Ensinamentos Dos Presidentes Da Igreja

DOS PRESIDENTES DA IGREJA
HAROLD B. LEE
ENSINAMENTOS
ENSINAMENTOS DOS PRESIDENTES DA IGREJA
HAROLD B. LEE
Publicado por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias So Paulo, Brasil
Agradecemos quaisquer comentrios e sugestes sobre este livro. Queira envi-los para Curriculum Planning, 50 East North Temple Street, Floor 24, Salt Lake City, UT 84150-3200, USA. E-mail: cur-development@ldschurch.org Mencione seu nome, endereo, ala e estaca. Indique o ttulo do livro. A seguir, faa seus comentrios e sugestes sobre os pontos positivos do livro e as reas em que podem ser feitas possveis melhoras.
2001 Intellectual Reserve, Inc. Todos os direitos reservados Impresso no Brasil Aprovao do ingls: 5/00 Aprovao da traduo: 5/00 Traduo de Teachings of Presidents of the Church: Harold B. Lee Portuguese
Sumrio
Ttulo Pgina
Introduo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . v Resumo Histrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . viii O Ministrio de Harold B. Lee . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xi 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 O Caminho da Vida Eterna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 Quem Sou Eu? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 O Cordeiro Morto desde a Fundao do Mundo . . . . . . . . . . 18 Os Primeiros Princpios e Ordenanas do Evangelho . . . . . . . 27 Andar na Luz do Testemunho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Ouvir a Voz do Senhor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 As Escrituras, Grandes Reservatrios de gua Espiritual . . . 59 Joseph Smith, Profeta do Deus Vivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Dar Ouvidos ao Verdadeiro Mensageiro de Jesus Cristo . . . . . 79 Servio Amoroso e Fiel no Sacerdcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 As Riquezas Inestimveis do Templo Sagrado . . . . . . . . . . . . . 99 O Propsito Divino do Casamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109 Ensinar o Evangelho no Lar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119 O Amor no Lar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129 A Influncia Justa das Mes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138 Unio para Salvar Almas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146 Partilhar o Evangelho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153 Prover Maneira do Senhor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165 Dedicar Tempo para Santificarmo-nos . . . . . . . . . . . . . . . . . 175 Viver a Lei da Castidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185 A Busca da Perfeio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195 Paz Seja com Tua Alma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206 A Ressurreio, uma ncora para a Alma . . . . . . . . . . . . . . . 216 Por Fim em Segurana de Volta ao Lar . . . . . . . . . . . . . . . . . 224 Lista de Gravuras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233 ndice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
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Introduo
arold B. Lee, dcimo primeiro Presidente da Igreja e Apstolo durante mais de trs dcadas, prestou humilde e profundo testemunho de que Deus vive, e Jesus o Redentor do mundo.1 Com a convico advinda de anos de servio, ele disse: Minha humilde prece que os homens de toda a parte possam entender melhor a importncia da expiao do Salvador de toda a humanidade, que nos deu o plano de salvao que nos levar vida eterna, onde Deus e Cristo habitam.2 O cerne dos ensinamentos do Presidente Lee aos membros da Igreja era a nossa volta ao lar para habitar com o Pai Celestial. Ele exortou cada um dos filhos do Pai Celestial a ganhar, por si mesmo, o inquebrantvel testemunho que o colocar firmemente no caminho que por certo o conduzir ao glorioso objetivo da imortalidade e vida eterna.3 A mensagem mais importante que posso transmitir a vocs e a todo o mundo que guardem os mandamentos de Deus, disse o Presidente Lee, pois desse modo podero qualificar-se para receber a orientao divina enquanto vivem aqui na Terra; e no mundo que vir a seguir podero estar preparados para encontrar o seu Redentor e receber a exaltao na presena do Pai e do Filho.4 A Primeira Presidncia e o Qurum dos Doze Apstolos criaram a srie Ensinamentos dos Presidentes da Igreja a fim de ajudar os membros da Igreja a aprofundarem seu conhecimento das doutrinas do evangelho e a aproximarem-se de Jesus Cristo por intermdio dos ensinamentos dos profetas desta dispensao. O presente volume apresenta os ensinamentos do Presidente Harold B. Lee, que disse: As leis de Deus dadas humanidade esto contidas no plano do evangelho, e responsabilidade da Igreja de Jesus Cristo ensinar essas leis ao mundo.5 Que essas lies fiquem profundamente incutidas em sua alma, pois elas faro com que seus olhos visem sempre ao objetivo eterno, de modo que no falhem na misso da vida, quer seja ela curta ou longa, e que estejam preparados para quando chegar o dia
INTRODUO
de apresentarem-se diante Dele, cujo nome representam como membros da Igreja de Jesus Cristo nestes ltimos dias.6 Cada captulo deste livro contm quatro sees: (1) uma pergunta que introduz brevemente o assunto central do captulo; (2) a Introduo, que ilustra as mensagens do captulo com uma histria ou conselho do Presidente Lee; (3) Ensinamentos de Harold B. Lee, que apresenta doutrinas importantes tiradas de suas muitas mensagens e sermes; e (4) Sugestes para Estudo e Discusso, que, por meio de perguntas, incentiva o estudo pessoal e a pesquisa, discusses adicionais e aplicao prtica em nossa vida.
Como Utilizar Este Livro

Para Estudo Pessoal. O propsito deste livro ampliar o entendimento que cada membro tem dos princpios do evangelho vigorosamente ensinados pelo Presidente Harold B. Lee. Ao l-lo em esprito de orao e estud-lo ponderadamente, os membros podero receber um testemunho pessoal dessas verdades. Ele tambm ser um acrscimo coleo pessoal de livros dos membros a respeito do evangelho e servir como importante fonte de consulta nas aulas ministradas famlia e no estudo no lar. Para discusso nas reunies de domingo. Este o livro a ser usado nas reunies dominicais do qurum do Sacerdcio de Melquisedeque e da Sociedade de Socorro. O lder Dallin H. Oaks ensinou que os livros da srie Ensinamentos dos Presidentes da Igreja contm doutrina e princpios. So ensinamentos preciosos e relevantes para as necessidades da nossa poca e so excelentes para serem ensinados e discutidos. Os professores devem concentrar-se no texto e nas escrituras a ele relacionadas. Como explicou o lder Oaks: O professor no foi chamado para escolher o assunto da lio, mas para ensinar e discutir o que foi especificado.7 Os professores devem fazer uso das perguntas do final dos captulos a fim de estimular a discusso em classe. A leitura das perguntas antes do estudo das palavras do Presidente Lee pode contribuir para melhor compreenso de seus ensinamentos. As reunies dominicais devem concentrar-se nos princpios do evangelho, em exemplos pessoais que ensinem esses princpios e em testemunhos da verdade. Se os professores buscarem humildemente o Esprito ao preparar e ministrar a aula, todos os participantes sero fortalecidos em seu conhecimento da verdade. Os
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INTRODUO
lderes e professores devem incentivar os alunos a lerem os captulos antes das reunies de domingo. Devem lembr-los de levar o livro para a reunio e ter em conta a preparao dos alunos ao ensinar-lhes as palavras do Presidente Harold B. Lee. Caso os alunos leiam o captulo com antecedncia, estaro preparados para ensinar e edificar uns aos outros. No necessrio nem recomendado que os membros adquiram outros livros de referncia ou de comentrios a fim de complementar os assuntos deste livro. Incentivam-se os membros a utilizarem as escrituras sugeridas para um estudo mais aprofundado da doutrina. Uma vez que este livro foi designado para o estudo pessoal e como fonte de consulta sobre o evangelho, muitos captulos so demasiado longos para serem inteiramente discutidos em sala de aula. Por isso, o estudo em casa essencial para que os ensinamentos do Presidente Lee sejam compreendidos em sua plenitude. Este profeta de Deus conhecia o caminho de volta ao lar para junto do Pai Celestial e ensinou todos os que quisessem ouvi-lo: Se escutarem e aplicarem o que ouviram, sero guiados ao lugar glorioso denominado no apenas alegria, mas felicidade. A felicidade est associada a levar uma espcie de vida que os prepare para entrar na presena do Senhor.8
Notas
1. Discurso proferido na dedicao da capela da Ala Westward, Los Angeles, Califrnia, em 12 de abril de 1953. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. 2. Para Aliviar o Corao Dolorido, A Liahona, abril de 1974, pp. 89. 3. Stand Ye in Holy Places (1974), p. 319. 4. Relatrio da Conferncia de rea da Amrica Central e Mxico, 1972, p. 120. 5. The Teachings of Harold B. Lee, org. por Clyde J. Williams (1996), p. 19. 6. The Teachings of Harold B. Lee, p. 627. 7. A Liahona, janeiro de 2000, pp. 9498. 8. Discurso proferido em uma conferncia de jovens realizada em Billings, Montana, em 10 de junho de 1973. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 17.
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Resumo Histrico
Este livro no um compndio histrico, mas uma compilao de princpios do evangelho ensinados pelo Presidente Harold B. Lee. No entanto, com o intuito de inserir seus ensinamentos num contexto histrico, a lista abaixo foi elaborada a fim de resumir alguns dos acontecimentos significativos de sua vida que tm uma ligao mais direta com seus ensinamentos. 189928 de maro: Harold Bingham Lee, filho de Samuel Marion e Louisa Emeline Bingham Lee, nasce em Clifton, Condado de Oneida, Estado de Idaho. Batizado por Lester Bybee, em Clifton, Idaho (8; os nmeros entre parnteses indicam a idade de Harold B. Lee). Entra para a Academia da Estaca de Oneida, em Preston, Idaho, tendo como colega de escola Ezra Taft Benson. (13). Entra para a Escola Normal Estadual Albion, em Albion, Idaho (17). Leciona na Escola Silver Star, perto de Weston, Idaho (17). Diretor do distrito escolar em Oxford, Idaho (1821). Missionrio, Misso dos Estados do Oeste, Denver, Colorado (2123). Freqenta a Universidade de Utah. Termina seu curso posteriormente por correspondncia e cursos de extenso (24). Casa-se com Fern Lucinda Tanner no Templo de Salt Lake (24). Diretor das Escolas Whittier e Woodrow Wilson, Salt Lake City (2429).
19079 de junho:
1912outono:
1916vero: 19161917inverno: 19181920: 19201922: 1923vero:
192314 de novembro: 19231928:
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RESUMO HISTRICO
193026 de outubro: 19337 de novembro:
Designado como presidente da Estaca Pioneer, 193037 (31). Eleito para a Comisso Administrativa Municipal de Salt Lake City, na qual serve de 19331937 (34). A Primeira Presidncia designa Harold B. Lee para organizar um programa de auxlio aos necessitados (36). Chamado como diretor executivo do plano de seguridade social da Igreja (posteriormente denominado Programa de Bem-Estar da Igreja) (37). Concludo o primeiro depsito da Praa do Bem-Estar em Salt Lake City (40). Apoiado como membro do Qurum dos Doze Apstolos (42). Ordenado em 10 de abril de 1941. Faz conferncias para os militares no Japo, Coria, Okinawa, Filipinas e Guam (55). Visita a frica do Sul e a Terra Santa (59). Organiza a primeira estaca da Europa, em Manchester, Inglaterra (60). Sob a direo da Primeira Presidncia, anuncia o plano para a correlao de todos os programas da Igreja (62). Morre Fern Lucinda Tanner, esposa de Harold B. Lee (63). Casa-se com Freda Joan Jensen no Templo de Salt Lake (64). Morre Maurine Lee Wilkins, filha de Harold B. Lee (66).
193520 de abril:
193618 de abril:
193916 de abril: 19416 de abril:
1954:
1958 agosto: 196027 de maro: 196130 de setembro:
196224 de setembro: 196317 de junho: 196527 de agosto:
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RESUMO HISTRICO
197023 de janeiro:
Apoiado como Presidente do Qurum dos Doze Apstolos e Primeiro Conselheiro do Presidente Joseph Fielding Smith (70). Morre o Presidente Joseph Fielding Smith (73). Ordenado e designado como Presidente da Igreja (73). Preside a conferncia geral de rea na Cidade do Mxico (73). Organiza o Ramo de Jerusalm no Horto do Sepulcro (73). Anunciado o Programa do Bem-Estar em mbito mundial (73). Apoiado como Presidente da Igreja em assemblia solene (73). Organizada a Misso Internacional da Igreja (73). Organiza a primeira estaca em territrio asitico em Seul, Coria (73). Preside conferncia geral de rea em Munique, Alemanha (74). O Presidente Harold B. Lee morre em Salt Lake City (74). Estatsticas do final do ano: 3.321.556 membros; 630 estacas; 4.580 alas; 108 misses; 17.258 missionrios; 15 templos.
19722 de julho: 19727 de julho: 19722527 de agosto: 197220 de setembro: 19725 de outubro: 19726 de outubro: 197214 de dezembro: 19738 de maro: 19732426 de agosto: 197326 de dezembro: 197331 de dezembro:
O Ministrio de Harold B. Lee
seguinte relato da vida do Presidente Harold B. Lee, escrito pelo lder Gordon B. Hinckley, na poca membro do Qurum dos Doze, foi publicado na edio de junho de 1973 da revista A Liahona sob o ttulo Presidente Harold B. LeeUma Apreciao. O artigo ajudou os membros da Igreja a conhecerem melhor o Presidente Lee, que se tornara Presidente da Igreja recentemente.
A histria de Harold B. Lee, Presidente da Igreja, poderia ser contada em poucas linhas: Nasceu em Clifton, Estado de Idaho, em 28 de maro de 1899, um dos seis filhos de Samuel Marion e Louisa Emeline Bingham Lee. Fez seus primeiros estudos na escola local, a Academia Oneida na cidade prxima de Preston, na Escola Normal Estadual Albion, na cidade do mesmo nome tambm no Estado de Idaho e posteriormente na Universidade de Utah. Comeou sua carreira de professor aos 17 anos, aos 18 era diretor da escola e, em seguida, foi diretor de duas escolas do Condado de Salt Lake, Utah. Casou-se com Fern Lucinda Tanner em 14 de novembro de 1923. Ela faleceu em 24 de setembro de 1962. Casou-se novamente com Freda Joan Jensen em 17 de junho de 1963. Dirigiu a empresa Foundation Press Inc., de 1928 a 1933. Foi eleito para a Comisso Administrativa Municipal de Salt Lake City, na qual serviu de 19331937, quando se tornou diretor executivo do programa de bem-estar da Igreja. Foi chamado como membro do Conselho dos Doze, em 6 de abril de 1941; presidente do Conselho dos Doze e primeiro conselheiro na Primeira Presidncia, em 23 de janeiro de 1970; e em 7 de julho de 1972, foi ordenado e designado Presidente da Igreja. Esses so os marcos de sua vida, que merecem ser examinados a fundo. Em comparao com outras cidades, Clifton continua pequena como sempre e afastada de tudo. Com o passar dos anos, no entanto, vir a ser mais conhecida como a terra natal do dcimo primeiro presidente da Igreja. xi
O MINISTRIO DE HAROLD B. LEE
O pai do Presidente Lee, Samuel Marion, chegou a Clifton proveniente de outra cidadezinha do interior, Panaca, no sul de Nevada. A me de Samuel (av do Presidente Lee) falecera quando ele tinha apenas oito dias de idade, um beb prematuro to minsculo que era possvel enfiar um anel em sua mozinha e brao, e seu alimento era dado com um conta-gotas. Uma tia materna vivia em Clifton e, aos dezoito anos, o rapaz foi para l morar com a famlia dela. Ali veio a conhecer Louisa Bingham, a jovem de cabelos e olhos escuros com quem se casou no Templo de Logan. A casa em que foram morar e onde nasceram seus seis filhos situava-se a uns cinco quilmetros ao norte da cidade, por uma estradinha de terra poeirenta no vero, bloqueada pela neve no inverno e coberta de lama na primavera e outono. () Foi ali que Harold se criou, descalo e de macaco, como todo menino da roa. Havia o Lago Dudley para nadar, mas no aos domingos. O pai servia no bispado, a me na [Organizao das Moas]e o domingo era sagrado. Num lago semelhante, na fazenda dos Bybees, Harold B. Lee foi batizado. O dinheiro era muito escasso naquela poca. A fazenda produzia com fartura, mas os cereais e as batatas rendiam pouco. O pai aumentava a receita familiar oferecendo-se para trabalhar em colheitas de cereais, abertura de poos e construo de canais de irrigao. Mas as crianas da famlia Lee no sabiam que eram pobres. O lar e a Igreja forneciam-lhes as oportunidades de entretenimento. O tesouro da casa era o piano. Uma senhora escocesa, perita em acertar os ns dos dedos ao som de uma nota errada, ensinou-o a tocar. Harold era particularmente afeioado ao piano, e interessante notar como o amor msica, cultivado durante os anos de infncia, mais tarde encontrou aplicao quando serviu como presidente do Comit de Msica da Igreja. Uma charrete puxada a pnei, geralmente conduzida pela me, levava as crianas at a escola distante uns trs quilmetros. Ela oferecia pouco abrigo quando o vento gelado do norte uivava em janeiro, e a lama era um problema na poca do degelo. Mas assim era a vida em Clifton. Como o Presidente Lee comentou: Tnhamos tudo o que o dinheiro no podia comprar. Entre essas coisas, havia algumas maravilhosas. O ar era limpo e transparente, quase doce. A gua era cristalina e ficava fcil ver as pedrinhas faiscando no fundo xii
Presidente Harold B. Lee
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do riacho. As estrelas que surgiam noite pareciam pessoas e bichos no cue a mente das crianas ficava imaginando coisas com as quais elas se pareciam. As chuvas do vero eram como o man que cara no deserto, dando vida terra. A primavera chegava com vastos tapetes verdejantes nos locais onde o solo havia sido arado e semeado. Mquinas a vapor moviam as esteiras que produziam saca aps saca de trigo, aveia e cevada. () Quando terminavam o ltimo ano da escola local, os rapazes saam de casa, a fim de freqentar a Academia Oneida, escola secundria administrada pela Igreja em Preston, a longos vinte e quatro quilmetros de distncia. Harold tinha treze anos e ali conheceu Ezra Taft Benson [que viria a tornar-se o dcimo terceiro Presidente da Igreja]. Depois, seguiu-se a Escola Normal Estadual Albion, localizada no outro lado do Estado de Idaho, onde, aos dezessete anos, Harold B. Lee formou-se professor. Foi um dia em que ele e seus familiares sentiram-se orgulhosos de onde ele chegara. A junta educacional do distrito ofereceu-lhe um emprego de professor na pequena Escola Silver Star, de uma s sala, localizada entre Dayton e Weston, no muito longe de Clifton. O salrio era de 60 dlares por ms. Nos fins de semana, ele viajava os dezesseis quilmetros at sua casa a cavalo. () No ano seguinte, a junta nomeou-o diretor da Escola Oxford, uma escola maior, de quatro salas. Era uma grande oportunidade para um rapaz de dezoito anos. Ele vencia os seis quilmetros e meio no lombo de um cavalo todos os dias, com chuva ou sol, frio ou calor. Com seu talento musical e sua percia no basquete, participava das atividades comunitrias nas horas de lazer. Foi naqueles tempos, quando o pai servia como bispo, que Harold teve um primeiro vislumbre do programa de bem-estar da Igreja, como viria a ser conhecido mais tarde. Exatamente como agora, o bispo era responsvel pela assistncia aos necessitados. O Bispo Lee mantinha seu prprio armazm, que era abastecido por sua despensa particular. noite, a famlia s vezes o via saindo com um saco de trigo para destino ignorado, pois o atendimento aos necessitados era estritamente confidencial, a fim de se evitar falatrio, que poderia causar constrangimentos aos que recebiam ajuda.
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Naquela poca, como agora, era tambm do bispo a prerrogativa e responsabilidade de recomendar os rapazes para a misso. Harold estava agora com vinte e um anos, tendo lecionado durante quatro, quando recebeu o chamado do Presidente Heber J. Grant para servir na Misso dos Estados do Oeste. Os arquivos confidenciais do Departamento Missionrio da Igreja guardam um relatrio para a Primeira Presidncia sobre o lder Lee. datado de 30 de dezembro de 1922 e assinado pelo Presidente John M. Knight, mencionando o perodo de sua misso, 11 de novembro de 1920 a 18 de dezembro de 1922. Em seguida, responde a diversas perguntas: QualificaesComo orador: Muito bom. Como lder presidente: Bom. Possui bom conhecimento do evangelho? Muito bom. Tem disposio e energia? Muita. discreto e exerce boa influncia? Sim. Observaes: O lder Lee presidiu a Conferncia de Denver, com notvel distino, de 8 de agosto de 1921 a 18 de dezembro de 1922. Um missionrio excepcional. Na mesma poca, havia na misso uma jovem de Salt Lake City de nome Fern Lucinda Tanner, considerada pelos colegas uma moa inteligente, bonita e excelente conhecedora das escrituras. Ao ser desobrigado, o lder Lee retornou a Clifton por um breve perodo de tempo, transferindo-se depois para Salt Lake City, a fim de encontrar e cortejar a garota que tanto admirara, distncia, no campo missionrio. Cerca de onze meses aps seu retorno, eles casaram-se no Templo de Salt Lake. O casal teve duas lindas filhas, Helen [que veio a casar-se com L. Brent Goates] e Maurine [que se casou com Ernest J. Wilkins]. O lar dos Lee era o ponto de encontro da juventude das cercanias. As maneiras gentis da irm Lee e sua habilidade em lidar com situaes difceis granjeavam-lhe estima geral. Em certa ocasio, ela silenciou dois homens importantes que estavam criticando um colega, dizendo-lhes: Na nsia de serem justos, no se esqueam de ser bondosos. () As qualidades que o tornaram diretor de duas escolas aos dezoito anos foram mais uma vez reconhecidas. Aps aprimorar sua educao na Universidade de Utah, foi nomeado diretor da Escola Whittier e depois da Escola Woodrow Wilson, no Condado de Salt Lake.
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Depois do casamento, passou a residir na Estaca Pioneer, onde desempenhou variadas e seguidas designaes da Igreja. Ento, em 1929, foi indicado como conselheiro na presidncia da estaca. Um ano depois, foi chamado como presidente. Tinha ento trinta e um anos, o mais jovem presidente de estaca em toda a Igreja. A Depresso espreitava o pas e o mundo. As aes caam vertiginosamente. No era mais possvel conseguir crdito. Os bancos fechavam com perda de milhes de dlares de poupanas. O ndice de desemprego cresceu de modo catastrfico. Vendo sumir o resultado de anos de labuta, diversos homens cometiam suicdio. Surgiam as distribuies de sopa aos carentes e as filas de po. Havia desnimo e tragdias. Na Estaca Pioneer, mais da metade dos membros se encontrava sem emprego. Ali estava um desafio terrvel para o jovem presidente de estaca. Ao ver homens antes altivos e prsperos reduzidos condio de no poderem sustentar a famlia por falta de trabalho, ele se preocupava, chorava e orava. Veio ento a inspirao de estabelecer um armazm para estocar mantimentos e mercadorias para posterior distribuio aos necessitados. Foram criados projetos de trabalho no s para melhoramentos na comunidade mas, ainda mais importante, para dar aos homens a oportunidade de trabalhar pelo que recebiam. Foi demolido um velho edifcio comercial e os materiais foram usados na construo de um ginsio da estaca, destinado a proporcionar um local para atividades sociais e recreativas. Outras estacas estavam engajadas em projetos semelhantes e, em abril de 1936, foram todos reunidos, formando o que o Presidente Heber J. Grant denominou, a princpio, o programa de seguridade da Igreja, atualmente conhecido como programa de bem-estar. Harold B. Lee, o jovem lder da Estaca Pioneer, foi chamado para pilotar o recm lanado barco pelas guas turbulentas daqueles dias de desespero e provao. Os problemas eram gigantescos. J era bastante difcil conseguir propriedades agrcolas para produo de mantimentos e criar instalaes de beneficiamento e estocagem. Pior ainda era a atitude crtica de certas pessoas diante do que a Igreja estava fazendo, achando que a assistncia social deveria ser de competncia exclusiva do governo.
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Porm, com oraes e persistncia, com suor e lgrimas, e com as bnos daquele a quem apoiava como profeta, ele percorreu todas as estacas de Sio, e o programa acabou tomando forma, cresceu e prosperou. Os vastos recursos do programa de bem-estar de hojedezenas de fazendas em plena produo, usinas de beneficiamento e fbricas de conservas, silos e moinhos, e outros projetos espalhados por grande parte dos Estados Unidosconstituem uma impressionante conseqncia daqueles primeiros esforos. Enquanto os programas de assistncia social do governo esto sob constante crtica, o da Igreja continuamente aplaudido no mundo inteiro. Os contribuintes deixaram de pagar milhes de dlares em virtude dos encargos sociais assumidos pela Igreja. Milhares de homens e mulheres encontraram empregos rentveis, inclusive numerosos semi-incapacitados a quem se deu oportunidade de ganhar seu prprio sustento. Aos que foram assistidos pelo programa, poupou-se a maldio da ociosidade e a aflio de receber esmola, preservando-lhes, assim, a dignidade e o respeito prprio. E aqueles milhares e milhares de homens e mulheres que no necessitaram de ajuda direta, mas colaboraram no cultivo e beneficiamento de alimentos e em dezenas de empreendimentos correlatos, prestam testemunho da alegria encontrada no servio em favor de seus semelhantes. Ningum que presencie as extensas implicaes e tremendas conseqncias desse programa poder, em s conscincia, duvidar do esprito de revelao que o inspirou e que tem ampliado seus benficos resultados prticos. No se pode deixar de dar crdito pela maneira inspirada com que foi dirigido pelo Presidente Harold B. Lee, seu primeiro diretor executivo e que, por muito tempo, presidiu o Comit de Bem-Estar da Igreja. Em sua modstia, ele por certo o negaria, e com razo, pois na verdade o crdito cabe ao Senhor. Nosso Senhor, ao magnificar Seu servo, reconheceu sua dedicao e f. () Aps ser testado naqueles primeiros tempos difceis do programa de bem-estar da Igreja, o lder Lee foi chamado ao apostolado pelo Presidente Heber J. Grant e apoiado como membro do Conselho dos Doze em 6 de abril de 1941. Na poca dessa sua indicao, o lder John A. Widtsoe escreveu num editorial sobre seu novo colega: Ele imbudo de f no Senhor; rico em amor aos semelhantes, leal para com a Igreja e o
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Estado; abnegado em sua devoo ao Evangelho; dotado de grande inteligncia, energia e iniciativa; possui o dom de pregar com vigor eloqente a palavra e a vontade de Deus. O Senhor, a quem recorre em busca de ajuda, torn-lo- um forte instrumento para levar avante o eterno plano de salvao humana. () Ele receber foras que em muito transcendem o que jamais conheceu, medida que as oraes do povo em seu favor ascenderem ao Senhor. (Improvement Era, maio de 1941, p. 288.) So expresses de reconhecimento honesto e palavras profticas. Sua histria () de devoo grande e sagrada responsabilidade de apstolo, cujo chamado particular ser uma testemunha especial do nome de Cristo no mundo todo. [D&C 107:23] Em cumprimento de tal encargo, ele visitou, quando designado pela Primeira Presidncia, muitas partes da Terra, elevando sua voz em eloqncia, proclamando a divindade do Redentor do mundo. Ele costuma citar as seguintes palavras de Paulo aos corntios: Porque, se a trombeta der sonido incerto, quem se preparar para a batalha? (I Corntios 14:8) No h nada de incerto na mensagem de Harold B. Lee. Sem nenhum equvoco e com aquela certeza nascida da convico firme, presta testemunho a grandes e humildes no mundo todo (). Jamais negligenciou seu dever, como servo de Deus, de prestar testemunho da verdade. Missionrios foram motivados a um empenho maior, membros da Igreja aumentaram sua disposio de viver o Evangelho, pesquisadores da Igreja compungiram-se em seu corao ao ouvi-lo prestar testemunho. Ele no se tem poupado e cumpre um rigoroso programa de trabalho, mesmo com risco para a prpria sade. Os mais prximos a ele sabem que durante meses viveu com dores quase constantes.() Sua convivncia com a doena aguou sua sensibilidade para com o sofrimento alheio. Ele tem viajado por lugares prximos e distantes a fim de incentivar e abenoar os santos. Em muitas terras, existem os que, reconhecidos, testificam do miraculoso poder do sacerdcio exercido em favor deles por esse servo do Senhor.
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Mostra-se igualmente sensvel solido, aos temores e dificuldades com que se defrontam os homens no servio militar. Durante os anos da II Guerra Mundial, da Guerra da Coria e da Guerra do [Vietn], dirigiu o programa para militares da Igreja. Indicou constantemente s demais autoridades gerais a necessidade de levar aos que servem nas foras armadas o programa completo da Igreja, com todas as bnos e oportunidades dele decorrentes. Viajou por mares e terras para encontrar-se com os membros da Igreja que servem ptria. Em 1955, esteve na Coria, quando esse pas era praticamente uma praa de guerra. Vestindo uniforme de campanha, foi visitar nossos homens naquela triste nao. Aqueles com quem falou jamais esquecero sua bondade, seu interesse ou seu testemunho do poder controlador de Deus nos negcios dos homens. Ele confortou-os, renovou sua confiana e salvou muitos de enveredar por situaes trgicas. Ele consolou muitos enlutados. Conhece por experincia prpria a dor da perda de entes queridos. Ele estava longe de Salt Lake City, numa conferncia de estaca, quando sua amada companheira ficou entre a vida e a morte. Viajou a noite inteira para ficar ao lado dela, chegando apenas a tempo de v-la partir. Os que com ele conviveram nos sombrios dias que sucederam a morte dela puderam sentir em parte, ainda que pequena, as profundezas da dor que atravessava. Isso se passou em 1962. Em 1966, sua amada filha Maurine foi arrebatada pela morte, deixando quatro filhos, enquanto o lder Lee se achava no Hava a servio da Igreja. Essas lancinantes experincias, to difceis de suportar, serviram para que se lhe aguasse a sensibilidade aos fardos alheios. Os que tiveram que suportar perdas semelhantes encontraram nele um amigo compreensivo, e cuja f, j posta prova, torna-se uma fonte de fora para eles. Em 1963, casou-se com Freda Joan Jensen, que complementou sua vida de maneira notvel. Instruda e refinada, ela sente-se vontade nos melhores crculos sociais. uma mulher de realizaes pessoais incomuns. Educadora capacitada, inicialmente lecionou e, depois, galgando vrios postos administrativos, chegou a supervisora da educao primria no Distrito Escolar Jordan, do Condado de Salt Lake. Serviu tambm na junta geral da Associao Primria. O lar que ela administra tem sido um refgio de paz para o marido e local de cativante hospitalidade para todos os que tiveram o privilgio de ali entrar.
xix
O Presidente David O. McKay, reconhecendo seu profundo conhecimento dos programas da Igreja e comprovada capacidade administrativa, nomeou o lder Lee para presidir um comit de correlao, destinado a coordenar todo o currculo da Igreja. Disso adveio uma completa anlise de todos os cursos adotados no decorrer de muitos anos, juntamente com um exame de todas as organizaes e recursos didticos. O amplo trabalho executado sob a sua direo resultou num currculo correlacionado que visa a transmitir conhecimento de todos os aspectos das atividades e doutrina da Igreja e a promover a espiritualidade entre os membros. O vigor da sua liderana evidenciou-se nesse empreendimento. Tem mo firme e objetivos claramente definidos. A Igreja inteira colhe os benefcios de seu trabalho. Com a morte do Presidente McKay e a sucesso de Joseph Fielding Smith na presidncia da Igreja, o lder Lee tornou-se presidente do Conselho dos Doze, sendo escolhido pelo Presidente Smith como seu primeiro conselheiro. Embora isso tornasse necessria a sua desobrigao de algumas de suas atividades anteriores, os objetivos continuaram os mesmos sob sua liderana geral. Foram institudos programas para melhorar a eficincia dos professores em toda a Igreja. Foi posto em operao um programa de treinamento para bispos e reforado o programa missionrio de mbito mundial. Quando o Presidente Joseph Fielding Smith passou mansamente desta vida para a morte, na noite de 2 de julho de 1972, no houve dvida na mente dos membros do Conselho dos Doze sobre quem deveria suced-lo na presidncia da Igreja. Na manh de 7 de julho, uma sexta-feira, reuniram-se nos sagrados recintos do Templo de Salt Lake. E ali, naquele lugar tranqilo e santo, eles buscaram, com corao submisso, os sussurros do Esprito. O corao de cada um deles respondeu em unssono a tal influxo. Harold Bingham Lee, eleito do Senhor, instrudo desde a infncia nos princpios do evangelho restaurado, refinado e polido por trinta e um anos de servio no apostolado, foi indicado como Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias e Profeta, Vidente e Revelador. Todos os presentes impuseram as mos sobre a sua cabea, e ele foi ordenado como o ungido do Senhor para esse supremo e incomparvel chamado.
xx
Apoiado pela f e pelas oraes dos santos de todo o mundo, ele ergue-se como o sumo sacerdote presidente do reino de Deus na Terra. O Presidente Harold B. Lee serviu como profeta do Senhor durante 17 meses e 19 dias. Durante esse perodo de mudanas e expanso, o Presidente Lee supervisionou a criao das primeiras estacas do Chile e da Coria. Presidiu as primeiras conferncias de rea realizadas na Cidade do Mxico e em Munique, Alemanha. Ampliou o programa de bem-estar da Igreja em todo o mundo. Morreu em 26 de dezembro de 1973, aos 74 anos de idade.
xxi
Jesus Cristo chamando Pedro e Andr. O Sacrifcio Expiatrio do Salvador foi necessrio para possibilitar o plano de salvao do Pai. Ao seguir o Salvador, cada um de ns pode, com segurana, concluir a jornada atravs da imortalidade ao seu supremo destinoo retorno quele Deus que lhe deu a vida.
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C A P T U L O
O Caminho da Vida Eterna

Como podemos atingir nosso objetivo supremo: o retorno quele Deus que nos deu a vida?
Introduo
urante seu ministrio, o Presidente Harold B. Lee salientou que o supremo propsito do evangelho de Jesus Cristo possibilitar-nos o retorno presena de nosso Pai Celestial. Ensinou constantemente a importncia de andar pela f at atingirmos nossa meta celestial. O ministrio do Presidente Lee coincidiu com os primeiros vos da era espacial na dcada de 60 e no princpio dos anos 70. Quando um acidente ocorrido em 1970 forou os astronautas da nave espacial Apolo 13 a voltarem antecipadamente da Lua para a Terra, o Presidente Lee ficou impressionado com a cuidadosa ateno s instrues e o desempenho meticuloso necessrios para trazer os homens de volta em segurana. Ele notou nesse incidente uma semelhana f e obedincia necessrias para a concluso de nossa jornada atravs da mortalidade at atingirmos nosso lar celestial. Em um discurso na conferncia geral de outubro de 1970, ele utilizou a histria da espaonave Apolo 13, a Aquarius, a fim de ilustrar a importncia de mantermo-nos no caminho que o Senhor planejou para seguirmos. As mensagens do Presidente Lee continuamente salientavam que a meta final desta jornada mortal regressarmos a nosso Pai Celestial. Essas mensagens podem ajudar-nos a esforarmo-nos para que cada ato de nossa vida, cada deciso que tomemos esteja em direo ao desenvolvimento de uma vida que nos permitir entrar na presena do Senhor nosso Pai Celestial.1 Neste captulo, o Presidente Lee indica o caminho pelo qual podemos voltar em paz e segurana presena de nosso Pai Celestial.
CAPTULO 1
Ensinamentos de Harold B. Lee

Como podemos ser guiados em segurana nesta poca de dificuldades? H alguns meses, milhes de espectadores e ouvintes de todo o mundo esperaram ansiosamente o desfecho do vo da Apolo 13. Parecia que todo o mundo estava orando para o nico resultado significativo: o retorno seguro Terra de trs homens corajosos. Quando um deles anunciou, com ansiedade contida, que ocorrera uma exploso a bordo, o controle da misso em Houston imediatamente mobilizou todos os cientistas de alto gabarito que, ao longo de anos, haviam planejado todos os detalhes relacionados quele vo. A segurana dos trs astronautas dependia agora de duas qualificaes vitais: da confiabilidade das tcnicas e do conhecimento dos tcnicos do centro de controle da misso em Houston, assim como da obedincia implcita dos homens que estavam na Aquarius para seguirem todas as instrues dadas pelos tcnicos que, devido a sua compreenso dos problemas dos astronautas, estavam mais bem qualificados para encontrar as solues essenciais. As decises dos tcnicos tinham de ser perfeitas para que a Aquarius no errasse a entrada da atmosfera terrestre e se desviasse em milhares de quilmetros. Esse acontecimento dramtico , de certa maneira, anlogo poca conturbada em que vivemos. () Muitas pessoas sentemse amedrontadas pelo que observam e ouvem a respeito dos inacreditveis acontecimentos que ocorrem mundo afora: intrigas polticas, guerras e conflitos por toda a parte, inquietaes de pais ao enfrentarem os problemas sociais que ameaam destruir a santidade do lar, frustraes de crianas e adolescentes ao depararem-se com situaes que colocam em cheque a sua f e seus princpios morais. Somente se estiverem dispostos a ouvir e obedecer, como o fizeram os astronautas da Aquarius, que vocs e sua famlia podero ser guiados mxima segurana encontrada nos caminhos do Senhor. () Com base no incidente acontecido com a Apolo 13, () indicarei, em alguns momentos, o plano maravilhosamente concebido do qual depende, quando seguido, a salvao de todas as
CAPTULO 1
almas nesta jornada atravs da mortalidade a seu destino final: o retorno quele Deus que nos deu a vida. () Quais so os propsitos do plano de nosso Pai Celestial? O plano identificado pelo nome e seu propsito supremo est indicado claramente num anncio feito Igreja no incio desta dispensao do evangelho. H mais de um sculo, o Senhor declarou: E assim tambm mandei ao mundo meu eterno convnio, para ser uma luz para o mundo, para ser um modelo para meu povo e para que os gentios o procurem; e para ser um mensageiro diante de minha face e preparar o caminho diante de mim. (D&C 45:9) O plano seria um convnio, o que deixa implcito um contrato para ser celebrado por mais de uma pessoa. Deveria ser um padro para os eleitos do Senhor e beneficiar todas as pessoas do mundo. Seu propsito era atender s necessidades de todos os homens e preparar o mundo para a segunda vinda do Senhor. Os participantes da elaborao deste plano no mundo prmortal foram todos os filhos espirituais de nosso Pai Celestial. Nossas mais antigas escrituras, os escritos dos antigos profetas Abrao e Jeremias, afirmam que Deus, ou Eloim, l estava; Seu Primognito, Jeov; Abrao; Jeremias e muitos outros de grande importncia tambm estavam. Todas as inteligncias que foram organizadas antes de o mundo existir, que se tinham tornado espritos, l estavam, incluindo muitos grandes e nobres cujo desempenho e conduta na esfera pr-mortal os qualificava para tornarem-se governantes e lderes para levar avante esse plano eterno. () Sob a instruo do Pai e a direo de Jeov, a Terra e tudo o mais relacionado a ela foram organizados e formados. Eles ordenaram, vigiaram e prepararam a Terra. Eles aconselharam-se entre si no que dizia respeito criao de todas as formas de vida e de todas as coisas, incluindo o homem, e prepararam-na para a realizao do plano, que podemos comparar a uma planta arquitetnica, por meio do qual todos os filhos de Deus poderiam ser ensinados e treinados em tudo o que fosse necessrio para o divino propsito de levar a efeito, na
CAPTULO 1
glria de Deus, a oportunidade de propiciar a todas as almas a imortalidade e vida eterna. Vida eterna significa viver permanentemente na esfera celestial onde habitam Deus e Cristo, fazendo todas as coisas que nos so ordenadas. (Ver Abrao 3:25.) Quais so os princpios fundamentais do plano de salvao? O plano incorporava trs princpios distintos: Primeiro, a oportunidade a ser dada a cada alma para escolher por si mesma a liberdade e a vida eterna pela obedincia s leis de Deus, ou o cativeiro e a morte quanto s coisas espirituais, em virtude de desobedincia. (Ver 2 Nfi 2:27.) Excluindo-se a prpria vida, o livre-arbtrio a maior ddiva concedida humanidade, pois torna possvel aos filhos de Deus progredirem em seu segundo estado, a mortalidade. Um dos profetas deste continente explicou a seu filho, conforme est registrado numa antiga escritura, que, para que se possam realizar os propsitos eternos do Senhor, preciso que haja oposiopor um lado, a atrao do bem, por outro, a do mal, ou como dizem as escrituras: () o fruto proibido em oposio ao fruto da rvore da vida, sendo um doce e outro amargo. O Senhor Deus concedeu, portanto, que o homem agisse por si mesmo; e o homem no poderia agir por si mesmo a menos que fosse atrado por um ou por outro. (2 Nfi 2:1516) O segundo princpio distinto desse plano divino envolvia a necessidade de prover um salvador por cuja expiao o mais agraciado Filho de Deus Se tornou nosso Redentor, como um Cordeiro que foi morto desde a fundao do mundo (Apocalipse 13:8), segundo foi revelado a Joo na Ilha de Patmos. O profeta Le explicou que a misso do Filho de Deus era interceder em favor de todos os filhos dos homens, para que todos os que Nele cressem pudessem ser salvos. (Ver 2 Nfi 2:9.) Certas pessoas de entendimento limitado costumam falar da possibilidade de sermos salvos somente pela graa. Para compreendermos a verdadeira doutrina da graa, cumpre examinar a explicao dada por outro profeta nas seguintes palavras significativas:
CAPTULO 1
Pois, diz esse profeta, trabalhamos diligentemente para escrever, a fim de persuadir nossos filhos e tambm nossos irmos a acreditarem em Cristo e a reconciliarem-se com Deus; pois sabemos que pela graa que somos salvos, depois de tudo o que pudermos fazer. (2 Nfi 25:23) Na verdade, somos redimidos pelo sangue expiatrio do Salvador do mundo, mas somente depois que cada um de ns tiver feito tudo ao seu alcance para operar a sua prpria salvao. O terceiro grande princpio do plano de salvao a clusula de que toda a humanidade pode ser salva por obedincia s leis e ordenanas do Evangelho. (3 Regra de F) Tais leis e ordenanas fundamentais que possibilitam a salvao foram claramente definidas: Primeiro, f no Senhor Jesus Cristo. Segundo, arrependimento dos pecados, isto , abandonar os pecados de desobedincia s leis de Deus e jamais voltar a comet-los. O Senhor no deixou dvidas quanto a este ponto. Disse Ele: Segui vossos caminhos e no pequeis mais; mas alma que pecar (significando, sem dvida, incorrer novamente nos pecados dos quais se arrependera) retornaro os pecados passados, diz o Senhor vosso Deus. (D&C 82:7) Terceiro, batismo pela gua e pelo Esprito, ordenanas imprescindveis para podermos ver o reino de Deus e entrar nele, conforme o Mestre explicou a Nicodemos. (Ver Joo 3:45.) Esse mesmo preceito recebeu especial ateno do Salvador ressuscitado quando Ele ministrou aos santos deste continente, no que parece ter sido a mensagem final a Seus fiis discpulos. Ele declarou: Nada que seja imundo pode entrar em seu reino; portanto, nada entra em seu descanso, a no ser aqueles que tenham lavado suas vestes em meu sangue, por causa de sua f e do arrependimento de todos os seus pecados e de sua fidelidade at o fim. Ora, este o mandamento: Arrependei-vos todos vs, confins da Terra; vinde a mim e sede batizados em meu nome, a fim de que sejais santificados, recebendo o Esprito Santo, para comparecerdes sem mancha perante mim no ltimo dia. Em verdade, em verdade vos digo que este o meu evangelho. () (3 Nfi 27:1921)
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Quais so as bnos prometidas queles que so fiis? Se os filhos do Senhor, que so todos os habitantes da Terra, independente de nacionalidade, cor ou credo, atenderem ao chamado do verdadeiro mensageiro do evangelho de Jesus Cristo, assim como o fizeram na hora do perigo os trs astronautas da Aquarius em relao aos tcnicos treinados do controle da misso, podero no devido tempo ver o Senhor e saber que Ele existe, conforme o prprio Senhor prometeu. () Essa promessa da glria que aguarda aos que forem fiis at o fim foi ilustrada claramente pelo Senhor na parbola do filho prdigo. Nela, o pai, que na lio do Mestre representa nosso Pai e Deus, diz ao filho leal que no esbanjara a sua herana: Filho, tu sempre ests comigo, e todas as minhas coisas so tuas. (Lucas 15:31) Em revelao a um profeta moderno, o Senhor promete aos fiis e obedientes de hoje: () tudo o que meu Pai possui ser-lhe- dado. (D&C 84:38) Ou seremos iguais queles imprevidentes, no rio acima das Cataratas do Nigara, que se aproximavam das perigosas corredeiras e, a despeito do aviso dos guardas para que se afastassem, antes que fosse tarde demais, riam, danavam e bebiam entre zombarias at que foram tragados pelo furor das guas. Esse tambm teria sido o destino dos trs astronautas da Aquarius caso tivessem se recusado a acatar as mnimas instrues do Controle de Houston. A vida deles dependia da obedincia s leis bsicas que governam e controlam as leis do universo. Jesus chorou ao contemplar o mundo daquela poca que parecia ter enlouquecido, ridicularizando continuamente Seus apelos para que viesse a Ele pelo caminho estreito e apertado, to claramente traado no eterno plano de salvao de Deus. Oh! Se ao menos pudssemos ouvir hoje novamente Seus clamores: Jerusalm, Jerusalm, que matas os profetas, e apedrejas os que te so enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e tu no quiseste! (Mateus 23:37)
CAPTULO 1
Oh! Se o mundo pudesse ver em outra parbola a Joo, o Revelador, a santa figura do Mestre dizendo-nos hoje como fez aos de Jerusalm: Disse o Mestre: Eis que estou porta, e bato: se algum ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo. Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no meu trono; assim como eu venci, e me assentei com meu Pai no seu trono. (Apocalipse 3:2021) Eis, pois, o plano de salvao como foi ensinado pela verdadeira Igreja, alicerada sobre apstolos e profetas, com Cristo, o Senhor, como principal pedra da esquina (Efsios 2:20), nica capacitada a conceder-nos a paz, no como a proporcionada pelo mundo, mas como somente o Senhor pode dar queles que superam as coisas mundanas, semelhana do Mestre. E em nenhum outro h salvao, porque tambm debaixo do cu nenhum outro nome h, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos. (Atos 4:12) Como nossos atos dirios podem levar-nos em direo vida eterna? Recentemente, ouvi o comovedor testemunho de uma jovem. Seu pai fora atacado por um mal incurvel, segundo disseram os mdicos. Certa manh, aps uma noite de dor e sofrimentos, ele disse esposa com profunda emoo: Sinto-me to grato hoje! Por qu? indagou ela. Ento o marido respondeu: Por Deus ter-me concedido o privilgio de ficar mais um dia com voc. Hoje, eu desejaria de todo o corao que todos ao alcance desta transmisso igualmente agradecessem a Deus por mais um dia! Por qu? Pela oportunidade de cuidar de algum assunto no terminadopara arrepender-se, desfazer algum mal cometido, influenciar para o bem algum filho que se tenha desviado do caminho, socorrer algum que grita por ajudaem suma, para agradecer a Deus por mais um dia concedido, a fim de preparar-se para o encontro com Ele.
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No tentem viver muitos dias frente. Busquem a fora para enfrentar os problemas do dia de hoje. No Sermo da Montanha, o Mestre advertiu-nos: No vos inquieteis, pois, pelo dia de amanh, porque o dia de amanh cuidar de si mesmo. Basta a cada dia o seu mal. (Mateus 6:34) Faam tudo o que puderem e deixem o restante para Deus, o Pai de todos ns. No basta dizer: farei o melhor possvel, mas sim tudo o que estiver dentro de minhas foras; farei tudo o que for necessrio.2
Sugestes para Estudo e Discusso

De que maneira o plano de salvao de nosso Pai demonstra o grande amor que Ele tem por ns? Como a compreenso do plano de salvao pode trazer paz nossa vida? Por que o livre-arbtrio necessrio para que retornemos a Deus? Por que o Sacrifcio Expiatrio necessrio? Por que precisamos ser obedientes aos princpios e ordenanas do evangelho? Quais podem ser algumas das conseqncias de desviarmonos do caminho que o Pai Celestial traou para ns? Que coisas fazem, s vezes, com que as pessoas percam de vista a meta de regressar presena do Pai Celestial? Que conselhos podemos dar aos membros da famlia e outros que se desviaram do caminho? Por que importante servir diariamente? Expressar gratido diariamente? Arrepender-se e esforar-se para vencer nossas fraquezas? Como nos preparamos para encontrar com Deus ao fazermos cada uma dessas coisas? Notas
1. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1946, p. 145. 2. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1970 ou A Liahona, maio de 1971, pp. 69.
C A P I T U L O
Quem Sou Eu?

Como o fato de conhecermos a ns mesmos pode ajudar-nos a alcanar a vida eterna?
Introduo
Certo dia, uma jovem professora da Escola Dominical fez uma pergunta muito interessante que sua classe lhe propusera no domingo anterior, disse o Presidente Harold B. Lee para uma congregao de santos. Ela explicou que, estavam estudando sobre a vida pr-mortal, a vida mortal e a vida ps-mortal, e um jovem aluno da classe perguntou: A vida pr-mortal terminou quando nascemos na vida mortal; esta vida findar quando sofrermos a morte fsica. Ento quando terminar a vida ps-mortal? Ser no esquecimento? A jovem professora da Escola Dominical disse: Desconheo a resposta. Ao pensar a respeito, percebi que usamos termos bastante vagos ao referirmo-nos vida pr-mortal, vida mortal e vida ps-mortal, como se fssemos gatos de sete vidas, quando, de fato, temos apenas uma vida. Nossa vida terrena no comeou com o nascimento mortal e tampouco terminar com a morte fsica. H algo que no criado nem feitoo que as escrituras chamam de intelignciaque em determinado momento da pr-existncia foi organizado na forma de esprito. Depois de atingir certa estatura, o esprito recebeu de um Pai onisciente a oportunidade de iniciar uma nova etapa de desenvolvimento. Recebeu um acrscimo e, depois de viver o perodo designado e cumprir seu propsito na mortalidade, sofreu outra mudana. Na verdade, no iniciamos uma nova vida, mas outro estgio da mesma vida. H algo que no foi criado nem feito e que no morrer, mas viver para sempre.1
CAPTULO 2
Este captulo discute nossa identidade eterna e como nosso conhecimento dessa identidade influencia nossa vida.

Como o fato de sabermos que somos filhos e filhas espirituais do Pai Celestial nos abenoa? Quem somos? O Apstolo Paulo escreveu: Alm do que, tivemos nossos pais segundo a carne, para nos corrigirem, e ns os reverenciamos; no nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espritos, para vivermos? [Hebreus 12:9], afirmando que todos os habitantes da Terra que tm um pai na carne tm tambm um pai em esprito. () A Moiss e Aaro, () o Senhor ordenou: Apartai-vos do meio desta congregao, e os consumirei num momento. Sua ira estava acesa contra esse povo inquo, mas Moiss e Aaro prostraram-se com o rosto por terra e disseram: Deus, Deus dos espritos de toda a carne, pecar um s homem, e indignar-te-s tu contra toda esta congregao? [Nmeros 16:2122] Viram como eles se dirigiram a Ele? Deus dos espritos de toda a carne. () Uma das escrituras mais antigas de que dispomos chegou-nos de maneira miraculosachamamo-la de Prola de Grande Valor. Um dos grandiosos livros deste precioso volume de escrituras conhecido como livro de Abrao. Nele, () aprendemos o seguinte: Ora, o Senhor mostrara a mim, Abrao, as inteligncias que foram organizadas antes de o mundo existir; e entre todas essas havia muitas das nobres e grandes; E Deus viu que essas almas eram boas; e ele estava no meio delas e disse: A estes farei meus governantes; pois ele se encontrava entre aqueles que eram espritos e viu que eles eram bons; e disse-me: Abrao, tu s um deles; foste escolhido antes de nasceres. E estava entre eles um que era semelhante a Deus; e ele disse aos que se achavam com ele: Desceremos, pois h espao l, e tomaremos destes materiais e faremos uma terra onde estes possam habitar;
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CAPTULO 2
E assim os provaremos para ver se faro todas as coisas que o Senhor Deus lhes ordenar; E os que guardarem seu primeiro estado recebero um acrscimo; e os que no guardarem seu primeiro estado no tero glria no mesmo reino que aqueles que guardarem seu primeiro estado; e os que guardarem seu segundo estado tero um acrscimo de glria sobre sua cabea para todo o sempre. [Abrao 3:2226] H vrias verdades preciosas nessa passagem. Primeiro, temos apenas uma noo, um vislumbre do que seja o esprito. O esprito, como lemos em Abrao, uma inteligncia organizada. Esse o primeiro aspecto que precisamos conhecer em nossa compreenso do que seja um esprito. uma inteligncia organizada que viveu como esprito antes da fundao do mundo. Ento, qual a aparncia de um esprito? Que tipo de concepo vocs tm desse esprito? Por intermdio do Profeta Joseph Smith, o Senhor concedeu uma resposta inspirada, que lemos a seguir: O que espiritual sendo semelhana daquilo que material; e aquilo que material, semelhana do que espiritual. Agora vejamos: O esprito do homem semelhana de sua pessoa, como tambm o esprito do animal e de todas as outras criaturas que Deus criou. [D&C 77:2] Ao olharem para mim, vocs vem um homem mortal adulto. Mas h uma parte de mim que no lhes possvel enxergar com os olhos fsicoso meu lado espiritual que olha o mundo por meio de meus olhos e d-me foras para movimentar-me e um pouco de intelecto e inteligncia. () Esta, pois, a primeira verdade que aprendemos: havia desde o princpio uma inteligncia organizada que era chamada () de esprito. O Senhor [Jeov], aquele esprito ilustre e nobre semelhante a Deus [o Pai], ps-se no meio das inteligncias organizadas chamadas de espritos e disse-lhes: Faremos uma terra onde vs espritos podereis habitar, e aqueles que forem dignos aqui no mundo espiritual tero a oportunidade de descer Terra e receber um acrscimo. Ento, os espritos que se mostraram fiis, ou seja, dignos, receberam permisso para vir Terra e ganharam, alm do corpo espiritual, um corpo fsico neste mundo. () O fato de estarmos aqui nesta Terra com um corpo fsico constitui evidncia de que estvamos entre aqueles que guardaram seu primeiro estado; passamos no teste e foi-nos per-
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CAPTULO 2
mitido vir para c. Se no tivssemos sido aprovados no teste, no estaramos aqui; engrossaramos as fileiras de Satans, empenhados em tentar aqueles que tivessem um corpo.() Por que precisamos ser fiis a fim de cumprirmos a misso terrena que nos foi pr-ordenada? Depois de reconhecermos nossa identidade pr-mortal e descobrirmos quem somosfilhos e filhas de um Deus, nascidos antes da criao deste mundo, gerados pelo Pai do esprito de todos os homens que vivem na carne nesta Terraento estaremos preparados para o prximo passo da busca. Quando lemos o versculo 23 do livro de Abrao, aprendemos que Abrao tomou conhecimento de que fora ordenado ou escolhido antes mesmo de nascer. Vocs deram-se conta disso? O Senhor disse o mesmo a Moiss. () E invocando o nome de Deus, [Moiss] tornou a contemplar sua glria, porque ela estava sobre ele; e ouviu uma voz, dizendo: Bendito s tu, Moiss, porque eu, o Todo-Poderoso, te escolhi; e sers mais forte que muitas guas, pois elas obedecero a teu comando como se fosses Deus. [Moiss 1:25] Sua misso seria tornar-se um governante influente e poderoso. A Jeremias, o Senhor tambm disse: Antes que te formasse no ventre te conheci, e antes que sasses da madre, te santifiquei; s naes te dei por profeta. [Jeremias 1:5] Joseph Smith, de maneira ainda mais simples, ensinou-nos: Todo homem que recebe o chamado para exercer seu ministrio a favor dos habitantes do mundo foi ordenado precisamente para esse propsito no grande conselho dos cus, antes que este mundo existisse. Em seguida, afirmou: Suponho que me tenha sido conferido este ofcio naquele grande conselho. [History of the Church, 6:364] Agora vejamos uma solene advertncia. Apesar desse chamado, o Senhor revelou o seguinte ao Profeta Joseph Smith: Eis que muitos so chamados, mas poucos so escolhidos. Em outras palavras, () por termos o arbtrio nesta vida, h muitos que foram pr-ordenados a uma obra grandiosa, mas chegando aqui no se prepararam o suficiente para realiz-la. Depois, ele disse: E por que no so escolhidos? Ento, menciona dois motivos que levam os homens a falharem em suas designaes.
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CAPTULO 2
Primeiro, porque seu corao est to fixo nas coisas deste mundo e, segundo, eles aspiram tanto s honras dos homens que eles no aprendem esta lio; que os direitos do sacerdcio so inseparavelmente ligados com os poderes do cu. [D&C 121:3436.]2 No se confundam achando que esse chamado e pr-ordenao predeterminam o que teremos que fazer. Um profeta do continente americano falou com muita clareza sobre isso: Sendo chamados e preparados desde a fundao do mundo, segundo a prescincia de Deus, por causa de sua grande f e suas boas obras, sendo primeiramente livres para escolherem o bem ou o mal. (Alma 13:3) () Deus pode ter chamado e escolhido homens no mundo espiritual ou primeiro estado para realizarem determinado trabalho, mas se eles aceitaro esse chamado aqui e o magnificaro por meio do servio fiel e das boas obras na mortalidade uma questo que envolve o direito e privilgio deles de exercer o livre-arbtrio para escolher o bem ou o mal.3 Como o fato de sabermos quem somos influencia nosso uso do arbtrio? O que mais o Senhor nos disse que somos? Temos liberdade para agir com toda a independncia, e algumas pessoas acham que podemos fazer o que bem entendermos. No entanto, no bem assim. Verdadeiramente temos o livre-arbtrio, mas leiamos algo relacionado a isso. Peo que marquem 2 Nfi, captulo 2, versculos 1516. A meu ver, nosso Pai correu grande risco ao enviar-nos aqui com o privilgio do livre-arbtrio para fazermos escolhas. Mas para tomarmos nossas decises e assim alcanarmos nosso galardo eterno, algo precisaria acontecer conosco. Observemos a seguir um pai explicando esse princpio a um filho: E para conseguir seus eternos propsitos com relao ao homem, depois de haver criado nossos primeiros pais e os animais do campo e as aves do ar, enfim, todas as coisas criadas, era necessria uma oposio, at mesmo o fruto proibido em oposio rvore da vida, sendo um doce e outro amargo. [2 Nfi 2:15] Parece mesmo que as coisas proibidas tendem a ser mais desejveis, e que as coisas certas s vezes parecem pouco atraentes
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CAPTULO 2
Jesus Cristo com crianas do mundo inteiro. Somos todos filhos e filhas espirituais do Pai Celestial. Se aceitarmos as bnos da Expiao do Salvador em sua plenitude, poderemos voltar a viver com nosso Pai e nosso Salvador.
ou mesmo desagradveis. Mas para dar ao homem a oportunidade de escolher, O Senhor Deus concedeu, portanto, que o homem agisse por si mesmo; e o homem no poderia agir por si mesmo a menos que fosse atrado por um ou por outro. [2 Nfi 2:16] Para podermos pensar com independncia, precisaramos conhecer no s o bem, mas tambm o mal. Assim, teramos como escolher um deles. Agora pensem nisso por alguns ins-
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CAPTULO 2
tantes. Se tudo no mundo fosse bom e no houvesse o mau, seria possvel escolher algo alm do bem? E se tudo no mundo fosse mau e no fosse nada de bom para ser escolhido, seria possvel optar por algo que no o mal? Ao refletirmos um pouco sobre isso, veremos que a nica maneira de os habitantes desta Terra gozarem de livre-arbtrio se existir tanto o bem como o mal e se cada um de ns tiver a oportunidade de escolher por si mesmo. () Podemos observar que o livre-arbtrio envolve riscos. O Senhor estava disposto a correr tais riscos para que pudssemos andar pela f e, como seres livres e independentes, escolhssemos o que certo.4 Qual nosso potencial eterno como filhos de Deus? O propsito da vida levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem. Imortalidade significa um dia receber um corpo que no mais estar sujeito s dores da mortalidade, no mais estar sujeito morte fsica nem mais se deteriorar, pois todas essas primeiras coisas tero passado. Alcanar a vida eterna ter o direito de viver na presena do Eterno, sim, de Deus, nosso Pai Celestial, e de Seu Filho, Jesus Cristo. Esses so os dois objetivos pelos quais todos ns fomos enviados Terra.5 Estamos aqui hoje preparando-nos para a imortalidade, um perodo interminvel que constitui a verdadeira vida do homem. Todos ns somos almas nobres, pois contamos com uma herana especial. Temos o direito de tornarmo-nos reis e governantes por causa do papel que desempenhamos no mundo espiritual antes de virmos para c. Fomos escolhidos para nascer nesta poca, e nosso destino a imortalidade, assim como o de todos os jovens da Igreja. Devemos considerar curto demais tudo o que no seja eterno e pequeno demais tudo que no seja infinito e no podemos curvar-nos diante de tais coisas.6 Agora gostaria de ler um trecho da seo 132 de Doutrina e Convnios (). E tambm, em verdade vos digo: Se um homem se casar com uma mulher pela minha palavra, que a minha lei, e pelo novo e eterno convnio e for selado pelo Santo Esprito da Promessa, omitirei algumas palavras para ajud-los a compreender, ser-lhes- feito de acordo com todas as coisas que meu servo disse, nesta vida e por toda a eternidade; e estar
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CAPTULO 2
em pleno vigor quando estiverem fora do mundo; e passaro pelos anjos e pelos deuses ali colocados, rumo a sua exaltao e glria. E agora atentemos para o seguinte: eles tero uma continuao das sementes para todo o sempre. [D&C 132:19] O Profeta Joseph Smith disse que isso queria dizer que todos os que se casassem no novo e eterno convnio e fossem fiis a seus convnios, depois de ressuscitarem poderiam voltar a viver como marido e mulher e ter o que ele chama de continuao das sementes. Mas o que significa isso? Vejamos outra escritura: () Na glria celestial h trs cus ou graus; E para obter o mais elevado, um homem precisa entrar nesta ordem do sacerdcio [que significa o novo e eterno convnio do casamento]; E se no o fizer, no poder obt-lo. Poder entrar em outro, mas esse ser o fim de seu reino; ele no poder ter descendncia. [D&C 131:14] Que descendncia? Posteridade. Em outras palavras, por meio da obedincia a Seus mandamentos divinos, ns seres humanos aqui na mortalidade recebemos poder para cooperar com Deus para a criao de uma alma humana. E depois, no mundo vindouro, depois que esta Terra tiver concludo sua obra, poderemos ter descendncia eterna num relacionamento familiar. () Acerca desses seres ressurretos que haviam cumprido o convnio do santo casamento e sido selados pelo Santo Esprito da Promessa, lemos: Ento sero deuses, pois no tero fim; portanto sero de eternidade em eternidade, porque continuaro; ento sero colocados sobre tudo, porque todas as coisas lhes sero sujeitas. Ento sero deuses, porque tero todo o poder e os anjos lhes sero sujeitos. [D&C 132:20] () Que todos vivamos de modo que todas as pessoas a nossa volta consigam ver no a ns, mas o que h de divino em nossa alma, que provm de Deus. E que nessa viso do que somos e do que podemos tornar-nos, oro para que recebamos foras para erguer-nos cada vez mais rumo grandiosa meta da vida eterna. minha humilde orao. Em nome de Jesus Cristo. Amm.7
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CAPTULO 2

