Joseph Heller A 22-es csapdja

rkdia Budapest 1986 Joseph Heller Catch 22 Dell Publishing Co., Inc., New York, 1963 1955, 1961 by Joseph Heller Alapkiads: Eurpa, 1977 Hungarian translation Papp Zoltn jogutdja rkdia, Budapest Felels kiad: Domokos Jnos Szedte a Szikra Lapnyomda Nyomta a Szikra Lapnyomda A nyomdai rendels trzsszma: 3427 Kszlt Budapesten, 1986-ban Felels szerkeszt: Barkczi Andrs A fedlterv Gottl Egon munkja Mszaki szerkeszt: Liener Katalin Mszaki vezet: Miklsi Imre Kszlt 30,5 (A/5) v terjedelemben, Times betvel ISBN 963 307 059 7

l. A texasi

Megltni s megszeretni egy pillanat mve volt. Yossarian megltta a lelkszt, s tisztra belehabarodott. Yossarian mjpanasszal ragadt a krhzban, de a panaszbl sehogy se akart srgasg lenni. Az orvosok rejtlyesnek talltk ezt a tnyt, hogy sehogy se akar belle srgasg lenni. Mert ha srgasg lett volna belle, azt kezelhettk volna. Ha nem lett volna belle srgasg, hanem csak gy elmlik, akkor elbocsthattk volna Yossariant. De hogy egsz id alatt sehogy se akart belle srgasg lenni, ebbe belezavarodtak. Minden ldott reggel megjelentek, hrman, sietsen, szigoran eltklt arccal s ttova tekintettel, sarkukban a szigor s siets Ducket nvrrel, aki szintn nem szerette Yossariant. Flolvastk az gy lbnl lev krlapot, s trelmetlenl rdekldtek a fjsokrl. Srtdtten nztek, amikor megmondta nekik, hogy semmi vltozs. Semmi mozgs? kvetelztt az orvos ezredes. Egymsra nztek, amikor a fejt rzta. Mg tablettt neki. Ducket nvr fljegyezte, hogy adjanak Yossariannak mg tablettt, aztn mind a ngyen elvonultak a kvetkez gyhoz. Yossariant egyik nvr sem szerette. A fjdalmak klnben mr rg megszntek, errl azonban Yossarian mlyen hallgatott, az orvosok, meg nem gyanakodtak. k csak arra gyanakodtak, hogy htha hashajtt szedett be, s nem szlt rla senkinek. Yossarian mindent megkapott a krhzban, amit csak akart. A koszt nem volt ppen rossz, s gyba hordtk neki. Friss hsbl is volt repeta, s forr dlutnokon, akrcsak a tbbieknek, neki is jeges gymlcslevet vagy jeges kakat szolgltak fel. Soha senki nem zaklatta, kivve az orvosokat meg az polnket. Dleltt kis ideig leveleket kellett cenzrznia, de azutn szabad volt, tiszta lelkiismerettel, boldog ttlensgben dglhetett az gyban. Jl megvolt

ott a krhzban, s knnyen maradhatott, mert mindig 36,8-a volt. Sokkal jobban megvolt, mint Dunbar, akinek folyton orra kellett buknia, ha azt akarta, hogy gyba hordjk neki a kosztot. Miutn Yossarian gy dnttt, hogy a hbor htralev idejt krhzban tlti, minden ismersnek levelet kldtt, melyben megrta, hogy krhzban van, de egy rva szval sem emltette, hogy mi a baja. Aztn jobb tlete tmadt. Minden ismersnek megrta, hogy nagyon veszlyes bevetsre kszl. nknteseket krtek. Nagyon veszlyes, de ht valakinek ezt is csak meg kell csinlnia. Tstnt rok, mihelyt a bevetsrl visszatrtem. Attl kezdve nem rt senkinek. A krterem tiszti llomny betegeinek a ktelmei kz tartozott a legnysgi llomny leveleinek cenzrzsa; a legnysgi llomnynak kln krterem llt a rendelkezsre. Egyhang munka volt, s Yossarian teljesen letrt, amikor rjtt, hogy a legnysgi llomny lete alig rdekesebb, mint a tisztek. Az els nap minden kvncsisgt lehervasztotta. Hogy megtrje valamivel az egyhangsgot, jtkokat eszelt ki. Hall a bvtmnyekre, hirdette ki egy napon, s a kezbe kerlt minden egyes levlbl egy szlig ugrottak a jelzk s a hatrozk. Msnap a nvelknek zent hadat. A rkvetkez napon az alkots magasabb rgiiba emelkedett, amikor is kihzott mindent a levelekbl, csak az egy-et, az o-t s az az-t hagyta meg. gy rezte, ezzel a sorok kztti feszltsg dinamikja hatalmasan megntt, s a levl csaknem minden esetben sokkal egyetemesebb mondanivalt sugrzott. Hamarosan feketelistra kerlt a megszltsok s az alrsok nmely tagja, ugyanakkor a szveg rintetlen maradt. Egy alkalommal az egyik levlbl mindent kicenzrzott, csak az dvzlst, Drga Mrim hagyta meg, s a legvgre ezt rta: Tragikusan vgydom utnad. A. T. Tappman, tbori lelksz, Egyeslt llamok Hadserege. A csapattest tbori lelksznek A. T. Tappman volt a neve. Amikor mr a levelekben minden lehetsget kimertett, a bortkon lev cmeket s neveket kezdte ostromolni,

utckat, csaldi otthonokat rombolt le, csukljnak egyetlen knnyed kis mozdulatval egsz metropolisokat semmistett meg, mintha Isten mindenhatsgt birtokoln. A 22-es elrendelte, hogy minden cenzrzott levlen rajta legyen a cenzortiszt neve. a legtbb levelet termszetesen nem olvasta el. Ezekre sajt nevt rta. Azokra, amiket elolvasott, ezt rta: Washington Irving. Amikor elunta, akkor ezt rta: Irving Washington. A bortkok cenzrzsa kellemetlen utbntalmakkal jrt, ugyanis bizonyos olmposzi harcllspontokrl a gyan fellegeit vonzotta a krhz fl, s ebbl egy valdi kmelhrt, mint lbeteg, a krterembe cseppent. Mindenki tudta rla, hogy kmelhrt, mert folyton holmi Irving vagy Washington nev tiszt utn krdezskdtt, s mert ottlte msodik napjtl kezdve nem volt hajland leveleket cenzrzni, tlsgosan unalmasnak tallta. Ezttal pomps krteremre leltek, a legjobbakkal vetekedett azok kzl, amelyekhez neki meg Dunbarnak valaha is szerencsje volt. Velk volt ezttal a huszonngy ves vadszpilta kapitny, gyr arany bajusszal, akit a tl kells kzepn lelttek az Adriai-tenger fltt, s mg csak ntht sem kapott. Most javban dhngtt a nyr, a kapitnyt nem lttk le, mgis influenzra panaszkodott. Yossarian jobbjn a porig sjtott kapitny gya llt, aki a vrben vltlzzal, seggn moszkitcspssel, mindig a hasn fekdt szerelmetes pzban. Yossariannal szemben a terem msik falnl volt Dunbar gya, s Dunbar mellett az a tzrkapitny, akivel Yossarian abbahagyta a sakkozst. A kapitny jl sakkozott, s a jtszmk mindig izgalmasak voltak. Yossarian abbahagyta vele a sakkozst, mert a jtszmk olyan izgalmasak voltak, hogy mindketten teljesen becsavarodtak. Aztn ott volt a mvelt texasi Texasbl, aki gy nzett ki, mintha egy sznes, szlesvszn monstrefilmbl lpett volna kzjk, s aki, igaz patrita mdjra, gy rezte, hogy a vagyonosoknak a rendes embereknek tbb szavazat jr, mint a csavargknak, kurvknak, bnzknek, betegeknek, ateistknak s nem rendes embereknek azaz a

vagyontalanoknak. Yossarian pp a ritmust szerelte ki a levelekbl azon a napon, amikor a texasit behoztk. Nyugodt, forr, zavartalan nap volt, mint a tbbi. A hsg rslyosult a tetre, elfojtotta a hangot. Dunbar megint mozdulatlanul fekdt a htn, kerekre nyitott szeme a mennyezetre bmult, mint egy jtk bab. Vadul dolgozott lete meghosszabbtsn. lete meghosszabbtst az unatkozs kultuszvai kvnta elrni. Dunbar olyan vadul dolgozott lete meghosszabbtsn, hogy Yossarian mr-mr azt hitte, beadta a kulcsot. A texasit betettk az egyik gyba a krterem kzepn, s nem sokkal ezutn megosztotta velk nzeteit. Mintha rugk lktk volna fel, Dunbar fellt. Ez az ordtott izgatottan. Valami hinyzott... egsz id alatt tudtam, hogy hinyzik valami. Most vgre megtudtam, mi hinyzik. klvel a tenyerbe csapott. Nincs patriotizmus nyilvntotta ki. gy van harsogott vissza Yossarian. gy van, gy van, gy van. A virsli, a Brooklyn-hd. Anyuka hamuban slt pogcsja. Ez az, amirt mindenki harcol. De ki harcol a rendes emberekrt? Ki harcol azrt, hogy a rendes embereknek tbb szavazat jusson? Nincs patriotizmus, errl van sz. s nincs matriotizmus se. Yossarian baljn a tiszthelyettes nem hatdott meg. Ki nem szarik erre? mondta fradtan, s befordult a msik oldalra aludni. A texasirl kiderlt, hogy jindulat, nagylelk s kedves ember. Hrom nap mlva mindenki utlta. Trsasgban kellemetlen rngsok futkroztak vgig az rzkenyebb gerinceken, tgult is mellle mindenki mindenki, kivve a katont fehrben, akinek nem volt ms vlasztsa. A katona Fehrben a lba ujjtl a feje bbjig gipszbe s gzbe volt plyiv. Volt kt hasznlhatatlan lba, s volt kt hasznlhatatlan keze. jszaka csempsztk a krterembe, az embereknek fogalmuk sem volt, hogy kzttk van, amg reggel fl nem bredtek, s meg nem lttk a cspbl flmered kt furcsa lbat, a fgglegesen kipnyvzott kt furcsa kart. Mind a ngy vgtag furcsn

kiktve a levegben stten fgg lomslyokhoz, s meg se moccant soha. A ktsbe nylst vgtak mindkt karjnak hajlata fltt, ezeken t tplltk valami tltsz folyadkkal egy tltsz vegednybl. Egy bna nikkelcs meredt ki gyknl a gipszbl, amelyhez egy vkony gumics csatlakozott, ezen keresztl tvozott el a veserlk, s csepegett szakszeren egy tltsz, zrt ednybe a padln. Mire a padln ll edny megtelt, a knyknl a tpll edny kirlt, gyhogy a kettt csak ki kellett gyorsan cserlni, s az a valami csepeghetett belje vissza. A katona fehrben tulajdonkppen lthatatlan volt, kivve egy csorba fekete reget a szja fltt. A katona fehrben a texasi mell kerlt, s a texasi oldalvst ldglve sajt gya szln, kellemes, behzelg kurrogssal reggeltl estig beszlt neki. A texasit egyltaln nem zavarta, hogy nem kap vlaszt. A krteremben naponta ktszer mrtek lzat. Mindennap kora reggel s mindennap ks dlutn Cramer nvr megjelent egy jkora vegednnyel, ami tele volt lzmrvel, elindult a krterem egyik fala mentn, s visszajtt a msik fal mentn, kzben kiosztotta a pcienseknek a lzmrket. A katona fehrben gy kapta meg a lzmrjt, hogy Cramer nvr a vgt bedugta a szja fltt lev regbe, oldalt meg nekitmasztotta az reg als karimjnak, s otthagyta. Amikor visszatrt az els emberhez, elvette tle a lzmrt, fljegyezte a lzt, aztn tovbblpett a kvetkez gyhoz, gy jrta vgig ismt a krtermet. Egy dlutn, amikor befejezte els krtjt a krteremben, s visszatrt a katona fehrben gyhoz, s leolvasta a lzmrt, gy tallta, hogy a katona fehrben meghalt. Gyilkos mondta Dunbar nyugodtan. A texasi bizonytalan vigyorral nzett fl r. Hentes mondta Yossarian. Mirl van sz, pajtikm? krdezte a texasi idegesen. Arrl, hogy te lted meg mondta Dunbar. Lemszroltad mondta Yossarian. A texasi hanyatt dlt. Bolondok vagytok ti, pajtikm.

Egy ujjal se nyltam hozz. Te lted meg mondta Dunbar. Hallottam, amikor mszroltad mondta Yossarian. Lemszroltad, mert nger volt mondta Dunbar. Bolondok vagytok, pajtikm vistott a texasi. Ngert ide be se engednek. Van nekik kln helyk a ngerek szmra. Az rmester csempszte be mondta Dunbar. A kommunista rmester mondta Yossarian. s te tudtad, hogy nger. A tiszthelyettest Yossarian baljn teljesen hidegen hagyta a katona fehrben histrija. A tiszthelyettest minden hidegen hagyta, s egyltalban nem beszlt, hacsak azrt nem, hogy ingerltsgt kimutassa. Egy nappal azeltt, hogy Yossarian megismerkedett a lelksszel, az ebdlben felrobbant a klyha, s tzbe bortotta a konyha egyik felt. Perzsel forrsg sepert vgig a krnyken. Mg Yossarian krtermben is, majd hromszz lbnyira onnt, ahol hallani lehetett a lngok harsogst, az g gerendk les recsegst. Fst gomolygott tova a narancsszn ablakok eltt. Tizent percen bell megrkeztek a repltri mszaki mentszolglat tzolti, hogy felvegyk a harcot a tzzel. Egy rjt flrig hajszlon fggtt minden. A tzesek mr kezdtek fellkerekedni. Hirtelen a bevetsrl visszatr bombzk untig ismert egyhang drgse hallatszott, s a tzesek knytelenek voltak fltekerni csveiket s rohanni vissza a reptrre, mert htha lezuhan egy gp s tzet fog. A gpek baj nlkl fldet rtek. Mihelyt az utols is lenn volt, a tzesek megfordultak autikkal, s nyargaltak vissza, fl a dombra, hogy befejezzk mvket a tzzel a krhznl. Mire odartek, minden parzs kihunyt. Sajt jszntbl mlt ki a tz, elaludt teljesen, anlkl, hogy csak egyetlen parzskt is meg kellett volna locsolni, a kibrndult tzesek meg ihattak a langyos kvt, meg csellenghettek erre-arra, htha felmarhatnnak egy-egy nvrkt. A lelksz a tz utni napon jelent meg. Yossarian pp

szorgalmasan purglta a leveleket, ezttal csak a fellengzs szavakat hagyta meg, amikor a lelksz lelt egy szkre az gyak kztt, s megkrdezte tle, hogyan rzi magt. Kicsit floldalasn helyezkedett el, gy, hogy Yossarian mindssze a kapitnyi rangjelzst lthatta inge gallrjn. Yossariannak halvny fogalma sem volt, ki lehet ez, de biztosra vette, hogy vagy egy j orvos, vagy egy j rlt. , trheten vlaszolta. Valami cseklyke kis fjdalom bujkl a mjamban, gondolom, soha nem is voltam n egszen normlis, de szz sznak is egy a vge, be kell vallanom, hogy egszen trheten megvagyok. Ez rvendetes mondta a lelksz. Igen mondta Yossarian. Igen, ez rvendetes. Mr hamarabb meg akartam ltogatni mondta a lelksz , de nem voltam egszen rendben. Ez nagyon sajnlatos mondta Yossarian. Csak egy kis ntha tette hozz a lelksz sietve. Nekem 36,8 lzam van toldotta meg ppoly sietve Yossarian. Ez nagyon sajnlatos mondta a lelksz. Igen hagyta helyben Yossarian. Igen, ez nagyon sajnlatos. A lelksz fszkeldtt. Mivel segthetnk magnak? krdezte kis id mlva. , ksznm, semmivel Yossarian shajtott. gy vettem szre, az orvosok megtesznek minden emberileg lehett. Nem, nem. A lelksz halvnypiros lett. Semmi ilyesmire nem gondoltam. Arra gondoltam, hogy cigarettt... vagy knyvet... esetleg... jtkot... Nem, nem mondta Yossarian. Ksznm szpen. Mindent megkapok, amire szksgem van, azt hiszem, mindent, kivve a j egszsget. Ez nagyon sajnlatos. Igen mondta Yossarian. Igen, ez nagyon sajnlatos. A lelksz megint izegni-mozogni kezdett. Egy ideig jobbra-balra nzegetett, aztn a mennyezetre bmult, aztn a padlra. Mly llegzetet vett.

 Nately hadnagy dvzlett kldi mondta. Yossarian elszomorodott annak hallatra, hogy kzs ismersk van. gy ltszik, ezek utn van alap a tovbbi beszlgetsre. Ismeri Nately hadnagyot? krdezte szemrehnyan. Igen, elg jl ismerem Nately hadnagyot. Nately hadnagy nagy seggfej, mi? A lelksz keservesen mosolygott. Attl tartok, ez nem rm tartozik. Ennyire nem vagyunk jban, azt hiszem. Becsszavamra, elhiheti mondta Yossarian. Akkora nagy pancser, hogy mg. A lelksz nehzkesen fontolgatta a bell csendet, aztn egy kitr krdssel darabokra zzta. n Yossarian kapitny, vagy nem? Nately nagy htrnnyal indult az letben. Volt neki gyerekszobja. Krem, bocssson meg ragaszkodott jmborn a maghoz a lelksz. Lehet, hogy slyos tveds ldozata lettem. n Yossarian kapitny? Igen vallotta be Yossarian kapitny. n vagyok Yossarian kapitny. A 256. szzadtl? A 256. frontszzadtl vlaszolta Yossarian. Nem tudok rla, hogy ltezne mg rajtam kvl Yossarian kapitny. Amennyire n tudom, n vagyok az egyetlen Yossarian kapitny, akit ismerek, de csak amennyire n tudom. rtem mondta a lelksz letrten. Ez kettnek a nyolcadik fronthatvnya fejtegette Yossarian , ha netn az jrna a fejben, hogy jelkpes kltemnyt r szzadunkrl. Dehogy motyogta a lelksz. Nem az jr a fejemben, hogy jelkpes kltemnyt rjak a szzadukrl. Yossarian meglepetten flegyenesedett, amikor a lelksz gallrjnak a msik oldaln felfedezte a kicsiny ezstkeresztet. Tettl talpig megrendlt, mert tulajdonkppen mg soha letben nem beszlt lelksszel. Maga lelksz kiablta elragadtatottan. Nem tudtam,

hogy maga lelksz. Ht igen vlaszolta a lelksz. Nem tudta, hogy lelksz vagyok? Ht nem. Nem tudtam, hogy maga lelksz. Yossarian hatalmas, elragadtatott vigyorral bmulta. Ami azt illeti, soha letemben nem beszltem mg lelksszel. A lelksz megint elpirult, s lebmult a kezre. Harminckt v krli trkeny emberke volt, gesztenyeszn haj, flnk barna szem. Arca keskeny s elgg spadt volt. Mindkt arcnak medencjben elfonnyadt mitesszerek gdrcski fszkeltek rtatlanul. Yossarian mindenron segteni akart rajta. Tnyleg nem tehetek semmit az rdekben? krdezte a lelksz. Yossarian mg mindig vigyorogva a fejt rzta. Igazn sajnlom, de nem. Mindent megkapok, amire szksgem van, s igen jl megvagyok itt. Tulajdonkppen mg csak beteg sem vagyok. Ht ez rvendetes. A lelksz alighogy kiejtette a szjn a szavakat, mris megbnta, s rmlt vihogssal gymszlte btykeit a szjba, de Yossarian kibrndtan hallgatott. Vannak mg itt emberek az ezredtl, akiket meg kell ltogatnom mentegetztt vgl. Eljvk mg maghoz, valsznleg holnap. Krem, jjjn el mondta Yossarian. Csak akkor jvk, ha akarja, hogy jjjek mondta a lelksz, s szgyenlsen lehajtotta a fejt. szrevettem mr, hogy nagyon sokan knyelmetlenl rzik magukat, ha n a kzelben vagyok. Yossarian lngolt a rokonszenvtl. Felttlenl jjjn el mondta. n nem rzem magam knyelmetlenl, ha maga a kzelben van. A lelksz hlsan flragyogott, aztn lenzett egy paprszeletkre, melyet egsz id alatt a markban gymkdtt. Mozg szjjal vgigszmolta az gyakat a krteremben, aztn figyelmt ktkedve sszpontostotta Dunbarra. Szabad krdeznem suttogta halkan , vajon lenne

Dunbar hadnagy? Igen vlaszolta Yossarian harsogva. Az ott Dunbar hadnagy. Ksznm szpen suttogta a lelksz. Nagyonnagyon szpen ksznm. Most nla vizitelek. Meg kell ltogatnom mindenkit, aki az ezredtl van itt a krhzban. Amazokat is, a msik krteremben? krdezte Yossarian. Amazokat is, a msik krteremben. Legyen vatos abban a msik krteremben, atya figyelmeztette Yossarian. Az az, ahol az idegbetegeket tartjk. Tele van rltekkel. Nem okvetlenl kell atynak szltania magyarzta a lelksz. Anabaptista vagyok. Hall komoly, amit arrl a msik krteremrl mondtam folytatta Yossarian zordonan. A tbori csendrk nem vdik meg magt, mert azok a legrltebbek. n magam mennk magval, ha nem majrznk olyan marhra tlk. Az elmebaj ragads. Ez az egyetlen egszsges krterem az egsz krhzban. Rajtunk kvl itt mindenki rlt. Ami azt illeti, taln ez az egyetlen egszsges krterem az egsz vilgon. A lelksz gyorsan felllt, elvakodott Yossarian gytl, aztn engesztel mosollyal blintott, s meggrte, hogy megfelel vatossggal fog eljrni. s most Dunbar hadnagynl kell vizitelnem mondta. De maradt mg, noha lelkiismeret-furdalssal. Hogy van Dunbar hadnagy? krdezte vgl. Amilyen jl csak lehet biztostotta Yossarian. Mint a Csekonics br. Egyike a legnagyszerbb, legktelessgtudatlanabb embereknek a fldn. Nem erre gondoltam vlaszolta a lelksz megint suttogva. Arra gondoltam, hogy slyos-e az llapota? Nem, az llapota egyltaln nem slyos. St egyltalban nem is beteg. Ez rvendetes. A lelksz megknnyebblten shajtott. Igen mondta Yossarian. Igen, ez rvendetes. Egy lelksz mondta Dunbar, miutn a lelksz

megltogatta t, s elment. rted ezt? Lelksz. Nem des pofa? mondta Yossarian. Meglehet, ezek hrom szavazatot is adnnak neki. Kik azok az ezek? krdezte Dunbar gyanakodva. A krterem vgben, direkt az gynak elkertett kis sarokban fekdt, szntelen tevkenysgben, a zld hullmpapr vlaszfal mgtt, az nneplyes, kzpkor ezredes, akit minden ldott nap megltogatott a finom vons, des arc, hamuszke, gndr haj hlgy, aki nem volt se poln, sem ni segdszolglatos, sem vrskeresztes nvr, s mgis hsgesen megjelent a pianosai krhzban, csinos, pasztellszn nyri ruhkban, nagyon elegnsan, fehr brtopnkban, amelynek flmagas sarka a mindig vitathatatlanul egyenes harisnyavarrs folytatsnak ltszott. Az ezredes elklntben volt, s jjel-nappal nylks zeneteket kldztt bellrl, ngyszgletes kis gzdarabkkon, melyeket agglyosn sszehajtogatott, s az gya melletti jjeliszekrnyben ll fehr ednykbe doblt. Az ezredes csodlatos volt. Nagy, stt reg volt a szja, kt reg az arca, reges a szomor, penszszn szeme. Arca szne mint a homlyos ezst. Nyugodtan, vatosan khgtt, a gzdarabkval flszrogatta ajkt, mr-mr automatikuss vlt undorral. Az ezredes kori specialistk rvnylettek, akik mg tovbb specializldtak abban az igyekezetkben, hogy rjjjenek, mi baja az ezredesnek. Fnyt villogtattak a szembe, vajon lt-e, tkkel szurkltk az idegeit, hogy meghallgassk, vajon rez-e. Urinjnak urolgusa, limfjnak limfolgusa, endokrininak endokrinolgusa, pszichjnek pszicholgusa, dermjnak dermatolgusa volt, ptosznak patolgusa, cisztjnak cisztolgusa volt, s ott volt mg egy kopasz, pedns cetolgus a Harvard Egyetem llattani Tanszkrl, akit egy IBM szmtgp andjnak meghibsodsa kvetkeztben kmletlenl beszipkztak a Hadsereg Orvosi Karba, s vizitjeit a haldokl ezredesnl azzal tlttte, hogy megprblta vele megvitatni a Moby Dick-et.

Az ezredest tnyleg kivizsgltk. Testnek nem volt olyan tagja, amit nem szrtak vagy vgtak volna, nem kotortak vagy poroltak volna, nem fagyasztottak vagy fnykpeztek volna, amit ki nem vettek, meg nem csonktottak s vissza nem raktak volna. A csinos, karcs s egyenes asszony az gya szln lve gyakran megsimogatta, s amikor mosolygott, maga volt az llhatatos, srtett szomorsg. Az ezredes magas volt, vkony s grnyedt. Amikor flkelt, hogy jrjon egyet, mg jobban meggrbedt, egsz teste egy nagy reg lett, lbt nagyon vatosan rakta, trdtl lefel centinknt mozgatta elre. Szeme alatt sttlila regek voltak. Az asszony halkan beszlt, mg az ezredes khgsnl is halkabban, s a krteremben soha senki nem hallotta a hangjt. Alig tz napon bell a texasi kisprte a krtermet. Elsnek a tzrtiszt lpett le, aztn megindult az radat. Dunbar, Yossarian s a vadszpilta egy napon pucoltak meg. Dunbarnak megszntek a szdlsi rohamai, a vadszpilta az orrt fjta. Yossarian megmondta az orvosoknak, hogy mjpanasza megsznt. Ht ilyen egyszeren ment. Mg a tiszthelyettes is elmeneklt. Alig tz napon bell a texasi mindenkit kiztt a krhzbl, vissza a frontszolglatba mindenkit, kivve a kmelhrt tisztet, aki ntht kapott a vadszpilttl, s tdgyulladssal ott ragadt.

2. Clevinger

Bizonyos szempontbl a kmelhrt tisztnek nagy szerencsje volt, mert a krhzon kvl javban folyt a hbor. Emberek bolondultak meg, s embereket tntettek ki medlikkal. Az egsz vilgon, a front mindkt oldaln letket ldoztk a fik azrt, amirl azt mesltk nekik, hogy a hazjuk, s mintha ez az gvilgon senkit sem rdekelt volna, legkevsb azokat a fikat, akik fiatal letket felldoztk. s nem ltszott se vge, se hossza. Az egyetlen vg, ami ltszott, az Yossarian tulajdon vge volt, pedig tletnapig a krhzban maradhatott volna, ha nem jn kzbe az a virslifej, lepcses pofj texasi patrita azzal az elpusztthatatlan vigcmosolyval, amely gy virt az arcn, mint egy cowboykalap karimja. A texasi mindenkit boldogg akart tenni a krhzban, kivve Yossariant s Dunbart. A texasi tnyleg nagyon beteg volt. De Yossarian a texasi akarata ellenre sem tudott boldog lenni, mert ami a krhzon kvl folyt, az nem adott okot a derre. Az egyetlen valami, ami folyt, az a hbor volt, s gy ltszott, senkit sem rdekel, kivve Yossariant s Dunbart. s amikor Yossarian megprblta felhvni r a figyelmket, tgultak mellle, s azt hittk, a bolond. Mg Clevinger is, aki pedig jobban ismerhette volna a drgst, de nem ismerte jobban, mg is azt mondta neki, hogy rlt, amikor utoljra lttk egymst, nem sokkal azeltt, hogy Yossarian bemeneklt a krhzba. Clevinger hdses dhvel s mltatlankodssal bmult r, mindkt kezvel az asztalt markolszta, gy kiablt: rlt vagy! Clevinger, mi a fent akarsz te az emberektl? felelt neki unottan Dunbar a tisztiklub zajban. Nem viccelek llhatatoskodott Clevinger. Ezek meg akarnak lni engem mondta Yossarian nyugodtan. Senki sem akar tged meglni kiltotta Clevinger. Akkor mirt ldznek rm folyton? krdezte

Yossarian. Mindenkire lvldznek vlaszolta Clevinger. Mindenkit meg akarnak lni. Akkor meg mit akarsz? Clevinger mr vgnyon volt, rzelmei flig kiemeltk a szkbl, szeme nedves volt, ajka spadt s remegett. Ahogy mindig is trtnni szokott, amikor olyan elveken veszekedtek, amikben Clevinger szenvedlyesen hitt, dhngve kapkodott leveg utn, nyeldes-te vissza a meggyzds keser knnyeit. Clevinger nagyon sok elvben hitt szenvedlyesen. rlt volt. Kik azok az ezek? tudakolta. Ki az pontosan, akirl gy' gondolod, hogy meg akar gyilkolni? Kivtel nlkl mindenki mondta neki Yossarian. Ki az a kivtel nlkl mindenki? Mit gondolsz, ki az a kivtel nlkl mindenki? Fogalmam sincs. Ht akkor honnan tudod, hogy nem akarnak meglni? Mert... hebegte Clevinger, s haldokolva kapkodott a szavak utn. Clevinger tnyleg azt gondolta, hogy igaza van, de Yossariannak bizonytkai voltak, mert idegenek, akiket nem ismert, gyval lttek r minden egyes alkalommal, amikor flszllt a levegbe, hogy bombt szrjon rjuk, s ebben semmi vicces nem volt. s ha ebben semmi vicces nem volt, egsz csom egyb dolgot tudott volna felsorolni, amiben mg ennyi vicces sem volt. Nem volt abban semmi vicces, hogy mint valami csavarg, storban lakott Pianosn, hta mgtt kvr hegyekkel, eltte a nyjas tengerrel, amely egyetlen kortyintssal szempillants alatt brkit el tudott nyelni, aztn hrom nap mlva brmentve partra kldeni, puffadt, kk, oszl hullaknt, amelynek kt hideg orrlyukbl cseppekben szivrog a vz. Stra mindjrt annak a szellemtelen'szn, unalmas erdnek a falval szemben volt feltve, amely elvlasztotta az szzadt Dunbartl. Kzvetlen mellette hzdott az elhagyott vastrok, amelyben az a cs vezetett, amelyben a replbenzint vezettk a repltr tltkocsijaiba. Hla

Orrnak, a szobatrsnak, ez voll a legfnyzbb stor a szzadnl. Valahnyszor Yossarian visszatrt egy-egy krhzbeli vakcijrl, vagy bevonult Rmbl az eltvozsrl, Orr mindig meglepte valami j s knyelmes hasznlati trggyal, amit tvolltben gyeskedett ssze bevezette a vizet, faftses kandallt ptett, lebetonozta a padlt. A helyet Yossarian vlasztotta, aztn meg Orr kzsen hztk fel a strat. Orr ez a piltajelvnyes, vigyorg pigmeus, aki sr, gndr hajt kzpen vlasztotta el szolgltatta a tudst, mg Yossarian, aki magasabb, ersebb, szlesebb s gyorsabb volt, vgezte a munka javt. Csak ketten laktak benne, br a stor hatnak is nagy lett volna. Amikor megjtt a nyr, Orr felcsavarta az oldallapokat, hogy a szell, ami mg csak nem is rezdlt, kifjja a benti stkemence-levegt. Yossarian kzvetlen szomszdja Havermeyer volt, aki szerette a mogyorgrillzst, s egymaga lakott a ktszemlyes storban, ahol jszaknknt apr mezei egerekre lvldztt dumdum golykkal, a 45-s jogos tulajdonosa egybknt a halott ember volt Yossarian strban. Havermeyer tloldaln McWatt stra llt, amit mr nem osztott meg Clevingerrel, mert Clevinger mg nem trt vissza, amikor Yossarian kijtt a krhzbl. McWatt most Natelyvel lakott, Nately pedig Rmban volt, ahol annak az lmos kurvnak udvarolt, akibe annyira beleszeretett ott, s aki unta a mestersgt, s unta Natelyt is. McWatt rlt volt. Pilta volt, s valahnyszor alkalom knlkozott r, Yossarian stra fltt olyan mlyre nyomta a gpt, amilyen mlyre csak merte, csupn azrt, hogy lssa, meg tudja-e flemlteni Yossariant, aztn meg imdta megsturcolni vad, flrepeszt bgssel az res olajtartlyokon hintz fatutajokat, kinn a homokpadon tl, a makultlan fehr partnl, ahol meztelen szklnak az emberek. rlttel egy storban lakni nem knny. De Nately nem trdtt vele. is rlt volt, minden szabadnapjn dolgozni jrt a tisztiklubhoz, amelyet Yossarian nem segtett pteni. Ami azt illeti, sok olyan tisztiklub volt, amelyet Yossarian

nem segtett pteni, de erre a pianosaira klnsen bszke volt. Itt llt, hatalmas eltkltsgnek zmk s bonyolult emlkmve gyannt. Yossarian soha a tjkra se ment, hogy segtsen, mg fel nem ptettk; aztn gyakran jrt oda, annyira beleszerelmesedett a pomps, hodlyszer, sszebarmolt, zsindelytets pletbe. Tnyleg remekm volt, s Yossariant, valahnyszor rmeredt, megrendtette a beteljesls mltsgos rzse, s boldogg tette az a tudat, hogy a belefektetett munkbl egy szikrnyit sem tekinthet a magnak. Ngyen voltak, a tisztiklub egyik asztalnl ltek, amikor meg Clevinger klcsnsen rltnek nyilvntottk egymst. Ott ltek, httal a Ne nevess korn-asztalnak, amelyen Applebynak mindig sikerlt gyznie. Appleby ppoly jl kockzott, mint amilyen jl minden egyebet csinlt. Amit Appleby csinlt, azt jl csinlta. Appleby lowa llam szke haj gyermeke volt, aki hitt Istenben, az Anyasgban, az Amerikai letformban, anlkl, hogy brmelyiken is eltndtt volna, s mindenki, aki csak ismerte, szerette t. Gyllm ezt a kurvapecrt csikorogta Yossarian. Clevingerrel a vita pr perccel azeltt kezddtt, hogy Yossarian kptelen volt gppuskt kerteni. Nyzsg jszaka volt. Nyzsgtek a pultnl, nyzsgtek a Ne nevess korn-asztalnl, nyzsgtek a pingpongasztalnl. Azok, akiket Yossarian le akart gppuskzni, a pultnl nyzsgtek, s azokat a rgi szp ntkat daloltk elrzkenylten, melyeket rajta kvl senki ms nem unt. A lekaszls helyett cipje sarkval kemnyen rtiport a pingponglabdra, amely a kt pingpongoz tiszt valamelyiknek tjrl pattant le; s a lba gybe gurult. Ez a Yossarian a kt tiszt nevetett, fejt rzta, s j labdt vett ki a polcon a dobozbl. Ez a Yossarian vlaszolta nekik Yossarian. Yossarian suttogta Nately aggdva. rted, mirl van sz? krdezte Clevinger. A tisztek megint nevettek azon, hogy Yossarian kifigurzta ket.

 Ez a Yossarian mondtk hangosabban. Ez a Yossarian visszhangozta Yossarian. Yossarian, regem knyrgtt Nately. rted, mirl van sz? krdezte Clevinger. Antiszocilis agresszii vannak. Fogd mr be mondta Dunbar Clevingernek. Dunbar szerette Clevingert, mert Clevinger idegestette, s ezzel lasstotta az id mlst. A tetejben Appleby itt sincs vgta ki az adut Clevinger Yos-sarian el. Ki beszlt itt Applebyrl? tudakolta Yossarian. s Cathcart ezredes sincs itt. Ki beszlt itt Cathcart ezredesrl? Ht akkor ki a jistent gyllsz? Ht ki a jisten van itt? Nem vitzom tovbb veled hatrozta el magt Clevinger. Azt se tudod, kit gyllsz. Mindenkit, aki meg akar mrgezni mondta neki Yossarian. Senki se akar tged megmrgezni. Ktszer mrgeztk meg a kajmat. Nem tettek-e mrget a kajmba Ferrarnl meg a Bolognai Nagy Csata idejn? Mindenkinek tettek mrget a kajjba magyarzta Clevinger. Akkor meg mit akarsz? s az mg csak nem is volt mreg! kiablt Clevinger lzasan; minl jobban zagyvlt, annl nyomatkosabban beszlt. Amennyire Yossarian vissza tudott emlkezni, trelmes mosollyal kifejtette mr Clevingernek, hogy mindig vannak, akik mernyletet koholnak lete ellen. Vannak emberek, akik trdnek vele, s vannak emberek, akik nem trdnek vele. Azok, akik nem trdnek vele, azok gyllik t, s azon mesterkednek, hogy ki-nyjtztassk. Azrt gyllik t, mert asszr. De mg csak egy ujjal se rhetnek hozz, mondta Clevingernek, mert neki p testben p lelke van, s

ers, mint a bivaly. Hozz se rhetnek, mert Tar-zan, Mandrake, Flash Gordon. Shakespeare Vili. Kin, Odsszeusz, a Bolyg Hollandi; Lt Szodombl, a Mesebeli Kirlyfi, Csipkerzsika, a csodlatos Z-247-es alapelem. a... rlt! sivalkodott kzbe Clevinger. Az vagy! rlt! ... vgtelensg. Valdi nagygy, jrt jval fizet, aclkl aranypofa. n vagyok a bona fide szupraman. Szupraman? kiltotta Clevinger. Szuperman! Szupraman javtotta ki Yossarian. H, hlyk, hagyjtok abba knyrgtt Nately zavartan. Mindenki bennnket bmul. rlt vagy harsogta Clevinger izzn, szemt elfutotta a knny. Jehova-komplexusod van. Hiszek, hiszek: mindenki Nthn. Clevinger gyanakodva hzdott vissza sznoklata cscsrl. Ki az a Nthn? Melyik Nthn? rdekldtt Yossarian rtatlanul. Clevinger szakrtelemmel kerlte ki a csapdt. Te abban hiszel, hogy mindenki Jehova. Semmivel sem vagy klnb Raszkolnyikovnl... Kinl? ... igen. Raszkolnyikovnl, aki... Raszkolnyikov! ... aki... komolyan mondom... aki gy rezte, jogosan meglhet egy regasszonyt... Kinl nem vagyok n klnb? ... igen, jogosan, ez a helyes sz... s baltval! s ezt be is tudom neked bizonytani! Dhben fuldokolva Clevinger felsorolta Yossarian tneteit: esztelen hiedelmt, hogy krltte mindenki rlt, kannibli indulatt, hogy vadidegeneket legppuskzzon, hogy tnyeket utlagosan hamis belltsba helyez, alaptalan gyanjt, hogy gyllik, s sszeeskvst sznek lete ellen. De Yossarian tudta, hogy igaza van. Mert, amint ezt Clevinger-nek elmagyarzta, legjobb tudomsa szerint

sohasem tvedett. Brhov nz, csak buggyantakat lt. s mi mst tehetne egy magafajta finom lelk rifi ennyi rltsg kzepette: vigyz a jvjre. s amit tesz, azt a dolgok srgssgre val tekintettel teszi, mert tudja, hogy lete vgveszlyben forog. Amita Yossarian a krhzbl bevonult az ezredhez, elvigyzatosan szemmel tartott mindenkit, akit csak ltott. Milo elvolt Szmirnban, a fgeszreten. A konyha zkkenmentesen zemelt Milo tvolltben. Yossarian mr a mentkocsiban, a ztygs, macskakves ton, mely mint egy elszakadt nadrgtart tekergeti a krhz s a szzad kztt, izgatottan flneszeit a fokhagyms brnyslt that szagra. Mint pokolbli rdgk sisteregtek a hatalmas, zaftos hsktegek a nyrsakon a faszn fltt, miutn hetvenht rig pcoldtak abban a titkos keverkben, amelyet Milo egy ravasz levantei kufrtl tanult; a krts rizs, sprgafej s parmezn sajt volt, majd cseresznyedesszert kvetkezett, mell gzlg friss kv digestivval s brandyvel. Az telt hatalmas adagokban damasztabroszra szolgltk fel gyes olasz pincrek, akiket **de Coverley rnagy rabolt el a flszigetrl, s adott oda Milnak. Yossarian addig zablt a konyhn, ameddig gy rezte, mindjrt megpukkad, aztn elgedett bnasgba sppedt, szjra fnyes rtegben zsros csapadk lt. A szzad tisztjei soha s sehol nem ettek olyan jkat, mint Milo konyhjn. s Yossarian eltndtt, vajon ez nem ri-e meg. De aztn felbffent, errl eszbe villant, hogy meg akarjk gyilkolni, s vadul kiugrott az ebdlbl, rohanvst indult Daneeka Doki felhajszolsra, hogy leszereltesse s hazakldesse magt. Daneeka Dokit a stra eltt tallta, magas ht szken ldglt a napban. tven bevets mondta Daneeka Doki a fejt ingatva. Az ezredes tven bevetst akar. De nekem csak negyvenngy van! Daneeka Doki nem hatdott meg. Szomor, madrszer ember volt, laptkpe egy jl tpllt patkny lesiklt, megnylt vonsait viselte.

 tven bevets ismtelte, mg mindig a fejt ingatva. Az ezredes tven bevetst akar.

3. Havermeyer

Amikor Yossarian visszatrt a krhzbl, tulajdonkppen senki sem volt a kzelben, csak Orr meg a halott ember Yossarian strban. A halott ember Yossarian strban tiszta dgvsz volt, s Yossarian, br sohasem ltta, egyltalban nem szerette. Egsz nap ott fekdt a kzelben, s ez annyira idegestette Yossariant, hogy j nhnyszor felballagott a szzadirodba Towser rmesterhez panaszt tenni, aki viszont arra az llspontra helyezkedett, hogy a halott ember egyszeren nem ltezik, mint ahogy most mr persze hogy nem ltezett. Mg veszettebb gy volt azzal prblkozni, hogy egyenesen rnagy rnagyhoz fellebbezzen, a hossz, csontos szzadparancsnokhoz, aki nmikppen egy mlakros Henry Fondra emlkeztetett, s folyton kiugrott irodjnak ablakn, valahnyszor Yossarian lnk csatrlptekkel elvonult Towser rmester mellett, hogy vele beszlje meg a dolgot. A halott emberrel Yossarian strban egyszeren nem volt knny kijnni. Mg Orrt is zavarta, akivel szintn nem volt knny kijnni, s aki Yossarian visszatrtekor egy csapot btyklt, ez a csap tplln majd gzolajjal azt a klyht, amelyet Yossarian krhzi tartzkodsa alatt ptett. Mit csinlsz? krdezte Yossarian vakodva, amikor belpett a storba, pedig rgtn ltta. Valami hzag van itt mondta Orr. Megprblom rendbe hozni. Krlek, hagyd abba mondta Yossarian. Idegestesz. Zsenge gyerek koromban felelte Orr vadalmval a pofmban mszkltam egsz nap. Jobbrl is egy, balrl is egy. Yossarian flrelkte a kenyrzskot, amelybl mr elkezdte kirakosgatni a tisztlkodsi eszkzeit, s gyanakodva gyrkztt. Elmlt egy perc. Mirt? Nem tudta megllni, hogy vgl ne krdezzen.

Orr diadalmasan vihogott. Azrt, mert a vadalma jobb, mint a vadgesztenye vlaszolta. Orr a stor padlatn trdelt. Meglls nlkl dolgozott, sztszedte a csapot, az apr alkatrszeket gondosan kirakosgatta, szmba vett s megvizsglt minden egyes darabot, oly mrhetetlen rdekldssel, mintha most ltna elszr ilyen fura holmit, aztn a kis szerkezetet megint sszerakta, aztn megint sztszedte, s kezddtt minden ellrl; sem rdekldst, sem trelmt nem vesztette el, nem ltszott rajta sem kimerltsg, sem az, hogy valaha is be akarn fejezni. Yossarian nzte, amint ott btykl, s teljes bizonyossggal rezte, hogy hidegvrrel meg tudn gyilkolni, ha nem hagyja abba. Szeme a vadszksre siklott, amelyet a halott ember a moszkithl keretre dobott azon a napon, amikor megrkezett. A ks a halott ember res br pisztolytskja mellett lgott, ebbl lopta el Havermeyer a pisztolyt. Ha nem tudtam vadalmt szerezni folytatta Orr , vadgesztenyt hasznltam. A vadgesztenye csaknem akkora, mint a vadalma, s ami azt illeti, formsabb, br a forma egy szikrt se szmt. Mirt mszkltl vadalmval a pofdban? krdezte megint Yossarian. Ezt krdeztem. Mert formsabb, mint a vadgesztenye vlaszolta Orr. pp most mondtam. Te szidalmazta elismeren Yossarian , te rossz kp fusi zseni, te kurvapecr frontlgs, mi a fennek mszkltl te, akrmivel is a pofdban? Nem vlaszolta Orr , nem akrmivel a pofmban mszkltam. Vadalmval a pofmban mszkltam. Amikor meg nem sikerlt vadalmra szert tennem, vadgesztenyvel. A pofmban. Orr vihogott. Yossarian elhatrozta, hogy tartja a szjt, s tartotta. Orr vrt. Yossarian tovbb brta. Jobbrl is egy, balrl is egy mondta Orr. Mirt? Orr rohamra lendlt.

 Mit mirt? Yossarian a fejt csvlta, mosolygott s hallgatott. Itt van pldul ez a muris szelep mlzott Orr hangosan. Mi van? krdezte Yossarian. Mert azt akartam... Yossarian tudta. Jzus Isten! Mirt akartad... ... hogy kalcskpem legyen. ... hogy kalcskped legyen? krdezte Yossarian. Kalcskpet akartam magamnak ismtelte Orr. Mr zsenge gyermek koromban azt akartam, hogy egyszer majd legyen nekem kalcskpem, s elhatroztam, hogy addig munklkodom ezen, amg az nem lett, s ezt azzal rtem el, hogy egsz nap vadalma volt a pofmban. Megint vihogott. Jobbrl is egy, balrl is egy. Mirt akartad, hogy kalcskped legyen? Nem azt akartam, hogy kalcskpem legyen mondta Orr. Azt akartam, hogy nagy kpem legyen. A sznnel nem sokat trdtem, a mret volt a fontos. Pont gy csinltam, mint azok a dilis packok, akikrl olvastl, s akik egsz nap gumilabdt markolszva mszklnak sszevissza, hogy megizmosodjon a karjuk. Az igazsg az, hogy n is ilyen dilis pack voltam. n is egsz nap gumilabdt markolszva mszkltam sszevissza. Mirt? Mit mirt? Mirt mszkltl egsz nap gumilabdt markolszva? Azrt, mert a gumilabda... kezdte Orr. ... jobb, mint a vadalma? Orr vihogva rzta a fejt. Azrt csinltam, hogy megvjam j hremet abban az esetben, ha valaki elkapna, amikor vadalmval a pofmban mszklok sz-szevissza. Gumilabdval a kezemben letagadhattam, hogy vadalma van a pofmban. Mindig, amikor valaki megkrdezte, hogy mirt mszklok vadalmval a pofmban, csak kinyitottam a tenyeremet, s megmutattam neki, hogy gumilabdval mszklok, s nem vadalmval, s hogy a kezemben van, nem a pofmban. J eset volt. Csak soha nem tudtam, hogy leesett-e nluk a

tantusz, mert elg rohadt dolog megrtetni magt az embernek valakivel, ha gy beszl vele, hogy kzben kt vadalma van a pofjban. Yossarian elg rohadt dolognak tallta, hogy megrtse Ont, s megint csak azon tndtt, vajon Orr, amg beszl, nem tartja-e kzben a nyelve hegyt kalcskpe egyik oldalban. Yossarian elhatrozta, hogy tbb egy szt sem ejt. Krba veszett fradsg volna. Ismerte Orrt, tudta, hogy egyetlen fene ette kis eshetsge sincs megtudni, mirt akart akkoriban nagy poft magnak. ppannyira nem volt rtelme ezt krdezni tle, mint azt krdezni, hogy akkor reggel Rmban mirt verte fejbe az a kurva a cipjvel a Nately kurvja kishgnak a szobja eltt, a nyitott ajtnl, a homlyos hallban. A kurva magas volt, les termet, hossz haj, hsnak titkosabb tjain izz kk erek kanyarogtak srn kakaszn bre alatt, s csak tkozdott ott, s sikoltozott, s meztelen talpval flrgta magt a levegbe, hogy cipje hegyes sarkval pontosan Orr feje bbjra sjthasson. Mindketten meztelenek voltak, s akkora zrt csaptak, hogy a lakrsz minden szobjnak ajtaja kinylt, s a keretben megjelentek a prok, s mindenki a haliba bmult, s mindenki meztelen volt, kivve a ktnybe s pulverbe ltztt vnasszonyt, aki szemrehnyan krlt, s a kjles, zlltt vnembert, aki a moh ujjongs felsfokn boldogan kukorkolta vgig az esemnyt. A lny sivalkodott, Orr vihogott. Ahnyszor a lny clba tallt a cipje sarkval, Orr mindannyiszor mg hangosabban vihogott, s ez mg dhdtebb tette a lnyt: egyre magasabbra szkdcselt fl a levegbe, hogy Orr dijt alaposan telibe tallja, mg bmulatosn hatalmas mellei gy rpkdtek szerteszt a szobban, ahogy ers szlben a fellobogzott haj zszli lobognak, feneke s ers combjai pedig tncoltak, s csili-csali-csalogattak, mint valami ksrteties aranylelhely. Sivalkodott, Orr meg vihogott, egsz addig, amg egyszer csak a lny flvistott, s a halntkra mrt pomps s pontos csapssal letertette

Orrt, aki ettl aztn abbahagyta a vihogst. Ez a csaps egyenest a krhzba rptette hordgyon, lyukkal a fejben, ami nem volt valami mly, s nagyon szeld agyrzkdssal, ami csak tizenkt napra mentestette a frontszolglat all. Senki sem tudta kiderteni, mi trtnt, sem a kukorkol vnember, sem a krl vnasszony, aki pedig abban a helyzetben volt, hogy mindent kiderthetett, ami a hatalmas, vgesincs kuplerj megszmllhatatlan szobiban trtnt, melyek a lefggnyztt ablak, egyetlen lmpval megvilgtott tgas szalonbl a kt irnyban fut szk folyosn helyezkedtek el egymssal farkasszemet nz ajtk mgtt. Valahnyszor a lny ezutn Orr-ral tallkozott, szoknyjt mindannyiszor szk fehr selyembugyija fl hzta, s kemny, kerek hast kifesztve, rekedt hujjogssal, gyalzkod szidalmakkal esett neki, s feldrgtt szraz nevetse, amikor Orr flnken vihogva Yossarian hta mgtt keresett menedket. Brmit csinlt is Orr, vagy prblt csinlni, vagy nem sikerlt neki csinlnia Nately kurvja kishgnak a szobjban, a zrt ajt mgtt, rk titok maradt. A lny nem beszlt rla sem Nately kurvjnak, sem a tbbi kurvnak, sem Natelynek, sem Yossariannak. Orr elmondhatta volna, de Yossarian mr elhatrozta, hogy tbbet egy szt sem ejt. Tudni akarod, hogy mirt akartam magamnak nagy poft? krdezte Orr. Yossarian hallgatott. Emlkszel-e mondta Orr , amikor ott, Rmban, az a lny, aki ki nem llhat tged, folyton a fejemet verte a cipje sarkval? Nem rdekel, hogy mirt kalaplt folyton? Mg mindig kptelensg volt elgondolni, mivel dhthette fel annyira, hogy tizent vagy hsz percen t kalaplja a fejt, s mgsem annyira, hogy bokjnl fogva sztverje a fejt a falon. A lny bizony elg magas volt, s Orr bizony elg alacsony. Orrnak nylfogai s guvadt szemei voltak, kellemes sszhangban nagy pofjval, s mg a Hupple gyereknl is kurtbb volt, akinek a vasti sneken tl, a

rossz oldalon llt a stra, a szzadtrzs krletben, s henkrsz Joe-val lakott egy storban, aki jszaknknt vltztt lmban. A szzadtrzs krlete, ahol henkrsz Joe tvedsbl felttte a strt, a szzadkrlet kzepn volt, az rokban fut rozsds vasti snek s a bogrht bitumen orszgt kztt. Az ton lnyokat csphettek fl az emberek, ha meggrtk nekik, hogy elviszik ket oda, ahov igyekeznek, begyes, fiatal, bartsgos, foghjas vigyor lnyokat, akikkel aztn letrhettek az orszgirl, s szeretkezhettek a gubancos fvn, amit Yossarian meg is tett, ahnyszor csak lehetett, de nem olyan gyakran, amilyen gyakran henkrsz Joe kunyizta, aki tudott dzsipet szerezni, de nem tudott vezetni. A legnysgi llomny az t msik oldaln felvert strakban tanyzott, a kertmozi-sznhz mentn, melynek dlngl sznpadn, a haldoklk rmre, naiv hadseregek tkztek meg estnknt, s ahov mr msnap dlutn jabb Tbori Sznhz rkezett. A Tbori Sznhzat P. P. Peckem tbornok kldzgette, aki Rmba helyezte t fhadiszllst, s akinek, amellett, hogy Dreedle tbornokot frta, ms dolga sem volt. Peckem tbornok olyan tbornok volt, akinl rend volt a lelke mindennek. Klniszag, nyjas s precz tbornok volt, aki ismerte az Egyenlt adatait, s aki az emeltk helyett mindig fokoztuk-ot rt. Nagy barom volt, s ezt Dreedle tbornoknl senki jobban nem tudta, aki teljesen bego-rombult Peckem tbornok legutbbi parancstl, mely elrendelte, hogy a fldkzi-tengeri hadszntr minden stra egymssal prhuzamosan llttassk fel, valamint, hogy a stornylsok bszkn htrafel, a Washington-emlkm fel tekintsenek. Dreedle tbornok szmra, aki harcol alakulat parancsnoka volt, ez a parancs nem volt egyb egy nagy hatr szarnl. Tovbb, ennek a rohadt Peckem tbornoknak mi kze ahhoz, hogy hogyan lltjk fl Dreedle tbornok hadosztlyban a strakat? Ezen aztn tdvszes jogi vita kerekedett a kt nagykutya kztt, amelyet Wintergreen exrv., a Huszonhetedik Lgihadtest

postafikjnak rnoka Dreedle tbornok javra dnttt el. Wintergreen azzal lltotta be a vgeredmnyt, hogy Peckem tbornok egsz levelezst a paprkosrba szrta. Tlsgosan terjengsnek tallta. Dreedle tbornok kevsb kes irodalmi stlusban fejtette ki nzeteit, ami gy megnyerte Wintergreen exrv. tetszst, hogy a szig. szab. lelkes betartsval tovbbtotta ket. Dreedle tbornok fogyatkossgval gyzedelmeskedett. Brmily csorba esett is Peckem tbornok tekintlyn, azzal igyekezett kikszrlni, hogy egyre tbb Tbori Sznhzat kldtt szanaszt, tbbet, mint amennyit valaha is kldtt, s Cargill ezredest bzta meg, keltsen irntuk megfelel lelkesedst. De Yossarian alakulata nem lelkesedett. Yossarian alakulatban egyre szaporodott azoknak a tiszteknek s kzkatonknak a szma, akik naponta tbbszr nneplyes zarndoklatra indultak Towser rmesterhez, megtudakolni, vajon megjtt-e a parancs, ami hazakldi ket. Voltak, akik mr teljestettk az tven bevetst. Most mr tbben voltak, mint amikor Yossarian krhzba ment, s mg mindig csak arra vrtak. Izgultak, s a krmket rgtk. Tragikomikus ltvny voltak, mint vlsg idejn a ttlensgre krhoztatott ifjsg. Lopakodva jrtak, mint a besgk. Vrtk a parancsot, ami a Huszonhetedik Lgihadtest olaszorszgi fhadiszllsrl hazarendeli ket az llamokba, s amg vrtak, nem volt ms dolguk, csak hogy izguljanak, s a krmket rgjk, s naponta tbbszr nneplyes zarndoklatra induljanak Towser rmesterhez megtudakolni, vajon megjtt-e a parancs, ami hazarendeli ket a biztonsgba. Nem babra ment a jtk, ezt tudtk, mint ahogy sajt keser tapasztalatukbl tudtk azt is, hogy Cathcart ezredes brmikor ismt flemelheti a bevetsek szmt. De csak vrtak, nem volt egyb dolguk. Csak henkrsz Joenak volt egyb dolga minden egyes alkalommal, amikor teljestette a bevetseket. Sikoltoz lidrcnyomsai voltak, s klharcot vvott Hupple macskjval. Fogta a fnykpezgpt, s minden Tbori Sznhz eladsra

belt az els sorba, hogy lefnykpezze a srga haj, nagy dudj nekesnk szoknya alatti rszt; ezek a nk rendszerint patentos ruht hordtak, ami gy nzett ki, mintha mindjrt sztnylna rajtuk. A kpeket nem lehetett elhvni. Cargill ezredes, Peckem tbornok ttumfaktuma, erteljes, pirospozsgs frfi volt, a hbor eltt frge, kmletlen, rmens brzegynk. Nagyon rossz brzegynk volt. Cargill ezredes olyan flelmetes brzegynk volt, hogy gyakran kerestk fel cgek, ha adgyi clokbl mohn veszteni akartak. Keresztl-kasul az egsz civilizlt vilgban, a Battery Parktl a Pulton Streetig gy ismertk t, mint akire adlersban bzvst szmthatnak. rai magasak voltak, mert a buks gyakran nem jtt knnyen. Az alapoknl kellett kezdenie, s onnan szisztematikusan tovbb, mert akiknek Washingtonban bartai vannak, azoknak nem knny m vesztesgeket szenvedni. Hnapokig tart kemny munkt s gondosan elksztett hibs tervezst ignyelt. Az ember tvedst tvedsre halmoz, zlleszt, rosszul szmt, semmit figyelembe nem vesz, minden rst megnyit, s pp amikor mr azt gondoln, hogy ksz, megcsinlta, kap a kormnytl egy tavat, egy erdt vagy egy olajmezt, ami aztn mindent elront. m Cargill ezredesre mg ilyen htrnyos helyzetben is lehetett szmtani, hogy fldig tudja rombolni a legvirgzbb vllalkozst is. nmaga erejbl lett azz, amiv lett, sikertelensgrt senkinek sem tartozott hlval. Katonk kezdte Cargill ezredes Yossarian szzadban, gondosan mrlegelt sznetekkel. nk amerikai tisztek. Nincs a vilgon mg egy hadsereg, amelynek a tisztjei ezt elmondhatnk magukrl. Gondolkozzanak ezen. Knight rmester gondolkodott ezen, aztn udvariasan felvilgostotta Cargill ezredest, hogy szavait a legnysgi llomnyhoz intzte, s hogy a tisztek a szzad msik szrnyn tallhatk, ott vrjk. Cargill ezredes kurtn megksznt, aztn izz nelgltsggel vonult t a krleten. Bszkv tette az az nmegfigyels, hogy a

szolglat huszonkilenc hnapja sem homlyostotta el alkalmatlansgnak zsenijt. Katonk kezdte a tisztekhez intzett beszdt gondosan mrlegelt sznetekkel. nk amerikai tisztek. Nincs a vilgon mg egy hadsereg, melynek a tisztjei ezt elmondhatnk magukrl. Gondolkozzanak ezen. Egy percig vrt, idt adott nekik, hogy gondolkozzanak ezen. Ezek az emberek az nk vendgei! ordtott fel hirtelen. Tbb mint hromezer mrfldet utaztak azrt, hogy nket szrakoztassk. Mit fognak rezni, ha senki se megy el megnzni ket? Mi fog trtnni az erklcseikkel? Emberek, ezt nem a seggembl szoptam. De az a lny, aki ma este tangharmonikn akar jtszani nknek, elg reg ahhoz, hogy az anyjuk lehetne. Mit reznnek nk, ha a sajt desanyjuk tbb mint hromezer mrfldet utazna azrt, hogy valamelyik alakulatnak tangharmonikn jtsszon, s aztn senki se akarja meghallgatni? Mit erezne az a klyk, akinek az desanyja az a tangharmoniks, amikor feln s tudomst szerez errl? Erre mindnyjan tudjuk a feleletet, No, emberek, azrt ne rtsenek flre. A sznhzltogats termszetesen nkntes. n volnk a legutols ezredes a vilgon, aki parancsba adnm nknek, hogy menjenek el a Tbori Sznhz eladsra, s mulassanak jl, de megkvetelem, hogy nk kzl mindenki, aki nem elg beteg ahhoz, hogy krhzban legyen, azonnal induljon a Tbori Sznhz eladsra, s mulasson jl, ez a parancs, vgeztem. Yossarian majdnem elg betegnek rezte magt ahhoz, hogy krhzba menjen, de hrom bevets utn mg betegebbnek rezte magt, amikor Daneeka Doki, mg mindig ingatva azt a bbnatos fejt, megtagadta, hogy leszerelje t. Azt hiszed, hogy csak neked vannak problmid? dorglta Daneeka Doki gyszosan. Akkor mit szljak n? Nyolc vig mogyorn ltem, amg kitanultam az orvosi mestersget. A mogyor utn csirkeelesgen ltem, s a rendelmben laktam mindaddig, amg nem sikerlt akkora pacientrt kiptenem, hogy legalbb a ltfenntartsom

kltsgeit meghozza. Akkor aztn, amikor a bolt mr valami kis flretennivalt is kezdett hozni, beszipkztak. Nem is rtem, mirt panaszkodsz. Daneeka Doki Yossarian bartja volt, s ami tle telt, semmit nem tett meg azrt, hogy segtsen rajta. Yossarian feszlten hallgatta, amit Daneeka Doki meslt Cathcart ezredesrl az ezrednl, aki tbornok akar lenni, Dreedle tbornokrl a hadosztlynl, Dreedle tbornok vrskeresztes nvrkjrl meg ms tbornokokrl a Huszonhetedik Lgihadtest Fhadiszllsn, akik mind ahhoz tartottk magukat, hogy negyven bevets elg. Mrt nem rhgsz rajta? Mrt nem nzed a humoros oldalt? tancsolta Yossariannak savanyan. Vgy pldt Havermeyerrl. Yossarian megrzkdott a gondolatra. Havermeyer els osztly bombztiszt volt, aki soha nem hajtott vgre megtveszt manverezst, amikor a cl fl tartott, s ezzel kockra tette a vele egy ktelkben replk lett. Havermeyer, mi a fenrt nem csinlsz te megtveszt manverezst? krdeztk dhngve a bevets utn. H, emberek, hagyjk bkn Havermeyer kapitnyt adta ki a parancsot Cathcart ezredes. a legtksebb els osztly bombavet tiszt az egsz alakulatnl. Havermeyer vigyorgott, blintott, s megprblta elmagyarzni, hogyan csinlja vadszksvel a dumdum golykat, mieltt a mezei egerekre lvldzn ket estnknt a strban. Havermeyer tnyleg a legtksebb els osztly bombavet tiszt volt az alakulatnl, de nylegyenesen s magassgot tartva replt vgig: az indulsi vonaltl a clpontig, st, a clponton tl is, mg a kioldott bombk clba nem rtek s fel nem robbantak, narancsszn villog lngdrdkat vetve a gomolyg fstftyol alatt, vad rom- s porszkkutat lvellve hatalmas, szrkn s feketn hmplyg hullmokban. Havermeyer hidegvrrel arra knyszertette a hat gp haland szemlyzett, hogy mestersges csaltek gyannt nmn s mozdulatlanul ljn, amg a plexiveg orrban mly rdekldssel figyeli a bombk tjt lefel, s bven

hagy idt a nmet tzreknek odalenn, hogy belltsk clzkeretket, clozzanak, megnyomjk az elstbillentyt vagy meghzzk az elstzsinrt, vagy mi a fent hasznlnak, amikor meg akarnak lni embereket, akiket sohase lttak. Havermeyer els osztly bombztiszt volt, aki sohasem tvesztett clt. Yossarian els osztly bombztiszt volt, akit visszaminstettek, mert mr rg nem rdekelte, hogy eltallja-e azt a nyavalys clt, vagy sem. Elhatrozta, hogy rkk fog lni, vagy belehal a prblkozsba, s szmra a bevetsnek'egyetlen clja volt csak, spedig az, hogy lve trjen vissza. Az emberek imdtak Yossarian parancsnoksga alatt replni, aki az sszes elkpzelhet irnybl s magassgbl bukdcsolt a cl fl, oly meredeken s lesen fordult, kanyargit, bukott s hzott fl, hogy a msik t gp piltjnak msra nemigen maradt ideje, csak hogy a ktelkkel tartson, s csupn arra a kt vagy hrom msodpercre tartotta egyenesben a gpet, amg a bombkat leszrta, aztn jra fjdalmasan feljajgattak a motorok, amint vad kanyarral flhzott a levegbe, t a lgelhrts alattomos zrt-zn, s a hat gp mris ott fggtt az gen, mint felszll ima, a nmet vadszok knny zskmnyaknt, de ht nem voltak mr nmet vadszok, Yossarian szerencsjre, aki nem akart a kzelben felrobban gpet ltni, amikor ppen felrobban. Csak amikor az egsz Sturm und Drang messze elmaradt, akkor lkte htra izzadt homlokbl fradtan a szilnkvd sisakot, s sznt meg irnyvltoztatsi parancsokat ugatni a fedlzeti hradrendszerbe McWatt-nak, aki jobb hjn azon mlzott egsz id alatt, hogy vajon hov eshettek a bombk. Bombaszekrny res szokta jelenteni Knight rmester a farokbl. Eltalltuk a hidat? szokta krdezni McWatt. Nem lttam, mert itt htul elg kapaszkodni ebben a bukdcsolsban, nemhogy figyelni. Most meg mr mindent fst bort, s nem ltok.

 H, Aarfy, clba rtek a bombk? Milyen clba? szokta krdezni a gp orrban Yossarian mellett Aardvaark kapitny, Yossarian kvr, pips navigtora a trkpek zrzavarban, amit maga csinlt. Nem hiszem, hogy mr a clnl lennnk. Vagy igen? Yossarian, clba talltak a bombk? Mifle bombk? vlaszolta Yossarian, akinek egyetlen gondja a lgelhrts volt. Persze, persze szokta McWatt nekelni , ott egye a fene. Yossariant egy fent se rdekelte, hogy eltallja-e a clt vagy sem, ppoly rgta, mint amita Havermeyert vagy egy msik els osztly bombztisztet csakis az rdekelte, s Yossarian ktelknek soha nem is kellett visszamennie. Valaki minduntalan elgg feldhdtt ahhoz, hogy belemsszon Havermeyer pofjba. Mondtam mr, emberek, hagyjk bkn Havermeyer kapitnyt figyelmeztette ket mindannyiszor Cathcart ezredes dhsen. Nem megmondtam mr, hogy a legtksebb bombztiszt az alakulatnl, mondtam vagy nem mondtam? Havermeyer vigyorogva fogadta az ezredes beavatkozst, s jabb mogyorgrillzst laptolt a szjba. Havermeyer nagy szakrtelemre tett szert mezeiegrlvsben jszaknknt, azzal a lopott pisztollyal, aminek a jogos tulajdonosa a halott ember volt Yossarian strban. A csaltek egy csomag cukor volt, erre clozva lt a sttsgben, s vrt a gyantlan rgcslra, msik keznek egyik ujjt annak a zsinrnak a hurokjba akasztva, amelyet, a sznyoghl keretn t, a mennyezeten lev meztelen villanykrte kapcsoljhoz vezetett. A zsinr feszes volt, mint a gitrhr, a legkisebb rntsra bekapcsolt, s villml fnnyel elvaktotta a reszket zskmnyt. Havermeyer diadalittasan vihorszott, s figyelte, hogy a megdermedt pici emls hogyan forgatja rmlt szemt, s keresi ijedten azt, aki megzavarta.

Havermeyer mindaddig vrt, amg az apr szemek megtalljk az szemt, akkor hangosan felnevetett, meghzta a ravaszt, s a bunds, bds testecske szanaszt spriccelt a storban, s visszhangz drrens ksretben visszaadta jmbor lelkt teremtjnek. Egy ks jszakn Havermeyer rltt egy egrre, s ez hozta nyakra henkrsz Joe-t, aki flkelvn, kirohant az vackbl, s vist hangjt a leglesebbre fenve, nem lopott negyventst Havermeyer strra rtette, mikzben rohamra lendlt az rok egyik feln, aztn a msik oldalon eltnt azokban a futrkokban, amelyek olyan varzslatosn megjelentek minden stor mellett az utn a dleltt utn, amikor Milo Minderbinder megbombzta a szzadot. Pontosan azon a hajnalon trtnt, a Bolognai Nagy Csata alatt, amikor szavuk vesztett emberek npestettk be az jszaka rit, mint l ksrtetek, s henkrsz Joe flig rlt volt az aggodalomtl, mert mr megint teljestette bevetseit, s nem volt a harcllomnyba vettek listjn. henkrsz Joe sszefggstelenl motyogott, amikor elhalsztk a futrok agyagos fenekrl, kgykrl, patknyokrl s pkokrl motyogott. A tbbiek a biztonsg kedvrt levillantottk zseblmpjuk fnyt, semmi nem volt lenn, csak nhny centi poshadt esvz. Na, ugye kiltott Havermeyer. Megmondtam nektek, megmondtam nektek, hogy rlt, megmondtam, vagy nem mondtam meg?

4. Daneeka Doki

henkrsz Joe tnyleg rlt volt, s ezt senki sem tudta jobban Yossariannl, aki minden tle telhett megtett, hogy segtsgre legyen. De henkrsz Joe csak nem hallgatott Yossarianra. henkrsz Joe csak nem hallgatott Yossarianra, mert gy gondolta, hogy Yossarian rlt. Mirt is hallgasson rd? krdezte Daneeka Doki Yossariant, anlkl, hogy felnzett volna. Mert problmi vannak. Daneeka Doki megveten horkantott. Neki vannak problmi? Mit szljak n? Daneeka Doki lass, gyszos szipogssal folytatta. , n nem panaszkodom. Tudom, hogy hbor van. Tudom, hogy egy csom embernek szenvedni kell majd rtnk, hogy megnyerjk neknk a hbort. De mirt kell nekem ezek kztt lennem? Mirt nem szipkztak be valakit azok kzl a vn orvosok kzl, akik nyilvnosan, nagy pofval kpkdik, hogy milyen nagyszabs ldozatra ll kszenltben az orvosi kar. De n nem ldozatot akarok. n dohnyt akarok. Daneeka Doki nagyon tiszta, nagyon rendes ember volt, aki akkor rezte jl magt, ha haragszomrdot jtszhatott. Stt pillantsa, aszott, blcs s mogorva arca volt, szeme alatt kt gyszos zsrprna. Folyton az egszsgrt aggdott, s szinte naponta jrt a gyenglkedstorba, hogy megmresse ott a lzt a kt kzlegnnyel, akik gyakorlatilag teljesen magukra hagyva vgeztk az munkjt, s oly szakrtelemmel vgeztk, hogy szmra alig maradt ms htra, mint eldugult orrval a napon ldglni, s azon tndni, mi izgatja annyira az embereket. Gus s Wes volt a nevk, s a gygyszatot sikerlt az elvont tudomny szintjre emelnik. Aki a kihallgatson gyenglkedre jelentkezett, s harminchten fell volt a lza, azt sietve krhzba dugtk. Akik a kihallgatson gyenglkedre jelentkeztek, s lzuk nem

ttte meg a harminchetet, azoknak, Yossarian kivtelvel, lila ferttlentszerrel bekentk a lbujjait s a fognyt, s hashajtt adtak, hogy legyen mit a bokorba doblniok. Azoknak, akik a kihallgatson harminchttel jelentkeztek gyenglkedre, egy rn beti vissza kellett trnik, hogy jra megmrjk a lzukat. Yossarian az harminchat nyolcval akkor mehetett krhzba, amikor akart, mert nem ijedt meg tlk. Ez a rendszer mindenki megelgedsre remekl mkdtt, klnsen Daneeka Doki megelgedsre, aki minden idejt annak szentelhette, hogy elnzegesse **de Coverley rnagyot, aki lpat-kkat doblt clba sajt kln lpatk-clbadob plyjn, s mg mindig azt az tltsz szemtapaszt viselte, amit Daneeka Doki szabott neki az rnagy rnagy szolglati szobjnak ablakbl lopott manyag lapbl pr hnapja, amikor **de Coverley rnagy szaruhrtya-gyulladssal trt vissza Rmbl, ahol kt lakosztlyt brelt tiszteknek s legnysgnek, hogy legyen hol eltltenik a kimaradsukat. Daneeka Doki kizrlag csak akkor ment be a gyenglkedstorba, amikor naponta rjtt, hogy nagyon beteg ember, s csak addig maradt, amg Gus s Wes megvizsgltk. Soha nem tudtak semmi bajt tallni nla. Hmrsklete mindig harminchat hat volt, ami szmukra teljesen rendben levnek ltszott, mindaddig, amg Daneeka Dokinak is megfelelt. De Daneeka Dokinak nem felelt meg. Kezdte elveszteni bizalmt Gus s Wes irnt. Mr-mr azon gondolkodott, hogy mindkettjket visszairnytja a szerelmhelybe, s helykre olyanokat llt, akik tudnak nla valami rendellenest tallni. Daneeka Doki szemly szerint egsz csom olyan dologrl tudott, amelyek otrombn rendellenesek voltak. Egszsgn kvl aggdott mg cenia s a replsi ptlk miatt. cenia hatalmas vztmeg, amit mindenfell elefantizis s ms effle irtzatos betegsg hatrol. S ha magra vonja Cathcart ezredes neheztelst azzal, hogy Yossariant alkalmatlannak nyilvntja, nagyon hamar ott tallhatja magt. A replsi ptlkot az utn az id utn

kapta, amit havonta a levegben tlttt. Daneeka Doki utlt a levegben lenni. A replgpen gy rezte magt, mint aki csapdba esett. A replgpen az gvilgon semmi ms hely nincs, ahova menni lehetne, csak a replgpnek egy msik rsze. Daneeka Doki gy tudta, hogy azok az emberek, akik szeretnek replgpbe mszni, tulajdonkppen annak a tudat alatti vgyuknak adnak kifejezst, hogy szeretnnek visszamszni az anyalbe. Daneeka Doki ezt Yossariantl tudta, aki lehetv tette szmra a havi replsi ptlk megszerzst, anlkl, hogy vissza kelljen msznia az anyalbe. Yossarian szokta meggyzni McWattot, hogy Daneeka Doki nevt fel kell venni a hajz szemlyzet listjra, ha gyakorl replst vgeztek vagy Rmba mentek. Tudod, hogy van ez trleszkedett Daneeka Doki szgyenls, cinkos kacsintssal. Mirt kockztassak, ha nem muszj? Helyes helyeselt Yossarian. Mit szmt az brkinek is, hogy n fnn vagyok-e a replgpen, vagy nem vagyok fnn. Nem szmt. Persze, s errl van sz mondta Daneeka Doki. Kenni kell a kereket, hogy ne csikorogjon. Kz kezet mos. rted, mirl van sz? n vakarom, ahol neked viszket, te vakarod, ahol nekem. Yossarian tudta, mirl van sz. Nem errl van sz mondta Daneeka Doki, amikor Yossarian elkezdte vakargatni ott, ahol neki viszket. n az egyttmkdsrl beszltem. Szvessgrl. Teszel nekem egy szvessget, aztn n teszek neked egy szvessget. rtve? Ht akkor tgy nekem egy szvessget. Sz se lehet rla vlaszolta Daneeka Doki. Volt valami flelmetes s kisszer Daneeka Dokiban, amint, valahnyszor csak mdja volt r, csggetegen lt stra eltt a napon, rvid nyri nadrgban, rvid ujj nyri ingben, mely annyira kifakult, hogy mr-mr antiszeptikus szrkre vlt a mosstl, amelynek nap mint nap

alvetette. Olyan volt, mintha egyszer valamikor megfagyott volna a rmlettl, s mg mindig nem engedett fel egszen. Teljesen magba roskadva lt ott, felhzott keskeny vllai kz dugva fejt, napbarntott keznek ujjaival, amelyeken ezstsen fnylettek a krmk, csupasz, sszekulcsolt karjnak fels felt masszrozta vigyzva, mintha fzna. Valjban nagyon melegszv, egyttrz ember volt, aki soha nem sznt meg sznalmat rezni nmaga irnt. Mirt ppen n? ez volt lland panasza, s a krds helyes volt. Yossarian tudta, hogy a krds helyes, mert Yossarian gyjttte a helyes krdseket, s arra hasznlta fel ket, hogy sztugrassza azt az nmvel szeminriumot, amelyet hetente kt este Clevinger tartott Black kapitny elhrt strban a szemveges tizedessel, akirl mindenki tudta, hogy felteheten felforgat elem. Black kapitny tudta, hogy a tizedes felforgat elem, mert szemveget viselt, s mert ilyen szavakat hasznlt, hogy adekvt meg utpia, s mert nem szerette Hitler Adolfot, aki pedig pomps munkt vgzett Nmetorszgban az Amerikaellenes tevkenysg felszmolsa tern. Yossarian azrt ltogatta az nmvel szeminriumot, mert tudni akarta, hogy mirt fradozik oly kemnyen oly sok ember azon, hogy t meggyilkolja. Volt mg egy maroknyi ember, aki szintn rdekldtt, s volt sok s helyes krds, amikor Clevinger meg a felforgat tizedes abbahagytk, s elkvettk azt a hibt, hogy megkrdeztk, van-e valakinek krdeznivalja. Kicsoda Spanyolorszg? Mirt Hitler? Mikor igazsg? Hol volt az a tprdtt, melaszszn vnember, akit n Poppnak hvtam, amikor a ringlispl bedgltt? Mi volt a tromf Mnchenben?. Ho-ho beriberi. s: Szart! Mindez gyors egymsutnban hangzott el, s akkor jtt

Yossarian azzal a krdssel, amelyre nincs vlasz: Hol van mr a tavalyi Hden? A krds feldlta ket, mert Hden Avignon fltt esett el, amikor Dobbs becsavarodott, s kitpte Hupple kezbl a botkormnyt. A tizedes megjtszott a sketet. Mi? krdezte. Hol van mr a tavalyi Hden? Attl tartok, nem rtem. O sont les Neigedens d'antan? mondta Yossarian, hogy megknnytse neki a dolgot. Parlez en anglais, az isten szerelmre mondta a tizedes. Je ne parle pas francais. n se felelte Yossarian, aki kszen llt arra, hogy vgigzavarja a tizedest a vilg sszes szavn, azrt, hogy ha egyltaln van r md, megtudja tle, amire kvncsi volt, de Clevinger kzbelpett, spadtan, sovnyn, leveg utn kapkodva, s mr ftyolos knnypra csillogott vrszegny szemben. Az ezredparancsnoksgot riasztottk, mert mit lehet tudni, mit fognak az emberek kitallni, ha egyszer gy rzik, hogy mindent, amit csak akarnak, szabadon megkrdezhetnek. Cathcart ezredes Korn ezredest kldte, hogy vessen vget ennek, s Korn ezredes vget is vetett ennek egy utastsai, amely a krdsfeltevst, mint olyant, szablyozta. Korn ezredes utastsa a zseni keze nyomt viselte magn, magyarzta Korn ezredes Cathcart ezredesnek kldtt jelentsben. Korn ezredes utastsa szerint csak azoknak jr krdsfeltevsi engedly, akik sohasem krdeznek semmit. Hamarosan csak azok jelentek meg, akik sohasem krdeztek semmit, s a szeminrium teljes egszben megsznt, miutn Clevinger, a tizedes s Korn ezredes egyetrtettek abban, hogy nem lehetsges, de nem is szksges nmvelni olyan embereket, akik soha semmit nem krdeznek. Cathcart ezredes meg Korn ezredes az ezredparancsnoksg pletben dolgoztak s laktak, ahogy az ezredparancsnoksg egsz szemlyi llomnya, kivve a tbori lelkszt. Az ezredparancsnoksg plete hatalmas,

huzatos, elaggott tkolmny volt, amelyet porl vrs kbl s bdogbl emeltek. Az plet mgtt volt a modern agyaggalamblv plya, ezt Cathcart ezredes ptette, kizrlag a parancsnoksgra beosztott tisztek feldlsre, s hla Dreedle tbornoknak, a tiszti s legnysgi harcllomny ktelezve volt, hogy havonta legkevesebb nyolc rt ott dljn. Yossarian ltte az agyaggalambokat, de nem tallta el ket. Appleby ltte az agyaggalambokat, s soha nem tvesztette el ket. Yossarian ppoly rossz volt agyaggalamb-lvszetben, mint amilyen rossz volt minden ms jtkban. Szerencsejtkon sem nyert soha. Mg akkor sem tudott nyerni, ha csalt, mert azok, akiknek a rovsra csalt, mindig jobban csaltak nla. Ez kt oly kibrnduls volt, melybe bnatosan belenyugodott: soha nem lesz belle agyaggalamblvsz, s soha nem fog sok pnzt keresni. Ahhoz kell az sz, nem keresni pnzt! rta Cargill ezredes egyik hitsznoklattani memorandumban; ezeket rendszeresen ksztette el krzsre, Peckem tbornok kzjegye alatt. Manapsg minden hlye tud pnzt keresni, s legtbbje keres is. De mit tegyenek a tehetsges s eszes emberek? Nevezznk meg pldul egy kltt, aki pnzt keres. T. S. Eliot mondta Wintergreen exrv. a Huszonhetedik Lgihadtest Fhadiszllsn lev levlosztlyoz lakkocsijban, s lecsapta a kagylt, anlkl, hogy bemutatkozott volna. Rmban Cargill ezredes elkpedt. Ki volt az? krdezte Peckem tbornok. Nem tudom vlaszolta Cargill ezredes. Mit akart? Nem tudom. Akkor mit mondott? T. S. Eliot kzlte Cargill ezredes. Hogyan? T. S. Eliot ismtelte Cargill ezredes.

 Csak hogy T. S.? Igenis, tbornok r. Mindssze ennyit mondott. Csak hogy T. S. Eliot. Ugyan, mi lehet ez? tndtt el Peckem tbornok. Cargill ezredes is elmlzott. T. S. Eliot dnnygte Peckem tbornok. T. S. Eliot visszhangozta Cargill ezredes, ugyancsak gyszos zavarban. Egy pillanattal utbb Peckem tbornok kenetteljes s jakarat mosollyal feltpszkodott. Arckifejezse fondorkod s gunyoros lett. Szeme krrvenden felcsillant. Valakivel hvassa fel nekem Dreedle tbornokot utastotta Cargill ezredest. De ne mondjk meg neki, ki hvja. Cargill ezredes tnyjtotta neki a kagylt. T. S. Eliot mondta bele Peckem tbornok, s letette. Ki volt az? krdezte Moodus ezredes. Dreedle tbornok Korzika szigetn nem vlaszolt. Moodus ezredes Dreedle tbornok veje volt, akit felesge sztnzsre, de sajt jobb meggyzdse ellenre, Dreedle tbornok maga mell vett a hbors vllalkozsba. Dreedle tbornok egyenletes gyllettel nzte Moodus ezredest. Vejnek puszta ltstl is irtzott, aki segdtisztje volt, kvetkezskpp szntelen a nyakn lgott. Lnynak Moodus ezredessel ktend hzassgt annak idejn azrt ellenezte, mert utlt eskvkre jrni. Fenyeget s mordan elmlyedt arckifejezst ltve hivatalban lev embermagassg tkre el llt, s szemgyre vette tmzsi tkrkpt. szl haj, szles homlok fejn a szemei fltt vasszrke csimbkok lgtak, lla buta s harcias volt. Magba mlyedten kotlott a talnyos zeneten, amit most kapott. Arca lassan felderlt egy gondolatra, szja gonosz gynyrre grblt. Hvd Peckemet mondta Moodus ezredesnek. De meg ne tudja az a kurvapecr, hogy ki akar vele beszlni. Ki volt az? krdezte Cargill ezredes megint Rmban. Ugyanaz a szemly vlaszolta Peckem tbornok a rmlet felismerhet jeleivel. Most mr rm llt.

 Mit akart? Nem tudom. Mit mondott? Ugyanazt. T. S. Eliot? Igen, T. S. Eliot. Mindssze ennyit mondott. Peckem tbornoknak remnyteljes gondolata tmadt. Lehet, hogy j rejtjelzs vagy mi, olyasmi, mint a jelhang. Mirt nem kert valakit, hogy lpjen rintkezsbe az Ellenrzponttal, s tudja meg, j rejtjelzs-e, vagy mi? Vagy jelhang? Az Ellenrzpont azt vlaszolta, hogy T. S. Eliot nem j rejtjel. Cargill ezredesnek jabb tlete tmadt. Fel kne hvni a Huszonhetedik Lgihadtest Fhadiszllst, htha tudnak ott valamit errl. Van nekik ott egy postarnokuk, akihez engem meglehetsen szoros szlak fznek. az, aki rm tmadt, mert a stlusunk tlsgosan terjengs. Wintergreen exrv. azt vlaszolta Cargill ezredesnek, hogy a Hu-szonhetedik Lgihadtest Fhadiszllsn nincs nyoma semmifle T. S. Eliotnak. Mi a vlemnye mostansg a stlusunkrl? krdezte Cargill ezredes, amikor Wintergreen exrv.-vel jra sikerlt sszekttetst teremteni. Javult valamicskt, mi? Mg mindig nagyon terjengs vlaszolta Wintergreen exrv. Nem volnk meglepve, ha az egsz mgtt Dreedle tbornok llna vallotta be vgl Peckem tbornok. Emlkszik, mit csinlt az agyaggalamblv plyval? Dreedle tbornok megnyitotta Cathcart ezredes sajt agyaggalamblv plyjt a harcllomnyban lev csapattestek tisztjei s legnysge eltt. Dreedle tbornok azt akarta, hogy emberei minden idejket, amit nem foglal le a szolglat s a bevets, az agyaggalamblv plyn tltsk. Havi nyolc ra agyaggalamb-lvszet kitn gyakorlat volt a szmukra. Gyakorlott agyaggalamblvszekk vltak. Dunbar szerette az agyaggalamb-lvszetet, mert minden pillanatt gyllte, ennlfogva az id ott lassan

haladt. Kiszmtotta, hogy az agyaggalamblv plyn egyetlen ra, olyasflkkel, mint Havermeyer s Appleby, flr annyi mint 11-szer 17 esztendvel. Azt hiszem, rlt vagy gy fogadta Clevinger Dunbar flfedezst. Ki krdezett? felelte Dunbar. Komolyan gondolom ragaszkodott a maghoz Clevinger. Kit rdekel? felelte Dunbar. Engem tnyleg rdekel. St, hajland vagyok egsz odig elmenni, hogy elismerjem, az let hosszabbnak ltszik, iz... Hosszabb, iz... ... hosszabb... hosszabb? Rendben van, legyen hosszabb, ha idnknt knyelmetlensg s unalom tlti be, iz... Talld ki, milyen gyorsan? mondta Dunbar vratlanul. He? Mennek magyarzta Dunbar. Kik? Az vek. Az vek? Az vek mondta Dunbar. Az vek, az vek, az vek. Clevinger, mirt nem hagyod te bkn Dunbart? robbant bele Yossarian. Nem ltod be, hogy mennyibe kerl ez neked? Nincs semmi baj mondta Dunbar nagylelken. Nekem van mg nhny vtizedem tartalkban. Tudod te, hogy mennyit tesz ki egy v, ha elmlik? s te is tartsd a pofd mondta Yossarian Orrnak, aki vihogott. Csak eszembe jutott az a lny mondta Orr. Az a lny Szicliban. Az a lny Szicliban, aki kopasz volt. Jobb, ha befogod, azt mondtam figyelmeztette Yossarian. Te vagy az oka mondta Dunbar Yossariannak. Mirt nem hagyod vihogni, ha egyszer vihogni akar. Mg mindig jobb, mint ha a szja jr.

 Rendben van. Gyernk, vihogj, ha gy tetszik. Tudod te, mennyit tesz ki egy v, ha elmlik? ismtelte Dun-bar Clevingernek. Ennyit. Pattintott az ujjval. Alig egy msodperce, hogy belptl az egyetem kapujn, a tdd tele friss levegvel. Mi vagy most? Vn ember. Vn ember? krdezte Clevinger meglepetten. Mit beszlsz? Vn ember. Nem vagyok vn ember. Minden egyes bevetsnl millimterekre vagy a halltl. Ht lehetsz ennl vnebb a te korodban? Azeltt fl perccel lptl be a gimnziumba. s egy kikapcsolt melltart annyira volt tled, mint a Paradicsomba juts remnye. Csak egy msodperc tdvel azeltt apr klyk voltl, tzhetes vakcin, ami szzezer vig tartott, s mgis tl hamar rt vget. Zapp! Ilyen gyorsan raktznak el. Mi a fenvel, ha nem ilyesmivel akarod az idt lasstani? Dun-bar mr-mr dhs volt, amikor befejezte. J, lehet, hogy igazad van ismerte el vonakodva Clevinger megad hangon. Lehet, hogy egy hossz letet tnyleg sok kellemetlen krlmnnyel kell megtlteni, ha azt akarjuk, hogy hossznak ltsszon. De ha gy van, kinek kell? Nekem mondta neki Dunbar. Mirt? krdezte Clevinger. Tudsz jobbat?

5. Flkupica Fehr Fnk

Daneeka Doki egy mocskos, szrke storban lakott Flkupica Fehr Fnkkel, akitl flt, s akit megvetett, Mintha ltnm a mjt - morgoldott Daneeka Doki. Nzd meg az n mjamat tancsolta neki Yossarian. A te mjadnak semmi baja. Ez is mutatja, milyen nagy tuds vagy blfflt Yossarian, s elmeslte Daneeka Dokinak problematikus mjpanaszt, ami annyi bajt csinlt Duckett nvrnek, Cramer nvrnek, meg minden orvosnak a krhzban, mert se el nem mlt, se srgasg nem lett belle. Daneeka Dokit ez nem rdekelte. Te mondod, hogy problmid vannak? akarta tudni. Akkor mit szljak n? Ott kellett volna lenned a rendelmben azon a napon, amikor azok az jhzasok betoppantak. Mifle jhzasok? Egy napon csak betoppantak a rendelmbe azok az jhzasok. Soha nem beszltem errl neked? A lny bbjos volt. Ht gy volt ez Daneeka Doki rendeljben. A vrszobt aranyhalakkal s a legfinomabb olcs btorral rendezte be. Amit csak tudott, mindent hitelben vsrolt, mg az aranyhalakat is. Ami mg kellett, arra a moh rokonoktl kapott pnzt a vrhat jvedelem egy rsze fejben. Rendelje Staten Islandben volt, egy ktlaksos tzfszekben, csak ngy hztmbnyire a rvkikttl, s csak egy hztmbnyire dlnek a szupermarkettl, hrom kozmetikai mintzettl meg kt zlltt patikustl. Sarki fekvs volt, de ez sem segtett. Lakossgvndorls szinte semmi, az emberek megszoksbl ragaszkodtak ahhoz az orvoshoz, akihez vek ta jrtak. A szmlk gyorsan szaporodtak, s szembe kellett nznie azzal, hogy elveszti legrtkesebb orvosi mszereit: szmolgpt mr visszavettk, aztn az rgp kvetkezett. Az aranyhalak

megdglttek. Szerencsre, amikor a dolgok mr nagyon stten nztek ki, kitrt a hbor. Isten kldte vallotta Daneeka Doki nneplyesen. A legtbb orvos hamarosan bevonult katonnak, nekem meg tlrzni kellett. A sarki fekvs csakugyan fizetni kezdett, s nemsokra abban a helyzetben talltam magam, hogy sokkal tbb a pciensem, mint amennyit megfelelen kezelni tudok. Felemeltem a kt patikbl kapott fekete dohny sszegt. A kozmetikai mintzetek heti kt-hrom abortuszt szlltottak. Nem is llhattk mr jobban a dolgok, amikor, ltod, ez trtnt. A sorozbizottsgbl odakldtek a nyakamra ezt a poft, hogy nzzen meg magnak. Semmifle katonai szolglatra nem voltam alkalmas. Elg alaposan megvizsgltam magam, s gy talltam, hogy katonai szolglatra alkalmatlan vagyok. Most azt hinnd, mi, hogy a szavam elg volt, mivelhogy orvos vagyok, aki j viszonyban van a megyei orvosi trsasggal s a helyi Kss J zletet-irodval. De nem volt elg, rted, s a nyakamra kldtk ezt a poft, hogy megllaptsa, csakugyan cspbl amputltk-e az egyik lbam, s hogy tnyleg magatehetetlen gyban fekv vagyok-e, reums eredet zleti gyulladssal. Yossarian, hidd el nekem, a bizalmatlansg s a szellemi rtkek devalvcijnak korban lnk. s ez rettenetes. Daneeka Doki ers rzelemtl remeg hangon tiltakozott. Rettenetes dolog, ha mg egy engedllyel rendelkez orvos szavt is gyanakodva fogadjk hn szeretett hazjban. Daneeka Dokit beszipkztk, Pianosra hajztk mint replorvost, noha rettegett a replstl. Nem kell nekem replgpen keresni a bajt jegyezte meg, s barna, srtdtt cipgombszemvel rvidltn pillogott. Jn az magtl is. Mint az a szz. Arrl beszlek, aki sehogy se tudott terhes maradni. Mifle szz? krdezte Yossarian. n azt hittem, valami j-hzasokrl meslsz nekem. pp az az a szz, akirl meslek neked. Affle klykhzaspr volt, s mr egytt ltek, , tbb mint egy ve, amikor beugrottak hozzm a rendelbe, minden

elzetes bejelents nlkl. Ltnod kellett volna a lnyt. Olyan des, olyan fiatal, olyan csinos volt. Mg el is pirult, amikor a menstrucija fell krdeztem. Nem hiszem, hogy valaha is elmlik bellem a szerelem az irnt a lny irnt. lomszp alakja volt, nyaklncot viselt, amelyen egy Szent Antal-kp lgott be a kt legszebb mell kz, amit valaha is lttam. Szrny ksrts lehet ez Szent Antalnak, trflkoztam, rted, csak hogy kisegtsem. Szent Antal? mondta a frje. Ki az a Szent Antal? Krdezze csak meg a felesgt mondtam neki. meg tudja mondani magnak, ki az a Szent Antal. Ki az a Szent Antal? krdezte a felesgt. Szent Antal? mondta az. Ki az a Szent Antal? Amikor a rendelmben j alaposan bekukucskltam ebbe a kislnyba, rjttem, hogy mg mindig szz. Amg flvette a harisnyaktjt, s kapcsolta r a harisnyjt, ngyszemkzt beszltem a frjvel. Minden jjel dicsekedett. Igazi nagyokos src, hiszen ismered ket. Egyetlen jszakt ki nem hagyok dicsekedett. s komolyan is gondolta. Mg reggel is dugunk egyet, reggeli eltt, amit csinl meg nekem, mieltt munkba mennnk dicsekedett. Csak egy magyarzat knlkozott. Amikor a lny is csatlakozott hozznk, bemutattam nekik a kzslst azon a gumimodellen, amelyet a rendelmben tartok. Ezt a gumimodellt, amely mindkt nem nemzszervnek pontos msa, mindig lakat alatt tartom a rendelmben, egy kln szekrnykben, nehogy botrny legyen belle. Mr gy rtem, hogy tartottam. Nincs nekem mr semmim, mg pacientrm sincs. Az egyetlen dolog, ami mg megvan nekem, ez az n alacsony hmrskletem, ami miatt mr tnyleg aggdni kezdek. Ez a kt klyk, aki itt dolgozik nekem a gyenglkedstorban, fabatkt sem r mint diagnoszta. Csak panaszkodni tudnak. Azt hiszik, hogy problmik vannak? Akkor mit szljak n? Ott kellett volna lennik a rendelmben azon a napon, amikor az a kt jhzas csak bmult rm, mintha olyasmit rulnk el nekik, amirl soha senki azeltt nem hallott. Te mg nem lttl embert, akit annyira rdekelt volna a dolog, mint ket. Azt mondja, hogy gy kell? krdezte a frj, s

elkezdte mozgatni magnak a modellt. Tudod, n rgtn megltom, melyik az a bizonyos embertpus, akinek mr az is nagy lvezet, ha ezt csinlhatja, gy mondtam neki. Na mr most menjenek haza, s prblkozzanak az n mdszeremmel pr hnapig, aztn majd megltjuk, mi lesz. Rendicsek? Rendicsek mondtk, s vita nlkl, kszpnzben fizettek. J mulatst mondtam nekik, k megkszntk, s egytt kistltak. A frj tkarolta a lny cspjt, mintha nem tudn kivrni, mg hazarnek, hogy megint dugjanak egyet. Pr nap mlva a frj teljesen egyedl bellt hozzm, s azt mondja az asszisztensnmnek, hogy velem akar beszlni, de rgtn. Alighogy egyedl maradunk, bemzol nekem az orromba. Mit csinlt? Nagyokosnak nevezett, s bemzolt nekem az orromba. Na, mi van, nagyokos? mondta, s gy bemzolt, hogy seggre ltem. Csak gy egyszeren. Nem hlyskedek. Tudom, hogy nem hlyskedsz mondta Yossarian. De mirt csinlta? Honnan tudjam, hogy mirt csinlta? vgott vissza Daneeka Doki ingerlten. Lehet, hogy Szent Antal van a dologban? Daneeka Doki res tekintettel meredt Yossarianra. Szent Antal? krdezte meglepetten. Ki az a Szent Antal? Honnan tudjam? vlaszolta Flkupica Fehr Fnk, aki ppen akkor tntorgott be a storba kt palack whiskyt dajklva a karjban, s harciasn kettejk kz telepedett. Daneeka Doki egy rva sz nlkl flllt, kivitte szkt a stor el, hta meggrnyedt az igazsgtalansg teljes menetfelszerelse alatt, melyet mint rks terhet cipelt. Nem tudta elviselni hltrsa trsasgt. Flkupica Fehr Fnknek az volt rla a vlemnye, hogy rlt. n nem tudom, mi van ezzel a pofval jegyezte meg szemre-hnyan. Nincs esze, ez vele a baj. Ha volna esze, kertene egy st s sni kezdene. Itt benn a storban, itt

kezdene sni, pont itt, a priccsem alatt. Abban a szempillantsban olajra lelne. Vagy nem tudja, hogyan tallt olajat az a kzlegny egy sval, mg odat az llamokban? Soha mg csak nem is hallotta, hogy mi trtnt azzal a klykkel... mi is volt a neve annak a rohadt kurvapecr, patknykp, szarev takonypcnak ott, Coloradban? Wintergreen. Wintergreen. Fl magyarzta Yossarian. , dehogy. Az ugyan nem, az a Wintergreen. Flkupica Fehr Fnk leplezetlen csodlattal ingatta a fejt. Az a kis bds grny, akinek a nnikje sivatagi kurva volt, nem fl az semmitl. Daneeka Doki fl. Ez vele a baj. Mitl fl? Tled fl mondta Yossarian. Attl fl, hogy tdgyulladsban fogsz elpatkolni. Okosan is teszi, ha fl mondta Flkupica Fehr Fnk. Mly, drg nevets hmplygit el hatalmas mellkasbl. n is flni fogok a legels adand alkalommal. Csak vrd ki a vgt. Flkupica Fehr Fnk jvgs, cignykp indin volt Oklahombl, nehz, csontos arc, vastag szl, fekete haj Creek flvr Enidbl, aki valami sajtos okkult meggondolsbl elhatrozta, hogy tdgyulladsban fog meghalni. Ktzkd, bosszll, kibrndult indin volt, aki gyllte az olyan nev idegeneket, mint Cathcart, Korn, Black meg Havermeyer, s azt kvnta nekik, hogy menjenek oda vissza, ahonnan a kurvapecr seik jttek. Nem is hinnd, Yossarian tprengett, hangjt kszakarva megemelve, hadd rgja Daneeka Dokit , egsz tisztessges kis orszg volt ez, ahol lehetett lni, mieltt ezek, az istenverte jmbors-gukkal, el nem kurvtottk. Flkupica Fehr Fnk azon volt, hogy bosszt vegyen magrt a fehr emberen. Alig tudott rni, olvasni, ezrt kineveztk Black kapitny mell elhrthelyettesnek. Hogy tanultam volna meg rni, olvasni? krdezte

Flkupica Fehr Fnk, megjtszva a nagy harcost, jra felemelte a hangjt, hogy Daneeka Doki hallja. Akrhov vertk le a strainkat, ezek odajttek olajkutat frni. s akrhol frtak olajkutat, mindentt talltak is olajat. s valahnyszor ezek olajat talltak, flszedettk velnk a strainkat, s elzavartak mshov. Eleven varzsvesszk voltunk nekik. Csaldunkban si vonzds l a petrleumlelhelyek irnt, s hamarosan a vilg minden olajtrsasga rnk usztotta a mrnkeit. Folyton kltzkdtnk. Pokoli egy dolog volt gy gyereket nevelni, azt elmondhatom neked. Nem hiszem, hogy valaha is egy htnl tovbb tartzkodtam egy helyben.. Legkorbbi emlkei egy geolgus emlkei voltak. Valahnyszor egy jabb Flkupica szletett folytatta , a rszvnypiac felbolydult. Az olajfrk hamarosan bandstul kvettek bennnket mindenfel, mindenfle szerkezettel, majd hogy egymst agyon nem tapostk. Trsasgok kezdtek sszeolvadni csak azrt, hogy cskkentsk a hozznk beosztottak ltszmt. De mgttnk a tmeg nttn-ntt. Soha egy nyugodt jszaknk nem volt. Ha meglltunk, meglltak k is. Ha elindultunk, elindultak k is a latrinakocsijaikkal, bulldzereikkel, daruikkal, genertoraikkal. Mink voltunk nekik a kt lbon jr hossz, s a legjobb hotelek kzl j egypr elkezdett meghvsokat kldzgetni a bombazlet remnyben, amit a vrosba hurcoltunk volna magunkkal. Ezek kzl a meghvsok kzl nmelyek csuda nagylelkek voltak, de nem fogadhattuk el, mert indinok voltunk, s azok az els osztly szllodk, amelyektl meghvst kaptunk, indin vendget nem szolglnak ki. Borzaszt dolog a faji eltlet, Yossarian. Tnyleg az. Borzaszt dolog, hogy becsletes, h indinokkal gy bnnak, mint holmi niggerekkel, bibsikkel vagy koszos digkkal. Flkupica Fehr Fnk lassan, meggyzdssel blogatott. Aztn, Yossarian, aztn vgl elkvetkezett... elkvetkezett a vg kezdete. Azok ott krlttnk elkezdtek kvetni bennnket szemkzt is. Megprbltk kitallni, hol

fogunk megllni legkzelebb, s mieltt mg odartnk volna, mr elkezdtk a frst, gyhogy mr meg se llhattunk. Alig kezdtk el takarinkat letekerni, mr rugdaltak elfel bennnket. Bztak bennnk. Nem vrtak addig sem, mg elkezdik keresni az olajat, mris tovbbrugdaltak bennnket. Olyan fradtak voltunk mr, hogy az sem rdekelt bennnket, hogy esetleg kifuthatunk az idbl. Egy reggel aztn arra bredtnk, hogy teljesen krl vagyunk vve olajskkal, akik mind azt lestk, ugyan melyikk fel vesszk utunkat, hogy tovbbrghassanak bennnket. Brmerre nzett az ember, minden halmon olajs llt, s vrt, mint valamikor az indinok, roham eltt. Ez volt a vg. Nem tudtunk ott maradni, ahol voltunk, mert mr elrugdaltak bennnket onnan is, ahol voltunk, s nem volt hely mr msutt sem, ahov mehettnk volna. Engem azonban megmentett a Hadsereg. Szerencsre, pp idben, kitrt a hbor, s egy soroz-bizottsg egybl kihzott a csvbl, s biztonsgba helyezett Co-loradban, Lowery Fielden. Egyedl n maradtam letben. Yossarian tudta, hogy hazudik, de nem szlt kzbe, amikor Fl-kupica Fehr Fnk a tovbbiakban azt hangoztatta, hogy azta se hallott a szleirl. Ez ugyan nem tlsgosan izgatta Flkupica Fehr Fnkt, mert azt, hogy ppen k a szlei, a puszta szavukra volt knytelen elhinni, s mivel oly sok ms dologban hazudtak neki, mirt ppen ebben mondtak volna igazat. Sokkal megbzhatbbak voltak ismeretei els unokatestvrei egyik trzsnek a sorsrl, amely nyomtveszt vndorlsra indult szak fel, s gondatlansgbl betvedt Kanadba. Amikor vissza akartak jnni, az amerikai bevndorlsi hatsgok a hatron meglltottk, s nem engedtk be ket az orszgba. Nem trhettek vissza, mert vrsk. Rettenetes vicc volt ez, de Daneeka Doki nem nevetett, csak egy bevetssel utbb, amikor Yossarian megjelent nla, s megint azrt nyaggatta, a siker leghalovnyabb remnye nlkl, hogy szerelje le. Daneeka Doki rhentett egyet, s tstnt sajt bajait kezdte rszletezni, ide sorolta Flkupica Fehr Fnkt is, aki reggelenknt indin

prbajra hvja, s Yossarian gy dnttt, hogy ott helyben megbolondul. Kr a gzrt mondta neki knyszeredetten Daneeka Doki. Aki megrl, azt se szerelheted le? , dehogynem. Le is kell szerelnem. Van egy szably, mely kimondja, hogy brkit, aki rlt, le kell szerelni. Akkor engem mirt nem szerelsz le? rlt vagyok. Krdezd meg Clevingert. Clevingert? Hol van mr Clevinger? Hozd nekem ide Clevingert, s n meg fogom krdezni tle. Akkor krdezz meg akrkit. Majd megmondjk ezek neked, milyen rlt vagyok n. k az rltek. Akkor mirt nem szereled le ket? Mrt nem krik, hogy szereljem le ket? Mert rltek, azrt. Persze hogy rltek vlaszolt Daneeka Doki. pp most mondtam, hogy rltek, nem? s rltek nem dnthetnek afell, hogy te rlt vagy-e, vagy sem. gy van? Yossarian kijzanodva pillantott r, s msfell prblt kzelteni. Orr rlt? De mg mennyire az mondta Daneeka Doki. Leszerelheted? De mg mennyire le. De neki elszr krnie kell, hogy szereljem le. Ez is benne van a szablyban. Akkor mirt nem kri, hogy szereld le? Azrt, mert rlt mondta Daneeka Doki. rltnek kell lennie, ha mg mindig felszll bevetsre, amikor annyiszor csak egy hajszlon mlt, hogy ott nem maradt. De mennyire leszerelhetem Ont. Csak neki elszr krnie kell, hogy szereljem le. Csak ennyit kell tennie azrt, hogy leszereljk? Csak ennyit. Krje tlem. s akkor leszereled? krdezte Yossarian. Dehogy. Akkor mr nem szerelhetem le. gy rted, hogy valami csapda rejlik itt?

 De mg milyen csapda felelte Daneeka Doki. A 22es csapdja. Brki, aki ki akarja magt vonni a harcllomnybl, az valjban nem rlt. Csak egy csapda volt, s ez a 22-es csapdja volt, amely leszgezte, hogy brki, aki kzvetlen s valsgos veszlyben sajt biztonsgra gondol, az a dntsre kpes elme termszetes mkdsrl tesz bizonysgot. Orr rlt, teht le lehet szerelni. Csak annyit kell tennie, hogy kri a leszerelst, de ha kri a leszerelst, akkor mr nem lehet rlt, s tovbbi bevetsekre kldhet. Orr lehet rlt, ha tovbbi bevetsekre megy, s lehet egszsges, ha nem megy. Ha egszsges, akkor viszont mennie kell. Ha megy, akkor rlt, s nem kell mennie; de ha nem akar menni, akkor egszsges, s mennie kell. Yossariant mlysgesen megrendtette a 22-es zrttelnek abszolt egyszersge, s tisztelettel fttyentett. Ez m a csapda, ez a 22-es jegyezte meg. A legtkletesebb, ami valaha is ltezett hagyta helyben Daneeka Doki. Yossarian szinte maga eltt ltta nmagba visszatr logikjt. Kt fele elliptikus pontossggal illeszkedett ssze, volt benne valami kecses s megrendt, mint a j, modern kpzmvszetben, s Yossarian nha nem volt benne egszen biztos, ltja-e egyltaln, mint ahogy nem volt egszen biztos a modern kpzmvszetben sem vagy azokban a legyekben, amelyeket Orr Appleby szemben ltott. Orrnak szavt vette az Appleby szemben lev legyekre. , persze, hogy benne vannak biztostotta Orr az Appleby szemben lev legyek fell, miutn Yossarian a tisztiklubban elszr verekedett Applebyjal , br lehet, hogy mg csak nem is tudja. Ezrt van az, hogy nem gy ltja a dolgokat, ahogy azok valjban vannak. Hogy lehet az, hogy mg csak nem is tudja? rdekldtt Yossarian. gy, hogy legyek vannak a szemben magyarzta Orr knyszeredett trelemmel. Ht hogyan lthatn, hogy legyek vannak a szemben, hogyha legyek vannak a

szemben? Ennek pp annyi rtelme volt, mint minden egybnek, s Yossarian hajland volt ktsgeit Orr kedvrt fladni, mert Orr New York vrosnak vadonbl jtt, s sokkal tbbet tudott a vadon letrl, mint Yossarian, s Orr, ellenttben Yossarian anyjval, apjval, hgval, btyjval, nnikjvel, bcsikjval, sgorval, tantjval, lelki tancsadjval, kpviseljvel, szomszdjval s jsgjval, soha semmifle ltfontossg dologban nem hazudott neki eddig. Yossarian egy-kt napig magban krdztt az Applebyrl szerzett rteslsen, aztn gy dnttt, hogy jttemnyknt, magnak Applebynak adja tovbb. Appleby, neked legyek vannak a szemedben suttogta kszsgesen, amint az ejternystor ajtajban elmentek egyms mellett, azon a napon, amikor kimaradsra Parmba indultak. Mi? felelt lesen Appleby, akit zavarba ejtett az a tny, hogy Yossarian egyltaln szba ll vele. Neked legyek vannak a szemedben ismtelte Yossarian. Nyilvn ezrt nem ltod ket. Appleby gyllkd zavarral hzdott el Yossariantl, s nmasgba sppedt mindaddig, mg be nem lt Havermeyer mell a dzsipbe, amely a hossz, egyenes ton az eligaztsra vitte ket, ahol Danby rnagy, az ideges hadmveleti tiszt vrt rjuk, hogy az sszes vezetpiltval, bombztiszttel s navigtorral levezesse az elzetes eligaztst. Appleby halkan beszlt, nehogy a sofr vagy Black kapitny, aki behunyt szemmel terpeszkedett a dzsip els lsn, kihallgassa ket. Havermeyer krdezte habozva. Vannak nekem legyek a szememben? Havermeyer ktekedn kacsintott. Hegyek? Nem, legyek hangzott a felelet. Havermeyer megint kacsintott. Legyek? Nekem a szememben. Megrltl, nem vits mondta Havermeyer.

 Nem, nem vagyok rlt. Yossarian az rlt. Csak annyit mondj, vannak-e legyek a szememben vagy nincsenek. Gyernk! Kibrom. Havermeyer jabb mogyorgrillzst pcklt a szjba, s egszen kzelrl belebmult Appleby szembe. Nem ltok benne semmit jelentette ki. Appleby hatalmas, megknnyebblt shajt hallatott. Havermeyernek mogyorgrillzs-morzsk lgtak az ajkn, lln s arcn. Grillzsmorzsk vannak a kpeden jegyezte meg neki Appleby. Mg mindig jobb, ha grillzsmorzsk vannak a kpemen, mint ha legyek a szememben vgott vissza Havermeyer. A raj msik t gpnek a tisztjeit minden egyes flszllskor teherautn vittk az ltalnos eligaztsra, amely harminc perccel ksbb trtnt. A hajzszemlyzethez beosztott hrom-hrom kzkatont egyltalban nem igaztottk el, hanem egyenesen a repltrre vittk, kln-kln ahhoz a gphez, ahov az aznapi bevetsre beosztottk ket, s ott vrtk a fldi szemlyzettel egytt a tiszteket, akikhez beosztottk ket, mg azok a teherautn odarnek, lenyitjk a recseg hts ajtkat, s elrkezik a behajzs s a start pillanata. Mogorvn fordultak t a motorok a holtllson, elszr vonakodva, majd egyenletesen prgtek, aztn nehzkesen megfordultak a gpek, s billegve kacsztak a kavicsos talajon, alaktalan, buta, elfuserlt holmik, amg kirtek a felszllmez szlre, ott nekifutottak, egyms utn vlt zgssal megemelkedtek, a tarka fakoronk bokrti fltt gylekeztek, s egyenletes sebessggel addig krztek a reptr fltt, amg vgl hatos rajokba soroltak, aztn elindultak az gkk vz fltt, elejt jrva az szakOlasz- vagy Franciaorszgban lev cl megkzeltsi tvonalnak. A gpek llhatatosn emelkedtek, s amikor tlptk az ellensges terlet hatrt, kilencezer lb magasan voltak. A legmeglepbb mindig a tkletes csend s nyugalom rzse volt, melyet csak a gppuskk

prbasortzei trtek meg, vagy egy dallamtalan, resze-ls megjegyzs a fedlzeti hradrendszerben, s vgl a bombztiszt szraz jelentse, hogy tlptk a manverezsi zna hatrt, s rfordultak a clra. Mindig napsts volt, s egy kis les szrs a torokban, a ritka leveg miatt. Gpeik, a B-25-sk megbzhat, szilrd, unalomzld masink voltak, ikervezrskkal, ikermotorral s szles ikerszrnnyal. Egyetlen hibjuk, legalbbis onnan nzve, ahol Yossarian lt mint bombztiszt, az a szk kszfolyos volt, amely elvlasztotta a plexiveg orrban lev bombavetflkt a legkzelebbi fedlzeti vszkijrattl. A kszfolyos szk, ngyszgletes, hideg alagt volt, amelyet a kormnyszerkezet al frtak, s egy olyan ers ember, mint Yossarian, csak nagy nehezen tudta keresztlprselni magt rajta. Az olyan dagadt, holdvilgkp, kis, hllszem, pips navigtor, mint Aarfy, szintn csak ggyel-bajjal tudta hasznlni, s amikor rfordultak a clra, s mr alig nhny perc volt htra, Yossarian ki szokta zni az orrbl. Most a feszltsg ideje volt, a vrakozs ideje, amikor semmit sem kell nzni, semmit sem kell hallani, s semmit sem kell csinlni, csak vrni, kzben lenn a lgelhrt gyk mr megtalltk a clt, s tzkszen llnak, hogy lecsapjk ket az grl, s ha lehet, rk lomra nyjtztassk ket. A kszfolyos volt Yossarian szalmaszla, amelyen kikapaszkodhat a zuhan gpbl, de Yossarian fortyog gyllettel gyalz-ta, amibl kiderlt, hogy a kszfolyost a gondvisels rakta elbe akadlynak, s ez is rsze annak az sszeeskvsnek, amelyet lete ellen sznek. A B-25sk orrban vletlenl volt hely vszkijrat szmra, de nem volt vszkijrat. Helyette volt ott a kszfolyos, s Yossarian az avignoni bevets pokoli zrzavara ta megtanulta gyllni minden mamutmillimtert, mert msodpercrl msodpercre valsggal hzta vissza az ejternyjtl, amely tl testes volt ahhoz, hogy elre magra vegye, s ezutn mg msodpercek kvetkeztek msodpercek utn, mg elrte a fedlzeti vszkijrat

nylst, mely az emeletes trzs fels feln lev piltafedlzet hts rszn, s a magasan fent l, arc nlkli tettorony-gppusks lba alatt volt. Yossarian szeretett volna ott lenni, ahol Aarfy lehetett, miutn Yossarian kizte t az orrbl; Yossarian szeretett volna labdaknt sszegmblydve a padln fekdni, pontosan a fedlzeti vszkijraton, egy klnleges, grntbiztos ltnyben, mint valami jgkunyhban, ezt mindig magn hurcolta volna boldogan, s az ejternyje mr a hevederre csatolva, ahol a helye, egyik markban a nyitzsinr piros fogantyjt, a msik markban a vszkijrat biztostkilincst szorongatva, amely a pusztuls els, irtzatos sikolyra kibillenten a levegbe, a fld fel. Ht ott szeretett volna lenni, ha egyltaln mr idefnn kellett lennie, ahelyett, hogy lg itt ell a levegben, mint valami nyavalys, kiakasztott aranyhal, valami nyavalys, kiakasztott akvriumban, mikzben a rohadt szennyedk lgelhrt grntok fekete sortze repked, robban s repeszt, fltte, alatta, krs-krl egyetlen bukdcsol, csattog, tntorg, villml s rmltomsos, kozmologikus gonoszsgban, amely rengett, lktetett, vacogott, ropogott, harsogott, s azzal fenyegetett, hogy egyetlen hatalmas tzsugrban a msodperc trtrsze alatt megsemmisti ket. Aarfynak Yossarian semmi hasznt se vette, se mint navigtornak, se mint egybnek, gyhogy Yossarian minden egyes alkalom-, mai hevesen kizte t az orrbl, nehogy egyms tjban legyenek, ha hirtelen az letrt kellene tlekedni. Amint Yossarian kizte t az orrbl, Aarfy btran kucoroghatott volna a padln, ahol Yossarian szeretett volna kucorogni, de ehelyett szlegyenesen csorgit, kt rnkszer karjt a pilta s a segdpilta lsnek htn nyugtatva knyelmesen, s pipval a kezben nyjas kis megjegyzseket intzett McWatthoz vagy brkihez, aki pp a segdpilta volt, s mulatsgos aprsgokat mutogatott az gbolton a kt embernek, akik tlsgosan el voltak foglalva ahhoz, hogy ezek irnt rdekldhessenek. McWatt tlsgosan el volt foglalva azzal,

hogy a botkormnnyal vlaszoljon Yossarian csikorg parancsaira, amikor Yossarian belopta a gpet a bombavetsi znba, s aztn vadul keresztlkorbcsolta ket a robban grntok vrszomjas oszlopain, kurta, les s mocskos szj parancsokkal, amik leginkbb henkrsz Joe fjdalmas, esdekl jszakai lidrcnyomsos sikoltozsaihoz hasonltottak. Aarfy az egsz pokoli gzengs alatt tndve pfkelt a pipjbl, s higgadt kvncsisggal nzte a hbort McWatt ablakn keresztl, mint valami tvoli zrzavart, amelyhez semmi kze. Aarfy jeles egyesleti ember volt, aki szerette a grbe estket, az regdikok tallkozjt, s mg annyi esze sem volt, hogy fljen. Yossariannak volt annyi esze, s flt is, s hogy nem hagyta el helyt az gytzben, s nem futott vissza a kszfolyosn t, mint valami kisgyerek, akinek tele a gatyja, annak egyedli oka az volt, hogy a clkrzetbl val kirepls megtveszt manverezst nem volt hajland senki msra bzni. Nem volt lny a vilgon, akit akkora felelssggel kitntetett volna. Nem volt lny a vilgon, legalbb nem ismert senkit, akiben akkora adag gyvasg lett volna. Yossarian volt a hadtest legjobb manverez tisztje, de fogalma sem volt rla, hogy mirt. A megtveszt manverezsnek nem voltak lergztett szablyai. Csak flelem kellett hozz, s ebbl Yossarianban volt elg, tbb flelem volt benne, mint Orrban vagy henkrsz Joe-ban, st tbb flelem, mint Dunbarban, aki bnatosan belenyugodott abba a gondolatba, hogy egy napon meg kell halnia. Yossarian nem nyugodott bele ebbe a gondolatba, s vadul, foggal-krmmel harcolt az letrt minden bevetsen, s abban a pillanatban, mihelyt a bombkat leszrta, mr vlttt is McWattnak, Gyernk! Gyernk! Gyernk! Gyernk! A kurva anyd, gyernk!, s egsz id alatt dzul gyllte McWattot, mintha McWatt lenne az oka, hogy egyltaln itt fenn kell lennik, kitve annak, hogy idegenek leradrozzk ket az grl, s a gpen ilyenkor mindenki ms kikapcsoldott a fedlzeti hradrendszerbl, kivve az avignoni bevets zrzavarnak sznalmas pillanatait, amikor Dobbs megrlt

a levegben, s elkezdett szvszaggatan segtsgrt kiablni. Segtsetek neki, segtsetek neki zokogott Dobbs. Segtsetek neki, segtsetek neki. Kinek kell segteni? Kinek kell segteni? szlt vissza Yossarian, amikor fejhallgatjt jra bekapcsolta a hradrendszerbe, mert kiszakadt, amikor Dobbs kitpte a botkormnyt Hupple kezbl, s hirtelen benyomta a gpet abba a skett, bnt, irtzatos zuhanreplsbe, amely Yossariant, a fejnl fogva, remnytelenl a plafonhoz szegezte, s amelybl az utols pillanatban Hupple mentette ki ket azzal, hogy visszarntotta Dobbs kezbl a botkormnyt, egyenesbe hozta a gpet, aztn csaknem olyan hirtelen, megint ott voltak a lgelhrt tegek kakofonikus tznek kells kzepn, amelybl csak egy pillanattal elbb menekltek ki szerencssen. Istenem! Istenem, Istenem, imdkozott Yossarian hangtalanul, ahogy fejnl fogva fityegett a replgp orrnak mennyezetn, s kptelen volt megmozdulni. A bombztisztnek, a bombztisztnek felelte Dobbs srva, amikor Yossarian hangjt meghallotta. Nem felel, nem felel. Segtsetek a bombztisztnek, segtsetek a bombztisztnek! n vagyok a bombztiszt vlttt neki vissza Yossarian. n vagyok a bombztiszt, minden rendben, minden rendben. Akkor segtsetek neki, segtsetek neki knyrgtt Dobbs. Segtsetek neki, segtsetek neki! s Hden haldokolva fekdt a farokban.

