Sfaturi Pentru Administrarea Creștina

Ellen White
SFATURI PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

Traducere: Loredana Srbu
Titlul n original: Counsels on Stewardship Coperta: Liliana Dinc Tehnoredactor: George Toncu Corector: Cristina Pisic Redactor: Delia Gherman Copyright 1940 by Review and Herald Publishing Association Copyright Editura Via i Sntate, Bucureti 2007
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei WHITE, ELLEN GOULD HARMON Sfaturi privind administrarea cretin a vieii / Ellen White; trad. Loredana Srbu. Bucureti : Casa de Editur Via i Sntate, 2007 ISBN 978-973-101-104-2 I. Srbu, Loredana (trad.) 28
CUPRINS
Prefa ..................................................................................................................7
Partea I Legea cereasc a binefacerii i scopul ei 1. Conlucrtori cu Dumnezeu......................................................................9 2. Binefctorul nostru generos .............................................................. 13 3. De ce i folosete Dumnezeu pe oameni? ....................................... 16 4. Divergena dintre principiile lui Hristos i principiile lui Satana .... 20 5. Binefacerea i sufletul n care locuiete Hristos............................. 23 6. Predici practice .......................................................................................... 25 Partea II Lucrarea lui Dumnezeu i susinerea ei 7. Lucrarea Domnului trebuie susinut ............................................... 28 8. Devotament deplin fa de biseric .................................................. 34 9. Glasul consacrrii...................................................................................... 37 10. Apel pentru un zel mai mare .............................................................. 41 11. Vinderea caselor i a altor proprieti ............................................... 46 Partea III Resursele lui Dumnezeu: zecimea 12. Un test al loialitii ................................................................................... 50 13. ntemeiat pe principii venice ............................................................. 54 14. Un plan de o simplitate remarcabil ................................................. 57 15. O chestiune de onestitate..................................................................... 60 16. Regularitate i organizare ..................................................................... 62 17. Solia lui Maleahi ....................................................................................... 64 18. S l punem la ncercare pe Dumnezeu ........................................... 69 19. nsuirea fondurilor speciale ale lui Dumnezeu ............................ 71 20. Rspunsul unei contiine vigilente .................................................. 73 21. Administrarea zecimii ............................................................................. 78 22. Educaia prin pastorii i conductorii bisericii............................... 81
Partea IV Fiecruia dup puterea lui 23. Principiile administrrii banilor i a valorilor materiale .............. 86 24. Talanii notri ............................................................................................. 89 25. Responsabilitile celui care are doar un talant ............................ 93 26. nelndu-L pe Dumnezeu n slujirea cuvenit ............................. 97 27. Confruntarea cu Ziua Judecii .........................................................100 Partea V Administratori ai bogiilor 28. Bogia este un talant ncredinat ...................................................104 29. Modaliti de acumulare a averii ......................................................110 30. Pericolele prosperitii .........................................................................115 31. iretlicurile lui Satana ...........................................................................121 32. ntrebuinarea greit a averii ...........................................................123 33. Compasiunea fa de cei sraci ........................................................125 Partea VI Belug de drnicie n srcie 34. Drnicia este ludabil.........................................................................132 35. Preioi naintea lui Dumnezeu .........................................................137 Partea VII Bogia celor necredincioi 36. Binecuvntrile primite trebuie mprtite cu ceilali ............141 37. Dumnezeu pregtete calea ..............................................................144 38. Srbtoarea Seceriului .......................................................................147 Partea VIII Adevratele motivaii ale druirii bine primite 39. Adevrata motivaie a slujirii .............................................................150 40. Darurile de bunvoie ............................................................................153 41. Metodele populare de colectare de fonduri ...............................156 Partea IX Preocuparea fa de comoara pmnteasc 42. Pericolul lcomiei ...................................................................................161 43. ncercarea de a sluji la doi stpni ..................................................167 44. Declaraiile orgolioase ale aa-ziilor cretini ..............................172 Partea X Ispita speculei 45. Goana dup bogii ..............................................................................177
46. Ispita de a specula .................................................................................181 47. Investiii nechibzuite ............................................................................186
Partea XI Sub presiunea datoriei 48. Stil de via adaptat venitului............................................................189 49. Dezonorarea lucrrii lui Dumnezeu ................................................192 50. Un apel la rugciune sau la schimbarea profesiei......................195 51. Achitarea datoriilor de ctre bisericile locale...............................197 52. Instituiile trebuie s evite mprumuturile ...................................202 53. Eecul de a evalua costul real ............................................................208 54. Mergnd nainte prin credin ..........................................................212 55. Cuvinte din partea Sftuitorului divin ............................................215 Partea XII Economisind pentru a da mai departe 56. O datorie ce i revine omului..............................................................218 57. Cuvinte adresate tinerilor ...................................................................222 58. O pledoarie n favoarea economisirii ..............................................227 Partea XIII Sfinenia jurmintelor i a promisiunilor 59. Promisiunile fcute lui Dumnezeu e obligatoriu s fie respectate .....................................................................................233 60. Pcatul lui Anania ..................................................................................236 61. Un legmnt cu Dumnezeu ...............................................................239 Partea XIV Problema motenirii i a testamentelor 62. Pregtiri pentru moarte .......................................................................243 63. Administrarea resurselor lui Dumnezeu: o responsabilitate individual...........................................................249 64. Transferul responsabilitii asupra altora ......................................252 Partea XV Rsplata administratorului devotat 65. Rsplata ca motivaie a slujirii ...........................................................254 66. Comoara din cer .....................................................................................257 67. Binecuvntrile trectoare ale omului mrinimos.....................260 68. Participarea la bucuria mntuirii .....................................................263
ABREVIERI
Materialele care compun aceast carte au fost preluate din scrierile lui Ellen G. White, n special din articolele aprute n Review and Herald, dar i din cri publicate, pamflete i manuscrise. S-au folosit urmtoarele abrevieri: AA Acts of Apostles [Faptele apostolilor] COL Christs Object Lessons [Parabolele Domnului Hristos] CE Colporteur Evangelist DA The Desire of Ages [Hristos, Lumina lumii] EW Early Writings [Experiene i viziuni] Ed Education [Educaie] FE Fundamentals of Christian Education [Principiile fundamentale ale educaiei cretine] GW Gospel Workers [Slujitorii Evangheliei] Scrisoare Afirmaii extrase din scrisorile ntocmite de Ellen White, fiind precizat numrul manuscrisului, aa cum a fost arhivat de ctre Ellen G. White Publications MS Afirmaii extrase din manuscrisele lui Ellen White, fiind precizat numrul manuscrisului, aa cum a fost arhivat de ctre Ellen G. White Publications MYP Messages to Young People [Solii pentru tineret] MH Ministry of Healing [Divina vindecare] PP Patriarchs and Prophets [Patriarhi i profei] PK Prophets and Kings [Profei i regi] R & H Review and Herald, periodic Signs Signs of the Times, periodic 1T Mrturii, vol. 1 TM Testimonies to Ministers and Gospel Workers MB Thoughts from the Mount of Blessing [Cugetri de pe Muntele Fericirilor] Y I Youths Instructor, periodic
PREFA
Volumul de fa este o compilaie i a fost conceput ca rspuns la nevoia larg exprimat dup o astfel de carte. De-a lungul anilor, Spiritul Profetic a oferit o mare varietate de ndrumri practice i utile referitoare la calitatea noastr de administratori ai darurilor cereti. Aceste materiale au fost publicate att n periodice, ct i n cri, ns volumul de fa cuprinde n mare msur aspecte ce nu au fost disponibile pn acum lucrtorilor i membrilor notri. n crile existente deja, sunt cuprinse multe alte sfaturi referitoare la acest subiect care nu au fost incluse n cartea de fa. E un motiv de recunotin faptul c toi membrii pot avea acum acces la aceste instruciuni selectate i oferite bisericii. Acest volum a fost compilat la sediul Ellen G. White Publications, sub conducerea Comitetului Director. n domeniul vieii i slujirii cretine, subiectul administrrii cretine a vieii ocup un loc vast i esenial. Fiecare credincios trebuie s fie interesat n permanen s-l cunoasc n profunzime. Recunoaterea suveranitii lui Dumnezeu, a faptului c El este Stpnul tuturor lucrurilor i c de la El vin toate lucrurile, st la baza unei nelegeri adecvate a principiilor de administrare a vieii. Pe msur ce aprofundm nelegerea acestor principii, vom ajunge la o cunoatere tot mai mare a modului n care lucreaz dragostea i harul lui Dumnezeu n viaa noastr. Dei aceste principii se refer la lucrurile materiale, ele au, mai presus de toate, un caracter spiritual. Slujirea lui Hristos este o realitate. Domnul ateapt anumite lucruri de la noi tocmai pentru a putea ndeplini anumite [6] lucruri pentru noi. mplinirea acestor lucruri, n armonie cu voina divin, aaz problematica administrrii valorilor materiale la un nivel spiritual nalt. Domnul nu ne pretinde lucruri imposibile. El nu ne cere n mod arbitrar s i slujim i s l recunoatem, napoindu-I din lucrurile pe care le primim de la El. n planul Su divin ns, El a intenionat ca marile binecuvntri spirituale s se ntoarc la noi ca rezultat al cooperrii cu El.
SFATURI
PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII
Vom fi lipsii de binecuvntrile acestea dac nu reuim s conlucrm cu El n ndeplinirea planurilor Sale i, prin urmare, nu vom beneficia de lucrurile de care avem cea mai mare nevoie. Suntem convini c principiile de administrare cretin a vieii, aa cum sunt ele prezentate n acest volum, se vor dovedi de ajutor tuturor celor ce le studiaz i le practic, pentru a dobndi o experien mai profund i deplin n procesul de cunoatere a lui Dumnezeu. Acest lucru este susinut de urmtoarea afirmaie: Ideea isprvniciei trebuie s aib o influen practic asupra ntregului popor al lui Dumnezeu. [] Binefacerea practic le va oferi lumin spiritual miilor de aa-zii nvtori ai adevrului, care acum se plng c se afl n ntuneric. Din egoiti, lacomi i nchintori ai lui Mamona, vor deveni conlucrtori serioi i credincioi ai lui Hristos, pentru mntuirea pctoilor. 3T 387 Avnd n vedere aceast perspectiv a transformrii, ar trebui s studiem cu toii aceast carte, rugndu-ne s dobndim o experien mai profund i deplin cu Domnul. J. L. McElhany
PARTEA I
LEGEA CEREASC A BINEFACERII I SCOPUL EI
CAPITOLUL 1
CONLUCRTORI CU DUMNEZEU
Cinstete pe Domnul cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu, cci atunci grnarele i vor fi pline de belug i teascurile tale vor geme de must. (Proverbe 3,9.10) Unul care d cu mn larg ajunge mai bogat i altul, care economisete prea mult, nu face dect s srceasc. Sufletul binefctor va fi sturat i cel ce ud pe alii va fi udat i el. (Proverbe 11,24.25) Dar cel ales la suflet face planuri alese i struie n planurile lui alese. (Isaia 32,8) n Planul de Mntuire, nelepciunea divin a stabilit legea cauzei i a efectului, prin care lucrarea de binefacere este, n toate aspectele ei, o binecuvntare n dou direcii. Cel care d celor nevoiai le aduce altora binecuvntare i el nsui este binecuvntat ntr-o msur i mai mare.
SLAVA EVANGHELIEI
Pentru ca omul s nu fie lipsit de efectele binecuvntate ale binefacerii, Mntuitorul nostru a alctuit un plan prin care omul urma s devin conlucrtorul Su. Dumnezeu ar fi putut s ating scopul mntuirii pctoilor fr ajutorul omului, ns El tia c omul nu poate fi fericit dac nu particip la aceast mare lucrare. Printr-un concurs de mprejurri care l provoac s fie milostiv, omului i se pun la dispoziie, din partea lui Dumnezeu, cele mai bune mijloace de practicare a binefacerii i i se ofer ansa
10
SFATURI
de a-i face un obicei din a contribui la ajutorarea celor sraci i la avansarea cauzei Sale. Din cauza nevoilor ei, lumea deczut ne solicit talanii mijloacelor i influenei noastre pentru a le prezenta brbailor i femeilor adevrul dup care tnjesc foarte mult. Iar noi, pe msur ce lum aminte la chemrile lor, [14] prin munc i prin acte de binefacere, devenim tot mai mult asemenea Celui care S-a fcut srac pentru noi. Cnd druim altora, le aducem binecuvntare i, n acest fel, ne adunm bogii adevrate. Slava Evangheliei este ntemeiat tocmai pe principiul refacerii chipului divin n omenirea czut, printr-o activitate constant de binefacere. Aceast lucrare a nceput n curile cereti. Acolo, Dumnezeu le-a oferit fiinelor umane o dovad evident a dragostei pe care le-o poart. Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic (Ioan 3,16). Prin druirea lui Hristos, descoperim ce se afl n inima Tatlui. Ea ne d mrturie c, odat ce i-a asumat mntuirea noastr, Dumnezeu nu va precupei nimic, orict de preios, din tot ce e necesar, pentru a-i aduce la ndeplinire lucrarea. Spiritul drniciei este spiritul cerului. Dragostea care se jertfete pe sine, ce l caracteriza pe Hristos, s-a manifestat la cruce. El a dat tot ce a avut i apoi S-a dat pe Sine nsui pentru ca omul s fie mntuit. Crucea lui Hristos apeleaz la spiritul caritabil al fiecrui urma al Mntuitorului. Iat principiul ilustrat aici: druii i iar druii! Acest principiu, transpus n aciuni reale de binefacere i n fapte bune, reprezint adevratul rod al vieii cretine. Principiul celor necredincioi este acela de a obine tot mai multe, n sperana de a-i asigura fericirea; ns, dac privim la consecinele finale, rodul acestui principiu este suferina i moartea. Lumina Evangheliei ce vine dinspre crucea lui Hristos mustr egoismul i ncurajeaz drnicia i binefacerea. Nu ar trebui s ne lamentm din pricina faptului c suntem chemai tot mai des s druim. n providena Sa, Dumnezeu i cheam poporul s ias din sfera lui limitat de aciune i s ntreprind aciuni mai mari. Este necesar un efort nelimitat acum, cnd [15] lumea este acoperit de ntuneric moral. Muli oameni ai lui Dumnezeu se afl n pericolul de a cdea n capcana spiritului lumesc i n cea a lcomiei. Ei trebuie s neleag faptul c apelurile pentru a oferi din mijloacele lor se nmulesc datorit milei lui Dumnezeu. Trebuie s li se ofere ocazii de practicare a binefacerii, altminteri nu vor putea imita caracterul marelui Model.
LEGEA
CEREASC A BINEFACERII I SCOPUL EI
11
BINECUVNTRILE ISPRAVNICILOR
Cnd le-a poruncit ucenicilor ducei-v n toat lumea i propovduii Evanghelia la orice fptur, Hristos le-a ncredinat oamenilor lucrarea de rspndire a cunotinei despre harul Su. Dar, n vreme ce unii merg s predice, alii sunt chemai s rspund la apelurile Sale de a oferi daruri prin care s fie susinut cauza Sa pe pmnt. El le-a dat oamenilor mijloace, iar aceste daruri divine trebuie s curg prin canale omeneti, ca s ndeplineasc lucrarea desemnat nou n procesul de mntuire a semenilor notri. Aceasta este una dintre metodele prin care Dumnezeu l nal pe om. Este exact lucrarea de care are nevoie omul, deoarece ea va strni cea mai profund compasiune a sufletului i va solicita exercitarea celor mai nalte faculti ale minii. Toate lucrurile de pe acest pmnt au fost lsate de Dumnezeu, n generozitatea Sa, ca mijloc de exprimare a dragostei Sale fa de om. Sracii sunt ai Lui i cauza religiei este a Lui. Aurul i argintul sunt ale Domnului; El ar putea s le trimit din cer asemenea unei ploi, dac ar dori. ns, n loc de aceasta, El l-a fcut pe om ispravnicul Su, ncredinndu-i mijloace pe care s le ntrebuineze n beneficiul altora, nu s le strng pentru sine. Astfel, omul devine mijlocul prin care Dumnezeu i mparte binecuvntrile pe pmnt. El a plnuit sistemul binefacerii pentru ca omul s devin asemenea Creatorului Su, milostiv i altruist n ceea ce privete caracterul i, n final, prta cu Hristos la rsplata venic i slvit. [16]
ADUNAI N JURUL CRUCII

Dragostea exprimat la Calvar trebuie reafirmat, reconsiderat i rspndit n toate bisericile noastre. Vom face noi tot ce putem pentru a da for principiilor pe care Hristos le-a adus n aceast lume? Vom lupta pentru a iniia i pentru a eficientiza aciunile de binefacere care sunt necesare acum, fr ntrziere? Stnd n faa crucii i vzndu-L pe Prinul cerului murind pentru voi, putei s v nchidei inima i s spunei: Nu, nu am nimic de oferit? Credincioii lui Hristos trebuie s transmit mai departe dragostea Sa. Aceast dragoste trebuie s i adune n jurul crucii, s i determine s renune la orice egoism i s-i lege de Dumnezeu i unii de alii. Adunai-v n jurul crucii de pe Calvar cu jertfire de sine i cu tgduire de sine! Dumnezeu v va binecuvnta cnd v vei strdui s facei tot ce
12
SFATURI
putei mai bine. Cnd v apropiai de tronul harului i v socotii legai de acest tron cu lanul de aur ce a fost cobort din cer pe pmnt pentru a scoate oamenii din groapa pcatului, inima voastr va merge la fraii i surorile voastre care sunt n lume fr Dumnezeu i fr speran. 9T 253-256
CAPITOLUL 2
BINEFCTORUL NOSTRU GENEROS

Puterea lui Dumnezeu se manifest n btile inimii, n activitatea plmnilor i n fluxul de via care circul prin miile de vase diferite din corp. Lui i datorm fiecare moment al existenei noastre i toate nlesnirile vieii. Capacitile care l ridic pe om deasupra fiinelor create inferioare lui i-au fost oferite de Creator. El ne copleete cu privilegiile Sale. i suntem datori pentru hrana pe care o mncm, pentru apa pe care o bem, pentru hainele pe care le purtm, pentru aerul pe care-l respirm. Fr providena Sa special, aerul ar fi plin de molime i de otrav. El este binefctorul i susintorul nostru generos. Soarele care lumineaz pmntul i care d frumusee ntregii naturi, lumina stranie i solemn pe care o radiaz luna, mreia firmamentului pe care sclipesc stele strlucitoare, izvoarele care nvioreaz pmntul i care fac vegetaia s creasc, lucrurile preioase din natur, n toat varietatea i bogia lor, copacii falnici, arbutii i plantele, holdele unduitoare, cerul albastru, pmntul nverzit, alternana zilei cu noaptea, anotimpurile nnoitoare, toate i vorbesc omului despre dragostea Creatorului. El ne-a legat de Sine prin toate aceste dovezi pe care le-a pus n cer i pe pmnt. El vegheaz peste noi cu o tandree mai mare dect cea a unei mame pentru copilul ei suferind. Cum se ndur un tat de copiii lui, aa Se ndur Domnul de cei ce se tem de El. R & H, 18 sept. 1888
Cei care primesc permanent, s druiasc permanent

Dup cum primim permanent binecuvntri de la Dumnezeu, tot la fel trebuie s druim permanent. Dac [18] Binefctorul nostru ceresc ar nceta s ne mai ofere, atunci am avea o scuz: nu am mai avea nimic de oferit. Dar Dumnezeu nu ne-a lipsit niciodat de dovezile dragostei Sale. []
14
SFATURI
Suntem susinui n fiecare clip de grija lui Dumnezeu i prin puterea Sa. El ne umple masa cu hran. El ne d un somn linitit i odihnitor. Sptmnal, ne aduce Sabatul, ca s ne oprim din ocupaiile trectoare i s ne nchinm n casa Sa. El ne-a dat Cuvntul Su ca s ne fie candel pentru picioare i o lumin pe crare. Pe paginile lui sfinte, gsim sfaturile nelepciunii i, de fiecare dat cnd ne nlm la El inimile, n rbdare i credin, El ne acord binecuvntrile harului Su. Mai presus de toate acestea este i darul infinit al scumpului Fiu al lui Dumnezeu, prin care primim toate celelalte binecuvntri pentru viaa aceasta i pentru viaa viitoare. Fr ndoial c buntatea i mila ne nsoesc la fiecare pas. Doar atunci cnd vom dori ca Tatl nostru infinit s nu ne mai ofere darurile Sale, ar trebui s ntrebm nerbdtori: ct s mai druim? Nu numai c ar trebui s i restituim cu credincioie zecimile noastre, care sunt ale Lui, ci ar trebui de asemenea s aducem o sum n trezoreria Sa ca dar de mulumire. S-I oferim Creatorului nostru cu bucurie primele roade din toate bogiile Sale cele mai alese bunuri materiale, cea mai bun i cea mai sfnt slujire. R & H, 9 feb. 1886
Singurul mod de a ne manifesta recunotina

Domnul nu are nevoie de darurile noastre. El nu Se mbogete prin ceea ce i putem noi oferi. Psalmistul spune: Totul vine de la Tine i din mna Ta primim ce-i aducem. Cu toate acestea, Dumnezeu ne ofer ocazia s ne artm preuirea fa de ndurarea Sa, prin efortul de a le transmite i altora ceea ce primim de la El, punndu-ne pe noi nine pe locul doi. Acesta este singurul mod posibil prin care putem [19] s ne manifestm recunotina i dragostea fa de Dumnezeu. El nu ne-a pus la dispoziie un alt mod. R & H, 6 dec. 1887
Argumentele lui Pavel mpotriva egoismului

Pavel ncerca s dezrdcineze egoismul din inimile frailor lui, ntruct caracterul nu poate fi desvrit n Hristos atunci cnd iubirea de sine i lcomia sunt pstrate n suflet. Dragostea lui Hristos din inimile credincioilor ar fi trebuit s i determine s i ajute pe fraii lor n nevoie. n ncercarea lui de a le trezi dragostea, Pavel le ndrepta atenia spre jertfa pe care o adusese Hristos pentru ei. Nu v spun lucrul acesta ca s v dau o porunc, zicea el,ci pentru rvna altora i ca s pun la ncercare curia dragostei voastre. Cci cunoatei
LEGEA
15
harul Domnului nostru Isus Hristos. El, mcar c era bogat, S-a fcut srac pentru voi, pentru ca, prin srcia Lui, voi s v mbogii. Iat argumentul puternic al apostolului. Aceasta nu este porunca lui Pavel, ci a Domnului Isus Hristos. [] Ct de mare a fost darul pe care Dumnezeu i l-a dat omului i cu ct bucurie i l-a oferit! Cu o drnicie ce nu va putea fi vreodat ntrecut, El a dat, ca s-i mntuiasc pe fiii rzvrtii ai oamenilor i ca s i ajute s vad scopul Su i s disting dragostea Sa. i vei aduce voi darurile voastre, considernd c nimic din ceea ce avei nu este prea bun pentru a-l oferi Celui care a dat pe singurul Su Fiu nscut? R & H, 15 mai 1900 Spiritul drniciei este spiritul cerului. Spiritul egoismului este spiritul lui Satana. R & H, 17 oct. 1882
CAPITOLUL 3
DE CE I FOLOSETE DUMNEZEU PE OAMENI?

Dumnezeu nu depinde de oameni pentru naintarea cauzei Sale. El ar fi putut s-i trimit pe ngeri ca ambasadori ai adevrului Su; ar fi putut s-i fac auzit voina vorbind direct, aa cum a rostit Legea pe muntele Sinai. ns, pentru a cultiva n noi spiritul binefacerii, El a ales s i angajeze pe oameni n aceast lucrare. Fiecare act de jertfire de sine pentru binele altora consolideaz spiritul binefacerii n inima dttorului, apropiindu-l tot mai mult de Rscumprtorul lumii care, mcar c era bogat, S-a fcut srac pentru voi, pentru ca prin srcia Lui, voi s v mbogii. Viaa va fi o binecuvntare pentru noi doar dac mplinim scopul divin pentru care am fost creai. Toate darurile pe care le-a primit de la Dumnezeu se vor dovedi a fi doar un blestem, dac omul nu le va ntrebuina pentru a le aduce binecuvntare semenilor lui i pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu pe pmnt. R & H, 7 dec. 1886
Consecina cutrii ctigului personal

Tocmai aceast preocupare tot mai accentuat fa de ctigul financiar i egoismul la care duce dorina dup ctig sunt cele care curm spiritualitatea bisericii i care ndeprteaz favoarea lui Dumnezeu de la oameni. Cnd mintea i minile sunt ocupate continuu cu realizarea de planuri i cu truda de a acumula avere, cerinele lui Dumnezeu i ale omenirii sunt uitate. Dumnezeu ne-a binecuvntat cu prosperitate nu pentru ca timpul i atenia noastr s fie distrase de la El i ndreptate spre ceea ce ne-a dat n administrare. Dttorul este mai mare dect darul. Am fost rscumprai cu un pre, [21] nu suntem ai notri. Am uitat preul infinit cu care am fost rscumprai? Inima noastr nu mai poate manifesta recunotin?
LEGEA
17
Crucea lui Hristos nu face de ruine viaa trit n satisfacie personal i ngduin de sine? [] Culegem roadele acestei jertfe infinite i, n ciuda acestui lucru, cnd este o lucrare de fcut, cnd este nevoie de banii notri pentru a sprijini lucrarea Rscumprtorului nostru de mntuire a sufletelor, ne dm napoi de la mplinirea datoriei i ne cerem scuze. Lenevia scandaloas, dezinteresul i egoismul extrem ne fac insensibili fa de cerinele lui Dumnezeu. O, Hristos, Maiestatea cerului, mpratul slavei, a trebuit s poarte crucea grea i coroana de spini i a trebuit s bea paharul amar, iar noi trndvim n voie, ne ludm i uitm sufletele pentru care i-a vrsat sngele preios ca s le mntuiasc? Nu, ci s oferim, atta timp ct mai avem putere! S acionm, atta timp ct mai avem for! S lucrm ct mai e zi! S ne dedicm timpul i mijloacele slujirii lui Dumnezeu, ca s obinem aprobarea Sa i s primim rsplata Sa! R & H, 17 oct. 1882
Cea mai mare lupt cu eul

n viaa aceasta, bunurile noastre sunt limitate, ns preioasa comoara cea mare pe care Dumnezeu o druiete lumii este nelimitat. Ea include orice dorin uman i depete cu mult estimrile omului. n marea zi a deciziei finale, cnd orice om va fi judecat dup faptele lui, orice ncercare de ndreptire de sine va fi redus la tcere, fiindc se va vedea c Tatl ndurtor a pus n darul oferit oamenilor tot ce avea, iar ei nu au avut nicio scuz ca s-l refuze. Nu avem niciun duman mai de temut dect noi nine. Marea lupt pe care o avem de dat este cea cu eul neconsacrat. Atunci cnd vom birui eul, vom fi mai mult dect biruitori prin [22] Cel care ne-a iubit. Fraii mei, avem de ctigat o via venic. S ducem lupta cea bun a credinei! Suntem pui la ncercare acum, nu n viitor. Ct mai e posibil, cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui i toate aceste lucruri adic acelea care acum mplinesc adesea scopul lui Satana, cci el le transform n capcane pentru a nela i a distruge vi se vor da pe deasupra. R & H, 5 martie 1908
O pat respingtoare
Nu trebuie s uitm niciodat c suntem pui la prob pe acest pmnt ca s se hotrasc dac suntem potrivii pentru viaa viitoare. Niciunul din-
18
SFATURI
tre cei al cror caracter este ntinat cu pata respingtoare a egoismului nu va intra n cer. Prin urmare, Dumnezeu ne cerceteaz aici, ncredinndune bunuri trectoare, pentru ca modul n care le folosim s demonstreze dac putem s primim bogiile venice. R & H, 16 mai 1893
Bunurile materiale ne-au fost doar ncredinate

Indiferent ct de multe sau de puine ar fi resursele materiale ale unui individ, acesta s nu uite c tot ce are i-a fost doar ncredinat. El trebuie s-I dea socoteal lui Dumnezeu pentru puterea, capacitile, timpul, talentele, oportunitile i mijloacele lui. Aceasta este o lucrare individual; Dumnezeu ne ofer nou, pentru ca, oferind altora, noi s devenim asemenea Lui: generoi, mrinimoi, milostivi. Cei care, uitnd misiunea sacr ce le-a fost ncredinat, caut s economiseasc sau s cheltuiasc pentru a-i satisface mndria sau egoismul, poate c vor reui s-i asigure ctigurile i plcerile acestei lumi, ns, n ochii lui Dumnezeu, cnd sunt evaluai n funcie de realizrile lor spirituale, ei sunt sraci, nenorocii, ticloi, orbi i goi. Cnd este folosit adecvat, bogia devine legtura de aur a recunotinei i afeciunii dintre om i semenii lui, o legtur puternic ce l unete cu Rscumprtorul lui. Darul infinit al scumpului Fiu al lui Dumnezeu atrage dup sine nevoia ca cei care l-au primit s i manifeste n mod palpabil recunotina [23] fa de harul Su. Cel care primete lumina dragostei lui Dumnezeu devine astfel responsabil n cea mai mare msur de rspndirea luminii binecuvntate asupra altor suflete aflate n ntuneric. R & H, 16 mai 1882
Pentru a renvia n noi trsturile caracterului lui Hristos

Domnul ngduie ca brbaii i femeile s treac prin suferine i calamiti pentru a ne chema s renunm la egoismul nostru i pentru a renvia n noi trsturile caracterului Su compasiunea, blndeea i dragostea. n modul cel mai mictor, dragostea divin face apeluri prin care ne cheam s manifestm aceeai compasiune i sensibilitate pe care le-a manifestat Hristos. El a fost un om al durerii, familiarizat cu suferina. n toate nenorocirile noastre, El simte mpreun cu noi. El i iubete pe oameni ca fiind ctigai cu propriul Su snge i ne spune: V dau o porunc
LEGEA
19
nou: s v iubii unii pe alii; cum v-am iubit Eu, aa s v iubii i voi unii pe alii. R & H, 13 sept. 1906
Cea mai nalt onoare, cea mai mare bucurie

Dumnezeu este sursa vieii, a luminii i a bucuriei din Univers. El le trimite binecuvntrile Sale fiinelor pe care le-a creat, la fel cum soarele i trimite razele de lumin. n dragostea Sa infinit, El i-a oferit omului privilegiul de a deveni prta la natura divin i i-a dat posibilitatea ca, la rndul lui, s transmit binecuvntri semenilor si. Aceasta este cea mai nalt onoare, cea mai mare bucurie pe care Dumnezeu a putut s le-o dea oamenilor. Cei care particip astfel la lucrarea de manifestare a iubirii se apropie tot mai mult de Creatorul lor. Cel care refuz s devin mpreun-lucrtor cu Dumnezeu omul care, de dragul ngduinei egoiste, ignor nevoile semenilor si, nefericitul care i adun comori aici, pe pmnt i refuz cea mai mare binecuvntare pe care Dumnezeu poate s i-o dea. R & H, 6 dec. 1887
CAPITOLUL 4
DIVERGENA DINTRE PRINCIPIILE LUI HRISTOS I PRINCIPIILE LUI SATANA

Toate fiinele umane fac parte dintr-o singur mare familie familia lui Dumnezeu. Dorina Creatorului a fost aceea ca oamenii s se respecte i s se iubeasc unii pe alii i s manifeste un interes sincer i dezinteresat fa de binele celorlali. ns inta lui Satana este aceea de a-i face pe oameni s se preocupe de ei nii. Supunndu-se stpnirii lui, ei au cultivat un egoism care a umplut lumea de nefericire i de discordie, ajungnd s fie n conflict unii cu alii. Egoismul este esena decderii i, dat fiind faptul c fiinele umane s-au supus puterii lui, n lumea de azi se poate vedea contrariul consacrrii fa de Dumnezeu. Naiunile, familiile i indivizii au o singur dorin, i anume aceea de a-i pune eul pe primul plan. Omul i dorete s fie stpnul semenilor lui. Din cauza egoismului, s-a separat de Dumnezeu i de semenii lui i i urmeaz nclinaiile nestpnite. Se comport de parc binele altora ar depinde de supunerea lor fa de supremaia lui. Egoismul a adus discordie n biseric, umplnd-o de ambiie nesfnt. [] Egoismul distruge asemnarea cu Hristos, umplnd omul cu iubire de sine. El conduce la ndeprtarea continu de neprihnire. Hristos spune: Voi fii dar desvrii, dup cum i Tatl vostru cel ceresc este desvrit. ns iubirea de sine este oarb fa de desvrirea cerut de Dumnezeu. [] Hristos a venit n aceast lume pentru a ne descoperi dragostea lui Dumnezeu. Urmaii Lui trebuie s continue lucrarea nceput de El. S ne strduim s fim de ajutor i s ne ncurajm unii pe alii. Cutarea binelui celorlali este mijlocul prin care poate fi gsit adevrata fericire. Omul nu lucreaz mpotriva intereselor personale atunci cnd l iubete pe Dum-
LEGEA
21
nezeu i cnd i iubete semenii. [25] Cu ct el are un suflet mai lipsit de egoism, cu att este mai fericit, fiindc mplinete scopul lui Dumnezeu pentru el. Suflarea lui Dumnezeu l ptrunde, umplndu-l de bucurie. El tie c viaa este un dar sfnt, valoros, ce i-a fost ncredinat de Dumnezeu pentru a-l ntrebuina n slujirea altora. R & H, 25 iunie 1908
O disput inegal
Egoismul este cel mai puternic i cel mai rspndit dintre impulsurile umane, iar lupta sufleteasc dintre compasiune i lcomie este o disput inegal, deoarece, n vreme ce egoismul este cea mai intens patim, dragostea i bunvoina sunt prea adesea cele mai slabe i, de regul, rul ctig victoria. De aceea, n activitatea noastr i n darurile pe care I le aducem lui Dumnezeu, nu suntem n siguran dac suntem stpnii de sentimente i de impulsuri. Este nenelept i periculos s druim sau s lucrm numai atunci cnd cineva ne provoac mila i s reinem darurile sau s nu slujim atunci cnd nimeni nu ne strnete emoiile. Dac suntem controlai de impuls sau de compasiunea pur omeneasc, atunci rarele ocazii cnd eforturile ne sunt rspltite cu nerecunotin sau cnd darurile oferite sunt folosite inadecvat sau sunt irosite vor fi suficiente pentru a nghea n noi izvoarele binefacerii. Cretinii trebuie s acioneze pe baza unui principiu clar, urmnd exemplul Mntuitorului de renunare i de jertfire de sine. R & H, 7 dec. 1886
Esena nvturii lui Hristos

Sacrificiul de sine este esena nvturii lui Hristos. Deseori credincioilor li se impune acest lucru pe un ton aparent poruncitor, ntruct nu exist un alt mod de a salva oamenii dect acela de a-i desprinde de viaa lor egoist. n viaa Sa pe pmnt, Hristos a ntruchipat cu adevrat puterea Evangheliei. [] Tuturor celor care vor suferi mpreun cu El, opunndu-se pcatului, [26] lucrnd pentru cauza Sa, neglijndu-se pe ei nii pentru binele altora, El le promite c vor avea parte de rsplata venic a neprihniilor. Prin manifestarea spiritului care a caracterizat viaa Sa, trebuie s devenim prtai ai naturii Sale. Asumndu-ne viaa Sa de sacrificiu pentru alii, vom primi n viaa viitoare o greutate venic de slav. R & H, 28 sept. 1911
22
SFATURI
Consecinele egoismului
Cei care i ngduie s fie stpnii de spiritul lcomiei i formeaz acele trsturi de caracter care i vor aeza n crile din cer n dreptul numelui idolatru. Toi acetia sunt clasai alturi de hoi, defimtori i lacomi i, dup cum declar Cuvntul lui Dumnezeu, niciunul nu va moteni mpria lui Dumnezeu. Cel ru se flete cu pofta lui, iar rpitorul batjocorete i nesocotete pe Domnul. Manifestrile lcomiei sunt mereu n contradicie cu binefacerea cretin. Consecinele egoismului se dezvluie ntotdeauna prin neglijarea datoriei i prin eecul ntrebuinrii darurilor ce ne-au fost ncredinate de Dumnezeu pentru avansarea lucrrii Sale. R & H, 1 dec. 1896
Sfritul evlaviei
Hristos este modelul nostru. El i-a sacrificat viaa pentru noi i ne cere ca la rndul nostru s ne sacrificm viaa pentru alii. n acest fel, putem scpa de egoismul pe care Satana ncearc permanent s l implanteze n inimile noastre. Acest egoism nseamn sfritul evlaviei i poate fi biruit doar prin manifestarea dragostei fa de Dumnezeu i fa de semenii notri. Hristos nu va permite niciunei persoane egoiste s intre n ceruri. Nicio persoan lacom nu poate intra pe porile de mrgritar, fiindc lcomia nseamn idolatrie. R & H, 11 iulie 1899
CAPITOLUL 5
BINEFACEREA I SUFLETUL N CARE LOCUIETE HRISTOS

Cnd dragostea desvrit a lui Hristos se afl n inima omului, se vor produce lucruri minunate. Hristos va fi n inima credinciosului asemenea unei fntni de ap care va ni nspre viaa venic. Dar cei care sunt indifereni fa de oamenii aflai n suferin vor fi acuzai de indiferen fa de Isus Hristos n persoana sfinilor Si. Nimic nu submineaz mai rapid spiritualitatea sufletului dect nvluirea lui n egoism i preocuparea de sine. Cei care se preocup de ei nii i neglijeaz sufletul i trupul celor pentru care Hristos i-a dat viaa nu mnnc din pinea vieii i nu beau ap din izvorul mntuirii. Ei sunt la fel ca un copac fr rod: uscai i lipsii de sev. Din punct de vedere spiritual, sunt nite pitici care i consum mijloacele doar pentru ei nii, ns ce seamn omul aceea va i secera. Principiile cretine vor iei ntotdeauna n eviden. Ele vor fi manifestate n mii de feluri. Hristos care locuiete n inim este asemenea unui izvor care nu seac niciodat. R & H, 15 ian. 1895
Cnd Hristos domnete n inim

Dumnezeu i ncredineaz omului bogii pentru ca acesta s poat nfrumusea nvtura lui Hristos, Mntuitorul nostru, ntrebuinnd comorile pmnteti pentru avansarea mpriei Sale n lumea aceasta. El trebuie s-L reprezinte pe Hristos i, prin urmare, nu trebuie s triasc pentru a-i satisface dorinele, pentru a se nla pe sine sau pentru a primi lauda pentru bogiile pe care le are. Dup ce inima este curat de pcat, Hristos se aaz pe tronul ce a fost odat ocupat de ngduina de sine i de iubirea pentru bogiile
24
SFATURI
pmnteti. Chipul lui Hristos se observ [28] n expresia feei. Lucrarea de sfinire este continuat n suflet. ndreptirea de sine dispare. Omul devine o fiin nou, asemntoare cu Hristos mbrcat n neprihnire i sfinenie adevrat. R & H, 11 sept. 1900
Biruina asupra lcomiei i zgrceniei

Cei bogai ar trebui s-I consacre lui Dumnezeu tot ce au, iar cel al crui trup, suflet i duh sunt sfinite prin adevr i va nchina averea lui Dumnezeu i va deveni un mijloc prin care se va ajunge la alte suflete. Prin experiena lui, se va dovedi c harul lui Hristos are puterea de a birui lcomia i zgrcenia, iar bogatul care i pred lui Dumnezeu bunurile ce i-au fost ncredinate va fi considerat un slujitor credincios, care va putea face cunoscut altora faptul c fiecare dolar din averea acumulat are pe el amprenta chipului i semntura lui Dumnezeu. R & H, 19 sept. 1893
CAPITOLUL 6
PREDICI PRACTICE
Darurile oferite pentru mplinirea nevoilor sfinilor i pentru avansarea mpriei lui Dumnezeu constituie predici practice, care adeveresc faptul c dttorii nu au primit n zadar harul lui Dumnezeu. Exemplul viu al unui caracter lipsit de egoism, care imit exemplul lui Hristos, are o mare influen asupra oamenilor. Cei care nu triesc pentru ei nii nu i vor cheltui toi banii pentru satisfacerea presupuselor nevoi i pentru a-i mri confortul, ci vor pstra viu n minte faptul c sunt urmaii lui Hristos i c alii au nevoie de hran i de mbrcminte. Cei care triesc pentru a-i satisface poftele i dorinele egoiste vor pierde favoarea lui Dumnezeu i rsplata cereasc. Ei dovedesc n faa lumii c nu au o credin veritabil, iar cnd vor ncerca s le mprteasc altora adevrul prezent, cuvintele lor se vor auzi asemenea unei arame suntoare i asemenea unui chimval zngnitor. Toi ar trebui s-i arate credina prin cuvintele pe care le rostesc. Credina fr fapte este moart n ea nsi. Dai naintea bisericilor dovad de dragostea voastr i artai-le c avem dreptul s ne ludm cu voi. R & H, 21 aug. 1894
Cea mai dificil predic

Predica cel mai dificil de rostit i de aplicat este renunarea de sine. Pctosul lacom nchide singur ua n faa binelui ce ar putea fi realizat, ntruct banii lui sunt cheltuii n scopuri egoiste. E imposibil ca cineva s se bucure de favoarea lui Dumnezeu i de comuniunea cu Mntuitorul, n vreme ce este indiferent fa de binele semenilor lui care nu au viaa n Hristos i care [30] pier n pcatele lor. Hristos ne-a lsat un minunat exemplu de jertfire de sine. []
26
SFATURI
naintnd pe crarea lepdrii de sine, ridicnd crucea i purtnd-o pe urmele lui Hristos pn acas la Tatl, viaa noastr va dezvlui frumuseea vieii Sale. La altarul jertfirii de sine locul de ntlnire al lui Dumnezeu cu omul primim din mna Sa tora cereasc ce cerceteaz inima, dovedind nevoia de a rmne n Hristos. R & H, 31 ian. 1907
Dttorul devine mai mrinimos i una cu Hristos

Darurile celor sraci, aduse prin tgduire de sine pentru a ajuta la rspndirea luminii adevrului mntuitor, vor fi o mireasm plcut pentru Dumnezeu i ntru totul acceptate de El ca un dar sfnt. Chiar mai mult dect att, nsui actul druirii l face pe dttor s fie mai mrinimos i l unete mai mult cu Rscumprtorul lumii. El era bogat, ns S-a fcut srac pentru noi, pentru ca prin srcia Lui, noi s ne mbogim. Sumele cele mai mici de bani aduse cu bucurie de cei care au o situaie limitat sunt pe deplin acceptate de Dumnezeu i chiar mai valoroase n ochii Si dect darurile celor bogai, care pot s ofere bani cu miile, ns fr s dea dovad de renunare la sine i fr s simt vreo lips. R & H, 31 oct. 1878
Druire cu bucurie i cu promptitudine

Spiritul drniciei cretine se va consolida pe msur ce este practicat, fr s fie nevoie de a fi stimulat n mod pgubitor. Toi cei care au acest spirit, spiritul lui Hristos, i vor aduce darurile cu bucurie i cu promptitudine n vistieria Domnului. Inspirai de dragostea fa de Hristos i fa de sufletele pentru care El a murit, ei simt convingerea puternic de a-i mplini partea cu devotament. R & H, 16 mai 1893 [31]
S t u d i u s u p l i m e n t a r
Sistemul de binefacere al cerului, DA 20, 21 Mila divin strnit n profunzimile ei infinite, 9T 59, 60 Planul de Mntuire ncepe i se ncheie cu binefacerea, 3T 548 Dragostea i ndurarea lui Dumnezeu nu vor trezi recunotina noastr? 2T 600 Binefacerea izvorte din dragoste i recunotin, 3T 396 Recunotina exprimat prin daruri de bunvoie, de mulumire i daruri pentru pcat, AA 75
LEGEA
27
Preuirea mntuirii va alunga nemulumirea, 3T 481, 482 O amintire care va alunga lcomia, 4T 485 Nu l putem egala, dar putem s ne asemnm cu El, 2T 170 Copiii lui Dumnezeu care iubesc lumea se afl n pericol, 1T 141 Pcatul lcomiei, 3T 544-551 Egoismul, cel mai suprtor jug, 4T 627 Lucrarea lui Dumnezeu este n mare msur mpiedicat de egoism, 9T 52 Linitirea celor care au o mare dorin de ctig, 4T 80 Pentru a preveni acel mare ru: lcomia, 3T 547 Aciunile constante de binefacere un remediu pentru pcate, 3T 548 Cei ambiioi i lacomi au nevoie de transformare, 5T 250 Desvrirea caracterului nu poate fi obinut fr jertfire de sine, 9T 53 De la spiritul lumesc la binefacere, 5T 277 Rezultate extraordinare, dac egoismul este ndeprtat, 5T 206 Binefacerea, o mrturie a harului transformator al lui Dumnezeu, 2T 239 Dragostea care se jertfete pe sine cea mai mare dovad a sinceritii, 7T 146 Un argument pe care lumea nu-l poate contesta, 4T 483, 484 Prosperitatea spiritual, proporional cu drnicia sistematic, 3T 405 Plnuit de Dumnezeu pentru ca omul s ajung la asemnarea cu El, 4T 473 ncredinarea tuturor lucrurilor, cu o dorin fierbinte, 1T 160 Dragostea care se jertfete pe sine aduce o bucurie mai curat dect bogiile, 3T 381, 382, 397 Generozitatea lui Dumnezeu, 5T 736, 737 Capacitatea de a primi crete odat cu drnicia, 6T 448, 449
PARTEA II
LUCRAREA LUI DUMNEZEU I SUSINEREA EI
CAPITOLUL 7
LUCRAREA DOMNULUI TREBUIE

SUSINUT
Ultimii ani ai timpului de prob fac trecerea spre venicie. Marea zi a Domnului este chiar la ui. Trebuie s folosim toat energia pe care o avem pentru a trezi oamenii din greelile i pcatele lor. [] E vremea s inem seama de nvtura din Cuvntul lui Dumnezeu. Toate poruncile Sale au n vedere binele nostru. Dumnezeu i cheam pe toi cei care se afl sub steagul nsngerat al Prinului Emanuel s dovedeasc faptul c sunt dependeni de El i c i vor da socoteal prin restituirea unei anumite pri din ceea ce primesc de la El. Aceti bani trebuie folosii pentru naintarea lucrrii ce trebuie realizat pentru mplinirea misiunii ncredinate de Hristos ucenicilor Lui. [] Poporul lui Dumnezeu este chemat s fac o lucrare care necesit bani i devotament. Obligaiile ce ne revin ne cer s lucrm pentru Dumnezeu ct putem mai bine. El ne cere o slujire nemprit, o consacrare deplin a inimii, a sufletului, a minii i puterii noastre. n Univers, exist doar dou locuri n care ne putem depune comorile n vistieria lui Dumnezeu sau n vistieria lui Satana iar tot ce nu este consacrat slujirii lui Dumnezeu este socotit a fi de partea lui Satana i particip la mplinirea scopurilor lui. Domnul dorete ca mijloacele pe care ni le-a ncredinat s fie ntrebuinate pentru nlarea mpriei Sale. Administratorii Lui au primit bunurile Sale pentru a le investi cu grij i a pro-
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
29
duce un beneficiu prin salvarea de suflete. Aceste suflete devin la rndul lor administratori ai lucrurilor ncredinate, coopernd cu Hristos pentru a promova binele cauzei lui Dumnezeu. [36]
PRIMIM PENTRU A DA
n bisericile pline de via exist dezvoltare i cretere. Exist, de asemenea, i un schimb constant ntre primirea i transmiterea mai departe a ceea ce i aparine Domnului. Dumnezeu i d credinciosului adevrat lumin i binecuvntare, iar el, la rndul lui, le transmite altora n lucrarea pe care o face pentru Domnul. n timp ce credinciosul d mai departe din ceea ce primete, capacitatea lui de a primi crete. Se face loc pentru primirea de noi rezerve de har i de adevr. El primete o lumin mai clar i o cunoatere mai profund. Viaa i dezvoltarea bisericii depind de capacitatea lui de a da i a primi. Cel care primete, dar nu d niciodat mai departe, nceteaz s mai primeasc dup un timp. Dac adevrul nu ajunge de la el la alii, credinciosul i pierde capacitatea de a primi. Trebuie s le oferim i altora bunurile cerului, dac vrem s primim noi binecuvntri. Domnul nu intenioneaz s coboare pe pmnt i s aduc aur i argint pentru naintarea lucrrii Sale. El le ofer oamenilor resurse pentru ca, prin darurile lor, s susin avansarea lucrrii Sale. Unicul scop, mai presus de toate celelalte, pentru care trebuie folosite darurile lui Dumnezeu este acela de a susine lucrtori n cmpul misionar. Iar dac oamenii vor deveni canale prin care binecuvntrile cerului ajung la alii, Domnul le va mplini toate nevoile. Nu restituirea a ceea ce i aparine Domnului l srcete pe om, ci pstrarea pentru sine duce la srcie. []
UN TIMP PENTRU ECONOMISIRE I SACRIFICIU

Dumnezeu i cheam poporul s devin contient fa de responsabilitile ce i revin. Dinspre Cuvntul Su vine un potop de lumin, iar obligaiile neglijate pn acum trebuie ndeplinite. Odat ce aceste obligaii sunt ndeplinite, oferindu-I lui Dumnezeu zecimile i darurile, se va deschide calea pentru ca lumea s aud mesajul pe care Domnul ar vrea [37] s l aud. Dac poporul nostru ar avea n inim dragostea lui Dumnezeu, dac fiecare membru al bisericii ar fi umplut cu spiritul de jertfire de sine, nu ar exista o lips de fonduri pentru misiunea local sau extern, resursele noastre ar fi nmulite, s-ar deschide o mie de ci pentru a ne face
30
SFATURI
utili i am fi invitai s acionm. Dac ar fi fost atins scopul lui Dumnezeu de a duce ntregii lumi solia ndurrii, Hristos ar fi venit, iar sfinii ar fi fost primii n cetatea lui Dumnezeu. Dac ar fi s existe un timp cnd ar trebui fcute sacrificii, atunci timpul acela este acum. Fraii mei i surorile mele, deprindei-v s facei economii n cminul vostru! Dai la o parte idolii pe care i-ai aezat mai presus de Dumnezeu. Renunai la plcerile egoiste. V rog mult, nu cheltuii banii pentru a v mpodobi casele, fiindc banii votri sunt ai lui Dumnezeu i trebuie s-I dm socoteal de modul n care i ntrebuinm! Nu folosii banii Domnului pentru a satisface capriciile copiilor votri! nvai-i c Dumnezeu are dreptul asupra tuturor lucrurilor pe care ei le dein i c nimic nu poate anula vreodat acest drept. Banii sunt o comoar necesar. Nu i risipii cu cei care nu au nevoie de ei. Cineva are nevoie de darurile pe care vrei s le oferii. n lume sunt oameni nfometai. Poate c spunei: Nu pot s le dau la toi s mnnce. ns, aplicnd leciile de economisire date de Hristos, putei hrni un om. Strngei firimiturile care au rmas, ca s nu se piard nimic aceste cuvinte au fost rostite de Cel care, prin puterea Sa, a fcut o minune i a satisfcut nevoile unei mulimi de oameni flmnzi. Dac avei obiceiuri extravagante, ndeprtai-le din viaa voastr imediat. n caz contrar, suntei pierdui pentru venicie. Deprinderea de a economisi i de a fi harnici i cumptai este pentru copiii votri o motenire mai bun dect o zestre mare. [38] Suntem strini i cltori pe acest pmnt. S nu ne cheltuim resursele pentru a ne satisface dorinele pe care Dumnezeu ar vrea s ni le stpnim. S fim un model corespunztor de credin, ngrdindu-ne nevoile. Membrii bisericii noastre s se uneasc i s lucreze cu seriozitate, ca unii care umbl n lumina deplin a adevrului pentru aceste zile din urm. [] Ce valoare are bogia inestimabil dac este investit n vile scumpe sau n conturi bancare? Ct cntresc acestea dac sunt comparate cu mntuirea sufletelor pentru care a murit Hristos, Fiul Dumnezeului infinit? R & H, 24 dec. 1903
Un privilegiu i o responsabilitate
Noi am primit cele mai solemne adevruri ncredinate vreodat muritorilor, ca s le vestim lumii. Vestirea acestor adevruri reprezint lucrarea noastr. Lumea trebuie avertizat, iar poporul lui Dumnezeu trebuie s fie
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
31
loial fa de misiunea ce i-a fost ncredinat. Credincioii nu trebuie s se implice n speculaii financiare i nici n afaceri riscante cu necredincioii, deoarece acestea i vor mpiedica s fac lucrarea ce le-a fost dat. Hristos spune despre poporul Su: Voi suntei lumina lumii. Nu este lipsit de importan faptul c sfaturile, scopurile i planurile lui Dumnezeu ne-au fost prezentate att de clar. Avem privilegiul extraordinar de a putea nelege voina lui Dumnezeu aa cum este ea descoperit n Cuvntul sigur al profeiei. Prin urmare, avem i o mare responsabilitate: Dumnezeu ateapt ca noi s le mprtim altora cunotina pe care ne-a dat-o. Scopul Su este acela ca factorii umani i divini s se uneasc pentru a vesti mesajul de avertizare. R & H, 28 iulie 1904
Susinerea misiunilor externe

Compasiunea poporului lui Dumnezeu din fiecare biseric din ara noastr ar trebui s fie strnit i ar trebui [39] s se acioneze fr egoism pentru a satisface nevoile existente n diferite cmpuri misionare. Oamenii ar trebui s-i dovedeasc interesul fa de cauza lui Dumnezeu, oferind din ceea ce au. Dac s-ar manifesta un astfel de interes, ntre membrii familiei lui Hristos s-ar stabili o relaie cretin, freasc, tot mai puternic. Aceast lucrare de oferire cu credincioie a tuturor zecimilor, pentru a fi hran n casa lui Dumnezeu, va asigura lucrtori att pentru misiunea local, ct i pentru cea extern. Dei crile i publicaiile despre adevrul prezent i revars comorile cunotinei n toate zonele lumii, trebuie nfiinate centre misionare n diferite alte locuri. Predicatorul activ trebuie s spun cuvintele vieii i ale mntuirii. Exist zone deschise care i ateapt lucrtorii. Recolta este gata, iar strigtul sincer al macedonenilor dup lucrtori se face auzit pretutindeni n lume. R & H, 19 februarie 1889
Lucrarea nu trebuie s se opreasc1

Dac ntr-adevr deinem adevrul pentru aceste zile din urm, atunci trebuie s l vestim oricrui neam, oricrei seminii, oricrei limbi i oricrui norod. n curnd, viii i morii vor fi judecai dup faptele pe care le-au fcut, iar Legea lui Dumnezeu este criteriul dup care vor fi cercetai. Din acest motiv, ei trebuie avertizai; Legea sfnt a lui Dumnezeu trebuie
1
Un apel adresat de Ellen White n 1886. Scris n Europa.
32
SFATURI
reconsiderat i trebuie inut naintea ochilor lor ca o oglind. Pentru a ndeplini aceast lucrare, este nevoie de mijloace. tiu c vremurile sunt grele i c banii nu sunt muli, dar adevrul trebuie rspndit, i pentru aceasta trebuie adui bani n casierie. []
S ABANDONM LUCRAREA?
Mesajul nostru este pentru ntreaga lume. Cu toate acestea, unii nu fac absolut nimic, iar muli fac att de puin i [40] cu o aa mare lips de credin, nct efortul lor nu reprezint aproape nimic. S abandonm lucrarea misionar pe care am nceput-o n rile strine? S renunm la o parte a lucrrii misionare locale? S ne nglbenim la fa pentru c avem o datorie de cteva mii de dolari? S stm pe gnduri i s lenevim acum, chiar n toiul ultimelor scene ale istoriei acestui pmnt? Inima mi spune: Nu, nu! Nu pot s m gndesc la aceast chestiune fr dorina fierbinte ca lucrarea s continue. Nu vrem s ne tgduim credina, nu vrem s l tgduim pe Hristos, ns exact acest lucru l vom face dac nu vom merge nainte, pe msur ce providena lui Dumnezeu deschide calea. Lucrarea nu trebuie s se opreasc din lips de mijloace financiare. Mai muli bani trebuie investii n ea. Fraii mei din America, n numele nvtorului Meu, v ndemn s v trezii! Pe voi, cei care v nvelii talanii n tergar i-i ascundei n pmnt, care v construii case i adugai terenuri lng terenuri, Dumnezeu v cheam spunnd: Vindei ce avei i dai milostenie. Va veni o vreme cnd pzitorii poruncilor nu vor mai putea cumpra sau vinde. Grbii-v s dezgropai talanii ascuni. Dac Dumnezeu v-a ncredinat bani, manifestai-v credincioia: desfacei tergarul i dai banii la zarafi, pentru ca atunci cnd va veni, Hristos s i ia napoi cu dobnd.
DARURI OFERITE CU BUCURIE LA NCHEIEREA LUCRRII

n vremea de pe urm, nainte de ncheierea acestei lucrri, vor fi consacrai cu bucurie pe altar mii de dolari. Brbai i femei vor considera c au privilegiul i binecuvntarea de a lua parte la lucrarea de pregtire a sufletelor, pentru a putea sta n picioare n marea zi a lui Dumnezeu, i vor oferi sute de dolari cu aceeai uurin cu care azi sunt oferii civa dolari. Dac dragostea pentru Hristos ar arde n inima celor care mrturisesc a fi poporul Su, acelai spirit s-ar manifesta i azi. Dac i-ar da seama ct
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
33
de aproape e ncheierea [41] ntregii lucrri de mntuire a sufletelor, i-ar sacrifica mijloacele materiale cu tot atta generozitate ca i membrii bisericii primare. Ei ar lucra pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu cu aceeai nfocare cu care necredincioii muncesc pentru a strnge bogii. Atunci i-ar pune la lucru tactul i ndemnarea i ar lucra cu ardoare i n mod dezinteresat pentru a dobndi mijloace, nu ca s le adune pentru ei nii, ci ca s le aduc n vistieria Domnului. Dar dac unii vor srci din cauz c vor investi bani n lucrare? Hristos S-a fcut srac pentru voi; ns voi v asigurai bogii venice, o comoar nepieritoare n ceruri. Banii votri se afl n mai mare siguran acolo, dect dac i-ai fi depus la banc sau dac i-ai fi investit n case sau terenuri. Sunt pui n saci care nu se nvechesc. Niciun ho nu se poate apropia de ei, iar focul nu i poate arde. [] Cnd ascultm de porunca Mntuitorului, exemplul nostru va avea un rsunet mai mare dect cuvintele unei predici. Manifestarea cea mai eficient a puterii adevrului se produce atunci cnd cei care mrturisesc a-l crede dau dovad prin faptele lor c au credin. Cei care cred acest adevr solemn ar trebui s aib un astfel de spirit de sacrificiu, nct cel care se nchin la bani s i simt mustrat ambiia lumeasc. Schie din istoria misiunilor externe ale adventitilor de ziua a aptea, p. 291-293
CAPITOLUL 8
DEVOTAMENT DEPLIN FA DE BISERIC

Fiecare credincios ar trebui s fie pe deplin devotat bisericii. Interesul lui primordial trebuie s fie prosperitatea ei. Dac fiecare membru consider c nu are obligaia sacr de a face din legtura lui cu biserica un beneficiu pentru ea, preferndu-se pe sine, atunci biserica se poate descurca mult mai bine i fr el. Toi membrii pot s fac ceva pentru cauza lui Dumnezeu. Muli cheltuiesc mari sume de bani pentru lux inutil, i satisfac poftele, dar consider c li se impun mari eforturi pentru a contribui cu bani la susinerea bisericii. Sunt gata s beneficieze de toate privilegiile ei, dar prefer s i lase pe alii s plteasc facturile. Cei care simt cu adevrat un interes profund fa de naintarea cauzei bisericii nu vor ezita s investeasc bani n lucrare, oriunde i oricnd este nevoie. 4T 18 Cei care se bucur de lumina preioas a adevrului ar trebui s simt dorina aprins de a o transmite pretutindeni. Exist civa credincioi, purttori de stindard, care nu se abat de la datorie i care nu i neglijeaz responsabilitile. Inima i portofelul lor sunt mereu deschise, de fiecare dat cnd se fac apeluri pentru aducerea de daruri n vederea naintrii cauzei lui Dumnezeu. ntr-adevr, unii par gata s fac mai mult dect li se cere, ca i cum se tem c vor pierde ocazia de a-i investi partea n banca cerului. Alii fac ct mai puin posibil. i strng averi sau i irosesc banii pentru ei nii, oferind cu zgrcenie i n sil sume nensemnate pentru a susine cauza lui Dumnezeu. Dup ce i iau un angajament sau fac un jurmnt n faa lui Dumnezeu, le pare ru i amn aducerea darului ct mai mult timp posibil, dac nu cumva nu-l mai aduc deloc. [43] Ei i micoreaz ct mai mult zecimea, considernd c ceea ce i restituie lui Dumnezeu este o sum pierdut. Dei diferitele noastre instituii ar putea trece prin dificulti financiare, aceste persoane se comport de parc nu ar conta
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
35
pentru ele dac instituiile respective prosper sau nu. Cu toate acestea, ele sunt mijloacele prin care Dumnezeu lumineaz lumea. 4T 477, 478
Legmntul botezului
Toi cei care se altur bisericii se angajeaz printr-un act solemn s lucreze n interesul bisericii i s plaseze acest interes deasupra oricror considerente lumeti. Este de datoria lor s menin o legtur vie cu Dumnezeu, s se implice trup i suflet n planul de rscumprare i s arate prin caracterul i prin viaa lor mreia poruncilor lui Dumnezeu, n contrast cu tradiiile i principiile lumii. Toi cei care au fcut legmnt cu Hristos s-au angajat s fac tot ce e posibil, n calitate de lucrtori spirituali, pentru a fi activi, zeloi i eficieni n slujirea nvtorului lor. Hristos ateapt ca toi s-i fac datoria; acesta s fie cuvntul de ordine printre urmaii Si. [] Toi trebuie s-i demonstreze loialitatea fa de Dumnezeu prin utilizarea neleapt a capitalului ce le-a fost ncredinat, nu numai n ceea ce privete banii, ci i n ceea ce privete celelalte nzestrri care slujesc la consolidarea mpriei Sale. Satana se va folosi de orice mijloc posibil pentru a mpiedica adevrul s ajung la cei mori n greelile lor, ns glasul avertizrii i al rugminii struitoare trebuie s ajung la ei. i, n vreme ce doar civa particip la aceast lucrare, ar trebui ca mii de persoane s fie la fel de interesate ca aceti civa. 5T 460-462
Datoria noastr
Lumea trebuie s fie avertizat. Nou ne-a fost ncredinat aceast lucrare. Trebuie s punem n practic [44] adevrul cu orice pre. Trebuie s fim pregtii de aciune n orice moment, lsndu-ne pe noi nine pe locul doi i fiind gata s ne pierdem viaa, dac e nevoie, pentru slujirea lui Dumnezeu. Avem de fcut o lucrare mare ntr-un timp scurt. Trebuie s ne nelegem misiunea i s o mplinim cu loialitate. Toi cei care vor primi n final cununa biruinei au obinut dreptul de a fi mbrcai cu neprihnirea lui Hristos printr-un efort hotrt i plin de abnegaie de a-I sluji lui Dumnezeu. Iat datoria fiecrui cretin: a intra n lupt mpotriva lui Satana, purtnd sus steagul nsngerat al crucii lui Hristos. Aceast lucrare presupune jertfire de sine. Lepdarea de sine i crucea ne ateapt pe tot parcursul vieii. Dac voiete cineva s vin dup Mine, a spus Hristos, s se lepede de sine, s-i ia crucea i s M urmeze.
36
SFATURI
Cei care i adun comori n aceast lume sunt obligai s munceasc din greu i s se sacrifice. Atunci, cu att mai mult, cei care i doresc rsplata venic s cread c nu e nevoie s fac sacrificii pentru aceasta? R & H, 31 ian. 1907
Nu ateptai apeluri
Poporul nostru nu trebuie s mai atepte alte apeluri, ci trebuie s se apuce de lucru, transformnd lucrurile aparent imposibile n lucruri posibile. Fiecare n parte s-i pun ntrebarea: Mi-a ncredinat Dumnezeu mijloace pentru naintarea cauzei Sale? [] S fim cinstii cu Dumnezeu. Toate binecuvntrile de care ne bucurm vin de la El i, dac ne-a ncredinat talantul banilor, pentru a ajuta lucrarea Sa, s l pstrm pentru noi? S spunem: Nu, Doamne, copiii mei vor fi nemulumii i de aceea ndrznesc s nu ascult de Tine, ngropnd talantul n pmnt? N-ar trebui s mai fie nicio amnare. Cauza lui Dumnezeu are nevoie de sprijinul vostru. V cer vou, n calitate de administratori, sau ispravnici ai Domnului, s punei banii n circulaie, s asigurai [45] condiiile favorabile prin care muli s aib oportunitatea de a afla care este adevrul. Ai putea fi ispitii s investii banii n terenuri. Poate c prietenii votri v-au sftuit s facei acest lucru. Dar nu exist un alt mod mai bun de a v investi banii? Nu ai fost cumprai cu un pre? Nu v-au fost ncredinai banii ca s i investii pentru Dumnezeu? Nu putei nelege c El vrea s v ntrebuinai banii pentru a susine construirea de case de adunare, nfiinarea de sanatorii, n care bolnavii s primeasc vindecare fizic i spiritual, i construirea de coli, n care tineretul s fie instruit pentru slujire, ca s fie trimii misionari n toate zonele lumii? Dumnezeu nsui este sursa planurilor pentru avansarea lucrrii Sale i i-a ncredinat poporului Su un surplus de bani, pentru ca atunci cnd face un apel, ei s rspund cu bucurie. Dac vor fi credincioi i dac vor aduce n vistieria Sa banii ce le-au fost ncredinai, lucrarea Sa va nainta rapid. Multe suflete vor fi ctigate de partea adevrului, iar ziua venirii lui Hristos va fi grbit. R & H, 14 iulie 1904
CAPITOLUL 9
GLASUL CONSACRRII
Este aceasta i dorina inimii voastre: Sunt cu totul al Tu, Mntuitorul Meu. Tu ai pltit preul pentru sufletul meu i tot ceea ce sunt i sper s fiu odat i aparine. Ajut-m s ctig bani nu pentru a-i risipi necugetat, nu pentru a-mi satisface mndria, ci pentru a-i folosi pentru slava Numelui Tu? n tot ce facei, gndul vostru s fie acesta: Este aceasta calea Domnului? Va fi El mulumit de ceea ce fac? El i-a dat viaa pentru mine, ce a putea s-I ofer n schimb? Pot doar s spun: Din ceea ce i aparine, Doamne, i dau cu generozitate. Dac Numele lui Dumnezeu nu este scris pe frunile voastre deoarece Dumnezeu trebuie s fie subiectul central al gndurilor voastre nu vei fi potrivii pentru motenirea slavei. nsui Creatorul vostru v-a oferit cerul ntreg ntr-un singur dar minunat Singurul Su Fiu. [] Dumnezeu pune mna pe zecime i pe daruri i spune: Sunt ale Mele. Cnd v-am ncredinat bunurile Mele, am specificat c o parte trebuie s fie a voastr, pentru a v mplini nevoile, iar o parte trebuie s mi fie restituit. Cnd ai adunat recolta n hambare pentru voi niv, I-ai restituit lui Dumnezeu zecimea n mod cinstit? I-ai adus darurile voastre, pentru ca lucrarea Sa s nu aib de suferit? Ai avut grij de orfani i de vduve? Aceasta este o ramur a lucrrii misionare locale ce nu ar trebui nicidecum neglijat. Nu avei n jurul vostru sraci sau suferinzi care s aib nevoie de haine mai clduroase, de hran mai bun i, mai presus de orice altceva, [47] de compasiunea i dragostea pe care le vor preui cel mai mult? Ce ai fcut pentru vduve, pentru cei necjii care v cheam s-i sprijinii n lucrarea de educare i instruire a copiilor i nepoilor lor? Cum ai rezolvat aceste
38
SFATURI
cazuri? Ai ncercat s i ajutai pe orfani? Cnd prinii i bunicii ngrijorai i mpovrai v-au rugat, ba chiar v-au implorat s i luai i pe ei n seam, i-ai ndeprtat printr-un refuz insensibil i aspru? Dac da, Domnul s aib mil de viitorul vostru, deoarece cu ce msur msurai, vi se va msura. S mai fim atunci surprini de faptul c Domnul nu ne trimite binecuvntarea Sa, cnd darurile Sale sunt ntrebuinate greit i n mod egoist? Dumnezeu v umple mereu cu binecuvntrile acestei viei. Faptul c v roag s renunai la darurile Lui pentru susinerea diferitelor ramuri ale lucrrii Sale este spre binele vostru trector i spiritual, pentru ca astfel s recunoatei c Dumnezeu este dttorul tuturor binecuvntrilor. Dumnezeu, Cel mai activ Lucrtor, coopereaz cu oamenii pentru asigurarea mijloacelor lor existeniale, dar le cere i lor s coopereze cu El la mntuirea altor suflete. El a pus n minile slujitorilor Si mijloacele prin care s duc mai departe lucrarea misionar local i extern. Dar, dac doar jumtate dintre oameni i fac datoria, nu vor fi fonduri suficiente i multe aspecte ale lucrrii vor rmne neterminate. R & H, 23 dec. 1890
Rspuns la rugciunea pentru unitate nlat de Hristos