O que fortaleceu seu testemunho de que Deus seu Pai? Por que as pessoas s vezes deixam de realizar na Terra a obra para a qual foram pr-ordenadas? O que o livre-arbtrio? Por que preciso haver oposio no exerccio de nosso arbtrio? Como o conhecimento de nosso potencial eterno influencia nossa conduta diria? O que lhes trouxe fora ao buscarem erguer-se cada vez mais rumo grandiosa meta da vida eterna? Notas
1. Discurso proferido no funeral de Edwin Marcellus Clark, em 5 de abril de 1955, Discursos de Harold Bingham Lee (19391973), Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 11. 2. Who Am I?. Discurso proferido na Grant Stake Senior Aaronic School, em 18 de fevereiro de 1957. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 47. 3. Decisions for Successful Living (1973), pp. 168169. 4. Who Am I?, pp. 910. 5. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 30. 6. The Teachings of Harold B. Lee, p. 73. 7. Who Am I?, pp. 1112, 14.
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C A P T U L O
O Cordeiro Morto desde a Fundao do Mundo

Como a Expiao de Jesus Cristo sobrepuja a Queda de Ado e nos permite voltar presena do Pai?
Introduo
O Presidente Harold B. Lee ensinou que precisamos compreender a Queda do homem a fim de entendermos a Expiao do Salvador, que sobrepujou os efeitos da Queda e possibilitou a vida eterna. Ele disse: essencial () compreender a Queda, que exigiu a Expiao, ou seja, a misso do Senhor Jesus Cristo.1 O Presidente Lee testificava sempre da misso divina do Salvador, sem a qual no poderamos ser libertados da morte e do pecado. Ele declarou: O Filho de Deus () tinha o poder de criar mundos, de govern-los. Veio Terra como Unignito para cumprir uma misso, para tornar-Se o Cordeiro que foi morto desde a fundao do mundo, para trazer a salvao a toda a humanidade. Ao dar Sua vida, Ele abriu as portas da ressurreio e ensinou o caminho pelo qual podemos alcanar a vida eterna, que significa voltar presena do Pai e do Filho. Eis o que Jesus Cristo era em toda a Sua grandeza.2 Este captulo discorre sobre a Queda de Ado e Eva, a Expiao do Salvador que sobrepujou os efeitos da Queda e nossas responsabilidades caso desejemos receber a plenitude das bnos da Expiao.
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CAPTULO 1
Esta era a gravura do Salvador predileta do Presidente Harold B. Lee. Ele tinha uma delas em seu escritrio.
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CAPTULO 3

Como a Queda de Ado e Eva propiciou as bnos da mortalidade? Ado e Eva () exerceram seu livre-arbtrio e, de sua prpria vontade, comeram do fruto do qual o Senhor ordenara que no comessem; assim, tornaram-se sujeitos lei de Satans. Devido a essa desobedincia, Deus agora tinha motivos para visit-los com Seus juzos. Eles iriam aprender que Deus, alm de um Pai misericordioso, era tambm um Pai justo, e que quando eles violassem a lei, estariam sujeitos a uma penalidade. Assim, eles foram expulsos daquele belo jardim. Sofreram todas as vicissitudes que a partir da passaram a acometer os mortais. Eles viriam a aprender que, em virtude de sua desobedincia, haviam recebido o castigo de um julgamento justo. Foram forados a ganhar o po pelo suor do prprio rosto, pois haviam-se tornado mortais. () Em conseqncia da Queda, veio a dor, a infelicidade e a morte. No entanto, juntamente com esses malefciosassim como no caso de nossas prprias experincias daquela poca at hojerecebemos conhecimento e compreenso que jamais seriam alcanados de modo indolor. () () Alm de afetar Ado e Eva, provocando transformaes neles, a Queda afetou tambm toda a natureza humana, todas as criaes naturais, todos os animais, plantastodas as formas de vida mudaram. A prpria Terra tornou-se sujeita morte. () Como isso aconteceu ningum saberia explicar. E se algum se propusesse a dar alguma explicao, acabaria dizendo coisas que o Senhor no revelou. Mas sabemos que houve uma transformao em toda a criao, que at ento no estava sujeita morte. A partir daquela poca, tudo na natureza entrou num processo de degradao gradual que um dia resultaria na morte, depois da qual haveria uma restaurao num estado ressurreto. () () Um dos sermes mais grandiosose um dos mais breves j proferidos por algumfoi feito pela Me Eva. () Se no fosse por nossa transgresso, jamais teramos tido semente e jamais teramos conhecido o bem e o mal e a alegria de
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CAPTULO 3
nossa redeno e a vida eterna que Deus concede a todos os obedientes. [Moiss 5:11] Assim como Eva, devemos regozijar-nos na Queda, que proporcionou o conhecimento do bem e do mal, que permitiu a vinda dos filhos mortalidade, que propiciou o recebimento da alegria da redeno e da vida eterna que Deus pe ao alcance de todos. E tambm Ado, abenoado com o dom do Esprito Santo, bendisse a Deus e ficou pleno; e comeou a profetizar concernente a todas as famlias da Terra, dizendo: Bendito seja o nome de Deus, pois, devido a minha transgresso, meus olhos esto abertos e nesta vida terei alegria; e novamente na carne verei a Deus. [Moiss 5:10] () Que o Senhor nos conceda Sua compreenso da grandiosa bno que recebemos, e que honremos em nossa mente e nossos ensinamentos esse maravilhoso legado deixado por Ado e Eva, quando por meio de sua experincia no exerccio do livrearbtrio comeram do fruto que lhes propiciou as sementes da vida mortal e concedeu a ns, seus descendentes muitas geraes depois, a grandiosa bno por meio da qual tambm podemos receber a alegria de nossa redeno e na carne ver a Deus e alcanar a vida eterna.3 Como a Expiao do Salvador sobrepujou os efeitos da Queda? O Senhor Deus expulsou Ado do Jardim do den devido a sua desobedincia. Ele sofreu a morte espiritual. () Mas eis que lhes digo que o Senhor Deus concedeu a Ado a promessa de que ele s passaria pela morte fsica depois que Ele enviasse anjos para proclamar o arrependimento em nome de Seu Filho Unignito para que, por meio da morte, ele se levantasse para a vida eterna. [Ver D&C 29:4143.] () Quando Ado foi expulso do Jardim do den, sofreu a morte espiritual, que consiste na excluso da presena do Senhor.4 Por que o Salvador foi mandado ao mundo? O prprio Mestre respondeu a essa pergunta durante Seu ministrio ao dizer: Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo, no para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele. [Joo 3:17] ()
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CAPTULO 3
Salvo do qu? Redimido do qu? Bem, primeiro, salvo da morte fsica por meio da ressurreio dos mortos. No entanto, somos salvos de outra forma tambm, por meio de Seu sacrifcio expiatrio. Somos salvos do pecado.5 Para os santos dos ltimos dias, salvao significa libertao do cativeiro e dos efeitos do pecado pelo divino arbtrio, libertao do pecado e da condenao eterna por meio da Expiao de Cristo. A meu ver, a melhor discusso do plano da Expiao que encontramos em todas escrituras a contida nos escritos de Jac, no Livro de Mrmon, no captulo 9 de 2 Nfi. Assim, exorto-os a estudarem repetidas vezes, com ateno e cuidado, esta preciosa explicao: () Oh! Quo grande a misericrdia de nosso Deus, o Santo de Israel! Porque liberta seus santos daquele horrvel monstro, o diabo, e da morte e do inferno e daquele lago de fogo e enxofre que tormento sem fim. Oh! Quo grande a santidade de nosso Deus! Pois ele conhece todas as coisas e no h nada que no conhea. E ele vem ao mundo para salvar todos os homens, se eles derem ouvidos a sua voz; pois eis que ele sofre as dores dos homens, sim, as dores de toda criatura vivente, tanto homens como mulheres e crianas, que pertencem famlia de Ado. E ele sofre isto para que todos os homens ressuscitem, para que todos compaream diante dele no grande dia do julgamento. E ordena a todos os homens que se arrependam e sejam batizados em seu nome, tendo perfeita f no Santo de Israel, pois do contrrio no podero ser salvos no reino de Deus. E se no se arrependerem, no acreditarem em seu nome, no forem batizados em seu nome nem perseverarem at o fim, sero condenados, pois o Senhor Deus, o Santo de Israel, disseo. [2 Nfi 9:1924] () Aqui vemos a definio () da salvao individual, que concedida a cada um segundo sua conduta e sua vida. Mas [tambm] existe o que chamamos de [salvao] geral, que advir a todos os homens, quer sejam bons ou maus, ricos ou pobres, onde quer que tenham vivido. Todos recebem as bnos da Expiao e as bnos da ressurreio gratuitamente por causa do sacrifcio expiatrio do Salvador. ()
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CAPTULO 3
Portanto, esses ensinamentos bsicos mostram que, por meio do poder da Expiao, toda a humanidade pode ser salva, pois assim como todos morrem em Ado, assim tambm todos sero vivificados em Cristo, sem exceo. Mesmo os filhos de perdio que cometerem o pecado imperdovel ressuscitaro juntamente com toda a posteridade de Ado. () Nas Regras de F, lemos: Cremos que, por meio da Expiao de Cristo, toda a humanidade pode ser salva por obedincia s leis e ordenanas do Evangelho. [Regras de F 1:3.]6 Como o fato de termos f em Jesus Cristo e sermos obedientes nos permite receber a plenitude das bnos da Expiao? A importncia crucial do conhecimento do Salvador e Sua misso divina foi ressaltada pelo Mestre em certa ocasio quando Ele indagou aos fariseus que estavam a Sua voltacomo costumavam fazer na tentativa de desconcert-Lo ou enred-Lo: Que pensais vs do Cristo? [Mateus 22:42] () Durante Seu ministrio, o Mestre conviveu com pessoas sem f que fizeram as mais variadas declaraes sobre Ele. Na cidade onde fora criado, Nazar, elas disseram em tom de escrnio: No este o filho do carpinteiro? e no se chama sua me Maria, e seus irmos Tiago, e Jos, e Simo, e Judas? () E escandalizavam-se nele. [Mateus 13:55, 57] () Por outro lado, () Seus seguidores fiis fizeram pronunciamentos bem diferentes. Pedro, o apstolo presidente, testificou: Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo. (Mateus 16:16) Marta, igualmente fiel, afirmou: Sim, Senhor, creio que tu s o Cristo, o Filho de Deus, que havia de vir ao mundo. (Joo 11:27) E Tom, outro de Seus discpulos, que viu e tocou o Senhor Ressurreto, usou as seguintes palavras para traduzir seu contundente testemunho: Senhor meu, e Deus meu! [Joo 20:28] () Vieram-me mente dois acontecimentos bem distintos. Um caro amigo meu recebeu a terrvel notcia: Lamentamos informar que seu filho morreu em combate. Fui at a casa dele e ali me deparei com uma famlia desolada. Eles possuam todas as coisas que o dinheiro pode comprar: riquezas, prestgio, as coisas que o mundo considera louvveis. Mas ali estavam eles, com as esperanas e sonhos destrudos, ansiando por algo que
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CAPTULO 3
no se haviam empenhado por alcanar e que aparentemente no alcanaram depois. Eles no sentiram o consolo que poderiam ter sentido. No pude deixar de comparar essa experincia com uma cena que presenciei no Hospital da Igreja h cerca de seis meses, quando um de nossos fiis presidentes de misso estava beira da morte. Ele sentia dores cruciantes, mas seu corao estava cheio de alegria, pois ele sabia que por meio do sofrimento os homens costumam aprender obedincia e intensificam seu relacionamento com o Salvador, que padeceu infinitamente mais do que qualquer um de ns jamais poderia. Ele tambm conhecia o poder do Senhor ressurreto. Devemos fazer-nos hoje a pergunta lanada pelo Mestre s pessoas de Sua poca: Que pensais vs do Cristo? Talvez fosse interessante reformular tal indagao com uma linguagem mais atual, O que pensamos de Cristo? e, em seguida, torn-la ainda mais pessoal, dizendo: O que penso de Cristo? Ser que penso Nele como o Redentor de minha alma? Penso Nele, sem jamais duvidar, como Aquele que apareceu ao Profeta Joseph Smith? Creio que Ele estabeleceu Sua Igreja na Terra? Aceito-O como o Salvador deste mundo? Sou fiel aos convnios que fiz nas guas do batismo e que, se os compreendi bem, determinavam que eu serviria de testemunha Dele em todos os momentos, em todas as coisas, em todos os lugares, onde quer que eu me encontrasse, mesmo at a morte?7 O Senhor nos abenoar de acordo com nosso grau de obedincia a Seus mandamentos. Nfi () afirmou: Pois trabalhamos diligentemente para escrever, a fim de persuadir nossos filhos e tambm nossos irmos a acreditarem em Cristo e a reconciliarem-se com Deus; pois sabemos que pela graa que somos salvos, depois de tudo o que pudermos fazer. (2 Nfi 25:23) O sangue do SalvadorSua expiaonos salvar, mas s depois de fazermos tudo a nosso alcance para salvar-nos por meio da observncia de Seus mandamentos. Todos os princpios do evangelho trazem consigo promessas e por meio deles os desgnios do Todo-Poderoso nos so revelados.8 Cada um deve fazer tudo a seu alcance para salvar a si mesmo do pecado; ento, poder pleitear as bnos da redeno por
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CAPTULO 3
meio do Santo de Israel, que fez com que toda a humanidade pudesse ser salva pela obedincia s leis e ordenanas do evangelho. Jesus expiou no s as transgresses de Ado, mas tambm os pecados de toda a humanidade. Contudo, a redeno dos pecados individuais depende do esforo pessoal; cada um ser julgado de acordo com suas obras. As escrituras deixam claro que embora a ressurreio venha a todos, apenas aqueles que obedecerem a Cristo recebero a graa maior da salvao eterna. Falando de Jesus, Paulo explicou aos hebreus que Ele veio a ser a causa da eterna salvao para todos os que lhe obedecem. (Hebreus 5:9) () Minha humilde prece que os homens de toda a parte venham a compreender melhor a importncia da expiao do Salvador de toda a humanidade, que nos concedeu o plano de salvao que nos levar vida eterna, onde Deus e Cristo habitam.9

Como vocs responderiam pergunta: Que pensais vs do Cristo? Por que as escrituras fazem referncia ao Salvador como o Cordeiro que foi morto desde a fundao do mundo? (Apocalipse 13:8) De que forma a Queda foi tanto uma bno como uma maldio para Ado e Eva? Como ela tambm para ns tanto uma fonte de alegria como de pesar? Quais tipos de conhecimento e compreenso s podem ser alcanados por meio da perseverana diante das provaes e dificuldades da mortalidade? O que a morte espiritual? Como a morte espiritual pode ser vencida? Quais bnos da Expiao so concedidas gratuitamente a toda a humanidade? O que precisamos fazer para desfrutar individualmente todas as bnos da Expiao? O que as duas histrias relatadas pelo Presidente Lee sobre pessoas que se defrontaram com a morte nos ensinam sobre a importncia da f em Jesus Cristo?
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CAPTULO 3
Que experincias em sua vida fortaleceram seu testemunho da Expiao do Salvador? De que forma a Expiao nos levar vida eterna, onde Deus e Cristo habitam? Notas
1. Fall of Man, discurso proferido para os funcionrios e professores do seminrio e instituto da Universidade Brigham Young em 23 de junho de 1954. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 6. 2. Discurso proferido em devocional para os jovens em Long Beach, Califrnia em 29 de abril de 1973. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 24. 3. Fall of Man, pp. 15, 17, 1920. 4. Discurso proferido em conveno do seminrio de Jordan, em 26 de fevereiro de 1947. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 4. 5. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1956, p. 61. 6. The Plan of Salvation, discurso proferido para funcionrios e professores do seminrio e instituto da Universidade Brigham Young em 1 de julho de 1954. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 46. 7. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1955, pp. 5456. 8. Stand Ye in Holy Places (1974), p. 246. 9. To Ease the Aching Heart, Ensign, abril de 1973, p. 5.
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C A P T U L O
Os Primeiros Princpios e Ordenanas do Evangelho

Como podemos viver de modo a observar com mais fidelidade os primeiros princpios e ordenanas do evangelho e perseverar at o fim?
Introduo
O desejo de todo santo dos ltimos dias fiel tornar-se puro e santificado em seu carter e sua vida. O Presidente Harold B. Lee ensinou que a maneira de alcanarmos a pureza e a santidade aceitarmos os quatro primeiros princpios e ordenanas do evangelhoa f no Senhor Jesus Cristo, o arrependimento, o batismo e o recebimento do dom do Esprito Santoe perseverarmos at o fim, obedecendo a todos os mandamentos de Deus. Ele disse: As leis de Deus concedidas humanidade esto contidas no plano do evangelho, e a Igreja de Jesus Cristo responsvel por ensinar essas leis ao mundo. Elas so dadas por nosso Pai Celestial com um s propsito: para que ns que somos governados pela lei tambm sejamos preservados por ela e aperfeioados e santificados, ou seja, para que nos tornemos santos. (Ver D&C 88:34.) O maior de todos os dons de Deus para ns o da salvao em Seu reino.1 Ele ensinou tambm: O conhecimento de Deus e Jesus, Seu Filho, essencial para a vida eterna, mas a obedincia aos mandamentos de Deus deve preceder a aquisio desse conhecimento ou inteligncia.2 Este captulo discutir como os primeiros quatro princpios e ordenanas do evangelho e a perseverana at o fim em retido nos conduziro vida eterna.
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CAPTULO 4

O que f e como ela nos orienta em nosso empenho para alcanar a vida eterna? A f aplicada religio seu princpio fundamental e, de fato, a fonte de toda a retido que guia os esforos do homem para alcanar a vida eterna no mundo vindouro. Centra-se em Deus, que pela f reconhecido como a fonte de todo poder e sabedoria do universo e a Inteligncia governante de todas as coisas visveis ou invisveis que demonstrem Sua sabedoria. Por meio da f em Deus, vocs tambm () podem sintonizar-se com o Infinito e, pelo poder e sabedoria concedidos pelo Pai Celestial, dominar os poderes do universo e fazer com que ajam a seu favor nos momentos de necessidade, para que resolvam problemas grandes demais para sua fora ou inteligncia humanas. Como podemos desenvolver essa f? A resposta : pelo estudo, pelo trabalho e pela orao. O Apstolo Paulo perguntou: Como crero naquele de quem no ouviram? e como ouviro, se no h quem pregue? (Romanos 10:14) Eles no tm como responder, mas ns sim. Assim, s podemos desenvolver a f ao ouvirmos a palavra de Deus ensinada por pregadores da verdade. A pregao da verdade relativa a Deus e Seus desgnios foi comparada ao cultivo de uma semente, que se for boa germinar e crescer em nosso corao caso estejam presentes as seguintes condies: primeiro, ela deve ser plantada no solo rico e frtil da sinceridade e do desejo real; segundo, deve ser cultivada por meio do estudo diligente e da reflexo; terceiro, deve ser regada pelo maravilhoso orvalho espiritual e iluminada e aquecida pelos raios da inspirao advinda da orao humilde. A colheita s possvel para a pessoa que age de acordo com as verdades que aprendeu, transforma sua vida pecaminosa e preenche seus dias com uma conduta condizente com os mandamentos de Deus, em quem ela tem f, e com servio ao prximo.3 Por meio da f, os mandamentos do declogo concedidos no Monte Sinai deixam de ser meros lugares-comuns filosficos para tornarem-se a trovejante voz da autoridade celeste, e os ensinamentos dos profetas tornam-se a palavra revelada de Deus para guiar-nos rumo a nosso lar celestial. () Por meio da f,
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CAPTULO 4
compreenderemos que tudo que contribuir na vida para o padro ensinado por JesusSede vs perfeitos, como perfeito o vosso Pai que est nos cus [Mateus 5:48] para nosso benefcio eterno, ainda que esse processo purificador envolva punies severas de um Deus onisciente, porque o Senhor corrige o que ama, e aoita a qualquer que recebe por filho. [Hebreus 12:6]4 Todo filho precisa aprender que a f necessria perfeio s pode ser desenvolvida por meio do sacrifcio. E a menos que aprenda a sacrificar seus apetites e desejos [fsicos] para obedecer s leis do evangelho, no poder ser santificado e consagrado diante do Senhor.5 Por que o arrependimento dirio necessrio? Para que o bem prospere, deve ser cultivado e exercido por meio da prtica constante. E para que sejamos verdadeiramente justos, precisamos, por meio do arrependimento dirio de nossos pecados, podar o mal que surgir em nosso carter. E quais so os passos que precisamos seguir nessa jornada do arrependimento para sermos dignos do perdo de Deus, por meio da redeno do sacrifcio expiatrio do Mestre e dos privilgios da vida eterna no mundo vindouro? O Pai, onisciente, antevendo que muitos cairiam em pecado e que todos precisariam arrepender-se, concedeu-nos ensinamentos de Seu evangelho e por meio de Sua Igreja o plano de salvao, que define com clareza o caminho do arrependimento. Primeiramente, aqueles que cometerem pecados devem confess-los. Desta maneira sabereis se um homem se arrepende de seus pecadoseis que ele os confessar e abandonar. (D&C 58:43) Essa confisso precisa ser feita primeiro pessoa mais prejudicada por nossos atos. A confisso sincera no significa apenas admitir a culpa depois que j houver evidncias incontestveis do erro. Se [ofendermos a muitos] publicamente, precisamos reconhec-lo abertamente e diante daqueles a quem tenhamos ofendido a fim de demonstrarmos nossa vergonha, humildade e disposio de receber a merecida repreenso. Caso o erro tenha sido cometido em segredo e resultado em malefcios apenas para ns mesmos, a confisso deve ser feita em segredo, para que o Pai Celestial, que v em segredo, nos
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CAPTULO 4
recompense abertamente. Os atos que possam afetar nossa condio de membros da Igreja ou nosso direito a privilgios ou progresso na Igreja devem ser confessados sem demora ao bispo a quem o Senhor designou como pastor do rebanho e comissionou para ser um juiz em Israel. Ele ouvir a confisso em segredo e proceder com justia e misericrdia, de acordo com cada caso. () Aps a confisso, a pessoa em pecado deve mostrar os frutos do arrependimento por meio de boas obras, que devero exceder as ruins. Deve fazer a restituio at onde lhe for possvel restaurar o que foi retirado ou reparar o dano causado. Aquele que se arrepender de seus pecados dessa forma e os abandonar completamente, sem jamais os repetir, tem direito promessa de perdo de seus pecados, caso no tenha cometido o pecado imperdovel. O profeta Isaas ensinou: Ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornaro brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornaro como a branca l. (Isaas 1:18.)6 Sejamos sinceros. Todos ns j fizemos algo que no deveramos ou negligenciamos coisas que deveramos ter feito. Todos j cometemos erros e todos precisamos arrepender-nos. O diabo, to astuto, quer que acreditemos que, uma vez cometido um erro, por que no continuar cometendo? Satans tentando dizer-nos que no h volta. Mas precisamos voltar-nos para o que certo e, por meio do arrependimento, afastar-nos do que fizemos de errado e jamais sofrer recadas. O Senhor disse: Segui vossos caminhos e no pequeis mais; mas alma que pecar [novamente] retornaro os pecados passados, diz o Senhor vosso Deus. (D&C 82:7)7 Caso vocs tenham incorrido em erros, comecem hoje mesmo a mudar sua vida. Distanciem-se do que esto fazendo de errado. O mais importante de todos os mandamentos de Deus aquele que tenhamos a maior dificuldade para cumprir hoje. Seja um problema com a honestidade, com a lei da castidade, com a falsidade ou com a mentira, hoje o dia de trabalharem para vencer tal pecado, at conseguirem. Resolvam o problema e, em seguida, passem para o prximo que lhes seja mais difcil sobrepujar. Eis a forma de santificarem-se por meio da obedincia aos mandamentos de Deus.8
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CAPTULO 4
Por que o batismo constitui uma preparao necessria para o encontro com Deus? Quando entramos nas guas do batismo, fizemos convnio com o Senhor de que faramos tudo em nosso poder para guardar Seus mandamentos, compreendendo que Suas promessas nos seriam concedidas e que Sua glria seria derramada sobre ns para todo o sempre. Prometemos que conduziramos nossa vida de maneira a servir de testemunhas de Deus em todos os lugares e ocasies, mesmo at a morte. [Ver Mosias 18:810.] Foi esse convnio que assumimos quando nos batizamos e nos tornamos membros desta Igreja.9 O batismo por imerso para a remisso de pecados () para aqueles que tenham alcanado a idade da responsabilidade. Constitui uma preparao necessria para voltarmos presena de Deus. dessa forma que nos tornamos filhos de Deus pela f em Cristo Jesus. Porque todos quantos fostes batizados em Cristo j vos revestistes de Cristo. (Glatas 3:2627) Em outras palavras, por meio do batismo, receberam o poder de tornarem-se filhos e filhas de Deus. [Ver Mosias 5:7.] assim que aplicamos a ns mesmos o sangue expiatrio de Cristo, a fim de recebermos o perdo de nossos pecados e purificarmos o corao. [Ver Mosias 4:2.] Para sermos dignos de tal perdo depois de j termos sido batizados, precisamos humilhar-nos e invocar o Senhor diariamente, andando firmemente na luz dos ensinamentos do evangelho. () () Somente aqueles que se arrependerem e forem batizados para a remisso de pecados gozaro a plenitude das bnos do sangue redentor de Sua expiao.10 O prprio Salvador foi batizado por Joo Batista, como Ele disse, para cumprir toda a justia. (Mateus 3:15) Se precisou ser assim com Ele, e conosco? Ele disse a Nicodemos: Aquele que no nascer da gua e do Esprito no pode entrar no reino de Deus. (Joo 3:5) Ao ensinar sobre o batismo, o Mestre no deixou dvidas sobre o propsito dessa ordenana. E nada que seja imundo pode entrar em seu reino; portanto nada entra em seu descanso, a no ser aqueles que tenham lavado suas vestes em meu sangue, por causa de sua f e do arrependimento de todos os seus pecados e de sua fidelidade at o fim. (3 Nfi 27:19)
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Foi por isso que Pedro exortou seus ouvintes: Arrependeivos, e cada um de vs seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdo dos pecados; e recebereis o dom do Esprito Santo. (Atos 2:38) Por meio do batismo realizado por algum que possua autoridade, as pessoas podem de fato lavar as vestes no sangue do Filho de Deus, que expiou os pecados de todos os que O receberem e entrarem pela porta do aprisco por meio do batismo. Mas se no se arrependerem, declarou o Salvador com clareza, tero que sofrer assim como eu sofri. (D&C 19:17)11 De que forma o Esprito Santo nos guia presena do Senhor? Depois de batizarem os membros, os lderes impem as mos sobre sua cabea, confirmam-nos membros da Igreja e dizem: Recebe o Esprito Santo. Ento, podero repetir as palavras dirigidas pelo Mestre a Seus discpulos quando lhes falou do Consolador ou Esprito Santo que haveria de vir: Ele nos far lembrar de todas as coisas. Ensinar todas as coisas. Mostrar o que est para vir. [Ver Joo 14:26; 16:13.] Assim, se eu estivesse confirmando-os membros da Igreja, eu lhes conferiria o dom do Esprito Santouma lmpada para seus ps e um guia em seu caminhoque lhes ensinaria todas as coisas, faria com que se lembrassem de todas as coisas e anunciaria as coisas que haveriam de vir.12 O Senhor declarou: E este o meu evangelho: Arrependimento e batismo na gua, e depois o batismo do fogo e do Esprito Santo, sim, o Consolador, o qual manifesta todas as coisas e ensina as coisas pacficas do reino. (D&C 39:6) Quando uma pessoa conta com o dom do Esprito Santo, possui o que necessrio para receber por revelao todos os princpios e ordenanas de salvao exigidos do homem aqui na Terra.13 Podemos dizer com propriedade que, quando algum batizado pela gua e recebe as bnos do Esprito pela imposio de mos, passa por um renascimento. um novo nascimento porque ele foi trazido da morte espiritual para a presena de um membro da Trindade, o Esprito Santo. por isso que dizemos: Recebe o Esprito Santo ao confirmar algum. Esse dom con-
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ferido aos seguidores que forem fiis e viverem de modo a serem merecedores dessa bno, o direito comunho com um ser da Trindade a fim de sobrepujar a morte espiritual.14 O batismo por imerso simboliza a morte e o sepultamento do homem pecador. A sada da gua representa a ressurreio e uma nova vida espiritual. Depois do batismo, o recm-converso recebe a imposio de mos e abenoado com o Esprito Santo. Assim, -lhe concedida a promessa ou dom do Esprito Santo, ou o privilgio de ser levado de volta presena de um membro da Trindade. Pela obedincia e fidelidade, algum que tenha recebido tal bno pode ser guiado e orientado pelo Esprito Santo em seu cotidiano, assim como Ado falava e conversava no Jardim do den com Deus, seu Pai Celestial. Receber tal orientao e direo do Esprito Santo renascer espiritualmente.15 Nos princpios bsicos do evangelhoa f, o arrependimento, o batismo e o recebimento do dom do Esprito Santo, por meio do qual todas as coisas podem ser reveladas comearemos a compreender o que Joseph Smith queria dizer ao responder, quando lhe perguntaram certa vez por que sua igreja era diferente de todas as outras, que porque temos o Esprito Santo. [Ver History of the Church, 4:42.] com esse poder mediante o qual todas as coisas podem ser reveladas que a plenitude do evangelho de Jesus Cristo pode ser estabelecida.16 Como podemos perseverar at o fim? Quais so as leis e o caminho por meio dos quais recebemos [as bnos da glria celestial]? Bem, temos os primeiros princpios e ordenanas do evangelhoa f, o arrependimento, o batismo e o dom do Esprito Santo; e no reino de Deus h leis que nos ensinam o caminho da perfeio. Todos os membros da Igreja que estiverem aprendendo a viver em perfeita harmonia com cada uma das leis do reino esto aprendendo a maneira de tornarem-se perfeitos. No h nenhum membro da Igreja que no possa viver cada lei do evangelho com perfeio. Todos ns podemos aprender a conversar com Deus em orao. Todos podemos aprender a viver perfeitamente a Palavra de Sabedoria. Todos podemos aprender a guardar perfeitamente o Dia do Senhor. Todos podemos aprender a cumprir perfeitamente a lei
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do jejum. Sabemos como obedecer perfeitamente lei da castidade. Assim, medida que aprendermos a cumprir cada uma dessas leis com perfeio, estaremos no caminho da perfeio.17 Vocs poderiam perguntar: Como podemos santificar-nos a fim de prepararmo-nos para ingressar na presena do Senhor? () O Senhor disse: E tambm, em verdade vos digo que o que governado pela lei tambm preservado pela lei e por ela aperfeioado e santificado. (D&C 88:34) Que lei? As leis do Senhor esto contidas no evangelho de Jesus Cristo, e a observncia dessas leis e ordenanas a forma pela qual podemos ser purificados e santificados. A obedincia a cada lei concedida pelo Senhor constitui um passo a mais para que venhamos a ter o direito de entrar na presena Dele um dia. Em outra revelao, Ele indicou-nos a frmula por meio da qual podemos preparar-nos ao longo dos anos. Em verdade assim diz o Senhor: Acontecer que toda alma que abandonar seus pecados e vier a mim e invocar meu nome e obedecer a minha voz e guardar meus mandamentos ver minha face e saber que eu sou. (D&C 93:1) Simples, no? Mas prestemos ateno. Tudo o que precisamos fazer abandonar nossos pecados, vir a Ele, invocar Seu nome, obedecer a Sua voz e guardar Seus mandamentos. Ento, veremos Sua face e saberemos que Ele .18 Esta a obra do Senhor, e quando Ele d um mandamento aos filhos dos homens, prepara um caminho pelo qual esse mandamento possa ser cumprido. Se Seus filhos se esforarem ao mximo para ajudarem a si mesmos, ento o Senhor abenoar os esforos que eles envidarem. () O Senhor espera que faamos tudo a nosso alcance para que salvemos a ns mesmos. () E depois de fazermos tudo o que pudermos para salvar a ns mesmos, poderemos apoiar-nos nas misericrdias da graa de nosso Pai Celestial. Ele deu Seu Filho para que, por meio da obedincia s leis e ordenanas do evangelho, pudssemos alcanar nossa salvao, mas s depois que fizssemos por ns mesmos tudo o que pudssemos.19 O Senhor entrega a cada um de ns uma lmpada para que carreguemos, mas s depender de ns ter ou no azeite para mant-la acesa. Compete unicamente a cada um de ns guardar os mandamentos e conseguir o azeite necessrio para iluminar e guiar nosso caminho. No podemos fiar-nos simplesmente no fato de sermos membros da Igreja ou de pertencermos a uma
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linhagem nobre. Ter ou no azeite em nossa lmpada depende somente de cada um de ns; depende de nossa fidelidade na observncia dos mandamentos do Deus vivo.20 Todos os princpios e ordenanas do evangelho nada mais so que convites para aprendermos o evangelho por meio da prtica de seus ensinamentos. tudo o que so: convites para praticarmos a fim de sabermos. () Parece-me claro que jamais poderemos conhecer nenhum princpio do evangelho at o vivenciarmos na prtica. Em outras palavras, aprendemos o evangelho vivendo-o.21 A mensagem mais importante que algum em minha posio poderia transmitir aos membros da Igreja : guardem os mandamentos de Deus, pois nisso reside a segurana da Igreja e dos santos. Guardem os mandamentos. No h nenhuma mensagem mais contundente ou relevante que eu poderia dar-lhes hoje.22

Como podemos desenvolver mais f no Senhor Jesus Cristo? Como a f nos ajuda a viver os mandamentos, em vez de negligenci-los? Em que ocasies sua f em Deus lhes permitiu lidar com problemas grandes demais para sua fora ou inteligncia humanas? Por que a confisso importante no processo do arrependimento? Por que, em vez de procrastinar, devemos comear hoje a arrependermo-nos de nossos pecados e a mudarmos nossa vida? Como podemos figurativamente lavar nossas vestes no sangue do Filho de Deus? De acordo com o Presidente Lee, de que forma o recebimento do dom do Esprito Santo nos ajuda a vencer a morte espiritual? O que podemos fazer para contar com a orientao do Esprito Santo de maneira mais intensa em nosso cotidiano?
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O que Doutrina e Convnios 93:1 ensina a respeito da importncia de perseverarmos at o fim na obedincia aos mandamentos? De que forma a obedincia a determinado ensinamento do evangelho os ajudou a saber que ele verdadeiro? Notas
1. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 19. 2. And This Is Life Eternal, Relief Society Magazine, abril de 1950, p. 225. 3. Decisions for Successful Living (1973), pp. 7576. 4. Put on the Whole Armor of God, Church News, 30 de maio de 1942, p. 8. 5. For Every Child, His Spiritual and Cultural Heritage, Childrens Friend, agosto de 1943, p. 373. 6. Decisions for Successful Living, pp. 94, 9899. 7. The Teachings of Harold B. Lee, p. 115. 8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 82. 9. Discurso proferido para a Associao de Melhoramentos Mtuos em 1948. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 5. 10. Decisions for Successful Living, pp. 116, 118. 11. Stand Ye in Holy Places (1974), pp. 316317. 12. Discurso proferido em conferncia de jovens realizada em Billings, Montana, em 10 de junho de 1973. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 4. 13. Stand Ye in Holy Places, p. 51. 14. Discurso proferido em conveno do seminrio realizada em 26 de fevereiro de 1947. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 5. 15. The Teachings of Harold B. Lee, p. 95. 16. Discurso proferido no seminrio de novos presidentes de misso realizado em 2930 de junho de 1972. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 5. 17. Discurso proferido em conferncia de distrito realizada em Lima, Peru, em 1 de novembro de 1959. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 67. 18. The Teachings of Harold B. Lee, p. 166; alteraes na disposio dos pargrafos. 19. Relatrio da conferncia de rea de Munique, Alemanha, realizada em 1973, p. 7. 20. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1951, p. 30. 21. Learning the Gospel by Living It, discurso proferido na 52 conferncia anual da Primria, em 3 de abril de 1958. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 3. 22. Ensign, agosto de 1972, contracapa.
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C A P T U L O
Andar na Luz do Testemunho

De que forma a luz de nosso testemunho pode crescer e tornar-se um esplendor de certeza?
Introduo
urante mais de 32 anos, Harold B. Lee foi uma testemunha especial do Salvador Jesus Cristo. Ele testificou: Com toda a solenidade e com toda a minha alma, presto testemunho de que sei que Jesus vive e o Salvador do mundo.1 Ao falar sobre como podemos adquirir um testemunho, disse: Certa vez, tive a oportunidade de conversar com um padre catlico que viera at mim acompanhado de um missionrio de estaca do Colorado. Perguntei-lhe o motivo da visita, e ele respondeu: Vim para v-lo. Por qu?, indaguei. Bem, disse ele, h muito tenho buscado determinados conceitos que ainda no conseguira encontrar. Mas acho que agora estou achando-os na comunidade mrmon. Comeamos ali uma conversa que durou meia hora. Eu disse a ele: Quando seu corao comear a dizer-lhe coisas que sua mente desconhece, ento voc saber que se trata do Esprito do Senhor. Ele sorriu e disse: Acho que isso j est acontecendo. Ento no espere demais, incentivei-o. Algumas semanas depois, ele telefonou-me e anunciou: No prximo domingo, serei batizado e me tornarei membro da Igreja, pois meu corao me disse coisas que minha mente desconhecia. Ele converteu-se. Viu o que deveria ter visto, ouviu o que deveria ter ouvido, compreendeu o que deveria ter compreendido
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e disps-se a agir em conformidade com isso. Adquiriu um testemunho.2

O que um testemunho? O testemunho pode ser definido simplesmente como revelao divina concedida ao homem de f. O salmista ecoa o mesmo pensamento: () o testemunho do Senhor fiel (). (Salmos 19:7) O Apstolo Paulo declarou: () ningum pode dizer [ou saber] que Jesus o Senhor, seno pelo Esprito Santo. (I Corntios 12:3) Os profetas ensinaram ainda que se [perguntarmos] com um corao sincero e com real inteno, tendo f em Cristo, ele [nos] manifestar a verdade () pelo poder do Esprito Santo. E pelo poder do Esprito Santo [poderemos] saber a verdade de todas as coisas. (Morni 10:45) () Deus vive! Jesus o Salvador deste mundo! O evangelho de Jesus Cristo, contido em sua plenitude nas escrituras antigas e modernas, verdadeiro! Essas coisas sei pelo testemunho do Esprito a meu esprito.3 Gostaria de relatar-lhes uma experincia que tive com um de nossos executivos de negcios. A esposa e os filhos dele so membros, mas ele no. () Certa vez, ele disse-me: No posso entrar para a Igreja sem antes receber um testemunho. Eu disse a ele: Em sua prxima viagem a Salt Lake City, venha fazer-me uma visita. Algumas semanas depois, ao conversarmos aps nossa reunio de negcios, eu disse a ele: No sei se voc sabe se tem ou no um testemunho; ou se sabe o que vem a ser um testemunho. Diante disso, ele demonstrou interesse em saber o que era um testemunho. Respondi: Quando chegar o momento em que seu corao lhe disser coisas que sua mente desconhece, trata-se do Esprito do Senhor sussurrando-as para voc. Prossegui dizendo: Ao conhec-lo melhor, percebo que seu corao sabe que determinadas coisas so verdadeiras. Anjo nenhum vai aparecer-lhe para confirmar. O Mestre falou muito bem sobre o Esprito do Senhor ao declarar: O vento assopra onde quer, e ouves a sua voz, mas no sabes de onde vem, nem para onde vai; assim todo aquele que nascido do Esprito. (Joo 3:8) Ento eu disse para meu amigo, o executivo: Agora, lembre-se de que seu testemunho no chegar de maneira ex-
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traordinria, mas quando chegar, lgrimas de alegria molharo seu travesseiro noite. Voc saber, amado amigo, quando esse testemunho chegar.4 Testifico que sei que o Salvador vive e que o testemunho mais vigoroso que podemos ter de que Ele vive nos advm quando o poder do Esprito Santo presta nossa alma testemunho disso. Ainda mais marcante do que v-Lo ou andar e conversar com Ele o testemunho do Esprito. E por esse testemunho seremos julgados caso dermos as costas para Ele. Mas responsabilidade de todos ns desenvolver esse testemunho. Constantemente nos perguntam: como se recebe revelao? Nos primeiros dias da Restaurao, o Senhor declarou numa revelao: Eu te falarei em tua mente e em teu corao, pelo Esprito Santo que vir sobre ti e que habitar em teu corao. Ora, eis que este o esprito de revelao; eis que este o esprito pelo qual Moiss conduziu os filhos de Israel atravs do Mar Vermelho, em terra seca. [Ver D&C 8:23.] Quando esse Esprito tiver testificado a nosso esprito, essa uma revelao do Deus Todo-Poderoso.5 [Quando Lzaro morreu, o Salvador declarou a Marta:] Eu sou a ressurreio e a vida; quem cr em mim, ainda que esteja morto, viver; E todo aquele que vive, e cr em mim, nunca morrer. Ento, olhou para Marta e indagou: Crs tu isto? Algo foi tocado no mago dessa humilde mulher, e ela disse com a mesma convico demonstrada por Pedro: Sim, Senhor, creio que tu s o Cristo, o Filho de Deus, que havia de vir ao mundo. [Joo 11:2527] Onde ela havia aprendido isso? No foi lendo livros, tampouco estudando teologia, cincia ou filosofia. Ela recebera um testemunho no corao, assim como acontecera com Pedro. Se o Mestre houvesse respondido, teria dito: Bem-aventurada s tu, Marta, porque to no revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que est nos cus. () A mais preciosa de todas as coisas que podemos ter o testemunho no corao de que essas coisas so verdadeiras.6 Poucos viram o Salvador face a face na mortalidade, mas todos ns que fomos abenoados com o recebimento do dom do Esprito Santo aps o batismo podemos alcanar uma certeza perfeita de Sua existncia, como se O tivssemos visto. De fato, se tivermos f na realidade de Sua existncia mesmo sem O termos visto, tanto melhor. Como o Mestre sugeriu em Sua decla-
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rao sobre Tom, ainda maior ser a bno recebida por aqueles que no viram e creram (Joo 20:29), porque andamos por f, e no por vista. (II Corntios 5:7) Mesmo sem ver, mas acreditando, rejubilamo-nos com uma alegria indescritvel ao alcanarmos o fim de nossa f, a salvao de nossa alma. (Ver I Pedro 1:89.)7 Podemos ento generalizar e dizer que todas as pessoas que tenham recebido um testemunho verdadeiro receberam uma revelao do Deus vivo, ou ento no teriam o testemunho? Qualquer pessoa que tenha um testemunho desfrutou o dom da profecia, teve o esprito de revelao. Gozou o dom por meio do qual os profetas puderam falar coisas relativas concernentes a suas responsabilidades. () O Senhor ajuda todos ns em nosso empenho para alcanarmos esse testemunho essencial em nossa preparao para conhecermos a verdade. Quando finalmente soubermos por inspirao divina que Joseph Smith foi e um profeta e que o evangelho verdadeiro, todas as outras dificuldades aparentes se desfaro como o gelo ao nascer do sol.8 Como podemos preparar-nos para receber um testemunho? [O Salvador] disse que () o reino de Deus est entre [ns] (Lucas 17:21), ou seja, em nosso meio. Ao pensar na maneira como algumas pessoas interpretam essa passagem (o reino de Deus est dentro de ns), lembrei-me de uma experincia que tive com um grupo de alunos da Universidade Brigham Young () na Lion House, que pertencia a Brigham Young, em Salt Lake City. L, dezesseis alunos, representando dezesseis pases, foram convidados a levantarem-se e dizerem como haviam conhecido o evangelho e o aceitado () e a prestar testemunho. Foi uma noite interessante e inspiradora. Ouvimos jovens do Mxico, da Argentina, do Brasil, dos pases escandinavos, da Frana e da Inglaterra. A histria era a mesma. Ao comearem a relatar como haviam conhecido o evangelho, contavam o seguinte: Eles ansiavam por encontrar a verdade. Estavam em busca de luz. No estavam satisfeitos e, no meio de sua busca, algum foi at eles com as verdades do evangelho. Eles oraram a respeito e buscaram ao Senhor com fervor, real intento e todo o
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corao. Ento, receberam um testemunho divino por meio do qual souberam que este o evangelho de Jesus Cristo. () Assim, dentro do corao de todos os buscadores honestos da verdade, caso desejem saber e estudar com real inteno e f no Senhor Jesus Cristo, poder estar o reino de Deus ou, em outras palavras, eles tero o poder de receb-lo.9 O alicerce do testemunho individual deve ser uma vida digna e pura. Do contrrio, o Esprito Santo no poder testificar da divindade da misso do Senhor ou desta obra em nossos dias.10 O primeiro aspecto essencial () para adquirirmos um testemunho certificarmo-nos de que nossa situao pessoal esteja em perfeita ordem. Nossa mente e nosso corpo devem estar puros caso desejemos desfrutar uma ntima comunho com o Esprito Santo, por meio do qual podemos adquirir um testemunho seguro das coisas espirituais.11 Converter-se significa mais do que apenas figurar nos registros da Igreja ou ter um recibo de dzimo, uma carteira de membro ou uma recomendao para o templo. Significa sobrepujar a tendncia s crticas e esforar-se de maneira contnua para melhorar interiormente e no apenas manter as aparncias.12 Quando nossos missionrios saem para proclamar o evangelho, dizemos queles com quem eles trabalham: No estamos pedindo a vocs que entrem para a Igreja s para que seu nome conste de nossos registros. No essa nossa preocupao. Aproximamo-nos para oferecer-lhes o maior presente que o mundo pode dar, a ddiva do reino de Deus. Ele est aqui, basta aceit-lo e crer nele. Esse nosso desafio ao mundo. Podemos ensinar-lhes as doutrinas da Igreja de Jesus Cristo e prestar testemunho da divindade da obra, mas o testemunho da verdade do que ensinamos precisa brotar de sua prpria busca. Dizemos s pessoas a quem ensinamos: Agora perguntem ao Senhor. Estudem, empenhem-se e orem. Esse o processo pelo qual as pessoas so levadas Igreja, e dessa mesma forma que desde o princpio os honestos de corao de todas as partes foram levados Igreja.13 Quando ergueu os olhos ao orar quando [era] chegada a hora [ver Joo 17:1], Jesus expressou uma verdade profunda, que precisa ter grande significado para todos: E a vida eterna esta: que te conheam, a ti s, por nico Deus verdadeiro, e a
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Jesus Cristo, a quem enviaste. (Joo 17:3) Embora o significado dessa declarao transcenda em muito o que abordarei aqui, gostaria de tratar de um aspecto nela contido. Como podemos conhecer o Pai e o Filho? () Comeamos a adquirir esse conhecimento por meio do estudo. O Salvador exortou-nos: [Examinai] as Escrituras, porque vs cuidais ter nelas a vida eterna, e so elas que de mim testificam. (Joo 5:39) Nelas encontramos a histria do relacionamento de Deus com a humanidade em todas as dispensaes, as obras e palavras dos profetas e aquelas que o prprio Salvador concedeu por inspirao divina e que, como disse o Apstolo Paulo, so [proveitosas] para ensinar, para redargir, para corrigir, para instruir em justia; para que o homem de Deus seja perfeito, e perfeitamente instrudo para toda a boa obra. (II Timteo 3:1617.) Os jovens no devem passar um nico dia sem ler esses livros sagrados. Mas no basta aprender sobre a vida e as obras Dele meramente pelo estudo. Foi o prprio Mestre que respondeu, ao ser inquirido, como uma pessoa pode conhecer a Ele e Sua doutrina: Se algum quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina conhecer se ela de Deus. (Joo 7:17) Conseguem imaginar uma autoridade no campo das cincias que jamais tenha feito experincias em laboratrio? Vocs dariam crdito a um crtico de msica que no conhecesse msica ou a um crtico de arte que no soubesse nada de pintura? Da mesma forma, para que uma pessoa como ns conhea a Deus, precisa fazer a vontade Dele, guardar Seus mandamentos e praticar as virtudes que Jesus demonstrou em vida.14 A aquisio de conhecimento por meio da f no uma maneira fcil de aprender. Exige um enorme esforo e um empenho contnuo impulsionado pela f. () Em suma, aprender pela f no tarefa para os preguiosos. De fato, algum j disse que esse processo exige que a alma se curve por inteiro, que a mente humana exera ao mximo suas faculdades e se una a Deus. Ou seja, preciso que se estabelea a conexo correta. S ento vir o conhecimento pela f.15 O que podemos fazer para fortalecer nosso testemunho? [O Mestre disse a Pedro]: Satans vos pediu para vos cirandar como trigo; Mas eu roguei por ti, para que a tua f no desfalea;
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e tu, quando te converteres, confirma teus irmos. (Lucas 22:3132) Lembrem que Ele est dirigindo-Se ao apstolo presidente. Estou orando por vocs. Agora, sigam em frente e convertam-se. E quando se converterem, fortaleam seus irmos. Em outras palavras, [podemos] afastar-nos to rapidamente quanto converter-nos. O testemunho algo que possumos hoje mas que pode ser que no o conservemos para sempre.16 O testemunho to fugidio como um raio de luar e frgil como uma orqudea. preciso reconquist-lo todas as manhs de nossa vida. Precisamos cultiv-lo por meio do estudo, da f e da orao. Se nos permitirmos irar-nos, envolver-nos com as companhias erradas, se ouvirmos histrias imprprias e estudarmos assuntos inadequados, estaremos incorrendo em prticas pecaminosas. Nada h de mais devastador do que perder o Esprito do Senhor. como sair de um ambiente iluminado e passar para um escuro. como se estivssemos entrando nas trevas.17 O que possumos hoje em termos de testemunho no permanecer conosco amanh a menos que faamos algo para conserv-lo. Nosso testemunho aumentar ou diminuir, dependendo de ns. Portanto, prometem lembrar-se de sua responsabilidade? O Senhor disse: Se algum quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina conhecer se ela de Deus, ou se falo de mim mesmo. (Joo 7:17)18 Nenhum santo dos ltimos dias verdadeiramente convertido pode ser moralmente impuro. Nenhum santo dos ltimos dias verdadeiramente convertido pode ser desonesto, mentir nem roubar. Isso quer dizer que uma pessoa pode ter um testemunho hoje, mas ao rebaixar-se e fazer coisas contrrias s leis de Deus significa que perdeu o testemunho. E ela precisa empenhar-se para reconquist-lo. O testemunho no algo que temos hoje e manteremos para sempre. O testemunho cresce, tornando-se um esplendor de certeza, ou diminui e acaba por extinguir-se, dependendo do que fizermos. Afirmo que o testemunho que nutrimos dia a dia o que nos salvar das armadilhas do adversrio.19
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De que forma o testemunho uma ncora para a alma? Houve uma ocasio durante o ministrio [de Cristo] em que Seu apstolo presidente, Pedro, declarou de modo fervoroso sua f e testemunho da divindade da misso do Mestre: Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo. O Senhor respondeu declarando: () to no revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que est nos cus e sobre esta pedra [em outras palavras, o testemunho revelado do Esprito Santo, a revelao de que Jesus o Cristo] est estabelecida Sua Igreja, e as portas do inferno no prevalecero contra ela. (Mateus 16:1618)20 Rpido se aproxima o dia em que, () a menos que tenhamos um testemunho e certeza de que essas coisas [o evangelho, a Igreja e assim por diante] so verdadeiras, no conseguiremos resistir s dificuldades que nos sobreviro e tentaro abalar-nos de nossos refgios. Mas se soubermos de todo o corao que essas coisas so verdadeiras, () saberemos que Jesus nosso Salvador vive e que Deus nosso Pai tambm vive; saberemos que a influncia do Esprito Santo real. Se tivermos conhecimento dessas coisas, seremos como uma ncora firme em meio a todas as tempestades que se abatero contra nossa casa, conforme ilustrado pela parbola do Mestre. Aquele que ouvir as palavras Dele e guardar os convnios ser como a casa construda sobre a rocha, que ao ser atingida por tempestades, enchentes e ventos, no ruiu por estar edificada sobre a rocha. E aquele que ouve estas minhas palavras, e no as cumpre, compar-lo-ei ao homem insensato, que edificou a sua casa sobre a areia; e desceu a chuva, e correram rios, e assopraram ventos, e combateram aquela casa, e caiu, e foi grande a sua queda. (Mateus 7:2627) O Mestre disse, assim como lhes digo hoje, que as chuvas do desastre e das dificuldades, as enchentes e ventos das grandes tribulaes vo atingir a casa de cada um de vocs. Vocs sero tentados para pecarem, enfrentaro problemas e tero toda sorte de problemas na vida. Os nicos que no cairo quando esses testes chegarem so aqueles cuja casa estiver alicerada sobre a rocha do testemunho. Vocs sabero que, venha o que vier, no podero viver com luz emprestada. S conseguiro sobreviver com a luz que adquirirem por meio do testemunho do Esprito que todos temos o direito de receber.21
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No basta, como santos dos ltimos dias, seguirmos nossos lderes e aceitarmos seus conselhos. Temos a obrigao maior de adquirir por ns mesmos o testemunho inabalvel do chamado divino desses homens e o testemunho de que os ensinamentos transmitidos por eles constituem a vontade de nosso Pai Celestial.22 Dirijo-me a vocs hoje como uma testemunha especial encarregada, acima de qualquer outra coisa, de prestar esse testemunho. Vivi experincias ntimas que confirmaram minha certeza. Enquanto eu buscava o Esprito para fazer um discurso sobre o tema da Pscoa, a ressurreio do Senhor, refugiei-me num local sossegado, li os quatro evangelhos, principalmente os trechos que culminavam na Crucificao e Ressurreio, e algo aconteceu comigo. Enquanto eu lia, era como se, em vez de apenas ler um relato, eu estivesse quase revivendo os prprios acontecimentos. Ento, deixei minha mensagem e prestei testemunho de que agora, assim como um de meus pequeninos irmos, eu tambm tinha um testemunho pessoal da morte e ressurreio de nosso Senhor e Mestre. Por qu? Porque algo ardera em minha alma e eu podia falar com uma certeza acima de qualquer dvida. O mesmo pode acontecer com vocs. E a coisa mais agradvel de todo o mundo, a melhor ncora para a alma em tempos de dificuldades, tentaes, enfermidades, indeciso, problemas e labores [ que] podemos saber com uma certeza inegvel que Deus vive.23