6. henkrsz Joe

henkrsz Joe tnyleg teljestette az tven bevetst, de hiba. Bepakolta a htizskjt, s megint vrta, hogy hazamehessen. jszaknknt htborzongat, flszaggat lidrcnyomsai voltak, amelyek az egsz szzadot bren tartottk, kivve Hupple-t, a tizent esztends piltt, aki hozzhazudott a korhoz, hogy bekerljn a Hadseregbe, s hzi macskjval henkrsz Joe strban lakott. Hupple ber alv volt, de azt lltotta, soha nem hallotta henkrsz Joe vistozsait. henkrsz Joe beteg volt. Na s horkantott Daneeka Doki szemrehnyan. n megcsinltam, annyit mondhatok. tven rongy, ennyit szaktottam le vente, s majd az egszet admentesen, rnert nlam a fogyaszt kszpnzben fizetett. A vilg legersebb kereskedelmi kapcsolata llt a htam mgtt. s, ltod, ez trtnt. Amikor mr pp ott tartottam, hogy flre is rakhattam volna valamicskt, megcsinltk nekem a fasizmust, s elindtottak egy hbort, ami elg iszonyatos ahhoz, hogy mg nekem is krt okozzon. Rhgnm kell, amikor azt hallom, hogy ilyen henkrsz Joe-flk jszaknknt eszk vesztve vltznek. Tnyleg rhgnm kell. a beteg? Ht n? Mit gondol az ilyen, n mit rzek? henkrsz Joe tl mlyen elmerlt sajt szerencstlensgbe ahhoz, hogy trdni tudjon azzal, mit rez Daneeka Doki. Ott voltak pldul a zajok. Az apr hangok fidhtettk, s rdesen verte a likacsot Aarfynak a nedves, szortyog hang miatt, amit a pipjval csap, Orrnak, amirt btykl, McWattnak, amirt kevers kzben csattogtatja a lapokat, ha lel pkerezni, Dobbsnak, amirt hagyja, hogy csattogjon a foga, amikor lomkros gyannt ttovn csetlik-botlik a trgyak kztt. henkrsz Joe a mozg ingerelhetsg rng, szerencstlen tmege volt. Csendes szobban egyenletesen ketyeg ra vresre tudta karmolni vdtelen agyt.

 Figyelj ide, klyk magyarzta lesen Hupple-nak valamelyik este, nagyon ksn , ha ebben a storban akarsz lakni, azt csinlod, amit n. Minden este tekerd be az rdat egy pr gyapjzokniba, s tartsd a stor msik felben, a zskod legaljn. Hupple frfiasn elrelkte llkapcst, hogy henkrsz Joe vegye tudomsul, nem hajland megjtszani a paprikajancsit, aztn pontosan vgrehajtotta azt, amit mondtak neki. henkrsz Joe ugrabugra, girhes nyomorsgkergetje volt, arca hs nlkli, bor aszott, csontja aszott, a szeme krl feketll regekben duzzadt erek vbnaglottak, mint levgott kgyfarkak. Kialudt krter volt az arca, gond kormozta, mint valami isten hta mgtti bnyavros. henkrsz Joe falnk volt, folyton az ujjai hegyt rgicslta, dadogott, csuklit, vakarzott, izzadt s nylzott, s fanatikusn futkrozoll sszevissza egy bonyolull fkei fnykpezgppel, amellyel minduntalan mezleien lnyokai akart lefnykpezni. A kpeket nem lehelit elhvni. Vagy elfelejtett filmi lenni bele, vagy elfelejlell vakul hasznlni, vagy nem vette le a lencsevdt. Nem voll knny a mezlelen lnyokai klnfle pzokra rvenni, de henkrsz Joe rtette a mdjt Itt jn a nagy ember ordtozla. III a nagy fologrfus a Life jsgll. Nagy kpek nagy borln. Si, si, si! Hollywoodi filmszlr. Multi Dinero. Multi vls. Mulli lmi-lms egsz nap. Ilyen krmnfont hzelgsnek vajmi kevs n ld ellenllni brhol is, s a prostitultak mohn szkkenlek lalpra, brmilyen fanlaszlikus pzokai kvelell llk, hogy nekigrnyedjenek. henkrsz Joe-t kivgezlek a nk. Lnyk nemisgre dermedi imdattal s blvnyozssal feleli. A nk a csoda bjos, kielgt, lbolyl megvalsulsai vollak, a megmrhelellen gynyr hangszerei, de olyan gynyr, ami ll les ahhoz, hogy el lehessen viselni, s ll lszellemlt ahhoz, hogy a szennyes, mltallan frfiak eszkze legyen. Csak kozmikus tvolsgbl tudta felfogni keze gybe es

mezlelensgkel, ami szerinte arra rendellelell, hogy gyorsan kpi ttteli nyerjen, s a hs rmre, amire voltakpp valk, a vad hajszban csak egy-kt fut pillanata jutott, mert szentl meg voll rla gyzdve, ha nem siet, valaki rajtuk csap, s menlhelellenl elragadja elle kel. Soha nem ludoll dnteni, vajon meglmje vagy lefnykpezze kel, mert egyszerre mindketti csinlni, ez szmra kptelensgnek tnt. Szmra valjban az egyik is majdnem kptelensgnek tnt, mert cselekvkpessgt teljesen felmorzsolta a knyszert sietsg, amelynek rks rabsgban snyldtt. A fnykpeket sohasem lehetett elhvni, s henkrsz Joe soha nem jutott el addig. A legklnsebb a dologban az volt, hogy polgri letben henkrsz Joe tnyleg a Life fotriportere volt. Most hs volt, a Lgier legnagyobb hse, legalbbis Yossarian szemben, mert tbbszr teljestette frontszolglati idejt, mint ahnyszor a Lgier tbbi hse. Hatszor teljestette frontszolglati idejt. Els frontszolglati idejt akkor teljestette henkrsz Joe, amikor mindssze huszont bevetsre volt szksg ahhoz, hogy sszepakolja htizskjt, boldog levelet rjon haza, s jtkos kutyaknt mindenv kvesse Towser rmestert a parancs miatt, ami visszaveznyli az llamokba. Vrakozs kzben egsz nap tnclpsben csoszogott a szzadiroda stornylsa eltt krbe-krbe, s aki arra jrt, az eltt fl tglval dngette a mellt, Towser rmestert pedig, valahnyszor Towser rmester kidugta a fejt az gyeletrl, kedlyesen tetves kurvapecrnek titullta. henkrsz Joe a Salerni Hdflls hetben teljestette els huszont bevetst, amikor Yossariant krhzba fektettk heveny kankval, amelyet egy ni segdszolglatoson vgrehajtott mlyreplses bevets sorn szerzett egy bokorban, amikor utnptlsrt voltak Marrakechben. Yossarian minden tle telhett megtett, hogy utolrje henkrsz Joe-t, s majdnem utol is rte, hat nap alatt hatszor replt bevetsre, de Arezzo fltt a huszonharmadik bevetsen Nevers ezredes elesett, s akkor olyan kzel volt hozz, hogy nem tr haza, mint mg

soha. Msnap jtt meg Cathcart ezredes, j rangjnak vakt ragyogsban, s mennybemenetelt azzal a paranccsal nnepelte meg, hogy a ktelez bevetsek szmt huszontrl harmincra emelte. henkrsz Joe kipakolta a htizskjt, s visszacsinlta a boldog leveleket. Megsznt jtkos kutyaknt Towser rmester nyomba szegdni. Gyllni kezdte Towser rmestert, s vicsorg kutyaknt morgott mindenrt, noha tudta, hogy Towser rmester nem tehet rla, hogy Cathcart ezredes megrkezett, a futrszolglat meg ksett, mert ha nem gy trtnik, ht nappal korbban elszr, azta pedig mg t zben, megmeneklhetett volna. henkrsz Joe ettl kezdve nem tudta elviselni a vrakozs feszltsgt, s valahnyszor egy-egy frontszolglati idejt befejezte, tstnt sszeomlott. Amikor kivettk a harcllomnybl, mindig nagy estlyt adott bartai kis krnek. Konyakospalackokat bontott, amelyeket a futrgpen tett heti ngynapos krtja sorn szedett ssze, s nevetett, nekelt, csoszogott s kiablt rszeg elragadtatsnak nnepn, amg mr nem tudott tovbb bren maradni, s bksen lomba szenderlt. Alighogy Yossarian, Nately meg Dunbar gyba dugtk, elkezdett lmban vltzni. Reggel rettenetes llapotban bukott ki a strbl, rettegve s bntudatosan, korhadt vza volt csupn egy hajdan ember formj ptmnynek, amint az sszeomls meredlyn reszket. henkrsz Joe lidrcnyomsai gi pontossggal jelentek meg minden ldott jjel, ha a szzadnl tlttte a szvet tp megprbltats idszakt, amikor megint nem volt bevetsen, s megint vrta a parancsot, hogy hazakldjk, s az nem jtt. Nmely befolysolhat embereket a szzadnl, mint pldul Dobbst vagy Fiume kapitnyt, olyan mlysgesen megrztk henkrsz Joe sikoltoz lidrcnyomsai, hogy hamarosan nekik is tmadtak sajt kln sikoltoz lidrcnyomsaik, s az that ocsmnysgok, amelyek jszaknknt a szazad klnbz pontjairl rppentek fl a levegbe, brndosn felelgettek egymsnak a sttsgben, mint mocskos kpzelet nekl

madarak prcsalogat hvsai. Korn ezredes erlyes kzzel vetett fket arra, amit egszsgtelen folyamat kezdetnek vlt rnagy rnagy szzadban. Elrelt gondoskodssal elrendelte, hogy henkrsz Joe jrjon hetente egyszer a futrgppel, gy ngy jszakra eltvoltotta t a szzadbl, s a kra, mint Korn ezredes minden krja, hathatsnak bizonyult. Valahnyszor Cathcart ezredes felemelte a bevetsek szmt, s henkrsz Joe-t visszarendelte a harcllomnyba, a lidrcnyomsok nyomban megszntek, henkrsz Joe felszabadult mosollyal visszabillent a rettegs normlis llapotba. Yossarian gy olvasott henkrsz Joe meggytrt arcban, mint a nyitott knyvben. Jt olvasott ki belle, amikor henkrsz Joe cudarul nzett ki, s rettenetes dolgokat, amikor henkrsz Joe jl nzett ki. henkrsz Joe fordtott reakcirendszere pratlan jelensgnek tnt fl mindenki szemben, kivve henkrsz Joe-t, aki az egsz dolgot makacsul tagadta. Ki lmodik? vlaszolta, amikor Yossarian azt krdezte tle, mit lmodott. Joe, mirt nem msz el Daneeka Dokihoz? tancsolta Yossarian. Mirt menjek n Daneeka Dokihoz? Nem vagyok beteg. Ht a lidrcnyomsaid? Nincsenek lidrcnyomsaim hazudta henkrsz Joe. Lehet, hogy tudna velk valamit csinlni. Semmi rossz sincs a lidrcnyomsban vlaszolta henkrsz Joe. Mindenkinek vannak lidrcnyomsai. Yossarian gy gondolta, hogy most megfogta. Minden jjel? Mirt ne minden jjel? krdezte henkrsz Joe. s hirtelen rtelmet kapott minden. Tnyleg, mirt ne minden jjel? Van annak rtelme, ha az emberek fjdalmukban minden jjel kiablnak. Inkbb van rtelme, mint Applebynak, aki folyton a szablyzatot bjta, s parancsot adott Kraftnak, hogy adjon parancsot Yossariannak, hogy vegye be Atabrine tablettit, ha tenger

felett replnek, miutn Yossarian s Appleby klcsnsen nem szltak egymshoz. henkrsz Joe-nak inkbb volt rtelme, mint Kraftnak, aki halott volt, s minden nneplyessg nlkl zuhant a pusztulsba Ferrara fltt egy felrobbant motor miatt, miutn Yossarian a raj hat gpt msodszor is a cl fl vitte. Az ezred megint elhibzta a hidat Ferrarnl, mint ahogy ht ll napon t mindig, azzal a clzkszlkkel, amellyel negyvenezer lb magassgbl egy raks szart el lehetett tallni, s mr egy egsz ht mlt el, mita Cathcart ezredes megparancsolta, hogy emberei nknt jelentkezzenek, s huszonngy rn bell bombzzk le a hidat. Kraft hrihorgas, rtalmatlan klyk volt Pennsylvanibl, aki nem akart mst, csak hogy szeressk, s akit vgzetesen kibrndtottak mg ilyen szerny s megalz trekvsbl is. Halott lett, nem pedig szeretett lny, vrz hamu a barbrsg mglyjn, akit senki sem hallott meg azokban az utols, rtkes pillanatokban, amikor a gp fl szrnnyal zuhant, mint a k. Csak ldeglt egy kicsikt rtalmatlanul, aztn lngolva eltnt Ferrara fltt a hetedik napon, amikor az r pihent, s McWatt megfordult, mert Yossarian msodzben irnytotta a cl fl bombzrohamra, mert Aarfy sszekevert mindent, s Yossarian kptelen volt elszrre ledobni a bombit. Gondolom, vissza kell mennnk, ugye? mondta McWatt komoran a ggemikrofonba. Gondolom, vissza mondta Yossarian. Tnyleg? mondta McWatt. Egen. Persze, persze nekelte McWatt. Ott egye a fene. s visszamentek, mg a tbbi raj gpei biztonsgban tovacirkltak a messzesgben, s lentrl a Hermann Gring Hadosztly minden dbrg gyja ezttal csak rjuk kpkdte bmbl grntjait. Cathcart ezredes btor ember volt, s soha nem habozott, hogy embereinek parancsot adjon nkntes jelentkezsre brmely elrhet clpont megsemmistsre. Az ezrednek nem volt olyan veszlyes clpont, amelyet

ne lehetett volna megtmadni. Mint ahogy nem volt olyan nehz labda Applebynak, amivel ne brt volna a pingpongasztalnl. Appleby j pilta volt s emberfeletti pingpongjtkos, aki legyekkel a szemben soha egyetlen pont sem vesztett. Huszonegy szerva mindig elg volt Applebynak, hogy jabb ellenfelet fosszon meg a dicssgtl. Szakrtelme a pingpongasztalnl legends volt, s ha egyszer elkezdte, Appleby minden jtkot megnyert, mindaddig, amg egy este Orr be nem tint-zott ginfizzbl, s tjvel szt nem csapta Appleby homlokt, miutn Appleby lecsapta Orrnak mind az t els szervjt. Orr tjt csvlva pattant fl az asztalra, s szles futterpesszel rugaszkodott el a msik vgn, mindkt lbt derkszgben Appleby kpbe irnytva. Elszabadult a pokol. Csaknem egy teljes percig tartott, mg Appleby kibogozta magt Orr csapol vgtagjai kzl, s megvetve lbt, egyik kezvel Orrt inge elejnl fogva maga el nyomta a fldre, msik karjt pedig jl htrahzta, hogy klvel hallos csapst mrjen r, de akkor Yossarian ellpett, s elvette elle Orrt. Ez az jszaka a meglepetsek jszakja volt Appleby szmra, aki volt olyan nagy, mint Yossarian, s volt olyan ers is, s minden erejt sszeszedve gy vetette r magt Yossarianra, hogy Flkupica Fehr Fnk rmteljes izgalommal Moodus ezredeshez fordult, s gy orrba vgta, s ettl Dreedle tbornok olyan olvad hlval telt meg irnta, hogy Cathcart ezredessel kidobatta a kplnt a tisztiklubbl, s megparancsolta Flkupica Fehr Fnknek, hogy kltzzn Daneeka Dokival egy storba, ahol napi huszonngy rn t lehet orvosi felgyelet alatt, s tartsa a kondcijt, hogy valahnyszor Dreedle tbornok gy kvnja, mindig orrba vghassa Moodus ezredest. Dreedle tbornok idnknt orrbever kirndulsokra indult a fhadiszllsrl Moodus ezredes s vrskeresztes nvrkje trsasgban, hogy Flkupica Fehr Fnk orrba verhesse vejt. Flkupica Fehr Fnk szvesebben maradt volna abban a lakkocsiban, amelyet Fiume kapitnnyal, a hallgatag, babons szzadreklmtiszttel osztott meg, aki estit

leginkbb a napkzben ksztett fnykpek elhvsval tlttte, hogy a reklmszabadsgoltakkal szthordassa ket. Fiume kapitny minden estjbl annyit tlttt sttkamrjban, amennyit csak tudott, aztn nyllbat kttt a nyakba, s imra kulcsolt kzzel lefekdt a priccsre, s megprblt egsz jjel bren maradni. Hallos rettegsben lt Flkupica Fehr Fnktl. Fiume kapitnyt az a gondolat tartotta megszllva, hogy Flkupica Fehr Fnk egy szp jjelen lbujjhegyen odasurran a priccshez, s amg az igazak lmt alussza, egyik fltl a msik flig elmetszi neki a torkt. Fiume kapitnyban ezt a gondolatot maga Flkupica Fehr Fnk ltette el, aki egy szp jjelen csakugyan odasurrant lbujjhegyen a priccshez, amikor pp szunyklt, s vszjslan a flbe suttogta, hogy egy szp jjelen, amikor , Fiume kapitny az igazak lmt alussza, , Flkupica Fehr Fnk egyik fltl a msik flig elmetszi neki a torkt. Fiume kapitny jgg dermedt, s hirtelen ber szeme egyenesen Flkupica Fehr Fnk rszegen forg szembe mlyedt. Mirt? sikerlt vgre Fiume kapitnynak elkrognia magt. Mirt ne? felelte r Flkupica Fehr Fnk. Fiume kapitny ettl kezdve jszakrl jszakra knyszertette magt, hogy ameddig csak lehet, bren tudjon maradni. Mrhetetlen segtsget kapott henkrsz Joe lidrcnyomsaitl. Oly odaadan hallgatta jszakrl jszakra henkrsz Joe mnikus vltzst, hogy Fiume kapitny lassan gyllni kezdte t, s azt kezdte kvnni, hogy Flkupica Fehr Fnk egy szp jjelen brcsak az priccshez surranna oda lbujjhegyen, s neki metszen el a torkt egyik fltl a msikig. Fiume kapitny voltakppen majd minden jjel gy aludt, mint a bunda, s csak lmodta, hogy bren van. Olyan meggyzek voltak lmai az brenltrl, hogy minden reggel teljesen sszetrve bredt, s tstnt lomba zuhant. Csodlatos tvltozsa ta Flkupica Fehr Fnk csaknem megszerette Fiume kapitnyt. Fiume kapitny

aznap este, amikor belpett, ders lelk extrovertlt volt, s msnap reggel, amikor kilpett, bors lelk introvertlt, Flkupica Fehr Fnk pedig, nem kis bszkesggel, sajt alkotsnak tekintette ezt az j Fiume kapitnyt. Esze gban sem volt Fiume kapitny torkt egyik fltl a msik flig elmetszeni. Fenyegetzst j viccnek sznta, akrcsak azt, hogy tdgyulladsban fog meghalni, vagy azt, hogy orrba vgja Moodus ezredest, vagy azt, hogy Daneeka Dokit indin prbajra hvja. Flkupica Fehr Fnk csupn rgtn aludni akart, amikor minden ldott este rszegen hazatmolygott, s ezt henkrsz Joe legtbbszr meghistotta. henkrsz Joe lidrcnyomsaitl Flkupica Fehr Fnk delrium tremensbe esett, s gyakran azt kvnta, brcsak valaki lbujjhegyen besurranna henkrsz Joe strba, leemeln arcrl Hupple macskjt, s egyik fltl a msik flig elmetszen neki a torkt. Hogy mindenki az igazak lmt aludhassa a szzadban, Fiume kapitnyt kivve. Annak ellenre, hogy Flkupica Fehr Fnk Dreedle tbornok rmre mindig orrba vgta Moodus ezredest, nem jutott be a s-padtarcak kz. Ugyancsak nem jutott be a spadtarcak kz rnagy rnagy sem, a szzadparancsnok, aki abban a pillanatban jtt r erre, amikor szzadparancsnok lett Cathcart ezredes jvoltbl, aki fickndoz dzsipjn azon a napon csapott le a szzadra, mint az istennyila, amikor Duluth rnagy elesett Perugia fltt. Cathcart ezredes vist fkekkel gykerezett le millimterekre az roktl, amely dzsipjnek orrt elvlasztotta a msik oldalon a lejts kosrlabdaplytl, ahonnan rnagy rnagyot rgsokkal, lkdsssel, kvekkel s pofonokkal ztk ki azok az emberek, akik majdnem bartai lettek. Maga az j szzadparancsnok bmblte Cathcart ezredes t az rkon. De nehogy azt higgye, hogy ez valamit is jelent, mert nem jelent semmit. Mindssze annyit jelent, hogy maga az j szzadparancsnok. s Cathcart ezredes, ahogy jtt, hirtelen eldbrgtt, olyan kegyetlenl felprgetve dzsipjt, hogy a

kerekekTinom murvasugarat spricceltek rnagy rnagy arcba. rnagy rnagyot letaglzta a hr. Sztlanul llt ott, hrihorgasan s esetlenl, hossz kezben a nytt kosrlabdval, s rezte, hogy a gyllet magva, melyet Cathcart ezredes oly vratlanul szrt el, miknt ereszt gykeret a krltte lev katonkban, akik kosrlabdztak vele, akik oly kzel engedtk t magukhoz, amilyen kzel letben soha senki nem engedte t maghoz, olyan kzel, hogy mr-mr bartai lettek. brndos szeme fehre kifordult s elftyolozdott, szja srsra grblt, s megint elmerlt az ismers, thatolhatatlan magnyban, amely, mint szitl kd, megint krje srsdtt. Mint az ezredtrzs tbbi tisztje, Danby rnagy kivtelvel, Cathcart ezredes is demokratikus szellemmel volt titatva: hitte, hogy minden ember egyenlnek teremtetett, ennlfogva mindenkit, aki nem tartozott az ezredtrzshz, egyforma energival hajszolt. Arrl nem is beszlve, hogy hitt embereiben. Miknt az eligaztson oly gyakran mondogatta, meg volt gyzdve arrl, hogy legalbb tz bevetssel jobbak minden ms alakulatnl, s aki nem osztja ezt a bizalmat, amelyet beljk helyezett, az mindjrt pakolhat, s mehet a francos nyavalyba. Br annak egyetlen mdja, hogy valaki tnyleg pakolhasson, s elmehessen a francos nyavalyba, ahogy Yossarian rjtt, amikor ltogatba replt Wintergreen exrv.-hz, a tz kln bevets teljestse volt. Mg mindig nem rtem tiltakozott Yossarian. Igazat mondott Daneeka Doki, vagy nem mondott igazat? Hnyat mondott? Negyvenet. Daneeka Doki igazat mondott lltotta Wintergreen exrv. A Huszonhetedik Lgihadtest fhadiszllsa szerint negyven bevetst kell replntk. Yossarian boldog volt. Akkor mehetek haza, rgtn? Negyvennyolcam van. Nem, haza nem mehetsz helyesbtette Wintergreen exrv. Megbolondultl te, vagy mi van? Mirt nem?

 Huszonkettes. Huszonkettes? Mintha fejbe vgtk volna Yossariant. Mi az isten kze van ehhez a huszonkettesnek? A huszonkettes vlaszolta Daneeka Doki trelmesen, amikor henkrsz Joe visszarptette Yossariant Pianosba kimondja, hogy mindig kteles vagy vgrehajtani, amire az elljrd utast. De a Huszonhetedik Lgihadtest azt mondja, hogy negyven bevets utn hazamehetek. De azt nem mondja, hogy haza kell menned. A szablyzat viszont kimondja, hogy minden parancsot vgre kell hajtanod. Itt a csapda. Mg ha az ezredes meg is szegi a Huszonhetedik Lgihadtest parancst azzal, hogy tovbbi bevetsekre kld, akkor is teljestened kell, klnben bns vagy parancsmegtagadsban. s akkor aztn a Huszonhetedik Lgihadtest fhadiszllsn elkapjk a grabancodat. Yossarian kibrndultn zuhant le az gbl. Szval tnyleg teljestenem kell az tven bevetst? mondta gyszosan. Az tventt helyesbtette Daneeka Doki. Mifle tventt? Azt az tvent bevetst, amit az ezredes legjabban akar tletek. henkrsz Joe hatalmas, megknnyebblt shajt eresztett meg, amikor Daneeka Doki ezt mondta, s elvigyorodott. Yossarian megragadta henkrsz Joe grabanct, s knyszertette, hogy azonnal repljenek vissza Wintergreen exrv.-hz. Mit csinlnnak velem ezek krdezte bizalmas hangon , ha megtagadnm a bevetseket? Nyilvn lepuffantannk tged vlaszolta Wintergreen exrv. Lepuffantannk? kiltotta Yossarian meglepetten. Hogyhogy lepuffantannk? Mita llti melljk? Ha le akarod lvetni magad, mit gondolsz, kik mell fogok llni? vgott vissza Wintergreen exrv. Yossarian sszerezzent. Cathcart ezredes megint kezdett

az idegeire menni.

7. McWatt

Rendes krlmnyek kztt Yossarian piltja McWatt volt, aki mikzben reggelenknt stra eltt borotvlkozott makultlan, ordtvrs pizsamjban, egyike volt a Yossariant krlvev klns, ironikus, felfoghatatlan dolgoknak. McWatt volt kzttk a legrltebb frontkatona, mert teljesen egszsges volt, s mgsem rdekelte a hbor. Rvid lb, szles vll, mosolyg ifj llek volt, aki szntelenl pikns varietdalokat ftyrszett, s les csattogssal keverte a krtyt pkerezs kzben, amikor rkerlt az oszts, mindaddig, amg henkrsz Joe egyetlen reszket ktsgbeesss nem vlt, s el nem kezdett vleni, hogy hagyja abba a lapok csattogtatst. Te kurvapecr, csak azrt csinlod, mert tudod, hogy engem bnt svtette dhngve henkrsz Joe, mikzben Yossarian csillapttag tartotta vissza a nyaknl fogva. Ez az egyetlen oka, azrt csinlja, mert szereti hallgatni, amikor vltzm... te rohadt kurvapecr! McWatt bocsnatkren drzslte pomps szepls orrt, s megeskdtt, hogy soha tbb nem csattog a krtyval, de mindig elfelejtette. McWatt vrs pizsamjhoz bolyhos hzipapucsot viselt, s frissen vasalt sznes gynemben aludt; ilyen volt a leped is, aminek az egyik felt Milo szerezte vissza neki az desszj, vigyorg tolvajtl a ragyaverte datolyk gretnek a fejben, amit Yossariantl klcsnztt. McWattot mlysgesen megrendtette Milo, aki ghs tiszthelyettese, Snark tizedes mulatsgra, mr akkor t centrt adta annak a tojsnak darabjt, amelyet darabonknt ht centrt vsrolt. De McWattot tvolrl sem rendtette meg annyira Milo, mint amennyire Milt az a levl, amelyet Yossarian szerzett be a mja rvn Daneeka Dokitl. Mi ez? kiltott fel Milo riadtan, amikor az aszaltgymlcscsomagokkal, gymlcslkonzervekkel megrakott hatalmas hullmpapr dobozzal tallkozott,

amelyet a kt olasz munks, akiket **de Coverley rnagy rabolt el a konyha szmra, ppen Yossarian stra fel vitt. Ez Yossarian kapitny, hadnagy r mondta Snark tizedes felsbbrend vigyorral. Snark tizedes intellektulis sznob volt, aki gy rezte, hsz vvel elzi meg kort, s nem nagyon szerette, hogy nap mint nap a tmegzls kiszolglsra knyszerl. Levele van Daneeka Dokitl, amely felhatalmazza arra, hogy annyi s annyifle gymlcst s gymlcslevet kapjon, amilyent s amennyit akar. Mi ez? kiltott fel Yossarian, amikor Milo elspadt, s kezdett sszecsuktam. Ez Milo Minderbinder hadnagy, kapitny r vlaszolta Snark tizedes gnyos kacsintssal. Legjabb piltnk. lett a ghs tiszt, mg n legutbb krhzban volt. Mi ez? kiltott fel McWatt ks dlutn, amikor Milo tadta neki a fl lepedt. Ez annak a lepednek a fele, amelyet ma reggel loptak el a strbl magyarzta Milo ideges magabiztossggal, s rozsds bajusza sebesen mozgott. Fogadni mernk, azt sem tudja, hogy elloptk. Mirt akarna brki is fl lepedt lopni? krdezte Yossarian. Milo tzbe jtt. Maguk ezt nem rtik vitatkozott. Yossarian tnyleg nem rtette, mi hajtja Milt, hogy olyan ktsgbeesetten akar beszllni abba a levlbe, amelyikben Daneeka Doki rgtn a trgyra trt. Kiadni Yossariannak annyi aszalt gymlcst s gymlcslevet, amennyit akar, rta Daneeka Doki. lltsa szerint mjpanaszai vannak. Egy ilyen levllel motyogta Milo csggedten tnkre lehet tenni a vilg valamennyi ghst. Milo csak azrt jtt keresztl a szzadon Yossarian strhoz, az elveszett elltmnyt ksrve mint valami gyszol csaldtag, hogy mg egyszer elolvassa a levelet. Annyit kell adnom magnak, amennyit kr. De az m! A levl mg azt se mondja ki, hogy az egszet sajt magnak kell megennie. s j is, hogy nem mondja ki mondta neki Yossarian.

Mert n soha egy szikrt se eszem belle. Nekem mjpanaszom van. , igen, igen, elfelejtettem mondta Milo tisztelettel lehalktott hangon. Kellemetlen? Annyira, amennyire kell felelte Yossarian vidman. rtem mondta Milo. Ez mit jelent? Ez azt jelenti, hogy nem lehet kevsb kellemetlen... Azt hiszem, nem rtem. ... anlkl, hogy kellemetlenebb ne legyen. No, rti mr? Igen, rtem. De mg mindig nem hiszem, hogy rtem. Ht akkor ne okozzon ez magnak gondot. Okozzon ez nekem gondot. Tudja, voltakppen nincs is mjpanaszom. Csak a tnetek vannak meg. Garnett-Fleischaker-fle szindrmm van. rtem mondta Milo. Mi az a Garnett-Fleischaker-fle szindrma? Mjpanasz. rtem mondta Milo, s valami bels fjdalom kifejezsvel, fradtan kezdte kt fekete szemldkt masszrozni, mintha lassan gytr kellemetlensg elmlsra vrna. Ebben az esetben folytatta vgl felteheten nagyon gondosan meg kell vlogatnia, hogy mit eszik, gy van? Tnyleg nagyon gondosan mondta neki Yossarian. Egy j Garnett-Fleischaker szindrmra nem knny szert tenni, s n nem akarom tnkretenni az enymet. Ezrt aztn gymlcst egyltaln nem eszem. Na most mr tnyleg rtem mondta Milo. A gymlcs nem tesz jt a mjnak, mi? Nem, a gymlcs jt tesz a mjamnak. Ezrt aztn sohasem eszem gymlcst. Akkor mi a szndka ezzel? krdezte Milo, szvsan trve utat nvekv zavarn t a krdsig, ami mr gette a szjt. Eladja? Odaadom. Kinek? kiltotta Milo fjdalomtl megtrt hangon. Brkinek, akinek kell kiltott vissza Yossarian. Milo hossz, mlabs jajkiltst hallatott,

htratntorodott, s hirtelen egsz hamuszn arcra hallos vertk lt ki nagy cseppekben. Magafeledten rnciglta szerencstlen bajuszt, egsz teste remegett. Nagy rszt Dunbarnak adom folytatta Yossarian. Dunbar? visszhangozta Milo zsibbadtan. Igen. Dunbar annyi gymlcst ehet, amennyit akar, s egy szikra jt sem tesz neki. Csak kint hagyom itt ezt a dobozt a szabadban, s brki, akinek kell, csak jn s vesz magnak belle. Aarfy pldul rendszeresen rjr az aszalt szilvra, mert azt mondja, a kantinban sohasem kap elg aszalt szilvt. Ennek igazn utnanzhetne, ha ideje lesz egyszer, mert nincs abban semmi rm, ha Aarfy itt lg a krnyken. Amikor aztn az elltmnyom mr megfogyatkozott, csak megtltetem Snark tizedessel megint. Nately egsz rakomnyt visz magval mindig, valahnyszor Rmba megy. Szerelmes ott egy kurvba, aki engem gyll, s akit egyltalban nem rdekel Nately. Van neki egy kishga, aki sohasem hagyja magukra ket az gyban, mert tudja, egy laksban lnek egy vnemberrel meg egy vnasszonnyal meg egy csom ms lnynyal, akiknek szp kvr combjaik vannak, s ezek is folyton ott ugrlnak krlttk. Nately mindig visz nekik egy egsz dobozzal, ahnyszor csak megy. Eladja nekik? Nem, odaadja nekik. Milo a homlokt rncolta. Nos, azt hiszem, igazn nagylelk hozzjuk jegyezte meg lelkeseds nlkl. Igen, nagyon nagylelk egyezett bele Yossarian. s biztos vagyok benne, hogy ez teljesen szablyos mondta Milo , minthogy az lelmiszer a mag, ha mr egyszer megkapta tlnk. Amilyen nehz idket lnk, ezek az emberek igazn nagyon boldogok lehetnek, hogy kapnak belle. Igen, nagyon boldogok biztostotta t Yossarian. A kt lny az egszet eladja a feketepiacon, s ami pnzt kapnak rte, ''azon csillog gyri mtyrkket meg olcs parfmt vesznek.

Milo flneszeit. Gyri mtyrkk! kiltott fl. Nem is tudtam. Mennyirt veszik az olcs parfmt? A vnember az rszt arra hasznlja, hogy vodkt meg diszn kpeket vesz rte. A vnember kjles. Kjles? Meg fog lepdni. Van piaca Rmban a diszn kpeknek? krdezte Milo. Meg fog lepdni. Vegyk pldnak Aarfyt. Aki ismeri, nem is gyantan, mi? Azt, hogy kjles? Nem, azt, hogy navigtor. Ismeri Aardvaark kapitnyt, nem? az a csinos gyerek, aki odamegy maghoz els napjn a szzadban, s azt mondja, Aardvaark a nevem, a naviglst kedvelem. Pipt hord a pofjban, s nyilvn mr magtl is megkrdezte, hogy melyik egyetemre jrt. Ismeri? Milo oda sem figyelt. Hadd trsuljak be maghoz bukott ki belle rimnkodva. Yossarian visszautastotta, noha nem voltak ktsgei afell, hogy a gymlcs teherautszm mlik majd hozzjuk, s arra hasznljk, amire jnak ltjk, mihelyt Daneeka Doki levelre a kantinbl tkerl Yossarian birtokba. Milo lehervadt, de attl fogva egy kivtelvel minden titkt megosztotta Yossariannal, azon les megfigyels alapjn, hogy aki nem akarja kirabolni szeretett hazjt, nem fog kirabolni senkit. Milo minden titkt megosztotta Yossariannal, kivve azt a helyet, a hegyekben, ahov pnzt kezdte elsni, miutn visszatrt Szmirnbl egy replgp fgvel, s megtudta Yossariantl, hogy egy kmelhrt tiszt bukkant fl a krhzban. Milo szmra, aki gyantlanul hagyta magt rbeszlni, hogy nknt elvllalja, a ghs tiszti beoszts alapja a szent bizalom volt. Nem volt alkalmam mg szrevenni, hogy nem szolglunk fel elg aszalt szilvt vallotta be az els napon.

 Azt hiszem, ez azrt van, mert mg j ember vagyok. Fel fogom vetni a krdst az els helyettesemnek. Yossarian lesen rnzett. Milyen els helyettesnek? krdezte. Nincs magnak els helyettese. Snark tizedes magyarzta Milo, s kis bntudattal flrenzett. az egyetlen helyettesem, gyhogy voltakppen az els helyettesem, br remlem, t tudom helyezni adminisztratv vonalra. gy rzem, Snark tizedes ersen hajlamos arra, hogy alkot kedvt a vgtelensgig kilje, gy gondolja, a ghs tiszthelyettes munkja valamifle mvszi tevkenysg, s folyton azon panaszkodik, hogy prostitulja tehetsgt. Soha senki semmi ilyesmit nem kvn tle! Mellesleg, nem tudja vletlenl, mirt fokoztk le kzkatonnak, s mirt csak tizedes mind a mai napig? Vletlenl tudom mondta Yossarian. Megmrgezte a szzadot. Milo megint elspadt. Megmrgezte a szzadot? Legnysgi szappant kevert szzszmra a csicskba, csak hogy megmutassa az embereknek, milyen kispolgri az zlsk, s mennyire nem tudjk megklnbztetni a jt a rossztl. Az egsz szzad beteg lett. A bevetseket lelltottk. Naht! kiltott fel Milo, s szja egszen elkeskenyedett a megrov szigortl. Bizonyra rjtt, hogy mekkort tvedett, nem? Ellenkezleg helyesbtette Yossarian. Rjtt, hogy milyen igaza van. Kt pofra zabltunk, s repetrt ordtoztunk. Mindnyjan tudtuk, hogy betegek vagyunk, de arrl fogalmunk sem volt, hogy megmrgeztek bennnket. Milo kt dbbent szippantst hallatott, mint valami borzas barna nyl. Ez esetben nekem tnyleg oda kell hatnom, hogy tkerljn az adminisztratv vonalra. Nem akarom, hogy brmi ilyesmi is trtnjk, amg n szolglatban vagyok. Tudja kzlte komolyan , minden remnyem s

igyekezetem arra irnyul, hogy ebben a szzadban mindenki a vilg legjobb kosztjt kapja. Ez tnyleg olyan valami, amire rdemes rmenni, mi? Az a ghs tiszt, aki ennl szernyebb clt tz maga el, annak a ghs tisztnek, vlemnyem szerint, nincs joga ghs tisztnek neveznie magt. Egyetrtnk? Yossarian lassan megfordult, hogy kutat bizalmatlansggal szemgyre vegye Milt. Egyszer, komoly arcot ltott, ravaszsgra, tejtsre kptelent, becsletes, egyenes arc volt, kt nagy, kertbe nz szemmel, rozsdaszn hajjal, fekete szemldkkel s szerencstlen, vrsesbarna bajusszal. Milnak hossz, hegyes orra volt, szipog, nedves cimpkkal, cscsa meredeken jobb fel hajolt, mindig ms irnyt mutatva, mint amerre arcnak tbbi rsze nzett. Ez az arc viharedzett, kemny jellem frfi arca volt, aki ppgy nem kpes tudatosan megsrteni azokat az erklcsi elveket, amiken virtusa nyugszik, mint ahogy nem volna kpes hitvny bkv vltozni. Egyik ilyen erklcsi elve szerint nem vetkezik az, aki olyan magas rat szmt, amilyet a forgalom mg pp elbr. Kpes volt az igazsgos mltatlankods hatalmas kitrsre, s gy mltatlankodott, ahogy csak brt, amikor meghallotta, hogy egy kmelhrt tiszt van a krletben, aki utna szimatol. Nem maga utn szimatol magyarzta Yossarian, s megprblta megnyugtatni. Fnn a krhzban szimatol valaki utn, aki Washington Irving nevvel szignlta az ltala cenzrzott leveleket. n soha nem rtam Washington Irving nevt egyetlen levlre sem jelentette ki Milo. Persze, hogy nem. Ezzel az cska trkkel akarjk kiszedni bellem, hogy zrkedem a feketepiacon! Milo vadul tpdeste fak bajusznak zillt csomjt. Nem szeretem az ilyen pasasokat. Folyton a magunkfajta utn vizslatnak. Mirt nem vizslat a kormny Wintergreen exrv. utn, ha valami hasznosat akar csinlni? Wintergreen ftyl minden trvnyre s szablyra, s folyton az n rovsomra tri le

az rakat. Milo bajusza azrt volt szerencstlen, mert a kt szrnya nem llt elvglag. Ez a kt szrny olyan volt, mint Milo kt kertbe nz szeme, amely egy idben mindig tbb dologra nzett. Milo tbb mindent ltott meg, mint a legtbb ember, de egyet sem ltott tl vilgosan. Ellenttben a kmelhrt tisztrl kapott rteslssel, azt a hrt btor nyugalommal vette Yossariantl, hogy Cathcart ezredes tventre emelte a bevetsek szmt. Hborban vagyunk mondta. s nincs rtelme azon panaszkodnunk, hogy hny bevetsre kell felszllni. Ha az ezredes azt mondja, hogy tvent bevetsre kell felszllnunk, akkor tvent bevetsre kell felszllnunk. J, de nem nekem fogadkozott Yossarian. rnagy rnagynl jelentkezem kihallgatsra. Hogyan? rnagy rnagy soha nem hallgat ki senkit. Akkor visszamegyek a krhzba. Alig tz napja jtt ki a krhzbl emlkeztette Milo szemrehnyan. Nem futkrozhat folyton krhzba, ha olyasmi trtnik, ami nem tetszik magnak. Legjobb, ha teljesti a bevetseket. Ez a mi ktelessgnk. Milo szilrd elvei mg azt sem tettk neki lehetv, hogy a konyhrl klcsnzzn egy csomag ragys datolyt McWatt ellopott gytertje napjn, mert a konyhn trolt lelmiszer mg mind a kormny tulajdont kpezte. De magtl klcsnkrhetem magyarzta Yossariannak , mert mindez a gymlcs a mag, miutn megkapta tlem Danee-ka Doki levelre. Azt tehet vele, amit akar, mg magas haszonnal el is adhatja, ahelyett, hogy csak gy elajndkozn. Nem akarja, hogy egytt csinljuk? Nem. Milo megadta magt. Akkor adjon klcsn nekem egy csomag ragys datolyt krte. Vissza fogom adni magnak. Eskszm, hogy vissza fogom, s mg egy kis valamit is, radsnak. Milo llta a szavt, s tnyjtotta Yossariannak McWatt srga lepedjnek egynegyedt, amikor visszatrt a

felbontatlan datolyacsomaggal meg az desszj, vigyorg tolvajjal, aki ellopta a lepedt McWatt strbl. A leped darabja most mr Yossarian tulajdont kpezte. Megdolgozott rte, amg szundiklt, noha nem rtette, hogyan. McWatt sem rtette. Mi ez? kiltott fel McWatt, s megbabonzva bmult a ketttpett leped felre. Ez annak a lepednek fele, amelyet ma reggel loptak el a strbl magyarzta Milo. Fogadni mernk, azt sem tudja, hogy elloptk. Mirt akarna brki is fl lepedt lopni? krdezte Yossarian. Milo izgalomba jtt. Maguk ezt nem rtik tiltakozott. az egsz lepedt lopta el, n meg visszaszereztem azon a csomag ragys datolyn, amit maga befektetett. Ezrt aztn a leped egynegyede a mag. Befektetse szpen megtrlt, klnsen, mivel minden darab ragys datolyt, amit tadott nekem, visszakapott. Milo a kvetkezkben McWatthoz intzte beszdt. A leped fele a mag elszr is azrt, mert az egsz leped a mag volt, s n igazn fel nem foghatom az agglyait, minthogy mg ennyit sem kap vissza, ha Yossarian kapitny meg n kzben nem jrunk a maga rdekben. Ki a fennek vannak agglyai? kiltott fel McWatt. Csak azt prblom kibtyklni, mit kezdjek egy fl lepedvel? Egsz csom dolgot lehet fl lepedvel kezdeni biztostotta Milo. A leped megmaradt negyedt flretettem magamnak, kockzatom, munkm s kezdemnyezsem ellenszolgltatsaknt. Nem magamnak, rtsk meg, a szindiktusnak. Ht ez az a valami, amit a fl lepedvel kezdhetne. Bent hagyhatja a szindiktusban, s vrja, hogy kamatozzon. Mifle szindiktusban? Abban a szindiktusban, amelyet majd egy nap ltrehozok azrt, hogy maguknak olyan j kosztot adhassak, amilyent megrdemelnek. Szindiktust akar ltrehozni?

 Igen, azt akarok. Vagyis inkbb egy csarnokot. Tudjk maguk, mi a csarnok? Ahol az ember klnfle dolgokat vsrol, nem? s klnfle dolgokat ad el helyesbtette Milo. s klnfle dolgokat ad el. Egsz letemben csarnokot akartam magamnak. Egsz csom dolgot csinlhat az ember, ha van csarnoka. De a csarnokot meg kell szerezni. Maga csarnokot akar? s mindenki rszesedik a hasznbl. Yossarian mg mindig rejtlyesnek tallta, mert ez zleti gy volt, s zleti gyekben mindig sok rejtlyes dolgot tallt. Prbljuk mg egyszer tvenni az egszet ajnlotta Milo, fradtan s elkeseredetten, hvelykujjval az desszj tolvaj fel bkve, aki mg mindig vigyorogva llt mellette. Tudtam, hogy ennek jobban kell a datolya, mint a leped. Miutn rjttem, hogy egy szt sem rt angolul, azt vettem kiindulsi alapnak, hogy az egsz gyletet angol nyelven bonyoltom le. Mirt nem vgta egsz egyszeren fejbe, s vette el tle a lepedt? krdezte Yossarian. Ajkt mltsggal sszeszortva, Milo a fejt ingatta. Ez a legnagyobb jogtalansg lett volna pirongatta ket szigoran. Az erszak rossz, s kt rossz szorzata sohasem lehet j. Az n mdszerem sokkal jobb. Amikor felje nyjtottam a datolyt, s nyltam a lepedrt, nyilvn azt gondolta, csert ajnlok. s mit ajnlott? Voltakppen csert ajnlottam, de minthogy nem tud angolul, brmikor letagadhattam. s ha feldhdik, s kveteli a datolyt? Akkor egsz egyszeren fejbe vgjuk, s elvesszk tle vlaszolta Milo habozs nlkl. Yossarianrl McWattra nzett, aztn vissza. Igazn nem rtem, mirt agglyoskodik itt mindenki. Sokkal elrbb vagyunk, mint az elbb. Mindenki jl jrt, kivve ezt a tolvajt, ezen meg semmi rtelme szrakozni,

mert mg a nyelvnket sem beszli, s rszolgl arra, amit kap. rtik? De Yossarian mg mindig nem rtette, mint ahogy azt sem, hogyan vehet Milo Mltban ht centrt tojst, s adhatja tovbb nekik Pianosban haszonnal t centrt darabjt.

8. Scheisskopf hadnagy

St mg Clevinger sem rtette, hogyan kpes erre Milo, pedig Clevinger mindent tudott. Clevinger mindent tudott a hborrl, kivve azt, hogy mirt kell meghalnia Yossariannak, mg Snark tizedes letben maradhat, vagy mirt kell meghalnia Snark tizedesnek, mg Yossarian letben maradhat. Alval, mocskos hbor volt ez, s Yossarian egsz jl el tudott volna ldeglni nlkle rkre taln. Honfitrsainak csupn kis tredke ldozn lett a gyzelemrt, s egyltaln nem tartott r ignyt, hogy t ezek kz szmtsk. Halni vagy nem halni, ez volt itt a krds, s Clevinger megnyomorodott a prblkozsban, hogy vlaszt talljon r. A trtnelem nem kvetelte Yossarian korai vesztt, az igazsg beteljeslhetett anlkl, a halads nem azon mlott, nem fggtt tle a gyzelem. Hogy emberek haljanak meg, azt a szksg kvnta, de hogy ki haljon meg, azt a krlmnyek diktltk, s Yossarian mindennek inkbb lett volna hajland ldozatul esni, mint pp a krlmnyeknek. De ilyen a hbor. Mentsgre csak azt tudta felhozni, hogy jt hozott, s hogy kiszabadtotta a gyerekeket a szlk ldatlan befolysa all. Clevinger azrt tudott olyan sokat, mert Clevinger trt szv, spadt arc zseni volt. Hrihorgas, esetlen, lzas, fnyl szem szellem volt. A harvardi fiskoln csaknem minden tudomnyos sztndjat elnyert, s csupn azrt nem nyert el minden ms tudomnyos sztndjat is, mert minden idejt felhvsok alrsval, felhvsok tovbbtsval s felhvsok kihvsval tlttte, vitaklubokhoz csatlakozott, vitaklubokbl szllt ki, ifjsgi kongresszusokra jrt, amelyek ms ifjsgi kongresszusokat robbantottak szt, s dikbizottsgot szervezett az elbocstott kari szemlyzet vdelmre. Mindenki egyetrtett abban, hogy Clevinger bizonyra risi tudomnyos plyt fut majd be. Rviden, Clevinger

azok kz tartozott, akik rettent okosak, csak egy csepp eszk sincs. s ezt mindenki rgtn tudta rla, kivve azokat, akik csak kisvrtatva jttek r. Rviden, Clevinger hbrdtt volt. Gyakran olyannak tnt Yossarian szemben, mint azok a pofk, akik a modern kpcsarnokok faln lgnak, s mindkt szemk az arcuk egyik oldaln van. Ez persze csak illzi volt, amelyet Clevinger ama hajlandsga sugalmazott, hogy szemt a krdsnek csak egyik oldalra szgezze, s egyltaln ne lssa a msikat. Politikailag humanitrius volt, aki tnyleg tudta a klnbsget a jobb s a bal kztt, s knyelmetlenl a kett kztt szorongott. Jobboldali ellensgei eltt folyton kommunista bartait vdte, kommunista ellensgei eltt meg a jobboldali bartait, ezrt mindkt trsasg feneketlenl meggyllte, s soha senkitl meg nem vdte, mert az volt a vlemnyk, hogy Clevinger hbrdtt. Clevinger nagyon komoly, nagyon becsletes s nagyon ntudatos hbrdtt volt. Nem lehetett vele gy moziba menni, hogy az elads utn az ember megssza a vitt a hangslyrl, Arisztotelszrl, az Egyetemesrl, az eszmei mondanivalrl, a filmnek mint mvszi kifejezeszkznek elktelezettsgrl az anyagelv trsadalomban. Azoknak a lnyoknak, akiket sznhzba vitt, ki kellett vrniok az els sznetet, hogy megtudjk tle, vajon amit ltnak, j vagy rossz darab, de akkor aztn rgtn megtudtk. Harcos idealista volt, aki azzal viselt keresztes hbort a faji eltlet ellen, hogy amikor szemtl szemben llt vele, rgtn becsinlt. Mindent tudott az irodalomrl, kivve azt, hogyan kell benne gynyrsget tallni. Yossarian megprblt segteni rajta. Ne hbrgj tancsolta Clevingernek, amikor mindketten kadtiskoln voltak Kaliforniban, Santa Ann. Megmondom neki erskdtt Clevinger, amint kettesben ldgltek fnn a tribnn, s Scheisskopf hadnagyot figyeltk, aki, mint valami borotvlt kp Lear, odalenn rjngtt a gyakorltren. Ht mit vtettem n vlttte Scheisskopf hadnagy.

 Tartsd a pofd, hlye tancsolta Yossarian Clevingernek atyskodn. Nem tudod, mit beszlsz akadkoskodott Clevinger. Eleget tudok ahhoz, hogy tartsam a pofmat, hlye. Scheisskopf hadnagy tpte a hajt, s a fogt vicsorgatta. Gumiarca dhrohamban rngott. Dhrohamnak oka egy szzad fegyelmezetlen replkadt volt, akik erklcstelenl meneteltek azon a versenyszemln, amelyet minden ldott vasrnap dlutn tartottak. Azrt voltak fegyelmezetlenek, mert nem akartak minden ldott vasrnap dlutn szemlre menni, s mert Scheisskopf hadnagy nevezte ki kzlk a parancsnokokat, s nem engedte, hogy maguk vlasszk meg ket. Krem, mondja meg nekem valaki rimnkodott Scheisskopf hadnagy sszetett kzzel. Ha brmi hibt kvettem el, krem, mondjk meg. Hiszen kri, hogy mondja meg neki valaki mondta Clevinger. Azt akarja, hogy mindenki tartsa a pofjt, hlye vlaszolt Yossarian. Ht nem hallod, mit mond? rvelt Clevinger. Hallom, hogy mit mond. Hallom, hogy nagyon hangosan s nagyon rtheten azt mondja, addig tartsuk a pofnkat, amg j dolgunk van. Nem fogom nkn megtorolni eskdztt Scheisskopf hadnagy. Azt mondja, hogy nem fogja rajtam megtorolni mondta Clevinger. Ki fog herlni mondta Yossarian. Eskszm, hogy nem fogom rajta megtorolni mondta Scheisskopf hadnagy. Hls leszek annak az embernek, aki megmondja nekem az igazat. Gyllni fog mondta Yossarian. lete utols pillanatig gyllni fog. Scheisskopf hadnagy tartalkos tisztkpzt vgzett, s rendkvl boldog volt, amikor kitrt a hbor, mert ez lehetsget adott neki arra, hogy mindennap tiszti ruht lthessen s pattog, katons hangon gy szlhasson egy

csom klyknek, akik tban a vghd fel nyolchetenknt a karmai kz kerltek: Katonk! Scheisskopf hadnagy trekv, humortalan Scheisskopf hadnagy volt, aki felels beosztst szigoran vette, s csak mosolygott, amikor ellenlbasai kzl hosszadalmas betegsggel gynak dlt valamelyik tiszt a Santa Ana-i lgier-tmaszponton. Nagyon rvidlt volt, s krnikus szvidegessgben szenvedett, e kt tny klnsen izgalmass tette szmra a hbort, mert nem forgott abban a veszlyben, hogy frontra viszik. Scheisskopf hadnagyban a legjobb a felesge volt, s a felesgben a legjobb Dri Duz nev bartnje volt, aki mindig azt csinlta, amikor csak tudta, s segdszolglatos egyenruht viselt, amelyet Scheisskopf hadnagy felesge minden htvgen magra lttt, s minden htvgen levetett frje szzadnak brmelyik kadtja eltt, aki csak meg akarta t tmni. Dri Duz lnk, fillres s forintos kis kurva volt, aki leginkbb szerszmkamrkban, telefonflkkben, buszmegllkban s elhagyott tanykon imdta csinlni. Igen kevs volt az, amit nem prblt, mg kevesebb, amit nem szeretett volna kiprblni. Szgyenteln, karcs, tizenkilenc ves s erszakos volt. Darabokra zzta a frfiak ntudatt, akik dzul gylltk magukat reggelente, amirt hagytk, hogy csak gy felszedje, kizsigerelje s flrelkje ket. Yossarian szerette t. Dri Duz csodlatos test volt, s kielgtnek tallta Yossariant. Yossarian szerette rezni a feszl izmokat a bre alatt mindentt, ahogy tapogatta, akkor egyszer, amikor Dri Duz hagyta neki. Yossarian olyannyira szerette Dri Duzt, hogy nem tudta megllni, hogy szenvedlyesen r ne vesse magt Scheisskopf hadnagy felesgre, s hetente bosszt ne vegyen magnak Scheisskopf hadnagyon azrt, hogy Scheisskopf hadnagy bosz-szt vett magnak Clevingeren. Scheisskopf hadnagy felesge Scheisskopf hadnagyon bosszulta meg magt valamifle feledhetetlen bne miatt, amelyre mr Scheisskopf hadnagy felesge nem emlkezett. Gmblyded, rzsaszn, lomha n volt, aki j knyveket

olvasott, s enyhn raccsolva folyton arra sztklte Yossariant, hogy ne legyen olyan kispolgr. J knyv mindig volt a kzelben, mg akkor is, amikor gyban fekdt, s Yossarianon meg Dri Duz dgcduljn kvl semmi ms nem volt rajta. Unta Yossariant, de Yossarian t is szerette. rlt nagy matematikus volt, a Wharton-fle kereskedelmi fiskolrl, s nem tudott havonta huszonnyolcig szmolni anlkl, hogy bajba ne kerlt volna. Drgm, megint gyermeknk lesz szokta mondani Yossariannak minden hnapban. Elment az a hlye eszed szokta az felelni. Komolyan mondom ragaszkodott a maghoz. n is. Drgm, megint gyermeknk lesz szokta mondani a frjnek. Nincs r idm nygldtt ingerlten Scheisskopf hadnagy. Nem tudod, hogy megint dszszemlre kszlk? Scheisskopf hadnagy legnagyobb gondja az volt, hogy megnyerje a dszszemleversenyeket, s hogy Clevingert a hadbrsg el hurcolja azzal a vddal, hogy sszeeskvst sztt a Scheisskopf hadnagy ltal kinevezett parancsnokok megbuktatsra. Clevinger bajkever s hulign volt. Scheisskopf hadnagy tudta, hogy Clevinger mg nagyobb bajt is keverhet, ha nem gyelnek r. Tegnap a kadtparancsnokok, holnap taln a vilg. Clevingernek volt esze, s Scheisskopf hadnagy rjtt, hogy az eszes emberek hajlamosak idnknt flfrdulst csinlni. Az ilyen ember veszlyes. s maguk az j kadtparancsnokok is, akiket Clevinger segtett rangjukba, mohn vrtk, mikor kell terhel tanvallomst tennik ellene. A Clevinger-gyet megnyitottk s lezrtk. Egyvalami hinyzott csak, mgpedig a vd, ami alapjn vdat lehet emelni ellene. A szemlkbl semmit nem lehetett kihozni, mert Clevinger majdnem olyan komolyan vette a szemlket, mint maga Scheisskopf hadnagy. A katonkat minden vasrnap kora dlutn dszszemle rgyn kizavartk a barakkokbl, s az lmosan tmolygkat huszonkettes oszlopokba vertk. Nyszrgve s lpst tartva sntikltak

helykre a dszszemle krletben, ahol nhny rt mozdulatlanul lldogltak a forrsgban, hatvan-hetven msik kadtszzad trsasgban, amg elg ember ssze nem esett ahhoz, hogy elmondhassk, j nap volt. A gyakorltr sarkn egy sor mentkocsi llt, gyakorlott szanitcekkel s grdl hordagyakkal. A mentkocsik tetejn feldertk lltak, messzeltval. A mvelet egsznek felgyelett egy matematikai rzkkel megldott katonaorvos ltta el, aki rendben levnek nyilvntotta a szvmkdseket, s kipiplta a napos adatait. Amikor mr elg eszmletlen embert gyjtttek ssze a mentkocsikba, a katonaorvos jelt adott a zenekarnak, hogy nyissa meg s vezesse el a dszszemlt. A szzadok egyms utn flvonultak, ormtlan fordulatot hajtottak vgre a tribn eltt, aztn elvonultak a barakkokhoz. Minden szzadot osztlyoztak, amikor elvonult a tribn eltt, ahol egy nagy, kvr bajsz, pfeteg ezredes is lt a tisztek kztt. Minden ezred legjobb szzada egy kis rdon fgg srga zszlcs-kt rdemelt ki, ami teljesen rtktelen volt. A tmaszpont legjobb szzada egy hosszabb pznra kttt zszlcskt nyert, ami a pzna slyval arnyban volt rtktelenebb, s rm kellemetlen volt hurcolszni egsz hten t, amg a kvetkez vasrnap valamelyik msik szzad el nem nyerte. Yossarian szmra a zszlcska mint dj teljes kptelensgnek tnt. Sem pnz nem jrt vele, sem valami eljog. Mint az olimpiai rmk s a tenisztrfek, csupn azt jelkpeztk, hogy birtoklja mindenki msnl jobban csinlt olyasmit, amibl senkinek sem szrmazott semmi haszna. Maguk a dszszemlk hasonlan kptelenek voltak. Yossarian gyllte a dszszemlket. A dszszemlk irt harciasak voltak. Gyllte, ha hallott rluk, gyllte, ha ltta ket, gyllte, ha rszt kellett rajtuk vennie. Gyllte ket, amirt rszt kellett rajtuk vennie. Elg rohadt dolog volt replkadtnak lenni a vasrnap dlutni katonsdik nlkl is az rjt hsgben. Tnyleg rohadt dolog volt replkadtnak lenni, mert most mr tisztn ltta, hogy a hbor nem r vget, mieltt a kikpzs befejezdne.

Legelssorban ez volt az oka, hogy tisztkpzre jelentkezett. A repltisztkpzre minstett katona sok-sok htig vrhatott, amg osztlyba soroltk, aztn mg tbb htig, mg bombznavigtort csinltak belle, s mg tbb htig, amg harci kikpzst kapott, s csak ezutn ksztettk el ket a tengerentli szolglatra. Annak idejn elkpzelhetetlen volt, hogy a hbor ilyen sokig elhzdjon, mr csak azrt is, mert, ahogy kzltk vele: Isten az oldaln ll, s Isten, ahogy a tovbbiakban kzltk vele, mindent megtehet, amit csak akar. De a hbor vge ennek ellenre sem ltszott, annl inkbb ltszott a kikpzsi id vge. Scheisskopf hadnagy rjngve szeretett dszszemlt nyerni, s fl jszakit virrasztva tlttte, mg a felesge vgydva vrt r az gyban, Krafft-Ebingben lapozgatva, kedvenc passzusait keresglve. Scheisskopf hadnagy a menetelsrl rt knyveket bjta. Miutn dobozszm olvadtak el csokoldkatonk a kezben, mikzben a mdszereket prblgatta, ttrt a manyag cowboyokra, ezeket rendezgette tizenkettes oszlopokba, miutn lnven megrendelte a hztl hzig intzmnynl, s napkzben mindenki ell elzrva tartotta ket. Leonardo anatmiai gyakorlatai nlklzhetetlennek bizonyultak. Egy este gy rezte, l modellre van szksge, s utastotta felesgt, hogy meneteljen a szobban. Meztelenl? krdezte az remnykedve. Scheisskopf hadnagy elkeseredetten csapott a homlokra tenyervel. Scheisskopf hadnagy lett megkesertette, hogy hozz van lncolva egy asszonyhoz, aki kptelen tlltni sajt piszkos nemi vgyain, s megrteni az elrhetetlenrt folytatott titni harcot, amellyel bizonyos nemes frfilelkek hsiesen eljegyeztk magukat. Mirt nem korbcsolsz meg soha? duzzogott Scheisskopf hadnagy felesge egyik este. Mert nincs r idm csapott felje trelmetlenl Scheisskopf hadnagy. Nincs r idm. Ht nem tudod, hogy dszszemlre kszlk?

s tnyleg nem volt r ideje. Mr megint itt volt a vasrnap, s a htben csak ht nap van, ennyi id alatt kell a kvetkez dszszemlre felkszlni. Azt se tudta, hova lettek az rk. Scheisskopf hadnagy hrom egyms utni szemln a vert meznyben vgzett, s hogy kikszrlje a csorbt, minden biztonsgi intzkedst szmtsba vett, s mr-mr arra gondolt, hogy rajnak mind a tizenkt embert rszgezi egy hossz, ktszer ngyes kirett tlgyfagerendra, hogy az igazods-takars tkletes legyen. A terv nem volt megvalsthat, mert a szksges kilencven fokos fordulatot csak akkor hajthattk volna vgre emberei, ha mindegyikk htba egy nikkelntvny forgcsatot is beszereltethetett volna, s Scheisskopf hadnagynak egyltaln nem volt hozz mersze, hogy ennyi nikkelntvny forgcsatot a szolglatvezettl kiprseljen, s hogy a krhzi orvosok kzremkdst megszerezze. Egy htre r, hogy Scheisskopf hadnagy Clevinger ajnlatt kvetve megengedte az embereknek, hogy maguk vlasszanak parancsnokot maguk kzl, a szzad elnyerte a srga zszlt. Scheiss-kopf hadnagy annyira ellgyult ettj a vratlan eredmnytl, hogy hevesen fejbe vgta felesgt a zszlrddal, amikor az megprblta t gyba hurcolni, hogy megnnepeljk a gyzelmet, s kimutassk megvetsket a nyugati civilizci kzposztlynak nemi erklcsei irnt. s egy httel ksbb a szzad trtnelmet csinlt azzal, hogy egyms utn ktszer elnyerte vrs zszlcskt. Scheisskopf hadnagy most mr elgg bzott magban ahhoz, hogy kirukkoljon a nagy meglepetssel. Scheisskopf hadnagy ugyanis szles kr kutatsai kzben rjtt arra, hogy a menetelk keznek, az akkoriban divatos szabad lengs helyett nem szksges a combkzptl hrom millimternl jobban elmozdulni, ami annyit jelent, hogy lnyegben alig kell,mozognia. Scheisskopf hadnagy elkszleteit gondosan s titokban vgezte. Szzadban minden kadtot kln-kln megesketett a titoktartsra, s a prbkat a ptgyakorltren, rmes jfli rn tartotta. Tksttben

meneteltek, s vaksin egyms sarkban bukdcsoltak, de mgsem trt ki pnik, s megtanultak leng karok nlkl menetelni. Ha Scheisskopf hadnagy els tlett kvette volna, akkor titokban sszebartkozik a vasboltossal, s minden ember combcsontjba nikkelntvny karikt sllyesztet, ehhez kti csuklnl fogva minden ember karjt egy rzlnccal, amelynek csak hrom millimter jtka van, de ht nem futotta az idejbl, hogy els tlett kvesse soha semmire nem futotta idejbl , s j rzlncokra hbors idben nem is knny szert tennie. Az is eszbe jutott, hogy lelncolt karokkal az emberek nem tudnnak mutatsn eljulni a felvonulst megelz julsi szertartson, s a mutats julsra val kptelensg rontan az egysg osztlyzatt. Egsz hten visszafojtott gynyrrel vihogott a tisztiklubban. Legszkebb barti krben nttn-ntt a tallgats. Vajon mit forral ez a seggfej mondta Engle hadnagy. Scheisskopf hadnagy mindentud mosollyal vlaszolt a kollgk tudakozdsra. Majd megltjtok vasrnap grte. Majd megltjtok. Scheisskopf hadnagy azon a vasrnapon egy tapasztalt impresz-szri flnyvel leplezte le korszakalkot meglepetst. Egy szt sem szlt, mg a tbbi szzad, sznalmasan hagyomnyos modorban, eltrappolt a tribn eltt. Mg akkor sem ltszott rajta semmi, amikor sajt szzadnak els sorai feltntek a lthatron, mr karlendts nlkl, s a meglepets els bna shajai vgigsusogtak a fldlt tiszttrsak sorn. St mg ekkor is uralkodott magn, s csak amikor a nagy, kvr bajsz, pfeteg ezredes odadugta elbe bbor-l arct, akkor adta meg a magyarzatot, ami halhatatlann tette. Nzze, ezredes r mondta. Nincsenek kezek. s a bmulattl mg mindig nma hallgatsgnak kiosztotta ama homlyos szablyzati cikkelynek hitelestett fnykpmsolatt, amire felejthetetlen gyzelmt felptette. Persze hogy nyerte meg a szemlt, s persze hogy erflnnyel, s a vrs zszlcska rks birtokl-

snak jogt is, ezzel teljes egszben vget vetett a vasrnapi dszszemlknek, minthogy vrs zszlcskkat ppoly nehz volt hbors idben beszerezni, mint j rzlncot. Scheisskopf hadnagyot ott helyben Scheisskopf fhadnagynak neveztk ki, s megkezdte szdletes emelkedst a rangltrn. Nagyon kevesen voltak azok, akik jelents felfedezsrt nem katonai lngelmeknt nnepeltk. Ez a Scheisskopf hadnagy jegyezte meg Travers hadnagy valsgos katonai lngelme. Igen, tnyleg az ismerte el Engle hadnagy. Kr, hogy ezzel a tudssal nem korbcsolja a felesgt. Nem rtem, mi kze ennek ehhez? felelte Travers hadnagy hvsen. Bemis hadnagy gynyren megveri Mrs. Bemist, valahnyszor nemi letet lnek, s Bemis hadnagy fabatkt sem r a dszszemlken. n a korbcsolsrl beszlek vgott vissza Engle hadnagy. Ki a fent rdekel a dszszemle? Scheisskopf hadnagyon kvl voltakppen tnyleg fent se rdekelt a dszszemle, legkevsb a nagy, kvr bajsz, pfeteg ezredest, aki a hadbrsg elnke volt, s elkezdett vltzni Clevin-gerre, abban a pillanatban, amint Clevinger bevakodott a terembe, hogy rtatlansga nyilvntst krje, s felmentst az all a vd all, amelyet Scheisskopf hadnagy terjesztett el ellene. Az ezredes klvel az asztalra vgott, s gy megttte az klt, hogy annyira feldhdtt Clevingerre, hogy mg egyszer, mg ersebben az asztalra vgott az klvel, s mg jobban megttte az klt. Scheisskopf hadnagy sszeszortott szjjal meredt Clevingerre, s teljesen megsemmislt, ltvn, milyen nyomorsgos benyomst tesz Clevinger. Hatvan nap mlva Billy Petrolle-lal fog harcolni drgte a nagy, kvr bajsz ezredes. s maga azt hiszi, hogy ez az egsz egy nagy, kvr vicc. Nem gondolom, hogy vicc, ezredes r vlaszolta Clevinger. Ne pofzzon kzbe. Igenis, ezredes r.

 s ne mondja azt, hogy ezredes r, amikor kzbepofzik parancsolta Metcalf rnagy. Igenis, rnagy r. Nem most kapott parancsot, hogy ne pofzzon kzbe? krdezte Metcalf rnagy hidegen. De n nem szltam kzbe, rnagy r tiltakozott Clevinger. Nem bizony. s azt se mondta, hogy rnagy r. Jegyezze fel a vdhoz utastotta Metcalf rnagy a tizedest, aki tudott gyorsrni. Tiszteletlenl beszlt feljebbvaljval, amikor nem pofzott kzbe. Metcalf mondta az ezredes , maga hlye, ktzni val bolond. Tudja ezt? Metcalf rnagy nehezen nyeldekelt. Igenis, ezredes r. Akkor fogja be azt a hlye pofjt. Magnak elment az esze. A hadbrsgnak hrom tagja volt. A nagy, kvr bajsz, pfe-teg ezredes, Scheisskopf hadnagy s Metcalf rnagy, aki megprblt aclosan nzni. Mint a hadbrsg tagja, Scheisskopf hadnagy volt az egyik br, aki majd mrlegeli az gysz ltal Clevinger ellen beterjesztett vdat. Scheisskopf hadnagy volt az gysz is. Clevinger mell vd tisztet neveztek ki. A vd tiszt Scheisskopf hadnagy volt. Ez az egsz irtzatos zavarba hozta Clevingert, s rettegsben citerzni kezdett a lba, amikor az ezredes talpra hullmzott, mint valami gigszi bffenet, s azzal fenyegette, hogy tagrl tagra szttpi azt a bds, gyva testt. Egyik nap, amikor oktatsra mentek, megbotlott; msnap hivatalbl vdat emeltek ellene: Zrt rend megbontsa, szndkos testi srts, minsthetetlen viselkeds, hangulatkelts, felsgruls, provokls, hbrgs, klasszikus zene hallgatsa s gy tovbb. Rviden lzadssal vdoltk, s most rettegve llt a pfeteg ezredes eltt, aki azt drgte, hogy hatvan nap mlva Billy Petrolle-lal fog harcolni, s azt szerette volna tudni, mit szlna hozz, ha lehznk rla a gnyt, s a

Salamon-szigetekre hajznk hullkat temetni. Clevinger udvariasan azt vlaszolta, hogy nem szeretn; annyira hbrdtt volt, hogy inkbb lett volna tetem, mint aki temeti. Az rnagy lelt, htradlt, s egyszerre nyugodt s ravasz lett, s lektelezn udvarias. Mit rtett n az alatt krdezte lassan , amikor azt mondta, hogy mi nem bntethetjk meg magt? Mikor, ezredes r? n krdezek. Maga felel. Igenis, ezredes r. n... Azt gondolja, azrt hoztuk nt ide, hogy krdezzen, s n feleljek? Nem, ezredes r. n... Mirt hoztuk nt ide? Hogy feleljek a krdsekre. Mint a fene, olyan igaza van drgte az ezredes. Na mr most, mi lenne, ha elkezdene felelni rjuk, mieltt sztvernm azt a rohadt fejt. Mi a fent rtett n az alatt, maga kurva, amikor azt mondta, hogy mi nem bntethetjk meg magt? Nem hiszem, hogy ezt valaha is kijelentettem volna, ezredes r. Beszljen krem hangosabban. Nem rtem, mit mond. Igenis, ezredes r. n... Beszljen krem hangosabban. Nem rtem, mit mond. Igenis, ezredes r. n... Metcalf. Parancs. Nem megmondtam magnak, hogy tartsa azt a hlye pofjt? Igenis, ezredes r. Akkor tartsa azt a hlye pofjt, amikor n azt mondom magnak, hogy tartsa azt a hlye pofjt. Megrtette? Beszljen krem hangosabban, nem rtem, mit mond. Igenis, ezredes r. n... Metcalf, ez a maga lba, amin llok? Nem, ezredes r. Valsznleg Scheisskopf hadnagy lba.

 Nem az n lbam mondta Scheisskopf hadnagy. Akkor lehet, hogy mgis az n lbam mondta Metcalf rnagy. Vigye innen. Igenis, ezredes r. De elszr nnek kell elvinnie a lbt, ezredes r. Rajta van az enymen. Azt mondja, hogy vigyem innen a lbamat? Nem, dehogy mondom, ezredes r. Akkor vigye innen a lbt, s tartsa azt a hlye pofjt. Beszljen hangosan, mg mindig nem rtem. Igenis, ezredes r. Azt mondtam, hogy nem mondtam, hogy n nem bntethet meg engem. Mi az istennyilrl beszl maga? A krdsre felelek, ezredes r. Milyen krdsre? Mi a fent rtett n az alatt, maga kurva, amikor azt mondta, hogy mi nem bntethetjk meg magt olvasta a tizedes, aki tudott gyorsrni, a gyorsrfzetbl. Helyes mondta az ezredes. Mi a fent rtett ez alatt? n nem mondtam, hogy n nem tud megbntetni engem, ezredes r. Mikor? krdezte az ezredes. Mit mikor, ezredes r? Mr megint krdezget? Elnzst krek, ezredes r. Attl tartok, nem rtem a krdst. Mikor nem mondta, hogy mi nem tudjuk megbntetni magt? Nem rti a krdsemet? Nem, ezredes r, nem rtem. Ezt mr mondta. Mi lenne, ha egyszer mr felelne is r vgre. De hogyan tudnk felelni r? Mr megint krdezget. Sajnlom, ezredes r, de nem tudok r felelni. n sohasem mondtam azt, hogy n nem tud megbntetni engem. Most meg arrl fecseg, hogy mikor mondta. n azt

krdeztem ntl, azt mondja meg neknk, mikor nem mondta. Clevinger mly llegzetet vett. n mindig nem mondtam, hogy n nem tud megbntetni engem, ezredes r. Na, most mr jobb, Mr. Clevinger, mg ha poftlan hazugsg is az, amit mond. Tegnap jjel a latrinn. Nem azt suttogta-e, hogy mi nem tudjuk magt megbntetni, annak a msik mocskos kurvapecrnek, akit szintn nem szeretnk? Mi is a neve? Yossarian, ezredes r vlaszolta Scheisskopf hadnagy. Igen, Yossarian. Helyes. Yossarian. Yossarian? Ez a neve? Yossarian? Mifle mocskos, rohadt nv az, hogy Yossarian? Scheisskopf hadnagynak kisujjban voltak a tnyek. Yossarian, ezredes r, az Yossarian neve magyarzta. Igen, felteszem, hogy az. Nem suttogta-e Yossariannak, hogy mi nem bntethetjk meg nt? Nem, ezredes r. Azt suttogtam neki, hogy nk nem tallhatnak bnsnek... Lehet, hogy hlye vagyok szaktotta flbe az ezredes , de nem rtem a klnbsget. Azt hiszem, rettenetesen hlye vagyok, mert nem rtem a klnbsget. M... n egy szarhzi kurvapecr, gy van? Senki se krte magt, hogy megmagyarzzon dolgokat, s most nekill itt nekem magyarzgatni. n megllaptottam valamit, s nem krtem meg magt, hogy magyarzgassa. Maga szarhzi kurvapecr. Igen? Nem, ezredes r. Nem, ezredes r? Szval n mocskos hazug vagyok? Nem, ezredes r. Akkor maga egy szarhzi kurvapecr, igen? Nem, ezredes r. Ki akar kezdeni velem? Nem, ezredes r. Beismeri, hogy maga egy szarhzi kurvapecr, igen vagy nem? Nem, ezredes r.

 A jistenit, ki akar kezdeni velem. Egy bds centrt tugrom ezt a nagy, kvr asztalt, s tagrl tagra szttpem azt a bds, gyva testt. Rajta! Rajta! kiltotta Metcalf rnagy. Metcalf, maga bds kurvapecr, nem mondtam magnak, hogy fogja be azt a bds, gyva, hlye pofjt? Igenis, ezredes r. Elnzst krek, ezredes r. Akkor mi lenne, ha befogn. Csak tanulni prblok, ezredes r. Csak gy tanulhat az ember, ha prblja. Ki mondja ezt? Mindenki ezt mondja, ezredes r. Mg Scheisskopf hadnagy is ezt mondja. Maga is ezt mondja? Igenis, ezredes r mondta Scheisskopf hadnagy. De mindenki ezt mondja. Naht akkor, Metcalf, mi lenne, ha maga megprbln megtanulni befogni azt a hlye pofjt. Na. Hol is tartunk? Olvassa vissza az utols mondatot. Olvassa vissza az utols mondatot olvasta a tizedes, aki tudott gyorsrni. Nem az n utols mondatomat, maga hlye svlttte az ezredes. Valaki mst. Olvassa vissza az utols mondatot olvasta vissza a tizedes. Ez megint az n utols mondatom sikoltotta az ezredes, s bborsznt vltott dhben. Nem, ezredes r helyesbtett a tizedes. Ez az n utols mondatom. Egy perce olvastam fel nnek. Nem tetszik r emlkezni, ezredes r? Hisz csak egy perce volt. , istenem! Olvassa vissza nekem az utols mondatt, maga hlye. Mondja csak, hogy az istenbe hvjk magt? Papagj, ezredes r. Naht, akkor legkzelebb maga kerl sorra, Papagj. Mihelyt az trgyalsval vgeztnk, kezddik a mag. rtette? Igenis, ezredes r. Mi a vd ellenem?

 Ki a fene trdik azzal. Hallotta, mit merszelt tlem krdezni? Majd megtanulja, Papagj, abban a pillanatban, mihelyt Clevingerrel vgeztnk, majd megtanulja Clevinger kadt, mit... ugye, maga Clevinger kadt, s nem Papagj? Igenis, ezredes r. J. Mit... n vagyok Papagj, ezredes r. Papagj, milliomos a maga apja, vagy tagja a szentusnak? Egyik sem, ezredes r. Akkor maga vrt fog pislni, Papagj. Nem is tbornok, nem is magas rang tisztvisel, ugye? Nem, ezredes r. Akkor j. Mi az apja foglalkozsa? Halott, ezredes r. Nagyon j. Tnyleg vrt fog pislni, Papagj. Magnak tnyleg Papagj a neve? Klnben is, milyen mocskos, rohadt nv az, hogy Papagj? Nekem nem tetszik. Papagj, ezredes r, az Papagj neve magyarzta Scheisskopf hadnagy. Ht j, de nekem nem tetszik, Papagj, s alig vrom, hogy tagrl tagra szttphessem azt a bds, gyva testt. Clevinger kadt, ismtelje el, mi a fent suttogott vagy nem suttogott Yossariannak tegnap este a latrinn. Igenis, ezredes r, azt mondtam, hogy nem tallhatnak bnsnek... J, kezdjk innen. Mit rt n pontosan az alatt, Clevinger kadt, amikor azt mondja, hogy mi nem tallhatjuk magt bnsnek? n nem azt mondtam, ezredes r, hogy nem tallhatnak engem bnsnek, ezredes r. Mikor? Mit mikor, ezredes r? Az istenit neki, mr megint fl akar hzni? Nem, ezredes r. Elnzst krek. Akkor feleljen a krdsre. Mikor nem mondta, hogy mi nem tallhatjuk magt bnsnek? Tegnap ks este a latrinn, ezredes r.

 Ez volt az egyetlen eset, amikor nem mondta? Nem, ezredes r. n mindig nem mondtam, hogy nk nem tallhatnak engem bnsnek, ezredes r. Amit n Yossariannak mondtam, az az volt... Senki sem krdezte ntl, hogy mit mondott Yossariannak. Mi azt krdeztk, hogy mit nem mondott. Minket egyltaln nem rdekel, hogy n mit mondott Yossariannak. Vilgos? Igenis, ezredes r. Akkor menjnk tovbb. Mit mondott Yossariannak? Azt mondtam neki, ezredes r, hogy nem tallhatnak bnsnek engem a fegyelemsrtsben, amivel vdolnak, ha hsgesek maradnak... Mihez? Maga motyog. Ne motyogjon. Igenis, rnagy r. s motyogja azt is, hogy ezredes r, ha motyog. Metcalf, maga kurvapecr. Igenis, ezredes r motyogta Clevinger. Az igazsghoz, ezredes r. Hogy nk nem tallhatnak engem... Az igazsghoz? Az rnagy elhlt. Mi az igazsg? Az igazsg, ezredes r... Ez nem az igazsg gnyoldott az ezredes, s nagy, kvr kezvel megint verni kezdte az asztalt. Ez Marx Kroly. Majd n megmondom magnak, mi az igazsg. Az igazsg a kitaposott vakbl, a fldbe nyomott pofa, igazsg az, ha jszaka egy szl rohamkssel kinyrja egy hadihaj fegyvertornyt, vagy az jszakban sz nlkl tarkn csap valakit homokzskkal. Megfojt. Ez az igazsg, amikor mindnyjunknak btornak s kemnynek kell lenni, hogy Billy Petrolle-lal megharcoljunk. Kapslvs. rti? Nem, ezredes r. Ne ezredesurazzon itt. Igenis, ezredes r. s mondja azt, hogy ezredes r, amikor nem ezredesuraz parancsolta Metcalf rnagy. Clevinger termszetesen bns volt, klnben nem

emeltek volna vdat ellene, s minthogy bnssgnek egyedli bizonytka az volt, hogy bnsnek talltk, teljestettk hazafias ktelezettsgket. tvenht bntetmenetre tltk. Papagjt lecsuktk, hogy leckt kapjon, Metcalf rnagyot a Salamon-szigetekre hajztk hullt temetni. Clevinger bntetmenete tven percig tartott, s abbl llt, hogy a fogda eltt fl-al menetelt egy res puska mzss terhvel a vlln. Mindez nagyon zavaros volt Clevinger szmra. Sok furcsa dolog trtnt, de Clevingernek a legfurcsbb a hadbrsg tagjainak a gyllete volt, az a durva, leplezetlen, krlelhetetlen gyllet, mely kemny, elsznt arcukon csillogott, az a soha meg nem bocst kifejezs, mely mint rkg szn, rosszindulatan izzott sszehzott szemkben. Clevingert teljesen lesjtotta ez a flfedezs. Meglincseltk volna, ha lehetett volna. Ott volt hrom felntt frfi, s gylltk t, a klykt, s a hallt kvntk. Mg be sem lpett, mr gylltk, gylltk, amg ott volt, gylltk, miutn kiment, s mint valami ddelgetett kincset, magukkal vittk a gylletet, amikor kln-kln elvonultak magnyukba. Yossarian minden tle telhett megtett, hogy eltte val este figyelmeztesse Clevingert. Semmi eslyed sincs, klyk mondta neki mogorvn. Ezek gyllik a zsidkat. De n nem vagyok zsid vlaszolta Clevinger. Mit szmt az biztatta Yossarian, s Yossariannak igaza volt. Ezek mindenkire rmennek. Clevinger htrahklt ettl a gyllettl, mint valami vakt fnytl. Ez a hrom ember, aki gyllte t, egy nyelvet beszlt vele, egy egyenruht hordott vele, de ltta kmletlen arcukon a gyllet grcss, gyalzatos vonsait, s tstnt megrtette, hogy sehol a vilgon, sem a fasiszta tankokban, replgpekben, tengeralattjrkban, sem a bunkerekben a gppuskk, az gyk, a svt lngjsz-rk mgtt, st a Hermann Gring Lgelhrt Hadosztly tegeinek gyakorlott lvszei kztt sem, sem Mnchen sszes srzjben a vres kez cinkosok kztt, sem sehol

msutt nem tall olyan embereket, akik ennyire gyllnk t, mint ezek hrman.

9. rnagy rnagy rnagy rnagy

rnagy rnagy rnagy rnagynak mr kezdet kezdetn nehzsgei tmadtak. Mint Miniver Cheevy, is tl ksn szletett pontosan harminchat rval ksbb szletett, mint ahogy anyja fizikai jlte megkvnta volna: a gyengd, szenved asszony egy egsz s egy fl napig tart szlsi knok utn nem rzett elg ert ahhoz, hogy tovbb folytassa a vitt az j gyermek neve fell. Frje a krhz folyosjn az olyan ember mosolytalan eltkltsgvel trtetett elre, mint aki tudja, mit akar. rnagy rnagy apja hrihorgas, toronyszer ember volt, slyos bakancsot s fekete gyapjltnyt hordott. Habozs nlkl tlttte ki a szletsi bizonytvnyt, s semmifle rzelmet nem rult el, amikor a kitlttt rlapot tnyjtotta az osztlyos polnnek. Az poln kommentr nlkl vette t tle, s elkocogott a lthatron. rnagy rnagy apja nzte, ahogy megy, s azon tndtt, milyen lehet ruha nlkl. Bent a krteremben felesgt mlyen a takarba sppedve tallta, gy fekdt ott, mint valami kiszikkadt vn fehrrpa, rncosan, szrazn s fehren, elgynglt szvetei teljes mozdulatlansgba dermedtek. gya a terem legvgben llt, a vastagon bemocskolt, repedt ablak mellett. Es locsogott a piszkosszrke gbl, unalmas, hideg nap volt. A krhz ms rszein kkemnny meszesedett, reg, szederjes ajk emberek haltak meg rampontossggal. A frfi egyenesen llt az gy mellett, s j ideig bmult le az asszonyra. Calebnek neveztem el a fit szlalt meg vgl halk hangon. Kvnsgodhoz hven. Az asszony nem felelt, s az ember lassan elmosolyodott. Elgondolsa tkletesen bevlt, mert felesge aludt, s nem jutott el a tudatig, hogy hazudott neki, amint ott fekdt beteggyban, a megyei szegnykrhz krtermben. Ebbl a nem sok jval kecsegtet kezdetbl indult el a

jelentktelen szzadparancsnok, aki most Pianosn azzal tlttte munkanapjainak j rszt, hogy hivatalos okmnyok al Washington Irving nevt hamistotta. rnagy rnagy szorgalmasan hamistott bal kzzel, hogy flrevezesse az rsszakrtket, sajt nem vgyott hatalmnak minden illetktelen behatolst kiszigetel biztos fedezkben, de a leleplezs veszlye elleni ptvdelemknt radsul lbajusz s stt szemveg mg lczottan, hogy brkinek, aki vletlenl bekukucsklna a homlyos celluloidablakon, amelybl holmi tolvaj egy darabot kivgott, lehetetlenn tegye az azonostst. Szletsnek s sikernek e kt mlypontja kztt az egyedllt s kallds harmincegy kds esztendeje fekdt. rnagy rnagy tl ksn s tl kzpszernek szletett. Vannak, akik kzpszernek szletnek, vannak, akik elrik a kzpszersget, s vannak, akik nygnek a kzpszersg jrmban, rnagy rnagynak mindhrom kijutott. Mg az olyanok kzl is, akikbl minden jellegzetessg hinyzik, ktsgtelenl kitnt azzal, hogy belle mg tbb jellegzetessg hinyzott, mint a tbbibl. Mindig mlyen hatott az emberekre azzal, hogy mennyire nem hat rjuk. rnagy rnagy mr kezdettl fogva hrom slyos tkot cipelt magval anyjt, atyjt s Henry Fondt, akire csaknem szletse pillanattl kezdve betegesen hasonltott. Sokkal hamarabb, mint hogy akr csak gyantotta volna, kicsoda is Henry Fonda, mr szre kellett vennie, hogy brmerre jr, szemlye mindentt valami nem ppen hzelg sszehasonlts trgyt kpezi. Minden vadidegen illnek ltta, hogy plct trjn fltte, s ez azzal az eredmnnyel jrt, hogy mr korn meg volt verve az emberektl val bntudatos flelemmel s azzal a szntelen knyszerrel, hogy folyton a trsadalom bocsnatrt esedezzen, amirt nem Henry Fonda. Nem knny dolog tvgni az let srjn gy, hogy valaki majdnem Henry Fonda, de rnagy rnagynak soha eszbe se jutott, hogy abbahagyja fldi vndortjt, mert

llhatatossgt atyjtl rklte, akinek hrihorgas alakja s j humora volt. rnagy rnagy apja jzan, istenfl frfi volt, aki azt tartotta a vilg legjobb viccnek, hogy idnknt hamisan mondta be az letkort. Hossz kez, hossz lb, istenfl, szabadsgszeret, trvnytisztel farmer volt, zord individualista, aki gy vlte, hogy minden tmogats, amit a kzponti kormny nem farmereknek juttat, a szocializmus beszivrgst jelenti. Hirdette a takarkos letet s a kemny munka szksgessgt, nem szerette a laza erklcs nket, akik mindig visszautastottk. Lucernatermel volt, s nagyon jl jtt ki azzal, hogy nem termelt lucernt. A kormny jl megfizetett minden tonna lucernrt, amit nem termelt. Minl tbb lucernt nem termelt, annl tbb pnzt adott neki a kormny, s minden pennyt, amirt nem dolgozott meg, fldvsrlsba fektetett, hogy nvelje azt a lucernamennyisget, amit nem termel. A hossz tli estket a hzban tlttte, s nem javtotta szerszmait, s mindennap mr dlben kiugrott az gybl, hogy bizonyossgot szerezzen: nem vgeztetett el semmifle szntvet munka. Blcsen nem munklta fldjt, s hamarosan tbb lucernt nem termelt, mint brki a megyben. Szomszdok kerestk fel t tancsrt mindenfle gyben, mert nagy pnzeket keresett, kvetkezskpp nagy blcsnek kellett lennie. Ki mint vet, gy arat, tancsolta mindnek egynteten, s mindenki gy felelt r: men. rnagy rnagy apja a takarkos kormnyzat felttlen, harcos hve volt, feltve, hogy a takarkossg nem akadlyozza a kormnyt ama szent ktelessge teljestsben, hogy minden lehet sszeget megfizessen a farmereknek azrt a lucernrt, amit vagy egyltaln nem termeltek, vagy ha termeltek, akkor a kutynak se kellett. Bszke s fggetlen ember volt, aki nem helyeselte a munkanlkli seglyt, s egy pillanatig sem habozott srni, sivalkodni, sptozni s knyrgni brkinek, akitl egy kis pnzt remlt. Az r azrt adott neknk, farmereknek, kt ers kezet,

hogy amit csak markolni tudunk, azt mind megragadjuk vele prdiklta mltsggal a brsg lpcsjn vagy a kocsmaajtban, amikor a rosszkedv, rggumit rg fiatal pnztrosnre vrt, akit ldztt, s akire parzna pillantsokat vetett, amikor kilpett az ajtn. Ha az r nem akarn, hogy annyit ragadjunk el, amennyit markolni tudunk prdiklta , bizonnyal nem adott volna neknk, farmereknek, kt ers kezet, amivel ragadhatunk. s a tbbiek rmorogtk: men. rnagy rnagy atyja, mint j klvinista, hitt a predesztinciban, s nagyon jl beltta, hogy az r akarata fejezdik ki az vn kvl mindenki ms balszerencsjben. Cigarettzott s whiskyt ivott, takarkosan bnt az eszvel, s nagyra becslte a tanulsgos beszlgetseket, klnsen a sajtjt, amikor hamisan mondta be az letkort, s amikor azt a jt mondta az rrl meg a felesge bajairl rnagy rnagy vilgrahozatalval kapcsolatban. Az a j az rrl meg a neje bajairl azzal a tnymegllaptssal volt kapcsolatban, hogy mg az rnak csak hat nap kellett az egsz vilg vilgrahozatalhoz, addig az felesge csak rnagy rnagy vilgra hozsval msfl napot knldott. Nla kevesebbet r frfi taln meggondolta volna magt ama napon a krhzfolyosn, gyengbb frfi berte volna ilyen kitn ptmegoldsokkal, mint rnagy Szilrd, rnagy Medrd, rnagy Szilveszter vagy rnagy Szervc Pongrc Bonifc, de rnagy rnagy atyja tizenngy ve csak ezt a lehetsget vrta, s nem olyan ember volt, hogy elmulassza. E vilgon csak egyszer kopog ajtdon a lehetsg szokta mondani. rnagy rnagy apja minden lehet alkalommal elmeslte ezt a j viccet. Ez a beteges hasonlsg Henry Fondhoz csak egy volt a gonosz viccek sorozatbl, amellyel a vgzet rnagy rnagyot egsz rmtelen letn t boldogtalan ldozatv tette. Hogy rnagy rnagy rnagynak szletett, az volt a msodik. Hogy rnagy rnagy rnagynak szletett, titok volt, amit csak az atyja ismert. Mindaddig, amg rnagy rnagy el nem hagyta a kisdedvt, valdi nevt lepel

bortotta, de amikor ez a lepel lehullt, a hats vgzetes volt. Az jsg meglte anyjt, akinek elment minden kedve az lettl, csak kalldott egy ideig, aztn meghalt, ami nagyon jl jtt rnagy rnagy atyjnak, aki elhatrozta, hogy felesgl veszi azt a rosszkedv lnyt a kocsmbl, ha muszj, s aki sohasem volt derlt ama lehetsgeit illeten, hogy felesgt valaha is kitrhatja a birtokbl, hacsak j pnzzel ki nem fizeti, vagy ostorral el nem kergeti. Magra rnagy rnagyra a kvetkezmnyek alig valamivel voltak kevsb slyosak. Oly zsenge korban zuhant r annak les s letaglz lmnye, hogy nem rnagy Caleb, ahogy mindeddig hitte, hanem helyette valami teljesen idegen rnagy rnagy rnagy, akirl az gvilgon semmit sem tudott, s akirl az gvilgon senki mg csak nem is hallott eddig. Akitl a jtsztrsak elhzdtak, s soha vissza nem hzdtak, mert arra neveltk ket, hogy vakodjanak az idegentl, klnsen az olyan idegentl, aki becsapta ket azzal, hogy olyan valakinek tettette magt, akit hossz veken t ismertek. Senki sem akart vele kzssget vllalni. Kezdte kiejteni kezbl a trgyakat, s baklvseket csinlt. Szgyenkezve s remnykedve keresett j kapcsolatokat, s mindig kibrndult. Mert olyan elkeseredetten keresett bartokat, sohasem tallt egyet se. Esetlen, hossz, fura, lmodoz fi lett belle, megtrt szem, erlytelen szj, akinek hvogat, ragaszkod mosolya tstnt srtett zavarba hullt szt minden j csaldsra. Az idsebbekkel, akik nem szerettk t, udvarias volt. Brmit mondtak neki az idsebbek, megcsinlta. Azt mondtk neki, nzzen a lba el, mieltt lp, s mindig is a lba el nzett, mieltt lpett. Azt mondtk neki, amit ma megtehetsz, ne halaszd holnapra, s soha nem is halasztotta holnapra. Azt mondtk neki, tisztelje atyjt s anyjt, s tisztelte is atyjt s anyjt. Azt mondtk neki, ne ljn, s nem is lt, amg a hadseregbe nem kerlt. Akkor azt mondtk neki, hogy ljn, s lt is. Mindig odanyjtotta a msik orcjt is, s mindig pontosan azt

tette msoknak, amit msoktl magnak elvrt. Ha jtkonykodott, soha nem tudta a bal keze, mit csinlt a jobb. Soha Urnak Istennek nevt hiba nem vette, nem kvnta sem felebartja felesgt, sem felebartja szamart. Voltakppen szerette felebartait, s soha nem szlt hamis tansgot ellenk. rnagy rnagyot nem szerettk a feljebbvali, mert felhbortan nonkomformista volt. Mivel sehol mshol nem volt alkalma eredmnyt felmutatni, az' iskolban eredmnyt mutatott fel. Az llami Egyetemen olyan komolyan vette tanulmnyait, hogy a homoszexulisok arra gyanakodtak, hogy kommunista, a kommunistk meg arra gyanakodtak, hogy homoszexulis. Angol trtnelembl szerezte diplomjt, s ez nagy hiba volt. Angol trtnelem! bmblte mltatlankodva az llam ezst haj fszentora. s mi van az amerikai trtnelemmel? Az amerikai trtnelem is van olyan j trtnelem, mint a vilgon brmely ms trtnelem. rnagy rnagy villmgyorsan tnyergelt az amerikai irodalomra, de nem elg gyorsan, mert az FBI mr dosszit nyitott rla. Amaz elhagyott tanynak, melyet rnagy rnagy otthonnak hvott, hat ember s egy skt terrier volt a lakja, s kiderlt, hogy ezek kzl ten s a skt terrier az FBI gynkei. Hamarosan annyi terhel adatot terheltek rnagy rnagy nyakba, hogy azt tehettek volna vele, amit csak akartak. De el nem tudtk kpzelni, mit is tehetnnek vele, gy vgl azt talltk ki, hogy kzlegnyknt besorozzk a hadseregbe, s ngy napon bell rnagyot csinlnak belle, hogy a kpviselk, akiknek egyben sem jr az eszk, fl-al futkrozzanak Washington utcin litnizva: Ki nevezte ki rnagy rnagyot? Ki nevezte ki rnagy rnagyot? rnagy rnagyot trtnetesen egy IBM szmolgp nevezte ki, melynek majdnem olyan j humora volt, mint rnagy rnagy atyjnak. Amikor a hbor kitrt, mg mindig szorgalmas s kszsges volt. Azt mondtk neki, menjen sorozsra, s el is ment sorozsra. Azt mondtk neki, hogy jelentkezzen replkadt-kikpzsre, s

jelentkezett is replkadt-kikpzsre, s mr azon az jszakn hajnali hromkor jeges srban llt meztlb, egy harcias s kemnykts dlvidki rmester eltt, aki bejelentette nekik, hogy majd megmutatja az alakulatnak, hogy hol lakik az risten, s ppen azon volt, hogy tstnt megmutassa. Szzadnak joncait csak pillanatokkal elbb rztk fel durvn az rmester tizedesei, s adtak nekik parancsot sorakozra a szzadgyelet stra eltt. rnagy rnagyra hullott az es. Civil ruhban sorakoztak fel, abban, amelyikben hrom nappal ezeltt a hadseregbe hoztk ket. Azokat, akik elkstek, mert zoknit s cipt hztak, visszazavartk nedves, hideg straikba, hogy vessk le, s mr ott is lltak mindnyjan meztlb a srban, amg az rmester kkemny pillantsa sorban vgigsiklott az arcokon, s azt mondta nekik, hogy alakulatban nincs olyan ember, akinek meg ne tudn mutatni, hol lakik az risten. Senki nem rzett hajlandsgot arra, hogy vitba szlljon vele. rnagy rnagy rnaggy val kinevezse feneketlen ktsgbeessbe tasztotta msnap a harcias rmestert, mert tbb mr nem volt mdjban azzal dicsekedni, hogy alakulatban nincs olyan ember, akinek meg ne tudn mutatni, hol lakik az risten. rkon t magnyosan imdkozott Saulknt a strban, mg tizedeseinek elit csapata zavarodottan rkdtt stra eltt. Hajnali hrom rakor megtallta a megoldst, s rnagy rnagyot meg a tbbi joncot ismt durvn flrztk, s mris ott lltak meztlb a szzadgyelet stra eltt a nyirkos homlyban, ahol az rmester mr vrta ket, klt hetykn cspjnek fesztve, s oly mohn akart beszlni, hogy alig vrta rkezsket. n meg rnagy rnagy jelentette ki ugyanolyan kemny, katons hangon, mint a mlt jjel mindenkinek meg tudjuk mutatni az alakulatban, hogy hol lakik az risten. Pr nap mlva a Tmaszpont tisztjei akciba lptek az rnagy rnagy-problma megoldsra. Hogyan tudnnak megbirkzni egy olyan rnaggyal, mint rnagy rnagy. Ha

t szentlyben megsrtik, ez annyit jelent, hogy ms tiszteket is, egyenl vagy alacsonyabb rangban, meg lehet srteni. Hogy udvariasan bnjanak vele, ez msrszrl elkpzelhetetlen volt. rnagy rnagy szerencsre replkadt-kikpzsre jelentkezett. Az elszlltst elrendel parancs ks dlutn rkezett a stencilszobba, s hajnali hrom rakor rnagy rnagyot megint durvn felrztk, az rmester rkiltott, hogy isten hrvel, aztn flraktk egy Nyugat fel indul gpre. Scheisskopf hadnagy falfehrr vlt, amikor rnagy rnagy Kaliforniban jelentkezett nla meztlb, lbujjai kzt srcsomkkal. rnagy rnagy biztosra vette, hogy megint azrt rztk fel durvn, hogy meztlb lldogljon a srban, s cipjt meg zoknijt mr eleve a storban hagyta. A civil ruha, amelyben Scheisskopf hadnagynl szolglatra jelentkezett, gyrtt s mocskos volt. Scheisskopf hadnagy, aki ekkor mg nem szerzett magnak nevet mint dszszemlsz, hevesen sszerezzent arra a gondolatra, hogy rnagy rnagy milyen benyomst fog majd kelteni jv vasrnap a szzadban, amint meztlb felvonul. Azonnal menjen krhzba suttogta, amikor elgg sszeszedte magt ahhoz, hogy beszlni tudjon , s mondja azt, hogy beteg. Maradjon ott mindaddig, ameddig egyenruha-elltmnya utolri, s nmi pnze lesz, hogy ruht vegyen. Meg cipt. Cipt felttlenl vegyen. Igenis, hadnagy r. Nem hiszem, hogy nnek gy kellene szltania engem, rnagy r fejtegette Scheisskopf hadnagy. n az n felettesem. Igenis, hadnagy r. Lehet, hogy n az n felettese vagyok, hadnagy r, de n mgis az n elljrm. Igenis, rnagy r, ez gy van helyeselt Scheisskopf hadnagy. Lehet, hogy n felettesem nekem, rnagy r, de n mgis az n elljrja vagyok. gyhogy legokosabb, ha azt teszi, amit mondok, rnagy r, klnben baj lesz. Menjen krhzba, s mondja azt, hogy beteg, rnagy r. Maradjon ott addig, amg egyenruha-elltmnya utolri nt, s nmi pnze lesz, hogy egyenruht vegyen.

 Igenis, hadnagy r. Meg cipt, rnagy r. Cipt az els adand alkalommal felttlenl vegyen, rnagy r. Igenis, hadnagy r, veszek, hadnagy r. Vgeztem, rnagy r. A kadtiskolai let rnagy rnagy szmra semmiben sem klnbztt eddigi lettl. Aki vele volt, az mindig azt kvnta, brcsak mssal lenne. Az eladk klns gonddal foglalkoztak vele minden fokon, hogy gyorsan haladjon elre, s gyorsan megszabaduljanak tle. A legrvidebb idn bell megkapta a piltaszrnyakat, s mr a tengeren tl is tallta magt, ahol a dolgok hamarosan kezdtek rendbe jnni. rnagy rnagy egsz letben msra sem vgyott, csak arra az egyre, hogy elvegyljn, s ez Pianosn egy darabig vgl sikerlt is. A harcllomnyban levknek vajmi keveset jelentett a rang, a tisztek s a legnysgi llomnyak kztt a viszony fesztelen s kzvetlen volt. Olyan emberek, akiknek mg a nevt se hallotta, rszltak, hogy Szia, s szni vagy kosrlabdzni hvtk. Legfelhtlenebb rit az egsz napos kosrlabdameccseken tlttte, ahol fent se rdekelt, hogy ki lesz a gyztes. Az eredmnyt sohase szmoltk, a jtkosok szma mindig egy s harminct kztt ingadozott. rnagy rnagy soha nem kosrlabdzott, s semmifle ms sportot sem ztt azeltt, de elkpeszt magassga s elragadtatott lelkesedse segtette abban, hogy tltegye magt szletett gyetlensgn s a gyakorlat hinyn. rnagy rnagy megtallta az igazi boldogsgot, ott, a lejts kosrlabdaplyn a tisztek s a legnysgi llomny kztt, akik mr-mr bartai lettek. Ha nincs gyztes, vesztes sincs, s rnagy rnagy minden szkell pillanatot kilvezett, egsz addig a napig, amikor Cathcart ezredes Duluth rnagy eleste utn megrkezett ficnkol dzsipjn, s lehetetlenn tette szmra, hogy valaha mg kosrlabdzhasson. Maga az j szzadparancsnok bmblte t Cathcart ezredes az rkon. De nehogy azt higgye, hogy ez valamit jelent, mert nem jelent semmit. Mindssze annyit jelent,

hogy maga az j szzadparancsnok. Cathcart ezredes mr rgta engesztelhetetlen haragot tpllt magban rnagy rnagy ellen. Egy flsleges rnagy a ltszmjelentsben szervezsi hinyossgokra mutatott, s fegyvert adott azoknak az embereknek a kezbe a Huszonhetedik Lgihadtest Fhadiszllsn, akikrl Cathcart ezredes biztosan tudta, hogy ellensgei s vetlytrsai. Cathcart ezredes a j szerencsnek ppen ilyen csapsrt imdkozott, mint Duluth rnagy halla. Azon gytrdtt, hogy mit tehetne egy flsleges rnaggyal; s most, lm, van helye egy rnagy szmra. rnagy rnagyot kinevezte szzad-parancsnoknak, s eldbrgtt a dzsipjn, ppoly hirtelen, mint amilyen hirtelen jtt. rnagy rnagy szmra ez jelentette a jtk vgt. Zavartan elpirult, s csak llt ott egy helyben: nem akarta elhinni, hogy a viharfelhk megint gylekezni kezdenek fltte. Amikor csapattrsai fel fordultak, kvncsi, tnd arcok ztonysorval tallta magt szemkzt, mely dermedten, mogorvn, kifrkszhetetlenl s ellensgesen meredt r. Szgyenben sszerezzent. Amikor jra jtszani kezdtek, mr nem volt j. Amikor cselezett, senki sem prblta megtmadni; amikor krte a labdt, brkinl volt, odaadta, s amikor elvtette a kosarat, senki sem futott r. Egyetlen hang hallatszott, az v. Msnap ugyanez volt a helyzet, s a kvetkez nap mr nem ment ki. Mintha csak sszebeszltek volna, a szzadban senki sem llt tbb szba vele, s elkezdtk a szemket mregetni r. Magba mlyedve jrt az letben, lesttt szemmel, g arccal, kitve a megvetsnek, irigysgnek, gyannak, szemrehnysnak, rosszindulat rgalmaknak mindentt, amerre jrt. Emberek, akik azeltt alig vettk szre Henry Fondhoz val hasonlsgt, most soha nem szntek meg vitatni azt, s voltak olyanok, akik hallos komolyan arra clozgattak, hogy rnagy rnagyot azrt emeltk szzadparancsnoki rangra, mert Henry Fondhoz hasonlt. Black kapitny, aki ignyt tartott a tisztsgre, hatrozottan lltotta, hogy rnagy rnagy valjban Henry

Fonda, de gyva kukac ahhoz, hogy bevallja. rnagy rnagy vakon tmolygott egyik zavarba ejt katasztrfbl a msikba. Anlkl, hogy elre kzlte volna vele, Towser rmester tszllttatta motyjt abba a tgas lakkocsiba, amelyet azeltt Duluth rnagy egyedl birtokolt, s amikor rnagy rnagy llekszakadva berohant a szzadirodba, hogy holmijainak eltulajdontst bejelentse, az a fiatal tizedes ott hallra rmtette azzal, hogy talpra ugrott, s amint belpett, abban a pillanatban elordtotta magt, hogy Vigyzz. rnagy rnagy vigyzzba vgta magt a szzadirodn a tbbiekkel egytt, azon tndve, ki lehet az a fontos szemlyisg, aki mgtte lpett be. Egyms utn mltak a percek hideg nmasgban, s az egsz banda tletnapig ott llt volna vigyzzban, ha Danby rnagy hsz perc mlva vletlenl be nem toppan az ezredbl, hogy gratulljon rnagy rnagynak a kinevezshez, s pihenjt nem veznyel. rnagy rnagy mg siralmasabban jrt a kantinban, ahol Milo, arcn hzelg mosollyal, mr vrta, s bszkn egy kisasztalhoz tesskelte, amelyet a msikkal szemben lltott fl, s hmzett asztaltertvel s rzsaszn metszett vzban egy csokor ttikval kestett. rnagy rnagy rmlten htrahklt, de nem volt elg btorsga, hogy a tbbiek figyel szeme eltt tiltakozzon. Mg Havermeyer is flemelte fejt tnyrjrl, hogy nehz, leng llkapcsval rttog-jon. rnagy rnagy birkamd engedett Milo tuszkolsnak, s gya-lzatba burkolzva lte vgig az tkezst kln asztalnl. Az tel frszporr vh a szjban, de minden falatkjt lenyelte, nehogy megbntsa azokat az embereket, akik elksztsben kzremkdtek. Ksbb, amikor ngyszemkzt maradt Milval, rnagy rnagy letben elszr fellzadt, s azt mondta, jobban szeretn, ha tovbbra is a tisztek asztalnl tkezhetne. Milo megmondta neki, hogy ez nem fog menni. Nem ltom be, mirt nem fog menni vitatkozott rnagy rnagy. Azeltt se lett belle semmi baj. Azeltt nem volt szzadparancsnok. Duluth rnagy szzadparancsnok volt, s mindig egy

asztalnl evett a tbbi tiszttel. Duluth rnaggyal ms volt a helyzet, rnagy r. Mirt volt ms a helyzet Duluth rnaggyal? Szeretnm, ha ezt nem krdezn tlem, rnagy r vlaszolta Milo. Azrt taln, mert Henry Fondra hasonltok? rnagy rnagy minden btorsgra szksg volt, hogy ezt meg merje krdezni. Vannak, akik azt mondjk, hogy n Henry Fonda vlaszolta Milo. Nem vagyok Henry Fonda kiltott fl elkeseredsben remeg hangon rnagy rnagy. s egy szikrt sem hasonltok r. s ha mgis, ht mit szmt az? Egyltaln nem szmt. ppen ezt akartam nnek mondani, rnagy r. Pusztn arrl van sz, hogy nnel ms a helyzet, mint Duluth rnaggyal. s tnyleg ms volt a helyzet, mert amikor a legkzelebbi tkezsnl rnagy rnagy ellpett az telpulttl, hogy a tbbiekhez ljn a rendes asztalhoz, elrenyomulsban teljesen megbntotta az ellenlls thatolhatatlan fala, mely az arcokrl rmeredt, s addig llt ott sblvnny dermedten, tlcval remeg kezben, amg Milo sz nlkl odasiklott, s kimentette t azzal, hogy szelden a kln asztalhoz tuszkolta. rnagy rnagy ezutn megadta magt, s mindig a kisasztalnl evett, httal a tbbieknek. Bizonyos volt abban, hogy megvetik ezrt, rossz nven veszik tle, hogy amita szzadparancsnok lett, mr nem elg jk neki, s nem l egy asztalhoz velk. Amg rnagy rnagy ott volt, az ebdlben sznetelt a beszlgets. Azt is tudta, a tbbiek megprbljk elkerlni, hogy vele egy idben tkezzenek, s mindenki nagyon megknnyebblt, amikor egy id utn egyltaln nem jelent meg ott, hanem a lakkocsijban kezdett tkezni. rnagy rnagy attl fogva kezdte hivatalos okmnyok al Washington Irving nevt hamistani, hogy egy napon fltnt az els kmelhrt, s kihallgatta valaki fell, aki a krhzban ugyanezt csinlta, rnagy rnagy jnak tallta

az tletet. Unatkozott, s elgedetlen volt az j rangjval. Szzadparancsnokk tettk, de fogalma sem volt arrl, mit vrnak tle mint szzadparancsnoktl, ha csak azt nem, hogy Washington Irving nevt hivatalos okmnyok al hamistsa, s a szzadgyeletes stor hts felben lev kis irodjnak ablakbl azokra a magnyos csrrensekre s puffan-sokra figyeljen, amiket **de Coverley rnagy patki hallatnak, amikor lehullanak a fldre. Szntelenl az a gondolat ksrtette, hogy valamilyen letfontossg ktelessget mulaszt el, s hiba vrta, hogy elfogja a felelssgtudat. Nagyon ritkn ment ki, csak ha geten szksges volt, mert nem tudta megszokni, hogy folyton szemeket meresztenek r. Idrl idre Towser trte meg az egyhangsgot, amikor jelentett neki a legnysgi vagy a tiszti llomny valamilyen gyrl, amellyel rnagy rnagy kptelen volt megbirkzni, s ezrt tstnt visszajtszotta Towser rmesterhez, hogy talljon valami pkzlb megoldst. Brmit is vrtak tle mint szzadparancsnoktl, ahhoz lthatlag semmifle segtsget nem kaptak tle. Szrakozott s nyomott vlt. Nha komolyan arra gondolt, minden bnatt a lelkszhez viszi, de a lelkszen ltszott, mennyire tl van terhelve sajt bnatval, s rnagy rnagy viszolygott attl, hogy mg az bajaival is terhelje. Mellesleg abban sem volt egszen biztos, vajon a lelksz szzadparancsnoknak is rendelkezsre ll-e. Soha nem volt egszen biztos **de Coverley rnagy fell sem, aki, ha ppen nem brelt lakosztlyokat vagy nem rabolt idegen munksokat, nem ismert srgsebb tennivalt a patkdoblsnl. rnagy rnagy gyakran figyelte feszlten, amint a lpatkk lgyan fldre rnek, vagy a fldbe vert alacsony vaskarkon prgnek. rkig leste **de Coverley rnagyot, s csodlkozott rajta, hogy valakinek, aki ilyen mltsgteljes szemlyisg, nincs fontosabb dolga ennl. Gyakran megksrtette az a gondolat, hogy **de Coverley rnagyhoz csatlakozik, de egsz napon t lpatkkat doblni majdnem olyan unalmasnak tnt, mint hivatalos okmnyok al ezt rni, rnagy rnagy rnagy, s **de Coverley brzata olyan

visszautast volt, hogy nem mert hozz kzeledni. rnagy rnagy eltndtt **de Coverley rnagyhoz val viszonyn, s **de Coverley rnagynak hozz val viszonyn. Annyit tudott, hogy **de Coverley rnagy az szllscsinl tisztje, de nem tudta, hogy ez mit jelent, s afell sem tudott dnteni, vajon **de Coverley rnagy szemlyben kegyes feljebbvalval vagy csapnival beosztottal van-e megldva. Nem akarta megkrdezni Towser rmestertl, akitl titokban flt, ms meg nem volt, akitl krdezze, legkevsb maga **de Coverley rnagy. Nagyon kevesen merszeltek **de Coverley rnagy el jrulni brmivel is, s az egyetlen tiszt, aki elg rlt volt ahhoz, hogy egyik lpatkjval dobjon, mr msnap megfoghatatlanul slyos emsztsi zavarokkal kszkdtt. Sem Gus, sem Wes, sem maga Daneeka Doki nem ltott soha ilyent, sem Pianosn, sem msutt, de mg csak nem is hallottak ilyenrl. Mindenki biztosra vette, hogy **de Coverley rnagy hozta r a betegsget, br senki sem volt benne biztos, mi mdon. A legtbb hivatalos okmny, ami az asztalra kerlt, egyltaln nem rdekelte rnagy rnagyot. Legtbbje tele volt elz levelekre val hivatkozssal, amelyeket rnagy rnagy soha nem ltott, s amelyekrl soha nem hallott. Nem rezte szksgt, hogy fellapozza ket, mert az utastsok kivtel nlkl mind csak arra valk voltak, hogy figyelmen kvl hagyjk ket. pp ezrt egyetlen termkeny pillanat elg volt hsz klnfle okmny ellenjegyzsre, melyeknek mindegyike azt tancsolta neki, hogy egyltaln ne vegye figyelembe a msikat. A flszigetrl, Peckem tbornok hivatalbl vastag brosrk rkeztek, felzetkn ilyen ders jelmondatokkal, mint Huzavona az Id Tolvaja, vagy: A tisztasg fl egszsg. Peckem tbornok levelezse a tisztasgrl s a huzavonrl azt az rzst keltette rnagy rnagyban, hogy mocskos hz-von, s ezeket, amilyen gyorsan csak tudta, eltvoltotta asztalrl. A hivatalos okmnyok egyetlen vlfaja rdekelte, mgpedig azok a szrvnyos

megjegyzsek, amelyek a szerencstlen alhadnaggyal foglalkoztak, aki az orvieti bevetsen esett el, kt rval azutn, hogy megrkezett Pianosra, s akinek a rszben kicsomagolt holmija mg mindig Yossarian strban volt. Mivel a szerencstlen alhadnagy az eligaztson jelentkezett a szzadgyelet helyett, Tow-ser rmester gy dnttt, legbiztonsgosabb azt jelenteni rla, hogy a szzadnl egyltaln nem jelentkezett, s a r vonatkoz szrvnyos okmnyok azzal a tnnyel foglalkoztak, hogy valsznleg szrn-szln eltnt, ami bizonyos szempontbl pontosan fedte a valsgot. rnagy rnagy hls volt az asztalra kerlt hivatalos okmnyoknak, mert irodjban lni s egsz nap alrni ket jval kellemesebb volt, mint egsz nap irodjban lni, s nem alrni ket. Valami munkt adtak neki. Minden alrt okmny kt-hrom, de legfeljebb tznapos idkzkben elkerlhetetlenl visszatrt hozz egy j lappal vastagabban, j alrsrt. Mindig vastagabbak lettek, mert a kztt a lap kztt, amely utols kzjegyt viselte, s a kztt az j lap kztt, amely j kzjegyt fogja viselni, azok a lapok voltak, amelyek a legklnbfle tisztek legutbbi kzjegyt viseltk, mindazokt, akiknek szintn az volt az elfoglaltsguk, hogy ugyanaz al a hivatalos okmny al rjk a nevket, rnagy rnagy elcsggedt, amikor ltta, hogy egyszer levlvlts miknt n vastag kziratt. Nem szmtott, hnyszor rt al egyet, mindig visszajtt mg egy alrsrt, s mr kezdett elkeseredni, hogy soha nem fog megszabadulni tlk. Egy napon, a kmelhrt els ltogatsa utni napon, rnagy rnagy az egyik okmny al Washington Irving nevt rta a sajtja helyett, csak azrt, hogy megnzze, hogyan illik oda. Pompsan odaillett. Annyira odaillett, hogy a dlutn htralev rszben minden hivatalos okmny al ugyanazt rta. sztns tiszteletlensg s lzads volt ez, amirt, tudta, ksbb szigoran meg fogjk bntetni. Msnap reggel g bntudattal lpett a hivatalba, s vrta, mi fog trtnni. Semmi sem trtnt. Bnztt, s j slt ki belle, mert soha egyetlen okmny

sem jtt vissza, amelyet Washington Irving nevvel jegyzett. Itt vgl halads mutatkozott, s rnagy rnagy lankadatlan szorgalommal vetette magt j hivatsba. Hivatalos okmny al Washington Irving nevt rni tulajdonkppen nem ltszott valami fnyes plynak, de legalbb nem volt olyan egyhang, mint rnagy rnagy rnagy-ot rni. Amikor Washington Irving tnyleg egyhangv vlt, megfordthatta a sorrendet, s rhatott Irving Washingtont addig, mg ez is egyhangv nem vlt. Most vgre csakugyan csinlt valamit, mert az okmnyok kzl, amelyekre egyik vagy msik nevet rta, egyetlenegy sem jtt vissza a szzadhoz. Ami viszont visszajtt a szzadhoz ugyanakkor, az egy msodik kmelhrt volt, piltnak lczva. Az emberek tudtk, hogy kmelhrt, mert bizalmasan kzlte velk, s mindegyiket arra szltotta fel, igazi szemlyisgt tartsa titokban a tbbiek eltt, akikkel bizalmasan mr kzlte, hogy kmelhrt. n az egyetlen ember a szzadban, aki tudja, hogy kmelhrt vagyok kzlte bizalmasan rnagy rnaggyal , s alapveten lnyeges ezt titokban tartanunk, nehogy munkm eredmnyessge krt szenvedjen. rti? Towser rmester tudja? Igen, tudja. Meg kellett neki mondanom, hogy bejussak maghoz. De biztos vagyok abban, hogy semmifle krlmnyek kztt egy rva lleknek el nem mondja. Nekem elmondta mondta rnagy rnagy. Azt mondta, egy kmelhrt vr kinn, hogy bejhessen hozzm. A kurvapecr. Rlltok valakit, meg fogom figyeltetni. Ha nnek lennk, nem hagynk itt ell szigoran titkos okmnyokat. Legalbbis addig nem, amg jelentsemmel el nem kszlk. Nincsenek itt szigoran titkos okmnyok mondta rnagy rnagy. Erre a fajtra gondolok. Tegye lakat al a pnclszekrnybe, ahol Towser rmester nem frhet hozz. A pnclszekrnyhez egyedl Towser rmesternek van

kulcsa. Attl tartok, csak az idt vesztegetjk mondta a msodik kmelhrt elg mereven. Mozgkony, ideges, kvr emberke volt, gyorsan s biztosan mozgott. Egy csom fnykpet halszott el egy nagy vrs dosszibl, amelyet gondosan br piltamellnye alatt rejtegetett. A piltamellny riktott a rfestett replgpektl, amelyek a lgelhrts narancstzben repltek, s a csinos kis bombasoroktl, amelyek tvent vgrehajtott harci bevetst jelkpeztek. Ltta mr ezeket valaha? rnagy rnagy res pillantsa magnlevelekre esett, amelyeket a krhzbl kldtek, s amelyekre a cenzor tiszt azt rta, Washington Irving vagy Irving Washington. Nem. S mi a vlemnye errl? rnagy rnagy hivatalos okmnyokat ltott ezttal, amelyeket neki cmeztek, s amelyekre rta ugyanezt a nevet. Semmi. Az n szzadban van az az ember, aki ezeket a neveket irklja? Melyiket? Itt kt nv van. Brmelyiket. Kiszmtottuk, hogy Washington Irving s Irving Washington egy szemly, s csak azrt hasznl kt nevet, hogy flrevezessen bennnket. Ez elg gyakran megtrtnik, tudja. Nem hiszem, hogy volna ember a szzadomban, aki brmelyik nevet is viseln. Kibrndult kifejezs futott vgig a msodik kmelhrt arcn. Sokkal ravaszabb fick, mint ahogy gondoltuk jegyezte meg. Harmadik nevet hasznl, s gy tesz, mintha nem is lenne. s azt hiszem... igen, azt hiszem, n tudom, mi az a harmadik nv. Izgatottan s ihletetten egy msik fotkpit rntott el s nyjtott t rnagy rnagynak, hogy vizsglja meg. Errl mi a vlemnye? rnagy rnagy kiss elrehajolt, s egy tbori postai levelezlapot ltott, amelyen Yossarian mindent kihzott a

Mria nven kvl, s amelyre rrta: Tragikusan vgydom utnad. A. T. Tappman, tbori lelksz. Egyeslt llamok Hadserege. rnagy rnagy a fejt rzta. letemben sem lttam. Nem tudja, kicsoda A. T. Tappman? az ezredlelksz. A kr bezrult mondta a msodik kmelhrt. Washington Irving az ezredlelksz. rnagy rnagyba belenyilallt a riadalom. A. T. Tappman az ezredlelksz helyesbtette. Biztos ebben? Igen. Mirt kellett az ezredlelksznek ezt rnia a levlre? Taln valaki ms rta r, s csak a nevt vette klcsn. Mirt kellett brkinek is az ezredlelksz nevt idehamistania? Nehogy kinyomozzk. Igaza lehet dnttte el a krdst a msodik kmelhrt pillanatnyi habozs utn, s sebesen megnyalta szja szlt. Lehet, hogy egy egsz bandval llunk szemben, ez a banda kt emberbl ll, akik egytt dolgoznak, s neveik vletlenl egyms nevnek a fordtottjai. Igen, most mr biztos vagyok benne, hogy gy van. Egyikk itt van a szzadnl, a msikuk fnn a krhzban, a harmadik meg a lelksznl. Ez hrmat tesz ki, nem? Egsz biztos n abban, hogy soha nem ltta ezeket a hivatalos okmnyokat? Ha lttam volna, alrtam volna ket. Melyik nevet rta volna al? krdezte a msodik kmelhrt ravaszul. A magt vagy Washington Irvingt? A sajtomat mondta neki rnagy rnagy. Washington Irving nevt mg csak nem is ismerem. A msodik kmelhrt megknnyebblt mosollyal nyugtzta a vlaszt. rlk, hogy tisztzta magt, rnagy. Ez annyit jelent, dolgozhatunk egytt, s nekem minden emberre szksgem van, akit csak megkapok. Valahol az eurpai

hadszntren van egy ember, aki rajta tartja kezt az n levelezsn. Van valami elgondolsa arra nzve, hogy ki lehet? Nincs. Naht, nekem van egy egszen trhet elgondolsom mondta a msodik kmelhrt, s elrehajolt, hogy bizalmasan flbe sghassa. Az a kurvapecr Towser. Mi msrt futkrozna sszevissza s kiabln vilgg az igazsgot rlam? Nos, teht, n nyitva tartja a szemt, s abban a pillanatban tudatja velem, ha brkitl Washington Irving nevt hallja. Megfigyels al helyezem a lelkszt s mindenki mst is itt a krnyken. Abban a pillanatban, amikor eltvozott, az els kmelhrt ugrott be rnagy rnagy irodjnak az ablakn, s azt akarta tudni, ki volt a msodik kmelhrt. rnagy rnagy alig ismerte meg. Kmelhrt volt mondta neki rnagy rnagy. Az istennyila volt mondta az els kmelhrt. n vagyok az egyetlen kmelhrt itt a krnyken. rnagy rnagy alig ismerte meg, mert az els kmelhrtn elnytt kordbrsony frdkpeny volt, mindkt hnaljban flfeselve, rongyos flanelpizsama s szttaposott papucs, amelynek az egyik talpa klaffogott. Ahogy rnagy rnagy halvnyan visszaemlkezett r, ez volt a ktelez krhzi viselet. Az els kmelhrt hzott vagy hsz fontot, s majd kicsattant az egszsgtl. Tulajdonkppen rettenetesen beteg vagyok nyivkolta. Influenzt kaptam a krhzban egy vadszpilttl, s ebbl nagyon slyos tdgyullads lett. Igazn sajnlom mondta rnagy rnagy. Egsz csom j szrmazott belle szipogta a kmelhrt. Egyltaln nem rdekel a szimptija. Engem csak az rdekel, hogy n megtudja, mit vgeztem. Azrt vagyok itt, hogy figyelmeztessem, Washington Irving a krhzbl az n szzadba tette t hadmveleti bzist. Hallott valakit a krnyken, aki Washington Irving nevt emlegette volna? Hallott vagy nem hallott? Tny s val, hallottam vlaszolta rnagy rnagy.