Biserica nu va putea ajunge niciodat n poziia dorit de Dumnezeu pn cnd nu va fi strns unit n compasiune cu misionarii ei. Unitatea pentru care s-a rugat Hristos nu va putea exista niciodat dac spiritualitatea nu este manifestat n lucrarea misionar i dac biserica nu devine un factor pentru susinerea misiunii. Eforturile [48] misionarilor nu vor reui s ndeplineasc scopul dorit, dac membrii bisericilor locale nu vor demonstra, nu numai cu vorba, ci i cu fapta, c i dau seama de obligaia ce le revine pentru a-i susine cu generozitate pe aceti misionari. Dumnezeu cheam lucrtori. Este necesar implicarea personal. ns mai nti e nevoie de convertire i apoi de lucrarea pentru mntuirea altora. R & H, 10 sept 1903
Golii-v inima de egoism

Este un fapt regretabil acela c biserica de azi simte att de puin dispoziie de a-i exprima recunotina pentru c Domnul a nzestrat-o cu har i c i-a dat talanii banilor, pentru a avea cu ce s umple vistieria Sa. Zonele neroditoare din via Domnului strig spre Dumnezeu: Oamenii nu i-au luat timp s ne ngrijeasc. Cnd ngduie ca semenii s rmn
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
39
n sclavia lipsurilor i a degradrii, brbaii i femeile i ngduie lui Satana s i reproeze lui Dumnezeu c permite ca unii dintre copiii Si s sufere din cauza nemplinirii nevoilor fundamentale ale vieii. Dumnezeu este insultat de indiferena celor crora le-a ncredinat resursele Sale. Administratorii alei de El refuz s observe necazul pe care ar putea s-l aline. n acest fel, ei aduc un repro asupra lui Dumnezeu. Nimeni s nu-i nesocoteasc responsabilitile. Chiar dac nu investii dolari, ci numai ceni, nu uitai c Dumnezeu binecuvnteaz hrnicia neobosit. El nu dispreuiete ziua nceputurilor slabe. O folosire neleapt a lucrurilor mici va genera o nmulire minunat. Un talant ntrebuinat cu nelepciune i va aduce lui Dumnezeu doi talani. Este ateptat o dobnd proporional cu capitalul ncredinat. Dumnezeu primete potrivit cu ceea ce are un om, nu cu ce nu are. Dumnezeu v cheam s i oferii ceea ce i datorai n zecimi i daruri. [49] El face apel la consacrare n orice aspect al lucrrii Sale. ndeplinii-v contiincioi partea ce v-a fost desemnat. Lucrai cu seriozitate, amintindu-v c Hristos este de partea voastr, plnuind, chibzuind i acionnd pentru voi. Dumnezeu poate s v umple cu orice har, pentru ca avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s prisosii n orice fapt bun. Druii cu bucurie, cu voioie i din toat inima i fii recunosctori c putei contribui la naintarea mpriei lui Dumnezeu n lume. Golii-v inima de egoism i pregtii-v mintea pentru lucrarea cretin. Dac suntei n prtie strns cu Dumnezeu, vei fi dornici s facei orice sacrificiu pentru a le duce viaa venic celor care pier.
BUNSTAREA SPIRITUAL I DRNICIA CRETIN

n Numele Domnului, v rog fierbinte, fraii i surorile mele, n aceast criz prin care trece lucrarea noastr, venii n ajutorul Domnului, de partea Domnului, mpotriva celor puternici! Dac reinem pentru noi ceea ce i aparine lui Dumnezeu, vom aduce asupra noastr blestemul. Bunstarea spiritual este ndeaproape legat de drnicia cretin. Flmnzii numai dup bucuria de a imita binefacerea divin a Rscumprtorului. Avei asigurarea preioas a faptului c darurile voastre ajung n curile cereti naintea voastr. Vrei s v asigurai bunurile i proprietile? Aezai-le n mna care poart urmele cuielor rstignirii. Pstrai tot ce avei i vei face acest lucru n pierderea voastr venic. Druii-I o parte lui Dumnezeu i, din acel
40
SFATURI
moment, ceea ce i-ai druit va purta inscripia Sa, va fi pecetluit cu caracterul Su neschimbtor. Vrei s v bucurai de averile voastre? Atunci ntrebuinai-le pentru a-i binecuvnta pe cei suferinzi. Vrei s v nmulii bunurile materiale? Cinstete pe Dumnezeu cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu: cci atunci grnarele i vor fi pline de belug i teascurile tale vor geme de must. [50]
DUMNEZEU VA UMPLE DIN NOU MNA DTTORULUI

Dac toi i-ar face partea, lipsa roadelor din via Domnului nu ar mai constitui condamnarea celor care mrturisesc a-L urma pe Hristos. Lucrarea misionar medical trebuie s deschid ua Evangheliei adevrului prezent. Solia celui de-al treilea nger trebuie s se aud pretutindeni. Facei economii! Dezbrcai-v de mndrie! Dai-i lui Dumnezeu comoara voastr pmnteasc! Druii acum ce putei i, pe msur ce vei coopera cu Hristos, mna vi se va deschide pentru a da mai mult. Iar Dumnezeu v va umple din nou mna, astfel nct comoara adevrului s fie transmis multor suflete. El v va da pentru ca voi s le dai altora. R & H, 10 dec. 1901
CAPITOLUL 10
APEL PENTRU UN ZEL MAI MARE
Lumea i bisericile ncalc Legea lui Dumnezeu i trebuie s fie avertizate: Dac se nchin cineva fiarei i icoanei ei i primete semnul ei pe frunte sau pe mn, va bea i el din vinul mniei lui Dumnezeu, turnat neamestecat n paharul mniei Lui. Avnd n vedere un astfel de blestem care st s cad asupra celor care calc Sabatul sfnt al lui Dumnezeu, nu ar trebui s manifestm mai mult seriozitate i un zel mai mare? De ce suntem att de indifereni, att de egoiti, att de absorbii de interesele trectoare? Sunt interesele noastre diferite de cele ale lui Isus? A devenit adevrul prea tios, se aplic el prea bine sufletului nostru i, asemenea ucenicilor lui Hristos care s-au simit ofensai, ne-am ntors n lumea jalnic de care aparineam odat? Cheltuim bani n scopuri egoiste i ne satisfacem dorinele, n vreme ce oamenii mor din lips de cunotin despre Isus i despre adevr. Ct va mai continua aceast stare de lucruri? Toi ar trebui s avem o credin vie o credin care lucreaz prin dragoste i care cur sufletul. Brbaii i femeile sunt gata s fac orice pentru a-i satisface eul, dar ct de puini i doresc s fac ceva pentru Isus i pentru semenii lor care pier cu dorina de a afla adevrul! []
INVESTII ACUM N BANCA CERULUI

Nu a sosit oare timpul de a ncepe s ne reducem cantitatea de bunuri materiale? Dumnezeu s v ajute pe cei care putei face acum ceva pentru a investi n banca cerului. Nu v cerem un mprumut, ci un dar de bunvoie o restituire a bunurilor care i aparin nvtorului i pe care [52] vi le-a mprumutat. Dac l iubii pe Dumnezeu mai presus de orice i dac v iubii semenii ca pe voi niv, credem c vei oferi dovezi palpabile ale acestui lucru prin daruri de bunvoie pentru lucrarea misionar. Sunt su-
42
SFATURI
flete ce trebuie salvate i e nevoie s conlucrm cu Isus Hristos la mntuirea acestor suflete, pentru care El i-a dat viaa. Domnul v va binecuvnta prin roadele bune pe care le vei aduce pentru slava Sa. Fie ca acelai Duh Sfnt, care a inspirat Biblia, s ia n stpnire inimile voastre, determinndu-v s iubii Cuvntul Su, care este duh i via! Fie ca El s v deschid ochii pentru a descoperi aciunile Duhului lui Dumnezeu! Motivul pentru care religia este azi att de pipernicit este acela c poporul Su nu triete practic tgduirea i jertfirea de sine. R & H, 8 ian. 1889
Amnarea ploii trzii

Marea revrsare a Duhului lui Dumnezeu, care lumineaz ntregul pmnt cu slava Sa, nu va veni pn cnd nu vom avea un popor contient, care tie din propria experien ce nseamn s lucrezi mpreun cu Dumnezeu. Cnd vom avea o consacrare deplin, din toat inima, fa de slujirea lui Hristos, Dumnezeu va recunoate acest fapt prin revrsarea fr msur a Duhului Su. Dar acest lucru nu se va ntmpla atta timp ct marea parte a bisericii nu lucreaz mpreun cu Dumnezeu. Dumnezeu nu poate revrsa Duhul Su atunci cnd egoismul i ngduina de sine sunt att de evidente. Cnd omul este dominat de acest spirit, atitudinea lui se poate rezuma prin cuvintele lui Cain: Sunt eu pzitorul fratelui meu? R & H, 21 iulie 1896
Subordonai orice interes pmntesc lucrrii de mntuire

Dragii mei frai i dragele mele surori, m adresez vou cu dragoste i blndee. Orice interes pmntesc trebuie subordonat marii lucrri de rscumprare. [53] Nu uitai c n viaa urmailor lui Hristos trebuie s se vad aceeai consacrare i supunere a oricrei cerine sociale i a oricrei prietenii pmnteti fa de lucrarea lui Dumnezeu, aa cum s-a putut vedea n viaa lui Hristos. Cerinele lui Dumnezeu trebuie s fie ntotdeauna de prim importan. Cine iubete pe tat ori pe mam mai mult dect pe Mine nu este vrednic de Mine.Viaa lui Hristos este manualul nostru. Exemplul Su trebuie s ne inspire s depunem un efort neobosit, jertfindu-ne pentru binele altora. [] Fiecare capacitate a slujitorilor lui Dumnezeu trebuie exersat continuu pentru a aduce muli fii i multe fiice la Dumnezeu. n lucrarea Sa, nu trebuie s existe indiferen sau egoism. Orice pas fcut dinspre tgduirea de
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
43
sine spre ngduina de sine, orice slbire a rugciunilor arztoare pentru lucrarea Duhului Sfnt nseamn a-i ceda foarte mult putere dumanului. Hristos i cerceteaz biserica. Sunt att de muli cei a cror via religioas duce la condamnarea lor! Dumnezeu ne cere ceea ce nu i oferim o consacrare fr rezerve. Dac fiecare cretin i-ar respecta angajamentul fcut atunci cnd L-a acceptat pe Hristos, nu ar mai pieri att de multe suflete n pcatele lor. Cine va da socoteal pentru cei care au intrat n mormnt nepregtii pentru ntlnirea cu Domnul lor? Hristos S-a oferit ca jertf deplin pentru noi. Cu ct ardoare a lucrat El pentru mntuirea pctoilor! Ct de neobosit era n efortul de a-i pregti ucenicii pentru lucrare! i ct de puin facem noi! Iar influena a ceea ce am fcut a fost mult diminuat i contracarat de ceea ce am lsat nefcut sau de ceea ce am nceput s facem, dar nu am dus niciodat la bun sfrit, i de obiceiul de a fi nespus de indifereni. Ct de mult am pierdut cnd nu ne-am strduit s facem lucrarea pe care am primit-o de la Dumnezeu! Cretini fiind, ar trebui s fim ngrozii de aceast realitate. R & H, 30 dec. 1902 [54]
Spiritul de sacrificiu
Planul de Mntuire a fost ntemeiat pe un sacrificiu att de vast, de profund i de nalt, nct este incomensurabil. Hristos nu i-a trimis pe ngeri n aceast lume deczut, ca El s poat rmne n cer, ci El nsui a venit ca s ne poarte vina. El a devenit om al durerii i obinuit cu suferina; El nsui a luat asupra Lui neputinele noastre i a purtat bolile noastre. Astfel, Dumnezeu privete lipsa tgduirii de sine de care dau dovad aaziii cretini drept o negare a numelui de cretin. Cei care pretind a fi una cu Hristos i care i satisfac dorinele egoiste dup haine, mobil luxoas i scump i dup hran mbelugat sunt cretini doar cu numele. A fi cretin nseamn a fi asemenea lui Hristos. i totui, ct de adevrate sunt cuvintele apostolului: Toi umbl dup foloasele lor i nu dup ale lui Isus Hristos! Muli cretini nu au faptele corespunztoare numelui pe care l poart. Ei se comport de parc nu ar fi auzit niciodat de planul de rscumprare conceput pentru ei cu un pre infinit. Majoritatea oamenilor i doresc s-i fac un nume n lume, adopt manierele i ritualurile ei i triesc n ngduin de sine. Ei i urmeaz propriile inte cu acelai entuziasm ca i lumea i astfel i las nefolosit capacitatea de a ajuta la ridicarea mpriei lui Dumnezeu. []
44
SFATURI
La fel cum vntul geros al iernii ine pe loc sosirea primverii, lucrarea lui Dumnezeu care ar trebui s nainteze cu o for i cu o eficien de zece ori mai mare este mpiedicat din cauza unor aa-zii oameni ai lui Dumnezeu care i nsuesc banii ce ar trebui dedicai slujirii Sale. Dei ar trebui s fie puternic, biserica este slab, fiindc dragostea care se jertfete pe sine, manifestat de Hristos, nu este ntreesut n viaa de zi cu zi. Din pricina faptelor ei, biserica i-a pierdut lumina i a privat pe milioane de oameni de Evanghelia lui Hristos. [] [55] Cum pot cei pentru care Hristos a sacrificat att de mult s se bucure mai departe de darurile Sale n mod egoist? Dragostea i renunarea de sine manifestate de El sunt incomparabile, iar cnd aceast dragoste devine o parte din experiena urmailor Si, acetia i vor identifica preocuprile cu cele ale Rscumprtorului lor. Ei se vor consacra Lui pe ei nii i averea lor i le vor ntrebuina pe ambele potrivit cu nevoile cauzei Sale. Isus nu ateapt nimic mai mult din partea urmailor Si. Niciunui om care are ca obiectiv salvarea de suflete nu i va fi greu s fac sacrificii. Aceasta este o lucrare individual. Tot ce st n puterea noastr de a oferi va ajunge n vistieria Domnului pentru a fi ntrebuinat la vestirea adevrului, astfel ca solia venirii iminente a lui Hristos i cerinele Legii Sale s se fac auzite n toate zonele lumii. Pentru ndeplinirea acestei lucrri trebuie trimii misionari. Dragostea pentru Isus se va dezvlui n cuvinte i fapte. mpria lui Hristos va fi de prim importan. Eul va fi aezat ca jertf de bunvoie pe altarul lui Dumnezeu. Oricine este cu adevrat unit cu Hristos va simi pentru oameni aceeai dragoste care L-a determinat pe Fiul lui Dumnezeu s-i prseasc tronul i autoritatea i s devin srac pentru noi, pentru ca prin srcia Lui noi s ne mbogim. R & H, 13 oct. 1896
Un apel ctre familiile consacrate

Dumnezeu le cere celor care cunosc adevrul s depun un efort personal. El le adreseaz familiilor cretine apelul de a merge n comunitile care se afl n ntuneric i greeal i n strintate, ca s se familiarizeze cu un nou grup social i s lucreze cu nelepciune i perseveren pentru [56] cauza nvtorului. Pentru a rspunde la acest apel trebuie experimentat sacrificiul de sine. n timp ce muli ateapt ca toate obstacolele s fie ndeprtate, n lume sunt suflete care mor fr speran i fr Dumnezeu. Muli, foarte muli,
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
45
de dragul avantajelor pmnteti, de dragul acumulrii cunotinelor din domenii tiinifice, se aventureaz n zone pline de boli contagioase i n ri n care cred c vor putea obine avantaje materiale. Dar unde sunt brbaii i femeile care s-ar muta mpreun cu familiile lor n regiuni ce au nevoie de lumina adevrului, pentru ca exemplul lor s aib o influen asupra celor care i consider reprezentanii lui Hristos? Strigtul macedoneanului se face auzit n fiecare col al lumii, iar oamenii spun: Treci i ajut-ne, dar de ce nu d nimeni un rspuns hotrt? Mii de persoane ar trebui s se simt constrnse de Duhul lui Hristos s urmeze exemplul Celui care i-a dat viaa pentru omenire. De ce refuzai s depunei eforturi hotrte i s facei sacrificii, pentru a le oferi nvtur celor care nu cunosc adevrul pentru acest timp? Marele Misionar a venit n lumea noastr i a mers naintea noastr ca s ne arate modul n care ar trebui s lucrm. Nimeni nu poate trasa un drum exact pentru cei care vor s fie martorii lui Hristos. Cei care au mijloace financiare sunt responsabili de dou ori mai mult, ntruct aceste mijloace le-au fost ncredinate de Dumnezeu, iar ei trebuie s se simt responsabili pentru naintarea lucrrii lui Dumnezeu n diversele ei ramuri. Faptul c adevrul i leag pe oameni de tronul lui Dumnezeu cu legturile lui de aur ar trebui s i inspire s lucreze cu toat energia pe care au primit-o de la Dumnezeu, s investeasc bunurile Domnului lor n zonele de dincolo de grani, propagnd cunotina despre Hristos departe, printre neamuri. Muli dintre cei ce au primit de la Dumnezeu mijloace financiare cu care [57] s binecuvnteze omenirea le-au lsat s devin pentru ei o curs, nu o binecuvntare pentru ei nii i pentru alii. Este posibil ca bunurile materiale date de Dumnezeu s devin o piatr de poticnire? Vei ngdui ca mijloacele ncredinate de El pe care vi le-a dat ca s le investii s v ndeprteze de lucrarea lui Dumnezeu? Vei permite ca lucrurile ce v-au fost ncredinate ca unor administratori cinstii s v diminueze influena i utilitatea, mpiedicndu-v s lucrai mpreun cu Dumnezeu? V vei ngdui s rmnei acas, pentru a strnge mijloacele ncredinate de Dumnezeu, n loc s le depunei n banca cerului? Nu putei spune c nu exist nimic de fcut, pentru c sunt foarte multe de fcut. V vei mulumi s v bucurai de confortul cminului vostru, fr s ncercai s le spunei sufletelor care pier cum pot obine locul pe care Hristos s-a dus s-l pregteasc pentru cei care l iubesc? Nu dorii s v sacrificai averile pentru ca alii s poat obine motenirea nemuritoare? R & H, 21 iulie 1896
CAPITOLUL 11
VINDEREA CASELOR I A ALTOR

PROPRIETI
Dumnezeu i cheam pe cei care au n proprietate terenuri i case s le vnd i s investeasc banii acolo unde vor putea suplini marile nevoi ale lucrrii misionare. Odat simit marea satisfacie n urma acestei experiene, ei i vor pstra sufletul deschis, iar banii pe care i primesc de la Domnul vor ajunge continuu n vistieria Sa, pentru ca sufletele multora s fie convertite. La rndul lor, aceste suflete vor manifesta tgduirea de sine, chibzuina i simplitatea de dragul lui Hristos, pentru ca i ei s-I poat aduce daruri lui Dumnezeu. Prin aceti talani, investii cu nelepciune, i alte suflete pot fi convertite. n acest fel lucrarea continu, demonstrnd c darurile lui Dumnezeu sunt preuite. Este recunoscut Dttorul, iar slava i este atribuit prin credincioia ispravnicilor Lui. Cnd le adresm aceste apeluri n numele cauzei lui Dumnezeu i cnd le nfim lipsurile financiare ale lucrrii misionare, sufletele cinstite ale celor care cred adevrul sunt profund micate. La fel ca vduva srac pe care Hristos a ludat-o i care a pus doi bnui n vistierie, ei dau ct pot mai mult din srcia lor. Astfel, exist oameni crora nu le sunt mplinite nici cele mai elementare nevoi ale vieii, n timp ce unii brbai i unele femei care dein case i terenuri in strns, cu tenacitate i egoism, de comoara lor pmnteasc i nu au suficient credin n solie i n Dumnezeu ca s-i ofere banii pentru lucrarea Sa. Acestora li se aplic foarte bine cuvintele lui Hristos: Vindei ce avei i dai milostenie. [59]
ATEPTAI S FII CLUZII N MOD INDIVIDUAL

Primesc scrisori de la unii brbai i de la unele femei srace care m ntreab dac s i vnd casa i s dea banii n lucrare. Ei spun c apelu-
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
47
rile pentru daruri le mic sufletul i c vor s fac ceva pentru nvtorul care a fcut totul pentru ei. Pe acetia i-a sftui astfel: E posibil s nu fie de datoria voastr s v vindei chiar acum micile voastre case, dar ntrebai-L voi niv pe Dumnezeu; Domnul va auzi rugciunile voastre fierbini n care i cerei nelepciune ca s pricepei ce datorie avei. 5T 733, 734
Averile s scad, n loc s se mreasc

Acum e momentul ca fraii notri s i reduc, nu s i mreasc avuia. Suntem pe punctul de a ne muta ntr-o ar mai bun, cereasc. De aceea, s nu ne stabilim casa pe pmnt, ci s ne restrngem bunurile ct mai mult posibil. Vine vremea cnd nu vom mai putea vinde deloc. n curnd va fi dat decretul care le va interzice s vnd sau s cumpere celor care nu au semnul fiarei. 5T 152
Pregtirea pentru vremea de strmtorare

Casele i terenurile nu le vor fi de folos sfinilor n vremea de strmtorare, pentru c atunci vor fi nevoii s fug dinaintea mulimilor nfuriate i nu vor mai avea posibilitatea de a le dona pentru naintarea cauzei adevrului prezent. Mi s-a artat c voia lui Dumnezeu este ca, nainte de sosirea vremii de strmtorare, sfinii s se desprind de orice povar i s fac legmnt cu Dumnezeu prin sacrificiu personal. Dac i depun averile pe altar i dac l vor ntreba pe Dumnezeu care le e datoria, El i va instrui cnd s renune la [60] aceste lucruri. Astfel vor fi liberi n timpul de strmtorare i nu i va mai mpiedica nimic. Am vzut c, dac unii dintre ei i vor pstra avuiile i nu l vor ntreba pe Domnul ce datorie au de ndeplinit, El nu le va spune ce trebuie s fac i li se va permite s i pstreze averile, iar n vremea de strmtorare acestea li se vor prea asemenea unor muni gata s cad peste ei, de care vor ncerca s scape, ns nu vor putea. I-am auzit pe unii jelindu-se astfel: Lucrarea stagna, poporul lui Dumnezeu tnjea dup adevr, iar noi nu am fcut nimic ca s ajutm; acum averea nu ne mai e de folos. O, ce bine ar fi fost s fi renunat la ea i s ne strngem comori n cer! Am vzut c sacrificiile nu se nmuleau, ci se mpuinau pn nu mai rmnea nimic. Am mai vzut c Dumnezeu nu le-a cerut tuturor s renune la avuie n acelai timp, ci, n msura n care voiau s fie ndrumai,
48
SFATURI
El le arta la timpul potrivit cnd i ct s vnd. n trecut, unora li s-a cerut s renune la averile lor pentru a susine cauza adventist, n vreme ce altora li s-a permis s i le pstreze pn a aprut o anumit nevoie. Astfel, n funcie de necesitile lucrrii, datoria credincioilor este s vnd ceea ce au. EW 56, 57
Nimic s nu ne in legai de pmnt

Lucrarea lui Dumnezeu trebuie s se extind. Dac poporul va asculta sfatul Su, nu vor mai fi multe bunuri care s fie distruse n conflagraia final. Toi i vor fi depus comoara acolo unde molia i rugina nu pot s o strice, iar inima lor nu va mai fi legat de nimic de pe pmnt. 1T 197
Pavel i laud pe membrii bisericii din Macedonia pentru drnicia lor, AA 350, 351 Drnicia bisericii primare, AA 335-345 Fr plat ai primit, fr plat s dai, 9T 49-60 Dumnezeu ar fi putut s trimit din cer mijloacele necesare pentru continuarea lucrrii, 1T 147 Ajutor pentru lucrarea misionar, 6T 445-453 Lumina adevrului strlucete asupra mprailor, 8T 40 Lucrarea n orae va avea ca efect o susinere mrit a lucrrii noastre, 6T 100, 101 ntinderea lucrrii lui Dumnezeu, 6T 440, 441 Nu pledai pentru restrngerea lucrrii de evanghelizare, 9T 55, 56 Sacrificiile n vederea misiunii i efectul lor asupra caracterului, 7T 297 Conductorul nostru ne spune: naintai. Intrai n zone noi, 6T 28, 29 ntregul pmnt s fie luminat cu slava adevrului, 6T 23, 24 Biserica a fost organizat pentru scopuri misionare, 6T 29 Puini chemai pentru misiune, ns muli chemai pentru a contribui financiar, 5T 148 Succesul lucrrii locale depinde de influena pe care o exercit asupra ei lucrarea extern, GW 464-470 Administrarea neleapt a resurselor, GW 454-457
LUCRAREA
LUI
DUMNEZEU
I SUSINEREA EI
49
Poporul lui Dumnezeu s le poarte de grij celor sraci, 6T 269-272 Vduvele, orfanii i persoanele suferinde ngduite de Dumnezeu pentru dezvoltarea caracterului i pentru a evidenia care e poporul Su, 3T 511 Muli pledeaz pentru o uniformizare a averilor tuturor; nu acesta este scopul lui Dumnezeu, 4T 552 Slujirea celor lovii de nenorociri i calamiti, TM 287 Lecii de binefacere de la vechiul Israel, 4T 467,468; 2T 598; 1T 220; Ed 44; 3T 404 Darurile evreilor pentru tabernacul i pentru templu, 4T 77, 78 O mai mare nevoie azi, PP 526-529 Niciodat nu a fost o nevoie mai mare ca acum, 5T 732, 733 Primele roade s-I fie date lui Dumnezeu, 6T 384, 385 Desvrirea de caracter nu poate fi obinut fr sacrificiu de sine, 9T 53 Vine noaptea; o mare lucrare e de fcut, 5T 464, 465 Credem noi cu adevrat c trebuie s ducem Cuvntul lui Dumnezeu n toat lumea? TM 398, 399 Onoarea remarcabil de a conlucra cu Dumnezeu, 4T 464
PARTEA III
RESURSELE LUI DUMNEZEU: ZECIMEA
CAPITOLUL 12
UN TEST AL LOIALITII
Cinstete pe Domnul cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu: cci atunci grnarele i vor fi pline de belug i teascurile tale vor geme de must. Acest verset ne nva c Dumnezeu, Dttorul tuturor lucrurilor bune, are un drept asupra lor i c acest drept trebuie luat n considerare n primul rnd, iar toi cei care l respect vor primi o binecuvntare special. Aici este prezentat un principiu care caracterizeaz modul n care Dumnezeu se raporteaz la oameni n toate situaiile. Domnul i-a aezat pe primii notri prini n Grdina Edenului. Toate lucrurile cu care i-a nconjurat erau menite s-i fac fericii, iar El i-a ndemnat s l recunoasc drept Stpn al acestora. n grdin, Dumnezeu a fcut s creasc tot felul de pomi plcui la vedere i plini de fructe gustoase, ns ntre acetia a creat unul deosebit. Din toi ceilali pomi, Adam i Eva puteau s mnnce ct doreau, ns din acesta Dumnezeu a zis: S nu mnnci. Acesta era testul recunotinei i loialitii lor fa de Dumnezeu. La fel, Dumnezeu ne-a druit cea mai mare comoar a cerului n persoana lui Isus. mpreun cu El, ne-a dat toate lucrurile din belug ca s ne bucurm de ele. Roadele pmntului, recoltele mbelugate, comorile de aur i argint sunt darurile Sale. Case i terenuri, hran i mbrcminte, El le-a druit oamenilor pe toate. Ca urmare, El ne cere s l recunoatem drept Dttor al tuturor lucrurilor i, din acest motiv, ne spune: Din toate
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
51
lucrurile pe care le avei, pun deoparte o zecime pentru Mine, n afara darurilor ce trebuie aduse de bunvoie n vistieria Mea. Aceasta este msura prevzut de Dumnezeu pentru naintarea lucrrii de evanghelizare. [66] Acest plan de druire sistematic a fost conceput de Domnul Isus Hristos, care i-a dat viaa pentru ca lumea s aib via. El, care a prsit curile cereti, care a renunat la cinstea de a conduce otirile cereti, care i-a nvemntat divinitatea n umanitate pentru a nla neamul omenesc deczut, El, care de dragul nostru S-a fcut srac pentru ca prin srcia Lui noi s devenim bogai, s-a adresat oamenilor i, n nelepciunea Sa, le-a prezentat planul pentru susinerea celor care duc lumii solia Sa. R & H, 4 feb. 1902
Resursele de timp i de bani ale lui Dumnezeu

Exact acelai limbaj este folosit i atunci cnd se vorbete despre Sabat, i atunci cnd se prezint legea cu privire la zecime: Ziua a aptea este ziua de odihn nchinat Domnului Dumnezeului tu. Omul nu are nici dreptul, nici puterea de a nlocui ziua a aptea cu ziua nti. Dei poate pretinde c a fcut acest lucru, totui, temelia tare a lui Dumnezeu st nezguduit. Tradiiile i nvturile oamenilor nu micoreaz cerinele Legii divine. Dumnezeu a sfinit ziua a aptea. Aceast perioad de timp specificat, pus deoparte de Dumnezeu nsui pentru nchinare, continu s rmn la fel de sacr azi ca i atunci cnd a fost sfinit de Creatorul nostru. Tot la fel, zecimea din venitul nostru este un lucru nchinat Domnului. Noul Testament nu mai precizeaz legea zecimii, la fel cum nu mai amintete nici de cea a Sabatului, ntruct se pornete de la premisa c ambele sunt valide, iar importana lor spiritual profund este explicat. [] Dei ca popor cutm s i oferim cu fidelitate lui Dumnezeu timpul pe care l-a pus deoparte pentru El, s nu i restituim oare acea parte din banii notri asupra creia are dreptul? R & H, 16 mai 1882
Zecime att din bunurile materiale, ct i din resursele financiare

La fel ca Avraam, ei [credincioii] trebuie s dea zecime din tot ceea ce dein i din tot ceea ce primesc. Zecimea adus cu credincioie este [67] partea Domnului. A o reine nseamn a-L jefui pe Dumnezeu. Fiecare persoan ar trebui s aduc n vistieria Domnului zecimile i darurile, de bunvoie i cu bucurie, deoarece, fcnd astfel, este binecuvntat. Dac
52
SFATURI
reinem partea pe care ar trebui s I-o dm lui Dumnezeu, nu suntem n siguran. MS 159, 1899
Valabil n ambele sisteme religioase: cel iudaic i cel cretin

Acesta [se face referire la experiena lui Avraam i a lui Iacov de aducere a zecimii] era obiceiul patriarhilor i al profeilor nainte de stabilirea evreilor ca naiune. ns, cnd Israel a devenit o naiune distinct, Domnul i-a dat o porunc precis referitoare la acest lucru: Orice zeciuial din pmnt, fie din roadele pmntului, fie din rodul pomilor, este a Domnului; este un lucru nchinat Domnului. Aceast lege nu avea s dispar odat cu ornduirile i cu darurile de jertf care l reprezentau pe Hristos. Atta timp ct Dumnezeu are un popor pe pmnt, cerinele Sale vor rmne aceleai. Zecimea din tot venitul nostru este a Domnului. El a pus-o deoparte pentru El nsui, pentru a fi ntrebuinat n scopuri religioase. Este sfnt. El nu a acceptat nimic mai puin n niciun sistem religios. Neglijarea sau amnarea acestei datorii va provoca dizgraia divin. Dac toi cei ce mrturisesc a fi cretini ar aduce n mod cinstit zecimea la Dumnezeu, vistieria Sa ar fi plin. R & H, 16 mai 1882
Menit a fi o mare binecuvntare

Sistemul special al zecimii a fost ntemeiat pe un principiu la fel de durabil ca Legea lui Dumnezeu. Acest sistem a fost o binecuvntare pentru israelii, altminteri Dumnezeu nu li l-ar fi dat. El va fi tot o binecuvntare i pentru cei care l duc mai departe, pn la sfritul timpului. Tatl nostru ceresc nu a iniiat planul [68] binefacerii sistematice pentru a Se mbogi, ci pentru ca acesta s fie o mare binecuvntare pentru om. El a vzut c acest sistem al binefacerii era exact ceea ce avea omul nevoie. 3T 404, 405
Nou pri sunt mai valoroase dect zece

Muli au comptimit soarta israeliilor pentru c erau obligai s druiasc sistematic, pe lng faptul c aduceau anual daruri de bunvoie. Dumnezeul cel atotnelept tia cel mai bine ce sistem de daruri corespundea providenei Sale i i-a dat poporului Su porunci privitoare la acesta. S-a dovedit mereu c nou pri sunt mai valoroase dect zece pri. 3T 546
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
53
O schimbare remarcabil fa de vremea israeliilor

Ar trebui s i oferim mai nti lui Dumnezeu partea Sa. n sistemul de daruri poruncit israeliilor, li se cerea s-I aduc Domnului primele roade din tot ce primeau de la El, din turmele i cirezile lor, din roadele cmpului, din roadele livezilor sau din roadele viei; n caz contrar, trebuiau s le rscumpere nlocuindu-le cu ceva echivalent. Ct de diferit este situaia n zilele noastre! Cerinele i poruncile Domnului, n cazul fericit n care li se acord vreo atenie, sunt lsate la urm. Totui lucrarea noastr are nevoie acum de zece ori mai multe mijloace financiare dect n timpul evreilor. Marea misiune ncredinat apostolilor era aceea de a merge n toat lumea i a predica Evanghelia. Aceasta ne arat extinderea lucrrii i responsabilitatea crescut ce le revine urmailor lui Hristos n zilele noastre. Dac legea cerea zecimi i daruri cu mii de ani n urm, cu ct mai mult sunt ele eseniale acum! Dac cei bogai i cei sraci trebuiau s dea, potrivit sistemului iudaic, o sum proporional cu veniturile lor, acest lucru este de dou ori mai important acum. 4T 474
CAPITOLUL 13
NTEMEIAT PE PRINCIPII VENICE

Sistemul zecimii exist de dinainte de zilele lui Moise. Oamenilor li se cerea s i ofere lui Dumnezeu daruri pentru scopuri religioase chiar de pe vremea lui Adam, dinainte s-i fie dat lui Moise un sistem explicit. Supunndu-se poruncilor lui Dumnezeu, oamenii trebuiau s i manifeste prin daruri preuirea fa de ndurarea i binecuvntrile pe care le primeau prin daruri. Acest lucru a continuat de-a lungul generaiilor i a fost dus mai departe de Avraam, care i-a dat zecime lui Melhisedec, preotul Dumnezeului celui Preanalt. Acelai principiu exista i n zilele lui Iov. Cnd a ajuns la Betel, i Iacov, fugar i fr niciun ban, s-a culcat noaptea singur, punndu-i sub cap o piatr n loc de pern i acolo i-a promis Domnului: i voi da a zecea parte din tot ce-mi vei da. Dumnezeu nu i oblig pe oameni s dea. Ei trebuie s ofere totul de bunvoie. El nu vrea ca vistieria Sa s fie umplut cu daruri aduse din obligaie. 3T 393
Pavel confirm acest sistem

n prima lui scrisoare ctre biserica din Corint, Pavel le-a dat credincioilor instruciuni referitoare la principiile generale ce stau la baza susinerii lucrrii lui Dumnezeu pe pmnt. Scriind despre truda lui apostolic de dragul lor, el i ntreba: Cine merge la rzboi pe cheltuiala sa? Cine sdete o vie i nu mnnc din rodul ei? Cine pate o turm i nu mnnc din roadele turmei? Lucrurile acestea le spun dup felul oamenilor? Nu le spune i legea? n adevr, n [70] legea lui Moise este scris: S nu legi gura boului care treier grul! Pe boi i are n vedere Dumnezeu aici? Sau vorbete El nadins pentru noi? Da, pentru noi a fost scris astfel; cci cine ar trebuie s are cu ndejde, i cine treier grul trebuie s-l treiere cu ndejdea c va avea parte de el.
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
55
Dac am semnat printre voi darurile duhovniceti, i ntreba apostolul, mare lucru este dac vom secera bunurile voastre vremelnice? Dac se bucur alii de acest drept asupra voastr, nu ni se cade cu mult mai mult nou? Dar noi nu ne-am folosit de dreptul acesta, ci rbdm totul, ca s nu punem vreo piedic Evangheliei lui Hristos. Nu tii c cei ce ndeplinesc slujbele sfinte sunt hrnii din lucrurile de la Templu i c cei ce slujesc altarului au parte de la altar? Tot aa, Domnul a rnduit ca cei ce propovduiesc Evanghelia s triasc din Evanghelie. (1 Cor. 9,7-14) Apostolul se referea aici la planul pe care l-a fcut Domnul pentru ntreinerea preoilor care slujeau la templu. Cei care erau pui deoparte pentru aceast slujb sfnt erau susinui de fraii lor, crora le mprteau binecuvntri spirituale. Aceia dintre fiii lui Levi care ndeplinesc slujba de preoi, dup Lege, au porunc s ia zeciuial de la norod (Evrei 7,5). Seminia lui Levi a fost aleas de Domnul pentru slujbele sfinte care ineau de templu i de preoie. Despre preot s-a spus: Pe el l-a ales Domnul, Dumnezeul tu, dintre toate seminiile, ca s fac slujba n Numele Domnului, el i fiii lui, n toate zilele (Deut. 18,5). Domnul a cerut ca zecimea din tot venitul s fie considerat ca fiind a Lui. [] La acest plan pentru susinerea lucrrii se referea Pavel cnd a spus: Tot aa, Domnul a rnduit ca cei ce propovduiesc Evanghelia s triasc din Evanghelie. Iar mai trziu, cnd i scria lui [71] Timotei, apostolul a zis: Vrednic este lucrtorul de plata lui. (1 Timotei 5,18) AA 335
Dreptul lui Dumnezeu asupra noastr

Dumnezeu are un drept asupra noastr i asupra a tot ceea ce avem. Acesta este de prim importan n raport cu toate celelalte. n semn c i recunoatem acest drept, El ne ndeamn s i aducem o anumit parte din tot ceea ce primim de la El. Zecimea este aceast parte. Prin porunca Domnului, ea i era dedicat nc din primele veacuri. [] Cnd l-a eliberat pe Israel din Egipt pentru a fi o comoar deosebit pentru El, Dumnezeu l-a nvat s aduc zecimea din tot ce avea pentru slujba de la tabernacul. Ea era un dar special pentru o lucrare special. Tot ce mai rmnea i aparinea tot lui Dumnezeu i trebuia folosit spre slava Sa. ns zecimea era pus deoparte pentru susinerea celor care slujeau la sanctuar. Ea trebuia luat din primele roade din tot venitul i, alturi de daruri i de jertfe, asigura destule mijloace pentru susinerea lucrrii Evangheliei din acea vreme.
56
SFATURI
Dumnezeu nu ne cere mai puin dect i cerea poporului Su din trecut. Darurile Sale pentru noi nu sunt mai puine, ci mai multe dect cele pe care le primea vechiul Israel. Lucrarea Sa are nevoie i va avea mereu nevoie de mijloace materiale. Marea lucrare misionar pentru salvarea sufletelor trebuie continuat i, prin zecime i daruri, Dumnezeu a oferit suficiente resurse. Intenia Sa este ca lucrarea de evanghelizare s fie susinut n ntregime. El consider c zecimea este a Lui i ea trebuie privit drept o resurs sfnt, ce trebuie adus n vistieria Sa pentru binele cauzei Sale, pentru naintarea lucrrii Sale, pentru trimiterea mesagerilor Lui n inuturile care sunt dincolo i pn la marginile pmntului. [72] Dumnezeu i-a ntins mna asupra tuturor lucrurilor, att asupra omului, ct i asupra a tot ceea ce deine acesta, ntruct toate lucrurile sunt ale Lui. El spune: Eu sunt stpnul lumii, Universul este al Meu i v cer s aducei pentru lucrarea Mea primele roade din tot ce v-am pus n mini, prin binecuvntarea Mea. Cuvntul lui Dumnezeu afirm: S nu pregei s-Mi aduci prga seceriului Tu. Cinstete pe Domnul cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu. El cere ca acest prinos s fie adus ca semn al loialitii noastre fa de El. Noi i aparinem lui Dumnezeu; suntem fiii i fiicele Sale suntem ai Lui prin faptul c ne-a creat i prin faptul c L-a druit pentru rscumprarea noastr pe singurul Su Fiu nscut. Voi nu suntei ai votri. Cci ai fost cumprai cu un pre. Proslvii dar pe Dumnezeu n trupul i n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu. Mintea, inima, voina i sentimentele i aparin lui Dumnezeu; banii pe care i cheltuim sunt ai Lui. Fiecare lucru bun pe care l primim i de care ne bucurm este un rod al binefacerii divine. Dumnezeu este Dttorul generos al tuturor lucrurilor bune i dorete ca cel ce primete de la El s recunoasc darurile care i mplinesc toate nevoile trupului i sufletului. Dumnezeu i cere doar partea Lui. Cea dinti parte este a Lui i trebuie folosit ca o comoar ncredinat nou. Inima curat de egoism va deveni sensibil fa de buntatea i dragostea lui Dumnezeu i va simi ndemnul de a recunoate pe deplin poruncile Sale drepte. R & H, 8 dec. 1896
CAPITOLUL 14
UN PLAN DE O SIMPLITATE
REMARCABIL
Planul lui Dumnezeu privitor la zecime este de o simplitate i de o uniformitate remarcabil. Toi oamenii trebuie s l accepte cu mult credin i curaj, ntruct are o origine divin. n el sunt mbinate simplitatea i utilitatea i nu necesit cunotine profunde pentru a-l nelege i pentru a-l pune n aplicare. Toi pot contribui n acest fel la naintarea importantei lucrri de mntuire. Orice brbat, orice femeie i orice tnr pot deveni un trezorier pentru Domnul i un agent ce trebuie s mplineasc nevoile trezoreriei. [] Prin acest sistem sunt ndeplinite obiective mari. Dac l-ar accepta toi, pn la ultimul, fiecare ar deveni un trezorier vigilent i cinstit pentru Dumnezeu i nu ar lipsi mijloacele financiare cu care s fie dus mai departe marea lucrare de vestire a soliei finale de avertizare a lumii. Casieria ar fi plin dac toi ar adopta acest sistem, iar cei ce ar contribui nu s-ar numra printre cei sraci. Cu fiecare investiie, ei se vor ataa mai mult de cauza adevrului prezent i vor strnge pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie pentru ca s apuce adevrata via. 3T 388, 389
i pentru bogat, i pentru srac

n sistemul biblic al zecimilor i darurilor, sumele aduse de diferite persoane vor varia desigur foarte mult, din moment ce sunt proporionale cu venitul. n cazul unui om srac, zecimea va fi o sum mic, n raport cu venitului lui, iar darurile vor fi pe msura posibilitilor sale. ns nu mrimea darului hotrte [74] dac Dumnezeu l va primi sau nu, ci motivaia inimii, spiritul de recunotin i dragostea pe care o exprim. Cei sraci s nu
58
SFATURI
aib impresia c darurile lor sunt prea mici pentru a se ine seama de ele. Ei s druiasc pe msura posibilitilor lor, cu simmntul c sunt slujitorii lui Dumnezeu i c El le va accepta darurile. Cel cruia i s-au ncredinat fonduri mari i care l iubete pe Dumnezeu i se teme de El nu va considera o povar mplinirea cerinelor contiinei lui luminate potrivit cu poruncile lui Dumnezeu. Cei bogai vor fi ispitii s i ngduie egoismul i zgrcenia i s pstreze pentru ei ceea ce i aparine Domnului. Dar cel care este cinstit cu Dumnezeu, cnd va fi ispitit, i va spune lui Satana: St scris: se cade s nele un om pe Dumnezeu?i ce ar folosi unui om s ctige toat lumea dac i-ar pierde sufletul? Sau ce ar da un om n schimb pentru sufletul su? R & H, 16 mai 1893
Legat prin legmnt

n marea lucrare de avertizare a lumii, cei care au adevrul n inim i sunt sfinii prin adevr i vor face partea. Ei vor fi contiincioi n aducerea zecimilor i a darurilor. Fiecare membru al bisericii s-a angajat naintea lui Dumnezeu s i refuze orice ntrebuinare excesiv a banilor. Nevoia de a economisi n viaa de cmin s nu ne mpiedice s contribuim la consolidarea lucrrii ncepute deja i a celei de intrare n zone noi. R & H, 17 ian. 1907 Le cer struitor frailor i surorilor din toat lumea s ia n serios responsabilitatea ce le revine de a aduce zecimea cu credincioie. [] S i napoiem lui Dumnezeu ceea ce i datorm. S realizm pe deplin importana faptului de a fi cinstii cu Cel care cunoate totul dinainte. Fiecare s-i cerceteze inima cu srguin. S [75] caute s vad cu ce e dator i s afle n ce stare este relaia lui cu Dumnezeu. Cel care L-a dat pe singurul Su Fiu ca s moar pentru voi a fcut un legmnt cu voi. El v d binecuvntrile Lui, iar n schimb v cere s i aducei zecimi i daruri. Nimeni nu va ndrzni s spun c nu a avut cum s neleag acest aspect. Planul lui Dumnezeu referitor la zecimi i daruri este clar stabilit n capitolul 3 din Maleahi. Dumnezeu i cheam agenii umani s fie cinstii fa de legmntul ncheiat de El cu ei. Aducei ns la casa vistieriei toate zeciuielile, spune El,ca s fie hran n Casa Mea. R & H, 3 dec. 1901
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
59
Nu e o lege aspr
Unii vor spune c aceasta este una dintre cele mai aspre legi ce le-au fost date evreilor. Dar ea nu era o povar pentru cel care avea o inim dispus i care l iubea pe Dumnezeu. Numai dup ce firea omeneasc egoist s-a ncpnat s rein totul pentru sine, oamenii au pierdut din vedere considerentele venice i i-au preuit comorile pmnteti mai presus de suflet. 3T 396
E o povar doar pentru cel neasculttor

Scriptura le cere cretinilor s participe activ la planul de zecimi i daruri, care le va menine treaz interesul fa de mntuirea semenilor. Legea moral prevedea respectarea Sabatului, care nu era o povar dect atunci cnd oamenii nclcau legea i cnd erau constrni de consecinele clcrii ei. La fel, sistemul zecimii nu era o povar pentru cei care nu se ndeprtaser de plan. Sistemul dat evreilor nu a fost nici anulat i nici uurat de Cel care l-a instituit. [76] Dimpotriv, acum el trebuia s fie mplinit ntr-o mai mare msur i pe o arie mai extins, la fel cum mntuirea doar prin Hristos trebuia, n era cretin, s fie scoas la lumin n mai mare msur. 3T 391, 392
O sum mic
Vorbesc despre sistemul zecimii, ns ct de mic mi se pare! Ce sum nensemnat! Ct de zadarnic e strdania de a socoti cu reguli matematice timpul, banii i dragostea n comparaie cu dragostea i jertfa ce nu pot fi msurate sau socotite! Zecimea pentru Hristos! Ce sum nensemnat, o rsplat ruinoas pentru ceea ce a costat att de mult! 4T 119
CAPITOLUL 15
O CHESTIUNE DE ONESTITATE
S-ar prea c spiritul zgrcit i egoist este cel care i mpiedic pe oameni s i dea lui Dumnezeu ceea ce i aparine. Domnul a ncheiat cu oamenii un legmnt special, care prevedea c ei vor pune deoparte cu regularitate o sum destinat naintrii mpriei lui Hristos, iar El urma s-i binecuvnteze din belug, pn acolo nct s nu mai rmn loc pentru alte daruri. Dar dac omul pstreaz pentru el ceea ce i aparine lui Dumnezeu, Domnul declar limpede: Suntei blestemai. [] Cei care i dau seama de dependena lor de Dumnezeu vor considera c trebuie s fie cinstii cu semenii lor i, mai presus de toate, c trebuie s fie cinstii cu Dumnezeu, de la care primesc toate binecuvntrile vieii. Sustragerea de la ndeplinirea poruncilor clare ale lui Dumnezeu referitoare la zecimi i daruri este nregistrat n crile cerului sub numele de nelciune la adresa lui Dumnezeu. Niciun om care nu e cinstit cu Dumnezeu sau cu semenii lui nu poate s prospere n mod real. Dumnezeul Preanalt al cerului i al pmntului zice: S n-ai n sacul tu dou feluri de greuti, una mare i alta mic. S n-ai n casa ta dou feluri de ef, una mare i alta mic. Ci s ai o greutate adevrat i dreapt, s ai o ef adevrat i dreapt, pentru ca s ai zile multe n ara pe care i-o d Domnul, Dumnezeul tu. Cci oricine face aceste lucruri, oricine svrete o nedreptate este o urciune naintea Domnului, Dumnezeului tu. Prin profetul Mica, Domnul i exprim din nou dezgustul fa de necinste: Mai sunt n casa celui ru comori nelegiuite i blestemata efa mic? Pot socoti Eu curat pe cel ce are o cumpn nedreapt i greuti strmbe n sac? [] [78] De aceea i Eu te voi lovi cu suferin, te voi pustii pentru pcatele tale. R & H, 17 dec. 1889
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
61
Pacea contiinei e pierdut

Cnd i tratm nedrept pe semenii notri sau pe Dumnezeu, dispreuim autoritatea divin i ignorm faptul c Hristos ne-a rscumprat cu preul vieii Sale. Lumea l nal pe Dumnezeu n proporii mari. Cu ct El le ofer mai mult, cu att mai mult pretind oamenii c bogia este a lor i c o vor folosi aa cum le place. ns cei care se consider urmaii lui Hristos vor adopta obiceiurile lumii? S pierdem noi pacea contiinei, comuniunea cu Dumnezeu i prtia cu fraii notri fiindc nu dorim s aducem pentru cauza Sa partea care I se cuvine? Cei care pretind c sunt cretini s nu uite c ntrebuineaz banii pe care i-au primit de la Dumnezeu i c li se cere s respecte cu fidelitate poruncile Scripturii referitoare la acest subiect. Dac inima voastr este cinstit fa de Dumnezeu, nu vei folosi bunurile Sale n alte scopuri i nu le vei investi n planurile voastre egoiste. [] Frai i surori, dac Domnul v-a binecuvntat cu bani, nu i considerai ca fiind ai votri. Socotii-i ca fiind ncredinai vou de Dumnezeu i fii coreci n returnarea zecimilor i a darurilor. Cnd v-ai luat un angajament, s fii siguri c Dumnezeu ateapt s l ndeplinii ct mai curnd posibil. Nu i promitei lui Dumnezeu o parte pentru ca apoi s o folosii n scopuri personale, astfel ca rugciunile voastre s nu devin o urciune naintea Lui. Tocmai aceast neglijare a datoriilor descoperite clar aduce ntunericul asupra bisericii. R & H, 17 dec. 1889 [79]
Nimic mai puin dect sacrilegiu

Partea care a fost pus deoparte n conformitate cu Scriptura, pentru c I se cuvine Domnului, constituie sursa financiar a Evangheliei i nu ne mai aparine. Cnd un om ia din vistieria lui Dumnezeu pentru a-i acoperi nevoile personale sau nevoile de zi cu zi ale altora, el nu comite nimic mai puin dect un sacrilegiu. Unii s-au fcut vinovai de faptul c i-au nsuit de pe altarul lui Dumnezeu ceea ce I-a fost dedicat n mod special. Toi credincioii ar trebui s priveasc aceast chestiune ntr-o lumin corect. Nimeni dintre cei care ajung la strmtorare s nu ia banii consacrai scopurilor religioase ca s i foloseasc pentru el nsui, linitindu-i contiina c i va pune la loc cndva, n viitor. Cel mai bine ar fi s reduc cheltuielile n conformitate cu venitul, s i restrng nevoile i s triasc pe msura posibilitilor, dect s ntrebuineze banii Domnului pentru scopuri lumeti. 9T 246, 247
CAPITOLUL 16
REGULARITATE I ORGANIZARE
ndrumrile referitoare la daruri, date de Duhul Sfnt prin apostolul Pavel, conin un principiu valabil i pentru zecime: n ziua dinti a sptmnii, fiecare din voi s pun deoparte acas ce va putea, dup ctigul lui. Se avea n vedere participarea prinilor i a copiilor, fiind vizai i cei bogai, i cei sraci. Fiecare s dea dup cum a hotrt n inima lui: nu cu prere de ru sau de sil, cci pe cine d cu bucurie l iubete Dumnezeu. Cnd punem deoparte daruri, trebuie s avem n vedere marea buntate a lui Dumnezeu fa de noi. Ce moment mai potrivit putea fi ales pentru a pune deoparte zecimea i pentru a-I prezenta darurile lui Dumnezeu? n Sabat ne gndim la buntatea Sa. Contemplm lucrarea Sa de creaie ca o dovad a puterii Sale de a ne rscumpra. Inimile noastre sunt pline de recunotin fa de marea Sa dragoste. i, nainte de a ncepe truda sptmnii, i restituim ceea ce i aparine i totodat i oferim un dar care s ateste recunotina noastr. n acest fel, acest obicei va fi o predic sptmnal prin care declarm c Dumnezeu este proprietarul tuturor lucrurilor pe care le deinem i c ne-a numit administratori ai lor, spre slava Sa. Fiecare recunoatere a obligaiei pe care o avem fa de Dumnezeu ne va ntri simul rspunderii. Recunotina se aprofundeaz pe msur ce o exprimm, iar bucuria pe care ne-o d acest lucru nseamn via pentru suflet i trup. R & H 4 feb. 1902
Mai nti zecimea, apoi darurile

Problema darurilor nu este lsat n seama imboldurilor noastre. Dumnezeu ne-a dat nvturi clare n aceast privin. El [81] a prevzut zecimile i darurile ca pe o msur a responsabilitii noastre i dorete s I le oferim cu regularitate i sistematic. [...] Fiecare s-i examineze cu regu-
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
63
laritate venitul, care este n ntregime o binecuvntare de la Dumnezeu, i s pun deoparte zecimea ca un fond special, sacru, pentru Domnul. Acest fond nu trebuie n niciun caz s fie destinat vreunui alt scop; el trebuie destinat numai susinerii lucrrii Evangheliei. Dup ce este pus deoparte zecimea, s fie hotrte i darurile, fiecare dup ctigul lui. R & H, 9 mai 1893
S mplinim n primul rnd cerinele lui Dumnezeu

Dumnezeu nu numai c declar c zecimea i aparine, ci ne spune i cum s o punem deoparte pentru El: Cinstete pe Domnul cu averile tale i cu cele dinti roade din tot venitul tu. Aici nu ni se spune c trebuie s cheltuim banii pentru noi nine i s i aducem lui Dumnezeu ce mai rmne, chiar dac s-ar dovedi a fi o zecime cinstit. Partea lui Dumnezeu s fie pus prima deoparte. R & H, 4 feb. 1902 Nu trebuie s i druim ceea ce ne rmne din venitul nostru, dup ce ne-am satisfcut toate nevoile reale ori imaginare, ci, nainte de a cheltui ceva, trebuie s punem deoparte ceea ce Dumnezeu a prevzut c i aparine. Multe persoane ar da curs tuturor obligaiilor i datoriilor mrunte i I-ar lsa lui Dumnezeu doar ultimele rmie, n cazul n care nu le-au cheltuit i pe acelea. n aceast situaie, cauza Sa ar trebui s atepte un moment mai convenabil. R & H, 16 mai 1882
CAPITOLUL 17
SOLIA LUI MALEAHI

Mustrarea, avertizarea i fgduina Domnului sunt prezentate ntr-un limbaj limpede n Maleahi 3,8: Se cade s nele un om pe Dumnezeu, cum M nelai voi? Dar voi ntrebai: Cu ce Te-am nelat? Cu zeciuielile i darurile de mncare. Suntei blestemai ct vreme cutai s M nelai, tot poporul n ntregime! Domnul cerului le cere celor crora le-a oferit buntile Sale s l pun la ncercare. Aducei ns la casa vistieriei toate zeciuielile, ca s fie hran n Casa Mea; punei-M astfel la ncercare, zice Domnul otirilor, i vei vedea dac nu v voi deschide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare. Aceast solie nu i-a pierdut deloc puterea. Este la fel de actual i important ca darurile lui Dumnezeu, care sunt mereu noi i nentrerupte. Nu e dificil s ne nelegem responsabilitatea n lumina acestei solii date prin sfntul profet al lui Dumnezeu. Nu suntem lsai s ne poticnim n ntuneric i neascultare. Adevrul este afirmat precis i poate fi neles cu claritate de toi cei care doresc s fie cinstii naintea lui Dumnezeu. O zecime din tot venitul nostru este a Domnului. El i aaz mna pe partea pe care a specificat s I-o restituim i ne spune: i voi permite s foloseti buntile Mele dup ce vei pune deoparte zecimea i dup ce vei veni naintea Mea cu daruri. Domnul cere s-I fie adus zecimea n vistierie. Aceast parte s-I fie restituit cu precizie, cu onestitate i credincioie. Pe lng aceasta, El ne cheam s-I aducem daruri. Nimeni nu este obligat s i aduc Domnului zecimea i darurile. [83] Dar, tot att de sigur precum e cuvntul pe care ni l-a dat, Dumnezeu va cere cu dobnd ce i aparine din mna oricrei fiine umane. Dac oamenii sunt necredincioi n a-I restitui lui Dumne-
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
65
zeu partea Sa, dac ignor porunca pe care le-a dat-o, ei nu vor primi mult vreme binecuvntarea a ceea ce El le-a ncredinat. [...] Domnul i-a dat fiecrui om o lucrare de fcut. Slujitorii Si trebuie s acioneze mpreun cu El. Dac doresc, oamenii pot s refuze s fie n legtur cu Fctorul lor. Pot refuza s se predea n slujba Sa i s pun la schimbtor bunurile ce le-au fost ncredinate. S-ar putea ca ei s nu reueasc s cultive cumptarea i tgduirea de sine i ar putea uita c Domnul le cere s i restituie ceea ce le-a ncredinat. Toi acetia sunt ispravnici necredincioi, administratori corupi. Un administrator corect va face tot ce i st n putin pentru a-I sluji lui Dumnezeu; singurul obiectiv ce i va sta nainte va fi marea nevoie cu care se confrunt lumea. El i va da seama c solia adevrului trebuie rspndit nu numai celor din apropierea lui, ci i celor din zonele ndeprtate. Cnd oamenii cultiv acest spirit, dragostea de adevr i sfinirea pe care le vor primi prin adevr vor alunga zgrcenia, risipa i orice form de necinste. R & H Supliment, 1 dec. 1896
Un refuz ndrzne
neleg c declari i c nu ar trebui s dm zecime. Fratele meu, scoate-i nclmintea din picioare, ntruct locul pe care stai este sfnt. Domnul a vorbit despre aducerea zecimii. El a spus: Aducei ns la casa vistieriei toate zeciuielile, ca s fie hran n Casa Mea. [...] Nu cu mult timp n urm am primit de la Domnul o lumin precis n aceast privin, i anume c muli adventiti de ziua a aptea [84] l nelau pe Dumnezeu n restituirea zecimilor i a darurilor i mi s-a artat clar c Maleahi a descris situaia exact aa cum este. Atunci, cum de ndrznete cineva s gndeasc n sinea lui c ideea de a reine zecimile i darurile este de la Domnul? Fratele meu, unde te-ai ndeprtat de calea Domnului? O, ntoarce-te din nou la calea cea dreapt! TM 60
nelndu-L pe Dumnezeu
Dac numele vostru este scris n registrul bisericii nu nseamn automat i c suntei cretini. Trebuie s aducei darurile voastre pe altarul de jertf, coopernd cu Dumnezeu n cea mai nalt msur, pentru ca El s dezvluie frumuseea adevrului Su prin voi. Nu refuzai s i druii Mntuitorului vreun lucru. Totul i aparine. Nu ai avea ce s i druii, dac nu ai fi primit mai nti de la El.
66
SFATURI
Egoismul a aprut i i-a nsuit ceea ce i aparine lui Dumnezeu. Aceasta este lcomie, care, la rndul ei, nseamn idolatrie. Oamenii acapareaz ceea ce primesc de la Dumnezeu, ca i cum ei ar fi stpnii, pentru a face ce le place. Cnd li se d puterea de a strnge averi, ajung s cread c ceea ce dein le confer valoare n ochii lui Dumnezeu. Aceasta este o capcan, o amgire a lui Satana. Ce rost au fastul i etalarea? Ce obin brbaii i femeile prin mndrie i ngduin de sine? Ce folosete unui om s ctige toat lumea, dac i pierde sufletul? Sau ce va da un om n schimb pentru sufletul su? Comoara pmnteasc este efemer. Numai prin Hristos putem ctiga bogiile venice. Bogia pe care o d El este deosebit de valoroas. Odat ce L-ai gsit pe Dumnezeu, suntei extraordinar de bogai prin contemplarea comorii Sale. Lucruri pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i la inima omului nu s-au suit, aa sunt lucrurile pe care le-a pregtit Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc. [85] Punei-v ntrebarea: Ce fac eu cu talanii Domnului? V gsii n situaia n care vi se aplic aceste cuvinte: Suntei blestemai ct vreme cutai s M nelai, tot poporul n ntregime? Trim ntr-o vreme de privilegii solemne i de ncredinri sfinte, o vreme n care ni se hotrte soarta pentru via sau pentru moarte. S ne venim n fire. Voi, cei care zicei c suntei copii ai lui Dumnezeu, aducei zecimile la casa vistieriei Sale! Aducei daruri multe i cu bucurie, fiecare dup ctigul lui! Amintii-v c Domnul v-a ncredinat talanii, pe care trebuie s i punei cu srguin la schimbtor pentru El. De asemenea, amintii-v c slujitorul credincios nu-i atribuie niciun merit. Toat lauda i slava sunt ale Domnului: Adu la Mine bnuul tu. Nu ai obine niciun profit, dac mai nti nu ai depune bani la banc. Nu ai putea obine o dobnd, dac nu ai avea un capital. Capitalul l-ai primit de la Dumnezeu. Succesul tranzaciei vine de la El i Lui I se cuvine slava. O, dac toi cei care au cunotin de adevr ar asculta de acest adevr! De ce sunt att de orbii cei care se afl chiar pe pragul lumii venice? n general, nu exist lips de bani printre adventitii de ziua a aptea. ns, muli adventiti de ziua a aptea nu reuesc s neleag responsabilitatea ce le revine de a coopera cu Dumnezeu i cu Hristos pentru mntuirea sufletelor. Ei nu manifest fa de lume marea preocupare pe care o are Dumnezeu fa de pctoi. Ei nu profit de oportunitile ce li s-au oferit. Lepra egoismului a luat biserica n stpnire. Domnul Isus Hristos va vin-
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
67
deca biserica de boala ei teribil, dac i ea va dori s fie vindecat. Remediul se gsete n capitolul 58 din Isaia. R & H, 10 dec 1901 [86]
O problem grav
Este un lucru grav acela de a-i nsui bunurile Domnului i de a-L nela pe Dumnezeu, fiindc astfel capacitatea de percepie se pervertete i inima se mpietrete. Ce stearp este experiena religioas i ct de ntunecat este cunotina celui care nu-L iubete pe Dumnezeu cu o dragoste curat, altruist i care, prin urmare, nu reuete s-i iubeasc semenul ca pe sine nsui. [...] Ultima mare zi le va dezvlui acestora i ntregului Univers binele ce putea fi nfptuit dac nu i-ar fi satisfcut nclinaiile egoiste, nelndu-L astfel pe Dumnezeu cu zecimile i darurile lor. Ei ar fi putut s-i strng comoara n banca cerului i ar fi putut s o pstreze n pungi care nu se nvechesc. n schimb, ei au irosit-o pentru ei nii i pentru copiii lor, temndu-se c Domnul le-ar putea lua banii sau influena, fiind n acest fel pierdui pentru totdeauna. Acetia s neleag ce consecine i ateapt dac rein ceea ce I se cuvine lui Dumnezeu. Slujitorul lene, care nu pune la schimbtor banii Domnului, pierde motenirea venic din mpria slavei. R & H, 22 ian. 1895 A-L nela pe Dumnezeu este cea mai mare nelegiuire de care se poate face vinovat un om. Totui acest pcat este rspndit pretutindeni. R & H, 13 oct. 1896
Fiecare dolar este important

V vei nsui ceea ce i aparine lui Dumnezeu? Vei pstra pentru voi suma de bani despre care Domnul spune c este a Lui? Dac da, l nelai pe Dumnezeu i fiecare dolar pstrat pentru voi este notat n dreptul vostru n cartea cerului. R & H, 23 dec. 1890 [87]
De ce unora nu le este oferit binecuvntarea

Fraii i surorile mele, grbii-v s i aducei lui Dumnezeu zecimea n mod cinstit i s i aducei i un dar de mulumire cu bucurie! Muli nu vor fi binecuvntai pn nu vor restitui zecimea pe care i-au nsuit-o. Dumnezeu v ateapt s rscumprai trecutul. Mna legii sfinte este aezat deasupra tuturor celor care se bucur de binefacerile lui Dumnezeu. Cei care au reinut zecimea s fac un calcul corect i s aduc la Domnul suma de care au privat lucrarea Sa. Dai-o napoi i aducei Domnului daruri de
68
SFATURI
mulumire! Numai dac vor cuta ocrotirea Mea, vor face pace cu Mine, da, vor face pace cu Mine. Dac recunoatei c ai fcut ru prin faptul c v-ai nsuit pe nedrept bunurile Sale i dac v pocii de bunvoie i pe deplin, El v va ierta nelegiuirea. R & H, 10 dec. 1901
ntunericul adus n biseric

Unii nu reuesc s i instruiasc pe oameni cu privire la toat datoria ce le revine. Ei predic acea parte a credinei noastre care nu provoac opoziia i nemulumirea asculttorilor lor, dar, n felul acesta, nu prezint ntregul adevr. Oamenilor le place predica lor, ns exist o lips de spiritualitate, ntruct cerinele lui Dumnezeu nu sunt mplinite. Poporul nu i aduce zecimi i daruri, care i aparin. Aceast nelare a lui Dumnezeu, practicat att de cei bogai, ct i de cei sraci, aduce ntunericul n biserici, iar pastorul care trudete mpreun cu ei i care nu le arat voina clar descoperit a lui Dumnezeu este condamnat alturi de ei, deoarece i neglijeaz datoria. R & H, 8 aprilie 1884
Nerestituirea este notat

Dumnezeu citete gndul lcomiei din fiecare inim care i propune s nu i restituie partea Sa. Dumnezeu i vede pe cei care, din egoism, [88] neglijeaz s aduc zecimea i darurile la casa vistieriei. Iehova, Domnul, nelege totul. Aa cum naintea Sa este scris o carte de amintire a celor care se tem de El i care se gndesc la Numele Su, tot la fel este pstrat o dovad a celor care i nsuesc darurile pe care le-au primit de la Dumnezeu pentru a le ntrebuina spre mntuirea sufletelor. R & H, 16 mai 1893
Marea pierdere a ispravnicului necredincios

Fgduina pentru cei care l cinstesc pe Dumnezeu cu averile lor mai exist nc pe paginile sfinte. Dac poporul Domnului ar fi ascultat cu credincioie ndrumrile Sale, fgduina s-ar fi mplinit. Dar, cnd oamenii ignor cerinele lui Dumnezeu ce le-au fost nfiate cu claritate, Domnul le permite s mearg pe calea aleas de ei i s culeag roadele faptelor lor. Oricine i nsuete partea pe care Dumnezeu a pus-o deoparte se dovedete a fi un administrator necinstit. El va pierde nu numai ce nu I-a restituit lui Dumnezeu, ci i partea ce i s-a ncredinat pentru a fi a lui. R & H, 4 febr. 1902
CAPITOLUL 18
S L PUNEM LA NCERCARE PE DUMNEZEU

Aducei ns la casa vistieriei toate zeciuielile, ca s fie hran n Casa Mea; punei-M astfel la ncercare, zice Domnul otirilor, i vei vedea dac nu v voi deschide zgazurile cerurilor i dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare. Vom asculta noi de Dumnezeu i vom aduce toate zecimile i darurile ca s fie hran pentru satisfacerea nevoilor celor care flmnzesc dup pinea vieii? Dumnezeu v invit s l punei la ncercare acum, la ncheierea anului, ca s ntmpinm noul an cu vistieria lui Dumnezeu plin. [...] El ne spune c va deschide zgazurile cerului i c va turna peste noi belug de binecuvntare. El fgduiete pe Cuvntul Su: Voi mustra pentru voi pe cel ce mnnc [lcusta] i nu v va nimici roadele pmntului i via nu va fi neroditoare n cmpiile voastre, zice Domnul otirilor. Astfel, Cuvntul Su este asigurarea c ne va binecuvnta ntr-att, nct vom avea zecimi i daruri tot mai mari de adus. ntoarcei-v la Mine i M voi ntoarce i Eu la voi, zice Domnul otirilor. Frailor, vei respecta condiiile? Vei drui din toat inima, cu bucurie i n msur bogat? Misiunile externe au nevoie de fonduri din America. Va fi apelul lor zadarnic? Misiunile interne se afl ntr-o mare nevoie de bani, deoarece, prin credin, s-au nfiinat n multe zone. Vor fi ele lsate s stagneze i s dispar? Nu ne vom trezi? S ajute Dumnezeu ca poporul Su s fac tot ce poate mai bine! [90]
NICIUN RISC DE ASUMAT