Por que a revelao do Esprito Santo o testemunho mais vigoroso que podemos ter de que o Salvador vive? Que conselho o Presidente Lee nos d para recebermos um testemunho do evangelho? O que os ajudou a receber seu testemunho? Como podemos conhecer ao Pai Celestial e Jesus Cristo? Em sua opinio, o que o Presidente Lee queria dizer ao afirmar: O testemunho to fugidio como um raio de luar. () preciso reconquist-lo todas as manhs de nossa vida?
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CAPTULO 5
O que pode fazer com que nosso testemunho enfraquea ou morra? O que precisamos fazer para que a luz de nosso testemunho cresa at tornar-se um esplendor de certeza? Depois de adquirirmos um testemunho, como podemos ajudar as outras pessoas a fortalecerem o delas? De que forma o conhecimento de que Deus vive uma ncora para nossa alma nos momentos difceis? Em que ocasies seu testemunho do Salvador foi uma fonte de fora para vocs? Notas
1. But Arise and Stand upon Thy Feetand I Will Speak with Thee, discurso proferido na Universidade Brigham Young em 7 de fevereiro de 1956. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. p. 2. 2. Stand Ye in Holy Places (1974), pp. 9293. 3. Stand Ye in Holy Places, pp. 193, 196. 4. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), pp. 140141. 5. Discurso proferido em conferncia realizada em Lausanne, Sua, em 26 de setembro de 1972. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. p. 8. 6. Discurso proferido em Pocatello, Idaho, em 9 de maro de 1973. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. 7. The Teachings of Harold B. Lee, p. 93. 8. Church and Divine Revelation, 1954. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 17, 23. 9. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1953, pp. 2627. 10. The Teachings of Harold B. Lee, p. 133. 11. The Teachings of Harold B. Lee, p. 137. 12. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1971, p. 92; ou Ensign, junho de 1971, p. 8. 13. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 135136. 14. Decisions for Successful Living (1973), pp. 3940; alteraes na disposio dos pargrafos. 15. The Teachings of Harold B. Lee, p. 331. 16. The Teachings of Harold B. Lee, p. 138. 17. The Teachings of Harold B. Lee, p. 139. 18. The Teachings of Harold B. Lee, p. 135. 19. The Teachings of Harold B. Lee, p. 139. 20. Stand Ye in Holy Places, p. 40. 21. The Teachings of Harold B. Lee, p. 140. 22. The Teachings of Harold B. Lee, p. 133. 23. Education for Eternity, The Last Message. Palestra ministrada no Instituto de Religio de Salt Lake City em 15 de janeiro de 1971, p. 11.
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C A P T U L O
Ouvir a Voz do Senhor

Como podemos receber revelao pessoal do Senhor?
Introduo
Presidente Harold B. Lee disse certa vez: Creio no Senhor de todo o corao por causa de um simples testemunho recebido quando ainda criana. Eu devia ter uns dez ou onze anos de idade quando meu pai me levou a uma fazenda. Enquanto ele trabalhava, tentei ocupar-me com coisas que interessam a um menino dessa idade. Por trs da cerca, havia um barraco em pssimo estado de conservao, muito atraente para um rapazinho curioso e aventureiro. Assim, subi na cerca, mas ento ouvi uma voz to claramente como vocs ouvem a minha, chamando-me pelo nome e advertindo: No v l! Olhei em volta para ver quem dissera aquilo. Meu pai estava na outra extremidade do campo. No havia ningum vista. Ento, ainda criana, percebi que havia pessoas que no conseguimos enxergar com os olhos fsicos, pois eu definitivamente ouvira uma voz. Desde aquele dia, quando ouo ou leio histrias sobre o Profeta Joseph Smith, sei o que significa ouvir uma voz, pois vivi uma experincia semelhante.1 Ainda que o Senhor no Se dirija a ns de maneira audvel, medida que aprendermos a conversar com Ele e reconhecermos Sua forma de comunicar-Se conosco, comearemos a conhecLo. O Presidente Lee disse que conhecer a Deus e Jesus Cristo, a quem Ele enviou (ver Joo 17:3), conforme o Mestre ensinou a Seus discpulos, comear a trilhar o caminho seguro que conduz vida eterna na presena desses seres glorificados.2
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CAPTULO 6
O profeta Enos buscou o Senhor em orao sincera. Ns tambm devemos procurar diligentemente comunicar-nos com () nosso Pai Celestial e receber resposta para nossas perguntas e fora para nossa vida.
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CAPTULO 6

De que forma o Pai Celestial Se comunica com Seus filhos? Ouvi um discurso inspirado na Universidade Brigham Young, feito pelo Presidente [J. Reuben] Clark. () Ele analisou os vrios tipos de revelao recebidas. Falou, primeiramente, de uma teofania, que definiu como uma experincia em que o Pai ou o Filho ou ambos fazem uma apario pessoal ou falam ao homem diretamente. Moiss falou com o Senhor face a face [ver Moiss 1:14]; Daniel teve uma teofania, ou apario pessoal [ver Daniel 10]. Quando o Mestre foi at Joo Batista para ser batizado, como vocs devem estar lembrados, uma voz falou do cu e disse: Este o meu Filho amado, em quem me comprazo. [Mateus 3:17] Durante a converso de Paulo, () houve tambm uma apario pessoal, e foi ouvida uma voz. [Ver Atos 9:16.] Por ocasio da transfigurao, quando Pedro, Tiago e Joo foram com o Mestre a uma montanha onde Moiss e Elias lhes apareceram, novamente foi ouvida uma voz que provinha do cu, dizendo: Este o meu amado Filho, em quem me comprazo (). (Mateus 17:5) Talvez a maior de todas as teofanias de nossa poca tenha sido a visita do Pai e do Filho ao Profeta Joseph Smith no bosque. [Ver Joseph SmithHistria 1:1417.] Depois dessa, houve vrias outras aparies. Uma delas est registrada na seo 110 de Doutrina e Convnios, quando o Salvador apareceu a Joseph e Oliver. () Outra maneira de receber revelao foi mencionada pelo profeta Enos. Ele escreveu algo significativo em seu registro do Livro de Mrmon: E enquanto estava assim lutando no esprito, eis que a voz do Senhor me veio outra vez mente (). [Enos 1:10] Em outras palavras, s vezes ouvimos a voz do Senhor em nossa mente, e quando ela vem, as impresses so to fortes como se estivessem soando como uma trombeta em nossos ouvidos. () Numa histria do Livro de Mrmon, Nfi repreendeu seus irmos, chamando-os ao arrependimento, e expressou um pensamento semelhante ao dizer: () e ele vos falou numa voz
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CAPTULO 6
mansa e delicada, mas haveis perdido a sensibilidade, de modo que no pudestes perceber suas palavras (). (1 Nfi 17:45) Assim, o Senhor, por revelao, infunde pensamentos em nossa mente como se uma voz estivesse falando. Gostaria de prestar meu humilde testemunho disso. Certa vez, precisei de ajuda numa situao. O Senhor sabia que eu necessitava de auxlio, uma vez que eu estava numa misso importante. Fui acordado em plena madrugada e foi-me mostrado algo que antes eu planejara fazer de maneira totalmente diferente. A forma de agir foi delineada com clareza para mim naquele momento, como se algum estivesse na beirada de minha cama, dizendo exatamente como proceder. Sim, a voz do Senhor vem a nossa mente e podemos ser guiados por Ela. Tambm recebemos revelao pelo poder do Esprito Santo. O Senhor disse ao Profeta Joseph Smith no incio da Restaurao: Sim, eis que eu te falarei em tua mente e em teu corao, pelo Esprito Santo que () habitar em teu corao. Ora, eis que este o esprito de revelao (). (D&C 8:23) Como devem lembrar-se, o Mestre tranqilizou Seus discpulos antes de Sua crucificao, dizendo: () se eu no for, o Consolador no vir a vs (). Mas, quando vier aquele Esprito de verdade [ou o Esprito Santo], ele vos guiar em toda a verdade; () e vos anunciar o que h de vir (Joo 16:7, 13) e vos far lembrar de tudo. (Joo 14:26) Vemos, assim, o poder do Esprito Santo. O Profeta Joseph Smith, falando sobre isso, ensinou: Nenhum homem pode obter o Esprito Santo sem receber revelaeso Esprito Santo um revelador. (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p. 320) Permitam-me fazer uma pequena alterao nessa citao () e dizer: Qualquer santo dos ltimos dias que tiver sido batizado e recebido o Esprito Santo pela imposio das mos de portadores do sacerdcio e no tiver recebido uma revelao do Esprito Santo, no recebeu o dom do Esprito Santo a que tem direito. Trata-se de um assunto muito importante. Vejamos o que o Profeta Joseph Smith disse acerca da revelao: Beneficiamo-nos ao darmos ouvidos primeira impresso do esprito de revelao; por exemplo, quando sentimos inteligncia pura fluir para ns, poderemos sentir correntes repentinas de idias; assim, ao nos darmos conta disso, veremos o cumprimento imediato do que sentimosou pouco depois. Dessa
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forma, as coisas que foram mostradas a nossa mente pelo Esprito de Deus se realizaro. Portanto, ao aprendermos sobre o Esprito de Deus e o compreendermos, cresceremos no princpio da revelao, at nos tornarmos perfeitos em Cristo Jesus. [History of the Church, 3:381] Recebemos revelao sobre quais assuntos? Ficariam surpresos ao saberem que vocstodos os membros da Igreja que receberam o Esprito Santopodem receber revelao? No para guiar o presidente da Igreja nem para dar palpites na administrao da ala, estaca ou misso onde vocs residam, mas cada pessoa, em sua prpria vida, tem o direito de receber revelao do Esprito Santo. () Todo homem tem o privilgio de exercer esses dons e privilgios na vida pessoal: ao criar os filhos, ao escolher o caminho a seguir, ao administrar seus negcios ou qualquer outra atividade que exera. Tem o direito de desfrutar o esprito de revelao e inspirao para fazer a coisa certa, ser sbio e sensato, justo e bom, em tudo o que fizer. Sei que esse um princpio correto, algo que eu gostaria que os santos dos ltimos dias soubessem. Assim, todos devemos esforar-nos para dar ouvidos aos lampejos de inspirao que nos chegarem. E se os escutarmos e treinarmos os ouvidos para reconhecer esses sussurros, ns tambmtodos nspoderemos crescer no esprito de revelao. Existe mais uma maneira de receber revelaes: por meio dos sonhos. Com isso no estou dizendo que todo sonho que temos uma revelao direta do Senhor. () Mas temo que hoje em dia, quando impera a sofisticao, muitos de ns descartem automaticamente todos os sonhos, considerando-os sem valor ou importncia. Contudo, em inmeras escrituras, vemos exemplos de como o Senhor, por meio de sonhos, dirigiu Seu povo. () O que devemos fazer empenhar-nos para que, por meio da obedincia aos mandamentos do Senhor, vivamos de modo que Ele tenha como responder a nossas oraes, as oraes das pessoas a quem amamos e as oraes das Autoridades Gerais por ns. Sempre oramos pelos membros da Igreja e agradecemos a Deus quando sabemos que esto orando por ns. Se levarmos uma vida digna, o Senhor nos guiar, seja por meio de uma visita pessoal, por Sua prpria voz, por Sua voz em nossa mente ou por meio de sentimentos em nosso corao e mente. E como de-
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vemos ser gratos se o Senhor nos mandar um sonho no qual sejam reveladas a ns as belezas da eternidade ou advertncias e diretrizes para guiar-nos e consolar-nos. Sim, se vivermos em retido, o Senhor nos guiar para nossa salvao e benefcio. Como um dos menores entre vocs e na posio que ocupo, desejo prestar-lhes o humilde testemunho que recebi pela voz e poder da revelao que sei e compreendo que Deus vive. () Presto meu solene testemunho de que a Igreja atualmente guiada por revelao. Todas as almas nela foram abenoadas com o Esprito Santo, que tem o poder de receber revelao. Que Deus nos ajude a todos para que sempre vivamos de modo que o Senhor tenha como responder s oraes dos fiis por nosso intermdio.3 Como podemos orar ao Pai Celestial para que Ele nos guie? Existe uma grande diferena entre fazer uma orao e falar com Deus. J ouvi algumas pessoas orarem sem conversar com Ele. O falecido [lder] Charles A. Callis foi um exemplo para mim. Sempre que eu o ouvi orar nos santos altares do templo, ou quando estvamos ajoelhados em alguma misso difcil, ele sempre parecia estar adentrando os portais da santa habitao do Pai e falando com seres divinos. No recitem ou leiam oraes, mas aprendam a conversar com Deus. Esse o tipo de orao que, a meu ver, Morni tinha em mente ao escrever o captulo final do Livro de Mrmon (): () Eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas no so verdadeiras; e se perguntardes com um corao sincero e com real inteno, tendo f em Cristo, ele vos manifestar a verdade delas pelo poder do Esprito Santo. [Morni 10:4] () isso que entendo por orar com f. () F em Deus e em Seu Filho, Jesus Cristo, sem a qual ningum pode falar com Deus.4
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Ouvi uma experincia que nosso amado Richard Evans [do Qurum dos Doze] teve em uma de suas viagens. () Ele estava sentado ao lado de um homem durante o jantar, um importante industrial, que lhe disse em poucas e simples palavras como enfrentava os difceis problemas de sua vida e tomava decises no dia-a-dia. Quando me levanto de manh, explicou ele, muitas vezes sinto que no vou suportar as presses do dia, mas se me ajoelho e peo simplesmente: Deus, ajude-me a fazer o que preciso hoje, recebo foras e sinto-me capaz. Penso Nele simplesmente como meu pai e converso com Ele de maneira simples e direta, como costumava conversar com meu pai quando ainda estava vivo. () [O lder Evans comentou:] Fiquei comovido e tocado com aquele amigo simples e sincero com quem eu jantara naquela noite. Ele no era membro da Igreja, mas creio verdadeiramente que ele no poderia ter falado com Deus com tanta satisfao e segurana caso O considerasse meramente uma fora, uma essncia nebulosa, cuja natureza e propsito ele desconhecia totalmente. Isso nunca lhe traria a certeza de estar de fato conversando com seu pai. () Jac disse a sua famlia (): Oh! Quo grande a santidade de nosso Deus! Pois ele conhece todas as coisas e no h nada que no conhea. (2 Nfi 9:20) Se vocs tiverem conscincia disso, j um comeo, j mantm um relacionamento com Ele. Somos filhos Dele. Ele conhece-nos. Ele conhece todas as coisas, o tempo que nos seria designado, o lugar onde viveramos e a poca em que viramos ao mundo. Assim, s Nele podemos confiar plenamente.5 Um dos bens ou conhecimentos mais preciosos que podemos ter saber que o Senhor ouve e responde a nossas oraesem outras palavras, aprender a falar com Deus. Orar no apenas recitar palavras, como ensinam algumas igrejas, mas reconhecer que Deus, nosso Pai Celestial, e Seu Filho, Jesus Cristo, so seres vivos e reais e que por meio do ministrio do outro membro da Trindade, o Esprito Santo, podemos comunicar-nos com Ele, nosso Pai Celestial, e receber resposta para nossas perguntas e fora para nossa vida.6
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Estejam preparados para dizer com humildade, como Paulo: Senhor, que queres que eu faa? (Atos 9:6) E com coragem e destemor, afirmar como Samuel: Fala, Senhor, porque o teu servo ouve. (I Samuel 3:9) Sejam humildes, orem sempre, e o Senhor os conduzir pela mo e responder a suas oraes. [Ver D&C 112:10.]7 O Presidente [David O.] McKay ensinou-nos o seguinte no templo certa vez: () Gostaria de dizer-lhes algo: quando o Senhor lhes mostrar o que devem fazer, precisam ter coragem para obedecer ou ento melhor nem fazer outras perguntas no futuro. Tambm aprendi essa lio. s vezes, acordo no meio da noite e no consigo mais dormir at levantar e colocar no papel o que est me incomodando. Mas preciso muita coragem para agir conforme a resposta s oraes.8 Jejuem durante duas refeies no primeiro domingo do ms e faam uma oferta com o valor integral dessas duas refeies das quais vocs se abstiveram. () O Senhor disse a Isaas que aqueles que jejuarem e repartirem o po com os famintos podero invocar o Senhor e ser atendidos, clamar e ouvir o Senhor responder: Eis-me aqui. [Ver Isaas 58:69.] Essa uma
Assim como o menino Samuel, precisamos estar dispostos a dizer: Fala, Senhor, porque o teu servo ouve (I Samuel 3:9) e ento agir com coragem de acordo com a resposta a nossa orao.
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maneira de estabelecer comunicao com o Senhor. Tentem faz-lo este ano. Vivam integralmente a lei do dzimo.9 Quando estivermos divididos entre duas decises conflitantes, lembremos o que o Senhor disse que devemos fazer: estudar a questo em nossa mente at chegarmos a uma concluso; antes de agir, perguntar ao Senhor se certo; e atentar para a resposta espiritualseja um ardor no peito que nos mostre que nossa concluso correta ou um estupor de pensamento que nos faa esquecer se for errada. [Ver D&C 9:79.] Ento, conforme o Senhor prometeu: () o Esprito [ser-nos] dado pela orao da f. (D&C 42:14) () Se buscarmos com sinceridade, poderemos atingir uma dimenso espiritual na qual as respostas no apenas nos garantiro bnos grandiosas, mas tambm o testemunho sublime em nosso corao de que nossas obras, nossa vida e nosso trabalho so aprovados pelo Senhor e Criador de todos ns.10 O que podemos fazer para receber revelao pessoal do Senhor? A coisa mais importante que podemos fazer aprender a falar com Deus. Conversem com Ele como conversariam com seu pai terreno, pois Ele seu pai e quer que vocs falem com Ele. Ele deseja que vocs agucem os ouvidos para ouvir quando Ele lhes transmitir as impresses do Esprito mostrando-lhes o que fazer. Se vocs aprenderem a dar ouvidos s idias que chegarem repentinamente a sua mente, descobriro coisas que viro no exato momento em que precisarem. Se treinarem os ouvidos para escutar esses sussurros, aprendero a andar luz do esprito de revelao.11 Como podemos desenvolver a espiritualidade em nossa natureza para podermos servir nossa misso terrena de maneira mais plena e assim estar em maior sintonia com o poder infinito [de Deus] ()? Amon respondeu parcialmente a essa pergunta: Sim, aquele que se arrepende e exercita a f e faz boas obras e ora continuamente sem cessara esse permitido conhecer os mistrios de Deus (). (Alma 26:22) ()
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Davi, o salmista, aprendeu ainda jovem a fonte do poder espiritual. O Esprito sussurrou: Aquietai-vos, e sabei que eu sou Deus. () O Deus de Jac o nosso refgio. (Salmos 46:1011) Os profetas da antigidade aprenderam, como todos devem saber, a comunicar-se com o Senhor por meio da orao, a falar e depois receber respostas maneira do Senhor. () O Senhor disse a Elias, o profeta: Sai para fora, e pe-te neste monte perante o Senhor. E eis que passava o Senhor, como tambm um grande e forte vento que fendia os montes e quebrava as penhas diante do Senhor; porm o Senhor no estava no vento; e depois do vento um terremoto; tambm o Senhor no estava no terremoto; E depois do terremoto um fogo: porm tambm o Senhor no estava no fogo; e depois do fogo uma voz mansa e delicada. E sucedeu que, ouvindo-a Elias, envolveu o seu rosto na sua capa, e saiu para fora, e ps-se entrada da caverna (). (I Reis 19:1113) Muitas vezes, quando Deus fala com essa voz mansa e delicada, como fez com Elias na caverna, no conseguimos ouvir com nossos ouvidos fsicos, pois assim como um rdio com defeito, pode ser que estejamos fora de sintonia com o infinito. () Hoje em dia, muitssimos homens e mulheres esto vivendo to longe das coisas espirituais que quando o Senhor fala aos seus ouvidos fsicos, sua mente sem uma voz audvel ou a eles por intermdio de Seus servos autorizadosque, quando guiados pelo Esprito so como a prpria voz Deleeles ouvem apenas um rudo, assim como os habitantes da antiga Jerusalm. Da mesma forma, eles no recebem sabedoria, inspirao nem sentimentos que indiquem que a mente do Senhor falou por meio de Seus lderes e profetas. () Enos, neto de Le, ajuda-nos a compreender melhor porque alguns conseguem receber o conhecimento das coisas de Deus enquanto outros no. Enos relata sua luta para receber o perdo de seus pecados a fim de ser digno de seu importante chamado. Depois, conclui: E enquanto estava assim lutando no esprito, eis que a voz do Senhor me veio outra vez mente,
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dizendo: Visitarei teus irmos segundo a sua diligncia em guardar meus mandamentos. (). [Enos 1:10] Temos a, em linguagem simples, um grande princpio: no o Senhor que Se afasta de ns. Ns que nos afastamos Dele por no cumprirmos Seus mandamentos.12 Quando nos achegamos ao Senhor pedindo uma bno, devemos certificar-nos de ser dignos de receber o que solicitamos.13 Vocs no gostariam de viver de tal forma que, quando Deus lhes falasse, vocs conseguissem ouvir? No gostariam de ser dignos de receber uma visita anglica ou talvez mesmo entrar na presena do Senhor? O Senhor disse-nos como podemos preparar-nos. Numa grandiosa revelao, ensinou: Em verdade assim diz o Senhor: Acontecer que toda alma que abandonar seus pecados e vier a mim e invocar meu nome e obedecer a minha voz e guardar meus mandamentos ver minha face e saber que eu sou. (D&C 93:1) Quando a voz do cu chegou ao povo na terra de Abundncia, eles no a ouviram. Para eles, eram apenas rudos confusos. Quando sintonizaram o corao, ouviram palavras, mas no as compreenderam. Porm, quando se concentraram com toda a mente e o corao, entenderam a voz. (Ver 3 Nfi 11:35.)14 Que Deus ajude todos ns a vivermos de modo a desfrutar essa comunho com a Deidade por meio do Esprito Santo, saber sem dvida que Ele realmente vive e estar preparados para um dia entrar em Sua presena.15

Sobre que assuntos podemos receber revelao? Como podemos aumentar nossa capacidade de ouvir a voz do Senhor e [crescer] no princpio da revelao? Quais so algumas maneiras de recebermos revelao por meio da voz mansa e delicada do Esprito? Quais so as diferenas entre fazer uma orao e falar com Deus? O que significa orar com real inteno? (Morni 10:4)
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CAPTULO 6
Como o fato de saber que vocs so filhos de Deus afeta sua forma de dirigir-se a Ele em orao? Como esse conhecimento lhes permite confiar Nele? Quando vocs se deparam com decises importantes, o que devem fazer para receber orientao do Senhor? Por que preciso coragem para agir de acordo com os sussurros do Esprito? De que forma s vezes nos afastamos de nosso Pai Celestial? Como podemos aproximar-nos continuamente Dele em nossa vida e nossa famlia? Notas
1. Stand Ye in Holy Places (1974), p. 139. 2. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1966, p. 115, ou Improvement Era, dezembro de 1966, p. 1142. 3. Stand Ye in Holy Places, pp. 138142, 144145. 4. How Primary Teachers Can Strengthen Their Testimonies, discurso proferido na 47 conferncia anual da Primria, em 3 de abril de 1953. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 67. 5. To Be on Speaking Terms with God, devocional do Instituto de Religio de Salt Lake City, em 12 de outubro de 1973. Arquivos da Biblioteca Histrica, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 45, 7. 6. Discurso proferido em conferncia realizada em Lausanne, Sua, em 26 de setembro de 1972. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 2. 7. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 126. 8. Qualities of Leadership, discurso proferido na conveno da Associao de Alunos Santos dos ltimos Dias realizada em agosto de 1970, p. 5. 9. Cram for Lifes Final Examination, discurso proferido na Universidade Brigham Young em 5 de janeiro de 1954. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 9. 10. Ye Are the Light of the World (1974), pp. 115, 120. 11. The Teachings of Harold B. Lee, p. 130. 12. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1966, pp. 115117, ou Improvement Era, dezembro de 1966, pp.11421143. 13. The Teachings of Harold B. Lee, p. 129. 14. The Teachings of Harold B. Lee, p. 429. 15. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1966, p. 119, ou Improvement Era, dezembro de 1966, p. 1144.
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C A P T U L O
As Escrituras, Grandes Reservatrios de gua Espiritual

Como o estudo diligente das escrituras aumenta nossa espiritualidade e nos conduz vida eterna?
Introduo
Presidente Harold B. Lee e sua esposa, Freda Joan Lee, viajaram pela Europa e a Terra Santa em 1972, ensinando aos missionrios e membros as doutrinas do evangelho. Foram acompanhados pelo lder Gordon B. Hinckley e sua esposa, Marjorie Pay Hinckley. A irm Hinckley conta: Foi interessante ver como o Presidente Lee lidava com as situaes. Quando nos reunamos com os missionrios, costumvamos faz-lo de manh numa capela cheia de missionrios de tempo integral e de tempo parcial locais. Quando ele se levantava para dirigir-lhes a palavra, raramente comeava com saudaes ou observaes preliminares, mas abria logo as escrituras e iniciava um discurso. Ele tinha tanta desenvoltura e familiaridade com as escrituras que s vezes era difcil saber quando as palavras eram dele mesmo ou quando estava fazendo citaes. Depois de uma dessas reunies, perguntei-lhe como ele conseguira memorizar as escrituras. () Ele pensou por um momento e respondeu: Acho que nunca fiz um esforo consciente para decorar uma escritura. De tanto as estudar, elas tornaram-se parte de mim e de meu vocabulrio.1

Por que devemos estudar as escrituras? Assim como a gua sempre foi essencial para a vida fsica, () o evangelho do Senhor Jesus Cristo essencial para a vida espiritual dos filhos de Deus. Essa analogia sugerida pelas
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CAPTULO 7
O Presidente Harold B. Lee amava as escrituras e usava-as para ensinar os santos. Ele ensinou: Se no lermos as escrituras diariamente, nosso testemunho se enfraquecer e nossa espiritualidade no se aprofundar.
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CAPTULO 7
palavras do Salvador mulher no poo de Samaria, quando Ele disse: () aquele que beber da gua que eu lhe der nunca ter sede, porque a gua que eu lhe der se far nele uma fonte de gua que salte para a vida eterna. (Joo 4:14) Grandes reservatrios de gua espiritual, chamados de escrituras, foram concedidos em nossos dias e protegidos para chegarem at ns a fim de que todos pudessem desfrut-los e ser nutridos espiritualmente, para no sofrerem sede. As palavras do Salvador mostram a grande importncia dessas escrituras: Examinais as escrituras, porque vs cuidais ter nelas a vida eterna, e so elas que de mim testificam. (Joo 5:39) Outra evidncia o fato de os nefitas terem recebido o mandamento de resgatar as placas de lato que continham as escrituras que eram to vitais para o bem-estar do povo. O uso dessas escrituras foi enaltecido nas seguintes palavras de Nfi: () pois apliquei todas as escrituras a ns, para nosso proveito e instruo. (1 Nfi 19:23) () Ao longo das geraes, as mensagens de nosso Pai foram salvaguardadas e cuidadosamente protegidas. Observem tambm que hoje as escrituras so puras como na origem; a mais pura palavra de Deus. E as menos propensas a serem corrompidas so as sadas dos lbios dos profetas vivos que so chamados para guiar Israel em nossa poca.2 Em todas as dispensaes, nosso Pai concedeu a ns, Seus filhos, as santas escrituras por Sua inspirao para instruir-nos e ajudar-nos a vencer a tentao por meio da f Nele. Essas escrituras so [proveitosas] para ensinar, para redargir, para corrigir, para instruir em justia; para que o homem de Deus seja perfeito, e perfeitamente instrudo para toda a boa obra. (II Timteo 3:1617.) As escrituras so to importantes no plano de salvao do Pai que nelas lemos relatos de quando Deus chegou a ordenar que pessoas fossem mortas para que se obtivessem escritos sem os quais Seus filhos tropeariam e ficariam cegos devido s trevas reinantes no mundo. [Ver 1 Nfi 4:13.]3 Recentemente, observamos a tendncia de preocuparmo-nos mais com a leitura de comentrios sobre as escrituras. Mas no h nada to vital como segurar as escrituras em mos e l-las. () Tenho um sentimento mais vibrante, mais espiritual, algo
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mais profundo e significativo quando leio as prprias escrituras. () Nada to essencial e necessrio hoje quanto incutir nos filhos amor s escrituras.4 O Mestre exortou-nos a examinar as escrituras, pois nelas encontraramos o caminho que conduz vida eterna, porque elas testificam da maneira como devemos viajar a fim de alcanarmos a vida eterna com Ele e com o Pai que [O] enviou. (Joo 5:30).5 Como o estudo do Livro de Mrmon nos ajuda a desenvolver e manter nossa espiritualidade? Sempre achei que as palavras do Profeta Joseph Smith ao aconselhar os irmos sobre o valor do Livro de Mrmon tm um significado maior do que muitos de ns lhes atribuem. Ele declarou: Eu disse aos irmos que o Livro de Mrmon era o mais correto de todos os livros da Terra e a pedra fundamental de nossa religio; e que seguindo seus preceitos o homem se aproximaria mais de Deus do que seguindo os de qualquer outro livro. (History of the Church, 4:461) Para mim, isso significa no s que esse volume de escrituras traz as verdades do evangelho com exatido, mas tambm que por meio dessa segunda testemunha podemos conhecer com mais certeza o significado dos ensinamentos dos profetas antigos e, de fato, do Mestre e Seus discpulos quando eles viveram e ensinaram entre os homens.6 Se quisermos aproximar-nos de Deus, podemos faz-lo por meio da leitura do Livro de Mrmon.7 Vocs () no podem fazer nada melhor para aumentar seu apetite espiritual e manter seu vigor espiritual do que ler e reler, ano aps ano, as preciosas coisas ensinadas no Livro de Mrmon. Ele foi-nos concedido, a plenitude do evangelho, por meio do anjo Morni e confiado ao homem. Ouvimos certa vez uma histria relatada pelo Presidente German E. Ellsworth, que prestou testemunho no templo para os demais presidentes de misso. Ele contou que, anos antes, ao presidir a misso dos Estados do Norte, tivera um sonho ou viso em que ele visitava o Monte Cumora e se via tomado de pensamentos sobre os
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eventos ocorridos naquele lugar sagrado. Ento lhe veio inequivocamente o desafio: Pregue o Livro de Mrmon ao mundo. Ele conduzir o mundo a Cristo.8 Se vocs quiserem fortalecer os alunos contra () os ensinamentos apstatas, os estudiosos que desafiam a f que tm na Bblia, ajudem-nos a adquirir uma compreenso fundamental dos ensinamentos do Livro de Mrmon. Sempre ressaltem tal aspecto. H quanto tempo vocs no lem o Livro de Mrmon? Recentemente, fiquei estarrecido ao entrevistar dois homens que muitos anos antes haviam pertencido ao programa do seminrio, sido professores e feito ps-graduao. Eles haviam-se distanciado das verdades do evangelho e agora estavam desafiando, hostilizando e tentando destruir e criticar os ensinamentos da Igreja. Conversei com ambos. Quando perguntei se liam o Livro de Mrmon, um deles respondeu: Faz quatorze anos que no abro o Livro de Mrmon. O outro disse: No me lembro qual foi a ltima vez que li algo no Livro de Mrmon. O mesmo pode acontecer com qualquer um de ns, caso no continuemos a ser nutridos pelos ensinamentos desse livro precioso que o Senhor nos concedeu com um propsitoo de corrigir todos os erros e dissenses de nossa poca, conforme no passado Ele prometera que faria.9 Conversei com um homem muito conceituado em nossa universidade estadual. () Embora fosse membro da Igreja, estava alimentando insidiosamente e aumentando as dvidas que tinham por objetivo destruir a f dos jovens. Ele disse: Mas no fiz isso no ltimo trimestre, irmo Lee. Quando perguntei o que o fizera mudar, ele fez uma confisso interessante: Durante vinte anos, nunca abri o Livro de Mrmon. Mas h pouco tempo recebi uma designao na Igreja que me obrigou a estudar o Livro de Mrmon e o evangelho. como se eu tivesse entrado novamente para a Igreja nos ltimos meses. Agora quando meus alunos me procuram, perturbados por causa das filosofias dos homens, digo-lhes, em particular: No fiquem confusos. Voc e eu sabemos que o evangelho verdadeiro e que a Igreja est certa.10
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CAPTULO 7
De que forma as escrituras constituem um estandarte da verdade? Nos ltimos anos, surgiram teorias e filosofias educacionais que questionam todos os antigos padres religiosos, morais e familiares. Iconoclastas modernos esto trabalhando a todo vapor () para destruir a f nos antigos e confiveis ensinamentos oficiais das escrituras e para [substitu-los] por doutrinas ticas humanas desprovidas de inspirao e que mudam de acordo com o tempo e o lugar.11 Digo que precisamos ensinar nosso povo a encontrar respostas para suas perguntas nas escrituras. Como seria bom se cada um de ns tivesse sabedoria suficiente para admitir que no conseguimos responder a pergunta alguma a menos que achemos uma resposta doutrinria nas escrituras! E se ouvirmos algum ensinando algo contrrio ao que est nas escrituras, cada um de ns precisa saber que essas coisas so falsas simplesmente isso. Infelizmente, porm, muitos de ns no esto lendo as escrituras. No sabemos o que elas contm; assim, fazemos suposies infundadas acerca de coisas que deveramos ter encontrado nas prprias escrituras. A meu ver, nisso reside um dos maiores perigos da atualidade. Quando me reno com nossos missionrios e eles fazem perguntas relativas ao templo, respondo, encerrando a discusso: No ouso responder a nenhuma de suas perguntas a menos que consiga achar a resposta nas obras-padro ou em declaraes oficiais de presidentes da Igreja. O Senhor indicou-nos nas obras-padro o meio pelo qual podemos discernir a verdade e a mentira. Devemos todos seguir a seguinte admoestao: Tomars as coisas que recebeste, que te foram dadas em minhas escrituras como lei, para que sejam a lei que governar minha igreja. (D&C 42:59)12 Existe sempre a tentao de irmos alm do que o Senhor revelou e procurarmos usar a imaginao em alguns casos ou fazermos conjecturas em relao a esses ensinamentos. Eu
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gostaria que vocs se lembrassem do que vou dizer agora. Se vocs no souberem algo, digam que no sabem. Contudo, no digam que no sabem quando deveriam saber, pois vocs devem ser estudiosos das escrituras. As perguntas sobre os ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo devem ser respondidas, sempre que possvel, com as escrituras.13 Temos o que nenhuma outra igreja possui: quatro livros grandiosos cuja veracidade, caso os leiamos, to evidente que no precisamos duvidar. Por exemplo, quando queremos saber a interpretao do Senhor sobre a parbola do joio, basta que leiamos a revelao conhecida como seo 86 de Doutrina e Convnios para vermos a interpretao do Senhor. Se desejarmos conhecer melhor os ensinamentos das Bem-Aventuranas ou do Pai Nosso, podemos ler a verso mais correta contida em Terceiro Nfi. Muitos conceitos que de outra forma seriam obscuros so esclarecidos e fixados em nossa mente.14 Por que devemos usar as escrituras ao ensinar o evangelho? dever dos que ensinam os filhos de Deus transmitir-lhes os princpios do evangelho. No somos designados para ensinar suposies ou conjecturas. No somos designados para ensinar as filosofias ou cincias do mundo. Somos chamados para ensinar os princpios do evangelho tal qual se encontram nas quatro obras-padro: a Bblia, o Livro de Mrmon, Doutrina e Convnios e Prola de Grande de Valor. Ao encararmos isso como os limites aos quais devemos aternos, devemos lembrar que temos o privilgio de conhecer essas verdades e ter o mais completo cnon de escrituras que o mundo conhece. Somente os membros da Igreja tm essa grande bno.15 Estamos convencidos de que nossos membros tm fome e sede do evangelhoe em sua integralidade, com suas ricas verdades e princpios inspirados. () No cometamos o erro de contrariar [nossos membros] () em casa ou nas aulas da Igreja dando-lhes goles diludos do evangelho quando eles deveriam sorver com sofreguido a fonte de guas vivas! () Alguns parecem ter esquecido que as armas mais eficazes que o Senhor nos concedeu contra tudo o que mau so, segundo Suas prprias
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CAPTULO 7
declaraes, as claras e simples doutrinas de salvao encontradas nas escrituras. Ficamos chocados quando ouvimos dizer que alguns de nossos irmos em comunidades ditas sofisticadas () resolveram descartar os cursos de estudo propostos, substituindo-os por discusses diversas que guardam apenas vaga semelhana com as verdades fundamentais do evangelho.16 Tudo o que ensinamos nesta Igreja deve estar embasado nas escrituras. () Devemos selecionar nas escrituras os textos que usarmos. E sempre que encontrarmos um exemplo nas escrituras ou uma revelao no Livro de Mrmon, devemos us-los em vez de recorrer a outras fontes, uma vez que eles j esto nesses livros. Eles so conhecidos como obras-padro da Igreja porque constituem verdadeiramente um padro. Se desejarmos verificar se algo verdade, devemos faz-lo luz das obraspadro da Igreja. () Se no estiver nas obras-padro, podemos deduzir que se trata de mera conjectura. Em outras palavras, a opinio pessoal de um homem. E se contradisser o que est nas escrituras, podemos saber que no verdade. Esse o padro por meio do qual podemos discernir toda a verdade. Mas se no conhecermos os padres, no teremos parmetros adequados para chegar verdade.17 Tenho pensado () na maneira como me ensinaram as escrituras quando eu era criana e freqentava a Primria. () Lembrem-se, desenvolvemos a f ao ouvirmos a palavra de Deus, conforme ensinou Paulo. [Ver Romanos 10:17.] () Eu tinha uma excelente professora na Primriano que ela tivesse uma slida formao acadmica na rea do ensino ou pedagogia. Mas ela acreditava () que, para instilar a f em ns, tinha de ensinar-nos as escrituras.18 Estamos aumentando nosso testemunho e espiritualidade por meio do estudo diligente das escrituras? Vocs esto () aumentando continuamente seu testemunho por meio do estudo diligente das escrituras? Vocs tm o hbito dirio de ler as escrituras? Se no lermos as escrituras diariamente, nosso testemunho se enfraquecer e nossa espiritualidade no se aprofundar. Precisamos estudar as escrituras e fazer disso um hbito dirio.19
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CAPTULO 7
A forma de desenvolver a espiritualidade estudar o evangelho.20 Empenhem-se em casa para dedicar a cada dia alguns momentos de sossego e meditao, e ensinem esse mesmo princpio s outras pessoas. Estudem as escrituras pelo menos meia hora por dia. Cedo pela manh ou tarde da noite, como for melhor para vocs, permitam-se um horrio no qual possam sintonizar-se com Deus e conversar com Ele sobre os problemas que transcendam a compreenso ou fora humanas.21 No passem um nico dia sem ler esses livros sagrados. Mas no basta aprender sobre a vida e as obras do Senhor meramente pelo estudo. Foi o prprio Mestre que respondeu, ao ser inquirido, como uma pessoa pode conhecer a Ele e Sua doutrina: Se algum quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina conhecer se ela de Deus. (Joo 7:17) Conseguem imaginar uma autoridade no campo das cincias que jamais tenha feito experincias em laboratrio? Vocs dariam crdito a um crtico de msica que no conhecesse msica? () Da mesma forma, para que uma pessoa como ns conhea a Deus, precisa fazer a vontade Dele, guardar Seus mandamentos e praticar as virtudes que Jesus demonstrou em vida.22 Estamos a servio do Senhor. Temos direito a orientao espiritual, caso vivamos em retido. Que Deus nos ajude a viver assim e a estudar as escrituras, e que esse seja um hbito de leitura ao qual nos entreguemos diariamente, a fim de no fracassarmos nos grandiosos chamados para os quais fomos designados no reino de nosso Pai.23

De que forma as escrituras so to essenciais para nossa vida espiritual quanto a gua para a vida fsica? Como o estudo das escrituras nos ajuda a vencer a tentao? De que forma o Livro de Mrmon nos conduz a Jesus Cristo? Como o Livro de Mrmon nos ajuda a distinguir a verdade do erro? Como o estudo do Livro de Mrmon influenciou sua vida? Que experincias vocs j tiveram ao encontrar respostas para suas perguntas nas escrituras?
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CAPTULO 7
Ao ensinarmos, por que importante recorrer s escrituras e aos ensinamentos dos profetas? Como vocs conseguiram tornar o estudo das escrituras uma prioridade em sua vida? Como conseguiram incentivar seus filhos ou outros familiares a estudar as escrituras? Como o estudo das escrituras aumenta nossa capacidade de cumprir os grandiosos chamados para os quais fomos designados no reino de nosso Pai? Notas
1. Glimpses into the Life and Heart of Marjorie Pay Hinckley, ed. Virginia H. Pearce (1999), p. 21. 2. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1943, p. 101. 3. Stand Ye in Holy Places (1974), p. 370. 4. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), pp. 152153. 5. The Teachings of Harold B. Lee, p. 150. 6. The Teachings of Harold B. Lee, p. 154. 7. The Teachings of Harold B. Leee, p. 155. 8. Restoration of the Gospel, 1954. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 1920. 9. The Teachings of Harold B. Lee, p. 157. 10. Ye Are the Light of the World (1974), p. 105. 11. Decisions for Successful Living (1973), p. 11. 12. The Teachings of Harold B. Lee, p. 153. 13. The Teachings of Harold B. Lee, p. 154. 14. Ye Are the Light of the World, p. 109. 15. Ye Are the Light of the World, p. 96. 16. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 450451. 17. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 148149. 18. How Primary Teachers Can Strengthen Their Testimonies, 47 conferncia anual da Primria, 3 de abril de 1953. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 9. 19. Seminrio de representantes regionais, 12 de dezembro de 1970. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 10. 20. Dedicao da fazenda de bem-estar do Sul da Califrnia, 6 de julho de 1950. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. 21. The Teachings of Harold B. Lee, p. 152. 22. The Teachings of Harold B. Lee, p. 150. 23. The Teachings of Harold B. Lee, p. 152.
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C A P T U L O
Joseph Smith, Profeta do Deus Vivo

Por que o testemunho da misso proftica de Joseph Smith essencial para nosso testemunho do evangelho de Jesus Cristo?
Introduo
Presidente Harold B. Lee tinha um forte testemunho do Profeta Joseph Smith e usava as palavras do Profeta com bastante freqncia ao ensinar os princpios do evangelho. Ele sabia que um testemunho do Profeta Joseph Smith essencial para o testemunho do evangelho de Jesus Cristo. Ele conheceu muitas pessoas que no tinham um testemunho do Profeta. Uma delas era um amigo que lera o Livro de Mrmon e falara de seu respeito pelos ensinamentos nele contidos. O Presidente Lee perguntou-lhe certa vez: Por que voc no faz algo a respeito? () Por que no se filia Igreja? Depois de alguns minutos de reflexo, aquele homem respondeu: Acho que tudo se deve ao fato de Joseph Smith estar to prximo de mim. Se ele tivesse vivido mil anos atrs, suponho que eu acreditaria. Talvez por ele estar to perto que eu no consiga aceit-lo. O Presidente Lee disse o seguinte acerca da resposta desse amigo: Aquele homem estava dizendo: Creio nos profetas mortos que viveram h mais de mil anos, mas tenho enorme dificuldade para acreditar num profeta vivo.1 Em outra ocasio, uma senhora disse: Sabe, eu poderia aceitar tudo na Igreja, com exceo de uma coisa. () Jamais aceitaria o fato de Joseph Smith ser um Profeta de Deus. O Presidente Lee comentou: Como algum poderia aceitar o evangelho sem aceitar o homem que foi o instrumento em sua restaurao? No vejo como.2 O Presidente Lee ensinou: Precisamos ter a convico no corao e na mente de que Jesus o Cristo, o Salvador do
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CAPTULO 8
O Presidente Harold B. Lee testificou: Sei que Joseph Smith foi um profeta do Deus vivo. Sei que ele viveu e morreu para proporcionar a esta gerao o meio de alcanar a salvao.
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CAPTULO 8
mundo. Temos de saber que essa de fato a Igreja de Jesus Cristo, o reino de Deus na Terra nestes ltimos dias. Por fim, precisamos ter um testemunho de que Joseph Smith foi um profeta de Deus.3

Por que precisamos ter um testemunho de Joseph Smith como profeta de Deus? O que caracteriza um verdadeiro profeta de Deus? Primeiro, ele o porta-voz de Deus para o povo em nossa poca. Segundo, reafirma as verdades antigas e procura conservar as pessoas firmes nas leis imutveis do evangelho. Terceiro, recebe revelaes adicionais do Senhor para enfrentar os problemas de sua poca. Essas novas verdades que emanam da Deidade chegam a ns somente por meio do profeta atual. Um desses homens foi Joseph Smithem todos os aspectos, um Profeta de Deus. Como o profeta Ams disse: Certamente, o Senhor Deus no far coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas. [Ams 3:7]4 Do mago de meu ser, () sei que Joseph Smith foi um profeta do Deus vivo. Sei que ele viveu e morreu para proporcionar a esta gerao o meio de alcanar a salvao. Sei que hoje ele est assentado num local sublime e porta as chaves desta ltima dispensao. Sei que para aqueles que o seguirem, ouvirem seus ensinamentos e o aceitarem como profeta verdadeiro de Deus, bem como suas revelaes e ensinamentos como a palavra de Deus, as portas do inferno no prevalecero. [Ver D&C 21:46.]5 Precisamos aceitar a misso divina do Profeta Joseph Smith como o instrumento por meio do qual a restaurao do evangelho e a organizao da Igreja de Jesus Cristo se realizaram. Todos os membros da Igreja, que devem ser preparados para o reino milenar de Cristo, precisam receber um testemunho prprio da divindade da obra estabelecida por Joseph Smith. Foi isso que se ensinou com clareza aos santos depois do advento do Salvador Terra, e um dos lderes de nossos dias reafirmou tais verdades ao fazer meno parbola das cinco virgens prudentes e das cinco virgens loucas, contada pelo Mestre. [Ver Mateus 25:113.] Ele declarou: Tempo vir em que nenhum homem ou mulher poder resistir com luz emprestada. Cada um
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CAPTULO 8
ter que ser guiado pela luz que est em seu interior. [Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball (1945), p. 450]6 Para vocs que j examinaram as escrituras com profundidade, que buscaram um testemunho do Esprito que todos tm o direito de receber, () uma das experincias mais emocionantes que podem viver quando podem dizer no corao: Sei com toda a minha alma, mais do que nunca antes, que Jesus o Senhor, o Salvador do mundo, e que Joseph Smith, o mrtir, foi o profeta a quem o Senhor usou para restabelecer Sua Igreja em nossa poca.7 Como Joseph Smith foi preparado para seu chamado como Profeta da Restaurao? Joseph Smith foi aquele a quem o Senhor levantou desde a adolescncia, revestiu com autoridade divina, ensinou as coisas necessrias e concedeu o sacerdcio para que estabelecesse o alicerce do reino de Deus nestes ltimos dias.8 Historicamente, lderes e profetas foram escolhidos entre pessoas simples, no entre telogos formados em instituies religiosas. Pensemos no exemplo de muitos dos profetas: Eliseu era um prspero fazendeiro; Ams era um pastor na Judia; o profeta Isaas era um cidado de Jerusalm; Miquias era um aldeo da Judia; Jeremias pertencia a uma famlia de sacerdotes; Ezequiel era um sacerdote no templo; Pedro, Andr, Tiago e Joo eram pescadores; Jesus e Seu pai Jos eram carpinteiros. Isso talvez explique por que o Senhor escolheu [o Profeta Joseph Smith como] profeta e lder desta dispensao. () Ele chamou algum que seria sbio no tocante s coisas de Deus coisas que certamente seriam consideradas loucura por aqueles que s tivessem conhecimento das coisas do mundo.9 Na vida do jovem Profeta Joseph Smith, antes do recebimento de duas das revelaes mais gloriosas j concedidas ao homem, ambas as revelaes foram precedidas por uma demonstrao de poder do maltanto no Bosque Sagrado como no Monte Cumora. Parece que foi necessrio que o Profeta conhecesse a natureza e poder dessas foras malignas a fim de preparar-se para combat-las com xito.10
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CAPTULO 8
Um profeta no se torna um lder espiritual por estudar livros de religio nem por freqentar uma faculdade de teologia. () Um homem torna-se profeta ou lder religioso por meio de contatos espirituais reais. Assim, o verdadeiro lder espiritual recebe seu diploma diretamente de Deus.11 Que coisas grandiosas o Senhor estabeleceu por intermdio do Profeta Joseph Smith? A misso do Profeta Joseph Smith era conhecida () pelo menos 2.400 anos antes de seu nascimento. As profecias () relativas a Moiss e Jos estavam registradas nas placas de lato que, como vocs devem recordar, foram retiradas de Labo pelos filhos de Le. L estava a seguinte profecia que certamente se referia ao Profeta Joseph Smith: Sim, Jos [o Jos que fora vendido ao Egito] verdadeiramente disse: Assim me diz o Senhor: Um vidente escolhido levantarei eu do fruto de teus lombos. () e a ele darei poder para revelar minha palavra semente de teus lombosno somente para revelar a minha palavra, diz o Senhor, mas para convenc-los da minha palavra, que j lhes ter sido declarada. () Eis que o Senhor abenoar este vidente; e aqueles que procurarem destru-lo sero confundidos. () E seu nome ser igual ao meu e ser chamado pelo nome de seu pai. E ele ser semelhante a mim; porque aquilo que o Senhor fizer atravs de sua mo, pelo poder do Senhor, levar meu povo salvao. [Ver 2 Nfi 3:7, 11, 1415.]12 Nesta dispensao, como ocorreu em todas as dispensaes passadas do evangelho na Terra, foi concedido ao profeta moderno, Joseph Smith, o verdadeiro conhecimento de Deus e Seu Filho, nosso Salvador. Isso aconteceu quando, como seres pessoais glorificados que falavam e podiam ser vistos pelos homens, Eles conversaram com Joseph, como que para demonstrar sua realidade tangvel, dando incio dispensao da plenitude dos tempos, em preparao para a segunda vinda do Senhor, que viria reinar como Senhor dos senhores e Rei dos reis no comeo do milnio.13
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CAPTULO 8
Com a Primeira Viso, a dispensao da plenitude dos tempos foi iniciada com uma revelao sobre o carter pessoal de Deus o Pai e o Filho dada ao profeta escolhido do Senhor.
Sempre que nossa f e nosso conhecimento do evangelho diminuram, o Senhor, em Sua misericrdia, restaurou o conhecimento mais completo de Deus e Seu Filho, e sempre que houve a revelao de conhecimento divino sobre o Pai e o Filho, dizemos que houve uma nova dispensao. Foi assim na poca de Ado; foi assim na poca de Abrao; nos tempos de Moiss; quando Ele apareceu aos nefitas; ao povo de Enoque; e foi assim quando o Salvador apareceu aos homens para ensinar-lhes a relao de Deus e Seu Filho. ()
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CAPTULO 8
Algo significativo o fato de a dispensao da plenitude dos tempos ter sido precedida pelo qu? Uma revelao sobre o carter pessoal de Deus o Pai e o Filho ao menino Profeta Joseph Smith.14 Joseph Smith, o Profeta e Vidente do Senhor, com exceo apenas de Jesus, fez mais pela salvao dos homens neste mundo do que qualquer outro homem que jamais viveu nele. (D&C 135:3) Algumas pessoas consideram essa declarao um exagero, mas [no ], principalmente ao pensarmos no que o Senhor nos concedeu por intermdio desse rapaz maravilhoso que, no curto espao de dois anos, trouxe luz o grandioso volume de escrituras que uma segunda testemunha da misso do Senhor, o Livro de Mrmon. () Esse rapaz, com pouca instruo formal, mas impulsionado pelo poder do Deus Onipotente, traduziu esse registro de uma lngua desconhecida para nosso idioma, e nele estava contida a plenitude do evangelho eterno.15 Joseph Smith, o rapaz que desconhecia a teologia ensinada na poca, que no freqentara as instituies de prestgio de seu tempo (), [era] algum que estava em condies de ser submisso aos ensinamentos e sussurros do Esprito. Joseph Smith no poderia ter estabelecido sozinho esta Igreja. No poderia ter trazido luz a obra do Senhor, o Livro de Mrmon. Algumas pessoas podem zombar do Profeta Joseph Smith e consider-lo um homem normal. Podem at questionar como esta Igreja comeou, mas algo que se ergue como monumento o prprio Livro de Mrmon. Joseph, como homem, no poderia t-lo criado, mas atuando pelo poder do Deus Todo-Poderoso, Joseph poderia realizar a obra miraculosa de tirar o reino da obscuridade por meio do evangelho restaurado de Jesus Cristo, e efetivamente o fez.16 [Morni] anunciou ao Profeta () que se aproximava o dia em que o evangelho em toda a sua plenitude seria pregado com poder a todas as naes. Isso foi um cumprimento da promessa feita a Joo de que um anjo voaria pelo meio do cu com a plenitude do evangelho eterno, para o proclamar aos que habitam sobre a terra. (Apocalipse 14:6) A restaurao do evangelho se concretizou quando o Livro de Mrmon, que o Senhor afirmou
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conter a plenitude do evangelho, foi entregue ao mundo por intermdio do Profeta Joseph Smith.17 Em 21 de setembro de 1823, [Morni apareceu a Joseph Smith e declarou, entre outras coisas,] que deveria comear logo o trabalho preparatrio para a segunda vinda do Messias; que era chegado o tempo de o evangelho ser pregado em toda a sua plenitude, com poder a todas as naes, preparando o povo para o reino milenar, que significa a vinda do Senhor. (History of the Church, 4:537) Em outras palavras, o propsito principal da restaurao do evangelho preparar as pessoas para se apresentarem diante do Senhor quando Ele voltar; de outra forma, () no poderamos suportar Sua presena.18 Hoje, a obra do reino de Deus na Terra um monumento ao nome do Profeta Joseph Smith. Milhes aceitaram a sua gloriosa misso, proclamada por ele e levada a todo o mundo. Somos os herdeiros dessa inestimvel prola de grande valor, o evangelho de Jesus Cristo, que foi restaurado por meio de Joseph como instrumento de Deus, para ajudar-nos a vivere morrer se necessriopara que, no devido tempo, estejamos preparados para o Milnio. Nunca devemos esquecer-nos disso. Este o tempo para ns, enquanto ainda h tempo para prepararmo-nos para encontrar nosso Deus.19

Como podemos fortalecer nosso testemunho pessoal da misso do Profeta Joseph Smith? O que ajudou a fortalecer seu testemunho do Profeta? Como podemos seguir o exemplo do Profeta Joseph para aumentar nosso prprio conhecimento e espiritualidade? Que qualidades crists so evidentes na vida do Profeta Joseph Smith? Quais so algumas das verdades essenciais do evangelho que foram reveladas por meio do Profeta Joseph Smith? O que Joseph Smith fez pela salvao de todos os filhos de Deus? Em que aspectos sua vida diferente por causa das revelaes recebidas pelo Profeta Joseph Smith?
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CAPTULO 8
Como vocs podem prestar seu testemunho do Profeta Joseph Smith s pessoas? Notas
1. The Place of the Living Prophet, Seer, and Revelator, discurso proferido para os professores de seminrio e instituto, Universidade Brigham Young, 8 de julho de 1964. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 23. 2. He Lived Great, Died Great in Eyes of God and His People, Church News, 10 de dezembro de 1955, p. 4. 3. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 371. 4. He Lived Great, p. 13. 5. The Teachings of Harold B. Lee, p. 371. 6. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1956, p. 62. 7. Two Great Commemorations, mensagem de Natal para os funcionrios do Edifcio de Escritrios da Igreja, 14 de dezembro de 1972. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 6. 8. Relatrio da Conferncia Geral, outubro de 1972, p. 18; ou Ensign, janeiro de 1973, p, 23. 9. A Man among MenA Man of Inspiration, discurso proferido no Quarto Dia Anual de Homenagem a David O. Mckay, em 29 de setembro de 1968. Departamento de Arquivos Histricos, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 12. 10. The Teachings of Harold B. Lee, p. 372. 11. He Lived Great, p. 5. 12. He Lived Great, p. 5. 13. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1969, pp. 132133; ou Improvement Era, junho de 1969, p. 105. 14. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 373374. 15. The Teachings of Harold B. Lee, p. 372. 16. The Teachings of Harold B. Lee, p. 372. 17. The Teachings of Harold B. Lee, p. 374. 18. The Teachings of Harold B. Lee, p. 375. 19. Relatrio da conferncia de rea de Munique, Alemanha, 1973, p, 7.
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Esta fotografia mostra a Primeira Presidncia apoiando o Presidente Harold B. Lee como presidente da Igreja na assemblia solene realizada em 6 de outubro de 1972. O Presidente N. Eldon Tanner est no plpito e o Presidente Marion G. Romney est direita do Presidente Lee.
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C A P T U L O
Dar Ouvidos ao Verdadeiro Mensageiro de Jesus Cristo

Como podemos seguir mais fielmente o profeta vivo?
Introduo
arold B. Lee tornou-se o dcimo primeiro presidente da Igreja quando o Presidente Joseph Fielding Smith morreu em julho de 1972. Pouco tempo depois, o Presidente Lee esteve numa sala do Templo de Salt Lake onde havia na parede quadros de seus dez antecessores. Naquele local, em fervorosa meditao, escreveu ele posteriormente, olhei os quadros daqueles homens de Deushomens nobres, puros e fiisque me haviam precedido no mesmo chamado. Refletiu sobre o carter e as realizaes de cada um dos profetas desta ltima dispensao e por fim chegou ao ltimo retrato. L estava o Presidente Joseph Fielding Smith com sua fisionomia sorridente, meu amado profeta e lder que nunca vacilara na verdade. () Ele parecia estar passando para mim, naquele breve instante, um cetro de retido, como que dizendo: Vai, e faze da mesma maneira. () Sei, com um testemunho mais real do que a viso, que, como o Senhor declarou, As chaves do reino de Deus foram confiadas ao homem na Terra [desde o Profeta Joseph Smith at o presente, por meio de seus sucessores] e da rolar o evangelho at os confins da Terra. [D&C 65:2]1 O Presidente da Igreja o nico homem na Terra que, sozinho, est autorizado a exercer todas as chaves do sacerdcio. Um profeta moderno ensinou: Quando o presidente da Igreja est doente ou no pode cumprir plenamente os deveres do seu ofcio, os dois conselheiros que com ele formam o Qurum da Primeira Presidncia continuam o trabalho. As questes de maior peso, diretrizes, programas ou doutrinas so examinados
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fervorosamente em conselho pelos conselheiros na Primeira Presidncia e o Qurum dos Doze Apstolos. Nenhuma deciso tomada pela Primeira Presidncia e o Conselho dos Doze Apstolos sem a total unanimidade dos envolvidos. Seguindo esse padro inspirado, a Igreja ir avante sem retroceder.2 Como membros da Igreja do Senhor, podemos confiar plenamente na orientao do profeta vivo, a quem o Presidente Lee chamou de mensageiro verdadeiro do Senhor. O Presidente Lee ensinou que se os filhos do Senhor, que so todos os habitantes da Terra, independentemente de sua nacionalidade, cor ou credo, atenderem ao chamado do verdadeiro mensageiro do evangelho de Jesus Cristo, () podero no devido tempo ver ao Senhor e saber que Ele existe.3 Se seguirmos o profeta do Senhor, poderemos chegar em segurana a nosso destino final: a presena de nosso Pai Celestial.