Attl az embertl, aki pp most volt itt. beszlt Washington Irvingrl. Tnyleg? kiltott fel az els kmelhrt gynyrrel. Taln pp csak ez hinyzott neknk ahhoz, hogy kiugrasszuk a nyulat a bokorbl. Tartsa megfigyels alatt a nap huszonngy rjban, mg n visszafutok a krhzba, s rsban tovbbi utastsokat krek a feletteseimtl. A kmelhrt kiugrott rnagy rnagy hivatali szobjnak ablakn s eltnt. A kvetkez pillanatban fllebbent a storlap, mely rnagy rnagy hivatali helyisgt a szzadirodtl elvlasztotta, s a msodik kmelhrt dhs sietsggel befjtatott. Leveg utn kapkodva ordtotta: pp most lttam, hogy egy vrs pizsams pofa ugrott ki az ablakn, s rohant vgig az ton! Nem ltta vletlenl? Itt volt nlam, s velem beszlt vlaszolta rnagy rnagy. Eszembe jutott, hogy flttbb gyans dolog, ha valaki vrs pizsamban ablakon ugrl ki. Az emberke sebes krkben keringett a kis helyisgben. Elszr az jutott eszembe, hogy taln n az, s Mexikba akar meglpni. De most ltom, hogy nem maga az. Nem beszlt amaz vletlenl Washington Irvingrl? Beszlt vagy nem beszlt? Tny s val mondta rnagy rnagy , beszlt. Igen? kiltotta a msodik kmelhrt. Ht ez remek. Taln pp csak ez hinyzott neknk ahhoz, hogy kiugrasszuk a nyulat a bokorbl. Nem tudja vletlenl, hol lehet most? A krhzban. Tulajdonkppen rettenetesen beteg ember. Ht ez risi! kiltott fel a msodik kmelhrt. Tstnt megyek oda utna. Legjobb lenne, ha lczva mennk. gy, hogy megbeszlem a helyzetet a gyenglkedn, s elkldetem magam mint beteget. Nem akarnak krhzba kldeni mint beteget, ha nem vagyok beteg jelentkezett jra rnagy rnagynl. Egybknt beteg vagyok. Mr gondoltam is arra, hogy

fellvizsgltatnom kellene magam, gyhogy ez most pp kapra jn. Visszamegyek a gyenglkedre, azt mondom nekik, hogy beteg vagyok, s krhzba kldetem magam. Nzze meg, mit csinltak velem jelentkezett jra rnagy rnagynl bborpiros foghssal. Elkeseredse gygythatatlan volt. Cipjt s zoknijt a kezben hozta, a lbujjait is bekentk ferttlentvel. Ki az isten hallott mr olyan kmelhrtrl, akinek pirosra van festve a lbujja? sirnkozott. Lehajtott fvel hagyta el a szzadirodt, s kzben felbukott egy szjjelhagyott gerendban, s sszetrte az orrt. Hmrsklete normlis volt ugyan, de Gus s Wes kivtelt tett vele, s mentkocsin a krhzba kldte. rnagy rnagy hazudott, s j slt ki belle. Tulajdonkppen nem is lepdtt meg, hogy j slt ki belle, mert, ahogy megfigyelte, azok az emberek, akik folyton hazudnak, ltalban sokkal megbzhatbbak, trekvbbek s sikeresebbek, mint azok az emberek, akik nem hazudnak. Mondta volna csak meg az igazat a msodik kmelhrtnak, megnzhette volna magt. Ehelyett hazudott, kvetkezskpp nyugodtan folytathatja munkjt. A msodik kmelhrt ltogatsnak eredmnyekppen sokkal krltekintbben vgezte munkjt. Minden alrst bal kzzel vgzett, s csak akkor, ha mr feltette a stt szemveget s az l-bajuszt, amiket olyan balsikerrel hasznlt, amikor azt remlte, hogy segtsgkkel jra kosrlabdzni kezdhet. Ptelvigyzatossgkppen Washington Irvingrl John Miltonra trt t, s ez nagyszernek bizonyult. John Milton tmr s kifejez volt. S mint Washington Irvinget, a j hats kedvrt meg is lehetett fordtani, ha mr unalmass vlt. Tovbb John Milton lehetsget adott rnagy rnagynak arra, hogy termelst megktszerezze, lvn, hogy rvidebb volt, mint Washington Irving vagy a sajt neve. Sokkal rvidebb id alatt lehetett lerni. John Milton mg ms szempontbl is gymlcsznek bizonyult. Knnyen rdott, s rnagy rnagy hamarosan szrevette, hogy kpzeletbeli prbeszdek

tredkeit kpes beleilleszteni, gy a hivatalos okmnyok jellegzetes htiratain a kvetkezk voltak olvashatk: Te, John! Milton szadista, vagy rta Milton, John bnja. Az egyik alrs, amelyre klnsen bszke volt, gy hangzott: Ki ll amott a szirttetn, John? Milton ! John Milton egszen j tvlatokat nyitott meg, tele vonz, kimerthetetlen lehetsgekkel, amelyek rkre biztat vdelmet nyjtottak az egyhangsg ellen. Amikor John Milton egyhangv vlt, rnagy rnagy visszatrt Washington Irvinghez. rnagy rnagy a stt szemveget s az lbajuszt Rmban vsrolta utols sikertelen ksrlethez, hogy kimenekljn a megalztats mocsarbl, amelyben mind mlyebbre sppedt. Elszr ott volt a Nagy Hsgesk Hadjrat szrny megalztatsa, amikor abbl a harminc vagy negyven emberbl, akik egymssal versengve eskdtek hsget, senki mg csak a kzeibe sem engedte, hogy is hsget eskdhessen, tovbb, pp, amikor ez lejrt, Cle-vinger gpe a teljes hajz szemlyzettel egytt csodlatos mdon levegv vlt, s az egsz klns szerencstlensg minden diuma dzul r sszpontosult, amirt nem eskdtt hsget. A stt szemvegnek nagy bborkerete volt, a fekete lbajuszt pedig egy lnglelk kintornstl szerezte, s mindkettt ama bizonyos kosrlabdameccsen viselte, azon a napon, amikor gy rezte, nem tudja mr magnyt tovbb elviselni. Knnyed, csaldias modort vett fl, amint a plya fel gyelgett, s imdkozott, hogy ne ismerjk fel. Amazok gy tettek, mintha nem ismertk volna fel, s mr elkezdte jl rezni magt. pp gratullt magnak rtatlan cselrt, amikor egyik ellenfele kemnyen rmszott, s lettte lbrl. Hamarosan megint kemnyen rmsztak, s rbredt, hogy bizony felismertk, s lcjt rgyl hasznljk arra, hogy knykkel, lbbal s kzzel rmsszanak. Egyltaln nem kellett nekik. s pp amikor erre rbredt, sajt csapatnak jtkosai sztnsen egyesltek a msik csapat jtkosaival egyetlen vlt,

vrszomjas tmegg, amely csnya kromkodssal, klrzva tmadt r mindenfell. Fldre tepertk, rugdostk, amikor lent volt a fldn, s jra rtmadtak, amikor vaksin fltpszkodott. Kezvel az arct vdte, s nem ltott semmit. Egyms hegyen-htn rontottak r dz vgyukban, hogy lessk, rugdaljk, fojtogassk, megtapossk. Agyba-fbe verve keringett az rok szlig, ott lktek rajta egyet, s zuhant, fejjel elre. Lent sikerlt talpra llnia, s az rok msik faln flmsznia, hogy gnykacaj s kzpor kzepette tmolyogjon el, amelyet mindaddig zdtottak utna, amg a szzadgyeleti stor sarkn menedket nem tallt. Az egsz tmads alatt az volt a legfbb gondja, hogy lbajusza s stt szemvege le ne essen, s gy megrizhesse annak ltszatt, hogy valaki ms, mert semmitl sem irtzott annyira, mint a knyszersgtl, hogy vgl a rangjt kelljen latba vetnie ellenk. Bent a hivatalban srt, s amikor abbahagyta a srst, lemosta orrrl s szjrl a vrt, ledrzslte a piszkot az arcn s homlokn lev horzsolsokrl, s berendelte Towser rmestert. Mostantl kezdve mondta nem akarom, hogy valaki is bejjjn ide, amg n itt vagyok. Vilgos? Igenis, rnagy r mondta Towser rmester. n se? Maga se. rtettem. Van mg valami parancsa? Nincs. Mit mondjak azoknak, akik idejnnek, amikor n itt van? Mondja meg nekik, hogy benn vagyok, s krje meg ket, vrjanak! Igenis, rnagy r. Meddig? Amg el nem megyek. s akkor mit csinljak velk? Nem rdekel. Bekldhetem ket nhz, amikor n mr elment? . Igen. De akkor n mr nem lesz benn?

 Nem. Igenis, rnagy r. Van mg valami parancsa? Nincs. Igenis, rnagy r. Mostantl kezdve mondta rnagy rnagy a kzpkor katonnak, aki lakkocsijt tartotta rendben nem akarom, hogy maga idejjjn, amikor n itt vagyok, s azt krdezze tlem, van-e valami parancsom a maga szmra. Vilgos? Igenis, rnagy r vlaszolta a kldnc. Mikor jjjek ide, hogy kitalljam, van-e valami parancsa a szmomra, rnagy r? Amikor nem vagyok itt. Igenis, rnagy r. s mit csinljak? Amit mondok magnak. De n akkor nem lesz itt, hogy megmondja nekem? Nem. Akkor mit csinljak? Mindent, amit meg kell csinlnia. Igenis, rnagy r! Vgeztem mondta rnagy rnagy. Igenis, rnagy r mondta a kldnc. Van mg valami parancsa? Van mondta rnagy rnagy. Takartani se jjjn! Ne jjjn be semmirt, ha csak meg nem gyzdtt rla, hogy nem vagyok bent! Igenis, rnagy r. De hogyan gyzdhetek meg rla? Ha nincs rla meggyzdve, legegyszerbb, ha azt gondolja, hogy mg bent vagyok, teht elmegy, s csak akkor jn vissza, amikor mr meg van rla gyzdve, hogy nem vagyok bent. Igenis, rnagy r. Nagyon sajnlom, hogy gy kell beszlnem magval, de gy kell beszlnem magval. Isten vele. Igenis, rnagy r. s ksznm. Mindent ksznk. Igenis, rnagy r. Mostantl kezdve mondta rnagy rnagy Milo Minderbindernek soha tbb be nem teszem a lbam a

tisztiklubba. Minden fogst ide, a lakkocsiba hozatok magamnak. Pomps tletnek tartom, rnagy r vlaszolta Milo. Most vgre alkalmam lesz klnleges telekkel szolglni nnek, amelyekrl a tbbiek soha nem fognak tudni semmit. Biztos vagyok benne, nagyon jnak fogja tallni ket. Cathcart ezredes mindig nagyon jnak tallja ket. Semmifle klnleges telt nem akarok. Pontosan azt akarom, amit a tbbi tisztnek ad. s azt akarom, hogy brki hozza is, egyszer kopogjon az ajtmon, s hagyja az telt a kszbn. Vilgos? Igenis, rnagy r mondta Milo. Minden vilgos. Van egy kis valdi amerikai homrom flretve, ezt tudom ajnlani ma estre, elsrang rokfortsaltval s kt fagyasztott kpviselfnkkal. rnagy rnagy zavarban volt. Ha ugyanis visszaklden, csak krba menne, vagy valaki mshoz kerlne, s rnagy rnagynak mindig gyengje volt a roston slt homr. Bns lelkiismerettel megette. Msnap ebdre marylandi teknc volt egy egsz veg 1937-es Dom Prignonnal, s rnagy rnagy egyetlen gondolat nlkl nyelte le. Milo utn mr csak a szzadiroda szolglatosai maradtak. rnagy rnagy gy kerlte ki ket, hogy mindig irodjnak ktes tisztasg manyag ablakn ugrlt ki-be. Az ablak kinyitva alacsony s szles volt, gyhogy mindkt oldalrl knnyen keresztl lehetett ugrani rajta. A szzadiroda s lakkocsija kzti tvolsgot gy intzte el, hogy amikor a leveg tiszta volt, futva megkerlte a stor sarkt, beugrott a vasti rokba, s lehajtott fejjel trtetett benne elre, amg el nem rte az erd menedkt. Lakkocsijval szemben kilpett az rokbl, s sebesen trt utat magnak a sr aljnvnyzetben hazafel; tjban csupn egyetlen emberrel tallkozott egyszer, Fiume kapitnnyal, aki egy flhomlyos estn majd hallra ijesztette ksrteties s elknzott lnyvel, amikor figyelmeztets nlkl megjelent egy szederbokorban, hogy panaszt tegyen Flkupica Fehr Fnkre, amirt azzal fenyegette meg, hogy egyik fltl a msik flig elmetszi a torkt.

 Ha mg egyszer gy megijeszt mondta neki rnagy rnagy , n fogom elmetszeni magnak a torkt egyik fltl a msikig. Fiume kapitny csuklott, s eltnt a szederbokorban. rnagy rnagy attl kezdve tbb sose ltta. Ha rnagy rnagy visszapillantott arra, amit ltrehozott, meg lehetett magval elgedve. Nhny acre idegen fld kells kzepn, amelyet tbb mint ktszz ember npestett be, teljesen lehetetlenn tette, hogy a szzadbl brki is beszlhessen vele, s ez kapra jtt mindenkinek, ahogy szrevette, mert klnben sem akart beszlni vele senki. Senki, ahogy kiderlt, csak az az rlt Yossarian, aki egy napon, amidn az rnagy az rok fenekn a lakkocsija fel cserkszett ebdelni, becssz szerelssel fldre tertette. A legeslegutols ember a szzadban, akivel rnagy rnagy olyan kapcsolatot kvnt volna teremteni, hogy az becssz szerelssel a fldre terthesse t, Yossarian lett volna. Yossarianban volt valami vele szletett tiszteletlensg, ahogy oly tapintatlanul hajtogatta a magt a halott emberrl a strban, aki mg csak nem is volt a strban, aztn meg ahogy az avignoni bevets utn minden ruhjt leszrta magrl, s gy mszklt sszevissza egszen addig a napig, amikor Dreedle tbornok megjelent, hogy a Ferrara fltti hsiessgrt medlit tzzn a keblre, s a zrt rendben anyaszlt meztelenl tallta. Nem volt olyan hatalom a vilgon, amely a Yossarian strban lev halott ember zlleszt hatst el tudta volna tntetni, rnagy rnagy eljtszotta parancsnoki hatalmt, amikor Towser rmesternek engedlyt adott arra, hogy azt a hadnagyot, aki Orvieto fltt elesett, nem egszen kt rval azutn, hogy megrkezett a szzadhoz, gy jelentse, mintha soha nem rkezett volna meg a szzadhoz. Az egyetlen valaki, akinek joga lett volna arra, hogy eltakartsa a holmijt Yossarian strbl, rnagy rnagy vlemnye szerint, maga Yossarian volt, Yossariannak teht, rnagy rnagy vlemnye szerint, nem volt joga arra, hogy ne takartsa el.

rnagy rnagy flhrdlt, amikor Yossarian becssz szerelssel fldre tertette, s megprblt fltpszkodni. Yossarian nem hagyta. Yossarian kapitny mondta Yossarian letfontossg gyben engedlyt kr azonnali kihallgatsra. Engedjen felllni, krem adta ki a parancsot rnagy rnagy szablytalanul, knyelmetlen helyzetben. Nem tudok visszatisztelegni, ha a kezemen fekszem. Yossarian flengedte. Lassan fltpszkodtak. Yossarian jra tisztelgett, s megismtelte krst. Menjnk a hivatalomba mondta rnagy rnagy. Nem hiszem, hogy ez lenne itt a legalkalmasabb hely a beszlgetsre. Igenis, rnagy r vlaszolta Yossarian. Lecsapkodtk az agyagot a ruhjukrl, s feszlt csendben vonultak az ezredgyelet bejrathoz. Vrjon pr percet, amg ferttlentem ezeket a karcolsokat. Aztn kldesse be magt Towser rmesterrel. Igenis, rnagy r. rnagy rnagy mltsgteljesen vonult vgig a szzadgyeleten, anlkl, hogy egyetlen pillantst is vetett volna az rnokokra vagy gprkra, akik az asztaloknl s az iratszekrnyeknl tnykedtek. Megvrta, mg az irodjnak bejratt elzr storlap sszecsapdik mgtte. Mihelyt egyedl volt a hivatalban, trohant a szobn az ablakhoz, s kiugrott, hogy elmenekljn. Yossarian llta el az tjt. Yossarian vigyzzban llt, s megint tisztelgett. Yossarian kapitny letfontossg gyben engedlyt kr azonnali kihallgatsra ismtelte eltklten. Az engedlyt nem adom meg pattogta rnagy rnagy. Lehetetlen. rnagy rnagy megadta magt. Rendben van egyezett bele fradtan. Beszlek magval. Krem, ugorjon be a hivatalomba. Csak n utn. Beugrottak a hivatalba, rnagy rnagy lelt. Yossarian meg az rasztala eltt fl-al stlva kifejtette, hogy tbb egyltaln nem akar bevetsre replni. Mit tehet ?

Krdezte rnagy rnagy nmagtl. Mindssze azt teheti, amire Korn ezredestl utastsa van, s remlheti a legjobbakat. Mirt nem? krdezte. Mert flek. Ezen nincs mit szgyenkeznie vigasztalta rnagy rnagy bartsgosan. Mindnyjan flnk. n nem szgyenkezem mondta Yossarian , n flek. Nem is lenne normlis, ha sohasem flne. Mg a legbtrabb emberek is tapasztaljk a flelmet. A harcban a legnagyobb feladattal akkor kerlnk szemtl szembe, amikor sajt flelmnket kell legyznnk. Ugyan, hagyja ezt, rnagy. Ezt az egsz lszart hagyjuk a fenbe. rnagy rnagy jmboran lesttte pillit, s az ujjaival jtszadozott. Mit akar, mit mondjak magnak? Azt, hogy elg bevetst repltem, s hogy hazamehetek. Mennyit replt? tvenegyet. Akkor mr csak ngyet kell replnie. Fel fogja emelni. Ahnyszor csak megkzeltem, mindig flemeli. Htha most nem fogja flemelni. Klnben se kld haza soha senkit. Az emberek itt vrjk be a hazarendel parancsot, itt tartja ket kznl mindaddig, amg kifogy az emberekbl, s nincs akivel feltltse a hajz szemlyzetet, akkor aztn felemeli a bevetsek szmt, s mindenkit visszarendel harcllomnyba. Amita idejtt, azta ezt csinlja. Nem szabad hibztatnia Cathcart ezredest a parancsok kssrt tancsolta rnagy rnagy. A Huszonhetedik Lgihadtest kteles gondoskodni arrl, hogy a parancs tstnt megjjjn, ha mi a jelentst mr leadtuk. Krhetne vltst is, akkor aztn haza is kldhetn bennnket, amikor a parancs tnyleg megjn. Klnben is gy tudom, hogy a Huszonhetedik Lgihadtest negyven

bevetst akar, s csak az sajt kln tlete az, hogy tventt facsarjon ki bellnk. Errl tudni sem akarok vlaszolta rnagy rnagy. Cathcart ezredes a parancsnokunk, neki kell engedelmeskednnk. Mirt nem teljesti azt a ngy bevetst, s aztn megltjuk, mi trtnik. Mert nem akarom. Mit tehet az ember? Krdezte rnagy rnagy jra nmagtl. Mit tehet az ember valakivel, aki nyltan a szembe nz, s azt mondja, inkbb meghal, mint hogy elessen, aki legalbb olyan rett s intelligens, mint maga, s akivel szemben gy kell viselkednie, mintha nem volna olyan rett s intelligens. Mit mondhat neki az ember? Mi lenne, ha harci replsek helyett resjratokra menne mondta rnagy rnagy. Ilyen alapon megrepln a ngy bevetst, s nem kockztatna semmit. resjraton sem akarok replni. Be akarom fejezni a hbort. A vesztesek kztt szeretn ltni a hazjt? krdezte rnagy rnagy. Nem lesz a vesztesek kztt. Tbb embernk van, tbb pnznk van, tbb anyagunk. Tzmilli ember ll egyenruhban, akik levlthatnak engem. Vannak, akik elesnek, s jval tbben vannak, akik pnzt keresnek belle, s jl szrakoznak. Essen el valaki ms. De tegyk fel, hogy a mieink kzl mindenki gy rez. Akkor pedig ktzni val bolond lennk, ha ppen n reznk msknt. Ht nem igaz? Tnyleg, mit mondhat neki az ember? rnagy rnagy magra hagyottan tprengett. Egyetlen dolog van, amit nem mondhat neki az ember, mgpedig az, hogy nem tehetek semmit. Azt mondani, hogy nem tehetek semmit, ez azt jelenten, hogy tenne valamit, ha tudna, s azt sugalmazn, hogy Korn ezredes politikja tves s igazsgtalan. Kora ezredes vilgosan megmondta ezt. , rnagy rnagy soha nem mondhatja azt, hogy nem tehetek semmit.

 Sajnlom mondta rnagy rnagy. De nem tehetek semmit.

10. Wintergreen

Clevinger meghalt. Ez volt az alapvet hiba a filozfijban. Egy dlutn, Parmbl hazafel, a heti resjraton tizennyolc gp merlt bele egy villog felhtengerbe, Elba szigete fltt, de csak tizenht kerlt el. A tizennyolcadiknak nyomt se leltk, sem fnt a levegben, sem alant a trkizkk vz sima felsznn. Roncsok sem voltak. Napnyugtig helikopterek keringtek a fehr felhk krl. Az j folyamn a felh elvitorlzott a szllel, s reggelre keiv nem volt tbb Clevinger. Az eltns megdbbent volt, legalbb olyan megdbbent, mint a Lowery Field-i Nagy sszeeskvs, amikor zsoldfizets napjn egy barakk mind a hatvanngy embere eltnt, s azta mg csak nem is hallottak fellk. Amg Clevinger ilyen hamarjban s ilyen lelemnyesen ki nem kapcsoldott a ltezsbl, Yossarian abban a meggyzdsben lt, hogy azok az emberek egyszeren s egynteten elhatroztk, hogy ugyanazon a napon dezertlnak., St, olyan btorsgra kapott attl, ami titkos felelssgrzettl vezrelt tmeges szksnek ltszott, hogy rohanvst s ujjongva vitte az izgalmas jsgot Wintergreen exrv.-nek. Mi van ebben olyan izgalmas? krdezte Wintergreen exrv. undort gnnyal, egyik sros komiszbakancst az sn nyugtatva, htt pedig, mint valami tsks kedv naplop, a mly, szgletes gdr egyik falnak vetve, melynek ssa az kln harci feladata volt. Wintergreen exrv. kis mocskos nyamvadk volt, aki rmt lelte benne, ha egymst keresztez clokrt dolgozhatott. Valahnyszor dezertlt, mindig elfogtk, s mindig arra tltk, hogy meghatrozott ideig hat lb mly, hat lb szles s hat lb hossz ngyszegletes gdrket sson s temessen be. Ha kitlttte bntetst, jbl dezertlt. Wintergreen exrv. az igazi hazafi bszkesgvel tlttte be gdrs s betemet szerept.

 Nem is olyan rossz let ez szokta megjegyezni blcselkedn. s azt hiszem, valakinek ezt is csak meg kell csinlnia. Elgg blcs volt ahhoz, hogy megrtse: Coloradban gdrket sni nem is a legrosszabb elfoglajtsg hbors idkben. Minthogy gdrkre nem volt valami nagy kereslet, knyelmes tempban shatta s temethette be ket, s vajmi ritkn dolgozta agyon magt. Msfell azonban valahnyszor hadbrsg el kerlt, mindig lefokoztk kopasz kiskatonv. Mlyen fjlalta rangjnak elvesztst. Pomps dolog volt rv.-nek lenni emlkezett vissza svrogva. Volt helyem a vilgban, rted, mirl van sz, s a legjobb krkben forgoldtam. Bs beletrds stttette el arct. De ez mr mind a htam mgtt van latolgatta. Ha most majd megint lelcelek, mr mint kopasz kiskatona lcelek le, s pontosan tudom, nem lesz mr ugyanaz. A gdrssban sem ltott perspektvt. Mg csak nem is lland munka. Valahnyszor kitltm a bntetst, mindig elvesztem. Ha meg vissza akarom szerezni, mindig le kell lceinem. s mg csak nem is csinlhatom ezt a vgtelensgig. Van itt egy csapda, a 22es csapdja. Ha legkzelebb lelcelek, az mr az akasztft jelenti. Nem is tudom, mi lesz velem. Ha nem vigyzok, mg megrem, hogy tengerentlra expedilnak. Nem akart egsz letben folyton gdrt sni, br az ellen semmi kifogsa sem volt, hogy amg a hbor tart, ezt a munkt vgezze, melyet a hbors erfesztsek kz sorolt. Ktelessg dolga ez jegyezte meg , s mindnyjunknak megvan a mag, amit teljestenie kell. Az n ktelessgem az, hogy folyton ezeket a gdrket ssam, s n olyan jl csinlom ezt, hogy pp most terjesztettek fel a J Szolgltrt rdemremre. A ti ktelessgetek az, hogy ott csellengjetek a kadtiskolban, s remnykedjetek, htha abbahagyjk a hbort, mire vgeztek. A harctren kzdk ktelessge az, hogy megnyerjk a hbort, s n csak azt kvnom, teljestsk olyan jl, mint n a magamt. Igazn nem lenne tlk tisztessges, ha nekem kellene

tengerentlra mennem, hogy az dolgukat is n vgezzem el, nincs igazam? Egy napon Wintergreen exrv. kilyukasztotta a vzvezetket, amikor valamelyik gdrt sta, s mr majd megfulladt, amikor flig ntudatlan llapotban kihalsztk. Hre kelt, hogy voltakppen olajat tallt, s Flkupica Fehr Fnkt kirgtk a tmaszpontrl. Hamarosan mindenki, aki csak szert ejthette, sra kapott, s tbolyultan kereste az olajat. Piszok szllongott mindenfel, s a ltvny csaknem olyan volt, mint hat hnappal utbb az utn a dleltt utn, amikor Milo az sszes gppel, amit csak ssze tudott szedni az M s M szindiktusban, megbombzta a szzadkrletet, a replteret, a bombaraktrt, st a szerelhangrokat is, s akik letben maradtak, mind odakinn voltak, s vhelyeket frtak maguknak a kemny talajban, s aclpncl lemezzel fedtk be, amit a reptri javtfszerekbl loptak, majd vzhatlan terepszn storlapokkal bortottk, melyeket egyms strrl loptak le. Az olaj els hrre Flkupica Fehr Fnkt kizsuppoltk Coloradbl, s vgl Pianosn tallt nyugalmat, miutn eldje, Coombs hadnagy egy napon mint vendg bevetsre replt, csak hogy megnzze magnak, milyen is az a lgi harc, s elesett Ferrara fltt Krafttal egytt. Yossarian mindig bnsnek rezte magt, valahnyszor eszbe jutott Kraft, mert Kraft Yossarian megismtelt bombzrohamban esett el, bnsnek, mert Kraft rtatlanul keveredett bele a Csodlatos Atabrin Lzadsba is, amely Puerto Ric-ban, tengerentlra indulsuk els llomsn kezddtt, s Pianosn vgzdtt tz nap mlva, amikor Appleby, nyomban megrkezsk utn, ktelessgtudan becsrtetett a szzadgyeletre, hogy jelentse Yossariant, amirt nem hajland bevenni az Atabrin tablettkat. Benn az rmester hellyel knlta. Ksznm, rmester, azt hiszem, elfogadom mondta Appleby. Krlbell mennyi ideig kell vrakoznom? Van mg ma egy csom tennivalm annak rdekben, hogy tkletesen felkszljek a csodlatos holnapi napra, amikor vgre harcba mehetek majd, ha szksg lesz rm.

 Parancs? Tessk? Mit krdezett? Krlbell mennyi ideig kell vrakoznom, hogy az rnagynl jelentkezhessen! s jelentsek neki? Csak addig, amg majd elmegy ebdelni vlaszolt Towser rmester. Akkor azonnal bemehet. De akkor mr nem lesz benn. gy van? gy, hadnagy uram. rnagy rnagy nem lesz benn a hivatalban, csak majd ebd utn. rtem dnttt hatrozatlanul Appleby. Akkor, azt hiszem, jobb, ha ebd utn visszajvk... Appleby titkolt zavarral hagyta el a szzadgyeletet. Abban a pillanatban, amikor kilpett, gy rmlett, egy magas, fekete tisztet lt, aki egy cseppet Henry Fondhoz hasonlt, amint az ablakon t eltvozik a szzadgyelet strbl, s a sarkon befordulva elcserkszik a lthatrrl. Appleby megtorpant, s szorosan sszezrta szempillit. Aggaszt ktsg ragadta torkon. Azon tndtt, vajon malrit kapott-e, vagy ami mg rosszabb, Atabrinmrgezst. Appleby ngyszer annyi Atabrin tablettt szedett, mint amennyi el volt rva, mert ngyszer jobb pilta akart lenni, mint brki ms. Szeme mg mindig csukva volt, amikor Towser rmester tapintatosan megrintette a vllt, s azt mondta neki, most mr bemehet, ha akar, mivel rnagy rnagy az imnt eltvozott. Appleby nbizalma jra visszatrt. Ksznm, rmester. Hamarosan visszajn? Ebd utn tstnt vissza fog jnni. Akkor n knytelen lesz tstnt kijnni tle, s kinn megvrni, amg elmegy vacsorzni. rnagy rnagy soha nem fogad senkit a hivatalban, amikor benn van a hivatalban. Appleby jelentsgteljesen meredt Towser rmesterre, s erlyes hangon prblkozott. Bolondot akar csinlni bellem, rmester, csak azrt, mert j ember vagyok a szzadnl, s mert maga mr rgta tengeren tl van? Egyltaln nem, hadnagy r vdekezett az rmester.

 Amit mondtam, azt parancsba kaptam. Krdezze meg rnagy rnagytl, ha majd beszl vele! Pontosan az a szndkom, rmester. Mikor beszlhetek vele? Soha. Megalztatsban bborra vlva, Appleby megrta jelentst az Atabrin tablettrl meg Yossarianrl egy fzetlapon, amit az rmester ajnlott fl neki, s gyorsan elvonult, azon tprengve, htha nem is Yossarian az egyetlen rlt, aki abban a kitntetsben rszeslt, hogy egyenruht viselhet. Cathcart ezredes az id tjt emelte fel a bevetsek szmt tventre, s Towser rmester gyanakodni kezdett, vajon nem mindenki rlt-e, aki egyenruht visel. Towser rmester hajlott ht s szgletes figura volt, finom szke haja olyan vilgos szn, hogy mr-mr teljesen szntelen, arca beesett, fogai fehrek s gmblyek, akr a pattogatott kukorica. volt a szzad szolglatvezetje, s ez a tnykeds egyltalban nem tette boldogg. Az olyan emberek, mint henkrsz Joe, vad gyllettel fjtak r, mintha mindennek lenne az oka, Appleby meg, amita nagy men pilta lett s olyan pingpongjtkos, aki sohasem veszt pont, lenz udvariassggal bnt vele. Towser rmester azrt volt a szzad szolglatvezetje, mert nem volt a szzadban senki ms, aki a szolglatot vezette volna. Nem rdekelte sem a hbor, sem az ellptets. A Hepplewhite-btorok s a repeszek rdekeltk. Towser rmester, szinte anlkl, hogy szrevette volna, rszokott, hogy amikor a Yossarian strban lev halott emberre gondol, Yossarian sajt kifejezst hasznlja: a halott ember Yossarian strban. Valjban nem ltezett semmi ilyesmi. A halott ember Yossarian strban pusztn egy utnptls-pilta volt, aki elesett, mieltt mg hivatalosan szolglatra jelentkezett volna. Megllt az eligazts eltt, hogy a szzadgyelethez vezet t irnt rdekldjk, s azonnal bevetettk, mert olyan sok ember teljestette mr a harminct bevetst, amit akkor

kveteltek, hogy Plitchard kapitny meg Wren kapitny alig tudta sszeszedni az ezred ltal meghatrozott hajzltszmot. Mivel hivatalosan sohasem vettk ltszmba a szzadnl, hivatalosan sohasem lehetett vesztesglistra tenni, s Towser rmester gy vlte, a szerencstlen fltsra vonatkoz levelezs sokasga az idk vgtelenjig fog krbejrni. Mudd volt a neve. Towser rmester szmra, aki egyforma ellenszenvvel viseltetett a kegyetlensg s a pocskols irnt, visszataszt rtelmetlensgnek tnt az, hogy Mudd-dal trepltettk az cent csak azrt, hogy megrkezse utn alig kt rval darabokra hulljon szt Orvieto fltt. Senki nem emlkezhetett r, hogy volt, vagy hogy milyen volt. Legkevsb Plitchard kapitny meg Wren kapitny, akik csak arra emlkeztek, hogy j tiszt tnt fl az eligazts stra eltt, s pp idben, hogy meg lehessen letni, s akik mindig zavartan elpirultak, ha a Yossarian strban lev halott ember esete szba kerlt. Taln csak azok lttk igazn Muddot, akik vele egy gpen repltek, de azok vele egytt szt is hulltak mind darabokra. Yossarian azonban pontosan tudta, ki volt Mudd. Mudd volt az ismeretlen katona, akinek nem volt semmi eslye, mert pp ez az az egyetlen dolog, amit mindenki tud minden ismeretlen katonrl: hogy soha sincs eslyk. Nekik mindig meg kell halniok. s ez a halott valban ismeretlen volt, br a holmija mg mindig ott hevert egy halomban a priccsen Yossarian strban, majdnem ugyangy, ahogy hrom hnappal azeltt ott hagyta azon a napon, amikor nem rkezett meg, s ahogy rgtn t is itatdott halllal, alig kt rval ksbb, mint ahogy minden titatdott halllal az ezt kvet hten, a Bolognai Nagy Csata idejn, amikor a mlandsg dohos szaga lgott a nedves levegben, mint valami knes kdgomoly, s mr megfertzte az egsz harcllomnyt. Nem volt menekvs a bolognai bevets ell, ha mr egyszer Cathcart ezredes nknt jelentkeztette ket a hadianyagraktrak elpuszttsra, amiket az olasz flszigetrl felszll

nehzbombzk kptelenek voltak eltallni abbl a magassgbl, ahol k repltek. Minden nap kslekeds mlytette ezt a tudatot, s mlytette a sri homlyt. A hall levegben lg, megsemmist tudata llhatatosn terjedt a szntelen esben, s fjdalmasan tkztt ki minden egyes szenved arcon, mint valami lappang betegsg bomlaszt feklye. Mindenki formaldehidtl bzltt. Nem volt hova fordulni seglyrt, mivel Korn ezredes parancsra mg a gyenglkedstrat is bezrtk, gyhogy senki sem jelenthetett beteget, mint azon az egyetlen felhtlen napon, amikor valami titokzatos hasmensjrvny dnttt le egyszerre mindenkit a lbrl, s ezzel megint eltoldott a bevets. A gyenglked bejratt lakatra zrtk, a jelentkezst felfggesztettk, s Daneeka Doki a zporok kztti szneteket egy magas szkre kuporodva tlttte, sztlanul, bnatos semlegessggel figyelve a flelem krlelhetetlen rohamait. gy gubbasztott, mint valami mlakros kesely a flelmetes, rott bets felirat alatt, amit Black kapitny fggesztett a gyenglked-stor bezrt ajtajra, mert j trfnak tartotta, s amit Daneeka Doki ott hagyott, mert egyltaln nem volt trfa. A felirat fekete keretben volt, s gy szlt: Halleset miatt zrva. A flelem mindenhova befurakodott, mg Dunbar szzadba is, ahol egy flhomlyos estn Dunbar kvncsian bedugta fejt a gyenglkedstor bejratn, s tisztelettel megszltotta doktor Stubbs sztfoly krvonalait. A doktor a benti sr homlyban lt egy veg whisky s egy nagy kors dezinficilt ivvz mellett. Csak nincs valami baja krdezte tle gyngden. Dehogy nincs vlaszolta doktor Stubbs. Mit csinl itt? ldglek. Azt hittem, nincs tbb gyenglkedszolglat. Nincs. Akkor mirt ldgl itt? Hol ldglhetnk msutt, taln abban a rohadt tisztiklubban Cathcart vagy Korn ezredessel? Tudja, mit

csinlok n itt? ldgl. gy rtem, a szzadban. Nem a storban. Hagyja ezt a hlye vagnykodst. El tudja maga kpzelni, hogy mit csinl egy orvos itt a szzadnl? A tbbi szzadnl velk zrattk lakatra a gyenglkedstor bejratt jegyezte meg Dunbar. Ha brki, aki beteg, tlpi az n ajtm kszbt, azt n le fogom szereltetni jelentette ki nneplyesen doktor Stubbs. A fene se trdik azzal, mit mondanak majd ezek. Nem tud maga senkit se leszerelni figyelmeztette Dunbar. Nem ismeri a parancsot? A seggbe eresztek egy injekcit, ami gy leveri a lbrl, hogy akkor aztn tnyleg leszerelhetem. Doktor Stubbs keser dervel nevetett a vrhat kvetkezmnyeken. Ezek azt hiszik, parancsra megszntethetik a gyenglkedt. A kurvapecrek. Hha, megint rkezdett. jra esni kezdett az es, elszr a fkra, aztn a sros pocsolykba, aztn halkan, mint csitt suttogs, a stortetre. Minden nedves jegyezte meg doktor Stubbs lzadozva. Mg a latrink, mg a hugyoldk is visszabfgnek. Az egsz rohadt vilg bzlik, mint a kripta. A csend feneketlennek tnt, amikor abbahagyta a beszdet. Beesteledett. Irtzatos magny rzse nehezedett rjuk. Gyjtsuk fl a villanyt javasolta Dunbar. Nincs villany. s nincs kedvem megindtani a genertort. Azeltt, tudja, irtra lveztem, hogy emberek lett mentem meg. Most azon tprengek, mi az isten rtelme van ennek, amikor gyis meg fog halni mindenki. , nincs azzal az rtelemmel semmi baj. Van neki biztostotta Dunbar. Van neki? De micsoda? Az az rtelme, hogy amilyen sokig csak tudja, tvol tartja tlk a hallt. Igen, de mi az rtelme, mikor gyis mindenki meg fog halni.

 Nem kell rgondolni, ez benne a vicc. Nem rdekel, mi benne a vicc. Mi az isten az rtelme? Dunbar pr pillanatig csendben tndtt. Ki az isten tudja? Dunbar nem tudta. Dunbar ujjongva ksznthette volna Bolognt, mert a percek vnszorogtak, s az rk cammogtak, mint az vszzadok. Bologna ehelyett gytrte t, mert tudta, hogy meg fog halni. Tnyleg akar mg egy kodeint? krdezte doktor Stubbs. Ez a haverom lesz. Yossarian meg van rla gyzdve, hogy meg fog halni. Yossarian? Ki az isten az a Yossarian? Klnben is, mifle istenverte rohadt nv az, hogy Yossarian? Nem az a pofa, aki mlt jjel bergott, s a tisztiklubban kikezdett Korn ezredessel? Ez Yossarian. Klnben asszr. Az ht, rlt kurvapecr. Nem olyan rlt mondta Dunbar. Megeskdtt r, hogy nem fog Bolognra replni. Naht, ppen ezt mondom n is vlaszolta doktor Stubbs. Lehet, hogy ez az rlt kurvapecr itt az egyetlen, akinek maradt mg egy cseppnyi esze.

11. Black kapitny

Kolodny tizedes tudta meg elszr az ezredtl rkez telefonhvsbl. A hr gy megrzta, hogy lbujjhegyen ment t az elhrtstorba Black kapitnyhoz, aki pipaszrlbait az rasztalon nyugtatva, fllomban szunyklt, s dbbenten, suttogva elimdkozta neki a hrt. Black kapitny azonnal felvillanyozdott. Bologna? kiltott fel gynyrrel. Az anym jistenit. Hangos nevetsben trt ki. Bologna? He? Megint nevetett, s rvendez csodlkozssal rzta a fejt. Aha, brnykim! Alig tudom kivrni, hogy lssam azoknak a kurvapecreknek a pofjt, amikor megtudjk, hogy tnyleg Bolognra mennek. Hahahaha! Black kapitny, aki igazn jzt most nevetett elszr, amita rnagy rnagy tljrt az eszn, s lemaradt a szzadparancsnoksgrl, renyhe lelkesedssel flemelkedett, s elhelyezkedett a fbejrat eltt, hogy az utols cseppig kilvezze a helyzetet, amikor a bombzk megjnnek a trkptskjukrt. De az m, kurvapecrek. Bologna szntelen ezt ismtelgette a bombzknak, akik hitetlenl krdezgettk, hogy vajon tnyleg Bolognra mennek-e. Hahahaha! Rohadjon el a szvetek, kurvapecrek. Most majd megkapjtok. Black kapitny kvette ket, hogy dersen szemgyre vegye tudstsa hatst a tisztek s a legnysgi llomny arcn, akik a szzadkrlet kzepn vesztegl ngy teheraut krl gylekeztek sisakban, ejternyvel s hajzruhban. Black kapitny magas, keskeny vll gyszhuszr volt, aki mindig mogorvn, vontatottan mozgott. Rcsks, spadt arct harmad-negyednaponknt borotvlta, s legtbbszr gy nzett ki, mintha rncos fels ajkn vrsesszke bajuszt kvnna nveszteni. Elgedett lehetett a kinti ltvnnyal. Felhborods stttett el minden arcot, s Black kapitny kjesen

stott, szembl kitrlte a mg megmaradt kis letargit, s krrvenden rhgtt, valahnyszor azt mondta egyegy jabb embernek, hogy rohadjon el a szve. Bologna volt Black kapitny letnek leggretesebb esemnye ama nap ta, amikor Duluth rnagy Perugia fltt elesett, s csaknem kerlt a helyre. Amikor Duluth rnagy hallt rdin jelentettk a reptrnek, Black kapitny kitr rmmel vette a hrt. Noha azeltt tulajdonkppen nem is gondolt erre a lehetsgre, Black kapitny tstnt megrtette, hogy logikusan kvetkezik Duluth rnagy utn a szzadparancsnoksgban. Elszr is, volt a szzad elhrt tisztje, ami azt jelentette, hogy t nem lehet csak gy egyszeren elhrtani. Igaz, nem volt harcllomnyban, mint Duluth rnagy s mint szoks szerint minden szzadparancsnok, de ht ez tulajdonkppen mg nyomsabb rv az szemlye mellett, minthogy lete nem forog veszlyben, s mindaddig kpes elltni hivatalt, amg des hazja kvnja. Minl tbbet gondolt erre Black kapitny, annl kzenfekvbbnek tnt a dolog. Pusztn az kellett, hogy a megfelel helyen megfelel sz ejtessk, s gyorsan. Visszarohant hivatalba, hogy dntsn a hadmvelet mikntjrl. Letelepedett forgszkbe, lbt feltette az asztalra, szemt lezrta, s kezdte elkpzelni, milyen csodlatos lesz minden, legyen csak egyszer a szzadparancsnok. Mg Black kapitny kpzeldtt, Cathcart ezredes cselekedett, s Black kapitnyt teljesen elkpesztette a gyorsasg, amellyel, ahogy hitte, rnagy rnagy tljrt az eszn. rnagy rnagy szzadparancsnokk val kinevezse miatti rettenetes ktsgbeesst keser harag slyosbtotta, s semmi erfesztst sem tett arra, hogy ezt eltitkolja. Amikor az adminisztratv tiszttrsak megdbbensket fejeztk ki, hogy Cathcart ezredes vlasztsa rnagy rnagyra esett, Black kapitny arrl motyogott, hogy fura dolgok vannak itt kszlben; amikor rnagy rnagy Henry Fondhoz val hasonlsgnak politikai rtkrl kezdtek spekullni, Black kapitny hatrozottan lltotta, hogy rnagy rnagy voltakppen maga Henry

Fonda; s amikor megjegyeztk, hogy rnagy rnagy kiss fura ember, Black kapitny kijelentette, hogy rnagy rnagy kommunista. Mindenhov beszivrognak kiltotta ki lzadozva. Rendben van, ti csirkefogk, ti csak ttstok a sztok, s hagyjtok, ha akarjtok, de n nem fogom hagyni. Majd teszek n errl. Mostantl kezdve minden kurvapecrrel, aki belp ide az n elhrtst-ramba, hsgeskt ratok al. s nem fogom engedni, hogy az a kurva rnagy rnagy egyet is alrjon, mg ha akarn is. A Dicssges Hsgesk Hadjrat szinte egyik naprl a msikra szkkent teljes virgjba, s Black kapitny elragadtatottan ltta magt a mozgalom ln. Most tnyleg fln cspett valamit. Minden harcllomnyban lev tisztnek s katonnak hsgeskt kellett alrnia, hogy az elhritstorban megkaphassa trkptskjt, egy msik hsgeskrt szilnkvd ltzket kaptak, meg az ejternyraktrbl ejternyt, egy harmadik hsgeskt Balkington hadnagy, a gpkocsi-elad tiszt kezbe kellett letennik, hogy fellhessenek valamelyik teherautra, ami a szzadkrletbl a reptrre szlltotta ket. Hsgeskt kellett alrni a zsoldjukrt a pnzgyi tisztnl, hsgeskt, hogy megkapjk kln elltmnyukat, hsgeskt, hogy az olasz borblynl megnyiratkozhassanak. Black kapitny szmra minden tiszt, aki tmogatta az Dicssges Hsgesk Hadjratt, versenytrs volt, s napi huszonngy rn t tervezett, trgyalt s intriklt, hogy egy lpssel elttk jrjon. Nem akart senki mgtt msodik lenni hazafii odaadsban. Amikor ms tisztek az pldjt kvetve sajt kln hsgeskt vezettek be, egy lpssel ismt elbk vgott, s minden kurvapecrrel, aki belpett az hrszerzstrba, kt hfsgeskt ratott al, aztn hrmat, aztn ngyet. Aztn beindtotta az engedelmessgi fogadalmat, aztn A csillagos lobog- egy krussal, kt krussal, hrom krussal, ngy krussal. Valahnyszor Black kapitny megszaladt versenytrsaitl, gnyosan rjuk tmadt, amirt nem sikerlt flzrkzniok. Valahnyszor flzrkztak, tndve visszavonult, s

kiagyalt valami j stratgit, aminek segtsgvel gnyosan megint rjuk tmadhatott. Mieltt mg rbredtek volna, hogyan is trtnt, a szzad harcllomnya mr azoknak az adminisztrtoroknak a kezben volt, akiket az kiszolglsukra lltottak oda. Egsz nap lkdstk, bntottk, ingereltk s ton-tflen becsaptk ket. Amikor ellenvetsknek hangot adtak, Black kapitny azt vlaszolta, hogy azok, akik igazn hsgesek, azt se bnjk, ha minden hsgeskt el kell nekelnik, aminthogy el is kellett nekelnik. Mindenkinek, aki ktsgbe vonta a hsgesk hathatssgt, azt vlaszolta, hogy azok, akik tnyleg hsgg'el viseltetnek hazjuk irnt, bszkn tesznek fogadalmat annyiszor, ahnyszor fogadalomttelre knyszerti ket. s mindenkinek, aki az etikai vonatkozsokat krte szmon, azt felelte, A csillagos lobog a legremekebb muzsika, amit valaha is ltrehoztak. Minl tbb hsgeskt r al valaki, annl hsgesebb; Black kapitny szmra ktszerkett volt ez, s Ko-lodny tizedessel naponta szzszmra ratta al a sajt hsgeskit, gyhogy mindig bizonytani tudta, brki msnl hsgesebb. Az a fontos, hogy szntelenl fogadkozzanak magyarzta osztagnak. Az nem szmt, hogy komolyan gondoljk-e, vagy sem. Ezrt van az, hogy kis klykkkel engedelmessget fogadtatnak, mg mieltt a klykk egyltaln tudnk, hogy mit jelent az, megfogadni, s az, hogy engedelmessg. Plitchard kapitny meg Wren kapitny szmra a Dicssges Hsgesk Hadjrat dicssges kels volt a seggk partjn, mert megneheztette a dolgukat a harci bevetsek s a hajz szemlyzet megszervezsben. Nem volt olyan hely a szzadban, ahol az embereknek ne kellett volna alrni, fogadalmat tenni s nekelni, s gy rkig tartott, mg egy-egy bevetst gatyba rztak. Lehetetlenn vlt a hatsos riadztats, de Plitchard kapitny meg Wren kapitny tl jmbor volt ahhoz, hogy Black kapitny ellen felemelje szavt, aki mindennap knyrtelenl

keresztlhajszolta a Permanens Fogadalom elmlett, mely arra volt sznva, hogy csapdba csalja azokat, akik htlenekk vltak azta, amita elz nap a legutols hsgeskjket alrtk. Black kapitny volt az, aki tancscsal szolglt Plitchard kapitnynak meg Wren kapitnynak, akik a zavar s knyelmetlen helyzet csapdjban vergdtek. Egy kldttsg ln ment hozzjuk, s nyers szintesggel azt tancsolta nekik, hogy mindenkivel hsgeskt rassanak al, mieltt harci bevetsre engednk ket. Persze csak ha maguk is akarjk fejtegette Black kapitny. Knyszerrl sz sincs. De mindenki ms hsgeskt rat al velk, s a kzponti kmelhrts nyilvn nagyon furcsnak talln, ha pp maguk lennnek azok, akik nem gondolnak des hazjukra, s nem ratnak al hsgeskt. Ha rossz hrbe akarnak keveredni, az a maguk dolga, nem ms. Mi csupn segteni akarunk. Milt nem lehetett teljesen meggyzni, s kereken visszautastotta, hogy rnagy rnagyot megfossza lelmtl, mg ha rnagy rnagy kommunista lenne is, amit Milo titokban ktsgbe vont. Milo termszetnl fogva szemben llt minden jtssal, amely azzal fenyegetett, hogy a dolgok normlis folyst megzavarja. Milo szilrd erklcsi alapon llt, s kereken visszautastotta, hogy rszt vegyen a Dicssges Hsgesk Hadjratban, amg Black kapitny rajta nem csapott a kldttsggel, s el nem kezdett kvetelzni. A haza vdelme mindenkinek ktelessge vlaszolta Black kapitny Milo ellenvetseire. s ez az egsz mozgalom nkntes, Milo, ezt sohase felejtse el. Az embereknek nem kell alrniok Plitchard meg Wren hsgeskjt, ha nem akarjk. De azt elvrjuk magtl, hogy ha nem rjk al, hallra heztesse ket. Ez olyan, mint a 22-es csapdja. rti? Nem rti? Csak nem akar beleesni a 22-es csapdjba? Daneeka Doki kemny volt, mint az acl. Honnan veszi olyan biztosan, hogy rnagy rnagy kommunista?

 Hallotta valaki, hogy tagadta volna, mieltt mi vdolni nem kezdtk? Nem hallotta. Ltta valaki, hogy akr egyetlen hsgeskt is alrt volna? Nem ltta. De hiszen maguk nem engedik, hogy alrja. Persze hogy nem engedjk magyarzta Black kapitny. Egsz hadjratunk rtelmt veszten, ha engednnk. Nzzen ide, magnak nem ktelessge vllvetve egytt haladni velnk, ha nem akar... De mi rtelme van akkor a mi kemny munknknak, ha maga most orvosi elltsban rszesti rnagy rnagyot, amikor Milo mr elkezdte hallra heztetni. Nzze, n eltndtem azon, mit fognak majd gondolni az ezrednl arrl az emberrl, aki biztonsgi vintzkedseinket megfrja. Lehet, hogy t fogjk veznyelni ceniba. Daneeka Doki villmgyorsan megadta magt. Megyek s megmondom Gusnak meg Wesnek, hogy azt tegyk, amit maguk mondanak nekik. Fnn az ezrednl Cathcart ezredes mr elkezdett tprengeni azon, hogy mi van a levegben. Ez az idita Black kapitny hazafias tivornyt rendez jelentette Korn ezredes kis mosollyal. Azt hiszem, n jobban teszi, ha vllvetve egytt halad vele egy darabig, minthogy n nevezte ki rnagy rnagyot szzadparancsnokk. De a maga tlete alapjn vdolta Cathcart ezredes ingerlten. Nem kellett volna engednem, hogy beledumlja a hasamba. s micsoda remek tlet volt vgott vissza Korn ezredes. Mert eltntette azt a flsleges rnagyot, aki nnek mirit adminisztrtornak egy nagy csnya pp volt a htn. Ne aggdjk, ez az egsz nyilvn lefut hamarosan. A legokosabb, amit most tehetnk, hogy n meleg hang levelet kld Black kapitnynak, amelyben teljes tmogatsrl biztostja, s abban remnykednk, hogy mieltt mg tl sok krt csinlna, holtan sszerogy. Hbortos gondolat szllta meg Korn ezredes agyt. Ejha! s ha ez az imbecillis Black megprblja kitelepteni rnagy rnagyot a lakkocsijbl, ahhoz mit szl?

 A legkzelebbi tennivalnk az, hogy ezt a kurva rnagy rnagyot kiteleptjk a lakkocsijbl dnttt Black kapitny. Legszvesebben a felesgt s a klykeit is kihajtanm az erdbe. De ht ez lehetetlen. Nincs felesge, nincsenek klykei. gyhogy azzal kell bernnk, amink van, van, t dobjuk ki. Ki rendelkezik a strak fltt? . Mit mondtam! kiltott fel Black kapitny. Mr mindenhov beszivrognak! Nem, ezt nem trm tovbb. Ha kell, ezt az egsz gyet magnak **de Coverley rnagynak a kezbe teszem le. Utastom Milt, hogy beszljen vele errl abban a pillanatban, mihelyt Rmbl visszarkezik. Black kapitny hatrtalanul hitt **de Coverley rnagy blcsessgben, hatalmban s igazsgossgban, noha mindeddig egyetlen szt sem vltott vele, s most sem rzett magban elg btorsgot arra, hogy szt vltson vele. Milt kldte kvetsgbe, hogy beszljen a nevben **de Coverley rnaggyal, s trelmetlenl vi-harzott errearra, amg a magas termet szllscsinl tiszt visszatrsre vrt. Mint mindenki ms a szzadban, is hatalmas tiszteletben s flelemben lt a mltsgteljes, fehr haj, sziklaarc s jehovai szakll rnagytl, aki vgl visszatrt Rmbl, beteg szemn j manyag bortval, hogy egyetlen csapssal porr zzza Black kapitny egsz Dicssges Hadjratt. Milo elvigyzatosan egy szt sem szlt, amikor visszatrte napjn **de Coverley rnagy vad s zord mltsggal belpett az tkezdbe, s tjt elzrta a hsgeskk alrshoz sorban ll tisztek fala. Az telpult tls vgn egy csoport katona, aki mr korbban odarkezett, egyik kezben tlct egyenslyozva, engedelmessget fogadott a zszlnak, hogy asztalhoz lhessen. Az asztalnl egy msik csoport, amely mg korbban rkezett oda, A csillagos lobog-t nekelte, hogy a st, a paprikt s a paradicsomot hasznlhassa. A hangzavar lassan kezdett ellni, amint **de Coverley r-

nagy megllt az ajtban, s homlokt rncolta zavart, rosszall tekintettel, mintha valami nem egszen hihet dolgot ltna. Elindult, nylegyenesen elre, s a tisztek fala sztvlt eltte, mint a Vrstenger. Nem nzve se jobbra, se balra, ellenllhatatlanul vonult fel a melegpulthoz, s drg hangon, melyet a kor zordd, a rgi dicssg s a tekintly pedig zengzetess tett, gy szlt. Adj enni. tel helyett Snark tizedes egy alrand hsgeskt nyjtott t **de Coverley rnagynak, amit **de Coverley rnagy mltsgteljes nemtetszssel abban a pillanatban elsprt maga ell, amikor flismerte, hogy mi az. p szemben vakt tz megvets szikrzott, s hatalmas, vn s vulkanikus arca fldet rz dhtl sttlt el. Azt mondtam, adj enni parancsolta vszjsl hangon, mely mindenhatan hmplygtt vgig a nma stron, mint tvoli g-zengs dreje. Snark tizedes elspadt s remegni kezdett. Milo fel pillantott, tmutatsrt knyrgve. Nhny rettenetes msodpercig egyetlen hang sem hallatszott. Akkor Milo blintott. Adj neki enni mondta. Snark tizedes elkezdett **de Coverley rnagynak enni adni. **de Coverley rnagy a tele tlcval elfordult a pulttl, s megllt. Szeme azoknak a tiszteknek a csoportjra esett, akik nma knyr-gssel bmultak r, s mltnyos haraggal drgte: Adj enni mindenkinek! Adj enni mindenkinek! visszhangozta Milo felszabadult rmmel, s a Dicssges Hsgesk Hadjrat vget rt. Black kapitny mlyen elkeseredett, amirt rul mdon htulrl dfte le valaki, aki oly magasan llt, s akiben tmogatst remlt tallni. **de Coverley rnagy cserbenhagyta t. , egy szemet se rdekel felelte vidman mindenkinek, aki rszvtet nyilvntani jtt hozz. Feladatunkat elvgeztk. Clunk az volt, hogy mindenkit, akit mi nem szeretnk, flelemmel tltsnk el, s hogy

felhvjuk a np figyelmt az rnagy rnagy ltbl szrmaz veszlyre, s ez, bzvst elmondhatjuk, sikerlt. Minthogy klnben sem engedtk volna, hogy hsgeskt rjon al, tulajdonkppen nem szmt, hogy vgl alrta-e, vagy sem. Most, amikor ismt alkalma volt ltni, hogyan reszket a szzadban mindenki, akit nem szeret, a gerincfagyaszt, vgtelen hosz-szsg Bolognai Nagy Csata idejn, Black kapitny nosztalgit rzett a Dicssges Hsgesk Hadjrat rgi szp korszaka irnt, amikor tnyleg olyan ember volt, akivel szmolni kellett, s amikor olyan nagymenk, mint Milo Minderbinder, Daneeka Doki, Plitchard meg Wren megremegtek a kzeledtre, s a lba el borultak. Hogy az jonnan jttknek is bebizonythassa, hogy valaha tnyleg olyan ember volt, akivel szmolni kellett, azta is a szve fltt rizte azt a meleg hang levelet, amit akkor Cathcart ezredestl kapott.

12. Bologna

Tulajdonkppen nem is Black kapitny, hanem Knight rmester volt az, aki beindtotta a bolognai nneplyes pnikot, azzal, hogy mihelyt megtudta, milyen clra mennek, sz nlkl lelpett a teherautrl kt kln szilnkvd ltzkrt, s ezzel visszafordtotta az ejternyraktrhoz a nyomorultak zarndoklatt, amely vgl dhng tlekedsbe zlltt szt, amikor a kln szilnkvd ltzkek elfogytak. H, mi van itt? krdezte idegesen Kid Sampson. Bologna nem lehet ilyen rohadt, vagy mi van? Nately a teheraut padljn lt, bnatos ifj arct kt kezbe rejtette, s nem vlaszolt. Igen, Knight rmester volt, meg a halogats idegtp sorozata, mert amint azon az els reggelen bemsztak a gpekbe, jtt egy dzsip, azzal az jsggal, hogy Bolognban esik, s hogy a bevetst elhalasztjk. Mire visszartek a szzadhoz, Pianosban is esett, s a nap htralev rszt azzal tltttk, hogy bnn bmultk a bombzvonalat a trkpen, a hrszerzstor ponyvateteje alatt, s megbabonzva azon krdztek, hogy nincs menekvs. A bizonyossg ott volt, ott riktott a keskeny vrs szalagon, amely tszelte a flszigetet: az olaszorszgi szrazfldi erk negyvenkt iszony mrfldre voltak a clponttl dlre, s nyilvnvalan nem tudjk idkzben elfoglalni a vrost. Semmi sem menthette meg az embereket Kanosn a bolognai bevetstl. Csapdba kerltek. Egyetlen remnyk az volt, hogy az es tbb soha nem ll el, s egyltalban nem volt remnyk, mert mindannyian tudtk, hogy egyszer el fog llni. Ha Pianosn elllt, esett Bolognban. Ha Bolognban elllt, Pianosn jra esni kezdett. Ha egyltaln nem esett az es, megmagyarzhatatlan, baljs tnetek jelentkeztek, mint az a hasmensjrvny is s a bombzvonal elmozdulsa. Az els hat nap alatt ngyszer riadztattk, ngyszer

igaztottk el s ngyszer kldtk vissza ket. Egyszer elindultak, s mr ktelkben repltek, amikor az irnyttorony visszaparancsolta ket. Minl inkbb esett, annl kegyetlenebbl szenvedtek. Minl kegyetleneb-bl szenvedtek, annl hevesebben imdkoztak azrt, hogy az es valahogy el ne lljon. Egsz jszakn t meredtek az gre, s elkeseredtek, ha csillagokat lttak. Egsz napon t a bombzvonalra meredtek Olaszorszg nagy, ing trkptbljn, amely lengett s hintit a szlben a hrszerzstor eresze alatt, valahnyszor esni kezdett az es. A bombzvonal keskeny, skarltszn selyemszalag volt, amely az olasz flsziget sszes szektorban a szvetsgesek szrazfldi erinek legszakibb helyzett jellte. Azon a reggelen, miutn henkrsz Joe megvvta klharct Hupple macskjval, mindkt helyen megllt az es. A startplya szradni kezdett. Huszonngy teljes ra kell ahhoz, hogy megkemnyedjen, de az g felhtlen maradt. Az emberekben lappang elkesereds gylletbe csapott t. Elszr is a flszigeten harcol gyalogsgot gylltk, amirt nem sikerlt elfoglalniuk Bolognt. Aztn elkezdtk gyllni magt a bombzvonalat. rkon t megkeseredett szvvel bmultk a skarltszn szalagot a trkpen, s gylltk, mert nem mozdult fljebb, hogy maga mgtt hagyja a vrost. Amikor leszllt az est, zseblmpkkal gylekeztek a sttsgben, folytattk sri virrasztsukat a bombzvonal mellett, tompa knyrgssel, mintha azt remlnk, szomor imik kollektv slytl a szalag fljebb mozdul. Tulajdonkppen nem hiszek ebben magyarzta Clevinger Yossariannak, a tiltakozstl s csodlkozstl felszrnyal s lehull hangon. Semmi ms ez, mint teljes s tkletes visszatrs a kezdetleges babonkhoz. Az emberek sszetvesztik az okot az okozattal. Annyi rtelme van ennek, mint az asztalon val kopogsnak vagy a kpsnek. Tnyleg hisznek abban, hogy nem kell bevetsre replnnk holnap, ha valaki egyszeren odasettenkedik a trkphez az j kzepn, s Bologna fl tolja a

bombzvonalat. Ht el tudod te ezt kpzelni? Mr csak te meg n maradtunk, akik kpesek esszmen gondolkodni. Az j kzepn Yossarian lekopogta az asztalon, kptt, odasettenkedett a storhoz, s Bologna fl tolta a bombzvonalat. Kolodny tizedes msnap kora reggel tolvaj mdra besettenkedett Black kapitny strba, benylt a moszkithlba, s gyengden megrzta a nyirkos lapockacsontot, amit ott tallt, mg vgl Black kapitny kinyitotta a szemt. Mirt bresztett fel? nyszrgit Black kapitny. Elfoglaltk Bolognt, uram mondta Kolodny tizedes. gy gondoltam, jobb, ha tud rla. Lefjjk a bevetst? Black kapitny feltpszkodott, s mdszeresen drzslni kezdte inas, hossz combjait. Kis id mlva felltztt, megjelent a storajtban lmosan, kibrndultn s borotvlatlanul. Az g tiszta s meleg volt. rzketlenl pillantott a trkpre. s tnyleg, elfoglaltk Bolognt. Bent a hrszerzstorban Kolodny tizedes mr levette Bologna trkpt a navigcis tblrl. Black kapitny hangos stssal lelt, lbt az asztalra helyezte, s flhvta Kora ezredest. Mirt bresztett fel? nyszrgit Kora ezredes. Elfoglaltk Bolognt, uram. Lefjjk a bevetst? Mit beszl, Black? hrgte Kora ezredes. Mirt kellene lefjni a bevetst? Mert elfoglaltk Bolognt, uram. Nem fjjk le a bevetst? Persze hogy lefjjk a bevetst. Csak nem gondolja, hogy sajt csapatainkat fogjuk most bombzni? Mirt bresztett fel? nyszrgit Cathcart ezredes Kom ezredesnek. Elfoglaltk Bolognt mondta neki Kom ezredes. gy gondolom, jobb, ha tud rla. Ki foglalta el Bolognt? Mi foglaltuk el Bolognt. Cathcart ezredes odavolt az rmtl, mert megszabadult attl a knos ktelessgtl, hogy Bolognt bombztassa, s

anlkl, hogy vitzi hrneve, amit azzal rdemelt ki, hogy nknt jelentkeztette egysgt, csorbt szenvedett volna. Dreedle tbornok is rlt Bologna elfoglalsnak, br dhs volt Moodus ezredesre, amirt flbresztette, hogy tudassa vele. A fhadiszlls is rlt, s gy dnttt, hogy kitnteti azt a tisztet, aki elfoglalta a vrost. Az a tiszt, aki elfoglalta a vrost, nem ltezett, ehelyett teht Peckem tbornoknak adtk a kitntetst, mert Peckem tbornok volt az egyetlen tiszt, akiben volt annyi kezdemnyezkszsg, hogy krje a kitntetst. Mihelyt Peckem tbornok megkapta a kitntetst, nagyobb hatskrt kezdett kvetelni magnak. Peckem tbornok vlemnye az volt, hogy a hadszntr harci egysgeit a Klnleges Szolglat hatskrbe kell helyezni, amelynek maga Peckem tbornok volt a parancsnoka. Ha az ellensg bombzsa nem klnleges szolglat, tndtt gyakran fennhangon az emberbarti belts mrtrmosolyval, mely minden vitban hsges bajtrsa volt, akkor igazn nem tudja, mi az isten lehet a klnleges szolglat. Barti szemrehnyssal visszautastott minden frontra szl kinevezst Dreedle tbornok parancsnoksga al. Az n elgondolsom nem az, hogy Dreedle tbornoknak repljnk harci bevetsre magyarzta hajlkonyn, halk nevetssel. n inkbb Dreedle tbornok helynek elfoglalsra gondoltam, vagy mg inkbb valami msra, ami Dreedle tbornok fltt van, ahonnan a tbbi tbornokot is ellenrizni tudom. Legrtkesebb kpessgeim fkpp adminisztratv vonalon rvnyeslnek, hiszen tudjk, leginkbb a klnfle nzetek sszehangolsban tudok jelents sikereket elrni. Leginkbb abban tud jelents sikereket elrni, hogy sszehangolja a klnfle nzeteket arrl, hogy mekkora nagy barom tudatta bizalmas rosszindulattal Cargill ezredes Wintergreen exrv.-vel, abban a remnyben, hogy Wintergreen exrv. netaln elhreszteli a Huszonhetedik Lgihadtest fhadiszllsn a nem ppen hzelg vlemnyt. Ha valaki megszolglta azt a frontra szl kinevezst, az n vagyok. St, mg az is az n tletem volt,

hogy megkrvnyezzk azt a kitntetst. Csakugyan arra gondol, hogy kimegy a frontra? krdezte Wintergreen exrv. Frontra? Cargill ezredes visszahklt. , dehogy, maga teljesen flrertett engem. Persze hogy nem gondoltam arra, hogy a tulajdonkppeni frontra kimenjek, mert az n kpessgeim fkpp adminisztratv vonalon rvnyeslnek. Jmagam is leginkbb a klnfle nzetek sszehangolsban tudok jelents sikereket elrni. Jmaga is leginkbb abban tud jelents sikereket elrni, hogy sszehangolja a klnfle nzeteket arrl, hogy mekkora nagy barom mondta bizalmasan Wintergreen exrv. apr vihogssal Yossariannak, amikor Pianosba ment, hogy meggyzdjk arrl, vajon mi az igazsg Milo s az egyiptomi gyapot gyben. Ha valaki igazn megszolglta azt a kinevezst, az n vagyok. Tulajdonkppen mr extizedes volt, mert sebesen emelkedett flfel a rangltrn, nem sokkal azutn, hogy a Huszonhetedik Lgihadtest fhadiszllsra beosztottk a tbori posthoz, s lefokoztk kiska-tonv, amirt hangos s gyllkd megjegyzseket tett azokra a tisztekre, akiknek dolgozott. A siker mmora a fejbe szllt, s fennkltebb hivatal elrsre tzelte kpzelett. Nem akarsz venni Zippo ngyjtkat? krdezte Yossariantl. Egyenesen a szllsmestertl loptuk ket. Milo tudja, hogy te ngyjtkat rulsz? mit rul? ngyjtkkal Milo nem foglalkozik most. Vagy igen? De mennyire mondta neki Yossarian. s nem rul lopott holmit. Te csak azt hiszed vlaszolt Wintergreen exrv., s lakonikusan horkantott. n egy dolcsirt adom az enyimet. mit kr rte? Egy dollr egy centet. Wintergreen exrv. diadalmasan vihogott. Mindig letrm az rait dicsekedett. Mondd csak, mi az igazsg annak az egyiptomi gyapotnak az gyben, amellyel most foglalkozik? Mennyit vett belle?

 Az egszet megvette. Mindet, ami csak a vilgon van? H, a fene egye meg! krogott Wintergreen exrv. krrvendve. Micsoda hlye ez. Te vele voltl Kairban. Mirt hagytad, hogy ezt csinlja? n? vlaszolta Yossarian egy vllrndtssal. Rm se hallgat. A telexgpek miatt trtnt az egsz, amit minden valamireval vendglben megtallsz ott. Milo mg letben nem ltott rfolyamjelz kszlket, s az egyiptomi gyapot tzsdei rfolyama pp akkor futott be, s megkrte a fpincrt, magyarzza el neki a dolgot. Egyiptomi gyapot?, krdezte Milo azzal az pillantsval. Mennyirt kel most az egyiptomi gyapot? s amire emlkszem, az az, hogy megvette az egsz rohadt termst. s most nem tudja piacra dobni. Mert nincs kpzelereje. n piacra tudom dobni feketn, ha velem kt boltot. Milo ismeri a feketepiacot. Nincs ott most kereslet gyapotra. De van kereslet gygyszerre. Feltekerem a gyapotot fogpiszk-lkra, s mint steril ktszert rulom. Mit gondolsz, eladn nekem j ron? Neked semmi ron el nem adja vlaszolta Yossarian. Elgg utlja, hogy pp te konkurlsz vele. Valjban elgg utl mindenkit, hogy a mlt ht vgn hasmenst kaptak, s ezzel rossz hrt keltettk a konyhjnak. Ide hallgass, te tudsz rajtunk segteni. Yossarian hirtelen karon ragadta. Nem tudnl hamistani valami hivatalos parancsot azon a te stencilgpeden, s kivonni bennnket a bolognai bevets all? Wintergreen exrv. megvet pillantssal lassan elhzdott tle. Persze hogy tudnk magyarzta bszkn. De lmomban se jutna eszembe ilyesmit csinlni. Mirt nem? Mert az a ti ktelessgetek. Mindannyiunknak megvan a maga ktelessge. Az n ktelessgem az, hogy piacra dobjam ezt a rakomny Zippo ngyjtt nmi haszonnal, s

felcspjek nmi gyapotot Miltl. A ti ktelessgtek az, hogy lebombzztok a lszerraktrt Bolognban. De engem meg fognak lni Bologna fltt fogta knyrgsre Yossarian. Mindnyjunkat meg fognak ott lni. Akkor meg fogtok halni vlaszolta Wintergreen exrv. Mert nem vagy fatalista, mint n. Ha az a vgzetem, hogy piacot tallok ezeknek az ngyjtknak nmi haszonnal, s fel tudok cspni Miltl nmi gyapotot olcsn, akkor n azt fogom csinlni. s ha nektek az a vgzetetek, hogy meghaltok Bologna fltt, akkor gyis meg fogtok halni, gyhogy vgjatok csak neki btran, s haljatok meg frfi mdra. Rettenetesen fjlalom, hogy ezt kell neked mondanom, Yossarian, de hovatovbb kibrhatatlanul unalmass vlsz a folytonos panaszaiddal. Clevinger teljesen egyetrtett Wintergreen exrv.-vel abban, hogy Yossarian ktelessge megletni magt Bologna fltt, s elkklt a megvetstl, amikor Yossarian bizalmasan megvallotta neki, hogy volt az, aki elmozdtotta a bombzvonalat, s ezzel a bevetsek lefjst elidzte. Mi az istennyilrt ne? hrgte Yossarian, s annl tzesebben rvelt, minl inkbb gyantotta, hogy tved. Azt vrjk tlem, hogy sztlvessem a seggem, csak azrt, mert az ezredes tbornok akar lenni? s mi van az emberekkel a flszigeten? kvetelztt Clevin-ger ugyanolyan hevesen. Azt vrod tlk, hogy sztlvessk a seggket, csak azrt, mert te nem akarsz menni? Azoknak ott szksgk van a lgi tmogatsra! De nem szksgkppen az enymre. Ide hallgass, azokat ott nem rdekli, ki rgja szt a fegyvertrakat. Hogy neknk kell menni, annak egyedli oka, hogy az a kurva Cathcart nknt felajnlott bennnket. Na persze, mindezt tudom biztostotta t Clevinger, mg beesett arca elspadt, s izgatott barna szeme szinte knnyekben szott , de azon a tnyen, hogy a lszerraktrak mg llnak, ez sem vltoztat. Nagyon jl tudod, hogy n ppgy nem lelkesedem Cathcart

ezredesrt, ahogy te sem lelkesedsz rte. Clevinger jelents sznetet tartott, aztn klvel halkan a hlzskjra csapott. Nem a mi dolgunk dnteni afell, milyen clpontot kell lerombolni, vagy kinek kell lerombolni, vagy... Vagy kit lnek meg kzben? s mirt? Igen, meg ez sem. Nincs jogunk megkrdezni... Elmebeteg vagy! ... nincs jogunk megkrdezni... Komolyan gondolod, hogy semmi kzm ahhoz, hogy hogyan s mirt kell megletnem magam, s hogy Cathcart ezredesnek kze van hozz? Tnyleg komolyan gondolod? Igen, komolyan gondolom gyzkdtt Clevinger, lthatan bizonytalanul. Vannak emberek, akiket azzal bztak meg, hogy megnyerjk a hbort, s akik sokkal jobb helyzetben vannak, mint mi, ahhoz, hogy megtljk, mely clpontokat kell lebombzni. Kt klnbz dologrl beszlnk vlaszolta Yossarian hallosan fradt hangon. Te a lgier s a gyalogsg viszonyrl beszlsz, n meg a magam s Cathcart ezredes viszonyrl beszlek. Te a hbor megnyersrl beszlsz, n meg a hbor megnyersrl s az letbenmaradsrl beszlek. Na, ez az Clevinger elgedetten csettintett. s mit gondolsz, melyik a fontosabb? Kinek? ltt vissza Yossarian. Trld ki a csipt a szemedbl, Clevinger. Aki mr meghalt, annak des mindegy, hogy ki nyeri meg a hbort. Clevinger egy pillanatra fllt, mintha szjon vgtk volna. Gratullok! kiltott fel keseren, s hihetetlenl vkony, tejfehr rnc fogta krl szorosan a szjt, vertein, merev gyrben. Nem is tudnk kigondolni jobb magatartst, amire az ellensg pthetne. Az ellensg vgott vissza Yossarian hangslyozott pontossggal mindenki, aki meg akar tged lni, s nem szmt, melyik oldalon ll, gyhogy Cathcart ezredes is beletartozik. s ezt el ne felejtsd, mert minl inkbb eszedben tartod, annl tovbb lsz.

De Clevinger bizony elfelejtette, s most halott. Annak idejn Clevinger annyira fel volt hborodva az incidens miatt, hogy Yossarian nem merte elmondani neki, hogy azrt a hasmensjrvnyrt is felels, ami a msik szksgtelen halasztst elidzte. Milo mg inkbb fl volt hborodva annak a lehetsgn, hogy valaki megint megmrgezte a szzadt, s mrgesen s llekszakadva 'futott Yossarianhoz segtsgrt. Krem, prblja kiszedni Snark tizedesbl, hogy nem tett-e megint mosszappant a csicskba krte alzatosan. Snark tizedes bzik magban, s el fogja magnak mondani az igazsgot, ha maga a szavt adja neki, hogy nem adja tovbb senkinek. Mihelyt elmondja, jjjn azonnal hozzm, s mondja el nekem. Persze hogy n tettem mosszappant a csicskba vallotta be Snark tizedes Yossariannak. Ht nem maga krte tlem, hogy ezt csinljam? s azrt mosszappant, mert az a legjobb. Megeskdtt az Istenre, hogy semmi kze a dologhoz jelentette Yossarian Milnak. Milo ktkedve biggyesztette szjt. Dunbar azt mondja, nincs Isten. Ezutn mr remny sem maradt. A msodik ht kzepn a szzadnl mindenki gy kezdett kinzni, mint henkrsz Joe, aki megint nem volt harcllomnyban, s flelmetesen vltztt lmban. volt az egyetlen, aki aludni brt. Az emberek egsz jen t knn a struk eltt mozgoldtak, mint nma, cigarettz szellemek. Nappal rtktelen, fonnyadt frtkben bmultk vagy a bombzvonalat, vagy Daneeka Doki nma alakjt, amint a gyenglkedstor zrt ajtaja eltt lt, a dgletes, kzzel rott mondat alatt. Humortalan, keser trfkat eszeltek ki, s gyilkos rmhreket a veszedelmekrl, amelyek Bolognnl vrjk ket. Egy jszakn a tisztiklubban Yossarian rszegen Korn ezredes mell lpett, hogy elcsevegjen vele az j Lepage fegyverrl, amelyet a nmetek bevezettek. Mifle Lepage fegyver? krdezte Korn ezredes

kvncsian. Az j 344 millimteres Lepage csirizgy vlaszolta Yossarian. Egy egsz ktelket sszeragaszt a levegben. Korn ezredes felhborodott megrknydssel rnciglta karjt Yossarian markbl. Engedjen el, maga idita! kiltott fel dhngve, s krrvend elismerssel bmulta, amint Nately flpattant Yossarian htra, s elfel sztklte. Ki ez a ktzni val bolond? Cathcart ezredes dersen vihogott. Ez az az ember, akinek kitntetst adatott velem Ferrara utn. Emlkszik? Kapitnynak is ellptettette velem. gyhogy gy kell magnak. Nately knnyebb sly volt, mint Yossarian, s komoly nehzsget okozott neki, hogy Yossarian tntorg tmegt tkormnyozza a termen egy res asztalhoz. Megrltl? suttogta a flbe Nately megsemmislve. Ez Korn ezredes volt. Megrltl? Yossarian mg egy italt akart, s meggrte, hogy bkn marad, ha Nately hoz neki. Azutn mg kettre rvette Natelyt. Amikor Nately vgl az ajt fel irnytotta, Black kapitny jtt be dng lptekkel kvlrl, szortyog bakancst kemnyen csapkodva a fapadlra, s a szemellenzjrl vizet szrva szerteszt, mint valami escsatorna. Drga kis kurvapecr brnykim, ti aztn most megkapjtok! jelentette be boldogan, s kilpett a tcsbl, amit a padln csinlt. Most kaptam Korn ezredestl telefonhvst. Tudjtok, mi vr rtok Bolognban? Hahaha! Azok ott rajtatok prbljk majd ki az j Lepage csirizgyt. Egy egsz ktelket sszeragaszt a levegben. Te j isten, igaz ez? sikoltotta Yossarian, s hallos rmletben Nately karjba roskadt. Nincs Isten vlaszolta Dunbar nyugodtan, s kiss tmolyogva odament. H, adjtok ide nekem! Halljtok? Hadd vigyem vissza a strba. Ki pofzik itt?

 n pofzok. Hha, odanzz, hogy esik! Lopjtok el Black kapitny kocsijt mondta Yossarian. n mindig ellopom. Nem tudjuk senki kocsijt ellopni. Mita te elkezdted lopkodni a kezed gybe es kocsikat, valahnyszor szksged volt r; senki nem hagyja bennk a slusszkulcsot. Ugorjatok be mondta Flkupica Fehr Fnk, s rszegen eljk hajtott egy kis dzsippel. Vrt, amg ott bent sszezsfoldtak, s olyan vadul indtott, hogy mindenki htragurult. Kromkodsaikra drg nevetssel vlaszolt. Nylegyenesen zgott elre, amikor a parkolhelyrl kihajtott, s az t msik oldaln nylegyenesen a tltsnek vezette a kocsit. Ott htul mindenki elregurult remnytelen csomba, s megint elkezdtek kromkodni r. Elfelejtettem befordulni magyarzta. Nem lennl vatosabb? atyskodott Nately. Fl kellene gyjtanod a fnyszrkat. Flkupica Fehr Fnk rkvercbe visszahzott, megfordult, s teljes sebessggel kiltt az ton. A kerekek sivalkodtak az t gyngyz felsznn. Ne olyan gyorsan biztatta Nately. Jobb lenne, ha elszr a te szzadodba vinnl, hogy segteni tudjak neked t lefektetni. s aztn rgtn visszavihetnl engem az n szzadomba. Ki az istennyila vagy? Dunbar. H, kapcsold be a fnyszrkat! ordtotta Nately. s elre nzz, az tra! Be vannak kapcsolva. Yossarian nincs a kocsiban? Csak ezrt az egyrt vettelek fel benneteket, kurvk. Flkupica Fehr Fnk teljesen htrafordult, hogy j alaposan szemgyre vegye ket. Elre nzz, az tra. Yossarian? Itt van Yossarian? Itt vagyok, Fnk. Menjnk haza. Honnan tudod? Nem vlaszoltl a krdsemre. Ltjtok? Mondtam nektek, hogy itt van.

 Milyen krdsre? Mindegy, hogy milyen krdsre, amirl beszltnk. Fontos? Arra mr nem emlkszem, hogy fontos volt, vagy nem volt fontos. Br az Isten adn, hogy eszembe jutna, mi volt. Nincs Isten. Pont errl beszltnk kiltott fl Yossarian. Honnan tudod? H, biztos vagy benne, hogy gnek a fnyszrk? szlt ki Nately. Persze hogy gnek, persze hogy gnek. Mit akar ez tlem? Ez az es az oka a szlvdn, hogy htul gy ltszik, mintha teljes sttsg lenne. Drga, drga, drga es. Remlem, soha nem ll el. Es tbbet ne ess... ... ma. Holnapu... ... tn jjj visz... ... sza. A kis Yo-Yo jtsza... ... na. Kinn a... ... rten, kinn a... Flkupica Fehr Fnk megint elfelejtett bekanyarodni az ton, s a keresztezdsnl a dzsip flrohant a meredek tltsre. Fnn megllt, majd visszahullott grgve, s lenn, az rok fenekn megllt, az egyik oldalra dlve, a locsog srban. Flelmetes csend tmadt. Lett valakinek valami baja? krdezte Flkupica Fehr Fnk suttog hangon. Amikor megllaptotta, hogy nem srlt meg senki, hossz, felszabadult shajt hallatott. Tudjtok, ez az n bajom panaszkodott. Soha nem hallgatok senkire. Valaki itt folyton azt mondogatta nekem, hogy kapcsoljam be a fnyszrkat, s n oda se figyeltem. n mondogattam folyton neked, hogy kapcsold be a fnyszrkat. Tudom, tudom. s n csak nem hallgattam rd, mi? De innk egyet. St, inni fogok egyet. Ide nzz! Nem trtt el. Beesik az es jegyezte meg Nately. zom. Flkupica Fehr Fnk kinyitotta az veget, ivott egyet, s tovbbadta. sszevissza, egyms hegyen-htn

fekdtek, de azrt mindenki ivott az vegbl. Nately kivtelvel, aki sikertelenl veszdtt az ajtkilinccsel. A palack kis csattanssal a fejhez tdtt, a whisky a nyakba mltt. Ktsgbeesetten vonaglani kezdett. H! H! Menjnk ki innen kiltotta. Mindnyjan meg fogunk fulladni. Van valaki ott benn? krdezte Clevinger figyelmesen, s fllrl rjuk villantotta zseblmpjt. Megjtt Clevinger kiltottk, s megprbltk behzni t az ablakon keresztl, ahogy lert hozzjuk, hogy segtsen nekik. Ezeket nzd meg! kiltotta Clevinger mltatlankodva McWattnak, aki vigyorogva lt a szzad kocsijnak a volnja mellett. gy henteregnek itt, mint egy csrhe rszeg llat. Ht te is, Nately? Szgyellhetned magad. Na, gyernk, segts flszedni ket innen, mieltt egytl egyig elpatkolnak tdgyulladsban. Tudod, ez nem is olyan rossz tlet tndtt Flkupica Fehr Fnk. Azt hiszem, mgiscsak meghalok n tdgyulladsban. Mirt? Mirt ne? vlaszolta Flkupica Fehr Fnk, s elgedetten elnylt a srban, az veg whiskyt kebln dajklva. Na, most nzd meg, mit csinl! kiltott Clevinger ingerlten. Nem tpszkodntok fel s lntek be a kocsiba, hogy hazavigynk benneteket a szzadhoz. Nem mehetnk mindnyjan. Valakinek itt kell maradni, hogy segtsen a Fnknek visszavinni a kocsit, amit a kocsiparkbl vtelezett. Flkupica Fehr Fnk betelepedett a szzad kocsijba, s bszkn, lelkesen csuklott. Ez Black kapitny kocsija tudatta velk boldogan. A tisztiklub ell loptam el tle, azzal a biztonsgi kulcscsomval, amirl azt hitte, hogy tegnap elvesztette. Na, a fene egye meg. Erre inni kell. Nem ittatok mg eleget? kezdte Clevinger a pirongatst, mihelyt McWatt elindtotta a kocsit. Nzztek

meg magatokat. Ht nem jut eszetekbe, hogy hallra ihatjtok magatokat, vagy hallra fulladhattok? Mieltt hallra repljk magunkat. H, nyisstok ki, nyisstok ki! srgette Flkupica Fehr Fnk McWattot. s kapcsold ki a fnyszrkat. Mskpp nem megy ez. Daneeka Dokinak igaza van folytatta Clevinger. Az embereknek nincs elg eszk arra, hogy vigyzzanak magukra. Irtzatosan utllak benneteket. Rendben van, nagyszj, azonnal szllj ki! parancsolta Fl-kupica Fehr Fnk. Mindenki szlljon ki a kocsibl, kivve Yossariant. Hol van Yossarian? Menj innen a fenbe nevetett Yossarian, s ellkte magtl. Tettl talpig sros vagy. Clevinger Natelyre sszpontostotta tanri hajlamait. Tulajdonkppen te vagy az egyetlen, akin csodlkozom. Tudod, milyen bds vagy? Ahelyett, hogy megprbltad volna tvol tartani t a bajtl, te ppgy bergtl, mint . Mi van, ha megint verekedni kezd Applebyjal? Clevinger szeme tgra nylt a flelemtl, amikor Yossariant csuklani hallotta. Csak nem kezdett megint verekedni Applebyjal? Nem, most nem vlaszolta Dunbar. Nem, most nem. Most sokkal nagyobb jtttel hajtottam vgre. Most Korn ezredessel verekedett ssze. Nem! kapkodott leveg utn Clevinger. Igen? kiltott fel Flkupica Fehr Fnk gynyrrel. Erre inni kell. De ht ez rettenetes! jelentette ki Clevinger borzadllyal. Mi az istennyilrt kellett pont Korn ezredessel kikezdened? H, mi van a fnyszrkkal? Mirt lett minden ilyen stt? n oltottam el vlaszolta McWatt. Tudod, Flkupica Fehr Fnknek teljesen igaza van. Sokkal jobb, ha nem gnek a fnyszrk. Te is megrltl? sikoltotta Clevinger, s elrehajolt, hogy bekapcsolja a fnyszrkat. Teljesen kiborulva rontott Yossarian-ra. Ltod, mit csinlsz? Elbb-utbb mindenki

utnozni kezd. Tegyk fel, hogy holnap elll az es, s Bolognra kell replnnk. Gynyr llapotban leszel, mondhatom. Ez sohasem fog elllni. Nem, pajts, egy ilyen es igazn rkk eltarthat. Az es elllt! mondta valaki, s az egsz kocsi elnmult. , ti szegny kurvapecrek mormogta Flkupica Fehr Fnk egyttrzen nhny perc mlva. Tnyleg elllt? krdezte Yossarian megjuhszodva. McWatt bekapcsolta az ablaktrlt, hogy megbizonyosodjk rla. Az es elllt. Az g kezdett kitisztulni. A hold les fnyt szrt a barna, ftyolos kd mgl. Persze, persze nekelte McWatt jzanul. Egye meg a fene. Ne izguljatok, kispofim mondta Flkupica Fehr Fnk. A startplyk mg tl nedvesek ahhoz, hogy holnap hasznlni lehessen ket. Lehet, hogy jra rkezdi az es, mieltt mg felszradna a reptr. Te istentelen, bds, mocskos kurvapecr sikoltotta henkrsz Joe a strbl, amikor besvtettek a szzadhoz. Jzus Isten, ht ez meg itt van? Azt hittem, mg mindig Rmban van a futrgppel. Jajajajajajaj! vistotta henkrsz Joe. Flkupica Fehr Fnk megrzkdott. Ez a pofa teljesen kikszt engem vallotta be tsks, suttog hangon. H, mi trtnt Fiume kapitnnyal? Ez a pofa teljesen kikszt engem. Mlt hten lttam az erdben, bogykat evett. Soha nem alszik a lakkocsijban. gy nz ki, mint a hall. henkrsz Joe attl fl, hogy valakit majd helyettestenie kell, aki a kihallgatson gyenglkedre jelentkezik, noha tudja, hogy a gyenglkedt bezrtk. Nem ltttok tegnap jjel, amikor meg akarta gyilkolni Havermeyert, s beleesett Yossarian futrkba? Jajajajajajaj vistotta henkrsz Joe. Jajaj ajajaj!

 Tnyleg j dolog, hogy Fiume kapitny nem jr tbb a kan-tinba. Nincs tbb ez a Hol a sska Jska. Vagy: Hol a kanl Pl. Vagy: Add ide a halat, sztrgom a valagad. Nem msz innen! Nem msz innen! vistotta henkrsz Joe. Azt mondtam, menj innen, menj innen, te istentelen, bds, mocskos kurvapecr! Legalbb vgre megtudtuk, mirl lmodik jegyezte meg Dunbar szrazon. Istentelen bds, mocskos kurvapecrekrl lmodik. Akkor ks jjel henkrsz Joe azt lmodta, hogy Hupple macskja az arcn fekszik, s fojtogatja, s amikor felbredt, Hupple macskja az arcn fekdt. Halltusja ijeszt volt, az that, fldntli vlts, amit a holdfnyes jszakba kldtt, mg msodpercekkel utna is vibrlt, mint valami megsemmist lgnyoms. Nma csend kvette, aztn lazt, fltp lrma kelt a strban. Yossarian az elsk kztt termett ott. Amikor beviharzott a bejraton, henkrsz Joe mr kezben tartotta a pisztolyt, s Hupple-lal birkzott, hogy karjt kiszabadtsa, s lepuffantsa a macskt, amely harciasn prszklt s kpkdtt r, nehogy lepuffantsa Hupple-t. A kzdfelek a macska kivtelvel mind kincstri alst viseltek. A meztelen villanykrte odafnn tbolyultan letgett elszabadult drtjn, a torz fekete rnykok kaotikusn nttek s zsugorodtak, s az egsz stor rengeni ltszott. Yossarian sztn-szeren tmaszrt kapott, aztn vakmern elredobta magt, s a hrom kzdt maga al gyrte a fldn. Mikor a zrzavarbl felemelkedett, mindegyik kezben egy-egy grabancot fogott. henkrsz Joe-t az egyikben, a macskt a msikban. henkrsz Joe meg a macska vadul bmultk egymst. A macska harciasn kpkdtt henkrsz Joe-ra, henkrsz Joe meg megprblta eltallni egy sarlval. Sportszer kzdelem jelentette ki Yossarian, s a tbbiek, akik rmlten futottak be a riadalomra, mind eksztatikusn lje-nezni kezdtek, tlcsordul, felszabadult rmmel. Sportszer kzdelmet krek magyarzta bri

hangon henkrsz Joe-nak meg a macsknak, miutn mindkettt kihozta a storbl, mg mindig egymstl tvol tartva ket a grabancuknl fogva. kl, karom, agyar hasznlhat. De fegyver nem figyelmeztette henkrsz Joe-t. s kpkds sincs figyelmeztette szigoran a macskt. Amikor egyszerre eleresztelek benneteket, akkor rajta. A belharcot kerlni, kifordulni, s jrakezdeni. Rajta! Hatalmas, kerge tmeg gylt ssze, mely mohn vrta a ltvnyossgot, de abban a pillanatban, mihelyt Yossarian elengedte a kzdket, a macska berezelt, s tzes gyorsasggal elmeneklt henkrsz Joe ell, mint valami gyva kutya. henkrsz Joe-t nyilvntottk gyztesnek. Boldogan tntorgott el, a gyztes bajnok bszke mosolyval, megtrt fejt flemelve, beesett mellt kidllesztve. Gyzelemittasan trt meg gyba, s megint azt lmodta, hogy Hupple macskja az arcn fekszik, s fojtogatja.

13. **de Coverley rnagy

A bombzvonal elmozdtsa nem tette bolondd a nmeteket, de bizony bolondd tette **de Coverley rnagyot, aki bepakolta neszesszert, elparancsolt egy replgpet, s abban a meggyzdsben, hogy Firenzt is elfoglaltk a szvetsgesek, odarpttette magt, hogy a tiszteknek s a legnysgi llomnynak kt lakosztlyt breljen, ahol a kimaradsukat eltlthetik. Akkor mg nem trt vissza, amikor Yossarian ismt kiugrott rnagy rnagy hivatalnak ablakn, s azon tprengett, ki legyen a kvetkez, akihez segtsgrt fordulhat. **de Coverley rnagy ragyog, flelemmel vegyes tiszteletet kelt, mltsgteljes regember volt, slyos oroszlnfejn vad fehr haj lobogott dhdten, mely gy tombolt szigor ptrirkaarca krl, mint valami hvihar. Mint a szzad szllscsinl tisztjnek, ktelessge valban teljes egszben abbl llt, amint Daneeka Doki s rnagy rnagy is gondolta, hogy lpatkkat dobljon, olasz munksokat raboljon, s lakosztlyokat breljen a tiszteknek s a legnysgi llomnynak, ahol kimaradsukat eltlthetik, s **de Coverley rnagy mindhrom tren kitn munkt vgzett. Valahnyszor egy olyan vros, mint Npoly, Rma vagy Firenze eleste kszbn llt, **de Coverley rnagy sszepakolta neszesszert, elparancsolt egy replgpet s piltt, s elrepttette magt, s mindezt egyetlen sz nlkl csinlta, pusztn nneplyes uralkodi orcjnak erejvel, btyks ujjainak kirlyi intsvel. A vros eleste utn egy-kt nappal mr vissza is trt, kt tgas, fnyz lakosztly hasznlatra szl brleti szerzdssel. Egyik a tisztek, msik a legnysgi llomny volt, mr mindkett flszerelve szakmjukat rt vidm szakcsokkal s szobalnyokkal. Nhny nappal ezutn a vilg minden jsgjban megjelent az els amerikai katonk fnykpe, amint romon s fstn t lnk csatrlptekkel elfoglaljk a

sztltt vrost. **de Coverley rnagy soha nem hinyzott kzlk: gy lt dzsipjn, amelyet ki tudja, hol szerzett, mintha puskavesszt nyelt volna, egyenesen, nem nzve se jobbra, se balra, mg a tzrsgi grntok gyzhetetlen feje krl robbantak, s ruganyos, ifj gyalogosok szkelltek gyorstzel puskjukkal az t mentn, g pletek rnykban, vagy estek ssze holtan kapualjakban. rk letnek tnt, ahogy lt ott a krnyez veszlyben, megkemnyedett arcn azzal a vad, uralkodi, igazsgos s visszautast kifejezssel, amelyet a szzadnl mindenki ismert s mlysgesen tisztelt. A nmet titkosszolglat szmra **de Coverley rnagy misztikus talny volt; az amerikai hadifoglyok ezreibl egyetlenegy sem tudott pontos informcit adni arrl az reged, fehr haj, sszehzott szemldk s kihv tekintet, villml szem s hatalmas tisztrl, aki lthatan minden fontosabb elnyomuls drdahegyeknt btran, sikeresen hatol elre. Az amerikai hatsgok szmra ppoly titokzatos volt az rnagy; egsz ezred elsrenden kpzett kmelhrtt dobtak a frontvonalakba, hogy kidertsk, ki , mg egy hadosztly harcedzett reklmtiszt llt teljes harckszltsgben a nap huszonngy rjn t, hogy amely pillanatban kidertik, reklmozsa elkezddjn. Rmban **de Coverley rnagy kitett magrt a lakosztlyokkal. A tisztek szmra, akik ngyes, ts csoportokban rkeztek, egy hatalmas ktgyas szoba jutott koponynknt, egy j, fehr k-pletben, amelyben hrom tgas, tengerkk csempvel bortott frdszoba volt, s egy rncos kp szolgllny, akinek Michaela volt a neve, s aki mindent letrlgetett, s hibtlan rendben tartotta a lakosztlyt. Egy emelettel lejjebb lakott az alkalmazkod tulajdonos ; egy emelettel feljebb lakott a gynyr, gazdag, fekete haj grfn, a gynyr, gazdag, fekete haj menyvel; mindketten csak Natelytl hagytk volna zaklatni magukat, aki tlsgosan szgyenls volt ahhoz, hogy zaklatni merje ket, vagy Aarfytl, aki tlsgosan kispolgri volt ahhoz, hogy zaklassa ket, s mindenron le akarta ket beszlni arrl, hogy frjeiken kvl, akik gy

dntttek, hogy a csald zleti rdekei miatt szakon maradnak, mstl zaklatni kvnjk magukat. Tulajdonkppen rendes kis klykk gy egy prban avatta be Aarfy szintn a titokba Yossariant, aki visszatr lmban ennek a gynyr, fekete haj, gazdag, rendes kis klykprnak a tejfehr meztelen testt rendezgette erotikus pzokba a sajt gyn, a mag mellett. A legnysgi llomny tizenkettes vagy mg szmosabb bandkban szllt le Rmban, konzervelltmnnyal slyosan megrakott cska leprkon, hogy legyen mit fzni s felszolglni nekik az kln lakosztlyuk ebdljben, amely egy vrs kplet hatodik emeletn volt, ahov nyikorg Kft vezetett. A legnysgi llomny tanyjn mindig mozgalmasabb volt az let. Elszr is azrt, mert a legnysgi llomny mindig szmosabb, ugyangy a fz-, felszolgl-, srol-, takartasszonyok hada, aztn mindig ott voltak a vidm, buta, rzki fiatal lnyok, akiket Yossarian szedett fl s hurcolt oda, meg azok, akiket a kimert htnapos dlsk utn Pianosba visszafel tart lmos legnysgi llomny szedett fl, hurcolt oda, s hagyott htra brkinek, akinek leghamarabb szksge volt rjuk. A lnyok feje fltt fdl volt, s mindaddig enni kaptak, amg maradni akartak. Ellenszolgltatskpp mindssze azt kellett tennik, hogy brkinek lekuporodjanak, aki erre flkrte ket, s ezzel lthatlag mindenki teljesen meg volt elgedve. gy ngynaponknt henkrsz Joe zuhant be megknzottan, rekedtre vlttt hangon, vadul s magbl kikelten, ha pechjre megint teljestette bevetseit s a futrgppel jrt. Leginkbb a legnysgi llomny lakosztlyn hlt meg. Senki sem tudta biztosan, hny szobt brelt **de Coverley rnagy, mg az a jl megtermett, fekete melltarts s fzs n sem a fldszintrl, akitl kibrelte ket. A legfls emelet teljes egszben az vk volt, de Yossarian tudta, hogy mg az tdik emeleten is van szoba, mert Bologna utn egy nappal, Hden tdik emeleti szobjban tallt r vgl is a citromszn bugyit visel szobalnyra, akinek portrlruha volt a kezben,

amikor ugyanaznap reggel henkrsz Joe r tallt r a tiszti lakosztly egyik szobjban Lucianval az gyban, s mnikus sietsggel rohant a fnykpezgprt. A citromszn bugyit visel szobalny a harmincas veit taposta, vidm volt, kvr s engedkeny, puha combjait s reng fart citromszn bugyiban hordta, amit akrkinek letolt, aki erre flszltotta. Nylt, szles arca volt, s volt a legerklcssebb l asszony a fld kerekn: mindenkinek lefekdt, fajra, vallsra, sznre vagy nemzetisgre val tekintet nlkl, nyjasan, vendglti gesztussal adta oda magt, nem vesztegetve flslegesen mg azt a pillanatot sem, ami abban a pillanatban, amikor megragadtk, arra kellett volna, hogy flretegye a seprt, a rongyot vagy a portrlt. Varzsa megkzelthetsgben gykerezett, mint a Mount Everest, ott llt, s a frfiak, ha rjuk jtt, mindig a tetejbe msztak. Yossarian szerelmes volt a citromszn bugyit visel szobalnyba, mert gy tnt fl neki, az egyetlen n a fldn, akivel anlkl is szeretkezhet, hogy szerelmes lenne bele. Mg a kopasz fej lny is, Szicliban, a sznalom, a gyengdsg, a sajnlat ers rzst bresztette fl benne. A megsokszorozott letveszedelmek ellenre, amiknek **de Coverley rnagy a lakosztlyok brelse rdekben minden egyes alkalommal kitette magt, egyetlen sebeslst a sors irnija kvetkeztben akkor szenvedte, amikor a diadalmas menet ln bevonult Rma nylt vrosba, s kzvetlen kzelrl szemkzt ltte egy csokor virggal egy kehes, rszegen vihog vnember, aki, mint a Stn maga, krrvend vigyorral rvetette magt **de Coverley rnagy kocsijra, durvn s szemtelenl megragadta az agg fehr kezt, s bor, sajt s fokhagyma kesernys bzt raszt szjval tiszteletlen cskot nyomott mindkt kirlyi orcjra, aztn reges, szraz, letaglz rhejjel belevegylt a vidm, nnepl tmegbe. **de Coverley rnagy a rmsges megprbltatst sprtai nyugalommal viselte el, arcizma sem rndult. S mg Pianosba vissza nem trt, miutn Rmban gyeit rendbe tette, nem keresett sebre gygyrt.

gy dnttt, hogy ktszem marad, s rendelkezse szerint Da-neeka Doki tltsz szemellenzt ksztett szmra azrt, hogy csorbtatlan lesltssal tovbb folytathassa a lpatkdoblst, az olasz munksok elrablst s a lakosztlyok brlst. A szzad emberei szemben **de Coverley rnagy szrnyeteg volt, noha senkinek sem volt btorsga ezt megmondani neki. Az egyetlen, aki valaha is meg merte szltani, Milo Minderbinder volt, aki a szzadnl tlttt msodik hetben egy ftt tojssal a kezben megkzeltette a lpatkdobl plyt, s a tojst **de Coverley rnagy orra al nyomta. Milo nylt tmadsra **de Coverley rnagy meglepetten flmagasodott, s a tmadra sszpontostotta szikls homloknak tpett eresze all viharos pillantsnak minden dht, tovbb flpposod orrnak hatalmas szirtjt, mely gy llt ki dhs tmadsra kszen arcbl, mint egy vlogatott tizenegy kzphtvdje. Milo llta a sarat a vdekezn maga el tartott ftt tojs fedezke mgtt, melyet mint valami mindenhat varzsszert tartott fl **de Coverley rnagy arca el. A vihar egy id utn csitulni kezdett, a veszly sznben volt. Mi ez? krdezte vgl **de Coverley rnagy. Tojs vlaszolta Milo. Mifle tojs ez? krdezte **de Coverley rnagy. Ez egy ftt tojs vlaszolta Milo. Mifle ftt tojs ez? krdezte **de Coverley rnagy. Ez egy friss ftt tojs vlaszolta Milo. Honnan szrmazik ez a friss tojs? krdezte **de Coverley rnagy. Tyktl szrmazik vlaszolta Milo. Hol van az a tyk? krdezte **de Coverley rnagy. Az a tyk Mltban van vlaszolta Milo. Hny ilyen tyk van Mltban? Elegend ilyen tyk van Mltban ahhoz, hogy a szzad minden tisztjnek friss tojst tojjon, darabonknt t centrt, az tkezsi pnzalapbl vlaszolta Milo. A friss tojs a gyengm vallotta be **de Coverley rnagy.

 Ha valaki rendelkezsemre bocst egy gpet, hetente egyszer le tudnk oda replni a szzad valamelyik gpn, s tudnk hozni annyi friss tojst neknk, amennyire csak szksgnk van vlaszolta Milo. Mlta vgl is nem nagy tvolsg. Mlta vgl is nem nagy tvolsg jegyezte meg **de Coverley rnagy. Hetente egyszer nyilvn le tudnl oda replni a szzad valamelyik gpn, s tudnl hozni annyi friss tojst neknk, amennyire csak szksgnk van. Igen helyeselt Milo. Flteheten meg tudnm ezt csinlni, ha valaki szksgt erezn, hogy csinljam, s rendelkezsemre bocstana egy gpet. A friss tojst n stve szeretem tndtt **de Coverley rnagy. Friss vajban. Szicliban tallok annyi friss vajat, amennyire csak szksgnk van, fontjt huszont centrt vlaszolta Milo. Huszont centjvel a friss vaj fontja igencsak j vsr. A friss vajra is jut elg az tkezsi pnzalapbl, s nyilvn el is adhatunk majd nmi haszonnal belle ms szzadoknak, gyhogy nagyrszt megtrl neknk az, amit fizettnk rte. Hogy hvnak tged, des fiam? krdezte **de Coverley rnagy. Milo Minderbinder a nevem, uram, s huszonht ves vagyok. Kivl ghstiszt vagy, Milo. Nem n vagyok a ghstiszt, uram. Kivl ghstiszt vagy, Milo. Ksznm, uram. Minden igyekezetem oda fog irnyulni, hogy kivl ghstiszt vljon bellem. ldsomat adom rd, des fiam. Fogj egy lpatkt. Ksznm, uram. Mit tegyek vele? Dobjad. Eldobjam? Arra a kis vaskarra dobjad ott, ni. Aztn vedd le rla, s dobjad erre itt. Ez benne a sport, rted? Vgl visszakerl hozzd a l-patk. Igenis, uram, rtem, uram. Mennyirt kel a lpatk? A friss vaj forr kis tavban serceg friss tojs illatt

messzire hordta a Fldkzi-tenger szele, s rohanvst hozta vissza Dreedle tbornokot, moh tvgyval, vrskeresztes nvrkjvel, aki mindenhov elksrte, s vejvel, Moodus ezredessel egyetemben. Kezdetben Dreedle tbornok Milo konyhjn falta be napi lelmiszerszksglett. Aztn Cathcart ezredes ezrednek msik hrom szzada is tadta a konyhjt Milnak, s mindegyik adott neki egy gpet is, piltstul, hogy nekik is szerezzen friss tojst meg friss vajat. Milo gpei a ht minden napjn oda-vissza kzlekedtek, miutn a frisstojs-evs orgiin a ngy szzad minden tisztje kielgthetetlen tvggyal kezdte falni a friss tojst. Dreedle tbornok friss tojst falt reggelire, ebdre, vacsorra, s az tkezsek kztt mg befalt egypr friss tojst amg Milo fel nem dertette a friss marha, borj, liba, brnyborda, gombafej, broccoli, dl-afrikai rkfarok, tengeri rk, sonka, puding, szl, fagylalt, fldieper s articska mg feldertetlen lelhelyeit. Dreedle tbornok hadosztlyban mg hrom bombzezred volt, ezek egytl egyig fltkenyen elkldtk replgpeiket friss tojsrt Mltba, de aztn rjttek, hogy ott ht centrt kel a tojsnak darabja. Mivel Miltl t centrt vehettk darabjt, sszerbbnek ltszott, ha k is tadjk konyhjukat Milo szindiktusnak, s megadjk neki a szksges gpeket s piltkat, hogy helykbe hozza mindazt a sok j kajt, amit nekik is meggrt. Az esemnyek ilyetn val fordulatt mindenki rszeg ujjongssal fogadta, fknt Cathcart ezredes, aki meg volt gyzdve arrl, hogy most megfogta az isten lbt. Mindig jovilisn ksznttte Milt, valahnyszor tallkoztak, s tredelmes nagylelksg! rohamban sztnszeren rnagy rnagyot terjesztette fl ellptetsre. A flterjesztst a Huszonhetedik Lgihadtest fhadiszllsrl azonnal visszautastotta Wintergreen exrv., aki kurta, nvtelen fljegyzsben emlkeztetett arra, hogy a Hadsereg csak egyetlen rnagy rnagy rnagy rnaggyal rendelkezik, s nincs szndkban ellptetssel elveszteni, csak azrt, hogy Cathcart ezredesnek j napja

legyen. A megcfolhatatlan kifogsra Cathcart ezredes flszisszent, s bntudatosan lapult szobja rejtekn a szigor dor-gatrium miatt. A lebgsrt rnagy rnagyot okolta, s elhatrozta, hogy mg azon a szent napon lefokoztatja hadnaggy. Nem hiszem, hogy k hagynk jegyezte meg Korn ezredes vllvereget mosollyal, fenkig kilvezve a helyzetet. Mgpedig pontosan azrt, amirt nem hagytk, hogy ellptesse. Mellesleg jl nzne ki, ha most prbln lefokozni hadnaggy, amikor pp most prblta ellptetni az n rangomra. Cathcart ezredes mindenfell bekertve rezte magt. Sokkal jobban sikerlt az a hzsa, amikor elrte, hogy kitntessk Yossa-riant a ferrarai sikertelensg utn, amikor srtetlenl llt mg a Pt tszel hd, hat nappal azutn, hogy lebombzsra Cathcart ezredes nknt jelentkeztette egysgt. Hat nap alatt kilenc bevetst repltek oda az emberei, s a hidat mg mindig nem semmistettk meg, csak a tizedik bevetsen, a hetedik napon, amikor Yossarian meglte Kraftot s a gp egsz szemlyzett, azzal, hogy hat gpbl ll alegysgt msodszorra is a cl fl vitte. Yossarian megfontoltan indtotta meg msodik bombzrohamt, mert akkor mg btor volt. Fel sem emelte a fejt a clzkszlkrl, amg a borm bak lenn nem voltak; s amikor a fejt flemelte, a gpben fldntli narancs ragyogsban szott minden. Elszr azt hitte, a sajt gpe g. Aztn szrevette kzvetlen fltte a gpet, lngol motorral, s belevistotta McWattnak a hradba, hogy forduljon lesen balra. Egy msodperccel utbb Kraft gpnek szrnya levlt. A lngol roncs lezuhant: elszr a trzs, aztn a prg szrny, mikzben apr fmdarabkk tncoltak Yossarian gpnek fedeln, s a lgelhrts szntelen csapuff! csapuff! csapuff!-ja mg mindig krltte buffogott. Lenn a fldn mord pillantsok kereszttzben csggedten vonult Black kapitny el a zld fagerendbl sszertt eligaztshoz, hogy jelentst tegyen, s megtudja, hogy Cathcart ezredes meg Korn ezredes vrja benn

nhny szra. Danby rnagy llta el a bejratot, sri nmasggal hessegetve el onnan mindenki mst. Yossarian elcsigzottan vonszolta magt, szeretett volna megszabadulni merev gnyjtl. Vegyes rzelmekkel lpett az eligaztsra, bizonytalansgban afell, vajon miknt erezzen Kraft meg a tbbiek irnt, mert k mind ama nma s magnyos tusa pillanatban haltak meg, amikor nyakig a szarban dnttt a ktelessg s krhozat keresztre von, szart sem r dilemmjban. Cathcart ezredest ellenben teljesen megsemmistette az esemny. Ktszer? krdezte. Elsre elvtettem volna vlaszolta Yossarian halkan, lehajtott fvel. Hangjuk kiss visszhangzott a hossz, keskeny bungalban. De ktszer? ismtelte Cathcart ezredes lnk hitetlensggel. Elsre elvtettem volna ismtelte Yossarian. De Kraft lne. s a hd mg mindig llna. Kpzett bombztl elvrjuk, hogy elsre leszrja bombit emlkeztette Cathcart ezredes. A tbbi t bombz elsre ledobta bombit. s elvtettk a clt mondta Yossarian. jra vissza kellett volna mennnk oda. s meglehet, hogy akkor maga elsre eltallja. s meglehet, hogy egyltalban nem tallom el. De meglehet, hogy nem lett volna vesztesg. s meglehet, hogy nagyobb vesztesg lett volna, ha megmarad a hd. n azt hittem, n azt akarja, semmistsk meg a hidat. Ne feleseljen velem mondta Cathcart ezredes. Elg bajunk van neikl is. n nem feleselek, ezredes uram. Dehogynem. St, ez is felesels volt. Igenis, ezredes r. Elnzst krek. Cathcart ezredes vadul ropogtatta ujjait. Korn ezredes, egy kpcs, stt kp, lottyadt frfi, alaktalan pocakjval

teljes knyelembe helyezkedve lt az els padsorban, kezt pomps nyugalommal sszekulcsolva kopasz s leslt feje bbjn. Szeme dersen csillogott keret nlkli szemvege mgtt. Teljes elfogulatlansggal prbljuk flmrni a helyzetet sgta Cathcart ezredesnek. Teljes elfogulatlansggal prbljuk flmrni a helyzetet mondta Cathcart ezredes Yossariannak a hirtelen flismers lelkesltsgben. Nem mintha rzelmeskedni akarnk, vagy mit tudom n. Egy nyavalyt sem rdekel engem se a gp, se a szemlyzete. Csak olyan kurvn fog majd festeni a jelentsben. Hogyan fogok n tudni ilyesmit elmismsolni a jelentsemben, azt mondja meg. Mirt nem tntet ki? indtvnyozta Yossarian jmborn. Azrt, mert ktszer ment r? henkrsz Joe-t kitntette, amikor vletlenl sszetrte azt a gpet. Cathcart ezredes siralmasan rhgtt. Maga csak rljn, ha nem kerl haditrvnyszk el. De ht n elkaptam azt a hidat msodszorra tiltakozott Yossarian. n azt hittem, n azt akarja, semmistsk meg a hidat. Mit tudom n, mit akartam! kiltott fl Cathcart ezredes kimerltn. Ide hallgasson, persze hogy azt akartam, hogy semmistsk meg azt a hidat. Az a hd az oka minden bajomnak, amita elhatroztam, hogy kikldm oda magukat, hogy kapjk el. De mi az istenrt nem tudta ezt elsre megcsinlni? Nem volt r elg idm. A navigtorom nem volt egszen biztos benne, hogy a megfelel vros fltt vagyunk-e. A megfelel vros fltt? Cathcart ezredes teljesen paff lett. Csak nem akarja most meg az egszet Aarfy nyakba varrni? Nem, ezredes r. Az n hibm volt, mert hagytam, hogy elvonja a figyelmemet. Mindssze csak azt prbltam magyarzni, hogy nem vagyok csalhatatlan.