O, ce asigurri totale i pline de ndurare ni s-ar da, dac am mplini ceea ce ne cere Dumnezeu! Privii aceast chestiune din perspectiva ncre-
70
SFATURI
derii c Domnul va face exact ce a fgduit. S ndrznim, pe baza Cuvntului lui Dumnezeu! Din marea lor dorin de a fi bogai, muli i asum mari riscuri. Considerentele de ordin venic sunt ignorate, iar principiile nobile sunt sacrificate. ns ei pot pierde totul n acest joc. Dar, atunci cnd dm curs invitaiei divine, nu trebuie s ne asumm niciun risc. Trebuie s l credem pe Dumnezeu pe cuvnt i, n simplitatea credinei, s mergem mai departe dup fgduin i s i dm Domnului ce i aparine. R & H, 18 dec. 1888
O cauz a adversitilor
Muli dintre cei care mrturisesc a fi cretini se ngrijesc de ei nii din plin, satisfcndu-i toate nevoile imaginare, n vreme ce nu iau aminte la nevoile cauzei lui Dumnezeu. Ei se gndesc c ar ctiga dac L-ar nela pe Dumnezeu prin pstrarea egoist a tuturor darurilor sau a unei pri din acestea. ns i ateapt pierderi, i nu ctig. Calea lor se sfrete prin retragerea ndurrilor i a binecuvntrilor. Prin spiritul lor egoist i zgrcit, oamenii pierd multe. Dac ar fi luat la cunotin n totalitate i de bunvoie cerinele lui Dumnezeu i dac ar fi mplinit voina Sa, binecuvntarea Lui s-ar fi manifestat prin nmulirea roadelor pmntului. Seceriul ar fi fost mai mare. Lipsurile tuturor ar fi fost mplinite din abunden. Cu ct dm mai mult, cu att mai mult vom primi. R & H, 8 dec. 1896
Fgduinele ce nsoesc poruncile lui Dumnezeu

Datoria e datorie i ar trebui ndeplinit de la sine. ns Domnul are mil de noi, n starea deczut n care ne aflm, i i nsoete poruncile [91] cu fgduine. El i cheam poporul s l pun la ncercare, declarnd c va rsplti ascultarea cu cele mai mari binecuvntri. [...] El ne ncurajeaz s i aducem daruri, asigurndu-ne c ceea ce ne va oferi n schimb va fi proporional cu darurile pe care I le-am dat. Cine seamn mult, mult va secera. Dumnezeu nu este nedrept, astfel nct s uite lucrarea i truda dragostei voastre. Ct de blnd i de credincios este Dumnezeu fa de noi! El ne-a dat prin Hristos cele mai mari binecuvntri. Prin El, i-a pus semntura pe contractul pe care L-a ncheiat cu noi. R & H, 3 dec. 1901
CAPITOLUL 19
NSUIREA FONDURILOR SPECIALE ALE LUI DUMNEZEU

Domnul mi-a dat de curnd mrturii speciale referitoare la avertizrile i fgduinele pe care ni le-a dat prin Maleahi. Dup ce i-am vorbit foarte deschis bisericii din Sydney [Australia], n timp ce mi luam haina la garderob am fost ntrebat: Sora White, credei c tatl meu ar trebui s dea zecime? n ultimul timp a suferit mari pierderi i spune c imediat ce va reui s i plteasc datoria, va da zecime. Eu am ntrebat: Dar cum rmne cu obligaiile pe care le avem fa de Dumnezeu, care ne d via i suflare i toate binecuvntrile de care ne bucurm? Vrei ca datoria fa de Dumnezeu s creasc mereu? l vei nela cu partea pe care ne-a dat-o s o folosim pentru niciun alt scop n afar de avansarea lucrrii Sale i de susinerea slujitorilor Si n lucrare? Ca rspuns la ntrebarea noastr, Maleahi spune: Se cade s nele un om pe Dumnezeu? [...] Dar voi ntrebai: Cu ce Te-am nelat? ca i cum v-ai preface c nu nelegei aceast problem. Rspunsul este acesta: Cu zeciuielile i darurile de mncare. Suntei blestemai ct vreme cutai s M nelai, tot poporul n ntregime! Dup o astfel de declaraie, a putea eu s ndrznesc s v spun: nu e nevoie s dai zecime atta timp ct avei de pltit o datorie? S v spun c trebuie s pltii tot ce datorai oamenilor, dei fcnd astfel, l nelai pe Dumnezeu? Dac toi credincioii ar lua cuvintele Scripturii exact aa cum sunt i dac i-ar deschide inima s neleag cuvntul Domnului, ei nu ar mai spune: Nu neleg problema zecimii. Nu neleg de ce ar trebui s dau zecime n situaia n care m aflu. Se cade s nele un om pe Dumnezeu? Consecina [93] acestui lucru este artat clar i nu a risca s m expun ei. Toi cei care vor adopta din toat inima i cu hotrre poziia de supunere fa de Dumnezeu, cei care nu vor ntrebuina fondurile speciale ale lui
72
SFATURI
Dumnezeu banii Lui pentru a-i achita datoriile, cei care i vor da lui Dumnezeu partea despre care El spune c este a Sa vor primi binecuvntarea pe care Dumnezeu le-a fgduit-o tuturor celor care ascult de El. Mrturie special pentru Biserica din Battle Creek, p. 9, 10 [august 1896]
Adevratul motiv al nerestituirii

Am vzut c unii se scuz pentru faptul c nu ajut cauza lui Dumnezeu, spunnd c au datorii. Dac i-ar cerceta ndeaproape inima, ei ar descoperi c adevratul motiv pentru care nu i aduc daruri de bunvoie lui Dumnezeu este egoismul. Unii au tot timpul datorii. Din pricina lcomiei lor, mna prosperitii lui Dumnezeu nu i va nsoi pentru a le binecuvnta activitile. Ei iubesc lumea aceasta mai mult dect adevrul. Ei nu sunt potrivii i nici pregtii pentru mpria lui Dumnezeu. 1T 225
Reinerea zecimii din cauza lipsei de ncredere

Zecimea este sacr, rezervat de Dumnezeu pentru El nsui. Ea trebuie adus la casieria Sa pentru a fi ntrebuinat n susinerea activitii lucrtorilor Evangheliei. Timp ndelungat, Domnul a fost nelat de cei care nu neleg c zecimea este partea rezervat lui Dumnezeu. Unii sunt nemulumii i spun: Nu voi mai da zecime, pentru c nu mai am ncredere n felul n care este administrat. Dar l vei nela voi pe Dumnezeu ntruct considerai c administrarea lucrrii nu este corect? Aducei la cunotina celor n msur nemulumirile voastre n mod deschis i clar i ntr-un spirit pozitiv. Trimitei plngerile voastre, pentru ca lucrurile s poate fi ndreptate i corectate, dar nu v retragei din lucrarea [94] lui Dumnezeu i nu v dovedii a fi incoreci, din cauz c alii nu fac ceea ce e corect. 9T 249
Prima datorie fa de Dumnezeu

Unii consider c au o responsabilitate sfnt fa de copiii lor. Ei trebuie s le dea fiecruia o parte, dar consider c nu pot strnge bani ca s ajute i cauza lui Dumnezeu. Se scuz spunnd c au o datorie fa de copiii lor. Poate c acest lucru este adevrat, dar prima lor datorie este cea fa de Dumnezeu. [...] Nu permitei nimnui s-i dea curs preteniilor i s v determine s l nelai pe Dumnezeu. Nu le ngduii copiilor votri s v fure darul de pe altarul lui Dumnezeu i s l foloseasc pentru ei nii. 1T 220
CAPITOLUL 20
RSPUNSUL UNEI CONTIINE VIGILENTE

Ca rezultat al ntlnirilor speciale din biserica __, s-a realizat un progres hotrt n ceea ce privete spiritualitatea, evlavia, binefacerea i lucrarea. S-au inut cuvntri despre pcatul nelrii lui Dumnezeu cu zecimile i darurile. [...] Muli au mrturisit c nu au mai dat zecime de ani de zile. tim c Dumnezeu nu poate s i binecuvnteze pe cei care l nal i c biserica trebuie s sufere consecinele pcatelor membrilor ei n parte. n registrele bisericii noastre sunt nscrise multe nume, i dac toi I-ar aduce Domnului cu promptitudine i cu onestitate zecimea, care este partea Sa, casieria nu ar duce lips de bani. [...] Pe msur ce le era nfiat pcatul nelrii lui Dumnezeu, oamenii au neles mai bine datoria i privilegiul ce le revine n aceast privin. Un frate a spus c nu a mai dat zecime de doi ani i c era dezndjduit, dar, dup ce i-a mrturisit pcatul, a nceput s aib speran. Ce s fac?, ntreba el. Eu i-am spus: Trimite-i casierului bisericii o not; aa este mai practic. El a fost de prere c ce i cer este destul de ciudat, dar s-a aezat i a nceput s scrie: Pentru valorile primite, mi iau angajamentul s pltesc suma de __. i-a ridicat privirea spre mine de parc mi-ar fi spus: Este aceasta forma potrivit de a-I scrie o scurt scrisoare Domnului? Da, adug el, pentru valorile primite. Nu am primit eu binecuvntrile lui Dumnezeu zi de zi? Nu m-au ocrotit ngerii? Nu mi-a dat Domnul toate binecuvntrile spirituale i materiale? Pentru valorile primite, mi iau angajamentul s i nmnez casierului bisericii suma de 571,50 dolari [96] . Dup ce a fcut tot ce inea de el, era fericit. Dup cteva zile a luat aceast scrisoare i a dus zecimea la casierie. De asemenea, de Crciun a mai donat 125 de dolari.
74
SFATURI
Un alt frate a trimis o not pentru suma de 1.000 de dolari, n sperana c o va plti n cteva sptmni, iar un altul a scris o not pentru suma de 300 de dolari. R & H, 19 feb. 1889
Zecimea restant este proprietatea lui Dumnezeu

Muli au neglijat s fie cinstii cu Fctorul lor. Ei nu au reuit s pun deoparte zecimea sptmnal, aa c ea s-a acumulat, ridicndu-se acum la o sum mare, iar ei nu mai doresc s ndrepte lucrurile. Rein aceast zecime restant i o folosesc n scopuri personale. ns ea este proprietatea lui Dumnezeu, pe care ei refuz s o depun n vistieria Sa. R & H, 23 dec. 1890
Cei nepstori s se revaneze pentru necinstea lor

Cei care au ajuns s fie nepstori i care rein zecimile i darurile, s i aminteasc faptul c blocheaz calea, astfel c adevrul nu mai poate nainta spre zonele ndeprtate. Sunt datoare s apelez la poporul lui Dumnezeu s se revaneze pentru necinstea din trecut i s-i aduc zecimea n mod cinstit. MS 44, 1905
Restituirea prin intermediul notelor de plat

Vineri diminea am vorbit despre zecime. Acest subiect nu a fost prezentat bisericii aa cum trebuie, iar neglijena, mpreun cu criza financiar, a determinat apariia unei scderi nsemnate fa de nivelul zecimilor de anul trecut. Cu ocazia acestei conferine, subiectul a fost dezbtut cu grij n fiecare ntlnire. [...] Un frate, un om cu influen, delegat din [97] Tasmania, a venit la mine i mi-a spus: M bucur c v-am auzit astzi vorbind despre zecime. Nu tiam c este o chestiune att de important. Nu ndrznesc s o mai neglijez. Acum el socotete suma la care se ridic zecimea ce trebuie s o dea pentru ultimii douzeci de ani i spune c o va restitui n ntregime ct mai curnd posibil, ntruct nu-i poate ngdui ca la Judecat s vad n crile din ceruri c L-a nelat pe Dumnezeu. O sor care venea din biserica din Melbourne a adus 11 lire [54 de dolari] ca zecime restant, pe care nu nelesese c era de datoria ei s o dea. Pe msur ce au primit lumina, muli au fcut mrturisiri privitoare la datoria ce o aveau fa de Dumnezeu i i-au exprimat hotrrea de a o
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
75
ndeplini. [...] Le-am propus s-i aduc la casierie note de plat n care s promit c vor da zecimea ntreag i corect de ndat ce vor obine banii necesari. Muli ddeau din cap aprobator i am ncrederea c anul viitor nu vom avea o casierie goal ca acum. MS 4, 1893
Palizi la gndul c au reinut zecimea

Prea muli oameni au pierdut spiritul de jertfire de sine! Ei i-au ngropat banii n averile trectoare. Unii oameni binecuvntai sunt pui de Dumnezeu la ncercare, ca s vad cum vor reaciona ei fa de privilegiile primite. Ei au reinut zecimile i darurile, iar datoria lor fa de Domnul, Dumnezeul otirilor a devenit att de mare, nct se nglbenesc la gndul c trebuie s i napoieze Domnului ceea ce i aparine o zecime corect. Frailor, grbii-v, acum avei ocazia s fii oneti cu Dumnezeu! Nu amnai! Buletinul zilnic al Conferinei Generale, 28 feb. 1893
nainte de noul an
Ce se poate spune despre modul cum v-ai administrat banii? L-ai nelat pe Dumnezeu cu zecimile i darurile n anul care a trecut? Privii [98] la cmrile voastre pline, la pivniele pline de bunti, pe care vi le-a dat Domnul, i ntrebai-v dac I-ai napoiat Dttorului ceea ce i aparine! Dac L-ai nelat pe Domnul, restituii-I partea cuvenit! Pe ct posibil, ndreptai-v trecutul i apoi rugai-L pe Mntuitorul s v ierte! i vei napoia Domnului ceea ce i aparine, nainte ca acest an s treac n venicie, cu povara pcatelor lui? R & H, 23 dec. 1902
Restituirea nsoit de pocin

Dac a existat din partea voastr o neglijen n a-I napoia Domnului ceea ce i aparine, pocii-v din suflet i restituii ceea ce suntei datori, ca s nu vin asupra voastr blestemul Su. [...] Dup ce ai fcut ce ine de voi, fr s mai reinei nimic din ceea ce i aparine Fctorului vostru, putei s l rugai s v asigure resursele prin care s transmitei lumii solia adevrului. R & H, 20 ian. 1885
Loialitatea lui Iacov

Iacov a fcut un legmnt [Gen. 28,20-22] pe cnd era nviorat de roua cmpului i ntrit de prezena i asigurarea lui Dumnezeu. Dup ce sla-
76
SFATURI
va Domnului dispruse, el a fost supus ispitelor, ca orice om din vremea noastr, dar a fost fidel legmntului su i nu a nutrit gndul c ar putea fi scutit de angajamentul pe care i-l luase. Ar fi putut s argumenteze la fel ca i oamenii de azi c acea descoperire nu fusese dect un vis, c era extrem de emoionat cnd a fcut acel legmnt i c, prin urmare, nu trebuia s l respecte. Dar el nu a procedat astfel. De-abia dup muli ani a ndrznit Iacov s se rentoarc n ara lui, ns atunci i-a pltit datoria fa de Domnul lui. Devenise [99] un om bogat i o mare parte din avere a trecut din posesia lui n vistieria Domnului. Muli oameni din vremea noastr eueaz acolo unde Iacov a avut succes. Cei care au primit de la Domnul o sum mare au cea mai puternic tendin de a o reine, fiindc trebuie s i ofere Domnului o sum corespunztoare cu venitul lor. Iacov a dat zecime din tot ce avea, apoi a mrturisit c a ntrebuinat zecimea i I-a dat Domnului profitul ce l obinuse de pe urma a ceea ce folosise n interes personal n timpul petrecut ntr-o ar pgn, cnd nu putuse s dea ce promisese. Era vorba de o sum mare, dar nu a ezitat; nu putea s se considere stpn peste ceea ce i fgduise lui Dumnezeu, ci a recunoscut c i aparinea Domnului. Suma cerut este proporional cu suma primit. Cu ct este mai mare capitalul ncredinat, cu att mai valoros va fi darul care l cere Dumnezeu s i fie restituit. Dac un cretin are 10 sau 20 de mii de dolari, cerinele lui Dumnezeu i impun nu numai s dea partea cuvenit, conform sistemului zecimii, ci s aduc naintea Domnului darurile pentru pcat i darurile de mulumire. 4T 466, 467
Rugciunea nu nlocuiete darea zecimii

Rugciunea nu are menirea de a produce o schimbare la Dumnezeu; ea ne aduce pe noi n armonie cu Dumnezeu. Ea nu nlocuiete datoria. Rugciunea nlat des i cu ardoare nu va fi primit de Dumnezeu ca nlocuitor al zecimii. Rugciunea nu ne va plti datoriile ce le avem fa de Dumnezeu. MYP 248
nainte de a fi prea trziu

Nu va mai fi mult pn la ncheierea timpului de prob. Dac nu i slujii Domnului acum cu loialitate, cum vei privi raportul n care este trecut necredincioia voastr? Nu peste mult timp, se va face un apel pentru
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
77
reglarea [100] conturilor i vei fi ntrebai: Ct i datorezi Domnului meu? Dac ai refuzat s fii cinstii cu Dumnezeu, v rog struitor s v gndii la deficitul ce l avei i, dac e posibil, s reparai pierderea. Dac acest lucru nu e posibil, rugai-v cu prere de ru i cu umilin ca Dumnezeu s v ierte marea datorie, n Numele lui Hristos. ncepei acum s acionai cretinete. Nu mai aducei nicio scuz pentru faptul c nu ai reuit s i dai Domnului ceea ce i aparine. Acum, ct glasul scump al milei se mai face auzit, ct nu este nc prea trziu s ndreptai greelile, ct ni se spune astzi, dac auzii glasul Lui, nu v mpietrii inimile. R & H, Supliment, 1 dec. 1896
CAPITOLUL 21
ADMINISTRAREA ZECIMII
Dumnezeu ne-a dat ndrumri speciale referitoare la utilizarea zecimii. El nu vrea ca lucrarea Sa s sufere din pricina lipsei de fonduri. Ca s previn o lucrare sporadic i erorile, El ne-a artat foarte clar datoria ce ne revine n aceast privin. Partea pe care Dumnezeu a pus-o deoparte pentru El nsui nu trebuie s primeasc o alt destinaie dect cea specificat de El. Nimeni s nu se simt liber s rein zecimea i s o foloseasc dup cum crede c e mai bine. Ea nu trebuie folosit n scopuri personale n cazuri de urgen i nici nu trebuie cheltuit dup cum li se pare oamenilor mai nimerit, chiar dac e vorba de o aa-zis lucrare a Domnului. Pastorul trebuie s nvee poporul, prin sfaturi i prin exemplu, s priveasc zecimea ca fiind sfnt. El nu trebuie s cread c o poate reine i c o poate administra dup cum i dicteaz judecata, deoarece este pastor. Ea nu i aparine. El nu are libertatea de a-i nsui ceea ce socotete c merit. Nu ar trebui s-i exercite influena n favoarea niciunui plan care ar utiliza zecimile i darurile dedicate lui Dumnezeu n alt scop dect cel cuvenit. Ele trebuie puse n vistieria Sa i sfinite pentru slujirea Sa, aa cum El a prevzut. Dumnezeu dorete ca toi ispravnicii Si s respecte cu exactitate rnduielile divine. Ei nu trebuie s ncerce s compenseze nemplinirea planurilor Domnului prin anumite acte de caritate sau prin aducerea unui dar, la momentul i n modul n care li se pare nimerit lor, unor simpli oameni. Unii ntrebuineaz aceast metod jalnic de a ncerca s mbunteasc planul lui Dumnezeu i de a inventa un paliativ, contabiliznd impulsurile bune pe care le-au avut ntr-o ocazie sau alta i ncercnd s compenseze prin ele mplinirea cerinelor lui Dumnezeu. Dumnezeu i cheam pe toi oamenii s i exercite influena spre mplinirea rnduielii Sale. El i-a fcut
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
79
cunoscut [102] planul, iar toi cei care vor s coopereze cu El trebuie s ndeplineasc acest plan i nu s se ncumete s i aduc o mbuntire. Domnul l-a nvat pe Moise, pentru Israel: S porunceti copiilor lui Israel s-i aduc pentru sfenic untdelemn curat de msline fr drojdii, ca s ard n candele necurmat (Exod 27,20). Aceasta trebuia s fie o jertf nentrerupt, pentru a se asigura tot ce se cuvenea pentru slujba casei lui Dumnezeu. Poporul Su de astzi trebuie s i aminteasc faptul c i casa de nchinare este proprietatea Domnului i c trebuie ngrijit cu scrupulozitate. ns fondurile pentru aceast lucrare nu trebuie s provin din zecime. Mi s-a ncredinat o solie foarte clar i hotrt pentru poporul nostru. Mi s-a poruncit s le spun credincioilor c greesc prin ntrebuinarea zecimii n diferite scopuri care, dei bune n ele nsele, nu constituie destinaia pentru care a prevzut Domnul zecimea. Cei care folosesc astfel zecimea se ndeprteaz de rnduiala Domnului. Dumnezeu va judeca aceste lucruri.
Alte domenii ce trebuie susinute, dar nu din zecime

Unii spun c zecimea poate fi investit n scopuri colare, alii susin c agenii comerciali i colportorii ar trebui susinui din zecime. ns se face o mare greeal cnd se deturneaz zecimea n alte scopuri dect cel cuvenit susinerea pastorilor. [...] Zecimea este a Domnului i cei care intervin nejustificat n ea vor fi pedepsii cu pierderea comorii lor cereti, dac nu se pociesc. Lucrarea s nu mai fie ngrdit din cauz c zecimea a primit diferite destinaii, altele dect cele pe care le-a poruncit Domnul. Trebuie asigurate fonduri i pentru aceste [103] domenii ale lucrrii. Ele trebuie susinute, dar nu din zecimi. Dumnezeu nu s-a schimbat; zecimea trebuie nc utilizat pentru susinerea lucrrii de pastoraie. 9T 247-250
Sunt inclui i profesorii de Biblie sau de religie

Conferinele noastre ateapt din partea colilor personal calificat i bine instruit, iar ele, la rndul lor, ar trebui s sprijine colile printr-un efort deplin i chibzuit. Ni s-a artat clar c cei care pstoresc colile noastre, prezentnd Cuvntul lui Dumnezeu, explicnd Scripturile, instruind elevii n lucrurile lui Dumnezeu, ar trebui susinui din banii de zecime. Aceast
80
SFATURI
ndrumare a fost dat cu mult timp n urm, iar n ultima vreme a fost repetat iar i iar. 6T 215
Nu e un fond nensemnat
Zecimea este pus deoparte pentru o ntrebuinare special. Ea nu trebuie s fie considerat un fond nensemnat. Ea trebuie consacrat n mod special susinerii celor care duc lumii solia lui Dumnezeu i nu ar trebui ntrebuinat n alte scopuri. R & H, supliment, 1 dec. 1896.
Nu este destinat cheltuielilor de ntreinere a bisericii

Mi s-a artat c este greit s folosim zecimea pentru acoperirea cheltuielilor nensemnate ale bisericii. Aceasta este o ndeprtare de la metodele corecte. Ar fi mult mai bine s ne mbrcm cu haine mai puin scumpe, s reducem din plcerile noastre, s cultivm tgduirea de sine i s achitm aceste cheltuieli. n acest fel, vei avea o contiin curat. ns l nelai pe Dumnezeu de fiecare dat cnd punei mna n casierie ca s luai banii necesari acoperirii cheltuielilor pentru biseric. Mrturie special pentru biserica din Battle Creek, p. 6, 7 [august 1896]
CAPITOLUL 22
EDUCAIA PRIN PASTORII I

CONDUCTORII BISERICII
Cei care sunt angajai ca pastori au o responsabilitate solemn, care este n mod straniu neglijat. Unora le place s predice, dar nu depun niciun efort personal pentru biserici. Exist o mare nevoie de instruire n privina datoriilor fa de Dumnezeu, mai ales referitor la aducerea unei zecimi cinstite. Pastorii notri s-ar simi profund nedreptii dac nu ar fi pltii cu promptitudine pentru lucrarea lor, dar in ei seama de faptul c trebuie s fie hran n casa lui Dumnezeu pentru susinerea lucrtorilor? Dac nu reuesc s-i ndeplineasc ntreaga responsabilitate de instruire a credincioilor de a fi cinstii n a-I da lui Dumnezeu ceea ce i aparine, va fi o lips de bani n casierie, care va mpiedica naintarea lucrrii lui Dumnezeu. Pzitorul turmei lui Dumnezeu ar trebui s se achite contiincios de responsabilitatea lui. Dac, din cauza faptului c nu i face plcere, o va lsa altcuiva s o mplineasc, el se va dovedi a fi un lucrtor necredincios. S citeasc n Maleahi cuvintele Domnului, care i acuz poporul c l nal pe Dumnezeu prin reinerea zecimilor. Dumnezeul cel puternic declar: Suntei blestemai (Mal. 3,9). Atunci cnd cel care slujete prin cuvnt i nvtur observ c poporul merge pe o cale care i va aduce blestemul, va putea el s i neglijeze datoria de a oferi nvturi i avertizri? Fiecare membru al bisericii trebuie nvat s dea zecime n mod contiincios i corect. 9T 250, 251
Instruirea noilor convertii

Lucrtorul nu trebuie s lase nefcut o parte din activitate din cauza faptului c o consider dezagreabil [105], gndindu-se c o va m-
82
SFATURI
plini pastorul ce va veni dup el. Cnd se ntmpl aa, i un alt pastor l nlocuiete pe cel dinti, prezentndu-i poporului lui Dumnezeu cerinele Sale, unii se retrag, spunnd: Pastorul care ne-a fcut cunoscut adevrul nu ne-a spus despre aceste lucruri. i se supr din cauza cuvntului. Unii refuz s accepte sistemul zecimii, se ndeprteaz i nu mai merg mpreun cu cei care cred i iubesc adevrul. Cnd li se prezint alte versete, ei rspund: Nu aa am fost nvai i ezit s mearg mai departe. Ct de bine ar fi fost dac primul sol al adevrului i-ar fi instruit consecvent pe aceti convertii cu privire la toate problemele eseniale, chiar dac prin truda lui s-ar fi alturat bisericii mai puini oameni! Dumnezeu ar fi mai mulumit s aib ase oameni convertii complet la adevr dect aizeci aa-zii convertii. Activitatea pastorului cuprinde i instruirea celor ce accept adevrul prin truda lui, pe care trebuie s i nvee cu privire la aducerea zecimii n casa vistieriei, ca o recunoatere a dependenei lor de Dumnezeu. Noii convertii ar trebui s fie pe deplin lmurii n ceea ce privete datoria de a-I napoia Domnului ceea ce i aparine. Porunca de a da zecime este att de clar, nct nu exist nicio scuz pentru ignorarea ei. Cel care neglijeaz s ofere nvtur n aceast privin nu i ndeplinete cea mai important parte a lucrrii care i revine. De asemenea, pastorii trebuie s i ajute pe oameni s neleag c e important s poarte poverile altora care sunt implicai n lucrarea lui Dumnezeu. Nimeni nu este exceptat de la lucrarea de druire. Oamenii trebuie nvai c fiecare departament al lucrrii lui Dumnezeu le solicit sprijinul i preocuparea. Marele cmp misionar ne st nainte, i acest subiect trebuie prezentat cu insisten iar i iar. Oamenii trebuie s neleag c nu cei care ascult, ci [106] cei care mplinesc cuvntul vor obine viaa venic. n acelai timp, ei trebuie nvai c cei care se mprtesc cu harul lui Hristos trebuie nu numai s contribuie cu averile lor la naintarea adevrului, ci i s se predea pe ei nii lui Dumnezeu, fr rezerv. GW 369-371
Datoria pastorului
Biserica s numeasc pastori sau prezbiteri consacrai Domnului Isus, iar acetia s aib grij s fie alei slujbai care s se ocupe cu credincioie de lucrarea de strngere a zecimilor. Dac pastorii demonstreaz c nu sunt potrivii pentru sarcina lor, dac nu reuesc s prezinte bisericii importana
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
83
restituirii prii lui Dumnezeu, dac nu au grij ca slujbaii aflai n subordinea lor s fie coreci i ca zecimea s fie adunat, pastorii se afl ntr-un pericol serios. Ei neglijeaz un aspect care determin binecuvntarea sau blestemul asupra bisericii. Ar trebui eliberai din responsabilitatea lor i ar trebui verificai i ncercai alii n locul lor. Solii Domnului trebuie s aib grij ca aceste cerine s fie mplinite cu mare atenie de membrii bisericii. Dumnezeu spune c trebuie s fie hran n casa Lui, dar dac banii din casierie sunt sustrai, dac se consider c e corect ca oamenii s ntrebuineze zecimea dup bunul plac, Domnul nu poate oferi binecuvntare. El nu i poate sprijini pe cei care cred c pot face ce vor cu ceea ce i aparine lui Dumnezeu. R & H, Supliment, 1 dec. 1896
Responsabilitatea slujbailor bisericii

Este de datoria prezbiterilor i a slujbailor bisericii s instruiasc poporul cu privire la acest subiect i s pun lucrurile n ordine. Ca lucrtori mpreun cu Dumnezeu, slujbaii bisericii trebuie s neleag temeinic aceast [107] problem descoperit clar. Pastorii nii trebuie s ndeplineasc cu strictee i n detaliu poruncile Cuvntului lui Dumnezeu. Cei care dein poziii de ncredere n biseric nu trebuie s fie neglijeni, ci trebuie s aib grij ca membrii s i ndeplineasc aceast datorie cu credincioie. [...] Prezbiterii i slujbaii bisericii s urmeze ndrumrile din Cuvntul Sacru i s i sftuiasc pe membri cu privire la necesitatea de a-i mplini juruinele i de a-i aduce zecimile i darurile. R & H, 17 dec. 1889
Cei sraci s fie nvai s fie darnici

Deseori, printre cei care primesc adevrul se numr i sracii acestei lumi. Cu toate acestea, ei nu trebuie s fac din srcia lor o scuz pentru neglijarea datoriilor ce le revin, dac in seama de lumina preioas ce le-a fost dat. Ei nu ar trebui s ngduie ca srcia s i mpiedice s i adune o comoar n ceruri. Binecuvntarea ce se afl la dispoziia celor bogai se afl i la dispoziia lor. Dac sunt coreci n administrarea puinului pe care l au, comoara lor din cer se va mri corespunztor cu loialitatea lor. Motivaia cu care lucreaz, nu cantitatea, este cea care hotrte valoarea darului lor naintea cerului. GW 222
84
SFATURI
Zecimile i darurile n Israel, PP 525-529 Zecimea a aprut cu mult nainte de vremea lui Moise, 3T 393 La fel de solid ca i Legea lui Dumnezeu, 3T 404 Ca i Sabatul, zecimea este sfnt, 3T 395, 396 O rnduial clar al crei autor este Domnul Isus Hristos, 6T 384 Nu a fost anulat i nici diminuat, 3T 392 Lsat la contiina i bunvoina omului, 3T 394 O recunoatere a creaiei i rscumprrii, 6T 479-481 Dumnezeu este stpnul averilor noastre, 9T 245 O chestiune de simpl onestitate, Ed. 138, 139 Spiritul lcomiei i displace lui Dumnezeu, AA 339 Drnicia nu este o caracteristic nnscut, ci una ce trebuie cultivat, 5T 271, 272 Solia din Maleahi, 6T 384-390 Nimeni s nu l nele pe Dumnezeu, urmndu-i nclinaiile inimii egoiste, 5T 481 ntrebuinnd zecimea pentru datoriile lumeti, omul se ndatoreaz de dou ori, 6T 390, 391; 1T 220 Cnd suntem n armonie cu Dumnezeu, nimic nu va avea prioritate naintea Lui, 6T 103, 104 Solia este n mare msur mpiedicat de reinerea zecimilor, 9T 52 Care ar fi rezultatul aducerii zecimii cu credincioie, 3T 389; 6T 385; 4T 474-476; AA 338 Belug pentru naintarea lucrrii lui Dumnezeu, 5T 150 Un test pentru a determina dac suntem vrednici pentru viaa venic, 3T 408 Necazuri din cauza pstrrii bunurilor pentru sine, 1T 221, 4T 484, 620; 2T 661, 662; 5T 151, 152 Nicio scuz pentru ignoran sau neglijen, 6T 387; TM 305, 306 n crile din ceruri este considerat un furt, 3T 394 Nerestituirea prii lui Dumnezeu are ca rezultat srcia, 6T 449 Cnd zecimea este adus, partea rmas este binecuvntat, 4T 477
RESURSELE
LUI
DUMNEZEU:
ZECIMEA
85
Nou pri sunt mai valoroase dect zece, 3T 404 Fgduine de prosperitate pentru cei credincioi, 5T 267, 268 Revendicarea fgduinei din Maleahi, TM 308 Aducei, cu pocin, zecimile pe care nu le-ai dat, 9T 51, 52 Apel ca zecimile s fie aduse nainte de ncheierea anului, TM 305-307 Apel la pocin i restituire, 3 T 394, 395 Zecimea este destinat exclusiv lucrrii de pastoraie, 9T 249, 250; GW 226 Profesorii de Biblie sau de religie s fie pltii din zecime, 6T 134, 135 Datoria preedinilor de conferin i a pastorilor de a instrui, 5T 374, 375; 9T 250; TM 305-307 Instruii prin nvtur i prin exemplu, 9T 246 Cei care nu reuesc s instruiasc se fac vinovai, 3T 269, 270; TM 307 Cei sraci s fie nvai s druiasc sistematic, GW 222, 223 n cazul n care avei ndoieli, nu renunai s v ndeplinii ndatoririle, ci mplinii-le n mai mare msur, 4T 485
PARTEA IV
FIECRUIA DUP PUTEREA LUI
CAPITOLUL 23
PRINCIPIILE ADMINISTRRII BANILOR I

A VALORILOR MATERIALE
Cercetm noi personal Cuvntul lui Dumnezeu cu atenie i cu rugciune, ca s nu ne ndeprtm de nvturile i de cerinele lui? Domnul nu ne va privi cu plcere dac reinem ceva, puin sau mult, din ceea ce trebuie s i napoiem. Dac dorim s cheltuim banii pentru a ne satisface preteniile, s ne gndim la binele pe care l-am putea face cu banii respectivi. S punem deoparte pentru Domnul sume mici i mari, pentru ca lucrarea s poat fi nceput n zone noi. Dac vom cheltui n mod egoist banii, care sunt att de necesari, Domnul nu ne va binecuvnta i nu va putea s ne aduc lauda Sa. Ca ispravnici ai harului lui Dumnezeu, noi administrm banii Domnului. Este important, foarte important pentru noi s fim ntrii zi de zi prin harul Su bogat, s ni se dea capacitatea de a nelege voia Sa i s fim gsii credincioi i n lucrurile mici, i n cele mari. Cnd experimentm acest lucru, slujirea lui Hristos va deveni pentru noi o realitate. Dumnezeu cere de la noi acest lucru, iar noi ar trebui s ne manifestm recunotina, pentru ceea ce a fcut El pentru noi, naintea ngerilor i naintea oamenilor. Ar trebui s reflectm buntatea lui Dumnezeu fa de noi, prin laud i prin fapte de ndurare fa de ceilali. [...] neleg toi membrii bisericii c tot ceea ce au li s-a oferit pentru a fi ntrebuinat i valorificat spre slava lui Dumnezeu? Dumnezeu ine o
FIECRUIA
DUP PUTEREA LUI
87
socoteal strict n dreptul fiecrei fiine umane din aceast lume. Iar cnd vine ziua ncheierii socotelilor, ispravnicul credincios nu-i atribuie niciun merit. El nu spune polul meu, ci polul Tu a mai adus nc ali poli. El tie c, dac nu i s-ar fi ncredinat darul respectiv, nu ar fi putut obine un profit. El consider c, mplinindu-i contiincios atribuiile de administrator, nu a fcut altceva dect s-i fac datoria. Capitalul era de la Domnul [112] i, prin puterea Sa, a reuit s l valorifice cu succes. Doar a Numelui Su s fie slava! Fr capitalul ncredinat, el tie c ar fi putut ajunge la ruin venic. Aprobarea din partea Domnului este primit aproape cu surprindere; este foarte neateptat. Dar Hristos i spune: Bine, rob bun i credincios; ai fost credincios n puine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; intr n bucuria stpnului tu. R & H, 12 sept. 1899
Cum i pune Dumnezeu administratorii la ncercare

Ct de nclinat este omul s se ataeze de lucrurile pmnteti! Atenia lui este absorbit de case i de terenuri, iar datoria fa de semenul su este neglijat. Propria lui mntuire este considerat o chestiune lipsit de consecine importante, iar cerinele lui Dumnezeu sunt uitate. Oamenii se aga de comorile pmnteti cu atta tenacitate, de parc ar putea s le pstreze pentru totdeauna. Se comport ca i cum ar crede c au dreptul s fac ce le place cu mijloacele lor financiare, fr s in cont de porunca Domnului i de nevoile posibile ale semenilor lor. Ei uit c toate lucrurile despre care spun c le aparin le-au fost doar ncredinate. Ei sunt administratorii harului lui Dumnezeu. Dumnezeu le-a dat aceast comoar ca s-i pun la ncercare, ca s-i demonstreze atitudinea fa de cauza Sa i ca s-i arate inteniile fa de El. Ei administreaz banii Domnului nu numai pentru aceast via, ci i pentru venicie, iar folosirea corect sau abuzul talanilor lor va hotr poziia i sarcinile ce li se vor ncredina n lumea viitoare. R & H, 14 feb. 1888
O problem care ine de practic

Ideea administrrii banilor i a bunurilor ar trebui s aib pentru poporul lui Dumnezeu o importan practic. [...] Faptul de a aduce daruri [113] le va da via spiritual miilor de persoane care pretind a mrturisi adevrul i care se plng c se afl n ntuneric. Ei se vor transforma din nchintori
88
SFATURI
egoiti i lacomi ai lui Mamona, n conlucrtori serioi i credincioi ai lui Hristos pentru salvarea pctoilor. 3T 387
n locul Stpnului
Slujitorul se identific de obicei cu stpnul lui. El i accept ndatoririle de ispravnic i trebuie s acioneze n locul stpnului, fcnd ceea ce ar face acesta, dac ar fi fost prezent. Preocuprile stpnului devin preocuprile lui. Poziia de administrator este una de ncredere, ntruct stpnul i acord acestuia ncredere. Dac n vreun aspect acioneaz n mod egoist i ntrebuineaz n scopuri personale profitul obinut prin investirea bunurilor Domnului, el trdeaz ncrederea ce i s-a acordat. 9T 246 Folosirea egoist a bogiilor dovedete necredincioia ispravnicului fa de Dumnezeu i l condamn ca fiind nepotrivit pentru cele ce i vor fi ncredinate n ceruri. 6T 391
CAPITOLUL 24
TALANII NOTRI
Parabola talanilor, corect neleas, va dezrdcina lcomia pe care Dumnezeu o numete idolatrie. 3T 387 Dumnezeu le-a mprumutat oamenilor talani intelect pentru a crea, inim care s fie locaul tronului Su, dragoste care s se reverse ca o binecuvntare asupra celor din jur, contiin care s conving de pcat. Fiecare a primit ceva de la Stpn i fiecare trebuie s-i fac partea pentru mplinirea nevoilor lucrrii lui Dumnezeu. Dumnezeu dorete ca lucrtorii Si s l considere Dttorul tuturor lucrurilor pe care le au, s nu uite c tot ceea ce dein i tot ceea ce sunt se datoreaz Celui care este un minunat Sfetnic i un desvrit Lucrtor. Atingerea delicat a minii medicului, puterea asupra nervilor i a muchilor i cunoaterea sistemului complex al organismului reprezint nelepciunea puterii divine ce trebuie folosit pentru binele omenirii suferinde. ndemnarea cu care folosete un tmplar ciocanul i fora cu care fierarul face nicovala s rsune vin de la Dumnezeu. El le-a ncredinat oamenilor talani i dorete ca ei s cear sfatul Su. Astfel, vor putea folosi darurile Sale cu talent i precizie, demonstrnd c sunt lucrtori mpreun cu Dumnezeu. i bunurile materiale sunt un talant. Domnul i trimite poporului Su solia: Vindei ce avei i dai milostenie. Tot ce avem este al Domnului, fr nicio ndoial. El ne cheam s ne trezim, s purtm o parte din poverile cauzei Sale, pentru ca lucrarea Sa s prospere. Fiecare cretin trebuie s-i ndeplineasc partea, ca administrator credincios. Metodele lui Dumnezeu sunt practice i corecte, iar noi trebuie s investim nelept banii notri, restituindu-I cu bucurie daruri pentru susinerea lucrrii Sale, pentru a aduce [115] suflete la Hristos. Sumele mari i mici trebuie s ajung n vistieria Domnului. [...]
90
SFATURI
Vorbirea este un talant. Dintre toate darurile revrsate asupra familiei omeneti, niciunul nu ar trebui preuit mai mult dect darul vorbirii. El este util pentru proclamarea nelepciunii i dragostei minunate a lui Dumnezeu. Astfel sunt transmise mai departe comorile harului i nelepciunii Sale. Cuvintele arat dac Mntuitorul locuiete n inima celui ce le rostete. Duhul Sfnt nu va rmne n inima celui care se supr dac ceilali nu sunt de acord cu ideile i cu planurile lui. De pe buzele unui astfel de om ies cuvinte distrugtoare, care l ntristeaz pe Duhul Sfnt i care contribuie la formarea unor trsturi mai degrab satanice, dect divine. Domnul dorete ca cei care au legtur cu lucrarea Sa s vorbeasc n orice mprejurare cu smerenia lui Hristos. Dac suntei provocai, nu v pierdei rbdarea! Comportai-v cu buntatea pe care a exemplificat-o Hristos n viaa Sa. [...] Puterea este un talant i trebuie folosit spre slava lui Dumnezeu. Trupul nostru este al Lui. El a pltit preul de rscumprare att pentru trup, ct i pentru suflet. [...] i putem sluji mai bine lui Dumnezeu cnd suntem sntoi i viguroi, dect atunci cnd suntem neputincioi i bolnavi; de aceea, ar trebui s cooperm cu Dumnezeu n grija fa de trupul nostru. Dragostea pentru Dumnezeu este esenial pentru via i sntate. i credina n Dumnezeu este esenial pentru sntate. Pentru a fi perfect sntoi, inima trebuie s fie plin de dragoste, de speran i de bucurie n Domnul. [...] Influena este un talant i este o putere spre bine cnd este adus n slujire focul sacru al lui Dumnezeu. Influena unei viei sfinte se face resimit n cmin i n afara lui. Drnicia i sacrificiul de sine care caracterizeaz viaa unui om exercit o influen spre bine asupra celor cu care acesta intr n legtur. [...] [116]
N FUNCIE DE CAPACITATEA CELUI CARE L PRIMETE

n planul Domnului, exist varietate n distribuirea talanilor. Unuia i se d un talant, altuia cinci, iar altuia zece. Aceti talani nu sunt druii n mod ntmpltor, ci n funcie de capacitatea celui ce i primete. n funcie de talanii primii, se vor atepta roadele. Cea mai mare responsabilitate i revine celui care este destinatarul celor mai mari capaciti. Cel care are zece lei trebuie s dea socoteal pentru tot ctigul pe care acetia l-ar fi putut aduce, dac ar fi fost ntrebuinai corect. Cel care are doar zece bani va da socoteal doar pentru ei. [...]
FIECRUIA
DUP PUTEREA LUI
91
Credincioia cu care au fost ntrebuinate darurile este cea care va aduce lauda din partea lui Dumnezeu. Dac dorim s ni se spun c suntem slujitori buni i credincioi, trebuie s nfptuim o lucrare complet i n interesul Stpnului. El va rsplti slujirea srguincioas i cinstit. Dac oamenii i vor pune ncrederea n El, dac vor recunoate compasiunea i buntatea Sa i dac vor umbla cu umilin naintea Sa, El va coopera cu ei. Va nmuli talanii lor.
PUNEI-I N NEGO PN M VOI NTOARCE

Dumnezeu ne-a lsat n grij resursele Sale atta timp ct este El plecat. Fiecare administrator are de ndeplinit o lucrare special pentru naintarea mpriei lui Dumnezeu. Nimeni nu este scutit. Domnul ne ndeamn pe toi: Punei-i n nego pn m voi ntoarce. Prin nelepciunea Sa, ne-a dat ndrumri pentru ntrebuinarea darurilor Sale. Talani ca vorbirea, memoria, influena, averea trebuie s se nmuleasc pentru slava lui Dumnezeu i pentru naintarea mpriei Sale. El va binecuvnta folosirea corect a darurilor Sale. Noi spunem c suntem cretini atepttori ai celei de-a Doua Veniri a Domnului nostru pe norii cerului. Atunci ce vom face cu timpul nostru, cu toate cunotinele noastre [117], cu averile noastre, care nu ne aparin, ci ne-au fost ncredinate pentru a ne pune la ncercare onestitatea? S le aducem la Isus. S ne folosim comorile pentru naintarea cauzei Sale. Astfel, vom da ascultare poruncii: Nu v strngei comori pe pmnt, unde le mnnc moliile i rugina i unde le sap i le fur hoii; ci strngei-v comori n cer, unde nu le mnnc moliile i rugina i unde hoii nu le sap, nici nu le fur. Pentru c unde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. R & H, 9 aprilie 1901
Fiecare are o lucrare de fcut

S-a ajuns s se cread c talanii sunt druii numai unei anumite grupe favorizate, din care sunt exclui alii care, bineneles, nu sunt chemai s ia parte la trud sau la rsplat. Dar parabola nu ne spune acest lucru. Cnd i-a chemat robii, Stpnul casei i-a dat fiecruia ceva de fcut. Fiecare membru al familiei lui Dumnezeu are responsabilitatea de a ntrebuina resursele Domnului su. [...]
92
SFATURI
Tuturor li s-au ncredinat talanii Domnului lor, ntr-o msur mai mare sau mai mic. Puterea spiritual, mintal i fizic, influena, poziia social, bunurile materiale, sentimentele, solidaritatea, toate reprezint talanii valoroi ce trebuie folosii n lucrarea de mntuire a sufletelor pentru care a murit Hristos. R & H, 26 oct. 1911
De ce ne sunt dai talanii

Cei care formeaz poporul lui Dumnezeu ar trebui s neleag faptul c Dumnezeu nu le-a dat talani pentru a-i mbogi cu bunuri pmnteti, ci cu scopul ca ei s i asigure o temelie solid pentru vremurile ce vor veni, i chiar pentru viaa venic. R & H, 8 ian. 1895
CAPITOLUL 25
RESPONSABILITILE CELUI CARE ARE

DOAR UN TALANT
Unii dintre [118] cei care au primit doar un talant se scuz spunnd c nu au tot att de muli talani ca i ceilali. La fel ca ispravnicul necredincios, ei i ngroap talantul n pmnt. Le este fric s i napoieze Domnului ceea ce au primit de la El. Ei se implic n activiti lumeti i investesc ct mai puin posibil n lucrarea pentru Dumnezeu. Ei se ateapt ca cei cu mai muli talani s duc povara lucrrii, considernd c nu sunt responsabili pentru succesul i naintarea ei. [...] Muli dintre cei care susin c iubesc adevrul fac exact acest lucru. Ei se nal pe ei nii, fiindc Satana i-a orbit. Prin faptul c l nal pe Dumnezeu, se nal pe ei nii mai mult. Ei pierd comoara cereasc din cauza lcomiei i din cauza inimii lor rele i necredincioase. Fiindc au doar un talant, le este team s I-l ncredineze lui Dumnezeu i l ngroap n pmnt. Astfel, se simt eliberai de responsabilitatea ce le revine. Le place s vad cum progreseaz adevrul, dar nu consider c i ei sunt chemai s cultive tgduirea de sine i s ajute lucrarea prin efort personal i cu mijloace proprii, chiar dac nu dein o mare sum. [...]
TOI OAMENII AU PRIMIT TALANI

Toi oamenii, mari i mici, bogai i sraci, au primit talani de la Stpnul lor; unii mai muli, alii mai puini, fiecare dup puterea lui. Binecuvntarea lui Dumnezeu va fi revrsat peste lucrtorii cinstii, iubitori i srguincioi. [119] Investiia lor va avea succes i va ctiga suflete pentru mpria lui Dumnezeu, iar ei vor obine o comoar nepieritoare. Toi oamenii sunt ageni morali i li s-au ncredinat resursele cerului. Numrul talanilor corespunde cu capacitile pe care le deine fiecare.
94
SFATURI
Dumnezeu i d fiecruia de ndeplinit o lucrare i ateapt roade corespunztoare, n funcie de ceea ce a primit. El nu i cere celui cruia i-a ncredinat un talant s aduc tot att ct aduce cel care are zece talani. El i-a dat numai un talant i nu se ateapt ca un om srac s fac binefacere la fel ca un om bogat. Nu ateapt de la cel slab i suferind lucrarea i puterea pe care le are omul sntos. Acel singur talant, ntrebuinat ct mai bine posibil, va fi primit de Dumnezeu avndu-se n vedere ce are omul, nu ce n-are. Dumnezeu ne numete robi, ceea ce nseamn c noi suntem numii de El pentru o anumit lucrare i pentru a purta anumite responsabiliti. El ne-a mprumutat un capital ce trebuie investit. Nu este al nostru, aa c, dac adunm pentru noi sau dac risipim dup bunul nostru plac resursele Sale, l ntristm pe Dumnezeu. Suntem responsabili pentru utilizarea corect sau incorect a ceea ce Dumnezeu ne-a ncredinat. Dac acest capital rmne nefolosit sau dac l ngropm n pmnt, fie el i un singur talant, ni se va cere s-I dm socoteal Stpnului. El pretinde s i dm nu ceea ce este al nostru, ci ceea ce i aparine, cu dobnd. Fiecare talant restituit Stpnului va fi cercetat cu atenie. Faptele i ndatoririle slujitorilor lui Dumnezeu nu vor fi considerate de mic importan. Fiecare om va fi abordat personal i i se va cere s dea socoteal de talanii ce i-au fost ncredinai, dac i-a fructificat sau dac i-a folosit incorect. Rsplata va fi n funcie de talanii valorificai. Pedeapsa va fi n funcie de [120] talanii folosii incorect. R & H, 23 feb. 1886
Talanii ncredinai trebuie folosii

Nimeni nu trebuie s se plng c nu are mai muli talani. Cnd talanii primii sunt folosii spre slava lui Dumnezeu, acetia se vor nmuli. Nu este vremea acum s deplngem situaia n care ne aflm i s invocm scuze pentru faptul c am neglijat s ne valorificm capacitile fiindc nu am avut posibilitile altuia, spunnd: O, dac a avea darul i capacitatea lui, a investi mult capital pentru Stpnul meu. Dac i vor ntrebuina cu nelepciune singurul lor talant, aceste persoane vor mplini tot ce cere Stpnul de la ele. [...] Sper c vor fi fcute eforturi n fiecare biseric pentru a-i trezi pe cei care nu fac nimic. Dumnezeu s i ajute pe acetia s neleag c El le va cere acel singur talant mpreun cu un profit, iar dac ei nu vor obine ali talani pe lng cel primit, l vor pierde i pe acesta i i vor pierde i sufle-
FIECRUIA
DUP PUTEREA LUI
95
tul. Sperm s observm n bisericile noastre o schimbare. Stpnul casei se pregtete s se ntoarc i s-i cheme ispravnicii s dea socoteal pentru talanii pe care i-au primit de la El. Dumnezeu s aib atunci mil de cei care nu fac nimic! Cei care aud aprecierea de bun venit: Bine, rob bun i credincios i vor fi valorificat cu succes capacitile i mijloacele spre slava lui Dumnezeu. R & H, 14 martie 1878
Talanii nefolosii
Unii doresc s dea potrivit cu ceea ce au i consider c Dumnezeu nu le cere mai mult, dat fiind faptul c nu au multe mijloace. Ei sunt nevoii s foloseasc pentru necesitile familiei ntregul lor venit. ns muli astfel de oameni ar trebui s-i pun ntrebarea urmtoare: Aduc eu daruri corespunztoare cu ceea ce a fi putut avea? Dumnezeu [121] a intenionat ca puterile trupului i ale minii lor s fie folosite. Unii nu i-au fructificat n cel mai nalt grad capacitatea ce le-a dat-o Dumnezeu. Truda este partea omului. Ea a fost nsoit de un blestem, fiindc a fost fcut necesar din cauza pcatului. Bunstarea fizic, mintal i moral a omului face necesar o via de trud util. n srguin, fii fr preget! ne ndeamn, prin inspiraie, apostolul Pavel. Nicio persoan, fie ea bogat ori srac, nu i poate aduce slav lui Dumnezeu printr-o via caracterizat de indolen. Majoritatea oamenilor sraci nu au alt capital dect timpul i puterea fizic, iar acestea sunt deseori risipite n plcerea de a lenevi, n nepsare, astfel c nu au ce s-I aduc Domnului ca zecime i daruri. Dac nu au nelepciunea de a munci ct pot mai bine i de a-i folosi cu chibzuin capacitile fizice i mintale, cretinii ar trebui s aib o atitudine smerit i umil, pentru a primi sfat i ndrumare de la fraii lor, pentru ca judecata mai bun a acestora s suplineasc deficienele lor. Muli oameni sraci, care acum se mulumesc s nu fac nimic pentru binele semenilor i pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu, ar putea face multe dac ar dori. Ei sunt la fel de rspunztori n faa lui Dumnezeu pentru capitalul puterii fizice, cum este bogatul rspunztor pentru capitalul banilor lui. 3T 400
Rspunztori pentru puterea fizic

Am vzut c cei care nu au averi, dar au putere fizic, sunt rspunztori naintea lui Dumnezeu pentru puterea lor. Ei ar trebui s lucreze cu
96
SFATURI
srguin i s fie zeloi n duh i nu ar trebui s i lase s se sacrifice doar pe cei care au resurse materiale. Am vzut c i ei pot s fac sacrificii, i sunt datori s o fac, n aceeai msur ca i cei care au mai multe bunuri materiale. ns, adesea, cei care nu au bunuri materiale i bani nu neleg c se pot tgdui pe ei nii [122] n multe alte feluri, c pot s renune la unele haine, c pot s nu-i satisfac gusturile i plcerile i c pot s pun deoparte mai mult pentru lucrare, strngnd astfel o comoar n cer. 1T 115 Cei care au putere fizic trebuie s o ntrebuineze n slujirea lui Dumnezeu. Ei trebuie s lucreze cu minile lor i s obin bani pentru lucrarea Domnului. Cei care pot obine un loc de munc trebuie s lucreze cu contiinciozitate i s valorifice oportunitile pe care le observ, pentru a-i ajuta pe cei care nu pot avea un loc de munc. R & H, 21 aug. 1894
Indolena nu trebuie ncurajat

Cuvntul lui Dumnezeu ne nva c cel care nu muncete nici nu mnnc. Domnul nu vrea ca cel harnic s i susin pe cei care nu sunt srguincioi. Pierderea vremii i lipsa efortului aduce srcie i lipsuri. Dac aceste defecte nu sunt observate i corectate de cei care se complac n ele, tot ceea ce se face pentru ei este inutil, la fel cum ai pune o comoar ntr-o lad gurit. ns exist o srcie ce nu poate fi evitat, iar noi trebuie s manifestm buntate i compasiune fa de cei defavorizai. R & H, 3 ian. 1899
CAPITOLUL 26
NELNDU-L PE DUMNEZEU
N SLUJIREA CUVENIT
Printre pzitorii Sabatului sunt unii care se aga cu disperare de comoara lor pmnteasc. Ea este dumnezeul lor, idolul lor; ei i iubesc banii, fermele, vitele i mrfurile mai mult dect pe Mntuitorul lor, care, de dragul lor, S-a fcut srac pentru ca ei, prin srcia Lui, s se mbogeasc. Ei i nal comorile pmnteti, socotind c au o valoare mai mare dect sufletele oamenilor. Vor auzi acetia aprobarea prin cuvintele: Bine, rob bun i credincios? Nu, niciodat. Ei vor auzi cu uimire sentina irevocabil: Ducei-v! Hristos nu are nevoie de astfel de oameni. Ei au fost nite robi lenei, strngnd pentru ei mijloacele pe care le-au primit de la Dumnezeu, n timp ce semenii lor au pierit n ntuneric i greeli. Sufletul meu este profund tulburat de aceast situaie. Cei care dein bani vor dormi pn va fi prea trziu? Da, pn cnd Dumnezeu i va respinge mpreun cu averea lor, spunndu-le: Ascultai acum voi, bogailor! Plngei i tnguii-v din pricina nenorocirilor care au s vin peste voi. Bogiile voastre au putrezit i hainele voastre sunt roase de molii. Aurul i argintul vostru au ruginit, i rugina lor va fi o dovad mpotriva voastr: ca focul are s v mnnce carnea! Ce descoperire se va face n Ziua Domnului, cnd comorile adunate i veniturile pstrate prin nelciune vor striga mpotriva posesorilor lor, care mrturiseau a fi buni cretini i care i nchipuiau c respect Legea lui Dumnezeu, cnd, de fapt, iubeau mai mult ctigul dect sufletele oamenilor rscumprate prin sngele lui Hristos. Acum este timpul ca toi credincioii s lucreze. [...] Ce rspuns vor da muli n ziua Domnului, cnd El i va ntreba: Ce ai fcut pentru Mine, care v-am druit bogiile Mele, onoarea Mea [124], poruncile Mele i
98
SFATURI
viaa Mea, pentru a v salva din ruin? Cei care nu au fcut nimic vor fi fr glas n acea zi. Ei vor vedea pcatul neglijenei lor. L-au nelat pe Dumnezeu prin faptul c nu I-au slujit toat viaa, nu i-au exercitat influena spre bine, nu au adus niciun suflet la Isus. S-au mulumit s nu fac nimic pentru Stpnul lor i nu vor primi nicio rsplat, ci moartea venic. Ei vor pieri mpreun cu cei nelegiuii, dei au declarat c sunt urmai ai lui Hristos. R & H, 14 martie 1878
Marele pcat al celor care se pretind cretini

Fiecare om, indiferent de meseria sau de profesia pe care o are, ar trebui s pun cauza lui Dumnezeu pe primul loc; ar trebui nu numai s-i pun la lucru talanii pentru naintarea lucrrii lui Dumnezeu, ci i s-i cultive la maximum capacitile pe care le are. Muli oameni consacr luni i chiar ani de zile deprinderii unei meserii sau unei profesii pentru a putea deveni lucrtori de succes n aceast lume, ns nu fac niciun efort special pentru a cultiva acei talani care i-ar face lucrtori de succes n via Domnului. Acetia i-au folosit n mod greit capacitile i talanii i au artat lips de respect fa de Stpnul lor ceresc. Acesta este marele pcat al celor care pretind a fi poporul lui Dumnezeu. Ei se slujesc pe ei nii i slujesc lumii. Poate c au reputaia c sunt oameni de afaceri abili i de succes, dar ei i neglijeaz datoria de a ntrebuina i a-i nmuli talanii pe care i-au primit de la Dumnezeu pentru lucrarea Sa. Deprinderea lumeasc se ntrete prin exerciiu; cea spiritual devine mai slab prin inactivitate. R & H, 1 ian. 1884
Pcatul neglijenei
Dac cei ai cror talani ruginesc acum din lips de activitate ar cuta ajutorul Duhului lui Dumnezeu i dac ar pleca la lucru, am vedea c s-ar realiza mai mult. Apelurile urgente pentru ajutor ar trebui s sensibilizeze inimile i ar trebui s se fac auzit [125] rspunsul: Vom face tot ce vom putea, n slbiciunea i n netiina noastr, apelnd la nelepciunea Marelui nvtor al nelepciunii. Este oare posibil ca naintea tuturor acestor ocazii de a fi folositori, n timp ce se aud attea strigte impresionante dup ajutor, brbaii i femeile s stea cu braele ncruciate sau s lucreze doar pentru ei nii, trudind pentru lucruri pmnteti? Voi suntei lumina lumii, le-a spus Isus ucenicilor Si. Dar ct de puini oameni sunt contieni de puterea i de influena lor; ct de puini i dau
FIECRUIA
DUP PUTEREA LUI
99
seama de ceea ce ar putea s fac pentru a fi sprijin i binecuvntare pentru alii! Ei i pun talantul n tergar i l ngroap n pmnt, nchipuindu-i c au o umilin vrednic de toat lauda. ns crile din cer mrturisesc mpotriva acestor slujitori lenei i ri, care pctuiesc n mod grav fa de Dumnezeu prin neglijarea lucrrii care le-a fost ncredinat. Cnd vor fi deschise rapoartele din cer, dezvluindu-le neglijena grosolan, nu se vor mai scuza c au fost neputincioi. Oricare ar fi talantul ce ne-a fost ncredinat, ni se cere s l ntrebuinm n slujba lui Dumnezeu, i nu a lui Mamona. [...] Cei care i ngroap talanii n pmnt pierd ansa de a obine o coroan mpodobit cu stele. Nu se va ti niciodat, pn la marea descoperire din Ziua Judecii finale, ci brbai i cte femei au procedat astfel i nici cte viei s-au pierdut n ntuneric din cauza talanilor ngropai n afaceri, n loc s fie folosii n slujba Dttorului. [...] Oamenii... pot fi interesai de minele care aduc un mare ctig de argint i aur. Ei i pot consacra ntreaga via obinerii acestor comori, ns vor muri i vor lsa totul n urm. Nu vor putea lua cu ei nici mcar un dolar care s i poat face bogai n lumea de dincolo. Sunt ei nelepi? Nu sunt ei nesbuii cnd pierd preioasele [126] ore ale timpului de prob fr s se pregteasc pentru viaa viitoare? Cei nelepi i vor strnge o comoar nesecat n ceruri pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie, pentru ca s apuce adevrata via. Dac vrem s ne strngem comori nepieritoare, ar trebui s ncepem de acum s ne transferm comoara n ceruri, iar inima noastr va fi acolo unde ne este i comoara. R & H, 7 oct. 1884
CAPITOLUL 27
CONFRUNTAREA CU ZIUA JUDECII

Dumnezeu nu constrnge pe nimeni s l iubeasc i s respecte Legea Sa. Prin planul de rscumprare, El le-a artat oamenilor o dragoste indescriptibil. El ne-a druit comorile nelepciunii Sale i ne-a oferit cel mai valoros dar al cerului pentru a ne determina s l iubim i s fim n armonie cu voina Sa. Dac refuzm o astfel de dragoste i dac nu l vom invita s ne conduc, ne ndreptm singuri spre ruin, iar n cele din urm vom ndura moartea venic. Dumnezeu vrea ca inima noastr s i slujeasc plin de bucurie. El ne-a dat capacitatea de a raiona, ne-a nzestrat cu talanii puterii, banilor i influenei, pentru a-i folosi spre binele omenirii, ca s putem manifesta spiritul Su naintea lumii. Oportuniti i privilegii preioase ne sunt puse la dispoziie i, dac le neglijm, i nelm pe ceilali i pe noi nine i l dezonorm pe Fctorul nostru. Ar fi bine ca n Ziua Judecii s nu fim trai la rspundere pentru ansele ratate i privilegiile neglijate. Interesul nostru venic depinde de ndeplinirea cu srguin a datoriei prezente, prin valorificarea talanilor pe care ni i-a ncredinat Dumnezeu pentru salvarea sufletelor. [...] Poziia i influena noastr n societate, orict ar fi ele de apreciate, nu trebuie s devin o scuz pentru folosirea greit a resurselor Domnului. Binecuvntrile speciale de la Dumnezeu ar trebui s ne stimuleze s i slujim Lui cu toat inima i cu toat dragostea, ns muli dintre cei care sunt binecuvntai n acest fel l uit pe Dttor i devin nechibzuii, sfidtori i risipitori. Ei l dezonoreaz pe Dumnezeul cerului i exercit o influen care aduce blestemul i nimicirea asupra celor cu care se asociaz. Ei nu caut s uureze suferinele celor n nevoie. [128] Nu contribuie la zidirea lucrrii lui Dumnezeu. Ei nu caut s ndrepte greelile celor netiutori, s ia aprarea vduvei i a orfanului sau s fac dovada unui caracter nobil
FIECRUIA
DUP PUTEREA LUI
101
naintea celor mari i a celor mici, manifestnd un spirit de bunvoin i virtute. Dimpotriv, ei i asupresc angajaii, le opresc prin nelciune plata cuvenit pentru munc, i amgesc pe cei naivi, jefuiesc vduvele i i adun o comoar ptat cu sngele acestora. Ei vor trebui s dea socoteal naintea scaunului de judecat al lui Dumnezeu. Aceti oameni nu mplinesc voia Tatlui din cer i vor auzi porunca aspr: Deprtai-v de la Mine, voi, toi care lucrai frdelege. R & H, 14 feb. 1888
Dezvluiri uimitoare
Ce dezvluiri vor fi fcute n Ziua Judecii! Se va constata c muli dintre cei care s-au numit cretini nu L-au slujit pe Dumnezeu, ci pe ei nii. Eul a fost principala lor preocupare; slujirea de sine a fost lucrarea lor de o via. Trind pentru satisfacerea sinelui i pentru un ct mai mare ctig personal, ei i-au denaturat i i-au diminuat capacitile i puterile ce le-au fost ncredinate de Dumnezeu. Nu au fost cinstii cu Dumnezeu. Viaa lor a nsemnat o lung nlnuire de nelciuni. Acetia se plng acum n faa lui Dumnezeu i a semenilor, spunnd c nu sunt apreciai i binecuvntai aa cum cred ei c ar trebui s fie. ns necredincioia lor va fi dat n vileag n acea zi n care Domnul va judeca toate cazurile. El va reveni i vei vedea din nou atunci deosebirea dintre cel neprihnit i cel ru, dintre cel ce slujete lui Dumnezeu i cel ce nu-I slujete. n ziua aceea, vor fi dezamgii cei care cred c Dumnezeu va accepta daruri nensemnate i o slujire fr tragere de inim. Dumnezeu nu i va pune pecetea pe [129] lucrarea niciunui om, fie el mare sau mic, bogat sau srac, dac nu este fcut cu toat inima, cu credincioie i din dorina de a-L luda pe Dumnezeu. Dar cei care au fcut parte din familia lui Dumnezeu de pe pmnt, care s-au strduit s aduc onoare Numelui Su, au ctigat o experien care i va face mprai i preoi ai lui Dumnezeu; ei vor fi primii ca slujitori credincioi. Lor le vor fi adresate cuvintele: Bine, rob bun i credincios..., intr n bucuria stpnului tu. R & H, 5 ian. 1897
Nu vorbe, ci fapte
Cnd cazurile tuturor oamenilor ajung naintea lui Dumnezeu, nu este pus niciodat ntrebarea Ce convingeri au spus ei c au?, ci Ce au fcut ei? Sunt mplinitori ai Cuvntului? Au trit pentru ei nii? Ori s-au deprins cu fapte de binefacere, de buntate i de dragoste, punndu-i
102 SFATURI
pe alii pe primul loc i lsndu-se pe ei la urm, pentru ca alii s fie binecuvntai? Dac raportul arat c astfel a fost viaa lor, c au fost caracterizai de blndee, renunare la sine i buntate, vor primi binecuvntata asigurare i aprobare din partea lui Hristos: Bine..., venii binecuvntaii Tatlui Meu de motenii mpria care v-a fost pregtit de la ntemeierea lumii. Hristos a fost ntristat de evidenta noastr dragoste de sine i de indiferena fa de necazurile i de nevoile celorlali. R & H, 13 iulie 1886
Fgduina fcut ispravnicului credincios

