y se lamentan de estar sujetos las necesidades de la naturaleza; y stos sienten lo que en ellos habla el espritu de la verdad. Porque les ensea despreciar las cosas de la tierra y amar las cosas celestiales; desdear el mundo, y estar da y noche suspirando por el cielo. (111,4).
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196 En verdad es una miseria vivir sobre la tierra. Cuanto ms espiritual anhela ser un hombre, tanto ms amarga se le hace esta vida presente; porque entiende mejor y ve con mas claridad los defectos de la corrupcin humana. Porque comer, beber, velar, dormir, reposar, trabajar, y estar sujeto otras necesidades de la naturaleza, es en verdad una gran miseria y afliccin para el devoto, que desea estar libre y exento de pecado. Porque el hombre interior se ve abatido en este mundo por las necesidades del cuerpo. (I, 22). He aqu que el comer, el beber y el vestir, y los dems requisitos para el sostenimiento del cuerpo, son cargas para el espritu fervoroso. (III, 26). Un buen hombre siempre encuentra bastante causa para gemir y llorar. Porque, ora piense en s mismo, ora recuerde su vecino, sabe que ningn hombre vive sin tribulaciones; y cuanto ms profundamente piensa en s mismo, tanto ms se entristece." (I, 21). Mas ay de aqullos que ignoran su propia miseria! Y peor para aqullos que aman esta vida miserable y corruptible. (I, 22). Bienaventurado el que siempre tiene la hora de la muerte ante sus ojos, y cada da se prepara morir. Si alguna vez has visto morir un hombre, piensa en que tambin t debes seguir el mismo camino. En la maana piensa en que no vers la noche, y en la noche no te prometas la maana. (I, 23). Mientras llevemos con nosotros este frgil cuerpo, no podremos estar sin mancilla, ni vivir sin hasto y amargura. (1,22). Pues de seguro que si hubiese habido algo mejor y de ms utilidad para la salvacin del hombre, que el sufrir, Cristo sin duda lo hubiera enseado de palabra y con ejemplo. Porque l manifiestamente exhorta, tanto los discpulos que lo seguan, como todos los que deseasen seguirlo, cargar la cruz, diciendo: Si alguno quiere venir en pos de m, niguese s mismo, y tome su cruz, y sgame. (II, 12).
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197 Ah! qu vida es sta, en donde las tribulaciones y las miserias nunca faltan; en donde todas las cosas estn llenas de engaos y enemigos? Y cmo puede amarse una vida que encierra tanta amargura, sujeta tantas calamidades y miserias? Cmo puede llamarse vida, puesto que engendra tantas muertes y plagas? (III, 20). 2. Vileza e impotencia del hombre. Aqul quien el don de la gracia ha enseado, y quien el azote de la privacin de este don ha instrudo, no osar atribuirse nada bueno s mismo, pero ms bien reconocer su desnudez y su pobreza. Da Dios lo que es de Dios, y toma para ti lo que es tuyo; es decir, tributa Dios agradecimiento por su gracia; mas piensa que cuanta falta hay es tuya solamente, y el digno castigo de tu culpa. (II, 10). A la verdad esto puedo pensar y decir: Seor, yo no soy nada; yo nada puedo hacer; nada hay en m que sea bueno; pero en todo me falta algo, y tiendo sin cesar la nulidad. (III, 40). Solo soy digno de ser azotado y castigado por haberte ofendido grandemente y con frecuencia; y por haber pecado gravemente en muchas cosas. De suerte que, en justicia, no merezco ni el menor consuelo. A qu me han hecho acreedor mis pecados, sino al infierno y al fuego eterno? En verdad confieso que soy digno de todo escarnio y menosprecio; ni es propio que se me cuente entre tus devotos servidores. Y aunque el or esto es en mi contra, quiero por la verdad confesar contra m mismo mis pecados, para que ms fcilmente pueda hacerme digno de obtener tu clemencia. (III, 52). Sabe, sin embargo, (el Seor es quien habla) que t no puedes hacer lo suficiente para esta preparacin (para la comunin) por el mrito de lo que t hagas, aun cuando te preparases por todo un ao seguidamente y sin pensar en otra cosa.