De que forma o Presidente da Igreja o guardio do reino de Deus? Tenham sempre em mente que o cabea desta Igreja no o presidente da Igreja. O cabea da Igreja o Senhor e Mestre Jesus Cristo, que reina e governa. () Nestes tempos conturbados em que vivemos, podemos ter certeza de que Ele est guiando, e peo que no nos esqueamos disso.4 [Jesus] a cabea do corpo, da igreja; o princpio e o primognito dentre os mortos, para que em tudo tenha a preeminncia. (Colossenses 1:18) verdade, porm, que em cada dispensao em que o evangelho esteve na Terra e Sua Igreja foi estabelecida, o Senhor designou um homem de cada vez e concedeu-lhe autoridade e o ttulo de presidente da Igreja, um profeta, vidente e revelador para a Igreja. Esses ttulos, ou o fato de receberem tal autoridade, no o tornam o cabea da Igreja, funo que pertence a Jesus Cristo. Contudo, fazem dele o porta-voz de Deus e o homem que age em nome Dele. Por meio desse representante, Deus fala a Seu povo e o instrui, dando-lhe ou negando-lhe princpios e ordenanas e advertindo-o. ()
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CAPTULO 9
() O presidente da Igreja o guardio da Casa ou Reino do Senhor. Em suas mos esto as chaves para tudo. Sob a direo do Senhor, ele passa as chaves da autoridade a outros membros da Igreja para que batizem, preguem o evangelho, imponham as mos sobre os enfermos, presidam ou ensinem em ofcios diversos. A alguns poucos, ele confere a autoridade para oficiar as ordenanas do templo ou para realizar casamentos nele a fim de que tudo que ligar na Terra seja ligado nos cus.5 Profeta um revelador inspirado e divinamente designado, um intrprete da mente e vontade de Deus. Ele possui as chaves do reino de Deus em nossa poca, as mesmas concedidas a Pedro como cabea terreno da Igreja em seus dias.6 Eu gostaria de citar algo escrito [pelo Presidente J. Reuben Clark Jr.]: Devemos lembrar sempre () que somente o presidente da Igreja, o sumo sacerdote presidente () tem o direito de receber revelaes para a Igreja, sejam elas novas ou retificadoras, ou de dar interpretaes oficiais autorizadas da Igreja para as escrituras, ou alterar de qualquer maneira as doutrinas da Igreja. () Ele o nico porta-voz de Deus na Terra para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, a nica Igreja verdadeira. S Ele pode declarar a mente e a vontade de Deus a Seu povo. Nenhuma autoridade de qualquer outra igreja no mundo tem esse direito sublime e grandiosa prerrogativa. [Church News, 31 de julho de 1954, p. 10]7 A nica pessoa autorizada a revelar doutrinas novas o presidente da Igreja que, ao faz-lo, deixar claro que se trata de revelao de Deus. Ela dever ser aceita pelo Conselho dos Doze e apoiada pelos membros da Igreja.8 Como escolhido o presidente da Igreja? Para aqueles que perguntam como o presidente da Igreja chamado ou escolhido, a resposta correta e simples que podemos dar a quinta regra de f: Cremos que um homem deve ser chamado por Deus, por profecia e pela imposio de mos, por quem possua autoridade, para pregar o evangelho e administrar suas ordenanas. O incio do chamado de algum para ser o presidente da Igreja d-se na verdade quando ele chamado, ordenado e designado para tornar-se membro do Qurum dos Doze
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Apstolos. Esse chamado por profecia ou, em outras palavras, pela inspirao do Senhor ao possuidor das chaves de presidncia, e a subseqente ordenao e designao pela imposio de mos pela mesma autoridade, coloca cada apstolo num qurum do sacerdcio de doze homens que detm o apostolado. Cada apstolo ordenado dessa maneira, sob as mos do presidente da Igrejaque possui as chaves do reino de Deus em conjunto com todos os demais apstolos ordenadosrecebe a autoridade do sacerdcio necessria para ocupar qualquer posio na Igreja, mesmo a de presidncia da Igreja caso ele venha a ser chamado pela autoridade presidente e apoiado pelo voto de uma assemblia constituda pelos membros da Igreja. () Imediatamente depois da morte de um presidente, o grupo hierrquico que est logo abaixo, o Qurum dos Doze Apstolos, torna-se a autoridade presidente, e o presidente dos Doze torna-se automaticamente o presidente interino da Igreja at que o presidente da Igreja seja oficialmente ordenado e apoiado em seu ofcio. () Todos os membros da Primeira Presidncia e dos Doze so apoiados regularmente como profetas, videntes e reveladores. () Isso significa que qualquer um dos apstolos, chamado e ordenado dessa forma, pode vir a presidir a Igreja caso seja [escolhido] pelo grupo [que foi interpretado como o Qurum dos Doze inteiro], [designado] e [ordenado] a esse ofcio e [apoiado] pela confiana, f e oraes da Igrejacitando uma revelao sobre esse assuntocom uma condio: a de ser o membro snior, ou o presidente, desse grupo. (Ver D&C 107:22)9 Quando eu era um dos mais novos integrantes do Conselho dos Doze, a primeira reorganizao da qual me foi permitido participar aconteceu por ocasio do falecimento do Presidente [Heber J.] Grant. () Quando o [novo] presidente nomeou seus conselheiros e estes ocuparam o seu lugar na frente da sala, senti dentro de mim o testemunho de que aqueles eram os homens que o Senhor desejava para a presidncia da Igreja. Aquela convico foi como uma trombeta a soar em meus ouvidos.
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CAPTULO 9
() Enquanto os membros da Igreja no estiverem convencidos de que esto sendo guiados pelo caminho certo e no tiverem a certeza de que esses homens de Deus so inspirados e devidamente designados pela mo divina, no estaro realmente convertidos.10 [O Senhor] revela a lei e seleciona, escolhe ou designa as autoridades. Ele detm o direito de reprovar, corrigir ou mesmo retir-los de acordo com Sua vontade. Da a necessidade de [comunicao] constante por revelao direta entre Ele e Sua Igreja. Para compreender melhor esses fatos, nos convm examinar exemplos de todas as pocas registrados nas escrituras. Essa ordem de governo comeou no den. Deus designou Ado para governar a Terra e deu-lhe a lei. Isso se perpetuou numa sucesso regular de Ado a No e de No a Melquisedeque, Abrao, Isaque, Jac, Jos, Moiss, Samuel o profeta, Joo, Jesus e Seus Apstolos e todos os que foram escolhidos pelo Senhor e no pelo homem. verdade que o povo tem voz ativa no governo do reino de Deus, mas no so eles que conferem a autoridade, e tampouco podem retir-la. Por exemplo: o povo no escolheu os Doze Apstolos de Jesus Cristo nem poderia, por voto popular, destitu-los do apostolado. O governo do reino foi restaurado com o mesmo funcionamento que apresentava na antigidade. O povo no escolheu o grande Profeta e Apstolo moderno Joseph Smith, mas Deus o escolheu da forma como sempre chamou os outros que o antecederam: concedendo vises e fazendo Sua prpria voz soar do cu.11 Ao pensar nessa responsabilidade [como profeta] e conviver com as Autoridades Gerais ao longo dos anos, adquiri a certeza de que algum nessa posio est sob a constante observao Daquele a quem servimos. Ele nunca permitiria que algum nessa posio desencaminhasse a Igreja. Vocs podem estar certos disso. Quando penso no processo por meio do qual um homem chega a uma posio de liderana na Igreja, penso em minha prpria experincia durante trinta e um anos e meio e todas as circunstncias de minha prpria vidaque programa de treinamento impressionante! Quando ocorreu a mudana na Primeira Presidncia, comparei-a com a maneira como os partidos polticos elegem o presidente dos Estados Unidos, ou
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como um rei ascende ao trono. Percebi que, no plano do Senhor, essas mudanas so efetuadas sem rancor e contendas. O plano est estabelecido e o Senhor no comete erros, conforme nos garantiu.12 Por que devemos seguir o profeta? Que hoje seja o dia em que meditemos com seriedade e lembremos o que o Senhor j nos disse. Seu profeta est na Terra na atualidade, e se desejarmos conhecer a ltima revelao concedida ao povo, basta-nos ler os discursos da ltima conferncia geral e examinar com cuidado principalmente o que a Primeira Presidncia disse. () Neles veremos as ltimas e melhores palavras concedidas por nosso Pai Celestial. No precisamos depender apenas do que est nas obras-padro da Igreja. Alm do que as escrituras nos disseram, temos o que os profetas esto nos dizendo aqui e agora. E se quisermos ser salvos no monte Sio quando os perigos nos sobrevierem, precisamos ouvir e obedecer.13 Muitas vezes, quando nossos irmos falam com autoridade, alguns os desafiam, dizendo: Mas onde posso encontrar por escrito algo dito por uma autoridade que fundamente isso? Somos tentados a dizer: V ler o discurso do lder atual da Igreja sobre esse assunto e voc encontrar toda a autoridade que procura, pois esta a maneira do Senhor. Seu profeta est aqui, e as revelaes so to necessrias e evidentes quanto foram em qualquer poca e dispensao do evangelho na Terra.14 A nica segurana que temos como membros da Igreja proceder exatamente como o Senhor orientou a Igreja no dia em que ela foi organizada. Precisamos aprender a dar ouvidos s palavras e mandamentos que o Senhor nos d por intermdio de Seu profeta, medida que ele os receber, andando em toda santidade diante de mim; () como de minha prpria boca, com toda pacincia e f. (D&C 21:45) Algumas coisas exigiro pacincia e f. Talvez nem tudo o que provenha das autoridades da Igreja seja de seu inteiro agrado. Pode ser que v de encontro a seus pontos de vista polticos ou sociais. Algumas coisas talvez interfiram em sua vida social. Mas se vocs ouvirem tais palavras como se sassem da boca do prprio Senhor, com
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pacincia e f, a promessa que as portas do inferno no prevalecero contra vs; sim, e o Senhor Deus afastar de vs os poderes das trevas e far tremerem os cus para o vosso bem e para a glria de seu nome. (D&C 21:6)15 Essa promessa [contida em D&C 21:46] para vocs, santos dos ltimos dias de todas as partes, caso sigam os lderes que o Senhor colocou na Igreja, dando ouvidos a seus conselhos em pacincia e f.16 Sigam as instrues do Presidente da Igreja. Se porventura houver alguma divergncia, no desviem o olhar do presidente caso desejem andar na luz.17 Se nosso povo quiser ser guiado em segurana nestes tempos [conturbados] de ilusrios e falsos rumores, deve seguir seus lderes e buscar a orientao do Esprito do Senhor a fim de no se tornar vtima de astutos manipuladores que, com grande habilidade, tentam atrair ateno para si e aliciar adeptos para suas prprias idias e motivos por vezes perversos.18 Muitas pessoas na poca do Mestre no O aceitaram como Filho de Deus. Alguns diziam: Ah, Ele apenas o filho de Jos, o carpinteiro. Outros blasfemavam: Ele um prncipe de Belzebu, ou seja, filho do diabo. Quando Ele realizava milagres, havia quem dissesse: Ele um beberro, acusando-O de estar embriagado com vinho forte. Pouqussimos declararam: Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo. (Mateus 16:16) Por que nem todos conseguiam reconhec-Lo como o Filho de Deus? H um hino da Primria que diz: Quando veio na Terra habitar, com ternura as crianas nos braos tomou, eu quisera entre elas estar. [Ver Eu Gosto de Ler sobre Jesus, Msicas para Crianas, p. 35] Muitos de nosso povo no O teriam aceitado naquela poca, assim como no aceitam as doutrinas ensinadas pelos mestres de retido inspirados por esse mesmo Salvador. Se no aceitamos aqueles que O representam aqui, no teria sido nem um pouco mais fcil aceitar o prprio Mestre caso tivssemos convivido com Ele. Quando eu estava na misso, certo dia fui com um grupo de missionrios e nosso presidente de misso para a Cadeia de Carthage. Impressionados com a atmosfera do local onde o Profeta e seu irmo Hyrum haviam sido assassinados, pedimos ao presidente que relatasse os acontecimentos que haviam cul-
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minado com o martrio deles. Algo que me chamou muito a ateno foi quando ele disse: Quando o Profeta Joseph Smith morreu, muitos morreram espiritualmente com ele. E o mesmo vem acontecendo a cada mudana de administrao no reino de Deus. Quando Brigham Young morreu, muitos morreram com ele espiritualmente e isso tambm ocorreu com John Taylor e com o falecimento de cada presidente da Igreja. () s vezes morremos espiritualmente e afastamo-nos da luz espiritual pura, esquecendo que temos um profeta em nossos prprios dias.19 A posio desses mensageiros investidos pelos cus e que representam o Senhor em cada dispensao do evangelho na Terra pode ser ilustrada por um acontecimento relatado por um viajante da Europa setentrional. Ele estava saindo de barco de Estocolmo, Sucia e singrando o Mar Bltico. Para fazer tal rota, o navio precisava passar por mais de mil ilhas. No convs, o viajante comeou a ficar impaciente devido ao que lhe parecia um curso inadequado. Por que no passar perto dessa ou daquela ilha ou ao lado daquela paisagem mais interessante do que a escolhida pelo piloto? Quase irritado, ele dizia a si mesmo: Qual o problema desse piloto? Ser que perdeu o senso de direo? De repente, notou a existncia de marcadores ao longo do curso seguido pelo piloto que pareciam cabos de vassoura assomando superfcie. Algum antes explorara cuidadosamente aqueles canais e marcara o trajeto mais seguro para os navios seguirem. O mesmo se d na jornada da vida rumo imortalidade e vida eterna: Os engenheiros de Deus, ao seguirem o projeto traado no cu, delinearam o percurso mais seguro e feliz possvel e preveniram-nos de reas perigosas.20 O Senhor inspirar Seus servos para que guiem Sua Igreja corretamente. Seus profetas recebero inspirao do Senhor para dizerem aos membros da Igreja: Este o caminho, andai nele. (Isaas 30:21) Mesmo nos momentos crticos que vivemosdescritos nas revelaes modernaso quadro que o Senhor deseja que vislumbremos de estabilidade e solidariedade. Lembremse do que Ele disse aos discpulos: Mas os meus discpulos permanecero em lugares santos e no sero movidos. (D&C 45:32)21
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Quem o verdadeiro cabea da Igreja? Por intermdio de quem o Senhor concede orientao e instrues a Sua Igreja? De que forma se introduz uma nova doutrina na Igreja? De que forma o presidente da Igreja preparado para suas grandes responsabilidades? Como o Senhor dirige a escolha dos presidentes de Sua Igreja? Que conselho do profeta vivo j abenoou sua vida de maneira especial? Por que vocs acham que algumas pessoas reverenciam os profetas do passado, mas deixam de honrar o profeta vivo? Quais so as conseqncias de no escutarmos as palavras do profeta vivo ou de desafiarmos sua autoridade? Quais so as promessas para aqueles que derem ouvidos s palavras e mandamentos do profeta vivo? Notas
1. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1972, pp. 1820; ou Ensign, janeiro de 1973, pp. 2325. 2. Howard W Hunter, em A Liahona, . janeiro de 1995, p. 7. 3. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 522. 4. The Teachings of Harold B. Lee, p. 527. 5. Decisions for Successful Living (1973), pp. 103, 105. 6. The Teachings of Harold B. Lee, p. 531. 7. Discurso proferido em conferncia do instituto de Cambridge em 10 de maio de 1970. Arquivos da Biblioteca Histrica, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 8. 8. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 543544. 9. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 534535. 10. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 542543. 11. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 547548; alteraes na disposio dos pargrafos. 12. The Teachings of Harold B. Lee, 535536. 13. The Teachings of Harold B. Lee, p. 471. 14. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 428429. 15. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 525526. 16. The Teachings of Harold B. Lee, p. 529. 17. The Teachings of Harold B. Lee, p. 532. 18. The Teachings of Harold B. Lee, p. 437. 19. Ye Are the Light of the World (1974), pp. 31, 3435. 20. The Teachings of Harold B. Lee, p. 534. 21. The Teachings of Harold B. Lee, p. 545.
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O Presidente Harold B. Lee exortou os portadores do sacerdcio: [Preparem-se] como vasos limpos e puros. Assim, o poder do Deus Todo-Poderoso poder manifestar-se por intermdio de vocs quando realizarem as ordenanas sagradas do sacerdcio.
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C A P T U L O
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Servio Amoroso e Fiel no Sacerdcio

Como o servio amoroso e fiel no sacerdcio pode abenoar todos os membros da Igreja?
Introduo
Presidente Harold B. Lee contou a seguinte histria sobre o Templo de Salt Lake: Quando o grande Templo de Salt Lake estava em fase de planejamento, Truman O. Angell, o arquiteto, recebeu a incumbncia de redigir um artigo () para dar aos membros da Igreja uma idia de como seria a aparncia do templo quando concludo. () Entre outras coisas, mencionou algo que encontramos na extremidade oeste do templo. () Embaixo da torre central do lado oeste, perto do tabernculo, vemos a constelao conhecida como Ursa Maior. Se prestarmos ateno, veremos que as estrelas da constelao esto direcionadas para o resplandecente astro que costumamos chamar de Estrela Polar. Quando Truman O. Angell descreveu o que haveria naquele local, disse: Isso simboliza que, por meio do sacerdcio, aqueles que se perderam podem encontrar seu caminho. Em seguida, o Presidente Lee salientou: Por meio do sacerdcioe somente por meio delepodemos, como filhos e filhas de Deus, encontrar nosso caminho de volta ao lar.1

O que o sacerdcio? H dois conceitos que, ao longo dos anos, foram usados para definir o sacerdcio. Um que sacerdcio a autoridade conferida por nosso Pai Celestial ao homem para permitir-lhe oficiar em tudo o que se relacionar salvao da humanidade na Terra. O outro conceito expresso por outra idia significativaa de
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que o sacerdcio o poder pelo qual Deus trabalha por meio do homem.2 O sacerdcio de Deus est em nosso meio hoje e foi transmitido de um portador para outro desde a restaurao da Igreja por intermdio de mensageiros que foram enviados para restaurar essa autoridade para que as ordenanas de salvao pudessem ser administradas a todos os fiis da Terra. O sacerdcio de Deus possui as chaves da salvao.3 O Mestre falou a Pedro e aos demais apstolos sobre um poder superior ao humano. Chamou-o de as chaves do reino dos cus e disse que, por esse poder, tudo o que [for ligado] na terra ser ligado nos cus. (Mateus 16:19) Esse poder e autoridade, por meio do qual so administradas as ordenanas sagradas, conhecido como santo sacerdcio e sempre est presente na Igreja de Jesus Cristo em cada dispensao do evangelho sobre a Terra.4 [O sacerdcio] a autoridade de administrar as ordenanas segundo o padro revelado [pelo Senhor]. Esse poder () o direito delegado ao homem pelo Senhor para agir em Seu nome para a salvao da alma dos homens. () Um dos propsitos do sacerdcio maior administrar as ordenanas, conceder humanidade o conhecimento de Deus que o Mestre declarou ser necessrio e que o Apstolo Paulo, referindo-se organizao da Igreja, disse ser imprescindvel para que chegssemos ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito. [Efsios 4:13] H tambm o poder do sacerdcio menor de oficiar em outras ordenanas, como as realizadas pelos rapazes de maneira to bela ao abenoarem e distriburem o sacramento. O Sacerdcio Aarnico, disse o Senhor, o sacerdcio que possui as chaves do ministrio de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imerso para remisso de pecados [D&C 13:1] e a lei dos mandamentos carnais. Assim, o sacerdcio [] necessrio para o propsito expresso de dar poder queles chamados para administrar as ordenanas necessrias salvao, que o objetivo maior do Senhor.5
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O Senhor verdadeiramente reina no meio de Seus santos por meio de Seu sacerdcio, que Ele delega ao homem.6 Como deve ser usado o sacerdcio? Numa grandiosa revelao que conhecemos como seo 121 de Doutrina e Convnios, dada por inspirao do Senhor ao Profeta Joseph Smith, o Senhor disse algumas coisas bastante significativas. Declarou que o sacerdcio s pode ser controlado segundo os princpios da retido e que se usarmos nosso ofcio do sacerdcio de maneira inadequada para encobrir nossos pecados ou satisfazer nosso orgulho, nossa v ambio ou exercer controle ou domnio ou coao (), o Esprito Santo se magoa. (Ver D&C 121:37.) () A penalidade caso usemos nosso sacerdcio de maneira injusta que os cus se distanciaro e o Esprito do Senhor se magoar. Quando perdemos o Esprito, nossa autoridade do sacerdcio retirada de ns e somos entregues prpria sorte. Isso ocorre, por exemplo, quando nos irritamos com as admoestaes e instrues de nossos lderes. Ento, comeamos a perseguir os santos, criticando-os, e por fim lutamos contra Deus. Caso no nos arrependamos e abandonemos esse curso maligno, seremos dominados pelos poderes das trevas. [Ver D&C 121:3738.] As qualidades da liderana aceitvel do sacerdcio tambm esto cuidadosamente definidas nessa revelao. Uma delas presidir a Igreja com pacincia, longanimidade, brandura, mansido e amor no fingido. Se o lder do sacerdcio precisar disciplinar e reprovar com firmeza, deve faz-lo movido pelo Esprito Santo e depois mostrar um amor ainda maior, para que a pessoa repreendida no o tenha por inimigo. [Ver D&C 121:4143.] Em nossos chamados do sacerdcio, jamais devemos esquecer que o principal objetivo da Igreja e reino de Deus salvar almas, e que todas as pessoas a quem presidimos so filhos de nosso Pai, e Ele nos ajudar em nosso empenho para salvar cada um deles. Vejamos um exemplo clssico de como o Senhor gostaria que ministrssemos queles que necessitam de nosso auxlio. Quando Pedro e Joo, conforme lemos no livro de Atos dos
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Apstolos, se aproximaram de um homem que nunca caminhara e que estava na porta do templo pedindo esmola, em vez de darlhe dinheiro, o Apstolo Pedro, como vocs devem lembrar, disse a ele: No tenho prata nem ouro; mas o que tenho isso te dou. Em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, levanta-te e anda. (Atos 3:6) Ento, vemos uma declarao significativa feita depois desse incidente. Pedro tomou-o pela mo direita e ergueu-o. [Ver Atos 3:7.] Lembrem que no bastou que Pedro ordenasse a ele que caminhasse; Pedro segurou-lhe a mo e levantou-o. Ns tambm, ao ajudarmos os santos que estejam fraquejando, no devemos ser meramente portadores do sacerdcio que criticam, censuram e condenam. Precisamos, tal como o Apstolo Pedro, tom-los pelo brao, incentiv-los e ajud-los a desenvolver autoconfiana e respeito por si prprios at que consigam superar suas dificuldades e andar com as prprias pernas. Essa a maneira pela qual o sacerdcio de Deus pode trazer salvao e unio aos fracos, a fim de que se fortaleam.7 Nosso sucesso () ser medido em parte pela nossa capacidade de amar aqueles a quem tentamos liderar e servir. Quando verdadeiramente amamos as pessoas, conseguimos eliminar os interesses e motivos negativos que tendem a prevalecer nos relacionamentos humanos. Quando amamos as pessoas de verdade, agimos pensando no bem-estar eterno delas e no para satisfazer nossos prprios desejos egostas.8 Como os portadores do sacerdcio podem tratar dos negcios de [seu] Pai? Quando tinha apenas doze anos de idade, Jesus, depois de ser encontrado no templo por Jos e Maria, respondeu s indagaes deles com uma pergunta significativa: No sabeis que me convm tratar dos negcios de meu Pai? (Lucas 2:49) O que Ele queria dizer com negcios de [Seu] Pai? Em outra revelao, o Senhor deu uma excelente explicao para a pergunta proposta pelo jovem Jesus. Aos lderes da Igreja reunidos em Kirtland, Ohio, Ele ressaltou suas grandiosas responsabilidades como portadores do sagrado ofcio de lder no sacerdcio. Portanto, disse ele, como sois agentes, estais a
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Todo portador do sacerdcio deve encarar seu chamado verdadeiramente como o servio do Senhor. isso que significa magnificar o sacerdcio.
servio do Senhor; e tudo o que fazeis de acordo com a vontade do Senhor negcio do Senhor. (D&C 64:29) Quando um homem se torna portador do sacerdcio, tornase um agente do Senhor. Ele deve encarar seu chamado verdadeiramente como o servio do Senhor. isso que significa magnificar o sacerdcio. Tentem visualizar o Mestre perguntando a cada um de vocs, tal como indagou a Jos e Maria: No sabeis que me convm tratar dos negcios de meu Pai? Tudo o que vocs fizerem de acordo com a vontade do Senhor negcio do Senhor.9 Quando oficiamos em nome do Senhor como portadores do sacerdcio, fazemo-lo em nome de nosso Pai Celestial. O sacerdcio o poder pelo qual nosso Pai Celestial trabalha por intermdio dos homens. () () Creio que alguns de nossos lderes no compreendam que, ao oficiarem como lderes da Igreja () ou como sumos sacerdotes, como se, ao realizarem a ordenana, o Senhor estivesse agindo por meio deles sobre a cabea daqueles a quem ministram. Acho que um dos motivos de no magnificarmos
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nosso sacerdcio o fato de no compreendermos que, como portadores do sacerdcio, Ele est atuando por nosso intermdio pelo poder do santo sacerdcio. E eu gostaria que todos tivssemos esse sentimento e ensinssemos a nossos jovens o significado de possuir e magnificar o sacerdcio.10 O que significa receber a imposio de mos em nossa cabea? Vejamos a seo 36 de Doutrina e Convnios e detenhamo-nos num versculo que seguramente j lemos, mas cujo significado talvez tenha passado despercebido. Trata-se de uma revelao concedida por intermdio do Profeta Joseph Smith para Edward Partridge, o primeiro Bispo Presidente. O Senhor declarou: E imporei sobre ti [Edward Partridge] minha mo, pela mo de meu servo Sydney Rigdon, e tu recebers meu Esprito, o Esprito Santo, o Consolador, que te ensinar as coisas pacficas do reino. (D&C 36:2) Atentemos para o que Ele disse: sempre que prestamos servio pela autoridade do sacerdcio, como se o Senhor estivesse impondo as mos Dele por meio de nossas mos, para que concedamos bnos de vida, sade, sacerdcio ou de outra natureza. E sempre que exercemos o sacerdcio, fazemo-lo como se o Senhor estivesse conosco, ajudando a realizar por nosso intermdio essa ordenana.11 Os membros da Igreja do sexo masculino tm o direito de possuir o que se chama sacerdcio de Deus. () Alguns a quem se impem as mos para que recebam esse poder e autoridade nunca o recebem de fato. E por que no? O Senhor deu-nos duas respostas: porque o corao deles est muito fixo nas coisas deste mundo e, segundo, eles aspiram demais s honras dos homens. (Ver D&C 121:35.) Se vocs pensarem em alguns de seus conhecidos e refletirem por que eles ficaram no meio do caminhoespiritualmente falandoverificaro que o motivo um desses dois. Ou o corao deles estava muito voltado para as coisas do mundodinheiro, posio social, estudosou eles buscavam tanto as honras dos homens que no deram tanta importncia s coisas da Igreja. Sim, se desejarmos ser lderes na Igreja e desfrutar esses () privilgios, precisamos pagar o preo.12
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Irmos, o Senhor deposita em vocs uma confiana sagrada, no s para que tenham autoridade para agir em nome do Senhor, mas para que, ao faz-lo, se preparem como vasos limpos e puros. Assim, o poder do Deus Todo-Poderoso poder manifestar-se por intermdio de vocs quando realizarem as ordenanas sagradas do sacerdcio. Nunca levem seu sacerdcio a lugares onde vocs se sentiriam envergonhados caso fossem vistos pelo presidente da Igreja.13 Vocs devem pensar: Como sou portador do sacerdcio do Deus vivo, sou um representante de nosso Pai Celestial e possuo o sacerdcio por meio do qual Ele pode atuar por meu intermdio; no posso permitir-me fazer as coisas que as outras pessoas fazem; afinal, perteno ao grupo dos portadores do sacerdcio de Deus. () Irmos, contamos com vocs para que mantenham erguido o estandarte do santo sacerdcio de Deus. () Conservemos a viso do valor eterno das coisas, com os olhos fitos na glria de Deus, e digamos, cada um de ns: De agora em diante, com o auxlio de Deus, no participarei de nenhuma atividade a menos que ela me ajude a aproximar-me da meta da vida eterna, para que um dia eu volte presena do Pai Celestial.14 Os irmos do sacerdcio que forem chamados a alguma posio, bem como os pais no lar, tm o direito de contar com as bnos do sacerdcio e com as revelaes do Espritoque os guiaro e dirigirocaso estejam vivendo de modo que o Senhor possa abrir-lhes as janelas do cu e orient-los nos chamados especficos que vocs receberem. Irmos, para que isso lhes acontea necessrio que vivam de maneira condizente. Precisam ser dignos disso.15 Lembrem-se das maravilhosas promessas do Senhor que vocs recebero caso estejam cheios de caridade por todos os homens e a virtude adorne seus pensamentos incessantemente: Ento tua confiana se fortalecer na presena de Deus; e a doutrina do sacerdcio destilar-se- sobre tua alma como o orvalho do cu. O Esprito Santo ser teu companheiro constante, e teu cetro, um cetro imutvel de retido e verdade; e teu domnio ser um domnio eterno e, sem ser compelido, fluir para ti eternamente. (D&C 121:4546)
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Essas palavras inspiradas foram ditas pelo Senhor, e repito-as para que vocs se lembrem de seus deveres como portadores do sacerdcio e das grandiosas responsabilidades que recebero ao magnificarem seus chamados como servos do Deus Altssimo.16 De que forma todos os membros da Igreja so abenoados quando os portadores do sacerdcio servem em retido? Os portadores do sacerdcio so verdadeiros atalaias nas torres de Sio. Vocs so aqueles que foram chamados para presidir as unidades locais da Igreja e estarem atentos aos perigos que cercam o mundo, tanto os visveis como os invisveis. Vocs pertencem ao seleto grupo de portadores do sacerdcio que servem como pastores de rebanhos, que so os membros da Igreja em todo o mundo. Suas responsabilidades so muitas. Vocs precisam favorecer a integrao dos membros novos quando eles entram para a Igreja; procurar os buscadores honestos da verdade e coloc-los em contato com os missionrios; estar continuamente atentos s necessidades dos rfos e vivas. No esqueam que fazer essas coisas e manter-se livre das manchas do mundo o que constitui a religio pura e imaculada. (Tiago 1:27) Compete-lhes verificar que no reine a iniqidade e que todos os membros estejam motivados a tornarem-se ativos na Igreja. Vocs devem ensinar princpios corretos para que os membros, lderes e professores saibam como governar a si mesmos. () Vocs que so autoridades presidentes tm responsabilidade pelo rebanhoo ramo, distrito, ala ou estaca que vocs dirigem. Vocs devem agir como pais, e ensinar com cuidado e constncia aos chefes de famlia a responsabilidade que eles tm de cuidar de seu prprio lar e empenhar-se por servir nas responsabilidades que receberem na Igreja, como defensores da f.17 A verdadeira fora desta Igreja reside no poder e autoridade do santo sacerdcio que nosso Pai Celestial nos concedeu hoje em dia. Se exercermos adequadamente esse poder e magnificarmos nossos chamados no sacerdcio, ns nos certificaremos de que a obra missionria progrida, de que o dzimo seja pago, de que o programa de bem-estar prospere, de que nosso lar seja um lugar seguro e de que a pureza moral dos jovens de Israel seja protegida.18
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H alguns anos, fui a uma conferncia de estaca onde est situado o Templo de Manti, no sul de Utah. Era uma noite escura e nevava muito. Ao sairmos ao trmino das reunies e dirigirmonos para a casa do presidente da estaca, fizemos uma pequena pausa no carro para contemplar o templo que ficava no alto de um monte. Ali sentados, maravilhados com a viso daquele belo templo iluminado que brilhava em meio a uma noite escura e cheia de neve, o presidente da estaca disse-me algo bastante significativo: Esse templo, iluminado como est agora, nunca fica mais bonito do que durante uma tempestade ou em meio a forte neblina. Para compreendermos a importncia disso, eu gostaria de dizer que o evangelho de Jesus Cristo nunca mais importante para ns do que durante uma tormenta ou perodo de grandes dificuldades. O poder do sacerdcio, que vocs possuem, nunca mais maravilhoso do que durante uma crise em seu lar, uma enfermidade grave, alguma deciso importante que vocs precisem tomar, ou uma ameaa de enchente, incndio ou fome. Dentro do poder do sacerdcio, que o poder do Deus Todo-Poderoso, est o poder de realizar milagres caso o Senhor o deseje. Mas para que exeramos esse sacerdcio, precisamos ser dignos. Se no compreendermos esse princpio, no receberemos as bnos decorrentes da posse do maravilhoso sacerdcio.19

Como o sacerdcio nos ajuda a encontrar o caminho de volta ao lar, junto a nosso Pai Celestial? Por que importante que os portadores do sacerdcio se lembrem de que o sacerdcio deve ser usado para salvar almas e ministrar queles que necessitarem? No relato que se encontra em Atos 3:19, como Pedro e Joo deixaram um exemplo digno do uso do poder do sacerdcio? O que podemos aprender em Doutrina e Convnios 121:4144 sobre a maneira como os portadores do sacerdcio devem exercer o sacerdcio?
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Por que os portadores do sacerdcio precisam ser dignos se desejarem prestar um servio fiel no sacerdcio? De acordo com o Presidente Lee, qual ser a penalidade caso o sacerdcio no seja usado em retido? Na condio de portadores do sacerdcio, como o fato de saber que vocs esto realizando a obra do Senhor pode ajud-los a magnificar seus chamados no sacerdcio? Como as irms podem ajudar os portadores do sacerdcio a magnificar seus chamados do sacerdcio? Quais foram algumas maneiras pelas quais sua vida foi abenoada pelo poder do sacerdcio? Notas
1. Be Loyal to the Royal within You, Brigham Young University Speeches of the Year (20 de outubro de 1957), pp. 12. 2. Stand Ye in Holy Places (1974), pp. 251252. 3. Relatrio da conferncia de rea de Munique, Alemanha, 1973, p. 8. 4. Decisions for Successful Living (1973), p. 123. 5. Discurso para a Associao de Melhoramentos Mtuos, 1948. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 2. 6. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1972, p. 64, ou Ensign, janeiro de 1973, p. 63. 7. Stand Ye in Holy Places, pp. 253255. 8. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 481. 9. Stand Ye in Holy Places, p. 255. 10. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1973, p. 129, ou Ensign, julho de 1973, p. 98. 11. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 487488. 12. The Teachings of Harold B. Lee, p. 487. 13. The Teachings of Harold B. Lee, p. 501. 14. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1973, pp. 115, 120, ou Ensign, janeiro de 1974, pp. 97, 100101. 15. The Teachings of Harold B. Lee, p. 488. 16. Stand Ye in Holy Places, pp. 256257. 17. Relatrio da conferncia de rea de Munique, Alemanha, 1973, p. 68. 18. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 486487. 19. The Teachings of Harold B. Lee, p. 488.
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C A P T U L O
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As Riquezas Inestimveis do Templo Sagrado

Como podemos preparar-nos melhor para receber as bnos do templo e proporcionar essas bnos s outras pessoas?
Introduo
m maro de 1956, na dedicao do Templo de Los Angeles Califrnia, o Presidente Harold B. Lee relatou a histria de um pai sobre seu filho que recebera a misso de realizar vos arriscados durante uma guerra. O Pai disse-lhe: Filho, como voc conseguiu voltar para a base em segurana? () O rapaz respondeu: Ah, fcil. Eu sempre vo acompanhando as ondas de rdio. Mas o pai no se deu por satisfeito. Mas suponhamos que voc perdesse o contato e algo desse errado com aquele equipamento de rdio com o qual o piloto aprende a voar. Ah, respondeu ele, eu usaria minha bssola. Bem, e se um tiro destrusse a bssola, o que voc faria? Depois de pensar um pouco, o rapaz finalmente respondeu: Pai, para comear, eu voaria bem alto, acima da fumaa, da neblina e da poeira da terra at chegar a uma posio onde eu conseguisse ver as estrelas. Ao atingir uma boa altitude, guiaria meu curso pelas estrelas. Isso nunca falhou e eu sempre consegui encontrar meu caminho de volta para casa dessa maneira. O Presidente Lee continuou: Aqui na Terra, longe da santa presena Dele, h as coisas que o dinheiro pode comprar, as coisas que chamamos de honras dos homens e as que buscamos e consideramos as mais importantes. Mas [o templo] o local para o qual nos elevamos acima da fumaa e das brumas dessas coisas terrenas e aprendemos a guiar-nos pelas estrelas eternas de Deus e traar uma rota que nos conduzir em segurana de volta ao lar.1
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CAPTULO 11

Que bnos podemos receber na casa do Senhor? A meu ver, vamos [ao templo] a fim de receber a plenitude das bnos do sacerdcio. () Vamos a essa santa casa para aprender, para conhecer a Deus como Ele realmente e como cada um de ns, por ns mesmos, pode alcanar a exaltao em Sua presena. (.) aqui que comeamos a estabelecer os alicerces de um lar celestial eterno, pois na Igreja est o poder de ligar no cu o que for ligado na Terra.2 De alguma forma, precisamos transmitir esse fato a todas as pessoas, jovens e velhas, para que em nossos templos a investidura seja um guia seguro para a felicidade aqui e a vida eterna no mundo vindouro.3 Quando entramos num templo sagrado, iniciamos uma comunho com os santos no reino eterno de Deus, onde o tempo deixa de existir. Nos templos de nosso Deus, somos investidos no com uma rica herana de tesouros do mundo, mas com uma profuso de riquezas eternas de valor inestimvel. As cerimnias do templo foram concebidas por um Pai Celestial sbio que as revelou a ns nestes ltimos dias como guia e proteo no decorrer de nossa vida, para que no deixemos de merecer a exaltao no reino celestial, onde habitam Deus e Cristo. Que vocs se empenhem diligentemente e sejam guiados na preparao para receber essas riquezas incalculveis na casa do Senhor.4 Existem dois tipos de revelao. H aquelas que podemos considerar revelaes abertas, como as registradas em Doutrina e Convnios e outras escrituras, que podem ser mostradas ao mundo. Mas existem tambm as que poderamos chamar de revelaes reservadas, que s podem ser concedidas e divulgadas em locais sagrados que so preparados especialmente para que sejam reveladas as ordenanas mais sublimes pertinentes ao Sacerdcio Aarnico e de Melquisedeque, e essas so as ordenanas da casa do Senhor.5 J em 1841, o Senhor revelou a Joseph Smith que no h na Terra um lugar a que ele possa vir e restaurar aquilo que
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CAPTULO 11
Ao prepararmo-nos para freqentar o templo, devemos recordar o seguinte conselho do Presidente Harold B. Lee: Que todos vocs, ao irem ao templo, faam-no com o corao santificado e os olhos, a mente e o corao voltados para Deus, a fim de sentirem Sua presena
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CAPTULO 1
perdestes, ou seja, aquilo que ele tirou, sim, a plenitude do sacerdcio. () Pois digno-me revelar a minha igreja coisas que tm sido mantidas ocultas desde antes da fundao do mundo, coisas pertinentes dispensao da plenitude dos tempos. (D&C 124:28, 41) Essas revelaes, que so restritas aos membros fiis da Igreja e s lhes so ensinadas nos templos sagrados, constituem o que so chamados de mistrios da divindade. O Senhor disse que dera a Joseph Smith as chaves dos mistrios e as revelaes que esto seladas. ().(D&C 28:7) Como recompensa aos fiis, o Senhor prometeu: E a eles revelarei todos os mistrios, sim, todos os mistrios ocultos de meu reino desde a antigidade (). (D&C 76:7) () Nos escritos do Profeta Joseph Smith, encontramos uma explicao sobre esses mistrios, feita pelo Profeta ao falar da santa investidura. Entre outras coisas, ele disse: Passei o dia na parte superior da loja, onde fica meu escritrio particular () em conselho com [vrios lderes daquela poca]. Dei-lhes instrues sobre os princpios e ordem do sacerdcio, cuidando das ablues e unes, investiduras e a transmisso das chaves pertencentes ao Sacerdcio Aarnico, at a ordem do Sacerdcio de Melquisedeque, explicando a ordem concernente ao Ancio de Dias e todos os planos e princpios por meio dos quais qualquer um pode alcanar a plenitude das bnos preparadas para a Igreja do Primognito e ascender e habitar na presena de Eloim nos mundos eternos. (Ver Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p. 231.) O Presidente Brigham Young, ao colocar a pedra angular no Templo de Salt Lake, fez o seguinte comentrio inspirado sobre o significado da investidura e do propsito da construo de templos: () Sua investidura o recebimento de todas as ordenanas da casa do Senhor que so necessrias para que possam, depois de terem deixado esta vida, caminhar de volta presena do Pai, passando pelos anjos que esto de sentinela, () e alcanar sua exaltao eterna a despeito da Terra e do inferno. [Discourses of Brigham Young, sel. por John A. Widtsoe (1954), p. 416]6
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CAPTULO 11
Como podemos servir como salvadores no Monte Sio para aqueles que j morreram? Se a aceitao do evangelho to essencial para o bem-estar eterno da alma do homem, algum poderia perguntar o que seria das milhes de pessoas que morreram sem o conhecimento do evangelho ou do plano do Senhor, por meio do qual os efeitos plenos de Sua Expiao pudessem concretizar-se. Se a obra missionria se limitasse mortalidade, muitas almas seriam condenadas por no terem ouvido o evangelho. Todas as pessoas, boas ou ms, ressuscitaro por causa da Expiao, pois assim como todos morrem em Ado, assim tambm todos sero vivificados em Cristo. (I Corntios 15:22) Mas apenas aquelas que se arrependerem e forem batizadas para a remisso dos pecados podero pleitear a plenitude das bnos decorrentes do sangue redentor da Expiao. () O batismo por imerso para a remisso de pecados, o nico meio pelo qual o homem pode aceitar o evangelho, uma ordenana terrena. Assim, no plano de salvao, nosso Pai, dispensando tratamento igualitrio a todos os Seus filhos, proveu um meio para que todos os membros de Sua Igreja e Reino na Terra fossem salvadores no Monte Sio, realizando trabalho vicrio em favor das pessoas que esto no mundo dos espritosno crcerealgo que elas no poderiam fazer por si mesmas. Esse trabalho em prol dos mortos realizado nos templos sagrados por membros da Igreja torna-os de fato salvadores daqueles que morreram sem conhecer o evangelho, pois por meio dessas ordenanas eles podem ter acesso plenitude do dom que o Salvador prometeu a toda a humanidade por meio da Expiao. H referncia nas escrituras a esse servio prestado em favor dos que esto no mundo espiritual; ele certamente estava sendo realizado pelos santos na poca do Apstolo Paulo e podemos efetu-lo tambm hoje em dia por nossos prprios mortos. Paulo fez meno a esse princpio, usando-o como um argumento para provar a ressurreio: Doutra maneira, que faro os que se batizam pelos mortos, se absolutamente os mortos no ressuscitam? Por que se batizam eles ento pelos mortos?(I Corntios 15:29) Os templos foram construdos hoje em dia para que esse trabalho essencial de salvao voltasse a ser realizado.7
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CAPTULO 11
[O Senhor] garantiu que as portas do inferno no prevaleceriam contra a Igreja de Cristo. (Mateus 16:18) No entanto, prevaleceriam contra a obra do Senhor se no houvessem sido concedidas as ordenanas necessrias salvao dos mortos. Durante os perodos em que no havia na Terra o sacerdcio para realizar as ordenanas salvadoras, viveram milhes de pessoas, e muitas eram almas fiis. Se no existisse um meio de realizar as ordenanas salvadoras por aqueles que morreram sem conhecer o evangelho, as portas do inferno teriam prevalecido contra o plano de salvao de nosso Pai.8 [Em nossa pesquisa genealgica] o Senhor s abre as portas depois de fazermos o mximo de esforo possvel. Precisamos ir at o ponto que pudermos e ento ter f suficiente para pedir ao Senhor que mostre novos caminhos para que demos o passo seguinte. E poderemos receber informaes de fontes que revelaro que de fato o cu e a Terra no esto distantes. Muitos de vocs j viveram o bastante para presenciar o falecimento de pessoas queridas. Vocs j devem, em algumas ocasies, ter tido a certeza da proximidade delas. E s vezes elas lhes trouxeram informaes que vocs no teriam como obter de outra forma.9 Tenho uma convicobaseada em experinciasque me levam a prestar testemunho de que sei que existem foras alm desta vida que esto trabalhando a nosso lado. () Tenho a f simples de que quando fizermos tudo a nosso alcance para buscar todas as oportunidades possveis, o Senhor nos ajudar a abrir as portas para progredirmos em nossa pesquisa de histria da famlia, e os cus colaboraro, tenho certeza.10 Se fssemos mais unidos no trabalho do templo e na pesquisa de histria da famlia, no nos contentaramos com o nmero de templos na atualidade, mas teramos trabalho suficiente para muitos outros, abrindo as portas da oportunidade para nossos familiares que esto no mundo espiritual. Assim, verdadeiramente nos tornaramos salvadores no Monte Sio. Se no formos unidos, deixaremos de perpetuar nossos relacionamentos familiares na eternidade.11
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CAPTULO 11
Como podemos preparar-nos melhor para participar das bnos do templo? Ao realizarmos a obra vicria e tornarmo-nos salvadores no Monte Sio, devemos, tanto quanto possvel, realizar esse trabalho sem mcula. Assim como o Senhor queria que nos holocaustos fossem oferecidos animais sem manchas, Ele deseja que cheguemos puros e dignos ao templo para realizar o trabalho vicrio como salvadores no Monte Sio. Assim, aconselhamos nossos bispos e presidentes de estaca a terem grande cuidado ao prepararem seus membros para receber a recomendao para o templo e a no permitirem a entrada daqueles que no tenham abandonado seus pecados, que tenham cometido erros sem se arrependerem, pois assim eles profanariam esta santa casa. A meu ver, no poderia haver pior inferno na Terra para algum do que adentrar esse local e, embora to perto do Pai, estar dominado por uma sensao de impureza e culpa. Seria uma experincia dolorosa e dilacerante.12 O lugar mais sagrado da Terra e mais prximo do cu talvez seja o templo, contanto que o freqentemos em estado de pureza e que os bispos e presidentes de estaca acompanhem cuidadosamente todos os que solicitarem uma recomendao, verificando que, tanto quanto possvel, eles estejam cumprindo certos padres, [para que no entrem] l com qualquer impureza que afugente o Esprito que desejamos que ali reine. Lembrem-se sempre disso. Lembrem-se de nossas sagradas responsabilidades e nossa esperana de que, a cada vez que formos ao templo, possamos faz-lo com as mos limpas e o corao puro e que ensinemos esse mesmo princpio s outras pessoas. [Ver Salmos 24:34.]13 Muitos, logo depois de serem batizados, manifestam o desejo de ir ao templo. Mas uma regra em vigor h bastante tempo () determina que devem aguardar pelo menos um ano. () O motivo desse perodo de espera dar aos bispos e presidentes de estaca a oportunidade de entrevistar cuidadosamente os membros e certificar-se de que eles tenham tempo suficiente de Igreja para estarem firmes no evangelho e conhecerem as doutrinas bsicas antes de poderem compreender as ordenanas mais elevadas, as ordenanas do templo. Assim, as perguntas feitas aos
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CAPTULO 11
membros que vo ao templo no devem tratar apenas de dignidade, mas tambm da preparao para o recebimento das ordenanas do templo.14 Ao receberem a investidura, as pessoas so instadas a assumir, por convnio, obrigaes que, na verdade, so uma extenso ou desdobramento dos convnios feitos no batismo, conforme o profeta Alma explicou ao dizer: Desejais entrar no rebanho de Deus e ser chamados seu povo; e sendo que estais dispostos a carregar os fardos uns dos outros, para que fiquem leves; sim, e estais dispostos a chorar com os que choram; sim, e consolar os que necessitam de consolo e servir de testemunhas de Deus em todos os momentos e em todas as coisas e em todos os lugares em que vos encontreis, mesmo at a morte. (Mosias 18:89) Todas as pessoas que estiverem preparadas para assumir essas obrigaes citadas por Alma e se humilharem perante Deus () e se apresentarem com o corao quebrantado e o esprito contrito (), [dispostas] a tomar sobre si o nome de Jesus Cristo, tendo o firme propsito de servi-lo at o fim (D&C 20:37) no precisam hesitar em ir ao templo sagrado e receber, juntamente com os convnios assumidos, promessas de bnos grandiosas baseadas no cumprimento de tais convnios.15 Como devemos preparar-nos [para ir ao templo]? Um escultor talhou nos portais do Templo de Cardston Alberta, no Canad, o seguinte pensamento do falecido lder Orson F. Whitney algo que nos convm a todos ter sempre em mente. Ele escreveu: Deve ser puro o corao que adentrar estas paredes, Onde se ofertam os mais lautos e sublimes banquetes. Comei livremente, pois Deus liberalmente os concedeu Provai as doces e santas alegrias que provm do cu. Aprendei aqui com Aquele que sobre a tumba triunfou E ao homem as chaves de Seu eterno Reino entregou. Unidos aqui pelos poderes que ligam o presente ao passado Os vivos e mortos atingem a perfeio e vencem o pecado. O Presidente Joseph F. Smith captou o segredo dessa perfeio quando disse: No fcil para os homens deixarem de lado suas vaidades, superarem suas idias preconcebidas e en-
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tregarem-se de corpo e alma vontade de Deus, que sempre mais elevada do que a deles. () Ao perceberem que esto adentrando guas profundas onde lhes difcil caminhar, os homens devem retroceder, pois podem estar certos de que esse curso os desviar cada vez mais do caminho certo, para o qual nem sempre ser fcil retornar no futuro. A religio do corao, a comunho imaculada e simples que devemos manter com Deus, a maior proteo que os santos dos ltimos dias podem ter. (Gospel Doctrine, p. 9) () Feitas essas observaes (), agora eu gostaria de prestar-lhes meu testemunho por meio de uma experincia que tive. H apenas um ms, tive um glorioso sonho de madrugada. No sonho, eu parecia estar na companhia de irmos que estavam recebendo instrues do presidente da Igreja. Enquanto estvamos l, parecia que tudo que ele dizia se dirigia a mim. () Esse sonho voltou-me mente hojecom uma nitidez impressionante, e esta era a mensagem: Se voc quiser aprender a amar a Deus, precisa aprender a amar os filhos Dele, e amar servindoos. Ningum ama o Pai Celestial a menos que ame servir e ame os filhos Dele. Depois de ensinar esse princpio, que deixou uma forte impresso em minha mente, o presidente parece ter dito: Irmos, vamos ajoelhar-nos para orar. Depois da orao dele, acordei, com o sentimento mais celestial que j recordo ter tido. Fiquei a perguntar-me se eu seria capaz de progredir at alcanar o padro elevado de amor ao servio e aos filhos do Senhoralgo que [deixou] uma impresso to [marcante em mim] naquele sonho.16 Sou grato a Deus pelas revelaes concedidas pelo poder do Esprito Santo, que presta testemunho a minha alma e me ajuda a saber, de todo o corao, que [o Senhor] vive, que Ele o Salvador do mundo. Sei que [o templo] um lugar sagrado e santificado onde Ele, por causa da pureza que ali reina, pode reclinar a cabea. Que todos vocs, ao irem ao templo, faam-no com o corao santificado e os olhos, a mente e o corao voltados para Deus, a fim de sentirem Sua presena.17
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De que forma o templo tem sido um guia e proteo para vocs? Como poderamos comparar os tesouros do mundo com a profuso de riquezas eternas que podemos alcanar no templo? Por que essencial que participemos com a maior freqncia possvel da adorao no templo? Que bnos vocs j receberam por realizarem o trabalho do templo e de histria da famlia? Por que devemos ir para a casa do Senhor com as mos limpas e o corao puro? Alm de sermos dignos, quais so algumas outras formas de prepararmo-nos para freqentar o templo? Por que o fato de aprendermos a amar e a servir ao prximo constitui uma preparao importante para participarmos das bnos do templo? Notas
1. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 573. 2. Sesso dedicatria do Templo de Los Angeles Califrnia, maro de 1956. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 159161. 3. The Teachings of Harold B. Lee, p. 578. 4. The Teachings of Harold B. Lee, p. 582. 5. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 577578. 6. Ye Are the Light of the World (1974), pp. 210211. 7. Decisions for Successful Living (1973), pp. 118119; alteraes na disposio dos pargrafos. 8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 570. 9. The Teachings of Harold B. Lee, p. 584. 10. The Teachings of Harold B. Lee, p. 585. 11. The Teachings of Harold B. Lee, p. 584. 12. The Teachings of Harold B. Lee, p. 581. 13. The Teachings of Harold B. Lee, p. 581. 14. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 578579. 15. The Teachings of Harold B. Lee, p. 574. 16. Sesso dedicatria do Templo de Los Angeles Califrnia, pp. 161163. 17. The Teachings of Harold B. Lee, p. 580.
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C A P T U L O
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O Propsito Divino do Casamento

O que podemos fazer para fortalecer o casamento eterno e preparar os jovens para casarem-se no templo?
Introduo
Presidente Harold B. Lee ensinou a grande importncia do casamento no templo e do fato de o marido e a mulher trabalharem em conjunto no decorrer de sua vida a fim de fortalecerem seu casamento: O casamento uma parceria. Algum observou, fazendo meno ao relato bblico da criao, que a mulher no foi formada a partir da cabea do homem, para que no o dominasse, nem de seus ps, para no ser pisada por ele. A mulher saiu do lado do homem, como que para realar o fato de que ela sempre deveria estar ao lado dele como adjutora e companheira. No altar do casamento, marido e mulher prometem um ao outro que a partir desse dia estaro sempre unidos, carregando juntos todos os fardos. O Apstolo Paulo, em referncia ao casamento, aconselhou: No vos prendais a um jugo desigual. (II Corntios 6:14) Embora estivesse tratando mais especificamente da igualdade de interesses religiosos e desejos espirituais, podemos encontrar outras aplicaes para essa metfora de Paulo. Se numa junta de bois arando a terra um dos dois animais fraquejar ou ficar preguioso, egosta ou teimoso, a carga se perder, causando prejuzos. Por motivos semelhantes, alguns casamentos fracassam porque uma das partesou ambasdeixam de cuidar de suas responsabilidades uma para com a outra. () No entanto, ainda mais importante do que estar num jugo igual em questes materiais que vocs estejam num jugo comum no campo espiritual. () No h dvidas de que qualquer famlia estabelecida com o objetivo de perdurar pela eternidade e na qual os filhos sejam considerados herana do Senhor [ver
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CAPTULO 12
Salmos 127:3] tem, em virtude da santidade conferida ao lar e famlia, muito mais chances de subsistir.1