Este foarte important s-i arunci pinea pe ape. Aceasta nseamn s oferi continuu daruri. Dumnezeu va asigura mijloace astfel nct administratorul credincios cruia i-au fost ncredinate s aib din belug din toate lucrurile i s poat mplini orice fapt [130] bun. Dup cum este scris: A mprtiat, a dat sracilor, neprihnirea lui rmne n veac. Cel ce d smn semntorului i pine pentru hran v va da i v va nmuli i vou smna de semnat i va face s creasc roadele neprihnirii voastre (2 Cor. 9,9.10). Domnul va purta de grij seminei semnate cu mna plin i darnic. Acela care se ngrijete s i dea smn lucrtorului Su i va da acestuia i ceea ce l va ajuta s coopereze cu Dttorul seminei. 9T 132
Ziua datoriei noastre, 4T 618, 619 O parabol pentru cretinii din zilele din urm, 1T 197, 198 Toi talanii s fie valorificai, 2T 659 Toi vor da socoteal, i cei bogai, i cei sraci, 1T 324, 325 Sracii nesocotesc deseori ocaziile de a face un bine, 2T 229, 230 Un ispravnic ineficient, 5T 282, 283 n ce const bucuria Domnului? 3T 386, 387 Muli oameni i nvelesc talantul n tergar, 1T 530 Ispravnicul nedrept, 1T 538, 539 Facei-v prieteni, COL 372-375 Lucrurile ncredinate sunt pe msura capacitilor noastre, 2T 245
FIECRUIA
DUP PUTEREA LUI
103
Pentru a ctiga comoara cereasc trebuie sacrificate cea pmnteasc, 2T 193 O privire asupra Judecii, 4T 384-387 Bogia acumulat nu este numai inutil, ci i un blestem, COL 352 Deciziile luate la Judecat depind de binefacerea practic, TM 399, 400 n vremea strmtorrii, comorile acumulate vor fi un blestem, 1T 169 Oamenii de afaceri, fermierii, mecanicii, comercianii, avocaii sunt responsabili n aceeai msur ca i pastorul de talanii pe care i-au primit, 4T 469
PARTEA V
ADMINISTRATORI AI BOGIILOR
CAPITOLUL 28
BOGIA ESTE UN TALANT NCREDINAT

Urmaii lui Hristos nu trebuie s dispreuiasc bogia; ei trebuie s o considere talantul ncredinat lor de Domnul. Printr-o ntrebuinare neleapt a darurilor, urmaii lui Hristos pot fi binecuvntai venic, dar nu trebuie s uitm c Dumnezeu nu ne-a dat bogiile pentru a le folosi dup bunul plac, pentru a da fru liber oricrui imbold sau pentru a drui sau nu dup cum considerm de cuviin. Nu trebuie s folosim bunurile materiale n mod egoist, ndreptndu-le doar spre satisfacerea personal. Aceasta nu este atitudinea corect fa de Domnul i fa de semenii notri i vom culege n final numai confuzie i necazuri. [...] Lumea i apreciaz pe cei bogai i le confer o valoare mai mare dect unui om srac i cinstit, ns cei bogai i formeaz caracterul prin modul n care folosesc darurile ce le-au fost ncredinate. Astfel ei demonstreaz dac vor putea primi sau nu n grij bogiile venice. Att cei bogai, ct i cei sraci i hotrsc singuri destinul venic i se dovedesc potrivii sau nu pentru a primi motenirea sfinilor n slav. Aceia care ntrebuineaz bogiile n mod egoist n aceast lume manifest nite trsturi de caracter care arat ce ar face ei dac ar avea avantaje mai mari i dac ar deine comorile nepieritoare ale mpriei lui Dumnezeu. Principiile egoiste cultivate pe pmnt nu sunt principiile ce vor domni n cer. Toi oamenii sunt egali n cer. [...] Dar ce sunt bogiile nedrepte? Satana folosete comorile pmnteti pentru a ademeni, a amgi i a nela sufletele, astfel nct s le duc la
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
105
ruin. Dumnezeu le-a dat oamenilor ndrumri cu privire la modul n care s [134] ntrebuineze bunurile Sale: s mplineasc nevoile omenirii, s contribuie la naintarea cauzei Sale, s instaureze mpria Sa n aceast lume, s trimit misionari dincolo de grani, s rspndeasc vestea bun despre Hristos n toate colurile lumii. Dac mijloacele druite de Dumnezeu nu sunt folosite n acest fel, nu i va judeca Dumnezeu pentru aceste lucruri? Sufletele sunt lsate s moar n pcat, n vreme ce membrii bisericii, care pretind a fi cretini, folosesc resursele ncredinate lor pentru a-i satisface poftele nesfinte i pentru a-i ngdui eul.
RISIPIREA MIJLOACELOR FINANCIARE

Ct de muli bani din capitalul ncredinat de Dumnezeu sunt cheltuii pe tutun, bere i buturi alcoolice! Dumnezeu a interzis toate aceste pofte, deoarece distrug organismul uman. Prin folosirea acestora, sntatea este sacrificat i viaa nsi este oferit pe altarul lui Satana. Dorina pervertit duce la debilitarea creierului, astfel nct oamenii nu mai pot gndi clar i corect, nu mai pot face planuri care s le aduc succes n problemele cotidiene i cu att mai puin vor reui s-i foloseasc intelectul educat n domeniul religios. Ei nu sunt capabili s discearn lucrurile sfinte i venice de cele obinuite i trectoare. Satana a inventat multe ci prin care s fie risipii banii pe care Dumnezeu i-a oferit oamenilor. Jocul de cri, pariurile, jocurile de noroc, cursele de cai i reprezentaiile teatrale sunt inveniile lui. El i-a fcut pe oameni s participe la aceste distracii cu att de mult zel, de parc ar ctiga darul preios al vieii venice. Oamenii pun deoparte sume imense pentru a-i satisface aceste plceri interzise, iar rezultatul este pervertirea puterii care le-a fost dat de Dumnezeu i care a fost rscumprat prin sngele Fiului Su. Capacitile fizice, morale i mintale, care le sunt [135] date oamenilor de Dumnezeu i care i aparin lui Hristos, sunt folosite cu zel pentru slujirea lui Satana i pentru ndeprtarea oamenilor de la neprihnire i sfinenie. Totul este n aa fel conceput, nct s poat ndeprta mintea ct mai mult posibil de la ceea ce este nobil i curat, iar punctul final va fi aproape atins n momentul n care locuitorii pmntului vor fi la fel de stricai ca lumea de dinainte de Potop. [...]
106 SFATURI
CA N ZILELE LUI NOE

Dac ne uitm la ceea ce se ntmpla n zilele de dinainte de Potop i dac ne ndreptm apoi atenia spre obiceiurile i practicile societii contemporane, vom observa c pmntul nostru se pregtete repede pentru plgile care vor avea loc n zilele din urm. Oamenii au stricat pmntul prin comportamentul lor pctos. Satana se joac cu viaa oamenilor. Cei care mplinesc poruncile lui Hristos vor descoperi c vor trebui s vegheze i s se roage continuu pentru a nu cdea n ispit. Se pare c oamenii nu-i dau pe deplin seama de faptul c banii pe care ei i cheltuiesc n mod inutil pe distracii, care nu fac altceva dect s tulbure sufletul i s duc la degradarea principiilor lor morale, sunt banii Domnului. Cei care cheltuiesc banii pe plceri egoiste i fac pe plac i i aduc slav vrjmaului oricrei neprihniri. Dac i-ar ntoarce inima spre Dumnezeu, ei ar folosi banii ca s binecuvnteze i s i susin pe semenii lor, s uureze srcia i s aline suferina. n lumea noastr exist foamete, lipsuri, boal i moarte, ns ct de puini renun la risipa lor pctoas! Satana inventeaz tot ce poate pentru a-i ine pe oameni ocupai, astfel nct ca s nu mai aib timp s-i pun ntrebarea: n ce stare se afl sufletul meu? [136]
PREOCUPAREA LUI HRISTOS FA DE NEAMUL OMENESC

Proprietarul tuturor comorilor pmnteti a venit n lumea noastr lund chip de om. Cuvntul S-a fcut trup i a locuit printre noi. Nu se poate exprima ct de profund trebuie s fi fost preocuparea Sa fa de neamul omenesc. El tie ce valoare are fiecare suflet. Ce suferin l ncerca n timp ce vedea c motenirea pe care o rscumprase era amgit de nscocirile lui Satana! Singura satisfacie pe care o caut Satana cnd se joac cu sufletele oamenilor este aceea de a-L face pe Hristos s sufere. Mcar c era bogat, Isus S-a fcut srac pentru noi, pentru ca prin srcia Lui, noi s ne mbogim. Cu toate acestea, cea mai mare parte a lumii las averile pmnteti s eclipseze farmecul cerului. Oamenii se ataeaz de lucrurile trectoare i i ntorc spatele lui Dumnezeu. Ct de regretabil este pcatul celor care nu-i vin n fire i nu i dau seama c este o nebunie s-i permit iubirii exagerate fa de lucrurile pmnteti s alunge din inim dragostea de Dumnezeu! Cnd iubirea de Dumnezeu este alungat, iubirea de lume i
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
107
succede pentru a suplini golul. Numai Domnul poate cura templul sufletului de ntinarea moral. Isus i-a dat viaa pentru ca lumea s triasc i i acord omului o valoare infinit. El dorete ca omul s-i cunoasc valoarea i s aib n vedere bunstarea lui viitoare. Dac ochiul este meninut sntos, tot trupul va fi plin de lumin. Dac vederea spiritual este clar, realitile nevzute vor fi apreciate la adevrata lor valoare, iar contemplarea lumii venice va aduce i mai mult bucurie n aceast lume. Cretinul va experimenta bucuria n msura n care este un administrator credincios al bunurilor Domnului lui. Hristos i dorete foarte mult s i salveze pe toi fiii i pe toate fiicele lui Adam. El [137] i ridic glasul, rostind o avertizare, pentru a rupe vraja care a prins sufletul n robia pcatului. El i ndeamn pe oameni s se ntoarc din nebunia lor. Le nfieaz o lume mai nobil i le spune: Nu v strngei comori pe pmnt.
ISPITELE SUBTILE
Hristos vede pericolul; El cunoate ispitele subtile i puterea vrjmaului, ntruct S-a confruntat cu ele. El i-a dat viaa pentru a le fi acordat o perioad de prob fiilor i fiicelor lui Adam. Cunoscnd consecina neascultrii i a nelegiuirii lui Adam, avnd o mai mare lumin, ei sunt invitai s vin la El ca s gseasc odihn pentru sufletele lor. ns, cu ct este mai mare lumina i mai clar semnalul de avertizare, cu att mai mare va fi condamnarea celor care resping lumina i se ndreapt ctre ntuneric. Cuvintele lui Hristos sunt prea solemne pentru a nu le lua n considerare. Oamenii par a fi mpini de dorina nesbuit de a acumula averi pmnteti. n acest scop, recurg la orice form de necinste. Sunt foarte preocupai de afaceri, de parc succesul n acest domeniu le-ar asigura obinerea vieii venice. Ei investesc capitalul ncredinat de Domnul n bunuri pmnteti i nu mai rmn fonduri pentru naintarea mpriei lui Dumnezeu n lume, prin alinarea suferinelor mintale i fizice ale locuitorilor pmntului. Muli dintre cei care pretind a fi cretini nu iau n serios porunca lui Hristos: Strngei-v comori n cer, unde nu le mnnc moliile i rugina i unde hoii nu le sap, nici nu le fur. Pentru c unde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. [138] Domnul nu oblig pe nimeni s fac dreptate, s iubeasc mila i s umble smerit cu Dumnezeul lui, ci El pune n faa omului binele i rul i i arat clar care va fi rezultatul sigur al fiecrei alternative. Hristos ne cheam
108 SFATURI
zicnd: Urmai-M. Dar nu suntem niciodat forai s mergem pe urmele Sale. Faptul c alegem s mergem pe urmele Sale este rezultatul propriei noastre alegeri. Pe msur ce nelegem viaa i caracterul lui Hristos, simim o dorin tot mai puternic de a fi ca El, cutm s l cunoatem mai bine i aflm c El se ivete ca zorile dimineii. Apoi ncepem s nelegem de ce crarea celor neprihnii este ca lumina strlucitoare, a crei strlucire merge mereu crescnd, pn la miezul zilei. R & H, 31 martie 1896
Acumularea de bogii nu este pcat

Biblia nu l condamn pe cel bogat pentru c este bogat; nu se spune c strngerea unei averi ar fi un pcat i nici c banul ar fi rdcina tuturor relelor. Dimpotriv, Scriptura declar c Dumnezeu este Cel care ne d putere ca s acumulm bogii. Iar aceast capacitate este un talant preios, dac este consacrat lui Dumnezeu i ntrebuinat pentru naintarea lucrrii Sale. Biblia nu condamn geniul sau arta, ntruct acestea sunt rodul nelepciunii date de Dumnezeu. Nu putem s fim mai curai sau mai sfini dac ne mbrcm n sac sau dac ne privm cminul de lucrurile care asigur confortul, bunul gust i bunstarea. Scriptura ne nva c bogia devine un pericol numai atunci cnd intr n competiie cu lucrurile venice. Ea devine o capcan doar atunci cnd lucrurile pmnteti i trectoare ne captiveaz gndurile, sentimentele i devoiunea cerut de Dumnezeu. Cei care renun la greutatea venic de slav pentru puin strlucire pe pmnt, la locaurile venice [139] pentru o cas care va fi a lor doar civa ani fac o alegere neneleapt. Un astfel de schimb a fcut Esau, cnd i-a vndut dreptul de nti nscut pentru o ciorb; Balaam, cnd s-a lipsit de binecuvntarea lui Dumnezeu pentru a primi rsplata mpratului lui Madian, i Iuda, cnd pentru treizeci de argini, L-a trdat pe Domnul slavei. Iubirea de bani este cea pe care o acuz Cuvntul lui Dumnezeu, numind-o rdcina tuturor relelor. Banii n sine sunt darul lui Dumnezeu pentru oameni, ca s fie folosii cu loialitate n slujba Sa. Dumnezeu l-a binecuvntat pe Adam i i-a dat multe vite, mult argint i mult aur. Iar, ca dovad a bunvoinei divine, Biblia spune c Dumnezeu le-a dat lui David, lui Solomon, lui Iosafat i lui Ezechia foarte multe bogii i slav. Ca i alte daruri ale lui Dumnezeu, deinerea bogiilor presupune o anumit responsabilitate, dar i anumite ispite. Ci oameni care I-au rmas credincioi lui Dumnezeu n necazuri au czut totui n faa atraciei
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
109
strlucitoare a prosperitii! Deinerea de bunuri materiale poate face s ias la suprafa patima predominant a naturii egoiste. Lumea de astzi poart blestemul lcomiei, al avariiei i al viciilor ngduinei de sine, care i caracterizeaz pe nchintorii la Mamona. R & H, 16 mai 1882
Talantul financiar este necesar

Cei care fac parte din clasele nalte ale societii trebuie cutai cu blndee i cu respect. Aceti oameni au fost neglijai prea mult. Voia Domnului este ca oamenii crora le-a ncredinat muli talani s aud adevrul altfel dect n trecut. Oamenii de afaceri, cei aflai n poziii de rspundere, oamenii cu spirit inventiv i tiinific i oamenii de geniu trebuie s se afle printre primii care s aud chemarea Evangheliei. [140] n lume, exist oameni care au primit de la Dumnezeu capacitatea de a organiza. De ei este nevoie pentru continuarea lucrrii din aceste zile din urm. Nu toi sunt predicatori, ns este nevoie de persoane care pot prelua administrarea instituiilor n care se desfoar activiti industriale, de persoane care pot ndeplini rolul de conductori i de educatori n conferinele noastre. Dumnezeu are nevoie de oameni care s poat privi nainte i s vad nevoile ce trebuie mplinite; de oameni cu posibiliti financiare, care s fie credincioi; de oameni care vor rmne tari ca stnca atunci cnd este vorba de principii, att n criza actual, ct i n necazurile viitoare ce pot aprea. R & H, 8 mai 1900
CAPITOLUL 29
MODALITI DE ACUMULARE A AVERII

Sunt unii oameni, chiar i printre adventitii de ziua a aptea, care se afl sub mustrarea Cuvntului lui Dumnezeu din cauza modului n care i-au strns averea i din cauza modului n care o folosesc, comportnduse de parc ar fi a lor i de parc ei ar fi realizat-o, fr s se gndeasc la slava lui Dumnezeu i fr s se roage cu ardoare ca El s le arate cum s o obin i cum s o foloseasc. Ei se prind cu toat puterea de un arpe, care n cele din urm i va muca. Despre poporul Su, Dumnezeu spune: Ctigul i plata lui vor fi nchinate Domnului, nu vor fi nici strnse, nici pstrate. ns muli dintre cei care pretind a crede adevrul nu l primesc pe Dumnezeu n gndurile lor mai mult dect antediluvienii sau dect locuitorii Sodomei. Un singur gnd chibzuit ndreptat spre Dumnezeu i inspirat de Duhul Sfnt le-ar distruge toate planurile. Eul, i iari eul, este pentru ei dumnezeul lor, nceputul i sfritul. Cretinii sunt n siguran numai dac obin banii aa cum i ndrum Dumnezeu i dac i folosesc n domeniile pe care El le poate binecuvnta. Dumnezeu este de acord s ntrebuinm resursele Sale cnd avem n vedere slava Sa, spre binecuvntarea noastr, ca s putem fi i pentru ceilali o binecuvntare. Cei care au adoptat principiul lumii, nlturnd preceptele lui Dumnezeu, care strng tot ce pot din venituri sau din bunuri, sunt sraci, ntr-adevr sraci, fiindc Dumnezeu nu i privete cu plcere. Ei merg pe calea pe care i-au ales-o singuri i i aduc dezonoare lui Dumnezeu, adevrului, buntii Sale, milei i caracterului Su. Acum, n timpul de prob, suntem cu toii pui la ncercare. Satana acioneaz prin intermediul amgirilor i nelciunilor lui, iar unii cred c prin aranjamentele lor au reuit s obin un ctig extraordinar. Dar iat, cnd credeau c sunt pe deplin asigurai i cnd se purtau cu mndrie i
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
111
egoism, au aflat [142] c Dumnezeu poate risipi mai repede dect pot ei strnge. TM 335, 336
Integritatea n afaceri
Aa cum ne purtm fa de semenii notri, cu mici incorectitudini sau cu nelciuni mai ndrznee, ne purtm i fa de Dumnezeu. Oamenii care persist ntr-un stil de via lipsit de onestitate i vor pune n practic mai departe principiile, pn cnd se vor nela pe ei nii i vor pierde cerul i viaa venic. Ei vor sacrifica onoarea i religia pentru un nesemnificativ ctig pmntesc. Exist astfel de oameni chiar printre noi, care vor trebui s triasc experiena naterii din nou ca s poat vedea mpria lui Dumnezeu. Fiecare fapt a noastr trebuie s fie marcat de corectitudine. ngerii cereti cerceteaz lucrarea ce ni s-a ncredinat, iar acolo unde a existat o ndeprtare de la principiile adevrului, n raport s-a scris Lips. Isus spune: Nu v strngei comori pe pmnt, unde le mnnc moliile i rugina i unde le sap i le fur hoii. Comoara nseamn acele lucruri care preocup mintea i absorb atenia n aa msur, nct Dumnezeu i adevrul Su nu mai au loc. Iubirea de bani, care l ndeamn pe om s-i adune comoara pmnteasc, era patima predominant n vremea iudeilor. Considerentele nobile i venice erau subordonate considerentelor de ordin pmntesc, de obinere a bogiilor i a influenei. Spiritul lumesc se aezase n suflet, n locul cuvenit lui Dumnezeu i religiei. Lcomia i avariia exercitau asupra oamenilor o influen att de fascinant i de captivant, nct s-a ajuns la pervertirea generozitii i denaturarea umanitii pn ntr-att, nct oamenii au ajuns la pierzare. Mntuitorul nostru a rostit o avertizare categoric mpotriva strngerii de comori pe pmnt. Toate tipurile de afaceri i toate profesiile se afl sub privirea lui Dumnezeu i fiecare cretin a [143] primit capacitatea de a face ceva pentru cauza Stpnului Su. Fie c lucreaz pe cmp, n atelier sau n casierie, oamenii i vor da socoteal lui Dumnezeu pentru ntrebuinarea neleapt i cinstit a talanilor lor. Ei sunt rspunztori fa de Dumnezeu pentru activitatea lor n aceeai msur ca pastorul, care are ca obiect Cuvntul i nvtura. Dac oamenii i strng bogii ntr-un mod nencuviinat de Cuvntul lui Dumnezeu, le vor obine prin sacrificarea principiului onestitii. Dorina exagerat dup ctig i va determina chiar i pe pretinii urmai ai lui Hristos s copieze obiceiurile lumii. Ei vor fi tentai s i dezonoreze religia
112 SFATURI
prin dobndirea de bunuri pe ci necinstite, prin oprimarea vduvei i a orfanului i prin nclcarea dreptului strinului. R & H, 18 sept. 1888
Abilitate i corectitudine n toate aciunile

Sfinenia era principala caracteristic a vieii Mntuitorului pe pmnt, iar voia Sa este ca ea s fie i caracteristica vieii urmailor Si. Lucrtorii Lui trebuie s acioneze fr egoism, cinstit i innd cont de utilitatea i de influena celorlali lucrtori. n lucrarea Sa nu trebuie s existe coluri ntunecate n care s fie svrite incorectitudini. Nedreptatea i este extrem de neplcut lui Dumnezeu. R & H, 24 iunie 1902
mpotrivire fa de ispit
Dumnezeu arat foarte clar c toi cei care pretind a-I sluji trebuie s demonstreze superioritatea principiilor drepte. Adevratul urma al lui Hristos va socoti fiecare tranzacie n afaceri ca [144] parte integrant din religia lui, la fel cum rugciunea este parte a religiei lui. [...] Satana i ofer fiecrui suflet mpriile acestei lumi n schimbul ndeplinirii dorinei lui. Aceasta a fost marea tentaie pe care i-a nfiat-o lui Hristos n pustia ispitirii. Tot la fel se adreseaz i multor urmai ai lui Hristos: Dac vei adopta metodele mele n afaceri, v voi rsplti cu bogie. Fiecare cretin este pus, la un moment dat, la ncercare, ca s i se descopere punctele slabe din caracter. Dac i se mpotrivete ispitei, va obine biruine preioase. El trebuie s aleag: s i slujeasc lui Hristos sau s devin un urma al neltorului i un nchintor al acestuia. Signs, 24 feb. 1909
Consemnrile din cartea cerului

Obiceiurile lumii nu sunt un criteriu pentru cretin. Acesta nu trebuie s copieze practicile ei necinstite, neltoria i jaful la care se ded ea. Fiecare fapt nedreapt fa de un semen reprezint o nclcare a regulii de aur. Fiecare ncercare de a profita de netiina, de slbiciunea i de nenorocirea altuia este consemnat ca neltorie n cartea cerului. Cel care se teme cu adevrat de Dumnezeu va trudi mai degrab zi i noapte i va mnca pinea srciei dect s se complac n patima pentru ctig care asuprete pe vduv i pe orfan sau care l nedreptete pe cel strin.
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
113
Cea mai mic abatere de la corectitudine nltur barierele i pregtete inima pentru nfptuirea unei nedrepti i mai mari. Sufletul omului va deveni insensibil fa de Duhul lui Dumnezeu exact n msura n care i permite s obin un ctig n detrimentul altui om. Ctigul obinut cu un astfel de pre este o pierdere ngrozitoare. PK 651, 652 [145]
Renunarea la principiu
Adesea vedem oameni aflai n poziii de mare rspundere care sunt urmai ai lui Hristos, dar a cror credin a euat. Vine la ei o ispit, iar ei renun la principiu i la privilegiile religioase pentru a-i asigura comoara pmnteasc mult rvnit. Ei muc din momeala lui Satana. Hristos a biruit, fcnd astfel posibil i biruina omului; dar omul se aaz sub conducerea dumnezeului lumii acesteia i pleac de sub stindardul lui Isus Hristos ca s intre n rndurile vrjmaului. Toate puterile lui sunt ndreptate spre ctig i se nchin altor dumnezei, iar mai apoi Domnului. Omul lumesc nu este satisfcut cu ceea ce are n prezent, chiar dac are din abunden. inta lui permanent este aceea de a dobndi tot mai mult i i ndreapt fiecare gnd i fiecare capacitate n aceast direcie. R & H, 1 martie 1887
Zgrcenia i egoismul
Fac un apel la fraii mei de credin i i ndemn s cultive blndeea. Indiferent de chemarea sau de poziia pe care o avei, dac nutrii egoismul i lcomia, Domnul nu-i va gsi plcere n voi. Nu facei din lucrarea i din cauza lui Dumnezeu o scuz pentru a fi egoiti i zgrcii cu cineva, chiar dac v ocupai de afaceri legate de lucrarea Sa. Dumnezeu nu va accepta niciun ctig n vistieria Sa care a fost dobndit prin tranzacii egoiste. Fiecare fapt care are legtur cu lucrarea Sa va fi examinat de Domnul. Fiecare tranzacie necinstit, fiecare ncercare de a profita de vreo persoan care se afl ntr-o situaie presant, fiecare plan de a achiziiona terenuri sau bunuri materiale cu o sum mai mic dect valoarea real nu pot fi acceptate de Dumnezeu, chiar dac banii ctigai sunt donai pentru cauza Sa. Preul sngelui singurului [146] Fiu al lui Dumnezeu a fost oferit pentru toi oamenii i trebuie s ne purtm cu onestitate i imparialitate cu toi semenii notri, pentru a respecta astfel principiile cuprinse n Legea lui Dumnezeu. [...]
114 SFATURI
Dac un frate care a lucrat n mod dezinteresat pentru cauza lui Dumnezeu ajunge s-i piard puterea fizic i nu-i mai poate face datoria, s nu fie ndeprtat i forat s se descurce singur. Dai-i un salariu suficient ct s se poat ntreine; amintii-v c face parte din familia lui Dumnezeu i c toi suntei frai. R & H, 18 dec. 1894
CAPITOLUL 30
PERICOLELE PROSPERITII
De-a lungul veacurilor, bogia i onoarea au constituit un mare risc pentru umilin i spiritualitate. Cnd o persoan prosper i cnd toi semenii o vorbesc de bine, tocmai atunci se afl n cel mai mare pericol. Omul este supus naturii fireti. Prosperitatea spiritual va continua s existe doar atta timp ct omul se bazeaz n ntregime pe Dumnezeu n ceea ce privete nelepciunea i desvrirea caracterului. Iar cei care simt n cea mai mare msur nevoia de a depinde de Dumnezeu sunt de obicei aceia care au cea mai nensemnat comoar pmnteasc i onoare omeneasc.
LAUDELE LA ADRESA OMULUI

Exist un pericol n oferirea de daruri scumpe i n rostirea unor cuvinte laudative la adresa oamenilor. Cei care sunt binecuvntai de Dumnezeu n mod special trebuie s fie mereu vigileni, pentru ca mndria s nu apar i s i ia n stpnire. Cel care este urmat de un mare numr de oameni, care primete multe cuvinte de laud din partea solilor Domnului are nevoie de rugciuni speciale nlate de veghetorii credincioi ai lui Dumnezeu, ca s fie ferit de pericolul de a nutri gnduri de mulumire de sine i de mndrie spiritual. Un astfel de om nu trebuie s fie niciodat vanitos sau s ncerce s se poarte ca un dictator sau ca un conductor. S fie atent, s se roage i s aib n vedere doar slava lui Dumnezeu. Pe msur ce cuprinde cu gndul lucrurile nevzute i pe msur ce contempl fericita ndejde ce l ateapt nsui darul vieii venice lauda primit de la oameni nu i va umple mintea cu sentimente de mndrie. Iar atunci cnd vrjmaul face eforturi deosebite pentru a-l distruge prin linguire i slav lumeasc, fraii lui s l avertizeze cu credincioie de pericolul n care se afl, [148]
116 SFATURI
cci, dac este lsat singur, va fi tentat s fac greeli i s i dezvluie slbiciunile omeneti. [...]
N VALEA UMILINEI
Nu trebuie s ne facem griji cnd ducem un pahar gol, ci atunci cnd este plin pn la refuz trebuie s fim ateni. Necazul i suferina ne pot produce mari dificulti i mari descurajri, ns prosperitatea este cea care pune n pericol viaa spiritual. Dac omul nu se afl n supunere permanent fa de voia lui Dumnezeu, dac nu este sfinit prin adevr i dac nu are credina care lucreaz prin dragoste i cur sufletul, prosperitatea i va strni cu siguran tendina fireasc spre ngmfare. Rugciunile noastre trebuie nlate n mod deosebit pentru cei care se afl n poziii nalte. Ei au nevoie de rugciunile ntregii biserici, dat fiind faptul c li s-a ncredinat prosperitatea i influena. n valea umilinei, unde oamenii ateapt ca Dumnezeu s le dea nvtur i s le cluzeasc fiecare pas, exist ns siguran. Toi cei care au o legtur vie cu Dumnezeu s se roage pentru cei aflai n poziii de rspundere pentru cei care se afl n vrf i din partea crora, datorit poziiei lor nalte, se ateapt s dea dovad de mult nelepciune. Dac aceti oameni nu simt nevoia de a se sprijini pe un bra mai puternic dect cel al omului, dac nu depind cu totul de Dumnezeu, vor vedea lucrurile ntr-o lumin distorsionat i vor cdea. R & H, 14 dec. 1905
Denaturarea uneia dintre calitile originare

Dorina de a acumula bogii este una dintre nsuirile iniiale ale naturii noastre, ce ne-a fost implantat de Tatl nostru ceresc pentru scopuri nobile. Dac ntrebai un om de afaceri de ce i-a investit toat energia n strngerea [149] de bogii i de ce se strduiete din rsputeri s i sporeasc averea, nu va putea s v ofere o motivaie pentru acest lucru, un scop clar pentru care i adun comori pmnteti i bogii. El nu va putea s v spun exact care este obiectivul principal pe care l urmrete sau ce nou surs de fericire i-a propus s ating. El continu s strng bunuri materiale, fiindc i-a ndreptat toate capacitile i toat puterea spre acest scop. Omul lumesc i dorete foarte mult ceea ce nu are. S-a obinuit s-i direcioneze toate gndurile i toate scopurile spre asigurarea viitorului i,
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
117
pe msur ce nainteaz n vrst, devine tot mai nerbdtor s obin ct mai mult posibil. Este numai normal ca omul lacom s devin i mai lacom odat ce se apropie de momentul n care va pierde legtura cu lucrurile pmnteti. Toat aceast energie, toat perseverena, fermitatea i hrnicia pe care omul le consacr pentru obinerea puterii pmnteti sunt rezultatul ntrebuinrii puterilor lui ntr-un scop greit. Fiecare aptitudine ar fi putut fi cultivat prin exerciiu pn la cel mai nalt nivel posibil pentru viaa cereasc, venic, i pentru o mai mare msur venic de slav. Obiceiurile i practicile omului profan de a-i folosi perseverena i energia pentru fructificarea fiecrei ocazii, cu scopul de a-i spori avutul, ar trebui s fie o lecie pentru cei care pretind a fi copiii lui Dumnezeu, care caut slava, cinstea i nemurirea. Fiii veacului acestuia sunt mai nelepi dect fiii luminii n anumite privine i n aceasta const nelepciunea lor. Dorina lor este ctigul pmntesc i n acest scop i ntrebuineaz toat energia. O, ce bine ar fi dac i cel care trudete pentru bogiile cereti ar avea acelai zel! R & H, 1 martie 1887. [150]
Dezavantajul bogiilor
Foarte puini i dau seama ct de intens este iubirea lor fa de bani, atta vreme ct nu sunt pui la ncercare. Muli dintre cei care spun c sunt urmaii lui Hristos demonstreaz atunci c nu sunt pregtii pentru cer. Faptele lor dovedesc faptul c ei iubesc bogia mai mult dect pe semenul lor sau dect pe Dumnezeu. La fel ca tnrul bogat, ei ntreab care este calea vieii, dar atunci cnd aceasta le este artat, cnd li se spune care este preul i cnd neleg c li se cere jertfirea bogiilor pmnteti, ei ajung la concluzia c cerul cost prea mult. Cu ct este mai mare comoara de pe pmnt, cu att i este mai dificil celui care o deine s neleag c ea nu i aparine, ci c i-a fost mprumutat pentru a o folosi spre slava lui Dumnezeu. Isus folosete aici ocazia de a le da ucenicilor Si o lecie impresionant: Isus le-a zis ucenicilor Si: Adevrat v spun c greu va intra un bogat n mpria cerurilor. Este mai uor s treac o cmil prin urechea acului dect s intre un bogat n mpria lui Dumnezeu.
118 SFATURI
BOGAII CEI SRACI I SRACII CEI BOGAI

Aici se vede puterea bogiei. Iubirea de bani exercit asupra minii omeneti o influen aproape paralizant. Bogiile sucesc minile i muli dintre cei ce le au ajung s se comporte ca i cum i-ar fi pierdut judecata. Cu ct oamenii dein mai multe lucruri n aceast lume, cu att i doresc mai multe. Temerea c ar putea ajunge s duc lips de ceva crete proporional cu averea. Ei au tendina de a aduna resurse pentru viitor. Sunt zgrcii i lacomi, de team c Dumnezeu nu le va mai purta de grij. Aceti oameni sunt ntr-adevr sraci n Dumnezeu. Pe msur ce bogia a crescut, ei i-au pus ncrederea n ea i i-au pierdut credina n Dumnezeu i n fgduinele Sale. [151] Sracul credincios i ncreztor devine bogat n Dumnezeu prin folosirea judicioas a puinului pe care l are pentru binecuvntarea celorlali. El consider c semenul lui are un drept pe care nu l poate ignora, dac vrea s asculte de porunca lui Dumnezeu: Iubete-i aproapele ca pe tine nsui. El crede c mntuirea semenilor lui are o mai mare importan dect tot aurul i argintul din lume. Hristos le arat celor care au bogii i care totui nu sunt bogai n Dumnezeu modul n care i pot procura adevratele bogii. El spune: Vindei ce avei i dai milostenie i strngei-v o comoar n cer. El le propune ca remediu transferul asupra motenirii cereti a ataamentului lor. Prin investirea n cauza lui Dumnezeu a mijloacelor de care dispun, cu scopul salvrii sufletelor, i prin alinarea suferinelor celor n nevoie, ei devin bogai n fapte bune, aa ca s-i strng pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie ca s apuce adevrata via. Aceasta se va dovedi a fi o investiie sigur. ns muli demonstreaz prin faptele lor c nu ndrznesc s aib ncredere n banca cerului. Ei aleg mai degrab s ncredineze pmntului mijloacele, dect s le strng n cer. Acetia trebuie s depun multe eforturi pentru a birui lcomia i iubirea de lume. Bogaii cei sraci, care pretind a-I sluji lui Dumnezeu, sunt vrednici de mil. Dei mrturisesc a-L cunoate pe Dumnezeu, ei l reneag prin faptele lor. Ct de mare este ntunericul n care se afl! Mrturisesc a crede adevrul, dar faptele lor nu corespund cu vorbele. Din cauza iubirii de bogii, oamenii devin egoiti, pretenioi i arogani. R & H, 15 ian. 1880
ADMINISTRATORI A-L urma pe Isus
AI BOGIILOR
119
Isus i-a cerut [tnrului bogat] doar s l urmeze. Calea spinoas a datoriei [152] este mai uor de urmat cnd descoperim paii Si divini naintea noastr i cnd clcm pe mrcinii culcai la pmnt de tlpile Lui. Dac tnrul bogat s-ar fi supus cerinelor Sale, Hristos l-ar fi primit pe acest conductor nzestrat i nobil, cu aceeai deschidere cu care i-a primit pe pescarii srmani pe care i-a invitat s l urmeze. Capacitatea acestui tnr de a strnge averi nu ar fi fost n detrimentul lui, dac i-ar fi iubit aproapele ca pe el nsui i dac nu le-ar fi fcut ru altora n timp ce-i aduna bogii. Aceast capacitate, n ea nsi, ar fi fost primit de Stpnul divin, dac ar fi fost pus la lucru n slujba lui Dumnezeu cu scopul salvrii sufletelor din ruin, iar el ar fi devenit un lucrtor srguincios i plin de reuite pentru Hristos. ns el a refuzat naltul privilegiu de a coopera cu Hristos la salvarea sufletelor; a ntors spatele comorii slvite ce urma s o primeasc n mpria lui Dumnezeu i s-a agat de comorile pmnteti efemere. [...] Tnrul bogat reprezint o mare clas de oameni, care ar fi nite cretini admirabili dac nu ar exista nicio cruce de purtat, nicio povar de dus, niciun avantaj pmntesc de sacrificat, nicio renunare la avere sau la sentimente. Hristos le-a ncredinat capitalul talanilor i ateapt roade corespunztoare. Lucrurile pe care le deinem nu ne aparin, ci trebuie s le folosim n slujba Celui de la care am primit tot ce avem. R & H, 21 martie 1878
Credina este rar printre cei bogai

ntre oamenii bogai, credina consecvent este o raritate. Credina adevrat, susinut de fapte, este rar. Dar toi cei care au aceast credin nu vor duce lips de influen. Ei vor copia acea bunvoin i preocupare dezinteresat pe care o avea Hristos n lucrarea de salvare a sufletelor. Urmaii lui Hristos ar trebui s preuiasc sufletele [153] aa cum le-a preuit El. Ei ar trebui s aprecieze lucrarea scumpului lor Mntuitor i ar trebui s trudeasc la salvarea celor rscumprai prin sngele Su, indiferent de sacrificiul cerut. Ce nseamn banii, casele i terenurile, n comparaie cu un singur suflet? R & H, 23 feb. 1886
120 SFATURI
Bogiile nu sunt un pre de rscumprare pentru cel pctos

Toate bogiile, chiar i cele mai mari, nu sunt suficiente pentru a ascunde de Dumnezeu vreun pcat, orict de mic. Nici bogiile i nici inteligena nu vor fi acceptate ca pre de rscumprare pentru cel pctos. Numai pocina, adevrata umilin, o inim zdrobit i un duh mhnit pot fi primite de Dumnezeu. n bisericile noastre sunt muli dintre cei care ar trebui s aduc daruri mari i care nu ar trebui s se mulumeasc s-I druiasc sume infime Domnului care a fcut att de mult pentru ei. Asupra lor se revars binecuvntri inestimabile, ns ct de puin i napoiaz Dttorului! Cei care sunt ntr-adevr strini i cltori pe acest pmnt s i strng acum comori n patria cereasc, aducnd n vistieria Domnului darurile att de necesare! R & H, 18 dec. 1888
Cel mai mare pericol

Mi s-a artat c printre adventitii pzitori ai Sabatului nu exist lips de mijloace. n momentul de fa, cel mai mare pericol cu care se confrunt ei este acumularea de bogii. Unii i nmulesc permanent grijile i activitile i sunt suprasolicitai, iar rezultatul este acela c Dumnezeu i nevoile cauzei Sale sunt aproape uitate. Aceti credincioi sunt mori din punct de vedere spiritual. Li se cere s fac un sacrificiu pentru Dumnezeu, s aduc un dar. Sacrificiul nu duce la nmulirea mijloacelor, ci la scderea i la mpuinarea lor. [...] Multe dintre resursele poporului nostru se dovedesc a fi doar o pagub pentru cei care se ataeaz de ele. 1T 492
CAPITOLUL 31
IRETLICURILE LUI SATANA

Pe msur ce poporul lui Dumnezeu se apropie de necazurile zilelor din urm, Satana se consult cu consecven cu ngerii lui pentru a pune la cale un plan prin care credina poporului credincios s fie zdrnicit. El vede c bisericile cu renume sunt deja adormite prin puterea lui amgitoare. Prin raionamente false i prin minuni neltoare, el poate s le in mai departe sub control. De aceea, i trimite ngerii cu capcanele lor la cei care ateapt a Doua Venire a lui Hristos i care se strduiesc s in poruncile lui Dumnezeu. Marele neltor spune: Trebuie s avem grij la cei care atrag atenia poporului la Sabatul lui Iehova. Ei i vor determina pe muli s neleag cerinele Legii lui Dumnezeu, iar aceeai lumin care descoper adevratul Sabat descoper i slujirea lui Hristos din Sanctuarul ceresc i arat c ultima lucrare pentru mntuirea omului se afl n desfurare. inei n ntuneric mintea poporului pn la ncheierea lucrrii i vom reui s lum n stpnire i lumea, i biserica. [...] Ducei-v, mpovrai-i cu grijile acestei viei pe cei care dein terenuri i bani. nfiai-le lumea n cea mai atrgtoare lumin, ca s-i strng comoara aici i ca s se ataeze de lucrurile pmnteti. Trebuie s facem tot ce ne st n putin ca s-i mpiedicm pe cei care lucreaz pentru cauza lui Dumnezeu s obin mijloace care ar putea fi folosite mpotriva noastr. S pstrm banii la noi. Cu ct vor strnge mai muli bani, cu att mai multe pagube vor produce mpriei noastre, ndeprtndu-i de la noi pe supuii notri. Determinai-i s le pese mai mult de bani dect de zidirea mpriei lui Hristos i de rspndirea adevrului pe care noi l urm. Atunci nu va mai trebui s ne fie team de influena lor, cci tim c [155] fiecare persoan egoist i lacom va cdea sub puterea noastr i, n final, se va despri de poporul lui Dumnezeu. TM 472-474
122 SFATURI
Mai mult dect pierdere pmnteasc

Satana este arhiamgitorul. Rezultatele cedrii n faa ispitelor lui sunt mai grave dect orice pierdere pmnteasc pe care am putea-o avea; da, chiar mai rele dect moartea nsi. Cei care ating succesul cu preul teribil al supunerii fa de voina i planul lui Satana vor descoperi c au fcut un schimb ct se poate de ru. n negocierea cu Satana, totul se obine cu un pre foarte mare. Avantajele pe care le prezint el sunt un miraj. Marile ateptri a cror mplinire el o promite sunt aduse la realitate cu preul a tot ceea ce e bun, sfnt i curat. Satana s fie mereu ntmpinat prin cuvintele: St scris. Ferice de oricine se teme de Domnul i umbl pe cile Lui! Cci atunci te bucuri de lucrul minilor tale, eti fericit i-i merge bine. [...] Calea pregtit celor rscumprai ai Domnului este cu mult mai presus de planurile i de practicile lumeti. Cei care merg pe ea trebuie s arate prin faptele lor c au principii curate. Signs, 24 feb. 1909
O experien religioas mrginit

Cei bogai sunt ispitii s-i ntrebuineze mijloacele pentru a-i ngdui eul, pentru a-i satisface preteniile, pentru a se mpodobi pe ei nii sau casele lor. n aceste scopuri, aa-ziii cretini nu ezit s cheltuiasc nestingherii i chiar n mod excesiv. Dar cnd sunt solicitai s druiasc pentru vistieria Domnului, pentru cauza Sa i pentru ndeplinirea lucrrii Sale pe acest pmnt, muli ovie. Expresia feei lor, care strlucea de interesul fa de planurile pentru satisfacerea de sine, nu se mai lumineaz de bucurie cnd cauza lui Dumnezeu face apel [156] la drnicia lor. Avnd probabil impresia c nu au ncotro, ofer cu zgrcenie o sum mic, mult mai mic dect cea pe care o cheltuiesc pentru capriciile lor inutile. Dar nu manifest dragoste real fa de Hristos i nici interes intens pentru salvarea sufletelor preioase. Nu e de mirare c viaa cretin a acestei categorii de oameni este, n cel mai bun caz, o experien mrginit i defectuoas! Dac nu i vor schimba stilul de via, lumina lor se va preface n ntuneric. R & H, 16 mai 1882
CAPITOLUL 32
NTREBUINAREA GREIT A AVERII

Acumularea de averi nu este numai inutil, ci este i un blestem. Ea este n viaa aceasta o curs pentru suflet, care l ndeprteaz pe om de comoara cereasc. n marea Zi a Domnului, mrturia pe care averea o va depune despre talanii nefolosii i despre ansele ignorate va aduce condamnarea celui care o posed. n sufletul lor, muli l acuz pe Dumnezeu c este un Stpn nedrept, deoarece le pretinde avuiile i slujirea. ns nu i putem da lui Dumnezeu ceva ce i aparine deja. Totul vine de la Tine i din mna Ta primim ce-i aducem, spunea regele David. Toate lucrurile sunt ale lui Dumnezeu, nu numai prin creaie, ci i prin rscumprare. Toate binecuvntrile din aceast via i din viaa viitoare ne-au fost date cu pecetea crucii de pe Calvar. R & H, 23 dec. 1902
Transformai prin dragoste

Adevrul, pus n inim de Duhul Sfnt, va alunga iubirea de bogii. Dragostea pentru Isus i iubirea de bani nu pot s convieuiasc n aceeai inim. Dragostea de Dumnezeu ntrece att de mult iubirea de bani, nct cel care o posed se desprinde de banii i bunurile lui i se ataeaz de Dumnezeu. Prin dragoste, omul este apoi determinat s le slujeasc celor n nevoie i s sprijine cauza lui Dumnezeu. Cea mai mare bucurie a lui este aceea de a ntrebuina corect resursele Domnului. El consider c nimic din ceea ce are nu-i aparine lui i se achit cu contiinciozitate de datoria lui de administrator numit de Dumnezeu. Atunci poate s in cele dou mari porunci ale Legii: S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta, cu tot sufletul tu i cu tot cugetul tu.S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. [158] n acest fel este posibil ca un om bogat s intre n mpria lui Dumnezeu. i oricine a lsat case sau frai, sau surori, sau tat, sau mam, sau nevast, sau feciori, sau holde pentru Numele Meu va
124 SFATURI
primi nsutit i va moteni viaa venic. Iat rsplata pentru cei care fac sacrificii pentru Dumnezeu. n aceast via primesc nsutit i vor moteni i viaa venic. R & H, 16 sept. 1884 Dac administratorii numii de Dumnezeu i fac datoria, nu exist pericolul ca bogiile s se nmuleasc att de rapid, nct s devin o curs pentru ei; fiindc ele vor fi utilizate cu nelepciune practic i cu drnicie cretin. R & H, 16 mai 1882
Bunurile materiale trebuie apreciate, dar nu acumulate pentru sine

Cel care caut bogiile nepieritoare ar trebui s lupte pentru comoara din cer cu mult mai mult ardoare i perseveren i cu o intensitate proporional cu valoarea obiectului urmrit. Omul lumesc trudete pentru lucrurile pmnteti trectoare. El i adun o comoar pe pmnt, fcnd exact ceea ce i-a spus Isus s nu fac. Cretinul sincer nelege avertizarea dat de Isus i mplinete Cuvntul Su, strngndu-i astfel o comoar n cer, exact cum i-a spus Mntuitorul lumii s fac. El are n vedere venicia strlucit, pentru care consider c merit s duc o via de efort struitor i neobosit. El nu i ndreapt eforturile spre un scop greit. El i ndreapt sentimentele spre lucrurile de sus, unde Hristos S-a aezat la dreapta lui Dumnezeu. Transformat prin har, viaa lui este ascuns cu Hristos n Dumnezeu. El nu i-a pierdut nicidecum puterea de a acumula, ns i ntrebuineaz puterile active din direcia realizrilor spirituale. Astfel, toi talanii ncredinai [159] vor fi socotii daruri din partea lui Dumnezeu, ce trebuie folosite spre slava Sa. Un astfel de om va pune pre pe bunurile materiale i pe bani, dar nu i va strnge pentru sine, ci le va acorda valoare numai n msura n care pot fi folosii pentru avansarea adevrului, pentru a lucra cum a lucrat Hristos pe pmnt, pentru a ajuta omenirea. n acest scop, el i va folosi capacitile nu pentru a se satisface sau a se slvi pe sine, ci pentru a-i valorifica toate darurile primite, ca s i aduc lui Dumnezeu cea mai nobil slujire. Despre el se poate spune: n srguin, fii fr preget. Fii plini de rvn cu duhul. Slujii Domnului. Dumnezeu nu condamn prudena n folosirea lucrurilor vieii acesteia, dar preocuparea intens i teama excesiv n ceea ce privete lucrurile pmnteti nu sunt n armonie cu voina Sa. R & H, 1 martie 1887
CAPITOLUL 33
COMPASIUNEA FA DE CEI SRACI

innd cont de tot ce face Cerul pentru a-i salva pe cei pierdui, cum pot cei care sunt prtai la bogiile harului lui Hristos s nu manifeste interes i compasiune fa de semenii lor? Cum i pot ei ngdui s se mndreasc cu rangul sau cu poziia social i s-i dispreuiasc pe cei nefericii i pe cei sraci? Este foarte adevrat c oprimarea celor sraci i mndria generat de poziia social, care predomin n lume, exist i printre pretinii urmai ai lui Hristos. n cazul multora, simpatia ce trebuie exprimat n ntregime fa de omenire pare amorit. Oamenii i atribuie darurile ce le-au fost ncredinate pentru binecuvntarea altora. Bogatul l asuprete pe cel srman i folosete mijloacele astfel obinute pentru a se mndri i pentru a strni admiraia chiar n casa lui Dumnezeu. Sracii ajung s cread c este prea costisitor pentru ei ca s participe la serviciul divin al lui Dumnezeu. Muli au impresia c numai cei bogai pot participa la nchinarea public, pentru a face o impresie bun n lume. Dac Domnul nu i-ar manifesta dragostea fa de cei sraci i modeti care au duhul mhnit, aceast lume ar fi un loc trist pentru cei lipsii. [...] Mntuitorul lumii S-a nscut ntr-o familie srac i, pe cnd era copila, mama Lui L-a nfiat la templu, unde nu a putut s aduc dect jertfa prescris pentru cei sraci dou turturele sau doi pui de porumbel. Isus este cel mai preios dar al cerului pentru lumea noastr, un dar inestimabil i, cu toate acestea, a fost acceptat din partea Lui chiar i cea mai nensemnat jertf. Mntuitorul nostru, de-a lungul cltoriei Sale pe pmnt, [161] a simit cum e s fii srac i modest. Lepdarea de sine i sacrificiul I-au caracterizat viaa. Toate favorurile i binecuvntrile de care ne bucurm vin numai de la El; suntem ispravnici ai harului Su i ai darurilor Sale trectoare. Cel
126 SFATURI
mai mic talant i cel mai mic serviciu i pot fi oferite lui Isus n dar, iar El le va prezenta naintea Tatlui mpreun cu mirosul plcut al meritelor Sale. Dac druim cu o inim sincer ceea ce avem mai bun, din dragoste pentru Dumnezeu, dintr-o dorin arztoare de a-I sluji lui Isus, darul este pe deplin acceptat. Toi oamenii pot s-i strng o comoar n cer. Toi pot fi bogai n fapte bune..., darnici, gata s simt mpreun cu alii, aa ca s-i strng pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie, ca s apuce adevrata via.
UNII PRIN RELAII DE SOLIDARITATE

elul lui Dumnezeu este ca bogaii i sracii s fie adui laolalt prin relaii de solidaritate i de ajutorare. El are un plan cu fiecare dintre noi. Le-a desemnat o lucrare tuturor celor care vor s-I slujeasc. El ne ndeamn s ne manifestm interesul fa de fiecare caz de suferin i de lipsuri de care auzim. Domnul nostru Isus Hristos, mcar c era bogat, S-a fcut srac pentru noi, pentru ca prin srcia Lui, noi s ne mbogim. El i ndeamn pe toi cei care au primit binecuvntri trectoare s i urmeze exemplul. Isus spune: Pe sraci i avei totdeauna cu voi i le putei face bine oricnd voii. Lipsurile i srcia din lume fac apel constant la compasiunea noastr, iar Mntuitorul spune c slujirea celor nevoiai i suferinzi i aduce cea mai mare plcere. El ne spune: mparte-i pinea cu cel flmnd i adu n casa ta pe nenorociii fr adpost; dac vezi pe un om gol, [162] acoper-l i nu ntoarce spatele semenului tu. Trebuie s le slujim celor bolnavi, s i hrnim pe cei flmnzi, s i mbrcm pe cei goi i s i nvm pe cei netiutori. Muli l consider responsabil pe Dumnezeu pentru faptul c aceast lume este plin de lipsuri i de suferin. ns Domnul este un Dumnezeu mrinimos i, prin reprezentanii Si, crora le-a ncredinat bunurile Sale, Se ngrijete de nevoile tuturor fiinelor create. El are n vedere nevoile tuturor i, dac oamenii nu ar abuza de darurile Sale i dac nu le-ar pstra doar pentru ei, nimeni nu ar trebui s sufere de foame. R & H, 20 iunie 1893
Pentru Dumnezeu nu exist clase sociale

Niciodat nu trebuie s fim neprietenoi sau lipsii de compasiune, mai ales fa de cei sraci. Politeea, amabilitatea i compasiunea trebuie
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
127
manifestate fa de toi cei din jur. Favorizarea celor bogai nu-I place lui Dumnezeu. Isus este Cel desconsiderat atunci cnd copiii Si n nevoie sunt desconsiderai. Ei nu sunt bogai n bunurile acestei lumi, ns sunt iubii de El foarte mult. Dumnezeu nu admite distincia dat de rang. Pentru El nu exist nicio clas social. n ochii Si, oamenii sunt pur i simplu oameni, buni sau ri. n ziua socotelii finale, poziia, rangul sau bogia nu vor schimba cazul nimnui cu nimic. Oamenii vor fi judecai de Dumnezeul care vede totul n funcie de sinceritatea, generozitatea i dragostea lor pentru Hristos. [...] Hristos a declarat c Evanghelia trebuie predicat celor srmani. Niciodat adevrul lui Dumnezeu nu primete o nfiare mai plcut ca atunci cnd este dus celor nevoiai i celor lipsii. Atunci strlucete Evanghelia cu cea mai mare claritate, luminnd coliba ranului i locuina srccioas a muncitorului. ngerii lui Dumnezeu sunt acolo, iar prezena lor transform [163] coaja de pine i cana de ap ntr-un osp. Cei care au fost neglijai i abandonai de lume ajung s fie fii i fiice ale Celui Preanalt. nlai astfel, mai presus de orice poziie ce o poate da lumea, ei stau n locurile cereti n Hristos Isus. Poate c nu au nicio comoar pmnteasc, dar au gsit mrgritarul de mare pre. R & H, 21 iulie 1910
Dreptul vduvelor i al orfanilor

Nu este nelept s le facem daruri tuturor celor care ne cer ajutorul, ntruct am putea ncuraja astfel lenevia, necumptarea i risipa. Dar dac vine cineva la ua ta i spune c i este foame, nu l lsa s plece cu mna goal. D-i ceva de mncare din ceea ce ai. Nu tii n ce situaie se afl i este posibil ca srcia lui s fie rezultatul nenorocirii. ns, dintre toi nevoiaii care ne solicit interesul, vduva i orfanul au n cea mai mare msur dreptul la compasiunea noastr. Religia curat i nentinat naintea lui Dumnezeu, Tatl nostru, este s cercetm pe orfani i pe vduve n necazurile lor i s ne pzim nentinai de lume. Tatl care a murit n credin, odihnindu-se n fgduina venic a lui Dumnezeu, i-a prsit pe cei dragi cu deplina ncredere c Domnul va avea grij de ei. Cum are Dumnezeu grij de aceti copii lipsii? El nu face o minune, trimind man din cer, nu le trimite corbi care s le aduc mncare, ci face o minune n inimile oamenilor, alung egoismul din suflet, deschiznd fntna binefacerii. El pune la ncercare dragostea celor
128 SFATURI
ce pretind a fi urmaii Si prin faptul c le d n grij persoanele necjite i lipsite, sracii i orfanii. Acetia sunt ntr-un sens special micuii la care privete Hristos [164] i pe care, dac i neglijm, i aducem suprare. Cei care i ignor, l ignor pe Hristos n persoana celor suferinzi. Fiecare act de buntate fa de ei, fcut n numele lui Isus, este considerat a fi fcut fa de El nsui, deoarece El se identific pe Sine cu interesul omenirii suferinde i i-a ncredinat bisericii marea lucrare de slujire, prin ajutorarea nevoiailor i a suferinzilor. Binecuvntarea Domnului se va revrsa peste toi cei care le vor sluji cu inim binevoitoare. Pn cnd moartea va fi nvins, vor mai fi orfani de ngrijit, care vor suferi n multe feluri, dac membrii bisericii nu manifest fa de ei mil i buntate. Domnul ne ndeamn: Adu n casa ta pe nenorociii fr adpost. Cretinismul trebuie s le ofere celor fr adpost tai i mame. Compasiunea fa de vduv i fa de orfan, manifestat prin rugciuni i fapte, va fi amintit naintea lui Dumnezeu pentru a fi rspltit iar i iar. [...]
MILA ESTE DOVADA LEGTURII NOASTRE CU DUMNEZEU

Dumnezeu ne ofer binecuvntri pentru ca noi s le druim altora. i, atta vreme ct ne predm Lui ca s fac din noi canale ale dragostei Sale, El ne va binecuvnta din plin. Cnd i cerei lui Dumnezeu pinea cea de toate zilele, El privete la inima voastr ca s vad dac o vei mpri cu alii, mai nevoiai dect voi. Cnd v rugai: Doamne, ai mil de mine, pctosul, El caut s vad dac vei arta mil fa de cei pe care i ntlnii. Aceasta este dovada legturii cu Dumnezeu c suntem ndurtori, la fel cum Tatl nostru din cer este ndurtor. Dac suntem ai Lui, vom face cu inim vesel exact ceea ce ne cere, orict de neplcut ni s-ar prea, [165] orict de mult ar veni n contradicie cu sentimentele noastre. [...] Tocmai prin ndeplinirea misiunii lui Hristos, slujind asemenea Lui celor suferinzi i celor nenorocii, suntem chemai s ne formm un caracter cretin. Pentru binele nostru, Dumnezeu ne-a chemat s practicm sacrificiul de sine n numele lui Hristos, s ne purtm crucea, s trudim i s ne jertfim pentru a-i salva pe cei pierdui. Aceasta este metoda folosit de Domnul pentru a cura i a ndeprta materialul de proast calitate, pentru ca trsturile preioase de caracter ale lui Hristos Isus s devin i ale credinciosului. Toat zgura trebuie eliminat din suflet, prin sfinirea adus de adevr. [...]
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
129
Prin harul lui Hristos, eforturile noastre de a-i ajuta pe alii nu numai c ne vor ajuta i pe noi s cretem n har, dar ne vor spori fericirea viitoare i venic. Celor care au fost conlucrtori cu Hristos li se va spune: Bine, rob bun i credincios, ai fost credincios n puine lucruri, te voi pune peste multe lucruri, intr n bucuria stpnului tu. R & H, 27 iunie 1893
Nu trebuie s ncurajm lenevia

Obinuina de a-i ajuta pe brbai i pe femei n lenevia lor, prin daruri oferite n secret sau prin banii bisericii, i ncurajeaz s-i formeze obiceiuri greite. Aceast cale trebuie evitat cu contiinciozitate. Fiecare brbat, femeie sau copil ar trebui nvat s fac o munc practic i util. Toi ar trebui s cunoasc o meserie. Fie c e vorba de confecionarea de corturi, fie de altceva, toi ar trebui s nvee s-i ntrebuineze capacitile ntr-un scop precis. Dumnezeu este gata s nmuleasc abilitile tuturor celor ce i vor nsui deprinderea de a fi harnici. Trebuie s fim n srguin... fr preget..., plini de rvn cu duhul. Slujii Domnului. Dumnezeu i va binecuvnta pe cei care vor avea grij ce influen transmit n aceast privin. R & H, 13 martie 1900 [166]
Direcionarea greit a banilor din fondurile pentru misiune

n multe situaii, banii care ar trebui consacrai lucrrii misionare sunt direcionai n alt parte, din pricina ideilor greite despre binefacere. Putem grei cnd le facem sracilor un dar care nu este o binecuvntare pentru ei, determinndu-i s cread c nu e nevoie s depun efort i s fie economi, ntruct ceilali nu i vor lsa s sufere. Nu ar trebui s stimulm indolena i nici s ncurajm obiceiul satisfacerii de sine, oferindu-le bani pentru satisfacerea unor capricii. Dei sracii, n adevratul sens al cuvntului, nu trebuie neglijai, toi oamenii ar trebui s fie nvai pe ct posibil s se ajute singuri. Salvarea sufletelor este obiectivul lucrrii noastre. n acest scop a oferit Isus marea jertf i tot n acest scop e nevoie de actele noastre de caritate. Schie din istoria misiunilor externe ale adventitilor de ziua a aptea, p. 293
Tgduirea de sine sacrificiul de sine

Cnd se afl n lipsuri i suferin, copiii lui Dumnezeu l cheam n ajutor. Muli mor din cauz c nu au lucrurile de prim necesitate. Strigtele
130 SFATURI
lor au ajuns la urechile Domnului Sabaot. El i va chema s i dea socoteal cu rigurozitate pe cei care i-au neglijat pe copiii Si n nevoie. Ce vor face aceti oameni bogai i egoiti cnd Domnul i va ntreba: Ce ai fcut cu banii pe care vi i-am dat s i folosii pentru Mine?Vor lua calea pedepsei venice. Domnul le va spune: Ducei-v de la Mine, blestemailor..., cci am fost flmnd i nu Mi-ai dat s mnnc; Mi-a fost sete i nu Mi-ai dat s beau; am fost strin i nu M-ai primit; am fost gol i nu M-ai mbrcat; am fost bolnav i n temni i n-ai venit pe la Mine. Strigtele lumii suferinde se aud de jur mprejurul nostru. Pcatul i arunc umbra asupra noastr. S ne pregtim s cooperm cu Domnul. Plcerile [167] i puterea acestei lumi vor trece. Nimeni nu va putea s ia cu el comorile pmnteti n lumea venic. ns viaa trit n mplinirea voinei lui Dumnezeu va rmne pentru totdeauna. Roadele lucrurilor ncredinate pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu se vor vedea n mpria Sa. R & H, 31 ian. 1907
Acumularea de bogii este o capacitate dat de Dumnezeu, 4T 452, 453 Bogia este o potenial binecuvntare, MH 212, 213 Banii care sunt valoroi naintea lui Dumnezeu, COL 351 Cretinul ideal druiete cu o mn i ctig cu alta, 2T 240 Pericolul prosperitii, PK 59, 60 Dumnezeu nu are nevoie de banii obinui pe ci necinstite, 4T 310, 311, 353 Oprirea plii simbriaului, 1T 175, 176, 480 Afaceri necinstite, 4T 494 Zgrcenia negustorilor, 2T 238, 239 Iscusina s fie pstrat n limite, 4T 540 Munca necumptat pentru a obine bogii, 2T 654-656 Oamenii se poart de parc nu ar mai avea judecat, 2T 662, 663 Responsabilitile omului de afaceri cretin, 4T 468, 469 Este necesar capacitatea de a face afaceri cinstite, 5T 276 Acuzaia adus de Pavel celor bogai, 1T 540-542 Satana vrea s pstreze mijloacele financiare ntre cei care sunt ai lui, 2T 675, 676; EW 266-269
ADMINISTRATORI
AI BOGIILOR
131
Cum s contracarm planurile lui Satana, 1T 142 Cum s asigurm bogiile, 9T 51 Exist doar dou locuri n care ne putem depune banii, 6T 447, 448 Pui la ncercare prin invitaia la ospul Evangheliei, 3T 383-385 Bogia i lenevia nu sunt o binecuvntare, 2T 259; 6T 452 Nebunul cel bogat i-a irosit viaa, 3T 546, COL 256-259; 5T 260, 261 Invitaia adresat de Hristos tnrului bogat, DA 518-523 Muli pzitori ai Sabatului sunt asemenea tnrului bogat, 1T 170-172 Convertirea providenial a oamenilor bogai, 9T 114, 115; 1T 174, 175; 6T 258 Dumnezeu i pune pe oameni la ncercare, unora oferindu-le bogie, iar altora nu, 5T 261
PARTEA VI
BELUG DE DRNICIE N SRCIE
CAPITOLUL 34
DRNICIA ESTE LUDABIL

Apostolul Pavel, n lucrarea lui pentru biserici, depunea eforturi neobosite pentru a le inspira noilor convertii dorina de a face lucruri mari pentru cauza lui Dumnezeu. Deseori, i ndemna s practice drnicia. Cnd le vorbea episcopilor din Efes despre ncercrile prin care trecuse pentru ei, Pavel spunea: n toate privinele v-am dat o pild i v-am artat c, lucrnd astfel, trebuie s ajutai pe cei slabi i s v aducei aminte de cuvintele Domnului Isus, care nsui a zis: Este mai ferice s dai dect s primeti. (Fapte 20,35) Corintenilor le-a scris: S tii: cine seamn puin, puin va secera; iar cine seamn mult, mult va secera. Fiecare s dea dup cum a hotrt n inima lui: nu cu prere de ru sau de sil, cci pe cine d cu bucurie, l iubete Dumnezeu. (2 Cor. 9,6.7) Aproape toi macedonenii erau sraci n lucrurile pmnteti, ns inimile lor erau pline de dragoste pentru Dumnezeu i pentru adevr i i aduceau cu bucurie darurile pentru susinerea Evangheliei. n perioada n care se strngeau ajutoare n bisericile neevreilor pentru nevoile credincioilor evrei, drnicia convertiilor din Macedonia a fost prezentat ca exemplu naintea celorlalte biserici. Scriindu-le credincioilor corinteni, apostolul le atrgea atenia asupra harului pe care l-a dat Dumnezeu n bisericile Macedoniei. n mijlocul multelor necazuri prin care au trecut, bucuria lor peste msur de mare i srcia lor lucie au dat natere la un belug de drnicie din partea lor. V mrturisesc c au dat de bunvoie,
BELUG
DE DRNICIE N SRCIE
133
dup puterea lor, i chiar peste puterile lor. i ne-au rugat cu mari struine pentru harul i prtia la aceast strngere de ajutoare pentru sfini. (2 Cor. 8,1-4) [172] Dorina credincioilor macedoneni de a face sacrificii a fost rodul consacrrii lor cu toat inima. Micai de Duhul lui Dumnezeu, ei s-au dat mai nti pe ei nii Domnului (2 Cor. 8,5), apoi au fost gata s ofere cu bucurie o parte din mijloacele lor pentru susinerea Evangheliei. Nu a fost necesar s fie ndemnai s dea; dimpotriv, au fost fericii c au privilegiul de a renuna chiar i la lucrurile de strict necesitate pentru a veni n ntmpinarea nevoilor celorlali. Cnd apostolul i-a refuzat, ei l-au rugat cu insisten s le accepte darurile. n simplitatea i integritatea lor i n dragostea pentru fraii lor, au renunat bucuroi la ei nii i au adus astfel din belug roadele binefacerii. Cnd l-a trimis pe Tit la Corint pentru a-i ncuraja pe credincioii din locul acela, Pavel l-a ndemnat s zideasc biserica de acolo n harul drniciei, iar ntr-o scrisoare pe care le-a adresat-o credincioilor, el a adugat i un apel personal: Dup cum sporii n toate lucrurile, spunea el, n credin, n cuvnt, n cunotin, n orice rvn i n dragostea voastr pentru noi, cutai s sporii i n aceast binefacere. Isprvii dar acum de fcut; pentru ca, dup graba voinei s fie i nfptuirea, potrivit cu mijloacele voastre. Pentru c, dac este bunvoin, darul este primit, avndu-se n vedere ce are cineva, nu ce n-are. i Dumnezeu poate s v umple cu orice har, pentru ca, avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s prisosii n orice fapt bun. [...] Vei fi mbogii n toate privinele, pentru orice drnicie, care, prin noi, va face s se aduc mulumiri lui Dumnezeu. (2 Cor. 8,7.11.12; 9,8-11) Drnicia nsoit de altruism i-a adus bisericii primare o mare bucurie, ntruct credincioii tiau c eforturile lor sprijineau transmiterea soliei Evangheliei celor aflai n ntuneric. Drnicia lor demonstra faptul c nu primiser n zadar harul lui Dumnezeu. Ce [173] altceva putea aduce ca rod drnicia, dac nu sfinirea prin Duhul? Pentru credincioi i pentru necredincioi, ea a nsemnat o minune a harului. AA 342-344
Drnicia rspltit
Ilie s-a sculat i s-a dus la Sarepta. Cnd a ajuns la poarta cetii, acolo era o femeie vduv care strngea lemne. El a chemat-o i a zis: Du-te i adu-mi, te rog, puin ap ntr-un vas, ca s beau. Pe cnd se ducea ea
134 SFATURI
s-i aduc, a chemat-o din nou i a zis: Adu-mi, te rog, i o bucat de pine n mna ta. n aceast cas foarte srac, foametea apsa din greu, iar hrana, care deja era srccioas, prea c e pe sfrite. Venirea lui Ilie exact n ziua n care vduva credea c trebuie s renune la lupta pentru supravieuire i-a pus acesteia la ncercare, n cea mai mare msur, credina n puterea viului Dumnezeu de a-i purta de grij. ns, chiar i n situaia-limit n care se afla, ea a dat mrturie despre credina ei, mplinind nevoia strinului care i cerea s mpart cu el ultima mbuctur. Ca rspuns la cererea lui Ilie pentru mncare i ap, vduva i-a zis: Viu este Domnul, Dumnezeul tu, c n-am nimic copt, n-am dect un pumn de fin ntr-o oal i puin untdelemn ntr-un urcior. i, iat, strng dou buci de lemne, apoi m voi ntoarce i voi pregti ce am pentru mine i pentru fiul meu: vom mnca i apoi vom muri. Ilie i-a rspuns: Nu te teme, ntoarce-te i f cum ai zis. Numai pregtete-mi nti mie cu untdelemnul i fina aceea o mic turt i adu-mi-o; pe urm s faci i pentru tine i pentru fiul tu. Cci aa vorbete Domnul, Dumnezeul lui Israel: Fina din oal nu va scdea i untdelemnul din urcior nu se va mpuina, pn n ziua cnd va da Domnul ploaie pe faa pmntului. Nu putea exista o ncercare mai mare a credinei dect aceasta. Vduva se purtase pn atunci cu buntate i cu drnicie fa de toi strinii. [174] Acum, fr s mai in seama de suferina pe care ar fi putut s o ndure mpreun cu copilul ei i avnd ncredere c Dumnezeul lui Israel Se va ngriji de nevoile ei, s-a confruntat cu ncercarea suprem a ospitalitii, fcnd totul dup cuvntul lui Ilie. Extraordinar a fost ospitalitatea manifestat fa de profetul lui Dumnezeu de ctre aceast femeie fenician i n mod extraordinar au fost rspltite credina i generozitatea ei. i mult vreme a avut ce s mnnce, ea i familia ei i Ilie. Fina din oal n-a sczut i untdelemnul din urcior nu s-a mpuinat, dup cuvntul pe care-l rostise Domnul prin Ilie. [...] Vduva din Sarepta i-a mprit bucata de pine cu Ilie i, n schimb, viaa ei i a fiului ei a fost pstrat. Dumnezeu le-a fgduit o mare binecuvntare tuturor celor care, n vreme de ncercare i de lipsuri, dau dovad de compasiune i susinere fa de cei care se afl n nevoi mai mari. El nu S-a schimbat. Puterea Sa nu este mai mic acum dect n vremea lui Ilie. PK 129-132
BELUG
DE DRNICIE N SRCIE
135
Cei doi bnui ai vduvei