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198 Mas solo por mi bondad y gracia se te permite acercarte mi mesa; como si un mendigo fuese invitado la comida de un opulento, y no tuviese nada con qu retornar sus beneficios, excepto el humillarse y darle gracias. (IV, 12). 3. Contra la sociabilidad. Misantropa. Vano es quien pone su confianza en hombres en criaturas. (I, 7). Desea la intimidad de solo Dios, y huye de la amistad de los hombres. Debemos usar de caridad para con todos; mas la intimidad no conviene. (I, 8). Los mayores santos esquivaban la compaa de los hombres en cuanto podan, prefiriendo vivir con Dios secretamente. (I, 20). Cuando un hombre ha llegado al punto de no buscar consuelo en ninguna criatura, entonces comienza por primera vez tener el gusto perfecto de Dios; y as mismo estar del todo satisfecho, acontzcale lo que quiera. (I, 25). Nada sea para ti grande, excelso ni agradable, sino lo que es puramente Dios se refiere Dios. Considera vano todo consuelo que encuentras en las cosas creadas. Una alma que ama Dios, desprecia todas las cosas inferiores Dios. (II, 5). Rehusar el alivio proveniente de cualquiera criatura, es un signo de gran pureza y de confianza interior. (II, 6). El que se apega las criaturas, caer con lo que vacila; el que abraza Jess permanecer firme por siempre. Tu amado (Jess) es tal, que no aceptar lo que pertenece otro; mas quiere tu corazn para l solo, y sentarse como rey en su propio trono. Si t supieras libertarte por completo de toda criatura, pronto Jess vendra morar en t. (II, 7).
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199 No quieras que nadie ponga en ti su corazn, ni te dejes llevar por el amor de nadie; mas que Jess more en ti y en todo hombre recto. (II, 8). Aprende tambin separarte de algn amigo querido y necesario, por el amor de Dios. Ni te aflijas en tu corazn cuando un amigo te abandone, sabiendo que todos hemos de partir, tarde temprano. (II, 9). Todo humano consuelo es vano y de corta duracin. Que esta sea tu satisfaccin: estar siempre pronto prescindir de todo consuelo humano. (III, 16). Busca la verdadera paz, no en la tierra; pero en el cielo; no en los hombres ni en las otras cosas creadas, pero solo en Dios. (III, 35). Debes hallarte tan muerto las afecciones de los hombres queridos, que desees, en cuanto sea posible para ti, estar sin ninguna compaa. Cuando t diriges la vista las criaturas, la vista del Criador se aleja de ti. (III, 42). Por otra parte (el Seor es quien habla), todos los hombres son embusteros, volubles, instables y expuestos errar, sobre todo en palabras; de suerte que apenas si podemos creer ni aun aquello que en apariencia suena bien. Con qu sabidura (habla el santo) nos adviertes el cuidarnos de los hombres, y que los enemigos del hombre deben ser los de su propio hogar, y que nadie debemos creer cuando dice: Hete aqu, Hete all! (III, 45). Hijo (habla el Seor), preciosa es mi gracia; ni consiente que se la mezcle con las cosas de afuera ni con los consuelos terrenos. Busca para t un lugar secreto; gusta de morar solo contigo mismo; no busques la conversacin de nadie; mas vierte Dios tu devota oracin, para que puedas mantener la compuncin de tu nimo y la pureza de tu conciencia. Considera todo el mundo como nada; prefiere dar tu tiempo Dios, y no las cosas del siglo. Porque no puedes tener tiempo para m y para tu deleite en las cosas transitorias. 199