Por que o casamento eterno essencial para nossa exaltao? Vejamos o primeiro casamento realizado aps a criao da Terra. Ado, o primeiro homem, j havia sido criado, bem como os animais, aves e demais seres vivos existentes no mundo. Ento, lemos o seguinte: E disse o Senhor Deus: No bom que o homem esteja s; far-lhe-ei uma ajudadora idnea para ele. Depois de formar Eva, o Senhor trouxe-a a Ado. E disse Ado: Esta agora osso dos meus ossos, e carne da minha carne; esta ser chamada mulher, porquanto do homem foi tomada. Portanto deixar o homem o seu pai e a sua me, e apegar-se- sua mulher, e sero ambos uma carne. (Gnesis 2:18, 2224) () Ao concluir esse casamento, o Senhor ordenou-lhes: Frutificai e multiplicai-vos, e enchei a terra, e sujeitai-a. (Gnesis 1:28) Vemos assim um casamento realizado pelo Senhor entre dois seres imortais, pois at a entrada do pecado no mundo o corpo deles no estava sujeito morte. Ele tornou a ambos um s, e no apenas para o tempo, ou um perodo definido; eles estariam unidos por toda a eternidade. () A morte para eles no constituiria o divrcio, mas somente uma separao temporria. A ressurreio para a imortalidade significava para eles uma reunio e um elo eterno que jamais voltaria a romper-se. Porque, assim como todos morrem em Ado, assim tambm todos sero vivificados em Cristo. (I Corntios 15:22) Se tivermos acompanhado bem a explicao sobre o primeiro casamento, estaremos preparados para compreender a seguinte revelao concedida Igreja em nossa gerao: Se um homem se casar com uma mulher pela minha palavra, que a minha lei, e pelo novo e eterno convnio e for selado pelo Santo Esprito da promessa por aquele que foi ungido, a quem conferi esse poder e as chaves desse sacerdcio (.), serlhes- feito de acordo com todas as coisas que meu servo disse, nesta vida e por toda a eternidade; e estar em pleno vigor quando estiverem fora do mundo; e passaro pelos anjos e pe110
CAPTULO 12
los deuses ali colocados, rumo a sua exaltao e glria em todas as coisas, conforme selado sobre sua cabea. (Doutrina e Convnios 132:19) () O casamento para o tempo e a eternidade o caminho estreito e apertado (mencionado nas escrituras) que leva exaltao e continuao das vidas, e poucos h que o encontram, mas larga a porta e espaoso o caminho que conduz s mortes; e muitos h que entram por ela. (Doutrina e Convnios 132:22, 25) Se Satans e suas hostes conseguirem persuadi-los a seguir o caminho largo do casamento do mundo, que termina com a morte, ele os ter feito perder a oportunidade de alcanar o mais alto grau de felicidade eterna por meio do casamento e da prognie eterna. Agora deve estar claro em sua mente por que o Senhor declarou que, a fim de chegar ao mais elevado grau da glria celestial, preciso entrar no novo e eterno convnio do casamento. Do contrrio, no possvel alcan-lo. (Doutrina e Convnios 131:13.)2 Aqueles que se empenharem para ser dignos e entrarem no novo e eterno convnio do casamento no templo para o tempo e a eternidade estaro estabelecendo as bases para um lar e famlia eternos no reino celestial, que duraro para sempre. A recompensa deles [ter] um acrscimo de glria sobre sua cabea para todo o sempre. (Ver Abrao 3:26.)3 O que o marido e a mulher podem fazer para fortalecer seu casamento no templo no decorrer da vida? Se [os jovens] assumirem o compromisso, desde o momento em que se casarem, de que desde o incio faro tudo a seu alcance para agradar um ao outro nas coisas que so certas, mesmo que tenham de sacrificar seus prprios interesses, apetites e desejos, o problema da adaptao na vida conjugal se resolver por si mesmo, e seu lar ser de fato um lar feliz. O grande amor est alicerado em grandes sacrifcios, e o lar onde o princpio do sacrifcio pelo bem-estar mtuo exemplificado diariamente um lar onde existe um grande amor.4
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CAPTULO 12
Alegrias ainda maiores os aguardam, bem como preocupaes muito maiores do que vocs j conheceram; afinal, lembrem que o grande amor est alicerado em grandes sacrifcios e que a determinao diria para agradar um ao outro nas coisas certas estabelecer bases seguras para um lar feliz. Essa preocupao com o bem-estar um do outro deve existir em ambas as partes, em vez de ser egosta e unilateral. O marido e a mulher devem sentir que tm responsabilidades e obrigaes iguais a ensinar um ao outro. Duas das coisas que ameaam a segurana dos lares modernos que muitos jovens maridos nunca sentiram a obrigao plena de sustentar uma famlia, e muitas jovens esposas esto negligenciando sua responsabilidade de dedicar-se seriamente criao dos filhos e ao cuidado do lar.5 O casamento traz o maior grau de felicidade, mas ao mesmo tempo as responsabilidades mais pesadas que podem ser conferidas aos homens e mulheres aqui na mortalidade. Os impulsos divinos existentes dentro de todos os homens e mulheres que estimulam a proximidade com o sexo oposto foram concebidos por nosso Criador como mpetos divinos com um propsito divinono para serem satisfeitos como uma mera necessidade biolgica ou um desejo carnal a ser extravasado em contatos promscuos, mas a serem reservados como expresso do amor verdadeiro nos laos do santo matrimnio.6 Eu j disse muitas vezes aos jovens casais no altar do casamento: nunca permitam que as tenras intimidades de sua vida conjugal extrapolem os limites estipulados pelo Senhor. Tornem seus pensamentos radiantes como a luz do sol. Que suas palavras sejam salutares e que seu convvio seja inspirador e edificante, caso vocs desejem manter vivo o clima de romance no decorrer do casamento.7 s vezes, ao viajarmos pela Igreja, alguns casais nos procuram e perguntam se, uma vez que consideram haver uma incompatibilidade entre eles no casamento, um casamento no templo, acaso no seria melhor que se separassem e depois buscassem companheiros com mais afinidades. A todas essas pessoas, ns dizemos que sempre que um casal casado no templo diz que est cansando-se um do outro, uma evidncia de que um dos cnjuges (ou ambos) no est sendo fiel a seus convnios do templo. Todos os casais casados no templo que forem fiis a seus convnios ficaro cada vez mais prximos, e o amor ser ainda
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O Presidente Harold B. Lee ensinou que o grande amor est alicerado em grandes sacrifcios, e o lar onde o princpio do sacrifcio pelo bem-estar mtuo exemplificado diariamente um lar onde existe um grande amor.
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mais profundo em suas bodas de ouro do que no dia do selamento na casa do Senhor. Nem tenha dvida disso.8 queles que chegarem ao altar do casamento com amor no corao, podemos garantir que, caso sejam fiis aos convnios feitos no templo, cinqenta anos depois de seu casamento eles podero dizer um ao outro: Ns no devamos saber o que era o verdadeiro amor quando nos casamos, porque nos amamos muito mais hoje! E isso acontecer se eles seguirem os conselhos dos lderes e obedecerem s santas instrues concedidas na cerimnia do templo. Passaro a amar ainda mais, com uma perfeio tal que chegar plenitude do amor na presena do prprio Senhor.9 Os pequenos defeitos e falhas e a superficialidade da mera atrao fsica nada so se comparados com a genuinidade do bom carter que perdura e se torna ainda mais belo com o passar dos anos. Vocs tambm podero viver em estado de graa num lar feliz mesmo muito depois do fim do vio da juventude, caso tentem encontrar um no outro um diamante precioso que s precisa ser lapidado pelos sucessos e fracassos, adversidades e alegrias para que brilhe e reluza mesmo na noite mais escura.10 Quais so os conselhos dados queles que no tm no momento um casamento eterno? Alguns de vocs no so casados. Alguns perderam a esposa ou o marido e outros ainda no encontraram um companheiro. Nessa mesma situao esto alguns dos membros mais nobres da Igrejamembros fiis e valentes que esto empenhados em guardar os mandamentos do Senhor, ajudar a estabelecer o reino de Deus na Terra e servir ao prximo. A vida reserva-lhes muito de bom. Enfrentem suas dificuldades com fora e determinao. Existem inmeras maneiras de alcanar realizao, como servir as pessoas que lhes so caras e desempenhar bem as tarefas que lhes forem confiadas no trabalho ou no lar. A Igreja oferece diversas oportunidades para vocs ajudarem as pessoascomeando com vocs mesmosa encontrarem a alegria da vida eterna. No permitam que a autocomiserao ou o desespero os afastem do caminho que vocs sabem ser correto. Voltem seus pensamentos para o auxlio ao prximo. As seguintes palavras
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do Mestre tm um significado especial para vocs: Quem achar a sua vida perd-la-; e quem perder a sua vida, por amor de mim, ach-la-. (Mateus 10:39)11 O Senhor julga-nos no s por nossos atos, mas tambm pelas intenes de nosso corao. () Assim, [as mulheres] a quem tiverem sido negadas as bnos da vida conjugal e da maternidade nesta vida e que disserem no corao: se eu pudesse, o teria feito; ou eu daria se tivesse, mas no posso porque no tenho o Senhor as abenoar como se tivessem alcanado tais bnos. O mundo vindouro recompensar aqueles que desejarem no corao as bnos justas que no puderam desfrutar por motivos alheios a sua vontade.12 Muitas esposas desejariam que seu marido estivesse ativo na Igreja, firme e sem amargura no corao, e esto confusas quanto ao que fazer para que um dia () estejam a seu lado no templo de nosso Deus. E muitos maridos gostariam tambm de ter a esposa a seu lado. Prometemos-lhes que se vocs forem fiis e confiantes, amarem seu marido e sua esposa, orarem constantemente noite e pela manh, dia e noite, vocs recebero um poder como membros da Igreja por meio do poder do Esprito Santo, algo que os membros batizados e fiis tm o direito de desfrutar. Esse poder, exercido da forma correta, pode proporcionar-lhes a capacidade de desfazer a oposio do cnjuge e aproxim-lo da f.13 Alguns de vocs podem decidir casar-se fora da Igreja na esperana secreta de converter o cnjuge para suas crenas religiosas. Suas chances de felicidade sero muito maiores se a converso se der antes do casamento.14 O que podemos fazer para ajudar os jovens a compreenderem as bnos do casamento no templo e a prepararem-se para isso? O sucesso do lar santo dos ltimos dias reside, obviamente, na maneira como o casamento foi celebrado. Naturalmente, o casamento apenas para esta vida se preocupar sobretudo com este mundo. O casamento para a eternidade ter uma perspectiva e alicerce diferentes. ()
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() claro que percebemos que o simples fato de irmos ao templo sem a devida preparao no trar as bnos que buscamos. O casamento eterno depende da maturidade e comprometimento quecom a investidura e as ordenanaspodem abrir as portas do cu para que muitas bnos fluam para ns. () O casamento no templo muito mais do que uma unio realizada num lugar especfico. Envolve toda uma orientao para a vida, o casamento e o lar. o ponto culminante de atitudes construtivas em relao Igreja, castidade e a nosso relacionamento pessoal com Deus, alm de inmeras outras coisas. Assim, no basta simplesmente pregar o casamento no templo. Nossas noites familiares e aulas do seminrio, instituto e auxiliares devem contribuir para essa metae no s pela exortao, mas pela demonstrao de que as crenas e atitudes vinculadas ao casamento do templo so as que podem proporcionar o tipo de vida aqui e na eternidade que a maioria dos humanos realmente deseja para si mesmos. De maneira adequada, podemos mostrar a diferena entre o santo e o profano [ver Ezequiel 44:23] para que os fortes instintos naturais da maternidade sejam decisivos na jovem que estiver vacilando entre esses impulsos sagrados e a busca do prazer. Com verdadeiro discernimento e um planejamento didtico eficaz, podemos mostrar aos rapazes que os caminhos do mundopor maior fascnio que exeram e por mais espertos que paream os casanovass trazem infortnio; so sendas que acabaro por frustrar seus anseios mais ntimosos de ter um lar e famlia e gozar as alegrias da paternidade.15 Embora nem todos os problemas da vida sejam resolvidos pelo casamento no templo, certamente todas as pessoas que nele ingressarem dignamente tero nele um refgio, um porto seguro e uma ncora para a alma quando as tormentas da vida se abaterem com toda a sua fria. () Tive a maravilhosa experincia de, por quase vinte anos, hospedar-me a cada fim de semana em alguns dos lares mais bem-sucedidos da Igreja. Por outro lado, quase semanalmente tenho contato com alguns lares infelizes. Por meio dessas experincias, cheguei a algumas concluses definitivas: primeiro, os lares mais felizes so aqueles cujos pais se casaram no templo; segundo, o casamento no templo tem mais xito quando o marido e a mulher realizaram as ordenanas sagradas do templo
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CAPTULO 12
em estado de pureza e dignidade em corpo, mente e corao; terceiro, o casamento no templo mais sagrado quando ambos os cnjuges foram instrudos adequadamente no tocante ao propsito da santa investidura e as obrigaes subseqentes como marido e mulher segundo as orientaes recebidas no templo; quarto, os pais que houverem recebido os convnios do templo de maneira leviana no devem, por causa de seu mau exemplo, esperar muito dos filhos. Em nossa poca, os modismos, as iluses, as vaidades e a sofisticao do mundo distorceram em muito os conceitos sagrados do lar e do matrimnio e a prpria cerimnia do casamento. Abenoada a sbia me que cria na mente da filha uma cena sagrada numa bela e celestial sala de selamento onde, longe de todas as coisas do mundo e na presena dos pais e familiares e amigos ntimos, uma bela noiva e um noivo do-se as mos num altar sagrado. Agradeamos a Deus pela me que mostra a sua filha que aqui, o local da Terra mais prximo do cu, o corao entra em comunho com corao, num amor recproco que inicia uma unidade que desafia a fria das dificuldades, das tristezas ou decepes e proporciona o maior estmulo para as mais sublimes realizaes da vida!16 Que Deus permita que os lares da Igreja sejam abenoados e que recebam felicidade aqui e o alicerce da exaltao no reino celestial no mundo vindouro.17

O que os casais podem fazer para manter seus convnios do casamento eterno como uma elevada prioridade em sua vida diria? De que forma o fato de estarem casados para a eternidade deve afetar a maneira como os cnjuges tratam um ao outro e seus filhos? Como podemos ensinar a importncia do casamento eterno a nossos filhos? Por que o grande amor est alicerado em grandes sacrifcios? Como o altrusmo fortalece o casamento?
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CAPTULO 12
O que podem fazer para fortalecer o casamento aqueles cujo cnjuge no est ativo na Igreja? Como aqueles que no estejam casados no momento podem encher sua vida de expresses de amor divino e sacrifcio? Em sua opinio, o que significa dividir um jugo igual no casamento? Como os cnjuges podem passar a amar com uma perfeio tal que [chegue] plenitude do amor na presena do prprio Senhor? Notas
1. Decisions for Successful Living (1973), pp.174175. 2. Decisions for Successful Living, pp. 125127; alteraes na disposio dos pargrafos. 3. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 169. 4. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 239240. 5. Ye Are the Light of the World (1974), p. 339. 6. The Teachings of Harold B. Lee, p. 236. 7. The Teachings of Harold B. Lee, p. 254. 8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 249. 9. The Teachings of Harold B. Lee, p. 243. 10. Decisions for Successful Living, pp. 177178. 11. Decisions for Successful Living, p. 249. 12. Ye Are the Light of the World, pp. 291292. 13. Discurso proferido na conferncia da Estaca Virginia, 30 de junho de 1957. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. 14. Decisions for Successful Living, p. 129. 15. Special Challenges Facing the Church in Our Time, seminrio de representantes regionais, 3 de outubro de 1968, pp. 1314. 16. My Daughter Prepares for Marriage, Relief Society Magazine, junho de 1955, pp. 349351. 17. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1948, p. 56.
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C A P T U L O
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Ensinar o Evangelho no Lar

Como os pais podem tornar o lar um santurio e um local de preparao para a vida eterna?
Introduo
Presidente Harold B. Lee disse o seguinte acerca da importncia de ensinarmos o evangelho no lar: Ao lermos os escritos dos profetas antigos, verificamos o que parece ter sido o mal que causou a iniqidade levando Deus, o Criador da humanidade, a chorar. Numa revelao ao fiel profeta Enoque, Deus declarou que Seus filhos no tinham afeio natural e odiavam seu prprio sangueao que tudo indica, os prprios filhos deles. Ao responder a Enoque por que chorara, Deus disse: () entre todas as obras de minhas mos, jamais houve tanta maldade como entre teus irmos. Em seguida, acrescentou: () eis que seus pecados cairo sobre a cabea de seus pais. () (Moiss 7:3637) evidente que os pais dessa gerao tinham cometido o grande pecado de deixar de cumprir o mandamento dado a todos os pais desde a poca de Ado at os dias de hoje. Haviam deixado de ensinar as doutrinas de salvao aos filhos. O Senhor advertiu-nos que o mesmo que aconteceu nos dias de No acontecer por ocasio da vinda do Filho do Homem. Que Deus permita que esse povo escute o chamado de nossos profetas e lderes e ensinem seus filhos conforme o Senhor ordenou e escapem ira do Deus Onipotente.1 Este captulo discorrer sobre as grandes responsabilidades dadas aos pais de ensinar o evangelho aos filhos e prepar-los para levar uma vida digna.
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CAPTULO 13

Por que o lar o local mais importante para o ensino do evangelho? Nosso lar deve ser no s um santurio, mas tambm um local de preparao do qual nossos jovens um dia saiam cheios de confiana para liderar e enfrentar um mundo conturbado. Todos sabemos muito bem que o que se aprende em casa tem um efeito extremamente duradouro; o que se v e vivencia no lar ajuda ou atormenta nossos jovens por anos a fio. Nosso lar pode ser um modelo para toda a humanidade, mas teremos de levar muito mais a srio os conselhos dos lderes da Igreja do que estamos fazendo at agora. Esse sempre foi um desafio especial, mas hoje maior ainda por causa do declnio generalizado dos lares de nossa poca. Os filhos conseguem sentir e ver o evangelho em ao no lar. Conseguem enxergar seu carter justo e seu poder em primeira mo, conseguem ver como ele atende s necessidades das pessoas.2 Repetidas vezes ouvimos que o lar a base de uma vida justa. () Tanto as revelaes de Deus como as descobertas dos homens mostram-nos como o lar desempenha um papel crucial ao moldar a experincia de vida do indivduo como um todo.3 Est tornando-se cada vez mais claro que o lar e a famlia so a chave para o futuro da Igreja. Um filho que no tiver sido amado, que no tiver conhecido a disciplina, o trabalho ou a responsabilidade tender a render-se aos substitutos que Satans oferece felicidade: as drogas, a experimentao sexual, a rebeldia, seja no campo intelectual ou do comportamento. () No h melhor lugar do que o lar para ensinar e aprender sobre o casamento, o amor e o sexo e como essas coisas devem combinar-se adequadamente num casamento santificado do templo. No h melhor lugar para sanar as dvidas dos jovens do que um local onde exista amore trata-se do lar. O amor pode libertar nossos jovens para que ouam as pessoas em que sabem que podem confiar. () Poderia uma criana amar o prximo sem antes ter sentido amor? Poderia um jovem em quem nunca se depositou confiana aprender a confiar? Poderia um rapaz que nunca conheceu o trabalho e a responsabilidade ver como essas qualidades vitais so necessrias para garantir a estabilidade de toda a sociedade?
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CAPTULO 13
O Presidente Harold B. Lee admoestou-nos: Ensinem seus familiares durante a noite familiar; ensinem-nos a obedecer os mandamentos de Deus, pois somente neles repousa a segurana nestes dias.
Poderia uma jovem que nunca participou de conversas honestas e sinceras em casa sobre os princpios do evangelho saber lidar com as crticas do mundo e os ataques intelectuais dirigidos a sua religio? () Sem vivenciar um princpio do evangelho na prtica, muito mais difcil acreditar nesse princpio. () Numa poca que, segundo as profecias, seria muito semelhante aos dias de No, precisamos ajudar nossos jovens a aprender a fazer escolhas corretas e a aumentar a auto-estima, principalmente enquanto eles estiverem sob a influncia direta do lar, onde o amor familiar pode tornar o arrependimento no s possvel, mas tambm significativo. O ambiente que cerca nossos jovens fora do lar e da Igreja costuma ser vazio no que tange aos valores ou permeado de idias que vo de encontro aos princpios do evangelho.4 Sobre os pais no lar e sobre a Igreja recai a grande responsabilidade de ensinar as verdades do evangelho de modo que elas se tornem uma ncora para a alma. Sem esse sustentculo, o homem seria como a onda do mar, que levada pelo vento, e lanada de uma para outra parte, impelido por qualquer vento de doutrina de origem incerta que o confundiria e o impediria de ver o que errado aos olhos de Deus. [Ver Efsios 4:14; Tiago 1:6.] Seremos as pessoas mais instrudas da face da Terra caso demos ouvidos aos conselhos do Senhor.
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CAPTULO 13
Se nossos jovens receberem tal fortalecimento, sua f religiosa no ser abalada quando eles forem expostos na escola a falsas idias que contradigam as verdades do evangelho. Eles estaro armados e protegidos dos dardos insidiosos da calnia e da hipocrisia. Os rapazes (), se forem guiados a agir de acordo com as verdades fundamentais, no sucumbiro, num momento qualquer de fraqueza, a alguma tentao que poder constituir uma mancha moral pelo decorrer de sua vida. () Os jovens namorados que se aproximam do casamento, se guiados por pensamentos inspirados na verdade do evangelho, sero santificados ao cumprir a lei do casamento celestial, a fim de alcanarem felicidade eterna.5 O Senhor ensinou que Satans no tem poder para tentar as criancinhas at que comecem a se tornar responsveis perante [Ele]. (D&C 29:47) Vejamos agora outra declarao significativa: Para que grandes coisas sejam requeridas das mos de seus pais. (D&C 29:48) Torna-se evidente que muito se espera dos pais. Por que o Senhor no permite que Satans tente as crianas antes de elas atingirem a idade da responsabilidade? A fim de que os pais tenham a oportunidade de ouro de semear no corao das criancinhas as coisas vitais antes que seja tarde demais.6 O pai, a me e os professores tm a grandiosa [misso] de formar almas humanas. verdade que Satans no pode tentar as criancinhas antes de elas chegarem idade da responsabilidade, mas faz tudo a seu alcance para que nsa quem foi confiado o cuidado delassejamos negligentes e desatentos e permitamos que elas desenvolvam pequenas tendncias que venham a desencaminh-las e priv-las de grandes responsabilidades na luta contra Satans, para que elas deixem de vestir a armadura de Deus quando chegarem idade da responsabilidade.7 Precisamos mostrar a cada pai que ele prestar contas do bemestar eterno de sua famlia. Isso significa que ele precisa ir Igreja com a famlia, assistir com ela reunio sacramental, realizar a noite familiar para manter a famlia intacta e preparar-se pessoalmente para lev-los ao templo para que l sigam os passos necessrios para tornarem-se uma famlia eterna.8
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Exorto os pais e mes a terem um senso de total responsabilidade por essas almas preciosas. Se vocs no as prepararem para esse dia que est para vir, quem o far? Vocs esto preparandoas para que se apresentem ao Senhor no dia em que Ele vier como um ladro na noite? Quando elas estiverem em pleno campo de batalha, cercadas de perigos e expostas tentao, seu amor de me ser forte o bastante para estender-se por milhares de quilmetros e manter esse filho ou filha firme no caminho?9 Que princpios do evangelho devemos ensinar aos filhos? O profeta Enos escreveu o seguinte acerca dos ensinamentos de seu pai: Eu, Enos, sabia que meu pai era um varo justo pois instruiu-me () tambm nos preceitos e na admoestao do Senhore bendito seja o nome do Senhor por isso. (Enos 1:1) J refleti muito sobre a frase: Meu pai instruiu-me nos preceitos do Senhor. O que isso quer dizer? Que ele ensinou princpios corretos, por meio do treinamento e disciplina. como se houvesse dito: Meu pai concedeu-me treinamento moral e espiritual. E o que significa admoestao? Significa uma repreenso, advertncia ou orientao oferecida em esprito de amor e bondade. Bendito seja o nome de Deus pelos pais e mes que ensinarem os preceitos e admoestaes do Senhor!10 O prprio Senhor falou com clareza sobre essa preparao para proteger os jovens das perigosas armadilhas que os destruiriam. Ele fez esta sria recomendao s famlias da Igreja: E tambm, se em Sio ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, no os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da f em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do Dom do Esprito Santo pela imposio das mos, quando tiverem oito anos, sobre a cabea dos pais seja o pecado. () E tambm ensinaro seus filhos a orar e a andar em retido perante o Senhor. [D&C 68:25, 28]11 A arma mais eficaz de que dispomos hoje contra os males do mundo atual, por piores que sejam, o testemunho inabalvel do Senhor e Salvador Jesus Cristo. Ensine seus filhos pequenos enquanto ainda estiverem no colo e eles crescero firmes no evangelho. Ainda que eles se afastem, seu amor e sua f os trar
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de volta.12 Os pais devem empenhar-se com toda a fidelidade para que no haja ociosidade e para que os filhos no cresam na iniqidade, mas aprendam a buscar sinceramente as riquezas da eternidade e que seus olhos no sejam cheios de cobia. (Ver D&C 68:3031.) Essa responsabilidade do pai e da me. O Senhor confere aos pais a responsabilidade maior pelo ensino da famlia.13 Todos os filhos devem aprender que so filhos de Deus e que lhes cabe portar-se como tal, para que, ao orarem nos momentos de necessidade, sejam merecedores dos favores concedidos aos fiis. Todos os filhos devem aprender que seu corpo um templo de Deus e que todo aquele que profanar um templo de Deus, Deus o destruir. [Ver I Corntios 3:1617.] Todos os filhos devem aprender que s se pode desenvolver a f necessria perfeio por meio do sacrifcio. A menos que aprendam a sacrificar seus apetites e desejos carnais para obedecer s leis do evangelho, no podero ser santificados diante do Senhor. Todos os filhos precisam aprender a demonstrar reverncia pelos smbolos das coisas sagradas e respeito pela autoridade no lar, na Igreja e na comunidade. Todos os filhos devem ser instrudos adequadamente quanto ao uso de suas mos e de sua mente, para que compreendam que os impulsos passionais so dados por Deus e servem a um propsito divino se mantidos sob controle. Todos os filhos devem aprender a usar seu tempo livre de maneira proveitosa, aprendendo que as brincadeiras no constituem um fim em si mesmas, mas os ajudaro a preparar-se para os papis que desempenharo na vida adulta. Todos os filhos devem ter a oportunidade de aprender que o servio abnegado traz alegria e que o trabalho que realizarem voluntariamente o que produz a maior felicidade.14 Nossos filhos precisam ouvir, na privacidade do lar, o testemunho dos pais. Como sbio o pai ou av que aproveita as oportunidades que surgem para prestar seu testemunho pessoal a cada um dos filhos individualmente.15
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Como a noite familiar pode ajudar os pais a cumprirem suas responsabilidades no ensino do evangelho? Com a introduo do programa que chamamos de noite familiar, foi conferida uma nfase ainda maior no ensino dos filhos pelos pais no lar. No se tratava de algo novo. () Na ltima carta escrita para a Igreja pelo Presidente Brigham Young e seus conselheiros, os pais foram instados a reunir os filhos com freqncia no lar e ensinar-lhes o evangelho. Assim, a noite familiar foi incentivada desde o estabelecimento da Igreja nesta dispensao.16 Se formos negligentes na realizao da noite familiar e falharmos em nossas responsabilidades aqui, como nos parecer o cu se l no estiverem alguns dos nossos devido a descuido de nossa parte? O cu no ser o cu enquanto no fizermos tudo a nosso alcance para salvar aqueles a quem o Senhor enviou por nossa linhagem. Assim, o corao dos pais e mes deve voltar-se para os filhos agora, caso tenham o verdadeiro esprito do profeta Eliasem vez de achar que algo que se aplique apenas aos que esto do outro lado do vu. Voltem o corao para os filhos e tratem de ensin-los. Mas preciso faz-lo enquanto eles estiverem numa idade tenra o suficiente para serem doutrinados. E se vocs negligenciarem a noite familiar, estaro negligenciando o incio da misso de Elias tanto quanto se estivessem deixando de lado suas pesquisas de histria da famlia.17 Estamos constantemente trabalhando em nosso prprio crculo familiar com nossos filhos e netos? Estamos resgatando nossas prprias ovelhas que estejam correndo o risco de desgarrarem-se do pastor ou do redil? Estamos ensinando nossa famlia [na] noite familiar? Estamos realizando a noite familiar mesmo que s entre ns ou estamos dizendo: Ah, essas lies no se aplicam a ns, estou sozinho com a esposa; isso s para quem tem filhos pequenos?18 Gostaria de fazer-lhes uma pergunta. Se vocs soubessem estar sofrendo de uma doena incurvel, com pouqussima expectativa de vida, e tivessem filhos pequenos dependendo de vocs para conselhos, orientao e direo, o que fariam para prepar-los para sua morte? J pararam para pensar em situaes como essa? Vou ler () parte da carta [de uma me]: Assim que entrei para a Igreja, ficava imaginando o tipo de lar que eu esperava ter
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um dia. Eu fazia projees mentais e visualizava a situao mais bela e feliz que podia conceber. Hoje, eu e meu marido concretizamos essa imagem mental quando reunimos nossos filhos para ensinar-lhes o evangelho. () Algo que tanto nos surpreendeu como nos encantou foi o fato de nossos filhos, sem exceo, terem aprendido a amar nossas noites familiares. () Comecei a perceber cada vez mais como os filhos crescem rpido e como curto o tempo que, como pais, temos para ensin-los. Tive uma enfermidade grave no final do ano passado. Espero no parecer presunosa, mas pela primeira vez percebi como sou importante para meus filhos. () Durante o perodo em que fiquei de cama, sem poder ajud-los em suas necessidades e sabendo que somente a interveno do Pai Celestial poderia prolongar minha influncia sobre eles nesta vida, como me pareciam desejveis e preciosos os anos, meses, semanas e horas que ainda estavam para vir. Tomei vrias resolues sobre a forma como usaria aquele tempo, caso me fosse concedido. Uma delas foi criar na Terra um pedacinho do cu e passar as noites lendo e conversando com as crianas. () Alm de outras coisas que despertavam o interesse delas, li a maior parte do Livro de Mrmon para eles usando o livro de histrias ilustradas. No tenho dvida de que isso algo significativo para eles, principalmente quando ouo meu filho de oito anos agradecer em suas oraes pelos profetas que guardaram os registros ou quando meu menino de cinco anos agradece por Nfi ter conseguido fugir em segurana para o deserto quando Lam e Lemuel tentaram mat-lo. Nossa experincia tem mostrado que, sempre que aproveitamos a oportunidade de ajudar nossos filhos a aumentar seu amor e compreenso do evangelho e do Pai que os criou, nosso amor uns pelos outros tambm se intensifica e nossa solidariedade familiar cresce de maneira notvel. Por esse motivo, a noite familiar semanal de importncia vital para ns.19 Em seu lar, oro que vocs digam como Josu na antigidade: Eu e minha casa serviremos ao Senhor. (Josu 24:15) Ensinem os membros da famlia na noite familiar; ensinem-lhes a guardar os mandamentos de Deus, pois neles est nossa nica segurana nestes dias. Se fizermos isso, os poderes do Onipotente se destilaro sobre eles como orvalho do cu, e o Esprito Santo os acompanhar.20
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Por que o lar desempenha um papel crucial ao moldar a experincia de vida de nossos filhos como um todo? Por que os pais devem fazer do ensino do evangelho aos filhos uma grande prioridade enquanto eles forem pequenos? Como podemos fazer de nosso lar um santurio e refgio contra a iniqidade e os problemas do mundo? Como os pais podem ensinar os princpios de Doutrina e Convnios 68:2528 aos filhos? Como os pais podem ajudar os filhos a aprender que o servio abnegado traz alegria? Por que importante que os filhos ouam o testemunho dos pais acerca dos princpios do evangelho? De que forma a misso de Elias, o profeta, aplica-se aos pais na criao dos filhos? Por que importante realizar a noite familiar regularmente? Como vocs conseguiram tornar suas noites familiares bemsucedidas? Notas
1. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1965, p. 13, ou Improvement Era, junho de 1965, p. 496. 2. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), pp. 297298. 3. The Teachings of Harold B. Lee, p. 267. 4. Ye Are the Light of the World (1974), pp. 6466. 5. Stand Ye in Holy Places (1974), pp. 370371. 6. The Teachings of Harold B. Lee, p. 269. 7. The Teachings of Harold B. Lee, p. 268. 8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 293. 9. The Teachings of Harold B. Lee, p. 276. 10. Discurso proferido na terceira conferncia anual da Primria, 3 de abril de 1959. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 12. 11. Decisions for Successful Living (1973), pp. 2425. 12. The Teachings of Harold B. Lee, p. 273. 13. The Teachings of Harold B. Lee, p. 277. 14. For Every Child, His Spiritual and Cultural Heritage, Childrens Friend, agosto de 1943, p. 373. 15. The Teachings of Harold B. Lee, p. 279. 16. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 266267. 17. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 280281. 18. The Teachings of Harold B. Lee, p. 268. 19. Discurso proferido na reunio sobre ensino familiar na conferncia geral, 8 de abril de 1966. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 4. 20. The Teachings of Harold B. Lee, p. 273.
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O Presidente Harold B. Lee muito conhecido pelo seguinte conselho que deu aos pais: O trabalho mais importante do Senhor ser aquele que realizaremos entre as paredes do nosso prprio lar.
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O Amor no Lar
Como os pais podem fortalecer os laos de amor entre si mesmos e com seus filhos?
Introduo
famlia de suma importncia em nossa busca da exaltao no reino de nosso Pai Celestial, ensinou o Presidente Harold B. Lee.1 Com esse propsito elevado em mente, ele sempre falava da importncia do amor para fortalecer os laos familiares. Ele incentivava os pais e filhos a aplicarem o esprito da misso do profeta Elias a seus familiares vivos e, com amor, voltarem o corao uns para os outros. Ele declarou: Foi-lhes restaurado o conhecimento de algo que vocs costumam associar apenas ao trabalho do temploa misso do profeta Elias. Malaquias disse, e revelaes modernas confirmaram: Eis que vos revelarei o Sacerdcio pela mo de Elias, o profeta, antes da vinda do grande e terrvel dia do Senhor. E ele plantar no corao dos filhos as promessas feitas aos pais e o corao dos filhos voltar-se- para seus pais. Se assim no fosse, toda a Terra seria completamente destruda na sua vinda. (D&C 2:13) Atualmente, essa passagem certamente tem um significado maior. A menos que o corao dos filhos se volte para seus pais e o corao dos pais se volte para seus filhos hoje, na mortalidade, a Terra ser inteiramente destruda por ocasio da vinda Dele. Nunca houve uma poca em que tantas coisas fossem necessrias no lar dos santos dos ltimos dias e no mundo em geral. A maioria dos males que afligem os jovens de hoje deve-se dissoluo dos lares. O corao dos pais deve voltar-se para os filhos, e o dos filhos para os pais para que este mundo seja salvo e as pessoas se preparem para a vinda do Senhor.2
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Como podemos incentivar mais amor e felicidade em nosso lar? Como as demais Autoridades Gerais, tenho o privilgio de visitar com freqncia alguns dos melhores lares de nosso povo, e nessas visitas que aprendi alguns () dos princpios que contribuem para o vigor e a felicidade do lar. () Vejo os membros dessas famlias demonstrando respeito e afeto uns pelos outroso pai pela me, a me pelo pai; nada de brigas ou desavenas, pelo menos no na frente dos filhos; os mal-entendidos so sempre resolvidos por meio do dilogo e da compreenso. Estive com uma famlia assim, e seus nove belos filhos testificam nunca terem presenciado uma nica discusso dos pais. O resultado agora que hoje, nos nove lares formados por esses filhos, devido ao perodo de aprendizado que viveram e ao excelente exemplo dos pais, h outras nove famlias lindas e estveis vivendo felizes. () A manuteno de contatos espirituais, a realizao de oraes familiares e a constante ateno aos deveres da Igreja so todas coisas que ajudaram esses lares a serem bem-sucedidos.3 H alguns anos, um pai veio at mim angustiado porque todos os membros de sua famliatodos os seus filhos, que agora estavam casadosapresentavam problemas nos respectivos lares. Com grande pesar, ele perguntou: O que h de errado na minha famlia para que todos estejam tendo dificuldades? Ningum tem um lar feliz e ajustado. Bem, eu no disse a ele naquele momento, mas lembrei-me de seu lar quando seus filhos ainda eram solteiros. Ao visit-los, eu no via altrusmo nem o desejo de fazer sacrifcios pelo bem-estar alheio. Via empurres, gritos, censuras, brigas e insultos. Era fcil ver o tipo de alimento que estava sendo oferecido queles jovens. No fiquei surpreso ao tomar cincia de que eles no haviam constitudo lares felizes.4 A felicidade provm do servio abnegado. E o lar feliz apenas aquele onde diariamente seus habitantes envidam esforos e fazem sacrifcios em prol da felicidade uns dos outros.5 O amor de Deus no algo que alcanaremos meramente pedindo. Joo ensinou: Se algum diz: Eu amo a Deus, e odeia a seu irmo, mentiroso. Pois quem no ama a seu irmo, ao
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qual viu, como pode amar a Deus, a quem no viu? (I Joo 4:20) No possvel amarmos a Deus e ao mesmo tempo desprezarmos nosso irmo com quem convivemos. Se um homem considerar a si mesmo um gigante espiritual, mas seu lar estiver em desordem porque ele est sendo negligente e deixando de cumprir seus deveres para com a esposa e os filhos, esse homem no est cultivando amor a Deus.6 No esqueamos a sbia admoestao de Paulo para que confirmemos nosso amor pelas pessoas a nossa volta, principalmente as que estejam sobrecarregadas de tristeza. (Ver II Corntios 2:78.) Pedro disse algo semelhante em I Pedro, captulo 1, ao exortar os membros a no s mostrarem amor no fingido, mas a amarem-se ardentemente uns aos outros com um corao puro. (I Pedro 1:22) No reino, nossa capacidade de amar essencial, pois vivemos numa poca em que o amor dos homens esfriar. (D&C 45:27)7 Fortaleam seus laos familiares e cuidem bem de seus filhos. () Certifiquem-se de que o lar se torne uma fortaleza na qual os filhos possam achar o refgio de que precisem nestes dias agitados e conturbados. Ento, o amor crescer e sua alegria aumentar.8 Como os pais e mes podem demonstrar maior amor pelos filhos? Tive uma experincia que me ensinou algo como av. Era a noite de um festival de dana [da Igreja] realizado num estdio. Os dois filhos mais velhos de minha filha () estavam-lhe dando muito trabalho, como ela costuma dizer. Ento, perguntei: Voc gostaria que eu levasse os dois meninos ao estdio para o festival de dana? Ela respondeu: Ah, pai, se o senhor pudesse, ficaria muito feliz. Eu no fazia idia da aventura que me esperava. () Quando o espetculo comeou, eu no sabia que havia tanta diferena entre um menino de sete anos e outro de cinco. O de sete anos ficou maravilhado com o espetculo que estava em curso l em baixo, no campo de futebol. O de cinco, no entanto, tinha uma capacidade de concentrao bem menor. Ele estava sempre inquieto no assento. Depois pediu para ir comprar cachorro-quente; em seguida, queria tomar refrigerante, ir ao banheiro e nunca parava de movimentar-se. Ali estava eu, sentado bem na frente com as
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Autoridades Gerais, e eles sorriam ao ver aquele pequeno espetculo parte de meu neto e ao perceber meus esforos para cont-lo. Por fim, aquele menininho de cinco anos virou-se para mim e, com o punho fechado, acertou-me o rosto e disse: V, no me empurre! Posso dizer que doeu. Eu conseguia ver meus irmos rindo um pouco ao presenciarem aquela cena, e meu primeiro impulso foi levar meu neto para longe dali e dar-lhe umas boas palmadas, pois ele bem que merecia. Mas lembrei-me de algo que eu vira a me dele fazer. Quando ele tinha um ataque de histeria, ela dizia: preciso amar os filhos quando eles estiverem merecendo menos. Assim, achei que deveria pr em execuo essa estratgia, pois falhara nas demais tentativas. Tomei-o nos braos e disse-lhe: Meu menino, seu av o ama. Quero muito que voc cresa e um dia se torne um bom homem. S que quero que saiba que o amo, rapazinho. O corpinho zangado dele comeou [a relaxar], ele abraou meu pescoo e deume um beijo no rosto. Ele amava-me, eu conquistara-o pelo amor. E, a propsito, ele tambm me conquistara pelo amor.9 Uma me bem-sucedida de filhos e filhas lhes dir que os adolescentes precisam ser amadose amados ainda mais quando menos merecem. Pensem nisso, pais e mes.10 Lembro-me de um acontecimento em minha prpria famlia quando uma de minhas netas mais novas estava sendo criticada pelo pai por no cuidar bem do quarto dela, no arrumar a cama e coisas dessa natureza. Muito sentida, ela disse: Ah, pai, por que o senhor s v as coisas que deixo de fazer e nunca o que fao de bom? Isso levou o pai a algumas srias reflexes e, naquela noite, ele deixou debaixo do travesseiro dela uma carta amorosa e compreensiva falando de todas as coisas que ele admirava nela. Assim, comeou a corrigir a mgoa que causara com suas constantes reprimendas e a falta de elogios pelas coisas boas.11 Lembro-me de uma experincia que vivi na infncia. Tnhamos porcos que estavam destruindo a horta, causando grande prejuzo. Meu pai mandara-me percorrer os trs quilmetros que separavam a fazenda do comrcio a fim de comprar um instrumento para podermos colocar argolas no focinho dos porcos. Tivemos muita dificuldade para reuni-los no curral, e, quando eu estava brincando com o instrumento que eu comprara, apertei-o com muita fora e quebrei-o. Meu pai tinha todos os motivos para ralhar comigo, depois de todos os
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esforos e dinheiro despendidos, mas apenas olhou para mim, sorriu e disse: Bem, filho, acho que no vamos colocar as argolas nos porcos hoje. Solte-os e amanh tentaremos de novo. Como fiquei grato por meu pai no ter-me repreendido por aquele erro inocente, o que poderia ter criado um distanciamento entre ns.12 O pai s vezes precisar disciplinar um filho, mas jamais deve faz-lo quando estiver irado. E depois deve mostrar um amor maior, para que o filho repreendido no o considere um inimigo. (Ver D&C 121:43.) Que o Senhor jamais permita que um filho ache que seus pais esto contra ele.13 Pais, lembrem que vocs esto tendo uma oportunidade nica. s vezes vocs podem ficar atormentados ao debateremse com um filho desobediente, mas saibam que esto vivendo os anos mais felizes e memorveis de sua vida. Ao colocarem seus filhos para dormir noite, peo-lhes que sejam carinhosos. Usem um tom de voz suave, algo diferente das vozes odiosas que eles ouviro no decorrer da vida. Criem uma ncora qual os pequeninos possam recorrer quando tudo mais falhar. Que o Senhor os ajude a faz-lo.14 Recentemente, fui procurado por um neurocirurgio. () Ele dera ao filho mais novo um tren no Natal, mas no nevara em dezembro. A primeira nevada s aconteceu cerca de trinta dias depois do Natal. [Aquele mdico], antes de correr para o hospital no dia em que nevou, prometeu: Quando eu voltar para casa, vamos dar um passeio de tren. Mas o menino respondeu: Ah, sei que o senhor no vai, porque nunca tem tempo para mim. Aquele comentrio incomodara-o a manh inteira, pois era bem verdade que ele estava dedicando tempo demais profisso e no dava a ateno necessria aos filhos. Ento, a desconcertante pergunta que ele me fez foi: Poderia dizer-me como posso manter uma vida mais equilibrada? Com tantos avanos no campo da neurocirurgia, eu bem poderia mergulhar de cabea nos estudos e no pensar em mais nada a fim de manter-me atualizado profissionalmente. Durante nossa conversa, chegamos concluso de que o homem tem responsabilidade para consigo mesmo, para com a famlia, para com a Igreja e para com a profisso; e para levar uma vida equilibrada, deve fazer um grande esforo para encontrar maneiras de servir em cada uma dessas reas.15
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Se o amor de um pai pelos filhos for forte e se desde a tenra infncia ele os tiver tomado nos braos afetuosamente e demonstrado seu amor e carinho, creio que tal proximidade aumentar com o tempo e os manter sempre perto quando uma crise na vida dos filhos exigir a mo firme de um pai compreensivo. A me que aguarda com ansiedade a volta da filha de uma festa tarde da noite para dar-lhe um beijo de boa noite e para ouvir confidncias sobre as empolgantes novidades da vida da adolescente ser ricamente recompensada com o amor incondicional da filha, que ser uma proteo eterna contra o pecado, devido confiana depositada pela me. Os pais que estiverem ocupados ou cansados demais para lidar com os transtornos inocentes das crianas e preferirem afast-las de junto de si ou as colocarem para fora de casa para que elas no desfaam a arrumao e limpeza imaculada da casa podem estar afugentando-as e empurrando-as, devido solido, para uma sociedade onde so promovidos o pecado, o crime e a infidelidade. De que aproveitar a um pai digno do reino celestial em todos os outros aspectos caso perca um filho ou filha para o pecado devido sua negligncia? As instituies louvveis do mundo, sejam sociais ou religiosas, jamais podero indenizar a me pelas almas perdidas em seu prprio lar enquanto ela estava lutando para salvar a humanidade ou defender uma causa, por mais nobre que seja, fora do lar.16 Um princpio que sempre menciono e que gostaria de repetir hoje a todos : O trabalho mais importante do Senhor ser aquele que realizaremos entre as paredes do nosso prprio lar. Nunca nos esqueamos disso.17 Que influncia podem exercer sobre os filhos afastados o amor e o ensino do evangelho por parte dos pais? H poucos dias, um casal apreensivo veio at mim. Sua filha mais velha, de dezesseis anos, est causando muitos problemas. Eles estavam prestes a desistir. Citei algo que o irmo Marvin J. Ashton ensinou ao dizer que nunca fracassamos no lar, s quando desistimos. (Ver o Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1971, p. 15.) Isso verdade. O lar deve continuar a amar e trabalhar com [os jovens] at eles passarem dessa idade perigosa. Nenhum lar fracassar a menos que pare de tentar ajudar.18
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A maior demonstrao do poder do Todo-Poderoso que presenciamos hoje a redeno da alma humana das trevas espirituais para a luz espiritual. Recentemente, vi e ouvi um desses milagres quando um homem que apresentara uma conduta reprovvel na maior parte de sua vida e agora chegava meia-idade discursou no funeral de sua me. Seu pai e sua me, obedientes aos conselhos do Senhor, haviam perseverado ao ensinar seus filhos, incluindo aquele, que sempre resistira com grande teimosia e rebeldia. Apesar dessa oposio, o pai continuou a desempenhar seu papel de pai fiel; ele no s ensinava, mas todos os domingos jejuava e orava, principalmente em favor desse filho desobediente. Certo dia, o pai teve um sonho, como que para tranqiliz-lo, em que viu seu filho rebelde caminhando em meio a uma densa neblina. Em seguida, viu o filho sair das brumas e andar rumo brilhante luz do sol, purificado pelo verdadeiro arrependimento. Hoje vemos aquele rapaz como um homem transformado, desfrutando algumas das bnos mais especiais do Senhor na Igreja devido ao empenho incansvel de seus pais fiis.19 Agora me dirijo s mes: No desistam daquele menino ou menina [rebelde]; um dia eles podero, tal qual o Filho Prdigo, regressar ao lar de onde saram, como um barco que depois da tormenta volta ao porto seguro.20 Quando jovens, algumas pessoas se distanciam da influncia do lar justo e podem tornar-se indiferentes e obstinados. Todavia, se os ensinamentos transmitidos na infncia por sua bondosa me tiverem ficado gravados em seu corao, elas voltaro em busca de segurana, assim como um navio procurando um ancoradouro em meio tempestade.21 No desistam de ajudar o menino ou menina que estiverem naquela fase insuportvel [de auto-afirmao] por que passam alguns adolescentes. Rogo que permaneam ao lado desses jovens. No percam as esperanas por esses rapazes e moas que estejam no estgio enervante de independncia e desprezo pelas regras da famlia. No os abandonem quando eles derem demonstraes estarrecedoras de irresponsabilidade. Ao assumirem uma postura de auto-suficincia e oniscincia, eles dispensam conselhos, considerando-os meros sermes de uma gerao ultrapassada que no tem noo da realidade atual. Um de nossos netos serviu como missionrio na Misso Britnica do Norte. Depois de pouco tempo no campo, escreveu
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uma carta interessante em que dizia que os conselhos dados por seus pais agora estavam voltando a ele com grande fora. Era como um livro na estante que ficara fechado por dezenove anos e que ele acabara de abrir e comeara a ler pela primeira vez. Os pais podem at achar que os filhos no os ouvem; os prprios filhos podem achar que no esto ouvindo. Mas um dia podero vir a recordar seus conselhos, abrindo esse livro empoeirado e esquecido no momento em que mais precisarem de orientao. H foras que entram em ao depois de os pais fazerem tudo a seu alcance para ensinar os filhos. Uma delas influenciou o jovem Alma, que, com os filhos de Mosias, estava determinado a destruir o trabalho de seus maravilhosos pais. Foi mandado um anjo, como vocs devem lembrar, e isso fez com que Alma casse por terra e ficasse inconsciente por trs dias e trs noites. O anjo disse: Eis que o Senhor ouviu as oraes de seu povo e tambm as oraes de seu servo Alma, que teu pai; porque ele tem orado com muita f a teu respeito, para que tu sejas levado a conhecer a verdade; portanto vim com o propsito de convencer-te do poder e autoridade de Deus, para que as oraes de seus servos possam ser respondidas de acordo com sua f. (Mosias 27:14)22 Talvez no haja uma nica me ou pai que no tenha dito: Que o Senhor me ajude a viver vinte e cinco horas por dia para dedicar minha vida maternidade e paternidade a fim de que nenhum filho meu um dia venha a dizer que no fiz tudo a meu alcance para persuadi-lo. Alguns de nossos filhos permanecem firmes e fiis, enquanto outros comeam a afastar-se, sem que compreendamos o motivo. Que todos ns hoje estejamos determinados como pais a viver perto dos filhos, a conversar com eles e a conceder-lhes um alicerce de princpios fundamentais da verdade divina.23

Como pais, o que os tem ajudado a fortalecer o amor entre vocs como casal e com os filhos? De que forma os pais podem dar ateno s necessidades especiais de cada filho? Por que os pais devem sempre demonstrar respeito um pelo outro em pblico e dentro do lar?
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Como os pais podem incentivar no lar o altrusmo e o sacrifcio em favor do prximo? Por que importante que os pais amem os filhos mesmo que eles no se portem a contento? De que forma os pais podem demonstrar aprovao pelas coisas boas que os filhos fazem? Como os pais podem conciliar de modo equilibrado as obrigaes para com a famlia, a Igreja e o trabalho? Em sua opinio, o que o Presidente Lee queria dizer ao declarar: O trabalho mais importante do Senhor ser aquele que realizaremos entre as paredes do nosso prprio lar? Como o evangelho ajuda os pais a evitar que os filhos se desencaminhem? Por que importante reconhecer que, mesmo depois de todos os esforos que fizermos, os filhos ainda podem fazer escolhas erradas? Que garantias o evangelho d aos pais fiis que continuarem a amar seus filhos e a trabalhar com eles? Notas
1. Nota imprensa acerca da conferncia de rea do Mxico e Amrica Central de 1972, p. 2. 2. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 281. 3. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1948, pp. 52, 55. 4. The Teachings of Harold B. Lee, p. 271. 5. The Teachings of Harold B. Lee, p. 296. 6. The Teachings of Harold B. Lee, p. 296. 7. The Teachings of Harold B. Lee, p. 606. 8. Relatrio da Conferncia de rea de Munique Alemanha de 1973, p. 112. 9. Discurso proferido na conferncia geral da Escola Dominical, 5 de outubro de 1973. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 78. 10. The Teachings of Harold B. Lee, p. 296. 11. The Teachings of Harold B. Lee, p. 199. 12. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 279280. 13. The Teachings of Harold B. Lee, p. 279. 14. The Teachings of Harold B. Lee, p. 279. 15. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 613614. 16. Decisions for Successful Living (1973), p. 24. 17. The Teachings of Harold B. Lee, p. 280. 18. The Teachings of Harold B. Lee, p. 278. 19. The Teachings of Harold B. Lee, p. 278. 20. The Teachings of Harold B. Lee, p. 279. 21. The Teachings of Harold B. Lee, p. 287. 22. Ye Are the Light of the World (1974), pp. 275276. 23. The Teachings of Harold B. Lee, p. 276.
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A Influncia Justa das Mes

Como as mes podem cumprir seu papel sagrado de ensinar os filhos e cuidar deles?
Introduo
Presidente Harold B. Lee falou certa vez sobre uma irm que estava lustrando peas de prata em preparao para uma festa noite. Enquanto ela cuidava dos preparativos, seu filho de oito anos apareceu com seu cofrinho e perguntou: Me, como a senhora paga o dzimo? Se havia um momento em que ela no queria ser interrompida, esse momento era aquele. Mas ela limpou as mos, sentouse, e eles tiraram as moedinhas do cofre. Ento, ela explicou como pagar o dzimo. Ao terminar, ele abraou-a e disse: Ah, obrigado por ajudar-me, me. Agora sei pagar o dzimo. Comentando sobre a experincia, a me disse algo muitssimo importante para todas () as mes lembrarem-se: Bem, terei o restante da vida para lustrar talheres, mas essa talvez seja a nica oportunidade de ensinar a meu filho o princpio do dzimo.1 O Presidente Lee ensinou que a maternidade bem-sucedida continua a exercer influncia ao longo dos anos e da eternidade.2 Ele salientou que o propsito glorioso da me a edificao de um lar aqui e o estabelecimento de um alicerce para um lar na eternidade.3
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Como as mes podem exercer uma influncia justa sobre os filhos? A mulher tem dentro de si nesta vida, juntamente com seu marido legal e legtimo, o poder da criao. E caso sejam selados no casamento eterno, ela poder ter prognie eterna no mundo vindouro. A mulher deve ser a dona de seu prprio lar e um exemplo para sua posteridade nas geraes que a sucederem. A mulher uma adjutora do marido e pode ajud-lo a tornar-se mais perfeito do que ele jamais poderia ser sozinho. A influncia de uma mulher pode abenoar uma comunidade ou nao medida que ela desenvolver suas faculdades espirituais de acordo com os dons celestiais com os quais a natureza dotou-a. () Ano aps ano, ela oferece sua influncia benigna e refinadora, certificando-se de que sua posteridade desfrute oportunidades de atingir a plenitude de seu potencial espiritual e fsico.4 As mes so as responsveis pela criao da atmosfera do lar e fazem muito para estabelecer um firme alicerce para seus filhos e filhas e conceder-lhes foras quando eles estiverem longe da influncia do lar.5 Mes, permaneam no lar. H algum tempo, eu estava participando de uma conferncia trimestral de estaca. () Perguntei ao presidente da estaca: () Haveria aqui alguma me idosa que criou uma famlia numerosa e teve a alegria de ver todos os filhos casarem-se no templo? Ele passou os olhos pela congregao e disse: Bem, temos a irm (vou cham-la de irm Jones). Ela teve onze filhos e todos se casaram no templo. () Quando essa adorvel me de cabelos grisalhos estava do meu lado ao microfone, pedi-lhe: Poderia, com base em sua vasta experincia, contar-nos como fez para conseguir essa realizao to maravilhosa? Ela respondeu: () Eu teria duas sugestes a oferecer. Em primeiro lugar, quando nossos filhos eram pequenos, eu estava sempre presente quando eles saam de casa ou chegavam. Segundo, tudo o que fazamos, fazamos juntos em famlia. Brincvamos juntos, orvamos juntos, trabalhvamos juntos,
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Por meio de seu amor e empenho incansveis, as mes fiis de todo o mundo fazem tudo a seu alcance para garantir que sua posteridade desfrute oportunidades de atingir a plenitude de seu potencial.
fazamos tudo juntos. Acho que tudo que me vem mente no momento. Eu disse a ela: Saiba que a senhora acabou de pregar dois sermes excepcionais.6 A me deve permanecer no lar. Hoje em dia, um grande perigo paira sobre os lares, que correm o risco de desintegrarem-se devido s coisas do mundo que exercem fascnio sobre as mes e as impelem a negligenciar sua presena no lar, quando os membros da famlia esto saindo de casa ou chegando. Reconheo que algumas mes precisam ganhar o sustento da famlia. Mas mesmo nessas situaes, a presidente da Sociedade de Socorro e o bispo devem ter cuidado de prestar todo o auxlio possvel me de filhos pequenos e ajud-la a planejar a natureza do trabalho e os horrios em que estar fora de casa. Tudo isso faz parte da responsabilidade da Sociedade de Socorro para com o lar dos membros.7 Sinto que atualmente as mulheres esto tornando-se vtimas do ritmo alucinante da vida moderna. pelo desenvolvimento da intuio materna e daquela maravilhosa afinidade com os fi-
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lhos que elas conseguem sintonizar-se no mesmo comprimento de onda e captar os primeiros sinais de dificuldades, perigo e aflio que, se percebidos a tempo, pode salv-los de desastres.8 Recentemente, reli as palavras da santa me do Profeta Joseph Smith na noite em que ele foi buscar as placas. Ela escreveu: Na noite de [21 de setembro], fiquei acordada at tarde. () S me recolhi depois da meia-noite. Por volta desse horrio, Joseph veio at mim e perguntou se eu tinha um ba com cadeado e chave. Naquele mesmo instante, compreendi o motivo daquela pergunta. Como eu no tinha, fiquei muito apreensiva, pois tinha cincia de que se tratava de algo importante. Mas Joseph, percebendo minha ansiedade, disse: No se preocupe. No algo imprescindvel no momento. Acalme-se, tudo est bem. Pouco depois, a esposa de Joseph passou pelo recinto com seu gorro e vestido de montaria, e dentro de poucos minutos eles partiram juntos, levando o cavalo e a charrete do Sr. Knight. Passei a noite orando e suplicando a Deus, pois minha ansiedade no me permitia dormir. () [Lucy Mack Smith, History of Joseph Smith, ed. Preston Nibley (1958), p. 102] Mes, se seus filhos atingirem seu potencial no mundo, isso em grande parte se dever ao fato de terem uma me que passou muitas noites ajoelhada orando a Deus pelo sucesso deles. Lembro-me de uma experincia que tive nos insensatos anos de minha adolescncia. Minha me procurou-me e transmitiu-me um sentimento intuitivo que tivera, bem como uma advertncia. Mas rejeitei-os como fazem a maioria dos jovens: Ah, me, que bobagem. Ento, cerca de um ms depois, deparei-me com a tentao sobre a qual minha me alertara. Nunca tive coragem de voltar a ela e dizer-lhe que tinha toda razo. Mas eu estava avisado porque algum me preveniraminha me.9 Uma famlia constituda por minha av, minha me e dois ou trs dos filhos menores estava sentada diante de uma porta aberta, observando o impressionante espetculo pirotcnico de uma violenta tempestade que caa perto da montanha onde se localizava nossa casa. O brilho de um relmpago, seguido imediatamente por um trovo estrondoso, indicava que o raio havia cado muito perto.
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Eu estava de p junto porta e, subitamente, sem qualquer aviso, minha me deu-me um forte empurro que me atirou violentamente para longe da porta. No mesmo instante, uma descarga eltrica desceu pela chamin do fogo da cozinha, saiu pela porta aberta, e rachou, num talho enorme, de cima a baixo, uma grande rvore que ficava logo em frente da casa. Se eu tivesse ficado no vo da porta, no estaria aqui hoje para contar esta histria. Minha me nunca conseguiu explicar aquela sua atitude que demonstrou tanta presena de esprito. Tudo o que sei que minha vida foi poupada por causa de sua ao impulsiva e intuitiva. Anos depois, ao observar a profunda cicatriz naquela rvore enorme na velha casa de nossa famlia, s pude dizer do fundo do corao agradecido: Graas a Deus por aquele precioso dom possudo em abundncia por minha prpria me e por muitas outras mes fiis, por meio do qual o cu pode estar muito prximo em tempos de necessidade.10 Como as mes podem cumprir sua responsabilidade de ensinar o evangelho aos filhos? O corao da me a sala de aula dos filhos. Os ensinamentos recebidos no regao materno e as lies dadas por ambos os pais, bem como as lembranas virtuosas e doces de momentos beira da lareira, nunca se apagam inteiramente da alma. Algum disse que o melhor lugar para aprender disciplina o lar, pois a vida familiar o mtodo criado pelo prprio Deus para treinar os jovens, e que os lares so, em grande parte, o que as mes fazem dele.11 Ento, qual o papel da me na grande obra do reino? Seu papel mais importante lembrar-se de ensinar o evangelho famlia.12 [Gostaria de ressaltar] o papel primordial da mulher ao ensinar a famlia. () O Senhor disse: Mas eis que vos digo que as criancinhas so redimidas desde a fundao do mundo, por meio de meu Unignito; Portanto no podem pecar, porque a Satans no dado poder para tentar criancinhas at que comecem a se tornar responsveis perante mim;
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Pois a elas concedido de acordo com minha vontade, segundo o que me apraz, para que grandes coisas sejam requeridas das mos de seus pais. (D&C 29:4648) () Quais so essas grandes coisas que Deus requer dos pais (isso inclui obviamente as mes) durante o perodo em que as crianas ainda no so responsveis perante o Senhor? () Os pais so instados a batizar os filhos quando eles atingirem a idade de oito anos e a ensinarem-lhes os princpios fundamentais do evangelho. As crianas devem ser batizadas para a remisso de seus pecados e ento receber a imposio de mos. Devem ser instrudas a orar e andar em retido diante do Senhor. Muito se espera dos pais e mes antes de Satans comear a ter poder para tentar as criancinhas. Compete a eles estabelecer um alicerce slido, ensinando os padres da Igreja por meio de preceito e exemplo. Para as irms, isso significa que devem fazer da maternidade sua carreira. No devem permitir que nada se sobreponha a essa profisso.13 Recentemente, encontrei um discurso proferido por uma de minhas filhas a um grupo de mes e filhas. Ela falou de uma experincia com seu primeiro filho que lhe ensinou sobre as responsabilidades dela como me. Ela escreveu: Muitos anos atrs, quando meu filho mais velho era pequeno, numa noite quente de vero, depois do jantar, eu estava aflita terminando de preparar umas frutas em conserva. Tenho certeza de que as mes jovens conseguem visualizar muito bem essa cena. Naquele dia, tudo o que poderia atrapalhar aquele projeto aconteceu. Agora, com o beb pronto para dormir, o marido fora de casa numa reunio e os dois outros filhos de trs e quatro anos prestes a pr os pijamas e dormir, ela pensou: Finalmente vou conseguir. [Minha filha continuou:] Eis a situao: ali estava eu comeando a descascar e descaroar as frutas quando meus dois meninos apareceram na cozinha e anunciaram que estavam prontos para orar. Sem querer ser interrompida, ela disse, apressada: Por que no vo logo para o quarto e oram sozinhos enquanto a mame continua a cuidar destas frutas? Davi, o mais velho, bateu o p com firmeza e perguntou, sem rodeios: Mas me, o que mais importante, a orao ou essas frutas? Como
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jovem me que era, eu mal podia imaginar que, ao longo dos anos, enfrentaria muitos outros dilemas semelhantes ao desempenhar o papel de esposa e me no lar. Esse o desafio que vocs como mes enfrentam quando seus filhos pequenos cobram sua presena e auxlio na fase de crescimento. () Mes, quando seus filhos comearem a fazer perguntas, mesmo sobre assuntos delicados, no os deixem sem resposta. Encontrem tempo para esclarecer as dvidas que surgirem na cabecinha deles, assim como as perguntas que eles fizerem quando estiverem maiores. A me bem-sucedida aquela que nunca est cansada demais para os filhos e a pessoa que eles procuram para dividir as alegrias e tristezas.14 Oro para que as bnos do Senhor estejam sobre vocs [amadas irms]. Sua influncia sobre o bem-estar desta Igreja maior do que vocs podem imaginar. A maneira como cumprirem suas responsabilidades maternas determinar de modo decisivo o futuro da Igreja. Oro humildemente para que o Senhor as ajude a desempenharem bem essa funo e a construrem um alicerce seguro no lar. E testifico-lhes que na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias esto os ensinamentos e planos por meio dos quais nosso lar pode permanecer em segurana. Presto esse testemunho em nome do Senhor Jesus Cristo.15

