Combustin espontanea humana

Hernndez Snchez Sheila Alexis. Ma. Enriqueta Martnez Villar.

Qu es la combustin espontanea?
es el supuesto incendio del cuerpo de una persona sin una fuente de ignicin externa fcilmente identificable. La combustin puede provocar simples quemaduras y ampollas en la piel, humos, o una incineracin completa del cuerpo.

 existen multitud de teoras sobre la combustin espontnea, la posicin mayoritaria es de escepticismo sobre la propia existencia del fenmeno. Los defensores de la existencia de este fenmeno contabilizan alrededor de 200 casos desde el siglo XVII.

 Sin embargo, en la mayora de los casos apenas hubo una investigacin sobre las circunstancias que lo rodearon, y muchos de ellos se basan en testimonios de segunda o tercera mano y se carece de datos tan bsicos como el nombre de la vctima o la fecha del incidente.

Tipos de Combustin Humana Espontnea

Segn el Javier Garrido (escritor de un articulo de combustin humana espontanea) Tipo 1: Casos fatales A) Quemaduras clsicas B) Combustin con testigos C) Quemaduras selectivas

Tipo 2: Casos no fatales A) Llamas misteriosas B) Quemaduras misteriosas C) Humo misterioso

 Existen alrededor de 200 muertes que se han atribuido en algn momento, o se siguen atribuyendo al fenmeno de combustin humana espontnea. La mayora, sin embargo, estn escasamente documentados. Algunos de los ms relevantes se describen a continuacin:

Nicolle Millet
El primer caso de muerte atribuida a la combustin humana espontnea con fecha conocida ocurri en 1725. El caso fue recogido por el francs Jonas Dupont en el libro De Incendiis Corporis Humani Spontaneis (Sobre el fuego espontneo en el cuerpo humano).

 Dupont se inspir en el caso de un hombre que fue juzgado por el asesinato de su mujer. La vctima, Nicolle Millet, haba sido hallada quemada en una silla que permaneci indemne. Durante el juicio, un joven cirujano llamado Nicholas le Cat convenci al jurado de que la muerte de la mujer era un caso de combustin humana espontnea. El acusado fue declarado inocente y el jurado dictamin que la mujer haba muerto por la visitacin de Dios.

Cornelia Zangari di Bandi, Condesa de Cesena

Este caso es famoso por haberlo citado el novelista Charles Dickens en el prefacio de su novela Bleak House. La condesa, de 62 aos de edad, muri en algn momento anterior a 1731. La condesa haba estado bien todo el da, pero durante la cena se encontraba embotada y con pesadez.

 Segn el relato, la habitacin se encontraba llena de holln. El cuerpo de la condesa haba sido reducido a un montn de cenizas que se encontraba a poco ms de un metro de la cama, aunque sus piernas y parte de su cabeza se encontraban relativamente intactas.

Mary Reeser
Este caso reaviv el inters popular por la combustin espontnea, que haba decado a lo largo del siglo XIX y primera mitad del XX. Mary Reeser era una viuda de 67 aos con problemas de sobrepeso, residente en St. Petersburg, Florida.

 La ltima vez que se la vio con vida fue el 1 de julio de 1951, cuando su hijo y su casera, Pansy Carpenter, estuvieron con ella por la tarde. Ese da, a las 5 de la madrugada, la seora Carpenter se despert por un olor a quemado pero, pensando que se trataba de una bomba de agua que se haba recalentado, la apag y volvi a la cama.

 El rincn donde se encontraba la silla donde haban dejado la tarde anterior a Mary Reeser se encontraba seriamente quemado. Los ms de 75kg de peso de la seora Reeser se haban reducido a cenizas, y slo su pie izquierdo era identificable. Tambin se encontraron su hgado, algunas vrtebras y su crneo, reducido al tamao de una pelota de bisbol.

 El hijo de la seora Reeser declar que, cuando dej a su madre, se encontraba fumando un cigarrillo y se haba tomado dos cpsulas de Seconal (un barbitrico). El informe de la polica concluy que Mary Reeser se haba quedado dormida con un cigarro encendido, que ste prendi su bata y el cuerpo se consumi por la combustin de sus tejido grasos.

John Irving Bentley

El 4 de diciembre de 1966 unos amigos estuvieron de visita en su casa y se fueron alrededor de las 9 de la noche. A la maana siguiente, Gosnell, un empleado de la compaa elctrica fue a revisar el contador del Dr. Bentley. Dado que Bentely tena problemas de movilidad y slo poda andar con su andador, Gosnell tena permiso de ste para entrar en el stano siempre que fuera necesario. Cuando baj al stano, Gosnell not un extrao olor y un holln azulado, por lo que subi al piso a investigar.

 El dormitorio estaba lleno de humo, y en el cuarto de bao encontr los restos de John Bentley. Lo nico que quedaba de l era un montn de cenizas y su pie derecho. Cerca de los restos estaba su andador, con los mangos de plstico todava intactos. Al parecer, el Dr. Bentley era un fumador empedernido y bastante descuidado de pipa. En su armario se encontr ropa con quemaduras de tabaco

Explicaciones cientficas
Uno de los principales argumentos utilizados por los defensores de una causa paranormal de la combustin humana espontnea es que el cuerpo humano est compuesto principalmente por agua, por lo que no arde muy bien.