200 T debes alejarte de tus amigos, y de aqullos que te son queridos, y guardar para ti tus pensamientos, lejos de todo consuelo temporal. As el bienaventurado Apstol Pedro ruega los fieles de Cristo que vivan como extranjeros y peregrinos en el mundo. Oh, qu confianza tan grande tendr en la hora de la muerte aqul que no est ligado por ninguna afeccin las cosas de este mundo! (III, 53). 4. Contra la razn, el saber y el libre examen. Abstente de un gran deseo de saber; porque en ste se encuentra mucha distraccin y mucho engao. Los doctos estn siempre deseando parecer y ser llamados sabios. Muchas cosas hay cuyo conocimiento es de poco de ningn valor para el alma. Y muy incauto es el que atiende otras cosas excepto las que sirven para su salvacin. (I, 2). Hijo, en muchas cosas te conviene ser ignorante, y considerarte como muerto en la tierra, y como aqul para quien todo el mundo est crucificado. (III, 54). Hijo, cudate de disputar sobre altas cuestiones, sobre los juicios ocultos de Dios; porqu este hombre es dejado as, y aquel otro se le eleva tan alta gracia, porqu esta persona sufre tanta afliccin y esa otra se le exalta tan alto. Estas cosas exceden el poder del hombre; ni hay razn ni discurso capaz de desentraar los juicios de Dios. Cuando pues el enemigo te sugiera estas cosas, oigas los curiosos penetrando en ellas, responde con las palabras del profeta: Justo eres, Seor, y recto tu juicio. Y tambin: Verdaderos los juicios del Seor, y en s mismos justificados. Mis juicios son para temerse, no para investigarse; incomprensibles para el humano entendimiento. (III, 58). porque son
200
201 Debes cuidarte de un examen curioso intil de este profundsimo sacramento (la Eucarista), si no quieres hundirte en el abismo de la duda. Quien de muy cerca escudria su majestad, por su gloria ser abrumado. Dios puede hacer ms de lo que el hombre puede comprender. Una piadosa y humilde investigacin de la verdad es permisible, y es siempre de ensearse; la que busca sin cesar el marchar en las sanas decisiones de los Padres Oh, bendita sencillez, que deja los senderos difciles de la disputa, para andar por la va clara y segura de los mandamientos de Dios! Muchos han perdido la devocin mientras se empeaban en penetrar cosas demasiado altas. Fe se requiere de ti, y una vida sin mancha; no alteza de entendimiento, ni la profundidad de los juicios de Dios. Si no entiendes ni comprendes aquellas cosas que se hallan debajo de t, cmo puedes comprender las cosas que se hallan por encima de t? Somtete Dios, y humilla tu sentido la fe; y la luz del conocimiento te ser dada, en cuanto sea de necesidad y provecho para t. No ests ansioso, ni disputes con tus pensamientos, ni respondas las dudas que el diablo sugiere; mas cree las palabras de Dios; cree sus santos y profetas, y el enemigo malo huir de tu lado. (IV, 18). La razn humana es dbil, y puede ser engaada; mas la verdadera fe no puede ser engaada. Toda razn y todo escrutinio deben ir tras la fe, y no ir antes ni debilitarla. (IV, 18).
201
202 5. Rendimiento y Servilismo. Gran cosa es para el hombre el vivir en la obediencia, bajo un superior, y sin ser dueo de s mismo. Por mucho que te afanes, nunca encontrars el reposo sino en la humilde sujecin al gobierno de un superior. Aun cuando tu opinin sea buena, si por el amor de Dios conviene que la abandones por la de otro, esto ser para t ms provechoso. (I, 9). Si un hombre no se somete libre y voluntariamente su superior, este es un signo de que su carne no le est completamente sujeta, sino que menudo se rebela y murmura. Aprende pues estar t mismo sujeto tu superior, si quieres subyugar tu propia carne. De todas veras debes despreciarte t mismo, si quieres prevalecer sobre la carne y la sangre. Porque aun tienes un amor desordenado por t mismo, por eso temes entregarte enteramente la voluntad ajena. Mas qu viene ser si t, que eres polvo y nulidad, te sometes al hombre por el amor de Dios, cuando Yo, el Todopoderoso y el Altsimo, que cri todas las cosas de la nada, con humildad me somet al hombre por tu causa? Me hice el ms humilde y el ms bajo de los hombres para que t pudieses por mi humildad vencer tu orgullo. Aprende obedecer, oh polvo; aprende humillarte, oh arcilla, y doblgate bajo los pis de todos los hombres! Aprende contrariar tu voluntad, y entregarte toda sujecin. Mustrate celoso contra t mismo; no consientas que more en t el hinchado orgullo; pero mustrate tan sumiso y tan pequeo, que todos puedan hollarte y pisotearte como el lodo de las calles. (III, 13). 202