Que sacrifcios uma me faz pelos filhos? Que bnos provm de tais sacrifcios? De que forma a maternidade bem-sucedida no presente poder abenoar geraes futuras por toda a eternidade? Qual a importncia da presena da me no lar? Por que importante que as mes estejam presentes na vida dos filhos? De que forma o ritmo acelerado e as distraes da vida moderna podem desviar as mulheres de sua misso sagrada? Como essas distraes podem ser reduzidas?
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O que as histrias sobre a me de Joseph Smith e do Presidente Lee nos ensinam acerca da influncia justa que as mes podem exercer sobre os filhos? Como as oraes de sua me j abenoaram sua vida? Como suas oraes como me j abenoaram seus filhos? De que forma os maridos e pais podem ajudar as mes a cumprirem suas responsabilidades no lar? Como os lderes do sacerdcio e da Sociedade de Socorro podem ajudar? Por que as mes devem dar tanta prioridade a sua responsabilidade de ensinar o evangelho famlia? Como elas podem fazer isso? De que forma os pais podem preparar as filhas para tornaremse boas mes? Notas
1. Relatrio da Conferncia de rea do Mxico e Amrica Central, 1972, p. 91. 2. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 288. 3. Ye Are the Light of the World (1974), pp. 317318. 4. Ye Are the Light of the World, pp. 318319. 5. The Teachings of Harold B. Lee, p. 289. 6. Obligations of Membership in Relief Society, Relief Society Magazine, janeiro de 1969, p. 10. 7. Ye Are the Light of the World, p. 279. 8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 288. 9. The Influence and Responsibility of Women, Relief Society Magazine, fevereiro de 1964, p. 85. 10. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 290291. 11. The Teachings of Harold B. Lee, p. 289. 12. The Teachings of Harold B. Lee, p. 287. 13. Ye Are the Light of the World, pp. 314315. 14. Relatrio da Conferncia de rea do Mxico e Amrica Central, 1972, pp. 9091; alteraes na disposio dos pargrafos. 15. Relatrio da Conferncia de rea do Mxico e Amrica Central, 1972, p. 91.
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C A P T U L O
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Unio para Salvar Almas

De que forma os princpios da correlao na Igreja ajudam a Igreja e a famlia a trabalharem juntos para salvar almas?
Introduo
nquanto servia como membro do Qurum dos Doze Apstolos, Harold B. Lee recebeu da Primeira Presidncia a incumbncia de supervisionar um esforo para harmonizar todos os programas da Igreja com o propsito primordial do evangelho de Jesus Cristo: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem. (Moiss 1:39) Esse empenho foi chamado de correlao. A correlao inclui a nfase na importncia da famlia e do lar, garantindo que as organizaes auxiliares, programas e atividades da Igreja fortaleam e apiem a famlia. Coloca tambm todas as organizaes e obra da Igreja sob a direo do sacerdcio. Na dcada de 1960, foram implantadas muitas medidas para alcanar tais objetivos, incluindo um destaque maior para a noite familiar e uma reformulao do currculo da Igreja com o intuito de fortalecer o lar e a famlia. A correlao na Igreja continua hoje sob a direo da Primeira Presidncia, seguindo princpios revelados pelo Senhor. O Presidente Lee ensinou: Tudo o que fizermos deve ser feito com os olhos fitos na glria de Deus. [D&C 82:19] E o que a glria de Deus? Como o Senhor explicou a Moiss, levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem. () Em todo o nosso trabalho no () programa de correlao, sempre temos em mente esses princpios. De maneira bem simples, nossos dois nicos objetivos na correlao so, primeiramente, manter o sacerdcio funcionando conforme o Senhor to bem definiu, com as organizaes auxiliares devidamente vinculadas a ele; em segundo lugar, ajudar os pais e as famlias a magnificarem seus chamados conforme as instrues do Senhor. Assim, vemos que tudo deve ser feito com a seguinte pergunta em mente: esta
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atividade coaduna-se com os interesses do reino e estamos com os olhos fitos no propsito primordial da organizao do Senhorsalvar almas e levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem?1

Como a Igreja ajuda a levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem? A fim de ajudar-nos a ser aceitos na presena do Senhor, temos uma Igreja. O Apstolo Paulo disse que o Senhor concedeu apstolos, profetas, pastores, mestres, evangelistasem outras palavras, organizou a Igreja. E para qu? Querendo o aperfeioamento dos santos, para a obra do ministrio, para edificao do corpo de Cristo. At que todos cheguemos unidade da f, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito. [Ver Efsios 4:1113.] O Senhor sabia que no somos perfeitos, por isso nos deu a Igreja para ajudar-nos a um dia virmos a s-lo.2 O objetivo da Igreja no apenas estabelecer uma organizao social ou fazer qualquer outra coisa que no a salvao das almas.3 O propsito [da Igreja] aperfeioar a vida de seus membros. () instru-los nas doutrinas e ensinamentos da Igreja, para que eles cheguem unidade da f e ao conhecimento do Filho de Deus, perfeio. E esse conhecimento, de acordo com o prprio Mestre, o declarado por Ele naquela [memorvel orao do Novo Testamento]: E a vida eterna esta: que te conheam, a ti s, por nico Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste. (Joo 17:3)4 Qual o motivo da preocupao com a organizao? () Organizamo-nos para realizar melhor a obra do Senhor ao dividirmos a carga de trabalho e delegarmos responsabilidades. Organizamos, facilitamos e melhoramos a obra do Senhor ao aceitarmos e cumprirmos responsabilidades, o que transforma os membros em lderes. o que disse o Mestre ao dar a Seus discpulos uma nica ordem: Vinde aps mim, e eu vos farei pescadores de homens. Em linguagem atual, isso equivaleria a dizer: Se guardarem meus mandamentos, eu os farei lderes de homens e lderes entre meu povo.5
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CAPTULO 16
A Igreja e reino de Deus uma igreja mundial e no algo restrito a uma nao ou povo. Nossa preocupao constante dar a todos os santos do Altssimo, a despeito de onde vivam, todas as oportunidades de crescerem e progredirem ao mximo, de desenvolverem-se em fora e poder para o bem na Terra e de alcanarem a recompensa dos fiis.6 Por que importante fortalecer a famlia em tudo o que fizermos na Igreja? Qual a primeira linha de defesa na Igreja? Seria a Primria? Seria a Escola Dominical? No isso que nosso Pai Celestial revelou. Ao lermos a seo 68 de Doutrina e Convnios, vemos que o Senhor colocou o lar precisamente na frente das batalhas travadas contra os poderes que minariam nossas defesas. (Ver D&C 68:2532.)7 Os programas do sacerdcio funcionam para apoiar o lar; os programas auxiliares prestam um auxlio valioso. Uma liderana [do sacerdcio] sbia pode ajudar-nos a fazer nossa parte para atingir o propsito maior de Deus, que levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem. (Moiss 1:39) Tanto as revelaes de Deus quanto o conhecimento secular nos mostram como o lar crucial para moldar a experincia de vida de cada pessoa. () Assim, muito do que fazemos em carter organizacional apenas para construir uma estrutura de apoio em nosso empenho de edificar as pessoas. Devemos compreender isso com clareza, a fim de no comprometermos o progresso das pessoas.8 O lar [] a mais bsica e vital de todas as instituies de Deus. A chave de todo o nosso programa de correlao foi-nos mostrada quando a Primeira Presidncia declarou um dos princpios mais fundamentais sobre os quais devemos edificar: O lar o alicerce do viver reto, e nada mais pode tomar seu lugar ou desempenhar suas funes essenciais. O que as auxiliares podem fazer de mais importante ajudar o lar em seus problemas, dando auxlio e apoio especial caso necessrio. Ento, com isso em mente, todas as atividades da Igreja devem ser planejadas visando a fortalecere no prejudicaro funcionamento de um lar ajustado. Se a liderana dos pais estiver enfraquecida, os mestres familiares do sacerdcio e as organizaes auxiliares devem conceder o auxlio necessrio. No
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fundo, isso significa que todos os eventos promovidos pela Igreja devem ser planejados com esses objetivos em mente, com nfase especial na importncia de incentivar cada famlia a realizar fielmente a noite familiar semanal e exortar e ajudar os pais portadores do santo sacerdcio a assumirem seu papel de lderes do lar.9 Deus jamais pedir a homem algum que sacrifique sua famlia a fim de cumprir outros deveres no reino. Quantas vezes tentamos ressaltar que o trabalho mais importante do Senhor aquele realizado nas paredes de nosso prprio lar? Os pais tm uma designao da qual nunca podem ser desobrigados: a paternidade.10 Ao refletir sobre o que estamos fazendo hoje e os possveis impactos, vieram-me as palavras do profeta Miquias: Mas nos ltimos dias acontecer que o monte da casa do Senhor ser estabelecido no cume dos montes, e se elevar sobre os outeiros, e a ele afluiro os povos. E iro muitas naes, e diro: Vinde, e subamos ao monte do Senhor, e casa do Deus de Jac, para que nos ensine os seus caminhos, e andemos pelas suas veredas; porque de Sio sair a lei, e de Jerusalm a palavra do Senhor. (Miquias 4:12) Prometo a vocs, pais e mes da Igreja, que caso cumpram a responsabilidade de ensinar seus filhos no larcom os quruns do sacerdcio preparando os pais e a Sociedade de Socorro, as mesem breve vir o dia em que o mundo inteiro vir a nossas portas e suplicar: Mostrem-nos seus caminhos para que os trilhemos.11 Como as organizaes auxiliares podem trabalhar em conjunto, sob a direo do sacerdcio, para fortalecer a famlia? Falando em termos gerais, correlao significa () dar ao sacerdcio de Deus a importncia que Ele recomendouconsider-lo o centro e a essncia da Igreja e reino de Deuse garantir que os lares santos dos ltimos dias tambm tenham lugar no plano divino de salvao das almas.12
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Foram estabelecidas na Igreja, alm das organizaes do sacerdcio, organizaes auxiliares para apoiar o sacerdcio, chamadas de socorros e governos no Novo Testamento. [Ver I Corntios 12:28.] Em relao a essas organizaes, o Presidente Joseph F. Smith disse: O que vm a ser nossas organizaes auxiliares? Auxlios para as organizaes-padro da Igreja. Elas no so independentes. Quero dizer Associao de Melhoramentos Mtuos dos Rapazes e Moas, Sociedade de Socorro, Primria, Escola Dominical, s demais aulas de religio e a todas as outras organizaes da Igreja que elas no so independentes do sacerdcio do Filho de Deus e que tampouco podem existir um momento sequer de modo aceitvel ao Senhor se delas for retirada a voz e o conselho daqueles que possuem o sacerdcio e as presidem. Elas esto sujeitas aos poderes e autoridade da Igreja, e no so independentes deles; tampouco podem exercer quaisquer direitos em sua organizao de modo independente do sacerdcio da Igreja. [Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 383]13 Na grandiosa revelao moderna sobre o governo da Igreja, o Senhor concluiu com o seguinte pronunciamento: Eis que foi assim que meus apstolos, na antigidade, edificaram-me a minha igreja. Portanto, que todo homem ocupe seu prprio cargo e trabalhe em seu prprio chamado; e que a cabea no diga aos ps no ter deles necessidade; porque, sem os ps, como se sustentaria o corpo? Tambm o corpo tem necessidade de todos os membros, para que todos sejam juntos edificados, a fim de que o sistema se mantenha perfeito. (D&C 84:108110) Obviamente, ao examinarmos essas escrituras, veremos que foram concedidas para ressaltar a necessidade de constantes e contnuas consultas e correlaes das vrias subdivises, quruns do sacerdcio, auxiliares e todas as outras unidades dentro do reino de Deus. H pelo menos quatro motivos: Primeiro, cada organizao deve ter uma funo especfica, sem se sobrepor rea de atuao das outras, o que seria como o olho dizendo mo: No necessito de ti.
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Segundo, cada subdiviso tem igual importncia na obra de salvao, assim como cada parte do corpo fsico essencial para formar o corpo humano. Terceiro, o objetivo das organizaes edificar e instruir em conjunto e, Quarto, seu propsito fazer com que o sistema se mantenha perfeito ou, em outras palavras, para que dentro da estrutura do plano do Senhor para a salvao de Seus filhos, a Igreja funcione como um corpo humano totalmente harmnico, com todos os rgos funcionando conforme foram concebidos.14 Em algumas ocasies do passado, demos mais ateno aos aspectos burocrticos dos programas do que s pessoas. Exortamos todos os envolvidos () a seguirem o mandamento fundamental que constitui o propsito de tudo: levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem. (Moiss 1:39) Se quisermos avaliar se esse ou aquele programa est cumprindo seus objetivos em retido, devemos perguntar: ele est contribuindo para o progresso dos membros rumo meta da vida eterna na presena do Pai? Se no for o caso, e no houver nenhuma relao com esse objetivo maior, ento no h lugar para ele na Igreja.15

Por que essencial que, ao fazermos tudo na Igreja, recordemos o propsito primordial da Igreja: levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem? (Moiss 1:39) De que forma a Igreja nos ajuda a aperfeioar nossa vida? Como ela nos ajuda a [crescermos] e [progredirmos] ao mximo? Por que o lar a mais bsica e vital de todas as instituies de Deus? O que podemos fazer em nossas responsabilidades da Igreja para fortalecer a famlia? Em sua opinio, o que o Presidente Lee quis dizer ao declarar que o sacerdcio o centro e a essncia da Igreja? De que forma os conselhos dados em D&C 84:108110 nos ajudam a compreender como o sacerdcio e as organizaes auxiliares da Igreja devem trabalhar em conjunto?
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Como o sacerdcio e os programas auxiliares funcionam para apoiar o lar? De que forma esses programas j apoiaram seu lar? Em nosso empenho para servirmos na Igreja, por que devemos cuidar para que os programas no se tornem mais importantes do que as pessoas? Como podemos conseguir isso? Notas
1. Discurso proferido na conferncia geral da Escola Dominical, 2 de outubro de 1970. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 7. 2. Discurso proferido na Universidade Brigham Young, 3 de outubro de 1950. Arquivos da Biblioteca Harold B. Lee, Universidade Brigham Young, pp. 910. 3. Discurso proferido na organizao da Estaca Virginia, 30 de junho de 1957. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. 4. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 587. 5. The Teachings of Harold B. Lee, p. 565. 6. The Teachings of Harold B. Lee, p. 385. 7. The Teachings of Harold B. Lee, p. 262. 8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 267. 9. The Teachings of Harold B. Lee, p. 559. 10. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 292293. 11. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1964, p. 87, ou Improvement Era, dezembro de 1964, p. 1081. 12. The Teachings of Harold B. Lee, p. 563. 13. Discurso proferido para a Associao de Melhoramentos Mtuos, 1948. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 3. 14. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1961, pp. 7778. 15. Discurso proferido no seminrio de representantes regionais, 45 de abril de 1973. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 10.
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C A P T U L O
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Partilhar o Evangelho
Como podemos cumprir a responsabilidade dada por Deus de partilharmos o evangelho com as pessoas?
Introduo
lder Gordon B. Hinckley, do Qurum dos Doze, e sua esposa, Marjorie, viajaram em diversas ocasies com o Presidente e a irm Harold B. Lee. Em duas oportunidades, fomos com o Presidente e a irm Lee Inglaterra, Alemanha, ustria, Itlia, Grcia e Terra Santa, onde nos reunimos com missionrios, membros, jovens e militares, relatou a irm Hinckley. Ningum jamais poderia ter companheiros de viagem mais gentis, amveis e atenciosos. Lembro-me de um domingo na Inglaterra. A agenda do dia fora bastante cheia: duas sesses de uma conferncia e um sero noite. Quando voltamos ao hotel por volta das 21h30, estvamos exaustos e com fome e fomos ao restaurante do hotel para comer algo. O dia chegara ao fim, e podamos relaxar. Pelo menos era o que eu achava. Logo em seguida, l estava a garonete com lpis em punho, a postos para anotar nosso pedido. O Presidente Lee olhou para ela e disse: A que igreja voc pertence? O dia ainda no acabara para ele. Ele acabara de embarcar num esforo missionrio. Antes do fim da refeio, ele conseguira todas as informaes sobre aquela jovem. Ela perdera o marido e estava solitria e assustada. Ela comprometera-se a receber os missionrios e aprender mais. Foi maravilhoso ver o presidente da Igreja pr em prtica o que pregara o dia inteiro. Quando a garonete, que deveria estar com uns trinta e cinco anos de idade, ficou sabendo que o homem com quem estava falando era o presidente, profeta, vidente e revelador da Igreja de Jesus Cristo, mal pde acreditar que algum to importante se dignasse a conversar com uma pessoa como ela. Ela ficou profundamente tocada.1
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Ao falar sobre a proclamao do evangelho, o Presidente Lee declarou: Oro para que nos conscientizemos de que essa uma responsabilidade dada pelo Senhor a Sua Igreja em todas as dispensaes: () pregar o evangelho a toda criatura, para que ningum tenha desculpa no dia do julgamento e para que todos sejam redimidos da Queda e levados de volta presena do Senhor.2

Por que importante que partilhemos o evangelho com as pessoas? Conservaremos nosso testemunho ao vivermos o evangelho, orarmos, permanecermos ativos na Igreja e guardarmos os mandamentos de Deus. Ento, o Esprito estar conoscoum dos dons mais preciosos que um membro da Igreja pode ter. Com esse testemunho, precisamos estar cientes da obrigao de prestar testemunho da misso divina do Senhor onde quer que tenhamos a oportunidade. Se buscarmos, encontraremos inmeras oportunidades de ensinar o evangelho, todos os dias, em todos os momentos, em todo lugar. Se tivermos vivido de maneira condizente, se nos tivermos preparado e se O buscarmos, o Esprito nos guiar e nos conceder a capacidade de ensinar. Lembrem-se de que, no ensino do evangelho, as palavras no passam de meras palavras a menos que acompanhadas do Esprito do Senhor. () Nossa responsabilidade levar ao mundo a mensagem da verdade e mostrar ao mundo que nos ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo esto as solues para todos os problemas que afligem a humanidade.3 Devemos aceitar todas as oportunidades de levar o conhecimento do evangelho s pessoas: aos membros inativos da Igreja com quem convivemos, a nossos colegas no-membros da faculdade, do servio militar, do trabalho e a nossos vizinhos e amigos. O Senhor deu a seguinte revelao ao Profeta: Pois ainda existe muita gente na Terra, em todas as seitas, partidos e denominaes, que cegada pela astcia sutil dos homens que ficam espreita para enganar, e que s est afastada da verdade por no saber onde encontr-la. (D&C 123:12)4
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O lder Harold B. Lee como missionrio na Misso dos Estados do Oeste. Ele serviu de novembro de 1920 a dezembro de 1922.
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No existe voz mais agradvel para os sinceros de corao do que a voz do mensageiro da verdade pregando o evangelho de Jesus Cristo.5 Como devem estar lembrados, [o lder Charles A. Callis] falou-nos certa vez a respeito de uma viagem que fez a Montana para visitar um homem que servira como missionrio na Irlanda. Depois de encontrar esse irmo, que agora j estava em idade avanada, ele apresentou-se e perguntou: O senhor o missionrio que serviu na Irlanda alguns anos atrs? Ele respondeu afirmativamente. Bem, disse ele, foi o senhor que em seu discurso de despedida da misso disse que julgava ter fracassado porque, ao longo de trs anos, s conseguira batizar um menininho irlands maltrapilho? Foi o senhor que disse isso? Fui eu mesmo. Lembro-me de ter dito isso. O irmo Callis disse: Bem, eu gostaria de apresentar-me. Sou Charles A. Callis, do Conselho dos Doze Apstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias. Eu sou o menininho irlands maltrapilho que o senhor batizou quando missionrio na Irlanda. Ou seja, algum que se tornou um apstolo da Igreja e Reino de Deus.6 Ningum estende a mo para ajudar outra pessoa sem alcanar para si mesmo o direito merecida salvao devido a sua disposio de servir. Lembrem sempre que somos todos filhos de nosso Pai, tanto os que atualmente so membros da Igreja como os demais. com esses outros filhos de nosso Pai que devemos preocupar-nos. Eles so to amados por Ele quanto os que j pertencem Igreja. Se qualquer um de ns se dedicar misso de trazer outras almas ao rebanho, o Senhor promete salvao a nossa prpria alma. [Ver D&C 4:4.]7 Por que a disposio de fazer sacrifcios uma parte importante de partilhar o evangelho? A essncia do que chamamos de cristianismo encontra-se no registro do autor do evangelho de Joo, no qual ele citou o testemunho do prprio Mestre de Sua misso divina como Salvador do mundo. Eis as palavras Dele: Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unignito, para que todo aquele que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna. (Joo 3:16)
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Assim, foi-nos mostrado o maior servio que podemos prestar aqui na mortalidade, a disposio de sacrificar a ns mesmos pelo bem-estar alheio. A importncia do sacrifcio e do servio no processo de santificao da vida foi explicada pelo Profeta Joseph Smith: Uma religio que no exige o sacrifcio de todas as coisas no tem fora suficiente para produzir a f necessria vida e salvao. () Foi por meio desse sacrifcio, e somente esse, que Deus estipulou que os homens desfrutariam a vida eterna. [Lectures on Faith (1985), p. 69] Se aplicssemos a ns mesmos e nossa prpria vida o princpio pelo qual podemos conservar esse dom precioso, seramos de fato sbios. Foi o rei Benjamim que ensinou a seu povo em seu discurso de despedida: () quando estais a servio de vosso prximo, estais somente a servio de vosso Deus. (Mosias 2:17) () O servio, portanto, uma expresso de amor, e quando algum verdadeiramente doa de si mesmo, estando disposto a servir, demonstra um grande amor. () O Profeta Joseph Smith amava tanto a verdade recebida do Senhor que estava disposto a sacrificar tudo o que possua no mundo, at a prpria vida, a fim de prestar testemunho e faz-lo soar pelas naes da Terra. () Visitei uma estaca alguns meses atrs, e pediram-me que entrevistasse alguns missionrios em perspectiva. O presidente da estaca informara-me que um dos rapazes, aps longo perodo de hospitalizao, estava recuperando-se de traumas psicolgicos decorrentes do servio militar. Ao entrevistar esse rapaz, perguntei-lhe: Por que voc deseja ir para a misso? Depois de pensar por alguns instantes, respondeu: Quando entrei para as Foras Armadas, foi minha primeira vez fora de casa. Estranhei muito as condies. Vi-me cercado por tentaes e convites ao pecado. Eu precisava de foras para manter distncia do pecado e busquei ao Pai Celestial. Orei a Ele e pedi com f que me desse foras para resistir ao mal. Deus ouviu minhas oraes e concedeu-me fora. Ao trmino do perodo de
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Em todo o mundo, rapazes e moas servem com abnegao e servem de testemunhas em todos os momentos e lugares da divina responsabilidade que a Igreja tem de pregar o evangelho
treinamento, ao nos aproximarmos da rea de combate, ouvamos o estrondo de armas que traziam constantemente a ameaa da morte. Fiquei com medo, e tremia da cabea aos ps. Orei a Deus pedindo coragem, e Ele deu-me coragem. Tive uma sensao de paz que jamais conhecera antes. () Fui designado como lder e seguia frente das tropas de combate; s vezes, ficava quase cercado pelo inimigo. Eu sabia existir apenas um poder na Terra capaz de salvar-me, e orei para que esse poder me protegesse e poupasse minha vida. E Deus ouviu minha orao e levou-me de volta em segurana a minha base. Em seguida, ele disse-me: Irmo Lee, sou grato por todas essas coisas. O mnimo que posso fazer agora servir como embaixador de Jesus Cristo para ensinar humanidade essas coisas abenoadas que recebi quando criana no lar. Ao ouvir essa expresso de f daquele jovem, comparei-a com o que j ouvira de outros jovens, que achavam que indo para a misso aprenderiam muitas coisas, teriam a oportunidade de ver o mundo e adquiririam experincias valiosas que os beneficiariam na vida pessoal. ()
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A busca egosta de vantagens pessoais no condiz com os ensinamentos da verdade, mas impelida por aquele que o inimigo da verdade. () O homem que ambiciona ganhos e vantagens pessoais nunca feliz, pois aquilo que ele busca est sempre mais adiante, e seus esforos egostas tendem a frustrar-se. J o homem que serve de modo abnegado que verdadeiramente feliz.8 Testemunhamos na obra missionria o espetculo maravilhoso de rapazes e moas [que vo] () a todos os confins da Terra e, por meio de seu servio altrusta, servem de testemunhas em todos os momentos e lugares da divina responsabilidade que a Igreja tem de pregar o evangelho.9 Como podemos ensinar o evangelho com poder e autoridade? Alma () e os filhos de Mosias partiram para o campo missionrio e realizaram um excelente trabalho. () Alma viu seus irmos, os filhos de Mosias, viajando rumo terra de Zaraenla. Ora, esses filhos de Mosias estavam com Alma na ocasio em que o anjo lhe apareceu pela primeira vez; portanto Alma se regozijou muito por haver encontrado seus irmos; e o que o alegrou ainda mais foi que eles ainda eram seus irmos no Senhor; sim, e haviam-se fortalecido no conhecimento da verdade; porque eram homens de grande entendimento e haviam examinado diligentemente as escrituras para conhecerem a palavra de Deus. Isto, porm, no tudo; haviam-se devotado a muita orao e jejum; por isso tinham o esprito de profecia e o esprito de revelao; e quando ensinavam, faziam-no com poder e autoridade de Deus. [Alma 17:23] [Compreenderam] ento a frmula pela qual podemos ensinar com poder e autoridade de Deus? Precisamos fortalecer-nos no conhecimento da verdade, ser homens de grande entendimento e examinar as escrituras diligentemente para conhecermos a palavra de Deus. Mas isso no tudo. Devemos orar, jejuar e obter o esprito de profecia. Depois de fazermos todas essas coisas, poderemos ensinar pelo poder e autoridade de Deus.10
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O Senhor () disse: E dou-vos um mandamento de que vos ensineis a doutrina do reino uns aos outros. Em seguida, acrescentou: Ensinai diligentemente e minha graa acompanhar-vos. (D&C 88:7778) Tentei definir as palavras diligentemente e graa. Diligente, segundo o dicionrio, zeloso, cuidadoso, esforado. O antnimo seria indolente, descuidado, indiferente. () () A meu ver, a definio de graa est implcita na seo 4 de Doutrina e Convnios, quando o Senhor prometeu queles que trabalhassem vigorosamente na obra missionria: () eis que aquele que lana a sua foice com vigor faz reserva, de modo que no perece, mas traz salvao a sua alma. [D&C 4:4] A graa salvadora do poder expiatrio do Senhor se estenderia tanto aos que efetuassem quanto aos que recebessem as ordenanas do evangelho.11 E, por fim, vejamos algo que, a meu ver, mais importante do que tudo o mais: E o Esprito ser-vos- dado pela orao da f; e se no receberdes o Esprito, no ensinareis. [D&C 42:14] Vemos assim as ferramentas desse plano missionrio para apresentarmos e estudarmos o evangelho; est tudo aqui. Mas a menos que o missionrio se entregue diligentemente orao, jamais ter o Esprito pelo qual pode pregar o evangelho. Foi isso que Nfi quis dizer na seguinte passagem: E agora eu, Nfi, no posso escrever todas as coisas que foram ensinadas a meu povo; nem sou poderoso no escrever como o sou no falar; porque quando um homem fala pelo poder do Esprito Santo, o poder do Esprito Santo leva as suas palavras ao corao dos filhos dos homens. (2 Nfi 33:1) () Quando temos o Esprito e ouvimos a voz do discernimento e por ela nos deixamos guiar e inspiraralgo a que todos os que foram chamados a Seu servio tm o direito de desfrutarpodemos alcanar conhecimento, ser orientados e ver nossas palavras serem acompanhadas do poder do Esprito Santo, sem o qual ningum pode ensinar com eficcia o evangelho de Jesus Cristo.12
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Por que essencial que vivamos o evangelho como parte de nosso empenho missionrio? A melhor maneira de despertar o interesse dos homens pelo evangelho viver os ideais e padres que se espera dos membros da Igreja. Essa a primeira coisa que chama a ateno dos no-membros. De que forma ns, que professamos ser membros da Igreja, nos portamos? () () Ningum pode ensinar o evangelho se no o praticar. A primeira providncia para nos qualificarmos para ser missionrios obedecer aos princpios que pregamos. Acham possvel que um pecador seja um bom professor do arrependimento? Acham que uma pessoa poderia ter xito ao ensinar os outros a guardar o Dia do Senhor se ela mesma no o fizesse? Vocs acham que poderiam ensinar algum princpio do evangelho se no cressem nele o suficiente para pratic-lo em sua vida?13 Jesus [disse]: Portanto levantai vossa luz para que brilhe perante o mundo. Eis que eu sou a luz que levantareisaquilo que me vistes fazer. Eis que vistes que eu orei ao Pai; e vs todos o testemunhastes. (3 Nfi 18:24) Nossa responsabilidade levantar para o mundo o que Jesus fez pelo homem: a expiao, o exemplo que Ele deixou e os ensinamentos que Ele nos deu pessoalmente ou por intermdio de Seus profetas antigos e modernos. O Mestre tambm nos aconselhou: Assim resplandea a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que est nos cus. (Mateus 5:16) () Em todas as situaes de liderana nas quais tentamos melhorar o comportamento humano, nunca demais ressaltar o poder do exemploseja quando os pais ensinam por preceito e exemplo o valor do casamento no templo ou quando um ex-missionrio demonstra grandes mudanas e amadurecimento em decorrncia do poder do evangelho.14 Vs sois a luz do mundo; no se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte. [Ver Mateus 5:14.] O que significa isso? () Qualquer santo dos ltimos dias nos crculos da Igreja, no servio militar, na vida social ou no meio profissional no visto apenas como uma pessoa comum, mas como uma personifi161
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cao da prpria Igreja. Algum disse: Tenham cuidado com sua maneira de agir, pois talvez vocs sejam as nicas obraspadro da Igreja que algumas pessoas viro a ler na vida. O Senhor adverte-nos que o padro de vida dos membros da Igreja deve ser visivelmente mais elevado do que o dos demais habitantes do mundo.15 Recentemente [1954], estive em Seul, Coria. Um dos homens mais valentes que temos naquele pas chama-se Dr. Ho Jik Kim. Ele trabalha como () consultor do governo coreano. lder de uma instituio educacional e contribuiu para a converso de trinta e quatro pessoas, muitas delas com elevado grau de instruo. Conversamos com ele por mais de duas horas, tentando estabelecer um alicerce que pudesse ser o ponto inicial para as atividades missionrias na Coria. Ele contou-nos sua histria de converso. O que me atraiu para a Igreja, explicou, foi o exemplo que presenciei ao ser convidado para visitar a casa de dois santos dos ltimos dias que eram professores da Universidade Cornel. () O que mais me impressionou foi o tipo de vida familiar que eles levavam. Eu nunca estivera num lar onde houvesse um relacionamento to maravilhoso entre marido e mulher e entre pais e filhos. Vi-os fazerem a orao familiar. Fiquei to impressionado que comecei a fazer-lhes perguntas sobre a religio deles. Certa noite, depois de ter estudado muito e estar convencido de que era desejvel pertencer quela Igreja, percebi que primeiro eu precisava ganhar um testemunho. Ajoelhei-me, orei quase a noite inteira e recebi um testemunho da divindade desta obra. Mas lembrem-se de que tudo comeou por causa do excelente exemplo de uma famlia que levava o tipo de vida familiar que o evangelho recomenda aos verdadeiros santos dos ltimos dias.16

Quais so algumas das oportunidades que temos de ensinar o evangelho todos os dias () em todo lugar? Quais so algumas qualidades das pessoas que tm sucesso ao partilhar o evangelho? Que lies podemos aprender com a experincia do Presidente Lee ao partilhar o evangelho no restaurante do hotel?
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CAPTULO 17
Que bnos vocs j receberam em sua vida por terem tentado partilhar o evangelho com as pessoas? Que sacrifcios nos so solicitados para partilharmos o evangelho? Qual deve ser a nossa atitude ao fazermos tais sacrifcios? O que lhes chamou a ateno na atitude do rapaz que voltou da guerra e depois foi para a misso? O que aprendemos em Alma 17:23 sobre a maneira de partilharmos o evangelho com poder e autoridade? Por que a companhia do Esprito Santo essencial para sermos missionrios bem-sucedidos? O que podemos fazer para contar com a companhia do Esprito com mais intensidade ao partilharmos o evangelho? Como podemos vencer nossa relutncia e medo de partilhar o evangelho? Por que nosso exemplo de retido um instrumento de ensino to eficaz? Notas
1. Glimpses into the Life and Heart of Marjorie Pay Hinckley, ed. por Virginia H. Pearce (1999), pp. 2122. 2. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1961, p. 35. 3. Directs Church; Led by the Spirit, Church News, 15 de julho de 1972, p. 4. 4. Ye Are the Light of the World (1974), pp. 2425. 5. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1961, abril de 1961, p. 34. 6. Wherefore, Now Let Every Man Learn His Duty, and to Act in the Office in Which He Is Appointed in All Diligence, discurso proferido na reunio da Junta Geral do Sacerdcio, 6 de novembro de 1968. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 10. 7. Discurso proferido na conferncia da misso da estaca da Universidade Brigham Young, 19 de outubro de 1957. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 3. 8. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1947, pp. 4750. 9. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1951, p. 33. 10. Discurso para os professores do instituto de religio, 3 de fevereiro de 1962. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 78. 11. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1961, pp. 3435. 12. Discurso para a conferncia da misso da estaca da Universidade Brigham Young, pp. 56. 13. Discurso para a conferncia da misso da estaca da Universidade Brigham Young, pp. 2, 5. 14. Portanto Levantai Vossa Luz para que Brilhe Perante o Mundo, discurso proferido em seminrio de representantes regionais, 1 de outubro de 1969. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 3. 15. Ye Are the Light of the World, pp. 1213. 16. By Their Fruits Shall Ye Know Them, Brigham Young University Speeches of the Year (12 de outubro de 1954), p. 5.
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O armazm do bispo das Estacas Pioneer e Salt Lake, Salt Lake City, Utah, 1933. Naquela poca, Harold B. Lee era o presidente da Estaca Pioneer.
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C A P T U L O
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Prover Maneira do Senhor

Como podemos ser guiados e abenoados pelos princpios revelados pelo Senhor para o bem-estar temporal de Seus santos?
Introduo
nquanto servia como presidente de estaca durante a Grande Depresso da dcada de 1930, o Presidente Harold B. Lee organizou esforos em sua estaca para dirimir as dificuldades materiais que afligiam muitos membros. Posteriormente, ele comentou: Estvamos debatendo-nos com a questo do bemestar havia muito tempo. Eram poucos os programas de trabalho estabelecidos pelo governo; as finanas da Igreja estavam abaladas. () E 4.800 dos 7.300 membros [de nossa estaca] estavam total ou parcialmente dependentes. Assim, restava-nos apenas colocar em funcionamento o programa do Senhor conforme nos foi revelado. Em 1935, o Presidente Lee foi chamado ao escritrio da Primeira Presidncia e convidado a dirigir um programa para ajudar as pessoas necessitadas de toda a Igreja, usando a experincia que ele acumulara em sua estaca. O Presidente Lee disse acerca dessa experincia: Foi em virtude de nossos humildes esforos que a Primeira Presidncia, sabedora de que havamos adquirido alguma experincia, solicitou meu comparecimento certa manh. () Queriam que eu assumisse e dinamizasse o trabalho de bem-estar a fim de colocar a Igreja em condies de cuidar de seus membros necessitados. Terminada a reunio naquela manh, dirigi-me de carro (estvamos bem no incio da primavera) para a cabeceira do City Creek Canyon onde existia ento o chamado Parque Rotary. Ali, totalmente s, ofereci uma das mais humildes oraes de minha vida.
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CAPTULO 18
Ali estava eu, apenas um moo na casa dos trinta anos. Minha experincia era bastante limitada. Nasci numa cidadezinha do interior de Idaho. Eu mal transpusera os limites dos Estados de Utah e Idaho. E agora estavam colocando-me numa posio em que eu teria de lidar com todos os membros da Igreja, em mbito mundial. Era uma das coisas mais desconcertantes que eu podia imaginar. Como conseguiria faz-lo com meu pouco entendimento? Ao ajoelhar-me, minha splica foi: Que tipo de organizao devemos criar a fim de cumprir a designao da Presidncia? E naquela gloriosa manh, recebi uma das mais celestiais manifestaes do poder do sacerdcio de Deus. Era como se algo me dissesse: No h necessidade de nenhuma nova organizao para cuidar dos necessitados entre seu povo. Tudo que preciso pr o sacerdcio de Deus para funcionar. No h necessidade de substituto algum. Assim, com esse entendimento e a simples aplicao do poder do sacerdcio, o programa de bem-estar tem progredido de modo espantoso, vencendo obstculos aparentemente intransponveis. Hoje, mostra-se como um verdadeiro monumento ao poder do sacerdcio, algo que eu jamais teria vislumbrado inicialmente.1

Quais so os princpios fundamentais para o trabalho de bem-estar na Igreja? Na seo 104 de Doutrina e Convnios () h a definio mais clara do programa de bem-estar que conheo. Eis as palavras do Senhor: Eu, o Senhor, estendi os cus e formei a Terra, obra de minhas mos; e todas as coisas que neles h so minhas. E meu propsito suprir a meus santos. () Ouviram o que o Senhor declarou? meu propsito suprir a meus santos, pois todas as coisas so minhas. Mas necessrio que seja feito a meu modo. () E eis que este o modo que eu, o Senhor, decretei para suprir meus santos.
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CAPTULO 18
Vejamos agora o significado desta declarao: Para que os pobres sejam aumentados naquilo que os ricos so diminudos. Agora vejamos o plano. () O Senhor disse: Pois a Terra est repleta e h bastante e de sobra; sim, preparei todas as coisas e permiti que os filhos dos homens fossem seus prprios rbitros. Portanto, se algum homem tomar da abundncia que fiz e no repartir sua poro com os pobres e os necessitados, de acordo com a lei de meu evangelho, ele, com os inquos, erguer seus olhos no inferno, estando em tormento. [D&C 104:1418] () O que Ele quer dizer com essa declarao? Sua maneira que os pobres sejam aumentados naquilo que os ricos so diminudos. () Exaltar, de acordo com o que vemos no dicionrio e com o que o Senhor tinha em mente significa: Elevar com orgulho e jbilo ao sucesso. assim que devemos elevar os pobres, com orgulho e jbilo ao sucesso. E como devemos faz-lo? Com os ricos sendo diminudos. Mas no devemos confundir-nos com a palavra rico, que nem sempre significa algum que tenha muito dinheiro. Esse homem pode ser pobre em dinheiro, mas rico em talentos. Pode ser rico em discernimento, em bom exemplo, em otimismo e em muitas outras qualidades necessrias. E quando os membros dos quruns do sacerdcio se unem, tendemos a encontrar todas essas raras virtudes que so imprescindveis para elevar os necessitados e aflitos com orgulho e jbilo para o sucesso e a realizao. No poderia haver realizao mais perfeita do plano do Senhor do que isso. Tenham sempre em mente o seguinte: o Senhor disse-nos repetidas vezes que o objetivo de toda a Sua obra espiritual. Lembram-se do que Ele disse na seo 29 de Doutrina e Convnios? Portanto em verdade vos digo que todas as coisas so espirituais para mim e em tempo algum vos dei uma lei que fosse terrena; nem a homem algum nem aos filhos dos homens nem a Ado, vosso pai, a quem criei. (Doutrina e Convnios 29:34)
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CAPTULO 18
() Tudo o que vocs fazem com os olhos fitos na glria do triunfo final do espiritual sobre o fsico? O verdadeiro propsito do Senhor para a vida ajudar-nos e dirigir-nos para que, ao fim de nossa vida, estejamos preparados para uma herana celestial, no mesmo? Vocs esto dispostos, ao doarem alimento e prestarem servio, a fazerem-no com esse objetivo maior em mente? Seria esta a maneira de ajudar meu irmo ou irm a alcanar e conservar sua herana espiritual? Esse o objetivo estabelecido pelo Senhor.2 O programa de bem-estar tem grande significado na obra do Senhor. Precisamos cuidar das necessidades materiais [das pessoas] e ajud-las a terem uma prvia do tipo de salvao para a qual no precisam morrer antes de conseguirmos elevar os pensamentos delas a um plano mais elevado. Nisso reside o propsito do programa de bem-estar do Senhor estabelecido em Sua Igreja em todas as dispensaes desde o princpio. Esse programa no comeou em 1936, mas quando o Senhor comeou a cuidar de Seu povo nesta Terra.3 Quando um lar fica abalado pela falta de alimento, moradia, roupas e transporte, () a primeira coisa que temos de fazer criar uma sensao de segurana e bem-estar material antes de podermos comear a elevar a famlia a um patamar no qual possamos instilar-lhes a f. Esse o incio, mas a menos que tenhamos em mente nosso objetivo de edificar a f, a mera concesso de ajuda material no surtir o efeito desejado. Precisamos compreender que, se apenas tentarmos edificar a f das pessoas sem primeiro enchermos seu estmago e verificarmos que estejam vestidas, protegidas e aquecidas adequadamente, talvez no consigamos fortalecer-lhes a f.4 Sempre repetimos a seguinte declarao feita pelo Presidente [Heber J.] Grant quando foi iniciado este programa de [bem-estar]: () Nosso propsito fundamental foi estabelecer, tanto quanto possvel, um sistema sob o qual a maldio da preguia seria eliminada e os demnios da esmola, abolidos, fazendo brotar no seio de nosso povo a independncia, a industriosidade, a economia e o respeito prprio. O propsito da Igreja ajudar as pessoas a ajudarem a si mesmas. O trabalho dever voltar a ser valorizado como o princpio que rege a vida dos membros de
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CAPTULO 18
nossa Igreja. [Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1936, p. 3] Viajei por toda a Igreja a pedido da Primeira Presidncia com o lder Melvin J. Ballard pouco depois da implantao do programa de bem-estar a fim de discutir com os lderes locais da Igreja os detalhes essenciais para impulsionar o sistema. Havia trs passagens que ele costumava citar para as pessoas. Uma declarao que ele repetia com freqncia era a seguinte: Precisamos cuidar de nosso prprio povo, pois o Senhor afirmou que tudo isso deve ser feito para que : () a igreja permanea independente acima de todas as outras criaturas abaixo do mundo celestial. (D&C 78:14) () [Ele gostava de citar tambm] a seo 115 de Doutrina e Convnios: Em verdade eu digo a vs todos: Erguei-vos e brilhai, para que vossa luz seja um estandarte para as naes. [Ensinava ainda que] hoje o dia de demonstrarmos o poder do Senhor s pessoas. [D&C 115:5] Ele apreciava tambm ler outro trecho da seo 104: Portanto, se algum homem tomar da abundncia que fiz e no repartir sua poro com os pobres e os necessitados, de acordo com a lei de meu evangelho, ele, com os inquos, erguer seus olhos no inferno, estando em tormento. [D&C 104:18] Leio essas passagens hoje para que vocs se lembrem dos fundamentos sobre os quais est assentado o trabalho de bem-estar da Igreja.5 Que recursos devem ser usados para resolver um problema individual de bem-estar? Quais so os recursos ou meios dos quais a Igreja dispe para solucionar um problema individual de bem-estar? Como vocs comeariam a resolv-lo? Suponhamos que eu lhes fizesse a seguinte pergunta: Imaginemos que um pai de famlia receba um telefonema no trabalho dando a preocupante notcia de que seu filho foi atropelado por um carro e levado s pressas para o hospital, em estado grave. Essa famlia tem poucos recursos, s o suficiente para sobreviver. Agora que a famlia precisa pagar as despesas mdicas, como conseguir faz-lo?
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CAPTULO 18
Temo que se eu lhes propusesse essa situao hoje, a maioria de vocs diria: Bem, recorreria aos fundos de jejum. Mas no esse o ponto de partida do programa de bem-estar, e a que erramos. Em primeiro lugar, devemos comear pelo prprio indivduo. S passamos medida seguinte depois de ajudarmos a pessoa a fazer tudo a seu alcance para solucionar seu prprio problema. verdade que nossos sentimentos e nossa solidariedade podem levar-nos a outras decises, mas esse o primeiro passo, e s ento devemos solicitar ajuda aos familiares mais prximos. Perderemos a solidariedade familiar e a fora que pode advir da unio familiar se no dermos aos familiares a oportunidade de ajudar seus prprios parentes ou se deixarmos de criar maneiras para que o faam. O prximo passo contar com o armazm do bispo para satisfazer necessidades imediatas. Numa situao como a que descrevi acima, gostaria que vocs percebessem a vantagem de dar por alguns meses a essa famlia as roupas, o alimento e o combustvel de que precisarem, permitindo que usem o dinheiro que gastariam com esses recursos para cobrir os gastos hospitalares emergenciais. Isso seria prefervel a simplesmente entregarlhes dinheiro proveniente das ofertas de jejum. () Depois do armazm do bispo, o passo seguinte seria recomendar ao bispo o uso dos fundos de jejum. Ele foi instrudo que deve valer-se primeiro dos recursos locais, doados pelos membros e lderes. Portanto, devemos sempre, como uma das partes fundamentais do plano de bem-estar, exortar os membros a fazerem ofertas de jejum generosas. Por fim, como estgio final, chegamos aos aspectos da reabilitao. Nisso, a Sociedade de Socorro e os quruns do sacerdcio desempenham um papel crucial. Qual seria a funo da Sociedade de Socorro nesse processo de restabelecimento? A primeira coisa que a lder da Sociedade de Socorro deve fazer ao visitar uma famlia com problemas , sob a direo do bispo, proceder a uma avaliao da situao do lar.
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CAPTULO 18
A lder vai at l, faz uma anlise, verifica as condies e, se necessrio, faz uma requisio para o armazm do bispo, relatando a ele as necessidades da famlia para que ele autorize a retirada dos recursos do armazm ou libere fundos que estiverem em seu poder, se for preciso. A segunda coisa que a lder da Sociedade de Socorro deve verificar que os problemas de administrao domstica sejam avaliados e que sejam tomadas medidas que ajudem a sanar os males existentes. As lderes devem estar preparadas para lidar com emergncias domsticas, enfermidades, falecimentos e outras situaes nas quais se faa necessrio o apoio das irms da Sociedade de Socorro. Nessa parte do programa, elas devem tambm fortalecer o moral das pessoas. Suas mos devem erguer as famlias e ajud-las a solucionar os problemas inesperados.6 Os portadores do sacerdcio devem conhecer seu qurum, e cada qurum deve conhecer seus membros e suas necessidades. Deve mostrar, de maneira corts, queles que estejam endividados que devem saldar suas dvidas. No h momento em que um homem precise tanto de um amigo do que quando est numa situao de tal gravidade. Agora o momento de transmitir-lhes viso e poder para que sigam em frente. Devemos no s ensinar os homens a saldarem suas dvidas, mas tambm a no as contrarem.7 Esperamos que cada pessoa faa tudo a seu alcance para ajudar a si mesma, seja numa emergncia familiar ou em algo que atinja a comunidade inteira. Em seguida, esperamos que os familiares faam tudo em seu poder para auxiliar. S ento a Igreja tomar a dianteira, oferecendo artigos do armazm do bispo e liberando fundos de jejum quando o armazm no tiver o que for necessrio. Por fim, a Sociedade de Socorro e os quruns do sacerdcio auxiliaro no processo de reabilitao.8 Como podemos tornar nosso lar mais auto-suficiente? Para que as pessoas ou comunidades sejam auto-suficientes, fazem-se necessrios os cinco passos a seguir: Primeiro: No deve haver ociosidade na Igreja. Segundo: Precisamos aprender a lio do sacrifcio pessoal.
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CAPTULO 18
Terceiro: Precisamos aprender a arte de viver e trabalhar juntos. Quarto: Precisamos praticar a fraternidade em nossos quruns do sacerdcio. Quinto: Precisamos desenvolver a coragem de enfrentar o desafio de cada problema dirio com nossos prprios meios at atingirmos o limite de nossos recursos individuais ou locais. S ento devemos solicitar auxlio externo para resolver a situao.9 Tenham sempre em mente que o programa de bem-estar da Igreja deve comear conosco, pessoal e individualmente, com cada membro da Igreja. Devemos ser econmicos e previdentes. () Devemos agir por ns mesmos e ser participantes antes que o programa de bem-estar seja ativo em sua famlia. () Faam tudo a seu alcance () para que haja alimento em seu lar e aconselhem seus vizinhos e amigos a fazerem o mesmo, pois algum teve a viso de que isso seria necessrio, e o ser no futuro, assim como no passado j salvou nosso povo. Mas no sejamos imprudentes, achando que a bonana de hoje exclui a possibilidade de tormentas amanh. O Senhor mostrou-nos por revelao algumas coisas que nos esperam, e estamos vivendo numa poca em que o cumprimento dessas profecias est prximo. Ainda que por vezes nos assustemos, no h nada que esteja acontecendo hoje que j no tenha sido previsto pelos profetas. () Que Deus nos ajude a manter nosso lar em ordem e nossos olhos voltados para aqueles que presidem esta Igreja e a seguir sua orientao. Assim, no nos desencaminharemos.10 Mostrem-me um povo disposto a trabalhar, a manter-se livre da escravido das dvidas e a trabalhar em unio e de modo altrusta para atingir um objetivo nobre e lhes mostrarei um povo que alcanou o grau mais elevado possvel de segurana no mundo dos homens e das coisas materiais.11 Desastres acontecem em todas as partes. Uma das piores catstrofes que sofremos foi [um terremoto] no Vale de San Fernando [Califrnia]. Ficamos apreensivos porque vrios dias se passaram e no conseguamos comunicar-nos, pois as linhas telefnicas estavam congestionadas, e no havia como saber a situao de nosso povo. Ento, entramos em contato com o [lder do sacerdcio] que atuava na rea adjacente regio
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atingida pelo abalo ssmico e pedimos a ele que tentasse passarnos alguma notcia. E a resposta foi: Estamos bem. Estamos usando nossa reserva de alimento que armazenamos. Temos at um estoque dgua. A gua comum estava contaminada, e por isso as pessoas estavam desesperadas e corriam perigo. No entanto, aqueles que tinham dado ouvidos aos lderes haviam armazenado gua, alimento e outros recursos para fazer frente situao. E ainda que nem todos tivessem uma quantidade suficiente de alimento e gua, aqueles que haviam sido obedientes e se preparado no estavam temerosos e uniram-se de maneira maravilhosa para ajudarem-se mutuamente.12

Conforme o Presidente Lee explicou, qual a maneira do Senhor para cuidar dos pobres e necessitados? ((Ver D&C 104:1418.) Quais so alguns dos recursos que temos que podem ser repartidos com os necessitados? Por que, ao servirmos os pobres e necessitados, devemos concentrar nossos esforos para ajud-los a prepararem-se para a vida eterna? De que forma podemos fazer isso? Por que as pessoas e famlias devem fazer tudo a seu alcance para ajudarem a si mesmas? Quais so as bnos recebidas pelas famlias que ajudam a seus prprios membros em tempos de necessidade? Que papel devem desempenhar os quruns do sacerdcio e a Sociedade de Socorro no auxlio aos necessitados? O que significa ser auto-suficiente? Que passos precisamos dar para tornarmo-nos mais auto-suficientes? Por que a capacidade e a disposio de trabalhar so fundamentais para que nos tornemos auto-suficientes? Como podemos ensinar nossos filhos a trabalhar? Que bnos receberemos ao acatarmos os conselhos de nossos lderes para que saldemos nossas dvidas e sejamos econmicos na administrao de nosso dinheiro?
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Notas
1. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1972, pp. 123124, ou Ensign, janeiro de 1973, p. 104. 2. The Place of Relief Society in the Welfare Plan, Relief Society Magazine, dezembro de 1946, pp. 814815. 3. Let Others Assist You, discurso proferido em reunio de bem-estar, 4 de abril de 1959. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 22. 4. Place of Mothers in the Plan of Teaching the Gospel in the Home, Relief Society Magazine, janeiro de 1965, p. 12. 5. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1946, pp. 6970. 6. The Place of Relief Society in the Welfare Plan, pp. 812813. 7. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 315. 8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 306. 9. What Is the Church Welfare Plan? Instructor, julho de 1946, p. 316. 10. Follow the Light, discurso proferido em reunio sobre agricultura e bemestar, abril de 1969. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 45. 11. Decisions for Successful Living (1974), p. 202. 12. Listen and Obey, discurso proferido em reunio sobre agricultura e bemestar, 3 de abril de 1971. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 45.
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C A P T U L O
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Dedicar Tempo para Santificarmo-nos

Como podemos empenhar-nos para nutrir-nos espiritualmente?
Introduo
Presidente Harold B. Lee sempre ensinava a importncia de nutrirmo-nos espiritualmente. Dizia que podemos comparar nosso corpo a uma fortaleza que precisa de constante proteo para resistir aos ataques dos inimigos. Os inimigos de sua fortaleza humana so tanto fsicos como espirituais, explicou ele. Podem incluir uma decepo inesperada, uma tragdia familiar, um abalo nas finanas, a [deslealdade] de um pretenso amigo ou um pecado secreto contra as leis de Deus. Quando essas coisas acontecem em nossa vida, precisamos de mais fontes de auxlio espiritual. () Se vocs tiverem perdido o contato com a Igreja devido negligncia, e se sua f em Deus tiver diminudo, se no tiverem compreendido pelo estudo e o aprendizado como alcanar o perdo de sua transgresso ou se no tiverem adquirido por meio da orao e reflexo a certeza de uma recompensa futura pelos sacrifcios e dores, ento vocs se tero distanciado da orientao espiritual, e a fora de que sua alma necessita se exaurir. () Sua fortaleza estar fadada a sucumbir diante das foras de Satans. Vocs sero como o homem insensato que construiu sua casa sobre a areia, e quando as tempestades vierem, grande ser sua queda. [Ver Mateus 7:2427.] Assim, rogo-lhes que () vivam cada dia de modo a receberem da fonte da luz [o] alimento espiritual e a fora para fazerem frente s necessidades dirias. Dediquem, todos os dias de sua vida, tempo para santificarem-se.1
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CAPTULO 19