Isus se afla n curte unde erau aezate lzile vistieriei templului i i privea pe cei care veneau i i aduceau darurile. Muli dintre cei bogai aduceau sume mari, pe care le nfiau cu mare ostentaie. Isus i privea cu tristee, dar nu spunea nimic despre darurile lor de bunvoie. Apoi privirea I S-a luminat la vederea unei vduve srace care se apropia ovielnic, de parc i-ar fi fost team s nu fie observat. n timp ce bogaii i trufaii treceau pe lng ea pentru a-i aduce darurile, ea sttea retras, de-abia ndrznind s nainteze. Totui, dorea foarte mult s fac ceva, orict de puin, pentru cauza pe care o iubea. A aruncat o privire spre darul pe care l inea n mn. Era foarte mic n comparaie cu darurile celor din jur, ns era tot ce avea. Profitnd de ocazie, [175] a aruncat n grab cei doi bnui i a dat s plece grbit. ns n acel moment a observat privirea lui Isus aintit asupra ei. Mntuitorul i-a chemat pe ucenici la El i le-a atras atenia asupra srciei vduvei. Apoi, cuvintele Lui de laud au ajuns la urechile ei: Adevrat v spun c aceast vduv srac a dat mai mult dect toi ceilali. Ochii ei s-au umplut cu lacrimi de bucurie, realiznd c fapta ei a fost neleas i apreciat. Muli ar fi sftuit-o s i pstreze puinul pentru ea nsi. Odat ajuns n minile preoilor bine hrnii, ar fi avut o mic valoare printre darurile scumpe aduse la vistierie. ns Isus cunotea motivaia ei. Ea considera c slujba de la templu era o rnduial de la Dumnezeu i era nerbdtoare s fac tot ce ine de ea pentru a o susine. A fcut ct a putut, i fapta ei avea s fie un monument n amintirea ei de-a lungul timpurilor i, spre bucuria ei, de-a lungul veniciei. Ea a oferit acel dar din toat inima; valoarea lui a fost apreciat nu dup valoarea monedei, ci dup dragostea fa de Dumnezeu i dup interesul fa de lucrarea Sa, care au stat la baza faptelor ei. Isus a spus despre vduva srac urmtoarele cuvinte: Ea a dat mai mult dect toi. Cei bogai aduseser din prisosul lor, pentru a fi vzui i pentru a primi cinste din partea oamenilor. Sumele mari aduse de acetia nu i lipseau de vreun confort sau de vreun lux; ele nu nsemnau pentru ei un sacrificiu i nu puteau fi comparate, n ceea ce privete valoarea, cu bnuii vduvei.
MOTIVAIA E MAI IMPORTANT DECT SUMA

Motivaia este cea care le confer valoare faptelor noastre, hotrnd dac au un caracter njositor sau un caracter moral nalt. Dumnezeu nu
136 SFATURI
socotete c lucrurile mari, pe care orice ochi le vede i pe care orice limb le laud, ar fi mai valoroase. Micile datorii mplinite cu bucurie, darurile mici aduse fr ostentaie i pe care oamenii le pot considera [176] nensemnate sunt adesea cele mai importante pentru El. Inima plin de credin i de dragoste este apreciat de Dumnezeu mai mult dect darul cel mai scump. Vduva srac s-a sacrificat pentru a face puinul pe care l-a fcut. Ea s-a lipsit de hran pentru a drui acei doi bnui cauzei pe care o iubea. A fcut-o cu credin, avnd ncredere c Tatl ei din cer nu va trece cu vederea marea ei nevoie. Acest spirit de generozitate i credina copilreasc au fost cele care i-au adus aprecierea Mntuitorului. Printre cei sraci sunt muli care ar dori s-i arate recunotina fa de Dumnezeu pentru harul i adevrul Su. Ei i doresc foarte mult s participe alturi de fraii lor mai bogai la susinerea lucrrii Sale. Aceste suflete nu trebuie respinse. Lsai-i s-i aduc bnuii n banca cerului. Dac este druit din dragoste pentru Dumnezeu, acest mruni va deveni un dar consacrat, un dar nepreuit pentru care Dumnezeu zmbete i pe care l binecuvnteaz. DA 614-616
Darul Mariei a fost acceptat

Slujirea din inim i confer valoare unui dar. Cnd Maiestatea cerului a devenit un prunc i cnd a fost ncredinat Mariei, ea nu a avut un dar de pre de oferit. Ea a adus la altar doar dou turturele jertfa prevzut pentru cei sraci ns ele au fost primite de Domnul. Ea nu putea aduce comori rare, aa cum au adus magii din Rsrit cnd au venit la Betleem naintea Fiului lui Dumnezeu. Astfel, ea nu a fost respins din cauz c a adus un dar nensemnat. Domnul privea la dorina inimii i dragostea ei a fcut ca darul s fie plcut. Aadar, Dumnezeu va primi darul nostru, orict de mic, dac e tot ce avem mai bun i dac I-l aducem din dragoste fa de El. R & H, 9 dec. 1890
CAPITOLUL 35
PREIOI NAINTEA LUI DUMNEZEU

Printre cei care mrturisesc a fi copiii lui Dumnezeu, exist brbai i femei care iubesc lumea i lucrurile ei i care au sufletul pervertit de influenele lumeti. Elementul divin este eliminat din firea lor. Ca instrumente ale rului, ei mplinesc scopurile vrjmaului. n contrast cu aceast categorie de oameni se afl omul srac, harnic i cinstit, care este gata s-i ajute pe cei ce au nevoie de ajutor i dornic s sufere mai degrab nedreptatea, dect s aib spiritul de zgrcenie i avariie al celor bogai. El preuiete contiina mpcat i principiile drepte mai mult dect aurul. Este gata s fac tot binele ce i st n putin. Dac o lucrare de binefacere are nevoie de bani sau de ajutor, el e primul care rspunde i deseori se ntrece pe sine, renunnd la o nevoie de-a sa pentru a ndeplini acest act de caritate. Poate c acest om nu are dect o comoar pmnteasc nensemnat, poate c este considerat limitat n ceea ce privete judecata i nelepciunea, poate c influena lui este considerat a fi lipsit de valoare, ns n ochii lui Dumnezeu el este preios. Poate c se crede c are o nelegere limitat, dar el d dovad de o nelepciune ce depete gndirea precaut i rapace, la fel cum divinul ntrece omenescul; cci i strnge o motenire n ceruri, nestricat, nentinat i care nu se poate veteji. R.& H., 19 dec. 1899
Ca tmia plcut mirositoare

Experiena ne nva c spiritul binefacerii i caracterizeaz mai degrab pe cei care au mijloace reduse dect [178] pe cei bogai. Muli dintre cei care i doresc bogii ar ajunge la ruin dac le-ar avea. Cnd astfel de persoane primesc talantul banilor, prea adesea l pstreaz pentru ei nii
138 SFATURI
sau risipesc banii Domnului, pn cnd Stpnul le va spune fiecruia n parte: Nu mai poi fi ispravnic. Ei ntrebuineaz n mod necinstit ceea ce aparine altcuiva, de parc ei ar fi stpnii. Dumnezeu nu le va ncredina bogiile venice. [...] Darul celui srac, rodul tgduirii de sine, oferit pentru rspndirea luminii preioase a adevrului, este pentru Dumnezeu ca tmia plcut mirositoare. Fiecare act de sacrificiu pentru binele altora va consolida spiritul binefacerii n inima dttorului, apropiindu-l tot mai mult de Rscumprtorul lumii, care, mcar c era bogat, S-a fcut srac pentru noi, pentru ca prin srcia Lui, noi s ne mbogim. Cea mai mic sum de bani druit cu bucurie, ca rezultat al tgduirii de sine, este mult mai valoroas n ochii lui Dumnezeu dect darurile celor care ar aduce mii i care totui nu le-ar simi lipsa. Vduva srac, aruncnd doi bnui n vistieria Domnului, a dat dovad de dragoste, credin i spirit de binefacere. [...] Binecuvntarea lui Dumnezeu asupra darului oferit din sinceritate l-a transformat ntr-un izvor de roade bogate. Bnuul vduvei este asemenea unui mic firicel de ap care curge de secole, lrgindu-i i adncindu-i albia i contribuind n mii de feluri la naintarea adevrului i la alinarea celor n nevoie. Influena acelui dar mic a acionat i a impulsionat mii de inimi din toate veacurile i din toate rile. Ca rezultat, s-au revrsat n vistieria Domnului nenumrate daruri, aduse de sracii darnici i care sunt dispui la sacrificiu. n plus, exemplul ei a stimulat mii de persoane lenee, egoiste i necredincioase s fac fapte bune, iar darurile lor s-au adugat astfel pentru a ridica valoarea darului ei. Signs, 15 nov. 1910 [179]
Dttorii sunt rspltii chiar dac darurile nu sunt ntrebuinate corespunztor

Familiile srace care au trit experiena influenei sfinitoare a adevrului i care, prin urmare, o preuiesc i i sunt recunosctoare lui Dumnezeu pentru ea consider c pot i c ar trebui s renune chiar i la lucrurile de prim necesitate pentru a-i aduce darurile n vistieria Domnului. Unii au renunat la articolele de mbrcminte de care aveau nevoie cu adevrat. Alii, care aveau o singur vac, au vndut-o i I-au oferit Domnului banii obinui n acest fel. n sinceritatea sufletelor lor, cu lacrimi de recunotin pentru privilegiul de a contribui la cauza lui Dumnezeu, s-au nchinat naintea Domnului aducnd darul lor i au cerut binecuvntarea Sa peste
BELUG
DE DRNICIE N SRCIE
139
el, rugndu-se ca prin el cunotina adevrului s ajung la sufletele aflate n ntuneric. Mijloacele astfel consacrate nu au fost ntotdeauna ntrebuinate dup cum plnuiser dttorii care s-au sacrificat pentru ele. Oamenii lacomi i egoiti, care nu sunt caracterizai de spiritul tgduirii de sine i de cel al jertfirii de sine, au ntrebuinat cu necredincioie banii adui n vistierie i L-au nelat pe Dumnezeu, nsuindu-i bani ctigai n mod necinstit. Prin comportamentul lor lipsit de consacrare i nelegiuit, irosesc mijloacele consacrate cu rugciuni i lacrimi. [...] Chiar dac banii dedicai astfel sunt ntrebuinai greit i nu ajung s-i mplineasc scopul slava Domnului i salvarea sufletelor cei care au fcut sacrificiul cu sinceritatea inimii, din dorina de a-I aduce slav lui Dumnezeu, nu i vor pierde rsplata. 2T 518, 519 [180]
Preioase n cntarul cerului

n cntarul din Sanctuar, darurile sracilor, aduse din dragoste pentru Hristos, nu sunt apreciate n funcie de suma druit, ci n funcie de dragostea care a inspirat sacrificiul. Fgduinele lui Hristos se vor mplini pentru omul srac i darnic. Dei are puin de oferit, el d de bunvoie, ca i cel bogat, care d din prisosul lui. Sracul sacrific din puinul lui, de care chiar are nevoie. El renun ntr-adevr la lucrurile de care are nevoie pentru a tri confortabil, n vreme ce bogatul d din prisosul lui i nu duce nicio lips, nu renun la nimic din ceea ce i trebuie cu adevrat. De aceea, n darul omului srac exist o sfinenie ce nu se gsete n darul omului bogat, ntruct bogaii dau din prisosul lor. Pentru binele omului, Dumnezeu a prevzut ntregul plan al druirii sistematice. Providena Sa nu este niciodat inactiv. Dac slujitorii lui Dumnezeu s-ar supune providenei Sale, care deschide ci noi, toi ar fi lucrtori activi. 3T 398, 399
140 SFATURI
Darurile sracilor i plac Domnului cel mai mult, 7T 215, 216 Sacrificiile celor sraci pentru lucrare, 5T 733, 734 Sacrificiile nu trebuie lsate doar n seama celor nstrii, 1T 115, 177; 9T 245, 246 Nu trebuie investii ultimii bani n instituii, 1T 639 Sracii s cultive simplitatea i s economiseasc bani, MH 196, 207 Talanii ncredinai sracilor s fie ntrebuinai, 2T 245-247 Sracii s se susin singuri pe ct posibil, 1T 272; 2T 30-37; 6T 277, 278 Drnicia nu ne va lsa s simim lipsuri, PP 527, 533 Sracii lui Israel s nu vin cu mna goal, 1T 220
PARTEA VII
BOGIA CELOR NECREDINCIOI
CAPITOLUL 36
BINECUVNTRILE PRIMITE TREBUIE

MPRTITE CU CEILALI
Atta timp ct ne vom afla n aceast lume i ct Duhul lui Dumnezeu se lupt cu lumea, trebuie s primim i n acelai timp s le mprtim altora binecuvntrile primite. Trebuie s i druim lumii lumina adevrului aa cum este ea prezentat n Sfintele Scripturi i trebuie s primim de la oameni ceea ce Dumnezeu i ndeamn s ofere pentru cauza Sa. Domnul nc mai mic inimile mprailor i conductorilor n favoarea poporului Su i se cuvine ca cei care sunt att de profund interesai de problema libertii religioase s nu resping nicio favoare i nici s nu refuze ajutorul pe care Dumnezeu i ndeamn pe oameni s l ofere pentru naintarea lucrrii Sale. n Cuvntul lui Dumnezeu gsim exemple n aceast privin. Cir, mpratul Persiei, a rspndit n toat mpria lui o proclamaie scris, n care se spune: Aa vorbete Cir, mpratul perilor: Domnul, Dumnezeul cerurilor, mi-a dat toate mpriile pmntului i mi-a poruncit s-I zidesc o cas la Ierusalim, n Iuda. Cine dintre voi este din poporul Lui? Dumnezeul lui s fie cu el i s se suie la Ierusalim, n Iuda, i s zideasc acolo Casa Domnului, Dumnezeului lui Israel! Darius a dat o a doua porunc pentru construirea casei lui Dumnezeu, care se afl consemnat n capitolul 6 din Ezra. Domnul, Dumnezeul lui Israel a pus n minile necredincioilor resursele Sale, iar ele trebuie folosite cu scopul mplinirii lucrrii n favoarea lumii
142 SFATURI
deczute. Agenii prin care vin aceste daruri [184] pot deschide ci prin care adevrul va putea fi transmis. Poate c nu simt mpreun cu lucrarea, poate c nu au credin n Hristos i poate c nu mplinesc cuvintele lui Hristos, ns darurile lor nu trebuie refuzate din aceast pricin. [...] Mi s-a artat n mod repetat c am putea avea parte de mult mai multe avantaje i n multe moduri, dac am da dovad de nelepciune n relaia cu oamenii, dac i-am familiariza cu lucrarea noastr i dac le-am oferi ocazia de a face aceste lucruri, pe care avem privilegiul s i ndemnm s le fac pentru naintarea lucrrii lui Dumnezeu. TM 202, 203
Exemplul lui Neemia

Neemia nu se baza pe incertitudini. El a solicitat mijloacele materiale de care ducea lips de la cei care puteau s le ofere. Pentru binele cauzei adevrului, Domnul nc mai dorete s mite inimile celor care dein resursele Sale. Cei care lucreaz pentru El trebuie s se foloseasc de ajutorul pe care El i ndeamn pe oameni s l ofere. Aceste daruri pot deschide ci prin care lumina adevrului s ajung n zonele aflate n ntuneric. Poate c dttorii nu au credin n Hristos i poate c nu cunosc ndeaproape Cuvntul Su, ns darurile lor nu trebuie refuzate din acest motiv. PK 634 Lucrarea lui Dumnezeu trebuie s avanseze acum cu rapiditate i, dac poporul Su va rspunde la chemarea Sa, El i va determina pe cei care dein avuii s fac donaii, fcnd astfel posibil mplinirea lucrrii Sale pe pmnt. Credina este o ncredere neclintit n lucrurile ndjduite, o puternic ncredinare despre lucrurile care nu se vd (Evrei 11,1). Prin credina n Cuvntul lui Dumnezeu, poporul Su va intra n posesia avuiilor ce l vor ajuta s lucreze n marile orae care ateapt solia adevrului. 2T 272, 273 [185]
Acceptarea darurilor din afar

M ntrebai n privina acceptrii darurilor oferite de necredincioi. ntrebarea nu este nepotrivit, dar v-a ntreba: Cine este stpnul acestei lumi? Cine sunt adevraii proprietari ai caselor i terenurilor? Oare nu este Dumnezeu? El a pus n minile oamenilor avuiile Lui, prin intermediul crora cei nfometai trebuie hrnii, cei goi trebuie mbrcai, iar cei fr adpost trebuie s primeasc o cas. Domnul va mica inimile oameni-
BOGIA
CELOR NECREDINCIOI
143
lor lumeti, chiar i pe cea a idolatrilor, ca s dea din prisosul lor pentru susinerea lucrrii, dac i abordai cu nelepciune i dac le oferii ocazia de a face acele lucruri pe care sunt privilegiai s le nfptuiasc. Va fi privilegiul nostru s primim ceea ce ei ne ofer. Ar trebui s cutm s cunoatem oameni care au funcii nalte i, fiind nelepi ca erpii i fr rutate ca porumbeii, vom putea avea de ctigat de pe urma lor, ntruct Dumnezeu ar putea s i inspire s fac multe lucruri pentru poporul Su. Dac persoanele potrivite le-ar prezenta ntr-o lumin corespunztoare nevoile lucrrii lui Dumnezeu, cei care dein mijloace i influen ar putea face multe pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu n lumea noastr. Am renunat la privilegiile i avantajele de care puteam beneficia, fiindc am ales s fim independeni de lume. n acelai timp ns, nu trebuie s sacrificm niciun principiu al adevrului, atunci cnd fructificm fiecare ocazie pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu. TM 197, 198
CAPITOLUL 37
DUMNEZEU PREGTETE CALEA

Dac nevoile lucrrii lui Dumnezeu ar fi prezentate ntr-o lumin corespunztoare, cei care dein resurse i influen ar putea face multe lucruri pentru naintarea cauzei adevrului prezent. Poporul lui Dumnezeu a pierdut multe privilegii de care putea beneficia, dac nu ar fi ales s fie independent de lume. n providena lui Dumnezeu, suntem adui zi de zi n legtur cu cei neconvertii. Dumnezeu nsui ne pregtete calea ce ne st nainte pentru ca lucrarea Sa s progreseze rapid. Fiind colaboratorii Si, avem de ndeplinit o lucrare sfnt. Trebuie s trudim sufletete pentru cei care se afl n poziii nalte; trebuie s le transmitem cu amabilitate invitaia de a participa la ospul de nunt. Dei se afl aproape n totalitate n posesia oamenilor nelegiuii, lumea ntreag, cu bogiile i comorile ei, este a lui Dumnezeu. Al Domnului este pmntul cu tot ce este pe el! O, dac ar nelege cretinii pe deplin c le revine privilegiul i datoria de a fructifica, rmnnd n acelai timp la principiile drepte, fiecare oportunitate creat de cer pentru naintarea mpriei lui Dumnezeu n aceast lume! Stewardship Series, nr. 1, p. 14,15. (Un apel adresat pastorilor i slujbailor bisericii referitor la solicitarea de donaii pentru lucrarea misionar extern)
Inspirai de Duhul s druiasc

Misionarii medicali care activeaz n lucrarea de evanghelizare ndeplinesc o lucrare la fel de important ca i colegii lor pastori. Eforturile depuse de aceti lucrtori nu trebuie s fie ndreptate doar spre grupurile de oameni sraci. [187] Clasele sociale nalte au fost n mod ciudat neglijate. ntre aceti oameni se afl muli care ar rspunde pozitiv adevrului, deoarece este logic i poart pecetea caracterului nobil al Evangheliei. Nu
BOGIA
CELOR NECREDINCIOI
145
puini dintre oamenii capabili ctigai astfel se vor implica cu toat puterea n lucrarea Domnului. Domnul i cheam pe cei care se afl n poziii de rspundere, pe cei crora le-a ncredinat darurile Sale preioase, s i foloseasc n slujba Sa talanii inteligenei i banilor. Lucrtorii notri ar trebui s le prezinte acestor oameni o declaraie clar cu privire la planul de aciune, spunndu-le ce nevoi avem pentru a-i ajuta pe cei sraci i pe cei nevoiai i pentru a aeza aceast lucrare pe un fundament solid. Unii dintre ei vor fi inspirai de Duhul Sfnt s investeasc banii Domnului n aa fel, nct s contribuie la naintarea cauzei Sale. Ei vor mplini scopul Su prin sprijinirea nfiinrii unor centre de influen n oraele mari. 7T 112
Apelul adresat oamenilor bogai

Avem de avertizat o lume, iar apelurile pentru sprijinirea lucrrii pe care le-am adresat bogailor, fie ei membri ai bisericii sau nu, sunt lipsite de vlag. Ne-am dori ca toi cei ce se numesc cretini s ni se alture. Ne-am dori ca sufletul lor s fie impresionat s druiasc, sprijinindu-ne la zidirea mpriei lui Dumnezeu pe pmnt. Ar trebui s facem un apel ctre oamenii importani i de bun-credin ca s ne ajute n strdaniile noastre cretineti. Ei ar trebui s fie invitai s ni se alture n eforturile noastre de a-i salva pe cei pierdui. Originea i dezvoltarea planului recunotinei, p. 5 (scris n 28 feb. 1900)
Dumnezeu va deschide calea

Vremurile se nrutesc i este dificil de obinut bani, ns Dumnezeu ne va deschide calea prin surse existente n afara poporului nostru. Nu pot s neleg cum pot refuza unii [188] s primeasc donaiile din partea celor care au alt credin. Ei fac acest lucru deoarece au concepii extremiste i provoac dispute la care nu au dreptul. ntreaga lume i aparine lui Dumnezeu i dac El poate s-i inspire pe oameni s ne ofere terenul ce a fost odat n minile vrjmaului, pentru ca solia s fie propovduit n zonele ndeprtate, se vor opune oamenii acestui lucru din pricina ideilor lor nguste? O gndire ca aceasta nu este dect duntoare. Duhul Sfnt nu i conduce pe oameni s urmeze calea aceasta. TM 210
146 SFATURI
Un mijloc de convertire
De ce s nu cerem ajutorul necredincioilor? Mi s-a artat c n lume sunt brbai i femei sensibile care vor manifesta compasiune cnd li se vor prezenta nevoile omenirii suferinde. [...] n lume exist oameni care doresc s fac donaii pentru coli i pentru sanatorii. n acest fel mi-a fost nfiat aceast problem. Lucrarea noastr trebuie s fie energic. Banii sunt ai Domnului i dac cei bogai sunt abordai aa cum se cuvine, Domnul le va atinge inima i i va impresiona s druiasc din mijloacele lor materiale. Banii lui Dumnezeu se afl n minile acestor oameni i unii dintre ei vor lua aminte la cererea de ajutor. Discutai aceast problem i facei tot ce v st n putin pentru a obine donaii. Nu trebuie s gndim c e nepotrivit s le cerem oamenilor bani, cci acest lucru este foarte corect. Mi s-a artat c acest plan este un mod de a intra n legtur cu oamenii bogai din aceast lume. Astfel, nu puini vor deveni interesai i vor putea auzi i crede adevrul pentru aceast vreme. Stewardship Series, nr. 1, p. 15, 16
CAPITOLUL 38
SRBTOAREA SECERIULUI
nainte de a pune n aplicare orice plan prin intermediul cruia cei din jurul nostru s ia cunotin de adevrul prezent i de binecuvntrile minunate legate de naintarea lucrrii, s ne consacrm pe deplin Celui al crui Nume dorim c l nlm. De asemenea, s ne rugm cu ardoare pentru cei pe care i vom vizita, s fie adui, printr-o credin vie, unul cte unul, n prezena lui Dumnezeu. Domnul cunoate gndurile i inteniile omului i cu ct uurin ne poate El nmuia! Ct de uor poate Duhul Su, asemenea focului, s ne supun inima mpietrit! El poate s ne umple sufletul cu dragoste i cu blndee! El poate s ne dea ndurarea Duhului Su cel Sfnt i s ne fac n stare s pornim n lucrarea pentru suflete! Puterea harului biruitor ar trebui s fie experimentat n toat biserica de astzi; i poate fi experimentat dac lum aminte la sfaturile pe care le-a dat Hristos urmailor Si. Pe msur ce ne vom deprinde s prezentm frumos nvtura lui Hristos, Mntuitorul nostru, vom vedea cu siguran mntuirea lui Dumnezeu. Tuturor celor care sunt pe punctul de a porni ntr-o lucrare misionar special i care au pregtit publicaia ce trebuie utilizat la Srbtoarea Seceriului, vreau s le spun: Fii srguincioi; trii sub cluzirea Duhului Sfnt! Sporii zilnic n experiena voastr cretin! Cei care au capaciti speciale s lucreze pentru necredincioii din poziiile nalte i n acelai timp pentru clasele sociale joase. Cutai cu zel sufletele care pier. O, gndii-v ct de mult i dorete Hristos s i aduc iar n staul pe cei rtcii! Vegheai asupra sufletelor, contieni fiind c vei da socoteal. n biserica din care facei parte i n lucrarea misionar din zona unde locuii, [190] s rspndii lumina cu claritate i consecven, pentru ca niciun om s nu se ridice la Judecat i s zic: De ce nu mi-ai spus despre acest adevr? De ce nu i-a psat de sufletul meu?
148 SFATURI
Deci, s fim srguincioi n distribuirea de cri bine pregtite pentru cei care sunt de alt credin. S fructificm la maximum toate oportunitile, pentru a le atrage atenia necredincioilor. S oferim cri tuturor celor ce vor s le primeasc. S ne consacrm propovduirii soliei: Pregtii n pustie calea Domnului, netezii n locurile uscate un drum pentru Dumnezeul nostru! Instrumentele divine i cele umane trebuie s se uneasc pentru realizarea unui mare obiectiv. Aceasta este ziua responsabilitii noastre. Duhul i Mireasa zic Vino! i cine aude s zic Vino! i celui ce i este sete, s vin; cine vrea, s ia apa vieii fr plat! MS 2, 1914
Rodul acestui efort ndoit

n providena lui Dumnezeu, cei care poart povara lucrrii Sale au cutat s dea un nou imbold vechilor metode misionare i de asemenea s conceap planuri noi i metode noi pentru trezirea interesului membrilor bisericii fa de nevoia de a-i uni eforturile pentru rspndirea soliei n lume. Unul dintre planurile noi de a ajunge la cei necredincioi este Srbtoarea Seceriului. n ultimii ani, ea s-a dovedit n multe locuri a fi un succes, fiind o binecuvntare pentru muli i sporind sumele ce au intrat n fondul pentru misiune. Pe msur ce persoanele de alt credin au fost familiarizate cu progresul n rile pgne a soliei celui de-al treilea nger, compasiunea le-a fost trezit i unii au ncercat s afle mai multe despre adevrul care are puterea de a transforma inima i viaa. Au participat brbai i femei din toate [191] clasele sociale i Numele lui Dumnezeu a fost proslvit. n ultimul an, m-am pronunat n favoarea ideii de a prezenta lucrarea noastr misionar i progresul ei naintea prietenilor i vecinilor notri i l-am dat ca exemplu pe Neemia. i acum doresc s i ndemn pe fraii i surorile noastre s cerceteze din nou experiena acestui om al rugciunii, al credinei i al judecii sntoase, care i-a fcut curaj s cear ajutor de la prietenul lui, mpratul Artaxerxe, prin intermediul cruia interesele cauzei lui Dumnezeu s avanseze. Trebuie neles faptul c toi credincioii le pot transmite altora lumina, prin prezentarea nevoilor lucrrii noastre, ns doar dac se apropie de Dumnezeu, la fel ca Neemia n vechime, i dac triesc ntr-o vie legtur cu Dttorul oricrei lumini. Sufletele noastre trebuie s fie bine ancorate n cunoaterea adevrului, dac vrem s i ajutm pe ceilali s ias din minciun i s vin la adevr. Trebuie acum s cercetm Scripturile cu ardoare, pentru ca, pe msur ce ne vom mprieteni cu necredincioii, s
BOGIA
CELOR NECREDINCIOI
149
putem s li-L nfim pe Hristos ca Mntuitor uns, rstignit i nviat, despre care au vorbit profeii, au mrturisit credincioii i prin al crui Nume putem primi iertarea de pcate. MS 2, 1914
Neemia i mpratul persan, PK 628-634 Ocaziile de a obine proprieti la un pre sub valoarea lor, 7T 102 Muli oameni bogai, dup ce vor auzi chemarea de a oferi bani, se vor preda lui Hristos, 6T 258 Muli bogai se convertesc pentru a putea sprijini lucrarea, 1T 174 Muli oameni bogai doresc s aud Evanghelia i vor drui din mijloacele ce le-au fost ncredinate, 9T 114-116 Srbtoarea Seceriului, Christian Service, 167-177
PARTEA VIII
ADEVRATELE MOTIVAII ALE DRUIRII BINE PRIMITE
CAPITOLUL 39
ADEVRATA MOTIVAIE A SLUJIRII

n zilele lui Hristos, fariseii ncercau mereu s ctige favoarea cerului pentru a-i asigura onoarea i prosperitatea pmnteasc, pe care le considerau a fi rsplata virtuii. n acelai timp, fceau parad cu actele lor de binefacere naintea oamenilor pentru a le atrage atenia i pentru a dobndi reputaia de oameni sfini. Isus a mustrat ostentaia lor, declarnd c Dumnezeu nu primete o asemenea slujire i c linguirea i admiraia oamenilor, pe care le cutau cu atta ardoare, erau singura rsplat pe care o vor primi vreodat. Cnd faci milostenie, spunea El, s nu tie stnga ta ce face dreapta, pentru ca milostenia ta s fie fcut n ascuns; i Tatl tu, care vede n ascuns, i va rsplti. Prin aceste cuvinte, Isus nu dorea s ne nvee c actele de buntate trebuie ntotdeauna pstrate n secret. Apostolul Pavel, scriind prin inspiraie de la Duhul Sfnt, nu a tinuit sacrificiul de sine i generozitatea cretinilor macedoneni, ci a vorbit despre harul pe care l-a pus Hristos n ei i, n acest fel, i alii au fost umplui de acelai duh. De asemenea, el i-a scris bisericii din Corint astfel: Rvna voastr a mbrbtat pe foarte muli. Cuvintele lui Hristos exprim clar faptul c actele de caritate nu ar trebui s aib ca int dobndirea laudei i cinstei din partea oamenilor. Adevrata evlavie nu face niciodat eforturi de a se expune. Cei care
ADEVRATELE
MOTIVAII ALE DRUIRII BINE PRIMITE
151
doresc s aud cuvinte de laud i de linguire, care se hrnesc cu ele i care sunt dependeni de ele sunt doar cretini cu numele. Prin faptele lor bune, urmaii lui Hristos nu trebuie s-i aduc slav lor, ci Celui prin al crui har i putere au putut s le nfptuiasc. Prin Duhul Sfnt se realizeaz toate lucrurile i [196] Duhul este dat pentru a-L proslvi pe Dttor, nu pe primitor. Cnd lumina lui Hristos se aprinde n inim, buzele vor fi pline de laud i recunotin fa de Dumnezeu. Rugciunile voastre, mplinirea datoriei, bunvoina i tgduirea de sine de care dai dovad nu vor fi subiectul gndurilor i conversaiei voastre. Isus va fi mrit, eul va fi ascuns, iar Hristos va fi totul n toi. Trebuie s druim cu sinceritate, nu ca s ne etalm faptele bune, ci din mil i din dragoste fa de cei n suferin. Sinceritatea scopului, adevrata buntate a inimii, reprezint motivaia pe care o apreciaz cerul. Sufletul care este sincer n dragostea lui i consacrat n totalitate este considerat de Dumnezeu mai preios dect aurul din Ofir. [...] Gndul nostru nu trebuie s fie la rsplat, ci la slujire. MB 120, 121
Motivaia aducerii darurilor este consemnat

Mi s-a artat c ngerul raportor consemneaz n detaliu fiecare dar dedicat lui Dumnezeu i adus n vistierie i, n acelai timp, rezultatul final al mijloacelor druite astfel. Ochiul lui Dumnezeu ia cunotin de fiecare bnu consacrat cauzei Sale i de dispoziia sau de indispoziia dttorului. Motivaia druirii este i ea consemnat. Cei care se sacrific i se consacr pe ei nii, care i restituie lui Dumnezeu lucrurile ce i aparin, aa cum El le cere, vor fi rspltii dup faptele lor. 2T 518, 519
Motivaii mai nalte dect compasiunea

ntunericul moral al lumii deczute le solicit brbailor i femeilor cretine depunerea unui efort individual, sacrificarea mijloacelor i influenei lor, pentru a deveni asemenea Celui care, mcar c avea bogii infinite, S-a fcut srac pentru noi. Duhul lui Dumnezeu nu poate s rmn n cei crora le-a trimis solia adevrului Su, dar [197] care trebuie s primeasc un ndemn nainte de a putea nelege ce datorie le revine n calitate de conlucrtori cu Hristos. Apostolul subliniaz c avem datoria de a drui din motive mai nobile dect simpla compasiune uman sau pentru c am fost impresionai pe moment. El subliniaz principiul c ar trebui s lucrm cu altruism, avnd n vedere slava lui Dumnezeu. 3T 391
152 SFATURI
Dragostea principiul de baz

Dragostea trebuie s fie motivul faptelor noastre. Dragostea este principiul fundamental al conducerii lui Dumnezeu n ceruri i pe pmnt i trebuie s fie i temelia caracterului cretinului. Doar ea l poate ajuta s devin i s rmn statornic. Numai ea l poate ajuta s reziste n ncercri i ispite. Iar dragostea se va manifesta prin sacrificiu. Planul de rscumprare a fost adus la ndeplinire prin sacrificiu o jertf att de ampl, profund i nalt, nct nu se poate msura. Hristos ne-a dat totul, iar cei cere l primesc pe Hristos vor fi dornici s sacrifice totul de dragul Mntuitorului lor. Gndul la onoarea i la slava Sa va avea ntietate fa de orice altceva. Dac l iubim pe Isus, ne va plcea s trim pentru El, s i aducem darurile noastre de mulumire, s lucrm pentru El. Lucrarea n sine va fi uoar. De dragul Su, ne vom dori cu nfocare s suferim, s trudim i s ne sacrificm. Vom simi mpreun cu El dorina salvrii oamenilor. Vom simi acelai ataament fierbinte fa de suflete. Aceasta este religia lui Hristos. Orice altceva este o nelciune. Simpla teorie a adevrului sau mrturisirea de credin nu va salva niciun suflet. Nu suntem ai lui Hristos dac nu i aparinem n ntregime. Inima mprit i determin pe cretini s devin nestatornici n scopurile urmrite i schimbtori n dorinele nutrite. Efortul de a sluji att eului, ct i lui Hristos i transform n asculttori mpietrii, care nu vor putea s reziste cnd va veni ncercarea peste ei. COL 49, 50
CAPITOLUL 40
DARURILE DE BUNVOIE
Tot ceea ce facem trebuie fcut din toat inima. Trebuie s ne aducem darurile cu bucurie i recunotin, spunnd: Din ceea ce este al Tu, i aducem de bunvoie. Cel mai costisitor serviciu pe care l putem face nu este nimic n comparaie cu darul pe care L-a dat Dumnezeu lumii noastre. Hristos este un dar n fiecare zi. Dumnezeul L-a druit lumii i primete cu bunvoin darurile ncredinate oamenilor pentru naintarea lucrrii Sale pe pmnt. n acest fel, recunoatem i acceptm c totul este al lui Dumnezeu, n mod absolut i n totalitate. MS 124, 1898 Dumnezeu se bucur s onoreze darul oferit dintr-o inim iubitoare, conferindu-i cea mai mare eficien n slujba Sa. Dac ne-am predat inimile lui Isus, ar trebui s i aducem i darurile noastre. Aurul i argintul nostru, cele mai preioase bunuri pmnteti, nzestrrile mintale i spirituale cele mai nalte vor fi consacrate de bunvoie Celui care ne-a iubit i care S-a dat pe Sine pentru noi. DA 65
Darurile de mulumire i darurile pentru pcat

Venii la Domnul cu inimile pline de mulumire pentru ndurrile Sale trecute i prezente i manifestai-v preuirea fa de buntile Sale, aducndu-I darurile voastre de mulumire, darurile de bunvoie i darurile pentru pcat. R & H, 4 ian. 1881
Darul adus cu prere de ru este o batjocur la adresa lui Dumnezeu

Dumnezeu i-a nzestrat pe oameni cu spiritul drniciei, fcndu-i conlucrtori cu El ntr-o mare lucrare de rspndire a mpriei Sale pe pmnt. Dar ei pot urma calea ispravnicului necredincios, i n acest fel pot pierde
154 SFATURI
[199] cele mai preioase privilegii acordate vreodat oamenilor. De mii de ani, Dumnezeu lucreaz prin intermediul oamenilor, dar dac voiete, El poate s renune la cei egoiti, iubitori de bani i lacomi. El nu depinde de resursele noastre i nu poate fi mpiedicat de vreun om n realizarea lucrrii Sale. Poate s-i duc pn la capt lucrarea, chiar dac noi nu vom participa la ea. Dar cine dintre noi ar fi satisfcut dac Domnul ar face aa? Ar fi fost mai bine s nu druii nimic, dect s druii cu prere de ru, cci atunci cnd oferim cu reticen din mijloacele noastre, l batjocorim pe Dumnezeu. S nu uitm c avem de-a face cu Cel cruia i datorm toate binecuvntrile, cu Cel care cunoate fiecare intenie a inimii, fiecare el al minii. R & H, 15 mai 1900
Cel ce d cu bucurie este bine primit

S tii: cine seamn puin, puin va secera, iar cine seamn mult, mult va secera. Fiecare s dea dup cum a hotrt n inima lui: nu cu prere de ru sau de sil, cci pe cine d cu bucurie l iubete Dumnezeu. Dac acionm n spiritul acestui sfat, putem s l invitm pe Cel Divin s vegheze asupra problemelor noastre trectoare. Putem s considerm c druim doar din ceea ce ne-a ncredinat Domnul nostru. Trebuie s aducem toate darurile cu bucurie, cci ele provin din suma pe care Domnul a considerat c este potrivit s ne-o ncredineze cu scopul ndeplinirii lucrrii Sale pe pmnt, pentru ca steagul adevrului s poat fi ridicat n toate colurile pmntului. Dac toi cei care cred adevrul I-ar napoia Domnului zecimile i darurile, ar fi hran n casa Domnului. Lucrarea de binefacere nu ar mai depinde [200] de darurile fluctuante oferite din impuls i nu ar mai varia n funcie de sentimentele nestatornice ale oamenilor. Cerinele lui Dumnezeu ar fi bine primite, iar cauza Sa ar fi socotit vrednic s primeasc o parte din sumele ce ne-au fost ncredinate. Ct de dornic ar trebui s fie fiecare administrator credincios s-i sporeasc partea ce o va aduce n casa vistieriei Domnului i s nu o micoreze cu vreun ban? Pe cine slujete el? Pentru cine i pregtete darul? Pentru Cel de la care primete toate lucrurile bune care i aduc bucurie. Aadar, niciunul dintre noi, care primim harul lui Hristos, s nu i pun pe ngeri n situaia de a le fi ruine cu noi, iar pe Isus n situaia de a-I fi ruine s ne numeasc fraii Si. S cultivm ingratitudinea i s o manifestm prin obiceiul de a oferi pentru cauza lui Dumnezeu cu zgrcenie? Nu, nu! S ne aducem pe noi
ADEVRATELE
155
nine ca jertf vie i s-I dm lui Isus tot ce avem. Toate sunt ale Lui i noi suntem ai Lui, cci ne-a rscumprat. Cei care primesc harul Su i care contempl crucea de pe Calvar nu vor ntreba ct trebuie s dea, ci vor considera c cel mai valoros dar este nc prea nensemnat i prea mic fa de marele dar al singurului Fiu al Dumnezeului infinit. Prin tgduire de sine, cei mai sraci vor gsi ci prin care s obin ceva de oferit lui Dumnezeu. R & H, 14 iulie 1896
CAPITOLUL 41
METODELE POPULARE DE COLECTARE

DE FONDURI
Observm c bisericile contemporane ncurajeaz petrecerile, lcomia i risipa prin organizarea de mese festive, bazaruri filantropice, seri de dans i serbri, cu scopul strngerii de bani pentru casieria bisericii. Aceasta este o metod inventat de minile omeneti pentru a obine mijloace fr sacrificii. Un astfel de exemplu i influeneaz pe tineri. Ei observ c tombolele, bazarurile i jocurile sunt aprobate de biseric i cred c exist ceva fascinant n aceast cale de obinere a banilor. Tinerii sunt nconjurai de ispite. Ei intr n sala de bowling i n cazinouri ca s se distreze. Vd cum ctigtorul ia banii. Acest lucru li se pare ademenitor. Pare a fi un mijloc mai simplu de a ctiga bani dect prin munc asidu, care necesit energie, perseveren i economisire strict. Ei i nchipuie c nu e niciun ru n aceste metode, ntruct s-a recurs la jocuri similare pentru a obine bani pentru biseric. Deci, de ce nu ar recurge la aceeai strategie? Dei au bani puini, se aventureaz s i pun n joc, creznd c ar putea ctiga o sum destul de mare. Indiferent c pierd sau ctig, ei se afl pe crarea care duce la ruin. ns exemplul bisericii a fost cel care i-a condus pe o cale greit.
DARURI
PLINE DE DEFECTE
S ne ferim de aceste stricciuni, risipe i srbtori ale bisericii, care au o influen coruptoare asupra tinerilor i btrnilor. Nu avem dreptul de a le acoperi cu mantaua sfineniei pe motivul c [202] mijloacele obinute sunt ntrebuinate n scopuri bisericeti. Astfel de daruri sunt pline de defecte i poart blestemul lui Dumnezeu. Ele reprezint preul sufletelor.
ADEVRATELE
157
Poate c aceste srbtori, seri de dans, loterii, bazaruri i mese mbelugate sunt ncurajate de la amvon pentru a ctiga resurse pentru biseric, dar s nu participm la niciuna dintre ele, cci, dac vom participa, Dumnezeu nu ne va mai privi cu plcere. Noi nu ne propunem s apelm la satisfacerea poftelor sau la distraciile lumeti pentru a-i determina pe aanumiii urmai ai lui Hristos s druiasc din banii pe care i-au primit de la Dumnezeu. Dac ei nu vor oferi de bunvoie, din dragoste pentru Hristos, darul nu va fi nicidecum primit de Dumnezeu.
CARACTERE DISTRUSE
Moartea, nvemntat n mantia cerului, pndete pe crarea tinerilor. Pcatul este poleit cu sfinenia bisericii. Aceste forme diferite de distracie din bisericile contemporane i-au dus la ruin pe mii de tineri care, dac nu ar fi fost acestea, ar fi rmas integri i ar fi devenit urmai ai lui Hristos. Caracterul lor a ajuns o epav din cauza acestor petreceri bisericeti la mod i a reprezentaiilor teatrale i mult mai muli vor suferi din cauza aceasta. Totui, oamenii nu vor s ia seama la pericol i nici la influenele teribile rspndite n acest mod. Muli tineri i multe tinere i-au pierdut sufletul din cauza acestor influene coruptoare. R & H, 21 nov. 1878
Darurile aduse din considerente egoiste

n pretinsele ntruniri cretine, Satana mbrac plcerile neltoare i petrecerile nesfinte n haina religiozitii, pentru a le da aparena sfineniei. Contiina multora este mpcat pentru c se adun fonduri pentru a acoperi cheltuielile bisericii. Oamenii refuz s druiasc din dragoste pentru Dumnezeu, ns, din cauza iubirii de plceri [203] i a ngduirii poftelor din considerente egoiste, ei vor pieri mpreun cu banii lor. Oare se recurge la astfel de mijloace de susinere a bisericii, din pricin c nu au putere leciile lui Hristos despre binefacere, exemplul i harul Su care i determin pe oameni s i aduc slav lui Dumnezeu cu averile lor? Daunele provocate sntii fizice, mintale i morale de ctre aceste scene de distracie i de lcomie nu sunt deloc nensemnate. Iar n ziua socotelilor finale, vor iei la iveal suflete pierdute prin influena acestor scene de veselie i de nebunie. Este deplorabil faptul c motivele sacre i venice nu au puterea de a le deschide inimile pretinilor urmai ai lui Hristos, ca s aduc daruri de bunvoie pentru susinerea Evangheliei, aa cum o au amgirile ispititoare ale
158 SFATURI
petrecerilor i ale amuzamentului n general. Stm n faa tristei realiti c aceste motivaii vor avea ntietate, atunci cnd lucrurile sfinte i venice nu vor mai avea puterea de a exercita o influen asupra inimii, pentru a se implica n acte de binefacere.
MOISE NU A NFIINAT LOTERIA

Metoda de strngere de bani aplicat de Moise n pustie a avut un foarte mare succes. Nu a fost nevoie s se impun nimic. Moise nu a organizat un mare osp; nu i-a invitat pe oameni la scene de veselie, la dansuri i la distracie general. Nici nu a nfiinat loterii sau altceva la fel de lumesc pentru a obine mijloacele necesare nlrii tabernaculului lui Dumnezeu n pustie. Dumnezeu i-a spus lui Moise s i ndemne pe copiii lui Israel s aduc daruri. Moise trebuia s accepte darurile oricui ddea cu bucurie i din toat inima. Darurile de bunvoie au fost att de multe, nct Moise a anunat c sunt suficiente. Nu mai era nevoie s se aduc nimic, cci se adusese mult mai mult dect era necesar. [204] Ispitele lui Satana legate de ngduirea plcerilor i a poftelor au succes la aa-ziii urmai ai lui Hristos. mbrcat asemenea unui nger de lumin, el va cita din Scriptur pentru a justifica ispitele nfiate omului, ca acesta s-i ngduie pofta i plcerile pmnteti dorite de inima lui pctoas. Pretinii urmai ai lui Hristos nu au putere moral i sunt fascinai de momelile ce le sunt prezentate de Satana, iar el obine biruina. Cum privete Dumnezeu la bisericile care sunt susinute prin astfel de mijloace? Hristos nu poate accepta aceste daruri, fiindc nu sunt druite din dragoste i consacrare fa de El, ci din iubire de sine. ns ceea ce muli nu vor face din dragoste pentru Hristos, vor face din iubire pentru desftrile extravagante care le satisfac poftele i din iubire pentru distraciile lumeti care le ncnt inima pctoas. R & H, 13 oct. 1874
Repetarea pcatului lui Nadab i Abihu

Cretinii doar cu numele resping metoda Domnului de strngere a banilor pentru lucrarea Sa i la ce anume recurg n schimb? Dumnezeu cunoate planurile periculoase pe care ei le adopt. Locaurile de nchinare sunt profanate prin tot felul de risipe idolatre, cu scopul de a fi ctigai civa bnui de la iubitorii de plceri egoiti, pentru pltirea datoriilor bisericii sau pentru susinerea lucrrii. n nvturile date de Dumnezeu
ADEVRATELE
159
referitoare la susinerea lucrrii Sale, gsim oare menionate bazarurile filantropice, concertele, trgurile extravagante i distraciile de acest gen? Ar trebui oare ca lucrarea Domnului s depind de exact lucrurile pe care le-a interzis n Cuvntul Su de acele lucruri care ndeprteaz mintea de Dumnezeu, de cumptare, de evlavie i de sfinenie? [205] i ce impresie rmne n mintea necredincioilor? Standardul sfnt al Cuvntului lui Dumnezeu este cobort n totalitate. Dispreul cade asupra lui Dumnezeu i asupra numelui de cretin. Prin aceast metod nescripturistic de colectare de bani sunt puse n practic cele mai corupte principii. Tocmai aceasta este i dorina lui Satana. Oamenii repet pcatul lui Nadab i Abihu. Ei ntrebuineaz n slujba lui Dumnezeu foc obinuit, nu foc sacru. Domnul nu accept astfel de daruri. Toate aceste metode de strngere a banilor n vistieria Domnului sunt pentru El o urciune. Falsa consacrare este cea care pune n aciune aceste planuri. O, ct orbire, ct ngmfare i caracterizeaz pe cei care pretind c sunt cretini! Membrii bisericii fac la fel ca locuitorii lumii din vremea lui Noe, cnd toate gndurile oamenilor erau ndreptate numai spre ru. Toi cei ce se tem de Dumnezeu vor detesta astfel de practici, considerndu-le o reprezentate greit a religiei lui Isus Hristos. R & H, 8 dec. 1896
Drnicia nemotivat de principii solide

E posibil ca un anume om bogat s prefere un anume pastor, fa de care se poate dovedi a fi foarte darnic. Acest lucru l satisface pe pastor, care, la rndul lui, l laud pe cel ce face acte de binefacere. Numele acestuia va fi elogiat poate n vreo publicaie, dar, e posibil ca acel dttor binevoitor s fie cu totul nevrednic de ncrederea ce i se acord. Drnicia lui nu se bazeaz pe principiul solid i activ de a face binele prin mijloacele personale, de a contribui la naintarea cauzei lui Dumnezeu pe motiv c o preuiete, ci are la baz o motivaie egoist, din dorina de a fi considerat darnic. Poate c a druit dintr-un impuls de moment, iar drnicia lui nu se ntemeiaz pe un principiu solid. Poate c a fost impresionat de auzirea adevrului tulburtor, care, pentru moment, [206] l-a determinat s-i deschid portmoneul; ns, n ultim instan, drnicia lui nu are o motivaie profund. El druiete sporadic; portmoneul lui se deschide i se nchide ocazional. Nu merit nicio laud, fiindc este un om zgrcit, n deplinul sens al cuvntului, i dac nu se convertete n ntregime, cu tot cu portmoneu, va auzi nvinuirea nimicitoare: Ascultai acum,
160 SFATURI
voi, bogailor! Plngei i tnguii-v din pricina nenorocirilor care au s vin peste voi. Bogiile voastre au putrezit i hainele voastre sunt roase de molii. Oamenii de acest gen se vor trezi n final dintr-o autonelare teribil. Cei care au ludat drnicia lor sporadic l-au ajutat pe Satana s i amgeasc i s i determine s cread c erau foarte darnici, gata s se sacrifice, cnd, de fapt, nu cunosc cele dinti principii ale drniciei i ale sacrificiului de sine. 1T 475, 476
Ascultarea de bunvoie i dragostea curat trebuie s nsoeasc fiecare dar, 5T 269, 270 Darurile mici aduse cu bucurie sunt binecuvntate ntr-o mare msur, 7T 295 Nu e nicio virtute n a drui cu prere de ru, 5T 285 Nimeni nu este obligat s sacrifice, ci trebuie s dea de bunvoie, EW 50, 51 Cei care aduc daruri trebuie s se considere privilegiai, 1T 177 Jertfele din vechime trebuiau s fie fr cusur, cele mai bune, i trebuiau aduse de bunvoie, 1T 221 Egoismul nu trebuie s fie motivaia pentru darurile de bunvoie, 1T 225 Responsabilitate individual pentru darurile mari sau mici, 1T 237, 238 Darurile de bunvoie i de mulumire trebuie aduse cu ocazia ntrunirilor, 2T 573, 576 Darurile de bunvoie nu l mbogesc pe Dumnezeu, ci pe dttor, 2T 653 Nu va fi nevoie de apeluri impresionante atunci cnd inima este plin de dragoste i de recunotin, 3T 396, 413
PARTEA IX
PREOCUPAREA FA DE COMOARA PMNTEASC
CAPITOLUL 42
PERICOLUL LCOMIEI
Muli dintre copiii lui Dumnezeu sunt buimcii de spiritul lumii i i neag credina prin faptele lor. Ei nutresc iubirea de bani, de case i terenuri pn ntr-acolo, nct capacitile minii i ale fiinei sunt absorbite cu totul n aceast direcie, iar dragostea fa de Creator i fa de sufletele pentru care a murit Hristos este nbuit. Stpnul acestei lumi i orbete; interesele venice sunt puse pe locul al doilea, iar creierul, oasele i muchii sunt solicitai peste msur pentru dobndirea de bogii pmnteti. Toat aceast acumulare de griji i de poveri reprezint o nclcare direct a poruncii lui Hristos, care a spus: Nu v strngei comori pe pmnt, unde le mnnc moliile i rugina i unde le sap i le fur hoii. Uitnd c El a mai zis Strngei-v comori n cer, ei acioneaz n vederea propriului interes. Comoara strns n ceruri se afl n siguran; niciun ho nu se poate apropia de ea i nici molia nu o poate strica. ns comoara lor se afl pe pmnt, iar inima lor este ataat de ea.
BIRUINA LUI HRISTOS

n pustie, Hristos a nfruntat principalele ispite care l asalteaz pe om. Acolo, S-a confruntat singur cu dumanul viclean i l-a nfrnt. Prima mare ispit a avut de-a face cu apetitul; a doua, cu ngmfarea; a treia, cu iubirea
162 SFATURI
de lume. I-au fost oferite tronurile i mpriile lumii mpreun cu slava lor. Satana a venit la El cu onoarea de pe pmnt, cu bogia i cu plcerile vieii i I le-a prezentat n cea mai atrgtoare lumin pentru a-L amgi. [210] Toate aceste lucruri, i-a spus el lui Hristos, i le voi da ie, dac Te vei arunca cu faa la pmnt i Te vei nchina mie. Cu toate acestea, Hristos l-a respins pe vrjmaul iret i a fost biruitor. Omul nu va trece niciodat prin ispite la fel de puternice ca cele prin care a trecut Hristos, dar Satana are un mai mare succes cnd vine la om. Toi aceti bani, tot acest ctig, tot acest teren, toat aceast putere, toate aceste onoruri i bogii i le voi da ie cu ce pre? Condiia este rareori exprimat la fel de clar ca n cazul lui Hristos Dac te vei arunca cu faa la pmnt i te vei nchina mie. El consider c este suficient s pretind compromiterea integritii i tocirea contiinei. Prin preocuparea oamenilor fa de interesele pmnteti, el primete tot omagiul cerut. Ua este lsat deschis, iar el poate intra oricnd dorete, nsoit de toate relele lui: nerbdarea, iubirea de sine, mndria, avariia i necinstea. Omul este fermecat i ademenit cu perfidie spre ruin. Exemplul lui Hristos ne st nainte. El l-a biruit pe Satana, artndu-ne modul n care putem i noi s l nvingem. Hristos i s-a mpotrivit lui Satana cu Scriptura. Ar fi putut s recurg la puterea Sa divin i ar fi putut folosi propriile Sale cuvinte, ns El a zis: Este scris: Omul nu triete numai cu pine, ci cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu. Dac Sfnta Scriptur ar fi studiat i urmat, cretinul ar fi ntrit ca s-l ntlneasc pe duman, dar Cuvntul lui Dumnezeu este neglijat, iar urmarea este dezastrul i nfrngerea.
TNRUL BOGAT
Un tnr a venit la Hristos, spunnd: nvtorule, ce bine s fac ca s am viaa venic? Isus l-a ndemnat s in poruncile. Atunci, el a rspuns: Toate aceste porunci le-am pzit cu grij din tineree; ce-mi mai lipsete? Isus s-a uitat la el cu dragoste i i-a artat cu exactitate lipsa pe care o avea n privina pzirii poruncilor: nu i iubea [211] aproapele aa cum se iubea pe sine nsui. Iubirea lui egoist de bogii era un defect care, dac nu era remediat, avea s-l exclud din ceruri. Dac vrei s fii desvrit, du-te de vinde ce ai, d la sraci i vei avea o comoar n cer! Apoi vino i urmeaz-M.
PREOCUPAREA
FA DE COMOARA PMNTEASC
163
Hristos i-ar fi dorit ca tnrul s neleag c nu pretindea de la el nimic altceva dect s urmeze exemplul Lui, al Domnului cerului. El a renunat la bogiile i la slava Lui i S-a fcut srac, pentru ca omul, prin srcia Lui, s se mbogeasc. De dragul acestor bogii, El i cere omului s renune la onoarea, la bogia i la plcerea pmnteasc. El tie c atta vreme ct sunt ataai de lume, oamenii se vor ndeprta de Dumnezeu. De aceea I-a spus tnrului: Du-te de vinde ce ai, d la sraci i vei avea o comoar n cer! Apoi vino i urmeaz-M. Cum a primit el cuvintele lui Hristos? S-a bucurat c putea s obin comoara cereasc? O, nu! A plecat foarte ntristat, pentru c avea multe avuii. Pentru el, bogiile nsemnau onoare i putere, iar ideea de a renuna la ele i s-a prut aproape o imposibilitate. Acest iubitor de lume i dorea cerul, dar dorea s-i pstreze i bogiile i a renunat la viaa venic de dragul banilor i a puterii. O, ce schimb deplorabil! i totui, muli dintre cei ce declar c in toate poruncile lui Dumnezeu fac exact la fel. n aceasta const pericolul bogiilor la care se expune omul avar. Cu ct ctig mai mult, cu att mai greu i este s fie generos. Micorarea bogiei nseamn pentru el renunarea la via. Un astfel de om renun la avantajele rspltirii nepieritoare, pentru a-i pstra i a-i spori avuiile pmnteti. Dac ar fi pzit poruncile, bunurile lui materiale nu ar fi fost att de numeroase. [212] n vreme ce fcea planuri i depunea eforturi pentru sine, cum mai putea el s l iubeasc pe Dumnezeu cu toat inima i cu toat puterea, iar pe aproapele lui ca pe el nsui? Dac le-ar fi mprit sracilor dup cum aveau acetia nevoie, ar fi fost cu mult mai fericit i ar fi avut o comoar cereasc mult mai mare i o comoar pmnteasc mai mic de care s se ataeze. [...]
RSPUNZTORI N FAA LUI DUMNEZEU

Pavel spunea: Eu sunt dator i grecilor i barbarilor, i celor nvai i celor nenvai. Dumnezeu i-a artat lui Pavel adevrul Su i n acest fel l-a fcut dator fa de cei din ntuneric s le descopere lumina. Dar muli nu i dau seama c sunt rspunztori n faa lui Dumnezeu. ntrebuineaz talanii Domnului lor i au capaciti ale gndirii care, dac ar fi folosite n direcia cea bun, i-ar putea face conlucrtori cu Hristos i cu ngerii Lui. Multe suflete ar putea fi salvate prin eforturile lor i ar putea strluci asemenea stelelor n cununa bucuriei lor. Dar lor nu le pas de acest lucru.
164 SFATURI
Prin atraciile acestei lumi, Satana a cutat s i nlnuie i s le paralizeze capacitile morale. i a reuit chiar foarte bine.
ESTE N JOC DESTINUL VENIC

Ce valoare au casele i terenurile n comparaie cu sufletele preioase pentru care a murit Hristos? Prin intermediul vostru, dragi frai i surori, aceste suflete ar putea fi salvate, mpreun cu voi, pentru mpria slavei, dar din comoara voastr pmnteasc nu putei s luai cu voi nici cea mai mic parte. Voi strngei ct putei, pstrai cu toat grija acaparatoare de care suntei capabili, dar dac Domnul va porunci n cteva ore un foc pe care nimeni nu-l va putea stinge, El va distruge toate avuiile pe care le-ai strns n [213] via i le va transforma ntr-un morman de ruine nvluite n fum. Putei s v dedicai ntreaga pricepere i energie acumulrii de comori pe pmnt, dar cu ce v vor ajuta cnd viaa v va ajunge la capt sau cnd Isus va reveni? Pe ct de nlai ai fost aici, pe pmnt, de onorurile i bogiile pmnteti, neglijnd viaa spiritual, pe att de mult va scdea valoarea voastr moral naintea tribunalului marelui Judector. Ce folosete unui om s ctige toat lumea, dac i pierde sufletul? Mnia lui Dumnezeu va cdea asupra celor care i slujesc lui Mamona, i nu Creatorului lor. ns cei care triesc pentru Dumnezeul cerului, artndu-le celorlali calea vieii, vor descoperi c drumul celor neprihnii este ca lumina soarelui, a crei strlucire crete treptat pn la miezul zilei. Ei vor auzi iar i iar invitaia de bun venit: Bine, rob bun i credincios... intr n bucuria stpnului tu. Bucuria lui Hristos este aceea de a vedea suflete salvate n mpria slavei Sale i, pentru aceast bucurie, El a suferit crucea, a dispreuit ruinea. Dar, n curnd, va vedea rodul muncii sufletului Lui i se va nviora. Ct de fericii vor fi aceia care, dup ce au participat la lucrarea Sa, vor fi primii s se bucure mpreun cu El! R & H, 23 iunie 1885
Puterea amgitoare a lui Satana

Scopul lui Satana este acela de a face lumea un loc foarte atractiv. El are o putere amgitoare pe care i-o exercit pentru a nela chiar i sentimentele celor care mrturisesc a fi urmaii lui Hristos. Muli aa-numii cretini ar face orice sacrificiu pentru a acumula bogii i, cu ct au mai mult succes n atingerea intei dorite, cu att mai puin le pas de adevrul
PREOCUPAREA
165
preios i de naintarea lui pe pmnt. Ei [214] i pierd dragostea pentru Dumnezeu i se comport de parc i-ar fi pierdut minile. Cu ct prosper mai mult n bogiile materiale, cu att investesc mai puin n cauza lui Dumnezeu. Faptele celor care au o iubire nechibzuit fa de bunurile materiale arat clar c este imposibil s slujeti la doi stpni, lui Dumnezeu i lui Mamona. Ei i arat lumii c banii sunt dumnezeul lor. Le elogiaz puterea i, prin toate inteniile i scopurile lor, i slujesc lumii. Iubirea de bani devine o putere cluzitoare i, de dragul banilor, ei ncalc Legea lui Dumnezeu. Chiar dac mrturisesc a avea religia lui Hristos, ei nu-i iubesc principiile i nici nu iau seama la ndemnurile ei. i pun n slujba lumii cea mai important dintre puterile lor i se nchin la Mamona. Este alarmant faptul c att de muli oameni sunt amgii de Satana. El le ncnt imaginaia cu posibilitile strlucite de ctig lumesc, iar ei se ngmf i cred c i ateapt fericirea perfect. Sunt ademenii de sperana de a obine onoare, bogii i poziii sociale. Satana le spune: i voi da toate acestea, toat puterea i toat bogia aceasta cu care poi s faci bine semenilor ti, dar, cnd obiectul cutat este obinut, ei descoper c nu mai au nicio legtur cu Mntuitorul care S-a tgduit pe Sine; nu sunt prtai la natura divin. Ei se aga de comorile pmnteti i dispreuiesc cerinele sacrificiului de sine i ale smereniei de dragul adevrului. Nu au nicio dorin de a se despri de comoara lor pmnteasc, de care li s-a legat inima. i-au schimbat stpnii i au acceptat s i slujeasc lui Mamona, i nu lui Hristos. Satana i-a asigurat nchinarea acestor suflete nelate, determinndu-le s iubeasc valorile pmnteti. Deseori se ntmpl ca trecerea de la evlavie la spiritul lumesc s se produc imperceptibil prin [215] insinurile perfide ale celui ru, nct sufletul amgit nu este contient c s-a desprit de Hristos i c i slujete doar cu numele. R & H, 23 sept. 1890.
ndeprtarea de sacrificiul de sine al pionierilor

A fost o vreme cnd doar puini oameni ascultau i primeau adevrul i nu aveau multe din bunurile acestei lumi. Atunci a fost necesar ca unii s i vnd casele i terenurile i s cumpere altceva mai ieftin, n timp ce i druiau banii de bunvoie Domnului pentru publicarea adevrului, susinnd astfel naintarea cauzei lui Dumnezeu. Aceti oameni care s-au sa-
166 SFATURI
crificat pe ei nii au ndurat lipsuri, dar dac rabd pn la sfrit, rsplata lor va fi mare. Dumnezeu a micat multe inimi. Adevrul pentru care civa au sacrificat att de mult a triumfat i mulimi de oameni l-au acceptat. n providena lui Dumnezeu, cei care dein mijloace au fost adui la adevr, pentru ca, pe msur ce lucrarea ia amploare, nevoile cauzei Sale s fie satisfcute. Dumnezeu nu le cere acum copiilor Si casele n care trebuie s locuiasc, dar dac cei care triesc n belug nu ascult de glasul Su, nu se despart de lume i nu fac sacrificii pentru Dumnezeu, El i va trece cu vederea i i va chema pe alii care sunt gata s fac orice pentru Isus, chiar dac acest lucru nseamn s-i vnd casele pentru a mplini nevoile lucrrii. Dumnezeu va primi darurile aduse de bunvoie. Cei care druiesc trebuie s considere c li s-a oferit acest privilegiu. R & H, 16 sept. 1884 Copiii lui Dumnezeu sunt pui la ncercare naintea universului ceresc, dar insuficiena darurilor, a jertfelor i a eforturilor lor firave n slujba lui Dumnezeu le trdeaz necredincioia. Dac puinul care se face acum ar fi tot ce se putea face, ei nu ar [216] fi condamnai, ns puteau face mai multe cu resursele lor. Ei tiu, i tie i lumea, c au pierdut n mare msur spiritul lepdrii de sine i dispoziia de a purta crucea. 6T 445, 446
Toi oamenii sunt pui la ncercare

i Matei n bogia lui, i Andrei i Petru n srcia lor au fost supui aceluiai test i toi au rspuns cu aceeai consacrare. n clipa reuitei, cnd plasele erau pline cu pete i cnd imboldurile vieii vechi erau cele mai intense, Isus le-a cerut ucenicilor, lng mare, s prseasc totul pentru lucrarea Evangheliei. La fel, fiecare suflet este testat dac i dorete mai mult binele trector dect prtia cu Hristos. Principiul este ntotdeauna acelai. Nimeni nu poate avea succes n slujirea lui Dumnezeu, dac nu lucreaz din toat inima i dac nu consider toate celelalte lucruri a nu fi altceva dect o pierdere, n comparaie cu preul nespus de mare al cunoaterii lui Hristos. Niciunul dintre cei care au rezerve nu poate fi ucenicul lui Hristos i, cu att mai puin, colaboratorul Su. Cnd extraordinara mntuire este cu adevrat apreciat, sacrificiul de sine din viaa lui Hristos va fi observat i n viaa oamenilor. Oriunde i-ar conduce, ei vor fi bucuroi s l urmeze. DA 273
CAPITOLUL 43
NCERCAREA DE A SLUJI
LA DOI STPNI
n preocuparea fa de ctigul pmntesc exist riscul de a pierde totul, ntruct, n dorina arztoare dup comoara pmnteasc, interesele mai nalte sunt uitate. Grija i complicaiile pe care le presupune strngerea de comori pe pmnt nu ne mai las nici timp i nici dorina de a aprecia valoarea bogiilor venice. [...] Unde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. Gndurile, planurile i motivaiile vor lua o form pmnteasc, iar sufletul va fi mnjit de lcomie i de egoism. Ce ar folosi unui om s ctige toat lumea, dac i-ar pierde sufletul? [...] Inima omului poate fi slaul Duhului Sfnt. Pacea lui Hristos, care ntrece orice pricepere, poate s-i gseasc locaul n suflet, iar puterea transformatoare a harului Su poate aciona n viaa voastr i poate s v pregteasc pentru curile cereti de slav. Dar dac nervii, creierul i muchii sunt n ntregime folosii n slujba eului, Dumnezeu i cerul nu vor avea primul loc n viaa voastr. Este imposibil s esei harul lui Hristos n caracterul vostru n vreme ce v ndreptai toate energiile ctre lume. Putei reui s strngei o comoar pe pmnt spre slava numelui vostru, dar unde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. Considerentele venice vor avea o importan secundar. Chiar dac participai la formele exterioare de nchinare, slujirea voastr este o urciune pentru Dumnezeul cerului. Nu putei s slujii la doi stpni. Fie v vei preda inima i voina de partea lui Dumnezeu, fie v vei consuma [218] energia n slujba lumii. Dumnezeu nu va accepta o slujire dintr-o inim mprit. R & H, 1 sept. 1910
168 SFATURI
Averi trainice sau umbre efemere