203 Hijo, que tu anhelo sea siempre hacer la voluntad ajena ms bien que la tuya. Busca siempre el lugar ms nfimo, y trata de estar bajo la autoridad de todos. (III, 23). Por tanto, doblgate con humildad bajo las manos de todos, y no te cuides de saber quin dijo u orden esto. Mas que tu anhelo sea siempre el trabajar de buena gana en el cumplimiento de lo que tu superior, tu inferior tu igual demande desee de t. (III, 49). III. Franciscanos Y Dominicanos. La popularidad de los monjes de Occidente lleg hacerlos los amos de la cristiandad; y puesto que el mandar y el gozar tienen siempre cierto halago para la debilidad humana, muchos religiosos andaban ms tras las riquezas y el podero que tras la perfeccin evanglica. El convento vino ser el asilo de los desamparados, el refugio del criminal y el tesoro inagotable del hombre de tono y lujo. El soberano apeado de su trono iba con humildad vestir el hbito del monje; el asesino y el ladrn contribuan con su mala entraa y con sus arteras la multiplicacin de los haberes del monasterio; las familias desidiosas enviaban all sus hijos con grandes sumas de dinero, y muchos malvados, al expirar, vestan el traje de alguna hermandad, para que su alma disfrutase de las oraciones de los penitentes, dejndoles al mismo tiempo su fortuna. En varias comunidades el abad se iba viajar y disipar las rentas de los hermanos, mientras stos se disparaban por la vecindad saqueando y arruinando los moradores. Los sirvientes se quejaban del maltrato y la opresin que los sujetaban sus santos amos; ni falt un tal cual caso de homicidio perpetrado por aquellas manos inmaculadas. Los mismos obispos se quejaban de que los monjes vivan beodos y entregados toda clase de desrdenes y arrebatos; pero el papa, que los empleaba como instrumentos de sus extorsiones, se desentenda de estos clamores. En los tiempos antiguos los reclusos haban estado sometidos al obispo de la dicesis; mas el Pontfice fu poco poco eximindolos de este yugo y tomndolos bajo su proteccin directa. El concubinato del clero estaba extendido por doquiera; y aun fu preciso que los concilios prohibiesen los eclesisticos el vivir con sus madrea y parientas, pues su virtud no estaba prueba de la sospecha legtima de relaciones incestuosas. Los religiosos de ambos sexos seguan la corriente de los tiempos: monjes y monjas pasaban su vida bajo el mismo techo, y su desenfreno lleg arrancar Savanarola la expresin de que la monja no igualaba en moralidad la ramera. Los Santos Padres de la Ciudad Eterna adolecan del general achaque, y no escasearon prostitutas y concubinas 203
204 empuando el cetro de la Iglesia y sentando en la silla de San Pedro los frutos bastardos de sus amores con el Vicario de Jesucristo. En medio de estos desrdenes aparecan muy menudo reformadores de alguna virtud, que se proponan restablecer la antigua disciplina monstica. Cada reformador fund una nueva orden; mas, con el andar del tiempo, el vicio y el desenfreno se iban introduciendo en las recientes cofradasprueba palpable de que la sagrada religin del Salvador no es por s sola suficiente matar la perversidad del corazn humano. A tal punto lleg la confusin y multiplicacin de las rdenes religiosas, que Inocencio III prohibi en el concilio Laterano de 1215 el que se fundasen nuevas comunidades. Sin embargo, este decreto iba pronto evadirse en favor de las dos hermandades que sonaron con ms ruido en los vaivenes eclesisticos de la Media Edad. Domingo de Guzmn y Francisco de Ass estaban destinados por la Providencia para desempear papeles de suprema importancia. Domingo naci en una aldea de Castilla en el ao 1170, y desde su juventud se dio al estudio de la filosofa y las sagradas ciencias. La caridad y el fanatismo se traslucieron desde temprano en el joven hroe: vendi sus libros y su ajuar para dar de comer los necesitados, y luego se dispar por el Sur de Francia predicando el Evangelio y convirtiendo herejes. Los albigenses del Languedoc haban cado en el abismo de las blasfemias