 Senki sem csalhatatlan mondta lesen Cathcart ezredes, aztn, mintegy lpcshzi gondolattrstssal, kdsen hozztette: s senki sem nlklzhetetlen. Cfolat nem volt. Korn ezredes lustn nyjtzkodott. Dntennk kell jegyezte meg mellkesen Cathcart ezredesnek. Dntennk kell mondta Cathcart ezredes Yossariannak. s ennek is maga az oka. Mirt kellett magnak msodszorra visz-szamennie? Mirt nem tudta elszrre ledobni a bombit, mint a tbbiek. Elsre elvtettem volna. Nekem gy tnik most, hogy mi megynk vissza msodszorra szlt kzbe kuncogva Korn ezredes. De ht mit fogunk csinlni? kiltott fel Cathcart ezredes ktsgbeesetten. A tbbiek ott vrnak kinn bennnket. Mirt nem tnteti ki? javasolta Korn ezredes. Azrt, mert ktszer rment? Mivel indokoljam a kitntetst? Azzal, hogy ktszer rment vlaszolta Korn ezredes tnd, nelglt mosollyal. Klnben, gondolom, nem kis btorsg kellett ahhoz, hogy msodszorra is rmenjen a clra, amikor nem volt ott ms gp, ami megossza a lgelhrts tzet. s tnyleg tallta el a hidat. Tudja, ez lehet a megolds: dicsekedjnk azzal, amit szgyenlennk kellene. Ez olyan trkk, ami, gy ltszik, mindig bevlik. Gondolja, hogy menni fog? Biztos vagyok benne. s a biztonsg kedvrt lptessk el kapitnny. Nem gondolja, hogy ez azrt tbb a soknl? Nem, nem gondolom. Legokosabb dolog a biztonsgi jtk. Aztn meg, mi egy kapitny? Igaza van dnttt Cathcart ezredes. Kitntetjk valamivel, amirt volt elg btorsga, hogy mg egyszer rforduljon a clra. s kapitnyt is csinlunk belle. Korn ezredes a sapkjrt nylt. Tvozzon mosolyogva trflkozott, s karjval tfogta Yos-sarian vllt, amikor kilptek az ajtn.

14. Kid Sampson

A bolognai bevets idejn Yossarian mr elg btor volt ahhoz, hogy egyszer se menjen a cl fl, s amikor egyszer csak a levegben tallta magt Kid Sampson gpnek az orrban, egy gombnyomssal bekapcsolta a ggemikrofonjt, s megkrdezte: Teht? Mi baja van a gpnek? Kid Sampson flsikoltott. Valami baja van a gpnek? Mi baj van? Kid Sampson sikolyra Yossarian jgg dermedt. Valami baj van? vlttte rmlten. Kiugrunk? Nem tudom! Kid Sampson izgatottan nysztett aggodalmban. Valaki azt mondta, hogy kiugrunk! Klnben is, ki beszl? Ki beszl? Yossarian az orrbl! Yossarian az orrbl! gy hallottam, azt mondtad, hogy van valami. Nem azt mondtad, hogy valami baj van? n meg azt hittem, hogy te mondtad, hogy valami baj van. gy nz ki akkor, hogy rendben van minden. Minden rendben van. Yossarian kedve lehorgadt. Valami rettenetes baj van, ha minden rendben van, s nincs kifogs, amivel visszafordulhatnak. Nem hallom a hangod. Azt mondtad, minden rendben van. A nap fehren vaktott lenn a porcelnkk vzen s a tbbi replgp oldaln. Yossarian sszemarkolta a fedlzeti hradrendszer csatlakozdobozba vezet sznes drtokat, s kitpte ket. Mg mindig nem hallom a hangod mondta. Semmit sem hallott. Lassan sszeszedte trkpeit, hrom szilnkvd ltzkt, s visszakszott a gp trzsbe. Nately, aki mereven lt a segdpilta helyn, szeme sarkbl kifigyelte, amikor a piltafedlzetre lpett Kid Sampson mg. Spadtan mosolygott Yossarianra;

ejternyjvel, hajzruhjban, ggemikrofonjval, sapkjban, flhallgatjnak hatalmas kazamatjban trkenynek, rendkvl fiatalnak s btortalannak ltszott. Yossarian egszen Kid Sampson flhez hajolt. Mg mindig nem hallom a hangodat kiltotta az egyenletesen drmbl motorok zajban. Kid Sampson csodlkozva pillantott htra. Kid Sampsonnak muris, szgletes arca volt, ves szemldke meg szke macskabajusza. Mit? kiltotta a vlla fltt. Mg mindig nem hallom a hangod ismtelte Yossarian. Hangosabban kell majd beszlned nyertett vissza Kid Sampson. Mg mindig nem hallom a hangodat. Nem hallom a hradban, mit beszlsz bgte Yossarian nvekv remnytelensggel. Vissza kell majd fordulnod. j hradrendszerrt? krdezte Kid Sampson. Fordulj mr meg mondta Yossarian , mert sztverem a fejed. Kid Sampson erklcsi tmaszrt Nately fel fordult, aki cltudatosan msfel nzett. Yossarian volt kzttk a rangids. Kid Sampson mg egy pillanatig ktkedve ellenszeglt, aztn diadalmas csatakiltssal mohn megadta magt. Naht, ez se jhetett volna jobbkor jelentette ki boldogan, s les fttysorozatot eresztett meg fl a bajuszba. Iggenisuram, ez se jhetett volna jobbkor a j reg Kid Sampsonnak. Megint fttyentett, aztn beleordtotta a fedlzeti hradba: Na, most aztn figyelem, pici madaraim. Itt Kid Sampson admirlis beszl. Itt Kid Sampson admirlis csicsereg, a Kirlyn kegyen-ce, a tengerszek gyngye. Iggenisurraim. Fordulunk vissza, fik, drga kis sporttrsaim, visszafordulunk! Nately egyetlen boldog rntssal tpte le fejrl a sapkjt meg a flhallgatjt, s boldogan hintzott a helyn, mint valami bjos kis klyk egy hatalmas szkben.

Knight rmester mint az lommadr zuhant le a toronygppuska melll, s lzas lelkesedssel pflte a htukat. Kid Sampson szles, ltvnyos vben kifordult a ktelktl, s a repltr irnyba llt. Amikor Yossarian a piltasapkjt belevgta az egyik ptcsatlakoz-dobozba, a farban a kt lvsz a Cucarach-t nekelte. Lenn a reptren a jkedv hirtelen elszllt. Knyelmetlen csend vette t a helyt, s Yossarian jzan s fegyelmezett lett, amint lemszott a gpbl, s elfoglalta helyt a dzsipben, amely mr vrt rjuk. Egyetlen sz nem esett vgig az egsz ton visszafel, t az igz nyugalomban elterpeszked vidken, a hegyek, a tenger s az erdk kztt. Az elhagyatottsg rzse mg inkbb ersdttj ahogy rfordultak a szzadhoz vezet tra. Yossarian szllt ki utolsnak a kocsibl. Egyetlen perc mlva csupn Yossarian meg a lgy, meleg szl zavarta meg a ksrt nyugalmat, mely kbn fekdte meg a kirlt strakat. A szzad rzstelenl terlt el, megfosztva minden emberitl Daneeka Doki kivtelvel, aki fjdalmasan gubbasztott, mint valami fzs kondorkesely a gyenglkedstor bezrt ajtaja mellett, eldugult orrt moh, hibaval szomj-sggal dfkdve a krtte raml ftyolos napstsbe. Yossarian tudta, hogy Daneeka Doki nem megy vele szni. Daneeka Doki soha tbb nem megy szni: eljulhat az ember, csendes szvkoszorr-elzrdst kaphat, s beleflhat pr centimteres vzbe is, elragadhatja s kisodorhatja a nylt tengerre valami felszn alatti ramls, gyermekbnulsra val hajlamossgot vagy meningococcus-fertzst szerezhet a fzstl vagy a tlerltetstl. A bolognai veszedelem, mely a tbbieket fenyegette, Daneeka Dokit mg fokozottabb elvigyzatra sztnzte nnn biztonsga rdekben. Mostanban jszaknknt betrket hallott mozgoldni. Az eligazts bejratt felhoz levendulahomlyban Yossarian Flkupica Fehr Fnkt pillantotta meg, amint a whiskyelltmnyt kezelte szorgos htlensggel, hamistvn a nem ivk alrst, sebesen dntgetvn az alkoholt, mellyel nmagt mrgezte, kln vegekbe, azrt, hogy

amennyit csak tud, ellopjon addigra, mire Black kapitny is szbe kap, s futva tjn, hogy a maradkot hanyag nemtrdmsggel ellopja magnak. A dzsip halkan jra elindult. Kid Sampson, Nately meg a tbbiek hangtalan mozgsrvnyben szledtek el s olddtak fel az melyt srga csndessgben. A dzsip egy khintssel eltnt. Yossarian egyedl volt a hatalmas, embereltti nyugalomban, melyben minden zld feketnek ltszott, s minden ms a genny sznvel itatdott t. Szraz, ttetsz messzesgben leveleket zrgetett a fuvallat. Nyugtalan volt, riadt s lmos. Szemhrtyjn tszrsknt cspett a kimerltsg. Fradtan nyomakodott be az ejternystorba a hosszks, sima faasztalhoz; a ktsg nyszt szukja kaparszott fjdalom nlkl a lelkiismeretben, amely tkletesen tisztnak rezte magt. Otthagyta hajzruhjt meg az ejternyjt, s tvgott a vztartly mellett a hrszerzstorhoz, hogy visszaadja trkptskjt Black kapitnynak, aki szunyklva lt a szkn, kt pipaszrlbt az asztalon nyugtatva, s rzketlen kvncsisggal tudakolta, mirt trt vissza Yossarian gpe. Yossarian tudomst sem vett rla. A trkpeket a pultra tette, s kiment. Benn a strban kibjt az ejterny hevederjeibl, aztn a ruhibl. Orr Rmban volt, ugyanezen a dlutnon kellett megrkeznie pihenjrl, melyet azzal rdemelt ki, hogy megmrtotta gpt Genova vizeiben. Nately mr nyilvn pakol, hogy a helybe menjen, elbvlve attl, hogy letben tallja magt, s ktsgtelenl trelmetlenl, hogy tovbb folytassa hibaval s szvdgleszt udvarlst prostitultjnak Rmban. Amikor Yossarian levetkztt, priccsre lt pihenni egyet. Sokkal jobban rezte magt most, hogy meztelen volt. Soha nem rezte jl magt felltzve. Kis id mlva tiszta alsnadrgot hzott, s nekivgott mokasszinjban a partnak, khakiszn trlkzt vetve a nyakba. A szzadtl az t egy titokzatos tzellls mellett vezetett el az erdben; az ott llomsoz hromtag legnysgbl kett a kr alak homokzsk mellvden aludt,

a harmadik pedig bbor grntalmt evett, lve: habz llkapoccsal hatalmasakat harapott, s a hjt elkpdste magtl, be a bokrok kz. Amikor harapott, vrs l frcsgtt a szja sarkn. Yossarian tovbbklaffogott, jra benn az erdben, s idnknt odaadan simogatta meztelen, bizser-g hast, mintha meg akarna bizonyosodni rla, hogy mg a helyn van. Kldkbl kis darab gzt hzott ki. Az svny kt oldaln, vgig a fldn hirtelen apr gombk tucatjait pillantotta meg, az es csalta ki ket, cscsos svegket gy dugtk fl a nyirkos talajon t, mint lettelen, csonkolt ujakat, mindenfel, amerre nzett, oly szks szorgalommal sarjadtak, mintha ott a szeme eltt szaporodnnak. Ameddig csak beltott, ezrvel hemzsegtek a bokros aljnvnyzet alatt, s ahogy kmlelte ket, gy ltszott, mintha nagysgukat vltoztatnk, s szmban is nvekednnek. Alvilgi flelemben futott ellk, s mindaddig nem cskkentette iramt, mg talpa alatt a fld szraz homokk nem omlott, s a gombk el nem maradtak messze mgtte. Gyanakodva nzett htra, fligmeddig azt vrva, hogy azok a bna fehr valamik vak ldzk gyannt utna cssznak-msznak vagy flksznak a fk teteje fl, vonagl, kplkeny, ellenllhatatlan tmegben. A part elhagyott volt. Minden hang halk volt: az ramls kvr kortyogsa, a magas f s cserje shajtoz zizegse s a buta, ttetsz hullmok apatikus mormolsa. A hullmok mindig alacsonyak voltak, a vz tiszta s hideg. Yossarian kinn hagyta dolgait a homokon, belegzolt a trdig r hullmokba, amg csak el nem merlt teljesen. A tenger msik feln, szemben, a sttl part szaggatott ezstje kdbe burkolzott, mr-mr lthatatlanul. Bgyadtn kiszott a tutajig, pihent egy percet, aztn bgyadtn visszaszott oda, ahol meg tudta vetni a lbt egy homokpadon. Megbukott nhnyszor a zld vzben, amg teljesen tisztnak s bernek nem rezte magt, aztn arccal lefel elnylt a homokon, s addig aludt, amg a Bolognbl visszatr gpek csaknem a feje fl rtek, s a sok motor hatalmas, flersd zgsa fldrenget

robajjal betrt lmba. Pislogva bredt, kis fejfjssal, s szemt egy olyan vilgra nyitotta, amely maga volt a fortyog kosz, azaz minden a megszokott rendben volt. nfeledt bmulattal kapkodott leveg utn a tizenkt raj tkletes ktelkben val nyugodt rkezse lttn. A ltvny tlsgosan vratlan volt ahhoz, hogy igaz legyen. Nem volt sebesltekkel elrezg gp, sem rongltan htul biceg. Nem kormozta ldozati fst az eget. Nem hinyzott gp, csak az v. Egy pillanatra megbntotta a tboly rzete. Aztn megrtette, s majd-hogy srva nem fakadt a sors irnijn. A magyarzat egyszer: a cl fltt nyilvn felhs volt az g, mieltt elkezdhettk volna a bombzst, s gy a bolognai bevets mg mindig a levegben lg. Tvedett. Nem voltak felhk. Bolognt megbombztk. Bologna resjrat volt. Egyltalban nem volt lgelhrts.

15. Plitchard s Wren

Plitchard kapitny s Wren kapitny, a kt rtalmatlan szzad-hadmveleti tiszt, jmbor, halk beszd s az tlagosnl alacsonyabb termet ember volt; lveztk a harci bevetseket, s semmi egybrt nem imdkoztak istenkhz meg Cathcart ezredeshez, csak azrt, hogy lehetsget adjon mg tbb harci bevetst replnik. Tbb szz harci bevetst repltek, s mg tbb szzat akartak replni. Mindegyikre feliratkoztak. Soha olyan csodlatos dolog nem trtnt mg velk azeltt, mint a hbor, s folyton attl rettegtek, hogy soha tbb nem fog velk megtrtnni. Szolglatukat alzattal s hallgatagon tettk, minimlis fontoskodssal, s az gvilgon mindent megtettek, hogy ne kerljenek szembe senkivel. lnken rmosolyogtak mindenkire, aki mellett elmentek. Ravasz, ders, szolglatksz emberek voltak, akik csak egymssal reztk jl magukat, s soha nem nztek senki ms szembe, mg Yossaria-nba sem azon a szabadtri gylsen, amit azrt hvtak ssze, hogy nyilvnosan megdorgljk, amirt Kid Sampsont visszatrsre knyszertette a bolognai bevetsrl. Bajtrsak mondta Plitchard kapitny, akinek ritkul stt haja volt, s folyton zavartan mosolygott. Ha bevetsrl visszafordultok, prbljatok elbb meggyzdni arrl, vajon csakugyan fontos-e az, amirt visszafordultok, igen? s nem valami lnyegtelen aprsg... egy hibs fedlzeti hrad... vagy valami ilyesmi. Wren kapitnynak van mg mondanivalja errl a trgyrl. Bajtrsak, Plitchard kapitnynak teljesen igaza van mondta Wren kapitny. s ez az egsz, amit errl a dologrl n mondani akarok nektek. Szval, ma vgre eljutottunk Bolognba, s rjttnk, hogy resjrat. Egy kicsit mindnyjan idegesek voltunk, azt hiszem, s nem csinltunk valami nagy krt ott. Szval, hallgassatok ide. Cathcart ezredes engedlyezte, hogy mg egyszer vissza-

menjnk. s holnap aztn vgkpp ppp zzzuk azokat a munciraktrakat. Szval, mit szltok ehhez? s hogy Yossarian nehogy azt higgye, ellensges rzssel viseltetnek irnta, msnap, amikor visszamentek Bolognra, az els ktelkbe osztottk be, vezet bombznak, McWatt gpre. gy ment r a clra, mint Havermeyer, gyantlansgban egyltaln nem hajtott vgre megtveszt manverezst, s vratlanul elkezdtk kilni belle az eleven szart! Nagy kaliber lgelhrts mindenfel! Gyanjt elaltattk, visz-szacsalogattk, csapdba ejtettk, s most nincs ms htra, csak lhet, mint a hlye, s nzegetheti a rt, fekete pukkan pamacsokat maga kori, amelyek meg fogjk gyilkolni. Nincs ms htra, mg le nem dobja a bombkat, mint hogy bmuljon htrafel a clzkszlkbe, ahol a finom fonalkereszt metszspontja a lencsben mintha csak odaragadt volna a cl fl, pontosan, ahov irnytotta, a neki kijellt lczott raktrblokk udvarnak kzepre, mindjrt az els plet alapvonala eltt. Szakadatlanul remegett, ahogy kszott elre a gp. Hallgathatta a lgelhrts egymst fed ngyszeres bum-bum-bum-bumjt maga kori dngeni mindenfell, s les, that esettjt egy-egy magnyos grntnak, hirtelen, nagyon kzel. Ezer ellentmond gondolattredk fesztette agyt, majd sztszakadt, mg azon imdkozott, hogy dobhassa mr a bombit. Mint valami kvr, lusta lgy, egyhangan zmmgtt a gp. A clzkszlk mutatja vgre zrt, s kioldotta a nyolc, egyenknt tszz fontos bombt, egyiket a msik utn. A terhtl megszabadult gp lendletesen flfel billent. Yossarian grnyedten elfordult a clzkszlktl, s a baljn lev indiktorra bmult. Mikor a mutat a nullt rintette, becsukta a bombaszekrny ajtajt, s leglesebb hangjn belesivtott a hradba: lesen jobbra! McWatt azonnal cselekedett. A motorok fjdalmas vltse kzben bednttte a gpet, egyik oldalra szinte, irgalmatlan s sikol-t fordulval hzott ki a lgelhrt

teg clkrzetbl, Yossarian mr elbb kifigyelte, hogy a magasba szk ketts fsttornyok mind veszlyesebben kzelednek hozzjuk. Yossarian aztn egyre fljebb s fljebb knyszertette McWattot, amg vgl flllegezhettek a nyugodt, gymntkk gbolton, melyet a messzesgben mindenfell sszefgg fehr piheftyol szeglyezett. A szl csit-tan cincogott ablaknak hengeres tblin, de Yossarian csak addig ujjonghatott nyugalmnak, amg megint rkapcsoltak, s akkor McWattot balra irnytotta, aztn egyenesen vissza, le a pokolba, mert a diadalujjongs tmeneti rohamban is szrevette a lgelhrts gombafrtjeit magasan maga fltt kibomlani, meg htul jobbra, a vlla fltt, pontosan ott, ahol most lennnek, ha nem fordul balra, s nem viszi zuhanreplsbe a gpet. jabb les kiltssal egyenesbe hozta McWattot, aztn fl, s krbekorbcsolta megint, bele egy rongyos szegly kk s makultlan gdarabkba, pp akkor, amikor a bombi lenn becsapdtak. Az els az udvarba esett, pontosan oda, ahov clzott, a tbbi azutn, rajnak tbbi bombjval egytt, mr az pletek fltt sszecsap tzznbe hullott, s villml narancs lngszirmokkal nylt ki a fldn, mg az pletek elmerltek a rzsaszn, szrke s sznfekete fst hatalmas, hborg hullmaiban, a fstben, mely radat gyannt gomolygott szerte minden irnyban, s amelynek mhe grcssen rngott a vrs, fehr s arany villmok iszony lgnyomsaitl. Ht ezt meg kell nzned muldozott Aarfy zengzetesen Yossarian mellett, s dundi, kerek arca boldog elragadtatsban lngolt. Ott lenn nyilvn lszerraktr volt. Yossarian elfeledkezett Aarfyrl. Ki innen! ordtott r. Ki innen az orrbl! Aarfy udvariasan mosolygott, s lemutatott a clra, nagylelk idegenvezetknt invitlva Yossariant, vessen csak oda egy pillantst, mert megri. Yossarian llhatatosn csapkodott felje, s vadul mutogatott a kszfolyos bejrata fel. Takarodj a trzsbe! kiltotta magbl kikelve.

Takarodj vissza, htra a trzsbe! Aarfy szeretetremltan vllat vont. Nem hallom a hangod magyarzkodott. Yossarian megragadta ejternyjnek vllhevedernl fogva, s ppen lkdste htrafel a kszfolyos bejrathoz, amikor a gpet flrepeszt csattans rendtette meg, s ez vgigzongorzott gerincn, meglltotta benne az tt. Tallatot kaptak, s rgtn tud-' ta, hogy meghaltak. Emelkedj! sikoltotta a hradba, amikor rjtt, hogy mg lnek. Hzd, te kurva! Hzd, hzd, hzd, hzd! A gp megint gyertyban hzott flfel, gyorsan s idegesten, amg egyenesbe nem hozta egy msik les, McWattnak ugatott paranccsal, aztn fldbrg, knyrtelen negyvent fokos bednt-s fordulba hajszolta, amely egyetlen elbgyaszt szippantssal kiszvta pejslijt, s ott hagyta testetlenl lebegve a levegben, amg McWatt-tal jra egyenesbe nem hozatta a gpet, csupn any-nyi idre, hogy bal fordulval vzszintes krven htrairnytsa, aztn meg le, vlt zuhanreplsbe. A ksrteties fekete fst vgtelen pacin keresztl igyekezett elre, s a szllong korom gy csapdott a gp orrnak sima plexivegre, mintha gonosz, szks zpor vern az arct. Megint fj rmletben kalaplt a szve, amint fl s le s jobbra s balra bukdcsolt a lgelhrts vak banditi kzt, melyek gyilkos indulattal rontottak r, fl az gre, aztn fsultan elpetyhdtek. Nyakrl patakokban mltt a vertk, vlln s derekn csordoglt lefel, mint valami langyos iszap. Torka l sebknt lktetett a fojtott feszltsggel McWattnak kiltott parancsszavaktl. A motorok sketten, fjdalmasan, vltve bgtek fl, valahnyszor McWatt irnyt vltoztatott. s messze kint elttk mg mindig rajzott az gre a lgelhrts tze az j tegek torkbl, s megfelel magassgban tapogatztak, mintha csak szadista mdon azt vrnk, hogy a hatkrkbe rpljn. A gpet hirtelen megint hangos, flsrt robbans lkte meg, mely csaknem a htra fordtotta, s az orr tstnt

kk fst desks felhjvel telt meg. Valami tzet fogott! Yossarian megprdlt, hogy menekljn, s Aarfyba tkztt, aki pp dobta el a gyuft, s nyjasan mg egyet szvott a pipjn. Yossarian dbbenten s zavartan ttogott vigyorg, holdvilgkp navigtorra. Feltltt benne, hogy valamelyikk bolond. Jzus Isten! vlttt Aarfyra meggytrt mulatban. Menj innen az istenbe az orrbl! Bolond vagy? Kifel! Mi van? mondta Aarfy. Kifel! nyertett Yossarian eszelsen, s sszekulcsolt kt klvel visszakzbl agyalni kezdte. Kifel! Mg mindig nem hallom a hangod szlt vissza Aarfy rtatlanul, tekintetben jmbor s zavart szemrehnyssal. Kicsit hangosabban kell majd beszlned. Kifel az orrbl! svlttt Yossarian ktsgbeesetten. Meg akarnak lni bennnket! Nem rted? Meg akarnak lni bennnket! Merrefel menjek, az isten verjen meg! kiltotta dhngve McWatt a fedlzeti hradba szenved, magas fejhangon. Merre menjek? Balra! Balra, te rohadt, mocskos kurvapecr! les balfordul! Aarfy Yossarian hta mg hzdott, s kemnyen oldalba bkte a pipja szrval. Yossarian srva-nysztve rppent fl a levegbe, aztn egy teljes krt ugrndozott a trdn, fehren, mint a leped, s reszketve a dhtl. Aarfy btortan kacsintott, s hvelykujjval htrabktt McWatt fel, viccesen. Mi rgja ezt? krdezte nevetve. Yossarian hta borszott, gy rezte, megrl. Nem mennl ki innen? ugatott r rimnkodva, s teljes erbl fellkte Aarfyt. Sket vagy, vagy mi! Takarodj vissza a trzsbe! s McWattnak: Zuhanrepls! Nyomd! Nyomd! Megint belezuhantak a robban lgelhrit grntok csattog, dbrg, rmes zrtzbe, s Aarfy megint Yossarian mg som-polygott, hogy kemnyen oldalba bkje a pipja szrval. Yossarian megint a levegbe pattant, s megint nysztve hpogott.

 Mg mindig nem hallom a hangodat mondta Aarfy. Azt mondtam, takarodj innen kiltotta Yossarian, s kis hjn srva fakadt. Kt kllel pflte Aarfy gyomrt, olyan ervel, ahogy csak brta. Takarodj ellem! Takarodj! Aarfyt pflni annyi volt, mintha egy habszivaccsal tmtt zskot dagasztott volna kleivel. Semmi ellenllsa, semmi ruganyos-sga nem volt a lgy, rzketlen tmegnek, s kis id mlva Yossa-riannak minden kedve elment tle. Keze ktsgbeesetten s kimerltn lehullott. Teljesen elbortotta a tehetetlensg megalz rzse, s nsajnlatban majdhogy srva nem fakadt. Mit mondtl? krdezte Aarfy. Takarodj ellem fogta knyrgsre Yossarian a dolgot. Menj vissza a trzsbe. Mg mindig nem hallom a hangod. Nem baj nysztette Yossarian , nem baj. Csak hagyj bkn. Mi nem baj? Yossarian a sajt homlokt csapkodta. Fltpszkodott, hogy meg tudja vetni a lbt, aztn megragadta Aarfy melln a gnyt, s azt a puffadt, alaktalan zskot, ami Aarfy volt, az orrflke hts vgbe vontatta, s ott begymszlte a kszfolyos bejratba. Grnt robbant, rettenetes bffenssel, kzvetlen a flke mellett, amint mszott vissza az elrszbe, s felfogkpessgnek valamelyik mg p rekeszben flmrte, hogy nem ltk meg mindannyiukat. Megint gyertyban hztak fl. A motorok megint vltttek, mintha fjna nekik. A hajban a leveg cspett a motorok szagtl, s bzltt a gzolajtl. Amire legkzelebb emlkezett, az az volt, hogy havazott. Mint hpihk, apr fehr paprfoszlnyok ezrei hullongtak benn a gpben. Olyan srn rvnylettek feje krl, hogy amikor dbbenten pislantott, rtelepedtek pillira, felksztak orrlikba, s szjba rppentek, amikor llegzetet vett. Amikor teljesen megzavarodva megprdlt a tengelye krl, Aarfy vigyorgott r flig r szjjal, mint valami, ami mr nem is emberi, s bszkn tartotta Yossarian orra al a megtpzott papr trkpet, hogy

nzze meg. Jl megtermett grntszilnk tpte fel a padlt, majd Aarfy istentelen trkpzrzavarn ttrve, centimterekre ftylt el a fejk mellett, hogy feltpje a tett, s eltvozzon. Aarfy rme hatrtalan volt. Ezt nzd csak meg! morogta, kt kolbszujjval jtkosan Yossarian arca fel bkdve az egyik trkpen tmadt lyukon t. Nem nzed meg? Yossarian teljesen megbnult elragadtatott elgedettsge lttn. Aarfy olyan volt, mint lmban a mesk emberev risa, mrhetetlen s elkerlhetetlen, s Yossarian, bonyolult okokbl, melyektl kptelen volt megszabadulni, iszonyodott tle. Szl ftylt fel a tpett szl lken t, lland mozgsban tartva a millirdnyi papr-foszlnyt, mintha egy paprnehezk alabstrom rszecski lennnek, s a ltvny valami zomncos, vizenys valszntlensg rzst keltett. Minden furcsa volt, csipks s groteszk. Feje majd sztpattant egy les kiltstl, mely krlelhetetlenl szrt mindkt flbe. McWatt volt; sszefggstelen rmletben knyrgtt parancsrt. Yossarian gytrtt bmulatban nem tudta elvonni tekintett Aarfy fldntli gynyrben tndkl arcrl, mely dersen s resen ragyogott felje a fehr paprfoszlnyok kbt rvnylsn keresztl, s pp arra a kvetkeztetsre jutott, hogy Aarfy ktzni val bolond, amikor jobbra ell, szemmagassgban, egyms utn nyolc grnt robbant, aztn mg nyolc, aztn mg nyolc, az utbbi nyolc mr balra esett, gyhogy benne voltak a tz kells kzepben. lesen balra! Szktett bal fordul! bmblt r McWattra, s Aarfy mg mindig vigyorgott, s McWatt tnyleg balra fordult, de a lgelhrt tegek is lesen velk fordultak balra, s gyorsan befogtk ket, s Yossarian bmblt. Azt mondtam, lesen, szktsd, szktsd, szktsd, szktsd, te kurva, szktsd! McWatt mg lesebben bednttte a gpet, s hirtelen csodakpp, kinn voltak a tzbl. A lgelhrits megsznt. Az gyk mr nem lttek rjuk. s letben maradtak. Mgtte emberek haldokoltak. Mrfldekre szthzdva

szlttt, vonagl, cikcakkos rajvonalban a tbbi ktelk ugyanazt a kockzatos utat jrta a cl fltt a lgelhrts rgi s j tznek rad tmegben. Mint amikor csapdba esett patknyok futkosnak nnn hulladkaikon t. Egyik gett; a tbbitl elmaradva egymagban fityegett az gen, s kzben hatalmasan izzott, mint valami szrnyeteg vrveres csillag. Az g gp Yossarian tekintettl ksrve egyik oldalra fordult, s lassan, szles, remeg s szkl krkben kezdett lefel siklani, borzalmas terhnek lngol narancs tzet maga mgtt vontatva, mint valami hossz, rvnyl fst- s lrigcirdt. Ejternyk, egy, kett, hrom... s ngy, aztn a gp dughzba billent, s a htralev utat a fldig prgve tette meg, jultn libegve a lobog halotti mglya belsejben, mint valami sznes paprkteg. Egy msik szzadban egy teljes rajt sztrobbantottak. Yossarian meddn shajtott, napi munkja vget rt. Nyugtalan s kigett volt. A gp tlzablt mh gyannt dongott, ahogy McWatt visszavette, amg a raj tbbi gpe besorolt a ktelkbe. A hirtelen csend ellensges, termszetellenes s egy kicsit alattomos volt. Yossarian kikapcsolta szilnkvd ltzkt, levette sisakjt. Nyugtalanul shajtott megint, becsukta 'szemt, nyugodni prblt. Hol van Orr? krdezte valaki a hradban. Yossarian egy sztagos flkiltst hallatott, melyben aggodalom sistergett, s mely egyetlen sszer magyarzattal szolglt a lgelhrts egsz titokzatos jelensgre Bolognnl: Orr! Hirtelen elredobta magt a clzkszlk fltt, hogy a plexivegen t lenn valami megbizonyost jelt kutassa Orrnak, aki mint a mgnes, gy vonzotta a lgelhrtst, s ktsgtelenl csbtotta ide Bolognra az egsz Hermann Gring Hadosztly legjobb tegeit az j folyamn, brhol a pokolban is llomsoztak mg egy nappal ezeltt, amikor Orr Rmban volt. Aarfy egy gondolattal ksbb nyomult elre, s rohamsisakjnak les peremt belevgta Yossarian orrnyergbe. Yossarian kromkodni kezdett r, amint szemt elfutotta a knny.

 Ott van sznokolt Aarfy gyszba borultan, s drmai mozdulattal egy ktlovas megrakott sznsszekrre mutatott, amely egy szrke kbl plt tanya pajtja mellett llt. Darabokra ment. Gondolom, a teljes ltszmmal egytt. Yossarian megint kromkodott, s hideglels aggodalomban folytatta a figyelmes kutatst ocsmny beszd kis szobatrsa utn, aki sztcsapta Appleby fejt a pingpongtvel, s akirt megint a rmlet hideg vertke verte ki Yossarian homlokt. Yossarian vgre rakadt a ktmotoros, ikervezrskkal rendelkez gpre, amint kiszott az erdk zld htterbl a srgll szntk fl. Az egyik lgcsavar llt, s szitv volt lve, de a gp tartotta a magassgot s a megfelel sebessget. Yossarian ntudatlan hlaimt mormolt, de aztn a megknnyebbls s a szemrehny harag vad, daglyos keverkvel trt ki Orr ellen. A kurva! kezdte. A j kurva anyd, te rohadt piros kp, nagy pofj, gyapjas fej, patknyfog, mrepl, rohadt, kurva patkny! Tes? mondta Aarfy. A j kurva istenedet, te kipufogsegg, kalcskp, guvadt szem, patknyfog, vigyorg, flbefrszelt ris, te mocskos kurvapecr frcsklte Yossarian. Tes? Nem szmt. Mg mindig nem hallom a hangod felelte Aarfy. Yossarian megprdlt, hogy szemtl szemben legyen Aarfyval. Te bds kezdte mdszeresen. n? Te bds, nagykp, kvr, szolglatksz, resfej, bekpzelt... Aarfyt nem lehetett megzavarni. Bksen pipra gyjtott, aztn a jindulat s a mindenhat megbocsts kesen szl kifejezsvel lrmsn szrtygtette pipjt. Bartsgosan mosolygott, s szra nyitotta a szjt. Yossarian egyik kezt Aarfy szjra tapasztotta, s fradtan ellkte magtl. Lehunyta szemt, s visszafel egsz a

reptrig alvst tettetett, nehogy beszlni kelljen Aarfyval, nehogy ltnia kelljen t. Az eligaztson Yossarian jelentst tett Black kapitnynl, s a tbbiekkel egytt motyog izgalommal vrt, mg Orr bebillegett a lthatron a fejk fl, egyetlen motorjval, mely mg mindig jtkosan a levegben tartotta. Llegzet sem hallatszott. Orr futmve nem akart kijnni. Yossarian csak addig lgott a krnyken, mg Orr egszsges knyszerleszllst hajtott vgre, aztn ellopta az els dzsipet, amelyben benn hagytk a slusszkulcsot, elvgtatott a strba, s lzasan pakolni kezdett, mert elhatrozta, hogy hat nap vszeltvozst vesz ki, amelyet Rmban tlt, ahov mg aznap el is rplt, s ahol mg ugyanazon jszakn megtallta Luciant a lthatatlan sebhelyvel rad tmegben. Mint amikor csapdba esett patknyok futkosnak nnn hulladkaikon t. Egyik gett; a tbbitl elmaradva egymagban fityegett az gen, s kzben hatalmasan izzott, mint valami szrnyeteg vrveres csillag. Az g gp Yossarian tekintettl ksrve egyik oldalra fordult, s lassan, szles, remeg s szkl krkben kezdett lefel siklani, borzalmas terhnek lngol narancs tzet maga mgtt vontatva, mint valami hossz, rvnyl fst- s lrigcirdt. Ejternyk, egy, kett, hrom... s ngy, aztn a gp dughzba billent, s a htralev utat a fldig prgve tette meg, jultn libegve a lobog halotti mglya belsejben, mint valami sznes paprkteg. Egy msik szzadban egy teljes rajt sztrobbantottak. Yossarian meddn shajtott, napi munkja vget rt. Nyugtalan s kigett volt. A gp tlzablt mh gyannt dongott, ahogy McWatt visszavette, amg a raj tbbi gpe besorolt a ktelkbe. A hirtelen csend ellensges, termszetellenes s egy kicsit alattomos volt. Yossarian kikapcsolta szilnkvd ltzkt, levette sisakjt. Nyugtalanul shajtott megint, becsukta szemt, nyugodni prblt. Hol van Orr? krdezte valaki a hradban. Yossarian egy sztagos flkiltst hallatott, melyben

aggodalom sistergett, s mely egyetlen sszer magyarzattal szolglt a lgelhrts egsz titokzatos jelensgre Bolognnl: Orr! Hirtelen elredobta magt a clzkszlk fltt, hogy a plexivegen t lenn valami megbizonyost jelt kutassa Orrnak, aki mint a mgnes, gy vonzotta a lgelhrtst, s ktsgtelenl csbtotta ide Bolognra az egsz Hermann Gring Hadosztly legjobb tegeit az j folyamn, brhol a pokolban is llomsoztak mg egy nappal ezeltt, amikor Orr Rmban volt. Aarfy egy gondolattal ksbb nyomult elre, s rohamsisakjnak les peremt belevgta Yossarian orrnyergbe. Yossarian kromkodni kezdett r, amint szemt elfutotta a knny. Ott van sznokolt Aarfy gyszba borultan, s drmai mozdulattal egy ktlovas megrakott sznsszekrre mutatott, amely egy szrke kbl plt tanya pajtja mellett llt. Darabokra ment. Gondolom, a teljes ltszmmal egytt. Yossarian megint kromkodott, s hideglels aggodalomban folytatta a figyelmes kutatst ocsmny beszd kis szobatrsa utn, aki sztcsapta Appleby fejt a pingpongtvel, s akirt megint a rmlet hideg vertke verte ki Yossarian homlokt. Yossarian vgre rakadt a ktmotoros, ikervezrskkal rendelkez gpre, amint kiszott az erdk zld htterbl a srgll szntk fl. Az egyik lgcsavar llt, s szitv volt lve, de a gp tartotta a magassgot s a megfelel sebessget. Yossarian ntudatlan hlaimt mormolt, de aztn a megknnyebbls s a szemrehny harag vad, dag-lyos keverkvel trt ki Orr ellen. A kurva! kezdte. A j kurva anyd, te rohadt piros kp, nagy pofj, gyapjas fej, patknyfog, mrepl, rohadt, kurva patkny! Tesk? mondta Aarfy. A j kurva istenedet, te kipufogsegg, kalcskp, guvadt szem, patknyfog, vigyorg, flbefrszelt ris, te mocskos kur-vapecr frcsklte Yossarian. Tesk? Nem szmt.

 Mg mindig nem hallom a hangod felelte Aarfy. Yossarian megprdlt, hogy szemtl szemben legyen Aarfyval. Te bds kezdte mdszeresen. n? Te bds, nagykp, kvr, szolglatksz, resfej, bekpzelt... Aarfyt nem lehetett megzavarni. Bksen pipra gyjtott, aztn a jindulat s a mindenhat megbocsts kesen szl kifejezsvel lrmsn szrtygtette pipjt. Bartsgosan mosolygott, s szra nyitotta a szjt. Yossarian egyik kezt Aarfy szjra tapasztotta, s fradtan ellkte magtl. Lehunyta szemt, s visszafel egsz a reptrig alvst tettetett, nehogy beszlni kelljen Aarfyval, nehogy ltnia kelljen t. Az eligaztson Yossarian jelentst tett Black kapitnynl, s a tbbiekkel egytt motyog izgalommal vrt, mg Orr bebillegett a lthatron a fejk fl, egyetlen motorjval, mely mg mindig jtkosan a levegben tartotta. Llegzet sem hallatszott. Orr futmve nem akart kijnni. Yossarian csak addig lgott a krnyken, mg Orr egszsges knyszerleszllst hajtott vgre, aztn ellopta az els dzsipet, amelyben benn hagytk a slusszkulcsot, elvgtatott a strba, s lzasan pakolni kezdett, mert elhatrozta, hogy hat nap vszeltvozst vesz ki, amelyet Rmban tlt, ahov mg aznap el is rplt, s ahol mg ugyanazon jszakn megtallta Luciant a lthatatlan sebhelyvel. Come? Subito, subito gnyoldott vele gyngden. Mmm vr. Emlkszel. S, si. Mmm. Yossarian hagyta, hogy a lny majd egy mrfldet hurcolja magval a bjos rmai tavaszjszakban, mg vgl egy kaotikus buszvgllomshoz rtek, kurjongat krtk, villml vrs s srga fnyek kz. A tr borosts buszsofrk vicsorg szidalmaitl visszhangzit, akik mocskos, hajmereszt kromlsokat zdtottak egymsra, az utasaikra, a gyalogosok tmolyg, figyelmetlen hordira,

amirt eltorlaszoltk tjukat, s semmibe vettk ket, amg meg nem lktk ket a buszokkal, s azok vissza nem kezdtek kromkodni rjuk. Luciana eltnt az egyik zld jrmvecske fedlzetn, s Yossarian, amilyen gyorsan csak tudott, visszasietett a mulatba a ftyolos szem, kiszktett szkhez a nyitott, narancsszn szatnblzban. Lthatlag Aarfyba esett bele, de Yossarian, mg futott, buzg imt kldtt az gre, hogy legyen neki egy buja nagynnje vagy egy buja bartnje, nvre, unokahga vagy anyja, aki ugyanolyan kjvgy s romlott. Yossariannak tkletesen megfelelt volna ez a zlltt, durva, kznsges, erklcstelen s tvgygerjeszt riherongy, mr rg ilyenre vgyott, mr rg ilyent blvnyozott. Igazi nagy fogs volt. Fizette a sajt italt, autja volt, laksa, s egy narancssrga kmea gyrje, amely tisztra elvette henkrsz Joe eszt a finoman metszett, szikln l meztelen fi- s lnyfigurjval. henkrsz Joe nylz kjjel prszklt s toporzkolt s kaplt a padln, megalzkod szksgben, de a lny csak nem akarta eladni neki a gyrt, noha felajnlott rte neki minden pnzt, ami a zsebben volt, s mg a bonyolult fekete fnykpezgpet is bedobta radsnak. A nt nem rdekelte sem a pnz, sem a fnykpezgp. A nt a parznlkods rdekelte. Mire Yossarian odart, mr elment. Mindenki elment, s azonnal kifordult onnan, s remnytelen mlabval vonult vgig a stt, elnptelened utckon. Yossarian ritkn rezte magt egyedl, amikor egyedl volt, de most nagyon egyedl volt Aarfy irnti mar irigysgvel, aki, ezt tudta, e pillanatban ppen a mellett a lny mellett fekszik, aki Yossariannak tkletesen megfelelt volna, s akirt ppgy svrgott, ha svrgott egyltaln valakirt, akrcsak azrt a kt kbt, karcs arisztokrata hlgyrt, akik a lpcs feletti lakosztlyban laktak, s akik mindig megtermkenytettk Yossarian erotikus fantzijt, valahnyszor erotikusn fantziit, az a gynyr, gazdag, fekete haj grfn, a vrs, nedves, ideges ajkval, s az gynyr, gazdag, fekete haj menye. Yossarian t-

bolyultan szerelmes volt mindannyiukba, ahogy hazafel tartott a tiszti lakosztlyba; szerelmes volt Lucianba, a fajtalan, rszeg lnyba a kigombolt szatnblzzal, s a gynyr, gazdag grfnbe meg a gynyr, gazdag menybe, akik nem hagytk, hogy megrintse ket, vagy egyltaln kikezdjen velk. Natelyre buknak, Aarfynak passzvan beadtk derekukat, de Yossarianrl tudtk, hogy rlt, s zlstelen megvetssel kitrtek elle, valahnyszor becstelen ajnlatot tett nekik, vagy tapogatni prblta ket, amikor elment mellettk a lpcsn. Mindketten felsbbrend lnyek voltak, nyelvk puha, hegyes s villog, szjuk kerek, meleg szilva, egy kicsit des, egy kicsit fsult, egy kicsit rothadt. Elkelek voltak; Yossarian pedig nem tudta egszen biztosan, hogy mi az elkelsg, de azt tudta, hogy k azok, s nem az, s hogy ezt k is tudjk. Maga el idzte, mg egyedl ballagott, azt a fajta alsnemt, amit karcs, nies tagjaikon viselnek: tltsz, lgy, tapad, a legsttebb fekete vagy oplos pasztellsugrzs ruhadarabok, virgos csipkeszegllyel, az elknyeztetett hs tantaluszi knokat okoz prjval, s a kk-fehr melleikrl remnyteljes felhkben szll frds illatval teljesen... Megint azt kvnta, br ott lenne, ahol Aarfy van, s durvn, vidman s disznmd parznlkodhatna egy csontrszeg kurvval, aki annyit se trdik vele, mint halott a tmjnfsttel, s aki soha tbb nem gondolna r megint. De Aarfy mr otthon volt a lakosztlyon, amikor Yossarian megrkezett, s Yossarian ugyanazzal az ldztt megdbbenssel t-togott r, mint aznap dleltt Bologna fltt, amikor mr majdnem megrlt Aarfy vszjsl, kabalisztikus s elmozdthatatlan jelenlttl a gp orrban. Mit csinlsz itt? Ez az, krdezd csak meg tle! kiablt dhngve henkrsz Joe. Mondasd el vele, hogy mit csinl itt! Kid Sampson hossz, tragikus shajt hallatott, majd mutat- s hvelykujjt pisztolyknt sszefogta, s fbe ltte vele magt. Hupple labdv fjt rggumijnak nylks hnrjt szertekpkdve, lnk figyelemmel ksrte

a jelenetet, mg tizent ves arcn retlen, res kifejezs terpeszkedett. Aarfy rrsen tgette pipja makkjt a tenyerbe, fl s al lpdelt testes nelgltsggel: nyilvnvalan felvillanyozta a zrzavar, amit okozott. Nem mentl fl azzal a lnnyal? krdezte Yossarian. Ht persze hogy flmentem vele vlaszolta Aarfy. Csak nem hiszed, hogy majd hagyom, hogy egyedl prbljon hazatallni. Vagy azt hitted? Nem engedte, hogy ott maradj nla? Dehogynem. Persze hogy azt akarta, hogy ott maradjak nla vihogott Aarfy. Te csak ne fltsd a j reg Aarfyt. De nem akartam ennek az des kis klyknek a helyzetvel visszalni csak azrt, mert egy kicsit sokat ivott. Ht mit gondoltok, mifle ember vagyok n? Ki beszlt itt arrl, hogy visszalj a helyzetvel? tmadt r csodlkozva Yossarian. Az a lny mindssze azt akarta, hogy valakivel gyorsan gyba kerljn. Egybrl se beszlt egsz jszaka. Ez azrt volt, mert egy kicsit megzavarodott magyarzta Aarfy. De ht egy kicsit beszlgettem vele, s a vgn tnyleg jzan beltsra brtam. Te kurva! kiltott Yossarian, s fradtan lerogyott a dvnyra Kid Sampson mell. Mi az istenrt nem adtad t valamelyiknknek, ha neked nem kellett? Ltod? krdezte henkrsz Joe. Ennek valami baja van. Yossarian blintott, s kvncsian nzett Aarfyra. Aarfy, mondj meg nekem valamit. Soha nem tmtl meg egyet sem? Aarfy megint ntelt dervel vihogott. Ht persze hogy flbkm ket. Ti csak ne fltsetek engem. De rilnyt soha. n pontosan tudom, kik azok a lnyok, akik arra valk, hogy flbkjk ket, s kik azok a lnyok, akik nem arra valk, hogy fibkjk ket, s n rilnyt soha nem bkk fl. Ez pedig egy des kis klyk volt. Lthatttok, tehets a csaldja. Bizony, mg arra is rvettem, hogy azt a gyrjt egyszeren kihajtsa az autablakon. henkrsz Joe az elviselhetetlen fjdalom sikolyval

rppent fl a levegbe. Mit csinltl? vlttte. Mit csinltl? Mindkt klvel cspelni kezdte Aarfy vllt s karjt, s majdnem knnyezett. Meg kellene tged gyilkolnom azrt, amit csinltl, te szemt kurva. Hallos bnt kvetett el, azt. Szennyes lelke van, mi? Ht nem szennyes az az egsz rohadt lelke? A legszennyesebb egyezett bele Yossarian. Mirl beszltek, pajtikim? krdezte Aarfy valdi zavarban, kerek vallanak prns rejtekbe dugva vdekezn az arct. Ugyan, Joe, hagyd mr abba knyrgtt szelden, zavart mosoly-lyal. Ne pflj mr, krlek. De henkrsz Joe nem akarta abbahagyni a pflst mindaddig, amg Yossarian fel nem kapta s be nem lkdste a hlszobjba. Yossarian szrakozottan visszavonult sajt szobjba. Levetkztt s elaludt. Egy msodperc mlva reggel lett, s valaki rzta. Mirt keltenek fel? nyszrgtt. Michaela volt, a bartsgos, cserzett kp, ders kedly, szt-vr szolgl, s azrt bresztette fel, mert ltogatja volt, aki ott llt az ajtban. Lucinl Alig tudta elhinni. s mr ott is volt vele a szobban, egyedl, miutn Michaela eltvozott; kedvesen, viruln s szoborszeren, tombolva s gzlgve elnyomhatatlan, vonz leterejben, mg ha egy helyben llt is, mg ha mrgesen nzett is r. gy llt ott, mint ifj ni kolosszus, hatalmas oszlopos lba sztvetve teletalp, magas sark cipjben, csinos zld ruhba ltzve, nagy, lapos fehr br kzitskt lblva, amellyel visszakz-bl kemnyen szemkzt vgta Yossariant, amikor az kiugrott az gybl s megmarkolta t. Yossarian kbultan tmolygott ki a hatsugarbl, zavartan tapogatva g kpt. Diszn! kptt felje Luciana dzul, s orrcimpi vad megvetssel remegtek. Vive com'un animale! Dhs, kurrog, megvet s utlkoz szitokkal tment a szobn, kitrta a hrom nagy ablakot, s beengedte a napsugr tndkl radatt meg a csps, friss levegt, mely tmosta

a sr lgkr szobt, mint valami letre kelt pezsdtszer. Kzitskjt egy szkre tette, s elkezdte rendbe tenni a szobt; flszedegette Yossarian holmijt a padlrl meg le a btorok tetejrl, zoknijt, zsebkendjt s alsruhjt az ltzszekrny res fikjba szrta, ingt s nadrgjt pedig felakasztotta a benylba. Yossarian kirohant a frdszobba, fogat, kezet, arcot mosott s megfslkdtt. Amikor visszarohant, a szobban rend volt, s Luciana majdnem meztelen. Luciana arckifejezse felengedett. Flbevaljt az ltzasztalon hagyta, meztlb tipegett az gyhoz, s csak egy rzsaszn mselyem ingecske volt rajta, ami a cspjig rt. Gondosan krlnzett a szobban, hogy meggyzdjn arrl, nem hagyott-e el valamit, ami megbontan a rendet, aztn lehzta a takart, fnyzn elnyjtzott az gyon, a macskaflk vrakozsteljes kifejezsvel. Vgyakozva intett neki, fojtott kis nevetssel. Na, most jelentette ki suttogva, mindkt karjt mohn felje trva. Na, most megengedem, hogy mellm fekdj. Mondott Yossariannak nhny hazugsgot arrl az egyetlen htvgrl, melyet az olasz hadseregben lemszrolt vlegnyvel gyban tlttt, s a hazugsgok mind igaznak bizonyultak, mert alighogy Yossarian nekikezdett, a lny mris felkiltott Finito!, s sehogyan se rtette, mirt nem hagytk abba, amg vgl Yossarian is finitzott, s elmagyarzta neki. Yossarian cigarettt gyjtott mindkettjknek. Luciana el volt bvlve Yossarian napbarntott testtl. Yossarian a rzsaszn in-gecskn tndtt, amelyet Luciana nem volt hajland levetni. Olyan szabs volt, mint a frfi atltaingek, keskeny vllpntokkal, s azt a lthatatlan sebhelyet takarta Luciana htn, amelyet nem engedett megnzni, miutn Yossarian rvette, hogy mondja el, hogy ott van. Egsz teste feszes lett, mint a legfinomabb acl, amikor Yossarian ujjbegyvel vgigtapogatta a forrads szaggatott krvonalait, a lapockjn lev regtl csaknem a gerince tvig. Yossarian knosan megvonaglott a sok gytrelmes jszaka gondolatra, amit Luciana a krhzban

tlttt, gygyszertl vagy fjdalomtl kbultan, a mindentt jelenlev, elzhetetlen ter-, feklia-s ferttlentszagban, a hald s pusztul emberhs szagban, a fehr egyenruhk, a gumitalp cipk s a ksrteties jszakai fnyek kztt, amelyek hajnalig izzottak homlyosan a folyoskon. Luciana lgitmads alatt sebeslt meg. Dove? krdezte Yossarian, s feszlten visszafogta llegzett. Napoli. Nmetek? Americani. Yossarian szve meghasadt, s szerelembe esett. Azon tndtt, vajon Luciana hozzmenne-e? Tu sei pazzo mondta neki Luciana kedves nevetssel. Mirt vagyok rlt? krdezte. Perch non posso sposare. Mirt nem mehetsz frjhez? Mert nem vagyok szz vlaszolta. Mi kze a kettnek egymshoz? Ki venne engem felesgl? Kinek kell olyan lny, aki nem szz? Nekem. n elveszlek. Ma non posso sposarti. Mirt nem jhetsz hozzm? Perch sei pazzo. Mirt vagyok rlt? Perch vuoi sposarmi. Yossarian ingerked nevetssel rncolta homlokt. Nem akarsz hozzm jnni, mivel rlt vagyok, s azt mondod, azrt vagyok rlt, mivel felesgl akarlak venni, gy van? Si. Tu sei pazzo! kiltott r. Perch? kiltott vissza Luciana mltatlankodva, s kihv kerek mellei hetyke haraggal hullmzottak fl-al a rzsaszn ingecs-kben, amint mltatlankodva fllt az gyban. Mirt vagyok n rlt?

 Mert nem akarsz hozzm jnni. Stupidot kiltott r, s csattansan s lendletesen visszakz-bl mellbe vgta. Non posso sposarti! Non capisol? Non posso sposarti. Persze, persze, ezt rtem n. De mirt nem jhetsz hozzm? Perch sei pazzb! s mirt vagyok rlt? Perch vuoi sposarmi. Mert el akarlak venni. Carina, ti amo magyarzta, s gyengden visszahzta a prnra. Ti amo molto. Tu sei pazzo mormolta elbvlve Luciana. Perch? Amirt azt mondod, hogy szeretsz. Hogy szerethetsz olyan nt, aki nem szz? Mert nem vehetlek felesgl. Megint felpattant, fenyeget dhvei. Mirt nem vehetsz felesgl? kvetelztt, kszen arra, hogy megint kupn vgja, ha udvariatlanul vlaszol. Csak azrt, mert nem vagyok szz? Nem, nem, kedvesem, hanem mert rlt vagy. Luciana egy percig nylt szemrehnyssal bmult r, aztn fejt htradobva, elismer, szvbl jv nevetsbe trt ki. Amikor abbahagyta, friss elismerssel bmult r, stt arcnak ruganyos, nedvds szvetei mg sttebbre vltak, delejesen virultak s duzzadtak s szpltek a felszk vrtl. Szeme elhomlyosult. Mindkettjk cigarettjt elnyomta, s sztlanul, elmlylt cskkal egymsba fordultak, pp amikor henkrsz Joe kacskaringzott be kopogs nlkl a szobba, hogy afell rdekldjk, nem akar-e Yossarian kimenni nket hajkurszni. henkrsz Joe bvlten megtorpant, amikor megltta ket, s kirobbant a szobbl. Yossarian mg gyorsabban robbant ki az gybl, s elkezdett Lucianra kiablni, hogy ltzzn fel. A lny elkpedt. Yossarian karjnl fogva durvn kirngatta az gybl, s a ruhi fel ldtotta, aztn pp idben ugrott az ajthoz, hogy bevgja, amikor henkrsz Joe futva megrkezett a fnykpezgppel. henkrsz Joe az ajtrsen

hagyta a lbt, s nem volt hajland kivenni onnan. Engedj be knyrgtt srgeten, s kzben mnikusn te-kergett s vonaglott. Engedj be! Pillanatnyi tzsznetet tartott, hogy az ajt hasadkn t, olyan mosollyal, amit csbtnak sznt, belebmuljon Yossarian kpbe. Ez nem henkrsz Joe magyarzta szintn. Itt a f-f fotogrfus a Life jsgtl. Nagy kp lesztek nagy bortn. F-f hollywoodi sztr leszel, Yossarian. Multi dinero. Multi vls. Multi timi-tmi egsz nap. S, si, si! Yossarian bevgta az ajtt, amikor henkrsz Joe egy cseppet htralpett, hogy megprbljon fnykpet csinlni az ltzkd Lucianrl. henkrsz Joe dhngve rohamozta meg a vastag fa-barikdot, majd visszavonult, hogy erit jraszervezze, s aztn megint tbolyultan elrerontson. A rohamok kztt Yossarian magra kapkodta ruhit. Luciana mr felvette zld-fehr nyri ruhjt, s szoknyjt pp cspje fl felfogva tartotta. Yossariant elbortotta a nyomorsg hullma, amikor ltta, miknt tnik el bugyijban mindrkre. Kinylt, hogy elkapja, s felemelt lbikrjnl fogva maghoz hzza Luciant. Luciana elreugrlt s rom-lott. Yossarian lehunyt szemt s flt cskolta romantikusn, s combjnak hts fellett simogatta. Luciana rzkien dudorszott egy pillanatig, de henkrsz Joe jabb elkeseredett rohammal dobta trkeny testt az ajtnak, s csaknem mindkettjket lettte a lbukrl. Yossarian eltolta magtl Luciant. Vitel Vitel zsrtldtt vele. Szedd magadra a holmidat. Mi a fent beszlsz? akarta tudni Luciana. Gyorsan! Gyorsan! Nem rtesz angolul? Gyorsan szedd magadra a holmidat! Supido! szitkozdott vissza. Vite franciul van, nem olaszul. Subito! Subito! Ez az, amit te mondani akartl. Subito! Si, si. Ez az, amit n mondani akartam. Subito! Subito! Si, si felelte Luciana kszgesen, s cipjrt meg flbevaljrt futott.

henkrsz Joe rohamai szneteltek, mert kpeket csinlt a zrt ajtn keresztl. Yossarian hallotta a fnykpezgp kattogst. Amikor meg Luciana mindketten kszen voltak, Yossarian henkrsz Joe kvetkez rohamt kszenltben vrta, s hirtelen felrntotta eltte az ajtt. henkrsz Joe bezuhant a szobba, mint valami esetlen bka. Yossarian tletesen kicselezte, s kzen fogva maga utn vonta Luciant vgig a lakosztlyon, ki a haliba. Hatalmas, visszhangz csattogssal hanyatt-homlok rohantak le a lpcsn, hangosan, llekszakadva nevettek, s valahnyszor meglltak pihenni, hangoskod, jkedv fejket mindig egymshoz tttk. A lpcs aljban Natelyvel tallkoztak, aki felfel jtt, s abbahagytk a nevetst. Nately elnytt, piszkos s boldogtalan volt. Nyakkendje flrecsszott, inge gyrtt volt, zsebre dugott kzzel ballagott. Egy leb remnytelen pillantsval nzett maga el. Mi a helyzet, klyk? krdezte Yossarian egyttrzn. Megint teljesen le vagyok robbanva vlaszolta Nately bna, szrakozott mosollyal. Most mit csinljak? Yossarian nem tudta. Nately az utbbi harminckt rt rnknt hsz dollrrt tlthette az apatikus kurvval, akit imdott, s egy fillre sem maradt sem a zsoldjbl, sem a gazdag s nagylelk atyjtl havonta rkez hasznos jradkbl. Ami azt jelentette, hogy tovbb mr nem tltheti vele az idejt. Nem engedte volna meg neki, hogy mellette legyen, amikor strichelt az utckon, s leszltott ms katonkat, vad dhre gerjedt, ha szrevette, hogy Nately tvolrl kveti. Ha kedve volt hozz, Nately ott lghatott a laksban, de egyltaln nem volt biztos, hogy is ott van. s gyse adott volna neki semmit fizets nlkl. A nemi letet teljesen rdektelennek tallta. Nately biztostkot akart, hogy nem fekszik le valami visszataszt alakkal, vagy valakivel, akit ismer. Black kapitny mindig gyet csinlt abbl, hogy valahnyszor Rmba megy, megvegye magnak Nately kurvjt, csak azrt, hogy Natelyt megknozza az jsggal, hogy szvszerelmt megint megtmte, s figyelje Natelyt, hogy eszi a mjt a kn,

amikor rszletesen elmesli azokat a felhbort mltatlansgokat, amikre a nt rvette. Luciant megillette a Natelybl sugrz elhagyatottsg, de aztn megint hangos, robusztus nevetsben trt ki, abban a pillanatban, amint kilptek a napsttte utcra Yossariannal, s meghallotta, henkrsz Joe miknt csbtja ket az ablakbl, hogy menjenek vissza, vessk le ruhikat, mert tnyleg a Life fotriportere. Luci-ana rmmmorban szott vgig a jrdn magas sark, fehr, teletalp cipjben, s Yossariant vontatktlre fogta, azzal a kjes, utnozhatatlan hevlettel, amelyet a mulat tncparkettjn s azta is minden egytt tlttt pillanatban mutatott. Yossarian utolrte, s karjt a derekra fzve stlt vele egsz addig, amg egy utcasarkon Luciana ellpett mellle. Kzitskjbl tkrt vett el, megigaztotta a hajt, s kifestette a szjt. Mirt nem szlsz nekem, hogy rjam le a nevemet s a cmemet egy kis darab paprra, hogy meg tudj tallni megint, ha Rmba jssz? ajnlotta Luciana. Mirt nem engeded, hogy neved s cmed lerjam egy kis darab paprra? egyezett bele Yossarian. Mirt? krdezte harciasn, mg szja hirtelen megfeszlt, szeme dhsen villogott. Azrt, hogy apr darabokra tpd, mihelyt elvlunk? Ki akarja sszetpni? tiltakozott Yossarian zavartan. Mi a fenrl beszlsz? Te ragaszkodott Luciana a maghoz. ssze fogod apr darabokra tpni, abban a pillanatban, amikor n elmegyek, s gy tvozol, mint valami nagymen, mert egy magas, fiatal, szp lny, mint n, Luciana, lefekdt neked, s nem krt rte pnzt. Mennyi pnzt krsz rte? krdezte tle. Stupido! kiltotta rzssel. Nem krek tled pnzt! Lbval dobbantott, s olyan viharos gesztussal emelte karjt, hogy Yossarian attl flt, megint szemkzt fogja vgni a nagy kzitskval. Ehelyett lerta nevt s cmt egy paprszeletkre, s odalkte neki. Itt van gnyoldott vele kajnul, s ajkba harapott, hogy

csillaptsa remegst. El ne felejtsd! El ne felejtsd apr darabokra tpni, mihelyt n elmegyek. Aztn ders nyugalommal rmosolygott, egy bnatos Addi-t susogott, egy pillanatra hozzsimult, kiegyenesedett, aztn ntudatlan mltsggal s bjjal elment. Abban a pillanatban, amikor elment, Yossarian eltpte a paprszeletkt, eltvozott ellenkez irnyba, s tisztra gy rezte magt, mint valami nagymen, mert Luciana lefekdt neki, s nem krt rte pnzt. Derekasan meg volt magval elgedve egsz addig, amg a Vrskereszt pletnek ebdljben fel nem nzett s r nem dbbent, hogy mindenfle fantasztikus egyenruhba ltztt katonk tucatjaival reggelizik, s aztn egsz hirtelen Luciana kpei vettk krl, amint ruhjt veti, amint ruhjban van, amint beczi, s amint viharos sznoklatokat intz hozz a rzsaszn mselyem in-gecskben, amit az gyban is magn tartott, s nem akart neki levetni. Yossarian a tojst s a pirtst rgcslva rbredt hatrtalan tvedsre, amikor oly pimaszul apr paprdarabokk tpte Luciana hossz, ruganyos, meztlen, ifj s remeg tagjait, s olyan nelglten beleszrta a csatornba a jrdaszeglyrl. Mr most is irtzatosnak rezte hinyt. Oly sok harsog, arc nlkli, egyenruhs ember volt az ebdlben krltte. Srget vgyat rzett, hogy megint egytt legyen vele, s szilajon felugrott asztala melll, futva ment ki, s vissza az utcn a lakosztly fel, htha megtallja a csatornban az apr paprdarabokat, de mr mind elsprte ket az utcasepr. Nem tallt r a szvetsgesek tisztiklubjban sem este, sem a feketepiaci vendgl nyomaszt, fnyes s hedonista bolondokhzban, az elegns telek fatlcs csaltke s a ragyog, kedves lnyok csicserg falkja kzt. St, a vendglt sem tallta meg. Amikor magnyosan lefekdt, lmban megint lgelhrtsba tkztt Bologna fltt, vlla fltt meg Aarfy lgott frtelmesen a gpben, s pfetegen s dgletesen rkacsintott. Rggel Luciana keressre futott: tkutatott minden francia hivatalt,camit csak tallt, de sehol nem tudta senki, mirl beszl, s akkor

rmlten tovbbfutott, oly tbolyultan, sszetrtn s kapkodva, hogy folyton futnia kellett flelmben valahov, pldul a legnysgi llomny lakosztlyba, a citromszn bugyit visel, zmk szobalnyhoz, akit az tdik emeleten Hden szobjban tallt meg, amint ppen porolt szrs, barna szvetterben s vastag, stt szoknyjban. Hden akkor mg lt, s Yossarian megllapthatta, hogy Hden szobjban van, mert neve fehr betkkel virtott kk katonazskjn, amelyben megbotlott, amint alkot kesersgnek dhben berontott az ajtn, r a szobalnyra. Az asszony derkon kapta a szksgben felje tmplygt, mieltt mg elterlt volna, s amint hanyatt resett az gyra, magra hzta, s vendgszeretn magba zrta Yossari-ant, ernyedt s vigasztal lelssel, mg kezben fnt mint gyzelmi zszlt lobogtatta a portrl rongyot, szles, brutlis, szeretetre mlt arca pedig eltlet nlkli bartsggal s kedvtelve bmult fl r. les, rugalmas suttyans hallatszott, ahogy citromszn bugyijt amin mindketten fekdtek letolta, anlkl, hogy egy pillanatra is megzavarta volna Yossariant. Amikor vgeztek, Yossarian pnzt nyomott a markba. Az hlsan tlelte, visszalelte. Amaz megint tlelte, s megint magra hzta az gyon. Amikor ezttal vgeztek, mg tbb pnzt nyomott a markba, s kirohant a szobbl, nehogy mg egyszer hlsan tlelje. Otthon, a sajt lakosztlyban, amilyen gyorsan csak tudta, sszedobta a holmijt, ami pnze megmaradt, htrahagyta Natelynek, s rohant vissza Pianosra egy elltmnyt szllt replgpen, hogy henkrsz Joe-tl bocsnatot krjen, amirt kizrta t a szobbl. A bocsnatkrs szksgtelen volt, mert henkrsz Joe dersen fogadta, amikor Yossarian rtallt. henkrsz Joe flig hzott szjjal vigyorgott, s Yossarian azon pillanatban rosszul lett, mert megrtette, mit jelent a jkedv. Negyven bevets jelentette ki henkrsz Joe kszsgesen, lrai hangon, felszabadultan s ujjongva. Az ezredes megint felemelte. Yossarian megdermedt. De ht nekem harminckettm

van, az isten verje meg. Mg hrom kellett volna, s tllennk rajta. henkrsz Joe kznysen vllat vont. Az ezredes negyven bevetst akar ismtelte. Yossarian flrelkte t az tbl, s egyenesen berohant a krhzba.

17. A katona fehrben

Yossarian egyenesen berohant a krhzba, mgpedig azzal a hatrozott szndkkal, hogy inkbb rkre ott marad, mintsem egyetlen bevetssel is tbbet repljn annl a harminckt bevetsnl, amije mr volt. Tz nap mlva, amikor megvltoztatta szndkt s kijtt, az ezredes negyventre emelte a bevetsek szmt, s Yossarian egyenesen visszarohant, mgpedig azzal a hatrozott szndkkal, hogy inkbb rkre a krhzban marad, mintsem egyetlen bevetssel is tbbet repljn annl a hattal tbb bevetsnl, amit pp teljestett. Yossarian brmikor berohanhatott a krhzba, amikor csak akart, a mja miatt meg a szeme miatt; az orvosok ugyanis nem tudtk orvosolni mjpanaszait, s nem tudtak soha a szembe nzni, valahnyszor azt mondta nekik, hogy mjpanasza van. Egszen addig jl megvolt a krhzban, amg nem volt igazn slyos beteg ugyanabban a krteremben. Szervezete elg ers volt, hogy alig valami kis knyelmetlensg rn tllje brki ms malrijt vagy influenzjt. Keresztl tudott esni msok mandulaopercijn mtt utni visszaess nlkl, el tudta viselni srvket s aranyerket, knnyebb undorral s hnyingerrel. De krlbell ez volt minden, amin keresztl tudott esni, anlkl, hogy bele ne betegedne. Ami ezutn kvetkezett, az mr tvozsra ksztette. Kitnen pihent a krhzban, mivel nem kvntk tle, hogy csinljon is valamit. A krhzban csak azt kvntk tle, hogy vagy haljon meg, vagy legyen jobban, s minthogy elszr is kutya baja sem volt, a jobbuls nem okozott nehzsget. Krhzban lenni jobb volt, mint Bologna fltt lenni, vagy Avi-gnon fl replni, Hupple-lal s Dobsszal a botkormnynl, mikzben htul a farokban Hden haldoklik. Benn a krhzban rendszerint nem volt annyi beteg ember, mint amennyit Yossarian a krhzon kvl ltott, s

benn a krhzban ltalban kevesebb olyan ember volt, akinek komoly baja lett volna. Benn a krhzban sokkal alacsonyabb volt a hallozsi arnyszm, mint a krhzon kvl, s a hallozsi arnyszm sokkal egszsgesebb volt. Kevs ember halt meg szksgtelenl. Az emberek a krhzon bell sokkal jobban rtettek a haldoklshoz, s sokkal tisztbban, sokkal rendesebben csinltk. A hallt ugyan nem tudtk uralmuk al hajtani a krhzban sem, de legalbb viselkedni megtantottk. Udvariassgra neveltk. Nem tudtk becsapni a hall eltt az ajtt, de ha mr bent volt, ri md kellett viselkednie. Bent a krhzban zlsesen, finoman adtk ki lelkket az emberek. Nem volt az a durva, rt krkeds a haldokls krl, ami oly ltalnos a krhzon kvl. Nem robbantak szt a levegben, mint Kraft vagy a halott ember Yossarian strban, nem fagytak hallra sugaras nyridben, ahogy Hden hallra fagyott, miutn tadta titkt Yossariannak a gp farkban. Fzom nyszrgte Hden. Fzom. Ugyan, ugyan prblta Yossarian csittani. Ugyan, ugyan. Nem menekltek elle eszeveszetten s rejtlyesen egy felhbe, ahogy Clevinger csinlta. Nem robbantak szt alvadt vrcsomban. Nem fulladtak meg, nem ttte ket agyon a villm, nem marcangolta ket szt a gp, nem morzsolta ket ssze fldcsuszamls. Nem lttk agyon ket tonllk, nem fulladtak hallra megerszakols kzben, nem dftk le ket kocsmban, szleik vagy gyermekeik nem vgtk fejbe baltval ket. Vgezetl nem haltak meg Isten valamely ms cselekedete ltal. Nem fulladtak meg leveghinyban. riemberknt vreztek el a mtben, vagy egyetlen megjegyzs nlkl kileheltk lelkket az oxignstor alatt. Semmi sem maradt abbl a trkks most-mg-ltsz-most-mr-nem-ltsz bulibl, ami oly nagy divat a krhzon kvl, akrcsak a most-mg-vagyok-most-mr-nem-vagyok. Nem volt hnsg, nem volt rvz. Nem fulladtak meg gyerekek blcskben, jgszekrnyekben, nem zuhantak teherautk al. Nem

vertek hallra senkit. Az emberek nem hajoltak a gztzhely fl, nem fekdtek a fldalatti snjre, nem zuhantak ki cska rongyoszsk gyannt szllodai ablakokon az utcra, szrny iti-val s msodpercenknt tizenhat lb gyorsulssal, nem rtek fldet iszony puff-fal a jrdaszlen, s nem folytak szt ott a nyilvnossg eltt utlatosan, mint valami sztfrccsent, szrs szamcafagylalttal teli alpakkapohr, vrz, fityeg rzsaszn lbujjakkal. Mindent egybevve, Yossarian jobban szerette a krhzat, noha megvoltak a htulti. A kezels egy id utn tolakodv kezdett vlni, a szablyok, ha betartottk ket, tlsgosan korltozkk, az igazgats kellemetlenkedv. Minthogy ltalban beteg emberek npestettk be, nem mindig szmthatott lnk ifj trsasgra abban a krteremben, ahov betettk, s gy a szrakozs nem mindig volt kellemes. Knytelen volt azt is bevallani, hogy a krhzak fokozatosan rosszabbodtak. Minl inkbb elhzdott a hbor, s minl kzelebb estek a harctrhez, a bekltzk megjelense egyre elfajultabb lett, s ez leghatrozottabban magn a harctren nyilvnult meg, ahol az elhzd hbors viszonyok hatsa tstnt szemet szrt. Minl kzelebb kerlt Yossarian a fronthoz, annl betegebb emberekkel tallkozott, mg vgl megrkezett a katona fehrben, aki mr nem is lehetett betegebb, anlkl, hogy halott ne lett volna, s hamarosan az is lett. A katona fehrben teljes egszben gipszbl, gzbl s lzmrbl volt sszelltva, a lzmrt pusztn dsztelemknt hagyta ott kibalanszrozva a szja fltt lev stt lyukban Cramer nvr vagy Ducket nvr kora reggel vagy ks dlutn, egszen addig a dlutnig, amikor Cramer nvr leolvasta a lzmrrl, hogy a katona fehrben meghalt. Most, hogy Yossarian visszagondolt r, gy tallta, nem is a beszdes texasi, inkbb Cramer nvr volt a katona fehrben gyilkosa, ha Cramer nvr nni olvassa le a lzmrt, s nem jelenti az eredmnyt, a katona fehrben taln mg most is lne, s ott fekdne,

pontosan gy, ahogy azeltt fekdt ott, feje bbjtl a lba ujjig gipszbe s gzbe plyiv, kt furcsa, merev lba a cspjbl flemelve, kt furcsa karja derkszgben kifesztve, mind a ngy ormtlan vgtag gipszbe ntve, mind a ngy furcsa, haszontalan vgtag vkony drtktlen a levegbe fggesztve, kptelenl hossz lomslyokhoz, melyek stten fggtek fltte, gy fekdni ottan nem lehetett valami mozgalmas let, de ht neki csak ilyen jutott, s Yossarian gy gondolta, Cramer nvrnek aligha van joga ahhoz, hogy egyetlen szval vget vessen neki. A katona fehrben olyan volt, mint valami sszetekert ktszercsomag, amelyben egy lyuk van. Vagy valami ktltusk a kiktben, amelybl egy grbe cinkcs ll ki. A krterem betegei, a texasi kivtelvel, gyengd viszolygssal fordultak el tle attl a pillanattl kezdve, amikor reggel meglttk, miutn elz jszaka becsempsztk oda. A krterem legtvolabbi szegletben gyltek ssze, s jzan, gnyos s srtett hangon pletykltak rla, lzadoz-tak a jelenltben megnyilvnul ksrteties bntets ellen, s rosszhiszemen t okoltk a gyomrot kavar igazsg miatt, amelynek messze vilgt fklyja volt. Osztoztak abban a kzs irtzatban, hogy htha jajgatni kezd. Nem tudom, mit fogok csinlni, ha csakugyan elkezd itt nekem jajgatni szomorkodott elhagyatottan a dlceg ifj vadszpilta az aranyszn bajusszal. Ez azt fogja jelenteni, hogy jszaka is jajgat majd, mert nem hiszem, hogy meg tudn llaptani, milyen napszak van. A katona fehrben gya fell, amg kzttk volt, soha egy hang sem hallatszott. A szja fltt lev rongyos, kerek lyuk mly s jfekete volt, s ajaknak, fognak, szjpadlsnak vagy nyelvnek nyomt sem mutatta. Az egyetlen, aki olyan kzel merszkedett hozz, hogy jl szemgyre is vehette, a nyjas texasi volt, aki naponta j prszor elg kzel merszkedett hozz, hogy elcsevegjen vele a rendes embereknek kijr tbb szavazatrl, s minden trsalgst vltozatlanul ugyanazzal az dvzlssel kezdett: Mit mondasz, pajtikm? Ht hogy ityeg a fityeg?

 A tbbiek mindkettjket elkerltk, barna kordbrsony egyen-frdkpenykben, foszlott flanelpizsamjukban, s komoran tndtek, vajon ki lehet a katona- fehrben, mirt van ott, s milyen lehet valjban bellrl. Mondhatom nektek, teljesen rendben van szokta jelenteni nekik a texasi btortan, minden hivatalos ltogatsa utn. Mlyen legbell igazn rendes fick. Csak egy kicsit szgyenls s bizonytalan most, mert nem ismer itt senkit, s nem beszlhet. Mirt nem lltok oda elje most azonnal, s mirt nem mutatkoztok be neki? Nem bntana benneteket. Mi az istennyilrl beszlsz te itten? krdezte Dunbar. Tudja egyltaln, hogy te mirl beszlsz neki? Persze, hogy tudja, mirl beszlek neki. Nem olyan buta gyerek . Nincs vele semmi baj. Meghallja, ha szlsz hozz? Ami azt illeti, nem tudom, meghallja-e, ha szlok hozz, vagy nem hallja meg, de abban biztos vagyok, hogy tudja, mirl beszlek neki. Az a lyuk ott a szja fltt, mozog az egyltaln? Na, most meg mifle buta krds ez? krdezte a texasi szorongva. Honnan tudod, hogy llegzik, ha az a lyuk meg se moccan? Honnan tudod egyltaln, hogy fi-e vagy lny? Tettek-e prnt a szemre az al a kts al az arcn? Tudja-e mozgatni a lba ujjt, vagy a kezn az ujja hegyt? A texasi nvekv zavarral htrlt. Na, most meg mifle buta krdsek ezek? Ti, pajtikim, nyilvn mind bolondok vagytok, vagy mi. Mirt nem mentek oda hozz egyenesen s ismerkedtek ssze? Mondhatom nektek, igazi klassz src. A katona fehrben inkbb kitmtt s sterilizlt mmia volt, mint igazi klassz src. Ducket nvr s Cramer nvr folyton sroltk, tisztogattk. Ktseit egy helyes kis seprvel gyakorta seper-gettk, a karjt, lbt, vllt, mellt s medencecsontjt bort gipszntvnyt szappanos

vzzel sroltk. Kerek dobozban fmtiszttt hoztak, s tkrsre fnyeztk a nma cinkcsvet, amely gyka fltt meredt ki a gipszbl. Nedves konyharuhval napjban tbbszr letrltk a port arrl a karcs fekete gumicsrl, amely be s ki vezetett a kt nagy lezrt vegednybe. Az egyik az gya melletti polcon llt, s valami nedvet csepegtetett folyton a karjba a ktsen vgott nylson t, mg a msik csaknem kvl a lthatron, a padln llt, s kirtette belle a folyadkot az gykbl kill cinkcsvn t. Mindkt fiatal poln szntelenl tisztogatta az vegednyeket is. Hzi munkjukra rendkvl bszkk voltak. Kettjk kzl Cramer nvr ltszott szorgalmasabbnak, ez a testes, csinos, szex nlkli lny, akinek kerek, egyltaln nem vonz arca volt. Cramer nvrnek pisze orra volt, sugrz s virgz arct pedig imdand szeplfrccsensek tarktottk s tettk rdekess. Yossarian utlta. A katona fehrben mlyen megillette Cramer nvrt. Ernyes, vizenyskk, csszeforma szemt krokodilknnyek futottk el egszen vratlanul, ami teljesen kibortotta Yossariant. Honnan az istenbl tudja, hogy egyltaln van benne valaki? krdezte tle. Ne merjen velem gy beszlni! vlaszolta mltatlankodva. J, de honnan tudja? Mg azt se tudja, hogy fi-e vagy lny. Ki? Brki, akirl maguk felttelezik, hogy benne van abban a gipszktsben. Maga taln egszen msvalakirt sr. Honnan tudja, hogy egyltaln l-e? Hogy beszlhet ilyen szrnysgeket? kiltotta Cramer nvr. Most aztn azonnal gyba, s ne merjen tbbet lceldni vele. Nem lceldm vele. Akrki lehet ott bell. Amennyit mi tudunk rla, attl mg Mudd is lehet. Mit beszl? rimnkodott Cramer nvr reszketeg hangon. Lehet, hogy pp a halott ember van benne.

 Milyen halott ember? Van nekem egy halott emberem a stramban, akit senki sem tud kidobni onnan. Az neve Mudd. Cramer nvr arca elfehredett, s elkeseredetten Dunbarhoz fordult segtsgrt. Mondja meg neki, hogy hagyja abba az ilyen beszdet knyrgtt. Lehet, hogy nincs is benne senki sugalmazta Dunbar kszsgesen. Lehet, hogy csak a ktst kldtk ide viccbl. Cramer nvr riadtan fordult el Dunbartl. Maga megrlt kiltotta, s esdeklen nzett krl. Maguk mindketten rltek. Ducket nvr tnt fel aztn; s mindkettjket visszazavarta az gyukba, mg Cramer nvr megcserlte a kt lezrt veget a katona fehrben szmra. A katona fehrben kt vegednyt megcserlni egyltaln nem okozott nehzsget, mert ugyanazt az tltsz folyadkot csepegtettk bele vissza jra meg jra, anlkl, hogy kzben valamit is elvesztegettek volna belle. Amikor az az vegedny, amely a karja hajlatn t tpllta, mr csaknem kirlt, a padln lev vegedny csaknem megtelt, gyhogy egyszeren csak lekapcsoltk mindkettrl a csvet, az vegednyeket gyorsan megcserltk, s a folyadk mr csepeghetett is bele vissza. Az vegednyek cserje senkinek sem okozott gondot, kivve azoknak az embereknek, akik nztk, amint gy ltalban rnknt megcserlik ket, s akiket az egsz eljrs mlysgesen zavarba ejtett. Mirt nem tudjk ezek a kt vegednyt egyms fl helyezni, s kikszblni kzlk az embert? krdezte a tzr kapitny, akivel Yossarian abbahagyta a sakkozst. Mi az istennek kell nekik ehhez az ember? Azon tndm, mit csinlhatott, hogy gy jrt mondta a tiszthelyettes, aki malrit kapott, s moszkitcsps volt a seggn, miutn Cramer nvr leolvasta a lzmrt, s rjtt, hogy a katona fehrben meghalt. Hborba ment gy vlekedett a vadszpilta az aranyszn bajusszal.

 Mindnyjan hborba mentnk vetette ellene Dunbar. pp errl van sz folytatta a malris tiszthelyettes. Mirt ppen ? gy ltszik, a jutalom s a bntets jelen rendszerben nincs logika. Vegyk csak azt, ami velem trtnt. Ha szifiliszt vagy egy j adag trippert kapok azrt az tperces kjelgsrt a tengerparton, e helyett az istenverte moszkitcsps helyett, ltnk benne nmi igazsgot. De hogy malrit? Malrit? Ki tudja nekem megmagyarzni, hogy a malria a parznlkods kvetkezmnye? A tiszthelyettes kba csodlkozssal rzta a fejt. Akkor mit szljak n? mondta Yossarian. Egy este csak kilpek szpen a strambl Marrakechben, hogy egy csomag cukorkt vegyek, s megkapom a te tripperadagodat, amikor az a segdszolglatos lny, akit letemben sohasem lttam, bepisszegett a bokorba. Mindssze egy csomag cukorkt akartam, de ki tudott volna ellenllni? Ez csakugyan gy hangzik, mintha az n tripperadagom volna helyeselt a tiszthelyettes. De n mg mindig valaki msnak a malrijt cipelem. Csak egyetlenegyszer szeretnm ltni, hogy ezek a dolgok valahogyan egyenesbe jnnek, gyhogy mindenki pontosan azt kapja meg, amire rszolglt. Visszaadn a hitemet ebben a vilgegyetemben. n meg valaki msnak a hromszzezer dollrjt kaptam meg vallotta be a dlceg ifj kapitny, az a vadszpilta az aranyszn bajusszal. Amita megszlettem, folyton csak lbecolok. Vgigcsaltam a kzpiskolt, az egyetemet, s azta se csinlok mst, mint csinos lnyokkal llok ssze, akik gy gondoljk, j frjet faragnak majd bellem. Egyltaln nincsenek ambciim. Az egyetlen dolog, amit hbor utn mg csinlni akarok, az az, hogy elveszek valakit, akinek tbb pnze van, mint nekem, s mg tbb csinos lnnyal llok ssze. A hromszzezer rongyot mg szletsem eltt hagyta rm az egyik nagyapm, aki vagyont szerzett abbl, hogy nemzetkzi mretekben moslkot rult. Tudom, nem

szolgltam meg, de itt rohadjak meg, ha visszaadom. Nha eltndm azon, kit is illet valjban. Lehet, hogy valjban az apmat illeti meg latolgatta Dun-bar. Egsz lett kemny munkban tlttte, s nem kapott rte annyi pnzt, hogy a nvremet vagy engem tanttathasson. Apm mr meghalt, gyhogy akr meg is tarthatod magadnak. Na mr most, ha megtalljuk azt, akit az n malrim megillet, rendbe is tettk a dolgot. Nem mintha valami kifogsom lenne a malria ellen, ppen olyan knnyen lghatok malrival, mint akrmi mssal. Csupn arrl van sz, gy rzem, hogy igazsgtalansg trtnt. Mirt kellett nekem megkapnom valaki msnak a malrijt, neked pedig az n tripperadagomat? Mg mst is kaptam, nemcsak a te tripperadagodat mondta neki Yossarian. Megkaptam azt, hogy addig kell harci bevetsekre replnm, a te adagod miatt, mg meg nem gyilkolnak. Mg rosszabb. Hol itt az igazsg? Kt s fl hete mg volt egy bartom, Clevinger nev, aki elg sok igazsgot szokott ebben tallni. A vilg legmagasabb rend igazsga ez mondta krrvend-en Clevinger, gyermeteg rmmel tapsikolva. Nem tehetek rla, de Euripidsz Hippoltosza jut eszembe, ahol Thszeusz ifjkori feslett lete a felels a fi aszketizmusrt, amely a tragdia okozja lesz, s mindannyiukat tnkreteszi. Ha semmi ms, de ezzel a segdszolglatossal trtnt eseted igazn meggyzhetne a nemi erklcstelensg gonosz mivoltrl. Engem a cukorka gonosz mivoltrl gyztt meg. Nem ltod be, hogy nem egszen rajtad kvl ll okokbl kerltl ebbe a kutyaszortba, amiben vagy? folytatta Clevinger leplezetlen gusztussal. Ha mg ott Afrikban nem fektetnek krhzba nemi bajjal tz napra, taln idben teljested a huszont bevetst, s hazakerlsz, mieltt Nevers ezredes elesik, s Cathcart ezredes jn a helybe? Na s mi van veled? felelte Yossarian. Te nem kaptl

trippert Marrakechben, s mgis ugyanabban a kutyaszortban vagy. Nem tudom vallotta be Clevinger, rnyalatnyi trfs gondterheltsggel. Azt hiszem, valamikor valami nagyon rosszat kellett cselekednem. Komolyan azt hiszed? Clevinger nevetett. Nem, persze hogy nem. Csak szeretlek egy kicsit ugratni. Tl sok veszly leselkedett Yossarianra, s mind szemmel kellett tartania. Ott volt pldul Hitler, Mussolini s Toj. Ezek mind meg akartk t lni. Aztn ott volt Scheisskopf hadnagy a dszszemlk irnti fanatizmusval, s ott volt a nagy kvr bajusz pfeteg ezredes a megtorls irnti fanatizmusval, ezek ketten is meg akartk lni. Ott volt Appleby, Havermeyer, Black s Korn. Ott volt Cra-mer nvr meg Ducket nvr, akik, ebben teljesen bizonyos volt, holtan akartk ltni, s aztn ott volt a texasi meg a kmelhrt tiszt, akik fell nem voltak ktsgei. Ott voltak a csaposok, a kmvesek, a buszkalauzok szerte a vilgban, akik holtan szerettk volna ltni t, a fldbirtokosok, a brlk, az rulk, a hazafiak, a lin-cselk, a vrszopk, a lakjok, s ezek mind le akartk terteni. Ez volt az a titok, amit Hden megsgott neki az Avignon fltti bevetsen. Ezek mind azon vannak, hogy elkapjk t, s ezt mind Hden sgta meg neki a gp farban. Ott voltak a nyirokmirigyek, amik kikszthettk. Ott voltak a vesk, az idegplyk, a vrusok. Agytumor, Hodgkin-kr, leukmia, relmeszeseds. Ott voltak a felhm szveteinek termkeny vrs mezi, mind lehetsges rkblcs. Ott voltak a brbetegsgek, a csontbetegsgek, a tdbetegsgek, a szv, a vr, az r betegsgei. Volt betegsge a fejnek, betegsge a nyaknak, betegsge a mellnek, betegsge a bels rszeknek, betegsge a farnak. Mg a lbnak is volt betegsge. Lelkiismeretes sejtek millii oxidldtak el jjel s nappal, mint nma llatok vgeztk bonyolult munkjukat, hogy letben s egszsgben tartsk t, de minden egyes sejtecske potencilis rul s ellensg volt. Olyan sok

betegsg ltezett, hogy igazn beteg agy kellett ahhoz, hogy olyan sokszor gondoljon rjuk, ahnyszor meg henkrsz Joe. henkrsz Joe listt lltott ssze a hallos betegsgekrl, bcrendbe rendezte ket, hogy ujjval habozs nlkl r tudjon mutatni ppen arra, ami miatt nyugtalankodni akart. Rendkvl feldlta, ha valamelyiket rossz helyre tette, vagy amikor mr nem tudta folytatni listjt, s hideg vertkben szva futott Daneeka Dokihoz segtsgrt. Add meg neki az Ewing-fle agytumort tancsolta Yossarian Daneeka Dokinak, aki henkrsz Joe megnyugtatsra Yossari-anhoz fordult segtsgrt , s radsul a fekete daganatot. henkrsz Joe szereti az elhzd betegsgeket, de mg jobban szereti a heveny lefolysakat. Daneeka Doki mg csak nem is hallott egyikrl sem. Hogy vagy kpes ilyen sok betegsggel lpst tartani? krdezte nagy szakmai tisztelettel. A krhzban olvasok rluk, amikor a Readers Digest-et nzegetem. Yossarian oly sok krosodstl rettegett, hogy nha ksrtsbe esett, ne szentelje-e magt a krhznak, s tltse egsz htralev lett elnyjtzva egy oxignstor alatt, gynak egyik oldaln egy sereg specialistval s polnvel, akik a nap huszonngy rjban arra vrnak, hogy valami rosszra forduljon, a msik oldalon meg legalbb egy sebsz llna flemelt kssel, kszenltben, hogy rvesse magt, s vgni kezdjen, amikor szksgess vlik. Krlrt t-rtgulat esetn pldul; msknt hogy tudnk t idben megvdeni egy krlrt trtgulat ellen? Yossarian nagyobb biztonsgban rezte magt a krhzban, mint a krhzon kvl, mg akkor is, ha gy utlta a sebszt a ksvel egytt, ahogy soha senkit nem utlt. A krhzban nekillhatott kiablni, s az emberek legalbb futva jttek a segtsgre; a krhzon kvl, ha nekill kiablni mindazon dolgok miatt, amik miatt, gy rezte, mindenkinek neki kellene llnia kiablni, brtnbe

vetnk, vagy krhzba dugnk. Az egyik dolog, amirt neki akart llni kiablni, pp a sebsz kse volt, amirl majdnem biztosan tudta, hogy r vr, s vr mindenki msra is, aki elg hossz ideig lt mr ahhoz, hogy meghaljon. Gyakran eltndtt azon, vajon fel fogja-e ismerni az els borzongst, hhullmot, rngst, fjdalmat, okdst, hrgst, bzt, levertsget, rekedtsget, egyenslyzavart, emlkezetkiesst, amely az elkerlhetetlen vg elkerlhetetlen kezdett jelzi. Attl is tartott, hogy Daneeka Doki mg mindig megtagadn a segtsget, ha megint odamenne hozz, miutn kiugrott rnagy rnagy irodjbl, s igaza volt. Te hiszed azt, hogy van mitl flned? krdezte Daneeka Doki, s felemelte trkeny, makultlanul barnra slt koponyjt mellrl, hogy egy pillanatra epsen Yossarianra meressze knnyben sz szemt. Mit szljak n? Az n vagyont r orvosi tudsom itt rozsdsodik ezen a kurva szigeten, mg a tbbiek flnyaljk a nagy dohnyt. Ht azt hiszed, lvezet szmomra, hogy nap nap utn csak lk itt, s nem segtek rajtad? Nem mondhatnm, hogy tlsgosan rdekelne, ha otthon az llamokban nem segtenk rajtad, vagy valami normlis helyen, mint Rma, de hogy itt kell nemet mondanom, ht ne hidd, hogy ez knny nekem. Akkor hagyd abba a nem segtst. Szerelj le. Nem szerelhetlek le suttogta Daneeka Doki. Ht hnyszor kell mg elmondanom? De igen. rnagy rnagy megmondta, te vagy az egyetlen a szzadban, aki leszerelhetsz. Daneeka Doki megdbbent. rnagy rnagy mondta ezt? Mikor? Amikor becssz szerelssel megtmadtam az rokban. rnagy rnagy mondta ezt? rokban? Ezt mr az irodjban mondta, miutn kimsztunk az rokbl, s beugrottunk oda. Azt mondta, ne mondjam meg senkinek, hogy megmondta, gyhogy ne jrtasd a pofd. Az a mocskos, alattomos hazug! kiltott Daneeka Doki. Mi a fennek kellett megmondania brkinek is? Azt is

megmondta neked, hogyan szerelhetlek le? Pusztn azzal, hogy kitltesz egy paprcetlit, mondvn, hogy idegsszeroppans kszbn llok, s flkldd az Ezredhez. Doktor Stubbs mindig leszerel embereket a szzadban, gyhogy nem rtem, mirt ne tehetned te is? s mi trtnik azokkal az emberekkel, akiket doktor Stubbs tnyleg leszerel? vgott vissza Daneeka Doki vicsorogva. Azonnal mennek vissza frontszolglatra, gy van? meg egyenesen a szar kells kzepn tallja magt. Igaz, leszerelhetlek azzal, hogy kitltk egy kis paprcetlit, mondvn, hogy alkalmatlan vagy a frontszolglatra. De van itt egy csapda. A 22-es csapdja? Persze. Ha kiemellek a frontszolglatbl, az Ezrednek kell helybenhagynia a dntsemet, s az Ezrednek esze gban sincs helybenhagyni a dntsemet. Azonnal visszaveznyelnek frontszolglatra, s akkor hol leszek n, taln ppen tban cenia fel. Nem, ksznm szpen. Semmi kockzatot nem vllalok rted. Nem volna rdemes megprblni? rvelt Yossarian. Mit eszel ezen a Pianosn? Pianosa rettenetes. De mg mindig jobb, mint cenia. Nem rdekelne, ha valamilyen civilizltabb helyre kldennek, ahol itt-ott felszedhetnk egy-kt garast abortuszokbl, de ceniban mijk van az embereknek? Dzsungeljuk meg monszunjuk. Elrothadnk ott. Itt is elrothadsz. Daneeka Doki dhsen felszikrzott. Igen? Rendben van. De n legalbb lve kerlk ki ebbl a hborbl. Ami egy kicsivel mgiscsak tbb, mint amit te elmondhatsz magadrl. Ht pp ez az, amit mondani akarok neked, az Isten verjen meg. Azt krem tled, hogy mentsd meg az letemet. Nem az letments az n dolgom vgott vissza Daneeka Doki durcsan. Mi a te dolgod?

 n nem tudom, mi az n dolgom. Ezek mindssze annyit mondtak nekem, hogy tartsam magam az orvosi etikhoz, s soha ne tegyek tanbizonysgot orvos felebartaim ellen. Ide hallgass, azt hiszed, te vagy az egyetlen, akinek az lete veszlyben forog? Mit szljak n? Az a kt sarlatn, akit ideadtak nekem, hogy dolgozzanak helyettem a gyenglkedstorban, mg mindig nem tudta megllaptani, mi bajom van. Lehet, hogy Ewing-fle agytumorod van suttogta Yossarian gnyosan. Csakugyan azt hiszed? kiltott fel Daneeka Doki rmlten. Mit tudom n vlaszolta Yossarian trelmetlenl. Csak azt tudom, hogy nem fogok tbb bevetst replni. Csak tn nem lnek le ezek, mit gondolsz? tvenegyem mr van. Mirt nem fejezed be legalbb az tventt, mieltt balhzni kezdenl? tancsolta Daneeka Doki. Amilyen kurva vagy, soha, egyetlenegyszer sem teljestetted a bevetseket. Hogy az istenbe teljesthettem volna? Az ezredes folyton felemeli, mihelyt megkzeltem. Soha nem vgzel a bevetseiddel, mert folyton krhzba szaladglsz vagy Rmba futsz. Sokkal kedvezbb helyzetben lennl, ha megvolna az tventd, s azutn tagadnd meg a tovbbi bevetseket. Akkor taln majd megnznm, mit tehetek rted. Meggred? Meggrem. Mit grsz meg? Meggrem, hogy taln majd elgondolkodom azon, mit tehetnk rted, ha befejezed az tvent bevetsedet, s ha szlsz McWattnak, s megint felvesz a hajzlistra, hogy felszlls nlkl megkapjam a replsi pnzemet. Flek a replgptl. Olvastad azt a replgp-szerencstlensget, Idahban, hrom httel ezeltt? Hat ember meghalt. Rettenetes. Nem rtem, mirt akarnak engem mindenron replgpre meg ngyrai replsre knyszerteni azrt,

hogy megkapjam a replsi pnzemet. Nincs nekem elg bajom, ami miatt aggdhatom, anlkl is, hogy azon kellene aggdnom, hogy replgp-szerencstlensg ldozata leszek? n is aggdom a replgp-szerencstlensgek miatt mondta neki Yossarian. Nem te vagy az egyetlen. Igen, de n a tetejben mg a miatt az Ewing-fle agytumor miatt is aggdhatom dicsekedett Daneeka Doki. Nem gondolod, hogy ezrt olyan duzzadt folyton az orrom, s ezrt borzongok mindig? Nzd meg az rversemet. Yossarian is aggdott az Ewing-fle agytumor miatt, meg a fekete daganat miatt is. Mindenfell katasztrfk vettk krl, sokkal nagyobb szmban, semhogy szmon tudta volna tartani valameny-nyit. Amikor eltndtt a sok fenyeget betegsgen s lehetsges baleseten, hatrozottan megdbbent, hogy sikerlt letben s j egszsgben maradnia addig, ameddig sikerlt neki. Ksz csoda volt. Nap mint nap j meg j veszlyes bevetssel nzett farkasszemet az lete rdekben. s huszonnyolc ven t mindeddig sikerlt letben maradnia.

18. A katona, aki mindent kettnek ltott

Yossarian j egszsgt a tornnak, a friss levegnek, a futballnak, az egszsges sportoknak ksznhette; ezektl akart elssorban megszabadulni, amikor flfedezte a krhzat. Amikor egy dlutn Lowery Fielden a sporttiszt parancsot adott, hogy mindenki n knt lpjen ki a csuklgyakorlatokhoz, Yossarian ehelyett a gyen glkedn jelentkezett jobb oldali derkfjdalmakkal. Lptesse le mondta az gyeletes orvos, aki keresztrejtvnyt fejtett. , Nem mondhatjuk neki, hogy lpjen le mondta a tizedes. j utastsunk van a hastji fjdalmakat illeten. tnapi megfigyels al kell venni ket, mert nagyon sokan meghaltak, miutn lelptettk ket. Rendben van mormolta az orvos , tartsa t napig megfigyels alatt, s aztn lptesse le. Yossarian ruhjt elvettk, behelyeztk egy krterembe, ahol na gyon boldog volt, amikor nem horkolt senki a kzelben. Reggel egy kszsges, fiatal angol cseldknyves toppant be, s a mja fe ll rdekldtt. j Azt hiszem, a vakbelem az, ami mozgoldik mondta neki Yossarian. Ez a maga vakbele, ez nem lesz j jelentette ki az angol de rs szakrtelemmel. Ha magnak a vakbelvel van baj, akkor azt ki tudjuk venni, s majdnem mindjrt mehet is vissza

szolglatba. Hanem jjjn csak hozznk mjpanaszokkal, hetekig vezethet ben nnket az orrunknl fogva. A mj, tudja, szmunkra a mj egy nagy, rt talny. Ha valaha evett mjat, bizonyra tudja, mire gon dolok. Ma mr meglehets biztonsggal llthatjuk, hogy a mj l tezik. s egszen trhet elgondolsunk van arra nzve, hogy mit csinl a mj, amikor azt csinlja, amit mi feltteleznk rla, hogy csinlnia kell. Ezen tl tulajdonkppen sttben tapogatzunk. Klnben is, mi a mj? Atym pldul mjrkban halt meg, s le tben egy percig sem volt beteg egszen addig a pillanatig, amg a mjrk nem vgzett vele. Egy piriny fjdalmat sem rzett. Ez utbbi bizonyos szempontbl nagy hiba volt, minthogy gylltem atymat. Tudja, az anya irnti vgy. Hogy kerl ide egy angol katonaorvos? kvncsiskodott Yossarian. A tiszt nevetett. Errl majd holnap fogok magnak beszlni, amikor jra megltogatom. s dobja a fenbe azt a hlye jgzskot, mieltt tdgyulladst kapna. Yossarian tbb sznt se ltta. Ez volt az egyik nagyszer dolog az orvosokkal a krhzban: ktszer egyms utn soha nem ltta ket senki. Jttek-mentek, aztn egyszeren eltntek. Az angol cseldknyves helyett msnap egy egsz orvoscsoport rkezett, akiket mindeddig soha nem ltott, s a vakbelrl krdezskdtek. Nincs semmi baj a vakbelemmel vilgostotta fel ket Yossarian. A tegnapi orvos azt mondta, a mjammal van baj.

 Lehet, hogy a mjval van baj felelte az sz haj forvos. Mit mutat a vrvizsglat? Nem csinltunk vrvizsglatot. Azonnal vegyenek vrt. Nem engedhetjk meg magunknak, hogy brmit is kockztassunk egy ilyen llapotban lev betegnl. Fedeznnk kell magunkat arra az esetre, ha meghalna. Jegyzfzetbe rt valamit, majd Yossarianhoz fordult. Ugyanakkor a jgzskjt tartsa magn. Ez nagyon fontos. Nincs nekem jgzskom. J, akkor legyen. Valahol kell itt lenni egy jgzsknak. s tudassa valakivel, ha fjdalmai elviselhetetlenn vlnak. A tizedik nap vgn j orvoscsoport rkezett Yossarian gyhoz, rossz hrrel: tkletes egszsgnek rvend, el kell takarodnia onnan. Ekkor azonban megmentette a terem tls vgn lev egyik beteg, aki elkezdett mindent kettnek ltni. A beteg fellt az gyban, s figyelmeztets nlkl elkiltotta magt: Mindent kettnek ltok! Egy nvr sikoltott, egy egszsggyi eljult. Mindenfell orvosok znlttek be tkkel, lmpkkal, csvekkel, gumikalapccsal s rezg fnyvillkkal. Bonyolult gpezetet grgettek be kerekeken. A beteg tl kicsi volt ahhoz, hogy mindenki hozzfrjen, s a specialistk nyers dhvei, rajvonalban tmadtak r, lkdstk ell ll kollgikat, hogy siessenek, s adjanak msnak is lehetsget. Egy hatalmas homlok, szarukeretes szemveg ezredes hamarosan kimondta a diagnzist. Agyhrtyagyullads hangslyozta kiltva, s htrasprte a tbbieket. Br Isten a tudja, a leghalvnyabb okunk sincs felttelezni ezt. Akkor mirt pp az agyhrtyagyulladst szrta ki? rdekldtt egy rnagy nyjas vihogssal. Mirt nem, mondjuk, akut vesegyulladst? Azrt, mert az n szakmm az agyhrtyagyullads, s nem szakmm az idlt vesegyullads vgott vissza az ezredes. s nem vagyok hajland harc nlkl tadni t

mindenfle vesevj-nak. n voltam itt elszr. Vgl az orvosok megegyeztek. Egyetrtettek abban, hogy fogalmuk sincs rla, mi baja a katonnak, aki mindent kettnek lt, kitoltk ht a folyosn lev egyik szobba, s elklntettk a krterem tbbi lakjtl tizenngy napra. A hlaads napja minden hercehurca nlkl telt el, mg Yossarian a krhzban volt. Az egyetlen htultje a dli pulyka volt, de mg azt is egsz jl el lehetett viselni. Ez volt a legsszerbb hlaads napja, s Yossarian titokban megeskdtt r, hogy ezentl minden eljvend hlaads napjt valamelyik krhz kolostori magnyban tlti. Mindjrt a r kvetkez vben megszegte titokban tett eskjt, amikor az nnepnapot ehelyett egy hotelszobban tlttte intellektulis trsalgsban Scheisskopf hadnagy felesgvel, aki ez alkalommal csupn Dori Duz dgcduljt viselte, s oktatan zsmbelt Yossariannal, hogy ne beszljen ridegen s cinikusan a hlaadsrl, br , Scheisskopf hadnagy felesge, legalbb annyira nem hisz Istenben, amennyire Yossarian. Bizonyra vagyok olyan j ateista, mint te elmlkedett dicsekedve. De mg n is gy rzem, j csom hlval tartozunk, s nem kell szgyenkeznnk, ha ezt kimutatjuk. Mondj egyetlen dolgot, amirt hlval tartozom fogadta el a kihvst Yossarian, klnsebb rdeklds nlkl. Ht... Scheisskopf hadnagy felesge elmlzott s elhallgatott egy pillanatra, hogy a ktely mrlegre vesse a dolgot. nrtem. Ne mondd mondta Yossarian gnyosan. Scheisskopf hadnagy felesge meglepetten felvonta szemldkt. Nem vagy hls rtem? krdezte. Duzzogva rncolta a homlokt, mivel bszkesge tallatot kapott. Azt tudod, ugye, hogy nem azrt lltam ssze veled, mintha olyan nagy szksgben lennk mondta neki hvs mltsggal.- Az n frjemnek egy egsz szzada van, s szzadnak minden replkadtja nagyon is boldogan sszellna a szzadparancsnok felesgvel azrt

a kis plusz kjrt, amit ez jelentene nekik. Yossarian gy dnttt, hogy jobb lesz, ha ms vgnyra tr. Ms vgnyra trtl fejtegette diplomatikusan. Fogadok, hogy minden egyes olyan dologra, amirt szerinted hlsnak kell lenni, n kt olyat tudok mondani, ami miatt nyomorultnak rezhetjk magunkat. Lgy hls azrt, hogy megkaptl engem ragaszkodott az asszony a maghoz. Persze, persze, desem. De azrt rohadt j nyomorultan rzem magam, hogy nem kaptam meg mg egyszer Dri Duzt. Vagy az asszonyok s lnyok ezreit, akiket majd ltni s akarni fogok az n rvid kis letemben, s nem lesz alkalmam szeretkezni velk mg csak egyszer sem. Lgy hls, amirt egszsges vagy. Keseredj el, amirt nem leszel mindig az. rlj, hogy lsz. Dhngj, hogy meg kell halnod. Rosszabbul is llhatnnak a dolgok kiltotta Scheisskopf hadnagy felesge. tkozottul jobban is llhatnnak felelte szenvedlyesen Yossarian. Mindig csak egy dolgot mondasz tiltakozott Scheisskopf hadnagy felesge. Azt mondtad, hogy kettt mondasz. s ne is mondd, hogy Isten tjai kifrkszhetetlenek folytatta Yossarian, letiporva minden ellenvetst. Semmi kifrkszhetetlen titok nincs abban. Egyltaln nincs is neki tja. Jtszadozik. Vagy inkbb tisztra megfeledkezett rlunk. Ht ez az a hres Isten, akirl ti fecsegtek: mlszj vidki balfcn, esztelen, bekpzelt, brdolatlan bkkfagatys. Te j Isten, ht hogyan tisztelhet az ember olyan Felsbbrend Lnyt, aki szksgesnek ltott beilleszteni a teremts isteni rendszerbe olyan tnemnyeket is, mint a takony meg a fogszuvasods. Mi az isten futhatott vgig elvetemlt, gonosz, szarban turkl kpzeletn, amikor megfosztotta az reg embereket attl a kpessgtl, amivel a blmozgsnak parancsolni lehet. Mi

az istennek teremtette egyltalban a fjdalmat? A fjdalmat? Scheisskopf hadnagy felesge diadalmasan vetette magt a szra. A fjdalom hasznos tnemny. A fjdalom figyelmeztet bennnket arra, hogy testnk veszlyben forog. s azt a veszlyt ki teremtette? krdezte Yossarian. Mar gnnyal nevetett. Az m, de milyen kegyes volt hozznk az regr, amikor megajndkozott bennnket a fjdalommal! Mirt nem alkalmazott helyette ajtcsengt, ha mr figyelmeztetni akart bennnket, vagy mirt nem alkalmazta valamelyik gi krust? Vagy kk-vrs neonlmparendszert mindenki homloknak kells kzepbe? Akrmelyik villanyszerel, aki megrdemli a kenyert, meg tudja ezt csinlni. Mirt nem tudta megcsinlni ? Csuda hlyn nzne ki az ember vrs neoncsvekkel a homloka kells kzepn. Mert csuda szpen nz ki most, amikor knjban fetreng, vagy elhlyl a morfiumtl, mi? Micsoda szrnyeteg, halhatatlan csal. Ha megfontolod azt a lehetsget s hatalmat, ami a kezben volt, hogy tisztessges munkt vgezzen, s aztn megnzed ezt a kis bu ta, csnya kis trgyadombot, amit ahelyett csinlt, gnek ll a ha jad milyen pldtlan kontr kelme. Nyilvn soha nem lt bor tkbl. Bizony, nincs olyan magra valamit is ad zletember, aki egy ilyen bkkfagatyst, mint , akr csak raktri segdmunks nak is alkalmazna. Scheisskopf hadnagy felesge hamusznre vlt elkpedsben, s rmlten kancsaltott. Okosabban tennd, ha nem beszlnl ilyen

hangon Rla, desem figyelmeztette vszjslan mly s ellens ges hangon. Mg meg fog bntetni! Ht nem bntet mris elgg? hrdlt fel Yossarian gyll kdve. Tudod, nem engedhetjk, hogy megssza. Nem, nem. Mi bizony nem engedhetjk, hogy megssza szrazon, amirt ennyi kint zdtott a nyakunkba. Eljn mg az a nap, amikor majd fizet nie kell. Azt is tudom, melyik nap lesz az. A Vgtlet Napja. Igen, az lesz az a nap, amikor majd elg kzel kerlk hozz, hogy oda nyljak, s elkapjam azt a koszos bkkfagatyjt s... Elg! Elg! sikoltott fel hirtelen Scheisskopf hadnagy feles ge, s minden lthat eredmny nlkl elkezdte tni mindkt kez vei Yossarian fejt. Elg! Yossarian a karja mgtt keresett oltalmat, amg Scheisskopf hadnagy felesge nhny msodpercig asszonyi dhvei csapkodta, aztn Yossarian hatrozottan megfogta a csukljt, s gyengden visszanyomta hanyatt az gyba. Mi az isten hozott ki ennyire a sodrodbl? krdezte zavartan, bnbn dervel. Azt hittem, nem hiszel Istenben. Nem is hiszek hppgte, s vad knnyekben trt ki. De az az isten, akiben n nem hiszek, az az isten jsgos, az az isten igazsgos, az az isten kegyelmes. Az az isten nem az az aljas s buta isten, akinek te itt belltod t. Yossarian nevetett, s elengedte a karjt. Egyms kzt lvezznk kiss nagyobb vallsszabadsgot ajnlotta

engedkenyen. Te abban az istenben nem hiszel, akiben akarsz, s n is abban az istenben nem hiszek, akiben n akarok. ll az alku? Ez volt a legsszertlenebb Hlaads Napja, amire csak emlkezett, s gondolatban vgydva visszatrt a tizenngy napos elklntre, a krhzban. Az volt m a gyngylet, egy vvel ezeltt, de mg ez az idill is tragikus vget rt: amikor az elklntsi id lejrt, mg mindig j egszsgnek rvendett, s megint azt mondtk neki, szedje a storfjt, s menjen a hborba. Amikor a szrny hrt meghallotta, Yossarian fellt az gyban, s felkiltott: Mindent kettnek ltok. Megint pokoli ricsaj tmadt a krteremben. A specialistk futva jttek minden irnybl, krlfogtk, s oly szoros vizsglat krbe zrtk, hogy rezte testnek klnbz tjain orruknak knyelmetlenl nylks lehjt. Apr fnysugarakkal piszkltk az orrt meg a flt, gumikalapcsokkal s rezgvillkkal tmadtak lba szrnak s lba fejnek, ereibl vrt vettek, s minden kznl lev trgyat elje tartottak, hogy megllaptsk ltkrnek sugart. Ennek az orvosbandnak a vezre egy mltsgteljes, szorgos riember volt, aki egyik ujjt egyenesen Yossarian orra al dugta, s megkrdezte: Hny ujjat lt? Kettt vlaszolta Yossarian. Hny ujjat lt most? krdezte az orvos, s feltartotta kt ujjt. Kettt mondta Yossarian. s most mennyit? krdezte az orvos, s nem tartott fel egyet sem. Kettt vlaszolta Yossarian. Az orvos arca holdvilgos mosolyra gmblydtt. Istenemre, igaza van jelentette ki diadalittasan. Tnyleg mindent kettnek lt. Yossariant a hordgyon kitoltk abba a szobba, ahol az a msik katona lakott, aki mindent kettnek ltott, s a krteremben mindenki mst elklntettek tlk mg egyszer tizenngy napra.

 Mindent kettnek ltok! ordtotta a katona, aki mindent kettnek ltott, amikor Yossariant betoltk. Mindent kettnek ltok ordtotta vissza neki Yossarian ppolyan hangosan, s titokban cinkosn kacsintott. A falak! A falak! kiltotta a msik katona. Toljk helyre a falakat! A falak! A falak! kiltotta Yossarian. Toljk helyre a falakat! Az egyik orvos gy tett, mintha vllval nyomn a falat. Elg? A katona, aki mindent kettnek ltott, elcsigzottan blintott, s visszasppedt az gyba. Yossarian is elcsigzottan blintott, s nagy alzattal s csodlattal vette szemgyre tehetsges szobatrst. Tudta, hogy nagy mester kzelbe kerlt. Vilgos, hogy tehetsges szobatrsa olyan ember, akitl tanulni lehet, s akit kvetni kell. Tehetsges szobatrsa az j folyamn meghalt, s Yossarian gy dnttt, nem kveti tovbb. Mindent egynek ltok kiltotta lnken. A specialistk jabb csoportja rohant eszkzeivel az gyhoz egymst trve-zzva, hogy megvizsgljk, valban gy van-e, ahogy mondja. Hny ujjat lt? krdezte a bandavezr fltartva egyik ujjt. Egyet. Az orvos fltartotta kt ujjt. Hny ujjat lt most? Egyet. Az orvos fltartotta mind a tz ujjt. s most hnyat? Egyet. Az orvos csodlkozva fordult a tbbi orvoshoz. Tnyleg mindent egynek lt kiltott fl. Meggygytottuk. s ppen idejben jelentette ki az az orvos, akivel Yossarian legkzelebb egyedl tallta magt a szobban, egy magas, torped alak vidm riember, aki borotvlatlan barna bozontot hordott a kpn, ingnek zsebben pedig egy csomag cigarettt, amelyet knnyedn a falnak tmaszkodva szvott vgig, egyiket a msikrl

gyjtva meg. Van itt nhny rokon, aki meg akarja ltogatni. Na nem, ne aggdjon tette hozz nevetve. Nem a maga rokonai. Annak a pofnak, aki meghalt, annak az anyja, apja meg az ccse. New Yorkbl jttek ide, hogy lssanak egy haldokl katont, s ht maga az a haldokl katona, aki leginkbb a kezem gybe esik. Mit beszl? krdezte Yossarian gyanakodva. n nem haldoklom. Dehogynem haldoklik. Mindahnyan haldoklunk. Mit gondol, maga hogy az istenben vgzi? Nem azrt jttek, hogy engem lssanak vetette ellene Yossa-rian. Azrt jttek, hogy a fiukat lssk. Eszik, nem eszik, nem kapnak mst. Ami pedig minket illet, szmunkra az egyik haldokl fi ppen olyan j, mint a msik: ppen olyan rossz fi. A tuds szmra minden haldokl fi egyforma. Van egy ajnlatom a maga szmra. Beengedi ket ide, hogy pr percig nzegessk magt, n pedig nem mondom el senkinek, hogy a mjtneteit hazudta. Yossarian mg messzebbre hzdott tle. Maga tudja? Persze hogy tudom. Na, lssuk csak. Az orvos szeretetreml-tan vihogott, s jabb cigarettra gyjtott. Hogy vrja el brkitl is, hogy elhiggyk a maga mjpanaszait, ha folyton az polnk didije utn kapkod, valahnyszor erre alkalma kinlkozik? Fel kellene hagynia a nemi lettel, ha arrl akarja meggyzni az embereket, hogy mjpanaszai vannak. De ht ez mocskos nagy r azrt, hogy pp csak letben maradjon az ember. Mirt nem jelentett fl, ha tudta, hogy szimullok? Mi a fenrt jelentettem volna fl? krdezte az orvos a meglepets egy szikrjval. Mi mindannyian egytt vesznk rszt ebben az illziban. Mindig hajland vagyok segt kezet nyjtani brmelyik sszeeskv trsamnak a ltfenntartsrt foly kzdelem tjn, ha az is hajland a viszonzsra. Ezek az emberek hossz utat tettek meg, s n inkbb nem brndtanm ki ket. Mindig is gyengim voltak az regek.