Hristos i cheam pe membrii bisericii s iubeasc adevrul, sperana veritabil a Evangheliei. El le ndreapt atenia spre cer, asigurndu-i clar c bogiile trainice sunt cele de sus, nu cele de jos. Sperana lor este n cer, nu pe pmnt. Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui, ne spune El, i toate aceste lucruri tot ce este esenial pentru bunstarea noastr vi se vor da pe deasupra. Pentru muli, realitile acestei lumi ntunec scena glorioas a msurii venice de slav care i ateapt pe sfinii Celui Preanalt. Ei nu pot discerne ceea ce este adevrat, real, trainic de ceea ce este fals, contrafcut, o umbr efemer. Hristos i ndeamn s ndeprteze dinaintea ochilor lor ceea ce le ntunec imaginea realitilor venice. El insist ca ei s renune la ceea ce i determin s confunde fantasmele cu realitatea i realitatea cu fantasmele. Dumnezeu i roag fierbinte pe copiii Si s i ntrebuineze puterea fizic, mintal i sufleteasc n slujba pe care El o ateapt de la ei. Face apel la ei s fie capabili s recunoasc personal c avantajele i ctigul din viaa aceasta nu merit s fie comparate cu bogiile ce sunt puse deoparte pentru cuttorul srguincios i lucid al vieii venice. R & H, 23 iunie 1904
Absorbii de preocuparea fa de bogii

Vrjmaul lucreaz cu tot atta perseveren ca nainte de Potop. Prin ntrebuinarea diverselor planuri i invenii, el acioneaz cu srguin pentru ca mintea oamenilor s rmn absorbit de lucrurile legate de aceast lume. El i pune la lucru toat ingeniozitatea pentru a-i determina pe oameni s acioneze [219] cu nesbuin, s i menin preocupai cu planuri comerciale i astfel s le primejduiasc sperana vieii venice. El pune la cale invenii care pericliteaz viaa oamenilor. Sub conducerea lui, oamenii i aduc la ndeplinire planurile. Devin att de preocupai de bogii i de puterea lumeasc, nct nu acord atenie cuvintelor: Aa zice Domnul. Satana jubileaz cnd vede c reuete s i fac pe oameni s nu se gndeasc la problemele solemne i importante legate de viaa venic. El ncearc s le ndeprteze gndul de la Dumnezeu i s aduc n loc spiritul lumesc i mercantilismul. Vrea s in lumea n ntuneric. Scopul lui premeditat este acela de a-i determina pe oameni s uite de Dumnezeu
PREOCUPAREA
169
i de cer i de a aduce pe ct posibil toate sufletele sub conducerea lui. n acest scop, le prezint oamenilor planuri i invenii care s le ocupe n aa msur atenia, nct s nu mai aib timp s se gndeasc la cele cereti. Poporul lui Dumnezeu trebuie s se trezeasc acum i trebuie s i ndeplineasc misiunea neglijat. Cnd facem planuri pentru aceast lucrare, trebuie s ne punem la contribuie toate capacitile minii. Ar trebui s nu precupeim niciun efort pentru a prezenta adevrul, aa cum este el n Isus, ntr-un mod att de simplu i, n acelai timp, ntr-un mod att de convingtor, nct s produc o impresie puternic asupra minii oamenilor. Trebuie s plnuim s lucrm ntr-un mod n care s fie cheltuii ct mai puini bani posibil, cci lucrarea trebuie s ajung i n zonele ndeprtate. R & H, 15 dec. 1910
O lecie de la Iuda
Iuda avea trsturi de caracter valoroase, dar avea i cteva trsturi care ar fi trebuit eliminate, nainte de a putea fi mntuit. El trebuia s se nasc din nou, nu dintr-o smn pieritoare, ci dintr-una nepieritoare. Principala lui tendin negativ, pe care o motenise i apoi o cultivase, era lcomia. Prin practicare, ea a devenit un obicei care i-a pus amprenta asupra tuturor aciunilor lui. Deprinderile lui de economisire [220] au dus la formarea unui spirit zgrcit i au devenit o capcan fatal. Pentru el experiena religioas corect se msura prin nivelul ctigului i adevrata neprihnire a fost subordonat acestuia. Principiile cretineti de onestitate i dreptate nu aveau loc n practicile vieii lui. [...] tiind c era ntinat de lcomie, Hristos i-a oferit lui Iuda privilegiul de a asculta multe lecii preioase. Astfel, el L-a ascultat pe Hristos cnd nfia principiile pe care trebuie s le respecte toi cei care vor intra n mpria Sa. I s-au pus la dispoziie toate ocaziile de a-L primi pe Hristos ca Mntuitor personal, dar a refuzat darul. Nu a vrut s-i predea calea i voina lui Hristos. Nu a practicat ceea ce se opunea nclinaiilor lui. Prin urmare, spiritul puternic al avariiei nu a fost corectat. n vreme ce, formal, a continuat s se numere printre ucenici i se afla n prezena lui Hristos, Iuda i nsuea mijloacele ce aparineau vistieriei Domnului. [...] Iuda ar fi putut s profite de aceste lecii, dac ar fi avut dorina de a-i pstra sufletul curat, ns dorina lui de navuire l-a biruit, iar iubirea de bani a devenit puterea predominant. Prin ngduire, aceast trstur de
170 SFATURI
caracter a ajuns s se dezvolte i s prind o rdcin att de adnc, nct a alungat din inima lui smna bun a adevrului. R & H, 5 oct. 1897
Orbii de iubirea de lume

Cauza lui Dumnezeu trebuie s ocupe primul loc n planurile i sentimentele noastre. E nevoie s se transmit o solie direct privitoare la ngduirea eului, n timp ce cauza lui Dumnezeu duce lips de bani. Unii sunt att de reci i de apostai, nct nu-i dau seama c se ataeaz de comoara pmnteasc ce va disprea curnd i pentru totdeauna. Iubirea de lume i nvluie, precum o mantie groas [221] i, dac nu-i schimb conduita, nu vor afla ct de valoroas este practicarea tgduirii de sine de dragul lui Hristos. Toi idolii notri i toat iubirea noastr fa de lume trebuie alungate din inim. Exist pastori i prieteni credincioi care observ pericolul ce i nconjoar pe aceti oameni egocentrici i le arat unde greesc n alegerea drumului pe care se afl, dar, n loc s primeasc mustrarea n acelai spirit n care le este dat i s beneficieze de ea, cei dojenii se rzvrtesc mpotriva celor care se poart cu ei cu devotament. O, ce bine ar fi s se trezeasc din letargia lor spiritual i s l cunoasc acum pe Dumnezeu! Lumea le-a acoperit ochii ca s nu l mai poat vedea pe Cel nevzut. Ei nu pot discerne lucrurile cele mai valoroase, de interes venic, ci vd adevrul lui Dumnezeu ntr-o lumin att de slab, nct li se pare de mic nsemntate. Cele mai nesemnificative lucruri legate de interesele lor trectoare iau proporii sporite, n vreme ce lucrurile privitoare la venicie rmn n afara sferei lor de atenie. R & H, 31 oct. 1893
Adevrata generozitate a disprut

Oamenii care sunt sraci, n comparaie cu alii, sunt de obicei aceia care contribuie n cea mai mare msur la susinerea cauzei lui Dumnezeu. Ei druiesc generos din puinul lor. Ei i-au consolidat impulsurile de generozitate prin acte repetate de drnicie. Cnd cheltuielile se apropiau de limitele venitului, ataamentul lor fa de bogiile pmnteti nu avea nicio ans de a prinde rdcin. ns muli, cnd ncep s adune bogii pmnteti, calculeaz n ct timp ar putea intra n posesia unei anumite sume. n nerbdarea lor de a strnge pentru ei nii, nu mai reuesc s devin bogai n Dumnezeu.
PREOCUPAREA
171
Actele lor de binefacere nu in pasul [222] cu ritmul n care acumuleaz. Pe msur ce pasiunea pentru bogii crete, ei se ataeaz de comoara strns. Valoarea a ceea ce dein le ntrete dorina de a obine i mai mult, pn cnd unii dintre ei ajung s cread c zecimea Domnului ar fi o tax aspr i incorect. Inspiraia a spus: Cnd bogiile sporesc, nu v lipii inima de ele. Dar muli spun: Dac a fi la fel de bogat ca i cutare, a aduce multe daruri la vistieria Domnului. Nu a face nimic altceva cu bogia mea, ci a folosi-o exclusiv la naintarea cauzei lui Dumnezeu. Dumnezeu i-a pus pe unii dintre acetia la ncercare, oferindu-le bogii, dar mpreun cu ele a venit i tentaia mai mare, iar ei nu s-au dovedit a fi mai darnici dect atunci cnd erau sraci. Dorina de navuire le-a absorbit mintea i inima i se fac vinovai de idolatrie. 3T 403 Cnd sunt sraci, unii ofer cu generozitate din puinul lor, dar pe msur ce strng avere, devin zgrcii. Motivul pentru care au att de puin credin este acela c nu se adapteaz la noile condiii de prosperitate i nu druiesc pentru cauza lui Dumnezeu pn ntr-acolo, nct s fac sacrificii. 4T 77
CAPITOLUL 44
DECLARAIILE ORGOLIOASE ALE AA-ZIILOR CRETINI

Scriptura ne vorbete despre o mare clas de aa-zii cretini crora le lipsesc faptele. Muli dintre cei care pretind a crede n Dumnezeu l tgduiesc prin faptele lor. nchinarea la bani, la case i terenuri ne indic faptul c ei sunt idolatri i apostai. Orice fel de egoism este lcomie i, prin urmare, idolatrie. Muli dintre cei care au numele nscris n registrul bisericii, n calitate de credincioi n Dumnezeu i n Biblie, se nchin lucrurilor pe care Domnul li le-a ncredinat ca s fac milostenie. Poate c nu se nchin efectiv naintea comorii lor pmnteti, dar ea este idolul lor. Ei se nchin la Mamona. Le aduc lucrurilor de pe acest pmnt elogiul ce i aparine Creatorului. Cel care vede i tie toate lucrurile consemneaz falsitatea declaraiilor lor de credin. Dumnezeu este exclus din templul sufletului cretinului lumesc pentru ca metodele lumeti s poat avea suficient loc. Banii sunt dumnezeul unui astfel de cretin. ns banii sunt ai lui Iehova, iar cel cruia i-au fost ncredinai refuz s i druiasc prin acte de binefacere. Dac i-ar obine respectnd planul lui Dumnezeu, tmia faptelor lui bune s-ar nla la cer i s-ar auzi mii de imnuri de laud i de recunotin din partea sufletelor convertite. Pentru naintarea mpriei lui Dumnezeu, pentru a-i nvia pe cei mori n greelile i pcatele lor, pentru a le vorbi pctoilor despre balsamul vindector al dragostei Mntuitorului iat scopul n care ar trebui s ne ntrebuinm banii. Dar, prea adesea, sunt folosii pentru ctigarea gloriei personale. n loc s fie un mijloc de a-i ajuta pe oameni s-L cunoasc pe Dumnezeu i pe Hristos, aducnd astfel laud i mulumire Dttorului tuturor lucrurilor bune, valorile materiale [224] sunt mijlocul prin care slava
PREOCUPAREA
173
lui Dumnezeu i perspectiva cerului sunt puse n umbr. Prin folosirea greit a banilor, lumea s-a umplut de practici rele. Ua minii a fost nchis naintea Rscumprtorului. Dumnezeu declar: Al Meu este argintul i al Meu este aurul. El ine o eviden despre fiecare fiu i fiic a lui Adam, ca s vad cum obin ei banii. Poate c brbaii i femeile din lume vor spune: Dar eu nu sunt cretin. Nu pretind c l slujesc pe Dumnezeu. ns acest lucru nu i face mai puin vinovai pentru faptul c i ngroap mijloacele, resursele, n activiti lumeti, pentru realizarea intereselor lor egoiste! M adresez vou, celor care nu l cunoatei pe Dumnezeu, care poate c citii aceste rnduri, cci providenial v vor fi supuse ateniei. Ce facei cu bunurile Domnului vostru? Ce facei cu capacitile fizice i mintale pe care vi le-a dat? Putei s meninei activ organismul uman fr ajutorul Su? Dac Dumnezeu v-ar pronuna moartea printr-un singur cuvnt, ai muri pe loc. Zi dup zi, ceas dup ceas i minut dup minut, Dumnezeu v ine n via prin puterea Sa infinit. El este Cel ce v d suflarea care v menine corpul n via. Dac Dumnezeu l-ar neglija pe om aa cum omul l neglijeaz pe Dumnezeu, ce s-ar ntmpla cu neamul omenesc? Marele Medic Misionar este interesat de lucrarea minilor Lui. El le nfieaz oamenilor pericolul pe care l presupune nchiderea uii inimii naintea Mntuitorului, zicnd: ntoarcei-v, ntoarcei-v; pentru ce vrei s murii? R & H, 23 mai 1907
Titlul de proprietate al comorilor cereti

Vine ziua cnd oamenii i vor arunca idolii de argint i idolii de aur pe care i-i fcuser [225] ca s se nchine la ei, i vor arunca la obolani i la lilieci i vor intra n gurile stncilor i n crpturile pietrelor, de frica Domnului i de strlucirea mreiei Lui. Bogiile lumii nu vor fi de folos n ziua mniei divine, numai credina i ascultarea vor aduce biruina. S ne manifestm n fapte toat credina pe care o avem. Trebuie s ne deprindem s vorbim despre credin i s ne pregtim pentru viaa viitoare. Ce eforturi mari depun oamenii pentru a obine titlul legal asupra proprietii lor! Ei trebuie s aib dovezi care s ntruneasc cerinele legii. Proprietarul nu are linite pn nu se ncredineaz pe deplin c nu exist nicio incertitudine pe titlul lui. O, dac oamenii ar manifesta acelai zel i n vederea obinerii titlului de proprietate al comorilor cereti care s ntruneasc cerinele legii! Apostolul l ndeamn pe urmaul lui Hristos
174 SFATURI
s dea dovad de srguin pentru a fi sigur de chemarea i alegerea sa de ctre Dumnezeu. Nu trebuie s existe nicio greeal, nicio incertitudine n cererea pe care o facei pentru a obine nemurirea. Mntuitorul ne spune: Ferice de cei ce i spal hainele (de cei ce mplinesc poruncile Lui, KJV n. tr.), ca s aib drept la pomul vieii i s intre pe pori n cetate. R & H, 30 aprilie 1889
Desconsiderarea bogiilor venice

Domnul i privete cu mil pe cei care se mpovreaz singuri cu grijile gospodriei i complicaiile afacerilor. Ei duc multele poveri ale slujirii i neglijeaz singurul lucru esenial. Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui, ne spune Mntuitorul, i toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra. Prin aceasta ne spune, de fapt: ndreptai-v privirea dinspre lumea aceasta nspre lumea venic. Preocupai-v cu cea mai mare seriozitate de obinerea lucrurilor pe care le preuiete Dumnezeu i pentru care Hristos i-a dat viaa ca s le putei avea. Jertfa Sa v-a deschis larg porile cerului. Strngei-v comoara [226] lng tronul lui Dumnezeu, ndeplinind, prin capitalul ce v-a fost ncredinat, lucrarea de a ajuta oamenii s cunoasc adevrul. Acest lucru v va asigura bogiile venice. [...] Cnd ne gndim la marele dar al cerului pentru rscumprarea lumii noastre pctoase i cnd lum apoi n consideraie darurile pe care le putem aduce noi, nu ndrznim s mai facem comparaii. Tot ce ar putea aduce Universul ntreg nu se poate asemna cu acest unic dar. Dragostea inestimabil a fost manifestat cnd Cel egal cu Tatl a venit s plteasc preul pentru sufletele oamenilor i s le ofere viaa venic. Cei care mrturisesc Numele lui Hristos s nu fie oare atrai de Mntuitorul lumii, s fie ei indifereni fa de posibilitatea de a deine adevrul i neprihnirea i s desconsidere ei comoara cereasc n favoarea celei pmnteti? i judecata aceasta st n faptul c, odat venit Lumina n lume, oamenii au iubit mai mult ntunericul dect lumina, pentru c faptele lor erau rele. Cci oricine face rul urte lumina i nu vine la lumin, ca s nu i se vad faptele. Dar cine lucreaz dup adevr vine la lumin ca s i se arate faptele, fiindc sunt fcute n Dumnezeu. Acest mesaj biblic reprezint unul dintre cele mai valoroase pasaje din Noul Testament. Acceptat n viaa credinciosului, va genera fapte bune, care sunt mult mai preioase dect diamantele i aurul. El are puterea de a aduce bucuria i mngierea n viaa pmnteasc i de a-i da credincio-
PREOCUPAREA
175
sului viaa venic. O, dac am avea nelegerea ntr-att luminat de har, nct s ne nsuim ntreaga lui semnificaie! Tatl ne spune: V voi da o comoar mai preioas dect orice valoare pmnteasc, o comoar care v va mbogi i binecuvnta pentru totdeauna. R & H, 5 martie 1908 [227]
Ct de discordant! Ct de lipsit de valoare!

Hristos declar: Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea i s m urmeze. Cei care s-au mbrcat cu haina de nunt, haina neprihnirii lui Hristos, nu vor ncerca s afle dac ar trebui s i ia crucea i s mearg pe urmele Mntuitorului. Ei se vor supune poruncilor Lui cu plcere i cu bucurie. Multe suflete pier fr s tie despre Hristos. Ct de discordant este deci toat lupta pentru poziie i bogie! Ct de firave sunt motivaiile pe care Satana ar putea s le prezinte, pe care egoismul i ambiia ar putea s le ofere, n comparaie cu leciile pe care le-a dat Hristos n Cuvntul Su! Ct de lipsit de valoare este rsplata pe care o ofer lumea n comparaie cu cea oferit de Tatl nostru ceresc! R & H, 19 sept. 1899
Dumnezeu va purta de grij

n vreme ce ar trebui s neleag c darurile Providenei nu trebuie risipite inutil, oamenii trebuie s tie i c spiritul zgrceniei i al avariiei trebuie biruit. Aceast nclinaie va avea ca rezultat folosirea cilor necinstite i incorecte, care sunt o urciune pentru Dumnezeu. Cretinii nu ar trebui s i ngduie s fie tulburai de grija i de nelinitea cu privire la lucrurile necesare vieii. Dac l iubesc i l ascult pe Dumnezeu i dac i fac partea, El va avea grij de nevoile lor. Chiar dac va trebui s v ctigai existena cu sudoarea frunii, nu trebuie s renunai la ncrederea n Dumnezeu, cci n marele plan al providenei Sale, v va oferi zi dup zi ceea ce avei nevoie. Aceast lecie dat de Hristos este o mustrare pentru gndurile de nelinite, pentru problemele i ndoielile inimii nencreztoare. Nimeni nu poate aduga nici mcar un cot la statura lui, orict de mult i-ar dori acest lucru. Tot att de absurd este s v ngrijorai de ziua de mine i de nevoile ei. Facei ce suntei datori i [228] punei-v ncrederea n Dumnezeu, cci El tie ce avei nevoie. R & H, 18 sept. 1888
176 SFATURI
Iubirea de lume, 3T 477-482 Spiritul lumesc n biseric, 2T 196-199 Viziunea despre cele dou coroane, 1T 347-352 Gndul neltor de a strnge bogii pentru a susine cauza lui Dumnezeu, 1T 476, 477 Amgirea bogiilor (o experien personal), 2T 275-283 Cu ct iubesc mai mult bogiile pmnteti, cu att se vor ndeprta oamenii mai mult de Dumnezeu, 3T 478 Prin iubirea de bogii, Satana i asigur nchinarea din partea oamenilor, 3T 479 mbogirea n lucrurile pmnteti, dar nu n ceea ce-L privete pe Dumnezeu, 2T 196 Este alarmant c att de muli sunt nelai de Satana, 3T 479 Preocuparea exagerat de avuii este o dovad a nebuniei, 5T 261 Cuvintele noastre dezvluie unde ne adunm comoara, 2T 59 Acumularea de bunuri prin mijloace necinstite, 4T 489-491 ngerii sunt uimii de egoismul cretinilor, 4T 475 Amgirea bogiilor, 1T 476-478 Munca necumptat din dorina de a strnge bogii, 1T 476 Egoismul i nconjoar pe oameni asemenea unui bru de fier, 2T 197 Un motiv pentru care noi, ca popor, suntem neputincioi, 2T 199 Prosperitatea orbete i nal sufletul, 2T 183, 184 ngrijorrile vieii l afecteaz pe om la fel ca butura pe cel beat, 5T 258, 259 Cei zgrcii i lacomi ar trebui s se alarmeze din cauza strii n care se afl, 1T 494 Cel mai mare pericol al acumulrii de bunuri materiale, 1T 492 Preocuprile seculare sunt necesare, dar nu trebuie s absoarb toat atenia, 5T 459 Ambiia unora dintre membrii bisericii de a dobndi bogii i onoare, 5T 456 Strategia lui Satana de a nfrnge biserica, EW 266-269 Primele avertizri din primul volum al crii Mrturii pentru biseric, 1T 114, 115 Manifestarea lipsei de credin n purtarea de grij a lui Dumnezeu, 2T 656-658
PARTEA X
ISPITA SPECULEI
CAPITOLUL 45
GOANA DUP BOGII

Poporul lui Dumnezeu, care a fost binecuvntat cu o mare lumin n ceea ce privete adevrul pentru aceast vreme, nu ar trebui s uite c trebuie s atepte i s vegheze asupra venirii Domnului pe norii cerului. S nu uite c trebuie s nceteze cu faptele ntunericului i s se mbrace cu armura luminii. Nimeni s nu i fac idoli din aur, argint sau terenuri i s nu i pun inima n slujba acestei lumi i a intereselor ei. Exist o preocupare exagerat fa de specula cu terenuri, rspndit i la ora, i la sate. Vechile modaliti sigure i corecte de obinere a unei stri materiale i pierd popularitatea. Ideea acumulrii de bunuri materiale i bani prin hrnicie i economisire este dispreuit de muli oameni i este socotit nepotrivit pentru aceast epoc a progresului. Dorina de a face speculaii, prin achiziionarea de terenuri la ar i la ora sau a oricrui lucru care promite ctiguri imediate i exorbitante, a atins cea mai nalt cot, iar mintea, gndul i truda sunt n ntregime ndreptate spre obinerea a tot ce se poate din comorile pmntului ntr-un timp ct mai scurt. Unii dintre tinerii notri se ndreapt singuri spre ruin din pricina acestei goane febrile dup bogii. Aceast dorin dup ctig deschide ua inimii n faa ispitelor vrjmaului. Iar ispitele care vin sunt de o natur att de amgitoare, nct unii nu li se vor putea mpotrivi. [...]
178 SFATURI
SPIRITUL OBINERII DE CTIGURI

Spiritul obinerii de ctiguri i al goanei dup mbogire, spiritul lumesc ce i acapareaz pe toi, este n totalitate [232] contrar credinei i doctrinelor noastre. Dac Domnul Preanalt va dori s-i reverse Duhul Sfnt i va ncerca s-i revigoreze lucrarea, ci vor flmnzi dup mana cereasc i ci vor nseta dup apa vieii? [...] Consider c sunt periculoase cuvintele unora dintre fraii notri care spun la fel ca bogatul nebun: Suflete, ai multe bunti strnse pentru muli ani; odihnete-te, mnnc, bea i veselete-te! Muli uit c sunt slujitorii lui Dumnezeu i spun: Ziua de mine va fi la fel ca azi i chiar mai mbelugat. Dumnezeu vede toate tranzaciile voastre. Avei grij! Este vremea s v ndreptai gndurile cele mai profunde i mai sincere ctre strngerea comorilor cereti, unde nu le mnnc nici moliile i nici rugina i unde hoii nu le sap i nu le fur. Mrturii speciale, Seria B, nr. 17, p. 4, 5 [Folosirea nechibzuit a banilor i spiritul speculei]
Pasiunea nebun de a ntreprinde noi afaceri

Dac apare o idee nou, oamenii care mrturisesc a crede adevrul gsesc un mijloc de a investi n respectiva afacere. Dumnezeu cunoate fiecare inim. Fiecare motivaie egoist i este cunoscut. El ngduie crearea anumitor circumstane pentru a pune la ncercare inima i pentru a le forma caracterul celor ce se numesc poporul Su. n unele situaii, Domnul le permite oamenilor s mearg mai departe i s se confrunte cu eecul total. Mna Lui este mpotriva lor pentru a le spulbera speranele i a le risipi averile. Cei care sunt cu adevrat interesai de cauza lui Dumnezeu i care i doresc s investeasc n dezvoltarea ei vor afla c aceasta e o investiie sigur. Unii vor avea nsutit n viaa aceasta, iar n lumea viitoare, viaa venic. Dar nu toi vor primi o [233] parte nsutit n viaa aceasta, ntruct nu i pot face fa. Dac li s-ar ncredina mult, s-ar dovedi administratori nenelepi. Domnul le reine partea aceasta, spre binele lor, dar comoara lor din cer este asigurat. Cu ct mai profitabil este aceast investiie!
AMEII DE POSIBILELE CTIGURI

Dorina pe care o au unii dintre fraii notri de a ctiga rapid bani i determin s se implice n noi afaceri i s investeasc bani, ns deseori
ISPITA
SPECULEI
179
ateptrile lor nu se mplinesc. Ei irosesc sumele ce ar fi putut fi folosite pentru cauza lui Dumnezeu. Exist o patim nebun pentru aceste noi afaceri. i, cu toate c aceste situaii s-au repetat de multe ori i dei ei au la dispoziie exemplul altora care au investit i care au ajuns la eec, muli nu nva lecia. Satana i ademenete i i ameete cu ctigurile ce le-ar putea obine. Cnd speranele le sunt spulberate, ei trec prin multe descurajri n urma aventurrii lor nechibzuite. Dac pierde banii, persoana respectiv consider c acest lucru este o nenorocire, c e pierderea ei. Dar trebuie s-i aminteasc faptul c administreaz banii Altcuiva, c este doar un ispravnic i c Dumnezeu nu i gsete plcerea n ntrebuinarea nechibzuit a banilor ce ar fi putut fi folosii pentru naintarea cauzei adevrului prezent. n ziua socotelilor finale, administratorul nechibzuit trebuie s rspund de faptele lui. 1T 225, 226
Mai atrgtoare dect munca perseverent

Vrjmaul sufletelor este foarte dornic s mpiedice ncheierea lucrrii speciale pentru aceast vreme, prin implicarea oamenilor n afaceri sortite eecului. El le va prezenta n vemntul marii drnicii, iar dac cei [234] care vor urma aceast cale vor avea succes pentru un timp, i alii le vor urma exemplul. i pierd fora chiar adevrurile care pun poporul nostru la ncercare n aceast vreme i care, dac ar fi clar nelese, ar mpiedica astfel de aciuni. Unii se vor grbi s pun n practic planurile speculative de obinere a banilor, iar alii se vor molipsi repede de acest spirit. Este exact ceea ce-i doresc i se vor implica n afaceri speculative care ndeprteaz mintea de la pregtirea sfnt i esenial pentru suflet, n vederea ntmpinrii ncercrilor care vor veni n aceste ultime zile. Vrjmaul sufletelor i-a conceput bine planurile i va face tot posibilul pentru a i le aduce la ndeplinire. Ceva asemntor2 un plan care se pretindea a fi la fel de promitor i de ncununat cu succes a fost nceput de multe ori n poporul nostru. Dar cnd a sosit timpul marelui succes ateptat, a venit eecul complet. Acest lucru a dus la tulburarea poporului. Muli s-au implicat n specul i au fost ncntai mai mult de ea
2. Aici se face referire la un plan de tranzacii speculative cu terenuri i mine, ce trebuia promovat printre adventitii de ziua a aptea, o mare parte din ctigurile obinute urmnd a fi dedicate lucrrii Domnului.
180 SFATURI
dect de munca asidu i de aplicarea metodelor obinuite de ctigare a existenei, trudind cu perseveren i ncrezndu-ne n Domnul. [...]
NDEPRTAREA GNDURILOR DE LA ADEVR

Orice aciune de acest gen, care vine s strneasc dorina de a obine mbogirea rapid prin specul, ndeprteaz gndurile oamenilor de la cele mai solemne adevruri care le-au fost ncredinate muritorilor vreodat. Poate c pentru o perioad posibilitile sunt ncurajatoare, dar sfritul este un mare eec. Domnul nu aprob astfel de aciuni. Dac este ncurajat o astfel de lucrare, vor fi atrase spre aceste aciuni speculative multe persoane care [235] nu ar fi putut fi ndeprtate n alt mod de la lucrarea de prezentare a adevrurilor solemne ce trebuie oferite oamenilor n aceast vreme. Mrturii speciale, seria B, nr. 17, p. 15-19
O curs ntins de Satana

n multe ocazii n care Domnul le-a deschis credincioilor o cale de ntrebuinare a mijloacelor lor pentru naintarea cauzei Sale, agenii lui Satana le-au nfiat o modalitate prin care i asigurau c i vor dubla mijloacele investite. Ei au mucat momeala; banii au fost investii, iar cauza Evangheliei, i deseori nici ei nii, nu a primit niciodat niciun dolar. Frailor, amintii-v de lucrare i, cnd avei mijloace la dispoziie, asigurai-v pentru vremea viitoare o bun temelie sigur ca s primii adevrata via. Isus S-a fcut srac pentru voi, pentru ca prin srcia Lui s v mbogii cu comoara cereasc. Ce i vei oferi lui Isus, care v-a druit totul? 5T 154, 155
CAPITOLUL 46
ISPITA DE A SPECULA
Satana a distrus muli oameni, determinndu-i s se aeze n calea ispitei. El vine la ei la fel cum a venit la Hristos, ispitindu-i s iubeasc lumea. Le spune c ar putea investi ntr-o direcie sau n alta pentru a obine un profit, iar ei, de bun-credin, i urmeaz indicaiile. Nu dup mult timp, sunt tentai s se abat de la corectitudine, pentru a dobndi cele mai mari profituri posibile. Demersul lor poate prea perfect legal, conform cu standardul de dreptate din lume, ns ei nu trec testul Legii lui Dumnezeu. Motivaiile lor sunt puse la ndoial de fraii lor i sunt suspectai c au recurs la ci necinstite n activitatea lor i au compromis astfel influena preioas, fa de care ar fi trebuit s fie deosebit de vigileni, pentru binele cauzei lui Dumnezeu. Afacerea ce ar putea deveni un succes financiar n minile unui profitor, care i-ar vinde integritatea de dragul ctigului pmntesc, este cu totul necorespunztoare pentru un urma al lui Hristos. Toate aceste aciuni speculative sunt nsoite de ncercri i de dificulti greu de sesizat i sunt un chin cumplit pentru cei care se implic n ele. Adeseori, anumite mprejurri strnesc n mod firesc bnuieli cu privire la motivaiile acestor frai, ns, dei unele lucruri pot prea cu totul greite, ele nu ar trebui considerate ntotdeauna adevratul test al caracterului. Totui ele se pot dovedi deseori un punct de cotitur n experiena unei persoane. Caracterul acesteia se transform din cauza concursului de mprejurri n care s-a aflat. [237]
UN EXPERIMENT PERICULOS
Mi s-a artat c implicarea n afaceri de specul este un experiment periculos pentru membrii poporului nostru. n acest fel, ei se aaz pe terenul vrjmaului, se expun unor mari ispite, dezamgiri, ncercri i pierderi.
182 SFATURI
Apoi mai sunt i nelinitea continu i dorina fierbinte de a ctiga bani mai repede dect le ngduie mprejurrile actuale. n sperana c vor obine mai muli bani, ei i schimb anturajul. Dar, adesea, ateptrile lor nu se mplinesc, se descurajeaz i, n loc s mearg nainte, renun. Aa s-a ntmplat cu unele persoane din ___. Acestea s-au ndeprtat de Dumnezeu. Dac Domnul le-ar fi dat frailor notri scumpi prosperitate n demersurile lor speculative, ei ar fi ajuns s fie pierdui pentru totdeauna. Dumnezeu i iubete poporul i i iubete pe cei nenorocii. Dac i vor nsui leciile pe care El dorete ca ei s le nvee, nfrngerea se va transforma n cele din urm ntr-o izbnd preioas. Iubirea de lume a alungat din inim dragostea pentru Hristos. Cnd murdria este mturat i dat afar i cnd ua inimii este larg deschis ca rspuns la invitaia Lui, Hristos va intra i va lua n stpnire templul sufletului. 4T 616-618
Farmecele i mituirile ademenitoare

Acum, n timpul de prob, suntem cu toii pui la ncercare. Satana se folosete de farmecele i de mituirile lui ademenitoare i unii vor socoti c prin planurile lor vor reui s obin un venit extraordinar. Dar iat, cnd sunt convini c se mbogesc i cnd se comport cu nfumurare i egoism, afl c Dumnezeu poate risipi mai repede dect pot ei aduna. Mrturii speciale, seria B, nr. 17, p. 6 [238]
Perspective amgitoare
Muli au mprumut cu bani instituiile noastre, pentru a fi folosii ntr-o lucrare bun pentru Stpnul nostru. ns Satana concepe anumite metode care le vor strni frailor notri marea dorin de a-i ncerca norocul, ca la loterie. Unii dintre ei sunt ademenii de perspectiva fascinant a ctigului financiar n urma investirii banilor n terenuri. Astfel, ei i retrag banii din instituiile noastre i i ngroap n pmnt, iar cauza lui Dumnezeu nu prosper. Atunci, dac unul dintre ei are succes, este att de entuziasmat de faptul c a ctigat cteva sute de dolari, nct ia hotrrea de a obine, dac e posibil, i mai muli bani. El va continua s investeasc n proprieti imobiliare sau n mine. Planul lui Satana are succes; n loc s creasc i s ajung n casierie, fondurile instituiilor noastre sunt retrase de cei care
ISPITA
SPECULEI
183
le dein, din dorina de a-i ncerca norocul n minerit sau n specula cu terenuri. Spiritul lcomiei este alimentat, iar omul cu nclinaii spre zgrcenie i dorete s foloseasc fiecare dolar care ar trebui s contribuie la naintarea cauzei lui Dumnezeu pe pmnt. Mrturii speciale, seria B, nr. 17, p. 8
Afacerile speculative ntreprinse de pastori

Ne apropiem de ncheierea timpului. Nu ne dorim doar s prezentm adevrul de la amvon, ci s l trim i dincolo de amvon. Cerceteaz cu atenie temelia speranei mntuirii tale! n poziia pe care o ocupi de vestitor al adevrului, de veghetor pe zidurile Sionului, nu te poi implica n afaceri din domeniul mineritului sau cel al proprietilor imobiliare i, n acelai timp, s mplineti cu eficien lucrarea sfnt ce i-a fost ncredinat. [239] Cnd sunt n joc sufletele omeneti, cnd sunt implicate lucrurile venice, nu putem s ne ndreptm interesul n mai multe direcii fr s riscm. Acest lucru este adevrat mai ales n cazul tu. Cnd te-ai implicat n aceast afacere, nu ai cultivat evlavia sufleteasc. Ai simit dorina aprins de a obine bani. Ai discutat cu muli despre avantajele financiare ce aveau s fie obinute prin investirea n terenurile din ___ . i-ai imaginat permanent profitul de pe urma acestor afaceri. i toate acestea s-au ntmplat n timp ce erai pastor hirotonit al lui Hristos, n vreme ce te-ai angajat s te dedici cu sufletul, trupul i cu duhul lucrrii de salvare a sufletelor. n tot acest timp, primeai bani de la trezorerie pentru susinerea ta i a familiei tale. Prin vorbirea ta, ai ncercat s direcionezi atenia i banii poporului nostru departe de instituiile bisericii i de aciunile de susinere a mpriei Rscumprtorului pe pmnt. Ai sperat c o s trezeti n oameni dorina de a-i investi banii acolo de unde, dup cum i asigurai tu, aveau s obin o sum de dou ori mai mare i ia-i atras cu perspectiva c, n acest fel, puteau sprijini lucrarea pentru Dumnezeu ntr-o msur mult mai mare. [...]
EVITAREA COMPLICAIILOR LUMETI

Mai ales pastorul ar trebui s evite complicaiile lumeti i s se bazeze pe Sursa oricrei puteri, ca s poat reprezenta corect cretinismul. El ar
184 SFATURI
trebui s se desprind de tot ce i-ar ndeprta mintea de la Dumnezeu i de la marea lucrare ce trebuie fcut acum. Hristos ateapt ca pastorul, n calitate de slujitor angajat, s fie asemenea Lui n cuget, n gndire, n cuvnt i n fapt. El ateapt ca toi oamenii care le explic altora Scriptura s lucreze cu tact i n mod inteligent, nu prin cultivarea nechibzuit a capacitilor lor, nu ntr-un mod din cauza cruia s aib de suferit sau prin care s se suprasolicite, [240] ci n aa fel, nct s fie capabili s fac o lucrare bun pentru Domnul. 5T 530, 531
Specula cu terenurile din apropierea instituiilor noastre

Am fost instruit s le aduc frailor notri o mrturie, spunndu-le c trebuie s se pzeasc de specula legat de achiziionarea i vinderea terenului din vecintatea proprietii colii. Orice aciune de cumprare i de vindere trebuie s fie caracterizat de cea mai strict corectitudine. Egoismul nu trebuie s i gseasc loc aici. Principiile pe care le va susine coala noastr i care vor fi predate studenilor, ca parte a educaiei lor, trebuie cultivate i respectate de cei care se ocup ndeaproape de interesele colii. Responsabilii instituiei noastre nu trebuie s acioneze, din dorina dup ctiguri personale, mpotriva principiilor educaiei cretine, pentru care va fi nfiinat aceast coal. Zi de zi, noi ne decidem att soarta din viaa aceasta, ct i soarta venic. Fiecare fapt s fie dreapt i corect, i cnd vindem, i cnd cumprm. Nimic din ceea ce este caracteristic avariiei s nu fie acceptat, ntruct aceasta i-ar descuraja pe frai i L-ar nemulumi pe Dumnezeu. Membrii bisericilor noastre au fcut sacrificii mari pentru ca aceast proprietate s fie achiziionat pentru coala noastr. Cei care se gndesc la ctigul personal s nu profite de fraii lor care poate c trebuie s se mute n apropiere de coal. Cei care au spiritul speculaiei trebuie s fie descurajai s vin n ___, fiindc ei nu vor fi o binecuvntare pentru coal, ci o piedic. S nu uitm c ne aflm naintea lui Dumnezeu pentru a fi cercetai i fiecare fapt incorect de slujire a eului este consemnat n cartea cerului i mrturisete mpotriva noastr. O, i implor pe fraii notri s renune la mercantilism. Rugciunea mea este ca niciunul dintre cei care [241] au ca unic scop obinerea avantajelor personale s nu se stabileasc n apropiere de coal. S cutm s excelm n lucrurile spirituale, pentru ca spiritul ambiiei s fie nlocuit cu spiritul altruismului. Aceast schim-
ISPITA
SPECULEI
185
bare trebuie s aib loc n noi, dac vrem s fim acceptai de Dumnezeu. Scrisoarea 72, 1909
Atracia loteriilor
Apoi, mai sunt i loteriile. Un tnr particip i ctig un ceas de aur. Ce va urma de aici? Poate c ceasul este din aur adevrat, poate c nu e o nelciune, dar, vai, nelciunea se afl n alt parte i n aceasta const capcana. Dac a ctigat de data aceasta, el va dori s mai ncerce i alt dat. O, dac ar fi fiul meu, a prefera s-l vd zcnd n cociug, dect s joace la loterie pentru acel ceas de aur. Apoi, se ntlnete cu ali biei. Le arat ceasul i atunci simt i ei dorina de a-i ncerca norocul exact la fel i, astfel, intr i ei n joc. n acest mod, vor participa tot mai muli, i influena se extinde de la unul la altul, iar diavolul tie prea bine s joace acest joc. MS 1, 1890
CAPITOLUL 47
INVESTIII NECHIBZUITE
Cu cteva sptmni n urm, n timp ce participam la o ntrunire de tabr la San Jose [1905], civa frai mi-au prezentat ceea ce era, n opinia lor, o ocazie extraordinar de a investi bani n minerit i n cile ferate pentru profituri mari. Ei preau ncreztori c vor avea succes i vorbeau despre binele pe care l vor putea face cu beneficiile pe care le vor obine. Celelalte persoane prezente preau interesate s vad cum voi primi eu propunerea acestor frai. Le-am spus c astfel de investiii erau foarte nesigure. Nu puteau tii cu certitudine dac aceste afaceri vor avea succes. Le-am vorbit despre rsplata venic ce le este asigurat celor care-i strng comori n cer, ns, n privina acestor aciuni riscante, i-am rugat, n numele lui Hristos, s se opreasc. n timpul nopii, am fost instruit s i transmit poporului lui Dumnezeu c nu este voia Lui ca cei care cred n apropiata Sa revenire s i investeasc banii n minerit. Aceasta ar nsemna s ne ngropm banii n pmnt. Voi cita o scrisoare pe care am scris-o unuia dintre fraii despre care am menionat mai sus: San Jose, California, 2 iulie 1905 Stimate frate, Mi-ai prezentat propunerea de a investi n minerit. Eti ncreztor c aceast investiie va avea succes i consideri c n acest mod vei putea ajuta n mare msur cauza lui Dumnezeu. [243] Domnul mi-a artat c la ntrunirile la care voi participa voi ntlni oameni care i vor ncuraja pe membrii notri s i investeasc banii n minerit. Mi s-a cerut s spun c acesta este mijlocul prin care vrjmaul consum sau blocheaz mijloacele de care e mare nevoie pentru ndeplinirea lucrrii
ISPITA
SPECULEI
187
lui Dumnezeu. Aceasta este o capcan a vremurilor din urm, al crei scop este acela de a-i determina pe copiii lui Dumnezeu s piard capitalul ncredinat de Domnul lor, care ar trebui ntrebuinat cu nelepciune n lucrarea de ctigare a sufletelor. Din cauza faptului c att de muli bani sunt investii n afaceri foarte nesigure, lucrarea lui Dumnezeu stagneaz foarte mult din lipsa talantului care ar aduce sufletele la Hristos. [...] n viziunea din noaptea trecut, mi ridicam glasul pentru a avertiza mpotriva speculaiilor lumeti. Spuneam: V rog s v achiziionai o parte din cea mai mare min care a fost spat vreodat. mpria cerurilor se mai aseamn cu o comoar ascuns ntr-o arin. Omul care o gsete, o ascunde i, de bucuria ei, se duce i vinde tot ce are i cumpr arina aceea. [...] Dac investim n mina lui Dumnezeu, profitul este cert. El spune: Ascultai-M dar i vei mnca ce este bun, i sufletul vostru se va desfta cu bucate gustoase. [...] mpria cerurilor se mai aseamn cu un negustor care caut mrgritare frumoase. i, cnd gsete un mrgritar de mare pre, se duce de vinde tot ce are i-l cumpr. Fratele meu, vei face o investiie pentru a procura mrgritarul ceresc de mare pre? [...] Aceasta este o afacere n care poi investi fr s i asumi riscul de a fi nelat. Dar, dragul meu prieten, nu trebuie s investim n minele de pe acest pmnt niciun dolar din banii Domnului. [244] Sunt nespus de trist din cauz c membrii notri au fcut greeala de a-i ngropa n minerit capitalul ncredinat de Dumnezeu, creznd c n acest fel i vor spori veniturile. Perspectiva poate prea mbietoare, dar muli vor fi extrem de dezamgii. mi amintesc de un frate care a fost odat interesat de lucrarea i de cauza lui Dumnezeu. n urm cu civa ani, cnd m aflam n Australia, acest frate mi-a scris o scrisoare n care mi spunea c a cumprat o min de pe urma creia se atepta s obin mari profituri. mi spunea c inteniona s mi dea o parte din ceea ce urma s ctige. Ocazional, mi scria astfel: Acum perspectivele sunt mbucurtoare. n curnd vei primi partea promis. Dar acest lucru nu se ntmpla niciodat i, dup ce a risipit multe mii de dolari, s-a dovedit c pierduse totul. Acesta este unul dintre multele cazuri pe care le cunosc. Multe persoane i-au exprimat prerea de ru c i-au ncurajat pe alii s investeasc n minerit. Dac se afl aici cineva care a primit bani de la vreun frate sau de
188 SFATURI
la vreo sor pentru o astfel de investiie, este de datoria lui s i napoieze, dac cel care i-a dat este de acord. V avertizez s fii ateni la modul n care folosii resursele Domnului. Dac le aducei n vistieria lui Dumnezeu, v vei asigura rsplata din vistieria inepuizabil, care este n mpria Sa. Poporul lui Dumnezeu s-a mulumit prea uor cu adevrurile superficiale. Trebuie s cercetm cu srguin pentru a gsi adevrurile profunde, venice i ample din Cuvntul lui Dumnezeu. Odat descoperite, vom vinde cu bucurie tot ce avem pentru a cumpra arina n care se afl. Mrturii speciale, seria B, nr. 17, p. 8-13
Unii vor trebui s nvee din propria experien s nu se mai implice n afaceri speculative, 1T 304, 305 O capcan pentru cel srac, 1T 480, 481 Muli au fost convini de Satana c nu pot eua, 2T 664, 665 Mai ales pastorii ar trebui s se fereasc, 2T 622, 626; AA 366; GW 340-342 Specula este un experiment riscant, 4T 616, 617 Afacerile speculative alturi de necredincioi sunt o piedic, 9T 19 Specula cu terenuri i mine, GW 341 Consecinele regretului, 1T 455 Portmoneul poporului lui Dumnezeu este golit i mijloacele materiale ajung n rndurile vrjmaului, 1T 551
PARTEA XI
SUB PRESIUNEA DATORIEI
CAPITOLUL 48
STIL DE VIA ADAPTAT VENITULUI

Muli, foarte muli nu s-au deprins s i menin cheltuielile n limitele venitului lor. Ei nu nva s se adapteze la situaia existent i se mprumut iar i iar, devin copleii de datorii i, n acest fel, se descurajeaz i ajung la disperare. Muli uit de cauza lui Dumnezeu i i cheltuiesc nepstori banii pe distracii i vacane, pe haine i pe nimicuri, iar cnd se face apel pentru naintarea lucrrii n misiunile interne i externe, nu au nimic de druit sau chiar scriu cecuri fr acoperire. n acest fel, ei l nal pe Dumnezeu cu zecimile i darurile lor, iar prin ngduina lor egoist i deschid sufletul naintea ispitelor teribile i cad n capcanele lui Satana. Trebuie s fim vigileni i s nu ne cheltuim banii pe ceea ce nu e necesar i pentru a ctiga admiraia celorlali. Nu trebuie s ne permitem s ne satisfacem poftele care ne determin s copiem obiceiurile lumii i s jefuim vistieria Domnului. R & H, 19 dec. 1893
Hrnicia i economia n familie

Mi s-a artat c voi, fratele meu i sora mea, avei multe de nvat. Nu trii n limitele banilor pe care i avei. Nu ai nvat s economisii. Cnd avei venituri mari, nu tii cum s facei s v ajung ct mai mult timp posibil. Luai n considerare pofta, nu prudena. Uneori cheltuii banii pe o anumit [250] hran pe care fraii votri nu i-o permit. Dolarii v scap foarte uor din buzunar. [...]
190 SFATURI
La fel de greit este s nu i pui la lucru capacitile ct mai bine posibil, dup cum este greit ca cel bogat s i pstreze cu lcomie bogiile, pentru c aa i place. Voi nu depunei efortul necesar pentru a v susine familia. Putei, i chiar reuii, s muncii dac avei totul la dispoziie, dar nu v strduii s v apucai de lucru cu sentimentul c avei datoria de a v folosi timpul i puterea n cel mai bun mod i n temere de Dumnezeu. Suntei implicai ntr-o afacere care v aduce uneori mari profituri. Dup ce ai luat banii, nu ai analizat cum ai putea economisi, avnd n vedere perioadele n care nu putei obine bani att de uor. n schimb, ai cheltuit mult pentru nevoi imaginare. Dac v-ai fi dat seama amndoi de datoria care v revine fa de Dumnezeu, de a v limita poftele i dorinele i de nevoia de a avea n vedere viitorul, n loc s trii numai pentru clipa prezent, acum ai fi avut o stare material bun, iar familia voastr ar fi avut cele necesare vieii. Avei de nvat o lecie i nu ar trebui s fii ndrtnici. Trebuie s nvai s trii ct mai mult timp cu ct mai puini bani. [...] Isus a fcut o minune i a hrnit cinci mii de oameni, iar apoi i-a nvat lecia important a economisirii. Strngei firimiturile care au rmas, ca s nu se piard nimic. V revin obligaii importante. S nu datorai nimnui nimic. Dac ai fi neputincioi, incapabili s muncii, atunci fraii votri ar fi datori s v ajute. Tot ce ai primit de la fraii votri cnd v-ai mutat a nsemnat un punct de pornire. Dac ai fi avut suficient ambiie i dac ai fi convenit mpreun s trii n limitele venitului pe care l aveai, nu ai fi avut complicaii financiare. Va trebui s [251] lucrai pentru salarii mici, la fel ca i pentru salarii mari. Hrnicia i economia i-ar fi asigurat familiei voastre o stare mult mai bun dect acum. 2T 431-436
Economisirea din principiu

Aceia care sunt gata s rspund la apelurile pentru strngerea de fonduri n vederea sprijinirii cauzei lui Dumnezeu i care sunt gata s i ajute pe cei suferinzi i nevoiai nu se numr printre cei neglijeni, slabi i comozi n modul n care i conduc afacerile. Ei sunt mereu ateni s i menin cheltuielile n limitele venitului. Sunt economi din principiu i consider c e de datoria lor s fac economii, pentru a avea ce s ofere. 4T 573
Prima lecie: renunarea

Am ntlnit familii srace care se luptau cu datoriile i n care totui copiii nu erau educai s pun interesele proprii pe locul doi, pentru a-i ajuta
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
191
prinii. Odat am vizitat o familie n care fiicele i-au exprimat dorina de a avea un pian scump. Prinii le-ar fi mplinit aceast dorin cu bucurie, dac nu ar fi avut datorii. Fiicele tiau acest lucru i, dac ar fi fost nvate s practice renunarea de sine, nu i-ar fi pus prinii n situaia de a le refuza cererile. Dei li s-a spus c nu vor primi ceea ce au cerut, problema nu s-a rezolvat imediat. Ele i-au exprimat dorina n repetate rnduri, mpovrndu-i prinii tot mai mult. ntr-o vizit ulterioar am observat c i cumpraser mult doritul instrument muzical i am neles c s-au mai adugat la datorie nc alte sute de dolari. Nu tiu pe cine s consider mai vinovat: pe prinii indulgeni sau pe copiii egoiti. Toi sunt vinovai naintea lui Dumnezeu. Acesta nu este singurul caz de acest fel. Aceste tinere, [252] dei pretind c sunt cretine, nu au purtat niciodat crucea lui Hristos, cci prima lecie pe care trebuie s o nvm de la Hristos este tocmai lecia tgduirii de sine. Mntuitorul spunea: Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea i s M urmeze. Nu putem deveni ucenici ai lui Hristos, dac nu ne conformm acestei condiii. Signs, 31 martie 1887
CAPITOLUL 49
DEZONORAREA LUCRRII LUI DUMNEZEU

Religia pe care o mrturisii v oblig, n aceeai msur, s v folosii timpul din cele ase zile de lucru, precum v cere s venii la biseric n Sabat. Voi nu lucrai cu contiinciozitate. Lsai s treac orele, zilele i chiar sptmnile, fr s facei nimic. Cea mai bun predic pe care ai putea s o prezentai lumii este aceea de a arta c v-ai schimbat viaa n mod categoric i c avei grij de familia voastr. Apostolul ne spune: Dac nu poart cineva grij de ai lui, i mai ales de cei din casa lui, s-a lepdat de credin i este mai ru dect un necredincios. Voi aducei dezonoare asupra lucrrii atunci cnd v stabilii, pentru o perioad, ntr-o zon n care v permitei s fii lenei, pentru ca apoi s fii nevoii s v ndatorai ca s v ntreinei familia. Aceste datorii nu reprezint prioritatea voastr i, n loc s le achitai, v mutai n alt parte. Aceasta nseamn s i neli aproapele. Lumea ateapt pe bun dreptate ca oamenii care se consider cretini s fie de o corectitudine strict. Din pricina indiferenei unei singure persoane fa de datoriile ce trebuie s le napoieze, toi membrii notri risc s fie considerai nedemni de ncredere. Tot ce voii s v fac vou oamenii, facei-le i voi la fel. Acest ndemn se refer att la cei care lucreaz cu minile lor, ct i la cei care au de adus daruri. Dumnezeu v-a dat putere i cunotin, dar voi nu le-ai folosit. Avei suficient putere ca s v ntreinei familia. Dac e nevoie, trezii-v dimineaa, cnd stelele nc se mai vd. Facei planuri pentru o anumit activitate i apoi mplinii-le. Facei tot ce ai promis, n afara situaiei n care trebuie s stai n pat din cauza bolii. [254] Mai bine s v lipsii de hran i de somn dect s v facei vinovai de neonorarea datoriilor fa de alii. 5T, 179, 180
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
193
Ce ne cere porunca a opta

Porunca a opta condamn rpirea de persoane i comerul cu sclavi i interzice rzboaiele de cucerire. Condamn furtul i jaful i cere corectitudine strict n cele mai mici detalii ale activitilor vieii. Interzice ctigul obinut pe ci necinstite i pretinde achitarea datoriilor sau a salariilor. De asemenea, declar c fiecare ncercare de a profita de netiina, slbiciunea sau nenorocirea unei persoane este consemnat n crile cereti ca fiind o nelciune. PP 309
Una dintre cursele n care Satana prinde sufletele

Cu toii trebuie s facem economii. Niciunul dintre cei ce lucreaz nu ar trebui s intre n datorii. [...] Cnd cineva i face datorii n mod voit, se prinde n una dintre cursele pe care Satana le ntinde oamenilor. CE, 67
Rezultatul este slbirea credinei i descurajarea

Drag frate, Regret situaia n care te afli, fiind presat de o datorie. Cunosc destule persoane care, la fel ca i tine, sunt tulburate i descurajate din cauza situaiei lor financiare. [...] Domnul nu Se bucur c suferi. El vrea s reverse asupra ta mngierile Duhului Su cel Sfnt, ca s fii eliberat i s rmi n lumina i n dragostea Lui. El vrea s nvei anumite lecii i i-ar dori s le nvei repede. Nu trebuie s ngdui s ajungi n dificulti financiare. Din cauza faptului c ai fcut datorii, credina i slbete i ai tendina de a te descuraja. Pn i [255] simplul gnd c ai datorii te face aproape s i pierzi judecata. Trebuie s i reduci cheltuielile i s te strduieti s ndrepi acest defect de caracter. Poi i trebuie s depui eforturi hotrte pentru a-i controla nclinaia de a cheltui mai mult dect i permite venitul. Scrisoarea 48, 1888
Un obicei demoralizant
Orict de rspndit ar fi practica de a mprumuta bani pentru a acoperi o anumit nevoie urgent, fr s se ncerce amnarea intrrii n datorii, acesta este un obicei care slbete moralul. Domnul i-ar dori ca toi cei care cred adevrul s renune la acest obicei de amgire de sine. Ar fi mai bine s ndure lipsuri dect s comit un act de necinste. Niciunul dintre
194 SFATURI
cei care recurg la minciun sau la fapte necinstite n folosirea bunurilor Domnului nu poate fi nevinovat naintea Lui. Toi acetia l tgduiesc pe Hristos prin fapte, dei pretind c ascult i propovduiesc poruncile lui Dumnezeu. Ei nu susin principiile Legii lui Dumnezeu. Dac nu-i schimb caracterul n conformitate cu influena sfinitoare a adevrului, cei care neleg adevrul vor fi o mireasm de moarte spre moarte. Ei vor reprezenta adevrul n mod greit, l vor njosi i l vor dezonora pe Hristos, care este adevrul. MS 168, 1898
CAPITOLUL 50
UN APEL LA RUGCIUNE SAU LA

SCHIMBAREA PROFESIEI
Drag frate i sor, Simt mpreun cu voi i m rog s putei vedea lucrurile exact aa cum sunt. Trebuie s nelegei c nimeni nu ar trebui s i administreze veniturile n aa fel, nct s fie nevoit s intre n datorii. [...] Cnd vedei c nu avei succes, de ce nu v ndreptai spre rugciune sau de ce nu v schimbai ocupaia? Ne ateapt vremuri tulburi, iar Domnul i va primi pe toi cei ce conlucreaz cu El. Practicai sacrificiul de sine! Facei fiecare pas cu grij i cu rugciune! Umblai naintea Domnului cu smerenie! Trebuie s rmnem consacrai lui Dumnezeu i s ne croim crri drepte cu picioarele noastre, pentru ca cel ce chiopteaz s nu se abat din cale. Scrisoarea 63, 1897
Un sfat ctre un colportor

n scrisoarea ta te plngi de jugul datoriilor. Dar nu ai nicio scuz pentru faptul c eti ndatorat. [...] Uurina cu care te mprumui, fr s ai certitudinea c vei putea s napoiezi banii, este o mare nedreptate fa de ceilali, lipsindu-i chiar i de puinul pe care l au i aducnd dezonoare la adresa lucrrii lui Dumnezeu. Dac i-ai da seama de ceea ce faci la momentul respectiv, te-ai opri. Ai nelege c e pcat s i neli pe oameni, fie c sunt credincioi fie c nu, aducndu-i la strmtorare pentru a-i mplini tu nevoile prezente. Situaia ta, frate ____ , nu e de mic nsemntate. [257] Prin modul tu de a aciona, influena pe care o exercii asupra lucrrii altor colportori este duntoare i i va fi dificil s o tergi. Cei care ar dori s se implice n colportaj i care ar lucra cu onestitate nu vor mai avea posibilitatea aceasta, pentru c, din pricina ta, vor fi considerai nedemni de ncredere. Cei care
196 SFATURI
au ntr-adevr nevoie s li se acorde ncredere nu o vor primi din cauza modului greit de a aciona al unor colportori. i innd cont de experiena pe care au avut-o unii, atunci cnd au pierdut din casierie sute de lire, cum s nu le fie team s i pun ncrederea n cei care fac n aa fel, nct sustrag bani din casierie, privndu-i pe alii de banii de care au atta nevoie pentru a sprijini lucrarea lui Dumnezeu din acest timp? Scrisoarea 36, 1897
Eliberarea de datorii prin sacrificiu de sine

Luai hotrrea de a nu mai face alte datorii. Renunai mai bine la mii de lucruri dect s v ndatorai din nou. Acesta a fost blestemul vieii voastre: datoriile. Fugii de ele ca de o boal contagioas. Facei un legmnt solemn cu Dumnezeu ca, prin binecuvntarea Sa, s v pltii toate datoriile i apoi s nu mai datorai nimnui nimic, chiar dac vei mnca numai terci i pine. Este att de simplu ca, atunci cnd pregtii masa, s aruncai din buzunar douzeci i cinci de ceni pentru lucruri n plus! Voi s avei grij de ceni, cci dolarii vor avea singuri grij de ei. Mruniul de ici i de colo cheltuit pe lucruri nefolositoare se adun i devine dolari. Tgduii-v pe voi niv mcar atunci cnd suntei mpresurai de datorii. [...] Nu ezitai, nu v descurajai i nu cedai. Renunai la poftele voastre, renunai s v satisfacei mofturile, economisii banii i pltii-v datoria. Scpai de ea ct mai curnd posibil. Dup ce v vei elibera i nu vei mai datora nimnui nimic, vei obine o mare biruin. Scrisoarea 4, 1877 [258]
Datoriile personale s nu mpiedice drnicia

Unii nu s-au conformat planului de druire sistematic, aducnd ca scuz faptul c mai au nc datorii. Ei spun c mai nti trebuie s nu datoreze nimnui nimic. Dar aceasta nu este o scuz. Am vzut c ei trebuie s dea cezarului ce este al cezarului i lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu. Unii sunt contieni c trebuie s nu datoreze nimnui nimic i socotesc c Dumnezeu nu le mai poate cere nimic pn nu scap de datorii. ns se nal n aceast privin. Ei nu reuesc s-I dea lui Dumnezeu ce i aparine. Toi credincioii trebuie s-I aduc Domnului o jertf potrivit. Cei care sunt ndatorai ar trebui s ia suma datorat din ceea ce au, iar din ceea ce a rmas, s dea o parte. 1T 220
CAPITOLUL 51
ACHITAREA DATORIILOR DE CTRE

BISERICILE LOCALE
M bucur mpreun cu voi la gndul c bisericile locale vor fi eliberate de datorii. Ct de mult s-ar fi putut economisi dac s-ar fi fcut n fiecare an eforturi suplimentare n acest scop! Casele noastre de rugciune nu trebuie s aib datorii an de an. Dac fiecare membru al bisericii i-ar face datoria, prin practicarea sacrificiului de sine pentru Domnul Isus, cruia i aparine, biserica Sa ar fi eliberat de datorii, iar membrii I-ar aduce n felul acesta slav lui Dumnezeu. Marile centre ale lucrrii pentru Domnul mijloacele prin care El lucreaz nu ar trebui s aib datorii. n fiecare an, multe lire3 sunt pierdute prin dobnda aferent mprumuturilor. Dac aceti bani ar fi ntrebuinai n ntregime drept capital de baz, datoria nu ar mai apsa att de greu. Politica de a face datorii nu este una fericit. Ce bine ar fi dac s-ar putea ca mai nti s se adune banii necesari pentru construcie, prin eforturi intense, i biserica s fie apoi inaugurat fr s fi fcut datorii! O, s nu facem oare o regul ca atunci cnd se construiete o cas pentru Domnul, s depunem eforturi sincere i struitoare ca ea s-I fie dedicat fr a avea datorii? Domnul mi-a artat c bisericile noastre din Australia i Noua Zeeland nu trebuie s rmn sub povara datoriilor. Datoria nseamn ntotdeauna o neglijare a lucrurilor speciale i sacre ale lui Dumnezeu, ntruct lucrurile egoiste i obinuite se afl pe primul loc i acapareaz ntreaga atenie. [...] [260] Fa de biserica lui Dumnezeu trebuie manifestat cel mai mare respect. Toate celelalte lucruri trebuie s fie pe un loc secund. Gndurile noastre trebuie nlate, nnobilate i sfinite. Prinii le-au ngduit copiilor lor
3. Scris n Australia.
198 SFATURI
s cultive spiritul lumesc i lcomia i tot la fel i rudelor i prietenilor. Banii au fost folosii n momente i n scopuri care nu puteau s i aduc slav lui Dumnezeu i care au produs un ru real. Copiii, rudele i prietenii au primit cadouri din belug, n vreme ce darurile destinate pentru ceea ce preuiete Domnul au fost reduse ca numr i valoare. [...]
SACRIFICIUL DE SINE I IPOTECAREA BISERICILOR

ntrebarea cercettoare pe care trebuie s i-o pun fiecare cretin este aceasta: n adncul sufletului meu, am eu dragoste pentru Isus? Iubesc eu locaul Lui? [...] Este dragostea mea fa de Dumnezeul i Rscumprtorul meu suficient de puternic pentru a m determina s renun la mine nsumi? Cnd sunt ispitit s mi ngdui plceri i bucurii egoiste, voi putea spune: Nu, nu voi mai cheltui niciun bnu pentru a m satisface pe mine, n vreme ce casa lui Dumnezeu este ipotecat sau este mpovrat de datorii? i vom acorda lui Hristos cea mai mare atenie? Oare nu are El dreptul s pretind de la noi acest semn de respect i loialitate? Tocmai aceste lucruri stau la temelia vieii noastre sufleteti, a vieii noastre de familie i a vieii noastre din biseric. Dac inima, sufletul, puterea, viaa sunt n ntregime predate lui Dumnezeu, dac sentimentele i aparin ntru totul, Dumnezeu va ocupa primul loc n toate activitile voastre. Ca urmare, vei ti ce nseamn a fi partener cu Isus Hristos n compania Sa sfnt. Construciile ridicate pentru nchinarea la Dumnezeu nu vor fi lsate s stagneze din pricina datoriilor. Dac ngduii s se ntmple aa ceva, ai putea da impresia c v-ai negat credina. Scrisoarea 52, 1897 [261]
Sumele datorate de biseric sunt dezonorante la adresa lui Dumnezeu

Este o dezonoare la adresa lui Dumnezeu ca bisericile noastre s fie mpovrate de datorii. Aceast stare de lucruri nu trebuie s existe. Este o dovad a administrrii greite de la nceput pn la sfrit i este o dezonoare la adresa lui Dumnezeu i a cerului. Citii i studiai cu rugciune capitolul 4 din Zaharia. Apoi citii primul capitol din Hagai i ncercai s vedei dac v regsii acolo. n timp ce v-ai gndit mult la voi niv, la interesele personale, ai neglijat s pornii construcia sau ai construit cu bani mprumutai i nu ai fcut donaii pentru a elibera cldirile bisericii
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
199
de datorii. Vei lua n considerare responsabilitatea ce v revine? Anii trec i se fac foarte puine eforturi pentru a reduce datoriile. Dobnda nghite banii ce ar trebui folosii pentru a achita suma mprumutat.
DE CE MAI EXIST DATORII

Dumnezeu i numete pe membrii bisericii robi netrebnici. Voia Lui nu este mplinit cnd lucrurile sfinte sunt lsate n paragin, neglijate. Sacrificiul de sine, pus n practic n toate bisericile, ar putea schimba starea de lucruri. Al Meu este argintul i al Meu este aurul, zice Domnul otirilor. Cnd aurul i argintul sunt folosite n mod egoist, pentru a satisface ambiia, mndria sau ngduina egoist, aa cum s-a ntmplat, Dumnezeu este dezonorat. Este oare posibil ca aceia care sunt responsabili s poat dormi att de profund, nct s nu priceap c actuala stare de lucruri este rezultatul neglijenei lor? Poporul ales de Dumnezeu nu poate primi binecuvntarea atunci cnd i nfrumuseeaz casele i investete banii lui Dumnezeu n... diverse lucruri pentru satisfacii egoiste, dei tie c banii cheltuii astfel ar trebui folosii pentru a pstra casa lui Dumnezeu n [262] cele mai bune condiii i c nu pot fi luai bani din casierie pentru a achita cheltuielile curente. Am o solie de la Domnul. Bisericile trebuie s-i revin din aceast apatie i trebuie s se gndeasc la aceste lucruri. Al Meu este argintul i al Meu este aurul, zice Domnul otirilor. Ca familii, ntrebuinm noi argintul i aurul Domnului n scopuri egoiste i nu putem contribui cu nimic pentru a micora datoriile casei Sale? Bisericile sunt mpovrate de datorii, nu pentru c le este imposibil s le achite, ci din cauza egoismului membrilor. Prin aceast neglijen, Dumnezeu este dezonorat i, dac nu v mai ofer resurse, s nu pretindei c nu tii care e cauza. Cnd l punei pe Domnul pe primul loc i cnd nelegei c biserica Lui este dezonorat din cauza datoriilor, Dumnezeu v binecuvnteaz. MS 116, 1897
Nevoia de sfat i de cooperare

Drag frate, Trebuie s tii c n tot ceea ce faci nu te ndrepi n direcia pe care i-o dicteaz judecata ta, ci n cea dat de sfatul reunit al frailor ti. Ai ajuns n aceast situaie, fiindc ai lucrat independent prea mult timp. [...]
200 SFATURI
Poi mprumuta bani. Dar i-ai luat i pe fraii ti cu tine cnd ai fcut planurile pentru construcie? Ai dus acest jug mpreun i au venit ei s te ajute? [...] Nu trebuie s i se ngduie niciodat unui om s devin factorul unic de decizie n realizarea construciei unei biserici. Este nevoie de toi membrii bisericii care pot purta o rspundere, iar pastorul nu trebuie s ndeplineasc singur aceast lucrare. [...] Aceasta este o lecie pe care trebuie s o nvei s caui ajutorul frailor ti i s nu mergi mai departe fr sfatul i cooperarea lor. Scrisoarea 49, 1900 [263]
O atitudine nescuzabil
Mi-a fost nfiat uurina cu care multe biserici se mprumut i rmn cu datorii. n unele cazuri, casa lui Dumnezeu este mpovrat de datorii permanente i trebuie s plteasc mereu dobnd. Asemenea lucruri nu ar trebui s se ntmple. Dac exist acea nelepciune, acel tact i acel zel fa de Stpn pe care le cere Dumnezeu de la toi robii Lui, va exista i o schimbare a acestei situaii. Datoriile vor fi eliminate. Sacrificiul de sine va face minuni pentru creterea spiritualitii bisericii. Fiecare membru trebuie s fac ceva. Nevoia ca fiecare s i fac partea sa din lucrare s le fie prezentat n mod accentuat nchintorilor. Colegiul i biserica din ___ nu trebuie s fie mpovrate de datorii, ca n situaia actual. Aceasta demonstreaz o administrare nechibzuit. Dumnezeu ne cheam la sacrificiu de sine. El le cere daruri celor care pot s le aduc i chiar i fraii cei mai sraci pot s aduc din puinul lor. Iar acolo unde este voin, Dumnezeu va deschide calea. Dar Domnul nu este mulumit de modalitatea aleas n prezent. El nu are n plan ca lucrarea Sa s fie mpiedicat de datorii. Lepdarea de sine i va ajuta pe cei care nu au fcut nimic n trecut s fac acum ceva palpabil i s arate c au credin n nvturile Cuvntului, n adevrul prezent. Toi, btrni i tineri, prini i copii, trebuie s-i arate credina prin fapte. Credina ajunge desvrit prin fapte. Ne aflm n scenele finale ale istoriei acestui pmnt; ns doar puini i dau seama de acest lucru, deoarece lumea s-a interpus ntre Dumnezeu i om. Scrisoarea 81, 1897
Construirea bisericii i a colegiului din Avondale