ms horrendas; y con la negacin del purgatorio, de la eficacia de la confesin y de la autoridad de los pontfices y obispos, estaban provocando la justa ira de la iglesia ortodoxa. Deleitbanse all los trovadores pintando en sus endechas los desacatos y amores de los sacerdotes del Seor; censuraban el lujo exorbitante y la arrogancia de los ministros del Dios de la pobreza; y la corrupcin del clero lleg ser tan notoria, que aun la gente sencilla tena como un proverbio que la carrera eclesistica era una de las deshonras ms envilecedoras. Domingo, siguiendo el ejemplo del obispo de su dicesis, se consagr reformar el clero y predicar la sencillez y la modestia; mas los habitantes, siempre sospechosos, le arrojaban lodo, le ponan colas de paja y lo convertan en el objeto de sus mayores diversiones. El santo apel las lgrimas y los suspiros; ms tarde los milagros; pero aquellos herejes obstinados vean sin conmoverse los escritos de Domingo permanecer intactos en medio de las llamas. En circunstancias tan apremiantes se dirigi al Pontfice Inocencio III, quien indujo predicar una cruzada, cuyo mando se confi Simn de Montfort; y mientras este adalid se preparaba su misin, el Papa entonaba con Domingo un sagrado cntico: Devastaris todo campo; mataris todo ser humano. Herid, y no ahorris. Colmada est la medida de su iniquidad; y la bendicin de la Iglesia reposa sobre vuestras cabezas. Estos campeones hallaron apoyo en Luis VIII y 204
205 Luis IX de Francia, y un instrumento en la Santa Inquisicin, fundada instigaciones del caritativo Domingo. El asesinato y el saqueo sembraron por doquiera la desolacin en la tierra sentenciada; el abad de Citeaux se quejaba de que solo le haba cabido la suerte de degollar 20,000 herejes; y as enmudecieron la poesa, los cantos y las leyendas del Languedoc. Domingo obtuvo de Inocencio la aprobacin de la orden dominicana, cuyo calificativo de hermanos predicadores est mostrando el objeto de su institucin. Ms tarde Honorio III ratific en debida forma el decreto de su antecesor. En vista de la corrupcin proverbial del clero regular, Domingo se propuso reformarlo radicalmente, y anunci al mundo que sus hermanos se ceiran con exactitud las mximas y preceptos evanglicos. Desposedos de toda propiedad y de toda renta, era el deber de los nuevos monjes recorrer la tierra enseando los pueblos la Ley promulgada por el Reparador y sus santos Apstoles. En tarea tan ardua, pero tan meritoria, hall el santo un compaero, cuyas miras, aunque ms humildes, no eran menos laudables. Francisco, nacido en Assisi de Umbra, en 1182, fu en su juventud un mozo desordenado y corrompido. Una violenta enfermedad le hizo cambiar ( perder) el juicio, y lo convirti en un visionario lleno de ardor y de entusiasmo por la humildad cristiana. Sus extravagancias lo expusieron la risa del pblico y los azotes de su padre; le acarrearon el calificativo de loco, y amargaron la existencia de sus deudos; pero el dictado de santo ha compensado con ventaja estas calamidades, siempre inherentes nuestra dbil mquina. Para no deber nada su padre, Francisco se despoj de sus vestidos, y corri desnudo ocultarse en la profundidad de un bosque, cantando, por supuesto, salmos edificantes. Ms tarde se fu servir los leprosos, quienes lavaba los pis, besando al mismo tiempo sus lceras. Habiendo odo las palabras del Evangelio de San Mateo (X, 910), arroj sus zapatos y su bastn y se dio seguir literalmente las enseanzas del Maestro. Sus predicaciones le dieron algunos discpulos, y ms tarde los papas Inocencio y Honorio dieron su aprobacin la orden franciscana, que por modestia se llam de los hermanos menores. La gratitud de la devocin no olvid el trasmitir la posteridad las hazaas milagrosas de estos dos santos inmortales. Con una oracioncilla infundan la vida un cadver, exorcizaban un demonio arrancaban y restituan la nariz de una monja. Los fieles los redujeron casi la desnudez, arrancando pedazos de sus hbitos, que conservaban como inestimables reliquias; con ardoroso entusiasmo besaban las huellas que iban marcando las pisadas de los dos ilustres, y en llegando tocar sus cuerpos inmaculados, ya daban gracias al Excelso por merced tan envidiable. Domingo feneci en Bohemia; su tumba se convirti al punto en el trmino de las peregrinaciones de la cristiandad, y su cadver, tras 205