 De k a sajt fiukat jttek megltogatni. Elkstek. Lehet, hogy szre sem fogjk venni a klnbsget. Tegyk fl, hogy nekillnak srni. Valsznleg neki fognak llni srni. Hiszen jvetelk egyik clja ppen ez. Majd n rsen llok az ajtnl, s kzbelpek, ha kezd vacak lenni. Ez az egsz egy kicsit hlyn hangzik tndtt Yossarian. Klnben is mirt akarjk megnzni, hogyan hal meg a fiuk? Ezt az egyet magam sem tudtam soha kitallni vallotta be az orvos. De mindig ezt csinljk. No, mit szl hozz? Mindssze csak azt kell csinlnia, hogy fekszik ott pr percig, s meghal egy kicsit. Ht olyan nagy krs ez? Rendben van adta meg magt Yossarian. Ha csak pr percig tart, s ha meggri, hogy ott kinn vr. Kezdte megszeretni a szerept. Mondja csak, a hats kedvrt, nem lehetne ktst rakni rm? Remek tletnek hangzik helyeselt az orvos. Egy egsz vg ktst tekertek Yossarianra. Egy csapat egszsggyi mind a kt ablakot elfggnyzte, hogy a szoba szomorks flhomlyba boruljon. Yossarian virgokat javasolt, s az orvos elkldte az egyik egszsggyit, aki kt kis csokor hervad virgot szerzett. Ers, melyt szaguk volt. Mikor minden a helyre kerlt, Yossariant visszatereltk az gyhoz s lefektettk. Azutn bebocstottk a ltogatkat. A ltogatk bizonytalanul lptek be, mintha gy reznk, illetktelenl hatoltak be; jmbor s bocsnatkr arckifejezssel tipegtek lbujjhegyen, ell a gyszol anya s atya, azutn az cs, egy fenyeget pillants, nehzkes, horpadt mell tengersz. A frfi s a n mereven egyms mellett vonultak be a szobba, mintha valami ismers, mgis fldntli eskvi dagerrotpibl lptek volna le a falrl. Mindketten alacsonyak voltak, fonnyadtak s bszkk. Mintha vasbl s avtt, stt ruhkbl ksztettk volna ket. Az asszonynak hossz, tpreng, getett umbra szn tojsdad arca volt, vastag szl, szl hajt

szigoran kzpen vlasztotta el, s bodor, hullm vagy brmi cifrasg nlkl fslte htra. Szja keser s szomor volt, egyenes ajka sszeszortva. Az atya nagyon mereven s idegenl llt ott, tmtt vll, ktsoros ruhjban, ami igencsak szk volt neki. Kis mretben is termetes s izmos ember benyomst tette, mltsgteljesen prge ezstszn bajuszt viselt kicsi, rncos arcn. Szeme rncos s csips volt, hallos betegnek ltszott, ahogy zavartan lldoglt, kt megbmult munks kezben szorongatva fekete filckalapjnak karimjt, kabtjnak szles hajtkja eltt. A szegnysg s a kemny munka helyrehozhatatlan krokat okozott mindkettjkn. Az cs mintha mindenkibe bele akart volna ktni. Kerek fehr sapkja pimaszul feje bbjra volt lkve, keze klbe szortva. A felingerelt vadllat stt pillantsval vett szemgyre a szobban mindent. A hrom ltogat jmborn nyikorgit elre, s szinte egymshoz tapadva, titkolt gyszmenetben, s csaknem lpst tartva, amg az gyhoz nem rtek, s megllva el nem kezdtek bmulni le Yossarianra. Rettenetes, knpadra hz csend volt, amely azzal fenyegetett, hogy rkk tart. Vgl Yossarian kptelen volt tovbb elviselni, s megkszrlte a torkt. Az regember vgre megszlalt: Borzasztan nz ki mondta. Hiszen beteg, apa. Giuseppe mondta az anya, aki lelt egy szkbe. Eres ujjai egymsba kulcsoldtak az lben. Az n nevem Yossarian mondta Yossarian. Yossarian az neve, anya. Yossarian, nem ismersz meg? n vagyok a te csd, John. Nem tudod, ki vagyok n? Hogyne tudnm. Te vagy az n csm, John. Lm, megismert! Apa! Tudja, hogy ki vagyok. Yossarian, ez itt apa. Ksznj szpen apnak, Yossarian. Szervusz, apa mondta Yossarian. Szervusz, Giuseppe. Az neve Yossarian, apa. Nem tudok hov lenni, olyan borzasztan nz ki

mondta az apa. nagyon beteg, apa. Az orvos azt mondja, meg fog halni. Nem tudom, higgyek-e az orvosnak, vagy ne higgyek mondta az apa. Tudod, milyen mocskos gazemberek ezek a pofk. Giuseppe mondta megint az anya az elfojtott aggodalom lgy, megtrt, dallamos shajval. Yossarian az neve, anya. Anya mr nem emlkszik egszeri jl a dolgokra. Hogy bnnak itt veled, fi? Elg trheten kezelnek itt tged? Elg trheten mondta neki Yossarian. Akkor j. Csak ne hagyd, hogy brki is kibabrljon veled itten. rsz te annyit, mint brki ms itt, mg ha olasz vagy is. Neked is megvannak a jogaid. Yossariannak mr rngatzott az arca. Becsukta a szemt, hogy ne kelljen ccsre, Johnra nznie. Kezdett rosszul lenni. Most nzd meg, milyen borzasztan nz ki jegyezte meg az apa. Giuseppe mondta az anya. Yossarian az neve, anya szaktotta flbe trelmetlenl az cs. Ht nem emlkszel? Nincs semmi baj szaktotta ket flbe Yossarian. Csak hvjon nyugodtan Giuseppnek, ha akar. Giuseppe mondta neki az anya. Ne aggdj, Yossarian mondta az cs. Hamarosan minden rendben lesz. Ne aggdj, anya mondta Yossarian. Hamarosan minden rendben lesz. Kaptl papot? firtatta az cs. Igen hazudta Yossarian, s megint megrndult az arca. Akkor j mondta az cs. Ha mindent megkapsz, akkor azt is meg kell kapnod, hogy pap jhessen hozzd. Mi is eljttnk hozzd New Yorkbl. Attl fltnk, nem rnk ide idben.

 Idben, mire? Ht idben, hogy mg lssunk, mieltt meghalsz. De ht mit szmt az? Nem akartuk, hogy magadban halj meg. De ht mit szmt az? Biztosan flrebeszl mondta az cs. Folyton ugyanazt ismtelgeti. Ht ez csakugyan furcsa vlaszolta az regember. n min dig azt hittem, hogy Giuseppe a neve, s most meg kell tudnom, hogy Yossarian. Ht ez csakugyan nagyon furcsa. Anya, csinlj vele valamit, hogy jl rezze magt srgette az cs. Mondj neki valami vidmat. Giuseppe. De nem Giuseppe anya, Yossarian. De ht mit szmt az? vlaszolta az anya ugyanazon a gy szos hangon, s nem nzett fel. Hiszen haldoklik. Dagadt szemt knny futotta el, srni kezdett, lassan elre-htra imbolyogva a szken, mg keze, mint kt hullott lepke, fekdt az lben. Yossarian attl flt, sikoltozni fog. Az apa s az cs is srni kezdett. Yossariannak hirtelen eszbe jutott, mirt srnak ezek itt mind, s is srva fakadt. Egy orvos, akit Yossarian azeltt soha nem ltott, belpett a szobba, s udvariasan azt mondta a ltoga tknak, hogy mennik kell. Az apa flllt, hogy udvariasan bcst vegyen. Giuseppe kezdte. Yossarian javtotta ki a fia. Yossarian mondta az apa.

 Giuseppe javtotta ki Yossarian. Hamarosan meg fogsz halni. Yossarian megint srni kezdett. Az orvos a szoba htterben egy gyalzatos pillantst vetett r, s Yossarian knyszertette magt, hogy abbahagyja. Az apa lehajtott fejjel, nneplyesen folytatta: Hogyha beszlsz azzal az emberrel ott fnn mondta , az a kvnsgom, hogy mondj el Neki valamit helyettem. Mondd meg Neki, nem igazsg, hogy az emberek fiatalon halnak meg. De tnyleg gy gondolom. Mondd meg Neki, hogy ha egyltaln meg kell halniok, haljanak meg akkor, amikor megregszenek. Az a kvnsgom, hogy mondd meg ezt Neki. Nem hiszem, hogy tud errl az igazsgtalansgrl, mert lltlag j ember, s ez az egsz mr nagyon-nagyon rgta gy van. Megmondod Neki? s ne engedd, hogy ott fnn brki is kibabrljon veled tancsolta az cs. Te is rsz annyit fnn az gben, mint brki ms, mg ha olasz vagy is. ltzz melegen mondta az anya, aki gy ltszik, tudta, amit tudott.

19. Cathcart ezredes

Cathcart ezredes elegns volt s sikeres, lompos s boldogtalan harminchat ves frfi, aki dng lptekkel jrt, s tbornok akart lenni. Bekpzelt s csggeteg volt, kiegyenslyozott s srtdkeny. ntudatos volt s bizonytalan, vakmer a brokrcia stratgijban, amivel feletteseinek figyelmt akarta magra vonni, s gyva nyl, ha fontolra vette, hogy tervei visszafel slhetnek el. Jkp volt s rdektelen, hetvenked, tagbaszakadt, bekpzelt hlyag, aki mr hzsnak indult, s a krnikus mltatlankods hdses rohamai knoztk. Cathcart ezredes bekpzelt volt, mert harminchat ves korra mr ezredes lett, s egy harci alakulatot veznyelt; Cathcart ezredes csggeteg volt, mert mr harminchat ves volt, s mg mindig csak ezredes. Cathcart ezredes rzketlen volt az abszoltum irnt. Sajt elrehaladst csak msokhoz viszonytva tudta felmrni, s a kivlsgrl alkotott kpzete szerint gy kellett valamit megcsinlnia, ahogy sajt korosztlyban brki, aki ugyanazt a dolgot mg nla is jobban csinlja. Az a tny, hogy ezrek s ezrek tartoztak a sajt korosztlyba, akik mg csak az rnagyi rangig sem emelkedtek, nyegle gynyrrel tlttte el sajt figyelemre mlt rtkei irnt; msfell az a tny, hogy sajt korosztlyban, st a fiatalabbak kztt, akadtak mr tbornokok is, a buks gyilkos rzst ltette el benne, s arra ksztette, hogy falnk aggodalmban mg henkrsz Joe-nl is intenzvebben rgja krmeit. Cathcart ezredes nagyon vastag, nagyon rosszkedv, nagyon szles vll frfi volt, rvidre vgott, a halntkoknl mr szl, bodor, fekete hajat viselt, meg egy dszes cigarettaszipkt, amelyet Pi-anosra rkezse eltti napon csencselt, amikor egysgnek parancsnoksgt tvette. Ezt a cigarettaszipkt minden egyes alkalommal ltvnyos mozdulattal vettp el, s megtanulta

azt is, hogyan kezelje kirlyian. Lelke legmlyn ntudatlanul rjtt ama termkeny tehetsgre, mely a cigarettaszipkbl val cigarettzsban nyilvnult meg. Amennyire tudta, v volt az egyetlen cigarettaszipka az egsz fldkzi-tengeri hadszntren, s ez a gondolat hzelg s nyugtalant volt egyben. Egyltaln nem volt ktsge afell, hogy valaki, aki olyan nagyvilgi s olyan intellektulis, mint Peckem tbornok, elismerssel adzik neki, amirt cigarettaszipkbl dohnyzik, mg ha k ketten vajmi ritkn voltak is egy trsasgban, ami viszont bizonyos szempontbl nagyon is szerenessnek mondhat, jtt r Cathcart ezredes felszabadultan, mert leht, hogy Peckem tbornok egyltaln nem is venn j nven a cigarettaszipkjt. Mikor ilyen gyanakv gondolatok rohantk meg Cathcart ezredest, zokogst visszafojtva az egsz tkozott holmit legszvesebben eldobta volna, m visszatartotta rendletlen meggyzdse, hogy a cigarettaszipka valahogy mindig felkti frfias s harcias kllemt, ragyog fnnyel vonja be vilgias hsiessgt, s nyilvnvalv teszi kprztat elnyeit az amerikai hadsereg tbbi ezredese kztt, akikkel versenyben ll. Igen m, de hogyan szerezzen bizonyossgot? Cathcart ezredes ily mdon elcsigzhatatlan volt, szorgos, feszlt, ktelessgtud katonai taktikus, aki jt nappall tve fradozott nmaga rdekben, nnn emlkmve volt, btor s tvedhettlen diplomata, aki mindig minden elhalasztott lehetsg s minden elkvetett tveds miatt utlkozva gyalzta s gyllkdve rugdosta magt. Feszlt, ingerlkeny, keser s magabiztos volt. Ernyes megalkuv, aki falnkan vetette magt minden lehetsgre, amelyet Korn ezredes elje trt, s utna tstnt vak ktsgbeessben fuldoklit, amint eszbe jutottak az esetleges kvetkezmnyek. Mohn gyjttte a rmhreket, kincsknt raktrozta el a pletykt. Minden jsgnak azonnal hitelt adott, mihelyt meghallotta ket, de hite semmiben sem volt. Folyton riadkszltsgben llt, figyelt minden jelre, lesen felfogott minden vonatkozst s helyzetet, amely nem

ltezett, volt az a jl rteslt szemlyisg, aki mindig ktsgbeesetten gytrdtt azon, hogy kitallja, mi van a levegben. Tajtkz, elsznt bika volt, aki vigasztalanul borongott azon a kitrlhetetlen, szrny benyomson, amelyet, tudta, szntelenl gyakorol a befolysos emberekre, akik taln mg azt sem tudtk, hogy a vilgon van. Mindenki ldzte. Cathcart ezredes egyik naprl a msikra tengette lett a rossz pontok s a csillagos tsk, a kpzeletbeli elspr diadalok s a kpzeletbeli katasztroflis veresgek bizonytalan matematikjnak vilgban. rnknt ingadozott az aggodalom s az ujjongs kztt, fantasztikus kitevkre hatvnyozva gyzelmnek dicssgt, tragdiv stttve veresgeinek gyszt. Soha senki nem kapta mg szunyklson. Ha neszt vette, hogy Dreedle tbornokot vagy Peckem tbornokot lttk valahol, amint pp mosolygott, mogorvn nzett, vagy pp semmit se csinlt, Cathcart ezredes nem tudott nyugodni mindaddig, amg elfogadhat magyarzatot nem tallt r, s mindaddig csknysen dlt-flt, amg Korn ezredes r nem vette, hogy csillapodjon vgre, s ne szvja mellre a dolgot. Korn ezredes hsges, nlklzhetetlen szvetsges volt, aki ca-fatokra tpte Cathcart ezredes idegeit. Cathcart ezredes rk hlt fogadott Korn ezredesnek, amirt zsenilis hadmozdulatokat tervezett, s aztn dhngtt r, amikor eszbe tltt, hogy htha nem vlnak be. Cathcart ezredes mlysgesen adsa volt Korn ezredesnek, s egyltalban nem kedvelte t. A ktfle rzs szmra tulajdonkppen egyet jelentett. Cathcart ezredes fltkeny volt Korn ezredes eszre, s srn kellett magt arra emlkeztetnie, hogy Korn ezredes csak cmzetes ezredes, holott majd tz esztendvel idsebb nla, s hogy Korn ezredes llami egyetemen vgezte tanulmnyait. Cathcart ezredes a nyomorsgos vgzetet krhoztatta, amirt nlklzhetetlen segttrsknt olyan valakivel verte meg, aki any-nyira kznsges, mint Korn ezredes. Megalz volt ilyen keresztl-kasul lektelezettje lenni valakinek, aki

llami egyetemen'vgezte tanulmnyait. Ha mr valakit nem nlklzhet, sirnkozott Cathcart ezredes, az ezzel az ervel lehetne jl nevelt, jobb csaldbl szrmaz, Korn ezredesnl rettebb valaki, aki nem veszi olyan cinikusan Cathcart ezredes tbornoki ambciit, mert Cathcart ezredes titokban gyantotta, hogy Kora ezredes titokban gy veszi. Cathcart ezredes olyan ktsgbeesetten akart tbornok lenni, hogy ennek rdekben hajland volt brmivel ksrletezni, mg a vallssal is, s egy ks dlelttn, ama napon, amikor hatvanra emelte a bevetsek szmt, berendelte hivatalba a lelkszt, s hirteln mozdulattal rbktt az asztalon hever Saturday Evening Post pldnyra. Az ezredes khakiingnek gallrja szlesen ki volt gombolva, nyilvnossg el trva tejfehr nyakn a gums, fekete szaklltszket. Cathcart ezredesnek nyirkos, lelg als ajka volt, s sohasem napozott, st, amennyire lehet, tvol tartotta magt a napfnytl, nehogy legjen. Az ezredes tbb mint egy fejjel magasabb volt a lelksznl, s ktszer olyan szles; felfuvalkodott, elviselhetetlen hatalmassga az ellentt folytn az esend, beteges gyngesg rzst keltette a lelkszben. Nzze csak meg ezt, tiszteletes utastotta Cathcart ezredes, mikzben j cigarettt nyomott szipkjba, s vilgfias elegancival htradlt forgszkben az asztal mgtt. Aztn halljuk a vlemnyt. A lelksz a nyitott lapra koncentrlt, s megltott egy terjedelmes vezrcikket egy Angliban llomsoz amerikai bombzalakulatrl, amelynek a lelksze minden bevets eltt imt mondott az eligaztson. A lelksz majd hogy srva nem fakadt boldogsgban, hogy az ezredes nem kezdett r vltzni, k ketten jformn nem is beszltek egymssal az ta a zrzavaros este ta, amikor Cathcart ezredes Dreedle tbornok utastsra kidobatta t a tisztiklubbl, miutn Flkupica Fehr Fnk orrba verte Moodus ezredest. A lelksz elsrend flelme az volt, hogy az ezredes le akarja t teremteni, mert elz este engedly nlkl visszamerszkedett a tisztiklubba. Yossariannal meg

Dunbarral ment oda, miutn ezek ketten vratlanul megjelentek a strban az erdei tisztson, s arra krtk, tartson velk. Brmennyire reszketett is Cathcart ezredestl, mgis knnyebbnek tallta az nemtetszst kockztatni, mint kitrni kt j bartjnak figyelmes unszolsa ell, akikkel alig pr hete egyik krhzltogatsa alkalmval ismerkedett ssze, s akik oly hatsosan segtettk elszigeteldni a miridnyi vilgi hnyattats ell, amellyel ama szolglati ktelme jrt, hogy szoros barti viszonyt ptsen ki kilencszz bartsgtalan tiszttel s legnysgi llomny egynnel, akik dilis verbnek tartottk t. A lelksz szeme az jsglapokra guvadt. Ktszer is szemgyre vett minden fnykpet, figyelmesen elolvasott minden feliratot, mikzben elmjben az ezredes krdsre adand feleletet rendezte nyelvtanilag helyes mondatba, melyet j nhnyszor elprblt s jrarendezett, mg sszeszedte btorsgt, s megszlalt. rzsem szerint a bevetsek eltti ima nagyon erklcss s flttbb dicsretes tnykeds, ezredes r kockztatta meg flnken, aztn vrt. No igen mondta az ezredes. n azonban azt akarom tudni, vlemnye szerint bevlhat-e nlunk is? Igenis, ezredes r vlaszolta pr perc mlva a lelksz. Nem gondolhatok mst, ezredes r. Akkor szeretnm, ha prbnak vetnnk al. Az ezredes petyhdt tsztakpn hirtelen a lelkeseds izz foltjai gyltak ki. Talpra ugrott, s izgatottan jrklni kezdett fl-al. Nzze meg, milyen jl jrtak vele ezek ott Angliban. Itt van, ni, a Saturday Evening Post-ban lehozzk egy ezredes kpt, akinek a lelksze minden bevets eltt imdkozik. Ha neki bevlt az ima, neknk is bevlhat. Taln ha mi is imdkozunk, az n kpemet is lehozzk a Saturday Evening Post-ban. Az ezredes jbl helyet foglalt, ajkn ds gondolatok rvlt mosolyval. A lelksznek halvny segdfogalma sem volt rla, mit vrnak tle, mit mondjon legkzelebb. Tgla alak, meglehetsen spadt arcn tnd kifejezs jelent

meg, mg pillantst megpihentette a falak mentn krskrl sorakoz piros lukulluszpara-dicsommal csurig rakott szakajtkon. gy tett, mintha a vlaszon trn a fejt. Kis id mlva rdbbent, hogy mr csak a piros lukulluszparadicsommal megrakott szakajtk vgtelennek tn sorait bmulja, s lassanknt annyira belebonyoldik jelenltk rejtlyes krdsbe mi keresnivaljuk van holmi piros lukulluszparadi-csommal sznltig rakott szakajtknak egy ezredparancsnok hivatalban? , hogy mris tkletesen megfeledkezett a kzs ima problmjrl, mg vgl Cathcart ezredes egy zsenilis kitrvel meg nem krdezte tle: Szeretne vsrolni belle, tiszteletes? Most jttek egyenesen a farmrl. Tudja, nekem meg Korn ezredesnek van egy kis birtokunk a hegyekben. Ha szakajtszm veszi, nagykereskedelmi ron adom. Nem, ezredes r, dehogy. Azazhogy, gy gondolom, nem szeretnk. Nincs semmi baj biztostotta az ezredes engedkenyen. Nem ktelez. Milo boldogan tveszi, amennyit csak termelnk. Ezt itt pp tegnap szedtk. Nzze csak meg, olyan rettek s kemnyek, mint a fiatal lnyok melle. A lelksz elpirult, s az ezredes tstnt rjtt, hogy hibt kvetett el. Fejt szgyenlsen lehajtotta, kpe elviselhetetlenl gett. gy rezte, ujjai ormtlanok s esetlenek. Epsen gyllte a lelkszt, amirt lelksz, s durva tapintatlansgg teszi azt, amivel, semmi ktsg, ms krlmnyek kztt szellemes, nagyvilgi ember benyomst kelthetn. Ktsgbeesetten trte a fejt, htha eszbe jut valami, amivel kirnciglhatn mindkettjket ebbl a megsemmist zavarbl. Ehelyett azonban az jutott az eszbe, hogy a lelksz csak kapitny, s Cathcart ezredes egy megdbbent s felhborodott szusszanssal nyomban kihzta magt. Arca grnitkemny lett a dhtl, amint belegondolt, hogy az imnt mr-mr megalzkodsra knyszertette ez a csalrd fajank, aki majdnem annyi ids, mint , s mg mindig csak kapitny. Jogos

bosszvgyban oly gyilkos ellenszenvvel fordult a lelksz fel s pillantott r, hogy a lelksz reszketni kezdett. Az ezredes szadista mdon hossz, fenyeget, rosszindulat, gyllkd, nma pillantssal bntette. Valami msrl beszlgettnk mi emlkeztette vgl a lelkszt pattog hangon. Nem fiatal lnyok kemny, rett mellrl beszlgettnk, hanem valami egszen msrl. A bevetsek eltti eligaztson tartand istentiszteletrl beszlgettnk. Mit tud felhozni ez ellen? Semmit, ezredes r suttogta a kpln. Naht, akkor a ma dlutni bevetsen elkezdjk. Az ezredes ellensges magatartsa fokrl fokra felengedett, ahogy belevetette magt a rszletekbe. Na mr most, n azt kvnom magtl, vessen fel egy csom gondolatot arra nzve, milyen imkat mondjunk. Slyos s szomor dolgokra, persze, semmi szksg. Valami kny-nyed, lendletes dolog jr a fejemben, valami, ami j hangulatban bocstana tjukra a fikat. rti, mi jr a fejemben? Semmi szksg az ilyen Isten Orszga meg Siralom Vlgyeszer holmikra. Ez teljes egszben negatv. Mire fl vg ilyen savany poft? Bocsnatot krek, ezredes r dadogta a lelksz. Vletlenl, amg n beszlt, pp a huszonharmadik zsoltrra gondoltam. Hogy is van az? pp ez az, amire clozni mltztatott, ezredes r. Az r az n psztorom; nem sz... pp ez az, amire cloztam. Ez ki van hzva. Mije van mg? Szabadts meg engemet, oh, Isten, mert a vizek... Vz nem kell dnttt az ezredes, tele pofval trombitiv szipkjba, miutn a csikket elnyomta a vert rz hamutlcban. Mirt nem prblunk belevinni egy kis muzsikt? Mi a vlemnye a halfrl meg a fzfrl? Abban is benne van a vz, ezredes r, tetszik tudni, a Babilon folyvizei vlaszolta a lelksz. ... ott ltnk s srtunk, amikor Sionrl megemlkeznk. Sion? Ezt felejtsk is el, de mindjrt. Szeretnm tudni,

hogyan kerlt ez ide egyltaln? Nem tud valami derset, aminek semmi kze a siralomhoz, a vizekhez meg Istenhez? A vallsos tmt teljesen dobni szeretnm, ha egy md van r. A lelksz mentegetztt. Bocsnatot krek, ezredes r, de azok az imk, amiket n tudok, hangulatukban meglehetsen sttek, s ha futlagosan is, de clzs trtnik bennk Istenre. Akkor szerezznk jakat. Az emberek mr gyis eleget kurvikodnak a bevetsek kori, amikre n kldm ket, ht mg ha most nekillunk, s elkezdjk beljk sulykolni az Istent, a Paradicsomot, a hallt. Mirt nem tudjuk ezt az egszet pozitvabb hozzllssal megkzelteni? Mirt nem tudunk valami j dologrt imdkozni, mondjuk, zrtabb bombarcsrt? Nem lehetne zrtabb bombarcsrt imdkozni? Igenis, ezredes r, felteheten lehetne vlaszolta a lelksz habozva. Ehhez mg csak szksg sincs rm, ha ez minden, amit n csinlni akar. Ezt n nlklem is meg tudn csinlni. Tudom, hogy meg tudnm vlaszolt az ezredes peckesen. De mit kpzel, mirt van maga itt? A kosztomat is meg tudnm magam venni, de ez Milo dolga, ezrt csinlja a hadosztlykrlet minden ezredben. A maga dolga, hogy elimdkozzon neknk, s mostantl fogva minden bevets eltt el fog imdkozni neknk azrt, hogy zrtabb bombarcsot tudjunk kialaktani. Vilgos? n azt hiszem, a zrtabb bombarcs rdemes arra, hogy imdkozzanak rte. Mindnyjan csillagos tst kapunk ezrt Peckem tbornoktl. Peckem tbornok gy vli, sokkal mutatsabb lgifelvteleket csinlhatnnk, ha a bombk egymshoz kzelebb robbannnak fl. Peckem tbornok, ezredes r? De mg mennyire, tiszteletes vlaszolta az ezredes, s atyafi-sgosan vihogott a lelksz meglepett arcba. Nem szeretnm, ha ez elterjedne, de gy nz ki a dolog, hogy Dreedle tbornoknak vgre kifel ll a rdja, s Peckem tbornok van kiszemelve a helybe. Magunk kzt

szlva, eszem gban sincs keseregni ezen, mert Peckem tbornok nagyon j ember, s gy gondolom, sokkal jobb dolgunk lesz az parancsnoksga alatt. Persze az is lehet, hogy semmi se lesz a dologbl, s tovbbra is Dreedle tbornok marad a parancsnokunk. Magunk kzt szlva, eszem gban sincs keseregni ezen, mert Dreedle tbornok szintn nagyon j ember, s gy gondolom, sokkal jobb dolgunk lesz az parancsnoksga alatt is. Remlem, ezt a dolgot suba alatt tartja majd, tiszteletes. Ne adj isten, hogy valamelyikk arra gondoljon, n taln a msik oldaln llok. Igenis, ezredes r. Azrt kiltott fel az ezredes, s bartsgosan flemelkedett. De az ilyen pletykk nemigen juttatnak be bennnket a Saturday Evening Post-hoz, mi, tiszteletes? Lssuk teht, milyen tnykedst kell vgrehajtanunk. Mellesleg, egyelre egy szt se errl Kom ezredesnek. rtve? Igenis, ezredes r. Cathcart ezredes tndve kezdett fl s al trappolni a szk folyosban, mely a lukulluszparadicsomos szakajtk meg a szoba kzepn lev asztal s faszkek kztt maradt. Mondjuk, magt kvl vratjuk, amg az eligazts lemegy, mert az ottani kzlsek hadititoknak szmtanak. Akkor csempsszk majd be magt, amikor Danby rnagy egyezteti az rkat. Nem hiszem, hogy a pontos id hadititoknak szmtana. Egy s egy fl percet beillesztnk magnak az temtervbe. Elg lesz msfl perc? Igenis, ezredes r. Ha ebbe nem szmt bele az az id, amg megkrjk az ateistkat, hogy hagyjk el a helyisget, a legnysgi llomnyakat pedig bebocstjuk. Cathcart ezredes megtorpant a plyjn. Mifle ateistkat? Vdekez llsba helyezkedett, egsz magatartsa villmtsszer-en tvltott az ernyes s harcos tiltakozsba. Az n alakulatomban nincsenek ateistk! Az ateizmus bntetend cselekmny, nem igaz? Nem, ezredes r. Nem-e? Az ezredes meglepdtt. Akkor Amerikaellenes, nem igaz?

 Igenis, nem vagyok benne biztos, ezredes r vlaszolta a lelksz. De n igen! jelentette ki az ezredes. Eszem gban sincs j-tatoskodsunkat flbeszaktani holmi mocskos ateista banda kedvrt. Nlam ugyan nem fognak kln eljogokat lvezni. Maradjanak csak nyugodtan ott, ahol vannak, s imdkozzanak csak velnk, tbbiekkel. Aztn meg mifle dolog ez a legnysgi llomnnyal? Hogy az istenbe kerlnek k ide? A lelksz rezte, hogy arca elpirul. Bocsnatot krek, ezredes r. Csupn gy vlem, n szksgesnek fogja tartani a legnysgi llomny rszvtelt, mivel k is ugyanarra a bevetsre mennek. Igen, de n nem tartom szksgesnek. Van nekik sajt Istenk meg lelkszk, nem igaz? Igenis, nem, ezredes r. Mit beszl? Azt akarja mondani, hogy k ugyanahhoz az Istenhez imdkoznak, akihez mi? Igenis, ezredes r. s meghallgatja ket? Azt hiszem, igen, ezredes r. Naht, a jistenit neki jegyezte meg az ezredes, s gnyos hmmgssel, dersen mltatlankodott magban. Egy pillanattal utbb kedve lehorgadt, s kezvel idegesen beleszntott kurta, szl fekete frtjeibe. Tnyleg j tletnek tartja, hogy a legnysgi llomnyt beeresszk? krdezte feszlten. Ezt kell illendnek tartanom, ezredes r. n meg kinn szeretnm tartani ket vallotta be az ezredes, s vadul pattogtatta ujjperceit, amint fl s al rtta az utat. De azrt nehogy rosszra gondoljon, tiszteletes. Ez nem azrt van, mert a legnysgi llomnyt mocskosnak, kznsgesnek s alacsonyrendnek tartom. Csak azrt van, mert nincs elg helynk. Magunk kzt maradjon, de nem szeretnm, ha a tisztek meg a legnysgi llomny bratyizni kezdene az eligaztson is. Az a nzetem, pp eleget vannak egytt a bevetseken. rtse meg, a legjobb bartaim kzl nem egy pp a

legnysgi llomnybl kerl ki, de ennl tovbb egy tapodtat sem vagyok hajland menni. Vallja be, tiszteletes, maga se szeretn ltni, ha a hga a legnysgi llomnybl vlasztana frjet magnak. A hgom maga is legnysgi llomny vlaszolta a lelksz. Az ezredes megint megtorpant a plyjn. lesen a lelkszre meresztette szemt, hogy megbizonyosodjon, nem t akarja-e nevetsgess tenni. Ugyan, mit akar ez jelenteni, tiszteletes? Viccel? Isten ments, ezredes r sietett kimagyarzkodni a lelksz, knos zavarban. Ftrzsrmester a haditengerszetnl. Az ezredes sohasem szerette a lelkszt, most azonban gyllte s megvetette. A veszly metsz elrzete rohanta meg, mikzben azt fontolgatta, vajon a lelksz hallgatag, jelentktelen klseje nem gonosz lca-e, mely tzes nagyravgyst leplez, vajon a lelke legmlyn nem kitanult cselszv-e? Volt valami nevetsges a lelkszben, s az ezredes hamarosan rjtt, mi az. A lelksz merev vigyzzban llt, mert az ezredes elfelejtett pihenjt veznyelni. Maradjon csak gy, dnttt az ezredes bosszllan, tudja csak meg, ki az r a hznl, s gy legalbb az parancsnoki mltsga se szenved csorbt, mely knnyen megtrtnhetne, ha a megksett veznyszval elismeri a mulasztst. Cathcart ezredest hipnotikusan vonta maghoz az ablak kedly-teln, befel nz, buta s szgletes pillantsa. A legnysgi llomny mindig is rul volt, az is marad, dnttte el. Gyszosan borongva bmult le az agyaggalamblv-plyra, mely az parancsra plt az ezredtrzs tisztikara szmra, s felidzte amaz ldkl dlutnt, amikor Dreedle tbornok kmletlenl lepocskondizta Korn ezredes meg Danby rnagy fle hallatra, s parancsot adott neki, hogy nyissa meg a plyt a harcllomny tisztjei s kzkatoni eltt. Az agyaggalamblv-plya tnylegesen rossz pont volt, llaptotta meg knytelen-kelletlen Cathcart ezredes.

Biztosra vette, hogy Dreedle tbornok ezt rkre megjegyezte magnak, annak ellenre, hogy biztosra vette, Dreedle tbornok ezt mr rges-rg elfelejtette, ami a legnagyobb igazsgtalansg, sirnkozott Cathcart ezredes, mivel az agyaggalamblv-plya puszta tletrt mg akkor is csillagos tst rdemelt volna, ha tnylegesen rossz pontot rdemelt is rte. Cathcart ezredes remnytelenl kptelen volt meghatrozni, hogy pontosan mennyit nyert vagy vesztett ezzel a rohadt agyaggalamblv-plyval, s azt kvnta, brcsak nyomban ott teremne Korn ezredes, s mg egyszer kirtkeln neki az egsz helyzetet, s eloszlatn rettegst. Ez az egsz nagyon zavarba ejt, az egsz nagyon csggeszt volt. Cathcart ezredes kivette szjbl a cigarettaszipkt, beletzte inge zsebbe, s gyszosan rgni kezdte mindkt keznek krmeit. Mindenki ellene van. Lelke legmlyig feldlva kvnta, hogy Korn ezredes vele legyen a megprbltats emez rjban, s segtsen dnteni, mi legyen a bevetsek eltti imval. Hihet-e egyltaln ebben a lelkszben, aki mg mindig csak kapitny? Gondolja krdezte , hogy ha a legnysgi llomnyt nem eresztjk be, az rossz irnyba befolysoln az hajtott eredmnyt? A lelksz habozott, mert megint bizonytalan talajt rzett a talpa alatt. Igenis, ezredes r felelte vgl. Azt hiszem, elkpzelhet, hogy egy ilyen tett rossz irnyban befolysolhatja az n eslyeit a zrtabb bombarcsrt mondand ima hathatssgt illeten. Erre nem is gondoltam! kiltott az ezredes, s pislog szeme zavaros lett, mint a bivalysztat. Azt akarja mondani, Isten, ne adj isten, mg gy hatrozhat, hogy lazbb bombarccsal bntet? Igenis, ezredes r vlaszolta a lelksz. Elkpzelhet, hogy Isten gy hatrozhat. Akkor verje meg az Isten trt ki az ezredesbl a lzad fggetlensgi dh. Eszem gban sincs bevezetni ezeket az istenverte istentiszteleteket, csak azrt, hogy a

dolgok mg rosszabbra forduljanak, mint ahogyan most llnak. Gnyos vihorszssal visszatelepedett asztala mg, visszatette szjba az res cigarettaszipkt, s vajd csndbe sppedt nhny percre. Most, hogy tgondolom vallotta be inkbb magnak, mint a lelksznek , klnben sem volt valami fnyes tlet az embereket Istenhez imdkoztatni. Lehet, hogy nem is lett volna foganatja a Saturday Evening Post-nl. Az ezredes nmi lelkiismeret-furdalssal vetette el a tervezetet, mert teljes egszben a magnak rezte, s azt remlte, nyilvnossgra hozatala vilgos bizonytkul szolgl brki eltt, hogy voltakppen nincs is szksge Kom ezredesre. Amikor azonban mr elvetette, boldog volt, hogy megszabadult tle, mert a kezdet kezdettl gytrdtt a veszly miatt, ami abbl szrmazhatott volna, ha megvalstja a tervet, anlkl, hogy Korn ezredessel pontrl pontra le nem ellenrizteti. Hatalmas, elgedett shajt eresztett meg. Most, hogy dobta az tletet, sokkal jobb vlemnnyel volt nmagrl, mert gy rezte, rendkvl blcs dntst hozott, s ami a legfontosabb, ezt a blcs dntst Korn ezredessel val elzetes trgyals nlkl hozta. Van mg valami parancsa, ezredes r? krdezte a lelksz. Nincs vlaszolta Cathcart ezredes. Hacsak nincs valami j elgondolsa. Nincs, ezredes r. Csupn... Az ezredes flkapta tekintett, mintha szemkzt vgtk volna, s mlysges utlattal vette szemgyre a lelkszt. Mit csupn, tiszte letes? Ezredes r mondta a lelksz , az emberek kzl sokakat fizaklatott, hogy fl tetszett emelni a bevetsek szmt hatvanra.l k krtek meg arra, hogy emltsem ezt meg nnek. Az ezredes hallgatott. A lelksz a haja tvig elvrsdtt, mg a vlaszra vrt. Az ezredes hossz ideig

bvlte merev, rdektelen, semmi rzelmet el nem rul pillantsval. Mondja nekik azt, hogy hbor van tancsolta vgl szrazon. Ksznm, ezredes r, ezt fogom tenni felelte a lelksz hlatelten, amirt az ezredes vgl mgiscsak megszlalt. Nem rtik, mirt nem kr vltst az Afrikban llomsoz tartalkbl, akik tvennk itt a szolglatot, k meg hazamehetnnek. Ez adminisztrcis gy mondta az ezredes. Semmi kzk hozz. Szrakozottan mutatott a fal tvbe. Vegyen lukullusz-paradicsomot, tiszteletes. Ne kresse magt, az n kontmra megy. Ksznm, ezredes r. Ezredes r, krem... Szt se rdemel. Hogy rzi magt ott kinn az erdben, tiszteletes? Mint a Csekonics br, mi? Igenis, ezredes r. Na, azrt. Ha valamire szksge van, lpjen csak rintkezsbe velnk. Igenis, ezredes r. Ksznm, ezredes r. Ezredes r, krem... Ksznm, hogy beugrott ide, tiszteletes. Engem most hv a ktelessg. Tudassa velem, ha valami eszbe jut, amivel bekerlhet nevnk a Saturday Evening Post-ba, j? Igenis, ezredes r, felttlenl. A lelksz csodlatra mlt akaratervel sszeszedte magt, s rcesen kivgta. Klnskpp aggdom az egyik bombztiszt llapota miatt, ezredes r. A neve Yossarian. Az ezredes a homlyos felismers rmletvel vadul flvgta a fejt. Micsoda? krdezte riadtan. Yossarian, ezredes r. Yossarian? Igenis, ezredes r. Yossarian. Nagyon rossz brben van, ezredes r. Attl tartok, nem lesz kpes mr tovbb elviselni a szenvedst s valami ktsgbeesett tettre sznja el magt. Nem kpzeldik, tiszteletes? Nem, ezredes r. Sajnos, nem.

Az ezredes nhny percnyi slyos sznettel adzott a tnynek. Mondja neki, bzzk Istenben tancsolta vgl. Ksznm, ezredes r vlaszolta a lelksz. Ezt fogom tenni.

20. Whitcomb tizedes

Az augusztus vgi dleltt forr s prs volt, szl se rezzent a folyosn. A lelksz lassan haladt. Lesjtotta s letrte az nutlat, amikor hangtalanul kilpett az ezredes hivatalbl gumitalp s gumisark barna cipjben. Gyllte magt azrt, amit magban gyvasgnak nevezett. Eredetileg az volt a szndka, hogy sokkal kemnyebben helytll Cathcart ezredessel szemben a hatvan bevets gyben, btran, logikusan s kesszlan kifejti a trgyat, amely irnt nagyon mly vonzalommal kezdett viseltetni. Ehelyett nyomorsgosn elbukott, megint meghunyszkodott, amikor ersebb egynisg ellenllsba tkztt. Ismers, megalz rzs volt. nmagrl alkotott vlemnye igen picire zsugorodott. Egy msodperccel utbb mg jobban meghunyszkodott, amikor rmlten megpillantotta Korn ezredes gmblyded, terepszn alakjt, ahogy a szles, srga k csigalpcsn tbolyult tempban trappolt fl a fensgesen vedlett fekete mrvnyfalakkal vezett mocskos, tredezett, kkocka padlj, ttt-kopott halibl. A lelksz, ha lehet, mg jobban flt Korn ezredestl, mint Cathcart ezredestl. A fsts kp, kzpkor, beosztott ezredesnek keret nlkli, jeges szemvege volt, s tkrfnyes, kopasz, dmkupols kobakja, melyet oly rzssel tapogatott lapos ujjbegyeivel, s nem szerette a lelkszt, akivel rendszerint tntetn udvariatlanul bnt. A folytonos rettegs llapotban tartotta a lelkszt, bnt, gnyos hangjval s mindentud, cinikus szemvel, melybe a lelksz egy nkntelen msodpercnl tovbb soha nem mert belenzni. Ahogy jmborn meghzta magt szne eltt, a lelksz figyelme elkerlhetetlenl Kom ezredes testnek kzptjra sszpontosult, ahol az ezredes lecsng derkszja mgl kibuggyant az ing dereka, s puffadtan lgott le a cspjre. Ez a derkszj gy nzett ki, mint egy mocskos hasl, s a kzptermet ezredes j pr centimterrel alacsonyabbnak

ltszott miatta. Korn ezredes polatlan, fensbbsges, olajos bor frfi volt, akinek az arcn mly, les vonalak futottak majdnem egyenesen le az orra tvtl alkonyszrke orci s szgletes, flbevgott lla kztt. Fagyos arccal, idegenl meredt a lelkszre, ahogy kzeledett, s mr-mr elhaladt mellette a lpcsn. Adj' isten, atya mondta szntelen hangon, s elnzett a lelksz mellett. Hogy van? J napot, ezredes r vlaszolta a lelksz, blcsen gy tlve meg a helyzetet, hogy Korn ezredes nem vr tle egyebet. Korn ezredes tempvesztesg nlkl folytatta tjt a lpcsn flfel, s a lelksz megint ellenllt a ksrtsnek, hogy figyelmeztesse: nem katolikus, hanem anabaptista, s ppen ezrt sem nem szksges, sem nem helynval t atynak szltania. Most az egyszer majdnem biztos volt abban, hogy Korn ezredes tudja ezt, s hogy ilyen nyjas rtatlansggal atynak szltja, az nem ms, mint Korn ezredes legjabb gnyoldsi mdszere, amirt csak anabaptista. Amikor mr csaknem elhaladt mellette, Korn ezredes figyelmeztets nlkl megtorpant, s rajtatsszeren visszafordulva, mrges, gyanakv tekintetet lvellt r fellrl. A kpln sblvnny dermedt. Mit keres magnl a lukulluszparadicsom, tiszteletes? krdezte Korn ezredes durvn. A lelksz meghkkenten pillantott le a kezben lev lukulluszparadicsomra, amellyel Cathcart ezredes megknlta. Cathcart ezredes irodjbl val sikerlt kinygnie. Tud arrl az ezredes, hogy maga elvette? Igenis, ezredes r. nyomta a markomba. J, akkor, azt hiszem, nincs semmi baj mondta Korn ezredes lecsillapodva. Minden jindulat nlkl mosolygott, mg ingnek gyrtt szrnyait hvelykujjaival tmkdte vissza a nadrgjba. Szeme lesen megvillant, nmagrt val, elgedett gonoszsggal. Mirt hvatta magt Cathcart ezredes, atya?

A lelksz nyelvt egy pillanatra szinte megbntotta a tancstalansg. Nem hiszem, hogy errl... Hogy imt mondjunk a Saturday Evening Post szerkeszti szmra? A lelksz majdnem elmosolyodott. Igenis, ezredes r. Kora ezredes el volt bvlve sajt intucijtl. Megveten nevetett. Tudja, fltem attl, hogy mihelyt megltja a heti Saturday Evening Post-ot, kitall valami effle baromsgot. Remlem, sikerlt felvilgostania, hogy milyen hajmereszt tlet volt. Nemleges dntst hozott, ezredes r. Helyes. rlk, amirt meggyzte, hogy a Saturday Evening Post szerkesztsge nem az a fajta trsasg, amelyik mg egyszer feltlalja ugyanazt a sztorit csak azrt, hogy nmi reklmot verjen bizonyos obskrus ezredesek krl. Hogy rzi magt ott kinn a vadonban, atya? Jl megvan ott kinn? Igenis, ezredes r. Minden rendben van. Akkor j. rlk, ha azt hallom, hogy nincs, ami miatt panaszkodhatna. Tudassa velnk, ha valamire szksge van knyelmi szempontbl. Mindnyjunk igyekezete arra irnyul, hogy maga jl rezze magt odakinn. Ksznm, ezredes r, tudatni fogom. Nvekv mozgolds zaja szrdtt fl a halibl. Kzeledett az ebdid, s a korn jvk mr nyomakodtak befel a fhadiszlls ebdlibe, a legnysgi llomny s a tisztek sztvltak a rgimdi rotundban, az egymssal szemben nyl kln ebdlajtk fel. Korn ezredes abbahagyta a mosolygst. Ugye, alig egy-kt napja, hogy itt ebdelt velnk, atya? krdezte jelentsgteljesen. Igenis, ezredes r. Tegnapeltt. n is gy tudom mondta Kom ezredes. Sznetet tartott, hogy a lelksz felfogja szavai rtelmt. Ht akkor fel a fejjel, atya! Majd kldk magrt, ha gy ltom, itt az ideje megint, hogy krnkben tkezzen. Ksznm, ezredes r. A lelksz nem volt biztos benne, hogy az t tiszti s t

legnysgi tkezdbl erre a napra melyikbe van beosztva, mert a vltsrendszer, amelyet Korn ezredes dolgozott ki a szmra, szerfltt bonyolult volt, meg ma reggel a strban felejtette a beosztsi tblzatot. A lelksz volt az egyetlen olyan tiszt, aki ugyan az ezredtrzshz tartozott, de nem lakott sem a mll vrs kbl plt ezredtrzspletben, sem a kzeibe teleptett kisebb ptmnyekben, amelyek sztszrva emelkedtek ki a fldbl. A lelksz a vadon egyik tisztsn tanyzott, ngy mrfldre a tisztiklubtl meg az ezredtrzstl legmesszebb fekv ngy szzadkrlet egyiktl. A lelksz magban lakott egy tgas, ngyszgletes storban, amely egyttal hivatalul is szolglt. jszaknknt mulatozs zaja hatolt el hozz a tisztiklubbl, gyakran nem tudott tle elaludni, amint ott vergdtt, forgoldott a priccsn a passzv, fligmeddig nkntes szmzetsben. Nem gyzte magasztalni ama jmbor tablettk dvs hatst, amelyeket idnknt beszedett, hogy aludni tudjon, s amelyek miatt aztn msnap bntudat gytrte. Az egyetlen ember, aki a lelksszel a vadon tisztsn lt, az Whitcomb tizedes volt, a helyettese. Whitcomb tizedes ateista volt, s gy rezte, sokkal klnben el tudn ltni a lelksz feladatt, mint ahogyan a lelksz elltja, ppen ezrt a trsadalmi egyenltlensg jogfosztott ldozatnak tekintette magt, s alrendeltsge ellen folyton lzadozott. Kln storban lakott, amely ppolyan tgas s ppolyan ngyszgletes volt, mint a lelksz. Leplezetlenl durvn s megveten bnt a lelksszel, miutn rjtt, hogy bntetlenl megteheti. A kt stor a tisztson alig ngy-t lbnyira lehetett egymstl. Aki ezt az letmdot kitervezte a lelksz szmra, az Korn ezredes volt. Az egyik j rv arra, hogy a lelkszt az ezredtrzs pletbl kiteleptse, Korn ezredes amaz elmlete volt, mely szerint, ha storban lakik, mint legtbb hve, sokkal szorosabb kapcsolatot tarthat velk. A msik j rv az a tny volt, hogy a tisztek szmra knos volna, ha a lelksz folyton az ezredtrzs krnykn lgna. Egszen ms tszta az Istennel val j viszony fenntartsa, s megint

egszen ms az, ha a nap huszonngy rjban ott lg az emberek kzelben. Mindent szmtsba vve, ahogy Kora ezredes Danby rnagynak, a begyulladt, guvadt szem ezredhadmveleti tisztnek felvzolta, a lelksznek lnyegben gyngylete van; ms dolga sincs, mint hogy meghallgassa msok bjt-bajt, eltemesse a halottakat, megltogassa az gyban fekvket, s istentiszteletet tartson. Klnben sincs mr oly sok halott, akit el kellene temetnie, fejtegette Korn ezredes, minthogy a nmet vadszgpek tmadsa lthatan megsznt, s minthogy a hallesetek kzel kilencven szzalka az ellensg vonalai mgtt vagy felhkben val eltns tjn trtnik, ahol a lelksznek nincs dolga a fldi maradvnyok eltakartsval. Az istentiszteletek bizonyra nem okoznak nagy gondot, folytatta Korn ezredes, minthogy mindssze hetente egyszer kerlnek lebonyoltsra az ezredtrzs pletben, s nagyon kevesen ltogatjk. Ami azt illeti, a lelksz megtanulta megszeretni az kis tisztst a vadonban. Mind , mind Whitcomb tizedes el voltak ltva minden szksgessel, gyhogy egyikk sem tehetett panaszt hinyossgok miatt, amelynek alapjn engedlyrt folyamodhattak volna a fhadiszlls pletbe val visszateleptsre. A lelksz reggelijt, ebdjt s vacsorjt a nyolc szzadebdlben felvltva fogyasztotta, minden tdik tkezst az ezredtrzsnl a legnysgi tkezdben, minden tizedik tkezst pedig a tiszti tkezdben kapta, ugyancsak ott. Otthon, Wisconsinban a lelksz nagy kedvelje volt a kertszkedsnek, s szve felbuzdult a termkenysg s a gymlcshozs dics ltvnyn, valahnyszor elnzte a satnya fk alacsony, tsks gait, a ktsig r gazt s boztot, amely elfalazta t a vilgtl. Tavaszidn mindig vgyat rzett, hogy keskeny gyasokba begnit s cinnit ltessen a stra kr, de Whitcomb tizedes rosszindulattl val flelmben mindig visszariadt ettl. A lelksz lvezte zldell krnyezetnek magnyt s elszigeteltsgt, az lmodozst s a tndst, melyre az ottani let tpot adott. Kevesebb ember jtt hozz a bajval, mint azeltt, s ezrt

kln hlval adzott. A lelksz nem knnyen ismerkedett, s trsasgban sem tallta fl magt. Nagyon hinyolta hrom gyermekt s felesgt, s a felesge is hinyolta t. Ami Whitcomb tizedesnek leginkbb nem tetszett a lelkszben, eltekintve attl, hogy a lelksz hitt Istenben, az az volt, hogy a lelkszbl hinyzott a kezdemnyezkszsg s az agresszivits. Whitcomb tizedes az istentiszteletek gyr ltogatottsgt sajt helyzete szomor tkrkpnek tekintette. Agyban kihv, j eszmk sarjadtak lzasan, melyekkel kigyjthatn a szellemi jjszlets nagy forradalmt, s ennek alkotjul nmagt lmodta. Piknikek, jtkonysgi egyletek, a harcban elesett s megsebeslt harcosok hozztartozinak szl levelek megszvegezse, cenzra, Bingo. De a lelksz tjban llt. Whitcomb tizedes prszklve toporzkolt a lelksz szernysgnek igjban, mert mindentt csak a nagy ksrlet elszalasztott lehetsgt ltta. Arra a kvetkeztetsre jutott, hogy a valls az olyanok miatt vlt rossz hrv, mint a lelksz, s miattuk lett mindkettjkbl pria. A lelksszel ellenttben Whitcomb tizedes gyllte a vadonbli tiszts remetei magnyt. A lelksz eltvoltsa utn, gy tervezte, az lesz az els dolga, hogy azonnal visszakltzik az ezredtrzs pletbe, ahol az esemnyek srjbe vetheti magt. Mikor a lelksz visszatrt a tisztsra, Kora ezredestl jvet, Whitcomb tizedest kinn tallta a flledt prban, amint ppen sszeeskv mdjra suttogott egy pufk idegennel, aki barna kordbrsony frdkpenyt s szrke flanelpizsamt viselt. A lelksz flismerte a frdkpenyt s a pizsamt: ez volt a ktelez krhzi viselet. Mindkt beszlget gy tett, mintha nem is ismern, st szre se venn a lelkszt. Az idegen fognye vrsre volt festve; kordbrsony frdkpenynek a htt egy B-25-s kpe dsztette, amint pp narancsszn lgelhrtson t tr elre, az elejt pedig hat sor csinos apr bombcska, ami tudvalevleg hatvan teljestett bevetst jelkpez. A lelkszt annyira lenygzte a ltvny, hogy megtorpant, s csak

bmulta a msik kt embert. Amazok abbahagytk a beszlgetst, s jeges csendben vrtk, hogy tovbbmenjen. A lelksz berohant a strba. Hallotta, vagy kpzelte, hogy hallja, amint amazok suttogni kezdenek. Whitcomb tizedes egy pillanat mlva belpett, s megkrdezte: Mi van? Semmi klns vlaszolta a lelksz flrenzve. Keresett valaki? Csak megint az az eszels Yossarian. Nagy bajkever ez a Yossarian, mi? Nem vagyok benne biztos, hogy eszels vlte a lelksz. Jl van, fogja csak a prtjt mondta Whitcomb tizedes srtdtt hangon, s eldbrgtt. A lelksz nem tudta elhinni, hogy Whitcomb tizedes megint meg van srtve, s csakugyan kiment. Mihelyt djutott a tudatig, hogy tnyleg kiment, Whitcomb tizedes mr vissza is trt. Maga mindig msoknak fogja prtjt vdaskodott Whitcomb tizedes. Soha nem ll a sajt emberei mell. Ez az egyik nagy baja magnak. Nem llt szndkomban prtjt fogni mentegetztt a lelksz. Csak a vlemnyemet mondtam meg. Mit akart Cathcart ezredes? Semmi klnset. Csak meg akarta velem beszlni annak lehetsgt, hogy imt mondjunk az eligaztson minden bevets eltt. Jl van, akkor csak tartsa meg magnak, ha mindenron titkolzni akar frmedt r Whitcomb tizedes, s megint kiment. A lelksz borzasztan rezte magt. Brmilyen elvigyzatos prblt is lenni, gy ltszott, Whitcomb tizedes rzseit valahogy mindig megsrtette. Bnatosan lesttte szemt, s pillantsa cipjn akadt meg, melyet megint elfelejtett kipucolni az ordonnc, akit Korn ezredes varrt a nyakba azzal, hogy majd rendben tartja strt, s gondozza a holmijt. Whitcomb tizedes belpett. Soha nem osztja meg

velem az rteslseit vicsorogta vadul. Nem bzik a sajt embereiben. Ez megint az egyik nagy baja magnak. Dehogynem bizonykodott a lelksz bntudatosan. Magban rettenetesen megbzom. Akkor mi lesz azokkal a levelekkel? Ne, most ne knyrgtt a lelksz alzatosan. Hagyja a leveleket. Krem, ne hozza ezt fl jra meg jra. Majd n tudatom magval, ha megvltoztatom a szndkomat. Whitcomb tizedes dhsen nzett. Ht gy llunk? J, rendben van, ha az magnak megfelel, hogy csak l itt, s rzza a fejt, mg n dolgozom maga helyett. Ltta azt a poft odakinn, akinek a fr-dkpenyre azok a gynyr kpek voltak pinglva? Hozzm jtt? Nem mondta Whitcomb tizedes, s kiment. A storban forr s flledt volt a leveg, a lelksz rezte, hogy izzad. Akarva-akaratlan hallgatta a kintrl beszrd halk hangok tompa, kivehetetlen mormolst. Tehetetlenl lt a biceg bridzs-asztal mellett, amely rasztalul szolglt, ajkt sszeszortotta, pillantsa res volt, arca a spadtokker rnyalatval s az apr prsensek gdreinek rgi, csipks szl krtereivel vagyis sznben s anyagban a tretlen mandulahjhoz hasonltott. A lelksz hasztalan gytrte az emlkezett, hogy Whitcomb tizedes irnta val keser rzseinek eredett valahogy kinyomozza. Valahogy s kptelen volt kiderteni, mirt meg volt gyzdve arrl, hogy valaha rg megbocsthatatlan vtket kvetett el ellene. Hihetetlennek tnt. hogy ilyen tarts dh, mint Whitcomb tizedes, pusztn abban gykerezne, hogy nem ment bele a jtkony cl lottba, sem a harcban elesettek csaldtagjaihoz intzend levlformulba. A lelksz leverten ismerte be magatehetetlensgt. Nhny httel ezeltt szndkban volt nylt, szinte beszlgetst folytatni Whitcomb tizedessel azrt, hogy rjjjn, mi bntja, de mris szgyenkezett azon, amire netaln rjhetett volna. Odakinn Whitcomb tizedes rhgtt. A msik vihogott. Nhny bizonytalan pillanatra a lelkszt az a vgzetesen

tlvilgi rzs borzongatta meg, hogy azeltt, valami idtlen idben, vagy korbbi ltben, mr tlte ugyanezt a helyzetet. Szerette volna megragadni s tartstani ezt az rzst, hogy megjsolja, st, taln irnytsa is a majdan bekvetkez esemnyeket, de a sugallat haszontalanul elszllt, mint ahogy mr eltte tudta, hogy haszontalanul el fog szllni. Dj vu. A valsg s kprzat visszatr, megfoghatatlan keveredse, a mr lttam-lmny, amely a paramnzia jellegzetessge, felvillanyozta a lelkszt. Sok mindent tudott rla. Tudta pldul, hogy paramnzinak hvjk, s rdekelte az ilyen jrulkos optikai tnemny is, mint & jamais vu, a soha nem lttam s a presque vu, a majdnem lttam. Voltak irtzatosan vratlan pillanatok, amikor trgyak, fogalmak, st emberek, akikkel a lelksz majd egy egsz letet tlttt egytt, vratlanul ismeretlen, szokatlan szemszgbl mutatkoztak meg, amelybl azeltt sohasem ltta ket, s ahonnan nzve teljesen ismeretlennek tntek: jamais vu. s voltak ms pillanatok, amikor a mr-mr felragyog vilgossg ragyog villmfnyben csaknem megltta az abszolt igazsgot: presque vu. Az a klns kzjtk Hden temetsn a fn l meztelen ember tettl talpig megzavarta. Nem dj vu volt, mert akkor nem tapasztalta azt az rzst, mintha valamikor mr ltott volna meztelen embert a fn Hden temetsn. Nem jamais vu volt, mert a tnemny nem olyan valaki vagy olyan valami volt, ami szmra ismers, csak pp az ismeretlen lcjban jelenik meg, s bizonyosan nem presque vu volt, mert csakugyan ltta. Odakinn egy dzsip motorja ugrott be, aztn a kocsi eldbrgtt. Vajon a meztelen ember a fn mer rzki csalds lett volna Hden temetsn? Vagy igazi kinyilatkoztats? A lelksz megrendlt a puszta gondolattl. Ktsgbeesetten erlkdtt, hogy bzzk Yossarianban, s valahnyszor a jelensgre gondolt, mindig elhatrozta, hogy nem gondol r tbb, br most, hogy csakugyan rgondolt, nem lehetett benne biztos, hogy tulajdonkppen gondolt-e r valaha is. Whitcomb tizedes sompolygott be vadonatj, ragyog

mosolyt csillogtatva, s knykt pimaszul a stor tartrdjnak tmasztotta. Tudja-e, ki volt az a pofa a vrs frdkpenyben? krdezte hencegve. Egy betrt orr kmelhrt volt. Hivatalos gyben jtt le ide a krhzbl. Nyomozst folytat. A lelksz, gyszos egyttrzstl indttatva, hirtelen flvetette a szemt. Remlem, nem keveredett bajba, tizedes. Segthetnk magnak valamiben? Nem, nem n keveredtem bajba vlaszolta Whitcomb tizedes vigyorogva. Hanem maga. Magra akarnak lecsapni, amirt Washington Irving nevt rta r azokra a levelekre, amelyekre Washington Irving nevt rta. Mit szl hozz? Nem rtam Washington Irving nevt egyetlen levlre sem mondta a lelksz. Ne nekem hazudjon vlaszolta Whitcomb tizedes. Nem n vagyok az egyetlen, akit magnak meg kell errl gyznie. De n nem hazudok. Engem nem rdekel, hazudik vagy nem hazudik. El fogjk kapni magt azrt is, amirt rnagy rnagy levelezsre rtette a kezt. Annak a holminak j rsze szigoran bizalmas. Mifle levelezsre? krdezte a lelksz sirnkozva, nvekv elkeseredsben. Soha letemben egy bett sem lttam rnagy rnagy levelezsbl. Ne nekem hazudjon vlaszolta Whitcomb tizedes. Nem n vagyok az egyetlen, akit magnak meg kell errl gyznie. De n nem hazudok! tiltakozott a lelksz. Nem rtem, mirt kiabl velem vgott vissza Whitcomb tizedes srtett pillantssal. Eljtt a stortart rdtl, s a nyomatkossg kedvrt mutatujjval fenyegette a lelkszt. pp most tettem magnak akkora szolglatot, amilyent letben mg senkitl sem kapott, s maga mg csak szre sem veszi. Valahnyszor fl akarja magt jelenteni a feletteseinek, a krhzi cenzrn valaki mindig kihzza levelbl a rszleteket. Teljesen

meghibbant mr, mert hetek ta nem tudja magt fljelenteni. n meg ppen most engedtem t levelt a cenzrn, anlkl, hogy elolvastam volna. Ez nagyon j benyomst kelt majd magrl a kmelhrt kzpontban. Ebbl majd tudni fogjk, hogy egy szikrnyit sem flnk attl, hogy kiderljn magrl a teljes igazsg. A lelksz szdelgett zavarban. De magnak nincs joga leveleket cenzrzni, igaz? Persze hogy nincs vlaszolta Whitcomb tizedes. Mindig is csak a tiszteknek volt hozz joga. A levelet a maga nevvel cenzrztam. De nekem nincs jogom leveleket cenzrzni. Nem tudta? Dehogynem, erre is gondoltam, a maga rdekben biztostotta Whitcomb tizedes. Ms nevet rtam oda a maga nevben. De hisz ez csals?! , ezrt ne izguljon. Az egyetlen, aki esetleg panaszt tehet a csalsrt, az az, akinek a nevt maga a levlre hamistotta, s a maga rdekben gondosan vigyztam, hogy halott ember nevt vlasz-szm. Washington Irving nevt vlasztottam. Whitcomb tizedes egszen kzelrl kmlelte a lelksz arct, ltja-e rajta a lzadsnak valamifle jelt, s aztn palstolt irnival, magabiztosan fttyen-tett. Azrt elg lelmes gondolat volt ez a rszemrl, mi? Nem tudom sirnkozott a lelksz halkan, remeg hangon. Ktsgbeesetten kancsaltott, s arct szinte felismerhetetlenn tettk az aggodalom s az rtetlensg groteszk fintorai. Nem hiszem, hogy rtem ezt az egszet, amit maga mond itt nekem. Hogyan fog az j benyomst kelteni, ha a sajtom helyett Washington Irving nevt rta r? Mert ezek meg vannak arrl gyzdve, hogy maga Washington Irving. Nem rti? Most aztn tudni fogjk, hogy maga az. De ht nem pp ezt a hiedelmet akarjuk eloszlatni? Nem adtunk ezzel bizonytkot a kezkbe?

 Ha tudtam volna, hogy maga elkezd hzngeni miatta, mg csak nem is prbltam volna segteni magn jelentette ki Whitcomb tizedes mltatlankodva, s kiment. Egy msodperc mlva visszajtt. pp most tettem magnak akkora szolglatot, amilyet letben mg senkitl sem kapott, s maga mg csak fel se tudja fogni, mekkora szerencsje van. Maga egyszeren nem tudja kimutatni az elismerst. Ez megint az egyik nagy baja magnak. Ne haragudjon mentegetztt a lelksz bocsnatkren. Komolyan ne haragudjon. Ez csak azrt van, mert teljesen megszdtett az a mindenfle, amit itt mondott nekem, s mg csak azt sem tudom, mit beszlek. Tnyleg nagyon hls vagyok magnak. Akkor mirt nem engedi, hogy elkldjem azokat a levlformulkat? krdezte Whitcomb tizedes azonnal. Elkezdhetem a munkt az els vltozatokon? A lelksz lla leesett meglepetsben. Ne, ne hrgte. Ne most. Whitcomb tizedes felbszlt. n vagyok a maga legjobb bartja, s maga mg csak fel se tudja fogni, mekkora szerencsje van bizonykodott harciasn, s kiment a lelksz strbl. Aztn bejtt. Prtjt fogom magnak, s ezt maga mg csak szre se veszi. Tud maga arrl, mekkora bajban van? A kmelhrt futva ment vissza a krhzba, hogy a legfrissebb jelentst megrja magrl abban a paradicsomgyben. Milyen paradicsomgyben? krdezte a lelksz pislogva. Annak a lukulluszparadicsomnak az gyben, amelyet a markban rejtegetett, amikor megjelent itt az elbb. Ott van, ni. Az a paradicsom, amit mg most, e pillanatban is a markban rejteget. A lelksz meglepetten kinyitotta a tenyert, s ltta, hogy mg mindig a lukulluszparadicsomot szorongatja benne, amire Cath-cart ezredes hivatalban tett szert. Gyorsan letette a bridzsasztalk-ra. Cathcart ezredestl kaptam ezt a paradicsomot mondta, s maga is megdbbent, milyen nevetsgesen hangzik a mentegetz-

se. Az ezredes ragaszkodott hozz, hogy elhozzam. Ne nekem hazudjon vlaszolta Whitcomb tizedes. Engem nem rdekel, lopta-e tle vagy nem lopta. Loptam? kiltott fel a lelksz meglepetten. Mirt kellene nekem lukulluszparadicsomot lopnom? Na, pp ez az, ami mindkettnket zavarba hozott mondta Whitcomb tizedes. Aztn a kmelhrt kisttte, hogy bizonyra fontos iratokat rejteget benne. A lelksz nyomorsgosn roskadozott-elkeseredsnek mrhetetlen slya alatt. Nincs nekem ebben semmifle titkos iratom elrejtve llaptotta meg egyszeren. Kezdjk azon, hogy mg csak szksgem sincs r. Tessk, itt van. Vegye el, s nzze meg. De nekem nem kell. Krem, vegye el knyrgtt a lelksz alig hallhat hangon. Szeretnk megszabadulni tle. De nekem nem kell. Whitcomb tizedes megint csettintett, s peckesen kivonult, dhs arccal leplezve a diadalittas mosolyt, amirt j, ers szvetsget sikerlt kovcsolnia a kmelhrtval, s amirt megint sikerlt meggyznie a lelkszt arrl, hogy szemlye s szereplse egyltaln nem kvnatos. Szegny Whitcomb shajtotta a lelksz, s nmagt hibztatta helyettesnek rosszindulatrt. Nmn lt, tnd, tompa mlabban, s remnykedve vrta, hogy Whitcomb tizedes majd belp. Kibrndultn hallgatta Whitcomb tizedes lpteinek ellentmondst nem tr csikorgst, amint elhalt a csendben. Most mr nem tudott mit csinlni. Elhatrozta, hogy ebd helyett a katonaldbl vtelez menzsit, s nhny nyeletnyi langyos vizet a kulacsbl. gy rezte, a lehetsgek sr, ellenllhatatlan kde veszi krl, melyben mg pislkol fnyt sem lt. Rettegett attl, mit gondol majd Cathcart ezredes, ha rtesl az jsgrl, hogy t gyanstjk Washington Irvinggel, aztn meg az mardosta, mit gondolhat rla Cathcart ezredes mr most, hogy felhnytorgatta a hatvan bevets dolgt. Oly sok boldogtalansg van a vilgon, tndtt, komoran meghajtva fejt a tragikus gondolat

eltt, s mit sem tehet senki boldogtalansga ellen, legkevsb a sajt boldogtalansga ellen.

21. Dreedle tbornok

Cathcart ezredesnek egyltaln nem a lelkszen jrt az esze, hanem nyakig merlt sajt jstet, baljs problmjba: Yossarian! Yossarian! A rt, frtelmes nv puszta hangzstl megdermedt ereiben a vr, torkn akadt a llegzet. Amikor a lelksz elszr kiejtette ezt a nevet Yossarian! , gong kondult meg vszjsl hangon emlkei mlyn. Amikor az ajtkilincs kattansa utn egyedl maradt, megsemmist, fojtogat radatban zdult a nyaka kz, knos rszletessggel, a meztelen ember emlkkpe a zrt rendben. Reszketni, izzadni kezdett. Fenyeget s pldtlan egyezs kerlt napvilgra, melynek pokoli mlyn nem kisebb dolog lapult, mint az eljelek legszrnysgesebbike. Annak a katonnak a neve, aki ama napon meztelenl llt a zrt rendben, hogy tvegye a Kivl Repl-rdemrmet Dreedle tbornok kezbl, annak a katonnak a neve is Yossarian volt! s most itt van ez a Yossarian nev katona, aki azzal fenyegetzik, hogy botrnyt csap a hatvan bevets miatt, aminek teljestsre mostanban adta ki a parancsot alakulatnak. Cathcart ezredes komoran tpeldtt, vajon nem ugyanarrl a Yossarianrl van-e sz. Elmondhatatlan fjdalommal tpszkodott fl, s kezdett jrklni az irodjban. gy rezte, titkok veszik krl. A meztelen ember a zrt rendben, llaptotta meg boldogtalanul, tnyleg rossz pontot jelentett. Ugyangy a bombzvonal elmozdtsa a bolognai bevets eltt meg a htnapos kslekeds a ferrarai hd megsemmistsekor, noha vgl is a ferrarai hd megsemmistse, emlkezett ujjongva, valdi csillagos tst jelentett, br az az egy gp vesztesg a msodik rohamban, jutott eszbe mlabsan, jabb rossz pontot jelentett, viszont jabb csillagos tst az a kitntets, melyet annak a bombztisztnek szerzett, akinek a rossz pontot fknt s elssorban ksznhette,

amirt ktszer kellett a clra mennie. Annak a bombznak a neve, vgott emlkezetbe, hirtelen szveszejt taglcsapsknt, szintn Yossarian volt. Immr hrman voltak. Csips szeme dbbenten kiguvadt, s az ezredes rmlten megprdlt tengelye krl, hogy lssa, mi trtnik a hta mgtt. Egy pillanattal ezeltt mg nem voltak letben Yossarianok, s me, most meg gy szaporodnak, mint a bolondgomba. Megprblt lecsillapodni. Yossarian egyltalban nem htkznapi nv; lehet, hogy tulajdonkppen nincs is hrom Yossarian, hanem csak kt Yossarian van, st, az is lehetsges, hogy csupn egyetlen Yossarian ltezik mde ez mit sem vltoztat a lnyegen! Az ezredes mg mindig hallos veszlyben forgott. sztnei figyelmeztettk, hogy feltartztathatatlanul sodrdik valami mrhetetlen s kifrkszhetetlen kozmikus katasztrfa fel, s Cathcart ezredes szles, hsos, bstyaszer teste lbujjtl a feje bbjig belerendl abba a gondolatba, hogy ez a Yossarian, brki lapuljon vgl is e nv mgtt, ez rendeltetett vgzete beteljestjnek. Cathcart ezredes, aki ugyan nem volt babons, rendletlenl hitt az eljeleknek, gy ht azonnal visszalt asztala mg, s jegyzettmbjre titkosrssal felvzolta elkpzelst, hogy vgre ltva lssa Yossarian gyans zelmeit. Slyos, hatrozott kzzel ksztette fljegyzst, lesen s hosszan rtta a rejtjelek pontjait s vonalait, majd az egszet ktszer alhzta gy, hogy ilyenformn nzett ki: YOSSARIAN!!!(?)! Amikor befejezte, az ezredes htradlt, s vgtelenl meg volt magval elgedve, hogy a fenyeget vlsgra azonnali ellencsapssal vlaszolt. Yossarian a nv puszta ltvnyra sszerezzent. Igen, igen, olyan sok benne az esz. Mr csak amiatt is veszlyesnek kell lennie. Igen, igen, olyan volt, mintha pp az lenne odarva: veszlyes vagy viszlyos, vagy valami ms hasonl sz, mint a besurran vagy rebellis, olyan volt, mint a szocialista, a szakszervezet vagy a fasiszta s a kommunista. Gylletes, ellensges, zlstelen idegen nv volt, olyan

nv, amelyrl csak gy sugrzott a megbzhatatlansg. Egyltaln nem olyan tiszta, pattog, becsletes amerikai nv volt, mint, teszem fl, Cathcart, Peckem s Dreedle. Cathcart ezredes lassan flllt, s megint elkezdett sszevissza tmolyogni az irodjban. Csaknem nkntelenl flkapott egy lu-kulluszparadicsomot az egyik szakajt tetejrl, s mohn belevjta fogait. Arca azonnal sszerndult, s a lukulluszparadicsom maradvnyt a paprkosrba vgta. Az ezredes nem szerette a lukulluszparadicsomot, mg ha a sajtja volt is, ez pedig mg csak a sajtja sem volt. Ezt Korn ezredes vsrolta klnfle lneveken Panosa ms-ms piacain, s az j leple alatt a hegyek kz, az ezredes hzba szllttatta fl, majd msnap reggel le az ezredtrzshz Milnak, aki felrat fizetett rte Cathcart ezredesnek meg Korn ezredesnek. Cathcart ezredes nha eltndtt rajta, vajon trvnyes-e, amit k ezzel a lukulluszparadicsommal csinlnak, de Korn ezredes azt mondta, hogy trvnyes, gy aztn igyekezett mg nha sem gondolni r. Arrl meg vgkpp nem volt tudomsa, hogy fnn a hegyekben a hz, az trvnyes-e, minthogy a szerzdseket egytl egyig Korn ezredes intzte. Cathcart ezredes nem tudta, hogy hztulajdonos-e, vagy csak brl, vagy hogy kitl jutott a birtokba a birtok, vagy mennyibe kerlt, ha kerlt egyltaln valamibe. Korn ezredes volt a jogsz, s ha Korn ezredes biztostotta t arrl, hogy a csals, a zsarols, a valutazrkeds, a htlen kezels, a hamis adbevalls s a feketepiaci spekulci trvnyes, akkor Cathcart ezredes nem lehetett abban a helyzetben, hogy ne rtsen vele egyet. Cathcart ezredes mindssze annyit tudott a hzrl, fnn a hegyekben, hogy van neki fnn a hegyekben egy hza, s hogy gylli ezt a hzat. Soha gy nem unatkozott, mint ott, amikor kthetenknt kt-hrom napot ott tlttt, ami a ltszat fenntartsra kellett, hogy fnn a hegyekben az nyirkos s huzatos ktanyja az rzki gynyrk kacsalbon forg kastlya. Szerte a tisztiklubokban zavaros, m rszletes beszmolk hmplygtek holmi agyonhallgatott, pazar, mmorban s kjben tobzd

orgikrl, titkos, bizalmas, eksztatikus jszakkrl a legszebb, a legrjtbb, a legkszs-gesebb s legknnyebben kielgthet olasz kurtiznok, filmsznsznk, modellek s grfnk rszvtelvel. Ilyen eksztatikus, bizalmas jszakk sohasem voltak, sem agyonhallgatott, mmorban s kjben tobzd orgik. Lehettek volna, ha Peckem tbornok vagy Dreedle tbornok csak egyszer is rdekldst mutatott volna az irnt, hogy Cathcart ezredessel orgikban vegyenek rszt, de egyik sem mutatott soha, s ht az ezredes nem az az ember volt, aki idejt s energijt azzal vesztegeti, hogy szp nkkel szeretkezzen, hacsak valami haszon nem szrmazik belle. Az ezredes irtzott a nyirkos, magnyos jszakktl fnn a hegyekben a tanyjn, meg az unalmas, esemnytelen nappaloktl. Sokkal tbb mulatsgot tallt otthon az ezredtrzsnl, ahol mindenkivel erszakoskodhatott, akitl tartott. mde, ahogy Korn ezredes szntelenl felhnytorgatta, nem valami nagy dicssg, ha valakinek tanyja van fnn a hegyekben, s sohasem hasznlja. Valahnyszor elindult a tanyjra, mindig elfogta a sznalom nmaga irnt. Vadszpuskt vitt magval a dzsipjben, amellyel madrra lvldztt, meg lukulluszparadicsomra, ami csakugyan ntt ott gondozatlan sorokban, s nem rte volna meg, hogy leszreteljk. Azok kz az alacsonyabb rang tisztek kz, akik irnt Cathcart ezredes jnak ltta nmi megbecslst mutatni, **de Coverley rnagyot is odaszmtotta, br nem szvesen tette, s nem is volt benne egszen biztos, hogy jl teszi-e. Szmra **de Coverley rnagy ppoly rmes titok volt, mint rnagy rnagy s mindenki ms szmra, aki egyltaln tudomst vett rla. Fogalma sem volt, vajon lenzze-e **de Coverley rnagyot, vagy inkbb felnzzen r. **de Coverley rnagy csak rnagy volt, s tetejben mg vtizedekkel idsebb is Cathcart ezredesnl; ugyanakkor sokan msok oly retteg s oly vgtelen tisztelettel veztk **de Coverley rnagyot, hogy Cathcart ezredes le merte

volna fogadni: amazok mindnyjan tudnak valamit. **de Coverley rnagy vszjsl, felfoghatatlan jelensg volt, aki szntelen riadkszltsgben tartotta Cathcart ezredest, s akivel mg Korn ezredes is elvigyzatos volt. Mindenki flt tle, s senki sem tudta, mirt. Azt sem tudta senki, mi lehet **de Coverley rnagy keresztneve, mert olyan vakmer haland aztn tnyleg nem akadt, aki megkrdezze tle. Cathcart ezredes tudta, hogy **de Coverley rnagy tvol van, s rvendezett a tvolltn, amg eszbe nem jutott, hogy **de Coverley rnagy taln azrt van tvol, mert valahol pp sszeeskvst sz ellene, s akkor mr azt kvnta, brcsak itt lenne **de Coverley rnagy, itthon a szzadnl, a rendes helyn, ahol szemmel lehet tartani. Cathcart ezredes talpa sajogni kezdett, annyit mszklt fel s al. Megint belt az asztala mg, s gy dnttt, nekilt a teljes harci helyzet komoly s mdszeres kirtkelsnek. Az olyan ember cltudatos arckifejezsvel, aki rti a mdjt, hogyan kell rendbe tenni a dolgokat, jkora tiszta paprt kertett, s a kzepn egy lefel hzott egyenes vonallal kt egyenl szlessg svra osztotta, majd fnn a tetejn keresztben is hzott egy vonalat. Megllt, kritikusan szemgyre vette a mvt, s egy pillanatig eltprengett rajta. Aztn asztalra grnyedt, s alig olvashat, kacskarings betkkel a bal oldali oszlop fl ezt rta: Rossz pontjaim!!! A jobb oldali oszlop fl meg ezt rta: Csillagos tseim!!! Mg egyszer htradlt, hogy trgyilagos szemszgbl csodlattal szemgyre vegye aktjt. Nhny pillanatnyi nneplyes fontolgats utn gondosan megnyalta ceruzja hegyt, s kiszmtott sorkzkkel ezt rta a Rossz pontjaim!!! Ferrara Bologna (a bombzvonal elmozdtsa a trkpen ekzben) Meztelen ember a zrt rendben (Avignon utn) Aztn hozztette: telmrgezs (Bologna idejn) Tovbb:

Nygdcsels (jrvnyszeren az avignoni eligazts alatt) Aztn hozztette: Lelksz (minden este ott lg a tisztiklub krl) gy dnttt, hogy kegyes lesz a lelkszhez, mg ha nem is szereti, s a Csillagos tseim!!! al ezt rta: Lelksz (minden este ott lg a tisztiklub krl) A ketts lelkszi bejegyzs teht semlegestette egymst. A Ferrara s a Meztelen ember a zrt rendben (Avignon utn) cmzet bejegyzsek mell meg ezt rta: Yossarian! A Bologna (a bombzvonalelmozdtsa a trkpen ekzben), az telmrgezs (Bologna idejn), tovbb a Nygdcsels (jrvnyszeren az avignoni eligazts alatt) mell vgezetl btor, hatrozott vonssal ezt rta: Ezt a beiktatott .'jelet tstnt vizsglatnak kvnta alvetni, hogy eldntse, vajon van-e benne Yossariannak szerepe. Keze hirtelen reszketni kezdett, kptelen volt egy szt is lerni. Rmlten talpra llt, de most meg merevnek s kvrnek rezte magt, gy ht a nyitott ablakhoz rohant, s mohn kapkodott friss leveg utn. Pillantsa az agyaggalamblv-plyra esett, s ekkor az ezredes szvet tp, vigasztalan jajkiltsba trt ki, majd elfordult, s vad, lzas szeme tbolyultan s esedezve futott krbe irodja faln, mintha a falakon csupa Yossarianok nyzsgtek volna. Nem szereti t senki. Dreedie tbornok gylli, br Peckem tbornok szereti, noha ebben sem lehet biztos, mivel Peckem tbornok szrnysegdt, Cargill ezredest ugyanaz a becsvgy hevti, mint t, s nyilvn minden lehet alkalommal elvgja Peckem tbornoknl. Sajt magt leszmtva, csak a halott ezredesek a j ezredesek a fldn. Az egyetlen ezredes, akiben bzott, az Moodus ezredes volt, s mg is acsarkodik az apsra. Milo ugyan risi csillagos tsnek szmt, br amikor Milo gpei megbombztk az ezredet, az nyilvn irtzatosan rossz pontnak szmtott, br Milo egyszer s mindenkorra elvgott

minden vitt azzal, hogy kimutatta a tetemes tiszta hasznot, amit a szindiktus az ellensggel kttt zletbl realizlt, ez teht mindenkit meggyztt arrl, hogy sajt gpeink s embereink megsemmistse voltakppen dvs s rendkvl jvedelmez hzs volt a magnkereskedelem rszrl. Az ezredes nem volt biztos Milban, mert a tbbi ezredes megprblta elcsbtani tle, s Cathcart ezredes ezredben klnben is ott volt az a tetves Flkupica Fehr Fnk, akirl az a tetves, lusta Black kapitny azt lltotta, hogy voltakppen a felels a bombzvonal elmozdtsrt a Bolognai Nagy Csata idejn. Cathcart ezredes szerette Flkupica Fehr Fnkt, mert Flkupica Fehr Fnk mindig orrba vgta Moodus ezredest, valahnyszor bergott s Moodus ezredes a keze gybe esett. Azt kvnta, brcsak Korn ezredes kvr pofjt is elkezden beveregetni Flkupica Fehr Fnk. Micsoda tetves okostbis ez a Korn ezredes. A Huszonhete-dik Lgihadtest fhadiszllsn viszont feni r valaki a fogt, s goromba megjegyzsek ksretben kldi vissza minden jelentst. Mire Korn ezredes megvesztegetett egy ottani gyes postarnokot, bizonyos Wintergreent, hogy prblja meg kiderteni, ki van a dolog mgtt. Hogy azt a gpet Ferrara fltt msodszorra elvesztette, ebbl bizony semmi j nem szrmazott, azt el kell ismerni, sem abbl a msik gpbl, amely egyszeren csak eltnt a felhben s ezt mg csak fl sem rta. Svrogva gytrte az emlkezett, htha Yossarian eltnt azzal a gppel a felhben, de aztn rjtt, hogy Yossarian nem tnhetett el azzal a gppel a felhben, ha most itt van, s ekkora botrnyt csap amiatt, hogy meg kell replnie azt a tetves plusz t bevetst. Lehet, hogy hatvan bevets tnyleg sok az embereknek, elmlkedett Cathcart ezredes, ha Yossarian nem hajland teljesteni, de aztn eszbe jutott, hogy ami t illeti, eddig elrt legkzzelfoghatbb eredmnye ppen az volt, hogy mindenki msnl tbb bevetsre knyszertette embereit. Mint ahogy Korn ezredes gyakran megjegyezte, a hbor olyan ezredparancsnokok miatt hzdik el, akik pusztn a ktelessgket teljestik. Valami drmai gesztusra van

szksg teht, hogy egyedlll vezeti kpessge reflektorfnybe kerljn, pldul arra, hogy minden ms bombz alakulatnl tbb bevets teljestsre knyszerti embereit. Annyi bizonyos, lthatlag nem volt olyan tbornok, aki ellenezte volna azt, amit az embereivel csinl, br, amennyire mdjban llt kinyomozni, egyik sem volt klnskppen meghatva, amibl azt gyantotta, hogy hatvan bevets mg mindig nem elg, s hogy rgtn fel kellett volna emelnie hetvenre, nyolcvanra, szzra, st ktszzra, hromszzra, hatezerre! Annyi bizonyos, sokkal elbbre tartana olyan parancsnok parancsnoksga alatt, aki nyjas, mint Peckem tbornok, mint olyan parancsnok parancsnoksga alatt, aki faragatlan s rzketlen, mint Dreedle tbornok, mert Peckem tbornoknak megvan hozz a szakrtelme, az intelligencija s a Borostyn Egylet-i mltja, hogy az igazi rtkeit elismerje, s benne kedvt lelje, br Peckem tbornok egyetlen olyan clzst sem tett, amibl arra lehetett kvetkeztetni, hogy az igazi rtkeit felismerte, vagy benne kedvt leli. Cathcart ezredes gy rezte, benne megvan a fogkonysg annak beltsra, hogy soha nem szksges lthat jelt adni az elismersnek olyan finom s jl nevelt emberek kztt, mint meg Peckem tbornok, akik velk szletett klcsns rzkenysgk segtsgvel fel tudnak melegedni egyms irnt nmi tvolsgbl is. Egy sz mint szz: ugyanabbl a trsasgbl valk, s Cathcart ezredes tudta, ellptetse azon mlik, milyen tapintatosan vrja ki a kell idt, br nbecslst teljesen alsta az a megfigyels, hogy Peckem tbornok soha nem tntette ki t klnleges figyelmvel, s hogy epigrammival, sznoklattani dolgozataival soha nem kvnta hevesebben elkprztatni Cathcart ezredest, mint brki mst a halltvolsgon bell, a legnysgi llomnyt is belertve. Cathcart ezredes vagy nem kapott csatlakozst Peckem tbornokhoz, vagy Peckem tbornok nem is az a szikrz, okos, intelligens s elrelt egynisg, akinek tetteti magt, s voltakppen Dreedle tbornok az az rzkeny, elbvl, ragyog s

kifinomult elme, akinek a parancsnoksga alatt nyilvn mr sokkal elbbre tartana, s Cathcart ezredes hamarjban mr azt sem tudta, melyikkel hogyan ll, s elkezdte klvel csapkodni a villanycsengt Korn ezredesrt: jjjn rohanvst az irodjba, s nyugtassa meg, hogy t mindenki szereti, hogy Yossarian pusztn az kpzeletnek szlemnye, hogy csods elrehaladst tett a dics s nzetlen hadjratban, melyet a tbornoki cskokrt folytatott. Igen m, csakhogy Cathcart ezredesnek egy nyavalys kis eslye sem volt arra, hogy valaha is tbornok legyen. Elssorban ott volt Wintergreen exrv., aki szintn tbornok akart lenni, s aki tnkretett, megsemmistett, visszautastott s elirnytott minden levelet, ami tle, hozz vagy rla rkezett, s ami rdemeit magasztalhatta volna. Aztn meg volt ott mr tbornok. A tbornok Dreedle tbornok volt, aki tudta, hogy Peckem tbornok ki akarja tni a nyeregbl, csak azt nem tudta, hogyan lehetne ezt megakadlyozni. Dreedle tbornok, a hadosztlyparancsnok, buta, tagbaszakadt, hrdmell tven-egynhny ves frfi volt. Vrs krumpliorra volt, apr szrke szemt duzzadt, fehr csimbkos szemhj keretezte, mint valami flhold alak szalonnaszelet. Volt egy polnje meg egy veje, s ha nem ivott sokat, hossz, tpreng hallgatsba sppedt. Dreedle tbornok tl sok idt vesztegetett el letbl arra, hogy a hadseregnl jl csinlja a dolgokat, s most mr ks volt. j ercsoportok alakultak ki nlkle, s kptelen volt velk szemben tartani magt. vatlan pillanatokban kemny, mogorva arcra kilt a veresg s a tehetetlensg komor, szorongat tudata. Dreedle tbornok iszony mennyisget ivott. Hangulatai nknyesek s kiszmthatatlanok voltak. Pokoli dolog a hbor jelentette ki gyakran, jzanon vagy rszegen, s komolyan gondolta, br ez nem akadlyozta meg abban, hogy hasznot ne hzzon belle, vagy hogy vejt be ne vegye az zletbe, holott folyton acsarogtak egymsra.

 Az a kurva gy szokott panaszkodni a vejre Dreedle tbornok megvet torokhangon brkinek, aki trtnetesen mellette llt a tisztiklub brpultjnak sarkban. Amije van, mind nekem ksznheti. n csinltam belle embert, a tetves kurvapecrjbl. Annyi esze sincs, hogy eresz al lljon, ha esik az es. Azt hiszi, mindent tud gy szokott dacosan visszavgni Moodus ezredes a sajt hallgatsga eltt a brpult msik vgn. Nem llja a brlatot, tancsot meg plne nem fogad el senkitl. Egyebet sem tud, csak tancsokat osztogatni szokta megllaptani Dreedle tbornok reszels horkantssal. Ha ott nem llok mellette, holta napjig koszos tizedes maradt volna. Dreedle tbornokot mindenv kvette Moodus ezredes meg az polnje, aki olyan pomps test volt, hogy klnbet se ltott, aki ltta. Dreedle tbornok polnje alacsony, prns s szke volt. Arca dundi s gdrs, boldog, kk szeme mindig elgedetten csillogott; finom szl, gndr hajt kontyba fslte. Mindenkire rmosolygott, s senkihez egy szt sem szlt, hacsak meg nem szltottk. Buja keble volt s rtatlan tekintete. Ellenllhatatlan volt, s az emberek nagy vben elkerltk. letnedvektl duzzad, des, tanulkony s hallgatag teremts volt, s Dreedle tbornokon kvl mindenkinek csrgtt utna a nyla. Meztelenl kellene ltnotok vihogott asztms gynyrrel Dreedle tbornok, mg polnje bszkn mosolygott az oldaln. Otthon a hadosztlyon a szobmban tartom az extra ruhjt, bborselyembl kszlt, s olyan szk, hogy a mellbimbi duzzadnak alatta, mint a ropogs cseresznye. Milo szlltotta az anyagot. Alatta mg a bugyinak, egy melltartnak sincs hely. Estnknt szoktam flvtetni vele, amikor Moodus is ott van a kzelben, hadd csorogjn a nyla utna. Dreedle tbornok rekedten flnevetett.

Ltntk kellene, mi izeg-mozog ott az blzban, valahnyszor egy mozdulatot tesz. Moodusnak meg csak csuroghat a nyla. Ha rajtakapom, hogy nylkl utna, vagy akrmelyik ms n utn, kzlegnny fokozom le a tulokfej kurvjt, s egy vre krletrnunkra veznylem. Csak azrt tart mindig a kzelben, hogy hadd csurogjon a nylam utna vdaskodott Moodus ezredes elszontyolodva a brpult msik vgn. Otthon a hadosztlyon van egy extra ruhja bborselyembl, ami olyan szk, hogy a mellbimbi duzzadnak alatta, mint a ropogs cseresznye. Mg egy bugyinak, egy melltartnak sincs hely alatta. Hallanotok kellene, hogy sutyorog az a selyem, valahnyszor egy mozdulatot tesz. Ha rajtakap, hogy kikezdek vele vagy akrmelyik ms lnnyal, azonnal kzlegnny fokoz le, s egy esztendre krletmunkra veznyel. Nekem meg csak csuroghat a nylam. Mita tjttnk a tengeren, nem hlt nvel vallotta meg bizalmasan Dreedle tbornok, s az irgalmatlan tletre szadista nevets rzta meg szgletes, deresed fejt. Ez az oka annak, hogy egy pillanatra sem engedem el magam melll, csak azrt, hogy ne foghasson nt magnak. Kpzelhetitek, mit ll ki ez a nyomorult kurvapecr. Mita thajztunk a tengeren, nem hltam nvel pityergett Moodus ezredes knnyes szemmel. El tudjtok kpzelni, mit llok n ki? Dreedle tbornok ppoly hajthatatlan tudott lenni brkivel, aki neki nem tetszett, mint Moodus ezredessel. Nem volt rzke sznlelshez, a taktikzshoz, a kpmutatshoz, s mint hivatsos katona, egysges s tmr hiszekegyet vallott: vallotta, hogy azoknak a fiatalembereknek, akik az parancsnoksga alatt llnak, habozs nlkl fel kell ldozniok letket azoknak az regembereknek az eszmnyeirt, becsvgyairt s hbortjairt, akik nekik parancsolnak. Szmra csak emberanyag ltezett, csak ennyiben vette szmtsba a parancsnoksga alatt ll tiszteket s katonkat. Nem kvnt tlk mst, csak hogy tegyk ktelessgket; azon tl szabadok voltak, tehettek, amit akartak. Szabadok

voltak, ahogy Cathcart ezredes is szabad volt, s ha pp gy tetszett neki, knyszertette embereit a hatvan bevets teljestsre, ahogy Yossarian is szabad volt, s ha pp erre tmadt kedve, meztelenl llhatott a zrt rendben, br Dreedle tbornok grnitkemny llkapcsa koppanva esett le, amikor megltta, s dikttori lpteit megnyjtva, nylegyenesen hzott el a rajtvonal eltt, hogy meggyzdjk rla, tnyleg ott van-e az az ember, akin egy pr mokasszinon kvl semmi ms nincs, s vigyzzllsban vrja a sorban a Kivl Repl-rdemrendet. Dreedle tbornok megnmult. Cathcart ezredest juls krnykezte, amikor felfedezte Yossariant, de Korn ezredes rgtn mgje lpett, s kemny marokkal megszortotta a karjt. A csend groteszk volt. A part fell egyenletes, meleg szl fjt, a fton egy cska szekr ztygtt be a ltkrkbe, piszkos szalmval rakottan. Egy fekete szamr hzta, s egy tasla kalap, fakbarna munkaruhs paraszt hajtotta, aki gyet se vetett a szablyszer katonai ceremnira, mely jobbja fell, a kis rten zajlott. Dreedle tbornok vgl is megszlalt. Menj vissza a kocsiba hessentette el a vlla fltt polnjt, aki mgtte haladt a rajvonal eltt. Az poln mosolyogva eltipegett a tbornok barna katonai kocsijhoz, amely mintegy hsz yardnyira parkolt a ngyszgletes tiszts sarkban. Dreedle tbornok rideg csendben vrta, mg a kocsi ajtaja becsapdik, aztn megkrdezte: Melyik ez itt? Moodus ezredes vgigfutott a kitntetettek jegyzkn. Ez itt Yossarian, papa. Kivl Repl-rdemrendet kap. Az anyja ristenit motyogta Dreedle tbornok, s vrhenyes karca dersen flengedett. Mirt nem ltztt fel, Yossarian? Mert nem akarok. Mit rt maga az alatt, hogy nem akar? Mi az istennyilrt nem akar? Csak, tbornok r. Mirt nem ltzik ez fel? krdezte Dreedle tbornok a vlla

fltt Cathcart ezredestl. Maghoz szltak suttogta Korn ezredes Cathcart ezredes vlla fltt, s knykt kemnyen Cathcart ezredes htba bkte. Mirt nem ltzik ez fel? krdezte Cathcart ezredes Korn ezredestl a heveny fjdalom kifejezsvel, gyengden ddelgetve azt a helyet, ahol Korn ezredes megbkte. Mirt nem ltzik ez fel? krdezte Korn ezredes Plitchard kapitnyt meg Wren kapitnyt. Egyik embere hallos sebet kapott Avignon fltt a gpen, s sszevrezte vlaszolta Wren kapitny. Megeskdtt, hogy so ha tbb nem vesz fl egyenruht. Egyik embere hallos sebet kapott a gpen Avignon fltt, s sszevrezte jelentett Korn ezredes egyenesen Dreedle tbornok nak. Egyenruhja mg nem jtt vissza a mosodbl. Hol van a tbbi egyenruhja? Az is mind a mosodban van. s mi van az alsnemjvel? krdezte Dreedle tbornok. Alsnemi is mind a mosodban vannak vlaszolta Korn ez redes. Valami bzlik nekem ebben a dologban jelentette ki Dreedle tbornok. Szar az, tbornok r vlaszolta Yossarian. Ne aggdjon, tbornok r grte Cathcart ezredes Dreedle tbornoknak, fenyeget pillantst vetve Yossarian fel. Becsletszavamat adom, hogy ez a katona szigoran meg lesz bntetve. Ki a jisten trdik vele, hogy meg lesz-e bntetve, vagy se vlaszolta Dreedle tbornok meglepetten s

ingerlten. pp most kapott kitntetst. Ha gy akarja megkapni, hogy egy szl ruha se legyen rajta, ki az istennek van kze hozz? Pontosan gy rzem n is, tbornok r! visszhangozta harsny lelkesedssel Cathcart ezredes, s a homlokt trgette egy nyirkos fehr zsebkendvel. De mltztassk megmondani, tbornok r, megll-e ez Peckem tbornok r legutbbi memorandumnak fnyben is, melyet a harckrletben val szablyszer egyenruha viselse trgyban bocstott ki. Peckem? Dreedle tbornok arca elsttlt. Igenis, tbornok r, tbornok r, krem... mondta Cathcart ezredes megszllottan. Peckem tbornok mg azt is ajnlatosnak tartja, hogy katoninkat extra ruhjukban indtsuk bevetsre, hogy ha lelvik ket, j benyomst gyakoroljanak az ellensgre. Peckem? ismtelte Dreedle tbornok mg mindig zavartan. De ht mi a jisten kze van ehhez Peckemnek? Korn ezredes megint kemnyen htba tasztotta Cathcart ezredest a knykvel. Az gvilgon semmi, tbornok r! halandzszott Cathcart ezredes kntl eltorzult arccal, s lopva simogatta a sajg pontot, ahol Korn ezredes megint megbkte. s ppen ezrt gy dntttem, mindaddig semmifle intzkedst nem teszek, amg alkalmam nem nylik megvitatni nnel a helyzetet. Hagyjuk teht teljes egszben figyelmen kvl a dolgot, tbornok r? Dreedle tbornok teljes egszben figyelmen kvl hagyta Cathcart ezredest, s vszjsl horkantssal tadta Yossariannak a medlit dobozostul. Hozztok vissza a nmet a kocsibl adta ki a parancsot Moodus ezredesnek savany kppel, s mogorvn lehajtott fejjel egy helyben vrt, amg az polnje hozz nem csatlakozott. Azonnal futtasson valakit az irodra, s nyrjk ki azt az utastst, amit pp most adtam ki a harci bevetsen viselend nyakkendk dolgban suttogta Cathcart ezredes a szja sarkbl Korn ezredesnek srgeten.

 Mondtam magnak, hogy ne csinlja vihogott Korn ezredes. De magnak beszlhet az ember. Sssss! intette le Cathcart ezredes. Az istenit magnak, Korn, mit csinlt a htammal? Korn ezredes megint vihogott. Dreedle tbornok polnje mindenhov kvette Dreedle tbornokot, mg az avignoni bevets eltti eligaztsra is, ahol csacska mosollyal llt a pdium mellett, s rzsasznzld egyenruhjban gy virtott Dreedle tbornok oldaln, mint valami termkeny ozis. Yossarian rnzett, s hallosan beleszeretett. De kedve nyomban lehorgadt, s lelkben bna r tmadt. lt, s szorong vgy-gyal bmulta nedves vrs ajkait, arcn a gdrcskket, amg Danby rnagy monoton, oktat hang, frfias drmgst hallgatta az sszevont lgelhrtsrl, ami Avignonnl vrja ket, s Yossarian feneketlen bnatban tompa nyszrgst hallatott, mert eszbe jutott, taln soha letben nem ltja tbb ezt a szeretetre mlt nt, akivel mg egy szt sem beszlt, s akit oly magasztos szerelemmel megszeretett. Szve fjdalmasan dbrgtt; bnatosan, flve s vgyva falta szemvel a nt, aki tbolytan szp volt. A puszta fldet imdta, ahol llt. Kiszikkadt nyelvt vgighzta cserepes, szomjas szja szln, s nyomorsgban megint felnygtt, ezttal elg hangosan ahhoz, hogy magra vonja a gyalulatlan fa padsorokban krltte l, csokoldszn egyenruht s szjjal varrott fehr ejterny-hevedert visel tisztek meghkkent, kutat pillantst. Nately flrezzent, s riadtan felje fordult. Mi van? suttogta. Mi bajod? Yossarian nem is hallotta. Betege volt a vgynak, megbabonzta a sznalom. Dreedle tbornok polnje nem is volt olyan nagyon dundi, s Yossarian rzkeire vrtolulsos, dbbenetes hatst gyakorolt hajnak srga sugrzsa, kurta, puha ujjainak soha nem rzett szortsa, anynyi, feszl melleinek soha nem zlelt kincse a

rzsaszn, nyakban szlesre nyitott ing alatt, valamint hasnak s combjainak tallkozsnl a domborod rett hromszg a szk, feszes, erdzld tiszti nadrgban. Kielgthetetlenl itta magba a ltvnyt, a csbos alakot, a feje bbjtl a festett krm lbujja hegyig. Soha nem akart megvlni tle. , nygtt fel megint, s reszket, elfojtott jajszava ezttal vgigfodrozott az egsz helyisgen. A pdiumon l tisztek fltt sszecsapott a knos elkpeds hullma, mely tmenetileg mg Danby rnagyot is kizkkentette az rk egyeztetsnek fontos mveletbl, amint a msodperceket szmllta, s majdnem jra kellett kezdenie. Nately, Yossarian megbabonzott pillantst kvetve, vgig a favzas teremben, eljutott Dreedle tbornok polnjig. Felindultsgban elfehredett, amikor rjtt, mi bntja Yossariant. Hagyd abba, hallod? figyelmeztette vadul suttogva Nately. nygtt Yossarian negyedszerre is, ezttal elg hangosan ahhoz, hogy mindenki tisztn hallja. Megbolondultl? csittotta Nately hevesen. Rfzol, megltod. vlaszolt Yossariannak Dunbar a helyisg msik vgbl. Nately felismerte Dunbar hangjt. A lavina megindult, most mr nem llhat tjba senki, s Nately kis nygssel elfordult. . nygtt vissza Dunbar. nygtt fel Nately elkeseredetten, amikor rjtt, hogy az elbb felnygtt. nyszrgtt vissza megint Dunbar. kondult meg egy teljesen j hang a helyisg egszen ms rszbl, s Nately haja gnek meredt. Dunbar meg Yossarian vlaszolt a hangnak, mg Nately hiba keresett nysztve valamifle lyukat, ahov elbjhat, s ahov Yossariant is magval viheti. Itt is, ott is fojtott nevets hallatszott. Gonoszkod kisrdg szllta meg

Natelyt, s szndkosan felnygtt, amikor pillanatnyi csend tmadt. Megint j hang felelt r. Az enge-detlensg zamata nycsikland volt; Nately egy vatlan pillanatban, amikor ismt floldalt fordulhatott, megint erlyesen felnygtt. Megint j visszhang felelt r. A helyisg tbolyultan s ellenllhatatlanul forrongott. Ksrteties hangzavar tmadt. Lbak csoszogtak, a trgyak kezdtek kihullani az emoerek kezbl: ceruzk, szmteszkzk, trkptskk, csrmpl aclsisakok. Egy csoman, akik nem nygdcseltek, szemrmetlenl vihogni kezdtek, s ki tudja, hov fajult volna a nyszrgs sztns lzadsa, ha maga Dreedle tbornok nem nyomul elre, hogy vget vessen neki. Hatrozottan elrelpett a pdium kzepre, kzvetlenl Danby rnagy el, aki becsletes, llhatatos fejt lehajtva, mg mindig karrjra sszpontostotta a figyelmt, s szmolt: ... huszont msodperc... hsz... tizent. Dreedle tbornok nagy, vrs, erszakos kpe ingerlten eltorzult, majd kegyetlen elhatrozs fagyott r. Fejezzk be, emberek adta ki a parancsot szabatosan, mg szeme helytelenten villogott, szgletes llkapcsa pedig fenyegeten elreugrott, s mindjrt be is fejezdtt az egsz. Harcol alakulat parancsnoka vagyok kzlte velk szigoran, amikor a helyisgben halotti csend tmadt, s az emberek a padokon jmborn behztk a nyakukat , s amg n vagyok a parancsnok, nem lesz tbb nyszrgs ebben az ezredben. Meg vagyok rtve? Mindenki megrtette ezt, Danby rnagy kivtelvel, aki mg mindig a karrjra sszpontostotta a figyelmt, s a msodperceket szmolta fennhangon. ... ngy... hrom... kett... egy... id! kiltott fel Danby rnagy, s diadalmasan felnzett, s ltta, hogy az gvilgon senki sem figyelt r, gyhogy kezdheti az egszet ellrl. nygtt fel kimerltn. Ez mi volt? ordtott fel Dreedle tbornok hitetlenl, s gyilkos dhe egyetlen villmgyors fordulattal csapott le Danby rnagyra, aki iszony zavarban htratntorodott, izzadni s nyszteni kezdett. Ki ez az ember? Da-Da-Danby rnagy, tbornok r hebegte Cathcart

ezredes. Az ezred-hadmveleti tisztem. Vigye ki, s lje fbe adta ki a parancsot Dreedle tbornok. Pa-pa-parancs? Azt mondtam, vigye ki, s lje fbe! Nem hallja? Parancsra! vlaszolt Cathcart ezredes kackisan, br dmcsutkja nehezen mozgott. Szigor hangon mindjrt ki is adta a parancsot a sofrje meg a meteorolgusa fel fordulva. Vigyk ki Danby rnagyot, s ljk fbe. Pa-pa-parancs? hebegte a sofrje meg a meteorolgusa. Azt mondtam, vigyk ki Danby rnagyot, s ljk fbe pattintott az ujjval Cathcart ezredes. Nem halljk? A kt fiatal hadnagy fbe sjtottan blintott, aztn elkpedve s lagymatag viszolygssal hpogott egymsra; mert mindegyik a msiktl vrta, hogy a kezdlpseket megtegye Danby rnagy kivitele s fbelvse gyben. Egyik sem vitte ki s ltte fbe mg Danby rnagyot. Ktfell vakodva kezdtk megkzelteni Danby rnagyot. Danby rnagy halottfehrre vlt ijedtben. Lba hirtelen sszecsuklott alatta, s mr-mr sszeesett, amikor a kt hadnagy elreugrott, megragadta ktoldalt a hnaljt, s megakadlyozta, hogy sszetkzsbe kerljn a padlval. Most, hogy elkaptk Danby rnagyot, a tbbi mr gyerekjtknak rmlett, de nem volt fegyverk. Danby rnagy srni kezdett. Cathcart ezredes szeretett volna odarohanni hozz, hogy megvigasztalja, de nem szerette volna, ha Dreedle tbornok anymasszony katonjnak nzi. Eszbe jutott, hogy Appleby meg Havermeyer magukkal viszik a bevetsekre 45-s automata pisztolyukat, s elkezdte keresni ket a padsorokban. Mihelyt Danby rnagy srni kezdett, Moodus ezredes, aki mindeddig nyomorsgosn vacilllt a fal mellett, nem llhatta tovbb, s btortalanul, arcn az nfelldozs beteges, szenved kifejezsvel Dreedle tbornok el lpett. Gondolom, jobb lenne vrni egy kicsit, papa ajnlotta habozva. Nem hiszem, hogy tnyleg fbe lvethetnd.

Dreedle tbornok felbszlt a beavatkozson. Ki az isten meri azt mondani, hogy nem? mennydrgte oly hatalmas, harcias hangon, hogy megrendlt bel az egsz plet. Moodus ezredes zavart, piros arccal kzelebb hajolt, hogy a flbe sghassa. Mi a jistenrt nem? harsogott Dreedle tbornok. Moodus ezredes mg sgott valamit. Komolyan azt mondod, hogy nem lvethetek fbe akrkit, akit akarok? krdezte Dreedle tbornok hajthatatlan felhborodssal. rdekldve hegyezte flt, mg Moodus ezredes tovbb suttogott Ez tny? krdezte, s dht mr csillaptotta a kvncsisg. Igen, papa. Sajnos, ez a helyzet. Gondolom, most azt hiszed, istentelenl okos vagy, mi? vgta oda hirtelen Dreedle tbornok Moodus ezredesnek. Moodus ezredes megint elvrsdtt. Dehogy, papa, dehogy. Ez csak... Rendben van, futni hagyom ezt a fegyelmezetlen kurvapecrt hrgte Dreedle tbornok. Keseren elfordult vejtl, s zsmbe-sen rmordult Cathcart ezredes sofrjre meg meteorolgusra: Dobjk ki innen a helyisgbl, s be ne engedjk tbbet. s folytassuk ezt a rohadt eligaztst, mieltt vge lesz a hbornak. letemben sem lttam ennyi szablytalansgot. Cathcart ezredes sketen blogatott Dreedle tbornok irnyba, s sietve jelt adott embereinek, hogy lkjk ki Danby rnagyot az pletbl. mde miutn Danby rnagyot kilktk, nem volt, aki az eligaztst vezesse. Mindenki a msikra bmult bambn, bnn, tehetetlenl. Dreedle tbornok bborra vlt dhben, hogy nem trtnik semmi. Cathcart ezredesnek halvny segdfogalma sem volt arrl, hogy mit kell csinlni. Mr-mr hangosan nyszrgni kezdett, amikor Kora ezredes, vllalva a kockzatot, elrelpett, s tvette a parancsnoksgot. Cathcart ezredes kimondhatatlan, knnyes megknnyebblssel felshajtott, s majdhogy hlt nem rzett. Figyelem, egyeztetni fogjuk rinkat kezdte tstnt Korn ezredes les, parancsol hangon, szemt kacran

forgatva Dreedle tbornok fel. Egyeztetni fogjuk rinkat, mgpedig egyetlenegyszer, s ha egyszerre nem fog menni, Dreedle tbornok meg n majd meg fogjuk krdezni, mirt nem ment egyszerre. Meg vagyok rtve? A biztonsg kedvrt jbl Dreedle tbornok fel kacsintott, nehogy a reklm szrevtlen maradjon. lltsk az rjukat kilenc tizennyolcra. Korn ezredes egyetlen baki nlkl egyeztette az rkat, s magabiztosan gyeskedett tovbb. Megadta az embereknek az aznapi jelszt s jelhangot, majd egy szakavatott hordsznok svdjval ismertette a lgkri viszonyokat, kzbe-kzbe negdes pillantsokat vetve Dreedle tbornokra, hogy nvekv btorsgra kapjon az egszen nagyszer benyomstl, amit Dreedle tbornokra lthatlag gyakorolt. Peckesen pipiskedett, kevlyen pvskodott fl s al a pdiumon, s gy belejtt, hogy jra megadta az embereknek az aznapi jelszt s jelhangot, majd hajlkonyn vltott t a buzdt sznoklat vgnyra, nem mulasztva el felhvni r az emberek figyelmt, hogy mekkora fontossggal br az avignoni hd a hbors erfesztsen bell, s hogy a bevetsen ki-ki hazjnak szeretett helyezze eltrbe, s ne letnek szeretett. Mikor gondolatbreszt rtekezst befejezte, mg egyszer megadta az embereknek az aznapi jelszt s jelhangot, majd hangslyozta a megkzelts szgt, s jra ismertette a lgkri viszonyokat. Korn ezredes kpessgnek cscsn rezte magt. Benne volt a reflektorfnyben. Cathcart ezredesben lassan bredezni kezdett az irigysg, s amikor felbredt benne, teljesen paff lett. Egyre lgbb orral figyelte Korn ezredes rulsnak kibontakozst, s mr-mr azt kvnta, brcsak sketnma lenne, amikor Dreedle tbornok odalpett mellje, s olyan drg suttogssal, hogy szerte a szobban hallani lehetett, megkrdezte: Ki ez az ember? Cathcart ezredes hamuszrke balsejtelemmel vlaszolt, s erre Dreedle tbornok, kezvel ellenzt formlva szja mell, flbe sgott valamit, amitl Cathcart ezredes arca

fldntli boldogsggal kivirult. Korn ezredes mindent ltott, s tlcsordul elragadtatsban reszketett. Csak nem nevezte ki Dreedle tbornok itt helyben tnyleges ezredess? A feszltsget alig brta elviselni. Mesteri szvirggal vget vetett az eligaztsnak, s vrakozan megfordult, hogy Dreedle tbornok forr gratulcijt fogadja, aki anlkl, hogy egy pillantst is vetett volna htra, mr kifel masrozott az pletbl, uszlyban az polnjvel meg Moodus ezredessel. Kora ezredes elkbult a kibrndt ltvnytl, de csak egyetlen pillanatra. Szeme megtallta Cathcart ezredest, aki mg mindig merev vigyzzban llt, vigyori transzban, s lelkendezve odarohant hozz, s hzkodni kezdte a zubbonya ujjt. Mit mondott rlam? krdezte izgatottan, bszke, boldog s odaad vrakozsban. Mit mondott Dreedle tbornok? Azt akarta tudni, hogy maga kicsoda. Ezt tudom. Ezt tudom. De mit mondott rlam? Mit mondott? Azt, hogy hnyingert kapott magtl.

22. Milo, a polgrmester

Az volt az a bevets, ahol Yossariannak kiborultak az idegei. Yos-sariannak azrt borultak ki az idegei az avignoni bevetsen, mert Hdennak kiborultak a belei, Hdennak pedig azrt borultak ki a belei, mert aznap Hupple volt a piltjuk, aki csak tizent ves volt, a segdpiltjuk meg Dobbs, aki mg annyit sem rt, s aki flszltotta Yossariant, csatlakozzon hozz, s ljk meg Cathcart ezredest. Hupple j pilta volt, s Yossarian tudta ezt, de mg klyk volt, s Dobbs sem bzott benne, ezrt miutn ledobtk bombikat, s miutn teljesen becsavarodott, figyelmeztets nlkl kicsavarta kezbl a botkormnyt, s visszalkte a gpet abba a szvbnt, flrepeszt, lerhatatlanul dermeszt s vgzetes zuhansba, amely kiszaktotta Yossarian flhallgatjnak dugjt az sszekttetsbl, t magt pedig az orr mennyezetre ragasztotta a fejnl fogva. Istenem! Yossarian hangtalanul sikoltott, amikor rezte, hogy mindannyian zuhannak. Istenem! Istenem! Istenem! Istenem! sikoltott rimnkodva, mozdulatlan szjjal, mert a zuhans megbntotta ajkait, s slytalanul fityegett a fejnl fogva, amg Hupple-nak vgre sikerlt visszakaparintania a botkormnyt s egyenesbe hoznia a gpet, de csak odalent a csattog lgelhrts tbolyult, szikls, ezerszn szakadkban, ahonnan egyszer kimsztak, s ahonnan most jra ki kell meneklnik. Szinte ugyanabban a pillanatban valami dongott, s kl nagysg lyuk tmadt a plexivegen. Yossarian kpt csillml szilnkok csipkedtk. De nem vrzett. Mi trtnt? Mi trtnt? kiablta, s vadul megremegett, amikor nem hallotta a sajt hangjt. Megflemltette a hradrendszer res csendje, mg trden, kzen kszott, mint a csapdba kerlt patkny, s elszrnyedsben szinte megbnult, s csak vrt, llegzett

visszafojtva, amg fl nem fedezte a fejhallgat csillog, hengeres csatlakozdugjt, ahogy ott hintzott jobbrabalra a szeme eltt, s csak be kellett dugnia kocog ujjakkal a csatlakozba. Istenem! sikoltozott egyre, mert rettegse egyltaln nem csillapult, hiszen mg mindig benne voltak a lgelhrts buffog grntjainak s fstpamacsainak gyilkos krben. Istenem! Dobbs srt, amikor Yossarian bekapcsolta a csatlakozdugt a hradrendszerbe, s megint hallani kezdett. Segtsetek neki, segtsetek neki zokogta Dobbs. Segtsetek neki, segtsetek neki. Kinek segtsek? Kinek segtsek? szlt vissza Yossarian. Kinek segtsek? A bombztisztnek, a bombztisztnek srta Dobbs. Nem felel. Segtsetek a bombztisztnek, segtsetek a bombztisztnek. n vagyok a bombztiszt kiablt vissza Yossarian. n vagyok a bombztiszt. Nincs semmi bajom. Nincs semmi bajom. Akkor segtsetek neki, segtsetek neki zokogta Dobbs. Segtsetek neki, segtsetek neki. Kinek segtsek? Kinek segtsek? A faroklvsznek knyrgtt Dobbs. .Segtsetek a faroklvsznek. Fzom nyszrgit Hden szgyenlsen a hradba, aztn elhal panasszal bgetett. Gyertek, segtsetek. Fzom. s Yossarian neki is vgott a kszfolyosnak, flmszott a bombaszekrnyen t a gp hts rszbe, ahol Hden a padln fekdt a napfny srga tcsjban, sebeslten s hallra fagyva, alig egy karnyjtsnyira az j faroklvsztl, aki mellette fekdt a padln, hallos julsban. Dobbs volt a vilg legrosszabb piltja, s tudta is ezt; a valaha leters fiatalember szthull roncs volt csupn, aki szakadatlanul azon veszkdtt, hogy feletteseit meggyzze, nem alkalmas tbb replgpet vezetni. Egyik felettese sem hallgatta meg, s azon a napon, amikor

a bevetsek szmt hatvanra emeltk, Dobbs Orr tvolltben, aki valami tmtst hajszolt, belopakodott Yossarian strba, hogy elje trja a Cathcart ezredes meggyilkolsra tervezett sszeeskvst. Yossarian kzremkdst akarta megnyerni. Csak nem azt akarod ajnlani, hogy elre megfontolt szndkkal megljk? vetette ellene Yossarian. Pontosan helyeselt Dobbs derlt mosollyal, felbtorodva, hogy Yossarian tstnt megrtette a helyzetet. Lepuffantjuk azzal a Lugerral, amit Sziclibl hoztam magammal, s nem tud rla senki. Nem hiszem, hogy meg tudnm csinlni sszegezte Yossarian, miutn egy ideig nmn mrlegelte az tletet. Dobbs meglepdtt. Mirt nem? Ide hallgass! Nagyobb gynyrsget el sem tudnk kpzelni, mint ha ez a kurvapecr kitrn a nyakt, vagy hallos baleset rn, vagy valaki lepuffantan. De nem hiszem, hogy meg tudnm lni. Majd meg tud tged rvelt Dobbs. Voltakppen pont te mondogatod folyton, hogy mris ezen mesterkedik, amikor ennyi ideig harcllomnyban tart bennnket. Mgsem hiszem, hogy meg tudnm csinlni. Gondolom, neki is joga van az lethez. Nincs, egsz addig nincs, amg azon mesterkedik, hogy elvegye tlnk a mi jogunkat az lethez. Mi van veled? hledezett Dobbs. Oda szoktam figyelni, amikor te meg Clevinger ezeken a dolgokon vitatkoztok. s ltod, mi lett vele. Annak a felhnek a kells kzepben. Ne ordtozz, j? csittotta Yossarian. Nem ordtozok! ordtott Dobbs mg hangosabban, s arca forradalmi tzben gett. Szeme s orrcimpja reszketett, rngatz, vrs als ajkra tajtkos nyl csapdott. Legalbb szz olyan ember volt az ezredben, aki teljestette az tvent bevetst, amikor hatvanra emelte. Volt legalbb mg msik szz veled egytt, akinek mr csak prat kellett volna megreplni. Mindnyjunkat meg fog lni, ha eltrjk, hogy a vgtelensgig ezt csinlja

velnk. Ezrt kell neknk elbb vgezni vele. Yossarian semmitmondan blintott, nem akarta elktelezni magt. Gondolod, hogy meg tudjuk csinlni? Itt van nekem a fejemben, mindent kidolgoztam. Itt van... Az isten szerelmre, ne vltzz! Nem vltzk. Itt van nekem... De most aztn hagyd abba az vltzst! Itt van nekem a fejemben az egsz kidolgozva suttogta Dobbs, s elfehredett ujjaival megmarkolta Orr tbori gyt, hogy keznek remegst levezesse. Cstrtk reggel, amikor jn lefel a hegyekbl, onnan a rohadt tanyjrl, fllopzkodok az erdn keresztl a hajtkanyarhoz, s elrejtzm a bokrokban. Ott le kell lasstania, n meg mindkt irnybl szemmel tarthatom az utat, nehogy valaki ms is legyen a kzelben. Mikor jnni ltom, kigurtok az ttestre egy jkora rnkt, hogy meg kelljen llnia a dzsipjvel. Akkor kilpek a bokrok kzl a Lugerommal, s annyi lyukat csinlok vele a fejbe, hogy soha tbb fl ne tmadhasson. Elsom a pisztolyt, visszajvk az erdn t a szzadhoz, s csinlom a dolgom, mint a tbbiek. Hol csszhat ebbe hiba? Yossarian minden lpst figyelmesen megfontolt. s hol jvk n? krdezte meglepetten. Nlkled nem tudom megcsinlni magyarzta Dobbs. Szksgem van arra, hogy azt mondd nekem: gyernk, csinld. Yossarian nem akart hinni a flnek. Csak ennyit akarsz tlem? Csak hogy mondjam azt, hogy gyernk, csinld? Ennyi az egsz, amit kvnok tled felelte Dobbs. Csak mondd azt, hogy gyernk, csinld, s n holnaputn teljesen egyedl sztloccsantom az agyt. Beszde szaporbb s ismt hangosabb lett, ahogy az rzelem ert vett rajta. Legszvesebben egy fst alatt Korn ezredest is fejbe lnm, br Danby rnagyot legszvesebben megkmlnm, ha nincs ellenedre. Aztn legszvesebben Applebyjal meg Havermeyerrel is vgeznk, s miutn Applebyt meg Havermeyert meggyilkoltam, legszvesebben

meglnm McWattot is. McWattot? Yossarian majdnem felugrott rmletben. McWatt a bartom. Mit vtett neked McWatt? Nem tudom vallotta be Dobbs vergd zavarban. Csak gy gondolom, ha mr megljk Applebyt meg Havermeyert, mirt ne ljk meg McWattot is. Nem akarod meglni McWattot? Yossarian kemnyen megvetette a lbt. Ide hallgass, lehet, hogy rdekelne a dolog, ha nem vltznd vele tele a szigetet, s ha megelgednl Cathcart ezredes meggyilkolsval. De hogyha te ezt az egszet arra akarod felhasznlni, hogy vrfrdt rendezz, en-gemet hagyj ki belle. Jl van na, jl van sietett megbkteni Dobbs. Csak Cathcart ezredes, s ksz. Megcsinljam? Mondd, hogy gyernk, csinld. Yossarian megrzta a fejt. Nem hiszem, hogy azt tudnm neked mondani, hogy gyernk, csinld. Dobbs rjngtt. Hajland vagyok engedmnyekre knyr-gtt hevesen. Nem kell azt mondanod, hogy gyernk, csinld. Csak azt mondd, hogy nem rossz tlet. Rendicsek? Nem is olyan rossz tlet, mi? Yossarian mg mindig a fejt rzta. Nagy tlet lett volna, ha fogod magad s megcsinlod, s mg csak emltst sem teszel nekem rla. Most mr ks. Nem hiszem, hogy brmit is tudnk neked mondani. Adj mg gondolkodsi idt. Taln megvltozik a szndkom. Akkor mr tnyleg ks lesz. Yossarian csak a fejt rzta. Dobbs el volt keseredve. Mg lt egy pillanatig bnatos kbor kutya kppel, aztn hirtelen talpra szkkent s eltntorgott, hogy indulatos szvltsba bocstkozzon Daneeka Dokival a leszerelst illeten. Mg kidlnglt a storbl, cspjvel feldnttte Yossarian mosdllvny, s flbukott a klyha zemanyag-vezetkben, amit Orr ksztett. Daneeka Doki egy sorozat trelmetlen fejrzssal visszaverte Dobbs lrms gesztikull rohamt, s a gyenglkedstorba kldte, hogy ott mondja el tneteit Gusnak s Wesnek, akik

ferttlentszerrel bborvrsre festettk a fognyt abban a pillanatban, amint beszlni kezdett. A lbujjait is bborvrsre festettk, s amikor panaszra nyitotta a szjt, csillaptt nyomtak a torkba, aztn elzavartk. Dobbs mg henkrsz Joe-nl is rosszabb brben volt, mert henkrsz Joe legalbb meg tudta replni a bevetseket, ha nem voltak lidrcnyomsai. Dobbs majdnem olyan rmes volt, mint Orr, aki boldognak ltszott trpe, vigyori verb mivoltban, a tbo-lyt, torz vihogsval meg a vacog mnylfogaival, s akit pihen eltvozsra kldtek Milval meg Yossariannal, hogy tojst vegyenek Kairban, ahol Milo gyapotot vsrolt tojs helyett, s hajnalban Isztambulba replt a bombaszekrnytl a gppuskatornyokig egzotikus pkokkal meg retlen, vrs bannnal dugig rakott gpn. Orr volt a legmeghittebb szrnyszltt, akivel Yossarian letben tallkozott, s a legvonzbb is. Nyers hrcsgkpe volt s ftyolos szeme, mely gy guvadt ki regbl, mint egy barna mrvnygoly egy-egy fele, sr, hullmos, sznjtsz haja pedig meredek cscsba szkkent fl a feje bbjn, mint valami kipomdzott kutyal. Orr, akinek majd minden alkalommal, ahnyszor csak felszllt, knyszerleszllst kellett vgrehajtania vagy a tengerben, vagy fl motorral a fldn, most mintha megvadult volna, gy kezdte rnciglni Yossarian karjt, amikor eredeti ti cljuk, Npoly helyett Szicliban fldet rtek, s tallkoztak a fondorlatos, szivaroz, tzesztends stricivel, aki kt tizenkt esztends szz nvrt ajnlotta fel nekik a vrosi szlloda eltt, amelyben csak Mi-lnak jutott szoba. Yossarian gymntkemnyen hzdott el Orrtl, s nmi gonddal s zavarral bmulta az Etnt a Vezv helyett, folyvst azon tndve, mit keresnek Szicliban Npoly helyett, mikzben Orr reszket, vihog, kjsvr izgalomban esedezett neki, hogy menjenek a fondorlatos tzesztends stricivel a tizenkt ves szz nvreihez, akik igazban nem is voltak testvrek, igazban nem is voltak szzek, s akik igazsg szerint legalbb huszonnyolc vesek voltak.