Exist situaii cnd se pot realiza multe printr-un efort unit, prompt i perseverent. Se stabilise [264] data inaugurrii colii, dar frietatea din
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
201
toate coloniile se atepta la o amnare. Ateptaser mult timp inaugurarea colii i erau descurajai. Mai era nc mult de lucru la cldiri, iar fondurile se epuizaser. Prin urmare, constructorii au spus c lucrarea nu putea fi ncheiat la data stabilit. Dar noi am spus c nu trebuie s amnm. coala trebuia deschis la vremea hotrt, aa c am prezentat problema naintea bisericii i am fcut apel la voluntari. Treizeci de brbai i de femei s-au oferit s lucreze i, dei le-a fost greu s i ia timp pentru aceasta, ei s-au unit s lucreze zilnic pn cnd cldirile au fost nlate, curate i mobilate, gata pentru a fi folosite n ziua inaugurrii colii. Cnd a venit timpul s se construiasc lcaul de cult, credina i loialitatea ne-au fost puse iar la ncercare. Am ntrunit un comitet ca s discutm ce trebuia fcut. Drumul prea plin de dificulti. Unii spuneau: S construim o cldire mic i, cnd vor aprea banii, s o extindem, cci n momentul de fa ne e imposibil s construim o biseric att de mare cum ne dorim. Alii ziceau: S ateptm pn cnd vom strnge banii ca s construim o biseric spaioas. Aa trebuia s facem, dar cuvntul Domnului mi-a vorbit n timpul nopii astfel: Pornii i construii imediat. Apoi, am luat decizia s ne apucm de lucru i s mergem prin credin. Seara urmtoare a sosit din Africa de Sud un cec de dou sute de lire. Era o donaie de la fratele i sora Lindsay, din Cape Town, care doreau s ne ajute la construirea casei de rugciune. Credina ne fusese pus la ncercare, luasem hotrrea de a ncepe lucrul, iar Domnul ne-a pus apoi n mini aceast sum mare cu care s ncepem. [265] Cu aceast ncurajare, lucrarea a pornit cu mult avnt. Consiliul colii a donat terenul i o sut de lire. Am primit dou sute de lire din partea Uniunii de conferine, iar membrii bisericii au dat ct au putut. Ne-au ajutat i prietenii din afara bisericii, iar constructorii ne-au oferit o parte din timpul lor, lucru la fel de valoros ca i banii. n acest fel, lucrarea a fost ncheiat i avem aceast biseric frumoas, cu patru sute de locuri. i mulumim lui Dumnezeu pentru aceast cas de rugciune n care putem s ne nchinm Lui. El cunoate toate strmtorrile prin care am trecut. Cnd apreau dificulti, fratele Haskell, care a supravegheat permanent lucrarea, aduna toi muncitorii i se rugau arztor cu toii, pentru ca Dumnezeu s i binecuvnteze pe ei i lucrarea pe care o fceau. Domnul le-a ascultat rugciunea, iar biserica a fost construit n apte sptmni. R & H, 1 nov. 1898
CAPITOLUL 52
INSTITUIILE TREBUIE S EVITE

MPRUMUTURILE
Dumnezeu nu vrea ca lucrarea Sa s fie mereu mpiedicat de datorii. Cnd se dorete extinderea cldirilor sau a altor amenajri ale unei instituii, avei grij s nu depii sumele disponibile. Mai bine s amnai mbuntirile pn cnd Providena v va deschide calea s le realizai fr s contractai mprumuturi mari i fr s pltii dobnzi. Membrii bisericii au investit n casele de editur i astfel a fost posibil furnizarea de mijloace pentru susinerea lucrrii din diferite zone i pentru mplinirea altor nevoi. Acest lucru este bun. Niciodat nu se poate spune c s-a fcut prea mult n aceast privin. Domnul tie tot. Dar dup cum mi s-a artat, trebuie depuse toate eforturile necesare pentru a evita datoriile.
N EDITUR
Activitatea de publicare s-a nceput prin sacrificii i trebuie condus dup principii stricte de economisire. Problema finanelor poate fi rezolvat dac, atunci cnd e nevoie de bani, angajaii vor accepta s li se reduc salariile. Domnul mi-a artat c acesta este principiul ce trebuie introdus n instituiile noastre. Cnd banii sunt puini, ar trebui s fim gata s ne restrngem nevoile. Preul materialelor publicate s fie evaluat corect i apoi toi angajaii din casele de editur s vad cum ar putea economisi pe orice cale, chiar dac se produc n acest fel multe neplceri. Avei grij la micile cheltuieli. mpiedicai pierderile. Tocmai micile pierderi fac diferena la final. Strngei firimiturile; [267] nimic s nu se piard. Nu v pierdei timpul stnd de vorb; minutele pierdute se transform n ore pierdute. Hrnicia,
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
203
perseverena, lucrul cu contiinciozitate vor fi ntotdeauna ncununate de succes. Unii consider c se njosesc dac au grij de lucrurile mrunte. Ei cred c n felul acesta dau dovad de o minte limitat i de un spirit neputincios. Dar buturuga mic rstoarn carul mare. Nimic din ceea ce ar putea s-i gseasc vreun rost nu ar trebui lsat s se piard. Dac nu se fac economii, instituiile noastre vor ajunge cu siguran s fac mprumuturi. Dei poate c se primesc muli bani, acetia vor fi risipii prin micile pierderi din fiecare ramur a produciei. Economia nu nseamn zgrcenie. Fiecare angajat i fiecare angajat a casei de editur trebuie s fie un strjer credincios, care s vegheze ca nimic s nu se piard. Toi trebuie s fie ateni la aa-zisele nevoi care presupun cheltuieli. Unii oameni triesc mai bine cu patru sute de dolari pe an, dect alii cu opt sute de dolari. La fel se ntmpl i n instituiile noastre; unele persoane se pot descurca cu sume mult mai mici dect au altele. Dumnezeu dorete ca toi lucrtorii s dea dovad de spirit economic i, n mod deosebit, s fie buni administratori. 7T 206, 207
Reducerea cheltuielilor printr-o atent administrare a sanatoriilor

Cei care lucreaz n instituiile noastre trebuie s nvee cum s reduc din cheltuieli, astfel nct instituiile s nu fie nevoite s fac datorii. Trebuie dat dovad de nelepciune cnd se achiziioneaz ceva. Banii trebuie s ajung ct mai mult timp posibil. Printr-o administrare atent, pot fi economisii muli dolari. Cheltuielile nu trebuie fcute dect dac avei toi banii n mn. Unii dintre cei ce se ocup de instituiile noastre fac datorii ce puteau fi evitate. Poate c se cheltuiete n mod inutil [268] pentru nfrumusearea cldirii. n multe cazuri, se cheltuiesc bani pentru satisfacerea poftelor i a mofturilor.
FIECARE LUCRTOR S PRODUC CEVA

Fiecare persoan s se strduiasc acum, cu zel i curaj, s economiseasc, nu s cheltuiasc. Spunei-le astfel celor care doresc s consume fr s produc nimic: Sunt dator s economisesc pe orice cale. Nu pot ncuraja risipa. Nu pot s permit ca banii s se piard pentru lucruri ce nu sunt necesare.
204 SFATURI
De la cel mai mare la cel mai mic, lucrtorii lui Dumnezeu trebuie s nvee s fie economi. Fiecare s-i spun: Trebuie s mi impun s nu mai cheltuiesc pe lucruri inutile. Cei care sunt n slujba Domnului s fie att productori, ct i consumatori. Privii ct de mare este lucrarea i nfrnaiv nclinaia necretineasc de a cheltui pentru satisfacere personal. Luai n considerare preul lucrului pe care dorii s l cumprai. n acest mod, fiecare are ocazia de a-i ndeplini partea sa din lucrare. Fiecare s ncerce s fac ceva. Cei implicai n lucrarea lui Dumnezeu ar trebui s fie dornici s dea ajutor oriunde e nevoie. Ei ar trebui s-i reduc cheltuielile ct mai mult posibil, fiindc vor aprea nevoi pentru care va trebui folosit fiecare dolar n vederea lucrrii Domnului. Angajarea persoanelor pentru activiti de interior i exterior trebuie luat n considerare cu mult atenie. Administratorii instituiilor noastre trebuie s fie foarte prudeni. Ei nu ar trebui s angajeze un mare numr de persoane, dac aceasta nu este o nevoie real. n aceast privin se fac deseori greeli.
ANGAJAII FAC PARTE DIN INSTITUIE

Angajaii din instituiile noastre ar trebui s considere c fac parte din respectivele instituii. Ei nu ar trebui s cread c trebuie s munceasc doar un anumit numr de [269] ore pe zi. Cnd apar cazuri urgente i cnd e nevoie de munc suplimentar, ei ar trebui s rspund din toat inima i cu plcere. Ar trebui s manifeste un interes intens fa de succesul instituiei unde lucreaz. n acest fel, alii sunt ncurajai s lucreze cu interes i contiinciozitate. Hristos a spus: Strngei firimiturile care au rmas, ca s nu se piard nimic. Cei care au un rol n instituiile noastre s ia aminte la aceast nvtur. S aib grij s nu se risipeasc resursele spirituale i materiale pe care le primesc de la Domnul. Economia trebuie nvat de educatori, pentru ca ei s le-o prezinte angajailor. Prin nvtur i exemplu, prinii ar trebui s-i nvee copiii arta de a folosi ct mai ndelungat o sum mic de bani. Multe familii sunt srace din cauz c i cheltuiesc banii imediat ce i primesc. Cel care ocup funcia de buctar ntr-un sanatoriu ar trebui s fie deprins cu obiceiul de a economisi. El trebuie s tie c niciun aliment nu trebuie risipit.
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
205
N SRGUIN, FII FR PREGET

Cuvntul inspirat ne spune cum trebuie s fim: n srguin, fii fr preget. Fii plini de rvn cu duhul. Slujii Domnului. Cei care lucreaz n sanatoriile noastre trebuie s munceasc plini de interes i cu seriozitate. Dac angajaii nu stpnesc arta de a fi rapizi, s nceap s se instruiasc n aceast privin sau s accepte ca salariul s fie pe msura lucrului fcut. n fiecare zi, asistentele i ceilali angajai ar trebui s devin tot mai eficieni, mai pricepui la toate activitile i mai operativi. Ei se pot strdui s ajung la un nivel tot mai nalt, n calitate de ajutoare ale Domnului. Cei care sunt ncei din fire s se instruiasc zilnic pentru a-i ndeplini sarcinile mai repede i n acelai timp cu grij. [...] [270] Cei care sunt pltii pentru activitatea lor ar trebui s fructifice ocazia. Ei trebuie s fie att productori, ct i consumatori. Pe msur ce vor fi educai n aceast privin, vor deveni tot mai capabili s-i ndeplineasc sarcinile ncredinate. Vor fi pregtii s ndeplineasc orice sarcin. Scrisoarea 87, 1901
Economisirea n administrarea colilor

Economisirea trebuie practicat n orice aspect, pentru a rmne pe linia de plutire i pentru a nu ne afunda n datorii; ns ar trebui s existe o cretere a sumei pltite pentru colarizare. Acest lucru mi-a fost prezentat cnd eram n Europa i de atunci v-am vorbit despre el n colile voastre. Iar chestiunea Cum vor reui colile noastre s nu fac datorii? va rmne ntotdeauna o problem, pn cnd nu se vor face planuri mai nelepte. Ridicai taxa pentru cursurile elevilor i angajai la buctrie persoane care tiu cum s fac economie. Angajai persoanele cele mai talentate, chiar dac trebuie s pltii salarii bune i convenabile. Este esenial consolidarea tuturor ramurilor. Dup ce au fost luate aceste msuri de precauie, datoriile colilor noastre nu vor mai crete. [...]
ELEVII S COOPEREZE
Unii vor spune: Vom avea mai puini elevi. Acest lucru e posibil, dar cei pe care i vei avea vor profita la maximum i vor nelege c trebuie s munceasc srguincios pentru a ajunge n poziiile pe care trebuie s le ocupe. Dac Domnul le va fi mereu prezentat elevilor ca Unul la care trebuie s caute sfat, vor primi, la fel ca Daniel, cunotin i nelepciune de
206 SFATURI
la El. Atunci toi vor fi canale de lumin. Vorbii-le elevilor despre aceast problem. ntrebai-i care dintre ei vrea s se sacrifice pentru a achita mprumutul deja contractat. Unii elevi nu au nevoie de altceva dect de o gndire binevoitoare. [271] Dumnezeu s i ajute pe administratorii colilor noastre s nu ngduie vreodat ca sumele cheltuite s depeasc venitul, caz n care coala va trebui nchis. Nu a existat talentul necesar n administrarea finanelor colilor noastre. Dumnezeu va cere aceste lucruri de la administratori. Orice obicei de prisos i costisitor i orice capriciu trebuie nlturate. Datoriile nu se vor acumula cnd colile i vor nsui cu seriozitatea necesar principiile att de clar artate n Cuvntul lui Dumnezeu. Scrisoarea 137, 1898
Pruden n administrarea finanelor colilor

n primul rnd, directorul colii ar trebui s aib grij de finanele instituiei. El ar trebui s cunoasc principiile fundamentale ale contabilitii. El trebuie s dea un raport detaliat al modului n care au fost utilizate, n interesul colii, sumele ce i-au trecut prin mn. Bugetul colii nu trebuie cheltuit inutil, ci trebuie depuse eforturi pentru a mri utilitatea colii. Cei crora li s-a ncredinat administrarea financiar a instituiilor noastre de educaie nu trebuie s-i permit s cheltuiasc banii n mod nepstor. Toate aspectele legate de banii colilor noastre trebuie s aib o transparen deplin. Calea Domnului trebuie urmat cu strictee, chiar dac ea nu corespunde cilor omului. [...] Dac suntei tentai s ntrebuinai banii din bugetul colii ntr-un mod care nu este nicidecum benefic acesteia, standardul principiilor voastre va trebui examinat cu atenie, pentru ca atunci cnd va veni vremea s fii verificai, s nu fii gsii cu lipsuri. Cine este contabilul? Cine este directorul economic? Cine este administratorul? Sunt ei ateni i competeni? Punei-v aceste ntrebri. Este posibil ca banii s fi fost ntrebuinai greit, fr ca cineva s tie [272] cum anume s-a ntmplat, i este posibil ca coala s ias mereu n pierdere, din cauza cheltuielilor nechibzuite. Cei rspunztori poate c vor regreta foarte mult aceast pierdere i totui vor crede c au fcut tot ce puteau mai bine. Dar de ce au ngduit ca datoriile s creasc? Cei care sunt responsabili pentru coal s verifice lunar situaia financiar a acesteia. MS 65, 1906
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
207
Fugii de datorii ca de lepr

Economia trebuie practicat n toate aspectele legate de coal. Cei care vin la coal las n general n urm case modeste, unde au fost obinuii s mnnce o hran simpl, fr multe feluri de mncare. La prnz sunt obinuii s mnnce modest, dar consistent. Cel mai bine e ca toi s serveasc seara doar o mas uoar. Trebuie s se fac economii cu strictee, altminteri vor fi necesare mprumuturile. Meninei-v n limitele disponibile! Fugii de datorii ca de lepr! Scrisoarea 60, 1896
CAPITOLUL 53
EECUL DE A EVALUA COSTUL REAL

Unii oameni nu acioneaz cu nelepciune. Ei i doresc foarte mult s fac impresie i consider c nfiarea exterioar le va conferi putere. n activitatea lor, nu stau mai nti s evalueze costul, ca s vad dac vor putea termina ce au nceput. n acest fel i dau n vileag defectul. Ei demonstreaz c mai au multe de nvat n privina nevoii de a aciona cu foarte mare pruden. Bazndu-se pe ei nii, fac multe greeli. Unii au ndurat pierderi din care nu-i vor mai reveni niciodat. Aa s-a ntmplat cu unii dintre cei care s-au simit capabili s nfiineze i s conduc sanatorii. Ajung la eec i, cnd se trezesc n datorii, solicit Asociaia Medicilor Misionari s preia instituia falimentar i s-i asume datoriile. [...] Este n dezavantajul Asociaiei Medicilor Misionari s preia att de multe sanatorii falimentare. Cei care au condus aceste sanatorii i care au mers pe ci greite s judece n mod nelept. S nu ngduie s ajung la eec. Acest lucru i-ar descuraja pe oamenii de bun-credin. Cei care s-ar fi descurcat bine dac s-ar fi consacrat lui Dumnezeu i dac i-ar fi dorit s lucreze cu smerenie, extinznd afacerea treptat i refuznd s se ndatoreze, au dat faliment din cauz c nu au lucrat n mod cinstit. i cnd dau de necaz, vnd totul, dovedind c nu sunt capabili s continue. Ei i-au dorit s scape de presiunile financiare i nu s-au gndit la rezultate. Cei care i ajut pe acetia s ias din situaia de criz sunt [274] tentai s i oblige s semneze anumite angajamente, din cauza crora acetia se vor simi ca nite sclavi. Le va merge numele c nu au condus bine instituia i au ajuns la faliment. Rareori vor putea s scape de acest lucru. Am fost instruit s le spun celor care au contractat mprumuturi: Nu renunai dac acionai pe ci corecte. Lucrai cu toat puterea pentru a iei din aceast situaie. Nu adugai i instituia voastr la povara grea a unei alte asociaii, aflat deja n dificulti financiare. Cel mai bine este ca
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
209
fiecare sanatoriu s i asume responsabilitatea. Cei care rspund de sanatoriile noastre trebuie s fie precaui. Uneori nu vor observa creteri mari. S se acioneze cu nelepciune, tact i flexibilitate. S se nvee i s se aplice nvtura pe care a dat-o Hristos cu privire la construirea unui turn. Prevederea este cu mult mai important dect regretele trzii cnd lipsa planului nelept i administrarea fr precauie au ca rezultat sigur eecul. Administratorii delstori, care nu tiu s-i fac datoria, ar trebui nlturai. Asigurai-v serviciile oferite de brbai i femei prevztoare, pentru ca lucrarea s nu aib dificulti. Toi cei care intr n legtur cu instituiile noastre s se smereasc naintea lui Dumnezeu. S i cear lui Dumnezeu s i ajute s fac planuri nelepte i s economiseasc, astfel ca instituiile s prind o rdcin puternic i s aduc roade pentru slava lui Dumnezeu. Nu v bazai pe oameni! Privii la Isus! Petrecei fiecare clip n rugciune i vegheai n rugciuni, cu mulumiri! Asigurai-v c avei o legtur strns cu Hristos. Scrisoarea 199, 1901
Datorii la care s-a ajuns prin construirea peste limitele prevzute

Frate ___, nu este nelept s faci datorii. Eti un om inteligent i nu trebuie s i se aminteasc [275] acest lucru. Datoria este un jug un jug apstor i amar. Nu e o idee neleapt s mai cumperi nc un teren n apropiere de ___. Ai fost strmtorat peste msur n efortul de a construi i de a utila Sanatoriul ____. Ar fi fost mai bine dac fceai o cldire mai mic. Dintotdeauna am fost de prere c cel mai bine ar fi fost s se reduc planurile construciei mai mult dect s-a fcut i apoi, cnd aveau s se procure mijloacele necesare i dac mai era nevoie de spaiu, cldirea ar fi putut fi extins. Mobilarea unei cldiri mai mici cost mult mai puin. Scrisoarea 158, 1902
Prini n capcan din cauza estimrilor greite

Dac ascultm de sfatul Domnului, vom putea achiziiona pentru sanatorii, cu o rat rezonabil, terenuri unde exist deja cldiri utilizabile i pomi ornamentali. Mi-au fost nfiate multe astfel de locuri. Am fost instruit ca ofertele generoase fcute n legtur cu aceste locuri s fie luate n consideraie cu atenie. [...] Totui, n unele cazuri, poate fi necesar alegerea unui teren fr mbuntiri i pe care nu s-a construit nimic. ntr-un astfel de caz, tre-
210 SFATURI
buie s avem grij s nu alegem un loc care va necesita investirea unei mari sume de bani pentru mbuntiri. Din cauza lipsei de experien i a estimrilor greite, am putea cdea n capcana unor datorii mari, deoarece construciile i utilitile vor costa de dou sau de trei ori mai mult dect s-a estimat. MS 114, 1902
Bizuirea n exclusivitate pe banii obinui n viitor

Directorul general i directorul economic trebuie s lucreze ntr-o strns unitate. Directorul economic trebuie s aib grij ca sumele cheltuite s nu depeasc venitul. El [276] trebuie s tie pe ce se poate baza, pentru ca lucrarea de aici s nu fie mpovrat cu datorii, la fel ca n Battle Creek. Starea de lucruri de acolo nu ar fi trebuit s existe niciodat. Acesta este rezultatul faptului c oamenii nu s-au supus conducerii lui Dumnezeu. Cnd se afl sub cluzirea lui Dumnezeu, lucrarea nainteaz n mod armonios, ns cnd oamenii cu o fire puternic, ce nu sunt condui de Dumnezeu, sunt pui n poziii de responsabilitate n lucrare, cauza este pus n pericol, pentru c firea lor puternic i ndeamn s foloseasc banii pe care nu i dein nc. MS 106, 1899
Aciuni premature fr mult consftuire

Este nevoie de un talent deosebit pentru nfiinarea i organizarea unui sanatoriu, chiar dac este vorba de o iniiativ personal. nainte de a porni aceast aciune, fraii notri trebuie s cear prerea unor sftuitori nelepi. ___ trebuie fcut, dar trebuie fcut cum se cuvine. Acolo unde aciunile ncepute s-ar dovedi un eec, acolo unde cel care i-a asumat responsabilitatea eueaz, va fi foarte dificil de depit pata ce va fi lsat astfel asupra adevrului. Oricine i propune s deschid un sanatoriu trebuie s i consulte pe aceia dintre fraii lui care duc povara lucrrii n zonele apropiate i n cele ndeprtate. Nu ne putem permite ca lucrarea misionar medical s lase o alt impresie dect aceea c Dumnezeu este Conductorul i Aprtorul nostru. [...] Am fost instruit s le spun frailor notri de pretutindeni: nainte de a se face noi investiii, s se in seama de investiiile deja fcute n zonele care duc lipsuri. n caz contrar, poporul nostru va fi nevoit s poarte povara unor mari datorii. Scrisoarea 5, 1905
CAPITOLUL 54
MERGND NAINTE PRIN CREDIN

Faptul de a nu se face niciun pas cnd e nevoie de o investiie i nu deinem banii pentru lucrarea dorit nu trebuie considerat a fi ntotdeauna planul cel mai nelept. n lucrarea Sa, Domnul nu le explic ntotdeauna slujitorilor Lui totul. Uneori, El le pune la ncercare ncrederea, aducndu-i n situaia de a merge nainte prin credin. Adeseori, El i trece prin strmtorri i ncercri i i ndeamn s peasc nainte, chiar dac n faa lor st Marea Roie. n astfel de momente, cnd ajung la El rugciunile pline de credin i ardoare ale slujitorilor Si, El le deschide calea i i duce la liman. Domnul dorete ca poporul Su din aceste zile s cread c va face pentru el lucruri la fel de mari ca i cele fcute pentru copiii lui Israel n cltoria lor din Egipt n Canaan. Trebuie s ne educm credina, ca s nu ezite s urmeze nvturile Sale n cele mai dificile experiene. Mergei nainte este porunca pe care o d Dumnezeu poporului Su. Este nevoie de credin i de ascultare cu bucurie pentru ca planurile Domnului s fie aduse la ndeplinire. Cnd El le arat nevoia de a duce lucrarea n zone unde aceasta va avea influen, oamenii trebuie s mearg i s lucreze prin credin. Prin discuiile lor evlavioase, prin umilina lor, prin rugciunile i eforturile lor sincere, ei ar trebui s caute s i determine pe oameni s preuiasc lucrarea bun pe care Domnul a adus-o la ei. A fost voia Domnului aceea ca Sanatoriul de la Loma Linda s devin proprietatea poporului nostru i ni l-a pus la dispoziie [278] ntr-o vreme cnd rul dificultilor cretea i ieea din matc. Una e s munceti pentru a-i realiza interesele personale situaie n care oamenii se pot ghida dup propria judecat , dar cu totul altceva este s urmreti naintarea lucrrii Domnului pe pmnt. Cnd Dumnezeu ne arat c o anumit proprietate trebuie obinut pentru naintarea
212 SFATURI
cauzei Sale i pentru consolidarea lucrrii Sale, fie c e vorba de un sanatoriu, fie de o coal sau de orice altceva, El va face posibil acest lucru, dac cei care au experien i vor manifesta credina i ncrederea n scopurile Lui i vor merge nainte nentrziat pentru ctigarea beneficiilor pe care El le-a indicat. Nu trebuie s ncercm s lum cu fora proprietatea niciunui om, dar, cnd ea ne este oferit, trebuie s fim pe deplin contieni de avantaje i s facem planuri pentru consolidarea lucrrii. Apoi, trebuie s depunem toate eforturile pentru a obine darurile de bunvoie ale poporului lui Dumnezeu n vederea susinerii acestor noi aciuni. 9T 271, 272
Pericolul poziiilor extreme

Este corect s mprumutm bani pentru a face lucrarea cu care tim c Dumnezeu este de acord. Nu trebuie s producem neplceri i s ngreunm lucrarea, din cauz c nu dorim s mprumutm bani. S-a fcut greeala de a face un mprumut pentru a realiza ceva ce putea s suporte amnare. Dar este periculos s cdem n cealalt extrem. Nu trebuie s ajungem s ne periclitm sntatea i s ne mpovrm activitatea. Trebuie s acionm n mod raional. Trebuie s facem ce este nevoie, chiar dac trebuie s mprumutm bani i s pltim dobnd. Scrisoarea 111, 1903 [279]
Atenie la greeli n ambele sensuri

ntrebarea care se pune este aceasta: S ncercm s obinem locuri care corespund n privina preului i a locaiei, cnd nu tim de unde vom avea bani? Fraii ____, ____ i alii se opun creterii datoriilor. Dar nu sunt pregtit s spun c nu ar trebui s cumprm n nicio situaie terenuri spre care Domnul se pare c ne ndreapt atenia, cnd nu exist nicio alt piedic dect aceea a banilor disponibili i cnd, n providena lui Dumnezeu, vom putea achita la scurt timp contravaloarea acelui teren. Trebuie s ne ferim de greeli n ambele sensuri. Scrisoarea 167, 1902
O piedic n calea progresului

Ideea c sanatoriile nu ar trebui nfiinate dect fr contractare de mprumuturi este o piedic n calea progresului. Cnd am construit biserici, am fost nevoii s mprumutm bani, pentru a realiza repede ceva. Am fost obligai s procedm astfel pentru a mplini porunca lui Dumnezeu. Per-
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
213
soanele profund interesate de naintarea lucrrii au mprumutat bani i au pltit dobnd pentru a sprijini nfiinarea de coli i sanatorii i pentru a construi case de rugciune. Instituiile astfel nfiinate i bisericile construite au constituit mijlocul prin care muli oameni au fost ctigai pentru adevr. n acest fel, zecimile au crescut i s-au adugat mai muli lucrtori n oastea Domnului. Scrisoarea 211, 1904
Pierderi cauzate de lipsa de credin

Dumnezeu vrea ca standardul s fie tot mai nalt. Biserica nu-i poate micora sarcina dect cu preul lepdrii de Stpn. Trebuie construite case de rugciune n multe locuri. Oare din cauza economiei, s nu reuim s le oferim oraelor noastre locuri de nchinare, unde Rscumprtorul [280] s se poat ntlni cu poporul Su? Nu cumva s dm impresia c ni se pare o cheltuial prea mare faptul de a-I oferi primirea cuvenit Oaspetelui ceresc. Cnd facem proiecte pentru construcii, avem nevoie de nelepciunea lui Dumnezeu. Nu trebuie s facem mprumuturi inutile, dar vreau s spun c nici nu e nevoie ntotdeauna ca nainte de a ne apuca de lucru s deinem toi banii necesari terminrii unei construcii. Deseori, va trebui s mergem nainte prin credin i s lucrm ct mai repede posibil. Din cauza lipsei de credin eum n mplinirea fgduinelor lui Dumnezeu. Trebuie s lucrm, s ne rugm i s credem. Trebuie s mergem mereu nainte neabtui, avnd ncredere n Domnul i spunnd: Nu vom slbi i nici nu ne vom lsa. R & H, 7 sept. 1905
CAPITOLUL 55
CUVINTE DIN PARTEA SFTUITORULUI DIVIN

ntr-o viziune de noapte pe care am avut-o cu puin timp n urm, participam la o ntlnire de comitet. Acolo se rosteau cuvinte care ineau mai mult de firea omeneasc dect de cea divin. Se discuta despre lucrarea medical din ___. Au fost propuse nite planuri care, dac nu vor fi modificate, vor mpiedica lucrarea i nu vor ameliora situaia. Conferina General a fost solicitat s procure o sum nu mai mic de douzeci de mii de dolari pentru a nfiina un sanatoriu n ____. Din cauz c a refuzat s accepte plasarea acestei obligaii suplimentare asupra Conferinei Generale, fratele ____ a fost tratat cu asprime de unele persoane. ns, n situaia dat, el a considerat c Domnul nu i-a permis s aeze aceast povar asupra Conferinei. Apreciez judecata fratelui ____ n aceast problem. [...] Dar s revenim la ntlnirea de comitet: Cel care a fost dintotdeauna Sftuitorul nostru a fost prezent nc o dat ca s ne ofere Cuvntul Domnului. El a spus: Domnul nu va fi proslvit prin faptul c vei pune asupra Conferinei Generale jugul datoriilor. El a acionat ntr-un mod special pentru a rupe jugul apstor al datoriilor de pe grumazul poporului Lui, un jug pe care l-a purtat atta vreme. Conferina nu trebuie s mai pstreze aceeai atitudine ca pn acum. [...] Unii nu au nvat nc lecia pe care ne-a dat-o Hristos cu privire la construirea unui turn. Care dintre voi, ntreba El, dac vrea s zideasc un turn, nu st mai nti s-i fac socoteala cheltuielilor, ca s vad dac are cu ce s-l sfreasc? Pentru ca nu cumva, dup ce i-a pus [282] temelia, s nu-l poat sfri i toi cei ce-l vor vedea s nceap s rd de el i s zic: Omul acesta a nceput s zideasc i n-a putut isprvi. Aceast avertizare a fost ignorat.
SUB
PRESIUNEA DATORIEI
215
Cnd cei care se afl n poziii de rspundere se grbesc s nfiineze prea timpuriu o nou instituie, aciunile ntreprinse sunt nu numai mpotriva intereselor cauzei lui Dumnezeu, ci i mpotriva intereselor celor care ncearc s avanseze prea repede, mnai de nelepciunea lor omeneasc. Dumnezeu nu este proslvit de cei care ncearc s mearg mai repede dect i conduce El. Consecinele vor fi complicaiile, criza financiar i suferina. Domnul nu vrea ca reprezentanii Si s repete aceste greeli, pentru c lucrurile asemntoare din trecut nu i aduc slav. MS 144, 1902
Greelile trecutului s nu se mai repete

Mintea unora este stpnit de un fel de nebunie care i determin s investeasc ntr-o direcie de unde nu pare s existe sperana c vor obine vreun profit. Dac ar fi folosit acei bani n modul prevzut de Dumnezeu, aceti oameni ar fi fost susinui i ar fi fost pregtii s mplineasc lucrarea ce trebuie ncheiat nainte de venirea Domnului. ntrebuinarea greit a banilor dovedete necesitatea avertizrii date de Domnul cu privire la faptul c lucrarea Sa nu trebuie s depind de planurile omeneti, ci trebuie realizat n aa fel, nct cauza Lui s fie consolidat. Din cauza faptului c s-au conceput planuri greite, oamenii au mpovrat lucrarea lui Dumnezeu cu datorii. Acest lucru nu ar trebui s se mai repete. Cei care se afl la conducere s acioneze cu precauie, refuznd s ngroape n datorii cauza lui Dumnezeu. Nimeni s nu acioneze n mod necugetat, neatent, ci s ia n considerare binele lucrrii. 7T 283, 284 [283]
Achitarea datoriilor
Dumnezeu vrea s nvm din greelile trecutului. Lui nu i place ca instituiile noastre s fie mpovrate de datorii. Am ajuns clipa n care trebuie s facem o regul din refuzul de a nla cldiri mari i costisitoare. Nu trebuie s repetm greelile trecutului i s ne afundm tot mai mult n datorii. Dimpotriv, trebuie s ne strduim s achitm datoriile pe care le mai au nc instituiile noastre. Bisericile i pot oferi sprijinul dac doresc. Membrii care au primit bani de la Domnul pot s-i investeasc n lucrare fr dobnd sau cu o dobnd mic i pot sprijini lucrarea prin darurile lor de bunvoie. Domnul v cere s-I napoiai cu bucurie partea
216 SFATURI
cuvenit din bunurile materiale pe care vi le-a mprumutat, fcnd astfel acte de binefacere. R & H, 13 aug. 1908
Odat cu reforma vor aprea i fonduri

Cnd l vom cuta pe Dumnezeu i cnd ne vom mrturisi pcatul, cnd va avea loc reforma necesar, vom manifesta mpreun dorina aprins de a returna ceea ce a fost reinut. Domnul i va arta dragostea i iertarea i vor aprea mijloace de anulare a datoriilor pe care le au instituiile noastre. 8T 89
Administrarea i finanele colilor, 6T 206-218 Datoriile sanatoriului danez, 6T 463-467 Eliberarea de povar a colilor, 6T 468-478 Precauie n ridicarea cldirilor, 7T 90-94 Avantajele nceputurilor umile, 1T 558, 559 Planuri de achitare a datoriilor deinute de instituii, 9T 71, 75, 79, 80, 88; FE 520-524 Fugii ca de boal, 6T 211 Fugii ca de lepr, 6T 217 Grij deosebit, 7T 236 Datoriile: pete i umbre, 6T 217, 216 Achitarea cu promptitudine a datoriilor pentru crile destinate misiunii, 2T 628 Achitarea datoriilor bisericilor, 6T 103
PARTEA XII
ECONOMISIND PENTRU A DA MAI DEPARTE
CAPITOLUL 56
O DATORIE CE I REVINE OMULUI

Singurul plan pe care l-a evideniat Evanghelia n vederea susinerii lucrrii lui Dumnezeu este cel care las susinerea cauzei Sale n grija oamenilor. Avnd n vedere numai slava lui Dumnezeu, oamenii trebuie s i ofere partea pe care El a cerut-o. Privind la crucea de pe Calvar i la Rscumprtorul lumii, care S-a fcut srac pentru noi, pentru ca prin srcia Lui noi s ne mbogim, vom simi c nu trebuie s ne mai strngem comori pe pmnt, ci trebuie s le strngem n banca cerului, care nici nu va suspenda plile i nici nu va da faliment. Domnul L-a druit lumii pe Isus, aadar se pune ntrebarea: Ce am putea s i napoiem lui Dumnezeu, prin darurile i jertfele noastre, pentru a-I arta c preuim dragostea Sa? Fr plat ai primit, fr plat s dai. Ct de mult ar trebui s-i doreasc orice administrator credincios s sporeasc partea pe care o aduce la casa vistieriei Domnului, nu s o micoreze cu vreun bnu! Pe cine slujete el? Pentru cine pregtete el un dar? Pentru Cel de la care primete toate lucrurile bune ce i aduc bucurie. Atunci, niciunul dintre noi, cei care am primit harul lui Hristos, s nu i punem pe ngeri n situaia de a le fi ruine cu noi i pe Isus n situaia de a-I fi ruine s ne numeasc frai. Vom da dovad noi de nerecunotin i o vom cultiva prin obiceiul de a fi zgrcii cnd aducem daruri pentru cauza lui Dumnezeu? Nu, nu! S ne aducem pe noi nine ca jertf vie i s i dm lui Isus tot ce avem. Toate
218 SFATURI
sunt ale Lui; i aparinem prin faptul c ne-a rscumprat. Cei care primesc harul Su, care privesc la crucea de pe Calvar [288] nu vor pune sub semnul ntrebrii partea ce trebuie dat, ci vor considera c cel mai scump dar al lor este nc prea nensemnat i prea mic fa de marele dar al singurului Fiu al Dumnezeului infinit. Prin tgduire de sine, cel mai srac om va gsi modaliti prin care s i ofere ceva lui Dumnezeu.
ADMINISTRAREA TIMPULUI
Timpul nseamn bani i muli oameni pierd clipe preioase pe care le-ar fi putut petrece fcnd ceva util, lucrnd cu minile lor ceva bun. Domnul nu i va spune niciodat: Bine, rob bun i credincios celui care nu i-a ntrebuinat capacitile fizice, mprumutate ca talani preioi, prin intermediul crora s strng bani cu care s i ajute pe cei nevoiai i pe care s-i aduc lui Dumnezeu. Cei bogai s nu cread c este suficient dac aduc daruri numai din banii lor. Ei dein talantul inteligenei i trebuie s se nfieze naintea lui Dumnezeu ca nite oameni ncercai, cu experien, s fie ageni spirituali zeloi n educarea i instruirea copiilor lor, pentru a-i ndruma spre domeniile n care se pot dovedi utili. Prinii i copiii nu trebuie s cread c sunt stpni pe ei nii i c pot face tot ce vor cu timpul i cu lucrurile pe care le dein. Ei sunt proprietatea rscumprat a lui Dumnezeu, iar El ateapt de la ei un profit adus prin puterile lor fizice, care trebuie folosite pentru a aduce un venit n vistieria Sa.
LEPDAREA DE SINE I CRUCEA

Dac miile de nevoi egoiste ar fi reprimate i dac banii ar fi distribuii n direcia potrivit, n casieria lui Dumnezeu ar ajunge mari sume de bani. Muli i cumpr idoli cu banii ce ar trebui s ajung n casa lui Dumnezeu. Nimeni nu poate face acte reale de binefacere, dac nu practic o [289] renunare de sine adevrat. Renunarea de sine i crucea se gsesc pe drumul oricrui cretin care l urmeaz pe Hristos. Isus spune:Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea n fiecare zi i s m urmeze. Va lua fiecare om n considerare faptul c ucenicia cretin presupune sacrificiul de sine, chiar i cu preul vieii dac e nevoie, pentru Cel care i-a dat viaa ca lumea s triasc? Cretinii care l vd pe Hristos pe cruce au obligaia fa de Dumnezeu de a nu pstra pentru ei niciun lucru, orict le-ar fi de drag, ntruct El
ECONOMISIND
PENTRU A DA MAI DEPARTE
219
le-a dat darul infinit: pe Fiul Su. Dac dein vreun lucru ce poate fi folosit pentru a apropia pe cineva, bogat sau srac, de Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatul lumii, ei trebuie s dedice respectivul lucru de bunvoie acestui scop. Domnul are nevoie de oameni care s conlucreze cu El la salvarea pctoilor. Tot cerul particip n mod activ la asigurarea mijloacelor prin care cunoaterea adevrului s ajung la orice neam, la orice seminie i la orice norod. Dac nu permit ca lumina lor s i lumineze i pe alii, cei care spun c s-au convertit n mod real neglijeaz mplinirea cuvintelor lui Hristos. Nu trebuie s ne chinuim s enumerm ce sume au fost donate pentru cauza lui Dumnezeu, ci ar trebui mai degrab s ne gndim la cte daruri nu au fost aduse la vistieria Sa, ci au fost dedicate ngduirii poftelor eului i satisfacerii personale. Nu trebuie s calculm cte persoane au fost trimise, ci mai degrab s socotim cte i-au nchis ochii pentru a nu vedea datoria ce le revine de a le sluji altora, potrivit capacitii lor. Ct de multe persoane ar fi acum de folos, dac ar exista bani [290] n casierie pentru a le susine n lucrare! Ct de multe oportuniti ar fi folosite n vederea extinderii lucrrii lui Dumnezeu, pe msur ce Providena ar crea condiiile prielnice! Sute de persoane ar putea face lucruri bune, n diferitele ramuri ale lucrrii misionare, dar ele nu sunt acolo! De ce? Pentru c egoismul le ine acas; le place comoditatea i rmn astfel departe de via Domnului. Unii i-ar dori s mearg n zone ndeprtate, dar nu au banii necesari, i aceasta din cauza faptului c alii nu i-au fcut datoria. Iat cteva dintre motivele pentru care un numr mic de lucrtori poart o povar nespus de mare, n vreme ce alii nu duc nicio povar. R & H, 14 iulie 1896
Dolarul care ar putea salva un om

Domnul a luat toate msurile necesare pentru ca solia adevrului s ajung la toi oamenii, ns mijloacele pe care le-a pus, n acest scop, n minile administratorilor Si au fost folosite n mod egoist. Ce sume au risipit tinerii notri n mod nenelept, pentru ngduirea eului i pentru etalare, pentru lucruri fr de care ar fi fost la fel de fericii! Fiecare dolar pe care l avem i aparine Domnului. n loc s cheltuim banii pe lucruri inutile, ar trebui s-i investim n lucrarea misionar.
220 SFATURI
Pe msur ce se intr n zone noi, apelurile pentru daruri sunt din ce n ce mai dese. Dac a existat vreodat o vreme n care a trebuit s fim economi, atunci acea vreme este acum. Toi cei care particip la lucrare trebuie s neleag c e important s se conformeze ntru totul exemplului Mntuitorului n ceea ce privete renunarea de sine i economia. Cu toii ar trebui s considere c banii de care dispun i-au primit de la Dumnezeu i c sunt datori s i foloseasc nelept i cu pricepere. Fiecare bnu trebuie preuit cu grij. Un cent pare a fi o sum mic, ns o sut [291] de ceni fac un dolar i, dac sunt cheltuii corect, pot ajunge s salveze un om de la moarte. Dac toi banii pe care poporul nostru i-a cheltuit pentru satisfacere personal ar fi consacrai cauzei lui Dumnezeu, casieria nu ar mai fi goal, iar lucrarea misionar ar putea ajunge n toate colurile lumii. Membrii bisericii trebuie s renune la mndrie i la etalarea podoabelor. Fiecare dintre ei ar trebui s aib la ndemn o cutie dedicat misiunii, n care s pun fiecare bnu pe care este ispitit s l cheltuiasc pentru poftele lui. Dar trebuie fcut mai mult, pe lng renunarea la lucrurile de prisos. Trebuie practicat renunarea de sine. Trebuie s sacrificm lucrurile care ne dau confortul i pe care le dorim att de mult. Predicatorii trebuie s-i mbunteasc solia, nu numai atacnd satisfacerea poftelor i mndria n mbrcminte, ci prezentndu-L pe Isus i viaa Sa de lepdare i jertfire de Sine. Dragostea, evlavia i credina s fie cultivate n inim, i atunci roadele preioase vor aprea. Schie din istoria misiunilor externe ale adventitilor de ziua a aptea, p. 293
CAPITOLUL 57
CUVINTE ADRESATE TINERILOR

Sunt multe lucruri de spus referitor la privilegiul pe care l au tinerii de a sprijini cauza lui Dumnezeu prin nsuirea leciilor de economisire i lepdare de sine. Muli cred c pot s-i satisfac o plcere sau alta i, pentru aceasta, se deprind s triasc pe msura venitului lor. Dar Dumnezeu vrea s facem mai mult n aceast privin. Pctuim mpotriva noastr cnd ne mulumim s avem suficient hran, butur i mbrcminte. Dumnezeu dorete s ne ofere mai mult dect att. Cnd suntem gata s renunm la dorinele noastre egoiste i s ne predm capacitile minii i ale inimii lucrrii lui Dumnezeu, ngerii cereti vor coopera cu noi, fcndune o binecuvntare pentru omenire. Chiar dac e srac, un tnr harnic i econom poate strnge o sum mic pentru cauza lui Dumnezeu. Cnd aveam doar 12 ani, eu tiam ce nseamn s economiseti bani. Am nvat mpreun cu sora mea o meserie i, dei ctigam 25 de ceni pe zi, puteam s punem deoparte ceva pentru misiune. Am economisit puin cte puin, pn am adunat 30 de dolari. Apoi, cnd am auzit solia revenirii iminente a Domnului i cnd s-a fcut apel pentru bani, am considerat c avem privilegiul s i dm tatlui nostru cei 30 de dolari, rugndu-l s i investeasc n cri i brouri, pentru ca solia s ajung i la cei ce nu o cunoteau. Toi cei care vin n legtur cu lucrarea lui Dumnezeu au datoria de a nva s economiseasc timp i bani. Cei care i ngduie s leneveasc demonstreaz c acord puin importan adevrurilor mree ce ne-au fost ncredinate. Ei trebuie s deprind obiceiul de a fi harnici i de a lucra numai spre slava lui Dumnezeu. [293]
SACRIFICIUL DE SINE I VALORIFICAREA TALENTULUI

Cei care nu tiu s-i foloseasc timpul i banii n mod raional ar trebui s se sftuiasc cu cei care au experien. Cu banii pe care i ctigam
222 SFATURI
mpreun cu sora mea, ne cumpram haine. i ddeam mamei banii, spunndu-i: Cumpr n aa fel nct, dup ce ne-am pltit hainele, s ne mai rmn ceva i pentru lucrarea misionar. Iar ea aa proceda, ncurajndu-ne spiritul misionar. Cnd este rodul sacrificiului de sine, druirea i este de mare ajutor dttorului. Ea constituie o metod de educaie care ne ajut s nelegem mai bine lucrarea Celui care umbla din loc n loc i care fcea bine, alinnd suferina i ntmpinnd nevoile celor srmani. Mntuitorul nu a trit pentru Sine. n viaa Sa, nu a existat nicio urm de egoism. YI, 10 sept. 1907
Copiii pot nva ce nseamn sacrificiul

Cnd fac sacrificii pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu, prinii ar trebui s-i nvee copiii s participe i ei la aceast lucrare. Copiii pot nva s-i manifeste dragostea pentru Hristos prin renunarea la lucrurile inutile, din cauza crora le scap printre degete muli bani. Aa ar trebui s se procedeze n fiecare familie. E nevoie de mult tact, dar n acest fel copiii vor obine cea mai bun educaie posibil. i cnd toi copilaii i aduc darurile naintea Domnului, chiar dac darurile lor sunt ca nite priae, cnd se vor aduna, se vor transforma ntr-un ru. Domnul i privete cu plcere pe copilaii care renun la ei nii pentru a-I aduce un dar. El a fost mulumit de vduva care [294] a aruncat cei doi bnui n vistierie, pentru c ea a dat cu bucurie. Mntuitorul a considerat c sacrificiul pe care l-a fcut ea cnd a dat tot ce avea era mult mai valoros dect sumele mari aduse de oamenii bogai, care nu s-au sacrificat pentru a drui. El este bucuros cnd cei micui sunt gata s renune la ei nii pentru a lucra mpreun cu Cel care i-a iubit, care i-a luat n brae i i-a binecuvntat. R & H, 25 dec. 1900
inei cont de venituri i de cheltuieli

Matematica trebuie nvat n mod practic. Fiecare tnr i fiecare copil s nvee nu numai s rezolve probleme inventate, ci i s in o eviden strict a propriilor venituri i cheltuieli. S nvee n mod practic cum s-i cheltuiasc banii. Fie c i primesc de la prini, fie c i ctig singuri, bieii i fetele trebuie s nvee s i aleag i s i cumpere singuri mbrcmintea, crile i celelalte lucruri necesare. Prin faptul c in o eviden a cheltuielilor pe care le fac, ei vor nva valoarea i utilitatea banilor mai bine dect prin orice alt metod.
ECONOMISIND
223
Acest obicei i va ajuta s fac distincie ntre adevrata economie i zgrcenie, pe de o parte, i risip, pe de alt parte. Dac este direcionat corect, educaia de acest fel va stimula actele de caritate. Ea i va ajuta pe tineri s nvee s ofere nu din impulsul de moment, cnd sunt emoionai, ci n mod regulat i sistematic. ED 238, 239
Ascultarea sugestiilor lui Satana

Ce bine a reuit vrjmaul s plaseze lucrurile efemere deasupra celor spirituale! Multe familii care ofer puin pentru cauza lui Dumnezeu cheltuiesc totui muli bani pe mobil scump i pe haine la mod. Ct de muli bani se cheltuiesc pentru hran i, deseori, pentru [295] ceea ce nu este altceva dect poft duntoare! Ct de mult se cheltuiete pentru cadouri care nu ajut pe nimeni cu nimic! Muli cheltuiesc sume considerabile pe fotografiile pe care le dau prietenilor lor. Fotografierea este dus pn la limitele extravaganei i ncurajeaz un tip de idolatrie. Ct de mulumit ar fi fost Dumnezeu dac toi aceti bani ar fi fost investii n publicarea materialelor ce i-ar fi condus pe oameni la Hristos i la adevrurile preioase din aceast vreme! Banii risipii pe lucruri nefolositoare le-ar fi pus acestor oameni la dispoziie materiale despre adevrul prezent, care s-ar fi dovedit a fi pentru ei o mireasm de la via spre via. Sugestiile lui Satana sunt urmate n multe, multe lucruri. Aniversarea zilei de natere, srbtorile de Crciun i de Ziua Recunotinei sunt prea des dedicate plcerilor egoiste, n loc mintea s fie ndreptat spre mila i buntatea divin. Dumnezeu este nemulumit c bunvoina Sa, grija Sa constant i dragostea Sa necurmat nu sunt luate n seam cu ocazia acestor srbtori. Dac toi banii risipii pe lucruri inutile ar fi adui n vistieria lui Dumnezeu, am vedea brbai, femei i tineri care s-ar preda lui Isus i i-ar face partea pentru a coopera cu Hristos i cu ngerii. Cea mai mare binecuvntare a lui Dumnezeu ar veni asupra bisericilor noastre i multe suflete ar fi convertite la adevr. R & H, 23 dec. 1890
Zile de natere i aniversri

Prinii trebuie s-i educe copiii s se autocontroleze i s renune la dorinele proprii. Ei trebuie s le reaminteasc mereu copiilor c au
224 SFATURI
obligaia de a asculta de Cuvntul lui Dumnezeu i de a tri pentru a-I sluji lui Isus. Prinii trebuie s-i educe copiii s triasc avnd obiceiuri simple [296] i evitnd mbrcmintea i hrana scump, casele scumpe i mobila scump. Condiiile pe baza crora vom primi viaa venic sunt exprimate astfel: S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta. [...] S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. Prinii nu i-au nvat pe copiii lor preceptele Legii aa cum le-a lsat Dumnezeu. Ei i-au deprins cu obiceiuri egoiste. I-au nvat s considere c aniversrile i srbtorile sunt ocazii cnd primesc daruri i cnd pot face ce face lumea. Aceste ocazii, care ar trebui s aib ca int cunoaterea lui Dumnezeu i exprimarea recunotinei inimii fa de ndurarea i dragostea Sa, care S-a ngrijit de viaa lor nc un an, devin ocazii pentru satisfacerea plcerilor egoiste, pentru ludarea copiilor. Ei au fost inui n via clip de clip prin puterea lui Dumnezeu i totui prinii nu i nva s se gndeasc la acest lucru i s-i exprime recunotina pentru ndurarea pe care le-a artat-o Dumnezeu. Dac tinerii i copiii din acest timp ar fi educai corespunztor, ce slav, ce laud i ce recunotin ar rsuna de pe buzele lor la adresa lui Dumnezeu! Ct de muli copii i-ar aduce darurile lor mici de mulumire n vistieria Sa! Dumnezeu nu ar mai fi dat uitrii. Prinii i copiii nu ar trebui s-i aminteasc de ndurarea Domnului doar cu ocazia zilelor de natere, ci i Crciunul i Anul Nou ar trebui s fie ocazii n care fiecare familie s-i aminteasc de Creatorul i de Rscumprtorul ei. n loc s le fie oferite oamenilor numeroase cadouri i muli bani, nchinarea, onoarea i recunotina ar trebui s-I fie aduse lui Dumnezeu, iar [297] darurile ar trebui s ajung n vistieria Sa. S nu fie Dumnezeu mulumit de o astfel de aducere aminte din partea copiilor Si? Dar Dumnezeu este uitat cu ocazia acestor ocazii speciale! [...] Cnd avei o aniversare, facei din ea o zi plcut i vesel pentru copiii votri i pentru cei sraci i suferinzi. Nu lsai s treac ziua fr s-I aducei daruri de recunotin i de mulumire lui Isus. Prinii i copiii s depun un efort serios pentru a recupera timpul pierdut i a remedia ceea ce au neglijat n trecut. Ei s mearg pe o alt cale dect cea pe care umbl lumea. Se pot face multe lucruri cu gust i mult mai ieftine dect cadourile inutile ce sunt att de des oferite copiilor i rudelor, prin care se poate manifesta respectul i prin care se poate aduce bucuria n cmin. n timp ce le
ECONOMISIND
225
explicai motivul pentru care ai fcut o schimbare n valoarea cadourilor lor, i putei nva pe copiii votri o lecie, spunndu-le c pn n acel moment ai considerat c plcerea lor ar fi mai important dect slava lui Dumnezeu. Spunei-le c, n loc s v gndii la naintarea cauzei lui Dumnezeu, v-ai gndit mai mult la propria voastr plcere, la satisfacia lor i la conformarea cu obiceiurile i tradiiile lumii, cnd le fceai cadouri celor care nu aveau nevoie de ele. Asemenea nelepilor din vechime, i putei aduce lui Dumnezeu darurile cele mai valoroase i putei s artai prin ele c preuii Darul oferit de El lumii pctoase. ndreptai gndurile copiilor spre un el nou, altruist, stimulndu-i s aduc daruri avnd ca motivaie faptul c Dumnezeu L-a dat pe singurul Su Fiu. R & H, 13 nov. 1894
CAPITOLUL 58
O PLEDOARIE N FAVOAREA ECONOMISIRII

Nu ar trebui s risipim banii pe case costisitoare, pe mobil scump, pe mbrcminte lumeasc sau pentru pregtirea multor mncruri. n toate lucrurile, s ne gndim la sufletele pentru care a murit Hristos. Egoismul i mndria s dispar. Nimeni s nu mai cheltuiasc bani pentru a multiplica fotografii pe care s le trimit prietenilor. S punem deoparte fiecare dolar ce poate fi economisit, pentru ca farmecul inegalabil al lui Hristos s poat fi nfiat celor care pier. Satana v va propune s cheltuii banii n multe feluri. Dac sunt cheltuii pentru plceri personale pe lucruri inutile, indiferent ct de ieftine nu sunt cheltuii spre slava lui Dumnezeu. S ne gndim bine la acest lucru i s vedem dac ne tgduim pe noi nine aa cum ar trebui. Facem noi sacrificii pentru ca lumina adevrului s ajung la cei pierdui? [...] n biseric nu ar trebui s existe dect o singur preocupare; o singur dorin ar trebui s ne caracterizeze pe toi, i anume dorina de a ne conforma chipului lui Hristos. Fiecare n parte ar trebui s se strduiasc s fac pentru Isus tot ce i st n putin, prin efort personal, prin daruri, prin sacrificii. Ar trebui s existe hran n casa Domnului, iar aceasta presupune o casierie plin, ca s se poat rspunde astfel strigtelor de ajutor ce vin de pretutindeni. Ce pcat c suntem constrni s le rspundem astfel celor care strig dup ajutor: Nu v putem trimite nici oameni, nici bani. Avem o casierie goal. Toi bnuii, toate monedele i toate bancnotele ce sunt risipite pe plceri egoiste, din dorina de a satisface standardul lumii i de dragul [299] comoditii, s revin n vistieria lui Dumnezeu. Micile priae adunate laolalt formeaz rul. S fim cretini contiincioi, mpreun-lucrtori cu Dumnezeu. [...]
ECONOMISIND
227
Trebuie deschise noi zone pentru lucrare, oamenii trebuie adui la credin, i nume noi vor aprea n registrele bisericii nume care vor figura i n rapoartele nepieritoare ale cerului. O, dac am nelege cte am putea face cu banii cheltuii pe plceri personale! R & H, 27 ian. 1891
Parteneri ai lui Dumnezeu

Cauza lui Dumnezeu are multe nevoi. De aceea, se ateapt ca toi credincioii, mari i mici, sraci i bogai, s fie harnici, pentru ca Dumnezeu s primeasc sumele cuvenite, s fie hran n casa Sa i s poat fi sprijinii slujitorii chemai s mplineasc lucrarea de transmitere a adevrului ctre lumea pierdut. Dumnezeu nu cere numai zecimea, ci i ca tot ceea ce avem s fie ntrebuinat spre slava Sa. Nu trebuie s avem obiceiul de a risipi; avem pe mn proprietatea lui Dumnezeu. Nici mcar un singur ban nu ne aparine. Cheltuirea banilor pe obiecte de lux i lipsete pe cei sraci de banii de care au nevoie pentru a-i cumpra hran i mbrcminte. Ceea ce se cheltuiete pentru satisfacia de a avea mbrcminte, cldiri, mobil i decoraiuni pretenioase ar uura suferina multor familii srace. Administrarea bunurilor lui Dumnezeu trebuie s i aib n vedere pe cei n nevoie. Acesta este rodul religiei curate i nentinate. Domnul i acuz pe oameni c-i ngduie pofte egoiste n vreme ce semenii lor sufer din lips de hran i de haine. [...] Domnul i cheam pe toi copiii Lui s lase ca lumina cerului lumina dragostei Lui altruiste [300] s strluceasc n mijlocul ntunericului acestui veac ntunecat. Dac vede c recunoatei faptul c El este stpnul vostru i al tuturor lucrurilor pe care le avei, dac vede c ntrebuinai ca nite administratori credincioi mijloacele ncredinate vou, Dumnezeu va scrie numele voastre n crile cerului, notnd c suntei mpreunlucrtori cu El, parteneri ai Si care lucreaz pentru binele semenilor lor. n ziua final, v vei bucura cnd vei vedea c mijloacele pe care le-ai folosit cu nelepciune spre ajutorarea semenilor I-au adus mulumiri lui Dumnezeu din partea lor. R & H, 8 dec. 1896
Atenie la mruni!
A vrea s ajut pe toat lumea s neleag ce pcat grav este acela de a risipi banii lui Dumnezeu pe nevoi imaginare. Cheltuirea sumelor apa-
228 SFATURI
rent mici poate declana o serie de circumstane care vor avea consecine venice. Cnd va avea loc Judecata i cnd se vor deschide crile din ceruri, v va fi prezentat partea pe care ai pierdut-o binele pe care ai fi putut s l facei cu mruniul strns i cu sumele mai mari pe care le-ai folosit n ntregime n scopuri egoiste. [...] Isus nu cere din partea nimnui ceea ce s-ar putea numi, ntr-adevr, un sacrificiu, ntruct tot ce ni se cere s dm este lucrul fr de care ne vom simi mai bine. Nu facem altceva dect s renunm la ce este nensemnat i mai lipsit de valoare, pentru a primi n schimb ceva mai important i mai valoros. Orice considerent pmntesc i vremelnic trebuie subordonat considerentelor de o mai mare importan. R & H, 11 aug. 1891
Atunci solia va nainta cu putere

Poporul lui Dumnezeu ar trebui s practice o economie strict n modul cum i cheltuiete banii, ca s poat avea ce s-I ofere lui Dumnezeu, spunnd: Din mna Ta primim ce-i aducem. n acest fel, trebuie s-I aduc lui Dumnezeu recunotin pentru binecuvntrile primite de la El. De asemenea, n acest fel poporul Su [301] i strnge comori lng tronul lui Dumnezeu. Cei lumeti cheltuiesc pe haine sume mari, care ar trebui folosite pentru a-i hrni i a-i mbrca pe cei care sufer de foame i de frig. Muli dintre cei pentru care i-a dat viaa Hristos de-abia au cteva haine obinuite, din cele mai ieftine, n vreme ce alii cheltuiesc mii de dolari din dorina de a satisface preteniile nesfrite ale modei. Domnul i-a cerut poporului Su s ias din lume i s se despart de ea. mbrcmintea strident i costisitoare nu este adecvat pentru cei care cred c trim n ultimele zile ale timpului de prob. Vreau dar, scrie apostolul Pavel, ca brbaii s se roage n orice loc i s ridice spre cer mini curate, fr mnie i fr ndoieli. Vreau, de asemenea, ca femeile s se roage mbrcate n chip cuviincios, cu ruine i sfial, nu cu mpletituri de pr, nici cu aur, nici cu mrgritare, nici cu haine scumpe, ci cu fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun c sunt evlavioase. Chiar i printre cei care declar c sunt copii ai lui Dumnezeu exist persoane care cheltuiesc pe mbrcminte mai mult dect este necesar. Noi ar trebui s purtm haine ngrijite i cu gust, dar, surorile mele, cnd v cumprai sau cnd confecionai haine pentru voi i pentru copiii votri, gndii-v la lucrarea din via Domnului care mai ateapt s fie fcut.
ECONOMISIND
229
Este bine s cumprai materiale bune i s le folosii cu atenie. Aceasta nseamn s fii econom. ns podoabele multe nu sunt necesare i a le folosi nseamn a cheltui pentru plceri personale banii ce ar trebui adui n vistieria lui Dumnezeu. Nu hainele v dau valoare naintea Domnului. Frumuseea interioar, harul Duhului, cuvntul amabil i consideraia fa de ceilali sunt valoroase naintea lui Dumnezeu. Nu mai apelai la podoabele [302] inutile i punei deoparte pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu mijloacele strnse n acest fel. nvai leciile tgduirii de sine i ajutai-i i pe copiii votri s i le nsueasc. Tot ce poate fi economisit prin renunare de sine este necesar acum n lucrare. Suferinzii trebuie alinai, cei goi trebuie mbrcai, cei flmnzi trebuie hrnii; adevrul pentru aceast vreme trebuie spus celor ce nu l cunosc. Renunnd la ceea ce nu ne este necesar, putem s participm la marea lucrare a lui Dumnezeu. Suntem martorii lui Hristos i nu trebuie s permitem ca preocuprile lumeti s ne absoarb timpul i atenia, astfel nct s nu mai dm importan lucrurilor despre care Dumnezeu a spus c trebuie s aib ntietate. Sunt n joc preocupri mai nalte. Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui. Hristos a dat tot ce avea pentru lucrarea pe care a venit s o mplineasc, iar cuvntul Su pentru noi este acesta: Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea i s M urmeze.Voi vei fi astfel ucenicii Mei. Hristos S-a dat pe Sine din toat inima i cu bucurie pentru a mplini voia lui Dumnezeu. S-a fcut asculttor pn la moarte, i nc moarte de cruce. Nou ni se pare greu s renunm la noi nine? Vom accepta s fim prtai la suferinele Lui? Moartea Sa ar trebui s mite fiecare fibr a fiinei noastre, determinndu-ne s dorim s consacrm pentru lucrarea Sa tot ce avem i tot ce suntem. Cnd ne gndim la tot ce a fcut El pentru noi, ar trebui ca inima s ni se umple de iubire. Cnd cei care cunosc adevrul vor practica tgduirea de sine poruncit n Cuvntul lui Dumnezeu, solia va nainta cu putere. Domnul va auzi rugciunile pentru convertirea sufletelor. Poporul lui Dumnezeu va lsa ca lumina s strluceasc, iar necredincioii, vznd faptele bune ale credincioilor, vor da slav Tatlui nostru ceresc. S intrm n legtur cu Dumnezeu prin ascultare i jertfire de sine. R & H, 1 dec. 1910 [303]
230 SFATURI
Progres, n ciuda srciei

La nceput, numai civa dintre noi lucram pentru Dumnezeu i era absolut necesar s fim unii, pentru ca lucrarea s nainteze n mod organizat i unitar. Cnd am neles importana unirii n credin, rugciunile noastre au primit rspuns, iar rugciunea lui Hristos, ca noi s fim una, la fel cum El este una cu Tatl, a fost mplinit. Eram la fel de sraci ca i voi, cei din aceste ri4 i, n mod frecvent, rmneam flmnzi i ne era frig, cci nu aveam haine adecvate. Dar am neles c adevrul trebuie s nainteze i noi trebuie s obinem bani pentru a-l duce mai departe. Atunci, L-am cutat pe Domnul cu cea mai mare ardoare, L-am rugat s ne deschid ci s putem ajunge la oamenii din oraele mari i mici i am muncit mpreun cu soul meu ca s obinem bani pentru a merge din loc n loc, s le descoperim altora comoara credinei. Am vzut c Domnul cerului ne pregtea calea n aceast lucrare. Soul meu a muncit la o carier de piatr pn i s-a luat pielea de pe mini i pn i-a dat sngele, i aceasta pentru a obine banii necesari pentru a merge din loc n loc s le prezinte oamenilor cuvintele adevrului. Aa se fcea lucrare la nceput, iar cererile noastre trebuie s se nale acum, ca i atunci, la Dumnezeul cerului pentru ca El s deschid calea, iar adevrul s poat ajunge la inima oamenilor. Aurul i argintul i aparin Domnului. Vitele de pe mii de coline sunt ale Lui, dar El vrea s mergei nainte, prin credin, ct mai departe posibil. Binecuvntarea Domnului fie revrsat peste cei care i dau toat silina! [...] Cnd au fost deschise Scripturile n vile Piemontului, [304] adevrul era dus mai departe de cei care erau foarte sraci n lucrurile acestei lumi. Cei care aveau adevrul biblic nu aveau permisiunea s-l prezinte oamenilor. Ei nu puteau duce Biblia la familiile de acolo, aa c plecau ca negustori i luau cu ei pri din Biblie, iar cnd gseau un moment potrivit citeau din ele. Cei care flmnzeau dup adevr obineau n acest fel lumina. Cu picioarele goale i sngernde, aceti oameni cltoreau printre stncile munilor pentru a ajunge la sufletul semenilor lor i a le dezvlui cuvintele vieii. Mi-a dori ca acelai spirit ce i-a animat pe ei s fie n inima tuturor celor care mrturisesc adevrul prezent. Fiecare dintre noi am putea face ceva, dac am ocupa locul pe care Dumnezeu l-a prevzut pentru noi. Tot ce facem pentru a-i lumina pe ceilali ne apropie mai mult de Dumnezeul cerului. Dac stai i v uitai la
4. Scris n Europa
ECONOMISIND
231
voi niv i spunei: De-abia pot s-mi ntrein familia, nu vei face nimic niciodat, dar dac spunei: Voi face ceva pentru adevr, vreau s-l vd rspndindu-se, voi face ce pot, Dumnezeu v va deschide calea ca s putei face ceva. Ar trebui s investii n cauza adevrului, astfel nct s simii c facei parte din ea. Dumnezeu nu i cere celui care a primit un singur talant dobnda pe care o poate obine cel ce are zece talani. Amintii-v faptul c tocmai cel care avea un singur talant l-a nvelit ntr-un tergar i l-a ascuns n pmnt. Pentru a contribui la lucrarea Sa, ar trebui s ntrebuinai talantul, influena i mijloacele pe care Dumnezeu vi le-a dat. R & H, 8 iulie 1890
Cultivai spiritul de sacrificiu, 9T 130, 131 O pledoarie mpotriva cheltuirii inutile a banilor, 9T 54, 55 Bijuteriile i mbrcmintea costisitoare, MH 287, 288 Niciodat nu am fost chemai s facem un sacrificiu propriu-zis, MH 473, 474 Economisirea nu nseamn zgrcenie i nici ngustime, MH 206 Strngei firimiturile, MH 207 Exemplul dat de pionieri, 7T 216, 217 n cltorie, 5T 400 Strngerea comorilor n ceruri, 1T 191, 192 Economisirea prin acte de sacrificiu, 9T 157 Lucrtorii s reduc cheltuielile, 4T 299 Dac ar fi treaz, contiina ar trebui s indice cheltuielile inutile, 3T 401, 402 Educarea copiilor n privina economisirii, 6T 450, 451 Educarea tineretului n privina folosirii banilor, 6T 214, 215 ntrebarea: Este suficient un obiect mai puin scump?, 4T 511 Spiritul de slujire din toat inima i de tgduire de sine cu bucurie, PK 64, 65 Aducerea darurilor este un privilegiu sau o sarcin? 1T 170 Oameni economi din principiu, 4T 453
PARTEA XIII
SFINENIA JURMINTELOR I A PROMISIUNILOR
CAPITOLUL 59
PROMISIUNILE FCUTE LUI DUMNEZEU