206 doce aos de sepultura, fu exhumado con gran pompa, llenndose todo el mundo de asombro al oler el exquisito perfume que se desprenda del esqueleto venerando. Suerte ms encumbrada toc al humilde Francisco, cuyas virtudes le valieron el que el Padre Celestial lo asemejase Su Divino Hijo. En el ao 1224, dos aos antes de su ascenso al cielo, oy el penitente, en medio de sus oraciones, una voz misteriosa que le ordenaba abrir las Escrituras por tres veces. Tres veces las abri, y tres veces hall el relato de la pasin. Pensando estaba el santo que este aviso implicaba que sus sufrimientos no haban terminado aun, cuando se le apareci un serafn volando con seis alas y trayendo en sus manos un crucifijo. Agitado con tal aparicin, empez descubrir en sus propias manos algo como las marcas de grandes clavos; descubri luego las cabezas y las puntas dobladas; y ms tarde se le abri la llaga del costado, que menudo manaba sangre y agua. San Buenaventura dice que el papa Alejandro IV declar haber visto estas estigmatas. Tambin las vieron varios cardenales y otras personas piadosas. El santo trataba de ocultar marcas tan honorficas, pues siempre se hizo notar por su modestia; mas no le fu posible, y aun la llaga del costado fu descubierta por sus ntimos. Pasados algunos das, los clavos de los pies crecieron tanto, que Francisco no poda andar, y haba que trasportarlo en brazos. En fin, al perecer, su cuerpo era una, armazn de huesos y pellejo, lo que, fuera de su paciencia sin igual, lo haca semejante al santo Job. La cristiandad, disgustada con los desacatos del clero y de las rdenes religiosas, recibi los mendicantes con los brazos abiertos. Renunciando toda posesin y aun todo asilo, los nuevos apstoles viajaban por doquiera enseando la palabra de la salvacin. Con indiferencia soportaban en sus viajes el rigor del invierno y el sol quemante del esto; coman gozosos un mendruguillo de pan que se les diese, sufran con resignacin las negativas de los opulentos; y arrimados una puerta albergados en una choza humilde, se desentendan de la inclemencia y del hambre durante la noche, como durante el da. Pronto lleg virtud tan acendrada recoger sus frutos. El pueblo se apresuraba confesar sus pecados los nuevos predicadores, y embelesado con sus sermones edificantes, menospreciaba los obispos y al clero secular. Hizo la adulacin ancho surco en el corazn de aquellos mendigos ignorantes y fanticos; la soberbia ape la humildad, la ambicin mat la abnegacin, y en menos de un siglo las ordenanzas de Francisco y Domingo se haban convertido en letra muerta. Los pontfices, conocedores de la grande influencia de los frailes, los emplearon como su gran palanca. Los frailes pintaban al sucesor de San Pedro como un Dios en la tierra, y el papa recompensaba esta devocin con favores incomparables. Pronto aqullos que haban empezado mendigando un pan y durmiendo la intemperie, se albergaron en suntuossimos edificios, 206
207 monopolizaron la venta de indulgencias, y arrebataron los obispos los derechos de los funerales y los testamentos. Tras ruidosa querella, se apoderaron de la enseanza de la juventud en la grande universidad de Paris. En las cortes eran grandes empleados, confesores y embajadores; en el Vaticano ascendieron la secretara de la Santa Sede, y en todas partes se entronizaron. Inocencio IV trat de restringir sus abusos; mas pereci enhoramala el atrevido papa, y este castigo divino estaba mostrando perentoriamente que el Seor no permita que sus favoritos fuesen molestados con impunidad. En el siglo XIV el clero de Inglaterra se quej del gran poder de los mendicantes, echndoles en cara