Como podemos nutrir-nos espiritualmente? Dentro de cada um de ns habita um esprito que corresponde exatamente a nosso corpo fsico adulto. Para manter a sade e o vigor do corpo fsico, preciso ingerir alimentos e bebidas em intervalos regulares. Cada clula do corpo precisa de conexes nervosas para manter suas funes vitais. Caso no sejam mantidas essas conexes nervosas e no se forneam os nutrientes necessrios, o resultado ser a degenerao, a estagnao, a enfermidade e por fim a morte do corpo fsico. Nosso corpo espiritual precisa de alimento em intervalos freqentes a fim de conservar sua sade e vigor. Os alimentos materiais no suprem essa necessidade. A comida que satisfaz nossas carncias espirituais precisa provir de fontes espirituais. Os princpios da verdade eterna, que esto contidos no evangelho, e a prtica adequada de exerccios espirituais so essenciais para saciar nosso esprito. Assim, as funes vitais do esprito s podem ser mantidas por meio de conexes inteligentes com as fontes espirituais da verdade. As enfermidades espirituais e a morte, que significa a separao da fonte da luz espiritual, so as conseqncias inevitveis de nossa ruptura com a central nervosa espiritual, a Igreja de Jesus Cristo.2 Desenvolvemos nossa espiritualidade por meio da prtica. () Se desejarmos desenvolver-nos plenamente, precisamos treinar nosso esprito com o mesmo cuidado com que exercitamos nosso corpo fsico. Precisamos de exerccios dirios para o esprito, fazendo boas obras, sendo bondosos com as pessoas, estudando as escrituras diariamente, realizando [a noite familiar], freqentando as reunies, tomando o sacramento. Precisamos abster-nos dos venenos nocivos que so injetados em nosso organismo quando quebramos um dos mandamentos de Deus. Isso age como peonha em nosso corpo espiritual. () Somos examinados quando estamos face a face com os mdicos espirituais de Deusnosso bispo, presidente de estaca e por vezes at uma Autoridade Geral, quando somos entrevistados a fim de receber auxlio em nosso processo de crescimento espiritual. s vezes, em conseqncia dessas entrevistas, precisamos ser submetidos a grandes intervenes cirrgicas em nosso esprito.3
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CAPTULO 19
O Presidente Harold B. Lee ensinou: Vivam cada dia de modo a receberem da fonte da luz [o] alimento espiritual e a fora para fazerem frente s necessidades dirias. Dediquem, todos os dias de sua vida, tempo para santificarem-se.
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CAPTULO 19
Tudo o que for contrrio vontade de Deus como um veneno em nossa vida espiritual e deve ser evitado, assim como, no plano fsico, passaramos ao largo de venenos e outras substncias prejudiciais.4 O homem justo empenha-se para aperfeioar-se sabendo que precisa arrepender-se diariamente dos erros que comete por ao ou omisso. Ele no se preocupa tanto com o que pode ganhar, mas muito mais com o que pode doar s pessoas, sabendo que apenas dessa forma poder alcanar a verdadeira felicidade. Ele esfora-se por fazer de cada dia uma obra-prima, para que ao fim do dia possa testificar a sua alma e a seu Deus que fez o melhor que podia com tudo o que lhe foi concedido.5 De que forma a obedincia ao mandamento do Dia do Senhor ajuda a nutrir o esprito? O domingo mais do que um dia de descanso das tarefas rotineiras da semana. No deve ser considerado apenas um dia de indolncia e ociosidade ou dedicado a prazeres e deleites fsicos. um dia para o esprito banquetear-se. O local desse banquete espiritual a casa de adorao. Nela, unimo-nos a pessoas que assim como ns esto em busca de alimento espiritual. Juntos, cantamos, oramos, prestamos nossa devoo ao Altssimo, tomamos o santo sacramento em lembrana de nossas obrigaes como filhos e filhas de Deus aqui na mortalidade e da expiao do Salvador e renovamos nossa fidelidade a Seu nome. () Seja no lar ou na Igreja, nossos pensamentos e atos devem sempre harmonizar-se com o esprito e propsito do Dia do Senhor. Locais de diverso e recreao, embora em outros momentos sejam desejveis e necessrios, no contribuem para nosso crescimento espiritual e no nos mantero [limpos] das manchas do mundo, mas na verdade nos privaro da plenitude da Terra prometida queles que guardarem a lei do Dia do Senhor. [Ver D&C 59:9, 16.] Caso vocs tenham feito da violao do Dia do Senhor um hbito e deixado de santificar esse dia, esto trocando uma grande e intensa alegria na alma por prazeres efmeros. Esto dando demasiada ateno aos apetites fsicos em detrimento de sua sade espiritual. Aquele que quebra o Dia do Senhor d sinais patentes do enfraquecimento de sua f ao
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CAPTULO 19
negligenciar suas oraes familiares dirias, procurar constantemente defeitos nas pessoas e deixar de pagar o dzimo e as ofertas. E essa pessoa cuja mente comea a obscurecer-se devido inanio espiritual logo passa tambm a ter dvidas e temores que a tornam inapta para o aprendizado espiritual e o progresso em retido. Esses so os sinais de decadncia e enfermidade espiritual. E a cura s possvel por meio do alimento espiritual adequado. Esperamos que, alm de assistir s reunies de adorao no Dia do Senhor, reduzamos tambm as tarefas domsticas ao mnimo e que, tambm fora de casa, s realizemos as atividades essenciais. Faamos nesse dia um estudo fervoroso e ponderado das escrituras e outros bons livros. Enquanto estivermos cheios do esprito do Dia do Senhor, escrevamos uma carta para o cnjuge ou namorado, um ente querido ausente ou um amigo que esteja precisando de sua fora espiritual. Faamos do lar um lugar onde se cantem e toquem belas msicas condizentes com o esprito desse dia. Ao fim do dia, ao reunirmo-nos, seja apenas com a famlia ou com a presena de amigos tambm, conversemos sobre as preciosas verdades do evangelho e terminemos fazendo a orao familiar. Minha experincia tem-me ensinado que a voz da conscincia de um membro fiel da Igreja o indicador mais seguro do que contrrio ao esprito de adorao no Dia do Senhor. () Mas no achem que a estrita observncia da lei do Dia do Senhor o suficiente para conservar o corpo espiritual em bom estado de sade. O esprito precisa de alimento todos os dias da semana. As oraes pessoais e familiares, a leitura das escrituras, o amor no lar e o servio abnegado dirio ao prximo so como man do cu para nutrir nossa alma. A realizao da noite familiar semanalmente outra grande fonte de fora que contribui para a retido do lar. () Assim, rogo-lhes que no privem seu corpo espiritual dessa fora essencial violando o Dia do Senhor, mas exorto-os sinceramente a viverem cada dia de modo a receberem da fonte da luz o alimento e o poder capazes de suprir suas necessidades dirias.6
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CAPTULO 19
De que forma o jejum e o pagamento de ofertas de jejum nos beneficiam espiritualmente? Certa vez, perguntei a mim mesmo: O que a lei do jejum? Encontrei uma definio do Presidente Joseph F. Smith que julguei excelente: Portanto, todo santo dos ltimos dias deve dar ao bispo, no dia de jejum, o alimento que ele e sua famlia consumiriam naquele dia, para que seja entregue aos pobres para seu benefcio e bno. Em vez da comida, podem tambm doar uma quantia equivalente ao valor do alimento ou, se a pessoa tiver boas condies, uma oferta ainda mais generosa, reservada e dedicada aos pobres. [Gospel Doctrine, 5 ed. (1939), p. 243] Ento, indaguei a mim mesmo: E quais so as bnos que o Senhor nos promete por jejuarmos e fazermos ofertas de jejum? Algo que o Presidente [Heber J.] Grant escreveu continha as respostas que eu buscava: primeiro, bnos financeiras e depois, espirituais. Vejamos o que ele disse no tocante s bnos financeiras: Prometo-lhes hoje que se os santos dos ltimos dias, de maneira honesta e consciente, fizerem a partir de agora o jejum mensal e entregarem ao bispo a quantia que teriam gasto nas duas refeies de que se abstiveram, (.) contaremos com dinheiro necessrio para cuidar de todos os desempregados e todos os pobres. [Gospel Standards, comp. por G. Homer Durham (1941), p. 123] Acerca das bnos espirituais, ele disse o seguinte: Todos os santos dos ltimos dias que, uma vez por ms, jejuarem durante duas refeies, sero beneficiados espiritualmente e sua f no evangelho do Senhor Jesus Cristo se fortalecer. Recebero bnos espirituais maravilhosas. [Gospel Standards, p. 123] Ao ler esta declarao, lembrei-me das bnos que o profeta Isaas afirmou que seriam recebidas por aqueles que jejuassem e repartissem seu po com os famintos. () Vejamos as quatro maravilhosas promessas espirituais feitas pelo Senhor queles que jejuarem e repartirem com os famintos seu sustento, conforme registradas no livro de Isaas. A primeira promessa a seguinte:
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Ento romper a tua luz como a alva, e a tua cura apressadamente brotar, e a tua justia ir adiante de ti, e a glria do Senhor ser a tua retaguarda. Em seguida, o Senhor prometeu: Ento clamars, e o Senhor te responder; gritars, e ele dir: Eis-me aqui. O Senhor prometeu ainda: E se abrires a tua alma ao faminto, e fartares a alma aflita; ento a tua luz nascer nas trevas, e a tua escurido ser como o meio-dia. E, por fim, Ele prometeu: E o Senhor te guiar continuamente, e fartar a tua alma em lugares ridos, e fortificar os teus ossos; e sers como um jardim regado, e como um manancial, cujas guas nunca faltam. [Isaas 58:811] Essas bnos, na forma de acontecimentos e problemas da vida, ficam bem ilustradas numa histria contada por um de nossos presidentes de misso para as Autoridades Gerais alguns anos atrs. Enquanto vivamos momentos de suspense e apreenso durante a guerra, esse pai contou a seguinte histria: Era dia de jejum. Ele levantara-se bem cedo, terminara algumas tarefas na fazenda e agora estava andando alguns minutos pelos campos antes de partir para a reunio do sacerdcio. () Ao caminhar pelas plantaes naquela manh, seus pensamentos nem estavam voltados para os dois filhos que estavam na frente de combate, mas de repente ele ficou paralisado ao ter a forte impresso de que algo ruim acontecera com um deles. Virou-se e tomou o rumo de casa. Ele relata: No s caminhei, mas corri. Pedi famlia que se reunisse na sala e disse a eles: No quero que ningum da famlia coma nada hoje, quero que jejuem e orem. Quero que nos ajoelhemos aqui e faamos uma orao familiar, pois tive a impresso de que h algo de errado acontecendo com nosso menino que est na guerra.
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Assim, eles ajoelharam-se e fizeram a orao familiar matinal. Jejuaram no s naquele dia, mas continuaram no dia seguinte. Depois de dez dias, marcados pela preocupao e ansiedade, receberam finalmente pela Cruz Vermelha a notcia de que o filho deles, juntamente com um amigo, cara numa armadilha justamente naquela manh de domingo. E quando a famlia fez os clculos, levando em conta a diferena de fuso horrio, viu que fora no exato momento em que o pai tivera o pressentimento. O amigo fora literalmente partido em pedaos, e o filho ficara gravemente ferido com os explosivos, e ficara um bom tempo no cho beira da morte. Jejum e oraoEnto clamars, e o Senhor te responder; gritars, e ele dir: Eis-me aqui.7 Como a meditao nos aproxima do Senhor? O Presidente [David O.] McKay disse: No dedicamos tempo suficiente meditao. Levanto-me cedo (), s cinco horas da manh, quando minha mente e esprito esto desanuviados e descansados. Ento, medito. Quando aprendemos a meditar, aproximamo-nos mais do Senhor do que nos possvel imaginar. Deixem seu esprito ser ensinado pelo Esprito Santo.8 Os Doze no esquecero to cedo a exortao feita pelo Presidente David O. McKay em nossa reunio de conselho quando ele salientou a importncia vital de reservarmos algum tempo para a meditao, a fim de mantermos a sintonia espiritual. () maravilhoso ouvir os sussurros do Esprito, e sabemos que esses sussurros so uma ddiva, e um privilgio receb-los. E eles s chegam a ns quando estamos relaxados, e no sob a presso de agendas e compromissos. Em seguida, o Presidente McKay aproveitou o ensejo para relatar uma experincia da vida do Bispo John Wells, que pertencera ao Bispado Presidente. Um filho do Bispo Wells morreu no Emigration Canyon, nos trilhos da ferrovia, () atropelado por um trem de carga. A Irm Wells ficou inconsolvel. Chorou os trs dias que antecederam o funeral e tampouco conseguiu conter-se no dia do sepultamento; estava transtornada. Um dia depois do funeral, enquanto repousava na cama, ainda deso-
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lada, contou que seu filho lhe apareceu e disse: Me, no chore. No se lamente. Estou bem. Ele disse que ela no compreendia como o acidente acontecera. Ele explicou que fizera sinal para o maquinista seguir em frente e em seguida tentou apoiar-se nos corrimes, mas seu p ficou preso e ele no conseguiu segurlos, e ele foi parar debaixo do trem. Fora um acidente. Ele contou que, assim que percebeu estar em outro ambiente, tentou ver o pai, mas no conseguiu. Seu pai estava ocupado demais com suas tarefas do escritrio para atender a seu chamado; assim, ele viera at a me. Ele pediu a ela: Diga a meu pai que est tudo bem comigo. No quero que vocs chorem mais. Ento, o Presidente McKay disse que o ponto que gostaria de ressaltar que, quando estamos sossegados, num lugar reservado, somos mais suscetveis a essas coisas. No caso dele, os pensamentos mais inspirados lhe vinham logo depois de levantar-se pela manh, quando ele estava relaxado e pensando nas tarefas a serem realizadas durante o dia. Nesses momentos, as impresses vinham com a clareza de uma voz audvel, e os sussurros eram incontestveis. Se estivermos preocupados com algo ou aborrecidos, no receberemos inspirao. Mas caso vivamos de modo a deixar nossa mente livre de preocupaes, conservar nossa conscincia limpa e nutrir sentimentos corretos uns para com os outros, a ao do Esprito do Senhor sobre ns ser to real quanto se estivssemos falando com algum ao telefone. Mas quando os sussurros vierem, no esqueamos de que devemos ter coragem suficiente para agir conforme o que eles indicarem. () Lembrem-se sempre disso e faam o mesmo. Reservem algum tempo para meditar. Muitas vezes vocs se debatero com problemas cuja soluo pode ser discernida espiritualmente.9 No fiquem ocupados demais a ponto de no terem tempo para meditar. Arranjem tempo. O testemunho mais importante no recebido por meio da viso, mas de um testemunho interior. Cristo pode estar mais perto do que imaginamos. Meus olhos esto sobre vs. Estou no meio de vs e no me podeis ver. Mas logo vem o dia em que me vereis e sabereis que eu sou. [Ver D&C 38:78.]10
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Por que devemos reservar algum tempo para nutrirmo-nos espiritualmente? O que podemos fazer diariamente para desenvolver nossa espiritualidade? O que pode interferir em nosso empenho de alimentarmos nosso esprito? Como podemos transformar nosso lar num local que fortalea espiritualmente cada membro da famlia? De que forma a obedincia ao mandamento do Dia do Senhor j ajudou vocs a crescerem espiritualmente? Que atividades de domingo ajudam vocs e sua famlia a conservarem um esprito de adorao no decorrer do dia? Quando violamos o Dia do Senhor, por que estamos trocando uma grande e intensa alegria na alma por prazeres efmeros? Quais so as bnos recebidas por aqueles que jejuam? (Ver Isaas 58:811.) Em que ocasies vocs j presenciaram a realizao dessas bnos? O que aprendemos com a histria do Bispo John Wells sobre a importncia de meditarmos sobre as coisas espirituais? De que forma vocs conseguiram incorporar em sua vida a reflexo sobre as coisas espirituais? Notas
1. Decisions for Successful Living (1973), pp. 149150. 2. Decisions for Successful Living, p. 145. 3. Learning the Gospel by Living It, discurso proferido na 52 conferncia anual da Primria, 3 de abril de 1958. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 57. 4. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 264. 5. Stand Ye in Holy Places (1974), p. 333. 6. Decisions for Successful Living, pp. 146150. 7. Fast Offerings and the Welfare Plan, Relief Society Magazine, dezembro de 1952, pp. 799801. 8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 130. 9. With Love Unfeigned, discurso proferido em seminrio de representantes regionais, 3 de abril de 1969. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 56. 10. Discurso proferido em reunio para oficiantes do Templo de Provo, 9 de julho de 1972. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 10.
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C A P T U L O
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Viver a Lei da Castidade

O que podemos fazer para salvaguardar nossa castidade e a de nossa famlia?
Introduo
e vocs quiserem contar com as bnos do Esprito do Senhor, precisam manter seu corpo, o templo de Deus, limpo e puro, disse o Presidente Harold B. Lee.1 Para ilustrar a importncia desse conselho, ele usou uma carta pesarosa escrita por um homem que violara a lei da castidade: Quando eu desfrutava o Esprito do Senhor e estava vivendo o evangelho, as escrituras sempre me saltavam vista com mensagens que se descortinavam em minha mente e ficavam gravadas em minha alma. Mas desde que fui excomungado, no consigo ler com entendimento e sinto dvidas em passagens que antes parecia compreender com clareza. Antes eu gostava de realizar as ordenanas do evangelho para os meus filhos, abenoar os bebs, batiz-los, confirm-los, ungi-los quando doentes. Agora preciso contentar-me em ser uma testemunha enquanto outros homens efetuam essas ordenanas. Eu gostava de freqentar o templo, mas hoje suas portas esto fechadas para mim. s vezes eu reclamava um pouco das contribuies solicitadas pela Igreja, por ter que pagar o dzimo, as ofertas de jejum e outras doaes, mas agora que fui excomungado, no posso pagar o dzimo, e por isso os cus esto fechados para mim. Nunca na vida voltarei a queixar-me dos pedidos feitos pela Igreja para que eu sacrifique meus recursos. Meus filhos tratam-me muito bem, mas sei que, no fundo da alma, sentem vergonha do pai cujo sobrenome herdaram.2
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O Presidente Lee disse: O homem ou mulher que tem os olhos fitos na meta da vida eterna de fato rico, pois toda a sua alma est acesa pela chama que advm queles que levam uma vida reta.3

Por que essencial obedecer lei da castidade? A fim de que o homem e mulher fossem unidos num relacionamento conjugal sagrado, por meio do qual so concedidos corpos terrenos como tabernculos para os espritos celestiais, o Senhor plantou no corao de todo rapaz e toda moa o desejo de aproximarem-se uns dos outros. Esses impulsos so sagrados, mas extremamente fortes. Para que a vida no fosse desvalorizada ou esses processos vitais fossem mal-usadosvisando mera gratificao das paixes humanasDeus determinou que os crimes mais srios previstos nos Dez Mandamentos so primeiramente o assassinato e, em segundo lugar, a impureza sexual. No matars! No adulterars! (Ver xodo 20:1314.) () A Igreja aconselha os membros a serem recatados na maneira de vestirem-se e portarem-se e a absterem-se de pensamentos ruins que resultaro em palavras obscenas e a atitudes vis e inadequadas. Para alcanar o maior grau de felicidade no santo matrimnio, devem-se manter puras as fontes da vida.4 Sejam virtuosos. Esse um dos maiores mandamentos. Que tuas entranhas sejam cheias de caridade para com todos os homens e para com a famlia da f; e que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; ento tua confiana se fortalecer na presena de Deus; e a doutrina do sacerdcio destilar-se- sobre tua alma como o orvalho do cu. O Esprito Santo ser teu companheiro constante, e teu cetro, um cetro imutvel de retido e verdade; e teu domnio ser um domnio eterno e, sem ser compelido, fluir para ti eternamente. (D&C 121:4546)
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Mas jamais teremos esse domnio, esse poder e essa companhia do Esprito Santo caso no aprendamos a ser virtuosos em pensamentos, hbitos e aes.5 Cinjam-se com a armadura da retido. No cedam s tentaes num momento de fraqueza. Protejam essa que a fortaleza da pureza. O corpo o templo do Esprito Santo, caso o conservemos limpo e puro.6 Vivam a lei da castidade com mais perfeio do que jamais o fizeram antes tendo pensamentos puros. Recordem o que disse o Mestre: Ouvistes que foi dito aos antigos: No cometers adultrio. Eu, porm, vos digo, que qualquer que atentar numa mulher para a cobiar, j em seu corao cometeu adultrio com ela. (Mateus 5:2728) Assim, nossos pensamentos precisam ser puros. Venam todos os seus hbitos que levem a atos imorais e abstenham-se de qualquer forma de imoralidade que prejudique sua vida.7 Quais so as conseqncias da violao da lei da castidade? Nunca a obedincia doutrina da retido, pureza e caridade constituiu um desafio to grande. Os padres morais esto sendo corrodos pelos poderes do mal. No h nada mais importante para ns do que ensinar, guiados pelo Esprito do Senhor, com a maior veemncia e autoridade possveis a fim de persuadirmos nosso povo, que vive no mundo, a achegar-se ao Senhor nesta hora de grande tentao.8 A maior ameaa de Satans hoje destruir a famlia e zombar da lei da castidade e da santidade do convnio do casamento.9 H algum tempo, uma de nossas conferncias de estaca encerrou-se com uma mensagem interessante. () Quando o presidente da estaca se levantou para anunciar o fim da conferncia, olhou para a sacada repleta de jovens e disse: H algo que eu gostaria de dizer a vocs jovens. muito provvel que, enquanto eu for seu presidente de estaca, venha a entrevistar cada um de vocsseja devido ao avano no sacerdcio, algum chamado que vocs recebam ou para a emisso da recomendao para o templo. Entre outras coisas, vou fazer-lhes uma pergunta profunda. Vocs so moralmente puros? Se puderem responder
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honestamente, Sim, presidente, sou moralmente puro, ficaro felizes. Se forem obrigados a responder, No, no sou, sentiro tristeza. E caso mintam para mim, sua alma se encher de amargura pelo restante de sua vida. () Um dia teremos que encarar nosso Criador. Morni usou palavras expressivas para referir-se a esse momento: Supondes que podereis ser felizes habitando com aquele santo Ser, quando vossa alma est atormentada pela conscincia da culpa de haverdes sempre violado suas leis? Ele afirmou: Sereis mais miserveis habitando com um Deus santo e justo, conscientes de vossa imundcie perante ele, do que se habitsseis com as almas condenadas, no inferno. [Ver Mrmon 9:34.]10 Quando quebramos os mandamentos, prejudicamos a ns mesmos e a outras pessoas tambm. O erro costuma trazer tristeza, depresso, hostilidade e o afastamento do Senhor, caso no nos arrependamos. De fato, diminumos nossa auto-estima, rebaixamos nosso papel como filhos e filhas de Deus e podemos at vir a distanciar-nos da realidade sublime de quem realmente somos! Quando pecamos, tornamo-nos membros menos teis da famlia humana. () Podemos prejudicar os outros e at projetar, de maneira distorcida, nossas prprias falhas na famlia humana. Assim, o sofrimento humano multiplica-se. A desobedincia lei da castidade por parte dos pais pode iniciar uma reao em cadeia que pode prolongar-se por geraes inteiras, embora o ressentimento e a rebeldia dos filhos decepcionados possa assumir as mais diferentes formas. A ausncia de amor no lar provoca reaes que afetam a todos ns; a humanidade paga um preo elevadssimo por esse tipo de erro. O que poderia haver de mais importante para as necessidades da famlia humana do que sermos castos, cultivarmos o amor no larem suma, guardarmos todos os mandamentos?11 Todo membro com alguma posio na Igreja que deixa de cumprir os padres do evangelho sempre arrasta consigo muitos que tinham f nele, pois trai-lhes a confiana, enfraquecendo os que tinham menos f. Muitos citam como motivo de seu afastamento da Igreja o fato de algum em que depositavam f ter ficado aqum dos padres esperados.12
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Salientei como horrendo o pecado, que o salrio do pecado a morte e que por meio da expiao do Senhor Jesus Cristo aqueles que tiverem pecado podem, pelo arrependimento, encontrar o perdo e o caminho que conduz alegria nesta vida e vida eterna no mundo vindouro.13 Qual a responsabilidade dos portadores do sacerdcio em relao lei da castidade? Irmos, ns mesmos precisamos reassumir o compromisso de guardar a lei da castidade. E caso tenhamos cometido erros, comecemos agora mesmo a corrigi-los. Andemos em direo luz. Rogo-lhes, irmos: no desperdicem a maravilhosa oportunidade que vocs tm como homens de colaborar com o Criador na gerao de almas humanas entregando-se a algum tipo de relao ilcita que s resultar em infortnio e partir o corao de sua esposa e o dos seus filhos. Irmos, suplicamos que se conservem moralmente limpos e trilhem o caminho da verdade e da retido. Assim, recebero a aprovao de um Pai Celestial de quem vocs so filhos.14 Quero advertir esta vasta congregao do sacerdcio contra o grande pecado de Sodoma e Gomorra, que em gravidade s perde para o assassinato. Falo do pecado do adultrio que, como sabemos, foi o nome usado pelo Mestre para referir-se s transgresses sexuais da fornicao como do adultrio propriamente dito; e alm destes, o igualmente hediondo pecado do homossexualismo, que parece estar difundindo-se cada vez mais e sendo aceito socialmente na Babilnia mundana, da qual os membros da Igreja no devem fazer parte. Embora estejamos no mundo, no devemos ser do mundo. Qualquer tentativa por parte de escolas ou lugares de entretenimento no sentido de exibir perverses sexuaiso que servir apenas para impelir a experimentaodeve encontrar no sacerdcio da Igreja uma oposio vigorosa e infatigvel por meio de todos os recursos legais possveis.15 Se um filho de Deus, particularmente um portador do sacerdcio ativo na Igreja, tratar esse dom divino da criao como mera brincadeira ou achar que os contatos fsicos com sua
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amada so primordialmente para a satisfao de seus apetites sensuais, ele estar entrando no jogo de Satans, que sabe que tal conduta o caminho mais fcil para destruir um dos processos refinadores necessrios para o recebimento da companhia do Esprito do Senhor.16 Como os pais podem ensinar os filhos a compreenderem e guardarem a lei da castidade? O ensino mais eficaz na Igreja o ministrado na famlia na qual a responsabilidade do pai e da me ensinar aos filhos, enquanto ainda pequenos, os princpios bsicos da f, do arrependimento, da crena no Salvador, da virtude, da f, da honra e assim por diante. A maior fora a que os filhos podero recorrer para afugentar as coisas do mundo ser o medo de perder seu lugar no crculo familiar eterno. Se eles tiverem sido ensinados na infncia e juventude a amar a famlia e reverenciar o lar, pensaro duas vezes antes de fazerem algo que os impea permanentemente de pertencer a esse lar eterno. Para ns, o casamento, a procriao, a castidade e a virtude so algumas das verdades mais preciosas que temosas coisas mais vitais.17 Estamos fazendo o possvel para, no desenvolvimento dessa pequena alma confiada a nossos cuidados, nunca deixarmos de passar-lhe toda a nossa experincia acumulada ao longo dos anos e ensinar-lhe tudo o que sabemos? Ser que estamos, nos anos de crescimento dela, estabelecendo o alicerce e a estrutura para uma vida estvel, bem-sucedida e feliz, ou estamos confiando na sorte, no acaso ou no improviso, esperando que de alguma forma a Providncia proteja nosso querido filho enquanto ele adquire experincia? Talvez uma histria verdica ajude a reforar a idia que estou tentando transmitir. () Um jovem piloto que estava voando sozinho acima do aeroporto durante um treinamento (), subitamente gritou pelo sistema de rdio para o oficial da torre de controle: No estou enxergando nada! Estou cego! Se todos na torre de controle tambm houvessem entrado em pnico, o jovem piloto e o valioso avio estariam fadados ao desastre, mas felizmente o oficial da torre era um profissional experiente que sabia que, em determinadas circunstncias, os iniciantes podem sofrer cegueira momentnea devido forte tenso. Com
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serenidade, o oficial conversou com o jovem piloto, orientandoo num procedimento circular para perder gradualmente altitude. Ao mesmo tempo, solicitava equipamentos de emergncia a serem usados de imediato em caso de acidente. Depois de alguns minutos de grande tenso, que pareciam interminveis para todos os observadores, o piloto sem viso tocou as rodas da aeronave na pista de pouso e pouco depois parou. A ambulncia j estava a postos, e o jovem foi levado s pressas ao hospital da base area. O que teria acontecido se o oficial da torre de controle tivesse se apavorado, fugido ao dever ou no soubesse lidar com esse tipo de emergncia? Teria ocorrido o mesmo que ocorreria com [uma jovem] que no tivesse um conselheiro experiente quando se deparasse com uma crise desconcertante e inesperada. Em ambos os casos, uma vida seria mutilada, ou mesmo destruda, e se perderia a oportunidade de grandes realizaes. () Como eu gostaria que determinada me tivesse ouvido os clamores e dvidas de uma preciosa jovem que, prestes a realizar seu sonho de infncia de casar-se no templo, quebrou a lei da castidade e agora () vivia torturada pela conscincia pesada. As perguntas dela eram: Como eu poderia saber que estava correndo tanto perigo? Por que no tive foras para resistir? Assim como aquele piloto, ela voara cega, mas infelizmente no havia ningum na torre de controle para gui-la e ajud-la a pousar em segurana em meio crise. Ah, se ela pudesse ter exposto seus problemas a uma sbia me! Ser que a me estava atarefada demais no trabalho da Igreja ou do lar, ou em eventos sociais ou clubes, o que a impedira de cultivar a proximidade que teria levado a filha a relatar-lhe as mais ntimas confidncias sobre esses assuntos sagrados? Talvez essa me se contentasse em ver a filha receber orientaes acadmicas nesses temas delicadoso que muitas vezes serve apenas para impelir os alunos a experimentaes. Talvez ela nem percebesse que entravam diariamente em sua casa pelo rdio, revistas e televiso idias distorcidasmas muito habilmente disfaradassobre o amor, a vida e o casamento. Com demasiada freqncia, os jovens so levados a crer que esse o caminho que conduz felicidade.18
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Mes, fiquem perto de suas filhas. Enquanto elas forem pequenas, no deixem que outras pessoas falem com elas sobre os assuntos ligados sexualidade. To logo elas comearem a fazer perguntas sobre o assunto, sentem-se e conversem com elas de acordo com seu grau de compreenso. Ento, elas diro: Est bem, me, entendi. Ao chegarem adolescncia, elas voltaro a fazer perguntas, s que dessa vez de maneira um pouco mais elaborada. E quando elas comearem a namorar, a quem pediro conselhos? Se vocs tiverem feito bem sua parte, elas procuraro a me para tratar dos mais variados assuntos e, na noite de seu casamento, pediro orientao me, e no a estranhas. E vocs, pais, sejam companheiros dos filhos. Nunca os afugentem quando eles pedirem seus conselhos sobre assuntos que desejarem discutir com vocs. Nisso reside a segurana do lar. A est a segurana de nossos jovens. Pais e mes, no lhes neguem essa segurana.19 Algo que precisamos fazer ao ensinar nossos jovens treinlos quanto forma de enfrentar uma tentao que lhes advier em momentos inesperados. () A pessoa com a maior responsabilidade o pai do menino. Isso no quer dizer que o pai deva acordar num dia qualquer, chamar o filho para seu quarto e em quinze minutos explicar-lhe tudo acerca da vida e da sexualidade. No disso que o menino precisa. Necessita de um pai que responda a suas perguntas quando ele tiver dvidas de natureza delicada. Ele est ansioso para aprender e tem grande curiosidade. Se o pai for franco e honesto e, durante a fase de crescimento, conversar com o filho at o limite de sua compreenso, ser a pessoa a quem o filho procurar para pedir conselhos ao longo da vida. Esse pai ser uma ncora para a alma do filho, medida que tirar de seu vasto cabedal de experincias as lies que poder ensinar ao filho para trein-lo para a eventualidade de ser pego desprevenido, numa situao inesperada.20 Como eu gostaria, hoje, de incutir-lhes algo, vocs que atravessam diariamente pontes oscilantes estendidas sobre as coisas do mundo e sobre o pecado, que fluem como uma corrente em turbulncia. Como gostaria que vocs, quando atormentados por dvidas e temores tais que os afastem da orao, da f e do
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amor, ouvissem minha voz, como que chamando-os a continuarem a trilhar a rdua estrada da vida: Tenham f. Este o caminho; confiem em mim, pois consigo enxergar um pouco mais longe do que vocs. Quisera que hoje vocs sentissem o amor que flui de minha alma para a sua e conhecessem minha profunda compaixo a cada um de vocs que enfrentam os problemas de nossos dias. Chegou o momento em que cada um de vocs precisa andar com as prprias pernas. Chegou o dia em que ningum poder viver com luz emprestada. Cada um ter que ser guiado pela prpria luz interior. Caso no a possurem, no sobrevivero.21

Por que precisamos ter pensamentos puros se quisermos viver a lei da castidade? Quais so as bnos recebidas por aqueles que so castos e virtuosos? Por que a violao da lei da castidade conduz destruio tanto fsica como espiritual? Como o fato de no sermos castos significa distanciar-nos da realidade sublime de quem realmente somos? Qual a responsabilidade dos portadores do sacerdcio para protegerem a si mesmos e seus entes queridos dos perigos da desobedincia lei da castidade? O que os pais e mes devem ensinar aos filhos sobre a pureza sexual? O que os pais podem fazer para garantir que seus filhos sintam confiana o bastante para tratar de assuntos ntimos com eles? Que influncias do mundo de hoje podem diminuir nossa capacidade de resistir s tentaes para quebrar a lei da castidade? Por que o conselho que diz que ningum pode viver com luz emprestada se aplica tanto obedincia lei da castidade no mundo de hoje?
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Notas
1. Relatrio da Conferncia de rea do Mxico e Amrica Central em 1972, p. 103. 2. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 105. 3. By Their Fruits Shall Ye Know Them, Brigham Young University Speeches of the Year (12 de outubro de 1954), p. 8. 4. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 213214. 5. Stand Ye in Holy Places (1974), p. 215. 6. The Teachings of Harold B. Lee, p. 215. 7. The Teachings of Harold B. Lee, p. 608. 8. The Teachings of Harold B. Lee, p. 85. 9. The Teachings of Harold B. Lee, p. 227. 10. Discurso para os alunos e lderes estudantis da Ricks College, 3 de maro de 1962. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 1920. 11. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 226227. 12. The Teachings of Harold B. Lee, p. 504. 13. Decisions for Successful Living (1973), p. 219. 14. The Teachings of Harold B. Lee, p. 218. 15. The Teachings of Harold B. Lee, p. 232. 16. The Teachings of Harold B. Lee, p. 224. 17. Entrevista com Tom Pettit para a rede NBC, 4 de maio de 1973. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 2223. 18. My Daughter Prepares for Marriage, Relief Society Magazine, junho de 1955, pp. 348349. 19. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 227228. 20. The Teachings of Harold B. Lee, p. 228. 21. Fortifying Oneself against the Vices of the World, discurso de formatura proferido na Ricks College, 6 de maio de 1970. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 1819.
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C A P T U L O
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A Busca da Perfeio
Como podemos empenhar-nos para cumprir o mandamento: Sede vs perfeitos?
Introduo
Presidente Harold B. Lee ensinou a importncia de seguirmos o exemplo do Salvador ao buscarmos a perfeio. Estou convencido de que o Mestre no estava falando meramente de perfeio relativa quando disse: Sede vs perfeitos, como perfeito o vosso Pai que est nos cus. [Mateus 5:48] () Supem que o Salvador estivesse sugerindo uma meta impossvel de ser alcanada e assim zombando de nossos esforos para atingir essa perfeio? impossvel para ns aqui na mortalidade chegar a esse estado de perfeio mencionado pelo Mestre, mas nesta vida estabelecemos o alicerce sobre o qual edificaremos na eternidade. Portanto, precisamos certificar-nos de que nossas bases estejam assentadas firmemente na verdade, na retido e na f. A fim de atingirmos esta meta, precisamos guardar os mandamentos de Deus e ser fiis at o fim de nossa vida mortal. E depois, do outro lado do vu, devemos persistir em retido e sabedoria at nos tornarmos como nosso Pai Celestial. () () [O Apstolo Paulo] mostrou o caminho pelo qual podemos alcanar a perfeio. Referindo-se a Jesus, disse: Ainda que era Filho, aprendeu a obedincia, por aquilo que padeceu. E, sendo ele consumado, veio a ser a causa da eterna salvao para todos os que lhe obedecem. (Hebreus 5:89) () () No deixem passar um dia sequer sem que aprendam lies com a grandiosa vida de Cristo e Seu exemplo de perfeio, e andemos por Suas veredas rumo a nossa meta eterna.1
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Como o entendimento do que nos falta pode ajudar-nos a alcanar a perfeio? [H] trs coisas essenciais para inspirar-nos a levar uma vida crist ouusando uma linguagem mais semelhante das escrituraslevar uma vida perfeita como a do Mestre. A primeira delas que eu gostaria de citar : a pessoa a ser ensinada ou que deseje levar uma vida perfeita deve presenciar em sua vida um despertar, uma conscincia de suas necessidades. O jovem rico no precisava aprender sobre o arrependimento por assassinato nem por pensamentos homicidas. No precisava ouvir sobre como se arrepender do adultrio ou do roubo, da mentira, da fraude ou da desonra aos pais. Ele disse que observara todos esses mandamentos desde a mocidade, mas sua pergunta era: Que me falta ainda? [Ver Mateus 19:1622.] O Mestre, com Seu aguado discernimento e o poder de um Grande Professor, fez um diagnstico perfeito da situao do jovem. O que ele precisava fazer e o que lhe faltava para vencer seu amor s coisas materiais e sua tendncia de confiar nas riquezas. Em seguida, Jesus recomendou um remdio eficaz: Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e d-o aos pobres, e ters um tesouro no cu; e vem, e segue-me. (Mateus 19:21) Na extraordinria converso do Apstolo Paulo, quando a luz o cegou a caminho de Damasco (), ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? [Atos 9:4] E das profundezas de sua alma atormentada, veio a pergunta que sempre feita pelas pessoas que sentem que necessitam de algo: Senhor, que queres que eu faa? [Atos 9:6] () Enos, neto de Le, falou da luta que travou perante Deus antes de receber a remisso de seus pecados. No sabemos quais eram seus pecados, mas tudo leva a crer que ele os confessou abertamente. Em seguida, relatou: E minha alma ficou faminta (). [Enos 1:4] Como vemos, essa conscincia, esse sentimento de grande necessidade e esse esprito introspectivo levaram-no a detectar suas carncias. Essa qualidade de perceber as prprias necessidades foi expressa no grandioso Sermo da Montanha, quando o Mestre
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disse: Bem-aventurados os pobres de esprito, porque deles o reino dos cus. (Mateus 5:3) Os pobres de esprito, obviamente, referem-se aos que estejam necessitados espiritualmente, que se sintam to debilitados espiritualmente que buscam ardorosamente auxlio. () Todos ns, se desejarmos alcanar a perfeio, precisamos num momento ou outro fazer a seguinte pergunta a ns mesmos: Que me falta ainda? necessrio que assim procedamos para iniciarmos nossa jornada ascendente no caminho que conduz perfeio. () Como o fato de nascer de novo nos ajuda a alcanar a perfeio? O segundo requisito para alcanarmos a perfeio que eu gostaria de citar algo que encontramos na conversa entre o Mestre e Nicodemos. Quando foi procurado por Nicodemos, Cristo percebeu que ele estava em busca de respostas para uma pergunta feita por muitos outros: O que preciso fazer para ser salvo? E o Mestre respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que no nascer de novo, no pode ver o reino de Deus. Ento, Nicodemos perguntou: Como pode um homem nascer, sendo velho? () Jesus explicou: Na verdade, na verdade te digo que aquele que no nascer da gua e do Esprito no pode entrar no reino de Deus. (Joo 3:35) Um homem precisa nascer de novo se quiser alcanar a perfeio, a fim de ver o reino de Deus ou nele entrar. Mas como algum pode nascer de novo? Essa a mesma pergunta feita por Enos. E recordemos a resposta simples que foi concedida: Por causa da tua f em Cristo, a quem nunca ouviste nem viste antes. E muitos anos ho de passar antes que ele se manifeste na carne; portanto, vai, tua f te salvou. [Enos 1:8] O irmo Marion G. Romney e eu estvamos no escritrio certo dia quando um rapaz entrou. Ele estava preparando-se para partir para o campo missionrio, fora entrevistado como de praxe e confessara certas transgresses cometidas na juventude. Mas ele disse-nos: No estou satisfeito por apenas confessar. Como posso saber que fui perdoado? Em outras palavras, Como posso saber se nasci de novo? Ele sentia que no poderia ir para a misso no estado em que se encontrava.
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Em determinado momento da conversa, o irmo Romney disse: Filho, lembra-se do que disse o rei Benjamim? Ele estava pregando a algumas pessoas que se haviam compungido no corao devido a seu estado carnal, menos ainda que o p da Terra. E todos clamaram a uma s voz, dizendo: Oh! Tende misericrdia e aplicai o sangue expiatrio de Cristo, para que recebamos o perdo de nossos pecados e nosso corao seja purificado; porque cremos em Jesus Cristo, o Filho de Deus, que criou o cu e a Terra e todas as coisas; que descer entre os filhos dos homens. E aconteceu que depois de haverem pronunciado essas palavras, o Esprito do Senhor desceu sobre eles e encheram-se de alegria, havendo recebido a remisso de seus pecados e tendo paz de conscincia, por causa da profunda f que tinham em Jesus Cristo (). (Mosias 4:23) O irmo Romney disse a ele: Meu filho, ore e espere at receber paz de conscincia como resultado de sua f na expiao de Jesus Cristo. Ento, saber que seus pecados foram perdoados. Se no for dessa forma, conforme explicou o lder Romney, todos ns perdemos muito. Andamos no escuro at passarmos por esse renascimento. () No possvel levar uma vida crist () sem nascer de novo. Ningum jamais poder ser feliz na presena do Santo de Israel sem esse processo de limpeza e purificao. () Como uma obedincia mais plena aos mandamentos nos ajuda a atingir a perfeio? E por fim, o ltimo requisito essencial: ajudar o aprendiz a conhecer o evangelho por meio da prtica. A convico espiritual necessria salvao precisa ser precedida por um elevado grau de esforo individual. A graa, ou o dom gratuito do poder expiatrio do Senhor, precisa ser precedida por um empenho pessoal. Repetindo o que Nfi disse: Pela graa () somos salvos, depois de tudo o que pudermos fazer. [2 Nfi 25:23] () Este um dos requisitos fundamentais para os que desejarem levar uma vida perfeita. Eles precisam decidir-se a guardar os mandamentos. O Mestre respondeu a uma pergunta dos judeus sobre como eles podiam ter certeza de que a misso Dele era de Deus ou se
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Ele era apenas um homem comum. Ele ensinou: Se algum quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina conhecer se ela de Deus, ou se eu falo de mim mesmo. (Joo 7:17) O testemunho da verdade nunca concedido a algum que possua um tabernculo impuro. O Esprito do Senhor no pode habitar simultaneamente com a imundcie em determinada pessoa. Eu, o Senhor, estou obrigado quando fazeis o que eu digo; mas quando no o fazeis, no tendes promessa alguma. (D&C 82:10) () A no ser que guardeis minha lei, no obtereis esta glria. (D&C 132:21) Essa verdade ressaltada diversas vezes nas escrituras. Todos os princpios e ordenanas do evangelho so, de certa forma, apenas convites para aprendermos o evangelho por meio da observncia de seus ensinamentos. Ningum conhece o princpio do dzimo at pagar o dzimo. Ningum conhece o princpio da Palavra de Sabedoria at guardar a Palavra de Sabedoria. As crianase tambm os adultosno se convertem ao dzimo, Palavra de Sabedoria, observncia do Dia do Senhor ou orao apenas por ouvirem algum falar sobre tais princpios. Aprendemos o evangelho praticando-o. () Para resumir, eu gostaria de dizer que verdadeiramente s conhecemos algo acerca do evangelho depois de desfrutarmos as bnos advindas da obedincia a cada um de seus princpios. Os princpios morais em si mesmos, disse algum, tm um efeito apenas superficial no esprito, a menos que estejam apoiados em aes. O mais importante de todos os mandamentos do evangelho para vocs e para mim aquele que no momento exige de ns o maior esforo e energia para ser cumprido. Cada um de ns deve avaliar suas necessidades e comear hoje a superar suas limitaes, pois s assim teremos um lugar reservado no reino de nosso Pai.2 Como as Bem-Aventuranas podem ser vistas como a constituio para uma vida perfeita? Vocs devem querer conhecer os passos a serem seguidos para que nossa vida seja pautada pela plenitude que nos torna um cidado digno ou santo no reino de Deus. Podemos encontrar a melhor resposta ao estudarmos a vida de Jesus nas escrituras. () Cristo veio ao mundo no s para expiar os
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pecados da humanidade, mas para deixar ao mundo um exemplo do padro de perfeio da lei de Deus e de obedincia ao Pai. No Sermo da Montanha, o Mestre deu-nos uma espcie de revelao de Seu prprio carter, que era perfeito () e, ao fazlo, mostrou-nos o modelo a ser seguido em nossa vida. () No incomparvel Sermo da Montanha, Jesus indicou-nos oito maneiras diferentes de alcanarmos () alegria. Cada uma de Suas declaraes se inicia com a palavra Bem-aventurados. () Essas declaraes do Mestre so conhecidas na literatura do mundo cristo como as Bem-Aventuranas. () Elas representam de fato a constituio para uma vida perfeita. Examinemo-las por alguns instantes. Quatro delas dizem respeito a ns mesmos, individualmente, e mostram-nos como proceder em nossa vida pessoal se quisermos ser perfeitos e alcanar o estado bem-aventurado dessa alegria interior. Bem-aventurados os pobres de esprito. Bem-aventurados os que choram. Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia. Bem-aventurados os limpos de corao. [Ver Mateus 5:34, 6, 8.] Os pobres de esprito Ser pobre de esprito significa sentir-se como aqueles que so carentes espiritualmente, que sempre dependem do Senhor para a roupa, o alimento, o ar que respiram, a sade e a prpria vida, percebendo que no devem deixar passar um nico dia sem que orem fervorosamente para agradecer e pedir orientao, perdo e foras suficientes para as necessidades dirias. Se um jovem se der conta de suas necessidades espirituais, quando estiver em locais perigosos, onde sua vida corre riscos, poder ser atrado para a fonte da verdade e receber sussurros do Esprito do Senhor em suas horas de maior tribulao. muito triste ver que, por causa das riquezas, conhecimento ou posio no mundo, algumas pessoas se acham independentes e isentas dessa necessidade espiritual. [Ser pobre de esprito] o contrrio de ser orgulhoso ou presunoso. () Se, em sua humildade, vocs se derem conta de sua necessidade espiritual, estaro preparados para serem adotados na Igreja do Primognito e tornarem-se os eleitos de Deus. [Ver D&C 76:54; 84:34.]
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No Sermo da Montanha, o Salvador deu-nos a constituio para a vida perfeita.
Os que choram Ao chorar, como indica a lio do Mestre, a pessoa precisa mostrar que a tristeza segundo Deus opera arrependimento, granjeia para o penitente o perdo dos pecados e o probe de voltar aos atos pelos quais pranteia. [Ver II Corntios 7:10.] Significa ver, como o fez o Apstolo Paulo, [glria] nas tribulaes; sabendo que a tribulao produz a pacincia; e a pacincia a experincia, e a experincia a esperana. (Romanos 5:34) preciso estar disposto a carregar os fardos uns dos outros, para que fiquem leves. preciso estar disposto a chorar com os que choram e consolar os que necessitam de consolo. (Mosias 18:89) Quando uma me chora em solido esperando a volta de uma filha desobediente, movidos pela compaixo vocs devem proibir que algum atire a primeira pedra. () Ao chorarem com os idosos, as vivas e os rfos, vocs devem oferecer-lhes o auxlio necessrio. Em suma, devem ser como o publicano e no como o fariseu. Deus, tem misericrdia de
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mim, pecador! [Ver Lucas 18:1013.] Sua recompensa por fazer [isso] a bno de receber refrigrio para sua prpria alma por meio do perdo de seus pecados. Os que tm fome e sede Vocs j tiveram fome de comida e sede de gua quando tudo o que lhes foi oferecido para aplacar suas angustiantes necessidades foram algumas migalhas de po dormido e um gole de gua quente? Se j passaram por algo assim, podem ter idia da maneira como o Mestre ensinou que devemos ter fome e sede de justia. essa fome e sede que tira as pessoas de casa e as leva a buscar a unio com os santos nas reunies sacramentais e induz adorao no Dia do Senhor onde quer que se encontrem. isso que as inspira a orar com fervor, as leva aos templos sagrados e as faz permanecer reverentes l. Aquele que santificar o Dia do Senhor se encher de uma alegria duradoura e muito mais desejvel do que os prazeres efmeros resultantes de atividades contrrias ao mandamento de Deus. Se perguntarmos com um corao sincero e com real inteno, tendo f em Cristo, ele () manifestar a verdade () pelo poder do Esprito Santo e por esse poder, podemos saber a verdade de todas as coisas. (Morni 10:45) () Os limpos de corao Se quisermos ver a Deus, precisamos ser puros. () Algumas pessoas que conviviam com Jesus enxergavam Nele apenas o filho de Jos, o carpinteiro. Outros O consideravam um beberro por causa de Suas palavras. J outros O acusavam de estar endemoninhado. Somente os justos O viam como o Filho de Deus. Somente se formos puros de corao veremos a Deus. Da mesma forma, ainda que em menor grau, s enxergaremos o que h de divino nas pessoas e conseguiremos am-las por causa da bondade que virmos nelas. Identifiquem bem as pessoas que criticam e difamam os homens de Deus ou os lderes ungidos do Senhor em Sua Igreja. Suas palavras brotam de um corao impuro. A fim de sermos admitidos no reino do cu, precisamos no s ser bons, mas fazer o bem e ser bons para alguma coisa.
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Assim, se quisermos caminhar diariamente rumo meta da perfeio e vida em sua plenitude, precisamos aprender os outros quatro artigos da carta magna do Mestre para uma vida perfeita. Essas bem-aventuranas tm a ver com as relaes sociais dos homens uns com os outros. Bem-aventurados os mansos. Bem-aventurados os misericordiosos. Bem-aventurados os pacificadores. Bem-aventurados os que sofrem perseguio. [Ver Mateus 5:5, 7, 910.] Os mansos Manso o homem que no se deixa irritar ou exasperar facilmente e paciente diante de injrias ou provocaes. A mansido no sinnimo de fraqueza. O homem manso o homem forte, vigoroso e dotado de pleno autodomnio. Ele tem a coragem proveniente de suas convices morais, a despeito das presses externas. Em caso de controvrsias, seus julgamentos so como um tribunal de ltima instncia, e seus conselhos sbios acalmam as multides agitadas. Ele humilde e no se vangloria. Melhor o que tarda em irar-se do que o poderoso. (Provrbios 16:32) Ele um lder nato e o escolhido no exrcito ou marinha, nos negcios e na Igreja para comandar outros homens. o sal da Terra e a herdar. Os misericordiosos Nossa salvao depende da misericrdia que demonstrarmos pelas pessoas. Palavras descorteses e impiedosas ou atos torpes de crueldade para com as pessoas ou animais, ainda que como mero revide, tornam o autor indigno de misericrdia quando ele dela precisar no dia do julgamento, tanto nos tribunais terrenos como celestiais. Existe algum entre vocs que nunca tenha sido atingido pela crueldade de algum que julgavam ser seu amigo? Lembram-se de como foi difcil conter-se para no pagar com a mesma moeda? Bem-aventurados so todos vocs que forem misericordiosos, pois alcanaro misericrdia!
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Os pacificadores Os pacificadores sero chamados filhos de Deus. Os agitadores, os opositores da lei e da ordem, os lderes de rebelies e os infratores so impulsionados por motivos malignos e, a menos que desistam, sero chamados de filhos de Satans, e no de Deus. Mantenham distncia daqueles que provocarem dvidas inquietantes ao fazerem pouco caso das coisas sagradas, pois eles no buscam a paz, mas desejam semear confuso. Aqueles que esto sempre em brigas e contendas e cujos argumentos tenham propsitos de no estabelecer a verdade, violam um princpio fundamental ensinado pelo Mestre como essencial para uma vida frtil. Paz na terra, boa vontade para com os homens foi o cntico dos anjos que anunciaram o nascimento do Prncipe da Paz. [Ver Lucas 2:14.] () Os que sofrem perseguio por causa da justia Sofrer perseguio por defender uma causa grandiosa, na qual esto em jogo a verdade e a honra, algo divino. Sempre houve mrtires em todas as grandes causas. O grande dano que pode advir da perseguio no a perseguio em si, mas o possvel efeito que ela pode ter sobre os perseguidos, que podem ficar impedidos de levar a cabo sua causa justa. Em boa parte dos casos, a perseguio provm da falta de compreenso, pois os homens tendem a opor-se ao que no entendem. Em outros casos, partem de pessoas mal-intencionadas. Seja qual for o motivo, a perseguio to generalizada contra aqueles que lutam por uma boa causa que o Mestre nos advertiu: Ai de vs quando todos os homens de vs disserem bem, porque assim faziam seus pais aos falsos profetas. (Lucas 6:26) () Lembrem-se desse alerta quando forem reprovados e ridicularizados por no rebaixarem seus padres de abstinncia, honestidade e pureza moral a fim de receberem os aplausos do mundo. Se vocs permanecerem firmes no que certo a despeito do escrnio das multides ou mesmo da violncia fsica, sero coroados com a felicidade da alegria eterna. possvel que novamente em nossos dias, assim como na antigidade, alguns dos santos ou mesmo apstolos, precisem dar a vida em defesa da verdade. Se isso porventura ocorrer, que Deus os ajude a no falharem!
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Ao refletirmos serena e fervorosamente sobre esses ensinamentos, faremos a descobertapara alguns surpreendentede que, em ltima anlise, Deus no mede nosso valor em Seu reino pelas elevadas posies que tivermos ocupado entre os homens ou em Sua Igreja, nem pelas honras que tivermos alcanado, mas sim pela vida que tivermos levado e o bem que tivermos praticado, de acordo com a constituio para uma vida perfeita revelada na vida do Filho de Deus. Oro para que faam das Bem-aventuranas a carta magna de sua prpria vida e assim recebam a felicidade nelas prometida.3

Como podemos aprender diariamente lies com a grandiosa vida de Cristo? Em nosso empenho para tornarmo-nos semelhantes a Cristo, por que importante perguntarmos com freqncia a ns mesmos o que nos falta? Que experincias ajudaram vocs a compreenderem que aprendemos os ensinamentos do evangelho ao p-los em prtica? Quando percebemos que dependemos do Senhor para todas as bnos de nossa vida, como isso afeta nossas atitudes e comportamento? Quais so alguns dos significados da declarao: Bem-aventurados os que choram? Como o amor s coisas do mundo pode enfraquecer nossa fome e sede de coisas espirituais? Como o fato de sermos puros de corao pode ajudar-nos a ver o que h de bom nas pessoas? De que forma a mansido nos ajuda a ser fortes? Como podemos mostrar misericrdia pelas pessoas em nosso cotidiano? Notas
1. Decisions for Successful Living (1973), pp. 4041, 44. 2. Stand Ye in Holy Places (1974), pp. 208216. 3. Decisions for Successful Living, pp. 5562.
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C A P T U L O
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Paz Seja com Tua Alma

Por que a adversidade necessria para cumprir os desgnios eternos do Senhor?
Introduo
Todos os habitantes desta Terra so testados com os ventos da adversidade, disse Harold B. Lee.1 Ele mesmo conheceu de perto a adversidade. Na dcada de 1960, perdeu a esposa, Fern Tanner Lee, e a filha Maurine Lee Wilkins. Enfrentou ainda problemas srios de sade durante o perodo em que serviu como Autoridade Geral. Em 1967, durante a conferncia geral, afirmou: Tive de ser submetido a alguns testes perante o Senhor, alguns deles bastante dolorosos, creio que para demonstrar que eu estaria disposto a sujeitar-me a tudo o que o Senhor [achasse] que [me devesse] infligir, assim como uma criana se submete a seu pai. [Ver Mosias 3:19.]2 Mas o Presidente Lee ofereceu esperana para aqueles que sofrem aflies: Aqueles que vislumbram um galardo eterno devido a seus esforos na mortalidade recebem apoio constante em meio a suas tribulaes mais cruciantes. Quando se decepcionam no amor, no se suicidam. Quando morre um ente querido, eles no se desesperam; quando perdem uma competio importante, no se enfurecem; quando a guerra e a destruio ameaam seu futuro, no caem em depresso. Vivem padres mais elevados do que os do mundo a sua volta e nunca perdem de vista a meta da salvao.3 O caminho da [exaltao] ngreme e acidentado. Muitos tropeam e caem e, por causa do desnimo, nunca voltam a erguer-se para comear de novo. As foras do mal anuviam a estrada com muitos obstculos nebulosos que muitas vezes tentam desviar-nos para veredas traioeiras. Contudo, ao longo de toda essa jornada, assegurou o Presidente Lee, existe a serena certeza de que se escolhermos o que certo, alcanaremos xito, e nesse processo teremos moldado, formado e criado em
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ns o tipo de pessoa digna de ser admitida na presena de Deus. Que maior sucesso poderia haver do que possuir tudo o que Deus possui?4

Como a adversidade nos ajuda a tornarmo-nos mais semelhantes a Deus? O sofrimento desencadeia um processo depurador que suponho no pode ocorrer de nenhuma outra maneira. () Por meio das aflies, achegamo-nos quele que deu a vida para que o homem vivesse e sentimos uma proximidade nunca experimentada antes. () Ele sofreu mais do que jamais seramos capazes de imaginar. E ao padecermos, de alguma forma parece que nos aproximamos da divindade, purificamos nossa alma e expurgamos as coisas que no so agradveis aos olhos do Senhor.5 Isaas disse: Mas agora, Senhor, tu s nosso pai; ns o barro e tu o nosso oleiro; e todos ns a obra das tuas mos. (Isaas 64:8) Eu j lera esse versculo diversas vezes, mas s entendi seu significado pleno quando visitei o Mxico alguns anos atrs. Estive em Telacapaca, onde as pessoas trabalham com argila e fabricam vrios tipos de objetos de cermica. L, vi-as misturar barro usando mtodos toscos e primitivos; os artesos pisavam na argila para que a mistura chegasse consistncia desejada. Ento, a massa era colocada numa roda de oleiro e os artfices davam forma a complexos objetos, que posteriormente seriam postos venda. Ao acompanharmos o processo, vimos que, devido a alguma falha na mistura, s vezes era preciso retirar um punhado de barro da roda e devolv-lo ao monte inicial, para que fosse revolvido novamente. s vezes, esse processo tinha de ser repetido vrias vezes at que o barro chegasse ao ponto ideal. Com isso em mente, comecei a perceber o significado dessa passagem. Ns tambm precisamos ser testados e provados pela pobreza, enfermidade, morte de entes queridos, tentao, s vezes traio de supostos amigos, prosperidade e riquezas, conforto e o luxo, falsas teorias educacionais e louvores do mundo. Certo pai, ao explicar esse princpio ao filho, disse: E para conseguir seus eternos propsitos com relao ao homem, depois de haver criado nossos primeiros pais e os ani207
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mais do campo e as aves do ar, enfim, todas as coisas criadas, era necessria uma oposio; at mesmo o fruto proibido em oposio rvore da vida, sendo um doce e outro amargo. [2 Nfi 2:15] O Profeta Joseph Smith, fazendo referncia a esse processo purificador, disse que ele era como uma enorme pedra bruta rolando morro abaixo, polida medida que suas arestas eram aparadas pelo atrito com alguma coisa. E concluiu: Desse modo, chegarei a ser uma () flecha afiada na aljava do TodoPoderoso. [History of the Church, 5:401] Assim, precisamos ser refinados, precisamos ser testados de modo a provarmos a fora e o poder que h dentro de ns.6 Guiados pela f ensinada pela palavra de Deus, devemos encarar a vida como um grande processo de treinamento espiritual. Sob o olhar atento de um Pai amoroso, aprendemos por aquilo que padecemos, ganhamos fora sobrepujando obstculos e vencemos o medo, saindo-nos vitoriosos em situaes perigosas. [Ver Hebreus 5:8.] Pela f, como ensina a palavra de Deus, compreendemos que tudo o que contribui para o padro elevado de JesusSede vs perfeitos, como perfeito o vosso Pai que est nos cus (Mateus 5:48) para nosso prprio bem e proveito eterno, ainda que esse processo de moldagem envolva castigos severos de um Deus onisciente. Porque o Senhor corrige o que ama, e aoita a qualquer que recebe por filho. (Hebreus 12:6) Assim, instrudos e treinados para o combate contra os poderes das trevas e a iniqidade espiritual, podemos em tudo [ser] atribulados, mas no angustiados; perplexos, mas no desanimados. Perseguidos, mas no desamparados; abatidos, mas no destrudos. (II Corntios 4:89)7 Aqueles que possuem um testemunho do propsito da vida vem os obstculos e provaes da vida como oportunidades de adquirirem a experincia necessria para a obra da eternidade. () Mesmo cara a cara com a morte, eles no temero, contanto que seus ps estejam calados () na preparao do evangelho da paz. [Efsios 6:15] E aqueles que perderem entes queridos tero a f do capito Morni, que declarou: Pois o Senhor per-
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mite que os justos sejam mortos para que sua justia e julgamento recaiam sobre os inquos. Portanto no deveis supor que os justos estejam perdidos por terem sido mortos; mas eis que eles entram no descanso do Senhor seu Deus. (Alma 60:13)8 Vejamos a seguinte lio do Mestre sobre o processo de formao dos seres humanos: Limpa [poda] toda [vara] que d fruto, para que d mais fruto (Ver Joo 15:2.) () As almas no so verdadeiramente grandes a menos que tenham sido provadas e testadas por meio de lgrimas e aflies podadas cuidadosamente pelas mos de um jardineiro perfeito. Com o uso da tesoura e do faco, os ramos so moldados e desbastados de modo a seguirem os desgnios onipotentes de Deus, a fim de que os frutos sejam colhidos a contento. Todos ns precisamos passar por provaes, dificuldades, desgostos e momentos de desnimo. Quando estivermos pesarosos e desesperados, seremos consolados pelas seguintes verdades, caso as recordemos: Porque o Senhor corrige o que ama, e aoita a qualquer que recebe por filho (Hebreus 12:6) e Filho meu, no rejeites a correo do Senhor, nem te enojes da sua repreenso. Porque o Senhor repreende aquele a quem ama, assim como o pai ao filho a quem quer bem. (Provrbios 3:1112)9 O Profeta Joseph [Smith] () estava preocupado com as agresses sofridas pelos santos e, em meio s tribulaes, clamou: Deus, at quando teus olhos contemplaro e teus ouvidos sero penetrados pelos lamentos dos santos antes de derramares o clice de tua ira sobre a cabea de seus inimigos? [Ver D&C 121:16.] O Senhor, como que tomando nos braos uma criana assustada, respondeu da seguinte forma: Meu filho, paz seja com tua alma; tua adversidade e tuas aflies no duraro mais que um momento; E ento, se as suportares bem, Deus te exaltar no alto; triunfars sobre todos os teus inimigos. (D&C 121:7, 8) Em seguida, disse algo surpreendente: () sabe, meu filho, que todas essas coisas te serviro de experincia e sero para o teu bem. (D&C 122:7) () Depois, o Mestre declarou:
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Quando estava passando momentos de grande adversidade na Cadeia de Liberty, o Profeta Joseph Smith recebeu as reconfortantes revelaes que se tornaram as sees 121 e 122 de Doutrina e Convnios.
O Filho do Homem desceu abaixo de todas elas. s tu maior do que ele? Portanto persevera em teu caminho. () No temas o que o homem possa fazer, pois Deus estar contigo para todo o sempre.(D&C 122:8, 9) Em determinado momento de minha vida, tive que aplicar isso a mim mesmo. O Filho do Homem tambm passara por experincias semelhantes.10 O propsito de estarmos aqui fica bem claro na revelao do Senhor a Moiss. Ele disse: Esta minha obra e minha glria: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem. [Moiss 1:39] A vida eterna do homem significa o retorno presena de Deus o Pai e Seu Filho para viver eternamente com Eles. Mas Ele no disse que era Seu propsito que todos os Seus filhos vivessem na Terra cercados de luxos, mordomias, com riquezas e conforto, sem dores nem tristezas. Ele no prometeu isso. Mas s vezes, como escreveu Isaas, em lugar da sara crescer a bela murta. [Ver Isaas 55:13.] () O que atualmente parece uma tragdia poder ser uma maravilhosa bnoe no a tragdia que supnhamoscaso contemplemos todo o quadro, do incio ao fim, na perspectiva de nosso Pai.11
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Como podemos encontrar paz e fora interior em momentos atribulados? Todos os habitantes da Terra, todos nssejamos ricos ou pobres, bons ou maus, jovens ou velhostodos seremos testados e provados pelas tormentas da adversidade, e precisamos proteger-nos desses ventos. E os nicos que no fracassaro sero aqueles que tiverem edificado sua casa sobre a rocha. E o que a rocha? a rocha da obedincia aos princpios e ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo, conforme mostrados pelo Mestre.12 Convido-os hoje destemidamente () a acreditarem comigo nos conceitos fundamentais da verdadeira religioa f em Deus e em Seu Filho Jesus Cristo como o Salvador do mundo e a certeza de que, em Seu nome, milagres foram e esto sendo realizados hoje e que, somente por meio da aceitao plena dessas verdades, poderemos estar firmemente ancorados quando as tempestades da vida se levantarem a nossa volta. Portanto, exorto-os a humilharem-se () e, com o corao cheio de f, a ousarem crer em tudo o que os santos profetas nos ensinaram sobre o evangelho por meio das santas escrituras desde o princpio.13 Assim, o mais importante na vida no so as coisas que acontecem conosco, mas nossa reao diante delas. Isso o que importa. Ao trmino do Sermo da Montanha, o Mestre contou uma parbola. Ele disse: Todo aquele, pois, que escuta estas minhas palavras, e as pratica, assemelh-lo-ei ao homem prudente, que edificou a sua casa sobre a rocha. E desceu a chuva, e correram rios, e assopraram ventos, e combateram aquela casa, e no caiu, porque estava edificada sobre a rocha. [Mateus 7:2425] Que mensagem Ele estava tentando transmitir? Tentava dizer que os ventos da adversidade, os rios do desastre e as demais dificuldades se abatero sobre todas as casas da Terra e que os nicos que no sero derrubadosquando o banco falir, quando perdermos algum querido ou enfrentarmos algum outro contratemposero aqueles que estiverem firmes em meio a todas
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essas tormentas e contrariedades da vida por terem construdo sobre a rocha da obedincia aos mandamentos de Deus. () Esperem pacientemente no Senhor em pocas de perseguio e profundas aflies. O Senhor disse: Em verdade vos digo, meus amigos: No temais; que se console vosso corao; sim, regozijai-vos sempre e em tudo dai graas; Esperando pacientemente no Senhor, porque vossas oraes chegaram aos ouvidos do Senhor de Sabaote e esto registradas com este selo e testamentoo Senhor jurou e decretou que sero atendidas. (D&C 98:12)14 O que podemos dizer queles que anseiam por uma paz interior que acalme seus temores, alivie seu corao dilacerado, aumente o entendimento, faa-os enxergar alm das torpes tribulaes do presente e vislumbrar a concretizao de esperanas e sonhos num mundo vindouro? () O Mestre indicou a fonte de onde proviria a verdadeira paz ao dizer a Seus discpulos: Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; no vo-la dou como o mundo a d. No se turbe o vosso corao, nem se atemorize. (Joo 14:27)15 Guardem os mandamentos de Deus, pois nisso consiste o nico caminho que traz a paz interior que o Mestre mencionou ao despedir-Se dos discpulos: Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflies, mas tende bom nimo, eu venci o mundo. (Joo 16:33) Assim, espero que cada um de vocs, em meio aos conflitos a sua volta, sinta a certeza celestial de que o Mestre ama a todos ns, o que afugentar todos os temores quando, assim como o Mestre, vocs tiverem vencido as coisas do mundo.16 Onde existe segurana no mundo de hoje? No se pode conquistar segurana por meio de tanques, armamentos, avies e bombas atmicas. S h um local de segurana, e sob a influncia do poder do Todo-Poderoso, concedido por Ele queles que guardarem Seus mandamentos e ouvirem Sua voz quando Ele falar pelos canais estabelecidos por Ele com esse fim. () Que a paz esteja com vocs, no a paz que provm das leis dos homens, mas a que alcanamos da maneira ensinada pelo Mestre, ou seja, ao vencermos todas as coisas do mundo. Que
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Deus nos ajude a compreender e a saber com uma convico inabalvel que esta a Sua obra, que Ele est guiando-nos e dirigindo-nos hoje, assim como fez em todas as demais dispensaes do evangelho.17 Hoje, conforme foi profetizado, o mundo parece estar em comoo e o corao dos homens est falhando. Precisamos verdadeiramente esperar viver com essa paz interior resultante da obedincia ao evangelho de Jesus Cristo num mundo conturbado e cheio de tragdias. O fato de o corao dos homens falhar deve-se em parte ao desespero. Presenciaremos isso de modo acentuado numa poca em que o amor dos homens esfriar. Precisamos exercer o poder do sacerdcio conferido a ns, amar at mesmo aqueles que nos maltratam e perseguem e agir com moderao, conforme o Apstolo Paulo instou Timteo. [Ver II Timteo 1:7.] Se no o fizermos, no teremos sucesso. No receberemos garantias adequadas. Ento, o adversrio nem precisar tentar-nos para que quebremos os mandamentos ou apostatemos, pois ns mesmos j teremos renunciado a nossa fora.18 Um homem de negcios de Atlanta, Georgia, com quem mantive contatos profissionais () estava tentando consolar-me por ocasio de uma perda avassaladora. Chamou-me num canto e disse: Quero dizer-lhe algo. Tenho muito mais idade do que voc. Trinta e quatro anos atrs, o telefone tocou no banco que eu presidia. O recado que me transmitiram era que minha esposa ficara gravemente ferida num acidente de carro. Imediatamente, supliquei: Deus, no permitas que nada acontea com meu amorela to maravilhosa, to adorvel, to bela. No entanto, uma hora depois veio a notcia de que ela falecera. Ento, meu corao bradou: Quero morrer. No tenho mais desejo de viver, quero ouvir a voz dela. Mas no morri e tampouco ouvi sua voz. Ento, sentei-me e pus-me a refletir. Qual seria o propsito de tanta solido e tragdia que atravessa o caminho de todos ns? Ento me veio a mente o seguinte pensamento: este o teste mais severo que voc jamais enfrentar na vida. Se passar por ele, no haver nenhum outro que no conseguir superar. Por algum motivo, ao tomar o avio de volta para casa naquela noite, senti paz, e pela primeira vez comecei a sair das trevas que
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me cercavam. Lembrei-me do que o Apstolo Paulo dissera acerca do Mestre: Ainda que era Filho [ significando o Filho de Deus] aprendeu a obedincia, por aquilo que padeceu. E, sendo ele consumado, veio a ser a causa da eterna salvao para todos os que lhe obedecem. (Hebreus 5:89) E se pensarmos nisso, veremos que por meio dos processos refinadores da separao, da solido e do sofrimento, receberemos algo de que precisaremos antes de estarmos preparados para enfrentar outros testes da vida.19 Fomos chamados para realizar tarefas difceis numa poca difcil, mas que pode ser para cada um de ns uma poca de grandes aventuras, grande aprendizado e grande satisfao interior. Afinal, os mltiplos desafios trazidos pela guerra, a urbanizao, a confuso religiosa e o enfraquecimento do lar certamente constituem o equivalente moderno da travessia das plancies em carrinhos de mo, das perseguies e intolerncia sofridas pelos pioneiros e do estabelecimento do reino em todo o mundo em meio a adversidades. Oro para que faamos nossa parte ao longo da jornada e estejamos frente da caravana da Igreja quando ela alcanar seu destino finala presena do Pai.20