 Tartson vele ajnlotta Milo Yossariannak lakonikusan. Ne feledje a kldetst. Jl van adta be a derekt shajtva Yossarian, s nem felejtette a kldetst. De elszr legalbb hadd prbljak szllodaszobt kerteni, hogy utna jl kialhassam magam. Jl kialhatja magt a lnyoknl vlaszolta Milo ugyanazon az skld hangon. Ne feledje a kldetst. De egyltaln nem alhattak, mert Yossarian meg Orr ugyanabban a ketts gyban talltk magukat beprseldve a kt tizenkt esztends huszonnyolc ves prostitulttal, akikrl kiderlt, hogy elhzottak s olajosak, s akik egsz jszakn t bren tartottk mindkettjket azzal, hogy szntelenl partnert akartak cserlni. Yossarian felfogkpessge hamarosan annyira elhomlyosult, hogy fel sem tnt neki a piszkosszrke turbn, amit a kvrebbik, aki mindenron magba akarta temetni, egsz jjel a fejn tartott; csak msnap reggel tnt fel neki, amikor a kubai szivart szv tzesztends, fondorlatos strici valami bestilis tlettl indttatva, a nagy nyilvnossg eltt letpte rla, s a ragyog szicliai napfny megvillant a kvr lny megdbbent szerencstlenl lemeztelentett koponyjn. Bosszszomjas szomszdok borotvltk le a hajt egszen a villog csontig, mert nmetekkel hlt. A n siktott, s a tzesztends, fondorlatos strici utn hmplygit, mg zsros, tar, megbecstelentett skalpja komikus szgben villogott arcnak furcsa, megbmult gumja fltt, fehren s szemrmetlenl. Yossa-rian letben sem ltott ilyen szrtelensget. A strici magasra tartott ujja hegyn prgette a turbnt, mint valami vadszzskmnyt, s az utols pillanatban mindig csak kisiklott gyesen a lny krme kzl, ahogy bvs krben keringtek egyms nyomban az emberekkel zsfolsig tmtt tren. A npsg vltve rhgtt, s mindenki Yossarianra mutogatott, amikor Milo odatoppant szigoran siets kppel, s rosszallan harapott az ajkba ennyi nyilvnval bn s fajtalansg lttn. Milo ragaszkodott hozz, hogy tstnt induljanak Mltba. lmosak vagyunk nyafogta Orr.

 Ezrt sajt magukat hibztassk dorglta ket Milo szemforgatva. Ha a szllodai szobjukban tltttk volna az jszakt, ahelyett, hogy ezekkel az erklcstelen lnyokkal parznikodnak, ma ppoly jl reznk magukat, mint n. Maga mondta, hogy menjnk velk vgott vissza Yossarian vdln. Meg szllodaszobnk sem volt. Egyedl magnak sikerlt szllodaszobt szerezni. Ez szintn nem az n hibm magyarzta Milo ggsen. Honnan tudhattam volna, hogy a vsrlk mind a vrosba znlttek a csicseribors-szretre? Maga ezt pontosan tudta szgezte le a vdat Yossarian. Ezrt vagyunk itt Szicliban, ahelyett, hogy Npolyban volnnk. Fogadni mernk, hogy az egsz rohadt gpet mris telerakta csicseriborsval. Ssssss figyelmeztette Milo szigoran, jelentsgteljes pillantst vetve Orr fel. Ne feledje a kldetst. Mire a repltrre rtek, hogy Mlta fel vegyk tjukat, a gp hts s farokrszben, a bombaszekrnyben s a tettorony-gppuskafszekben mr szzval lltak a csicseriborss szakajtk. Yossarian kldetse a kirndulson Orr szrakoztatsa volt, nehogy Orr megfigyelhesse, hol szerzi be Milo a tojst, noha Orr is tagja volt Milo szindiktusnak, s mint Milo szindiktusnak minden tagja, is rsztulajdonos volt. Hlye egy kldets volt, Yossarian gy rezte, mivel mr a verebek is azt csiripeltk, hogy Milo Mltban veszi a tojst, darabjt ht centrt, aztn a szindiktus kantinjaiban t centrt adja el darabjt. Egyszeren nem bzom benne borongott Milo a gpen, htt mutatva Orrnak, aki gy hevert ott az alacsony csicseriborss szakajtkon, mint egy sszegubancolt ktldarab, s elcsigzottan aludni prblt. s csak akkor veszem majd meg a tojst, amikor nincs a kzelben, nehogy kilesse zleti titkaimat. Mit nem rt meg? Yossarian mellette lt a segdpilta helyn. Nem rtem, hogy van az, hogy Mltban ht centrt veszi a tojs darabjt, s trt adja el.

 Azrt csinlom, hogy hasznom legyen belle. De hogyan lehet gy haszna belle? Tojsonknt kt centet rfizet. Hrom egsz egynegyed cent hasznom van tojsonknt azltal, hogy ngy s egynegyed centrt adom el a tojst azoknak az embereknek Mltban, akiktl ht centrt vsrolom a tojst. Persze a haszon nem az enym. A haszon a szindiktus. s mindenki rszesedik belle. Yossarian gy rezte, kezdi rteni. Azoknak az embereknek meg, akiknek maga ngy s egynegyed centrt adja a tojsnak da rabjt, kt s hromnegyed cent haszon jut darabonknt, amikor jra eladjk magnak darabjt ht centrt, gy van? Mirt nem adja el a tojst kzvetlenl sajt magnak, s hagyja ki azokat, akiktl megveszi? Mert n vagyok azok, akiktl megveszem magyarzta Milo. - Hrom egsz egynegyed cent hasznom van darabjn, amikor eladom a tojst magamnak, s kett egsz hromnegyed cent hasznom darabjn, amikor visszavsrolom magamtl. A teljes nyeresg tojsonknt hat cent. Tojsonknt csupn kt centet vesztek, amikor darabonknt t centrt adom a kantinnak, gy lehetsges az, hogy hasznom van a darabonknt ht centrt vsrolt s a darabonknt t centrt eladott tojsbl. Amikor Szicliban megveszema tojst, csupn egy centet fizetek darabjrt. Mltban javtotta ki Yossarian. Mltban vsrolja maga a tojsait, nem Szicliban. Milo bszkn kacarszott. Nem Mltban vsrolom a tojst vallotta be Milo finom, palstolt dervel, s ez egyszer htlenn vlt ahhoz a szorgos jzansghoz, melyet Yossarian megszokott nla. Szicliban vsrolom a tojst, egy centrt darabjt, aztn titokban Mltba szlltom, s ngy s fl centrt rulom darabjt, hogy amikor az emberek Mltba jnnek tojsrt, ht centre verhessem fel az rt. Mirt jnnek Mltba az emberek tojsrt, amikor ott olyan drga? Mert gy szoktk meg.

 Mirt nem keresnek tojst Szicliban? Mert azt nem szoktk meg. Most mr vgkpp nem rtem. Mirt nem ht centrt adja a tojs darabjt a kantinjainak, s mirt adja t centrt darabjt? Mert akkor az n kantinjaimnak nem lenne rm szksgk. Htcentes tojst mindenki tud ht centrt vsrolni. Mirt nem hagyjk ki magt, s veszik meg Mltban a tojst kzvetlenl magtl darabjt ngy egsz egynegyed centrt? Mert nem adnm el nekik. Mirt nem adn el nekik? Mert akkor nem volna lehetsg annyi haszonra, gy legalbb szert tehetek magamnak egy kicsikre mint kzvett. Akkor ht magnak mgiscsak van haszna belle jelentette ki Yossarian. Persze hogy van. De mind az egsz megy a szindiktusnak. s mindenki rszesedik belle. Nem rti? Ez pontosan ugyanaz, mint ami azzal a lukulluszparadicsommal trtnik, amit Cathcart ezredesnek adok el. Veszi tle javtotta ki Yossarian. Maga nem elad lukullusz-paradicsomot Cathcart ezredesnek meg Korn ezredesnek. Maga vesz tlk lukulluszparadicsomot. Dehogy, eladok nekik javtotta ki Milo Yossariant. lnven sztosztom a lukulluszparadicsomot Pianosa piacain, hogy Cathcart ezredes meg Korn ezredes a maguk lnevein megvehessek tlem ngy centrt darabjt, s msnap ismt eladhassk nekem a szindiktus szmra t centrt darabjt. Nekik egy cent hasznuk van darabjn, nekem van hrom s fl cent hasznom darabjn, s mindenki emelt fvel tvozik. Mindenki, kivve a szindiktust horkant fel Yossarian. A szindiktus t centet fizet annak a lukulluszparadicsomnak darabjrt, amelynek darabja magnak csak fl centbe kerl. Jl jrt a szindiktus?

 A szindiktus akkor jr jl, ha n jl jrok magyarzta Milo , mert mindenki rszesedik belle. A szindiktus pedig megkapja Cathcart ezredes meg Korn ezredes tmogatst, s elengednek ilyen kirndulsokra, mint ez is. Egy fl rn bell meg fogja ltni, mennyi tiszta hasznot hoz ez, csak rjnk fldet Palermban. Mltban javtotta ki Yossarian. Most Mltba megynk, nem Palermba. Nem, hanem Palermba vlaszolta Milo. Egy cikriaexportr van Palermban, akihez pr percre be kell ugranom egy Bernbe irnytott hajrakomny gomba gyben, amit megtmadott a pensz. Milo, mondja meg, hogyan csinlja ezt? rdekldtt Yossarian csodlkoz s szinte csodlatrl tanskod nevetssel. Killtja az tlevelet az egyik helyre, s egy egszen ms helyre repl. Nem csapnak lrmt az irnyttorony emberei? Egytl egyig a szindiktus tagjai mondta Milo. s azt is tudjk, hogy ami j a szindiktusnak, az j a haznak is, mert ez hajtja a verklit. Az irnyttorony emberei is rszesednek, s ezrt megtesznek mindent, amit csak tudnak, hogy segtsk a szindiktust. n is rszesedek belle? Mindenki rszesedik belle. Orr rszesedik belle? Mindenki rszesedik belle. s henkrsz Joe? is rszesedik belle? Mindenki rszesedik belle. Ht akkor egye meg a fene mlzott Yossarian, mert mlyen meg volt hatva attl a gondolattl, hogy letben elszr rszesedik valamibl. Milo felje fordult, s halvny, gonoszkod fny csillant meg a szemben. Van egy hallbiztos tervem arra, hogyan lehet a kzponti kormnyzattl hatezer dollrt kicsalni. Koponynknt hromezer dollr ti a markunkat, a legcseklyebb kockzat nlkl. rdekli a dolog? Nem. Milo mrhetetlen csodlattal nzett Yossarianra. Ltja,

ez az, amit n gy szeretek magban jelentette ki. Maga becsletes ember! Maga az egyetlen az ismerseim kztt, akiben tnyleg megbzhatok. ppen ezrt azt szeretnm, ha megprblna jobban a segtsgemre lenni. Tulajdonkppen nagyon kibrndt volt, ahogy tegnap elrohant azzal a kt cataniai tramplival. Yossarian csfondros hitetlenkedssel bmult Milra. Milo, hiszen maga mondta nekem, hogy menjek velk. Nem emlkszik? Ez nem az n hibm vlaszolta Milo mltsggal. Mihelyt a vrosba rtnk, valahogyan meg kellett szabadulnom Orrtl. Pa-lermban egszen ms lesz a helyzet. Amikor Palermban fldet rnk, azt szeretnm, ha maga meg Orr mindjrt a repltrrl eltnne a lnyokkal. Mifle lnyokkal? Rdizenetet kldtem elre, s megegyeztem egy ngyesztends stricivel, hogy lssa el magt meg Ont kt nyolcesztends szzzel, akik flvr spanyolok. Egy limuzinnal vrja magukat a repltren, azonnal szlljanak be, mihelyt kilptek a replgpbl. Sz sincs rla mondta Yossarian, s a fejt ingatta. Egyetlen helyre megyek csak, ahol aludni lehet. Milo egszen elkklt a mltatlankodstl, s hossz, keskeny orra imbolyogni kezdett fekete szemldke s narancsbarna, kiegyenslyozatlan bajusza kztt, mint valami magnyos gyertya spadt, kicsi lngja. Yossarian, ne feledje a kldetst. Egye meg a fene a kldetsemet felelte Yossarian kzmbsen. s egye meg a fene a szindiktust is, mg ha rszesedek is belle. Nekem nem kellenek nyolcesztends szzek, mg ha flvr spanyolok is. Nem hibztatom magt. De ezek a nyolcesztends szzek igazban harminckt vesek. s igazban nem is flvr spanyolok, hanem harmadvr sztek. Nem rdekelnek semmifle szzek. De mg csak nem is szzek folytatta Milo meggyzen. Az, amelyiket magnak szemeltem ki, rvid ideig egy ltes iskolamester felesge volt, aki csak

vasrnaponknt hlt vele, gyhogy majdnem olyan j, mintha j lenne. De Orr szintn lmos volt, gyhogy Yossarian is, Orr is Milo oldaln ltek, amikor behajtottak Palermo vrosba a repltrrl, s megtudtk, hogy nekik kettejknek ebben a szllodban sincs szoba, de fknt azt, hogy Milo polgrmester. Milo valszntlen, bizarr fogadtatsa a repltren kezddtt, ahol a civil munksok, akik flismertk t, tisztelettel letettk szerszmaikat, s szemkben fegyelmezett ujjongssal s imdattal bmultk Milt. rkezsnek hre megelzte t a vrosban, s a klkerletek mr zsfolva voltak ljenz polgrokkal, amikor kis, nyitott teherautjukon behajtattak. Yossarian meg Orr nmn s megbabonzva hzdtak Milo vdszrnyai al. Benn a vrosban Milo fogadtatsa zajosabb vlt, gyhogy a teheraut egyre lassabban s lassabban haladhatott a kzpont fel. Az iskolkbl kivonultak a gyerekek, az t kt oldaln felsorakoztak, s zszlikat lengettk. Yossarian meg Orr mostanra mr teljesen elnmultak. Az utck zsfolsig megteltek vidm tmegekkel, a magasban hatalmas lobogkat fesztett a szl, rajtuk Milo kpe. A kpeken Milo egyszer, magas, kerek nyak parasztzubbonyban volt brzolva, aggd, atyai arca trelmes, blcs, brl s kemny volt, amint mindentudan lenzett a tmegre fegyelmezetlen bajuszval, kertbe nz szemvel. Roskatag invalidusok az ablakokbl cuppogtak cskot felje. Ktnyes szatcsok magukbl kikelve ljeneztk boltjaik keskeny ajtajbl. Bombardonok brum-mogtak. Itt-ott valaki sszeesett, a tbbit* hallra gzoltk. Zokog vnasszonyok tlekedtek tbolyultn egyms hegyen-htn a lpsben halad teheraut krl, hogy megrintsk Milo vllt, megszortsk a kezt. Milo kegyes jindulattal viselte el a tombol nneplst. Elegnsan viszonozta az integetseket, s kesztys kzzel nagylelken zporozta a sokasgra cskjait. Izmos ifjak s lnyok fegyelmezett sorokban, kart karba ltve tncoltak mgtte vgig az ton, s rekedt

hang, veges szem imdattal kntltk: Mi-lo! Mi-lo! Mi-lo! Most, hogy a titok napvilgra kerlt, Milo flengedett Yossarian meg Orr irnt, s mrhetetlen, szgyenls bszkesggel pffeszke-dett. Arca eleven sznt lttt. Milt azrt vlasztottk meg polgrmesternek Palermban meg a kzeli Cariniban, Monrealban, Bagheriban, Termini Immersben, Cefaliban, Mistrettban meg Nicosiban is , mert skt whiskyt hozott Szicliba. Yossarian csodlkozott. Ht ennyire szeretik itt az emberek a skt whiskyt? Azt nem tudom, mert nem isznak ezek egy cspp skt whiskyt sem magyarzta Milo. A skt whisky nagyon drga, ezek az emberek meg nagyon szegnyek. Akkor meg mirt Szicliba importlja, ha itt egyltaln nem isszk? Hogy rat csinljak neki. A skt whiskyt innen Mltba viszem, hogy nagyobb haszonkulcsot rjek el vele, amikor ismt eladom magamnak valaki ms helyett. Itt n egy egszen j foglalkozsi gat honostottam meg. Ma mr Sziclia a harmadik legnagyobb sktwhsky-exportr a vilgon, s ezrt vlasztottak meg polgrmesterknek. Ha ilyen nagymen, akkor hogy llunk a mi szllodai szobnkkal, ezt mondja meg vicsorogta Orr tiszteletlenl, fradtsgtl kss hangon. Milo bnbnan vlaszolt. Ht ezt a dolgot meg fogom vizsglni grte. Igazn sajnlom, hogy elfelejtettem rdin hotelszobt foglalni maguknak is. Jjjenek velem a hivatalomba, s ott tstnt megbeszlem a dolgot az alpolgrmesteremmel. Milo hivatala egy borblymhely volt, az alpolgrmester pedig egy kpcs borbly, akinek hzelked ajkrl oly bsgben tajt-koztak a szvlyes dvzlsek, akr a hab, melyet pp kezdett flverni Milo borotvaszappanjn. Ht, Vittorio mondta Milo, s lustn elterpeszkedett Vittorio egyik borblyszkn , hogy mentek a dolgok mostanban, a tvolltemben? Nagyon rosszul, Signor Milo, nagyon rosszul. De most,

hogy megint itthon van, az emberek boldogok. A tmeg mretein gondolkodtam. Hogy lehet az, hogy a szllodk tmve vannak? Mert nagyon sok ember jtt t a szomszdos vrosokbl, hogy Signor Milt lthassa: Aztn meg itt vannak a felvsrlk mind, akik az articskavsrra a vrosba jttek. Milo keze, mint a sas, meredeken flrppent, s meglltotta Vittorio borotvapamacst. Mi az az articska? tudakolta. Az articska, Signor Milo? Az articska nagyon zletes zldsgfle, mely a vilg minden tjn nagyon npszer. Meg kell kstolnia az articskt, mg itthon tetszik lenni, Signor Milo. Mi termeljk a vilg legjobb articskjt. Tnyleg? krdezte Milo. Idn hogy kel az articska? gy nz ki, hogy articskaviszonylatban nagyon j vnk lesz. Nagyon rossz volt az articskaterms. Tnyleg? merengett Milo, s eltnt. Oly gyorsan siklott le a szkrl, hogy a cskos borblyleped mg egy darabig tartotta alakjt, miutn kibjt alla, s csak ksbb hullott ssze. Milo mr eltnt a lthatrrl, mire Yossarian meg Orr utnavetette magt az utcn. Krem a kvetkezt ugatott Milo helyettese hivatsszeren. Ki kvetkezik? Yossarian meg Orr bskomoran tvozott a borblymhelybl. Miutn Milo elhagyta ket, otthontalanul gzoltak a rivalg tmegben, s hiba szimatoltak alvhely utn. Yossarian ki volt merlve. Fejben egyhang, rjt fjs lktetett, Orr meg az idegeire ment, mert tallt valahol kt vadgesztenyt, a pofjba rakta ket, s gy ballagott, mg Yossarian r nem jtt, s ki nem kpette vele. Orr aztn tallt valahol kt vadalmt, becssztatta ket, mg Yossarian r nem jtt, s mellbe nem vgta, hogy kpje ki ket a szjbl. Orr vigyorgott, s azt mondta, nem is vadalma volt, hanem vadgesztenye, s nem is a szjban volt, hanem a markban, de Yossarian nem rtett belle egy rva szt sem a szjban lev vadgesztenye miatt, de ettl fggetlenl kivetette vele. Ravasz fny villant meg Orr

szemben. Kemnyen megdrzslte homlokt a keze fejvel, mintha alkoholos emlkezetkihagysban szenvedne, s faj-, talanul vihogott. Emlkszel arra a lnyra... Abbahagyta, hogy megint fajtala-nul vihogjon egyet. Emlkszel arra a lnyra, aki azzal a cipvel kalaplta a fejem, ott abban a rmai laksban, mikor mindketten meztelenek voltunk? krdezte, aztn ravaszul vrt s nzett. Megvrta, mg Yossarian vatosan blint. Ha engeded, hogy visszategyem a vadgesztenyt a pofmba, elmondom neked, mirt kalaplt. ll az alku? Yossarian blintott, s Orr elmondta neki az egsz kptelen histrit arrl, hogy a meztelen lny mirt kalaplta cipje sarkval a fejt Nately kurvjnak a laksn, de Yossarian kptelen volt egy szt is megrteni belle, mert a vadgesztenye megint benne volt Orr szjban. Yossarian ktsgbeesetten rhgtt a trkkn, de vgl beesteledett, s k jobb hjn nekivgtak, hogy rossz hangulatban megvacsorzzanak egy mocskos kocsmban, utna autstoppal visszamentek a repltrre, befekdtek a gpbe, s zsibbaszt knban addig forgoldtak a hideg fmpadln, amg alig kt ra mlva teheraut-sofrk vertk fl s zavartk ki ket a puszta fldre, hogy megrakjk a replgpet articsks ldkkal. Az es vadul zuhogni kezdett. Yossarian meg Orr brig zott, mire a teherautk eltakarodtak, de nem volt ms vlasztsuk, mint hogy beprseljk magukat vissza a gpbe, s egymshoz lapuljanak, mint holmi reszket heringek az articsks ldk les sarkai kztt, melyeket Milo kora hajnalban Npolyba fuvarozott, s elcserlt fahjra, szegfszegre, vanlira s magyar borsra, amit mg aznap nagy sietve visz-szafuvarozott dlre, Mltba, ahol, mint kiderlt, nagymesterhelyettes. Yossariannak meg Orrnak Mltban sem jutott szoba. Milo Mltban Sir Milo Minderbinder rnagy volt, s hatalmas iroda vrta a Nagymesteri Palotban. Mahagni rasztala szinte vgtelen volt. A tlgyfa burkolat fal egyik mezjn, keresztbe tett brit zszlk kztt fggtt az felsge Walesi Musktsainak

egyenruhjba ltztt Sir Milo Minderbinder rnagy megragad s drmai fotogrfija. A fotogrfia keskeny, vgott bajuszt, mrvnyba vsett arcot mutatott, szeme les volt, mint a tske. Milt lovagg tttk, kineveztk rnaggy felsge Walesi Musktsaihoz, s tiszteletbeli nagymesterhelyettes lett, mert meghonostotta Mltban a tojskereskedelmet. Milo nagylelken engedlyezte Yossariannak meg Orrnak, hogy az jszakt irodjnak vastag sznyegn tlthessk, de alighogy eltnt, megjelent egy llig felfegyverzett strzsa, s bajonettje hegyvel kipiszklta ket az pletbl, mire egy goromba sofrrel, aki jl megvgta ket, kihajtattak a repltrre, s megint befekdtek a gpbe, amely most kakaval meg frissen szretelt kvval csurig rakott katonazskokkal volt megpakolva, s oly ds illatoktl bzltt, hogy mindketten vadul hnytak kinn a futmnek dlve, amikor msnap reggel Milt, aki friss volt s de, mint a nyl virg, kihozta a sofrje, s elindultak Oranba, ahol szintn nem jutott szllodai szoba Yossariannak meg Orrnak, s ahol Milo alsah volt. Milnak fnyz lakosztly llt rendelkezsre a narancsvrs kastlyban, de Yossarian meg Orr nem mehetett oda vele, mert Yossarian meg Orr hitetlen gyaurok voltak. A kapunl gargantuai mret berber testrk lltk tjukat, s han-dzsrjukkal elzavartk ket. Orr rekedt s taknyos volt, nyomorkk tette a ntha. Yossarian szles hta meggrnyedt, s szaggat knnal sajgott. Szemrebbens nlkl kicsavarta volna Milo nyakt, de Milo rn aisahja volt, ennlfogva szent s srthetetlen. Milo nemcsak rn aisahja volt, mint ksbb kiderlt, hanem volt a bagdadi kalifa is, tovbb a damaszkuszi imm s Arbia sejkje is volt. Milo volt a gabonaisten, az esisten, a rizsisten az olyan elmaradt orszgokban, ahol a tudatlan, babons np mg mindig effle kegyetlen isteneket imd, tovbb mlyen benn Afrika dzsun-geljeiben, vallotta be pldamutat szernysggel, bajuszos orcjnak nagy, faragott kpe tallhat, amint az emberi vrtl vrsl primitv koltrok fltt a messzesgbe bmul. tjukban, ahol leszlltak, Milt mindentt hdolattai pajzsra emeltk,

egyik diadalmas ovci a msikat kvette, ahogy az egyik vrosbl a msikba jutottak, mg vgl htraarcot csinltak, s Kiszsin t Kairba rkeztek, ahol Milo felvsrolta a piacrl a gyapotot, ami a vilgon senkinek sem kellett, s ami azon nyomban a tnk szlre tasztotta Milt. Kairban vgre jutott szllodai szoba Yossariannak meg Orrnak. Puha gy vrta ket, meg kvr, flvert prna, tiszta, ropogs leped. Ruhiknak gardrbszekrny, akasztkkal. Volt frdvz is. Faggyszag, elhanyagolt testket rzsasznre ztattk gzlg forr vzben, aztn Milo trsasgban elhagytk a szllt, hogy rksaltt meg csirkemellet egyenek egy nagyon j vendglben, ahol az elcsarnokban lev tzsdei rflyamjelz telex vletlenl pp akkor kopogta le az egyiptomi gyapot utols ajnlatait, amikor Milo megkrdezte a pincrek fvezrt, hogy vajon mifle masina volna is az. Milo el sem tudott szebbet kpzelni, mint a tzsdei rfolyamjelz telex. Tnyleg? kiltott fel, amikor a pincrek fvezre befejezte magyarz eladst. s mennyirt kel most az egyiptomi gyapot? A pincrek fvezre megmondta neki, s Milo megvette az egsz termst. De Yossarian kzel sem flt annyira az egyiptomi gyapottl, amit Milo megvett, mint attl az retlen vrs bannhalomtl, amit a bennszltt negyed piacn figyelt ki Milo, amikor befel hajtattak a vrosba, s flelme tstnt beigazoldott, mert Milo alig jfl utn felrzta mly lmbl, s az orra al dugott egy flig hmozott bannt. Yossarian visszanyelte zokogst. Kstolja meg srgette, s llhatatosn tartotta a bannt Yossarian meggytrt kpe el. Milo, maga kurva - nyszrgtt Yossarian -, csak egy kicsikt hagyjon aludni. Egye meg, s mondja meg, j-e? hajtogatta a magt Milo. De meg ne mondja Orrnak, hogy magnak adtam. Tle kt piasz-tert vasaltam be rte. Yossarian megadan megette a bannt, s miutn kzlte Milval, hogy j, becsukta a szemt, de Milo megint flrzta, s utastotta, hogy kapkodja magra a ruhit,

amilyen gyorsan csak tudja, mert azonnal indulnak Kanosra. Magnak meg Orrnak be kell szpen rakni a bannt a gpbe magyarzta. Az ember azt mondta, gyeljenek a pkokra, mikor a csomkat a kezkbe veszik. Nem vrhatnnk reggelig, Milo? esedezett Yossarian. Csak egy kicsit hagyjon aludni. A bann nagyon gyorsan rik vlaszolta Milo , s egy perc veszteni val idnk sincs. Gondolja csak el, hogy megrlnek az emberek otthon a szzadnl, ha megkapjk ezt a bannt. De az emberek otthon a szzadnl mg csak nem is lttak egy fia bannt sem, mert Isztambulban kereslet volt bannra, Bejrtban meg knlat kmnymagra, amivel Milo, miutn a bannt eladta, Bengziba sietett. Amikor pedig Orr szabadsgnak lejrtval, hat nap mlva, llekszakadva megrkeztek Pianosra egy gprakomny hfehr szicliai tojssal, amirl Milo azt mondta, hogy Egyiptombl val, s potom ngy centrt adta el a kantinjainak, a szindiktushoz tartoz parancsnokok egynteten kveteltk, vgtasson azonnal vissza Kairba mg tbb retlen bannrt,, s adja el Trkorszgban kmnymagrt, amire Bengziban kereslet van. s mindenki rszesedett belle.

23. Nately rege

Az egyetlen valaki, aki otthon a szzadnl tnyleg ltott valamit Milo vrs bannjbl, az Aarfy volt, aki szlt egy befolysos dik-egyleti ismersnek a hadbiztossgnl, s az rvn szerzett kt darabot belle, amikor a bann bert, s a rendes feketepiaci csatornkon Itliba kezdett ramlani, s aki Yossanannal egytt ott lt a tiszti szllson azon az estn, amikor Nately vgl mgis megtallta a kurvjt a gyszos keresgls annyi krba veszett hete utn, s kt trsnjvel egytt visszacsalogatta a szllsra azzal, hogy koponynknt harminc dollrt grt nekik. Koponynknt harminc dollr? jegyezte meg Aarfy lassan, s mint valami finnys szakrt, ktkedve bkdte s tapogatta a hrom les termet lnyt. Harminc dollr sok pnz az ilyenrt. Mellesleg, n soha letemben nem fizettem rte. Nem krtelek r, hogy fizess rte biztostotta Nately gyorsan. n fizetek mindnyjukrt. Csak annyit krek tletek, gyerekek, hogy vigytek el a msik kettt. Kisegtentek? Aarfy ntelten vigyorgott, s megrzta puha, kerek fejt. A j reg Aarfy helyett senki se fizessen. Mindent meg tudok n szerezni, amit akarok, s akkor, amikor akarom. Csak most ppen nem vagyok abban a hangulatban. Mirt nem fizeted ki mind a hrmat, s kldd el a msik kettt? ajnlotta Yossarian. Azrt, mert az enym fldhdne, ha csak t dolgoztatnm meg a-pnzrt vlaszolta Nately, s aggodalmas pillantst vetett a njre, aki nyugtalanul meresztgette r a szemt, s mr-mr morogni kezdett. Azt mondta nekem, ha csakugyan szeretnm, t kldenm el, s a msik kett kzl fekdnk le valamelyikkel. Jobb tletem van dicsekedett Aarfy. Mirt nem fogjuk itt mind a hrmat addig, amg aztn itt lesz a kijrsi

tilalom ideje, s akkor megfenyegetjk ket, hogy kilkjk ket az utcra, s ott le fogjk ket tartztatni, ha csak ide nem adjk, ami pnzk van? Mg azzal is megfenyegethetjk ket, hogy kilkjk ket az ablakon. Aarfy! rmldztt Nately. n csak segteni prbltam mondta Aarfy brnyszelden. Aarfy mindig igyekezett Natelyn segteni, mert Nately apja gazdag s befolysos ember volt, aki kitn llsa rvn segthetett volna Aarfyn a hbor utn. Ajjaj vdekezett nyafogva. Otthon a koleszban mindig csinltunk ilyen dolgokat. Emlkszem, amikor egyszer lecsaltuk a vrosbl azt a kt sket fiskols lnyt az egyletbe, s knyszertettk ket, hogy mindenkivel tmjenek, aki ott volt s kedve szottyant r, mert klnben flhvjuk a szleiket, s megmondjuk nekik, hogy tmtek velnk. Tbb mint tz rn t voltak gyban tartva. Mg egy kicsikt meg is pofoztuk ket, amikor panaszkodni kezdtek. Aztn elvettk a kis pnzecskjket, a rggumijukat, s kidobtuk ket. Bizony, fik, micsoda pomps murikat csaptunk mi ott az egyletben merlt a mltba bksen, mg testes kpe nyjasan s pirospozsgs hvvel ragyogott fl a nosztalgikus emlkre. Ki szoktunk kzsteni mindenkit, mg egymst is. De Aarfy most mr nem segthetett Natelyn, mert a lny, akibe Nately oly mlysgesen beleszeretett, nvekv, komor szemrehnyssal, fenyegeten szidni kezdte Natelyt. Szerencsre pp akkor beviharzott henkrsz Joe, s megint rendben lett minden, csakhogy egy msodperc mlva Dunbar tmolygott be rszegen, s rgtn lelgetni kezdte a vihog lnyokat, egyiket a msik utn. Most mr ngy frfi esett hrom lnyra, s erre mind a heten flkerekedtek, otthagytk Aarfyt a szllson, s fikapaszkodtak egy fikerre, amely egy tapodtat s.e mozdult a jrdaszegly melll, mert a lnyok elre kveteltk a pnzket. Nately glns bkezsggel odaadta nekik a kilencven dollrt, miutn klcsnkrt hsz dollrt Yossari-antl, harminctt Dunbartl, tizenht dollrt meg henkrsz Joe-tl. A lnyok ezutn

bartsgosabbak lettek, s megadtak egy cmet a kocsisnak, aki csrmplve hurcolta ket vgig a fl vroson egy olyan negyedbe, ahol mg sohasem jrtak, mg vgl megllt egy stt utcban egy magas, roskatag plet eltt. A lnyok flvezettk ket a meredek, nyikorg falpcsn ngy nagyon magas emeletre, s ott egy ajtn t betereltk ket sajt, tnemnyes lakosztlyukba, amelyben ruganyos, fiatal meztelen lnyok bokrai sarjadtak, taln osztdssal, vgtelenl s csodlatosan, s ott volt mg a gonosz, zlltt s rt vnember is, aki sznet nlkl ingerelte Natelyt eps nevetsvel, meg a kivl, rendszeret vnasszony a hamuszrke gyapjpulverben, aki helytelentett minden erklcstelensget, ami a hzban trtnt, s tle telhetn igyekezett mindent a legnagyobb rendben tartani. Az a hely a ni mellbimbk s kldkk ds, termkeny bsg-szaruja volt. Elszr csak az hrom njk volt a sttbarna, homlyosan megvilgtott szalonban a hrom homlyos folyos tallkozsnl, melyek egymssal ellenttes irnyban futottak szt a csodlatos s klns bordly tvoli zugaiba. A lnyok tstnt levetkztek, de kzben meg-meglltak bizonyos szakaszoknl, bszkn mutogatva rikolt alsnemiket, s folyton a feslett vnemberrel incselkedtek, aki kcos, hossz fehr hajat s szurtos, fehr, kigombolt inget viselt, s kjesen kukorkolt penszes, kk karszkben, mely csaknem pontosan a szoba kzepre volt lltva, s aki ders s gunyoros szertartsossggal mondott hozottistent Nately-nek meg a kompnijnak. Aztn a vnasszony elcsoszogott, hogy nt hozzon henkrsz Joe-nak, s gncsoskod fejt bnatosan lehorgasztva kt nagy kebl szpsggel trt vissza, akik kzl az egyik mr le volt vetkzve, a msikon meg csak egy tltsz rzsaszn, hromnegyedes hlkabt volt, de ebbl is kibjt, mg lelt. Mg hrom meztelen lny dngtt be klnbz irnybl, s benn maradtak fecsegni, aztn mg kt msik. Mg ngy lny haladt t a szobn erklcstelen csoportozatban, mly beszlgetsbe merlten; hrom meztlb volt, egy pedig letveszlyesen

ugrndo-zott befzetlen, ezst bli cipjben, melyrl ltszott, hogy nem a sajtja. Mg egy lny jelent meg, egy szl bugyiban, hogy kzjk ljn, ezzel az egsz gylekezet nhny rvid perc alatt tizenegyre egszlt ki, s egy kivtelvel mindenki teljesen ruhtlan volt. Mindenfel pre hs vilgtott, leginkbb telt hs, s henkrsz Joe haldokolni kezdett. Merev vigyzzban llt, kihlt kataleptikus dbbenetben, mg a lnyok betnferegtek s knyelmesen nekitelepedtek. Aztn hirtelen les sikolyt rppentett fl, s az ajt fel iramodott, hogy hanyatt-homlok a legnysgi llomny szllsra csrtessen a fnykpezgprt. tjban csak egy msik tbolyult sikoly lltotta meg, mgpedig a sajtja, mert az a szrny, dermeszt balsejtelem ragadta torkon, hogy ezt az egsz bjos, vad ragyogs, gazdag s sznes pogny paradicsomot menthetetlenl elragadjk elle, ha csak egyetlen pillanatra is leveszi rla a szemt. Megtorpant az ajtnl, makogva, mg arcn s nyakn vadul rngatztak a duzzadt erek s inak. A vnember gyzelemittas rmmel figyelte, ahogy ott lt a penszes kk karosszkben, mint valami stni s kjsvr istensg a trnuson, pipaszrlbait egy lopott amerikai katonapokrcba bugyollva a felfzstl val flelmben. Bksen nevetglt, s beesett, okos szeme cinikus s fkezhetetlen dervel, megrtn villogott. Kiss mr be volt lltva. Nately tzes ellenszenvvel hklt vissza a ltvnytl, mert ki nem llhatta a bns, szgyentelen s hazafiatlan vnembert, aki elg reg volt ahhoz, hogy az apjra emlkeztesse, s aki becsmrl vicceket faragott Amerikrl. Amerika mondta el fogja veszteni a hbort. Olaszorszg meg fogja nyerni. Amerika a legersebb s a legvirgzbb orszg a fldn vilgostotta fel Nately bszke szenvedllyel s mltsggal. s az amerikai harcosnl nincs klnb katona. Pontosan egyezett bele a vnember udvariasan, egy rnyalatnyi csipkeld dervel. Olaszorszg ezzel

szemben a legkevsb virgz orszg a fldn. s az olasz harcosnl nyilvn minden ms nemzet katonja klnb. s pontosan azrt van az, hogy az n hazm oly pompsan megllja helyt ebben a hborban, mg a maga hazja oly gyalzatosn llja meg a helyt. Nately meglepetten flrhgtt, aztn mentegetzve elvrsdtt udvariatlansga miatt. Elnzst,,hogy kinevettem mondta komolyan, aztn tisztelettudan vllvereget modorban folytatta. De Olaszorszgot megszlltk a nmetek, s most megszljuk mi is. Erre igazn nem mondhatja, hogy ez a pomps helytlls, vagy mgis? De mennyire azt mondom kiltotta vidman a vnember. A nmeteket lassacskn kiverik innen, de mi itt maradunk. Nhny ven bell maguk is eltnnek majd innen, de mi itt maradunk. Tudja, Olaszorszg tnyleg nagyon szegny s gyenge orszg, ezrt van az, hogy mi olyan ersek vagyunk. Olasz katonk mr nem halnak meg. De nmet katonk meg amerikai katonk mg mindig meghalnak. Ezt nevezem n pomps helytllsnak. Igen, teljesen bizonyos vagyok abban, hogy Olaszorszg tlli ezt a hbort, s lni fog mg sok-sok idvel azutn is, hogy a maga hazja mr rg elpusztult. Nately alig hitt a flnek. Ilyen felhbort kromkodst soha letben nem hallott, s beidegzett logikjval azon tndtt, mirt nem jnnek mr a rendrk, hogy vasra verjk ezt az rul vnembert. Amerika nem fog elpusztulni kiltotta szenvedlyesen. Soha? dftt finoman a vnember. Ht... Nately hangja elcsuklott. A vnember elnzen nevetett, valami mlyebbrl fakad, kirob-banbb rmet palstolva. Dfsei mg mindig finomak voltak. Rma elpusztult, Grgorszg elpusztult, Perzsia elpusztult, Spanyolorszg elpusztult. Minden nagy birodalom elpusztult. Mirt ppen a maguk ne pusztulna el? Mit gondol voltakppen, meddig fog ltezni a maga hazja? rkk? Ne feledje, maga a Fld is pusztulsra van tlve, krlbell huszontmilli v mlva

el fogja puszttani a Nap. Nately knyelmetlenl feszengett. Ht, gondolom, rkk, az taln tlzs. Egymilli vig? llhatatoskodott a huhog vnember that, szadista gynyrsggel. Flmilliig? Bkk mintegy tszzmilli v ta lnek. Tnyleg olyan biztosan meri lltani, hogy Amerika, erejnek s virgzsnak teljben, harcosaival, akik minden ms nemzet katonjnl klnbek, letszintjvel, mely a legmagasabb a vilgon, meg fog lni annyi idt, mint a... bkk? Nately szeretett volna belevgni a kihv kpbe. Esedezve pillantott krl segtsgrt, hogy megvdhesse hazja jvjt az agyafrt s bns agresszor visszataszt rgalmai ellen. Amit ltott, kibrndt volt. Yossarian meg Dunbar egy tvoli sarokban orgiasz-tikus tapizst rendezett ngy-t pajzn lennyal meg hat veg vrsborral. henkrsz Joe meg mr rg elcsmborgott valamelyik titokzatos folyosn, maga eltt hajtva, mint valami dhng despo-ta, a legszlesebb cspj prostitultak kzl annyit, amennyit vkony, szlmalmoz karja al tudott venni, s be tudott zsfolni egy ktszemlyes gyba. Nately zavart volt s tancstalan. Nje sztvetett tagokkal minden bj nlkl hevert egy tlzsfolt dvnyon, arcn medd unalom. Nately biztonsgt megingatta a lnynak irnta tanstott merev kznye, az az lmos s fsult nyugalom, amelyre oly lnken, oly desen s nyomorultul emlkezett az els pillanattl fogva, amikor a lny megltta, s semmibe vette t a legnysgi llomny szllsnak trsalgjban, ahol fillres alapon huszonegyeztek. Parzna szja kerek O alakra trult, s maga a Jisten se tudhatta, lettelen, fsts szeme mire bmul ilyen llati kznnyel. A vnember nyugodtan figyelte Natelyt, s kritikus mosollyal vrakozott. Ez a mosoly rszvev volt s gunyoros. Hajlkony, szke, kgymozgs, szp lb, mzszn br lny telepedett elgedetten a vnember szknek egyik karfjra, hogy bgyadtn s kacran csipkedni kezdje a vnember szgletes, spadt, zlltt arct. Nately, akit lelke mlyig

megbotrnkoztatott, hogy egy ilyen vnember ifyen kjvgy legyen, ellensgesen megmerevedett az elbe trul kp lttn. Csggedt llekkel elfordult, s azon tndtt, vajon mirt nem fogta meg a njt egsz egyszeren, s mirt nem fekdt le vele. Ez a szutykos, keselyforma, stni vnember az apjra emlkeztette Natelyt, mert egy szemet sem hasonltottak egymsra. Nately apja vlasztkos modor, fehr haj riember volt, aki kifogstalanul ltzkdtt; ez a vnember brdolatlan volt s rszeges. Nately apja jzan, blcs gondolkods s felelssgteljes ember volt; ez a vnember megbzhatatlan s feslett let. Nately apja diszkrt volt s kulturlt; ez a vnember durva pokrc. Nately apja hitt a tisztessgben, s mindenre tudott vlasz; ez a vnember nem hitt semmiben, s csak krdsei voltak. Nately apjnak elegns fehr bajusza volt; ennek a vnembernek egyltaln nem volt bajusza. Nately apja s mindenkinek az apja, akivel Nately letben tallkozott blcs volt s tiszteletre mlt; ez a vnember vgtelenl visszataszt, s Nately megint vitba szllt vele, mert elhatrozta, hogy visszautastja burkolt clzsait s alval rvelst, s olyan nemes bosszt vesz rajta, amivel megragadja az unatkoz, kznys lny figyelmt, akibe annyira beleszeretett, s rkre elnyeri csodlatt. szintn szlva nem tudom, meddig fog ltezni Amerika kezdte rettenthetetlenl. Flteheten mi sem fogunk rkk lni, ha egy napon maga a vilg is elpusztul majd. De azt igenis tudom, hogy lni s diadalmaskodni fogunk hossz-hossz idn keresztl. Milyen hossz idn keresztl? csfoldott az istentelen vnember villog s diadalittas rosszindulattal. Mg olyan hossz idn keresztl se, mint a bkk? Sokkal tovbb, mint maga vagy n kottyantotta ki Nately akadozva. Ja gy! Akkor bizony nem valami hossz idn keresztl, ha szmtsba veszi, hogy maga milyen btor s hiszkeny, n meg milyen reg vagyok. Hny ves? krdezte Nately, akit akarata ellenre

kvncsiv tett s elbvlt a vnember. Szzht kuncogott szvlyesen a vnember Nately dhs arcba. Ltom, ezt sem hiszi el. n semmit sem hiszek el, amit maga mond vlaszolta Nately szgyenls, bkt mosollyal. Egyetlen dologban hiszek, mgpedig abban, hogy Amerika megnyeri a hbort. Tl nagy jelentsget tulajdont a hbor megnyersnek csipkeldtt a szurtos, gonosz vnember. Pedig az igazi trkk a hbor elvesztsben rejlik, ha azt tudja valaki, hogy melyik hbort kell elveszteni. Olaszorszg vszzadok ta veszti el a hbort, s ennek ellenre, nzze csak meg, milyen jl megvagyunk. Franciaorszg egyre-msra nyeri a hborkat, s folyton vlsggal kzd. Nmetorszg folyton veszt, s virgzik. Nzze csak meg, mi trtnt velnk a kzelmltban. Olaszorszg hbort nyert Etipiban, s azon nyomban slyos bajok szakadtak rnk. A gyzelem a nagysg olyan esztelen tvhitt plntlta belnk, hogy segtettnk elkezdeni egy olyan hbort, aminek megnyersre fikarcnyi eslynk se volt. De most, hogy megint vesztsben vagyunk, minden kezd jobbra fordulni, s egsz biztos talpra is llunk, ha sikerl elrni, hogy legyzzenek bennnket. Nately mr nem is leplezte kba zavart. Most aztn tnyleg nem rtem, mit mond itt nekem. gy beszl, mint aki megzavarodott. De gy lek, mint akinek helyn az esze. Mikor Mussolini volt fnn, n fasiszta voltam, most, hogy le lett tve, antifasiszta vagyok. Megveszekedett nmetprti voltam, amikor a nmetek itt voltak, hogy megvdjenek bennnket az amerikaiak ellen, s most, hogy az amerikaiak itt vannak megvdeni bennnket a nmetek ellen, n megveszekedett amerikabart vagyok. Biztosthatom, felhborodott ifj bartom a vnember mindentud, lekicsinyl pillantsa egyre elevenebben ragyogott, ahogy nttn-ntt Nately dadog dbbenete , hogy magnak s a maga hazjnak nincs elszntabb hve

Olaszorszgban, mint n... de csak addig, amg maguk itt vannak Olaszorszgban. De hiszen kiltott fel Nately hitetlenl maga kpnyegforgat! Hitvny helyezked! Szgyentelen, lelkiismeretlen megalkuv! Szzht ves vagyok emlkeztette a vnember nyjasan. Nincsenek magnak elvei? Persze hogy nincsenek. Sem erklcsi vilgrendje? n nagyon erklcss ember vagyok bizonykodott a gaz vnember, komolysgot mimiv, s megsimogatta egy fekete haj, begyes mell lny meztelen cspjt, aki csbtan terpeszkedett el a szk msik karfjn, s akinek csinos gdrcskk voltak az lln. Gunyorosan vigyorgott Natelyre, ahogy a kt meztelen lny kztt lt ntelt, elnytt dicssgben, s uralkodi mozdulattal nyugtatta kt kezt a lnyokon. Nem hiszem el jegyezte meg Nately mogorvn, s konokul prblta nem tudomsul venni a klns kapcsolatot a vnember s a lnyok kztt. Egsz egyszeren nem hiszem el. Igen m, csakhogy szrl szra igaz. Amikor a nmetek bevonultak a vrosba, gy tncoltam az utckon, mint valami ifj balerina, s rekedtre kiabltam a tdmet, hogy Heil Hitler! Mg egy kis nci zszlt is lengettem, amit egy szp kislny kezbl kaptam ki, amg a mamja flrenzett. Amikor a nmetek elhagytk a vrost, kirohantam, hogy egy palack kitn brandyvel meg egy csokor virggal dvzljem az amerikaiakat. A brandyt magamnak szntam, persze, a virgot meg arra, hogy a felszabadtkra szrjam. Volt ott egy nagykp, nagy has rnagy, az els kocsiban lt, azt talltam el pont a szeme kzt egy szl vrs rzsval. Csodlatos lvs volt! Ha ltta volna, hogy pislogott. Nately hpogott, csodlkozsban talpra ugrott, arcbl kifutott a vr. **de Coverley rnagy! kiltotta. Ismeri? rdekldtt a vnember rmmel. Micsoda

tnd-ri vletlen! Nately annyira fl volt hborodva, hogy nem is hallotta. Szval maga az, aki megsebestette **de Coverley rnagyot! kiltott fel elszrnyedt mltatlankodssal. Hogy tehetett ilyet? Az rdgi vnembert nem lehetett megzavarni. Hogyan llhattam volna ellen, nem ezt akarta mondani? Ltnia kellett volna azt az arrogns vn tkfilkt, ahogy ott lt a kocsiban, szigoran, mint maga a Mindenhat, a nagy, szgletes fejvel meg a nevetnivalan nneplyes arcval. Micsoda ksrt clpont volt! Szemkzt talltam egy szl Amerikai Idel nev rzsval. Gondolom, igazn alkalomhoz illen cselekedtem. Mi a vlemnye? Igazn rettenetes dolgot cselekedett! kiltott r Nately szem-rehnyan. Gonosz s bns dolgot cselekedett! **de Coverley rnagy a szzad egyik legfontosabb szemlyisge! Tnyleg? gnyoldott a javthatatlan vnember, s gyszosan csipkedte hegyes llat, a megbns pardijaknt. Ez esetben legalbb azt az egyet el kell ismernie, hogy nem vagyok rszrehajl. Amikor a nmetek bejttek, kis hjn ledftem egy robusztus ifj Oberleutnantot egy havasigyopr gykervel. Natelyt elborzasztotta s zavarba ejtette, hogy a gyalzatos vnember kptelen felfogni a srts mrhetetlen voltt. Nem rti, mit csinlt? korholta hevesen. **de Coverley rnagy nemes s csodlatos szemlyisg, akit mindenki imd. Aki voltakppen ostoba vn bolond, s voltakppen nincs joga gy tenni, mintha ostoba ifj bolond volna. Hol van most? Meghalt? Nately halkan vlaszolt, komor htattal. Senki sem tudja. Mintha eltnt volna. Ltja? Kpzelje csak el, hogy valaki az korban kockra teszi azt a kis lett, ami mg maradt neki, olyan kptelensgrt, mint a haza! Nately tstnt sorompba llt. Nincs abban semmi kptelensg, ha az ember lett ldozza a hazjrt

jelentette ki. Nincs? krdezte a vnember. Mi a haza? A haza egy darab fld, amit minden oldalrl hatrok vesznek krl, rendszerint termszetellenes hatrok. Az angolok meghalnak Anglirt, az amerikaiak meghalnak Amerikrt, a nmetek meghalnak Nmetorszgrt, az oroszok meghalnak Oroszorszgrt. Mrmost tven vagy hatvan haza harcol ebben a hborban. Bizonyos, hogy ilyen sok haza kzl nem mind ri meg, hogy meghaljanak rte. Amirt lni rdemes mondta Nately , azrt meghalni is rdemes. s amirt meghalni rdemes vlaszolta a szentsgtr vnember , azrt bizonyosan lni is rdemes. Tudja, maga olyan tiszta s naiv fiatalember, hogy mr-mr sajnlom magt. Hny ves? Huszont? Huszonhat? Tizenkilenc mondta Nately. Hsz leszek janurban. Ha megri. Az regember a fejt ingatta, s egy pillanatra ugyanaz a tnd, srtett komorsg lt ki az arcra, amit a gn-csoskod, zsmbes vnasszonyn lehetett ltni. Meg fogjk magt lni, ha nem lesz elvigyzatos, s n mr most le mernm fogadni, hogy nem lesz elvigyzatos. Mirt nem hasznlja az eszt, s mirt nem prbl egy kicsit rm hasonltani? Maga is lhetne szzht vig. Mert rdemesebb llva fogadni a hallos csapst, mint trden csszva lni vgott vissza Nately diadalmas s magasztos meggyzdssel. Gondolom, nem elszr hallja ezt a mondst. De nem m mlzott az rul vnember, s megint elmosolyodott. De attl tartok, maga visszafel tudja. Jobb llva fogadni az letet, mint trden csszva meghalni, gy szl ez a monds. Biztos ebben? krdezte Nately kijzanodott zavarban. Mintha rtelmesebb lenne az n vltozatomban. Nem, az n vltozatomban rtelmesebb. Krdezze meg a bartait. Nately megfordult, hogy megkrdezze a bartait, s rjtt, hogy mr rg eltntek. Yossarian s Dunbar eltnt. A

vnember szgyen-teln dervel hahotzott, ltvn a fi zavart s meglepett arckifejezst. Nately arca szgyenben elborult. Nhny msodpercig tancstalanul habozott, majd megprdlt tengelye krl, s bemeneklt a legkzelebbi folyosba Yossarian s Dunbar utn nyomozva, abban a remnyben, hogy idben elkapja, s mentosztag gyannt visszacsalogatja ket a **de Coverley rnagy s a vnember kztti sszecsaps jelentsgteljes hrvel. Minden folyosn minden ajt be volt zrva. Egyikbl sem szrdtt ki vilgossg. Nagyon ks volt. Nately elhagyottan vget vetett a kutatsnak. Nem maradt ms tennivalja, eszmlt r vgl, mint fogni a lnyt, akibe oly nagyon beleszeretett, s gyba bjni vele valahol, ahol udvarias, gyengd lelssel szeretheti, s szvgetheti vele egytt a jv terveit; de mire a szalonba visszatrt, mr is lefekdt valahol, s Natelynek nem maradt ms tennivalja, mint jrakezdeni az elvetlt vitt a gylletes vnemberrel, aki mks udvariassggal flemelkedett szkbl, bocsnatot krt az estrt, s otthagyta Na-telyt kt rvidlt lnnyal, akik nem tudtk neki megmondani, melyik szobba ment lefekdni a kurvja, s nhny perc mlva, miutn megprbltk magukra vonni a figyelmt, de hiba, elcsoszogtak, otthagyva t a szalonban, hogy aludjon egymagban a hepehu-ps szk dvnyon. Nately rzkeny, gazdag, jkp fi volt, stt haj, becsletes pillants, s msnap fjt a nyaka, amikor kora reggel flbredt a dvnyon, s kbultan azon tndtt, hol is van most. Termszete vltozatlanul nemes s udvarias volt. Csaknem hsz vet lt le trauma, idegfeszltsg, gyllet s neurzis nlkl, ami Yossarian szmra dnt bizonytka volt annak, milyen rlt is valjban. Gyermekkora kellemesen, noha fegyelmezetten telt el. Jl megfrt btyjaival s nvreivel, s nem gyllte apjt, anyjt, noha mindketten nagyon jk voltak hozz. Natelyt gy neveltk, hogy megvesse az olyan embereket, mint Aarfy, akiket anyja gy jellemzett, hogy kapaszkodk, s az olyan embereket, mint Milo, akiket atyja gy jellemzett, hogy trtetk, de azt soha nem tanulta

meg, mirt olyanok, amilyenek, mert soha nem engedtk meg neki, hogy a kzelkbe kerljn. Amennyire vissza tudott emlkezni, nluk otthon Philadelphiban, New Yorkban, Maine-ban, Palm Beachen, Southamptonban, Londonban, Deauville-ben, Prizsban s DlFranciaorszgban mindig csak olyan urak s hlgyek fordultak meg, akik nem voltak sem kapaszkodk, sem trtetk. Nemhiba szrmazott a New England-i Thortonoktl, Nately anyja nem kznsges honleny volt. Apja viszont kznsges kurafi. Mindig eszedbe jusson juttatta az eszbe desanyja gyakorta , hogy Nately vagy. Nem Vanderbilt, aki egy kznsges vontathaj kapitnynak ksznheti a vagyont; nem Rockefeller, aki lelkiismeretlen kolajspekulcikon gazdagodott meg, nem Reynolds vagy Duke, aki abbl hzta a jvedelmt, hogy rkokoz szurkot s ktrnyt tartalmaz termkeket rust a gyantlan vsrlknak; s fknt nem Astor vagy, akinek csaldja, gyantom, mg ma is szobkat ad brbe. Te Nately vagy, s a Natelyk soha nem tettek semmit a pnzkrt. Anyd arra gondol, des fiam vetette kzbe atyja nyjasan egy alkalommal, azzal a kegyes s konomikus arckifejezsre vall kszsggel, melyrt Nately oly nagyon bmulta t , hogy a rgi pnz jobb, mint az j pnz, s hogy az jgazdagokat soha ne helyezd az jszegnyek el. Nem igaz, drgm? Nately atyjbl tlcsordul bsggel radtak az ilyen blcs s finom tancsok. Olyan lelkes s pirospozsgs volt, mint a forralt vrsbor, s Nately nagyon szerette, br a vrsbort nem szerette. Amikor kitrt a hbor, Nately csaldja gy dnttt, hogy Nately-nek be kell vonulnia, mivel tl fiatal mg ahhoz, hogy diplomciai szolglatba lljon, tovbb, mivel atyja hitelt rdeml forrsokbl gy rteslt, hogy hetek vagy hnapok krdse csupn az oroszok sszeomlsa, s hogy ezutn Hitler, Churchill, Roosevelt, Mussolini, Gandhi, Franco, Pern s a japn csszr alrjk a bkeszerzdst, s boldogan lnek egytt, mg meg nem halnak. Nately atyjnak tmadt az az

tlete, hogy Nately a lgierhz vonuljon be, mert amg piltakikpzst kap, az oroszok gyis megadjk magukat, a fegyversznet ltrejn, s a lgier tisztjeknt csak riemberek kztt lesz. Ehelyett most egy bordlyhzban volt Rmban, Yossariannal, Dunbarral meg henkrsz Joe-val, s szvet tpen szeretett egy ottani kzmbs kurvt, akivel vgl is lefekdt aznap reggel, miutn egyedl tlttte az jszakt a szalonban, de csak azrt, hogy abban a pillanatban flzavarja ket Nately kurvjnak javthatatlan kishga, aki kopogtats nlkl beviharzott a szobba, s fltkenyen az gyba kuporodott, hogy Nately t is meglelje. Nately kurvja kiugrott az gybl, s dhsen vicsorogva lelkte onnan, aztn a hajnl fogva flrnciglta a fldrl. A tizenkt ves lny olyan benyomst tett Natelyre, mint egy megkopasztott csirke vagy inkbb mint egy lehntott vessz: gyerekteste mindenkit zavarba hozott, amikor elvigyzatosan utnozni prblta az idsebbeket, s mindig kizavartk, hogy ltzzn fel, s mindig kiparancsoltk az utcra, hogy jtsszon a tbbi gyerekkel a friss levegn. A testvrek most vadul szidtk s kpkdtk egymst, s olyan folyamatos s skett lrmt csaptak, hogy a szoba csakhamar zsfolsig megtelt a berajz vidm nzeldkkel. Nately ktsgbeesetten megadta magt sorsnak. Megkrte a njt, hogy ltzzn fel, s levitte reggelizni. A kishg is rjuk ragadt, s Nately bszke csaldfnek rezte magt, mg a kzeli kertvendglben illenden fogyasztottk reggelijket. De Nately kurvja mr unta az egszet, mire visszafel indultak, s inkbb elszntan strichelni indult kt msik lnnyal, mint hogy tovbbra is Nately mellett kelljen maradnia. Nately meg a kishg jmborn egy sarokkal mgttk ballagtak: a trekv kamasz azrt, hogy rtkes tapasztalatokat szerezzen, Nately meg azrt, hogy dng remnyvesztettsgben emssze magt, s mindketten elszomorodtak, amikor a katonk leszltottk a lnyokat, s szemlyszllt kocsijukban elvittk ket. Nately visszament a kertvendglbe, s addig rendelt

csokoldfagylaltot a kishgnak, amg vissza nem trt a kishg hangulata, aztn mindketten flmentek a lakosztlyba, ahol Yossarian meg Dunbar rokkantn ldgltek a szalonban egy kimerlt henkrsz Joe trsasgban, akinek horpadt kpn mg mindig az a boldogsgos, kba, diadalmas mosoly ragyogott, amivel aznap reggel gy sntiklt el vaskos hrembl, mintha minden csontjt aprra trtk volna. A fajtalan, kjles vnember jt derlt henkrsz Joe felrepedt ajkain, kk-vrs szeme aljn. Natelyt melegen dvzlte, mg mindig ugyanabban a gyrtt gnyban, amit elz este viselt. Natelyt mrhetetlenl feldlta keshedt, megbzhatatlan klseje, s ahnyszor a lakosztlyba jtt, mindig azt kvnta, brcsak ltene a korrupt, erklcstelen vnember tiszta Brooks s Brooks inget magra, fslkdne s borotvlkozna meg, bjna tweedkabt-ba, nvesztene elegns fehr bajuszt, hogy Natelynek ne tmadjon knos szgyenrzete, valahnyszor rnz, s az apja jut eszbe rla.

24. Milo

prilis volt, Milo legkedvesebb hnapja. prilisban virgba borulnak az orgonabokrok, gymlcs rik a kertekben. Gyorsabban ver a szv, megjul a fsult tvgy. prilisban fnyesebb szembogarak figyelik a burukkol galambokat. prilisban tavasz van, s ezen tavaszon Milo Minderbinder kpzelett knnyedn tovaragadta a mandarin eszmje. Mandarin? Igenis, ezredes r. Az embereimnek jl jnne egy kis mandarin vallotta be Szardniban a ngy B-25-s szzad parancsnoka. Annyi mandarint ehetnek, amennyi csak beljk fr, s n brni fogja pnzzel az tkezsi alapbl biztostotta Milo. Srgadinnye? Potom pnzrt vesztegetik Damaszkuszban. Gyengm a srgadinnye. Mindig is gyengm volt a srgadinnye. Adjon klcsn csak egyetlen gpet minden szzadtl, s annyi srgadinnyje lesz, amennyit akar, s a tetejben a zsebe sem snyli meg. A szindiktusbl fogjuk vsrolni? s mindenki rszesedik belle. Csodlatos, kifejezetten csodlatos. Hogy csinlja ezt? Ez, krem, a tmegru-kereskeds. Teszem azt, itt van a tlttt borjkotlett. Nem vagyok gy oda a tlttt borjkotlettrt morogta a B-25-sk ktelked parancsnoka szak-Korzikban. A tlttt borjkotlettnek magas tprtke van buzdtotta Milo jmborn. Kenyrmorzst s tojssrgt tartalmaz. A juh-borda szintn. Na, csak nem brnyborda? visszhangozta a B-25sk parancsnoka. Igazi brnyborda? A legigazibb mondta Milo , a feketepiacon fellelhet. Gyenge brnyborda?

 A leggyengbb rzsaszn fenek bbibrny bordja, amit csak el tud kpzelni. Potom pnzrt vesztegetik Portugliban. Portugliba nem kldhetek gpet. Nincs r felhatalmazsom. Van r nekem, csak adja klcsn azt a gpet. Meg hozz piltt. Aztn ne feledje: Dreedle tbornokot kapja radsnak. jra az n konyhmon eszik majd Dreedle tbornok? Mint a diszn, csak kezdje etetni, az n elsrend, hfehr tojsaimmal, amiket az n tiszta krmvajamban sttet meg. Lesz mandarin is, meg srgadinnye, grgdinnye, doveri nyelvhalfil, Alaszka-slt meg ktfle tikagyl. s, ugye, mindenki rszesedik belle? Ez benne a legszebb mondta Milo. Nekem nem tetszik horkantotta az sszefrhetetlen vadszbombz-parancsnok, akinek maga Milo sem tetszett. Ott fnn, szakon van egy sszefrhetetlen vadszbombzparancsnok, aki pikkel rm panaszkodott Milo Dreedle tbornoknak. Egyetlen ember kpes arra, hogy az egsz gyet ztonyra futtassa, s akkor lttek a maga tkrtojsnak, amely az n friss krpivajamban sl. Dreedle tbornok a Salamon-szigetekre szmzette srt sni az sszefrhetetlen vadszbombz-parancsnokot, a helyre pedig egy nyktmlgyulladsos, szenilis ezredest veznyelt, aki litchi di utn epekedett, s aki bemutatta Milt a flszigeten llomsoz B-17-esek tbornoknak, aki lengyel kolbszrt zokogott. Krakkban lyukas mogyorrt vesztegetik a lengyel kolbszt vilgostotta fl Milo. Lengyel kolbsz shajtott a tbornok, fogt fenve. Tudja, n majdnem mindent megadnk egy szp szl lengyel kolbszrt. Majdnem mindent. Semmit sem kell rte adnia. Csak adjon konyhnknt egy-egy gpet s hozz olyan piltkat, akik azt csinljk, amit mondanak nekik. Meg nmi kszpnzt egy elzetes

rendelssel, csupn a bizalom kedvrt. De Krakk szz meg szz mrfldre az ellensg vonalai mgtt fekszik. Hol szerzi meg azt a kolbszt? Genfben, ugyanis ott van a nemzetkzi lengyel kolbszbrze. Csak leszlltom a mogyort Svjcba, s elcserlem lengyel kolbszrt, bkebeli ron. k elviszik haza Krakkba a mogyort, n meg hazarptem magnak a lengyel kolbszt. A szindiktuson keresztl annyi lengyel kolbszt vehet, amennyit akar. Lesz mandarin is, nmi mestersges sznhozzadssal. Mltbl meg tojs, Sziclibl skt whisky. Ha a szindiktuson keresztl vsrol, sajt magnak fizeti vissza a pnzt, s minthogy maga is rszesedik belle, tulajdonkpp mindent ingyen kap. Ht nem megri? Maga abszolt lngelme. Hogy az istenbe tudta ezt gy kitallni? Nevem Milo Minderbinder. s huszonht ves vagyok. Milo gpei csak jttek, jttek mindenfell: Cathcart ezredes replterre egyms utn futottak be a vadszok, a bombzk, a szlltk, s a fedlzeti hradrendszert olyanok kezeltk, akik azt csinltk, amit mondtak nekik. A gpeket gyjt szzadjelvnyek dsztettk, melyek affle dicsrend ernyeket voltak hivatva jelkpezni, mint Btorsg, Hatalom, Jog, Igazsg, Szabadsg, Szeretet, Dicssg s Hazafisg ezeket Milo mszaki szemlyzete tstnt eltntette kt rteg fehr festkkel, majd rikt vrs sablonbetkkel ez kerlt a helyre: M s M VLLALAT ELSREND ZLDSG-GYMLCS. Az M s M VLLALAT' Milo s Minderbindert jelentett, az s azrt lett kzbeiktatva vallotta be Milo az igazat , hogy lehetetlenn tegye mg a ltszatt is annak, mintha a szindiktus egyetlen ember rdekeltsge lenne. rkeztek gpek Milhoz Olaszorszg, szak-Afrika s Anglia repltereirl, a Lgi Utnptls Parancsnoksgrl Libribl, a Cstrtk-szigetekrl, Kairbl s Karachibl. A vadszgpeket szksg esetn szlltgpknt hasznltk, vagy gyors kszpnzkasszrozsra tartottk kszenltben, vagy darabru-szolglatra; a fldi erktl

tankokat meg teherautkat jtottak rvid tv orszgti szlltsra. Mindenki rszesedett belle, s az enjberek kvren, jmbor kppel jrtak-keltek, zsros szjukban fogpiszklval. Milo egymaga igazgatta az egsz kiterjedt vllalkozst. Gond viselte homlokba az vatos gyanakvs mly, vidrabarna barzdi mardiak be tartsan, mg arcra kilt az bersg s a jzan megfontols ztt kifejezse. Yossarian kivtelvel mindenki gy gondolta, hogy Milo trtet, elszr mert nknt elvllalta a ghs tiszti beosztst, msodszor, mert olyan komolyan vette. Yossarian is gy gondolta, hogy Milo trtet, de Yossarian azt is tudta, hogy Milo lngelme. Egy napon Milo Angliba replt egy rakomny trk halvrt, s Madagaszkrbl visszatrben ngy nmet bombzgpet hozott magval, megrakta battval, kelkposztval, zld mustrral, georgiai fekete borsval. Milo teljesen paff lett, amikor lelpett a fldre, s egy csapat fegyveres tbori csendr vrta, hogy a nmet piltkat letartztassa s a gpeiket elkobozza. Elkobozza! Pokolbli knkves bzt rasztott a puszta sz maga, s Milo fl s al vi-harzott lesjt tkokat szrva, s vdln magasra emelt ujjval hadonszva Cathcart ezredes s Korn ezredes bntudattl felhs arca, na meg a szegny kapitny hbors sebhelyekkel bortott brzata eltt. A kapitny gppisztolyt szorongatott, s a tbori csendrket vezette. Hol vagyunk? Oroszorszgban? tmadt rjuk Milo hitetlenkedve, a leglesebb hangjn. Elkobozni? svlttte, mintha nem hinne a sajt flnek. Mita tzte az amerikai kormny politikjnak zszlajra azt, hogy llampolgrainak magnvagyont elkobozza? Szgyelljk magukat! Szgyelljk magukat mindnyjan, hogy ilyesmi egyltaln eszkbe jutott. De Milo szaktotta flbe Danby rnagy szelden , mi hbort viselnk Nmetorszg ellen, s ezek nmet gpek. Ezek? Sz sincs rla! vgott vissza Milo bszen. Ezek a gpek a szindiktus gpei, s mindenki rszesedik bellk. Elkobozni? Egyltaln, hogyan juthat eszkbe a

sajt tulajdonukat elkobozni? Elkobozni, gynyr, mondhatom. letemben se hallottam ennl erklcstelenebb dolgot. s bizony Milnak igaza volt, mert mire krlnztek, Milo mszaki szemlyzete ketts fehr festkrteggel mr el is tntette a nmet horogkereszteket a szrnyakon, a farkon, a trzsn, s helykbe sablonbetkkel mr oda is rtk, hogy M s M VLLALAT ELSREND ZLDSG-GYMLCS. Milo szindiktusa ott a szemk eltt vltozott t nemzetkzi kartell. A levegt benpestettk Milo flotti. znlttek hozz a gpek Norvgibl, Dnibl, Franciaorszgbl, Nmetorszgbl, Ausztribl, Olaszorszgbl, Jugoszlvibl, Romnibl, Bulgribl, Svdorszgbl, Finnorszgbl, Lengyelorszgbl egsz Eurpbl, kivve Oroszorszgot, mert az oroszokkal Milo nem volt hajland zleti kapcsolatba lpni. Amikor mindenki, aki be akart szllni, mr beszllt az M s M Vllalatba (Elsrend Zldsg-Gymlcs), Milo ltrehozott egy teljes tulajdonjog lenyvllalatot M s M Vllalat Pomps Stemnyek nven, s jabb gpeket s jabb pnzt kapott az tkezsi alapbl, hogy vsroljon a Szigetorszgbl skt pitt meg extra kekszet, Koppenhgbl dn aszalt szilvt meg sajtot, Prizsbl, Reimsbl s Grenoble-bl kpviselfnkot, habcskot, Napleont meg petit fourst-l, Berlinbl Kugelhopf-ot, Pumpemickel-t meg Pfefferkuchen-i, Bcsbl dobostortt meg linzert, Magyarorszgrl Strudelt-t, Ankarbl baklav-t. Milo naponta kldtt gpeket szerte Eurpa meg szak-Afrika fl, hogy nagy, ngyszgletes betkkel rt hossz, vrs reklmszvegeket vontassanak maguk utn, melyek a napi klnlegessget ajnlottk: Nagy ADAG 95 c... ZNAADAG 21 c. A szindiktus kszpnzbevtelt egybknt azzal is nvelte, hogy kt vontatott hirdetst brbe adott a Cicatej s Kutyatpszer cgnek meg a Nox-zemnak. Az udvarias vevszolglat szellemben Peckem tbornoknak rendszeres lgi hirdetsi kvantumot bocstott rendelkezsre a nagy nyilvnossgot rint ilyesfle tancsok szmra, mint A TISZTASG FL

EGSZSG, HAMAR MUNKA RITKN J, SSZETART LESZ A CSALD, HA EGYTT ZENG HLAIMT. Milo ezenkvl hatsos rdireklmokat helyezett el, gyesen bekelve Axis Sally msorba meg a berlini Lord Haw-Haw napi propagandaadsba, nehogy elaludjanak a dolgok. Szerte a frontokon virgzott a kereskedelem. Milo gpeit mindentt ismertk. Szabad jrsuk volt mindenfel, s egy napon Milo szerzdst kttt az amerikai katonai hatsgokkal a nmetek kezn lv orvieti orszgti hd bombzsra, a nmet hatsgokkal pedig az orvieti hd lgelhrt gykkal val megvdsre sajt tmadsval szemben. A hdnak az amerikai fl javra trtn megtmadsrt a teljes hadmveleti kltsg megtrtst szmtotta fel, plusz hat szzalkot, a hdnak a nmet fl javra trtn megvdsrt pedig ugyanazt a kltsg-plusz-hat-szzalkot, megtoldva minden egyes ltala leltt amerikai gp utn ezer dollr kln jutalkkal. Kimutatta, hogy ezen egyezmnyek ratifiklsa nagyon fontos gyzelemnek tekinthet a magnkereskedelem rszrl, mivel mindkt orszg hadserege llami tulajdonban lev intzmny. Mihelyt az egyezsget alrtk, semmi rtelme sem lett volna flhasznlni a szindiktus anyagi erit a hd megtmadsra, illetve megvdsre, hiszen erre a clra mindkt kormnynak elegend embere s hadianyaga llt kszenltben ott helyben, amit kszsgesen fel is hasznltak, s a vgn Milo fantasztikus hasznot sepert be mindkt fltl azzal, hogy semmi mst nem tett, csupn ktszer alrta a nevt. Az egyezmny mindkt rszrl tisztessges volt. Minthogy Mil-nak valban szabad jrsa volt mindenfel, gpeit mdjban llt a cl fl lopni, s rajtatsszer tmadst vgrehajtani velk, anlkl, hogy a nmet lgelhrtst riasztan; msrszrl, minthogy Milo tudott a tmadsrl, mdjban llt idben riasztani a nmet lgelhrtst, hogy pontosan abban a pillanatban nyithassanak tzet, amikor a gpek bernek a tzhats krzetbe. Idelis egyezmny volt mindenki szmra, kivve a halott embert

Yossarian strban, aki megrkezse napjn elesett a cl fltt. Nem n ltem meg hajtogatta Milo szenvedlyesen Yossarian dhdt tiltakozsra. Mondom magnak, aznap ott se voltam. Csak nem hiszi, hogy ott voltam lenn a fldn, s lgelhrt gyval lvldztem, amikor a gpek odartek? De maga szervezte az egsz dolgot, igaz? kiltott vissza neki Yossarian a brsonysttbe bjt svnyen, mely a kocsipark mozdulatlan jrmvei mellett vezetett el a szabadtri mozisznhzhoz. s nem is szerveztem semmit vlaszolta Milo mltatlankodva, s knldva spol, spadt, rng orrval hatalmasan szipkolt a levegben. A hd a nmetek kezn van, s mi bombzni szndkoztunk, akr a sznre lpek, akr nem. n csak meglttam a bevetsben rejl csodlatos lehetsget nmi haszon beseprsre, s be is sepertem. Mi van ebben olyan borzaszt? Mi van ebben olyan borzaszt? Azon a bevetsen elesett egy ember, akinek mg arra sem volt ideje, hogy kipakolja a holmijt a stramban. De nem n ltem meg. Ezer dollr prmiumot kapott rte. De nem n ltem meg. Mondom, mg csak ott se voltam. Barcelonban voltam, ahol olvaolajat meg br- s csonttalantott szardnit vsroltam, tanm r a vtelezsi parancs. s az ezer dollrt se n vettem fel. Az ezer dollr ment a szindiktusnak, s mindenki rszesedett belle, mg maga is. Milo a lelke legfenek-rl fellebbezett Yossarianhoz. Hallgasson ide, nem n kezdtem ezt a hbort, akrmit mond is az a tetves Wintergreen. n csak megprblom zleti alapokra helyezni. Mi rossz van ebben? Tudja, ezer dollr nem is olyan rossz r egy kzepes bombzrt meg a hajz szemlyzetrt. Ha r tudom venni a nmeteket, hogy minden bombzrt, amit lelnek, fizessenek nekem ezer dollrt, mirt ne vgjam zsebre? Mert az ellensggel paktl, azrt. Nem rti, hogy hborban vagyunk? Emberek halnak meg. Nzzen kori,

az isten szerelmre! Milo fradtan s bketren ingatta a fejt. s a nmetek nem is ellensgeink jelentette ki. Ajjaj, tudom n, hogy mit akar maga mondani. Igaz, hborban vagyunk velk. De a nmetek ugyanakkor nagyon megbzhat tagjai a szindiktusnak, s az n feladatom, hogy rszvnytulajdonosi jogaikat megvdjem. Lehet, hogy a hbort tnyleg k kezdtk, lehet, hogy emberek milliit gyilkoljk meg, de szmlikat bizony jval pontosabban egyenltik, mint j nhny szvetsgesnk, akiket most nem akarok nven nevezni. Nem rti, hogy nekem kutya ktelessgem tiszteletben tartani a Nmetorszggal kttt szerzdsem srthetetlensgt? Mrt nem prblja az n szemszgembl nzni a dolgot? Eszembe sincs utastotta vissza gorombn Yossarian. Milo szve sajgott, s nem is erlkdtt eltitkolni sebzett rzseit. Flledt jszaka volt, tele muslincval, sznyogokkal, moszkitval. Milo hirtelen flkapta karjt, s a szabadtri sznhzra mutatott, ahol a vettgpbl vzszintesen kiltt tejszn, poros sugr kp alak kteget vgott ki az jszakban, s villdz fnyftyolt teritett a padokat zsfolsig tlt, rvlten gubbaszt nzseregre. Az arcok flfel, az alumniumfny mozivszonra sszpontosultak. Milo szeme beprsodott az egyvtartozs rzstl, egyszer s romlatlan arca lidrcesen villogott az izzadsg s sznyogz krm keverkben. Nzzen rjuk kiltotta rzelemtl elcsukl hangon. Azok ott a bartaim, honfitrsaim, bajtrsaim, kenyeres pajtsaim. Klnb cimborkat lmomban sem kvnnk magamnak. Ht mit gondol, rtank n nekik csak annyit is, mint a krmm feketje, ha nem lenne muszj? Ht nincs nekem elg gondom? Ht nem veszi szre, mennyire fel vagyok dlva mris a miatt a gyapot miatt, ami csak gylik s gylik a rakpartokon ott, Egyiptomban? Milo hangja szilnkokra zzdott, s Milo elkapta Yossarian melln az inget, mintha meg akarn fojtani. Szeme lthatan lktetett, mint valami barna herny. Yossarian,

mit fogok n csinlni annyi gyapottal? Az egsznek maga az oka, mert hagyta, hogy megvegyem. A gyapot csak gylt s gylt Egyiptomban, s a kutynak sem kellett. Milo mg lmaiban sem gondolta volna, hogy a Nlus vlgye ilyen termkeny lehet, vagy hogy ne legyen piac arra a termsre, amit flvsrolt. A szindiktushoz tartoz konyhk nem segtettek; megalkuvs nlkl fllzadtak az indtvnya ellen, hogy kopo-nynknti alapon megadztatja ket, ily mdon segtve hozz mindenkit kln-kln a sajt rszhez az egyiptomi gyapottermsbl. Mg megbzhat bartai, a nmetek is cserbenhagytk ebben a vlsgban: maradtak a mrostnl. Milo konyhi mg a gyapot trolshoz sem nyjtottak segtsget, raktrozsi kltsgei ennlfogva az gig szkkentek, ami vgzetes hatssal volt amgy is apadban lev kszpnztartalkaira. Az orvieti bevets haszna felszvdott. Leveleket kezdett haza rni azokrt a pnzekrt, melyeket a jobb napokban kldzgetett; hamarosan az is majd mind elment. s nap mint nap j blk rkeztek az alexandriai dokkokba. Valahnyszor sikerit neki, ha vesztesggel is, tmegben a vilgpiacra dobni a kszletet, furfangos egyiptomi gynkk lecsaptak r Kzel-Keleten, s az egszet vissza eladtk neki az eredeti szerzds rban, gyhogy tulajdonkppen dupln jrt rosszul. Az M s M Vllalat a tnk szln tncolt. Milo rnknt eltkozta magt titni mohsga s ostobasga miatt, amirt megvette az egsz egyiptomi gyapottermst, de a szerzds, az szerzds, aminek rvnyt kell szerezni, gyhogy egy esztelen, a szoksosnl is pazarabb vacsora utn Milo minden harci gpe s bombzja flszllt, ktelkbe sorolt, s elkezdte szrni bombit az ezredre. jabb szerzdst ttt ugyanis nylbe a nmetekkel, ezttal arra, hogy megbombzza sajt alakulatt. Milo gpei sztbontakoztak jl sszehangolt tmadsra, s szablyszeren megbombztk az zemanyagtrlt, az elltmnyraktrt, a szerelhangrokat, s a B-25-s bombzkat, amint llohelyeiken rostokoltak a repltren.

Katoni megkmltk a kifutplykat meg az ebdlket, hogy biztonsgban leszllhassanak, s miutn elvgeztk dolgukat, takarod eltt mg pr falat meleg tellel dthessk magukat. Leszll-reflektoruk vgig gett, amg bombztak, mivel nem volt, aki visszaljn. Mind a ngy szzadot megbombztk, megbombztk a tisztiklubot meg az ezredtrzs plett. Az emberek sket rmlettel menekltek straikbl, s nem tudtk, hova legyenek dermedt tancstalansgukban. Hamarosan mindenfel jajgat sebesltek hevertek. A tisztiklub udvarban egy sorozat repeszbomba robbant, s csipks szl lyukakat ttt a faplet oldalba, tovbb egy csom hadnagy meg kapitny htba s hasba, akik a brpultnl lldogltak. Knjukban sszegrnyedtek, aztn elvgdtak. A tbbi tiszt pnikszeren meneklt a kt kijrat fel, de az ajtnylsokat sr, vlt emberhsgt torlaszolta el, amint megszorultak ott, s nem tudtak tovbbjutni. Cathcart ezredes lbbal-knykkel trt utat magnak a fegyelmezetlen, megzavarodott tmegben, s vgl kinn llt a szabadban egyedl. Bna dbbenetben, iszonyodva bmult fl az gre. Milo gpei, amint nyitott bombaszekrnyajtval, leeresztett fklapokkal hbortatlanul suhantak t a virgz fakoronk fltt, szrnysges, dlledt szem, vakt, kegyetlen villogs, ksrteties leszll-reflektoraikkal, a legapokaliptikusabb ltvnyt nyjtottk, aminek valaha is szemtanja volt. Cathcart ezredes gyszos, sebzett hrd-lst hallatott, s mg hanyatt-homlok vetette magt a dzsipjbe, csaknem zokogott. Meglelte a gzpedlt meg a gyjtst, s olyan sebesen svtett el a reptr fel, amilyent az ing alkotmny csak elbrt; nagy, petyhdt s vertein keze a volnt markolszta, vagy elkn-zottan a dudt nyomkodta. Egyszer majdnem vgzett magval, amikor hallsikolyt hallat kerekekkel trt ki, nehogy beleszntson egy emberfalkba, amely alsnemben futott tbolyultan a domb fel, rmlten szgybe vgott fejjel. Az emberek vkony karjukat nypic pajzs gyannt szortottk halntkukra; az t kt oldaln srga, narancs s vrs

lngok lobogtak. Fk, strak lltak tzben, s Milo gpei fehren s pislogva g landollmpikkal, nyitott bombaszekrnyeikkel egyre csak jttek, jra meg jra visszatrtek. Cathcart ezredes dzsipje csaknem felbukfencezett, ahogy blokkol fkkel megllt az irnyttorony mellett. Kiugrott a mg veszlyesen farol kocsibl, felrobogott a lpcsn, be a toronyba, ahol hrom ember szorgoskodott a kszlkek meg a rdi mellett. Szinte szott a levegben a mikrofon fel, tkzben sztlkve kt embert, mg szeme vadul villogott, borjkpe pedig egszen eltorzult az idegfeszltsgtl. Bestilis markolssal elkapta a mikrofont, s magas fejhangon, hisztrikusan belesivtott. Milo, maga kurvapecr! Megbolondult? Mi az istent csinl? Leszlls! Leszlls! Hagyja abba az ordtozst, j? vlaszolta Milo, aki ott llt mellette az irnyttoronyban, a sajt mikrofonjval a kezben. Itt vagyok az orra eltt. Milo mintegy igazolskpp felje fordult, aztn jra munkba mlyedt. Kitn, emberek, kitn bgta a mikrofonba. De amint ltom, az egyik elltmnybarakk mg ll. Ez gy nem megy, Purvis! Magrl beszltem az imnt, a maga tre-hny munkjrl. Menjen csak szpen vissza ebben a minutumban, s kezdje ellrl. De most lassan rpljn r... lassan. Hamar munka ritkn j, Purvis. Hamar munka ritkn j. Nem egyszer, legalbb szzszor elmondtam magnak. Hamar munka ritkn j. Fejk fltt a hangszr rikoltozni kezdett. Milo, itt Alvin Brown. Ledobtam minden bombmat. Most mit csinljak? Mlyrepls, gppuskatz. Gppuskatz?- Alvin Brown meg volt dbbenve. Nincs mit tenni vilgostotta fl Milo bnatos beismerssel. Benne van az egyezsgben. Ht akkor isten neki vette tudomsul Alvin Brown. Ez esetben tzet nyitok. Milo ez egyszer tlsgosan messzire merszkedett. Hogy megbombzta sajt embereit s gpeit, ezt mg a legegykedvbb szemll sem tudta megemszteni, s gy

nzett ki a dolog, Milnak vge. Magas rang kormnyhivatalnokok znlttek az gy kivizsglsra. jsgok drgtek ellene villml fcmekben. Kpviselk kiltottk vilgg sztentori dhvei az atrocitst, s megtorlst kveteltek. Anyk, akiknek fiai a hadseregben szolgltak, harcias osztagokba szervezdtek, s bosszrt kiltottak. Egyetlen hang sem szlalt fl vdelmre. Mindentt a tisztessges emberek egysgfrontjval tallta szembe magt, s Milo nyakig lt a pcban mindaddig, amg knyvei mrlegt a nyilvnossg el nem trta, s ki nem mutatta a mrhetetlen nyeresget, amit bekasszlt. A kormnyt krtalantani tudta az elpuszttott ember- s hadianyagrt, s mg mindig maradt elegend fls pnze, hogy folytathassa az egyiptomi gyapot tovbbi felvsrlst. s persze mindenki rszesedett belle. Az egsz gylet legtndkletesebb rsze pedig az volt, hogy a kormny krtalantsra egyltaln nem kerlt sor. Demokrciban maga a np a kormny fejtegette Milo. A np pedig mi vagyunk, nem igaz? gyhogy a pnzt meg is tarthatnnk magunknak, ha a kzvettt kiiktatjuk. Becsletemre mondom, nagyon j nven vennm, ha a kormny teljes egszben kiszllna a hborbl, s tadn a terepet a magnvllalkozsnak. Ha megfizetnk a kormnynak mindent, amivel tartozunk neki, csak btortjuk a kormnyt az ellenrzsre, a magnvllalkozkat pedig elbtortalantjuk attl, hogy lebombzzk sajt embereiket s repliket. Elnyomjuk bennk az egyni kezdemnyezst. Milo rvelse persze hibtlan volt, s hamarosan mindenki egyetrtett vele, kivve egy-kt elfuserlt alakot, mint pldul Daneeka Dokit, aki durcsan zsmbelt, s tmad hang gyanstgatsokat motyogott az egsz kalandor vllalkozs erklcstelensgrl, amg vgl Milo el nem hallgattatta a szindiktus nevben adomnyozott knny, sszecsuknat alumnium kerti szkkel, amelyet Daneeka Doki alkalmatosn a hna al csaphatott, s kivihetett a storbl, valahnyszor Flkupica Fehr Fnk bejtt, s bevihetett a storba, valahnyszor Flkupica

Fehr Fnk kiment. Daneeka Doki egszen elvesztette a fejt Milo bombatmadsa alatt; ahelyett, hogy fedezkbe meneklt volna, kinn maradt a szabadban, s a ktelessgt teljestette: mint valami jsgos, alamuszi gyk, gy csszott-mszott a fldn a grnt-, gppuska- s gyjtbombatz-ben sebeslttl sebesltig, hogy rszortt, morfiumot, rgztktst, szulfanilamidot alkalmazzon stt, fjdalmas orcval, egy szval sem mondva tbbet az ppen szksgesnl, s minden ember szederjes sebrl sajt pusztulsnak szrny jslatt olvasta le. Kmletlenl, egsz a kimerltsgig hajszolta magt, mire vget rt a hossz jszaka; msnap azonban egy tsszents lednttte a lbrl, s akkor flelmben nysztve rohant a gyenglkedstorba Gushoz meg Weshez, hogy mrjk meg a lzt, s hogy mustrtapaszt meg inhallst krjen. Daneeka Doki azon az jszakn mindenkit azzal a mogorva, mrhetetlen s befel fordul gysszal rszestett elsseglyben, amit az avignoni bevets napjn mutatott a repltren, amikor Yossarian meztelenl kecmergett ki a gpbl, s le a nhny lpcsfokon, nyilvnvalan sokkos llapotban, mg meztelen sarka, lbujja, trde, karja, keze vastagon volt bortva Hdennel, s Yossarian sztlanul mutatott arrafel, ahol a fiatal rdigppusks fekdt hallra fagyva a padln a mg fiatalabb faroklvsz mellett, aki minduntalan hallos julsba hullott vissza, valahnyszor kinyitotta a szemt, s megltta a haldokl Hdent. Daneeka Doki mr-mr gyengden tertett Yossarian vllra egy lepedt, miutn Hdent kiemeltk a gpbl, s hordgyon a mentkocsiba tettk, gy tmogatta a dzsipjhez. McWatt is segtett, s nmn hajtottak hrmasban a szzad gyenglkedstrhoz, ahol McWatt meg Daneeka Doki az egyik szkbe igazgattk Yossariant, s hideg, nedves vattagolykkal lemostk rla Hdent. Daneeka Doki egy tablettt meg egy injekcit adott neki, amitl tizenkt rt aludt. Amikor Yossarian felbredt s elment hozz, Daneeka Doki mg egy tablettt meg mg

egy injekcit adott neki, amiktl megint tizenkt rt aludt. Amikor Yossarian ismt felbredt s elment hozz, Daneeka Doki kszenltben vrta, hogy mg egy tablettt meg mg egy injekcit adjon neki. Meddig akarod belm nyomkodni ezeket a tablettkat meg injekcikat? krdezte Yossarian. Ameddig jobban nem rzed magad. Most mr teljesen rendben vagyok. Daneeka Doki trkeny, napbarntott homloka meglepetten rncba szkkent. Akkor mirt nem veszel magadra valamit? Mirt mszklsz meztelenl sszevissza? Nem akarok tbb egyenruhban jrni. Daneeka Doki elfogadta a magyarzatot, s letette az injekcis tt. Biztos vagy benne, hogy rendbe jttl? Pompsan rzem magam. Csak egy kicsit elbambultam azoktl a tablettktl meg injekciktl, amiket belm nyomkodtl. Yossarian a nap htralev rszben meztelenl vgezte tennivalit, s meztelen volt mg msnap ks dleltt is, mikor Milo, miutn mindenfel hajkurszta mr, vgl megtallta egy fn csrgve, nem messze a furcsa kis katonai temet hta mgtt, ahov Hdent szndkoztak elhantolni. Milo szoksos munkaruhjt viselte khakinadrg, frissen vasalt khakiing, nyakkend, szablyszer tbori sapka, merev brellenzvel , gallrjn fhadnagyi ezstsv villogott. Tcskt-bokrot flvertem maga utn szlt fel Milo Yossa-riannak a fldrl szemrehnyan. Ezen a fn kellett volna keresnie vlaszolta Yossarian. Itt lk mr reggel ta. Jjjn le, kstolja meg ezt, s mondja meg nekem, hogy j-e. Nagyon fontos. Yossarian a fejt ingatta. Meztelenl lt a fa legals gn, s mindkt kezvel a kzvetlen fltte lev gba kapaszkodva egyenslyozta magt. Moccanni sem volt hajland, s Milnak nem maradt ms vlasztsa, mint hogy gusztustalan lelssel mindkt karjval tfogja a trzset, s nekilljon mszni. gyetlenl, hangosan nygve

s szuszogva knldott flfel, s mire flrt olyan magasra, hogy lbt beleakaszthatta az egyik gba, s llegzetvtelnyi sznetet tarthatott, ruhja mr megnyomorodott, tnkre volt menve. Tbori sapkja flrecsszott, s abban a veszlyben forgott, hogy le is esik. Milo pp idejben kapta el, amikor csszni kezdett. Bajusza krl izzadsggmbcskk csillmlottak, mint ttetsz gyngyszemek, s matt hlyagocskkban dudorodtak ki a szeme alatt. Yossarian szenvtelenl figyelte. Milo vatosan szznyolcvan fokos fordulatot hajtott vgre, hogy szembekerljn Yossariannal. Valami puha, kerek s barna dolgot bontott ki krepp-paprbl, s Yossarian fel nyjtotta. Kstolja meg, krem, s mondja meg, mi a vlemnye rla. Szeretnm megetetni az emberekkel. Mi ez? krdezte Yossarian, s nagyot harapott bele. Gyapot csokoldbatyuban. Yossarian klendezve fuldoklit, s a hatalmas haraps gyapotot csokoldbatyustul egyenesen Milo arcba kpte. Tessk, tegye el emlkbe prszklt bszen. Jzus Isten! Meg van maga veszve? Mg azt a rohadt magot se vette ki belle. Ne beszljen gy rla, legyen szves knyrgtt Milo. Nem lehet ez olyan rossz. Tnyleg olyan rossz? Annl is rosszabb. s nekem mgis r kell vennem a konyhkat, hogy megetessk az emberekkel. Nem fogjk tudni lenyelni. Le kell nyelnik rendelkezett Milo dikttori nagyvonalsggal, s majd a nyakt szegte, amikor egyik kezvel elengedte az gat, hogy ernyes ujjval megfenyegesse az eget. Jjjn ki ide tesskelte Yossarian. Itt biztonsgosabb, s mindent lehet ltni. Mindkt kezvel a feje fltt lev gba kapaszkodva, Milo araszolni kezdett kifel a legnagyobb vatossggal s mltatlankods-sal, mg arca valsggal megkvlt a figyelemtl. Megknnyebblten flshajtott, amikor vgre biztonsgban tallta magt Yossarian mellett ldglve.

Szeretettel megsimogatta a ft. Nagyon j kis fa ez jegyezte meg bmulattal s a tulajdonosnak kijr tiszteletteljes hlval. Ez az let fja vlaszolta Yossarian, s a lbujjait mozgatta , meg a j s rossz tuds is. Milo kzelrl kancsaltott a trzsre meg az gra. Nem, sz sincs rla vlaszolta. Hanem gesztenyefa. n csak tudom. Gesztenyvel kereskedem. Legyen neked a te igd szerint. Nhny msodpercig sztlanul ltek a fn, lbukat lgatva; karjuk csaknem teljesen kifeszlt, ahogy fogtk maguk fltt az gat egyikk a krepptalp papucs kivtelvel teljesen meztelen volt, a msik goromba gyapj khaki egyenruhban, nyakkendstl, tettl talpig fel volt ltzve. Milo flnken tanulmnyozta Yossariant a szeme sarkbl, s tapintatosan habozott. Szeretnk krdezni valamit szlalt meg vgl. Itt van maga, egyetlen szl ruha nlkl. Nem akarok okvetetlenkedni, vagy mi, csupn tudni szeretnm. Mirt nem hordja az egyenruhjt? Mert nem akarom. Milo sebesen blogatott, mint valami csipeget verb. rtem, rtem llaptotta meg gyorsan, lnk zavarral. Tkletesen megrtem. Hallottam, amikor Appleby meg Black kapitny arrl beszlgettek, hogy maga bedilizett, s n meg akartam bizonyosodni errl. Megint udvariasan habozott, a kvetkez krdst mrlegelve. Soha tbb nem akarja flvenni az egyenruht? Nem hiszem. Milo kirobban energival blogatott megint, hogy mg mindig rti, aztn nmn, elborultan meredt maga el, s baljs zavarban tprengett. Skarlt begy madr svtett el alattuk, biztos szrnya alig srolt egy reszket bokrot. Yossariant s Milt brndos zld hrtyavkony lepel bortotta be, ahogy ott ldgltek fggkertjkben, tvolabb szrke gesztenyefk lltak, meg ezstfenyk. A nap magasan llt a hatalmas, zafrkk gbolton, melyet szraz, szzi fe-hrsg felhfodrok szeglyeztek

sztszrtan s alacsonyan. Szl se rezzent, krlttk mozdulatlanul csngtek a levelek. Piheknny rnyk borult rjuk. Minden bks volt, kivve Milt, aki tompa kiltssal hirtelen flegyenesedett, s izgatottan kezdett mutogatni. Azt nzze meg! kiltott riadozva. Azt nzze meg! Valami temets kszl ott lenn. Olyan az ott, mintha temet lenne. Nem? Yossarian lassan vlaszolt, hangslytalanul. Azt a klykt temetik, aki az n gpemen esett el Avignon fltt a minap. Hdent. Mi trtnt vele? krdezte Milo htatos, sri hangon. Elesett. Rettenetes kesergett Milo, s nagy, barna szeme megtelt knnyel. Szegny klyk. Tnyleg rettenetes. Kemnyen beleharapott remeg ajkba, hangja az elrzkenylstl megemelkedett, amikor folytatta. s mg rosszabbra is fordulhatnak a dolgok, ha a konyhk nem lesznek hajlandk megvenni a gyapotomat. Yossarian, mi van ezekkel? Nem rik fl sszel, hogy a sajt szindiktusukrl van sz? Nem tudjk taln, hogy mindnyjan rszesedtek belle? A halott ember a stramban, az is rszesedett belle? krdezte Yossarian mar gnnyal. Persze hogy rszesedett biztostotta Milo bkezen. A szzadban mindenki rszesedik belle. Megltk, mieltt llomnyba vehettk volna a szzadnl. Milo gyors, gytrtt grimaszt vgott, s elfordult. Br flhagyna mr egyszer azzal, hogy folyton a szememre veti a halott embert a strban knyrgtt duzzogva. Mondtam mr magnak, hogy semmi rszem sincs a meggyilkolsban. Ht az n hibm az, hogy meglttam a nagy lehetsget az egyiptomi gyapotpiac letrolsban, s akkora bajt zdtottam a nyakunkba? Ht honnan tudhattam volna, hogy a piac teltve lesz? Akkoriban mg azt se tudtam, mi az, ha a piacok teltve vannak. Nem botlik az ember ton-tflen olyan lehetsgekbe, mint egy piac

letrolsa, nnekem meg mr olyan a termszetem, hogy megragadom a lehetsget, ha kezem gybe esik. Milo visszanyelt egy shajt, amint megltta a hat gyszhuszrt, akik kiemeltk a sima fenydeszka koporst a mentkocsibl, s gyengden letettk a fldre a frissen sott sr ttong rege mell. s most kptelen vagyok elszni akr egy penny ra gyapotot borongott. Yossarian nem hatdott meg a temetsi szertarts daglyos talnytl, sem Milo megtrt gysztl. A tvolsgon t ertlenl szllt fel hozz a lelksz hangja, kivehetetlen, mr-mr meg sem hallhat monotnival, mint valami gznem mormols. Yossarian megismerte rnagy rnagyot feltornyosul, esetlen zrkzottsgrl, s azt hitte, Danby rnagyot is felismerte, amint zsebkendvel trl-geti homlokt. Danby rnagy egyfolytban jeszketett, mita sszekapott Dreedle tbornokkal. A tiszteket kzkatonk partja szeglyezte flkarjban: mereven lltak, mint fagerendk, odbb mg egy ttlen srs muszos lzengett cskos mundrban: kzmbsen tmaszkodtak sjukra a kihnyt laza, rzvrs fld felhbort, kptelen dombja mellett. Mg Yossarian bmszkodott, a lelksz megdicslten emelte fl pillantst Yossarianra, s ujjait szemgolyira nyomta, mintegy a megprbltats gesztusaknt, majd kuta-tan megint flpislantott Yossarianra, vgl lecsggesztette fejt, amit Yossarian a temetsi rtus tragikus cscspontjnak vlt. A ngy muszos gurtnival flemelte a koporst, s leeresztette a srba. Milo vadul megrzkdott. Nem brom tovbb kiltotta, s flindultn elfordult. Egyszeren kptelen vagyok itt lni s ttlenl nzni, hogy azok ttlenl nzik a szindiktusom kimlst. Megcsikorgatta a fogt, s bnatos kesersggel, szemrehnyan rzta a fejt. Ha csak egy szemernyi hsg volna bennk, addig vennk a gyapotomat, amg bele nem bolondulnak, hogy mindjrt mg tbb gyapotot vehessenek, s mg jobban belebolonduljanak. Tzet raknnak, s flgetnk alsnemiket meg a nyri zsvolyukat, csak hogy njn a kereslet. De k a kisujjukat

se mozdtank. Yossarian, egye meg a kedvemrt ezt a maradk csokoldbatyus gyapotot. Lehet, hogy most flsgesen fog zleni. Yossarian ellkte Milo kezt. Hagyja el, Milo. A gyapot nem emberi tpllk. Milo arca ravaszul sszerndult. Nem valdi gyapot ez sndrgte. Az elbb vicceltem. Hanem igazi vattacukor, flsges vattacukor. Prblja csak meg. Hazudik. Sohasem hazudok! utastotta vissza Milo bszke mltsggal. Dehogynem hazudik. Csak akkor hazudok, amikor szksges magyarzta Milo vdekezn, s egy pillanatra elfordtotta tekintett, majd elbvlen pislogott. Ez a holmi sokkal jobb, mint a vattacukor, de tnyleg. Igazi vattbl lett csinlva. Yossarian, segtenie kell nekem megetetni az emberekkel. Az egyiptomi gyapot a vilg legjobb gyapotja. Csak emszthetetlen szgezte le Yossarian. Nem rti? Meg fognak tle betegedni. Mirt nem prblja ki sajt magn, ha nekem nem hisz? Kiprbltam vallotta be Milo stten. s megbetegedtem tle. A temet srga volt, mint a szna, s zld volt, mint a kelkposzta-fzelk. Kis id mlva a lelksz htralpett, s az emberi alakok gyapjszn flholdja tunyn sztszrdott, mint a vz sznn sodrd szemt. A katonk sz s sietsg nlkl tartottak a ktys fldt kt oldaln parkol jrmveikhez. A lelksz, rnagy rnagy meg Danby rnagy vigasztalanul lehajtott fvel, kikzstett csoportban haladtak a dzsipjk fel, s kzben mindegyikk megtartotta a msik ketttl a barttalansg nhny lbnyi tvolsgt. Vge jegyezte meg Yossarian. Ez a vg egyezett bele Milo csggedten. Oda minden remnyem. s az egsz azrt van, mert rjuk hagytam, dntsenek k. Ez j lecke volt, ami a fegyelmet illeti, hogy legkzelebb msknt csinljam. Mirt nem adja el a gyapotjt a kormnynak?

ajnlotta Yos-sarian odavetleg, mikzben a ngy cskos mundros muszost figyelte, amint laptszm kotortk vissza a rzvrs fldet a srba. Milo sietve megvtzta az tletet. Ez elvi krds magyarzta szigoran. A kormnynak semmi keresnivalja a kereskedelemben, s n lennk a fldn a legutols, aki a kormnyt bevennm az zletembe. Persze, a kormny dolga az zlet emlkezett frgn, s hvvel folytatta. Calvin Coolidge mondsa ez, s Calvin Coolidge elnk volt, teht igaza volt. s a kormnyt felelssg terheli azrt, hogy megvegyk az egsz egyiptomi gyapotot, ami a tulajdonomban van, s ami a kutynak se kell, s hogy n megtalljam a tisztessges hasznomat, nem igaz? Milo arca azonban mindjrt el is borult, ahogy kedlye belesppedt a szomor aggodalom llapotba. De hogyan vegyem r erre a kormnyt? Vesztegesse meg mondta Yossarian. Vesztegessem meg! Milo a felhborodstl elvesztette egyenslyt, s majd a nyakt nem szegte megint. Szgyellje magt! pirongatta Yossariant szigoran, mikzben a lngol becslet tzet fjta bele rozsds bajuszba, mind fellrl, mind alulrl: drg orrlikain t csakgy, mint ernyesen sszeszortott szjbl. A vesztegets trvnyellenes, s ezt maga nagyon jl tudja. Viszont a haszonszerzs nem trvnyellenes, gy van? Teht az sem lehet trvnyellenes, ha valakit megvesztegetek azrt, hogy haszonra tegyek szert, gy van? Nem, persze hogy nem! Azzal ismt visszahullott a mla tndsbe, jmbor, mr-mr kegyes szomorsggal. De honnan tudjam, kit kell megvesztegetnem? , ettl ne fjjon a feje vigasztalta Yossarian dallamtalan r-hejjel, amint a mentkocsi meg a dzsipek motorjai megtrtk az lmos csendet, s a httrben ll kocsik kezdtek elindulni visszafel. Majd megtalljk k magt, csak j magasra szabja a vesztegets sszegt. Az a fontos, hogy ne hagyjon ktsget senkiben. Tudassa csak pontosan mindenkivel,

hogy mit akar, s hogy mennyit hajland fizetni rte. Vigyzzon, rgtn bajba kerl, ha csak egyszer is bntudattal vagy szgyenkezve csinlja a dolgait. J volna, ha velem tartana jegyezte meg Milo. Nem erezhetem magam biztonsgban megvesztegethet emberek kztt. Hitvny alakok az ilyenek. Nem lesz magval semmi baj biztostotta t Yossarian remnyteljesen. Ha bajba kerl, adja csak tudtra mindenkinek, hogy a haza biztonsga kveteli az ers hazai egyiptomi gyapotspekulcit. De mennyire vilgostotta fl Milo nneplyesen. Ers egyiptomi gyapotspekulci: ersebb Amerika. Ht persze. s ha nem vlik be, mutassa ki, hogy szmos amerikai csald mindennapi kenyere fgg tle. Nagyon szmos amerikai csald mindennapi kenyere tnyleg ettl fgg. Ltja mondta Yossarian. Maga sokkal jobban rt ehhez, mint n. A maga szjbl mr-mr igaznak hangzik. Igaz is kiltott fel Milo rgi fennhjz modorban. Errl van sz. Maga bele tudja dobni a megfelel meggyzdst. Biztos, hogy nem akar velem tartani? Yossarian a fejt rzta. Milo trelmetlenl tra kszldtt. A csokoldbatyus gyapot maradvnyt ingnek zsebbe gymszlte, s vatosan elindult az gon visszafel a sima, szrke trzshz. Nagylelk s flnk lelssel vette karja kz a trzset, s kezdett leereszkedni, de brtalp cipjnek szle folyton megcsszott, s sokszor gy rmlett, lezuhan, s sszetri magt. Flton lefel meggondolta magt, visszamszott. Apr kregszilnkok ltek a bajszn, feszlt arca gett az erfesztstl. Igazn flvehetne az egyenruhjt, ahelyett, hogy gy meztelenl mszkl kzlte bizalmasan s gondterhelten, mieltt megint lemszott s elrohant volna. Esetleg divatot csinl, s akkor n soha nem szabadulok meg attl az istenverte gyapottl.