sus edificios y libreras lujosas, su excesiva pereza y su falta de caridad, culpas que antes haba censurado el mismo Buenaventura, pesar de ser un devoto franciscano; mas Inocencio terci con los frailes, y en 1358 dio una bula prohibiendo los obispos ingleses el que se mezclasen en los monopolios de sus escogidos. Domingo, al expirar, haba declarado solemnemente su virginidad; pero sus sucesores no imitaron su heroico ejemplo. El desenfreno de los frailes, y su aficin al bello sexo, corran parejas con su poder y su fama, y uno de ellos predicaba sus feligreses que la monja que se renda un religioso iba mejor librada que la que entregaba sus favores un hombre del siglo. Es, pues, la moral cristiana suficiente para arrancar del pecho humano el monstruo de la perversidad? Para terminar, relataremos uno de los fraudes ms escandalosos de la historia eclesistica, que ilustra las prcticas y procederes de los frailes, as como la credulidad y supersticin de la Media Edad. Disputaban franciscanos y dominicanos, en el siglo XVI, la cuestin interesantsima de si la Madre de Dios haba nacido con pecado original sin esta mancha hereditaria. Los franciscanos, ms piadosos, sostenan que la Virgen haba venido al mundo sin mancilla; mas no se avenan los dominicanos este modo de interpretar la historia. La idea franciscana, que cuadra mejor la ignorancia de una grey idiota, hall acogida popular entre los fieles, que tiznaron los otros de blasfemos. Para recuperar el favor perdido, los dominicanos de Berna escogieron uno de sus monjes, llamado Jetzer, para hacerlo servir como instrumento divino. En la soledad de la noche, un fraile disfrazado se aparece Jetzer en su celdilla, echando llamas por las narices y rodeado de perros aullando lastimosamente. Dice al aterrorizado hermano que es el espritu de un dominicano matado en Paris por haber abandonado el hbito, y que actualmente est sufriendo las penas del purgatorio. Deca esto la aparicin en medio de horribles alaridos, hizo prometer Jetze que hara lo que se le ordenase para salvar aquella nima de tormentos tan inauditos. Dice luego el fantasma que su salvacin requiere que toda la orden se azote por ocho das y que durante la misa 207
208 Jetzer se tienda por el suelo con los brazos en cruz; despus le promete el amor de Mara, y que la noche siguiente volver verlo acompaado de otros dos espritus. Cont esto el infortunado al otro da, lo que le vali gran popularidad y reverencia; y los monjes, tras anunciar el suceso desde el plpito, se avinieron darse los azotes ordenados. Aparecise luego el prior Jetzer acompaado de dos diablos, y despus sigui repitiendo estas visitas, tomando ya el hbito de Santa Brbara, ya el del gran Bernardo otro difunto ilustre. Hablaba el prior de las grandezas dominicanas y del amor especial que la Madre de Dios tena la orden de Domingo, y al mismo tiempo declaraba que la Santa Virgen, el mejor de todos los testigos, confesaba haber sido engendrada con pecado original, condenando los adversarios de este dogma las torturas del purgatorio. Al fin tom la aparicin las vestiduras de la misma Virgen, y presentndose Jetzer rodeada de angelillos, confirm la creencia en su pecado original; y luego, como una prueba del amor de su Hijo, le prometi cubrirlo con cinco heridas semejantes las de Cristo. Toma entonces la Virgen la mano del desventurado y la atraviesa con un clavo, para dar principio distincin tan honorfica, aunque tan dolorosa. La noche siguiente la Virgen narcotiz Jetzer y los monjes le acomodaron las otras cuatro heridas. Estas grandiosidades restablecieron la fama de la orden; mas por desgracia el mismo Jetzer descubri el fraude, y en su legtima indignacin estuvo punto de dar muerte la Virgen. Los monjes trataron de envenenarlo, pero el veneno fall por cinco veces, y Jetzer se present en Roma con su queja. Tras algunas averiguaciones, cuatro dominicanos expiraron en la hoguera, como castigo merecidsimo de su picarda (ao 1509). FIN DEL APNDICE
208