Quais so nossas fontes de segurana e paz durante os momentos de adversidade? O que os fortalece e lhes traz paz quando enfrentam tribulaes em sua vida? Por que todas as pessoastanto justas como injustasesto sujeitas a tribulaes e adversidades? De que forma a adversidade uma bno em nossa vida? Como as provaes podem ajudar-nos a tornarmo-nos mais fortes e a servirmos melhor ao Senhor? Por que precisamos depositar nossa confiana nos desgnios onipotentes de nosso Pai Celestial? O que significa ser como barro nas mos do Senhor? O que significa esperar pacientemente em Deus nos momentos de adversidade? O que vocs aprenderam ao agirem assim? De que forma Deus nos concede paz que nos sustm em perodos de adversidade?
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Notas
1. Discurso proferido no Festival da Liberdade da Universidade Brigham Young, 1 de julho de 1962. Arquivos da Biblioteca Harold B. Lee, Universidade Brigham Young, p. 6. 2. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1967, p. 98; ou Improvement Era, janeiro de 1968, p. 26. 3. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 171. 4. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 6970. 5. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 187188. 6. Stand Ye in Holy Places (1974), pp. 114115. 7. Stand Ye in Holy Places, p. 339. 8. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1942, pp. 7273. 9. The Teachings of Harold B. Lee, p. 191. 10. Education for Eternity, discurso proferido no Instituto de Religio de Salt Lake City. Lectures in Theology: Last Message Series, 15 de janeiro de 1971. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 6. 11. Discurso proferido no funeral de Mabel Hale Forsey, 24 de outubro de 1960. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 6. 12. Discurso devocional proferido na Universidade Brigham Young, 15 de novembro de 1949. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 10. 13. I Dare You to Believe: Elder Lee Urges USAC Graduates Seek Spiritual Facts, Deseret News, 6 de junho 1953, seo Church News, p. 4. 14. Education for Eternity, pp. 78. 15. To Ease the Aching Heart, Ensign, abril de 1973, p. 2. 16. A Message to Members in the Service, Church News, 2 de dezembro de 1972, p. 3. 17. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1973, pp. 169, 171, ou Ensign, janeiro de 1974, pp. 128129. 18. Discurso proferido em seminrio de representantes regionais, 3 de abril de 1970. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 4. 19. The Teachings of Harold B. Lee, p. 54. 20. The Teachings of Harold B. Lee, p. 408.
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A Ressurreio, uma ncora para a Alma

Como um testemunho da Ressurreio de Jesus Cristo e de nossa futura ressurreio nos fortalece em nossas tribulaes terrenas?
Introduo
Presidente Harold B. Lee tinha um testemunho inabalvel da Ressurreio de Jesus Cristo, que s veio a fortalecer-se ainda mais depois de seu chamado para o Qurum dos Doze Apstolos em abril de 1941. Ele recorda: Um dos Doze veio at mim e disse: Gostaramos que voc fosse o orador na reunio de Pscoa de domingo noite. Como apstolo ordenado, voc uma testemunha especial da misso e Ressurreio do Senhor e Salvador Jesus Cristo. Aquilo me levou s mais srias e profundas reflexes sobre todos os acontecimentos dos ltimos dias. Tranquei-me numa das salas do Edifcio de Escritrios da Igreja e abri a Bblia. Li trechos dos quatro evangelhos, principalmente os que culminavam na Crucificao e Ressurreio, e algo inusitado aconteceu comigo. Enquanto lia, era como se, em vez de apenas ler um relato, eu estivesse quase revivendo os prprios fatos. Na noite de domingo, deixei minha humilde mensagem e disse: Agora, como um dos apstolos aqui na Terra hoje, presto-lhes testemunho de que sei com toda a minha alma que Jesus o Salvador do mundo, que Ele viveu, morreu e ressuscitou por ns. Eu sabia-o devido quele testemunho especial que me fora concedido na semana anterior. Ento, algum perguntou: Como voc sabe? Voc j O viu? Posso garantir que, ainda mais marcante que o testemunho ocular o testemunho do Esprito Santo que testifica a nosso esprito que Jesus o Cristo, o Salvador do mundo.1
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Como a realidade da ressurreio uma promessa alentadora? E no primeiro dia da semana, muito de madrugada, foram elas ao sepulcro. (...) E acharam a pedra revolvida do sepulcro. E, entrando, no acharam o corpo do Senhor Jesus. E aconteceu que, estando elas muito perplexas a esse respeito, eis que pararam junto delas dois homens, com vestes resplandecentes. E, estando elas muito atemorizadas, e abaixando o rosto para o cho, eles lhes disseram: Por que buscais o vivente entre os mortos? No vos assusteis; buscais a Jesus Nazareno, que foi crucificado. Ele no est aqui, porque j ressuscitou, como havia dito. Vinde, vede o lugar onde o Senhor jazia, onde o puseram. Mas ide, dizei a seus discpulos, e a Pedro, que ele vai adiante de vs para a Galilia; ali o vereis, como ele vos disse. Lembraivos como vos falou, estando ainda na Galilia. Dizendo: Convm que o Filho do homem seja entregue nas mos de homens pecadores, e seja crucificado, e ao terceiro dia ressuscite. Eis que eu vo-lo tenho dito. [Ver Lucas 24:17; Mateus 28:57; Marcos 16:57.] Foi assim que os autores dos evangelhos de Mateus, Marcos e Lucas registraram o evento mais glorioso da histria do mundo, a Ressurreio literal do Senhor Jesus Cristo, o Salvador da humanidade. De maneira extraordinria, havia-se manifestado o maior de todos os poderes divinos do Filho de Deus encarnado. Ele declarara inconsolvel Marta quando da morte de seu irmo Lzaro: Eu sou a ressurreio e a vida; quem cr em mim, ainda que esteja morto, viver. (Joo 11:25) Para os judeus que pretendiam mat-Lo, a declarao que Ele fez de Seu poder divino foi ainda mais explcita e significativa: Em verdade, em verdade vos digo que vem a hora, e agora , em que os mortos ouviro a voz do Filho de Deus, e os que ouvirem vivero.
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O Salvador ressurreto apareceu a Maria no sepulcro. Por meio do testemunho do Esprito Santo, cada um de ns pode receber a reconfortante certeza de que o Salvador ressuscitou dos mortos e rompeu as ligaduras da morte para toda a humanidade.
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Porque, como o Pai tem a vida em si mesmo, assim deu tambm ao Filho ter a vida em si mesmo; E (...) exercer o juzo, porque o Filho de [Deus]. [Joo 5:2527] Logo depois de Sua prpria ressurreio, ficou evidente um segundo poder transcendente que Ele detinha: o de ressuscitar no s a Si mesmo, mas a outros que, ainda que mortos, tinham acreditado Nele. Mateus fez, de modo simples e direto, o seguinte relato da miraculosa ressurreio da morte fsica dos fiis: E abriram-se os sepulcros, e muitos corpos de santos que dormiam foram ressuscitados; e, saindo dos sepulcros, depois da ressurreio dele, entraram na cidade santa, e apareceram a muitos. [Mateus 27:5253] Mas esse no era o fim dos poderes redentores desse insigne Filho de Deus. Ao longo da histria, em todas as dispensaes, foi feita a alentadora promessa: Porque, assim como todos morrem em Ado, assim tambm todos sero vivificados em Cristo, (I Corntios 15:22) (...) e os que fizeram o bem sairo para a ressurreio da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreio da condenao. (Joo 5:29) Rapidamente se aproxima o tempo da consumao de Sua misso divina. Se esses acontecimentos extraordinrios fossem plenamente entendidos em nossa poca, quando, conforme os profetas predisseram, os inquos esto preparando-se para matar os inquos, e temor vir sobre todo homem (D&C 63:33), essa compreenso afugentaria muitos dos temores e ansiedades que acometem os homens e as naes. De fato, se [temermos] a Deus [e honrarmos] ao rei [ver I Pedro 2:17], faremos jus gloriosa promessa do Mestre: Se vos despirdes de invejas e temores, (...) ver-me-eis. [Ver D&C 67:10.]2 O propsito da vida era levar a efeito a imortalidade e vida eterna. [Ver Moiss 1:39.] Imortalidade significa vir a receber um dia um corpo que no estar mais sujeito s dores da mortalidade, a outra morte fsica ou a desiluses. Todas essas coisas passadas tero terminado.3
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Como o conhecimento da ressurreio nos d foras em momentos de sofrimento ou morte? Alguma vez j se sentiram espiritualmente arrasados por uma dor inconsolvel? Permitam-me conduzi-los a uma cena sagrada com uma mulher que estava perdendo tudo, e sintamos sua fora nessa hora fatdica! Ali, aos ps da cruz estava a figura silenciosa de uma bela me de meia-idade com um xale em volta da cabea e ombros. Cruelmente pregado cruz estava seu primognito. Mal podemos fazer idia da magnitude do sofrimento do corao materno de Maria. Ela estava diante do cumprimento da dolorosa profecia feita pelo velho Simeo quando ele abenoou esse filho quando beb: Eis que este posto (...) para sinal que contraditado (e uma espada traspassar tambm a tua prpria alma). [Ver Lucas 2:3435.] O que a susteve naquela trgica tribulao? Ela conhecia a realidade de uma existncia alm desta vida mortal. Afinal, ela no conversara com um anjo, um mensageiro de Deus? Certamente lhe fora relatada a ltima orao Dele antes de ser trado, conforme registrada por Joo: E agora glorifica-me tu, Pai, junto de ti mesmo, com aquela glria que tinha contigo antes que o mundo existisse. (Joo 17:5) Essa me santificada, com a cabea baixa, ouviu a ltima orao Dele, sussurrada na cruz por lbios aflitos: Pai, nas tuas mos entrego o meu esprito (Lucas 23:46), o que a inspirou a resignar-se e fortaleceu sua certeza de que se reencontraria em breve com Ele e Deus, seu Pai Celestial. O cu no est longe daqueles que, mesmo em profunda tristeza, aguardam confiantes o glorioso dia da ressurreio.4 H alguma garantia de que nos reencontraremos e realizaremos nossos sonhos no mundo vindouro? Essa a pergunta de uma me amargurada ao presenciar a morte de um filho pequeno. isso que indagam de maneira por vezes inaudvel os enfermos e idosos ao depararem-se com a brevidade da vida. Que fora e consolo podem receber aqueles que, ao sofrerem em qualquer uma dessas circunstncias, ouvirem a seguinte promessa gloriosa do Senhor:
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Os teus mortos e tambm o meu cadver vivero e ressuscitaro; despertai e exultai, os que habitais no p, porque o teu orvalho ser como o orvalho das ervas, e a terra lanar de si os mortos. (Isaas 26:19) A pesada mo da morte torna-se mais leve, rompe-se o vu da escurido e dolorosas feridas so aliviadas quando a f nos ergue acima das cruciantes tribulaes e pesares da vida mortal e nos permite vislumbrar dias melhores e mais felizes, segundo nos foi revelado, quando Deus limpar de [nossos] olhos toda a lgrima; e no haver mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; porque j as primeiras coisas so passadas (Apocalipse 21:4) por meio da Expiao do Senhor Jesus Cristo. Com tal f e entendimento, vocs, que teriam motivos para prantear, podero exultar conforme foi escrito: Tragada foi a morte na vitria. Onde est, morte, o teu aguilho? Onde est, inferno, a tua vitria? (I Corntios 15:5455)5 Vocs tambm podem saber que seu Redentor vive, assim como J em meio tentao de [amaldioar] a Deus, e [morrer] [ver J 2:9; 19:25], e saber que vocs tambm podem abrir a porta e convid-Lo para cear. [Ver Apocalipse 3:20.] Procurem visualizar a vocs mesmos como seres ressurretos no futuro, pedindo para estar prximos Daquele que deu a vida para que as recompensas das experincias e lutas terrenas dos homens fossem os frutos da vida eterna, ainda que do ponto de vista humano seus esforos terrenos paream ter sido frustrados.6 Como a compreenso da ressurreio uma ncora para nossa alma? Examinemos o exemplo de Pedro, [que] (...) negou o Mestre trs vezes na noite de Sua traio. Comparemos seu temor inicial com a coragem que demonstrou pouco depois diante daqueles mesmos perseguidores religiosos que pouco antes haviam exigido a morte de Jesus. Ele denunciou-os como assassinos e chamou-os ao arrependimento, foi preso e depois seguiu destemidamente para seu prprio martrio. O que o fez mudar? Ele testemunhara pessoalmente as transformaes que tornaram aquele corpo dilacerado e inerte que fora retirado da cruz num glorificado corpo ressurreto. A resposta pura e simples que Pedro mudara porque conheceu o
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poder do Senhor ressurreto. Ele no estaria mais sozinho nas praias da Galilia, na priso ou na morte. Seu Senhor estaria sempre a seu lado.7 Eu conheo (...) o atroz sentimento de solido que nos advm por ocasio da morte de um ente querido. No decorrer de minha vida, pediram-me inmeras vezes que consolasse os que choram, mas s quando tive que repetir essas mesmas palavras de conforto para mim mesmo que me dei conta de algo que estava muito alm das palavras, algo que precisava tocar o mais fundo da alma a fim de podermos oferecer verdadeiro consolo. preciso ver parte de ns mesmos enterrada no tmulo. preciso ver o ente querido morrer e depois perguntar a ns mesmos: ser que acreditamos no que ensinamos s pessoas? Temos plena certeza de que Deus vive? Acreditamos na Expiao do Senhor e Mestreque Ele abriu as portas da ressurreio para uma vida mais gloriosa? Por vezes, quando somos despojados de tudo e nos encontramos totalmente ss que nosso testemunho tem de crescer para no nos deixarmos abater e no nos perdermos no meio do caminho. A esposa (...) de J disse a ele: Amaldioa a Deus, e morre. [Ver J 2:9.] Mas no auge de seu sofrimento, J disse algo que, com razo, muito citado nos funerais: Eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantar sobre a terra. E depois de consumida a minha pele, contudo ainda em minha carne verei a Deus, v-lo-ei, por mim mesmo, (...) e no outros o contemplaro; e por isso os meus rins se consomem no meu interior. [J 19:2527] Se hoje vocs estiverem com a alma ancorada no testemunho divino de que Ele vive e que no ltimo dia vir Terra e os encontrar face a facese vocs souberem disso, a despeito dos riscos, responsabilidades e tragdiasse edificarem sua casa sobre a rocha, no cairo. Ainda que tenham de passar pela terrvel experincia da perda de um ente querido, no cairo, e no final sairo fortalecidos com uma f ainda maior do que a que tinham antes.8
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Quanto mais complicada se tornar nossa vida e as condies do mundo, mais importante que compreendamos com clareza os propsitos e princpios do evangelho de Jesus Cristo. No compete religio responder a todas as perguntas sobre o domnio moral de Deus sobre o universo, mas dar-nos coragem, por meio da f, para que sigamos em frente mesmo diante de dvidas que nunca venhamos a sanar na mortalidade.9 Hoje, em comemorao maior vitria da histria do mundo, convido os sinceros de corao de todas as partes a superarem, com profunda humildade, seus receios e frustraes humanas e a regozijarem-se como o Apstolo Paulo: Graas a Deus que nos d a vitria por nosso Senhor Jesus Cristo. (I Corntios 15:57)10

O que o Salvador queria dizer ao declarar: Eu sou a ressurreio e a vida? (Joo 11:25) Como vocs se sentem ao pensarem na Ressurreio do Salvador? Como a compreenso da realidade da ressurreio j afetou sua vida diria? De que forma um testemunho da ressurreio nos d foras quando morre algum que amamos? Em que outras situaes o testemunho da ressurreio nos traz consolo e nos ajuda a vencer o medo? O que podemos fazer para adquirir melhor compreenso e testemunho da ressurreio? Notas
1. Ye Are the Light of the World (1974), pp. 2627. 2. Rede CBS, programa Church of the Air, Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1958, pp. 133134. 3. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 30. 4. Rede CBS, programa Church of the Air, pp. 134135. 5. Decisions for Successful Living (1973), pp. 179180. 6. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1958, p. 136. 7. The Teachings of Harold B. Lee, p. 63. 8. Discurso proferido no funeral de David H. Cannon, 29 de janeiro de 1968. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 56. 9. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1963, p. 108, ou Improvement Era, dezembro de 1963, p. 1103. 10. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1958, p. 136.
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Por Fim em Segurana de Volta ao Lar

Estamos no caminho que conduz em segurana a nosso lar eterno e vida na presena do Pai?
Introduo
o decorrer de seu ministrio, Harold B. Lee ressaltou o seguinte ensinamento: Nosso esforo maior nesta vida portarnos e viver de modo a, um dia, podermos regressar ao lar onde habita aquele Deus que nos deu a vidade volta presena de nosso eterno Pai Celestial.1 Ele relatou: H algum tempo, li um artigo escrito por um famoso jornalista que explicou como conseguia uma conversa significativa com uma pessoa a quem desejava entrevistar. Ele fazia uma pergunta do tipo: Poderia dizer-me que inscrio gostaria de ver em seu tmulo? Ele disse que muitos davam respostas como divirtam-se, partiu para outra reunio e assim por diante. Ento, perguntaram ao jornalista qual inscrio ele escolheria para sua prpria lpide. Ele respondeu com presteza e sinceridade: Enfim em segurana de volta ao lar. Quando percebermos e interiorizarmos o significado pleno dessa frase, bem provvel que perguntemos a ns mesmos: Afinal de contas, o que vem a ser a vida e qual nossa esperana depois desta existncia, uma vez que acreditamos na vida aps a morte? Quase todas as pessoas, seja qual for sua crena religiosa, acreditam em alguma forma de vida futura. Assim, se minha suposio estiver correta, acho que todos ns gostaramos que nossa lpide, como epitfio de nossa vida, dissesse que estvamos por fim em segurana de volta ao lar?2
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Qual o propsito de nossa vida mortal? Qual o propsito da vida? (...) A nica resposta pode ser encontrada numa escritura que revela o propsito de Deus ao dar vida a todos, e esse propsito foi explicado numa revelao ao profeta Moiss: Esta minha obra e minha glria: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem. [Moiss 1:39] Quer uma pessoa d somente um suspiro nesta vida e depois parta da mortalidade ou tenha uma longa vida, no tocante concesso da imortalidade o propsito de nosso Pai ter sido cumprido. E a vida eterna significa ter vivido de maneira a ser considerado digno de desfrutar a salvao eterna na presena de Deus o Pai e o Filho.3 O homem no mundo espiritual era a prognie de Deus. A Terra foi criada e organizada como habitao para os espritos gerados no cu a fim de que, com um corpo mortal, eles fossem provados, para ver se [fariam] todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes [ordenasse]. [Ver Abrao 3:25.] O propsito de Deus ao faz-lo foi levar a efeito a imortalidade e vida eterna ou, em outras palavras, como resultado de uma vida mortal bem-sucedida, trazer todas as almas de volta presena daquele Deus que lhes deu vida, com um corpo ressurreto no mais sujeito morte e, portanto, perfeito para viver eternamente na presena do Senhor nosso Mestre e Pai de todos ns.4 [O Presidente George F. Richards] contou a histria de um rapaz que tinha o grande desejo de fazer faculdade. Seus pais no podiam custear seus estudos, ento ele foi para a cidade onde ficava a universidade e, depois de muita procura, conseguiu achar um lugar para morar. Algum tempo depois, os professores da universidade deram-lhe um emprego de lenhador para que ele tivesse como pagar as mensalidades. Outros, ao saberem de seu talento como lenhador, tambm contrataram seus servios. Ele logo constatou que no tinha mais tempo para estudar e deu-se por satisfeito com seu sucesso como lenhador. Isso representa algo que acontece com muitos de ns. Viemos Terra com um propsito especfico: operar nossa prpria salvao ou, em outras palavras, preparar-nos para a vida futura,
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que eterna. Alguns de ns parecem ter esquecido o propsito que vislumbrramos inicialmente e contentam-se em procurar as riquezas e a fama que a vida oferece. Em outras palavras, do-se por satisfeitos meramente cortando lenha.5 Ns, que temos o testemunho [de Jesus], (...) devemos exclamar ao Pai em nosso corao: Senhor, que queres que eu faa? [Atos 9:6] E se orarmos com verdadeira sinceridade e f, receberemos nas escrituras a resposta para essa pergunta de grande profundidade. A resposta, repetida tantas vezes, que tudo o que fazemos deve ser feito com os olhos fitos na glria de Deus. [D&C 82:19] Qual a glria de Deus? O Senhor disse a Moiss: Pois eis que esta minha obra e minha glria: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem. (Prola de Grande Valor, Moiss 1:39) Com essa meta sempre em mente, se direcionarmos cada ato de nossa vida e cada deciso nossa para o desenvolvimento de uma vida que nos permita entrar na presena do Senhor nosso Pai Celestial e alcanar a vida eterna, quanto mais sabedoria haver nas muitas coisas da vida.6 De acordo com as escrituras, os ensinamentos dos lderes inspirados da Igreja e as concluses de estudiosos, a vida eterna pode ser definida como viver na presena desses Seres eternos, Deus o Pai e Seu Filho Jesus Cristo. Numa definio mais concisa, podemos dizer que vida eterna a vida de Deus. (...) Vir a atingir essa excelncia celestial deve ser a busca infatigvel de todos os seres mortais.7 Estamos preparados para comparecer ante o tribunal de Deus? Todos ns (...) compareceremos ante o tribunal do Santo de Israel (...), ento (...) [seremos] julgados de acordo com o santo julgamento de Deus. (2 Nfi 9:15) Joo teve a seguinte viso: E abriram-se os livros; e abriu-se outro livro, que o da vida. E os mortos foram julgados (...) segundo as suas obras. (Apocalipse 20:12) Os livros mencionados referem-se aos registros [de suas obras] feitos na Terra (...). E o livro que era o livro da vida o registro que se faz no cu. (Doutrina e Convnios 128:7)
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O Presidente Harold B. Lee ensinou que nossos esforos na mortalidade devem concentrar-se em [levar] uma vida plena e abundante aqui e [preparar-nos] para o mundo celestial.
Aqueles que tiverem vivido em retido e morrerem sem se terem tornado servos do pecado ou que houverem verdadeiramente se arrependido de seus pecados, entraro no descanso do Senhor, que a plenitude de sua glria. [Ver D&C 84:24.]8 Aprendemos em escritos inspirados que nossas palavras nos condenaro (ou nos exaltaro), todas as nossas obras nos condenaro (ou elevaro) [ver Alma 12:14], quando nos depararmos face a face com o Grande Juiz de todos ns e ouvirmos, para nosso deleite, as palavras aprovadoras do Mestre: Bem est, servo bom e fiel. [Mateus 25:21] Ao contrrio do conceito comumente professado pelos telogos de que o Apstolo Pedro o guardio das portas do mundo vindouro, sabemos que o guardio da porta o Santo de Israel; e ele ali no usa servo algum. (2 Nfi 9:41)9 O pior inferno que uma pessoa pode sofrer a dor pungente de sua prpria conscincia. As escrituras dizem que seus pensamentos a condenaro, e ela ter uma viva lembrana de toda a sua vida. (Ver Alma 12:14; 11:43.) Como vocs devem lembrar, as escrituras mencionam o livro da vida do Cordeiro, que um registro feito no cu sobre a vida de cada pessoa. (...) Seremos julgados de acordo com os registros feitos sobre nossa vida. (Ver D&C 128:67.) Ento, se deixarmos de alcanar o mais elevado grau de glria, ao nos darmos conta disso, nossa conscincia nos
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atormentar e esse sofrimento ser pior do que qualquer dor fsica que poderamos padecer.10 Quando passarmos pelos portais da morte (...), Ele nos dir: Tomaste sobre ti o meu nome. O que fizeste com ele? Alguma vez, como membro de minha Igreja, desonraste o nome do Senhor Jesus Cristo? Imaginem como seria se Ele nos lanasse um olhar de reprovao, sacudisse a cabea, nos desse as costas e Se afastasse. (...) Mas imaginem como ser se, por ocasio de nosso encontro, Ele tiver um luminoso sorriso no rosto, nos envolver com Seu abrao terno e nos disser: Meu filho, minha filha, foste fiel na Terra. Guardaste a f. Concluste tua obra. H uma coroa preparada para pessoas como tu em meu reino. [Ver II Timteo 4:78.] No consigo conceber nenhum xtase em todo o mundo que supere esse tipo de recepo na presena do Todo-Poderoso no mundo vindouro.11 Como podemos preparar-nos para encontrar o Senhor? O Senhor concedeu-nos mais alguns dias ou mais algumas semanas ou mais alguns anos com o passar do tempono importa quantopois para o Todo-Poderoso, cada dia de preparao precioso. Como um profeta ensinou: Esta vida o tempo para os homens prepararem-se para encontrar Deus; sim, eis que o dia desta vida o dia para os homens executarem os seus labores. (...) Pois eis que, se deixastes o dia do arrependimento para o dia da vossa morte, (...) [o] diabo (...) vos sela como seus. (Alma 34:32, 35)12 Precisamos lembrar que no faz muita diferena se morremos ainda jovens ou em idade avanada, o que mais importa no quando morremos, mas nosso grau de preparao por ocasio da morte. Este o dia para os homens prepararem-se para encontrar seu Deus. Ele foi extremamente magnnimo e misericordioso ao conceder-nos um perodo probatrio para aperfeioarmo-nos.13 Hoje o dia para comearmos a fazer um auto-exame de nossa alma. Vocs j verificaram qual o mais importante de todos os mandamentos para vocs hoje? (...) Vo empenhar-se hoje para cumpri-lo? Ou vo esperar at que seja tarde demais? Os meninos costumam dizer: Quando eu crescer, finalmente vou fazer isso e aquilo. Depois, dizem: Quando eu me casar, fi-
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nalmente vou fazer isso e aquilo. Ento, depois de casarem-se, tudo muda, e eles passam a dizer: Bem, quando eu me aposentar.... Ento, quando se aposentam, um vento frio os surpreende e, de sbito, eles percebem que perderam tudoquando j tarde demais. E mesmo tarde demais. Contudo, ao longo da vida eles tiveram todo o tempo do mundo, s no souberam aproveit-lo. Agora, hoje, este o dia de comearmos a fazer algo, antes que seja demasiado tarde.14 [Isso me faz recordar] uma histria que ouvi no Hava no vero passado sobre uma menina que levara uma amiguinha para casa. Enquanto elas brincavam, a av idosa que morava com a famlia passou boa parte do tempo lendo a Bblia. Sempre que essa pequena vizinha ia l, a av estava lendo a Bblia, e por fim ela perguntou amiga: Por que sua av passa tanto tempo lendo a Bblia? A resposta foi: Ah, minha av est aproveitando os ltimos momentos e estudando intensamente para a prova final. Bem, ela no estava de todo errada. E acho que seria bom se todos ns dssemos um pouco mais de importncia para nossa preparao para o exame final.15 H quanto tempo vocs adiam o dia do arrependimento de suas faltas? O julgamento a que seremos submetidos ser diante do Justo Juiz, que levar em conta nossas capacidades e limitaes, nossas oportunidades e desvantagens. Uma pessoa que pecar e se arrepender e depois encher sua vida de obras significativas no perder tanto quanto uma que, embora no cometa um pecado srio, fracasse terrivelmente por ter deixado de fazer o que permitiam suas habilidades e oportunidades, mas que no quis fazer.16 Enquanto estamos aqui nesta reunio refletindo sobre nossa vida, suponhamos que algo nos acontecesse na sada deste edifcio e nossa vida fosse interrompida. Haveria algum trabalho no-concludo que vocs teriam de realizar antes de partirem? (...) Vocs teriam alguns erros a corrigir antes desse momento? Vocs tm parentes no outro lado do vu a sua espera que vocs sentiriam orgulho ao encontrar caso terminassem coisas que vocs precisam fazer hoje? Vocs esto preparados para encarlos, tendo feito tudo a seu alcance pela felicidade e bem-estar futuro deles? Vocs tm algum pecado do qual precisam
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arrepender-se antes de voltarem presena Daquele que lhes deu a vida?17 Aqui na mortalidade, cada um de ns tem a oportunidade de escolher o tipo de lei que seguir. Estamos vivendo e seguindo leis celestiais que nos tornaro candidatos glria celestial ou obedecendo a leis terrestres que nos tornaro candidatos (...) glria terrestre ou teleste. O lugar que ocuparemos nos mundos eternos ser determinado por nossa obedincia s leis desses vrios reinos durante o tempo em que estivermos na mortalidade aqui na Terra.18 Como podemos preparar-nos para encontrar o Senhor? (...) O Senhor disse: Portanto santificai-vos, para que vossa mente concentre-se em Deus; e dias viro em que o vereis; (...) e ser em seu prprio tempo e a seu prprio modo e de acordo com sua prpria vontade. (D&C 88:68) Eis a frmula que Ele nos indicou numa revelao: (...) Em verdade assim diz o Senhor: Acontecer que toda alma que abandonar seus pecados e vier a mim e invocar meu nome e obedecer a minha voz e guardar meus mandamentos ver minha face e saber que eu sou. [D&C 93:1]19 Qual a recompensa para algum que vive de modo a ser digno do testemunho de que Deus vive e de que Jesus o Cristo? O cu, como costumamos conceb-lo, a morada dos justos depois que eles deixarem a vida terrena e o lugar onde habitam Deus e Cristo. Acerca desse estado de felicidade, Paulo disse: As coisas que o olho no viu, e o ouvido no ouviu, e no subiram ao corao do homem, so as que Deus preparou para os que o amam. (I Corntios 2:9)20 O sucesso assume um significado diferente para muitas pessoas, mas para cada filho de Deus ser herdar o direito de estar com Ele e sentir-se vontade em Sua presena.21 Existe apenas um objetivo no tocante obra de nosso Pai e trata-se de que, ao terminarmos nossa misso aqui na Terra seja depois um perodo longo ou curtotambm venamos o mundo e conquistemos o direito de ir ao lugar chamado Reino Celestial.22
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Algum que viva (...) de modo a ser digno do testemunho de que Deus vive e de que Jesus o Cristo e que estiver disposto a buscar constantemente a aprovao Dele para seu modo de proceder algum que est levando uma vida plena e abundante aqui e preparando-se para o mundo celestial, que viver eternamente com Seu Pai Celestial.23 Gostaria de que vocs recordassem a maravilhosa promessa do Senhor a todos os fiis: E se vossos olhos estiverem fitos em minha glria, todo o vosso corpo se encher de luz e em vs no haver trevas; e o corpo que cheio de luz compreende todas as coisas. (D&C 88:67) Que todos ns que buscamos isso venhamos a adquirir sinceramente esse testemunho inabalvel que firmar nossos ps no caminho que certamente conduz gloriosa meta da imortalidade e vida eterna. minha humilde orao.24

De que forma ns s vezes tambm somos como o rapaz que se contentou em cortar lenha? O que pode ajudar-nos a ter sempre em mente a meta de voltarmos em segurana presena de nosso Pai Celestial? De que forma estamos escolhendo agora o lugar que ocuparemos nos mundos eternos? Quais so as conseqncias de procrastinarmos nossa preparao para comparecermos perante o tribunal de Deus? O que podemos fazer com um dia a mais que Deus nos concede? O que significa viver com os olhos fitos na glria de Deus? (Ver D&C 88:6768.) Qual , para vocs, o significado de tomar sobre si o nome do Senhor Jesus Cristo? O que podemos fazer para honrar Seu nome? O que seu estudo dos ensinamentos do Presidente Harold B. Lee lhes ensinou sobre a maneira de voltarmos em segurana presena de Deus?
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Notas
1. Be Loyal to the Royal within You, Brigham Young University Speeches of the Year (20 de outubro de 1957), pp. 1011. 2. Ye Are the Light of the World (1974), pp. 261262. 3. Discurso proferido no funeral de Aldridge N. Evans, 7 de janeiro de 1950. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 4. 4. The Sixth Commandment: Thou Shalt Not Kill, em The Ten Commandments Today (1955), p. 87. 5. Elder Lee Recalls Counsel Given by Pres. Richards to Family, Associates, Deseret News, 16 de agosto de 1950, seo Church, pp. 2, 4. 6. Relatrio da Conferncia Geral de outubro de 1946, p. 145. 7. Eternal Life, Instructor, outubro de 1966, p. 378. 8. Decisions for Successful Living (1973), pp. 186187. 9. The Greatest Need in the World Today, discurso de formatura da Universidade Estadual de Utah, 5 de junho de 1970. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 6. 10. The Teachings of Harold B. Lee, ed. por Clyde J. Williams (1996), p. 67. 11. Discurso proferido na conferncia da Estaca Detroit, agosto de 1958. Arquivos da Biblioteca Harold B. Lee, Universidade Brigham Young, pp. 67. 12. Discurso proferido no funeral de Irene Tolman Hammond, 18 de maro de 1968. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 5. 13. Discurso proferido no funeral de William G. Sears, 13 de maro de 1943. Arquivos do Departamento Histrico. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, p. 14. 14. Discurso proferido para alunos e lderes estudantis da Ricks College, 3 de maro de 1962. Arquivos do Departamento Histrico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, pp. 2021. 15. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 6566. 16. The Teachings of Harold B. Lee, pp. 6768. 17. Discurso proferido na conferncia da Estaca Detroit, pp. 45. 18. Relatrio da Conferncia Geral de abril de 1947, p. 46. 19. Preparing to Meet the Lord, Improvement Era, fevereiro de 1965, p. 124. 20. The Teachings of Harold B. Lee, p. 77. 21. Decisions for Successful Living, p. 2. 22. Discurso proferido no funeral de Aldridge N. Evans, p. 8. 23. The Teachings of Harold B. Lee, p. 614. 24. Stand Ye in Holy Places (1974), p. 319.
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Lista de Gravuras
Pgina 93: Cristo no Templo, de Heinrich Hofmann. Photo C. Harrison Conroy. Pgina 14: Cristo com as Crianas, de Pgina 201: O Sermo da Montanha, Del Parson. Pgina 19: Jesus Cristo, de C. Bosseron de Carl Bloch. Museu Histrico Nacional do Castelo de Chambers. Barnard Fine Art, Frederiksborg, Hillerd, Manchester Center, Vermont 05255. Dinamarca. Pgina 48: Enos Orando, de Robert T.
Pgina xxii: Cristo Chama Pedro e
Andr, de Harry Anderson.
Pgina 210: Joseph Smith na Cadeia de Liberty Jail, de Greg Olsen. Pgina 54: Deus Aparece numa Viso Noturna ao Menino Profeta Samuel, Greg K. Olsen. Barrett. de Harry Anderson. Pgina 70: O Irmo Joseph, de David Lindsley. 1997 David Lindsley. Pgina 218: Disse-lhe Jesus: Maria!, de William Whitaker.
Pgina 227: O Juzo Final, de John Scott. Pgina 74: A Primeira Viso de Joseph Smith, de Greg Olsen. Greg K. Olsen.
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A Aarnico, Sacerdcio propsito do, 90 Ver tambm Sacerdcio Ado a Queda de, 1823, 110 o casamento eterno de, 110111 Adultrio, Ver Castidade Adultos solteiros, sentem alegria ao servirem ao prximo, 114115 Adversidade ajuda-nos a tornarmo-nos semelhantes a Deus, 206210 Joseph Smith foi testado pela, 209210 paz durante a, 211214 perseguio por causa da justia, 204 o testemunho da ressurreio traz-nos foras durante a, 220221 o testemunho traz-nos fora durante a, 4445 Amor desenvolver no lar, 129134 desenvolver no casamento, 111114 os portadores do sacerdcio devem demonstrar, 9197 pelos filhos desobedientes, 134136 Apollo 13, nave, 12, 6 Apstolo autoridade de, 82 Harold B. Lee chamado como, xvii Arbtrio B Batismo convnio do, 3132 pelos mortos, 103104 necessrio para entrarmos no reino de Deus, 5, 3132 Bem-aventuranas, constituio para uma vida perfeita, 199205 Bispos entrevistas para a recomendao para o templo, 105106 Argila do oleiro, os mortais so como a, 207 Armazenamento domstico, 172173 Armazns do bispo, 170171 Arrependimento a confisso necessria para o, 2930 a paz de conscincia vem aps o, 197198 lei fundamental, 5 leva ao perdo, 197198 necessrio a cada dia, 2930 necessrio para a salvao, 5, 228230 o pesar pelo pecado necessrio no, 201202 Auto-suficincia, 168173 Auxiliares atuam sob a direo do sacerdcio, 149151 fortalecem as famlias, 148151
juzes comuns em Israel, 2930 ao cumprirmos nossa misso na Terra, C 1215 necessrio para o plano de salvao, 4, Callis, Charles A. 1315 papel do, na Queda, 2021 converso de, 156 orou conversando com Deus, 52
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Casamento eterno bnos do, 110117 companheirismo no, 109110 conselhos para aqueles que no desfrutarem o, 114115 fortalecer ao longo da vida o, 111114 necessrio para a vida eterna, 1516, 110111 preparar os jovens para o, 115117 relaes sexuais no, 112, 186 Castidade a responsabilidade os portadores do sacerdcio no tocante , 189190 conseqncias da violao da lei da, 185, 187189 ensinar os jovens acerca da, 190193 importncia de obedecer lei da, 186187 Chorar, bem-aventurados os que choram, 201202 Confirmao, 3233 Conselho no cu, 3, 1012 Converso pessoal, 4041 por meio do Livro de Mrmon, 6264 Ver tambm Obra missionria; Testemunho Corpo, semelhana de nosso esprito, 1112 Correlao as responsabilidades de Harold B. Lee pela, xx, 146147 definio de, 146, 149 Crianas no podem ser tentadas antes da idade da responsabilidade, 122, 142145 D Deus, filhos de, 912, 225226 Deus o Pai orar a, 5257 Pai de nosso esprito, 3, 912, 225
Deuses, nosso potencial de tornarmonos, 1516 Dia do Senhor, fortalece o esprito, 178179 Dignidade necessria para o trabalho do templo, 105107 Ver tambm Obedincia Disciplinar os filhos, 130134 Dispensao da plenitude dos tempos, 7376 definio de, 7376 Dvida, 171172 E Elias, o esprito de, em nosso lar, 125, 129 Ensinar a responsabilidade dos pais no ensino do evangelho, 119127, 142144 na noite familiar, 125127 o evangelho com poder e autoridade, 159161 o lar o lugar mais importante de ensino e aprendizado, 120123 os princpios do evangelho aos filhos, 123124 usar as escrituras para, 6566 Escolha. Ver Arbtrio Escrituras bnos do estudo do Livro de Mrmon, 6264 desenvolvem a espiritualidade, 5964, 6667 estudo das, na obra missionria, 159160 Harold B. Lee ensinava usando as, 59 necessidade de estudarmos as, 5962, 6667 padres da verdade, 6465 usadas no ensino do evangelho, 6566
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Esprito Santo a iniqidade provoca a perda do, 91, 186187 a morte espiritual vencida com o auxlio do, 3233 bnos de possuirmos o dom do, 3233 necessrio para ensinar o evangelho, 159161 revela o testemunho, 3840 revelao por meio do, 5052 Esprito, semelhana do corpo fsico, 1112 nutrir o, 175183 Espritos Deus o Pai de todos os, 912, 225 Espiritualidade desenvolvida por meio da meditao, 182183 desenvolvida por meio da observncia do Dia do Senhor, 178179 desenvolvida por meio do estudo das escrituras, 5964, 6667 desenvolvida por meio do jejum, 180182 necessria para recebermos respostas s nossas oraes, 5557 nutrir a, 175178 Esposa. Ver Casamento eterno Eva a Queda de, 1823, 110 o casamento eterno de, 110111 Evangelho contm a soluo para todos os problemas, 154 ensinar com poder e autoridade, 159161 ensinar no lar, 119127 Evangelho, pregar o. Ver Obra missionria Exaltao. Ver Vida eterna Exemplo, essencial na obra missionria, 161162
Expiao a imortalidade e a vida eterna foram possibilitadas pela, 2125 a Queda foi sobrepujada pela, 1823 necessria para o plano de salvao, 45 o conhecimento da, sustm-nos nas adversidades, 216223 propicia o perdo, 197198 Ver tambm Graa; Ressurreio F Famlia a Igreja deve fortalecer a, 148149 demonstrar maior amor na, 129134 Ver tambm Filhos; Pais; Lar; Mes; Jovens F a orao da, 5255 desenvolver a, 2829 em Jesus Cristo, 5, 2325 necessria para enfrentar as adversidades, 211214 princpio fundamental do evangelho, 5, 2829 Filhos de Deus, 912, 225226 Filhos a me deve ensinar o evangelho aos, 142144 amar os que se desviarem, 134136 disciplinar com amor, 130134 demonstrar maior amor pelos, 129134 ensin-los na noite familiar, 125127 ensin-los no lar, 119127 o que se deve ensinar aos, 123124 Ver tambm Pais; Lar; Mes Filhos desobedientes, amar, 134136 Fome e sede de justia, 202 G Genealgico, trabalho, 103104 Graa, 2425, 34
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H Hinckley, Gordon B., resumo da vida do Presidente Lee, xixxi Histria da famlia, trabalho realizado nos templos, 103104 Ho Jik Kim, Dr., converso de, 162 Homossexualismo, 189190 Humildade, 200, 203 I Igreja todas as atividades devem fortalecer a famlia, 148149 propsitos da, 147148 Imoralidade. Ver Castidade Imortalidade definio de, 15 propiciada pela Expiao, 2125 Inferno, conscincia atormentada, 227228 Inteligncias na vida pr-mortal, 911 Investidura do templo, 100103, 106 J Jejum, bnos do, 180182 e orao, 5455 experincia de famlia com filho na guerra, 181182 Jesus Cristo a adversidade ajuda-nos a tornarmonos como, 206210 Cabea da Igreja, 80 concede-nos paz durante as adversidades, 211214 Criador, 3 ensinar os filhos a terem um testemunho de, 123124 f em, 2325 Juiz, 226230 o batismo de, 31 pesar da me de, 220 prestar testemunho de, 153161 L
receber o testemunho de, 3840 Ressurreio de, 216223 Ver tambm Expiao Joseph Smith. Ver Smith, Joseph Jovens devem aprender sobre a castidade, 190193 devem preparar-se para o casamento eterno, 115117 devem ser ensinados no lar, 119127 rebeldes, nunca devemos perder as esperanas, 134136 Juzo final, 226230
Lar, a influncia das mes no, 138144 a mais vital de todas as instituies de Deus, 148149 demonstrar maior amor no, 129134 ensinar o evangelho no, 119127 felicidade no, 115117 local mais importante para ensinar o evangelho, 120123 os programas do sacerdcio e das auxiliares ajudam o, 148151 trabalho mais importante o realizado dentro do, 134 Ver tambm Famlia Lee, Fern Lucinda Tanner, xv, xix, 206 Lee, Freda Joan Jensen, xix Lee, Harold B. casamento de, xv, xix chamado como apstolo, xvii com neto no festival de dana, 131132 esforos de bem-estar de, xvixvii, 165166 esforos de correlao de, xx, 146 ensinava por meio das escrituras, 59 experincia na infncia em que ouviu uma voz de advertncia, 47
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experincia na infncia com porcos, 132133 misso de, xv morte de, xxi nascimento de, xii pais de, xixii partilhou o evangelho com garonete, 153 presena de esprito da me salva, 141142 Presidente da Igreja, xxxxi, 79 presidente de estaca, xvi testado pela adversidade, 206, 209210, 213214 Lee, Helen, xv Lee, Maurine, xv, xix, 206 Lenhador, histria sobre, 225226 Liderana do sacerdcio, 8997 Livro de Mrmon trazido luz por Joseph Smith, 7576 o estudo aumenta a espiritualidade, 6264 M Me deve criar uma atmosfera adequada no lar, 139142 deve demonstrar amor pelos filhos, 129134 deve ensinar o evangelho no lar, 119127, 142144 deve ensinar sobre a castidade, 190193 deve estar presente no lar, 139140 me do Profeta Joseph Smith, 141 mulheres que no puderem ter filhos, 114115 oraes pelos filhos, 134136, 141 Ver tambm Filhos; Famlia; Pais; Lar; Jovens Magnificar os chamados do sacerdcio, 9197
Mandamentos. Ver Obedincia, necessidade da Mansido, 200, 203 Maria, me de Jesus, 220 Marido. Ver Casamento eterno Meditao experincia do filho do Bispo John Wells, 182183 importncia da, 182183 Melquisedeque, Sacerdcio de propsitos do, 90 Ver tambm Sacerdcio Milnio, a restaurao do evangelho prepara-nos para o, 7576 Misericrdia, 203 Misses pr-ordenadas, 1213 Mistrios da Deidade revelados nos templos, 100103 Moralidade. Ver Castidade Mortalidade propsito da, 34, 225226 tempo de preparao, 228230 Morte espiritual decorrente da descrena nos profetas vivos, 8586 definio de, 21 o Esprito Santo ajuda-nos a sobrepujar a, 3233 Morte fsica o conhecimento da ressurreio traznos paz, 220223 suportar a morte de um ente querido, 2324, 206, 213214, 220223 Mortos, trabalho no templo pelos, 103104 Mulheres que no desfrutaram o casamento eterno, 114115 Ver tambm Me
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N Nascer de novo, a necessidade de, 197198 Necessitados, a maneira do Senhor de cuidar dos, 166169 Noite familiar, ensinar os filhos na, 125127 O Obedincia, necessidade da aos primeiros princpios e ordenanas, 5 para a paz durante as adversidades, 211214 para a perfeio, 195, 198199 para a santificao, 3335 para recebermos respostas a nossas oraes, 5557 para recebermos um testemunho, 4043, 199 para a vida eterna, 2325, 3335, 228231 para um testemunho dos princpios do evangelho, 198199 Obra missionria, a necessidade do exemplo, 161162 ensinar com poder e autoridade, 159161 experincia de ex-soldado, 157158 importncia da, 153156 o papel do Livro de Mrmon na, 6263 papel do Esprito na, 159161 propsito da restaurao do evangelho, 7576 sacrifcio necessrio na, 156159 Obras-padro. Ver Escrituras Ofertas de jejum, bnos de fazer, 180182 uso das, 169171 Oposio. Ver Adversidade Orao a obedincia necessria para recebermos respostas , 5557 P
como orar, 5257 da f, 52 das mes pelos filhos, 141 receber revelao por meio da, 5257
Pacificadores, 204 Padro da verdade, as escrituras so um, 6465 Pai importncia do papel do, 148149 deve demonstrar amor aos filhos, 129134 deve ensinar o evangelho no lar, 119127 deve ensinar sobre a castidade, 190193 deve usar o sacerdcio em retido, 9297 responsvel pelo bem-estar da famlia, 122 Ver tambm Filhos; Famlia; Lar; Me; Jovens Pai Celestial. Ver Deus o Pai Pais devem amar os filhos desobedientes, 134136 devem demonstrar maior amor pelos filhos, 129134 devem disciplinar os filhos com amor, 130134 devem ensinar a famlia na noite familiar, 125127 devem ensinar o evangelho aos filhos, 119127, 142143 devem ensinar os filhos acerca da castidade, 190193 o que devem ensinar aos filhos, 123124 Ver tambm Filhos; Pai; Me
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Paz durante as adversidades, 206214 o conhecimento da ressurreio traznos, 220223 Pedro e a Ressurreio do Salvador, 221223 Pensamentos, pureza de, 186187 Perdo, 197198. Ver tambm Arrependimento Perfeio a Igreja ajuda-nos a alcanar a, 147 as Bem-aventuranas so um guia para a, 199205 empenharmo-nos para alcanar a, 195205 o mandamento de atingirmos a, 195 Perseguio, devido justia, 204 Perseverar at o fim, 3335 Piloto experincia de piloto com cegueira momentnea, 190191 guiou-se pelas estrelas, 99 viajando em curso traado no mar, 86 Plano de salvao conduz vida eterna, 18 princpios fundamentais do, 45 propsitos do, 3, 225226, 228230 nica forma de alcanarmos a paz, 7 Pobres de esprito, 196197, 200 Pobres e necessitados, a maneira do Senhor de cuidar dos, 166169 Pr-ordenao na vida pr-mortal, 1213 Presidente de estaca, Harold B. Lee serviu como, xvixvii, 165 Presidente da Igreja como escolhido o, 8184 Harold B. Lee ordenado, xx importncia de seguirmos o, 8487 recebe revelaes para a Igreja, 8081, 8487 Ver tambm Profetas Primeira Viso, 7374
Profetas como so escolhidos e preparados, 7273, 8184 importncia de seguirmos os, 8487 seguir os profetas vivos, 7987 Ver tambm Presidente da Igreja; Smith, Joseph Pureza de pensamento, 186187 necessria para recebermos um testemunho, 4043 Ver tambm Castidade Puro de corao, 202203 Q Queda de Ado e Eva, 1823, 110 R Recato, 186 Relaes sexuais no casamento, 112, 186 Ver tambm Castidade Ressurreio conhecimento da, sustm-nos durante as adversidades, 220223 de Jesus Cristo, 216223 o testemunho de Harold B. Lee da, 216 realidade da, 216219 Ver tambm Expiao Revelao Harold B. Lee foi advertido por uma voz audvel, 47 no trabalho de histria da famlia, 104 o testemunho , 3840 por meio da meditao, 182183 por meio do Presidente da Igreja, 8081, 8487 recebida nos templos, 100103 recebida por meio da orao, 5257 recebimento de, 51 tipos de, 4952
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S Sacerdcio como us-lo em retido, 9196 definio de, 8991 dirige as organizaes auxiliares, 149151 os portadores devem ser dignos, 9496 os portadores so os agentes do Senhor, 9297 penalidade pelo uso indevido, 91 quruns, papel no trabalho de bemestar, 170171 responsabilidade dos portadores no tocante castidade, 189190 responsabilidades dos lderes, 9697 Sacrifcio importncia do, 156159 necessrio para o casamento eterno, 111114 Salvao, plano de. Ver Plano de Salvao Salvadores no Monte Sio, 103104 Santidade, dedicar tempo para desenvolver a, 175183 Santificao, a obedincia necessria para a, 3335 Selamento. Ver Casamento, eterno Sermo da Montanha, Bem-aventuranas, 199205 Servio ensinar os filhos acerca do, 124 no casamento, 111114 pelos portadores do sacerdcio, 9197 preparao para o trabalho do templo, 107 Smith, Joseph coisas grandiosas estabelecidas por meio de, 7376 como Jos da antigidade, 73 necessidade de termos um testemunho de, 6972 T
o Livro de Mrmon foi trazido luz por 7576 oraes de sua me em favor de, 141 preparou-se para seu chamado, 7273 Primeira Viso de, 7374 sacrificou tudo, 157 testado pela adversidade, 208210 Sociedade de Socorro, papel no trabalho de bem-estar, 170171 Sofrimento. Ver Adversidade Soldado famlia orou por um, 181182 queria servir como missionrio, 157158 Sonho revelaes recebidas por meio de, 5152 sobre a necessidade de servir ao prximo, 107 Sucesso da Presidncia da Igreja, 8184
Templo bnos recebidas no, 99103 investidura no, 100103, 106 preparao para o servio no, 105107 revelaes recebidas no, 100103 trabalho pelos mortos realizado no, 103105 Templo de Cardston Alberta, poesia inscrita no, 106 Templo de Manti, visto durante uma tempestade, 97 Templo de Salt Lake, constelao no, 89 Teofanias, 49 Testemunho a obedincia aumenta o, 4043, 198199 ncora para a alma, 4445
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de Joseph Smith essencial, 6972 definio de, 3740 ensinar os filhos a terem um, 123124 fortalecer o, 4243 leva vida eterna, 230231 o estudo das escrituras aumenta o, 5964, 6667 prest-lo s pessoas, 153161 receber um, 4042 Trabalho de bem-estar a auto-suficincia essencial para o, 168173 armazenamento de alimentos, 172173 Harold B. Lee dirige o, xvixvii, 165166 incio do, xvixvii, 165166 papel dos armazns, 170171 papel dos quruns do sacerdcio e da Sociedade de Socorro, 170171 princpios fundamentais do, 166169 responsabilidade individual e familiar no, 169173 Trabalho missionrio de Harold B. Lee, xv Trabalho, ensinar o valor do, 124 necessidade do, 168169, 171173 Tragdia. Ver Adversidade Tribulaes. Ver Adversidade
V Verdade, as escrituras so o padro da, 6465 Vida eterna a Expiao possibilita a, 2125 a Igreja prepara-nos para a, 147148 a superao das adversidades ajudanos a alcanar a, 206210 as obras de cada dia conduzem , 78, 228230 definio de, 1516 o casamento eterno necessrio para a, 1516, 110111 o plano de salvao conduz , 18 o testemunho necessrio para a, 230231 propsito da vida mortal, 224226 sem incio nem fim, 9 Vida pr-mortal inteligncias na, 911 filhos espirituais de Deus, 912 pr-ordenao na, 1213 W Wells, Bispo John, experincia com filho falecido, 182183
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Ensinamentos Dos Presidentes Da Igreja - Harold B. Lee

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1916vero: 19161917inverno: 19181920: 19201922: 1923vero:

192314 de novembro: 19231928:

193026 de outubro: 19337 de novembro:

193916 de abril: 19416 de abril:

1958 agosto: 196027 de maro: 196130 de setembro:

196224 de setembro: 196317 de junho: 196527 de agosto:

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