25. A lelksz

J ideje mr annak, hogy a lelksz elszr kezdett eltndni, hogyan s mint is llnak a dolgok. Van Isten? Hogyan szerezhetne bizonyossgot? Anabaptista tiszteletesnek lenni a hadseregben a legkedvezbb krlmnyek kztt is elg nehz; dogma nlkl azonban csaknem elviselhetetlen. A nagyhang emberek megflemltettk. A btor, erszakos, tetters emberek, mint Cathcart ezredes is, a gymoltalansg s trsta-lansg rzst keltettk benne. Ahol csak megfordult a hadseregben, mindentt idegen maradt. Kzkatonk s tisztek msknt viselkedtek az trsasgban, mint a tbbi kzkatona s tiszt trsasgban, s mg a tbbi lelksz sem volt hozz olyan bartsgos, mint egymshoz. Egy olyan vilgban, ahol egyetlen erny az ellptets, neki az lland sikertelensg jutott osztlyrszl. Fjdalmasan tudatban volt, hogy nem rendelkezik a szent hivatal megkvetelte biztos fellpssel s a savoir-faire-rel, amely oly sok ms hit kollgjt alkalmass tette az ellptetsre. Egyszeren nem voltak eszkzei arra, hogy kitnjn. Meg volt gyzdve arrl, hogy ronda, s nap mint nap jobban szeretett volna otthon lenni a felesgnl. Ami azt illeti, a lelksz majdnem jkp volt, arca kellemes s rzkeny, s olyan spadt s lyukacsos, mint a homokk. Szelleme kszsgesen nyitva llt minden j ismeret befogadsra. Taln tnyleg Washington Irving, s taln tnyleg rta Washington Irving nevt azokra a levelekre, amelyeket sose ltott. Az effle emlkkiess nem szokatlan az orvosi gyakorlatban, errl tudott. Nincs md arra, hogy tnyleg mindent tudjunk, ezt is tudta, st azt is, hogy mg azt se tudhatjuk, valban nincs-e md arra, hogy tnyleg mindent tudjunk. Nagyon hatrozottan emlkezett vagy az volt a benyomsa, hogy nagyon hatrozottan emlkezik arra az

rzsre, hogy valahol mr tallkozott Yossariannal, mieltt a krhzban elszr tallkozott volna Yossariannal. Emlkezett r, hogy mintegy kt httel utbb, amikor Yossarian betoppant a strba, s azt krte, vegyk ki a harcllomnybl, ugyanezt a nyugtalant rzst tapasztalta. Akkor persze mr tallkozott Yossariannal valahol, abban a klns, egyltaln nem hagyomnyos krteremben, amelyben minden beteg szimulnsnak tetszett, kivve azt a szerencstlen beteget, aki feje bbjtl a lbujja hegyig fehr gzbe s gipszbe volt plyiv, s akit egy napon holtan talltak lzmrvel a szjban. De a lelksz benyomsa egy korbbi tallkozsrl sokkal jelentsegteljesebb s sokkal titokzatosabb tnemny volt, mint ez; az a tallkozs Yossariannal fontosabb termszet volt: valami tvoli, elmerlt s taln teljesen lelki-trtnelmi korszakban trtnt, s bizonyra innen szrmazott az a jslatszer kinyilatkoztats, hogy semmit, az gvilgon semmit nem tud tenni az rdekben. Effle ktsgek mardostk mohn a lelksz grnyedt, szenved testt. Ltezik-e egyetlen igaz hit, van-e let a hall utn? Hny tncol angyal fr meg a t hegyn, s mifle dolgok foglalkoztattk Istent a Teremts eltti vgtelen rkkvalsgban? Mirt kellett Kin homlokra oltalmaz blyeget stni, ha nem volt ember, akitl oltalmazni kellett volna? Volt-e dmnak s vnak lenygyermeke? Ezek a nagy, komplex ontolgiai krdsek gytrtk a lelkt. Mgis gy tetszett, korntsem ezek a legfontosabb problmk, hanem a j modor s a j embersg. Hallra martk a szkeptikusok ismeretelmleti dilemmi, minthogy kptelen volt megoldst tallni a problmira, s kptelen arra is, hogy mint megoldhatatlanokat, flretegye ket. Soha nem tvozott tle a nyomorsg, s soha nem nlklzte a remnyt. Volt-e mr olyan helyzetben krdezte Yossariantl akkor a strban, mikzben Yossarian tancstalanul forgatta kezben a meleg Coca-Cols palackot, mivel a lelksz csupn ezzel nyjthatott neki vigaszt , amelyrl gy rezte, hogy korbban mr tapasztalta, noha gy rzi,

hogy elszr tapasztalja? Yossarian hanyagul blintott, s a lelksz llegzete felgyorsult a vrakozsban, amint akaraterejt kszenltbe helyezte a Yossarianval val egyeslsre, hogy egyttes, rendkvli erfesztssel letpjk vgl a hatalmas fekete ftylat, amely a lt rk misztriumt takarja. rzi-e most? Yossarian megrzta a fejt, s elmagyarzta, a dj vu csupn abbl ered, hogy kt sszedolgoz rzkel idegkzpont, mely ltalban szimultn funkcionl, most egymstl parnyi eltrst mutat. A lelksz alig hallotta. Ki volt brndulva, de nem volt hajland hinni Yossariannak, mert Yossarian mr jelt adott, noha errl a titkos, talnyos ltomsrl a lelksznek mg mindig nem volt btorsga fecsegni. Lehetetlen, hogy revelcijnak fensges sugallata flrevezesse. Vagy isteni eredet megvilgosods volt, vagy kprzat; vagy szent, vagy rlt. Mindkt kilts egyformn flelemmel s elkeseredssel tlttte el. Nem volt az sem dj vu, sem jamais vu. Felteheten vannak mg ms vw-k is, amelyekrl sohasem hallott, s az egyik ilyen vu taln csattans magyarzatot adna ama hajmereszt tnemnyre, amelynek szemtanja s egyben rszese volt; st az is lehetsges, hogy amirl gy gondolja, hogy nem trtnt meg, valjban megtrtnt, s gy inkbb az emlkezetnek valamifle megbicsaklsval, mint valdi ltomssal van dolga, s tulajdonkppen nem is gondolta soha, hogy ltta, csak most gondolja, hogy egyszer tnyleg ltta, s hogy ez a mostani benyomsa, s erre mr gondolt is, pusztn az illzik illzija, gyhogy most csak gy kpzeli, hogy valaha egyszer azt kpzelte, hogy a temet mellett meztelen embert ltott lni a fn. A lelksz most mr vilgosan ltta, hogy nem mondhat klnskppen alkalmasnak hivatsra, s gyakorta fontolra vette, vajon nem szolglna-e sikeresebben a szolglat valamely ms gazatban, mint kzvitz a gyalogsgnl, vagy a fldi tzrsgnl, vagy taln ppen az ejternysknl. Igazi bartai sem voltak. A Yossa-riannal val tallkozs eltt nem volt senki az ezrednl, akivel jl rezte volna magt, s Yossariannal vajmi ritkn rezte jl

magt, mert Yossarian gyakori meggondolatlan s fegyelmezetlen kitrsei folyton rettegsben tartottk, az alig lvezhet izgalom llapotban. A lelksz biztonsgban rezte magt Yossarian meg Dunbar trsasgban a tisztiklubban, st, Natelyvel s McWatt-tal is majdnem. Amikor velk lt, nem rezte szksgt, hogy msokkal ljn; a dilemmja, hogy hol ljn, meg volt oldva, vdelmet tallt ama tiszttrsak nem vgyott trsasga ellen, akik mindig kitr szv-lyessggel dvzltk, amikor kzeledett, s mindig knos csendben vrtk, hogy elmenjen mellettk. Olyan sok embernek szerzett knyelmetlen pillanatokat. Mindenki nagyon bartsgosan viselkedett vele szemben, s senki sem volt hozz igazn kedves; mindenki szba llt vele, s mindenki csak semmisgeket mondott neki. Yossarian meg Dunbar sokkal flszabadultabbak voltak, s a lelksz tulajdonkppen alig valamicskt rezte csak knyelmetlenl magt a trsasgukban. Mg meg is vdtk akkor jszaka, mikor Cathcart ezredes megksrelte jbl kidobatni a klubbl; Yossarian gorombn flpattant, Nately pedig felordtott, hogy visszatartsa: Yossarian! Yossarian nevnek hallatra Cathcart ezredes falfehrre vlt, s mindenki legnagyobb csodlkozsra, iszony rmlettel addig htrlt, mg bele nem botlott Dreedle tbornokba, aki ingerlten megtasztotta a knykvel, s rgtn visszaparancsolta, hogy adjon parancsot a lelksznek, hogy megint jelenjen meg estnknt rendszeresen a tisztiklubban. A lelksznek majdnem annyi gondot okozott lpst tartani a tisztiklubban elfoglalt vltozkony helyzetvel, mint annak emlkezetben tartsa, hogy melyik ebdlbe van beosztva a kvetkez tkezsre. Ha mr kirgtk onnan, nagyon jl meglett volna a tisztiklub nlkl, ha ezzel oda nem vsz az a kis rme is, amit j bartai trsasgban tallt. Ha jszaknknt nem jrt volna a tisztiklubba, mshov nem mehetett volna. Tartzkod, szgyenls mosollyal ttte el az idt Yossarian meg Dunbar asztalnl, s hacsak nem krdeztk, ritkn szlalt meg; eltte egy pohrka sr, des, alig megzlelt bor llt,

mg gyetlenl forgatta apr jtk pipjt, amelyet sznlelt nbizalommal nha megtmtt dohnnyal, s bele-beleszipkolt. Szvesen hallgatta Natelyt, akinek rzelgs, keserdes panaszaiban fknt sajt romantikus elhagyatottsgt ltta meg, s soha el nem mulasztotta fiindtani magban a gyermekei s felesge utni vgyakozst. A lelksz megrt, helyesl blogatssal btortotta Natelyt, akinek szintesgben s retlensgben rmt lelte. Nately nem volt olyan szernytelen, hogy tlsgosan dicstse imdottjnak kurva mivoltt, gy ht a lelkszt fknt Black kapitny ltta el rteslsekkel, aki soha el nem poroszklt volna asztaluk mellett anlkl, hogy hatalmasat ne kacsintson a lelkszre, s valami zlstelen, bnt srtst ne vgjon Nately fejhez a njrl. A lelksz nem szerette Black kapitnyt, s alig tudta megllni, hogy rosszat ne kvnjon neki. gy ltszik, tulajdonkppen senki, mg Nately sem vette szre, hogy , Albert Taylor Tappman lelksz nem csupn lelksz, hanem emberi lny is, akinek bjos, szenvedlyes, csinos felesge lehet, akibe csaknem eszeveszetten szerelmes, meg hrom kk szem, apr gyermeke furcsa, hrom elfeledett arcocska , akik majd felnnek, s egyszer csak gy tekintik t, mint valami visszatetsz csodabogarat, s akik soha nem bocstjk majd meg neki a sok trsadalmi kellemetlensget, amit az hivatsa okoz majd nekik. Mirt nem rti meg senki, hogy nem csodabogr, hanem normlis, magnyos felntt, aki megprbl normlisan, magnyosan, felntt mdra lni? Ha megszrnk, nem vrezne-e? S ha csiklandoznk, nem nevetne-e? gy ltszik, soha eszkbe sem jut, hogy neki, akrcsak nekik, van szeme, keze, egyb testrsze, kiterjedse, vannak rzkszervei s vonzalmai, hogy t is sebzik ugyanazok a fegyverek, amik ket, ugyanazok a szellk hstik vagy hevtik, ugyanaz az tel tpllja, noha, knytelen volt elismerni, ms-ms ebdlben minden tkezskor. gy ltszik, Whitcomb tizedes az egyetlen, aki rjtt, hogy neki is vannak rzsei, s akinek pp most sikerlt egy szlig felborzolnia ket azzal, hogy a hta

mgtt Cathcart ezredes el terjesztette a harcokban megsebeslt vagy elesett katonk hozztartozihoz intzend levelek tervezett. A lelksz egyetlen dologban lehetett biztos a vilgon: a felesgben, s ez neki elg is lett volna, ha hagyjk, hogy lett csak vele meg a gyermekeivel lje le. A lelksz felesge szerny, filigrn, kellemes asszonyka volt, a harmincas veinek kezdetn, nagyon barna s nagyon vonz, cspje keskeny, szeme nyugodt s rtelmes, fogai aprk, ragyogk s hegyesek, gyermekded arca trkeny s eleven. A lelksz folyton elfelejtette, milyenek is a gyerekei, s valahnyszor elvette amatr fnykpeiket, mindannyiszor gy rezte, elszr ltja ket. A lelksz oly zaboltlan feszltsggel szerette a felesgt s a gyermekeit, hogy sokszor szeretett volna gymoltalanul a fldre omolni, s srni, mint egy szmkivetett nyomork. Beteges rmkpek gytrtk engesztelheetlenl velk kapcsolatban, iszony szerencstlensgek s betegsgek szrnysges eljelei. Elmlkedseit minduntalan beszennyeztk klnbz rettegett betegsgek fenyegetett kpzetei: ott volt pldul az Ewing-fle agytumor, vagy ott volt a leukmia; hetente ktszer, hromszor haldokolva ltta figyermekt, mert felesgt elfelejtette megtantani az artris vrzs ellltsra; knnyes, bna csndben nzte vgig, amint egsz csaldjt kiirtja a villanyram, egyiket a msik utn a konnektornl, mert soha nem emltette a felesgnek, hogy az emberi test vezeti a villamossgot; majd minden jjel lngok martalka lett mind a ngy, amikor a villanybojler flrobbant, s tzbe borult a ktemeletes faplet; ksrteties, kegyetlen, felhbort rszletessggel ltta, amint felesge csinos, trkeny teste nyls, ragads ppknt kendik a vsrcsarnok falra egy flesz, rszeg auts miatt, s vgignzte, amint a szrny helyrl egy hfehr haj, kzpkor riember gyngden elvezeti ideggrcsben zokog tves kislnyt, s miutn autjn kiviszi egy elhagyott homokbnyba, ismtelten megerszakolja, s megli, mikzben kt fiatalabb gyermeke lassan hen hal a

hzban, mert felesgnek desanyja, aki vigyzott rjuk, szvszlhdst kapott s szrnyethalt, amikor telefonon kzltk vele, hogy lnya szerencstlensg ldozata lett. A lelksz felesge bbjos, megnyugtat, megfontolt n volt, s a lelksz svrogva szerette volna jra a karcs karjt simogatni, megcirgatni lgy fekete hajt, szerette volna hallani megszokott, csitt hangjt. A lelksz felesge sokkal ersebb egynisg volt, mint a lelksz. A lelksz rvid, kiegyenslyozott leveleket rt neki hetente egyszer, nha ktszer. Egsz ll nap srget szerelmes levelet akart neki rni, megtlteni a vgtelen lapokat alzatos imdatnak s szksgnek ktsgbeesett, gtlstalan vallomsaival meg a mestersges lgzs levezetsnek gondos lersval. nsajnlat-nak viharzsban ki akarta nteni neki egsz elviselhetetlen magnyt s ktsgbeesst, s egyben figyelmeztetni, hogy soha ne hagyja a gyerekek keze gyben a marlgot vagy az aszpirint, vagy nehogy piros jelzsnl lelpjen az ttestre. De nem akart gondot okozni neki. A lelksz felesge ihletett, finom, egyttrz s kszsges volt. Amikor a lelksz arrl lmodozott, hogy tallkoznak, az rendre a szeretkezs valsgos aktusval vgzdtt. A lelksz kznsges csalnak rezte magt, valahnyszor temetsen kellett elnklnie, s egyltaln nem lett volna meglepve, ha kiderl, hogy ama jelens a fn azon a napon a Mindenhat helytelentsnek megnyilvnulsa volt a hivatalval egytt jr gg s istenkromls miatt. Gonoszabb bnt elkpzelni sem tudott, mint gyszt tettetni, szomorsgot szimullni, a sron tli, termszetf-ltti titkok tudst sznlelni a hall fielmes s titokzatos jelenltben. Tkletesen fel tudta idzni jobban mondva majdnem meg volt arrl gyzdve, hogy fl tudja idzni a temeti jelenetet. Ltta rnagy rnagyot meg Danby rnagyot, amint csonka kpillrek gyannt meredten llnak ktoldalt mellette, majdnem pontosan meg tudta volna mondani a legnysgi llomny ltszmt s a helyet, ahol lltak, ltta a ngy mozdulatlan, ss embert, a felhbort koporst, s a vrsesbarna fld

nagy, laza, diadalmas dombjt, a masszv, csndes, hatrtalanul mly, tompa gboltot, mely olyan rejtelmesen tiszta s kk volt, hogy szinte mrgez. Erre mindre emlkezni fog rkk, mint szerves rszeire s sszetevire a legklnsebb esemnynek, amely valaha osztlyrszl adatott, a taln rlt, a taln csodlatos esemnynek, a fn l meztelen ember tnemnynek. Hogyan leljen r magyarzatot? Nem volt az mr ltott, sem soha nem ltott, s bizonyosan nem volt majdnem ltott ; sem a dj vu, sem a jamais vu, sem a presque vu nem volt elg tg fogalom, hogy belefrjen. Akkor ht szellem volt? A halott lelke? gi angyal vagy pokolbli stn? Vagy az egsz hihetetlen kaland egy beteg kpzelet puszta szlemnye volt csupn, a sajtj, egy kifordult szellem, egy rothad vel? A lelksz agyban fl sem merlt az a lehetsg, hogy a meztelen ember tnyleg ott volt a fn, mert az elshz hamarosan csatlakozott egy msodik, ez tettl talpig barna bajuszba s vszjsl stt ruhba volt ltzve, s a fagon szertartsosan odanyjtott az elsnek valami italt, barna kehelyben. A lelksz valban nagyon kszsges ember volt, csak pp segteni nem tudott senkin, mg Yossarianon sem, amikor vgre elhatrozta, hogy a szarvnl ragadja meg a bikt, s egyenesen rnagy rnagyhoz fordul nagy titokban megtudakolni, vajon igaza van-e Yossariannak, amikor azt lltja, hogy Cathcart ezredes tnyleg mindenki msnl tbb bevets megreplsre knyszerti alakulatt. Vakmer, sztns dnts volt ez, melyre a lelksz Whitcomb tizedessel folytatott jabb veszekedse utn jutott, amint poshadt kulacsvzzel lemosta a katonaldbl vtelezett rmtelen dlebdjt. Gyalogosan igyekezett rnagy rnagyhoz, nehogy Whitcomb tizedes szrevegye: zajtalanul lopakodott elre az erdben, mg a kt stor el nem maradt mgtte a tisztson, aztn bevette magt az elhagyott vastrokba, ahol biztonsgosabb gyalogt knlkozott. Srsd, lzong dhvei sietett vgig a korhadt talpfkon. Sorozatos megalztatsok rtk aznap, elszr Cathcart ezredes, majd Korn ezredes, vgl

Whitcomb tizedes rszrl. Valahol mgis meg kell mutatnia, hogy is valaki! Sovny mellkasa csakhamar leveg utn kapkodott. Olyan gyorsan haladt, amilyen gyorsan csak tudott, anlkl, hogy futs ne legyen belle, mert attl flt, ha lassabban megy, eltkltsge mindjrt szertefoszlik. Hamarosan egy egyenruhs alakot pillantott meg. Szembejtt vele a rozsds snek kztt. A lelksz tstnt flkecmergett az rokparton, bevette magt az alacsony sutty fk oltalmaz srjbe, s tovbbsietett az eredeti irnyban, egy szk, bentt, mohos svnyen, mely mlyen bent az rnyas erdben kanyargit. Ott ugyan nehezebben jutott elre, de rettenthetetlen, emszt eltkltsggel csak trtetett, bujklt s bukdcsolt tovbb, vdtelen kezt egyre flkarcoltk az tjt ll konok gak, majd vgl a bokrok s a pfrnyok sztnyltak ktoldalt, s eltntorgott egy olajbarna, salaktglkon ll katonai lakkocsi mellett, mely a ritkul aljnvnyzetben rajzoldott ki szeme eltt. Elhaladt egy stor mellett, mely eltt gyngyszrke, villog szr macska napozott, aztn mg egy salaktglkon ll lakkocsi kvetkezett, vgl kibukott a tisztsra, ahol Yossarian szzada tanyzott. Ss harmat csapdott ki a szja szlre. Nem llt meg; nylegyenesen tvgott a tisztson a szzadirodhoz, ahol egy hrihorgas, lg vll trzsrmester dvzlte, akinek kill pofacsontja meg hossz, nagyon finom szl haja volt, s kecsesen kzlte vele, hogy tstnt bemehet, minthogy rnagy rnagy nincs benn. A lelksz kurta biccentssel megksznte, s egyedl ment vgig az rgpek s rasztalok kztti folyosn a hts vszonfalhoz. Bebjt a hromszg alak nylson, s egy res hivatali helyisgben tallta magt. A storlap sszecsapdott mgtte. Nehezen llegzett, bven izzadt. A hivatal tovbbra is res maradt. Mintha alattomos suttogst hallott volna. Tz perc telt el. Szigor nemtetszssel krlpillantott, llkapcsa ztten sszecsattant, aztn hirtelen csu-romvz lett, mert eszbe jutott a trzsrmester pontos szvege: tstnt bemehet, minthogy rnagy rnagy nincs benn. A legnysgi l-

lomny gnyt ztt belle! A lelksz rmlten visszatorpant a faltl, keser knnyek szktek a szembe. Remeg ajkairl esdekl ny-szrgs rppent fl. rnagy rnagy valahol msutt van, s a legnysgi llomny embertelenl bolondd tette t. Szinte ltta is ket, amint a storlap tloldaln vrjk a remnyteli zskmnyt, mint valami moh, krrvend, mindenev ragadoz horda, kszen arra, hogy barbr s alattomos rmmel durvn rvessk magukat, mihelyt jra megjelenik. tkozta magt gyantlansga miatt, s tbolyult zavarban valami maszkot kvnt magnak, vagy legalbb egy stt szemveget meg egy lbajuszt lca gyannt, vagy mly, erteljes hangot, mint Cathcart ezredes, hatalmas, izmos vllakat s bi-cepszeket, hogy flelem nlkl lphessen ki rosszindulat ldzi el, elsprni ket flrhetetlen felsbbsgvel s nbizalmval, ami arra knyszerten ket, hogy nysztve, gyvn s tetteiket megbnva elsomfordljanak. Nem volt hozz btorsga, hogy farkasszemet nzzen velk. Az egyetlen kit az ablakon t vezetett. A leveg tiszta volt, s a lelksz kiugrott rnagy rnagy irodjnak ablakn, majd gyorsan megkerlte a stor sarkat, s beugrott a vastrok rejtekbe. Mg ktrt grnyedve tovacserkszett, arca knyszeredetten knnyed s bartsgos mosolyra torzult, kszen arra, ha netn tallkozna valakivel. Mihelyt megpillantott valakit az ellenkez irnybl kzeledni, abban a pillanatban otthagyta az rkot, s bevette magt az erdbe, ahol hanyatt-homlok trt t tskn-bokron, rettegve, mint akit ldznek. Arca gett a megalztatstl. Gnyos nevets hangos, vad zgsa drgtt felje krskrl mindenfell, homlyosul pillantsa gonosz, borvirgos arcokra esett, melyek messze benn a bokrokban nyzsgtek, meg magasan fnn a fk lombja kztt. Szaggat fjdalmak dfkdtk tdejt, s most mr lassan, megnyomorodva baktatott tovbb. Csak zihlt s tmolygott, mg vgl nem brta tovbb: hirtelen sszerogyott egy gcsr-ts almafa alatt, s kemnyen belevgta fejt a trzsbe, ahogy elrebukott, s mindkt kezvel tkarolta,

nehogy elvgdjon. Llegzete reszelsen jajongott a flben. A pillanatok msztak, mint az rk, aztn vgl reszmlt, hogy maga volt ama hmplyg lrma forrsa, mely mr-mr elbortotta. Mellben enyhlt a fjdalom. Hamarosan elg ersnek rezte magt, hogy fellljon. Szakrtn hegyezte a flt. Nem hallatszott stni kacaj, senki sem ldzte. Tl fradt, tl szomor volt ahhoz, hogy megknnyebbljn. Merev, reszket ujjaival rendbe szedte magn a mocskos, gyrtt ruht, s grcss nfegyelemmel tette meg a htralev utat a tisztsig. A lelksz sokszor tprengett a szvroham veszlyn. Whitcomb tizedes dzsipje mg mindig a tisztson parkolt. A lelksz inkbb lopakodva, lbujjhegyen megkerlte Whitcomb tizedes strt, semhogy szrevtesse magt, mikor elhalad a bejrat eltt, s megkockztassa Whitcomb tizedes bntalmait. Amikor gyorsan belpett a sajt strba, hlatelten flshajtott, s ekkor megpillantotta Whitcomb tizedest. A lelksz priccsn fekdt, a trde flmeredt. Whitcomb tizedes sros cipje a lelksz lepedjn volt, s ppen a lelksz cukorkaelltmnyt majszolta, mikzben utlkoz arccal lapozgatott a lelksz Biblijban. Ht maga hol volt? krdezte durvn s kzmbsen, anlkl, hogy flnzett volna. A lelksz elpirult, s tancstalanul flrefordult. Stltam az erdben. Rendben van pattintott az ujjval Whitcomb tizedes , ne avasson be a bizalmba. De vrjon csak, majd megltja, milyen megbzhatatlan leszek a vgn! hesen belevjta fogait a lelksz cukorkaelltmnyba, s tele szjjal folytatta. Ltogatja rkezett, mg nem volt itt. rnagy rnagy. A lelksz meglepetten megprdlt a tengelye krl, s fikiltott: rnagy rnagy? rnagy rnagy itt volt? Rla beszlnk, nem? Hova lett? Beugrott abba a vastrokba, s elszelelt, mint egy megriasztott vadnyl. Whitcomb tizedes rhgtt. Milyen hlye egy pack!

 Nem mondta, hogy mit akart? Azt mondta, hogy szksge lett volna a maga segtsgre valami nagy fontossg dologban. A lelksz megdermedt. rnagy rnagy ezt mondta? Nem mondta igaztotta ki Whitcomb tizedes gyilkos precizitssal. Megrta egy leragasztott magnlevlben, melyet odatett az asztalra. A lelksz az rasztalul szolgl bridzsasztal fel pislantott, de csak azt a gylletes, narancsvrs, krte alak lukulluszparadi-csomot ltta ott, melyet Cathcart ezredestl kapott ma dleltt, s melyet ott felejtett, egyik oldalra dntve, sajt tehetetlensgnek elpusztthatatlan, hsszn jelkpeknt. Hol a levl? Azonnal eldobtam, mihelyt fltptem s elolvastam. Whit-comb tizedes becsapta a Biblit s flpattant. Mi van? Nem hisz a szavamnak? Kiment. Azonnal visszajtt, s majdnem legzolta a lelkszt, aki mgtte rohant kifel, hogy rnagy rnagyot utolrje. Maga azt se tudja, hogyan kell megosztani a felelssget vilgostotta fl Whitcomb tizedes. Ez is az egyik nagy baja magnak. A lelksz elgttel gyannt blintott, s elrohant mellette, mert kptelen volt a bocsnatkrsre idt vesztegetni. rezte, hogy a vgzet gyes kzzel, parancsolan irnytja. Rjtt, hogy ma mr msodszor kerltk el egymst rnagy rnaggyal az rokban; s ktszer ksleltette a vgzetes tallkozt azzal, hogy hlyn bemeneklt az erdbe. Fortyogott benne az nvd, s ahogy csak brt, gy sietett visszafel, az egyenetlen, szablytalanul elhelyezett talpfkon. Cipjben s zoknijban a kavics s a murvatrmelk vresre trte lba ujjait. Spadt, szenved arca ntudatlanul a gyilkos feszlyezettsg grimaszba torzult. A kora augusztusi dlutn egyre forrbb s egyre pradsabb vlt. Stra majd egy mrfldre fekdt Yossarian szzadtl. A lelksz zsvolyinge tzott az izzadsgtl, mire odart, s llekszakadva berontott jra a szzadirodba, ahol ugyanaz az rul, halk szav szolglatvezet lltotta meg ellentmondst nem tren, aki sztvr arcn nagy kerek

szemveget viselt, s arra krte, vrjon ott kvl, mert rnagy rnagy benn van, s hozztette, hogy addig nem mehet be, amg rnagy rnagy ki nem megy onnan. A lelksz kba rtetlensggel nzett r. Azon tpeldtt, hogy vajon mirt gylli t ez az rmester? Ajka fehr volt s remegett. Olyan szomjas volt, hogy szinte fjt. Mi trtnt az emberekkel? Ht nincs mg elg tragdia? Az rmester kinyjtotta a karjt, s megtmogatta a lelkszt. Elnzst krek, tiszteletes r mondta sajnlkoz, mly, udvarias s bskomor hangon. De mindez rnagy rnagy r parancsa. Soha nem fogad senkit. De engem fogadni akar knyrgtt a lelksz. Megltogatott kinn a stramnl, mg n itt voltam benn az imnt. rnagy rnagy kinn volt nnl? krdezte az rmester. Igen, kinn. Krem, menjen be, s krdezze meg tle. Sajnlom, de nem mehetek be, tiszteletes r. Engem se fogad soha. Taln ha zenetet hagyna. De n nem zenetet akarok hagyni. Soha nem tesz kivtelt senkivel? Csak rendkvli krlmnyek kztt. Legutbb, mikor elhagyta a strt, akkor egy kzkatona temetsre ment. Legutbb, amikor fogadott valakit a hivatalban, akkor knyszertettk. Egy Yos-sarian nevezet bombztiszt knyszertette. Yossarian? A lelkszt lngol lelkesedsre gyjtotta ez az jabb vletlen. jabb csoda van kszlben? De ht pp az, akirl n akarok beszlni vele! Csak nem arrl beszltek, hogy hny bevetsre kell replnie Yossariannak? Igen, tiszteletes r, pontosan errl beszltek. Yossarian kapitny tvenegy bevetst rplt, s a leszerelse rdekben folyamodott rnagy rnagyhoz, hogy ne kelljen neki mg ngy bevetsre replni. Cathcart ezredes akkor mg csak tvent bevetst akart. s mit vlaszolt rnagy rnagy? rnagy rnagy azt vlaszolta neki, hogy nem tehet semmit. A lelksz arca megnylt. rnagy rnagy ezt mondta?

 Igenis, tiszteletes r. Ami azt illeti, azt a tancsot adta Yossarian kapitnynak, hogy forduljon nhz segtsgrt. Tnyleg nem akar zenetet hagyni, tiszteletes r? Van itt nlam papr, ceruza. A lelksz fejt rzta, s remnyvesztetten harapdlta szraz, vatts als ajkt, aztn kiment. Mg alig telt el valami a napbl, s mris mennyi minden trtnt. Az erdben hvsebb volt a leveg. Torka eltikkadt, fjt. Lassacskn ballagott, s pp bnatosan azt krdezte magtl, mifle j balszerencse sjthatja mg, amikor egyszer csak a vadon tbolyult remetje toppant elbe figyelmeztets nlkl egy mlnabokor mgl. A lelksz magas fejhangon flvistott. A hossz, halottfehr idegen rmlten lebukott a lelksz vists-ra, s flsikoltott: Ne bntson! Kicsoda maga? kiablt a lelksz. Ne bntson, krem! kiablt vissza az ember. n vagyok a lelksz! Akkor mirt akar bntani? Dehogy akarom n bntani erskdtt a lelksz fokozd ingerltsggel, noha mg mindig nem mert mozdulni. Mondja mr meg vgre, hogy kicsoda maga, s mit akar tlem. Csak azt szeretnm megtudni, vgzett-e mr a tdgyullads Flkupica Fehr Fnkkel kiablt vissza az ember. Csak ennyit akarok. n itt lek. A nevem Fiume. A szzadhoz tartozom, de itt lek a vadonban. Krdezze meg brkitl. A lelksz nuralma kezdett visszaszivrogni, amint alaposan szemgyre vette a fura, flnk figurt. Az ember rongyos ingnek nyakn a kapitnyi rangjelzs kt rozsdamarta svja laffogott. Koromfekete, bozontos zsombk lt egyik orrlika alatt, s mindehhez lg, torzonborz nyrfakreg szn bajuszt viselt. Mirt l itt a vadonban, ha a szzadhoz tartozik? rdekldtt kvncsian a lelksz. Nem tehetek mst felelte a kapitny mogorvn, mintha a lelksznek illett volna tudnia. Lassan

flegyenesedett, s mg mindig vakodva figyelte a lelkszt, noha gy llva j egy fejjel flbe tornyosult. Nem hallotta, mit beszlnek rlam? Flkupica Fehr Fnk megeskdtt, hogy egy jjel el fogja metszeni a torkomat, amikor az igazak lmt alszom, s ezrt nem merem a szzadnl 'lomra hajtani a fejem, amg letben van. A lelksz bizalmatlanul hallgatta a valszntlen magyarzatot. De ht ez hihetetlen vlaszolta. Ez elre megfontolt szndkkal elkvetett emberls volna. Mirt nem jelentette az esemnyt rnagy rnagynak? Ht persze hogy jelentettem az esemnyt rnagy rnagynak mondta a kapitny szomoran , s rnagy rnagy azt vlaszolta, hogy fogja elmetszeni a torkomat, ha mg egyszer megszltom. Az ember flve vette szemgyre a lelkszt. Maga is el akarja metszeni a torkomat? Jaj, dehogy, dehogy, dehogy bizonygatta a lelksz. Isten ments. Tnyleg itt l a vadonban? A kapitny blintott, a lelksz meg sznalommal vegyes tisztelettel bmulta kimerlt s rosszul tpllt, szivacsos spadtsgt. Az ember teste tiszta csontvz volt, ltygtt rajta a gnya, mely gy festett, mint egy tallomra sszedoblt zskkollekci. Szraz fszlak tapadtak r tettl talpig, s ugyancsak rfrt volna mr a hajvgs. Szeme alatt nagy, stt karikk hzdtak. A lelksz csaknem knnyekig meghatdott az elgytrt, lerongyoldott ember ltvnytl, s mly tisztelettel vegyes egyttrzs tlttte el arra a gondolatra, hogy mennyi szigor megprbltatst kell e szegny prnak nap mint nap elviselnie. Sznalomtl elfl hangon gy szlt: Ki mos magra? A kapitny a szja szlt nyalogatta, mintha j zletre lenne kilts. Az egyik tanyn van a mosasszonyom, ott lenn az tnl. Holmijaimat a lakkocsiban tartom, s naponta egyszer-ktszer belopakodom oda tiszta zsebkendrt vagy alsnemt vltani. Mit fog csinlni, ha megjn a tl?

 , gy szmtom, akkorra mr visszakerlk a szzadhoz vlaszolta a kapitny egyfajta vrtani bizonyossggal. Flkupica Fehr Fnk mindenkinek folyton azt grgeti, hogy meg fog halni tdgyulladsban, s gy szmtom, nekem csak ki kell vrnom trelemmel, mg az id egy kicsit hidegebbre meg kdsebbre fordul. Zavartan frkszte a lelksz arct. Maga minderrl semmit sem tud? Nem hallotta, mit beszlnek rlam az emberek? Nem hiszem, hogy valaha is hallottam volna brkitl magt emlegetni. Naht, ezt aztn vgkpp nem rtem. A kapitny hisga meg volt sebezve, de optimizmust tettetve sikerlt folytatnia. Ht most mr majdnem szeptember van, s gy szmtom, mr nem tarthat nagyon sok. Legkzelebb, ha a fik kzl rdekldik rlam valaki, mondja csak meg neki nyugodtan, hogy visszamegyek, s akkor megint bedobjuk a reklmszabadsgolst, csak Flkupica Fehr Fnk haljon meg elbb tdgyulladsban. Megmondja ezt nekik? Mire megjn a tl, visszamegyek a szzadhoz, csak Flkupica Fehr Fnk haljon meg tdgyulladsban. Ok? A lelksz nneplyesen emlkezetbe vste a profetikus szavakat, mert fldntli rtelmk valsgos rvletbe ejtette. Fveken, bogykon s gykereken l? krdezte. , dehogy, dehogy felelte a kapitny meglepetten. Belop-zom htulrl az ebdlbe, s a konyhn eszem. Milo tejet meg szendvicset ad nekem. Mit csinl, ha esik? A kapitny szintn vlaszolt. zom. Hol alszik? A kapitny villmgyorsan lebukott, s htrlni kezdett. Maga is? kiltotta elszrnyedve. Jaj, dehogy kiltotta a lelksz. Eskszm magnak, hogy nem. Igenis, el akarja metszeni a torkomat! ragaszkodott a maghoz a kapitny. Szavamat adom r, hogy nem knyrgtt a lelksz, de mr ksn, mert a jmbor, torzonborz jelens

egyszeriben eltnt elle, oly szakavatottan szvdott fl a levelek, fnyek s rnyak burjnz, tarka torzi kzt, hogy a lelksz mris ktelkedett, ott volt-e egyltaln. Oly sok szrny esemny halmozdott egymsra, hogy most mr egyltaln nem volt biztos benne, melyik esemny volt szrny, s melyik trtnt meg valjban. Amilyen gyorsan csak lehet, ki akart mindent derteni a vadonban l tbolyultrl, leellenrizni, vajon ltezik-e' tnyleg Fiume kapitny, de aztn kelletlenl mgis flretette a dolgot, mert eszbe jutott, hogy els s legfontosabb gondja most megkvetni Whitcomb tizedest, amirt nem osztotta meg vele kellkppen a felelssget. Keservesen rtta az erdn t kanyarg svnyt, szrakozottan, gytr szomjsggal, s mr-mr gy rezte, nem tud tovbbmenni a kimerltsgtl. Amikor Whitcomb tizedes eszbe jutott, megtelt bntudattal. Azrt imdkozott, brcsak ne talln ott Whitcomb tizedest, amikor a tisztsra r, hogy zavartalanul ledlhessen, st nhny percet taln aludhasson is; de mris megint benne volt egy jabb megrzkdtats s kibrnduls kells kzepben, mert mire megrkezett, Whitcomb tizedes mr Whitcomb rmester volt, s derkig meztelenl ldglt a lelksz szkn, mert inge ujjara varrogatta fl ppen az rmesteri strfokat a lelksz tjvel s crnjval. Whitcomb tizedest Cathcart ezredes lptette el, aki azonnal beszlni akart a lelksszel a levelek gyben. Jaj, ne hrgte a lelksz, s elkpedve rogyott le a priccsre. Meleg kulacsa res volt, de annyira ki volt kelve magbl, hogy eszbe se jutott a vizestml, amely a kt stor kztt lgott a hvsben. Nem is hiszem el. Nem is hiszem el, hogy a vilgon brki is elhiggye, hogy n hamistottam oda Washington Irving nevt. Nem is arrl van sz igaztotta ki Whitcomb tizedes leplezetlenl lvezve a lelksz bosszsgt. Az elesettek csaldtagjainak kldend levelekrl akar magval beszlni. Azokrl a levelekrl? krdezte csodlkozva a lelksz. De azokrl m mondta Whitcomb tizedes krrmmel. Tulajdonkppen szt akarja cinclni magt, amirt nem

hagyta, hogy elkldzzem ket. Ltnia kellett volna, milyen ttott szjjal harapott r az tletre, mikor eszbe juttattam, hogy a leveleket rhatn al. Teljesen biztos benne, hogy ezzel bejut a Saturday Evening Post-bz. A lelksz kbasga nttn-ntt. De honnan tudta meg, hogy mi egyltaln foglalkoztunk ezzel a dologgal? Elmentem hozz az irodjba, s megmondtam neki. Mit csinlt? krdezte metsz hangon a lelksz, s szokatlan dhvei szkkent talpra. Azt akarja mondani, hogy a htam mgtt tnyleg elment az ezredeshez, anlkl, hogy engedlyt krt volna tlem? Whitcomb tizedes arctlanul vigyorgott, gnyosan s elgedetten. gy van, tiszteletes vlaszolta. s ha jt akar, okosabb lesz bkn maradni. Rosszindulat arccal nyugodtan rhgtt. Cathcart ezredes nem lesz meghatva, ha rjn, hogy maga mg sz-sze is akaszkodott velem amiatt, hogy leszlltottam neki ezt az tletet. Mondjak magnak valamit, tiszteletes? folytatta Whitcomb tizedes, mikzben szemtelen, hangos csettintssel elharapta a lelksz fekete crnjt, s magra hzta az inget. Ez a sket kurva komolyan azt hiszi, hogy a vilg legnagyobb tlett hallotta tlem. St az is lehet, hogy bejutok vele a Saturday Evening Post-ba dicsekedett mosolyogva Cathcart ezredes az irodjban kedlyesen elre-htra hintzgatva, mikzben feddsben rszestette a lelkszt. s magnak nem volt annyi esze, hogy elfogadja. rtkes ember van a keze alatt Whitcomb tizedes szemlyben, tiszteletes. Remlem, van annyi esze, hogy ezentl jobban megbecsli. Whitcomb rmester igaztotta ki a lelksz, mieltt mg parancsolni tudott volna magnak. Cathcart ezredes metszn rpillantott. n Whitcomb rmestert mondtam vlaszolta. Inkbb szedn ssze magt s figyelne, mint hogy folyton csomt keres a kkn. Nem akar rk letre kapitny maradni, vagy igen? Parancs? Mert n bizony nem tudom elkpzelni, hogyan tudna elbbre jutni, ha tovbbra is ezt csinlja. Whitcomb tizedes

gy rzi, hogy maguk, emberek nem tudtak egyetlen letreval tlettel kirukkolni az elmlt ezerkilencszznegyvenngy vben, s n hajlok arra, hogy egyetrtsek vele ebben. Ragyog gyerek ez a Whitcomb tizedes, n mondom. Mostantl fogva minden megvltozik. Cathcart ezredes eltklt arccal visszalt az asztalhoz, s a mappjban nagy, tiszta lapot keresett. Mikor megtallta, bedugta oda az ujjt. Holnap kezdjk mondta. Utastom magt meg Whitcomb tizedest, hogy rszvtlevelet rjanak nekem minden katona legkzelebbi hozztartozjnak, aki az ezredemben elesett, megsebeslt, vagy fogsgba esett. Megkvetelem, hogy egsz csom szemlyes aprsg legyen bennk, ami ktsgtelenn teszi, hogy minden szt, amit maguk mondanak, komolyan gondolok. Meg vagyok rtve? A lelksz sztnszeren elrelpett, hogy tiltakoz szavt flemelje. De ezredes r, ez lehetetlen! bkte ki. Hisz nem is ismerjk ilyen jl az embereket. Mit szmt az? krdezte Cathcart ezredes, aztn bartian elmosolyodott. Whitcomb tizedes hozott nekem egy alaplevelet, ami szmtsba vesz majd minden lehetsget. Hallgassa csak: Kedves Mrs...., Mr...., Miss..., vagy Mr. s Mrs....: Elmondhatatlan mly fjdalommal rtesltem rla, hogy frje, fia, atyja, btyja megsebeslt, elesett, eltnt a harcok sorn. s gy tovbb. gy gondolom, ez a bevezet mondat pontosan fedi rzseimet. Hallgasson ide, okosabb lenne taln ezt az egsz gyet Whitcomb tizedes gondjaira bzni, ha maga nem rzi r alkalmasnak magt. Cathcart ezredes elrntotta a cigarettaszipkjt, s kt kezvel haj-ltgatni kezdte, mint valami ezst-elefntcsont-nixnyel lovagl-korbcsot. Ez is az egyik nagy baja magnak. Whitcomb tizedes elmondta nekem, hogy magnak fogalma sincs arrl, hogyan ossza meg a felelssget. Azt mondta, kezdemnyezkszsg sincs magban. Csak nem akar ellentmondani nekem, vagy igen? Nem, ezredes r. A lelksz megrzta a fejt, s alval hanyag frternek rezte magt, mert nem tudja,

hogyan ossza meg a felelssget, s nincs benne kezdemnyezkszsg, s mert valban ksrtsbe esett, hogy ellentmondjon az ezredesnek. Elmje csupa zrzavar volt. Kint agyaggalambokat lvldztek, s valahnyszor egy fegyver eldrdlt, rzkei kellemetlenl megcsikordultak. Nem tudott hozzedzdni a lvsek zajhoz. Lukulluszparadicsommal megrakott szakajtk sorakoztak krs-krl, s a lelksz majdnem biztos volt abban, hogy llt mr gy Cathcart ezredes irodjban, valaha a messzi mltban, ugyanilyen krlmnyek kztt, s akkor is ugyanezekkel a lukulluszparadicsomokkal ugyangy megrakott szakajtkkal volt krlvve. Mr megint dj vu. A dszlet oly ismers volt; mgis oly tvolinak rmlett. gy rezte, ruhja szennyes s avtt, hallos flelem fogta el, hogy maga bds. Maga tl komolyan veszi a dolgokat, tiszteletes mondta neki Cathcart ezredes nyersen, felntt trgyilagossggal. Ez megint az egyik nagy baja magnak. Az a hossz arca magnak mindenkit elkedvetlent. Egyszer ltnm csak nevetni. Na, gyernk, tiszteletes. Ha most itt helyben elkezd nekem torkaszakadtbl nevetni, kap tlem egy egsz szakajt lukulluszparadicsomot. Vrt egy-kt msodpercet, aztn gyzedelmesen kuncogott. Ltja, tiszteletes, milyen igazam van. Nem tud nekem torkaszakadtbl nevetni, gy van? gy van, ezredes r vallotta be jmborn a lelksz, s lthat erlkdssel lassan nyeldekelt. Most itt helyben nem. Nagyon szomjas vagyok. Akkor szolglja ki magt. Korn ezredes tart nmi konyakot az rasztalban. Be kellene ugrania hozznk valamelyik este a tisztiklubba, csak egy kis szrakozs kedvrt. Prbljon meg valahra flvidulni. Remlem, nincs magban olyan rzs, hogy maga tbbet r nlunk, csak azrt, mert magnak hivatsa van. Nincs, ezredes r, nincs bizonykodott a lelksz zavartan. Ami azt illeti, az utbbi nhny estn rendszeresen fnn voltam a tisztiklubban.

 Mert, tudja, maga azrt mg mindig csak kapitny folytatta Cathcart ezredes, figyelmen kvl hagyva a lelksz megjegyzst. Lehet, hogy magnak van hivatsa, de azrt maga mg mindig csak kapitny. Igenis, ezredes r. Tudom. Akkor nincs hiba. Az se baj, hogy nem nevetett az elbb. Klnben sem adtam volna magnak lukulluszparadicsomot. Whit-comb tizedes elmondta nekem, hogy maga elvitt egy lukulluszparadicsomot, amikor ma reggel itt jrt. Ma reggel? De ezredes r! n adta nekem. Cathcart ezredes gyanakodva flkapta a fejt. Azt n nem mondtam, hogy nem n adtam magnak, gy van? n csupn any-nyit mondtam, hogy maga elvitt egyet. Nem rtem, mirt van lelkiismeret-furdalsa, ha tnyleg nem lopta. Tnyleg n adtam magnak? Igenis, ezredes r. Megeskszm r. Akkor ht el kell hinnem a puszta szavra. Br nem tudom elkpzelni, mirt kellett volna nekem lukulluszparadicsomot adnom magnak. Cathcart ezredes szakszeren thelyezett egy kerek veg levlnehezket rasztalnak jobb sarkrl rasztalnak a bal sarkra, s flkapott egy hegyesre fent ceruzt. Vgeztem, tiszteletes, egy csom fontos dolgom van itt nekem most, ha maga befejezte. Maga fogja tudatni velem, ha Whitcomb tizedes kikldtt mr vagy tucatnyit azokbl a levelekbl, s aztn majd rintkezsbe lpnk a Saturday Evening Post szerkesztivel. Hirtelen sugallat ragyogta be arct. Halt! Azt hiszem, jra jelentkeztetem nknt az ezredet Avignonra! Ez meg fogja gyorstani a dolgot! Avignonra? a lelksz szve kihagyott egy temet, aztn minden izma bizseregni, mocorogni kezdett. De mg mennyire magyarzta az ezredes dersen. Minl hamarabb lesznek vesztesgeink, annl hamarabb elrejutunk ebben az gyben. Szeretnk a karcsonyi szmba bekerlni, ha meg tudjuk faggyzni. Gondolom, akkor tbben olvassk. s a lelksz legnagyobb rmletre az ezredes flemelte

a kagylt, s nknt jelentkeztette egysgt Avignonra, s mg ugyanazon az estn megint megprblta kirgni a tisztiklubbl, alig egy pillanattal korbban, hogy Yossarian rszegen flllt, flrgta a szkt, s bosszul klcsapsra kszlt, mire Nately elkiltotta a nevt, mire Cathcart ezredes elfehredett, s vatosan htrlt, s egy leheletnyit beletkztt Dreedle tbornokba, aki undorodva ellkte sebes lbrl, s megparancsolta neki, hogy hatoljon elre, s azonnal rgja vissza a lelkszt a tisztiklubba. Cathcart ezredesre ez az egsz rm idegesten hatott: elszr is ott volt a rettegett nv Yossarian! , mely megint gy zendlt meg, mint a vgtlet harsonja, aztn ott volt Dreedle tbornok sebes lba, de Cathcart ezredes ezenfell is tallt mg hibt a lelkszben, mgpedig azt, hogy teljessggel lehetetlen volt elre ltni, hogyan reagl r Dreedle tbornok, amikor megltja. Cathcart ezredes sohasem fogja elfelejteni azt az els estt, amikor Dreedle tbornok szrevette a lelkszt a tisztiklubban, s flemelte vrhenyeges, lucskos, rszeg arct, hogy a spadt-srga cigarettafstn t tprengve szemgyre vegye a fal mellett egymagban meghzd lelkszt. Mi a fene kiltott fl rekedten Dreedle tbornok, s gyanakodva flvonta bozontos, szrke, fenyeget szemldkt. Tnyleg a lelksz az, akit ott ltok? Gynyr dolog, mondhatom, hogy Isten embere ilyen helyeken lfrl, egy hatr mocskos rszeg meg zsugs kztt. Cathcart ezredes kimrten sszeszortotta ajkt, s kezdett flll-ni. Szz szzalkig egyetrtek nnel, tbornok r helyeselt katonsan, tntetn megrov hangsllyal. Nem is tudom, mi van manapsg a papokkal. Kezdenek megjavulni, az van velk hrdlt fl Dreedle tbornok nyomatkosan. Cathcart ezredes sutn kapkodott leveg utn, s frgn maghoz trt. Igenis, tbornok r. Kezdenek megjavulni. Pontosan ez jrt az eszemben, tbornok r. Lelkszek szmra ez a hely a legjobb terep, itt elvegylhetnek a rszegeskedk meg a zsugsok kztt,

hogy jobban megrtsk a hveket, s megnyerjk a bizalmukat. Mskpp hogy az istenbe tudnk rvenni ket, hogy higgyenek Istenben? Pontosan ez jrt az n eszemben is, tbornok r, amikor parancsba adtam neki, hogy ide jrjon mondta Cathcart ezredes krltekinten, s rokonian tfogta a lelksz nyakt, amikor az el akart surranni mellette, majd egy sarokba irnytotta, ahol fojtott, hideg hangon parancsba adta neki, hogy minden este jelentkezzen szolglatttelre a tisztiklubban, vegyljn az emberek kz, amikor isznak meg zsugznak, aztn kezdje megrteni ket, s nyerje meg bizalmukat. A lelksz megrtette a parancsot, s tnyleg jelentkezett szolglatttelre a tisztiklubban minden este, hogy elvegyljn az emberek kztt, akik ki akartak elle trni, egszen addig, amg akkor este a pingpongasztalnl ki nem trt a vad klharc, s Flkupica Fehr Fnk minden ok nlkl szakszeren orrba nem vgta Moodus ezredest, aki nyomban fenkre huppant, amitl aztn kjes, vratlan nevets kezdett Dreedle tbornokbl gurgulzni egszen addig, amg fl nem fedezte a lelkszt, aki sutn, elknzott mulattal kzvetlen kzelrl bmult az arcba. Dreedle tbornok lehlt, mihelyt megltta. Egy pillanatra rosszindulat pulykamreggel meredt a lelkszre. Jkedve elszllt. Hborogva, kurta lcslbain hintzva fordult a brpult fel, mint valami rszeg matrz. Cathcart ezredes flelemtl zve rvidvgtban rt mgje, s kzben szemvel aggdva kereste Korn ezredes segtsgt. Gynyr dolog, mondhatom hrgte Dreedle tbornok a pultnl, bogos kezben szorongatva az res poharat. Gynyr dolog, hogy Isten embere ilyen helyeken lfrl egy hatr mocskos rszeg meg zsugs kztt. Cathcart ezredes megknnyebblten flshajtott. Igenis, tbornok r kiltotta bszkn. Valban gynyr dolog. Akkor mi az istennek nem csinl valamit? Parancs? krdezte Cathcart ezredes pislogva.

 Mit gondol, j fnyt vet az magra, hogy a lelksze minden este itt lfrl? Ahnyszor idejvk erre az istenverte helyre, t mindig itt tallom. Pontosan gy van, tbornok r, pontosan gy van vlaszolta Cathcart ezredes. ^Egyltaln nem vet rm j fnyt. s ebben a minutumban csinlok is valamit. Maga volt az, aki parancsba adta neki, hogy ide jrjon? Nem, tbornok r, az Korn ezredes volt. Szndkomban is ll szigoran megfenyteni rte. Kivitetnm s lepuffantatnm motyogta Dreedle tbornok , ha nem volna lelksz. Nem lelksz vilgostotta fl szolglatkszen Cathcart ezredes. Nem-e? Akkor mi az istennek visel keresztet a gallrjn, ha nem lelksz? Nem keresztet visel a gallrjn, tbornok r. Ezstlevelet visel a gallrjn. Ugyanis cmzetes ezredes. A maga lelksze cmzetes ezredes? krdezte Dreedle tbornok elmulva. , dehogy, tbornok r. Az n lelkszem csak kapitny. Akkor mi az istennek visel ezstlevelet a gallrjn, ha csak kapitny? Nem ezstlevelet visel a gallrjn, tbornok r. Keresztet visel a gallrjn. Takarodjon a szemem ell, maga kurvapecr mondta Dreedle tbornok. Mert, istenemre, kivitetem magt innen, s le-puffantatom, mint egy kutyt. Igenis, tbornok r. Cathcart ezredes leveg utn kapkodva lelpett Dreedle tbornoktl, majd kirgta a lelkszt a tisztiklubbl, s a lelksz csaknem szakasztott gy jrt kt hnappal utbb is, miutn megprblta rvenni Cathcart ezredest, hogy vonja vissza azt a parancst, amelyben a bevetsek szmt hatvanra emelte, s ebbe az igyekezetbe is mlysgesen belebukott. A lelksz most mr majdnem megadta magt a ktsgbeessnek, de ert vett magn felesgre emlkezve, aki utn vgydott, s akit oly nneplyes szerelemmel szeretett, oly rzki s egzaltlt imdattal, s

amaz emberltnyi bizodalom kedvrt, amit egy halhatatlan, mindenhat, mindentud, humnus, egyetemes, antropomorf, angol nyelv, angolszsz, Amerika-bart Isten blcsessgbe s igazsgba vetett, s ami most ingadozni kezdett. Oly sok minden tette prbra a hitt. Ott volt, persze, a Biblia, de ht a Biblia is csak knyv volt, akrcsak a Puszta hz, a Kincses sziget, az Ehan Frome meg Az utols mohikn. Elkpzelhet-e egyltaln ahogyan Dunbar krdezte a fle hallatra , hogy a teremts talnyra olyan emberek adtak vlaszt, akik tlsgosan tudatlanok voltak ahhoz, hogy a csapadkhulls mechanizmust megrtsk? Elhihet-e, hogy a Mindenhat Isten a vgtelen tudsval egyetemben valban flt volna attl, hogy az embereknek hatezer vvel ezeltt sikerl majd akkora tornyot ptenik, mely az gig rjen? Hol a fenben van a mennyorszg? Fnn? Lenn? De hisz ilyen fnn s lenn egyltaln nincs is a vges, m tgul vilgegyetemben, amelyben a hatalmas, lngol, vakt, flsges nap is a fokozatos hanyatls llapotban van, s magval egytt a fldet is elpuszttja majd. Nincsenek csodk; az imk nem fogannak meg; a balszerencse egyforma brutalitssal tapos le bnt s ernyt: a lelksz, aki lelkiismeretes s jellemes ember volt, meghajolt volna az sz eltt, elhagyta volna atyi Istenbe vetett hitt igen, valban lemondott volna mind a hivatsrl, mind a rangjrl, s megprblta volna jrakezdeni lett mint kzvitz a gyalogsgnl vagy a fldi tzrsgnl vagy taln tizedesknt az ejternysknl , ha nem kvettk volna egymst oly fldntli tnemnyek, mint pr hete a meztelen ember a fn a szerencstlen rmester temetsn, meg Fiume prfta tlvilgi, ksrt s btort zenete a vadonbl, pp ezen a dlutnon: Mondja meg nekik, hogy mire megjn a tl, visszamegyek.

26. Aarfy

Tulajdonkppen mindennek Yossarian volt az oka, mert ha nem mozdtja el a bombzvonalat a Bolognai Nagy Csata idejn, **de Coverley rnagy taln kzttk lenne, s megmenten t, s ha nem rakja meg a legnysgi llomny szllst lnyokkal, akiknek nem volt hova mennik, Nately taln soha nem szeretett volna bele a kurvjba, amikor az derktl lefel meztelenl ldglt a szobban a mogorva huszonegyezk kztt, akik egyszeren semmibe vettk t. Nately lopva bmulta a tlzottan kiprnzott srga karszkbl, s csodlta unott, kzmbs erejt, amivel a tmeges visz-szautastst fogadta. A n stott, Nately pedig mlyen meghatdott. Ilyen hsi unalmat letben nem tapasztalt. A lny t emeletet mszott meg a meredek lpcsn, hogy eladja magt egy sereg torkig lakott katonnak, akik krl voltak vve helyben lak lnyokkal, gy ht egyikk sem kellett semmi ron, mg azutn sem, amikor szinte lelkeseds nlkl levetkztt nekik, hogy ksrtsbe vigye ket magas termetvel, mely telt volt, kemny s csakugyan gynyrteljes. Sokkal inkbb fradtnak, mint kibrndultnak tnt. Resten, res tunyasggal lt ott, s unottan figyelte a jtkot, amg sikerlt sszeszednie makacs energiit az unalmas robotra, hogy felltse levetett ruhit, s j munka utn nzzen. Kis id mlva nkntelen shajjal flllt, s belpett szk pamutbugyijba meg stt szoknyjba, bekapcsolta cipjt, s kiment. Nately kisurrant utna; aztn majd kt ra telt el, s amikor Aarfy meg Yossarian betoppantak a tiszti szllsra, a lny megint pp ott tartott, hogy a bugyijba meg a szoknyjba lpett bele, amitl mindnyjan gy reztk magukat, mintha a lelksz makacsul ksrt lmnyben osztoznnak, hogy ugyanez a helyzet mr ltrejtt egyszer, kivve Natelyt, aki zsebre dugott kzzel komoran bs-lakodott. Most meg el akar menni mondta ftyolos, idegen

hangon. Nem akar itt maradni. Mirt nem adsz neki egsz egyszeren egy kis pnzt, hogy tltse veled a nap htralev rszt tancsolta Yossarian. Visszaadta a pnzemet vallotta be Nately. Elege van bellem, s most ms utn akar nzni. A lny vrt mg, mikor a cipje mr fenn volt, s flrerthetetlen pillantst vetett Yossarianra meg Aarfyra. Melle nagy s hegyes volt a vkony, fehr ujjatlan pulverben, mely testnek teljes domborzatt kiemelve szabadon hullott le csbt cspjre. Yossarian viszonozta a pillantst, s nagyon ersen meg volt ksrtve. Megrzta a fejt. Adj hlt az Istennek, hogy megszabadulsz tle nyilatkozott Aarfy megingathatatlan fensbbsggel. Ne beszlj gy rla! tiltakozott Nately szenvedlyesen, egyszerre knyrg s fenyeget hangon. Azt akarom, hogy maradjon velem. Mi van benne olyan klnleges? fitymldott Aarfy megjtszott csodlkozssal. Ez is csak egy kurva. s ne hvd kurvnak! A lny mg a vllt vonogatta pr msodpercig, aztn az ajt fel tmolygott. Nately nyomorultan elbe ugrott, s kinyitotta eltte az ajtt. Szvet tp szdletben botorklt vissza, rzkeny arca kes-szlan beszlt gyszrl. Ne trdj vele tancsolta neki Yossarian, olyan gyengden, amilyen gyengden csak tudta. Nyilvn meg tudod majd tallni megint. Tudjuk, merre strichelnek az sszes kurvk. Krlek, ne hvd gy rimnkodott Nately, s gy nzett, mint aki rgtn srva fakad. Ne haragudj motyogta Yossarian. Aarfy jovilisn mennydrgtt: Ilyen j kurvk ezrvel akadnak, kinn csszklnak az utcn mindenfel. Ez itt mg csak nem is volt valami csinos. Mzdesen vihogott, a helyzethez ill lenzssel s tekintllyel. N, most jut eszembe, gy futottl s nyitottad eltte az ajtt, mintha szerelmes volnl bel.

 Azt hiszem, szerelmes vagyok bel vallotta be Nately szgyenls, tvoli hangon. Aarfy muris hitetlenkedssel rncolta pufk, kerek, rzss homlokt. Hhhh nevetett, s virgoncn csapkodta tiszti zubbonya terjedelmes erdzld oldalt. Ht ez tnemny. Te szerelmes vagy bele? Ht ez tisztra tnemny. Aarfynak ugyanezen a dlutnon egy Smithszigeti vrskeresztes kisasszonnyal volt randevja: a lny apjnak jelents hashajtgyra volt. Bizony, neked is ilyen lnyokkal kellene kapcsolatot tartanod, nem pedig olyan kznsges ribanccal, mint ez. Egyltaln, mg tisztnak se nztem. Nem rdekel! kiltott Nately ktsgbeesve. s szeretnm, ha befognd a szdat. Egyltaln nem akarok errl veled beszlni. Pofa be, Aarfy mondta Yossarian. Hhhh folytatta Aarfy. El tudom kpzelni, mit szlna az anyd vagy az apd, ha tudnk, hogy ilyen mocskos szajhk utn futkosol. Az apd nagyon finom ember, jl tudod. Nem hajtom nekik elmondani jelentette ki Nately eltklten. Egy szt sem akarok rla ejteni sem neki, sem anymnak, amg meg nem lesz az eskv. Eskv? Aarfy elnz derje most mr nem ismert hatrt. Hhhh, most aztn vgkpp hlyesget fecsegsz. Nem vagy te mg elg rett ahhoz, hogy tudd, mi az igazi szerelem. Aarfy tekintly volt az igazi szerelem tmjban, mert mr igazn beleszeretett Nately papjba meg abba a kiltsba, hogy a hbor utn majd kap nla munkt valamifle adminisztratv terleten, amirt sszebartkozott Natelyvel. Aarfy els osztly navigtor volt, aki azta sem tallt magra, mita elhagyta a kollgiumot. Zsenilis, nagylelk, els osztly navigtor volt, aki mindig meg tudott bocstani a szzadban mindenkinek, amikor dhngve rtmadtak, hogy megint eltvedt a harci bevetsben, s koncentrlt lgelhrts fl vitte ket. Ugyanazon a dlutnon Rma utcin is eltvedt,

s soha nem tallkozott a partikpes Smith-szigeti vrskeresztes kisasszonnyal, a jelents hashajtgyros lnyval. Eltvedt a ferrarai bevetsen is, amikor Kraftot lelttk, aztn jra eltvedt a parmai resjraton, s megprblta kivinni a gpet a tengerre, t Leghorn vrosa fltt, miutn Yossarian leszrta bombit a vdtelen szrazfldi clpontra, s lehunyt szemmel, ujjai kztt illatos cigarettval letelepedett, htt a pncl mellvd vastag falnak vetve. Vratlanul lgelhrtsba kerltek, s McWatt azonnal sikta-ni kezdett a hradban: Lgelhrts! Hol a vn istenben vagyunk? Mi az isten van itt? Yossarian szemhja riadtan flpattant, s Yossarian megltta a teljesen vratlan lgelhrts fekete pamacsait, amint magasan flttk kinylnak, s drgve hullanak vissza rjuk, s megltta Aarfy nelglt, apr szem dinnyekpt, amint nyjas elragadtatssal nzi a kzeled grntrobbansokat. Yossariannak a llegzete is elllt. Lba egyszerre lettelenn vlt. McWatt emelkedni kezdett, s parancsokrt nyertett a hradban. Yossarian elreugrott, hogy megnzze, hol is vannak, s ott maradt, ahol volt. Kptelen volt mozdulni. Aztn rjtt, hogy titatdott nedvessggel. Halvnyul, beteg rzkkel lenzett oda, ahonnan kintt a lba. Vad bborfolt kszott flfel sebesen az inge elejn, mintha valami hatalmas tengeri szrny gaskodna fl, hogy elemssze. Eltalltk! Magnyos vrpatakocskk futottak ssze kis tcsba a padln egyik titatott nadrgszrbl, mint megllthatatlanul szaporod, vonag-16 vrs frgek. Szve megllt. Mr a msodik kemny ts tallta el a gpet. Yossarian rmlten megrzkdott sebnek szokatlan ltvnytl, s Aarfynak kezdett segtsgrt kiablni. Sztlttk a tkmet! Sztlttk a tkmet! Aarfy nem hallotta, gyhogy Yossarian elrehajolt, s a karjt rnciglta. Aarfy, segts rajtam knyrgtt majdnem srva. Eltalltak! Eltalltak! Aarfy nyjas, csfold vigyorral fordult oda. Mi van? Eltalltak, Aarfy! Segts rajtam!

Aarfy megint vigyorgott, s szeretetremltan vllat vont. Nem rtek egy szt se mondta. Ht nem ltod? kiltott Yossarian hitetlenl, s lemutatott a mlyl vrtra, mely, gy rezte, mindenfell fltajtkzik krltte, s llhatatosn terjed alatta. Megsebesltem! Az isten szerelmre, segts rajtam! Aarfy, segtsg! Mg mindig nem hallom, mit mondasz panaszkodott Aarfy trelmesen, s flnek kifehred prtja mg dugta dundi kezt. Mit mondtl? Yossarian sszetrt hangon vlaszolt, mert egyszerre kimerlt a sok ordtozstl meg az egsz rohadt, dht, nevetsges helyzettl. Semmi, semmi. Mi? ordtotta Aarfy. Azt mondtam, hogy sztlttk a tkmet! Nem hallasz? gyksebet kaptam. Mg mindig nem hallak korholta Aarfy. Azt mondtam, hogy semmi, semmi! sikoltotta Yossarian a flelem csapdjban. Reszketni kezdett, majd hirtelen dermeszt hideget rzett, s azt, hogy igen fradt. Aarfy sznakozva rzta a fejt, s ocsmny, beburkolt flt majdnem egszen Yossarian arcba nyomta. Csak egy kicsit kellene hangosabban beszlned, bartom. Csak egy kicsikt hangosabban. Takarodj innen, te kurva! Te sket, rzketlen kurva, takarodj innen! zokogta Yossarian. Be akart hzni Aarfynak, de nem volt annyi ereje, hogy flemelje a karjt. Elhatrozta, hogy inkbb elalszik, s hallos julsban oldalra dlt. A combjn sebeslt meg, s amikor ntudatt visszanyerte, McWatt trdelt mellette s polta. Megknnyebblt, annak ellenre, hogy pillantsa Aarfy pfeteg kerubarcra esett, amint McWatt vlla fltt thajolva t bmulja jindulat rdekldssel. Yossa-rian halvnyan szdelegve mosolygott McWattra, s megkrdezte: Ki vezeti a boltot? McWatt mg csak a

jelt se mutatta, hogy meghallotta volna. Yossarian nvekv iszonyattal teleszvta tdejt, s amilyen hangosan csak tudta, megismtelte a krdst. McWatt flnzett. Jzusom, de j, hogy lsz! kiltott fl, s hatalmas shajt eresztett meg. A j kedly, bartsgos szarkalbak a szeme krl kifehredtek az idegessgtl, s fnylettek a piszoktl, ahogy egyre csak tekergette a vgtelen gzt a testes vattaktsen, melynek kellemetlen szortst Yossarian ott rezte combja bels faln. Nately van a botkormnynl. A szerencstlen klyk majdnem nekillt bmblni, amikor hallotta, hogy megsebesltl. Mg mindig azt hiszi, hogy meghaltl. Flszaktottk itt neked az egyik teredet, de azt hiszem, sikerlt ellltanom. Adtam egy kis morfiumot. Adj mg! Nagyon korai lenne. Adok mg majd neked, ha fjni kezd. Mr fj. Na persze, ott egye a fene mondta McWatt, s befecskendezett mg egy adag morfiumot Yossarian karjba. Amikor megmondod Natelynek, hogy jl vagyok... mondta Yossarian McWattnak, s megint elvesztette eszmlett, amint minden elhomlyosult egy mlnafoltos zselatinhrtya mgtt, s egy hatalmas bariton zmmgse szrstl-brstl benyelte t. A mentkocsiban maghoz trt, s nhny msodpercig, amg eszmletn volt, vigasztalan mosolygott Daneeka Dokira, aki elsttlt kppel hajolt fibe, mint valami mogorva ormnyos bogr, de ekkor minden rzsasziromszn lett megint, aztn valdi szurokfe-ketesg borult r, s mrhetetlen csnd. Yossarian a krhzban bredt fel, s mindjrt el is aludt. Amikor megint flbredt a krhzban, az ter szaga mr eltnt, s Dunbar fekdt szemben a terem egyik gyn pizsamban, s ragaszkodott hozz, hogy nem Dunbar, hanem valami Fortior. Yossarian azt hitte, j viccet hall. Ktkedve biggyesztette szjt a Dunbarrl szl

jdonsgocskkra, s illenden aludt r kt-hrom napot, s akkor bredt fl, amikor a nvrkk pp valahol msutt voltak. Kilibegett ht az gybl, hogy sajt szemvel gyzdjn meg rla, hogy is llnak a dolgok. A padl ingott, mint az sz tutaj kinn a partnl, a varrs a combja bels feln beleharapott a hsba, mint valami ragadoz hal fogsora, ahogy tsntiklt a termen, hogy ellenrizze a Dunbar gynak lbnl lev lzkrtyn a nevet, de Dunbarnak bizony igaza volt: nem volt tbb Dunbar, hanem Anthony F. For-tiori alhadnagy. Mi az isten van itt? A. Fortiori kikelt az gybl, s intett Yossariannak, hogy kvesse. Yossarian minden keze gybe es trgyban megkapaszkodva bicegett utna ki a folyosra, vgig egy innen nyl krtermen, oda egyenest egy gyhoz, mely egy zaklatott fiatalembert tartalmazott, akinek mitesszerei voltak s htraugr lla. A zaklatott fiatalember kszsgesen egyik knykre tmaszkodott, amint kzeledtek. A. Fortiori vlla fltt htrabktt a hvelykujjval, s gy szlt: A francba. A zaklatott fiatalember kiugrott az gybl s elfutott. A. Fortiori bemszott az gyba, s jra Dunbar lett belle. Ez volt A. Fortiori magyarzta Dunbar. Nem volt nekik res gyuk a te krtermedben, gyhogy rangomat kihasznlva, kizavartam onnan ide az enymbe. Klnben csuda izgalmas lmny, amikor az ember kihasznlja a rangjt. Ki kellene egyszer prblnod. Ami azt illeti, most rgtn ki kellene prblnod, mert nagyon gy nzel ki, mint aki mindjrt sszeesik. Yossarian gy rezte, mindjrt sszeesik. Odafordult a holdvilgkp, cserzett br, kzpkor frfihoz, aki kzvetlen Dunbar mellett fekdt, mg vlla fltt htrabktt a hvelykujjval, s gy szlt: A francba. A kzpkor frfi vadul megmeredt, s metsz pillantst vetett r. rnagy magyarzta Dunbar. Mirt nem clzi egy kicsit lejjebb, s mirt ne prblnl pldul egy darabig Homer Lumely tiszthelyettes lenni. Mindjrt lenne olyan

apd, aki az llami trvnyhozsban dolgozik, meg hgod, aki egy korcsolyabajnok jegyese. Csak mondd meg neki, hogy te kapitny vagy. Yossarian odafordult ahhoz a fldlt beteghez, akit Dunbar javasolt. n kapitny vagyok mondta, s a vlla fltt htrabktt a hvelykujjval. A francba. A fldlt beteg Yossarian parancsra kipattant a padlra s elfutott. Yossarian bemszott az gyba, s Homer Lumely tiszthelyettess vltozott, aki hnyingert kapott, s akit egyszerre hideg izzadsg lepett el. Aludt egy rt, s megint Yossarian akart lenni. Nem valami sokat jelent, ha az ember apja az llami trvnyhozsnl dolgozik, a hga meg egy korcsolyabajnok jegyese. Dunbar mutatta az utat visszafel Yossarian krtermbe, ahol hvelykujjval kiintette A. Portiont az gybl, hogy legyen egy darabig megint Dunbar. Homer Lumely tiszthelyettesnek nyoma veszett. Cramer nvr azonban ott volt, s szentsges dhvei sistergett, mint valami nedves hasbfa a tzn. Yossariannak parancsot adott, hogy azonnal fekdjn vissza az gyba, s elllta az tjt, nehogy rakonctlankodni kezdjen. Csinos arcocskja olyan visszautast volt, mint mg soha. Cramer nvr jszv, rzelmes teremts volt, aki nzetlenl rlt az eskvk, eljegyzsek, szletsek, csaldi nnepek hreinek, noha az rdekelteket letben sem ltta. Megrlt? pirongatta erklcssen, s ujjval mltatlankodva hadonszott Yossarian orra eltt. gy ltszik, azzal se trdik, hogy vgezhet is magval, nem? Azt csinlok magammal, amit akarok. gy ltszik, azzal sem trdik, hogy a lbt is elvesztheti, nem? Azt csinlok a lbammal, amit akarok. Egyltaln nem azt csinl a lbval, amit akar vgott vissza Cramer nvr. A maga lba az Egyeslt llamok kormnynak a tulajdont kpezi. Semmivel sem klnb, mint egy futm vagy egy gylb. A hadsereg egy csom pnzt lt bele magba, hogy piltt csinljon magbl, s magnak nincs joga ellentmondani az orvos

rendelkezseinek. Yossarian nem volt benne biztos, szereti-e, ha bele pnzt lnek bele. Cramer nvr mg mindig ott llt az orra eltt, hogy ne mehessen mshov. A feje fjt. Cramer nvr egy csom krdst tett fl neki kiablva, ezeket nem rtette. Vlla fltt htrabktt a hvelykujjval, s gy szlt: A francba. Cramer nvr olyan kemnyen vgott a kpbe, hogy majd lettte a lbrl. Yossarian htrahzta karjt, hogy lln vgja Cramer nvrt, amikor a lba megbicsaklott alatta, s kezdett sszeesni. Ducket nvr pp idejben ugrott oda, hogy elkapja. Mindkettjkre szigoran rszlt. Mi trtnik itt? Nem akar visszafekdni az gyba jelentette Cramer nvr clzatosan srtett hangon. s a tetejbe, Sue Ann, valami egszen rettenetes dolgot mondott nekem. Jaj, nem is vagyok kpes elismtelni. Futmnek nevezett engem motyogta Yossarian. Ducket nvr nem mutatott megrtst. Azonnal fekdjn le, legyen szves mondta , ha nem akarja, hogy a flnl fogva vonszoljam gyba. Vonszoljon gyba a flemnl fogva btortotta Yossarian. Ducket nvr fln fogta s gyba vonszolta Yossariant.

27. Ducket nvr

Sue Ann Ducket magas, vkony, rett, egyenes derek n volt, fara tekintlyes, j formj, melle kicsi, New England-i arcocskja szgletes s aszketikus; kinek-kinek tetszse szerint: nagyon csinos vagy nagyon kznapi. Bre fehr s rzsaszn volt, szemei aprk, orra s arca keskeny s les. gyes volt, gyors, szigor s intelligens. A felelssget szvesen vllalta, vlsgos helyzetben nem vesztette el a fejt. Felntt volt, bzott magban, s nem krt senkitl semmit. Yossariant elfogta a sznakozs, s elhatrozta, hogy segt rajta. Msnap reggel, amikor Ducket nvr meghajolva llt Yossarian gya lbnl, Yossarian fondorlatosn belopta a kezt a Ducket nvr trde kztti keskeny rsbe, s a szoknya alatt olyan magasra cssztatta fl, amilyen magasra csak brta. Ducket nvr felsikol-tott, s mrfld magasra szkkent fl a levegbe, de mgsem elg magasra, gyhogy majd tizent teljes msodpercig vonaglott, rg-kaplt s hintzott elre-htra istenni slypontjnl fogva, mire vgl kiszabadtotta magt, s rmlten, hamuszn, remeg arccal htrlt a krteremben. Tlsgosan htra merszkedett, mert Dun-bar, aki az els pillanattl fogva feszlten figyelt, figyelmeztets nlkl elrevetette magt az gyn, s kt kezvel elkapta Ducket nvr kt mellt a ruha alatt. Ducket nvr mg egyet sikoltott, kiszaktotta magt, s elmeneklt Dunbartl, elg kzeire Yossarian-hoz, hogy Yossarian megint elkaphassa a markolnivalt. Ducket nvr mg egyszer vgigbotladozott a krtermen, mint valami kt-lb pingponglabda. Dunbar beren vrta, ugrsra kszen. Ducket nvr pp idejben trt szre, hogy gyorsan oldalt lpjen. Dunbar teljes egszben elvtette az ugrst, elszott Ducket nvr mellett, ki az gybl a padlra, s taknyos puffanssal landolt a koponyjn, amitl dermedten elnylt.

Vrz orral trt maghoz a padln, pontosan azokkal az elkesert fejpanaszokkal, amiket mindeddig csak szimullt. A krteremben kaotikus zrzavar uralkodott. Ducket nvr az egyik gy szln lve zokogott, Yossarian meg ott lt mellette, s bocsnatkren csittgatta. A krhzparancsnok ezredes tajtkzott, s teli torokbl vltztt Yossariannal, hogy nem fogja megengedni a betegeknek, hogy a betegek tisztessgtelen szabadossgokat engedjenek meg maguknak az polnkkel szemben. Mit akar vele? krdezte sirnkozva Dunbar a padlrl, mg szeme keresztben llt a halntkban vibrl fjdalomtl, melyet a sajt hangja okozott. Semmit sem csinlt. Magnak is szl! harsogta a vkony, mltsgteljes ezredes, olyan hangon, ahogyan csak brta. Meg fogom fenyteni azrt, amit csinlt. Mit akar tle? szlt r Yossarian. Egyebet se csinlt, csak beverte a fejt. s magnak is szl jelentette ki az ezredes, s dhben Yos-sarianra rontott. Legyen szves, krjen bocsnatot Ducket nvrtl, amirt megragadta a keblt. n ugyan nem ragadtam meg Ducket nvr keblt mondta Yossarian. n ragadtam meg a keblt mondta Dunbar. Bolondok maguk? kiltott fl az orvos lesen, s spad zavarral htat fordtott nekik. Igen, csakugyan bolond, dokikm bizonygatta Dunbar. jszaknknt azt lmodja, hogy eleven halat szorongat a markban. Az orvos elegns csodlkozssal s utlattal torpant meg tjn. A krteremben nma csend lett. Mit csinl? Azt lmodja, hogy eleven halat szorongat a markban. Milyen fajta az a hal? krdezte az orvos szigoran Yossarian-tl. Nem tudom vlaszolt Yossarian. Nem tudom megklnbztetni egyik halat a msiktl. Melyik kezben szorongatja ket?

 Attl fgg. A haltl fgg tette hozz Dunbar kszsgesen. Az ezredes megfordult, s gyanakodva, sszehzott szemmel meredt le Dunbarra. Igen? Honnan tudja ezt maga olyan biztosan? n is benne vagyok az lomban vlaszolta Dunbar arcrnduls nlkl. Az ezredes elpirult knjban. Hideg, kmletlen gyllettel meredt rjuk. Keljen fel onnan a padlrl, s fekdjn az gyba utastotta Dunbart sszeszortott szjjal. s nem akarok mg egyszer hallani egyikk lmrl sem. Van itt egy emberem, aki azrt van, hogy meghallgassa az ilyen utlatos lotyogst. Mit gondol krdezte vatosan Sanderson rnagy, a halk be-szd, tele szjjal mosolyg krhzpszicholgus, akihez az ezredes Yossariant berendelte , mirt tallta Ferredge ezredes utlatosnak a maga lmt? Yossarian tisztelettudan vlaszolt. Gondolom, vagy az lomban van valami, vagy Ferredge ezredesben. Helyes a bgs, oroszln tapsolt Sanderson rnagy, aki tto-g katonabakancsot viselt, meg sznfekete hajat, amely csaknem merlegesen meredt flfel. Isten tudja, mirt vallotta meg bizalmasan , Ferredge ezredes engem minduntalan egy sirlyra emlkeztet. Tudja, az ezredes nem nagyon hisz a pszicholgiban. n meg nem nagyon szereti a sirlyokat, mi? krdezte Yossarian. Nem, nem nagyon vallotta be Sanderson rnagy les, ideges nevetssel, s szeretettel megrngatta lecsng msodik llat, mintha kecskeszakll volna. n a maga lmt egyenesen elbjolnak tallom, s remlem, gyakran visszatr majd, hogy sokig vitatkozhassunk rajta. Rgyjt, krem? Mosolygott, amikor Yossarian visszautastotta. Mit gondol krdezte ravaszul , mirt rez olyan ers viszolygst attl, hogy cigarettt fogadjon el tlem? Egy msodperce nyomtam el az elzt. Mg mindig ott parzslik a hamutljn. Sanderson rnagy kuncogott. Nagyon eredeti

magyarzat. De biztosra veszem, hogy tstnt kidertjk az igazi okot. Laza ketts hurokkal megkttte kiolddott cipfzjt, aztn egy megvonal-zott srga jegyzettmbt tett lbe az rasztalrl. Teht itt van neknk ez a hal, amirl maga lmodik. Beszlgessnk rla. A hal mindig ugyanaz, gy van? Nem tudom vlaszolta Yossarian. Folyton bajban vagyok, ha meg kell klnbztetnem egyik halat a msiktl. Mi jut eszbe a halrl? Egy msik hal. s mi jut eszbe a msik halrl? Mg egy msik. Sanderson rnagy kibrndultn dlt htra. Szereti a halat? Nem klnsebben. Mit gondol, mirt van magban ez a morbid viszolygs a haltl? krdezte Sanderson rnagy diadalmasan. Tl skosak meg tl szlksak vlaszolta Yossarian. Sanderson rnagy megrtn blogatott, s mosolygott, a mosoly beleegyez s ktszn volt. Nagyon eredeti magyarzat. De tstnt kidertjk az igazi okot, ezt biztosra veszem. Szereti maga ezt a bizonyos halat? Azt, amelyiket a markban szorongat? Nincsenek irnta semmifle rzseim. Utlja a halat? Van magban ellensges vagy agresszv emci irnta? Dehogy, egyltaln nincs. Ami azt illeti, voltakppen szeretem is azt a halat. Szval, szereti a halat. , dehogy. Nincsenek irnta semmifle rzseim. De pp az imnt mondta, hogy szereti. Most meg azt mondja, hogy nincsenek irnta semmifle rzsei, gy ht ellentmondson kaptam magt. Beltja? Igenis, rnagy r. Persze hogy rajtakapott az ellentmondson. Sanderson rnagy bszkn rtta fel vastag, fekete ceruzjval a jegyzettmbjre, hogy Ellentmonds. Mit

gondol folytatta, amikor vgzett, s flpillantott , mirt tette ezt a kt megllaptst, mely ellenttes emcit fejez ki a hal irnt? Felteheten ambivalens rzseim vannak irnta. Sanderson rnagy rmben flpattant, mikor meghallotta ezt a szt, hogy ambivalens. Hiszen maga rti! kiltott fl, s lzasan trdelte a kezt. Jaj, el sem tudja kpzelni, micsoda magnyban ltem eddig, hogy nap mint nap olyan betegekkel kellett beszlgetnem, akiknek a leghalvnyabb sejtelmk sem volt arrl, mi is az a pszichitria, olyan betegeket gygytanom, akiket valjban nem rdekelt sem a szemlyem, sem a munkm! Mindig megvolt az a rmes rzsem, hogy flsleges vagyok. Az aggodalom rnyka suhant t az arcn. Nem hiszem, hogy valaha is meg tudok tle szabadulni. Tnyleg? krdezte Yossarian, s azon tndtt, mit mondjon mg. Mirt hibztatja magt msok hzagos mveltsge miatt? Tudom, hogy butasg .. vlaszolta Sanderson rnagy knos, kerge, nkntelen nevetssel. De n mindig nagyon sokat adtam msok j vlemnyre. Tudja, kiss ksbben rtem a kamaszkorban, mint a tbbi korombeli gyerek, s az affle... szval ez elg sok problmval jrt. Csak most tudom, mennyire fogom lvezni, hogy megvitathatom magval. Olyan mohn kezdenm, hogy csak vonakodva trnk ki a maga dolgra, de attl tartok, ennek mgis meg kell lennie. Ferredge ezredes nagyon dhs lenne, ha megtudn, hogy az enymmel tltjk az idnket. Szeretnk most megmutatni magnak nhny tintapact, hogy lssam, bizonyos formk s sznek mire emlkeztetik magt. Megtakarthatja magnak a fradsgot, doktor r.JEngem minden a nemi letre emlkeztet. Valban? kiltott fl Sanderson rnagy oly gynyrsggel, hogy szinte nem is akart hinni a flnek. Szval tnyleg kilyukadtunk valamire! Voltak mr j erotikus lmai? Ez a hal-lom, ez is erotikus lom.

 A fent, n igazi erotikus lomra gondolok. Olyanra, amiben elkap egy meztelen nmbert a nyaknl fogva, s elkezdi csipkedni meg csapkodni az arct, egszen addig, mg tettl talpig vrben nem zik, akkor rveti magt, hogy megerszakolja, de knnyekben tr ki, mert oly nagyon szereti, s oly nagyon gylli, hogy nem tud mst csinlni. Naht ilyen erotikus lmokrl szeretnk n beszlgetni. Voltak mr magnak ilyen erotikus lmai? Yossarian egy percig blcs arckifejezssel tprengett. Ez hallom dnttt vgre. Sanderson rnagy htrahklt, mintha arcul vgtk volna. Igen, na persze ismerte el lehlve, mg viselkedse flszeg s vdekez ellensgessgbe csapott t. Egybknt azrt szeretnm, ha maga lmodna ilyent, hogy lssam, hogy reagl r. Mra ennyi elg volt. Ugyanakkor szeretnm, ha meglmodn a feleletet arra a nhny krdsre, amit feltettem magnak. Ezek az lsek szmomra sem kellemesebbek, mint a maga szmra, ezt elhiheti. Meg fogom emlteni Dunbarnak vlaszolta Yossarian. Dunbarnak? volt az, aki az egszet elindtotta, lmodik arrl a halrl. Aha, Dunbar jegyezte meg Sanderson rnagy gnyosan, mert biztonsga visszatrben volt. Fogadni mernk, hogy Dunbar az a gonosz fick, aki tulajdonkppen elkveti azokat a csibsz-sgeket, amirt aztn mindig magt hibztatjk, mi? Nem olyan gonosz . De maga megvdi, ha kell, az lete rn is, mi? Annyira azrt nem. Sanderson rnagy kteked mosollyal rta fl, hogy Dunbar a jegyzetfzetbe. Mirt sntikl? krdezte lesen, amikor Yossa-rian az ajt fel igyekezett. s mi az istennek van ott a lbn a kts? Bolond maga, vagy mi? Megsebesltem a lbamon. Ezrt vagyok itt a krhzban. , dehogy, sz sincs rla mondta Sanderson rnagy

krrvend gnnyal. Azrt van a krhzban, mert egy k van a nylmirigyben. gyhogy nem is olyan nagy legny maga, mi? Mg azt se tudja, mirt van a krhzban. Azrt vagyok krhzban, mert megsebesltem az egyik lbamon ragaszkodott a maghoz Yossarian. Sanderson rnagy szarkasztikus nevetssel hagyta figyelmen kvl az rveit. Jl van, jl, adja t a tiszteletemet Dunbar bartjnak. s mondja meg neki, hogy lmodja meg a kedvemrt azt az lmot, j? De Dunbarnak hnyingere volt, s folyton szdelgett a fejfjstl, gyhogy nem volt hajland Sanderson rnagynak dolgozni. henkrsz Joe-nak ugyan voltak lidrcnyomsai, mert teljestette a hatvan bevetst, s megint vrta, hogy hazakldjk, de nem volt hajland megosztani velk, amikor megltogatta ket. Van-e valakinek valami j lma Sanderson rnagy szmra? krdezte Yossarian. Nem szeretnm kibrndtani. Amgy is elgg flretasztottnak rzi magt. Amita megtudtam, hogy maga megsebeslt, nagyon sajtsgos lom ltogat rendszeresen vallotta be a lelksz. n jszaknknt azt szoktam lmodni, hogy a felesgem haldoklik, vagy megltk, vagy hogy a gyerekeimnek vitaminds telmorzsk akadnak a torkn, s szegny kicsikim egy szlig megfulladnak. Mostanban meg azt lmodom, hogy messze kinn szom a vz alatt, s egy cpa rgja a bal lbam, pp azon a helyen, ahol maga ktst visel. Micsoda pomps lom jelentette ki Dunbar. Fogadok, hogy Sanderson rnagy tisztra bele fog szeretni. Micsoda rmletes lom! kiltott fl Sanderson rnagy. Teltve van szenvedssel, ncsonktssal s halllal. Biztos vagyok benne, hogy direkt nellenem lmodta. Tudja, n mg abban sem vagyok egszen biztos, hogy maga a hadsereg ktelkbe tartozik, ha ilyen utlatos lmai vannak. Yossarian gy rezte, remnysugr csillan meg a szeme eltt. Taln igaza is van, rnagy r sugalmazta szgyenlsen. Taln le kellene engem szerelni, s vissza

kellene irnytani az llamokba. Soha nem jutott mg eszbe, hogy maga ezzel a vlogats nlkli nhajhszssal a nemi impotencitl val tudat alatti flelmt prblja kompenzlni? Igenis, rnagy r, azt prblom. Akkor mirt csinlja? Hogy kompenzljam a nemi impotencitl val flelmemet. Mirt nem tall magnak valami j hobbit helyette? krdezte Sanderson rnagy barti rdekldssel. A horgszst, mondjuk. Tnyleg olyan vonznak tallja Ducket nvrt? nszerintem elg szlks. Elg skos meg szlks, tudja. Mint a hal. n alig ismerem Ducket nvrt. Akkor mirt kapkodott a keble utn? Csupn azrt, mert van neki? Dunbar kapkodott. Jaj, ne kezdje megint ellrl kiltott fel Sanderson rnagy vitriolos gnnyal, s undorodva lecsapta a ceruzjt. Komolyan azt hiszi, hogy feloldozst nyerhet a bn all, ha valaki msnak adja ki magt? Nem tetszik maga nekem, Fortiori. Tudja maga ezt? Egyltaln nem tetszik maga nekem. Yossarian rezte, hogy a mltatlankods hideg, nyirkos szele zg el fltte. n nem Fortiori vagyok, rnagy r mondta szelden. n Yossarian vagyok. Kicsoda maga? A nevem Yossarian, rnagy r. s lbsrlssel vagyok krhzban. A maga neve Fortiori ellenkezett Sanderson rnagy harciasn. s a nylmirigyben lev k miatt van krhzban. Ugyan hagyja ezt, rnagy r! robbant ki Yossarian. n csak tudom, hogy ki vagyok. De n bizonytani is tudom, mert a kezemben van a hadsereg hivatalos nyilvntartsa vgott vissza Sanderson rnagy. .Okosabban tenn, ha sszeszedn magt, amg nem ks. Elszr volt Dunbar. Most meg

Yossarian. Legkzelebb, hallja, azt fogja majd lltani, hogy maga Washington Irving. Tudja, mi baja van magnak? Az a baja magnak, hogy maga hasadt szemlyisg. Lehet, hogy igaza van, rnagy r. Tudom, hogy igazam van. Aztn meg van magnak egy nagyon csnya ldztetsi komplexusa is. Azt hiszi, hogy az emberek bntani akarjk. Tnyleg bntani akarnak. Ltja? Nincs magban semmi tisztelet sem a hatalom tlkapsai, sem a megfakult hagyomnyok irnt. Maga veszedelmes s zlltt elem, falhoz kellene lltani s fbe lni. Komolyan beszl? Maga a np ellensge! Buggyant maga? kiltott Yossarian. Nem, nem vagyok buggyant drgte Dobbs dhngve a krteremben, holott gy kpzelte, hogy vatosan suttog. Mondom, henkrsz Joe ltta ket. Tegnap ltta ket, amikor Npolyba replt, hogy valami lgkondicionl berendezst szerezzen be a feketepiacon Cathcart ezredes tanyjra. Van ott nekik egy hatalmas dlkzpontjuk, piltk, bombzk, lvszek szzai tltik meg, tban vannak hazafel. sszevissza negyvent bevetsk van, s ksz. Nhnyuknak, akik megkaptk a Bbor Szvet, mg kevesebb. A tbbi bombzalakulathoz meg csak gy znlik a vlts az llamokbl. Azt akarjk, hogy mindenki teljestsen Eurpban szolglatot, legalbb egy zben, mg az adminisztratvok is. Nem olvastok jsgot? Most kell vgeznnk vele! Mr csak kt bevetsre kell replnd rvelt Yossarian halkan. Mirt kockztatnl? Meg is lhetnek a bevetseken vlaszolta Dobbs harciasn az durva, remeg, elcsigzott hangjn. Meglhetjk mindjrt holnap reggel, amikor jn vissza a tanyjrl. Most is itt van nlam a pisztoly. Yossarian szeme kiguvadt, amikor Dobbs pisztolyt hzott el a zsebbl, s megrzta fnn a levegben. Megrltl? sziszegte elszrnyedve. Tedd el. s fogd

halkabbra azt a hlye hangod. Mit izgulsz? krdezte Dobbs srtett rtatlansggal. Senki se hall bennnket. H, fejezztek be ott lenn csrmplt egy hang a krterem tvoli vgbl. Nem ltjtok, hogy szundizni akarunk? Mi az isten vagy te, rmai ppa? nyertett vissza Dobbs, s klbe szortott kzzel, harcra kszen megprdlt. Aztn visszapen-deredett Yossarianhoz, s mieltt meg brt volna szlalni, hat mennydrgset tsszentett, mikzben oldalvst tmolygott harmo-nikz lbain, s hatstalanul emelgette a knykt, hogy a csavarsokat kivdje. Szeme vizenys volt, szemhja duzzadt s gyulladsos. Mit kpzel ez krdezte, grcssen szipkolva s tmzsi keze fejvel trlgetve orrt , kicsoda , durung, vagy mi? Kmelhrt figyelmeztette Yossarian nyugodtan. Itt most hrman vannak, de mg fognak jnni. Ez azonban ne zavarjon. Valami Washington Irving nev csal utn szimatolnak. Gyilkosok nem rdeklik ket. Gyilkosok? vdekezett Dobbs. Mirt hvsz bennnket gyilkosoknak? Csak nem azrt, mert meg akarjuk lni Cathcart ezredest? Maradj veszteg, az istenedet utastotta rendre Yossarian. Nem tudsz suttogni? De n suttogok. n... Mg mindig ordtozol. Nem n. n... H, pofa be ott lenn, j? A krteremben mindenfell kiablni kezdtek a betegek Dobbsra. Sztverem a fejeteket mindnyjatoknak! svtette vissza Dobbs, s felugrott egy rozoga faszkre, vadul rzva pisztolyt. Yossarian elkapta a karjt, s lerntotta onnan. Dobbs megint tsz-szgni kezdett. Allergim van mentegetztt, amikor csorg orral, knnyrban sz szemmel befejezte. Mly rszvtem. Ha ez nem lenne, nagy npvezr vlhatna belled.

 Cathcart ezredes a gyilkos panaszolta Dobbs rekedten, mikzben elrnciglt egy sros, gyrtt khaki zsebkendt: Cathcart ezredes az, aki mindnyjunkkal vgez, ha nem csinlunk valamit, hogy abbahagyja. Lehet, hogy most mr nem emeli tovbb a bevetseket. Lehet, hogy ppen csak el akarta rni a hatvanat. Mindig flemeli a bevetseket. Ezt te jobban tudod, mint n. Dobbs dmcsutkja fl-le jrt, mg feszlt arct egszen Yossarian orra el tolta, s bronzszn, sziklaszer llkapcsn az izmok egyetlen lktet csomba rndultak ssze. Csak annyit mondj, hogy ok, s n holnap reggel megcsinlom az egszet. rted, amit mondok? Mert most aztn suttogok m, nem igaz? Yossarian elkapta a szemt az g esdekls sugara ell, ami Dobbs arcbl tapadt az vre. Mi a vn istennek nem llti ki az tra, s csinltad meg tiltakozott Yossarian. Mirt nem hagyod mr abba ezt a krdezsdit, s csinlod meg egyedl? Attl flek, nem brom egyedl megcsinlni. Attl flek, semmit sem brok egyedl megcsinlni. Akkor hagyj ki engem belle. Bolond lennk, ha most belekeverednk ilyesmibe. Itt van nekem ez a milli dollros lbsrlsem. Haza fognak kldeni vele. Megbolondultl? kiltott fel Dobbs hitetlenl. Ez, ami neked van, ez csak egy kis karcols. Lehet neked Bbor Szved, lehet neked mindened, mr aznap visszaveznyel harcllomnyba, Bbor Szvestl, mindenestl, amikor kijssz a krhzbl. Akkor tnyleg meglm fogadkozott Yossarian. Megyek, megkereslek tged, aztn megljk. Akkor csinljuk meg mr holnap, amg keznkben a lehetsg krte Dobbs. A lelksz azt mondta, megint nknt jelentkeztette az ezredet Avignonra. Lehet, hogy meglnek, mire kijssz. Nzd, mennyire reszket a kezem. Nem tudok mr replgpet vezetni. Nem vagyok mr j. Yossarian mgsem mert igent mondani. Vrni akarok, hogy lssam, mi kvetkezik. Az a te bajod, hogy egyszeren nem akarsz csinlni

semmit mondta Dobbs szemrehnyan, kss, ingerlt hangon. Mindent megteszek, amit csak tudok magyarzta a lelksz halkan Yossariannak, miutn Dobbs elment. Mg a gyenglkedstorba is elmentem, hogy szt rtsek Daneeka Dokival a maga gyben. Igen, azt ltom nyomott el egy mosolyt Yossarian. Mi trtnt? Bekentk az nyemet bborvrs ferttlentvel felelte jmborn a lelksz. A lbujjait bekentk bborvrs ferttlentvel tette hozz Nately flhborodottan. Aztn meg nyugtatt adtak neki. De ma reggel megint visszamentem, hogy beszljek vele. s megint bekentk az nyt ferttlentvel. De el is rtem, hogy szba lljon velem rvelt a lelksz az nigazols panaszos hangjn. Daneeka Doki, gy ltszik, valami egszen boldogtalan ember. Azt gyantja, sszeeskvst sznek ellene, azrt, hogy ceniba juttassk t. Egsz id alatt azon gondolkodott, hogy majd jn el hozzm segtsgrt. Mikor megmondtam neki, hogy nekem meg az segtsgre volna szksgem, azon kezdett gondolkodni, nem lenne-e jobb, ha n is inkbb valami lelkszhez fordulnk segtsgrt. A lelksz bskomor trelemmel kivrta, mg Yossarian meg Dunbar abbahagyjk a nevetst. Rgebben n azt gondoltam, hogy a boldogtalansg bn folytatta a lelksz, mintha remetei magnyban hangosan elmlkedne. De most mr nem tudom, mit gondoljak. A vasrnapi istentiszteleten a halhatatlansg tmjt szerettem volna alaposabban kifejteni, de nem vagyok benne biztos, illend-e istentiszteletet tartanom ilyen bborl fognnyel. Korn ezredes hatrozott nemtetszsnek adott kifejezst. Tiszteletes r, mirt nem jn be ide hozznk a krhzba egy kis kikapcsoldsra invitlta Yossarian. Nagyon jl meglenne itt. Az ajnlat hetyke bnssge nhny pillanatra

megksrtette, s elszrakoztatta a lelkszt. Nem, aligha tudnk hatrozott vonakodva. El kell kszlnm a flszigetre val utazshoz, ugyanis bizonyos Wintergreennel akarok ott tallkozni. Daneeka Doki szerint tudna segteni. Taln Wintergreen a legbefolysosabb ember az egsz hadszntren. Nemcsak postarnok, hanem szabad jrsa van a stencilgphez is. De nem hajland segteni senkin. Ezrt jutott ilyen magasra. Akkor is szeretnk vele beszlni. Kell valakit tallnom, aki segt magn. Dunbar rdekben fradozzon, tiszteletes r igaztotta ki Yossarian fensbbsggel. Itt van nekem ez a milli dollros lbsebeslsem, majd kisegt ez engem a harcllomnybl. De ha ez nem segt ki, itt van ez a pszicholgus, akinek az a vlemnye, hogy alkalmatlan vagyok a hadsereg szmra. n vagyok az, aki alkalmatlan vagyok a hadsereg szmra nysztett Dunbar fltkenyen. Az lom is az enym volt. Nem az lom miatt, Dunbar magyarzta Yossarian. A szemlyisgem miatt. Az a vlemnye, hogy szt van hasadva. Pont a kzepn van szthasadva mondta Sanderson rnagy, aki erre az alkalomra befzte a csmps katonabakancst, sznfekete hajt pedig lesimtotta valami illatozszerrel. Hivalkodan mosolygott, hogy ltni lehessen, milyen kedves, milyen megrt ember. Nem kegyetlenkedsbl mondom, vagy mintha bntani akarnm magt folytatta kegyetlen s bnt rmmel. Nem azrt mondom, mert gyllm magt, s bosszt akarok llni. Nem azrt mondom, mert maga visszautastott engem, s rettenetesen megbntotta rzseimet. Nem, n orvos vagyok, ezrt hidegen, trgyilagosan fogok beszlni magval. Nagyon rossz hreim vannak a maga szmra. rez magban annyi ert, hogy frfiasn viselje el a csapst? Istenem, ne! sikoltotta Yossarian. Mert rgtn

sztmcgyek. Sanderson rnagy tstnt dhbe gurult. Ht semmit sem tud maga rendesen csinlni? vdaskodott a bosszsgtl cklavrsen, s kt klvel egyszerre verte az asztalt. Magnak az a baja, hogy azt hiszi, fltte ll minden trsadalmi konvencinak. Maga nyilvn azt hiszi, hogy flttem ll nekem is, csak azrt, mert n ksbb rteni a kamaszkorba. Ht tudja, micsoda maga? Maga egy romlott, boldogtalan, kibrndult, fegyelmezetlen, alkalmazkodni nem tud fiatalember. Sanderson rnagy hangulata mintha enyhlt volna most, hogy vgigszaladt a becsmrl jelzkn. Igenis, rnagy r helyeselt Yossarian vatosan. Azt hiszem, igaza van. Tudom, hogy igazam van. Maga retlen. Maga kptelen volt alkalmazkodni a hbor gondolathoz. Igenis, rnagy r. Magban beteges viszolygs l a halllal szemben. Magt srti az a tny, hogy hborban van, s brmely pillanatban sztlocs-csanthatjk a fejt! Nemcsak srt, rnagy r. Egyenesen bszt. Maga rgeszmsen aggdik az letrt. Maga nem szereti a bigottakat, a hencegket, a sznobokat s a kpmutatkat. Tudat alatt nagyon sok embert gyll. Tudatosan, rnagy r, tudatosan igaztotta ki Yossarian mrtktelen segteni akarssal. Tudatosan gyllm ket. Szembehelyezkedik azzal a gondolattal, hogy kiraboljk, kizskmnyoljk, lealacsonytjk, megalzzk vagy becsapjk. A nyo-morsg deprimlja. A butasg deprimlja. Az ldztets deprimlja. A kegyetlensg deprimlja. A nyomornegyedek deprimljk. A mohsg deprimlja. A bn deprimlja. A korrupci deprimlja. Tudja, nem lennk meglepve, ha a maga baja mnis depresszi lenne! Igenis, rnagy r. Lehet, hogy az a bajom. Ne prblja letagadni. Nem tagadom, rnagy r mondta Yossarian, s

nagyon meg volt elgedve, hogy vgl is ltrejtt kettejk kztt az a csodlatos kihallgats. Teljesen egyetrtek mindennel, amit mond. Akkor azt is bevallja, ugyebr, hogy rlt. rlt? n? Yossarian fl volt hborodva. Mit beszl? Mirt volnk n rlt? Kettnk kzl maga az rlt. Sanderson rnagy megint elvrsdtt a mltatlankodstl, s mindkt klvel egyszerre csapott a combjra. Hogy engem rltnek tart kiablta tajtkz dhvei , az tipikusan bosszll-sza-disztikus-paranois reakci! Maga valban rlt! Akkor mirt nem kld haza? De mennyire hogy hazakldm! Haza akarnak kldeni! jelentette rmteli fennszval Yossarian, amikor sntiklva visszagetett a krterembe. Engem is rvendezett A. Fortiori. pp ezrt jrtak most nlam a krteremben. Velem mi lesz? krdezte Dunbar, nygskdve, az orvostl. Magval? vlaszoltk zordonan. Maga Yossariannal megy. Egyenesen vissza a frontra. s bizony vissza is mentek mindketten a frontra. Yossarian dhngtt, amikor a mentkocsi visszavitte ket a szzadhoz, s igazt keresni elsntiklt Daneeka Dokihoz, aki metsz, mogorva pillantst vetett r, melyben sznalom s lekicsinyls vegylt. Te! kiltott fl Daneeka Doki gyszosan, vdaskod undorral, mg a tojsforma tskk megrovan kiduzzadtak a szeme alatt. Te csak mindig magadra gondolsz. Eriggy s nzd meg a bombzvonalat, ha sajt szemeddel akarod ltni, hogy mi trtnt azta, mg te krhzban voltl. Yossarian flneszeit. Mi az, vesztnk? Vesztnk? kiltotta Daneeka Doki. Megverte az egsz katonai helyzetet az isten, mita elfoglaltuk Prizst. Tudtam, hogy ez lesz belle. Sznetet tartott. Eps flindultsga bskomorr vlt, s ingerlten morcolta szemldkt, mintha az egsznek Yossarian volna az oka. Az amerikai csapatok behatoltak nmet fidre. Az oroszok

visszafoglaltk egsz Romnit. A nyolcadik hadsereg grg katoni elfoglaltk Riminit. A nmetek mindentt defenzvban vannak! Daneeka Doki megint sznetet tartott, hogy hatalmas llegzettel ert gyjtsn egy gyszos, fjdalmas hang kitrshez. Nincs tbb Luftwaffe! jajongta. gy ltszott, tstnt elbortjk a knnyek. Az egsz Teuton-front omladozik. Ht akkor? krdezte Yossarian. Mi baj van? Mi baj van? kiltotta Daneeka Doki. Ha rvidesen nem trtnik valami, Nmetorszg kapitull. Akkor aztn mindnyjunkat visznek ceniba! Yossarian groteszk dbbenetben gyefogyottan bmult Daneeka Dokira. . Megrltl? Tudod te, mit beszlsz? Ht igen, te knnyen nevetsz tsszentett Daneeka Doki. Ki az isten nevet? Neked legalbb van valami lehetsged. Te harcllomnyban vagy, s lehet, hogy elesel. De mit szljak n? Nekem aztn nincs semmi, amiben remnykedhetnk. Elment az a hlye eszed! kiltott r Yossarian, s a nyomatk kedvrt elkapta melln az inget. rted? Most aztn fogd be azt a hlye pofd, s ide hallgass. Daneeka Doki kitpte magt a kezbl. Ne merj gy beszlni velem. n diploms orvos vagyok. Akkor azt a hlye diploms orvospofdat fogd be, s hallgasd meg, mit mondtak ezek nekem ott fnn a krhzban, rlt vagyok. Tudtad te ezt? Ht aztn? Valdi rlt. Ht aztn? Buggyant vagyok. Dilis. Nem rted? Nem vagyok sznl. Csak az a baj, hogy helyettem valaki mst kldtek haza tvedsbl. Van ott nekik egy diploms elmegygyszuk, aki megvizsglt, s ez lett a vizsglat eredmnye. Valdi elmebeteg vagyok. Ht aztn? Ht aztn? Yossarian nem rtette, mirt nem kpes t Daneeka Doki megrteni. Nem rted, hogy ez mit jelent?

Most aztn kivehetsz a harcllomnybl, s kldhetsz haza. Csak nem fognak ezek gytltelknek bolondokat kldeni bevetsre? Ms meg ki menne?

28. Dobbs

McWatt nem volt rlt, McWatt mgis ment. Meg Yossarian is ment, mg mindig snttva, s amikor Yossarian mg ktszer elment, csak azrt, hogy az jabb bolognai bevets rmhrvel tallja szemkzt magt, egy szp, meleg kora dlutnon eltklten besnti-klt Dobbs strba, szjra tette ujjt, s gy szlt: Psssssssssszt! Mirt pisszeged le? krdezte Kid Sampson, aki metszfogaival egy mandarint hmozott, mikzben egy szamrfles kpregnyben lapozgatott izgatottan. Mg egy rva szt se szlt. A francba mondta Yossarian Kid Sampsonnak, s a vlla fltt a stor bejrata fel bktt a hvelykujjval. Kid Sampson rtetlenl flvonta szke szemldkt, s flugrott, hogy vgrehajtsa. Ngyszer fttyentett flfel a srga macskabajuszba, s ttt-kopott, vn, zld motorbiciklijn, amit pr hnapja vsrolt a zsibpiacon, elfstlgtt a hegyek fel. Yossarian megvrta, amg a motor legutols, halk vakkantsa is elenyszik a tvolban. A storban nem egszen normlis llapotok uralkodtak. Valahogy minden nagyon rendbe volt rakva. Dobbs kvncsian figyelt, s kzben egy kvr szivarbl pfkelt. Most, amikor vgre elhatrozta, hogy btor lesz, Yossarian hallosan flt. Rendicsek mondta. ljk meg Cathcart ezredest. Kzsen fogjuk megcsinlni. Dobbs a stor kzepre pattant a priccsrl, s arcn a legvadabb flelem lt. Psssszt! drgte. Mit beszlsz? Cathcart ezredest meglni? Maradj veszteg, az istenedet hrdlt r Yossarian. Meghallja az egsz sziget. Megvan mg az a pisztolyod? Bolond vagy te, vagy mi? kiablt Dobbs. Mirt kellene nekem Cathcart ezredest meglnm? Mirt? Yossarian Dobbsra meredt, s hitetlenl rncolta a szemldkt. Mirt? A. te tleted volt, nem?

Nem te jttl hozzm a krhzba, hogy csinljuk meg? Dobbs lassan elmosolyodott. De ez akkor volt, amikor csak tvennyolc bevetsem volt magyarzta, s fnyzn pfkelte a szivarfstt. Most meg mr teljesen ssze vagyok pakolva, s vrom, hogy hazamehessek. Teljestettem a hatvan bevetst. s akkor mi van? vlaszolta Yossarian. gyis fl fogja emelni megint. Taln most nem fogja. Mindig flemeli. Mi az isten van veled, Dobbs? Krdezd meg csak henkrsz Joe-t, hnyszor pakolta be a zskjt. Vrnom kell mg, hogy lssam, mi lesz erskdtt megtal-kodottan Dobbs. Majd bolond lennk pp most belekeveredni ilyesmibe, amikor nem vagyok harcllomnyban. Leveregette a hamut a szivarjrl. Azt mr nem, de neked is azt tancsolom jegyezte meg , hogy teljestsd a hatvan bevetsedet, mint a tbbiek, s aztn lssuk, mi trtnik. Yossarian ellenllt a ksrtsnek, hogy rgtn szemkzt kpje. Lehet, hogy tl se lnm a hatvanat taktikzott fak, borlt hangon. gy rmhrlik, hogy megint jelentkeztette nknt az ezredet Bolognra. Ez csak rmhr mutatott r Dobbs fontoskodva , nem muszj elhinned minden rmhrt, amit hallasz. Nem hagynd abba ezt a tancsosztogatst? Mirt nem beszlsz Orr-ral? tancsolta Dobbs. Ont a mlt hten megint lelttk a tenger fltt, a msodik avignoni bevetsen. Taln elg boldogtalan ahhoz, hogy gyilkolni tudjon. Nincs Orrnak annyi esze, hogy boldogtalan legyen. Ont megint lelttk a tenger fltt, mg Yossarian a krhzban volt, s megnyomorodott gpt oly finoman tette le Marseille magassgban az vegkk hullmokra, olyan hibtlan gyessggel, hogy a hatfnyi szemlyzet egyetlen karcolst sem szenvedett. A tenger mg fehren s zlden tajtkzott a gp kori, de a vszkijratok az els farokrszben mr nyitva lltak, s az emberek mr tlekedtek is kifel, amilyen sebesen csak brtak a

narancsszn, petyhdt Mae West mentvekkel, amelyek nem fvdtak fl, hanem bnn s haszontalanul fityegtek a nyakukban vagy a derekukon. A mentvek nem fvdtak fl, mert a fvkamrikbl Milo kiszedte a ketts szndioxidpatronokat, szdnak a mlna- s ananszszrphz, amit a tiszti tkezdben szolgltak fl, s helykbe egy stencilezett paprszeletkt rakott be, melyen ez llt: Ami az M s M Vllalatnak j, az j a haznak is. Orr bukkant fl legutoljra a sllyed gpen. Hej, csak lttad volna! mondta Knight rmester drg nevetssel, amikor az epizdot eladta Yossariannak. Mert olyan istentelenl muris dolgot gyse lttl letedben. Egyik Mae West se akart mkdni, mert Milo kilopta bellk a szndioxidot, hogy nektek, kurvknak, megcsinlja azt a szrpt, amit a tisztikonyhn kaptok. De mint kiderlt, nem is volt az olyan nagy baj. Csak egyiknk nem tudott szni, ezt a fickt beemeltk a tutajba, miutn Orr a ktelnl fogva pontosan a trzs mell igaztotta, mg mi csak csorogtunk ott a gpen. Hogy ennek a kis ggynek milyen rzke van az ilyesmihez, az egyszeren nem igaz. Aztn elszabadult a msik tutaj, s elbicegett tlnk a vzen, gyhogy mind a hatunknak abba az egybe kellett bekuporodni. A knyknk s a lbunk olyan szorosan egyms mell volt prselve, hogy csak egyet mozdultl, s a melletted lev pasas mris a vzben lubickolt. A gp elsllyedt, alig hrom msodperccel azutn, hogy mi elhagytuk, s mi ott maradtunk kinn, teljesen egyedl, de mg eltte lecsavargattuk a Mae Westek sapkit, hogy megnzzk, mi az isten bajuk lehet, s megtalltuk azokat a rohadt cdulkat, amiken Milo azt mondta neknk, hogy ami j neki, az j neknk, tbbieknek is. A kurvja! des istenem, hogy szidtuk, kivve a haverodat, Ont, aki csak vigyorgott s vigyorgott, mintha is egyetrtene vele, hogy ami j Milnak, az tnyleg j lehet neknk, tbbieknek is. Istenemre mondom, ltnod kellett volna, ahogy ott lt a tutaj peremn, mint valami tengerszkapitny, mi pedig csak nztk, meg vrtuk, hogy mondja meg, mit csinljunk.

Tenyervel temesen csapkodta a trdt, mintha a nyavalya trn, s csak mondogatta, hogy Nagyon j, nagyon j, mikzben folyton vihogott, mint holmi kerge kis man, aztn megint csak rkezdte, hogy Nagyon j, nagyon j, s megint vihogott hozz, mint holmi mg kergbb kis man. Olyan volt, mintha iditt figyelne az ember. s ppep ez mentett meg bennnket attl, hogy teljesen kiboruljunk az els nhny percben, mivel minden hullm rajtunk keresztl csapott be a tutajba, st nhnyunkat bele is lktt hanyatt a vzbe, s akkor kapaszkodhattunk vissza, hogy a kvetkez hullmnak legyen mit belemosni megint a tengerbe. De tnyleg muris volt. Kiestnk meg visszamsztunk. Radsul ott volt neknk az a pofa, aki nem tudott szni, kitertve a tutaj aljban, de mg ott is majd megfulladt, mert a tutajban elg magasan llt a vz ahhoz, hogy ellepje az arct. De az m! Aztn Orr elkezdte kinyitogatni a klnfle rekeszeket a tutajban, s akkor kezddtt csak a muri. Elszr egy doboz csokold-rudat tallt, ezt krbeadta, hogy ott ltnkben egyk meg a ss vizes csokoldrudakat, mikzben a vz folyton kildtott bennnket a tutajbl bele a vzbe. Aztn tallt hsleveskockkat meg alumniumcsszket, s csinlt neknk levest. Aztn tet tallt. De mg mennyire, hogy megcsinlta! El tudod kpzelni, ahogy tet szolgl fel neknk, mi meg lnk csuromvizesen, s ztatjuk a seggnket a tengerben? Most n estem ki a tutajbl, mert akkort nevettem, hogy mg. Mindnyjan nevettnk. O meg hallkomoly volt, eltekintve attl az ksrteties vihogstl meg attl a tbolyult vigyo-rtl. Micsoda pk ez! Amit tallt, annak mindnek hasznt vette. Tallt cpazt, rgtn krbeszrta vele a tengert. Tallt jelzfestket, ezt a vzbe dobta. Most meg horgszbotot meg szrtott csalit tallt, s a kpe gy kivirult, mintha a Lgierk Tengeri Mentszolglata pp most rt volna utol bennnket, hogy megmentsen a fagyhalltl, mg mieltt a nmetek hajt kldennek rtnk Spezibl, hogy foglyul ejtsenek vagy legppuskzzanak bennnket. Orr egy szempillants alatt mr be is dobta a horgot a vzbe, s

vgan halszott, mint valami boldog sirly. Hadnagy r, krdeztem, mit akar fogni? Tkehalat, vlaszolta. s komolyan gondolta. De jobb is, hogy nem fogott, mert ha fogott volna, megette volna azon nyersen, s velnk is megetette volna, mert megtallta azt a kis knyvecskt, ami azt mondta, hogy a tkehal nyersen is fogyaszthat. A kvetkez dolog, amit tallt, az a kis kk evez volt, akkoraforma, mint egy jtk kanl, s isten bizony elkezdett evezni vele, s azzal a kis plcikval megprblta mozgsba hozni a mi kilencszz fontunkat. El tudod kpzelni? A vgn mg tallt egy kis irnytt is, meg egy nagy vzhatlan trkpet, aztn a trkpet kiteregette a trdn, az irnytt meg rlltotta. Ht ezzel tlttte az idt, amg a mentszolglat flra mlva kihalszott bennnket. lt ottan, fel-csalizott horga a zsinron mgtte szott a vzben, lben az irnyt, trdn kiteregetve a trkp, takaros kis evezjt meg olyan kemnyen forgatta, ahogy csak brta, mintha egyenesen Mallorcba igyekezett volna. des istenem! Knight rmester mindent tudott Mallorcrl, Orr nemklnben, mert Yossarian gyakran reglt nekik effle menedkhelyekrl, mint Spanyolorszg, Svjc meg Svdorszg, ahol amerikai replket nagyon knyelmes s nagyon fnyz krlmnyek kztt internlnak a hbor tartamra, csak oda kellett replni. Yossarian volt a szzadban az internl tborok els osztly szaktekintlye, s minden bevetsen, amit Olaszorszg szaki felben hajtott vgre, sszeeskvst sztt egy Svjcban trtn knyszerleszlls rdekben. Svdorszg, persze, jobb lett volna, ahol a mveltsg magasabb szint, ahol meztelenl szklhatott volna halk, szerny szav szp lnyokkal, s trvnytelen Yossarianok nagy, boldog s fegyelmezetlen trzseit nemzette volna, akik az llam segtsgvel jttek volna a vilgra, s akiket az llam indtott volna el szgyenblyeg nlkl az letbe; de Svdorszg elrhetetlen volt, nagyon is tvoli, s Yossarian egyre csak vrta azt a grntszilnkot, amelyik az olasz Alpok fltt kikszten az egyik motorjt, s alapos indokot

szolgltatna egy svjci knyszerleszllsra. Mg a piltjnak sem mondan meg, hogy merrefel irnytja. Yossarian gyakran gondolt arra, hogy valamelyik piltval, akiben megbzik, sszebeszl, hogy motorhibt sznlelnek, s elpuszttjk a csals bizonytkt egy futm nlkli landolssal, de az egyetlen pilta, akiben csakugyan megbzott, az McWatt volt, aki ott volt a legboldogabb, ahol most volt, s mg mindig gyermekded rmt lelte abban, hogy kzvetlen Yossarian stra fltt zgatta el a gpt, vagy olyan merszen megsturcolta a frdzket a parton, hogy lgcsavarjainak vad szele stt barzdkat szntott a vzen, s a felkorbcsolt vzfal csak msodpercek mlva csapdott ssze mgtte. Dobbs meg henkrsz Joe szba se jhettek, gyszintn Orr sem, aki megint pp a klyha csapjt btyklte, amikor Yossarian leverten visszasntiklt a storba, miutn Dobbs elutastotta. A klyha, amit Orr ppen csinlt, a szintn sajt kszts sima cementpadl kzepn llt. Sernyen, trden llva dolgozott. Yossarian megprblt gyet sem vetni r; fradtan a priccshez sntiklt, lelt r, s knos, elcsigzott morgst hallatott. Homlokn az izzadsgcseppek hlni kezdtek. Dobbs deprimlta. Daneeka Doki deprimlta. A vgtlet borzadlyos ltomsa deprimlta, amikor Orr-ra pillantott. Klnfle bels remegsek morzztak vgig rajta. Idegei sszerndultak, s a csukljn egy visszr lktetni kezdett. Orr a vlla fltt tanulmnyozta Yossariant, mg nedves szja szlt flhzta kidomborod, nagy szem nylfogsorn. Oldalt nylt, egy veg meleg srt hzott el a katonaldjbl, s Yossarian fel nyjtotta, miutn lepattintotta rla a kupakot. Egyikk sem szlt egy rva szt sem. Yossarian felszippantotta a habot az veg szjrl, s htrahajtotta fejt. Orr fondorkodva nzte, hangta-lan vigyorral. Yossarian beren szemmel tartotta Ont. Orr knny, zngtlenl sziszeg kuncogst hallatott, s mg mindig guggolva visszafordult a munkjhoz. Yossarian megfeszlt. Ne kezdd el knyrgtt fenyeget hangon, kt

kezvel az veg nyakt szorongatva. Ne kezdd el a klyhdat csinlni. Orr nyugodtan sercegett. Mindjrt vgzek. Nem, dehogy. Csak most kezded. Itt van a csap. Ltod? Majdnem ksz. s most nekillsz s sztszeded. Tudom n, mit fogsz csinlni, te kurva. Legalbb hromszzszor vgignztem. Orr megborzongott a gynyrsgtl. El akarom tmteni a nylst ezen az olajvezetken magyarzta. Csak oda kell most, ahol a szivrgs van. Nzni se brom vallotta be Yossarian tompn. Ha legalbb valami nagy holmikon dolgoznl. De ez a szelep csupa apr alkatrszbl ll, s most egyszeren nincs trelmem vgignzni, hogy olyan kemnyen dolgozol ezeken a holmikon, amik ilyen istenverte kicsinyek s lnyegtelenek. Azrt, mert kicsinyek, nem biztos, hogy lnyegtelenek. Nem rdekel. Mr megint? Legalbb akkor csinlnd, amikor nem vagyok a kzelben. Te boldog imbecillis vagy, s fogalmad sincs, mit jelent az, ha gy rzek, ahogy most. Olyasmik trtnnek bennem, amikor te ilyen kis trgyakon dolgozol, amiket mg csak el se kezdhetek magyarzni. Rjvk, hogy ki nem llhatlak. Gyllni kezdelek, s elkezdeni komolyan fontolgatni, hogy ezzel az veggel sztverem a fejedet, vagy tvgom a torkodat ezzel a vadszkssel. rted? Orr nagyon intelligensen blogatott. Nem akarom most sztszedni a csapot mondta, s elkezdte sztszedni. Lassan, hatrtalan pontossggal dolgozott, fradhatatlanul: darabos, flszeg arca szinte a padlt seperte, ahogy aprlkosan flszedegette az apr alkatrszeket, vgtelen, fraszt gonddal fogta ujjai kz, hogy szinte gy tetszett, oda se figyel. Yossarian nmn tkozta, s elhatrozta, hogy levegnek nzi. Klnben meg mi az istennek kell annyira sietned azzal a klyhval? ugatott fl egy perc mlva nkntelenl. Kinn mg knikula van. Minden

valsznsg szerint szni megynk ksbb. Mirt aggodalmaskodsz a hideg miatt? A napok egyre rvidebbek lesznek jegyezte meg Orr blcselkedn. Szeretnm neked ezt idben befejezni. Ha vgeztem vele, neked lesz a legjobb klyhd a szzadnl. Egsz jjel getheted ezzel a tpszablyozval, amit most szerelek be, ezek a fmlemezek meg az egsz storba sztsugrozzk a ht. Ha rteszel erre a dologra egy sisakot tele vzzel, amikor lefekszel, kszen vr a meleg mosdvz reggel, amikor flkelsz. Ht nem isteni lesz? Ha tojst vagy levest akarsz fzni, csak leteszed ide a lbast, s flcsavarod a lngot. Mirt mondogatod, hogy n? tudakolta Yossarian. Te hol akarsz telelni? Orr satnya torzjt hirtelen elfojtott rmmmor rzta meg. Nem tudom kiltott fl, s ksrtetiesen hullmz kacags trt el hirtelen vacog nylfogai kzl, mint valami rzelemrakta beindul robbansa. Mg mindig nevetett, amikor folytatta nylas, bugy-borkol hangon. Ha folyton gy leldznek engem, ht nem tudom, hol telelek. Yossarian meghatdott. Mirt nem prblod meg abbahagyni a replst? Megvan r a mentsged. Csak tizennyolc bevetsem van. De majd mindegyiken lelttek. Mindig knyszerleszllssal landoltl, hol vzen, hol szrazon. , engem nem izgatnak a bevetsek. J vicceket lehet csinlni ott. Meg kellene prblnod velem replni prszor, amikor nem vagy vezet bombz. Csak a rhej kedvrt. Tiii-hiii. Orr a szeme sarkbl ders clzatossggal nzett fl Yossarianra. Yossarian elkerlte a pillantst. Megint vezetnek osztottak be. Amikor nem osztanak be vezetnek. Ha eszed volna, tudod, mit csinlnl? Rgtn elmennl Plitchardhoz meg Wrenhez, s szlnl nekik, hogy velem akarsz replni. Hogy aztn leljenek minden egyes alkalommal, amikor fl-szllk? Mi ebben a vicc?

 Pontosan ezrt kellene csinlnod ragaszkodott a maghoz Orr. Gondolom, n vagyok a legjobb pilta a krnyken, ha knyszerleszllssal kell landolni szrazon vagy vzen. J gyakorlat lenne a szmodra. Mire lenne j ez a gyakorlat? Arra az esetre lenne j gyakorlat, ha vzen vagy szrazon kellene vgrehajtanod knyszerleszllst. Tii-hiihii. Van mg egy veg srd a szmomra? krdezte Yossarian rosszkedven. Szt akarod verni vele a fejem? Ezttal Yossarian is nevetett. Mint az a kurva azon a szllson Rmban? Orr fajtalanul kuncogott, elcsftott kalcskpe sugrz gynyrben gett. Komolyan tudni akarod, mirt verte a fejemet a cipje sarkval? csipkeldtt. Komolyan tudom csipkeldtt vissza Yossarian. Nately kurvja elmondta nekem. Orr gy vigyorgott, mint valami vzkp. Dehogy mondta. Yossarian sajnlta Ont. Orr olyan kicsi volt, s olyan csf. Ki oltalmazn, ha letben maradna? Ki oltalmazn meg az ilyen melegszv, egyszer elmj gnmot, mint Orr, a verekedktl meg a bandktl, meg az ilyen szakkpzett atltktl, mint Appleby, aki legyekkel a szemben legzoln t knnyed bekpzeltsgvel s magabiztossgval, valahnyszor erre alkalma knlkozna? Yossarian gyakran aggdott Orr miatt. Ki fogja felvrtezni szegnykt a vilg gyllete s csalrdsga ellen, a trekvk ellen, a nagymenk felesgeinek elkeseredett sznobizmusa ellen, a profitszerzs megalz, becstelen gonoszsgai ellen, a bartsgos szomszd hentes ellen, aki rossz hst mr? Orr egyszer llek volt, boldog s gyantlan; hullmos, sznjtsz haja volt, melynek sr tmegt kzpen elvlasztva hordta. Ezeknek Orr trkeny gyermekjtk lenne. Elvennk a pnzt, megtmnk a felesgt, nem szeretnk a gyerekeit. Yossarian rezte, hogy sszecsapnak feje fltt az egyttrzs hullmai.