E OBLIGATORIU S FIE RESPECTATE
Dumnezeu lucreaz prin intermediul oamenilor i oricine trezete contiina semenilor si, stimulndu-i s fac fapte bune i s manifeste un interes real fa de naintarea cauzei adevrului, nu face de la el acest lucru, ci prin Duhul lui Dumnezeu care lucreaz n el. Promisiunile fcute n astfel de situaii sunt sacre, fiind rodul lucrrii Duhului lui Dumnezeu. Dac promisiunile sunt respectate, Cerul accept darul i aceti lucrtori darnici sunt apreciai pentru comoara cea mare pe care au investit-o n banca cerului. Ei i strng pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie pentru a moteni adevrata via. [...]
LIPSA INTEGRITII
Unul dintre cele mai mari pcate ale lumii cretine contemporane este ipocrizia i lcomia n relaia cu Dumnezeu. Muli manifest o nepsare tot mai mare fa de mplinirea angajamentelor pe care i le-au luat fa de diferite instituii i asociaii religioase. Muli consider c angajamentul luat nu i oblig s i fac ce au promis. Dac i nchipuie c banii le vor aduce un profit considerabil, n cazul n care i investesc n vreo banc sau n mrfuri, sau dac au rezerve fa de anumite persoane care au legturi cu instituia pe care au promis c o ajut, muli se simt absolut liberi s i foloseasc banii dup bunul plac. Aceast lips de integritate predomin
SFINENIA
JURMINTELOR I A PROMISIUNILOR
233
n mare msur printre cei care mrturisesc a ine poruncile lui Dumnezeu i care ateapt venirea iminent a Domnului i Mntuitorului lor. [...] [310]
RESPONSABILITATEA BISERICII
Biserica este responsabil pentru angajamentele luate de fiecare dintre membrii ei. Dac observ un frate care uit s se achite de o obligaie asumat, ceilali membri ar trebui s lucreze cu el cu amabilitate, dar ferm. Dac acesta se afl n imposibilitatea de a-i respecta promisiunile, dac este un membru destoinic i dac are o inim deschis, atunci membrii s-l ajute cu mult compasiune. n acest fel, vor depi dificultatea i vor fi ei nii binecuvntai. Dumnezeu dorete ca membrii bisericii Sale s considere c obligaiile fa de El trebuie mplinite cu aceeai exactitate ca i cele fa de un comerciant sau fa de o instituie. Fiecare s-i revizuiasc viaa de pn acum i s vad dac a uitat s se achite de anumite obligaii, apoi s depun eforturi suplimentare pentru a plti pn i cel din urm bnu, fiindc toi ne vom confrunta cu sentina final, rostit ntr-un tribunal unde numai integritatea i onestitatea vor trece testul. 4T 473-476
O cauz a necazurilor
Unii dintre voi v-ai mpotmolit n angajamentele luate. Ca rspuns la rugciune, Duhul Domnului a fost prezent la ntrunirea din ____ i, n timp ce inimile v-au fost micate prin puterea Sa, ai fcut o promisiune. n timp ce rul mntuirii se revrsa peste inimile voastre, ai simit c trebuie s urmai exemplul Celui care mergea din loc n loc, fcea bine i i-a dat viaa cu bucurie ca s-i rscumpere pe muli din pcat i decdere. Sub influena cereasc, nviortoare, ai neles c egoismul i spiritul lumesc nu se potriveau cu caracterul cretin i c nu puteai tri pentru voi niv i, n acelai timp, s fii i asemenea lui Hristos. Dar cnd nu ai mai simit att de puternic influena dragostei i ndurrii Sale mbelugate [311] v-ai rzgndit i nu ai mai adus darurile, iar Dumnezeu i-a retras binecuvntarea de la voi. Unii au trecut prin necazuri. Nu au avut ce s recolteze i, prin urmare, nu au avut cu ce s se achite de promisiuni, iar alii au ajuns n impasuri financiare. Astfel, evident, nu mai puteau s plteasc. Dar dac nu ar fi
234 SFATURI
murmurat i dac nu s-ar fi rzgndit, Dumnezeu ar fi lucrat pentru ei i ar fi gsit ci prin care toi s ofere sumele promise. Ei nu au ateptat cu credin, avnd ncredere c Dumnezeu le va deschide o posibilitate de a-i respecta promisiunile. Alii dispuneau de mijloace i, dac ar fi avut aceeai disponibilitate ca atunci cnd au fcut promisiunea, dac I-ar fi napoiat lui Dumnezeu zecimile i darurile pe care le-au primit n acest scop, ar fi avut parte de o mare binecuvntare. Dar a venit Satana cu ispitele lui i i-a determinat pe unii s pun la ndoial motivaiile i spiritul ce l-au determinat pe slujitorul lui Dumnezeu s fac un apel pentru bani. Unii s-au simit nelai i furai. n sinea lor, i-au negat jurmintele, iar tot ce au fcut dup aceea a fost fcut din obligaie i, de aceea, nu au primit nicio binecuvntare. 5T 281, 282
CAPITOLUL 60
PCATUL LUI ANANIA

Inima lui Anania i cea a soiei lui au fost inspirate de Duhul Sfnt s-I dedice Domnului bunurile lor materiale, la fel ca fraii lor. Dar, dup ce au fcut promisiunea aceasta, s-au rzgndit i au luat hotrrea s nu o mai respecte. Dei au spus c dau totul, au reinut o parte din banii obinui. L-au nelat pe Dumnezeu, L-au minit pe Duhul Sfnt, iar pcatul lor a primit o pedeaps imediat i teribil. Au pierdut nu numai viaa aceasta, ci i pe cea venic. Domnul a considerat c era necesar aceast manifestare evident a dreptii Sale, pentru a-i feri pe ceilali s se fac vinovai n acelai fel. A fost o dovad c oamenii nu-L pot nela pe Dumnezeu, c El cunoate pcatul ascuns al inimii i c nimeni nu poate s l batjocoreasc. Scopul a fost acela de a-i da bisericii recent formate un avertisment care s i determine pe credincioi s i examineze motivaiile, s aib grij s nu fie egoiti, s nu caute slava deart i s se fereasc s l nele pe Dumnezeu. n cazul lui Anania, pcatul nelrii lui Dumnezeu a fost expus i pedepsit imediat. Aceast exemplificare a judecii lui Dumnezeu a nsemnat un semnal de avertizare pentru toate generaiile urmtoare. Acelai pcat s-a repetat n istoria ulterioar a bisericii i este comis de muli n vremea noastr, dar, dei nu este nsoit de aceeai manifestare vizibil a neplcerii lui Dumnezeu, el nu este mai puin odios acum dect pe vremea apostolilor. Avertizarea a fost dat, Dumnezeu i-a manifestat n mod clar ura fa de acest pcat i toi cei care urmeaz aceast cale pot fi siguri c i distrug propriul suflet. [...] [313] Numai cnd suntem animai ntru totul de motivaii cretine i cnd suntem contieni de datoria ce o avem, cnd lumina divin i pune amprenta pe inima i caracterul nostru, acest egoism este biruit i gndul lui Hristos este pus n practic. Duhul Sfnt, care lucreaz asupra inimilor
236 SFATURI
i caracterelor oamenilor, va alunga orice nclinaie spre lcomie i spre nelciune. [...] n unele ocazii, Domnul a acionat cu hotrre n privina oamenilor lumeti i egoiti. Mintea lor a fost iluminat de Duhul Sfnt, iar inima lor a simit influena Sa blnd i linitit. Simind mila i harul ndestultor al lui Dumnezeu, oamenii au considerat c e de datoria lor s susin cauza Sa, s zideasc mpria Sa. [...] Ei au simit dorina de a face ceva pentru mpria lui Dumnezeu i au promis s ofere din banii lor pentru diversele aciuni ale cauzei Sale. Acest angajament nu a fost luat fa de oameni, ci fa de Dumnezeu, n prezena ngerilor Si, care lucrau la inima acestor oameni egoiti i iubitori de bani. Dup ce au fcut aceast promisiune, ei au fost binecuvntai, dar ce repede i schimb oamenii sentimentele cnd se bazeaz pe firea lor! Pe msur ce impresia Duhului Sfnt se diminueaz, pe msur ce mintea i inima sunt iar absorbite de treburile lumeti, le este tot mai dificil s rmn consacrai fa de Domnul, ei nii i avuiile lor. Satana i asalteaz cu ispita lui: Ce nebun ai fost s promii banii aceia! Ai nevoie de ei ca s-i investeti n afacerea ta i vei avea pierderi dac achii suma promis. Acum ei se retrag, murmur, se plng de solia Domnului i de solii Si. Spun lucruri neadevrate, pretinznd c au fcut acea promisiune fiindc erau emoionai, c nu au neles prea bine despre ce era vorba, cazul fiind prezentat n mod exagerat, c au fost impresionai i c din aceast cauz au apucat s promit. Ei [314] vorbesc de parc binecuvntarea preioas pe care au primit-o ar fi rezultatul unei nelciuni din partea pastorului, care ar fi vrut s obin bani. Se rzgndesc i nu se mai simt obligai s i mplineasc juruinele fcute Domnului. Aceasta este cea mai teribil nelciune comis fa de Dumnezeu, iar ei aduc scuze nejustificate pentru a se mpotrivi i a se lepda de Duhul Sfnt. Unii aduc ca argument dificultile ulterioare, spunnd c au nevoie de banii aceia. Pentru ce anume? Pentru a-i ngropa n case i terenuri sau ntr-un aranjament prin care s obin ali bani. Dat fiind faptul c i-au luat un angajament fa de o instituie religioas, ei socotesc c nu pot fi obligai prin lege, iar iubirea de bani i stpnete cu atta putere, nct se nal pe ei nii i se ncumet s l nele pe Dumnezeu. Multora le-ar putea fi spus: Cu niciun alt prieten nu te pori att de ru. Numrul celor care svresc pcatul lui Anania i al Safirei este n cretere. Prin dispreul fa de promisiunile pe care Duhul Sfnt i-a inspirat
SFINENIA
237
s le fac, ei nu i mint pe oameni, ci pe Dumnezeu. Pentru c nu se aduce repede la ndeplinire hotrrea luat mpotriva faptelor rele, la fel ca n cazul lui Anania i al Safirei, inima fiilor oamenilor este plin de dorina de a face ru, de a se mpotrivi Duhului lui Dumnezeu. Cum vor putea rezista aceti oameni la judecat? Vei putea suporta sentina final? Cum vei putea rmne n picioare n faa scenelor descrise n Apocalipsa? Apoi am vzut un scaun de domnie mare i alb i pe Cel ce edea pe el. Pmntul i cerul au fugit dinaintea Lui i nu s-a mai gsit loc pentru ele. i am vzut pe mori, mari i mici, stnd n picioare naintea scaunului de domnie. [...] i morii au fost judecai dup faptele lor. R & H, 23 mai 1893
CAPITOLUL 61
UN LEGMNT CU DUMNEZEU
Cnd promitem verbal sau n scris s druim o anumit sum, fraii care au fost prezeni cu acea ocazie sunt martorii vizibili ai legmntului ncheiat ntre noi i Dumnezeu. Promisiunea nu este fcut fa de oameni, ci fa de Dumnezeu, i este ca i cum i-ai trimite o scrisoare unei alte persoane. Angajamentul luat fa de Dumnezeu ne oblig n aceeai msur s achitm banii promii ca orice obligaie pe care o avem prin lege. n general, persoanele care se angajeaz n acest fel fa de semenii lor nu se gndesc c ar avea posibilitatea s cear s fie scutii de angajamentul luat. Un jurmnt fa de Dumnezeu, Dttorul tuturor binecuvntrilor, este de o i mai mare importan; atunci, de ce cutm s fim scutii de juruinele pe care le-am fcut lui Dumnezeu? Se consider oare c promisiunile fcute fa de El nu sunt la fel de obligatorii? Oare faptul c cel n cauz nu va fi chemat naintea unui tribunal pentru nerespectarea promisiunii face ca aceasta s fie mai puin valabil? i va permite s l nele pe Dumnezeu cel care declar c este mntuit prin sngele jertfei infinite a lui Isus Hristos? Nu tie c juruinele i faptele lui vor fi cntrite dup dreptatea curilor cereti de judecat? Cazul fiecruia dintre noi ateapt s fie judecat n tribunalul ceresc. Modul nostru de a aciona va depune mrturie mpotriva noastr? Cazul lui Anania i al Safirei a fost dintre cele mai grave. Prin faptul c au pstrat o parte din banii obinui pe moioar, L-au minit pe Duhul Sfnt. Cei care au comis pcate asemntoare sunt vinovai n aceeai msur. Cnd inima oamenilor este mblnzit prin prezena Duhului lui Dumnezeu, ei devin mai sensibili fa de lucrarea Duhului Sfnt i iau decizia [316] de a se sacrifica pentru cauza lui Dumnezeu. Cnd lumina divin ptrunde n minte cu o claritate i o putere neobinuite, sentimentele omului firesc sunt biruite, egoismul i pierde puterea asupra inimii i se
SFINENIA
239
nate dorina de a imita Modelul, pe Isus Hristos, prin practicarea sacrificiului de sine i a binefacerii. Omul egoist, cu nclinaia lui fireasc, se transform atunci ntr-un om amabil i milos fa de pctoii pierdui i i face o fgduin solemn lui Dumnezeu, la fel ca Avraam i Iacov. n astfel de ocazii, sunt prezeni ngerii cereti. Dragostea lui Dumnezeu i iubirea fa de oameni nving egoismul i iubirea de lume. Aa se ntmpl mai ales atunci cnd vorbitorul, n Duhul i n puterea lui Dumnezeu, prezint Planul de Mntuire, adus la ndeplinire de Maiestatea cerului prin jertfa de pe cruce. n pasajele de mai jos putem vedea cum privete Dumnezeu problema jurmintelor: Moise a vorbit cpeteniilor seminiilor copiilor lui Israel i a zis: Iat ce poruncete Domnul: Cnd un om va face o juruin Domnului sau un jurmnt prin care se va lega printr-o fgduin, s nu-i calce cuvntul, ci s fac potrivit cu tot ce i-a ieit din gur. (Num. 30,1.2) Nu lsa gura s te bage n pcat i nu zice naintea trimisului lui Dumnezeu: M-am pripit. Pentru ce s Se mnie Dumnezeu din pricina cuvintelor tale i s nimiceasc lucrarea minilor tale? (Ecl. 5,6) De aceea, voi merge n Casa Ta cu arderi de tot, mi voi mplini juruinele fcute ie, juruine care mi-au ieit de pe buze, pe care mi le-a rostit gura cnd eram la strmtoare. (Ps. 66,13.14) Este o curs pentru om s fac n prip o fgduin sfnt i abia dup ce a fcut juruina, s se gndeasc. (Prov. 20,25) Dac faci o juruin Domnului, Dumnezeului tu, [317] s nu pregei s-o mplineti, cci Domnul, Dumnezeul tu, i va cere socoteala i te vei face vinovat de un pcat. Dac te fereti s faci o juruin, nu faci un pcat. Dar s pzeti i s mplineti ce-i va iei de pe buze, i anume juruinele pe care le vei face de bunvoie Domnului, Dumnezeului tu, i pe care le vei rosti cu gura ta. (Deut. 23,21-23) Facei juruine Domnului, Dumnezeului vostru, i mplinii-le! Toi cei ce-L nconjoar s aduc daruri Dumnezeului cel nfricoat. (Ps. 76,11) Dar voi l pngrii prin faptul c zicei: Masa Domnului este spurcat i ce aduce ea este o mncare de dispreuit! Voi zicei: Ce mai osteneal! i o dispreuii, zice Domnul otirilor, i aducei ce este furat, chiop sau beteag: Iat darurile de mncare pe care le aducei! Pot Eu s le primesc din minile voastre? zice Domnul. Nu! Blestemat s fie neltorul care are n turma lui o vit de parte brbteasc i totui juruiete i jertfete Dom-
240 SFATURI
nului o vit beteag! Cci Eu sunt un mprat mare, zice Domnul otirilor, i Numele Meu este nfricoat printre neamuri. (Mal. 1,12-14) Dac ai fcut o juruin lui Dumnezeu, nu zbovi s-o mplineti, cci Lui nu-I plac cei fr minte; de aceea mplinete juruina pe care ai fcut-o. Mai bine s nu faci nicio juruin, dect s faci o juruin i s n-o mplineti. (Ecl. 5,4.5) 4T 470-472
Condiiile pentru mplinirea fgduinelor fcute de Dumnezeu

Cu ocazia ntrunirilor mari, au existat momente speciale n care celor care se considerau urmaii lui Hristos le-au fost adresate apeluri pentru cauza lui Dumnezeu. Inimile le-au fost sensibilizate i muli au fcut promisiuni c vor sprijini lucrarea. ns muli dintre acetia nu au fost coreci fa de Dumnezeu. Au fost neglijeni i nu au reuit s-i respecte promisiunile fa de Creatorul lor. [318] Dac omul este att de indiferent n ceea ce privete promisiunile fa de Dumnezeu, se poate atepta ca Domnul s-i mplineasc, pe baza unor condiii nemplinite, fgduina fcut? Cel mai bine este s fim coreci i cu semenii notri, i cu Dumnezeu. R & H, 17 dec. 1889
Protestul lui Satana

Din toate mijloacele ncredinate oamenilor, Dumnezeu cere o anumit parte a zecea parte. El las la latitudinea fiecruia s ia hotrrea dac s dea sau nu mai mult dect att. Dar cnd inima este micat de influena Duhului Sfnt, cel care face juruina de a oferi o anumit sum nu mai are niciun drept la partea pus deoparte. Promisiunile de acest fel fcute oamenilor ar fi considerate obligatorii; sunt oare promisiunile fcute lui Dumnezeu mai puin obligatorii? Promisiunile judecate de tribunalul contiinei sunt oare mai puin obligatorii dect angajamentele scrise ale oamenilor? Cnd lumina divin ptrunde n inim cu o claritate i o putere neobinuite, egoismul firesc este nlturat i este nlocuit cu nclinaia de a drui pentru cauza lui Dumnezeu. ns nimeni nu trebuie s cread c i se va permite s i respecte promisiunile fcute, fr niciun protest din partea lui Satana. Lui nu-i place s vad c mpria Rscumprtorului are succes pe pmnt. El i sugereaz omului c a promis prea mult i c acest lucru s-ar putea s fie o piedic n calea eforturilor lui de a strnge bogii sau de a satisface dorinele familiei. AA 74, 75
SFINENIA
241
Nevoia de a avea o contiin treaz

Trebuie s existe o redeteptare printre noi, ca popor, n aceast privin. Puini se simt mustrai n contiina lor cnd i neglijeaz datoria de a face acte de binefacere. Numai civa au remucri din cauz c l nal zilnic pe Dumnezeu. Dac un cretin, n mod intenionat sau accidental, nu [319] l pltete ct se cuvine pe semenul lui sau dac refuz s se achite de o datorie, contiina lui l va avertiza, n cazul n care nu este tocit; nu poate avea odihn, dei poate c nimeni nu cunoate greeala lui. Sunt multe angajamente neglijate i multe promisiuni nerespectate i, cu toate acestea, ct de puini sunt tulburai din aceast cauz! Ct de puini se simt vinovai pentru faptul c nu s-au achitat de o anumit obligaie! Trebuie s dobndim convingeri noi i profunde n aceast privin. Contiina trebuie trezit i acest subiect trebuie s primeasc cea mai serioas atenie, cci va trebui s i dm socoteal lui Dumnezeu n ziua final, iar cerinele Lui trebuie mplinite. 4T 468
S t u d i u
s u p l i m e n t a r
Sfinenia jurmintelor, 4T 462-476 Nerespectarea promisiunilor, 5T 281-285 Lecii din experiena lui Anania i a Safirei, AA 70-76 Un pcat teribil de rspndit n vremea noastr, 5T 149, 150 Loialitatea lui Iacov n mplinirea jurmintelor, 4T 466, 467 Responsabilitatea bisericii pentru promisiunile individuale, 4T 476 Inviolabilitatea jurmintelor i a promisiunilor, PP 506
PARTEA XIV
PROBLEMA MOTENIRII I A TESTAMENTELOR
CAPITOLUL 62
PREGTIRI PENTRU MOARTE

Printre noi se afl oameni n vrst care se apropie de ncheierea timpului lor de prob, ns, pentru c nu sunt pe deplin contieni c ar trebui s ofere cauzei lui Dumnezeu mijloacele pe care le posed, acestea ajung n minile celor care i slujesc lui Satana. Aceste valori materiale le-au fost ncredinate de Dumnezeu doar pentru a le administra, dar n nou cazuri din zece, aceti frai, cnd ajung neputincioi, ntrebuineaz avuia lui Dumnezeu ntr-un mod ce nu-I aduce slav, ntruct nici mcar un dolar nu va mai putea ajunge vreodat n vistieria Domnului. n unele cazuri, aceti frai, aparent de bun-credin, au cerut sfatul unor consilieri neconsacrai, care i-au spus punctul de vedere ce nu se potrivea cu planul lui Dumnezeu. Averea este lsat deseori copiilor i nepoilor, numai spre paguba lor. Ei nu au dragoste nici fa de Dumnezeu i nici fa de adevr i, prin urmare, aceste mijloace, care i aparin Domnului n ntregime, trec n rndurile lui Satana, n stpnirea lui. Satana este cu mult mai vigilent, are un sim de observaie mult mai ascuit i este mult mai priceput cnd vine vorba de alctuirea de planuri pentru a obine mijloace materiale, dect sunt fraii notri n privina susinerii cauzei Domnului. Unele testamente sunt ntocmite ntr-o manier att de inexact, nct nu vor fi considerate valabile n faa legii, i astfel cauza lui Dumnezeu va pierde mii de dolari. Frii notri trebuie s simt c au, n calitate de slujitori
PROBLEMA
MOTENIRII I A TESTAMENTELOR
243
ai cauzei lui Dumnezeu, responsabilitatea de a-i pune la lucru inteligena n aceast privin, pentru a-I da Domnului ceea ce este a Lui. Muli manifest o sensibilitate inutil fa de acest subiect. Ei au impresia c intr pe un teren interzis [324] cnd le prezint subiectul proprietii persoanelor n vrst sau invalizilor, pentru a afla ce au acetia de gnd s fac pe viitor. ns aceast datorie este sacr, la fel ca i datoria de a propovdui Cuvntul pentru mntuirea sufletelor. S lum, de exemplu, un om care rspunde de banii sau bunurile materiale ale lui Dumnezeu. Este pe punctul de a-i ncheia slujirea. Va pune el n minile celor nelegiuii mijloacele primite cu mprumut de la Dumnezeu pentru a fi ntrebuinate n lucrarea Sa, doar pe motivul c acei nelegiuii sunt rudele lui? Oare nu ar trebui ca cei care se consider cretini s fie preocupai de binele viitor al acestui om, n aceeai msur n care sunt preocupai de lucrarea lui Dumnezeu, astfel nct el s foloseasc n mod corect banii Domnului, talanii ce i-au fost mprumutai pentru a fi valorificai cu nelepciune? Vor sta fraii lui cu minile ncruciate cnd vor vedea c este pe punctul de a-i ncheia viaa i, n acelai timp, c l nal pe Dumnezeu? Aceasta ar fi o pierdere teribil att pentru el, ct i pentru lucrare, ntruct, n momentul n care i ncredineaz mijloacele materiale celor care nu au respect fa de adevrul lui Dumnezeu, el nu face altceva dect s l nveleasc n tergar i s l ngroape n pmnt, oricare i-ar fi inteniile i scopurile.
O CALE MAI BUN

Domnul vrea ca urmaii Lui s mpart mijloacele materiale pe care le au att ct mai pot s fac singuri acest lucru. Poate c unii se ntreab: Trebuie s renunm la tot ce ne aparine? Poate c acum nu ni se cere s facem acest lucru, dar trebuie s fim gata s facem acest lucru de dragul lui Hristos. Trebuie s recunoatem c toate bunurile noastre materiale i aparin n ntregime lui Dumnezeu i trebuie folosite din toat inima pentru naintarea cauzei Sale. Unii i astup urechile cnd se fac apeluri pentru banii necesari trimiterii de misionari n ri strine i publicrii i rspndirii adevrului n toate colurile lumii. Ei i scuz lcomia spunndu-v [325] c au luat msuri ca s fac acte de caritate la moarte. Acetia precizeaz c au inut seama de cauza lui Dumnezeu n testament. Din acest motiv, triesc o via de zgrcenie, nelndu-L pe Dumnezeu cu zecimile i darurile lor, iar n testament i napoiaz doar o mic parte din ceea ce au primit de la El, n timp ce o
244 SFATURI
parte foarte mare este lsat rudelor care sunt indiferente fa de adevr. Acesta este cel mai ru mod de a nela. Ei l jefuiesc pe Dumnezeu de ceea ce I se cuvine, nu numai de-a lungul vieii, ci i la moarte.
UN RISC TERIBIL
Este o nebunie cumplit s amni pregtirea pentru viaa viitoare pn n ultimul ceas al vieii prezente. De asemenea, este o mare greeal s ntrzii s mplineti cerinele lui Dumnezeu cu privire la drnicia pentru cauza Sa, pn n clipa n care trebuie s cedezi altora responsabilitatea administrrii economiilor tale. E posibil ca cei crora le ncredinezi talantul banilor s nu i foloseasc la fel de bine ca tine. Cum i pot asuma oamenii bogai un risc att de mare? Cei care ateapt pn n clipa morii s i mpart bunurile materiale le ncredineaz nimicirii, nu lui Dumnezeu. n acest fel, muli acioneaz contrar planului lui Dumnezeu descoperit clar n Cuvntul Su. Dac doresc s fac ceea ce este bine, trebuie s prind momentele prielnice i s lucreze cu toat puterea, ca i cum s-ar teme c ar pierde o ocazie favorabil. Cei care i neglijeaz datoriile cunoscute, lsnd cerinele lui Dumnezeu nemplinite, i care i linitesc contiina socotind c i vor face testamentul aproape de moarte nu vor primi aprobarea Stpnului i nici rsplata Sa. Ei nu au practicat tgduirea de sine, ci au pstrat banii n mod egoist, renunnd la ei doar n clipa morii. Lucrurile pe care muli aa-zii cretini le amn pn [326] ajung n pragul morii ar trebui fcute ct vreme mai sunt n putere. Ei ar trebui s se consacre pe ei nii lui Dumnezeu, mpreun cu bunurile lor materiale i, comportndu-se ca nite administratori ai Si, ar avea satisfacia c i-au fcut datoria. Devenind executorii propriilor testamente, ei ar putea mplini singuri cerinele lui Dumnezeu, fr s lase aceast sarcin n seama altora. Noi ar trebui s ne considerm administratori ai averilor Domnului, iar pe Dumnezeu, Proprietar suprem, cruia trebuie s i napoiem ceea ce i aparine, n momentul cnd El ne cere acest lucru. Cnd va veni s primeasc cu dobnd ce I se cuvine, cei lacomi vor vedea c, n loc s-i nmuleasc talanii ncredinai, au atras asupra lor blestemul rostit n dreptul robului netrebnic.
PROBLEMA
245
BINEFACERE N TIMPUL VIEII SAU MOTENIRI LSATE N PRAGUL MORII

Domnul dorete ca moartea slujitorilor Si s fie considerat o pierdere, datorit influenei spre bine pe care o exercitau i a multelor daruri pe care le aduceau pentru a umple vistieria lui Dumnezeu. Motenirile lsate de cineva aflat n pragul morii sunt un nlocuitor jalnic al actelor de binefacere care pot fi fcute n timpul vieii. Slujitorii lui Dumnezeu ar trebui s-i fac testamentul n fiecare zi, prin fapte bune i prin daruri de bunvoie aduse lui Dumnezeu. Ei nu ar trebui s ngduie ca suma druit lui Dumnezeu s fie disproporionat de mic n comparaie cu cea folosit n scopuri personale. Cnd i vor face testamentul zilnic, i vor aminti de lucrurile i de prietenii care ocup cel mai important loc n inima lor. Cel mai bun prieten al lor este Isus. El nu i-a pstrat viaa pentru Sine, ci, de dragul lor, S-a fcut srac, pentru ca prin srcia Lui ei s se mbogeasc. El merit toat inima, toat averea, tot ce au i tot ce sunt. ns muli aa-zii cretini amn [327] mplinirea cerinelor lui Isus i l insult oferindu-I nainte de moarte o sum nensemnat. Toi acetia s i aminteasc faptul c aceast nelare a lui Dumnezeu nu este un impuls de moment, ci un plan bine chibzuit pe care l introduc prin cuvintele: Fiind n deplintatea facultilor mintale. Dup ce au nelat cauza lui Dumnezeu o via ntreag, ei continu s fac acelai lucru i dup moarte. i aceasta, n deplintatea tuturor facultilor minii. Muli ar fi satisfcui s lase un asemenea testament pe patul de moarte. El face parte din pregtirea lor pentru moarte i este conceput n aa fel, nct problema averii s nu le tulbure clipa morii. Se pot ei gndi cu plcere la momentul cnd li se va cere s dea socoteal pentru administrarea bunurilor lor? Toi trebuie s fim bogai n fapte bune, dac vrem s obinem viaa viitoare, nesfrit. Cnd va avea loc judecata i cnd se vor deschide crile, toi oamenii vor primi rsplata dup faptele lor. n raportul ceresc, n dreptul multor nume nscrise n registrul bisericii este consemnat nelciunea. Dac nu se pociesc i dac nu vor lucra pentru Stpnul lor cu o bunvoin dezinteresat, ei vor mprti cu siguran condamnarea ispravnicului necredincios.
PIERDERI CAUZATE DE LIPSA UNUI TESTAMENT

Se ntmpl adesea ca un om de afaceri activ s fie secerat fr nicio avertizare i s se descopere c afacerea lui este ntr-o situaie dificil. n efortul de a-i evalua averea, avocaii i taxele aferente nghit o mare parte
246 SFATURI
din ea, dac nu toat, n vreme ce soia i copiii i lucrarea lui Dumnezeu sunt lsate pe dinafar. Administratorii credincioi ai banilor Domnului vor ti starea exact a afacerilor lor i, ca nite nelepi, vor fi pregtii pentru orice situaie de urgen. Dac firul vieii li se va scurta brusc, [328] nu vor lsa o sarcin att de dificil n seama celor care sunt chemai s le evalueze averea. Muli nu se preocup de scrierea testamentului atta timp ct li se pare c sunt sntoi. ns fraii notri trebuie s i ia aceast msur de precauie. Ei ar trebui s-i cunoasc situaia financiar i nu ar trebui s ngduie ca afacerile s ajung ntr-o situaie complicat. Ei ar trebui s trateze chestiunea proprietilor n aa fel, nct s le poat prsi oricnd. Testamentul trebuie alctuit n aa fel, nct legea s nu l poat contesta. Dup alctuirea lui, poate rmne aa ani de zile, fr s produc nicio daun, chiar dac se fac mai departe donaii din cnd n cnd, n funcie de nevoile lucrrii. Frailor, moartea nu va veni nici mcar cu o zi mai devreme din cauz c v-ai fcut testamentul. Cnd le mprii rudelor averea prin testament, asigurai-v c nu uitai cauza lui Dumnezeu. Suntei agenii Lui i deinei averea Sa; cerinele Sale trebuie s aib ntietate. Desigur c soia i copiii nu trebuie privai de bunuri materiale; trebuie s avei grij i de ei, dac sunt n nevoie. Dar nu amintii n testamentul vostru toate rudele care nu sunt srace, doar pentru faptul c aa se obinuiete.
O CHEMARE LA REFORM
S nu uitm niciodat faptul c modalitatea actual egoist de mprire a averii nu este planul lui Dumnezeu, ci o invenie a omului. Cretinii trebuie s fie reformatori i s i pun capt, conferind un aspect cu totul nou alctuirii testamentului. S predomine ideea c avem de-a face cu averea Domnului. Voia lui Dumnezeu n aceast privin este lege. Dac cineva v-a desemnat executor al testamentului su, oare nu va trebui s studiai cu grij dorina celui care a lsat testamentul, pentru ca nici cea mai mic parte s nu fie distribuit greit? Prietenul vostru ceresc v-a ncredinat bunuri materiale i bani [329] i v-a artat care este voina Sa n privina ntrebuinrii lor. Dac vom studia voia Sa cu o inim altruist, lucrurile care i aparin lui Dumnezeu nu vor ajunge s fie folosite greit. Cauza Domnului a fost neglijat n mod ruinos, dei El le-a pus oamenilor
PROBLEMA
247
la dispoziie suficiente mijloace pentru a ntmpina orice situaie urgent, cu condiia de a avea o inim recunosctoare i asculttoare. Cei care i-au alctuit testamentul nu ar trebui s considere c nu mai au nicio alt datorie, ci, punndu-i la lucru talanii primii, ar trebui s lucreze nentrerupt pentru consolidarea cauzei Domnului. Dumnezeu a conceput planuri pentru ca toi oamenii s acioneze cu inteligen atunci cnd i las ca motenire mijloacele financiare. El nu-i propune s susin lucrarea prin minuni, ci are civa administratori fideli, care economisesc i i folosesc mijloacele pentru ca lucrarea Sa s nainteze. n loc ca tgduirea de sine i binefacerea s fie o excepie, ele ar trebui s fie o regul. Nevoile tot mai mari ale cauzei lui Dumnezeu solicit bani. Oamenii din ara noastr i din strintate fac permanent apeluri pentru ca solii s vin la ei cu lumin i adevr. Pentru aceasta, e nevoie de mai muli lucrtori i de mai muli bani pentru susinerea lor. 4T 478-483
Cum s v asigurai averea

Vrei s v asigurai averea? Aezai-o n mna care poart cicatricea cuielor rstignirii. Pstrai-o pentru voi i o vei pierde pentru totdeauna. Druii-I-o lui Dumnezeu i din acea clip va purta semntura Sa. Va fi pecetluit cu caracterul Su neschimbtor. Vrei s v bucurai de avuiile voastre? Atunci folosii-le pentru binecuvntarea celor suferinzi. 9T 51
CAPITOLUL 63
ADMINISTRAREA RESURSELOR LUI DUMNEZEU: O RESPONSABILITATE

INDIVIDUAL
Prinii ar trebui s-i exercite dreptul primit de la Dumnezeu. El le-a ncredinat talani ce ar trebui ntrebuinai spre slava Sa. Nu este menirea copiilor aceea de a fi rspunztori pentru talanii tatlui lor. Atta timp ct au o minte sntoas i o judecat corect, prinii ar trebui s i mpart averea cu rugciune i atenie i cu ajutorul unor sftuitori potrivii, care cunosc adevrul i voina divin. Dac au copii suferinzi sau sraci care vor ntrebuina banii n mod judicios, prinii trebuie s i ia n consideraie. Dar dac au copii necredincioi care au din belug n lumea aceasta i i slujesc lumii, prinii comit un pcat mpotriva Stpnului care i-a numit administratorii Si, dac i las banii pe mna acestora doar pe motivul c sunt copiii lor. Cerinele lui Dumnezeu nu trebuie privite cu superficialitate. Trebuie neles clar faptul c ntocmirea testamentului nu i mpiedic pe prini cu nimic s ofere bani pentru cauza lui Dumnezeu, atta vreme ct mai sunt n via. Din contr, chiar ar trebui s fac acest lucru. Ar trebui s aib aici satisfacia, iar dincolo rsplata c au ntrebuinat surplusul de mijloace atta vreme ct au mai avut via. Ei ar trebui s-i fac partea pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu. Ar trebui s foloseasc mijloacele pe care le-au primit de la Stpnul lor, pentru a duce mai departe lucrarea ce trebuie fcut n via Sa. Iubirea de bani este rdcina a mai toate relele din lume. Fac o greeal teribil taii care [331] i pstreaz banii pentru a-i mbogi copiii i care nu neleg i nu mplinesc nevoile cauzei lui Dumnezeu. Copiii pe care i propun s i binecuvnteze prin banii lor sunt blestemai.
PROBLEMA
249
BOGIILE MOTENITE SUNT DESEORI O CURS

Banii lsai copiilor ca motenire devin deseori un motiv de amrciune. n multe situaii, copiii ajung s se certe din cauza averii motenite, iar dac exist un testament, sunt rareori satisfcui de modul n care tatl i-a mprit averea. Astfel, n loc s strneasc recunotina i respectul copiilor fa de amintirea prinilor, lucrurile motenite produc nemulumire, proteste, invidie i lips de respect. Fraii i surorile care se mpcau bine ajung uneori s se dumneasc, iar disensiunile familiale sunt deseori consecina banilor motenii. Bogiile sunt de dorit numai dac satisfac nevoi prezente i dac fac bine altora. Dar bunurile motenite devin prea adesea o curs, nu o binecuvntare pentru cel ce le deine. Prinii nu ar trebui s caute s i pun copiii n faa ispitelor, lsndu-le ca motenire bani pentru care acetia nu au depus niciun efort ca s i ctige.
TRANSFERAREA PROPRIETILOR PE NUMELE COPIILOR

Mi s-a artat c unii copii care mrturisesc a crede adevrul i vor influena n mod indirect tatl ca, atta timp ct mai este n via, s pstreze pentru ei banii, n loc s i pun la dispoziia lucrrii lui Dumnezeu. Cei care i-au influenat tatl s le lase ca motenire tot ce a administrat, nu tiu ce fac. Ei i asum o dubl responsabilitate: n primul rnd, aceea de a liniti contiina tatlui, care l mustr c nu a mplinit planul lui Dumnezeu atunci cnd i-a mprit banii primii cu mprumut de la Dumnezeu pentru a-i utiliza spre slava Sa, i, n al doilea rnd, responsabilitatea de a deveni administratorii mijloacelor ce ar fi trebuit puse la schimbtor [332] de tatl lor, pentru ca Stpnul s poat primi cu dobnd ce este a Lui. Muli prini fac o mare greeal cnd i las averile n minile copiilor lor, dei sunt nc rspunztori pentru folosirea corect sau incorect a talanilor primii cu mprumut de la Dumnezeu. Nici prinii i nici copiii nu devin mai fericii n urma acestui transfer de proprietate. Prinii, dac triesc chiar i numai civa ani dup aceea, regret, n general, ce au fcut. Copiii nu simt c prinii i iubesc mai mult, dac fac acest lucru, i nici nu simt mai mult recunotin i obligaie fa de prinii lor, datorit drniciei acestora. Se pare c la rdcina problemei st un blestem, care la copii are ca rod egoismul, iar la prini, nefericirea generat de dependena de alii.
250 SFATURI
Dac prinii, atta timp ct sunt n via, i vor sprijini copiii s se ajute singuri, vor face un lucru mai bun dect s le lase o sum mare de bani la moarte. Copiii care sunt nvai s se bazeze ndeosebi pe propriile eforturi ajung brbai i femei mai de ndejde i mai pregtii pentru via dect copiii care au depins de averea printelui lor. Copiii care sunt lsai s se bazeze pe propriile resurse i preuiesc n general capacitile, fructific ocaziile i i cultiv i i direcioneaz abilitile pentru a atinge un anumit scop n via. n multe cazuri, ei i dezvolt caracterul, fiind oameni harnici, cumptai i morali, avnd trsturi care stau la temelia succesului vieii cretine. Copiii pentru care prinii fac aproape totul se simt adesea foarte puin obligai fa de acetia. 3T 121-123
CAPITOLUL 64
TRANSFERUL RESPONSABILITII
ASUPRA ALTORA
Fraii pzitori ai Sabatului care le transfer soiilor lor responsabilitatea administrrii bunurilor materiale, dei pot s se descurce singuri, sunt nechibzuii i i produc nemulumire lui Dumnezeu. Responsabilitatea de administrator a soului nu poate fi transferat soiei. Cu toate acestea, se ncearc uneori acest lucru, spre marea pagub a ambelor pri. Se ntmpl ca un so credincios s-i lase averea n seama partenerei lui necredincioase, spernd ca n acest fel s o mulumeasc, s i curme mpotrivirea i, n cele din urm, s o determine s cread adevrul. Dar aceasta nu este nici mai mult, nici mai puin dect o ncercare de a cumpra pacea sau de a o mitui pe soie s cread adevrul. Mijloacele lsate de Dumnezeu pentru naintarea lucrrii Sale sunt lsate de so n seama cuiva care nu simpatizeaz cu adevrul. Cum va da socoteal un astfel de administrator cnd marele Stpn i va cere cu dobnd ceea ce i aparine? Prinii credincioi i-au lsat deseori averea n seama copiilor lor necredincioi, ajungnd astfel n imposibilitatea de a-I da lui Dumnezeu ceea ce i aparine. n acest mod, ei i abandoneaz responsabilitatea dat de Dumnezeu i pun la dispoziia vrjmaului banii ncredinai de El pentru a-I fi restituii, prin investirea n lucrarea Sa, atunci cnd El le-o va cere. Dumnezeu a poruncit ca prinii care pot s se descurce singuri s nu renune la stpnirea averilor lor, nici chiar n favoarea copiilor care au aceeai credin. Acetia sunt rareori dedicai [334] lucrrii n msura n care ar trebui i nu au trecut prin necazuri i prin probleme, astfel nct s pun pre mai mare pe comoara venic i mai puin pe cea pmnteasc. Lsarea banilor pe mna lor este cel mai mare ru. Ei vor fi ispitii s iubeasc lucrurile pmnteti, s i pun ncrederea n avere i s cread c nu mai au nevoie de altceva. Cnd intr n posesia banilor pe care nu i-au ctigat prin propriile eforturi, rareori i folosesc cu nelepciune.
252 SFATURI
Soul care i transfer averea pe numele soiei o expune unor mari ispite, indiferent c e credincioas sau nu. Dac este credincioas i din fire zgrcit, nclinat spre egoism i avariie, i va fi mult mai greu s fac i n dreptul soului ei ceea ce se cere din partea unui bun administrator. Pentru a fi mntuit, ea va trebui s biruie toate acele trsturi tipice rele i s copieze caracterul Domnului ei divin, cutnd prilejul de a le face bine altora i iubindu-i pe ceilali aa cum ne-a iubit Hristos. Ea ar trebui s cultive darul preios al dragostei, pe care Mntuitorul l avea din abunden. Viaa Sa era caracterizat de o bunvoin nobil i dezinteresat. ntreaga Sa via nu a fost mnjit de nicio fapt egoist. Oricare ar fi fost motivaiile lui, soul a pus n calea soiei lui o piatr de poticnire teribil, care o va mpiedica n lupta ei spre biruin. Iar dac se face transferul asupra copiilor, se poate ajunge la aceleai consecine. Dumnezeu cunoate motivaiile. Dac este egoist i a fcut acest transfer pentru a-i ascunde lcomia i a explica n acest fel de ce nu face nimic pentru lucrare, blestemul cerului va cdea cu siguran asupra lui. Dumnezeu cunoate scopurile i inteniile inimii i pune la ncercare motivaiile copiilor oamenilor. Poate c dezaprobarea Sa clar i vizibil nu se va manifesta la fel ca n cazul lui Anania i al Safirei, ns, la sfrit [335] pedeapsa nu va fi nicidecum mai uoar dect cea pe care au primit-o ei. n ncercarea de a-i nela pe oameni, Anania i Safira L-au minit pe Dumnezeu. Sufletul care pctuiete, acela va muri. [...] Cei care i nchipuie c i pot lsa responsabilitatea n seama soiei sau a copiilor sunt amgii de vrjma. Faptul c i transfer averea nu le micoreaz responsabilitatea. Ei sunt rspunztori pentru mijloacele pe care cerul le-a lsat n grija lor i nu pot s-i decline n vreun fel aceast responsabilitate, pn nu i napoiaz lui Dumnezeu ceea ce le-a ncredinat. 1T 528-530
Testamentul este un subiect de disput ntre copii, 4T 484 Solicitarea consilierii de specialitate n alctuirea testamentului, ca s nu poat fi contestat, 3T 117 Transferarea responsabilitii de administrator asupra copiilor, prin motenire, 3T 118-120 mprirea averii ntre copii nu le mrete dragostea, 3T 129
PARTEA XV
RSPLATA ADMINISTRATORULUI DEVOTAT
CAPITOLUL 65
RSPLATA CA MOTIVAIE A SLUJIRII

Mntuitorul a spus n mod repetat: Muli dintre cei dinti vor fi cei din urm i muli dintre cei din urm vor fi cei dinti. Isus i-ar dori ca cei angajai n lucrarea Sa s nu fie dornici de rsplat sau s considere c trebuie s primeasc vreo recompens pentru tot ce fac. Domnul vrea ca gndurile noastre s se ndrepte ntr-o alt direcie, cci El nu se uit la ce se uit omul. El nu judec dup nfiare, ci l preuiete pe om dup sinceritatea inimii. Cei care manifest n slujire spiritul lor adevrat de sacrificiu i de umilin de sine sunt cei care vor fi cei dinti. Lucrtorii care au fost angajai primii n vie i reprezint pe cei caracterizai de spiritul de invidie i de ndreptire de sine i care pretind ca pentru slujirea lor s fie tratai preferenial. Gospodarul i-a spus celui care i-a pus la ndoial dreptul de a le oferi celorlali mai mult: Prietene, ie nu-i fac nicio nedreptate; nu te-ai tocmit cu mine cu un leu? Eu am mplinit partea mea din nelegere. ntr-un sens secundar, cu toii ar trebui s avem consideraie fa de rsplat. Dar, dei preuim fgduina binecuvntrii, ar trebui s avem ncredere absolut n Isus Hristos, creznd c El va aciona corect i ne va da rsplata potrivit cu faptele noastre. Darul lui Dumnezeu este viaa venic, dar Isus vrea s nu fim att de preocupai de rsplat, ci de mplinirea voinei lui Dumnezeu, pentru c aa e corect, indiferent de ctig. Pavel avea n vedere cununa vieii, pe care urma s o primeasc, i considera c nu numai el o va primi, ci toi cei care iubesc [340] venirea lui Isus. Biruina obinut prin credina n Isus Hristos fcea ca aceast coroan s fie att de dorit. Pavel l luda mereu pe Isus. Orice act de mndrire cu talanii i cu biruina prin propriile puteri este nepotrivit. neleptul s nu
254 SFATURI
se laude cu nelepciunea lui, cel tare s nu se laude cu tria lui, bogatul s nu se laude cu bogia lui. Ci cel ce se laud, s se laude c are pricepere i c M cunoate, c tie c Eu sunt Domnul, care fac mil, judecat i dreptate pe pmnt! Cci n acestea gsesc plcere Eu, zice Domnul. Cei care vor primi cea mai mare rsplat vor fi cei care au mbinat activitatea i zelul lor cu mila i blndeea fa de srmani, orfani, npstuii i nenorocii. Dar cei care trec pe partea cealalt, care sunt prea ocupai ca s le acorde atenie celor rscumprai prin sngele lui Hristos i care sunt preocupai de lucrurile mari vor fi cei din urm i cei mai mici. Faptele dezvluie adevratul caracter al oamenilor. Sunt printre noi persoane caracterizate de un spirit smerit i umil, de spiritul lui Hristos, care fac multe lucruri mici pentru a-i ajuta pe cei din jurul lor i consider totui c nu au fcut nimic. n final, vor fi uimii s afle c Hristos a observat vorba bun rostit fa de cel descurajat i a inut seama de darul cel mai nensemnat oferit pentru cei sraci, prin sacrificiu de sine. Domnul cerceteaz duhul i rspltete n consecin, iar dragostea curat, umil i copilreasc face ca darul s fie preios n ochii Si. R & H, 3 iulie 1894
Un dar, nu un drept
Petru a zis: Iat c noi am lsat tot i Te-am urmat; ce rsplat vom avea? Aceast ntrebare arta c Petru se gndea [341] c o anumit lucrare din partea apostolilor ar merita o anumit rsplat. Ucenicii manifestau un spirit de mulumire i de nlare de sine i se comparau ntre ei. Dac vreunul greea n mod vizibil, ceilali se considerau superiori. Isus a vzut c spiritul care i anima trebuia nlturat. Isus cunotea inima oamenilor i a observat tendina lor spre egoism n ntrebarea: Ce rsplat vom avea? El trebuia s ndrepte acest ru nainte s ia proporii uriae. Ucenicii se aflau n pericolul de a pierde din vedere adevratele principii ale Evangheliei. Prin intermediul acestei parabole [a lucrtorilor chemai s lucreze n vie], Isus i-a nvat c rsplata nu este n funcie de fapte, ca s nu se laude nimeni, ci e oferit prin har. Muncitorul chemat n vie la nceputul zilei i-a primit rsplata n harul ce i-a fost artat. Dar cel care a venit la ultima chemare a primit acelai har ca i cel dinti. Lucrarea s-a datorat n ntregime harului i nimeni nu avea cu ce s se laude fa de ceilali. Nu era niciun motiv s i poarte dumnie unul altuia. Niciunul nu fusese tratat altfel dect ceilali i nimeni nu putea s pretind c avea dreptul la vreo rsplat. Petru a exprimat sentimentele unui lucrtor cu ziua. R & H, 10 iulie 1894
CAPITOLUL 66
COMOARA DIN CER

Hristos ne cheam struitor:Strngei-v comori n cer. Aceast lucrare de transferare a averilor n lumea de sus merit toate eforturile. Este de cea mai mare importan i are n vedere interesele voastre venice. Ceea ce oferii pentru cauza lui Dumnezeu nu se pierde. Tot ce se druiete pentru salvarea sufletelor i pentru slava lui Dumnezeu se investete n aciunea cea mai de succes din aceast via i din viaa viitoare. Talanii votri de aur sau de argint, dac sunt pui n nego, cresc permanent n valoare i vor fi consemnai n raportul cu privire la voi din mpria cerului. Voi trebuie s primii bogiile venice care au fost nmulite prin punerea n nego. Oferind daruri pentru lucrarea lui Dumnezeu, v adunai comori n cer. Tot ceea ce depunei n ceruri este ferit de dezastre i pierdere i va alctui o bogie venic i nepieritoare.
CTIGUL PREZENT I VENIC

Ar trebui s v punei ca int folosirea n slujba lui Hristos a fiecrei capaciti, cci participarea la lucrarea Sa este avantajoas att pentru viaa aceasta, ct i pentru cea viitoare. [...] Ochiul este lumina trupului. Dac ochiul tu este sntos, tot trupul tu va fi plin de lumin. Dac ochiul este sntos, dac privete spre cer, lumina cerului va umple sufletul, i lucrurile pmnteti vor prea nesemnificative i neatrgtoare. elul inimii va fi schimbat i se va ine seama de avertizarea lui Isus. V vei strnge comori [343] n cer. Gndurile vi se vor ndrepta spre marile recompense ale veniciei. V vei concepe planurile innd cont de viaa venic viitoare. Vei fi atrai de comoara voastr. Nu v vei preocupa de interesele pmnteti, ci n toate vei ntreba: Doamne, ce vrei s fac? Religia Bibliei va fi ntreesut n viaa voastr de zi cu zi.
256 SFATURI
Adevratul cretin nu va permite ca interesele pmnteti s se interpun ntre sufletul lui i Dumnezeu. Porunca lui Dumnezeu va exercita o influen stpnitoare asupra sentimentelor i faptelor lui. Dac toi cei care caut mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui vor fi mereu gata pentru a svri faptele lui Hristos, ct de uoar ar deveni calea spre ceruri! [...] Dac ochiul este ndreptat spre slava lui Dumnezeu, comoara se va aduna n cer, ferit de orice stricciune sau pierdere, cciunde este comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. Isus va fi modelul pe care vei cuta s-L imitai. Legea Domnului va fi desftarea voastr, iar n ziua socotelilor finale, vei auzi cuvintele adresate cu bucurie: Bine, rob bun i credincios, ai fost credincios n puine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; intr n bucuria stpnului tu. R & H, 24 ian. 1888
Consolidarea unitii
Domnul ne-a menit s facem acte de binefacere. El ne pune n mn darurile Sale pentru a le oferi celor n nevoie. Tocmai aceast druire practic va fi pentru noi un panaceu sigur contra egoismului. Manifestndu-v dragostea fa de cei care au nevoie de ajutor, vei face ca inima lor s-I aduc recunotin lui Dumnezeu pentru harul de binefacere revrsat asupra frailor i pentru c i-a determinat s-i ajute. [344] Prin manifestarea acestei iubiri practice, bisericile se vor apropia unele de altele ntr-o unire cretin. Prin dragostea fa de frai, va crete dragostea fa de Dumnezeu, ntruct El nu i-a uitat pe cei ntristai i, n acest fel, din partea lor se nal la El daruri de mulumire. Cci ajutorul dat de darurile acestea nu numai c acoper nevoile sfinilor, dar este i o pricin de multe mulumiri ctre Dumnezeu. Credina frailor n Dumnezeu crete i sunt condui s-i consacre sufletul i trupul lui Dumnezeu, Creatorul credincios. Aa c dovada dat de voi prin ajutorul acesta i face s slveasc pe Dumnezeu pentru ascultarea pe care mrturisii c o avei fa de Evanghelia lui Hristos i pentru drnicia ajutorului vostru fa de ei i fa de toi. R & H, 21 aug. 1894
Scrii pe palmele lui Hristos

Hristos va reine numele tuturor celor care vor socoti c niciun sacrificiu nu este prea mare pentru a I-l aduce pe altarul credinei i dragostei. El a
RSPLATA
ADMINISTRATORULUI DEVOTAT
257
jertfit totul pentru omenirea czut. Numele celor asculttori, credincioi i gata s se sacrifice va fi scris pe palmele Sale. Ei nu vor fi vrsai din gura Sa i vor fi gsii pe buzele Lui, cci va pleda n favoarea lor naintea Tatlui. Ei vor fi amintii, n vreme ce oamenii egoiti i mndri vor fi trecui cu vederea; numele celor dinti va fi fcut nemuritor. Ca s fim fericii, trebuie s trim pentru a-i face pe ceilali fericii. Este bine pentru noi nine s ne consacrm cu recunotin lui Hristos bunurile materiale, talanii i sentimentele i, n acest fel, s gsim aici fericirea, iar dincolo slava nepieritoare. 3T 250, 251
CAPITOLUL 67
BINECUVNTRILE TRECTOARE ASUPRA

OMULUI MRINIMOS
Cnd este mpletit cu dragostea i cu binefacerea i cnd este sfinit prin Duhul lui Isus, compasiunea uman devine un factor ce poate aduce un mare bine. Cei care cultiv binefacerea le fac un bine nu numai altora, fiind pentru acetia o binecuvntare, ci au ei nii de ctigat prin faptul c i expun inima influenei blnde a adevratei binefaceri. Fiecare raz de lumin revrsat asupra celorlali se va reflecta asupra noastr. Fiecare cuvnt amabil i de mpreun-simire rostit fa de cei ndurerai, fiecare act mplinit pentru cei npstuii i fiecare dar adus pentru satisfacerea nevoilor semenilor notri, din dorina de a-I aduce slav lui Dumnezeu, vor avea ca rod binecuvntarea dttorului. Cei care lucreaz astfel, ascult de porunca cerului i vor primi aprobarea lui Dumnezeu. Plcerea de a face bine altora le confer sentimentelor noastre o vioiciune care va aciona asupra nervilor, va mbunti circulaia sngelui i va avea ca efect sntate mintal i fizic. 4T 56
O binecuvntare vindectoare
Legtura dintre minte i trup este foarte strns. Cnd una este afectat, cealalt simte mpreun cu ea. Starea minii depinde n mare msur de sntatea organismului. Dac mintea este liber i mulumit, avnd convingerea c s-a fcut ce e corect i avnd satisfacia c s-a adus o contribuie la fericirea celorlali, va produce o bucurie care va influena ntregul organism, contribuind la o circulaie mai fluent a sngelui i la o revigorare a ntregului corp. Binecuvntarea [346] lui Dumnezeu are un efect vindector, iar cei care contribuie n mare msur la binele altora vor recunoate aceast binecuvntare minunat n inima i n viaa lor. 4T 60, 61
RSPLATA
259
Lucrarea de binefacere este binecuvntat de dou ori

nelepciunea divin s-a folosit, n Planul de Mntuire, de legea cauzei i a efectului, fcnd ca lucrarea de binefacere s fie, n toate aspectele ei, o binecuvntare dubl. Dumnezeu ar fi putut s-i mplineasc planul de salvare a pctoilor fr ajutorul omului, dar El tia c omul nu putea fi fericit dac nu participa la marea lucrare de rscumprare. Pentru ca omul s nu piard roadele binecuvntate ale binefacerii, Rscumprtorul nostru a conceput un plan prin care s l coopteze pe om n calitate de conlucrtor cu El. R & H, 23 martie 1897
Atracia lumii de pe pmnt ia sfrit

Hristos a venit ca s le dea oamenilor comoara veniciei, pe care noi trebuie s o primim i s o mprtim cu alii, prin legtura cu El. Hristos le spune nu numai pastorilor, ci tuturor credincioilor: Lumea este nvluit n ntuneric. Lsai ca lumina voastr s lumineze naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune i s slveasc pe Tatl vostru, care este n ceruri. Oricine l iubete cu adevrat pe Dumnezeu va fi o lumin n lume. Cel care e cetean al mpriei cereti va privi mereu spre lucrurile nevzute. Pmntul nu va mai avea putere asupra minii i caracterului. El se va bucura continuu de prezena Oaspetelui ceresc, dup fgduina: Eu l voi iubi i M voi arta lui. Va umbla cu Dumnezeu, n prtie permanent, la fel ca Enoh. R & H, 10 nov. 1910
Viaa pmnteasc devine mai frumoas

Nicio strategie de afaceri i niciun plan de viitor nu poate fi sigur sau complet dac are n vedere numai anii scuri ai acestei viei i dac nu ia n calcul i viitorul nesfrit. [347] Tinerii s fie nvai s in cont i de eternitate. S fie nvai s fie selectivi cu principiile dup care se ghideaz i s caute valorile nepieritoare s i strng acea comoar nesecat n ceruri, unde nu se apropie houl i unde nu roade molia; s i fac prieteni cu ajutorul bogiilor nedrepte, pentru ca atunci cnd vor muri, acetia s i primeasc n corturile venice (Luca 12,33; 16,9). Toi cei care fac acest lucru se pregtesc cel mai bine posibil pentru viaa din aceast lume. Nimeni nu-i poate strnge comoara n cer, dac viaa lui de pe pmnt nu este astfel nfrumuseat i nnobilat.
260 SFATURI
Evlavia este folositoare n orice privin, ntruct ea are fgduina vieii de acum i a celei viitoare (1 Tim. 4,8). Ed. 145
Inima dttorului devine mai darnic

Darurile sracilor, date cu sacrificii pentru a contribui la rspndirea luminii preioase a adevrului mntuitor, vor fi pentru Dumnezeu o mireasm plcut i cu totul vrednic de primit ca dar consacrat, iar pentru inima dttorului un prilej de a deveni mai darnic prin chiar actul druirii, legndu-l mai strns de Rscumprtorul lumii. R & H, 31 oct. 1878
Fgduina neschimbtoare a lui Dumnezeu

De fiecare dat cnd a mplinit cu bucurie i din toat inima planul divin referitor la binefacerea sistematic i la aducerea de daruri i jertfe, poporul lui Dumnezeu din orice perioad a istoriei lumii a neles fgduina neschimbtoare potrivit creia prosperitatea va nsoi truda n aceeai msur n care au fost respectate cerinele lui Dumnezeu. Cnd credincioii au recunoscut cerinele lui Dumnezeu i s-au conformat, cinstindu-L cu averile lor, grnarele le-au fost mereu pline. 3T 395.
CAPITOLUL 68
PARTICIPAREA LA BUCURIA MNTUIRII

Exist o rsplat pentru lucrtorii consacrai i altruiti care intr n aceast lucrare i, de asemenea, pentru cei care particip de bunvoie la susinerea lor. Cei implicai n mod activ n lucrare i cei care ofer din resursele lor pentru a-i sprijini pe aceti lucrtori vor avea parte de rsplata celui credincios. Fiecare administrator nelept al mijloacelor ce i-au fost ncredinate va intra n bucuria Domnului lui. Ce semnific aceast bucurie? Tot aa, v spun c este bucurie naintea ngerilor lui Dumnezeu pentru un singur pctos care se pociete. Ctigtorii credincioi de suflete vor primi o aprobare binecuvntat, o binecuvntare sfnt. Ei se vor altura celor ce se vor veseli n cer, ntmpinnd cu strigte de bucurie sosirea roadelor. Ct bucurie va fi cnd se vor ntlni cei rscumprai ai Domnului adunai n casele pregtite pentru ei! O, ct fericire pentru toi lucrtorii neprtinitori i altruiti, care au colaborat cu Dumnezeu n mplinirea misiunii Sale pe pmnt! Ct satisfacie va simi fiecare secertor cnd vocea limpede i melodioas a lui Isus se va face auzit spunnd: Venii, binecuvntaii Tatlui Meu, de motenii mpria care v-a fost pregtit de la ntemeierea lumii.Intr n bucuria Stpnului tu! Rscumprtorul este glorificat fiindc nu a murit n zadar. Cei care au colaborat cu Dumnezeu vor vedea cu bucurie n suflet rodul efortului lor pentru pctoii pierdui, ce se aflau n pragul morii, i vor fi mulumii. Ceasurile de zbucium prin care au trecut, situaiile complicate cu care s-au confruntat, durerea sufleteasc provocat de [349] faptul c unii refuzau s priceap i s accepte lucrurile care le-ar fi dat pacea, sunt uitate. Renunarea de sine de care au dat dovad pentru a susine lucrarea nu mai este amintit. n timp ce privesc la sufletele pe care s-au strduit s le ctige pentru Hristos i le vd mntuite pentru totdeauna monumente
262 SFATURI
ale ndurrii lui Dumnezeu i ale dragostei Rscumprtorului lauda i recunotina lor se revars n strigte de bucurie n slvile cereti. R & H, 10 oct. 1907
Realizrile vor ntrece ateptrile

Hristos a acceptat umanitatea i a trit pe acest pmnt o via curat i sfinit. Din acest motiv, El a primit poziia de Judector. Deci Cel care ocup aceast poziie este Dumnezeu ntrupat. Ct bucurie vom simi cnd l vom recunoate ca nvtor i Rscumprtor al nostru, cnd vom descoperi c mai poart nc urmele rstignirii, ce rspndesc raze de slav, conferindule mai mult valoare coroanelor pe care cei mntuii le vor primi din minile Sale, exact minile care s-au ntins peste ucenici ca s-i binecuvnteze la nlarea Sa. nsi vocea care a zis: i iat c Eu sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului i va ntmpina pe cei rscumprai. Acelai care i-a dat viaa preioas pentru ei, care prin harul Su i-a ndemnat la pocin, care i-a contientizat cu privire la nevoia lor de pocin, i primete acum n bucuria Sa. O, ct de mult l iubesc ei! mplinirea speranelor lor le ntrece infinit ateptrile. Bucuria lor este deplin i i iau coroanele strlucitoare i le arunc la picioarele Rscumprtorului. R & H, 18 iunie 1901
O fgduin sigur
Ateptm de mult timp revenirea Mntuitorului. Dar fgduina este la fel de sigur. n curnd, vom sta n [350] cminul nostru promis. Acolo, Isus ne va duce pe malul rului vieii, ce curge din tronul lui Dumnezeu, i ne va explica modul neneles n care ne-a condus providena Sa pentru a ne desvri caracterele. Acolo vom vedea pretutindeni pomii frumoi ai Paradisului, iar n mijlocul lor, pomul vieii. Acolo vom avea cu claritate frumuseile Edenului refcut. Acolo vom arunca la picioarele Rscumprtorului nostru coroanele ce ni le-a pus pe cap i, atingnd harpele noastre de aur, i vom aduce laud i recunotin Celui care ade pe tron. R & H, 3 sept. 1903
nc puin vreme
Nu va mai fi mult pn va veni Isus ca s-i salveze pe copiii Si i s le dea atingerea final a nemuririi. Trupul acesta supus putrezirii se va
RSPLATA
263
mbrca n neputrezire, i trupul acesta muritor se va mbrca n nemurire. Mormintele se vor deschide i morii vor iei din ele biruitori, strignd: Unde i este biruina, moarte? Unde i este boldul, moarte? Cei dragi ai notri care dorm n Isus vor nvia mbrcai n nemurire. i, n timp ce rscumpraii se vor nla la ceruri, porile cetii lui Dumnezeu se vor da la o parte, iar cei care au pzit adevrul vor intra. Un glas, mai plcut dect orice melodie auzit vreodat de urechea muritorilor, se va face auzit, zicnd:Venii, binecuvntaii Tatlui Meu, de motenii mpria care v-a fost pregtit de la ntemeierea lumii. Apoi, cei neprihnii i vor primi rsplata. Viaa lor va dura la fel ct viaa lui Iehova. Ei i vor pune coroanele la picioarele Mntuitorului, i vor atinge harpele de aur i vor umple tot cerul cu o muzic rsuntoare. Signs, 15 aprilie 1889
Cel care face binefaceri contribuie la propria fericire i la marea lui binecuvntare fizic, 4T 59-61 Fiecare dar are ca rezultat binecuvntarea dttorului, 4T 56 O investiie absolut sigur n portofele fr guri, 4T 78,79 Valori inestimabile, MB 133-135 Vom fi mulumii s primim comoara cereasc n funcie de investiia fcut, 4T 119 Prosperitatea spiritual este strns legat de drnicia cretin, AA 344, 345 Nu se vor aduna n banca cerului dobnzi, dac banii sunt neinvestii, 9T 131 Comoara pmnteasc va fi distrus n curnd n conflictul mondial; numai comoara strns n ceruri este n siguran, 4T 49 Orice ocazie de a face bine s fie fructificat pentru a spori comoara cereasc, 3T 249, 250 Sigurana grijii divine n vreme de foamete, 1T 173, 174 Fiecare sacrificiu este recompensat dup nemrginita bogie a harului Su, DA 249 Rsplata nsutit aici, 5T 428 Bucuria descoperirii sufletelor mntuite, 9T 59

Sfaturi Pentru Administrarea Creștina

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Sfaturi Pentru Administrarea Creștina

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Ellen White

SFATURI PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

46. Ispita de a specula .................................................................................181 47. Investiii nechibzuite ............................................................................186

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

LEGEA CEREASC A BINEFACERII I SCOPUL EI

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

CEREASC A BINEFACERII I SCOPUL EI

ADUNAI N JURUL CRUCII

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

BINEFCTORUL NOSTRU GENEROS

Cei care primesc permanent, s druiasc permanent

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

Singurul mod de a ne manifesta recunotina

Argumentele lui Pavel mpotriva egoismului

CEREASC A BINEFACERII I SCOPUL EI

DE CE I FOLOSETE DUMNEZEU PE OAMENI?

Consecina cutrii ctigului personal

CEREASC A BINEFACERII I SCOPUL EI

Cea mai mare lupt cu eul

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

Bunurile materiale ne-au fost doar ncredinate

Pentru a renvia n noi trsturile caracterului lui Hristos

CEREASC A BINEFACERII I SCOPUL EI

Cea mai nalt onoare, cea mai mare bucurie

DIVERGENA DINTRE PRINCIPIILE LUI HRISTOS I PRINCIPIILE LUI SATANA

CEREASC A BINEFACERII I SCOPUL EI

Esena nvturii lui Hristos

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

BINEFACEREA I SUFLETUL N CARE LOCUIETE HRISTOS

Cnd Hristos domnete n inim

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

Biruina asupra lcomiei i zgrceniei

Cea mai dificil predic

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

Dttorul devine mai mrinimos i una cu Hristos

Druire cu bucurie i cu promptitudine

CEREASC A BINEFACERII I SCOPUL EI

LUCRAREA LUI DUMNEZEU I SUSINEREA EI

LUCRAREA DOMNULUI TREBUIE

UN TIMP PENTRU ECONOMISIRE I SACRIFICIU

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

Susinerea misiunilor externe

Lucrarea nu trebuie s se opreasc1

Un apel adresat de Ellen White n 1886. Scris n Europa.

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

DARURI OFERITE CU BUCURIE LA NCHEIEREA LUCRRII

DEVOTAMENT DEPLIN FA DE BISERIC

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

Rspuns la rugciunea pentru unitate nlat de Hristos

Golii-v inima de egoism

BUNSTAREA SPIRITUAL I DRNICIA CRETIN

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

DUMNEZEU VA UMPLE DIN NOU MNA DTTORULUI

APEL PENTRU UN ZEL MAI MARE

INVESTII ACUM N BANCA CERULUI

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

Amnarea ploii trzii

Subordonai orice interes pmntesc lucrrii de mntuire

PRIVIND ADMINISTRAREA CRETIN A VIEII

Un apel ctre familiile consacrate

VINDEREA CASELOR I A ALTOR

ATEPTAI S FII CLUZII N MOD INDIVIDUAL