 Sin embargo, en muchos casos de combustin espontnea, los cuerpos de las vctimas fueron reducidos a cenizas. Para llegar el cuerpo a tal estado se necesitan temperaturas de ms de 1.700C. Incluso en los modernos crematorios, que trabajan con temperaturas de 870-980 C, los huesos no se consumen completamente y tienen que ser molidos.

 En la mayora de los casos no se cuenta con datos forenses o investigaciones detalladas y, en muchos casos se carece de informacin tan bsica como el nombre de la vctima o la fecha del suceso. En los casos en los que se cuenta con descripciones detalladas y fiables aparecen una serie de elementos comunes:

 El fuego suele estar localizado en el cuerpo de la vctima. Los muebles y electrodomsticos cercanos a la vctima suelen quedar intactos. Los alrededores de la vctima sufren poco o ningn dao. La zona alrededor de la vctima y, a veces el resto de la habitacin, se encuentra cubierta de un holln grasiento. El cuerpo de la vctima suele quedar mucho ms quemado que en un incendio convencional. Las quemaduras, sin embargo, no se distribuyen uniformemente por todo el cuerpo. El torso suele quedar muy gravemente daado, a veces reducido a cenizas, pero las extremidades de las vctimas a veces quedan intactas o poco daadas.

 Casi siempre las vctimas tienen algn problema de movilidad (invalidez, sobrepeso...) o se encuentran incapacitadas (consumo de alcohol, barbitricos...). En todos los escenarios hay alguna posible fuente externa de ignicin. Nunca hay testigos oculares del momento del suceso. Las vctimas son encontradas un largo tiempo despus de ser vistas con vida por ltima vez (tpicamente ms de 6 horas). Las victimas, en los casos citados, tienden a ser adultos mayores. Las explicaciones racionales de estos sucesos se engloban en dos categoras bsicas: crmenes y efecto mecha.

El cadver de una persona es muy difcil de quemar ya que recordemos- el 70% de nuestro organismo no es otra cosa que agua. Podemos tomar como referencia lo que ocurre dentro de un horno crematorio: dispositivos que, aun funcionando a temperaturas comprendidas entre los 760 y los 1100 C a lo largo de dos a tres horas, no logran destruir por completo un cadver.

 A pesar del nombre de espontnea , lo cierto es que nunca ha habido testigos presenciales del momento de la ignicin y en todos los casos con suficiente informacin transcurrieron varias horas desde que la vctima fue vista por ltima vez y el descubrimiento del cadver

 El efecto mecha fue propuesto por D. J. Gee en 1965 como explicacin de la muerte de una mujer. El efecto mecha (o efecto vela) se produce cuando la ropa de la vctima se prende con alguna fuente de ignicin externa. Si se dan las condiciones adecuadas, este primer fuego quema la piel y empieza a derretir la grasa corporal. Esta grasa es absorbida por la ropa, que acta como la mecha de una vela, alimentando el fuego de forma constante durante horas. La grasa humana arde a 215 C aunque, si est embebida en una mecha puede arder a una temperatura menor.

 Aunque esta temperatura es mucho menor que la utilizada en hornos crematorios, en estos la temperatura est optimizada para incinerar un cuerpo en poco tiempo, y temperaturas menores pueden conseguir el mismo efecto si actan durante bastante tiempo.

 . D. De Haan del Instituto Criminalista de California, un experto forense en incendios y autoridad sobre el efecto mecha, ha estudiado, explicado y reproducido el efecto con xito y divulgado sus experimentos en documentales para la BBC y National Geographic Channel. En el experimento de De Haan, un cerdo fue envuelto en una manta y situado en una habitacin simulada. Se verti una pequea cantidad de gasolina sobre la manta para iniciar el fuego.

 Tras prender la gasolina, los investigadores dejaron arder la manta por s misma. La temperatura del fuego fue medida regularmente y era de slo unos 800 C. A medida que el fuego quemaba la piel del cerdo, su grasa subcutnea se derreta, fluyendo hasta la manta. La mdula sea, que contiene gran cantidad de grasa, tambin contribuy al fuego. El mobiliario de alrededor no sufri daos, aunque se fundi la carcasa de plstico de un televisor situado sobre un aparador. El fuego hubo de ser apagado manualmente despus de siete horas, cuando la mayor parte del cuerpo del cerdo haba sido reducida a cenizas.

Con este experimento, los investigadores de la BBC explicaron las siguientes caractersticas de la combustin espontnea:
El fuego est altamente localizado: las llamas tenan menos de 50 centmetros de alto, por lo que el fuego normalmente no se propaga a los muebles cercanos. El cuerpo resulta severamente quemado: el fuego, relativamente no muy caliente, puede arder durante un largo periodo de tiempo, como ocurri , al ser alimentado por la propia grasa corporal de la vctima, lo que explica por qu el cuerpo puede arder durante tanto tiempo.

 Los electrodomsticos situados sobre aparadores o similares no se incendian: el fuego calent continuamente el aire y produjo una corriente de conveccin, pero los objetos circundantes no se quemaron, fueron solamente afectados como en los escenarios conocidos: derretimientos de plsticos, etc.