Antonio Llano - Cristianismo Ante La Filosofía, La Moral y La Historia

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Haba, sin embargo, algunas excepciones esta creencia general.

III. LAS ENSEANZAS DEL CRISTIANISMO.

IV. Del Monaquismo Cristiano

b. XII, ch. VII, vol, IV, pp. 433, 445.

Cipriano, De la Mortandad, 4, 26.

Tertul., Espectc., 23. Cipriano, Sobre el Vestido de las Vrgenes, 11.

Justino Mrtir, segn Schaff, vol. II, 107, p. 400.

Fleury, XV, 60, 61.Tillemont, t. VII, p. 196. Fleury, X, 8.

Ibid. pp. 177-80.

Enc. Brit., s. v. Monach.

Neander, vol. III, pp. 370-2.

Gibbon, X, 9; note Fleury, XXXV, 10.

Evagrio, Hist. Ecl., I, 21. Fleury, XX, 3.

Szomen, Hist. Ecl., VI, 29.

Sulpicio Severo, Vida de Martn, 7, en Ruffner, eli. XIX, vol. II.

Tillemont. t. VII, pp. 637-38.

Drapers Int. Dev., ch. XIV, vol. I. p. 427. Fleury, XX, 6.

Lecky, p. 125. Lecky, p. 135. 148 Ibid.

Durny, Hist. des Rom., ch. CVII, t. VII.

Lecky, pp. 120-21.

Ruffner, vol. II. p. 297.

Thodoret tmoigne l avoir ou dire. [Fleury].

Lecky, p. 119, note.Draper, vol. I, p. 435. Lecky, p. 119

S. Severo, Vid. Mar; 6.

Neander, vol. III, p. 355. 1 S. Severo, Vid. Mart., 3.

Severo. Martin, 5. Severo, Dial. I, 14. Jernimo, Vid. Hilar., 15

Mosheim, cent. II, part II, ch. V, 23.

Gibbon, X, 5. Mabillon, Etudes Monastiques, lime, partic, ch. II.

Mar. Aur. Pens., IV, 23.

Volneys Ruines, ch. XXIII. Neander, vol. III, p. 352.

Tillemont, t. VII, p. 146.

Atanasio, 19. Antonio ni posea ni admiraba el saber. [Szomen. I, 13].

Lecky, pp. 115-16, y note.

Lecky, vol. II, p. 203. Mabillon, ler. part., ch., I.

Lecky, vol. II. p. 114. Neander, vol. III, p. 359.

Sulpicio Severo, Martin, 6.Mosheim, cent. V, pt. II, ch. II, 7.

Gibbon, XIII, 5, p. 637 (cap. XLVII Dec. y Rui).Fleury, XXI, 1.

Orgenes, segn Neander, vol. I, p. 377.

Vase Lecky, vol. II, pp. 137-142.

Puesto que P y g varan proporcionalmente entre s, m es constante.

193 II. FRAGMENTOS DE LA IMITACION DE JESUCRISTO.

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