Orr bizarr, flbefrszelt ris volt, szeretni val, torz trpe, teltve trgr gondolatokkal, s szz meg szz gyes s rtkes fogst tudott, ami rk letre besorozta az alacsony br dolgozk rtegbe. Tudta kezelni a forrasztpkt, ssze tudott szgelni kt deszkt gy, hogy a fa nem hullott szilnkokra, a szg nem grblt el. Tudott lyukat frni. Mg Yossarian a krhzban volt, egsz csom j dolgot csinlt a storban. Pomps vlyt vgott vagy vsett a cementbe, hogy a karcs olajvezetk egy szintbe kerljn a padlval, ahogy belefut a klyhba a tartlybl, melyet emelt dobogra ptett fl odakint. Tzkutyt ksztett a tzhelyhez, flsleges bombaalkatrszekbl a rcst tmzsi ezstrudakbl lltotta ssze, a kerett pcolt fbl csinlta , s vgl mg arra is maradt ideje, hogy meztelen nagy mell n kpeit vgja ki egy nudista lapbl, s ezzel fedje le a tzhelyprknyt. Orr ki tudott nyitni akrmilyen festkes-dobozt. Tudott festket keverni, festket flkenni, festket levakarni. Tudott ft vgni, meg tudott mrni dolgokat vonalzval. Tudta a tzraks mdjt. Tudott gdrt sni, s igazi tehetsget mutatott a vzhordsban, kulacsban vagy kannban az tkezde melletti tartlybl. rkig kpes volt elmlyedten dolgozni brmi jelentktelen aprsgon, anlkl, hogy megunn vagy flidegesedne tle: a kimerltsget ppgy nem ismerte, mint egy fatusk, s ppoly hallgatag is volt. Htborzongatan jl ismerte a vadon lett, nem flt kutyktl, macskktl, frgektl s sznyogoktl vagy az ilyenfle telektl, mint a hastott tkehal vagy a pacal. Yossarian borongn flshajtott, s tprengeni kezdett a bolognai bevets rmhrn. Az a csap, amit Orr ppen sztszerelt, hvelyk nagysg volt, s a foglalatot nem szmtva, harmincht klnbz alkatrszbl llt, jszerint olyan parnyi vackokbl, hogy Orrnak a krme hegyvel kellett fognia, amikor gondosan elhelyezte ket a padln, szablyos lajstromozott sorokban. Mozdulatai soha nem gyorsultak, soha nem lassdtak, soha el nem fradt, soha sznetet nem tartott knyrtelen, mdszeres, egyhang tnykedsben, hacsak nem azrt, hogy mnikus

gonoszsggal Yossarianra kacsintson. Yossarian megprblt nem figyelni r. Megszmolta az alkatrszeket, s azt hitte, ott helyben elmegy az esze. Elfordult, becsukta a szemt, de ez mg rosszabb volt, mert csak a hangok maradtak meg, a kezek surrogsa meg a slytalan alkatrszek finom, tbolyt, fradhatatlan, tisztn hallhat csrrensei. Orr llegzsnek a hangja spol volt s visszataszt. Yossarian keze klbe szorult, pillantsa a csontnyel vadszksre esett, mely a halott ember priccse fltt lgott a tokjban. Mihelyt arra gondolt, hogy mgiscsak ledfi Ont, feszltsge flengedett. Orr meglsnek a gondolata olyan nevetsges volt, hogy hbortos, furcsa izgalommal tstnt komolyan fontolra vette. Megkereste Orr nyakszirtjn a medulla oblongata valszn fekvst. Azon a ponton a leggyngbb szrs is azonnal megln, s ez megoldan mindkettjk sok gytr problmjt. Fj? krdezte Orr szinte ugyanabban a pillanatban, mintegy az nfenntartsi sztn parancsra. Yossarian kzelrl bmult r. Mi fj? A lbad mondta Orr furcsa, titokzatos kacajjal. Mg snttasz egy kicsit. Azt hiszem, csak megszoksbl mondta Yossarian, s megint megknnyebblten llegzett. Gondolom, most mr hamar tlleszek rajta. Orr oldalvst fordult a padl fel, s egyik trdt flemelte, mikor Yossarian fel fordult. Emlkszel kezdte vontatottan, tndve, arcn a megfesztett emlkezs kifejezsvel , emlkszel arra a lnyra Rmban, aki akkor a fejemet kalaplta? Kodcsolva nevetett, amikor a csapdba esett Yossarian mltatlankodva, nkntelenl felkiltott. Van egy zletem szmodra azzal a lnnyal kapcsolatban. n elmondom neked, hogy mirt verte a fejemet az a lny a cipjvel akkor, te meg felelsz egy krdsemre. Hogy szl a krds? Megtmted te Nately njt? Yossarian meglepetten flnevetett. n? Dehogy. Akkor most mondd meg gyorsan, mirt verte a fejed az a lny a cipjvel?

 Ez nem az a krds volt vilgostotta fl Orr gyzedelmes gynyrrel. Ez csak egyszer beszlgets volt. Az a n gy tesz, mintha megtmted volna. Ht pedig nem. Hogy tesz az a n? Az a n gy tesz, mintha nem szeretne tged. Nem szeret az senkit. Black kapitnyt szereti juttatta eszbe Orr. Azrt, mert gy bnik vele, mint egy raks szarral. Ezzel a mdszerrel mindenki szerezhet magnak nt. Rabszolga-lbktt visel az egyik lbn, r van rva Black kapitny neve. Azrt hordatja vele, hogy rgja a fene Natelyt. Mg annak a pnznek egy rszt is odaadja neki, amit Nately-tl kap. Ide hallgass, mit akarsz tlem? Megtmted te az n nmet? A te ndet? Ki az isten a te nd? Az, aki veri a fejemet a cipje sarkval. Voltam vele prszor vallotta be Yossarian. Mita a te nd az? Mire clozgatsz? sem szeret tged. Ki az isten trdik vele, hogy szeret-e vagy se? Szeret annyira, mint tged. Vgott mr fejbe tged a cipje sarkval? Orr, n fradt vagyok. Mirt nem hagysz bkn? Tiii-hii-hii. Ht azt a keszeg grfnt Rmban meg a keszeg menyt? csknyskdtt pajznul, nvekv lelkesedssel Orr. Azokat megtmted-e? Jaj, br megtmtem volna ket shajtott Yossarian szintn, s a puszta szra elkpzelte kezn azt a buja, gytrelmes, elgyngt rzst, amikor az incifinci puha farukat meg mellket beczgeti. k sem szeretnek tged kommentlta Orr. Szeretik Aarfyt, szeretik Natelyt, de tged nem szeretnek. Nagyon gy nz ki a dolog, hogy a nk nem nagyon szeretnek tged. Azt hiszem, azt hiszik, hogy rossz befolyssal vagy a krnyezetedre. A nk bolondok vlaszolta Yossarian, s bszen vrta

azt, amirl biztosan tudta, hogy most kvetkezik. Az a te msik nd is? krdezte Orr, s tpreng kvncsisgot tettetett. A kvr? A kopasz? Tudod, az a kvr kopasz Szicliban a turbnnal, aki egsz jjel izzadt ott rajtunk, is bolond? se szeretett engem? Hogyan voltl kpes olyan nvel csinlni, akinek nincs haja. Hogy az istenbe tudhattam volna, hogy nincs neki haja? n tudtam krkedett Orr. n egsz id alatt tudtam. Te tudtad, hogy kopasz? krdezte Yossarian dbbent csodlkozssal. Azt nem, de hogy ez a csap nem fog mkdni, ha egy alkatrszt kihagyok belle, azt igen vlaszolta Orr, s vrbe borult szem mmorban tndklt, mert megint sikerlt tejtenie Yossariant. Add ide, lgy szves, azt a kis manyag szelepet, ami odagurult. Ott van mindjrt a lbadnl. Nincs itt. Itt ni mondta Orr, s krme hegyvel flemelt valami lthatatlant a padlrl, s Yossarian orra al tartotta. Most kezdhetem az egszet ellrl. Megllek, ha elkezded. Itt helyben kiontom a vred. Mirt nem replsz velem sohasem? krdezte Orr hirtelen, s most elszr nzett farkasszemet Yossari annl. Tessk, ez az a krds, amire felelned kell. Mirt nem replsz velem sohasem? Yossarian mly zavarral s szgyenkezssel fordult flre. Mondtam mr, hogy mirt. Leginkbb vezet bombznak osztanak be mostanban. Ht nem ezrt mondta Orr a fejt ingatva. Az els avignoni bevets utn elmentl Plitchardhoz meg Wrenhez, s szltl nekik, hogy soha tbbet nem akarsz velem replni. Ht ezrt, gy van? Yossarian rezte, hogy a bre ttzesedik. Nem mentem el hazudta. Dehogynem mentl el mondta Orr szntelen hangon.

Megkrted ket, hogy ne osszanak be egyetlen gpre sem, amit n vezetek vagy amit Hupple vagy Dobbs vezet, mert nem bzol bennnk mint piltkban. Plitchard meg Wren azt mondtk, nem tehetnek veled kivtelt, mert ez nem volna becsletes eljrs azokkal az emberekkel szemben, akiknek viszont velnk kell replni. Ht akkor? mondta Yossarian. Akkor meg gyse szmt, igaz? De k azrt sose osztanak be hozzm. Orr mr megint trden llva dolgozott, mikzben kesersg s szemrehnys nlkl beszlt Yossarianhoz, de valami srtett alzattal, amit mg fjdalmasabb volt nzni, mert kzben tovbb vigyorgott s kuncogott, mintha a helyzet mulatsgos volna. Komolyan, velem kellene replnd egyszer, tudod-e. Elg trhet pilta vagyok, s vigyznk rd. Lehet, hogy lelttek egy csomszor, de nem a sajt hibmbl, s az n gpemben soha senkinek a haja szla se grblt meg. Igenis, kapitny r... ha volna egy cspp eszed, rgtn elmennl Plitchardhoz meg Wrenhez, s szlnl nekik, hogy minden bevetsre velem akarsz menni. Yossarian elrehajolt, s kzelrl nzett bele Orr ellentmond rzelmeinek kifrkszhetetlen larcba. Mit akarsz ezzel mondani? Tihihihihi vlaszolta Orr. Azt akarom elmondani, hogy mirt verte akkor a fejemet az a n a cipje sarkval. De te egyszeren nem hagyod. Mondd el. Velem fogsz replni? Yossarian nevetett, s megrzta a fejt. Megint csak le fognak lni a tenger fltt. Ont bizony megint csak lelttk a tenger fltt, amikor a bolognai bevets rmhre valsgra vlt, s fl motorral, csobban zk-kenssel szllt le a szl sprte tajtkz hullmokra, melyek fltornyozdtak s sszehulltak a zrt hadrendben vonul harciasan fekete s mennydrg felhk alatt. EJksve jtt fel a gpbl, s az lett a vge, hogy egyedl szllt be az egyik tutajba, s az elsodrdott a msiktl, amelyiken a tbbiek ltek. Mire a Lgierk

Tengeri Mentszolglata szlviharon, szakad esn ttrve megrkezett, hogy flszedje ket, mr eltnt a lthatrrl. Mire a szzadhoz visszatrtek, leszllt az jszaka. Orr-rl nem hoztak hrt. Ne izgulj mondta Kid Sampson a vastag takar meg az eskpeny mgl, melybe megmenti beplyltk a hajn. Nyilvn flszedtk mr, ha nem flt meg abban a viharban. Nem tartott sok. Fogadok, hogy brmely pillanatban flbukkanhat. Yossarian visszaballagott a strba, s vrta, hogy Orr brmely pillanatban flbukkanjon. Begyjtotta a klyht, hogy meleg holmik fogadjk Ont; a klyha tkletesen mkdtt, ers, hatalmas lngja volt, s lehetett fljebb vagy lejjebb lltani azzal a csappal, amit Orr vgl is megcsinlt. Knny es hulldoglt, dobolt a storponyvn, a fkon, a fldn. Yossarian fztt egy tl forr levest, hogy legyen kszen Orrnak, s vgl megette, ahogy az id telt. Aztn fztt Orrnak kemny tojst, s azt is megette. Aztn megevett egy doboz mlesztett sajtot a vastartalkbl. Valahnyszor azon kapta magt, hogy aggdik Orr miatt, emlkezetbe idzte, hogy Orr mindent tud, s hangtalan nevetsre fakadt, mert megjelent eltte a kp, amit Knight rmester festett a tutajban l Orr-rl, amint szorgos, szrakozott mosollyal dl elre a trkp s az lbe helyezett irnyt fl, s egyik csuromvizes csokoldrudat a msik utn tmi vigyorg, vihog szjba, mikzben a vilgoskk, haszontalan jtk evezvel ktelessgtudan evez t mennydrgsen, esn, villmlson, mgtte szik megfeszlt zsinron a szrtott csaltekkel flszerelt horog. Yossariannak nem voltak komoly ktsgei Orr ltfenntartsi sztnnek erejrl. Ha foghat hal azzal a hlye horgszzsinrral, Orr fog vele, s ha tkehalra megy, akkor Orr tkehalat fog majd, mg akkor is, ha ezekben a vizekben soha nem is fogtak tkehalat eddig. Yossarian mg egy lbas hslevest tett fel fni, s azt is megette, mikor flforrt. Valahnyszor autajt csapdott, mindig remnyteljes mosolyra fakadt, s vrakozan fordult a bejrat fel. Vrta a lpsek

koppanst. Tudta, hogy Orr brmelyik pillanatban bestlhat a storba, nagy, fnyes, esvztl csillog szemmel, kppel s nylfogsorral, olyan mulatsgosn, mint valami New England-i osztrigahalsz srga, olajjal impregnlt kalapban meg nejlonkpenyben, ami tbb szmmal nagyobb a szksgesnl, s Yossarian legnagyobb rmre bszkn magasba tart egy nagy, dgltt tkehalat, amit ott kinn fogott. De Orr nem jtt.

29. Peckem

Orr-rl msnap se jtt hr, s Whitcomb rmester dicsretes szorgalommal s felcsillan remnysggel jegyezte fl hatridnapljba, hogy az Orr legkzelebbi hozztartozjnak szl levelet t kell kldeni alrs vgett Cathcart ezredeshez, miutn eltelt jabb kilenc nap. Annl inkbb jtt hr Peckem tbornok fhadiszllsrl, s Yossarian is elvegylt a rvidnadrgos, frdkpenyes tisztek s katonk tmegben, mely kelletlenl kavargit s zgott a szzadiroda falra akasztott hirdettbla krl. Szeretnm tudni, mennyiben ms ez a vasrnap, mint a tbbi krdezte rikcsolva henkrsz Joe Flkupica Fehr Fnktl. Mirt rjk, hogy jv vasrnap nem lesz dszszemlnk, amikor egyik vasrnap sincsen. He? Yossarian tvgta magt a tmegen, s hossz, szenvedsteli nygst hallatott, amikor elolvasta ott a kurta hirdetmnyt. Hatskrmn kvl ll krlmnyek miatt jv vasrnap dlutn nem lesz dszszemle. SCHEISSKOPF EZREDES Dobbsnak igaza volt. Ezek tnyleg tkldtk mindenkit Eurpba, mg Scheisskopf ezredest is, aki pedig a birtokban lev minden erllyel s blcsessggel tiltakozott a kltztets ellen, s komoran lzongott mg akkor is, amikor szolglatttelre jelentkezett Peckem tbornok irodjban. Peckem tbornok eloml bjjal fogadta Scheisskopf ezredest, s azt mondta, egyenesen boldog, hogy munkatrsknt dvzlheti. Szemlyi llomnynak egy ezredessel val gyarapodsa azt jelentette, hogy elkezdhet harcolni mg kt rnagyrt, ngy kapitnyrt, tizenhat hadnagyrt s elmondhatatlan szm katonrt, rgprt, rasztalrt, iratszekrnyrt, gpkocsirt s egyb lnyeges felszerelsrt s elltmnyrt, mely mind csak emeli pozcijnak tekintlyt, s nveli tkpessgt abban a

hborban, melyet Dreedle tbornok ellen folytat. Neki most van kt ezredese; Dreedle tbornoknak csak t van, abbl is ngy harcol egysg parancsnoka. Majdnem tisztra intrika nlkl hajtotta vgre Peckem tbornok a manvert, ami megktszerezte az erejt. Dreedle tbornok meg egyre srbben rg be. A jv csodlatosnak ltszott, s Peckem tbornok tndkl mosollyal szemllte vadonatj, frissen vasalt ezredest. P. P. Peckem tbornok, ahogy mindig meg is jegyezte, ha valamelyik kzeli munkatrst nyilvnossg eltt brlta, minden vonatko-. zsban realistnak tekintette magt. Jkp, rzsaszn br, tvenhrom ves frfi volt. Modort hanyag elegancia jellemezte, egyenruhja mret utn kszlt. Haja ezstszrke, szeme kiss kzellt; bjos, kifinomult r volt, rendkvl rzkeny msok gyengesge irnt, s sajt magn kvl mindenki mst lehetetlen figurnak tartott. Peckem tbornok finnys gonddal gyelt az zls s stlus apr finomsgaira. Nla minden dolog fokozott jelentsggel brt. A vrhat esemnyek soha nem jttek, hanem mindig kzelegtek. Azok a terjedelmes fogalmazvnyok, amelyeket nmaga dicstsre rt, s amelyekben azt srgette, hogy minden harci tevkenysg helyeztessk a Klnleges Szolglat felgyelete al, a vilgrt sem fljegyzsek voltak, hanem kizrlag memorandumok. Ms tisztek fljegyzseinek stlusa mindig daglyos, felsallangozott vagy kds volt, msok hibi felttlenl sajnlatosak. A fegyelem nla mindig aclos volt; a tjkoztatsul kzlt adatokat sohasem szerezte, hanem mindig nyerte, s rteslsei termszetesen mindig megbzhat forrsbl szrmaztak. Peckem tbornok gyakran kerlt knyszerhelyzetbe. Nmely tennivalk nemegyszer knos ktelessgknt hrultak r, s bizonyos intzkedseket gyakran vonakodva hajtott vgre. Soha nem feledte, hogy a fehr s a fekete nem sznek, s sohase mondott volna bett, ha hangra gondolt. Kapsbl idzte Platnt, Ni-etzscht, Montaigne-t, Theodore Rooseveltet, Marquis de la Sade-ot s Warren G. Hardingot. Az ilyen szz hallgatsg, mint Scheiss-kopf ezredes,

fnyeremny volt Peckem tbornok szmra, lelkest lehetsg, hogy kitrja eltte szjtkai, aranykpsei, rgalmai, prdikcii, anekdoti, kzmondsai, epigrammi, gnmi, bon mo-i s egyb vels mondsai vaktan villog kincseskamrjnak ajtajt. Csak gy sugrzott az udvariassgtl, amint j krnyezetrl tjkoztatni kezdte Scheisskopf ezredest. Az n egyetlen hibm az kezdte, mint valami hivatsos humorista, s figyelte szavai hatst , hogy nincs hibm. Scheisskopf ezredes nem nevetett, s Peckem tbornok megdbbent. Lelkesedst slyos ktsg roppantotta ssze. Bevezetl egyik legmegbzhatbb paradoxonjt sttte el, s tisztra megrmlt, mert az rzketlen arcon a megrts leghalvnyabb szikrjt sem tudta felfedezni; ez az arc, sznrnyalatban s szvetben hirtelen egy vadonatj radrgumira kezdte emlkeztetni. Taln fradt lehet Scheisskopf ezredes, llitotta helyre az nmagba vetett bizalmat Peckem tbornok nagylelken; hossz utat tett meg, s most minden olyan idegen neki. Peckem tbornok magatartst a parancsnoksga al tartoz szemlyi llomnnyal szemben, lett lgyen az illet tiszti vagy legnysgi, az engedkenysg s a trelem flszabadult szelleme hatotta t. Gyakran hangoztatta, hogy ha beosztottjai flton elbe mennek, tbb mint fl utat hajland megtenni elbk, s ennek eredmnyekpp, tette hozz agyafrt kunco-gssal, soha nem tallkoznak. Peckem tbornok mindig gy gondolt nmagra, mint ihletett s intellektulis szemlyisgre. Aki nem rtett vei egyet, azt arra krte, hogy prbljon objektv lenni. s most csakugyan egy objektv Peckem bmult btortan Scheisskopf ezredesre, mikzben nagylelk elnzssel fogott msodszor is hozz a beavatsi szertartshoz. pp idejben rkezett hozznk, Scheisskopf. A nyri offenzva szp lassan cstrtkt mond, ezt a hozz nem rt vezetknek ksznhetjk, akiket a csapatok lre lltottunk, elkpzelheti ht, milyen siralmasan nlklztem n mr rges-rg egy olyan

kemny, gyakorlott, hozzrt tisztet, mint maga, aki segtsgemre lesz a memorandumok ltrehozsban, melyek megbzhat segdeszkzl szolglnak arra, hogy a vilgot meggyzzk nmagunk hasznos voltrl, valamint munknk termelkenysgrl. Bzom benne, hogy termkeny rt ksznthetek az n szemlyben. Nem rtek n semmit az rshoz vgott vissza Scheisskopf ezredes durcsan. Ez, persze, ne okozzon gondot magnak folytatta Peckem tbornok csukljnak egy knnyed csavarintsval. Adja csak tovbb a magra bzott munkt, s remlje a legjobbakat. Mi ezt a felelssg megosztsnak nevezzk. Ennek a vezetsem alatt ll bonyolult szervezetnek a legaljn valahol vannak olyanok, akik el is vgzik a munkt, ami gy lejut hozzjuk, s valami ton-mdon az n legcseklyebb erfesztsem nlkl is simn mkdik a gpezet. n azt hiszem, ez azrt van, mert n kivl adminisztrtor vagyok. Amit mi vgznk itt, ebben a mi meglehetsen npes rszlegnkben, az valjban nem valami nagy fontossg tevkenysg, gyhogy nincs is nagy rohans nlunk. m igen nagy fontossg az, hogy az emberek szrevegyk: abbl, amit csinlunk, legalbb sokat csinlunk. Tudassa velem, ha segtsgre van szksge. Mris beterjesztettem ignyemet kt rnagyra, ngy kapitnyra s tizenhat hadnagyra, hogy legyenek emberek a keze alatt. Ha nem fontos a munknk, annl fontosabb, hogy sokat csinljunk belle. Egyetrtnk? Mi lesz a dszszemlkkel? vgott kzbe Scheisskopf ezredes. Mifle dszszemlkkel? rdekldtt Peckem tbornok, s rezte, hogy pallrozott stlusa nem tallt megrtsre. Nem rendezhetek dszszemlt minden vasrnap dlutn? krdezte Scheisskopf ezredes nygskdve. Nem. Persze hogy nem. Egyltaln honnan veszi az idet? De mikor k azt mondtk, hogy rendezhetek. Ki mondta, hogy rendezhet? Azok a tisztek, akik tkldtk ide engem. Azt mondtk

nekem, hogy van itt elg ember, s akr valamennyit dszszemlre veznyelhetem, ha akarom. Hazudtak nnek. Ez nem volt szp tlk, tbornok r. Sajnlom, Scheisskopf. Hajland vagyok megtenni mindent, hogy jl rezze itt magt, de dszszemle szba se jhet. Sajt szervezetnknek nincs annyi embere, hogy kitegyen akr egy picinyke dszszemlt is, harcol alakulatnl meg nylt lzads trne ki, ha meneteltetni prbln ket. Attl tartok, fkeznie kell magt egy ideig, amg tvesszk az ellenrzst. Akkor majd azt tehet az emberekkel, amit akar. Mi lesz a felesgemmel? krdezte Scheisskopf ezredes hborg gyanval. rte taln csak elkldhetek, vagy nem? A felesgrt? Mi az rdgnek kldene rte? Frjnek, felesgnek egytt van a helye. Ez szintn szba se jhet. De mikor azt mondtk, hogy rte kldhetek. jra csak hazudtak nnek. Nincs joguk hozz, hogy hazudjanak nekem! tiltakozott Scheisskopf ezredes, s nagy mltatlankodsban mg a szeme is knnybe lbadt. De mennyire, hogy van hozz joguk pattogott Peckem tbornok hideg s kiszmtott szigorral, mert gy dnttt, hogy ott helyben tz al veszi s kiprblja j ezredese btorsgt. Ne legyen ilyen szamr, Scheisskopf. Mindenkinek joga van azt tenni, amit nem tilt a trvny, mrpedig azt nem tiltja a trvny, hogy magnak hazudjanak. Ne rabolja tbb az idmet ilyen rzelgs banalitsokkal, Scheisskopf. Hallja? Igenis, tbornok r mormolta Scheisskopf ezredes. Scheisskopf ezredes sznalmasan elszontyolodott, s Peckem tbornok hlt adott a sorsnak, hogy iditt kldtek neki beosztottnak. Valami Kackis Katona elkpzelhetetlen lett volna. Most, hogy gyzedelmeskedett, Peckem tbornok megenyhlt. Nem volt szoksa, hogy

emberei megalzsban rmt lelje. Ha a felesge segdszolglatos lenne, taln thozathatnm ide. De ez a legtbb, amit tehetek. Van egy bartnje, aki segdszolglatos ajnlotta Scheisskopf ezredes remnykedve. Attl tartok, ez nem elg. Jelentkeztesse a felesgt segdszolglatosnak, ha is gy akarja, s n thozatom t ide. Ezzel trjnk is vissza a mi kis hbornkhoz, ha nincs ellene kifogsa, drga ezredesem, me, egsz rviden ez a harci helyzet, amivel farkasszemet kell nznnk. Peckem tbornok flemelkedett, s a forgllvnyon nyugv hatalmas, sznes trkpekhez lpett. Scheisskopf ezredes elfehredett. Harcban is rszt kell vennem... ugye, nem? bkte ki elszrnyedve. Jaj, dehogy, dehogy biztostotta Peckem tbornok elnzen, bajtrsias nevetssel. Bzzon bennem valamicskt, krem, igen? Hiszen azrt vagyunk mg mindig itt lenn Rmban. n is bizony legszvesebben fnn Firenzben lennk, ahol szorosabb kapcsolatot tarthatnk Wintergreen exrv.-vel. De Firenze mg mindig kiss tl kzel esik a tnyleges harcokhoz, s gy nekem nem konvenil. Peckem tbornok flemelt egy mutogatplct, s gumihegyvel vidman keresztlhzta Olaszorszgot egyik parttl a msikig. Itt vannak a nmetek, Scheisskopf. Nagyon szilrdan bestk magukat ezekbe a hegyekbe, a Teuton-vonal mentn, s nem is piszklhatjk ki ket innen a jv esztend ks tavaszig, br ez nem fogja meggtolni azokat a bugrisokat, akik most diriglnak, hogy meg ne prbljk. Ez kilenc hnapot jelent; neknk, a Klnleges Szolglatnak, ennyi id alatt kell elrnnk clunkat. Ez a cl pedig nem ms, mint az, hogy sajt ellenrzsnk al vonjuk az Egyeslt llamok lgierinek sszes bombz ezredt. Egybknt is mondta Peckem tbornok mly, dallamos kuncogs ksretben , ha az ellensg bombzsa nem klnleges szolglat, akkor igazn fel nem foghatom, mi az. Egyetrtnk? Scheisskopf ezredes nem adta jelt, hogy csakugyan egyetrt vele, de Peckem tbornokot nnn kesszlsa mr annyira

elbvlte, hogy szre sem vette. Helyzetnk e pillanatban igazn kivl. Szntelen erstseket kapunk, ilyen pldul maga is, s az elgnl is tbb id ll rendelkezsnkre, hogy stratginkat gondosan kiterveljk. Kzvetlen clunk mutatott r , me, itt van. Peckem tbornok dlnek lendtette plcjt, s rbktt Pianosa szigetre, majd jelentsgteljesen t-getett hegyvel egy terjedelmes szt, melyet fekete zsrkrtval vstek oda. Ez a sz gy festett: DREEDLE. Scheisskopf ezredes pislogva kzelebb nyomakodott a trkphez, s a szobba lpse ta elszr pislkolt fl llektelen arcn az rtelem ttova fnye. gy gondolom, rtem kiltott fl. Igen, most mr biztos, hogy rtem. Els feladatunk elfoglalni Dreedle-t az ellensgtl, gy van? Peckem tbornok jindulatan nevetett. Nem, Scheisskopf. Dreedle a mi oldalunkon van, s Dreedle az ellensg. Dreedle tbornok ngy bombz ezrednek a parancsnoka, s ezeket szpen el kell tle vennnk, hogy offenzvnkat folytathassuk. Dreedle tbornok legyzse jelenti neknk a lgiert, meg az utnptls bzist, amire azrt van szksgnk, hogy hadmveleteinket ms terletekre is kiterjeszthessk. Ez a csata egybknt mr szinte meg is van nyerve. Peckem tbornok az ablak fel tncolt, majd csndesen nevetglve tmaszkodott httal a prknynak, melln keresztbe fonva a karjt, s a legteljesebb mrtkben meg volt elgedve szellemessgvel, blazrt, okos frivolsgval. Egyenesen bizserget volt, ahogy nyencknt vlogatta a szavakat. Peckem tbornok igen szerette hallgatni nmagt, m leginkbb akkor figyelt feszlten magra, amikor nmagrl beszlt. Dreedle tbornok egyszeren kptelen lpst tartani velem dicsekedett. Szntelen megsrtem illetkessgt olyasmik brlatval s kommentlsval, amikhez tulajdonkppen semmi kzm, s azt sem tudja, mi ilyenkor a teend. Amikor azzal vdol, hogy rosszindulatan skldom ellene, pusztn annyit mondok, hogy semmi ms cl nem vezrel, csak hogy felhvjam a figyelmt bizonyos tvedseire, s hogy a hozz nem rtsbl add

hibk kikszblsvel hatkonyabb tegyem hbors erfesztseinket. Aztn rtatlanul megkrdem, taln csak nem kvn szembehelyezkedni a hbors erfesztsek hatkonyabb ttelvel. Zsmbel, dhng, bmbl, de tulajdonkppen teljesen tehetetlen. Elayult. Szp lassan korhely frter lesz belle. Szegny tkfej mg tbornoknak se j. Nincs stlusrzke, nincs semmi stlusrzke. Hla isten, nem sok van mr neki htra. Peckem tbornok knnyeden, lvezettel kacarszott, s lgyan siklott tova kedvenc, tuds allzija fel. Gyakran azt gondolom, n vagyok Fortinbras... hahahaha... William Shakespeare Hamlet cm darabjbl, aki szntelenl csak kering s kering a cselekmny krl, mg vgl minden szthullik, s aztn beront a vgn, hogy sszeszedje magnak a hulladkot. Shakespeare... Nem rtek n a szndarabokhoz vgott kzbe Scheisskopf ezredes nyersen. Peckem tbornok elkpedve meredt r. Hivatkozst Shakespeare Hamlet-jre soha eddig nem fogadtk s tiportk meg ilyen durvn s kzmbsen. Valdi aggodalommal kezdett tndni, hogy mifle seggfejet varrt megint a nyakba a Pentagon. Ht mihez rt maga? krdezte mar gnnyal. A dszszemlhez vlaszolta Scheisskopf ezredes mohn. Nem kldhetnek ki krleveleket a dszszemle gyben? > Mindaddig, mg el nem rendeli. Peckem tbornok visszatrt a szkhez, mg mindig sszevont szemldkkel. Mindaddig, mg ez nem keresztezi az n azon f feladatt, hogy a Klnleges Szolglat hatskre kiterjesztessk a harci cselekmnyekre is. Elrendelhetnk dszszemlt, s aztn lefjhatnm? Peckem tbornok tstnt flvillanyozdott. Hha, micsoda flsges tlet! De csak heti rtestseket kldjn, amelyekben elhalasztja a dszszemlt. Mg azzal se veszdjn, hogy elrendeli, gy mrhetetlenl zavarba ejtbb lesz. Peckem tbornok ismt csupa vidor, virul

szvlyessg volt. Igen, Scheisskopf mondta , azt hiszem, most aztn megfogta az isten lbt. Vgl is, mit vethetnek a szemnkre a harcol alakulatok parancsnokai, ha felhvjuk embereik figyelmt, hogy a jv vasrnap nem lesz dszszemle? Mi pusztn egy szles krben ismert tnyt szgeztnk le. De ami mgtte van, az csodaszp. Igen, hatrozottan csodaszp. Az van mgtte, hogy elrendelhetnnk dszszemlt, ha trtnetesen el akarnnk rendelni. Kezdem megkedvelni magt, Scheisskopf. Ugorjon be, ismerkedjk meg Cargill ezredessel, s mondja el neki, mik a szndkai. Tudom, hogy maguk ketten meg fogjk kedvelni egymst. Egy perccel ezutn Cargill ezredes viharzott be Peckem tbornok irodjba, s csak gy fstlgtt belle az alamuszi szemrehnys. Rgebben vagyok itt, mint Scheisskopf panaszkodott. Mirt nem n fjhatom le a dszszemlket? Azrt, mert Scheisskopfnak gyakorlata van a dszszemlkben, magnak meg nincs. Lefjhatja a Tbori Sznhz eladsait, ha akarja. Tnyleg, mirt is nem akarja? Gondolja csak meg, mennyi hely van, ahol bizonyos napokon nem tart eladst a Tbori Sznhz. Gondolja csak meg, mennyi hely van, ahol a nagynev szrakoztatk nem fognak megjelenni. Igen, Cargill, azt hiszem, most aztn megfogta az isten lbt. Azt hiszem, ezzel a tevkenysg egszen j, nagy tereit nyitotta meg elttnk. Mondja meg Scheisskopf ezredesnek, hogy az a kvnsgom, folytassa a munkt ebben az irnyban a maga felgyelete alatt. Aztn kldje be hozzm, ha maga mr elltta utastsokkal. Cargill ezredes azt mondta, az n kvnsga, hogy a Tbori Sznhz tervn dolgozzam az felgyelete alatt panaszkodott Scheisskopf ezredes. Semmi ilyesmit nem mondtam neki vlaszolta Peckem tbornok. Magunk kztt, Scheisskopf, nem valami fnyeremny nekem ez a Cargill. Erszakos is, meg lusta is. Szeretnm, ha kiss kzelebbrl szemgyre venn, amit csinl, htha maga ki tudna hozni belle mg egy kis munkt. Mindenbe beleti az orrt tiltakozott Cargill ezredes.

Egyszeren nem hagy dolgozni. Van ebben a Scheisskopfban valami, ami vatossgra int engem helyeselt elgondolkodva Peckem tbornok. Vegye t kiss kzelebbrl szemgyre, s prblja kitallni, miben sntikl. Na, most meg beleti az orrt az n dolgaimba kiltotta Scheisskopf ezredes. Ne zavarja az magt, Scheisskopf mondta Peckem tbornok, s gratullt magnak, milyen gyesen beillesztette Scheisskopf ezredest a szoksos munkamdszerbe. Cargill ezredes irigyli magt azrt a nagyszer munkrt, amit a dszszemlkkel vgez. Attl fl, hogy magra bzom a bombarcsokat. Scheisskopf ezredes csupa fl volt. Mik azok a bombarcsok? A bombarcsok? ismtelte Peckem tbornok nelglt jkedvben kacsingatva. A bombarcs, az egy terminus technicus, amit nhny hete szoptam az ujjambl. Nem jelent semmit, de meglep gyorsasggal tovaterjedt. Meggyztem rla itt mindenkit, aki csak szmt, hogy a bombknak szorosan egyms mellett kell robbaniok, ha tiszta lgi fnykpeket akarunk kapni. Van egy ezredes Pianosn, aki azzal mr szinte nem is trdik, hogy eltallja-e a clt, vagy sem. Repljnk ma t oda, s szrakozzunk vele egy kicsit. Cargill ezredes fltkeny lesz, s Wintergreentl tudom, hogy Dreedle tbornok Szardniba megy. Dreedle tbornokot rletbe fogja kergetni, hogy ellenriztem egyik telephelyt, mg egy msikat ment ellenrizni. Lehet, hogy mg az eligaztsig odarnk. Egy kis vdtelen falucskt fognak megbombzni, hogy romhalmazz vltoztassk az egsz kzsget. Wintergreentl tudom per tangentem, Win-tergreen most mr exrmester , hogy a bevets teljes egszben szksgtelen. Egyedli clja az, hogy ksleltessk a nmet utnptlst olyan idszakban, amikor mg csak nem is terveznk offenzvt. De gy mennek a dolgok, ha a kzpszer kerl hatalomra. Lagymatagon legyintett Olaszorszg hatalmas trkpre. Tessk, ez a kis hegyi

falu olyan jelentktelen telepls, hogy mg csak rajta sincs. Tl ksn rkeztek Cathcart ezredes ezredhez, s gy nem hallottk az elzetes eligaztson Danby rnagyot, amint vltig ersk-dik: De ott van, ha mondom. Ott van, ott van. Hol van? krdezte Dunbar dacosan, s gy tett, mintha nem ltn. Ott tallja meg a trkpen, ahol ez az t kiss bekanyarodik. Nem ltja ezt a kis kanyart a trkpen? Nem ltom. n ltom jelentkezett nknt Havermeyer, s rbktt Dunbar trkpn arra a pontra. s itt a fnykpek kztt van egy j kp is a falurl. Az egsz dolgot rtem. A bevets clja, hogy az egsz kzsget lesprjk a hegyoldalrl r az tra, torlasznak, amit a nmeteknek el kell majd takartani, gy van? gy van mondta Danby rnagy, s verejtkez homlokt t-rlgette zsebkendjvel. rlk, hogy vgre valaki kezdi megrteni. Ez a kt fegyveres hadosztly ezen az ton jn le Ausztribl Olaszorszgba. A falucska olyan meredek hegyoldalra plt, hogy a maguk ltal lerombolt hzak s pletek trmelkei mind lezdulnak, s flhalmozdnak az ton. De mi a j istent szmt ez? tudakolta Dunbar, mg Yossa-rian izgatottan bmulva s alzattal figyelte. Nhny napjukba kerl, s akkor megint tiszta lesz elttk az t. Danby rnagy megprblta elkerlni a vitt. gy ltszik, a Fhadiszllsnak szmt vlaszolta bkt hangon. Nyilvn ezrt rendeltk el a bevetst. Figyelmeztettk a falu lakit? krdezte McWatt. Danby rnagy megdbbent, hogy mg McWatt is ellenvetssel l. Nem, nem hiszem. Nem szrtunk le nekik rpcdulkat, hogy majd fljk replnk, s megbombzzuk ket? krdezte Yossarian. Nem lehetne legalbb egy kis pnzzel kifizetni ket, hogy tnjenek el az tbl?

 Nem, nem hiszem izzadt mg jobban Danby rnagy, s knosan forgatta a szemeit. A nmetek megtudnk, s ms utat vlasztannak. Biztosan, persze, semmit sem tudok. Ezek csupn felttelezsek. Mg csak fedezkbe se fognak menni rvelt Dunbar elkeseredetten. Ki fognak znleni az utckra, s integetnek, amikor megltjk, hogy a mi gpeink jnnek, kinn lesznek a gyerekek, a kutyk, az regek. des Istenem! Mirt nem hagyjuk bkn ket? Mirt nem csinlhatjuk meg ezt az ttorlaszt mshol? krdezte McWatt. Mirt pp ott kell annak lennie? Nem tudom felelte Danby rnagy elkeseredetten. Nem tudom. Ide hallgassanak, emberek, bzzunk azokban, akik flttnk vannak, akik a parancsot adjk neknk, k tudjk, mit mirt csinlnak. Az istennyilt tudjk mondta Dunbar. Mi baj van? krdezte Korn ezredes, amint zsebre dugott kzzel, buggyos ingderkkal, szrakozottan beballagott az eligaztsra. Semmi baj, ezredes r mondta Danby rnagy, s idegesen prblta eltussolni a dolgot. Csak megvitatjuk a bevetst. Ezek nem akarjk megbombzni a falut vihogott Haver-meyer, ahogy kiadta Danby rnagyot. Te virslifej mondta Yossarian Havermeyernek. Hagyjk bkn Havermeyert parancsolta Korn ezredes Yos-sariannak. Azonnal felismerte Yossariant: volt az a rszeg, aki gorombn rtmadt a tisztiklubban az els bolognai bevets elestjn; vatossgbl teht Dunbarra zdtotta nemtetszst. Mirt nem akarja maga megbombzni a falut? Mert kegyetlensg, azrt. Kegyetlensg? krdezte jghideg humorral Korn ezredes, akit csak egy pillanatra ijesztett meg Dunbar leplezetlenl ellensges kitrse. Mennyivel lenne kevsb kegyetlen, ha engednnk, hogy az a kt nmet hadosztly lejusson, s megtkzzn a csapatainkkal? Ha nem tudn, amerikaiak lete is kockn forog. Szvesebben

ltn, ha amerikai vr folyna? Amerikai vr gy is, gy is folyik. De azok az emberek ott fnn bkben lnek. Mirt nem hagyhatjuk nyugodtan ket? Na persze, maga knnyen beszl hurrogta le Korn ezredes. Maga biztonsgban cscsl itt Pianosn. Magnak az semmit se szmtana, ha az a nmet utnptls megrkezne a rendeltetsi helyre, mi? Dunbar bborsznre vlt zavarban, s hirtelen vdekez lett a hangja, amikor vlaszolt. Mirt ne csinlhatnnk meg azt az t-torlaszt valahol msutt? Nem bombzhatnnk inkbb a hegyoldalt vagy magt az utat? Szvesebben menne taln Bolognra? A krds szenvedly nlkl hangzott el, mgis gy szlt, mint a puskalvs: fenyeget, suta csndet teremtett a helyisgben. Yossarian hangtalanul, szgyenkezve imdkozott, hogy Dunbar fogja be a szjt. Dunbar lesttte a szemt, s Korn ezredes tudta, hogy gyztt. Mindjrt gondoltam, hogy nem folytatta leplezetlen gnnyal. Tudjk, Cathcart ezredes meg n egsz csom kellemetlensgbe tkztnk, hogy ezt az resjratot megszerezzk magunknak. Ha legkzelebb Bolognra, Ferra-rra vagy Spezira akarnak bevetsre replni, ezeket a clpontokat minden kellemetlensg nlkl meg tudjuk szerezni maguknak. Szeme veszedelmesen villogott keret nlkli szemvege mgtt, kiugr llkapcsa kemny s szgletes volt. Tudassk csak velem. n mr most tudatom vlaszolta Havermeyer mohn, megint csak henceg vihogssal. Szeretnk nylegyenesen, magassgot tartva, Bolognra replni, fejemet a clzkszlkbe dugva, s hallgatnm, hogy pumplja krm mindenfell grntjait a lgelhrts. Irtra lvezem, amikor az emberek rm tmadnak a bevetsek utn, s lepiszkolnak a srga fidig. Mg a kzkatonk is any-nyira nekikeserednek, hogy szt akarjk verni a kpem. Korn ezredes atyafisgosan megcirgatta Havermeyer llat, de aztn mindjrt meg is feledkezett rla, hogy

szavait szraz egyhangsggal Yossarianhoz meg Dunbarhoz intzze. Erre szavamat adom maguknak. Nincs, aki nlam meg Cathcart ezredesnl jobban sajnln ezeket a tetves hegyi digkat. Mais c'est la guerre. Prbljanak arra gondolni, hogy nem mi kezdtk a hbort, hanem Olaszorszg. Hogy nem mi voltunk az agresszor, hanem Olaszorszg. s hogy mi akarva sem lehetnk olyan kegyetlenek az olaszokkal, a nmetekkel, az oroszokkal vagy a knaiakkal szemben, mint amilyenek k maguk nmagukkal szemben. Korn ezredes bartsgosan megveregette Danby rnagy vllt, anlkl, hogy bartsgtalan arckifejezsn brmit is vltoztatott volna. Folytassa az eligaztst, Danby. s bizonyosodjon meg rla, hogy valameny-nyien megrtettk-e a szoros bombarcs fontossgt. Jaj, ne, ezredes r bkte ki Danby rnagy, s a szeme flakadt. Ez a clpont nem alkalmas erre. Azt mondtam nekik, egymstl hatvanlbnyira dobjk le a bombikat, hogy az ttorlasz az egsz kzsg hosszban ltrejjjn, ne csak egy helyen. Laza bombarccsal sokkal hatsosabb ttorlasz jn ltre. Minket nem az ttorlasz rdekel vilgostotta fl Korn ezredes. Cathcart ezredesnek az a kvnsga, hogy a bevets eredmnye olyan vilgos lgifelvtel legyen, amit szgyenkezs nlkl tovbbthat. El ne felejtse, hogy Peckem tbornok jelen lesz a nagy eligaztson, s maga nagyon jl tudja, hogy Peckem tbornoknak gyengje a bombarcs. Mellesleg, Danby, jl teszi, ha siet ezekkel az aprsgokkal, s eltnik, mire a tbornok ider. Peckem tbornok ki nem llhatja magt. Jaj, nem, ezredes r igaztotta ki Danby rnagy knyszeredetten. Dreedle tbornok az, aki ki nem ll engem. Peckem tbornok sem llja magt. Voltakppen senki nem llhatja magt. Fejezze be, Danby, amit elkezdett, s lpjen le. Majd n levezetem az eligaztst. Hol van Danby rnagy? rdekldtt Cathcart ezredes, miutn megrkezett a nagy eligaztsra Peckem tbornok

meg Scheisskopf ezredes trsasgban. Engedlyt krt a tvozsra, mihelyt megltta, hogy maga jn felelte Korn ezredes. Attl fl, hogy Peckem tbornok ki nem llhatja. Klnben is n szndkoztam levezetni az eligaztst. n sokkal jobban csinlom. Pomps! mondta Cathcart ezredes. Nem! cfolta meg nmagt egy pillanat mlva Cathcart ezredes, amikor eszbe jutott, milyen jl csinlta a dolgt Korn ezredes Dreedle tbornok szne eltt az avignoni eligaztsban. n magam csinlom. Cathcart ezredes azzal a meggyzdssel vllalkozott r, hogy Peckem tbornok kedveltjei kz tartozik, s miutn tvette az eligaztson a parancsnoksgot, szavait kurtn pattogtatta az alrendelt tisztekbl ll figyelmes hallgatsgnak, azzal a szemfnyveszt s szenvtelen kemnysggel, amit Dreedle tbornoktl lesett el. Tudta, hogy jl fest ott a dobogn nyitott inggallrban, cigarettaszipkjval, rvidre vgott, szrkl, hullmos fekete hajval. Gynyrsgesen vitorlzott tova. Dreedle tbornoknak mg egynhny hibs szejtst is magv tette, s egy cseppet sem feszlyezte Peckem tbornok j ezredese, mindaddig, amg hirtelen eszbe nem tltt, hogy Peckem tbornok gylli Dreedle tbornokot. Akkor hangja megcsuklott, s minden nbizalma elhagyta. Teljesen sztneire hagyatkozva bukdcsolt tovbb g megalztatsban. Hirtelen Scheisskopf ezredes is rmlettel tlttte el. j ezredes a krletben j rivlist jelentett, j ellensget, jabb valakit, aki gylli t. Ez pedig itt kemny legnynek ltszik! Hajmereszt gondolat vert gykeret Cathcart ezredes agyban: htha Scheisskopf ezredes megvesztegette az embereket itt a helyisgben, hogy nyszrgni kezdjenek megint, mint az els avignoni bevets eligaztsn. Hogyan lesz kpes lecsendesteni ket? Milyen rettenetes rossz pont lesz ebbl! Cathcart ezredest olyan rettegs ragadta torkon, hogy majdnem odaintette Korn ezredest. Sikerlt valahogy sszeszednie magt, s egyeztetnie az rkat. Amikor ezzel vgzett, tudta, hogy gyzedelmeskedett, mert most mr akrmikor

befejezheti. tvszelte a vlsgot. Diadalmasan s gyllkdve akart Scheisskopf ezredes arcba nevetni. Ragyogan megllta a helyt a megprbltats sorn, s olyan lelkest szzattal fejezte be az eligaztst, melyrl minden sztne azt sgta neki, hogy ez aztn a finom s gyes kesszls mesteri megnyilvnulsa volt. Emberek buzdtotta ket , kivl vendget dvzlhetnk krnkben, Peckem tbornokot a Klnleges Szolglattl, azt a frfit, aki ellt bennnket pingpongtkkel, ponyvkkal s a Tbori Sznhz emlkezetes produkciival. Neki ajnljuk ezt a bevetst. Induljanak, s hajtsk vgre a bombzst... rtem, a hazjukrt, Istenrt s a legnagyobb amerikairt, Peckem tbornokrt. s mutassk meg, hogy egy tzcentes nem sok, akkora helyre is le tudjk dobni az sszes bombikat.

30. Dunbar

Yossarian mg egy nyavalyt se trdtt vele, hov esnek a bombi, de azt mgsem merte megtenni, amit Dunbar, aki szz meg szz yarddal a falu mg szrta a bombit, s haditrvnyszk el kerlt volna, ha be lehetett volna bizonytani, hogy szntszndkkal tette. Dunbar mg Yossariannak sem szlt egy rva szt sem, hogy mossa kezeit a bevets miatt. Az a zuhans a krhzban vagy megmutatta neki a vilgossgot, vagy sztroncsolta az agyt; lehetetlen volt megmondani, melyik trtnt meg vele. Dunbar attl kezdve vajmi ritkn nevetett, s gy ltszott, elindult a romls tjn. Harciasn acsarkodott feljebbvalira, mg Danby rnagyra is; szinte, nyers s cinikus volt mg a lelksz eltt is, aki mr flt Dunbartl, s gy ltszott, is elindult a romls tjn. A lelksz zarndoktja Wintergreenhez elvetlt ksrlet volt; ismt egy kegyhely, resnek bizonyult. Wintergreen tlsgosan el volt foglalva ahhoz, hogy a lelkszt szemlyesen fogadja. Egyik hetyke helyettese ajndk gyannt kihozott a lelksznek egy lopott Zippo ngyjtt, s leereszkeden kzlte, hogy Wintergreen tlsgosan el van foglalva a harci cselekmnyekkel, s nem r r olyan aprsgokkal foglalkozni, mint hogy hny bevetsre kell az embereknek replnik. A lelksz aggdott Dunbar miatt, s mg tbbet tprengett Yossarianon most, hogy Orr eltnt. A lelksz szmra, aki egyedl lakott egy tgas storban, melynek cscsos teteje stt magnyba zrta minden este, mint valami koporsfedl, hihetetlennek ltszott, hogy Yossarian szvesebben van egyedl, s nem kvn magnak laktrsat. Mint vezet bombz, Yossarian megint McWatt-tal replt, ami megnyugtat volt, noha gy is teljesen vdtelennek rezte magt. Nem volt mdja visszatni. Mg csak nem is ltta McWattot meg a segdpiltt onnan az

orrbl. Mindssze Aarfyt ltta, akinek dag-lyos holdvilgkp hasznavehetetlensgtl vgl mindig elvesztette a trelmt, s ilyenkor vgtelennek tetsz pillanatokra fjdalmas dh s csalds trt r ott fnn az gbolton, s arra vgydott, brcsak beosztott bombzgpen replhetne a rajban, ahol az orrflkben csre tlttt gppuska van a voltakppen teljesen felesleges preczis clzkszlk helyett, messzehord, tvenkaliberes nehzgppuska, melyet bosszszomjasan megragadhatna mindkt kezvel, s tzet nyithatna vele zsarnoki dmonaira: magra a lgeihrts fsts, fekete pamacsaira; a nmet lgelhrt tzrekre odalenn, akiket mg csak nem is lthatott, s nyilvn rtani sem tudott volna nekik, mg ha kell idben nyitott volna is tzet rjuk; Ha-vermeyerre meg Applebyra a parancsnoki gpen, amirt egyenesen s magassgot tartva repltek a clznba a msodik bolognai bevetsen, amikor a lgelhrts ktszzhuszonngy gyja kiltte Orr egyik motorjt, ezttal legeslegutoljra, s Genova meg Spezia kztt a tengerbe knyszertette, pp mieltt, a kurta gzengses vihar kitrt. Ami azt illeti, nem sok mindent csinlhatott azzal a messzehord gppuskval, legfljebb megtlthette, s leadhatott vele nhny prbasorozatot. A tmad nmet vadszgpekre tnyleg tzet nyithatott vele, de nem voltak mr nmet vadszgpek, s mg csak nem is fordthatta meg, r az ilyen Hupple- meg Dobbs-fle piltkra, hogy visszaparancsolja ket, s knyszertse, hogy vatosan leszlljanak a fldre, mint ahogy egyszer Kid Sampsont is visszaparancsolta, s pontosan ugyanezt akarta volna csinlni Dobbsszal meg Hupple-lal is a flelmetes els avignoni bevetsen, abban a pillanatban, amikor rbredt, hogy milyen kptelen csvba kerlt, amirt Dobsszal meg Hupple-lal beosztott bombzknt flszllt abban a rajban, amelyben Havermeyer meg Appleby volt a vezet bombz. Dobbs meg Hupple? Hupple meg Dobbs? Kicsodk ezek? Milyen nevetsges rlet, hogy itt szik kt mrfld magasan a puszta lgben nhny millimter vastag

fmen, s kt szellemtelen idegen szegnyes tudsn meg intelligencijn mlik az lete, az egyik egy tejfeles kp, Hupple nev klyk, a msik egy ideges bolond, mint Dobbs, aki mris tisztra bedilizett, s tbolyultan rt a cl fl, s ahelyett, hogy elhagyta volna a segdpilta lst, kicsavarta a botkormnyt Hupple kezbl, s belenyomta ket abba a vrfagyaszt zuhanreplsbe, ami kitpte Yossarian flhallgatjnak dugjt, ket magukat meg visszajuttatta egyenesen bele abba a sr lgelhrttzbe, amibl mr csaknem megmenekltek. Ami legkzelebb tudomsra jutott, az az volt, hogy egy msik idegen, bizonyos Hden'nevezet rdigppusks haldoklik a farban. Hatrozottan nem lehetett lltani, hogy Dobbs gyilkolta volna meg, mert amikor Yossarian jra bekapcsolta flhallgatjt a fedlzeti hradba, Dobbs mr a hradn t knyrgtt, hogy menjen ki valaki elre, s segtsen a bombznak. Hden csaknem ugyanabban a pillanatban mekegve kzbeszlt: Segtsg. Krlek benneteket, segtsetek. Fzom. Fzom. s Yossarian lassan kimszott az orrbl a kszfolyosn t, s a bombaszekrny fltt bekszott a gp hts rszbe maga mgtt hagyva az elsseglyldt, amirt aztn viszsza kellett jnnie , hogy elsseglyben rszestse Hden msik sebt, az st, nyers, dinnye alak, futball nagysg lyukat a combja kls feln, amelyben az pen maradt, vrztatta izomrostok ksrtetiesen lktettek, mint nll letre kapott vak, titokzatos dolgok, az ovlis, meztelen sebet, amely majd egy lb hossz volt, s amelynek ltvnyra Yossarian tstnt felnygtt a borzalomtl s az egyttrzstl, s majdnem hnyt. A kis termet, vkony farklvsz eszmletlenl fekdt a padln Hden mellett, arca fehr volt, mint a leped, s Yossarian elreugrott, hogy elszr rajta segtsen. Igen, hossz tvon sokkal nagyobb biztonsgban rezte magt, ha McWatt-tal repl, de teljes biztonsgban McWatttal sem rezte magt, mert meg tlsgosan szeretett replni, s btran suhant centimterekkel a fld felszne fltt Yossariannal az orrban, amikor gyakorlreplsrl

trtek vissza, ahol az j utnptls-szemlyzetet idomtottk, amit Cathcart ezredes kapott, miutn Orr eltnt. A bombz gyakorltr Pianosa msik feln volt, s visszafel re-pltkben McWatt kis hjn vgigsrolta a lustn, lassan cirkl gp hasval a sziget kzepn hzd hegyvonulat gerinct, aztn, ahelyett, hogy tartotta volna a magassgot, mindkt motornak teljes gzt adott, s oldalt billentve a gpet, Yossarian legnagyobb meglepetsre, elkezdett lesiklani a hegyoldalon, amilyen gyorsan csak a gp brta, hogy gy suhanjon tova vidman lengetve a szrnyat, szinte rintve a talajt, s mly, robajl, kalapl drgssel kvetve a hullmos felszn minden szikls emelkedjt s huppanjt , mint lmos sirly a vad, barna hullmok fltt. Az j bombz illedelmesen lt mellette, rvlt vigyorral, s tisztelettudan el-elfttyentette magt, hogy ph!, mikzben Yossarian legszvesebben kinylt volna, s sztverte volna egyik kezvel azt a hlye pofjt, ahogy nyakt behzva prblta kicselezni a szemkzt nekitmad sziklatmbket, buckkat, csapkod fakoronkat, melyek villmgyorsan sszetprd foltok gyannt suhantak el, alattuk. Senkinek sincs joga ilyen flelmetesen kockra tenni az lett. Fl, fl, fl svlttte rettegve McWattnak, s dzul gyllte, de McWatt lngol dalra gyjtott a hradban, s nyilvn nem hallotta. Dhtl lngolva, s a bosszvgytl csaknem zokogva vetette bele magt Yossarian a kszfolyosba, aztn a nehzsgi er s tehetetlensgi nyomatk ellen kszkdve vgl elrte a gp trzst, ahol flkapaszkodott a piltafedlzetre, s remegve megllt a piltalsben l McWatt mgtt. Elkeseredetten nzett krl valami fegyver utn, egy fekete-szrke negyvents automata pisztoly utn, amit flhzva McWatt tarkjnak nyomhatott volna. Nem tallt pisztolyt. Vadszkst sem tallt, se msfle fegyvert, amivel tni vagy szrni lehetett volna, gy ht Yossarian elkapta McWatt ove-ralljnak a nyakt, s megrntotta, kzben ordtott neki, hogy fl, fl. A fld mg mindig ott szott alattuk, s ott szott flttk is: hol az egyik, hol a msik oldalon villogott be rjuk.

McWatt htranzett Yossarianra, s vidman nevetett, mintha Yossarian is osztozna az rmben. Yossarian lecssztatta mindkt kezt McWatt meztelen nyakra, s megszortotta. McWatt megmerevedett. Fl! adta ki a flrerthetetlen parancsot Yossarian a foga kztt mly, fenyeget hangon. Klnben megllek. McWatt merev figyelemmel lasstotta a motorokat, s szablyosan emelkedett. Yossarian keze meglazult McWatt nyakn, aztn ktoldalt lesiklott a vlln, s lettelenl himbldzott a levegben. Yossarian mr nem volt mrges. Szgyellte magt. Amikor McWatt megfordult, mr sajnlta, hogy az kezei mveltek ilyesmit, s azt kvnta, brcsak elshatn ket valahov. Teljesen lettelenek voltak. McWatt thatan nzett r. Pillantsa nem volt bartsgos. Ht, fi mondta hidegen , te aztn rossz brben lehetsz. Haza kell menned. Nem engednek felelte Yossarian, s tekintett elfordtva flresomfordlt. Yossarian lelpett a piltafedlzetrl, a padlra telepedett, s fejt bntudatos, rossz lelkiismerettel csggesztette al. Izzadsg verte ki egsz testt. McWatt bellt egyenesen a repltr fel. Yossarian azon tndtt, elmegy-e vajon McWatt a hadmveleti storba Plitchardhoz meg Wrenhez, szlni nekik, hogy ne osszk be tbb az gpre Yossariant, mint ahogy Yossarian is elment alattomban, hogy Dobbs, Hupple meg Orr miatt szljon nekik, meg hasztalanul Aarfy miatt. Eddig mg sohasem ltta McWattot rosszkedvnek, hanem mindig csak a legdersebb hangulatban ltta, s elgondolkozott, vajon nem vesztett-e most el egy jabb bartot. De McWatt megnyugtatan rkacsintott, amikor kimszott a gpbl, s tban hazafel a szzadhoz, bartsgosan ugratta a hiszkeny j piltt meg az j bombzt a dzsipben, br egyetlen szavt sem intzte Yossarianhoz mindaddig, mg mind a ngyen vissza nem trtek az ejternyraktrbl, s a msik kett el nem vlt tlk. Amikor vgre kettesben maradtak a straik fel vezet ton, McWatt ritksan szepls, barna skt kpe

hirtelen szles mosolyra nylt, s btykeit, mintha be akart volna hzni neki, jtkosan Yos-sarian bordiba bkte. Te tet mondta nevetve. Tnyleg megltl volna ott fnn? Yossarian bocsnatkren vigyorgott, s a fejt rzta. Nem. Nem hiszem. Nem is vettem szre, hogy ennyire bekaptad. Fi! Mirt nem szlsz valakinek? Mindenkinek szltam. Mi az isten van veled? Most hallod taln elszr tlem? Nyilvn soha nem hittem el egszen. Te sose flsz? Nha pedig kellene. A bevetseken se? Nyilvn nincs elg eszem hozz. McWatt brnyszelden nevetett. gyis annyiflekppen meg lehet engem gyilkolni magyarzta Yossarian , s mg te is kitallsz hozz jakat. McWatt megint mosolygott. Hallod-e, kezdem azt hinni, hogy tged tnyleg megrmt, ha megsturcolom a strad, he? Hallra rmit. Mondtam mr neked. n meg azt hittem, hogy csak a lrma miatt panaszkodsz. McWatt megadan vllat vont. Persze, persze, ott egye a fene nekelte. Gondolom, igazn abba kellene hagynom. McWatt javthatatlan volt, s amg Yossarian strt soha tbb nem sturcolta meg, egyetlen alkalmat ki nem hagyott, hogy legalbb a tengerpartot megsturcolja, s olyan vszesen drgtt el a vzen lebeg tutaj fltt, mint a lezuhan tzes istennyila, meg a part rejtekn lev gdr fltt is, ahol Yossarian fekdt Ducket nvrt tapogatva, vagy Natelyvel, Dunbarral meg henkrsz Joe-val krtyzgatva. Yossarian meg Ducket nvr majd minden dlutn tallkoztak, ha mindketten rrtek, s letanyztak a parton a vllmagassg dnk keskeny vonulatnak a tls oldaln, elklntve magukat a part ama rsztl, ahol a tbbi tiszt meg a legnysgi llomny meztelenl frdtt. Nately, Dunbar meg henkrsz Joe is oda jrtak. McWatt

csak nha csatlakozott hozzjuk, Aarfy viszont annl srbben; dundin s nyakig gombolt egyenruhban rkezett, s sohasem vetett le magrl semmit, csak a cipjt meg a sapkjt, mert Aarfy soha nem ment ki szni. A tbbiek sznadrgot viseltek Ducket nvr irnti tiszteletbl, meg Cramer nvr irnti tiszteletbl is, aki mindig elksrte Ducket nvrt meg Yossariant a partra, ahol ggsen flrehzdott, s csak lt egymagban, tlk tz mterre. Aarfy kivtelvel senki sem emlegette a meztelen napfr-dzket, akik orszg-vilg szeme lttra szgyentelenl heversztek a parton, vagy fejest ugrltak a hatalmas fehr tutajrl, mely res olajoskannkon billegett kinn a hullmtr mgtt. Cramer nvr azrt ldglt magban, mert dhs volt Yossarianra, Ducket nvrbl pedig kibrndult. Sue Ann Ducket nvr utlta Aarfyt, s ez egyike volt amaz elbvl jellemvonsainak, melyeket Yossarian annyira szeretett Ducket nvrben. Szerette Sue Ann Ducket nvr hossz, fehr lbt, rugalmas, dombos fart, olyannyira, hogy gyakran el is feledkezett rla, milyen trkeny a termete derktl flfel, s a szenvedly pillanataiban akaratlanul is fjdalmat okozott neki, amikor tlsgosan durvn lelte meg. Szerette lmos magamegadst, amikor kinn fekdtek az estben. Vigaszt s megnyugvst kapott a kzelsgtl. Svrgott r, hogy megrinthesse, hogy mindig rinthesse, hogy mindig testi kapcsolatban maradhasson vele. Szerette knnyedn bokjra fonni ujjait, mg Dunbarral, Natelyvel meg henkrsz Joe-val krtyzott, finoman s szeretve simogatni szzi, sima combjnak pihs brt a krme htval, vagy lmosan, rzkien, csaknem ntudatlanul flcssztatni birtokl, tiszteletteljes kezt Ducket nvr gerincnek kagyl alak domborulata mentn a ktszeresen tapads frdruha fls rsze al, mely pici, hossz bimbj mellt takarta. Szerette, ahogy Ducket nvr komolyan, pironkodva fogadta hzelg kzeledst; azt, ahogy hozz tartozst bszkn a vilg tudomsra hozta. henkrsz Joe is svrgott r, hogy Ducket nvrt

tapogassa, s nemegyszer lltotta meg ebben Yossarian til-tn rmered szeme. Ducket nvr flrtlt henkrsz Joe-val, csak hogy rakja a tzet, s kerek, vilgosbarna szeme gonoszkod-an flragyogott, valahnyszor Yossarian knykvel vagy klvel kemnyen megbkte, hogy hagyja mr abba. A frfiak trlkzn, atltatrikn vagy takarn krtyztak, mg Ducket nvr a msik paklit kevergette, htt egy homokdnnek tmasztva. Amikor nem a msik paklit kevergette, akkor egy kis zsebtkrbe kacsingatott, s festket rakott fl gndrd vrses pilljra, makacs, tykesz igyekezettel, azt remlve taln, hogy attl majd hosszabb lesz a szempillja. Nha sikerlt neki hamisan megkeverni a lapokat vagy rosszul kiosztani, amit k mr csak akkor vettek szre, amikor jl benne voltak a jtszmban, s boldogan s hlatelten ragyogott, amikor elkeseredetten lecsapkodtk a lapokat, hogy megdorgljk s kemnyen paskolni kezdjk a karjt meg a lbt, mikzben parzna nevekkel illettk, s flszltottk, hogy ne jrassa velk a bolondjt. Mskor meg esztelen csacsogsba kezdett, amikor pp a legfeszltebben gondolkoztak, s a gynyr rzsaszn virga nylt ki az arcn, amikor mg cspsebb dorglst s paskolsokat kapott a karjra meg a lbra, s mg parznbb nevekkel illettk, hogy fogja be a szjt. Ducket nvr valsggal lubickolt a gynyrben, hogy ilyen kitntet figyelmet tanstanak irnta, s a boldogsgtl bdultn rzta a gesztenyeszn csikhajt, amikor Yossarian meg a tbbiek rdekldse r sszpontosult. Vrakozsteljes, meleg j rzs tartotta megszllva, hogy annyi meztelen fi meg frfi cselleng a dnk msik oldaln. Csak a nyakt kellett nyjtania, vagy valami rggyel flegyenesednie, hogy megpillantson hsz vagy negyven meztelen hmet, akik ott lustlkodtak vagy labdztak a napstsben. Sajt teste ismers s jelentktelen volt szmra, s gy teljessggel meglepdtt, amikor szrevette, hogy milyen nmagukbl kivetkztet lzba tudja hozni a frfiakat, hogy milyen feszlt s gynyrteljes szksgtl hajtva svrognak a

puszta rintsrt is, csak azrt, hogy gyorsan odanyljanak, cspjk, csiklandozzk, nyomkodjk s simogassk. Nem rtette Yossarian kjvgyt, de hajland volt puszta szra elhinni neki. Estnknt, amikor Yossarian rezte, hogy csre van tltve, kihozta Ducket nvrt a partra kt takarval, s lvezettel szeretkezett vele gy, hogy majdnem sszes ruhjuk rajtuk maradt, sokszorta nagyobb lvezettel, mint a mozgkony, meztelen s erklcstelen lnyokkal Rmban. Gyakran mentek ki jjel a partra, s nem szeretkeztek, csak remegve fekdtek egymshoz tapadva a takark kztt, egymst melengetve a csps, nedves hidegben. A tintafekete jszakk hidegre fordultak, a csillagok ritkk s fagyosak lettek. A tutaj hintzott a ksrteties, alvadt holdfnyben, s gy rmlett, mindjrt elvitorlzik a parttl. A levegt betltttk a hvs, szi id csalhatatlan eljelei. A tbbiek csak most kezdtek dolgozni a klyhjukon, s napkzben bejrtak Yossarian strba megcsodlni Orr mestermvei. Ducket nvrt elragadta s izgalomban tartotta, hogy Yossarian egyszeren kptelen volt levenni a kezt a testrl, ha egytt voltak, noha nem hagyta, hogy napkzben a frdruhja al cssztassa, amikor valaki volt a kzelkben, aki meglthatta volna, mg ha csak Cramer nvr volt is a kzelkben, aki a dne msik oldaln lt, orrt rosszallsa jell magasra tartva, s gy tett, mint aki se nem lt, se nem hall. Cramer nvr Yossariannal val kapcsolata miatt sznt meg beszl viszonyban lenni Ducket nvrrel, noha ezutn is mindenv elksrte, mert Ducket nvr volt a legjobb bartnje. Nem volt hajland tudomsul venni sem Yossariant, sem Yossarian bartait. Amikor fllltak s elmentek szni Ducket nvrrel, Cramer nvr is felllt s elment szni, mg a vzben is megtartva mellettk a tzmteres tvolsgot, s ugyangy megtartva a felhzott orr sztlan-sgt is. Amikor nevettek s pocskoltak, is nevetett s is pocs-kolt; amikor vz al buktak, is vz al bukott; amikor kisztak a homokpadra pihenni, is kiszott a homokpadra pihenni. Amikor kijttek a vzbl, is kijtt a

vzbl, megszrogatta a vllt a sajt trlkzjvel, majd tartzkodan a sajt helyre telepedett, ahol egyenes htt s vilgosszke hajt napsugrgyr fogta kori, mint valami glria. Cramer nvr hajland lett volna jra helyrelltani a viszonyt Ducket nvrrel, ha Ducket nvr bnbnatot mutat s bocsnatot kr. Ducket nvr azonban jobban szerette a dolgok jelenlegi llst. Rgta szerette volna mr j alaposan megleckztetni Cramer nvrt, hogy vgre befogja a szjt. Ducket nvr csodlatosnak tallta Yossariant, s mr hozz is ltott, hogy megvltoztassa. Szerette elnzni Yossariant, amikor aprkat szunnyadt az testre font karokkal, hason fekve, vagy amikor resen bmulta a vgtelen egyhangsgot, a nyugodt hullmokat, amint kedves kutyaklykk gyannt kapdostk a partot, egy-kt lbnyira flkapaszkodtak r, aztn tstnt elfutottak. Nem hozta ki nyugalmbl Yossarian hallgatsa. Tudta, hogy Yossarian nem unja t, s odaadan polta vagy festette krmeit, mg Yossarian szundtott vagy tprengett, s a szeszlyes, meleg dlutni szell finoman vibrlt a part fvnyn. Szerette elnzni szles, hossz, izmos htt, hibtlan bronzbarna brt. Szerette hirtelen flizztani azzal, hogy a flt egszen bekapta a szjba, s vgigfuttatta a tenyert a melln egszen lig. Szerette, ha izzik s szenved bestte-dsig, aztn szerette kielgteni. Aztn imdva cskolni, amirt olyan boldog lett az lelstl. Yossarian soha nem rezte magt egyedl Ducket nvrrel, mert Ducket nvr valjban tudta, mikor kell tartania a szjt, s pp a kell mrtkben volt ders egynisg. Yossariant szntelenl ksrtette s gytrte a hatalmas, hatrtalan cen. Bnatosan eltndtt, mg Ducket nvr a krmeit polta, mindazokon, akik vizben leltk hallukat. Bizonyosan tbben vannak mr egymillinl. Hov lettek? Mifle frgek faltk fel a hsukat? Elkpzelte a rmes tehetetlensget, ahogy gymoltalanul, literszm csak llegzik s llegzik befel a vizet. Yossarian pillantsa kvette a kis halszcsnakokat

meg a katonai rhajkat, amint ide-oda cirklnak ott messze kinn. Valszntlennek tallta ket; nem lehet igaz, hogy normlis mret emberek vannak a fedlzetkn, s valahov mindig mennek. Eltekintett Elba szikls partjai fel, s szeme automatikusan a vatts, fehr, rpa alak felht kereste flttk, amiben Clevinger eltnt. Szemt vgigjratta a prs olasz horizonton, s Orr-ra gondolt. Clevinger s Orr. Hov lettek? Yossarian egy hajnalban kinn llt a kgton, s egy csimbkos fagerendt figyelt, melyet a dagly lkdstt felje, hogy aztn vratlanul egy vzbeflt puffadt fejv vltozzon, ez volt az els halott, akit letben ltott. Szomjazott az letre, mohn kinyjtotta a kezt, s megragadta Ducket nvr hst. Minden bukdcsol trgyat flve vett szemgyre, htha Clevinger vagy Orr iszony jeladst hozzk, s minden hallos sokkra el volt kszlve, csak arra a sokkra nem, amit McWatt miatt kapott egy napon, amikor gpe hirtelen elvillmlott a tvoli csendbl, s kegyetlenl vgigszguldott a part hosszn, hatalmas, hrg, csattog robajjal, r a biceg tutajra, amelyen a szke, spadt Kid Samp-son, akinek meztelen testn mg ilyen messzirl is ltszottak a bordk, pp abban a pillanatban ugrott fl bohckodva, hogy megrintse, amikor valami vletlen lgrvny vagy McWatt rzkeinek egy apr kihagysa miatt, a szguld gp pontosan annyit vesztett a magassgbl, hogy az egyik lgcsavar flszeletelje. Mg akik ott se voltak, azok is lnken emlkeztek r, hogy mi trtnt ezutn. A legrvidebb, a leghalkabb sutyyyy! szrdtt t tisztn hallhatan a gp motorjainak megsemmist, mindent tlharsog vltsn, s Kid Sampsonnak mr csak a kt spadt, inas lba volt ott, amit mg valahogyan sszetartottak az inak a vrbe borult, lecsonkolt cspvel; clpmeredten lltak a tutajon, gy rmlett, mg egy-kt percig, mieltt vglegesen beledltek volna htra a habokba, tvoli, visszhangz csobbanssal, aztn ott benn megfordultak, gyhogy Kid Sampson kt lbnak csupn a groteszk ujjai meg a gipszfehr talpa llt ki a vzbl.

Kinn a parton minden pokol elszabadult. Cramer nvr eltnt a semmibl, s Yossarian mellnek dlve hisztrikusan zokogott, mg Yossarian tfogta a vllt, s csittgatta. Msik karjval Ducket nvrt tmogatta, aki szintn rborulva zokogott s remegett. Hossz, szgletes arca halottfehr volt. A parton mindenki vltztt s futkosott; a frfiak asszony mdra viselkedtek. Pnikban kapkodtk ssze dolgaikat, futva hajoltak le rtk, szemk sarkbl figyelve minden knny, trdmagas, kortyog hullmra, mintha attl tartannak, hogy valami rt, vrs, rmt emberi testrszt, egy tdt vagy mjat sodor egyenesen rjuk. Akik a vzben voltak, kszkdve igyekeztek kifel, olyan fejvesztetten, hogy siettkben mg szni is elfelejtettek, s csak jajgatva gzoltk a vizet, de tjukban minduntalan visszanyomta ket a kegyetlen, tapads tenger, mint valami haraps szl. Mindenfell Kid Sampson zporozott rjuk. Azok, akik felfedeztk darabjait a trzskn vagy vgtagjaikon, viszolyog-va s rmlten menekltek, grcssen sszehzva magukat, mintha sajt gylletes bork ell akarnnak elfutni. Mindnyjan rohantak, tehetetlenl s kapkodva, megknzott, iszonyod pillantsokat vetve a htuk mg. A mly, rnyasn suhog erd megtelt trt li-hegskkel s sikolyaikkal. Yossarian a kt tmolyg s juldoz nt siettette, tuszkolta, lkdste, hajszolta tbolyultan maga eltt, s kromkodva visszavisszarohant, hogy feltmogassa henkrsz Joe-t, aki folyton flbukott a pokrcban vagy a fnykpezgpben, s arccal belezuhant az ramlat kisodorta szemtbe. A szzadnl mr mindenki tudta. Ott is futkostak s kiabltak az egyenruhs emberek, vagy rmlettl fldbe gykerezett lbbal lltak egy helyben, mint Daneeka Doki meg Knight rmester, akik nyakukat gyszosan flfel nyjtogatva csak nztk a bns, be-dnttt, magnyos gpet, melyen McWatt krztt s emelkedett mind fljebb a fejk felett. Ki az? kiltott Yossarian aggdva Daneeka Dokira, ahogy llekszakadva s sntiklva odarohant hozzjuk, mg stt szeme kds, lzas izgalomban gett. Ki van a

gpen? McWatt mondta Knight rmester. Kt j pilta van vele, akiket gyakorl replsre vitt. Daneeka Doki is ott van velk. n itt vagyok vitzott Daneeka Doki furcsa, megrknydtt hangon, s aggodalmas pillantst lvellt Knight rmesterre. Mirt nem jn le? kiltott fel Yossarian elkeseredetten. Mirt megy egyre fljebb? Nyilvn fl lejnni vlaszolta Knight rmester, s nem mozdtotta el pillantst McWatt magnyosan emelked gprl. Tudja, mi vrn idelenn. s McWatt csak emelkedett, mind magasabbra s magasabbra, egyenletesen flfel tartott zmmg gpn, lass, ovlis spirlban, mely messze vitte a vz fl, mikor dlnek fordult, s messze be a rozsdabarna dombok fl, amikor megint a reptr fl kanyarodott, hogy szaknak lljon be. Hamarosan tezer lbnl is magasabban volt. Motorjai halkan szltak, mint a suttogs. Fehr ejterny nylt ki hirtelen, meglep puffanssal. Pr perc mlva mg egy erny nylt ki, s lefel libegett, mint az els, pontosan a reptr tisztsa fltt. Lenn minden mozgs megsznt. A gp mg harminc msodpercig tartott dlnek, ugyanazt a spirlvonalat kvetve, azt az ismers s most mr megjsolhatt, aztn McWatt megemelte az egyik szrnyat, s kecsesen bednttte a gpet a fordulba. Mg ketten vannak mondta Knight rmester. McWatt meg Daneeka Doki. n itt vagyok, Knight rmester mondta neki panaszosn Daneeka Doki. n nem vagyok fnn a gpen. De mirt nem ugranak? krdezte Knight rmester knyrg hangon, mintha magban beszlne. Mirt nem ugranak? Ennek semmi rtelme mondta gyszosan Daneeka Doki, s az ajkt harapdlta. Ennek semmi rtelme. De Yossarian hirtelen megrtette, mirt nem akar McWatt ugrani, s eszeveszetten futott vgig a szzadon McWatt gpe utn, karjval integetve, s rimnkodva, s

egyre csak kiablva fl neki, hogy gyere le, McWatt, gyere le, aztn hatalmas, elcsukl jajsz trt fel Yossarian torkn, amikor McWatt megint fordult, tisztelegve megbillentette szrnyait, s miutn eldnttte magban, hogy persze, persze, ott egye meg a fene, bereplt a hegyekbe. Cathcart ezredest annyira fldlta a Kid Sampson s McWatt halla, hogy hatvantre emelte a bevetseket.

31. Mrs. Daneeka

Amikor Cathcart ezredes megtudta, hogy Daneeka Doki is meghalt McWatt gpn, a bevetsek szmt hetvenre emelte. Az els, aki a szzadnl rjtt, hogy Daneeka Doki meghalt, az Towser rmester volt. Korbban mr rteslt az irnyttorony egyik embertl, hogy Daneeka Doki neve utasknt szerepel a pilta teherjegyzkn, melyet McWatt lltott ki az induls eltt. Towser rmester elbb a knnyet trlte ki a szembl, azutn kitrlte Daneeka Doki nevt a szzad szemlyi llomnynak lajstrombl. Mg remeg ajakkal emelkedett fl, s kelletlenl cammogott ki, hogy megvigye a rossz hrt Gusnak meg Wesnek. tkzben tapintatosan nem llt meg beszlgetni magval Daneeka Dokival sem, amikor elhaladt a replorvos kiss kripti alakja mellett, ahogy bbnatosan gubbasztott a szkn a ks dlutni napfnyben a gyenglkedstor meg a szzadiroda stra kztt. Towser rmester szve nehz volt; most mr kt halottal kell majd bajldnia; ott volt Mudd, a halott ember Yossarian strban, aki mg csak nem is ltezett, s most itt van Daneeka Doki, a szzad j halottja, aki viszont a legvalsgosabban ltezett, s minden valsznsg szerint mg tsksebb adminisztratv problmt fog neki jelenteni. Gus meg Wes arcn valami sztoikus meglepets mutatkozott, mikzben vgighallgattk Towser rmestert, s senkinek sem szltak egy szt se a gyszukrl, mg Daneeka Doki maga nem jtt t hozzjuk egy ra mlva, aznap immr harmadszor, hogy megmresse a lzt meg a vrnyomst. A lzmr fl fokkal mutatott alacsonyabb hmrskletet, mint az szoksos abnormlis 36,5-je. Daneeka Doki megriadt. Kt legnysgi llomny beosztottjnak merev, res, ostoba pillantsa idegestbb volt, mint valaha. Az istenit neki dorglta meg ket udvariasan, de a

szoksosnl is elkeseredettebben , mi van magukkal, emberek. Vgl is csak nincs az rendben, hogy valaki folyton alacsonyabb hmrsklettel meg taknyos orral mszkl. Daneeka Doki rosszkedv, n-sajnl szipogst hallatott, s vigasztalanul vgott t a storon, hogy maga vegyen el kntablettt meg aszpirint, s argyrollal ecsetelje a torkt. Lesunyt arca trkeny s elrvult volt, mint egy fecsk, mikzben ritmikusan drzslte a keze fejt. Nzzk csak, mennyire fzom most is. Biztos, hogy nem titkolnak ellem valamit? n halott, doktor r magyarzta az egyik legnysgi.llomny egyn. Daneeka Doki gyorsan flkapta a fejt, s szemrehny, bizalmatlan pillantst vetett r. Mi van? n halott, doktor r ismtelte a msik. Nyilvn azrt fzik mindig. gy van, doktor r. Nyilvn eddig is egsz id alatt halott volt, csak pp nem jttnk r. Mi az istent fecsegnek maguk? Daneeka Doki fjdalmasan flkiltott, mert valami elkerlhetetlen veszedelem dermeszt l-rzete rohant r. Az igazsgot, doktor r mondta az egyik legnysgi llomny egyn. A jegyzkben ott van, hogy n flszllt McWatt gpn, a replsi ptlk vgett. Ejternyvel nem szllt le, gy ht a replszerencstlensg ldozata lett. gy van, doktor r mondta a msik. rljn, hogy egyltaln van hmrsklete. Daneeka Doki a lelke mlyig fl volt kavarva. Megrltek maguk mindketten? krdezte. Ezt az egsz fggelemsrt kzjtkot jelenteni fogom Towser rmesternek. Pont Towser rmestertl hallottuk az egszet mondta Gus s Wes. A hadgyminisztrium a felesgt is hamarosan rtesteni fogja. Daneeka Doki flnyertett, s kirohant a storbl, hogy protestljon Towser rmesternl, aki heves undorral trt ki elle, s azt tancsolta neki, tnjn el a lthatrrl mindaddig, amg valami hatrozat nem szletik fldi

maradvnyainak eltvoltsra vonatkozlag. Ht ez bizony tnyleg halott szomorodott el az egyik legnysgi llomny egyn mly, tiszteletteljes hangon. Nekem hinyozni fog. Egsz rendes pasas volt, mi? Egn, az volt mondta komoran a msik. De azrt rlk neki, hogy elhunyt ez a kis balfcn. Belebetegedtem meg belefradtam mr, hogy folyton a vrnyomst mrette velnk. Mrs. Daneeka, Daneeka Doki neje nem rlt, hogy Daneeka Doki elhunyt, s gysznak bs sikolyaival felverte a bks Staten Is-land-i jszakt, amikor a Hadgyminisztrium tviratbl rteslt, hogy frje a harcokban elesett. Asszonyok jttek t hozz, hogy megnyugtassk, a frjeik meg rszvtltogatst tettek nla, s titokban remltk, hamarosan ms vidkre kltzik, s megkmli ket attl, hogy folytonosan egyttrzskrl kelljen biztostaniuk. A szegny asszony egy ll htig tbolyult volt a bnattl. De vgl lassan, hsiesen erre kapott, s mr gondolni kezdett a jvre is, mely nmagt s gyerekeit illeten tele volt szrny problmval. Aztn, mikor mr pp a legjobb ton volt, hogy belenyugodjon a vesztesgbe, egyszer csak, mint derlt gbl a villmcsaps, levl rkezett, amely frje alrst viselte, s izgatottan arra sztklte, hogy ne adjon hitelt semmi rla rkez rossz hrnek. Mrs. Daneeka megdbbent. A levl dtuma olvashatatlan volt. A kzrs vgig reszket s siets, a stlusa azonban emlkeztetett a frje stlusra: a bnatos, nsajnlkoz hang ismers volt, csak a szoksosnl is kesergbb. Mrs. Daneeka teljesen beletbolyodott az rmbe: megllthatatlanul zokogott, s ezerszer is megcskolta a gyrtt, mocskos tboripostablyegzt. Hls sorokat menesztett a frjnek rszletesebb beszmolrt, s tviratozott a hadgyminisztriumnak, hogy tveds trtnt. A hadgyminisztrium gyengden azt vlaszolta, hogy nem trtnt tveds, s hogy ktsgkvl egy szadista, pszichopata csal garzdlkodik a frje szzadban, s annak esett ldozatul. Frjnek kldtt levele felbontatlanul

visszajtt, rajjta blyegz, hogy ELESETT. Mrs. Daneekt megint kegyetlenl megzvegytettk, br ezttal a gyszt nmikpp enyhtette egy Washingtonbl jtt rtests, miszerint frje tzezer dollros katonai letbiztostsa esedkess vlt, mely sszeg neki, mint egyedli jogutdnak, brmikor rendelkezsre ll. Annak tudata, hogy meg a gyerekek nem nznek szembe azonnali rihalllal, arcn btor mosolyt fakasztott, szomorsgban pedig fordulpontot jelentett. A Veternok Gondnoksga mr msnap levlben tudatta vele, hogy frje hallbl kifolylag, termszetesen letnek htralev rszben havi jrandsgra jogosult, valamint temetsi seglyknt ktszztven dollrra. llami csekk a ktszztven dollrrl mellkelve. Fokozatosan, feltartztathatatlanul virultak fel kiltsai. A Trsadalmi Biztost Gondnoksga mg azon a hten levelet kldtt neki, amelyben leszgezte, hogy az 1935. vi regsgi s zvegysgi Biztostsi Trvny rendelkezse rtelmben magnak, tovbb kiskor gyermekeinek, mg azok el '. nem rik tizennyolcadik letvket, havi tmogats, tovbb ktszz-\ tven dollr temetsi segly jr. Ezekkel a hivatalos levelekkel, J mint frje hallnak bizonytkaival, krte hrom, egyenknt tven-1 ezer dollros letbiztosts kifizetst, melyet mg annak idejn Daneeka Doki kttt meg; krsnek helyt adtak s eleget is tettek. Egy pnclszekrnykulcs jabb tvenezer dollros letbiztosts eltt trta ki az ajtt, tovbb tizennyolcezer dollr kszpnz eltt is, amelyet jvedelmi ad soha nem terhelt, s nem is fog soha. Egy egyeslet, melynek Daneeka Doki tagja volt, temetparcelUit adott. Egy msik egyeslet, melynek szintn tagja volt valaha, ktszztven dollr temetsi seglyt kldtt. A megyei orvosi egyeslet ktszztven dollr temetsi seglyt kldtt. Legjobb bartninek frjei udvarolni kezdtek Mrs. Daneeknak. Mrs. Daneeka tisztra kivirult a dolgok ilyetn fordulattl, s befestette a hajt. Fantasztikus gazdagsga egyre gyarapodott, s naponta kellett figyelmeztetnie magt, hogy mindez a sok-sok szz meg ezer dollr

kszpnz egy fabatkt sem r, ha nincs letben a frje, akivel megoszthatn ezt a szp kis vagyonkt. Meg volt lepve, milyen sok szervezet ksz pnzt ldozni azrt, hogy eltemesse Daneeka Dokit, aki Pianosn rettenetes harcot folytatott ekzben, hogy vgkpp a feleds homlyba ne sllyedjen, s stt szemrehnyssal gondolt felesgre, aki mg csak vlaszra sem mltatta levelt. A szzadbl kikzstettk, s mg az emlkt is lnokul gyalz-tk, mert nmelyek szerint az provokcija ksztette r Cathcart ezredest, hogy a bevetsek szmt hetvenre emelje. A hallt igazol jelentsek gy sarjadtak, mint a serke, s egymst tlszrnyalva igazoltk egymst. Fizetst nem kapott, sem lelmiszer-elltmnyt, s lete Milo meg Towser rmester jtkonysgtl fggtt, akik mindketten tudtk, hogy halott. Cathcart ezredes nem volt hajland kihallgatson fogadni, Korn ezredes pedig Danby rnagyon keresztl megzente neki, hogy ha megltja az ezredtrzsnl, ott helyben el fogja hamvasztatni. Danby rnagy bizalmasan kzlte azt is, hogy az ezrednl minden replorvosra fjnak, dr. Stubbs, a Dun-bar szzadnl tevkenyked bozontos haj, petyhdt arc, tre-hny replorvos miatt, aki bns viszlyt sztott, dacos s megtalkodott elvetemltsgben odig merszkedve, hogy akinek csak megvolt a hatvan bevetse, mindenkit leszerelt, szablyszeren killtott rlapokkal, melyeknek tovbbtst az ezred mltatlankodva tstnt megtagadta, s a megzavarodott piltkat, bombzkat, navigtorokat s fedlzeti lvszeket haladktalanul visszaveznyelte a harcllomnyba. A fegyelem gyorsan lazult, s Dunbart felgyelet al helyeztk. Az ezred nagyon rlt, hogy Daneeka Doki elesett, s nem is krt helyette feltltst. Jelen krlmnyek kztt mg a lelksz sem volt kpes visszaadni az letnek Daneeka Dokit. A riadalom helyt adott a beletrdsnek, s Daneeka Doki mindinkbb egy beteg rgcslra kezdett hasonltani. Szeme alatt kiszradtak s befeketedtek a zacskk, s Daneeka Doki csak rtta, rtta az rnyas utakat, tehetetlenl s eredmnytelenl, mint valami hazajr llek. Mg Fiume

kapitny is visszaborzadt tle, amikor Daneeka Doki felkereste az erdben, s segtsgrt fordult hozz. Gus meg Wes szvtelenl kiztk t a gyenglkedstorbl, egyetlen vigasztal lzmr nlkl, s akkor, de csak akkor dbbent r, hogy minden cl s szndk szerint tnyleg halott, s jobb lesz, ha istentelen gyorsan csinl valamit, legalbb az letben marads remnye rdekben. Az egyetlen frum, ahov fellebbezhetett, a felesge volt, akit szenvedlyes levlben knyrgve krt, hogy hvja fel a hadgyminisztrium figyelmt szorult helyzetre, s arra biztatott, hogy forduljon egysgparancsnokhoz, Cathcart ezredeshez, annak bizonysga vgett, miszerint valban , az frje, Daneeka Doki folyamodik hozz, nem holmi tetem vagy ms csirkefog. Mrs. Daneekt megdbbentette a csaknem olvashatatlan knyrgs rzelmi mlysge. Lelkiismeret-furdals mardosta, s mrmr ksrtsbe esett, hogy engedjen, de a legkzelebbi levl, amit felnyitott, ppen a fnt nevezett Cathcart ezredestl, frje egysgnek parancsnoktl szrmazott, s gy szlt: Kedves Mrs., Mr., Miss vagy Mr. s Mrs. Daneeka: Elmondhatatlan mly fjdalommal rtesltem rla, hogy frje, fia, atyja, btyja megsebeslt, elesett, eltnt a harcok sorn. Mrs. Daneeka gyermekeivel egytt a Michigan llambeli Lan-singbe kltztt, s nem hagyta htra j cmt.

32. Yo-Yo laktrsai

Yossarian melegben volt, mikor bellt a hideg, s blna alak felhk sztak t vgelthatatlan sorokban a kopott, palaszrke gen, mint drg, stt vascsordkban a nagy hatsugar, olaszorszgi lgitmaszpontokrl felszll B17-es vagy B-24-es bombzk a dl-franciaorszgi invzi napjn, kt hnappal azeltt. A szzadnl mindenki tudta, hogy Kid Sampson inas lbai kivetdtek a nedves homokra, s most ott feksznek s rothadnak, mint egy raks sszemarcangolt, bborl csirkecsont. Senki sem ment volna ki, hogy elhozza ket onnan, sem Gus, sem Wes, de mg a krhzi hullakamra emberei sem; mindenki gy akarta hinni, hogy Kid Sampson lbai nincsenek ott, hogy dl fel sodorta ket az ramls, s mindrkre elnyelte a tenger, ahogy Clevingert meg Orrt is, teljes egszben. Most, hogy a hideg bellt, szinte senki sem lopakodott ki egymagban, hogy a bokrokat flrehajtva bmulja az enysz csonkokat, mint valami kjles. Nem voltak mr szp napok. Nem voltak mr knny bevetsek. Csps es volt, meg unalmas, fogvacogtat kd, s az emberek hetes idkzkben repltek, amikor fltisztult. jszaka nyszrgtt a szl. A satnya, gcsrts fatrzsek nygtek s nyikorogtak, s Yos-sarian gondolatait arra knyszertettk minden reggel, mieltt mg teljesen flbredt volna, hogy visszatrjenek Kid Sampson inas lbhoz, mely puffad s pusztul, oly krlelhetetlenl, mint az rake-tyegs, kinn a nedves homokon, a jeges esben, a vak, hideg, viharos oktberi jszakban. Kid Sampson lbrl rendszerint szegny jajgat Hden jutott eszbe, ahogy hallra fagy a gp hts rszben, s rk, vltozatlan titkt mg vattzott, pncllapos szilnkvd ltzkben rejtegeti mindaddig, mg Yossarian be nem fejezi a lbn lv msik sebnek ferttlentst s bektzst, s csak azutn nti ki hirtelen szanaszt a

padln. jjel, amikor aludni prblt, Yossarian sorba vette az sszes frfit, nt s gyermeket, akiket letben megismert, s akik azta meghaltak. Megprblt visszaemlkezni az sszes katonra, s flidzte az sszes regember kpmst, fltmasztotta mindazokat, akiket gyermekkorban ismert: az sszes nagynnit, nagybcsit, szomszdot, szlt, nagyszlt, sajtjait s mindenki mst, s az sszes sznalmas, becsapott kisiparost, akik mr hajnalban kinyitottk szk, poros mhelyket, s dolgoztak benne, mint a bolond, jflig, k is mind meghaltak. A halottak szma, gy ltszik, nttn-n. A nmetek mg mindig harcolnak. Ersen gyantotta, hogy a hall visszavonhatatlan, s mr-mr arra gondolt, hogy mgiscsak lesz a vesztes. Yossarian melegben volt, amikor bellt a hideg, hla Orr csodlatos tzhelynek, s nagy knyelemben ldeglhetett volna meleg strban, ha nincs vele Orr emlke, vagy ha nincs vele a lelkes laktrsak bandja, azok a vidm fik, akik egy nap mohn beznlt-tek hozz abbl a kt teljes harci hajz szemlyzetbl, melyet Cathcart ezredes ignyelt s alig negyvennyolc ra leforgsa alatt meg is kapott McWatt meg Kid Sampson helyett feltltsnek. Yossarian hossz, hangos, reszels hpogst hallatott tiltakozsa jell, amikor egy bevets utn fradtan bebotorklt, s mr ott tallta ket. Ngyen voltak, s llati jl szrakoztak, ahogy segtettek egymsnak fellltani egyms priccst. Hlyskedtek. Abban a pillanatban, amikor Yossarian megltta ket, tudta, hogy kibrhatatlanok. Szertelen, moh kis mitugrszok, akiknek szerte az llamokban mindentt vannak bartaik. Az egsz banda gy, ahogy van, tiszta kptelensg. Lrmsak, nhittek, resfejek, huszonegy vesek, klykk. Fiskolt vgeztek, csinos, tiszta lnyokat jegyeztek el maguknak, s a lnyok fnykpei mr ott is lltak Orr tzhelynek rcsks cementprknyn. Motorcsnakjuk van, teniszeznek. Lovagolni jrnak. Egyikk hlt mr egy ltesebb nvel. Ugyanazokat az embereket ismerik az orszg klnbz helyein, s egyms

unokatestvreivel jrtak iskolba. Figyelik a Vilgkupa llst, s ket tnyleg rdekli, melyik futballcsapat nyer. Korltolt trsasg; harci szellemk tretlen. Boldogg tette ket, hogy a hbor elg hossz ideig elhzdott, s gy megtudhatjk, mi is a harc valjban. Mr flig-meddig elkszltek a kipakolssal, amikor Yossarian kidobta ket. Ezek egyszeren szba se jhetnek, fejtegette Yossarian gymntkemnyen Towser rmesternek, aki leverten emelte r pergamenszn larct, mikzben kzlte Yossariannal, hogy az j tiszteket be kell fogadnia. Towser rmesternek nincs mdjban j hatszemlyes strat ignyelni az ezredtl, amikor Yossarian maga lakik egyben. Nem magam lakom benne mondta Yossarian mogorvn. Velem van a halott ember. A neve Mudd. Krem, kapitny r - knyrgtt Towser rmester fradt shajjal, s oldalt pillantott a megzavarodott tisztekre, akik rvlt csendben vrakoztak a stor bejratnl. Mudd elesett az orvieti bevetsen. n ezt ppolyan jl tudja, mint n. Kzvetlen az n gpe mellett replt a ktelkben. Akkor mirt nem szllttatja el a holmijt? Mert mg csak meg sem rkezett ide. Kapitny r, krem, ne hozza ezt el megint. Ha kedve van hozz, kltzzn ssze Nately hadnaggyal. Mg embereket is adok a szzadirodbl, akik tszlltjk a dolgait. De elhagyni it strt annyi lett volna, mint elhagyni Orrt, s martalkul vetni ezeknek az semberi elmj tiszteknek, akik ott kinn vrtk, hogy bekltzhessenek. Hol itt az igazsg, ha ilyen nagyhang, retlen fiatalemberek csak felbukkannak, s mris belhetnek a kszbe, birtokba vehetik a sziget legirigylsremltbb strt? De pp ez az igazsg, magyarzta Towser rmester, s Yossari-an nem tehetett mst, mint hogy vszjsl mentegetzssel metszn rjuk bmult, majd nknt s kszsgesen bnbn clzat mo-tyogsokat hallatott, amikor benyomultak a magnletbe, s ott knyelmesen megtelepedtek. Yossarian soha nem ismert nluk elcsggesztbb

lnyeket. Mindig jkedvk volt. Mindenen tudtak rhgni. Viccesen Yo-Ynak becztk, ks jjel pityksan, lbujjhegyen lopakodtak be, s vihog igyekezetkben, hogy csendben maradjanak, gyetlenl mindent felborogattak, s amikor panaszos kromkodssal fllt, barti szamrordtsokkal bombztk meg. Donald Kacsa unokaccsei-re hasonltottak. Fltek Yossariantl, s szntelenl gytrtk knz nzetlensgkkel, bosszant ragaszkodsukkal, hogy apr szvessgeket tegyenek neki. Meggondolatlanok voltak, gyerekesek, rokonlelkek, naivak, nhittek, tisztelettudk, lrmsak. Butk voltak; nem voltak panaszaik. Cathcart ezredest csodltk, Korn ezredest szellemesnek talltk. Yossariantl fltek, de egy szikrnyit sem fltek Cathcart ezredes hetven bevetstl. Ngy talpraesett klyk, akik irgalmatlanul jl reztk magukat, s az rletbe kergettk Yossariant. Nem tudta velk megrtetni, hogy a huszonnyolc esztendejvel mr dilins vn csodabogr, aki egy egszen ms genercihoz tartozik, egy egszen ms korszakhoz, egy ms vilghoz, aki llatian unja, s akinek nem ri meg, hogy irgalmatlanul jl rezze magt, s aki ket is unja. Nem tudta hallgatsra brni ket, rosszabbak voltak, mint a nk. Nem volt elg eszk ahhoz, hogy elkeseredjenek vagy nmagukba forduljanak. Ms szzadbeli cimborik kezdtek szemtelenl odajrni, Yossarian stra lett a bvhelyk. Yossariannak hovatovbb nem jutott hely. s ami a legrosszabb volt: nem lehetett tbb odavinni Ducket nvrt, hogy lefekdjn vele. s most, hogy az id gonoszra fordult, ms helyet nem tudott! Ez olyan csaps volt, amire nem kszlt fl kellkppen, s legszvesebben klvel verte volna szt szobatrsai fejt, vagy elkapta volna ket egy kzzel a grabancuknl, msik kzzel a nadrgjuk lepnl fogva, s egyszer s mindenkorra kiszrta volna ket, egyiket a msik utn, bele egyenest a nedves, gumiszer rkzldbe, ami ott burjnzit az rozsds leveseskondrbl kszlt, alul szgekkel lyuggatott vizeldje meg a szzad gcsrts fenyfa latrinja kztt, mely ott llt nem messze, mint valami parti mellvd.

Ahelyett, hogy sztverte volna a fejket, kalocsniban meg fekete eskpenyben eltrappolt Flkupica Fehr Fnkhz a szitl sttben, hogy rbrja Flkupica Fehr Fnkt, kltzzn be is, s fenyegetseivel meg diszn szoksaival ldzze el ezeket a finnys, galamblelk kurvkat. De Flkupica Fehr Fnk mr vacogva tervezgette, hogy felkltzik a krhzba, s meghal tdgyulladsban. Itt az id, sgtk Flkupica Fehr Fnknek az sztnei. Melle fjt, krnikus khgs knozta. A whisky sem melegtette mr. s ami a legriasztbb: Fiume kapitny visszakltztt a lakkocsiba. Az men jelentse flrerthetetlen volt. Vissza kellett jnnie rvelt Yossarian hibaval erfesztssel, hogy felvidtsa a komor, hordmell indint, akinek masszv, rzvrs arca mr mll meszesszrkbe hanyatlott. Hallra fagy, ha ebben az idben kinn marad a vadonban. Dehogyis, ez mg nem tudta volna visszaknyszerteni a gyva patknyt mondott ellent megtalkodottan Flkupica Fehr Fnk. Titkos bels ltstl vezettetve tapogatta a homlokt. Nem, drga uram. Tud valamit. Tudja, hogy eljtt az id, s nekem meg kell halnom tdgyulladsban, errl van sz. s n is tudom ebbl, hogy eljtt az idm. Daneeka Doki mit mondott? n nem mondhatok semmit mondta szomoran Daneeka Doki az egyik sarok homlybl, ahol a szken kucorgott. Sima, el-keskenyed, parnyi arca teknczlden villogott a gyertyafnyben. A storban mindennek penszszaga volt; a villanykrte nhny napja kigett, s egyikk sem gyjttt mg elg ert, hogy kicserlje. Nem folytathatok tbb orvosi gyakorlatot tette hozz Daneeka Doki. Mert meghalt mondta krrvenden Flkupica Fehr Fnk, s lrhgse elfulladt a feltr slejmben. Ez tnyleg muris. A fizetsemet sem kapom mr tbb. Ez tnyleg muris ismtelte Flkupica Fehr Fnk.

Egsz id alatt a mjam miatt piszklt, s nzz csak r, mi lett vele. Meghalt. Tulajdon mohsga lte meg. Naht, nem az lt meg jegyezte meg Daneeka Doki. Hangja nyugodt volt s szntelen. Nincs a mohsggal semmi baj. Ez az egsz annak a tetves dr. Stubbsnak ksznhet, aki felhzta Cath-cart ezredest meg Korn ezredest a replorvosok ellen. Elbb-utbb rossz hrbe fogja keverni az orvosi hivatst azzal, hogy folyton elveket hangoztat. Ha nem vigyz magra, az orvostrsadalom ki fogja golyzni, s krhznak mg a kzelbe se mehet. Yossarian elnzte Flkupica Fehr Fnkt, ahogy hrom kis samponosvegbe szttltgeti a whiskyt, s elrakja ket a kis neszesszerbe, amit ppen bepakolt. Nem llhatnl meg a stramnl spekullt hangosan , amikor msz a krhzba, hogy orrba vgd valamelyiket a kedvemrt? Ngyen vannak ott a nyakamon, s hovatovbb teljesen kiszortanak a strambl. Tudod, valami ilyesmi trtnt egyszer az n egsz trzsemmel jegyezte meg Flkupica Fehr Fnk ders tetszssel, s visszarogyott priccsre harkolni egyet. Mirt nem veszed r Black kapitnyt, hogy rgja ki azokat a klykket onnan? Black kapitny szeret kirugdalni embereket. Yossarian keser grimaszt vgott Black kapitny puszta nevre is. Black kapitny mr elkezdte fegyelmezni az j replket, amikor belptek hozz a trkprt vagy eligaztsrt, s Black kapitny puszta emltsre is kegyesre s prtfogra fordult Yossarian hajlandsga a szobatrsai irnt. Nem az hibjuk, ha vidmak s fiatalok, emlkeztette magt, amint zseblmpja himblz fnysugart kvette a sttben. Brcsak is fiatal s vidm volna! s az sem az hibjuk, ha vakmerk, magabiztosak s gondtalanok. Igazn trelmesebb lehetne velk, mg egyik-msik elesik, a tbbi pedig megsebesl, aztn majd mindjrt olyan rendesek lesznek, hogy mg. Megfogadta, hogy trelmesebb s szvlyesebb lesz hozzjuk, de amikor a legbartsgosabb rzlettel bebjt a storba, nagy srga lng drgtt a klyhban, s Yossarian dermedt rmlettel

h-pogott. Orr csodlatos pcolt farcsai vltak ppen fstt a lngokban! Szobatrsai egyszeren tzre vetettk! Rpillantott a ngy rzketlen, flhevlt arcra, s legszvesebben kromkodva nekik tmadt volna. Legszvesebben egymshoz verte volna a fejket, amikor rvendez flkiltssal fogadtk, s nagylelken flkrtk, hzza kzelebb a szkt, s ossza meg velk szerny gesztenyjket meg slt krumplijukat. Mit csinlhatott volna velk? s msnap reggel eltntettk a halott embert a storbl! Minden tovbbi nlkl eltvoltottk onnan! Kivittk a boztba a priccst meg a holmijt, s csak gy egyszeren eldobtk ott, aztn a jl vgzett munka rmre tenyerket csapkodva ballagtak vissza. Letaglz erlyk s jkedvk, gyakorlatias, gyors szakszersgk megdermesztette Yossariant. Pillanatok alatt energikusan megoldottak egy olyan feladvnyt, amellyel Yossarian meg Towser rmester hnapok ta sikertelenl kszkdtt. Yossarian fel volt zaklatva attl tartott, htha ppily ripsz-ropszra megszabadulhatnak tle is , gyhogy elrohant henkrsz Joe-hoz, s Rmba meneklt vele, pp egy nappal azeltt, hogy Nately kurvja vgre jl ki-aludta magt, s mire flbredt, lngolt a szerelemtl.

33. Nately kurvja

Rmban hinyzott neki Ducket nvr. Egyb dolga sem volt, miutn henkrsz Joe elment a postajrattal. Yossariannak olyany-nyira hinyzott Ducket nvr, hogy kopog szemmel kajtatott az utckon Luciana utn, kinek nevetst s a lthatatlan sebhelyt azta sem tudta elfeledni, meg a tutajos szem, rszeges, torzonborz boszorkny utn, akinek a melltartja annyira tele volt a kigombolt narancsszn szatnblzban, s akinek a csintalan, lazacszn k-mea gyrjt Aarfy olyan kszvn kidobatta az aut ablakn. Hogy vgydott mind a kettre! Krba veszett fradsg volt keresni ket. Hallosan szerette mind a kettt, s tudta, soha tbb nem tallkozik velk. Ktsgbeess marcangolta. Ltomsok szlltk meg. Ducket nvrt kvnta, felhzott szoknyval, cspig meztelen karcs combjait. Megdurrantott egy gths, sovny futkurvt, aki a szllodk krnykn szltotta le egy rnyas fasorban, de ebben aztn nem volt semmi lvezet, s Yossarian rohant is mindjrt a legnysgi szllsra a citromszn bugyit visel bartsgos, kvr lnyhoz, aki lngol rmmel fogadta, de nem tudta flizgatni. Ko-; rn lefekdt, egyedl aludt. Kibrndultn bredt, s megdurran-itott egy nagypofj, tmzsi, prns lenyzt, akit reggeli utn a szllson tallt, de ez is csak alig valamivel volt jobb, gyhogy amint vgeztek, mindjrt elzavarta a lnyt, aztn visszafekdt. Dlutnig aludt, akkor elment ajndkot venni Ducket nvrnek, meg egy slat a citromszn bugyit visel szobalnynak, aki olyan gargantuai hlval lelte meg, hogy hamarosan lngolni kezdett Ducket nvr utn, s parzna vgytl zve rohant megint Luciana keressre. Helyette Aarfyt tallta meg, aki akkor szllt le Rmban, amikor henkrsz Joe visszatrt Natelyvel, Dunbarral meg Dobbsszal, s Aarfy nem is volt hajland rszt venni akkor jjel a rszeg rajtatsben, hogy kiszabadtsk Nately kurvjt a kt kzpkor katonai

nagyfej karmaibl, akik azrt tartottk fogva, mert nem mondta nekik, hogy bcsi. Milyen alapon kockztassak n rte? krdezte Aarfy dlyf-sen. De Natelynek azrt ne mondjtok, hogy ezt mondtam. Mondjtok azt neki, tallkm van nhny nagyon fontos egyleti szemlyisggel. A kt kzpkor katonai nagyfej nem volt hajland szabadon bocstani Nately kurvjt mindaddig, amg r nem knyszertik, hogy azt mondja nekik, hogy bcsi. Mondd szpen, hogy bcsi mondtk neki. Bcsi mondta . Nem, nem. Mondd szpen, hogy bcsi. Bcsi mondta . Mg mindig nem rti. Mg mindig nem rted, igaz? Mi igazbl nem tudunk arra knyszerteni, hogy mondd azt, hogy bcsi, csak ha te nem akarod azt mondani, hogy bcsi. Nem rted? Ne mondd azt, hogy bcsi, amikor n azt mondom neked, hogy mondd azt, hogy bcsi. Ok? Mondd szpen, hogy bcsi. Bcsi mondta . Nem, ne mondd, hogy bcsi. Mondd szpen, hogy bcsi. Nately kurvja nem mondta, hogy bcsi. Nagyon j! Nagyon-nagyon j! Kezdetnek mr valami. Na most mondd szpen, hogy bcsi. Bcsi mondta . Nem j. Nem, gy se j. Egyszeren nem tettnk r elg mly benyomst. Abban aztn semmi vicc sincs, ha rknyszertjk, hogy mondja azt, hogy bcsi, amikor t egyszeren nem rdekli, hogy rknyszertjk-e, hogy mondja azt, hogy bcsi, vagy nem knyszertjk r. Nem. t ez egyszeren nem rdekli, gy van? Mondd szpen, hogy lb. Lb. Na tessk! Nem trdik vele, akrmit csinlunk. Nem trdik velnk. Ennyit se jelentnk neked, mi?

 Bcsi mondta . Annyit sem jelentettek neki, mint a krme feketje, s ez iszonyan fldlta ket. Valahnyszor stott, durvn megrztk. gy ltszott, nem rdekli semmi, mg az sem, amikor azzal fenyegettk, hogy kidobjk az ablakon. A kt tiszteletremlt frfi teljesen felmorzsoldott. A lny kzmbs volt, nagyon unta az egszet, s aludni akart. Huszonkt rai szolglat llt mgtte, s nagyon sajnlta, hogy ezek ketten nem hagytk elmenni a msik kt lnnyal, akikkel az orgia elkezddtt. Kdsen eltndtt, mirt akarjk ezek, hogy nevessen, amikor k nevetnek, s mirt akarjk, hogy is lvezze, amikor ezek szeretkeznek rajta. Szmra ez mind nagyon titokzatos volt, s teljessggel rdektelen. Nem tudta biztosan, mit akarnak ezek tle. Valahnyszor lecsukd szemekkel ltben eldlt, hogy aludjon egyet, ezek mindig flrztk, s megint azt mondattk vele, hogy bcsi. Valahnyszor azt mondta, hogy bcsi, ezek mindig kibrndultn nztk. lt a dvnyon passzv, bna kznnyel, a szja nyitva, minden ruhja egy csomban a padln az egyik sarokban, s azon tndtt, meddig akarnak mg ezek krltte ldglni meztelenl, meg bcsit mondatni vele, ebben az elegns szllodai lakosztlyban, ahov Orr rgi bartnje vezette be Yossarian s Dunbar rszeg mkin gtlstalanul vihogva Natelyt meg a kisded mentexpedci tbbi sziporkz tagjt. Dunbar hlsan szorongatta Orr rgi bartnjnek a fenekt, aztn visszapasszolta Yossariannak, aki mindkt karjt a cspjre fonva, nekinyomta az ajtflfnak, s kjelegve drgldztt hozz, amg Nately el nem kapta a karjt, s le nem hzta rla, be a kk nappaliba, ahol Dunbar mr elkezdte kiszrni a szeme eltt lev holmikat az ablakon t az udvarra. Dobbs egy tzpiszklval trtezzta a btorokat. Egy nevetsges, meztelen ember jelent meg ek-kor vratlanul az ajtkeretben, hasn vakblmtt sebhelye virtott, js vltzni kezdett. Mi van itt?

 nnek piszkos a lba ujja mondta Dunbar. Az ember gyka el kapta mindkt kezt, s eltnt a lthatrrl, Dunbar, Dobbs meg henkrsz Joe hatalmas, boldog, felszabadult diadalvltssel folyvst csak szrtk a mozdthat holmikat kifel az ablakon. Hamarosan vgeztek a dvnyon lev ruhanemvel meg a padln hever poggysszal, s ppen a cdrusfa gardrbot rmoltk sztfel, amikor a bels szobba vezet ajt kinylt, s egy nyaktl flfel igazn tiszteletre mlt frfi meztlbalt be uralkodi tartssal a lthatrba. H, emberek, hagyjk abba ugatott rjuk. Mit kpzelnek, mit csinlnak maguk? nnek piszkos a lba ujja mondta neki Dunbar. A frfi eltakarta gykt, akrcsak az elbbi, s elprolgott. Nately utnavetette magt, de tjt szegte az a msik tiszt, aki most egy prnt tartva maga el, mint valami parzna npi tncos, csoszogott vissza. H, emberek! drgte mrgesen. Abbahagyni! Abbahagyni vlaszolta Dunbar. Ezt mondtam n is. Ezt mondtam n is mondta Dunbar. A tiszt nygsen dobbantit a lbval, s a hangja remnyvesztetten elvkonyodott. Kszakarva szajkzza, amit mondok? Kszakarva szajkzza, amit mondok? Darabokra szaggatom. Az ember mr emelte a kezt. Darabokra szaggatom figyelmeztette Dunbar hidegen. n nmet km, s n agyon fogom nt lvetni. Nmet km? n amerikai ezredes vagyok. Nem is gy nz ki, mint aki amerikai ezredes. n gy nz ki, mint egy kvr ember, aki prnt tart maga el. Hol az egyenruhja, ha tnyleg amerikai ezredes? pp most dobta ki az ablakon. Figyelem, emberek mondta Dunbar. Becsukni ezt a kerge kurvt. Vgjtok be ezt a kerge kurvt a fogdba, s dobjtok el a francba a kulcsot. Az ezredes ijedtben elfehredett. Megrltek maguk? Melyik alakulathoz tartoznak? H, maga! Azonnal jjjn vissza!

De mr ksn fordult meg ahhoz, hogy elkaphassa Natelyt, aki megpillantotta a msik szobban a dvnyon ldgl njt, s a hta mgtt berontott. A tbbiek meg csak znlttek utna befel, egyenesen a tbbi meztelen nagyfej kells kzepbe. henkrsz Joe hisztrikusan felrhgtt, amikor megltta ket, s sorra rjuk mutogatott, mint aki nem akar hinni a szemnek, mikzben a fejtoldalt csapkodta rmben. Kt hsos test frfi harciasn elretrt, de csak amg meg nem lttk Dobbs meg Dunbar arcn a mer utlatot s ellensges indulatot, s szre nem vettk, hogy Dobbs, mint valami ktkezes botot, mg mindig a feje fltt csvlja a kovcsoltvas tzpiszklt, amivel oly sikeresen zzta ssze a nappali btorzatt. Nately mr a nje oldaln llt. A lny nhny pillanatig gy nzett r, mint egy vadidegenre. Akkor halvnyan elmosolyodott, szemt lecsukta, s feje Nately vllra bukott. Nately nkvletbe esett, elszr trtnt, hogy a n rmosolygott. Filpo mondta egy nyugodt, karcs, bgyadt klsej frfi, aki mindmostanig meg se mozdult karosszkben. n nem teljesti a parancsokat. Azt mondtam nnek, tvoltsa el ezeket, maga pedig elment s behozta ket. Fel tudja fogni a klnbsget? Kiszrtk a holminkat az ablakon, tbornok r. Ez a szerencsjk. Az egyenruhinkat is? Blcs dolog. Egyenruhink hinyban ugyanis aligha fogjuk meggyzni ket arrl, hogy feletteseik vagyunk. Bemondjk a nevket, Lou, s aztn... Nyugalom, kedves Ned mondta a karcs frfi fradtan s mesterklten. Lehet, hogy maga fegyveres hadosztlyok harcbavetst egszen jl meg tudja oldani, de trsasgbeli szituciban jformn hasznlhatatlan. Elbb vagy utbb gyis vissza fogjuk kapni egyenruhinkat, s akkor megint a fltteseik lesznk. Valban kidobtk az egyenruhinkat? Ragyog taktikai hzs volt. Mindent kiszrtak. A gardrbban levket is? A gardrbot dobtk ki, tbornok r. Az volt az a

recsegs, amit akkor hallottunk, amikor azt hittk, hogy berontanak s vgeznek velnk. Legkzelebb magt dobom ki fenyegetztt Dunbar. A tbornok kiss elfehredett. Mi a fentl ilyen dhs ez? krdezte Yossariantl. Mghozz komolyan is gondolja vlaszolta Yossarian. Tbb lesz, ha elengedik a lnyt. des istenem, vigyk kiltott fl a tbornok megknnyebblten. Mst se csinlt, csak biztonsgrzetnket sta al. A szz dollrunkrt, amit fizettnk neki, legalbb utlt vagy megvetett volna bennnket. De mg erre sem volt hajland. A maga csinos ifj bartja mintha nagyon is vonzdna hozz. Nzze csak, milyen bjosn pihenteti ujjait a combjai kztt, azzal az rggyel, hogy a harisnyt hzza fl r. Hogy tetten rtk, Nately bntudatosan elpirult, s mg gyorsabb temben folytatta az ltztetst. A lny olyan egszsgesen aludt, olyan szablyosan llegzett, hogy gy rmlett, horkol egy cseppet. s most tmadjuk meg a lnyt, Lou bujtogatott a msik tiszt. Szmbeli flnnyel rendelkeznk, s tkarol... Jaj, ne, Bili vlaszolta kis shajjal a tbornok. Maga boszorknyos gyessggel hajt vgre bekert hadmozdulatokat sk terepen, j idben s olyan ellensggel szemben, mely mr flhasznlta tartalkait, de ms helyzetben mintha nem gondolkodna elg vilgosan. Mirt kellene itt tartanunk ezt a lnyt? Tbornok r, stratgiai pozcink megingott. Egy darab rongyunk sincs, s nem lesz irigylsre mlt helyzetben az, akinek majd meztelenl kell lemenni a halion t, hogy szert tegyen valami ruhaflre. Igen, Filpo, teljesen igaza van mondta a tbornok. s ppen ezrt maga lesz az, aki ezt megcsinlja. Induljon. Meztelenl, tbornok r? Ha akarja, vigye magval a prnjt. s legyen szves, hozzon fl cigarettt is, ha mr lemegy sszeszedegetni az alsnemmet meg a nadrgomat.

 Felkldk n maguknak mindent ajnlkozott Yossarian. Tessk, tbornok r mondta Filpo megknnyebblten. Mgsem kell lemennem. Filpo, maga tkletlen. Nem veszi szre, hogy ez hazudik? Maga tnyleg hazudott? Yossarian blintott, s Filpo kedlye elborult. Yossarian nevetett, s segtett Natelynek a lnyt kisegteni a folyosra, meg be a liftbe. A lny arcn rveteg mosoly lt, mintha valami szpet lmodna, ahogy fejt Nately vllra hajtva aludt. Dunbar meg Dobbs kirohantak az utcra, hogy kocsit fogadjanak. Amikor kilptek a kocsibl, Nately kurvja flnzett. Nhnyszor szomjasn nyeldekelt, mg vgigvergdtek a szllsukra vezet lpcs fradsgos vndortjn, de mire Nately levetkztette s gyba dugta, mr megint egszsges lomba szenderlt. Tizennyolc rt aludt, mikzben Nately msnap egsz dleltt sszevissza rohanglt a szllson, s mindenkit lepisszegett, akit csak ltott, s amikor flbredt, a lny szerelmes volt Natelybe. Szvnek ra vgelemzsben egy jszakai j alvs volt. A lny megelgedetten mosolygott, amikor kinyitotta a szemt s megltta Natelyt, aztn hossz lbait kinyjtztatva a ropogs lepedn, a felhevlt asszonyok negdes brgysgval odaintette Natelyt maga mell az gyba. Nately boldog kbulatban engedelmeskedett, s annyira elragadta a hv, hogy alig trdtt a kishggal, aki megint megakadlyozta, mert berppent megint a szobba, s kzjk vetette magt az gyra. Nately kurvja szidta s paskolta, m ezttal nevetve s nagylelk vonzalommal, Nately meg knyelmesen htradlt, s egy-egy karjt krjk kulcsolva, ers s oltalmaz lelssel fogta ket. Szp csaldi csoportkp, gondolta Nately. A kislny majd fiskolra megy errl fog gondoskodni. Nately pr perc mlva kiugrott az gybl, hogy magas fejhangon tudassa bartaival a szerencsjt. Boldogan kiablt nekik, hogy jjjenek be a szobba, s alighogy odartek, bevgta orruk

eltt a/, ajtt. pp idejben jutott eszbe, hogy a njn egy szl ruha sincs. ltzz fel parancsolta neki, s gratullt magnak bersge miatt. Perch? krdezte a kurvja kvncsian. Perch? ismtelte Nately mltatlankod csodlkozssal. Mert nem akarom, hogy ruhtlanul lssanak, azrt. Perch no? Perch no? csodlkozva bmult r. Mert ms frfinak nem illik tged meztelenl ltni, azrt. Perch no? Mert gy akarom! kiltott Nately ktsgbeesve. Ne vitatkozz velem. n vagyok a frfi, s neked azt kell tenned, amit n mondok. Mostantl kezdve megtiltom neked, hogy ebbl a szobbl kimozdulj, ha nincs rajtad ruha. Meg vagyok rtve? Nately kurvja gy nzett Natelyre, mintha Nately megbolondult volna. Elment az eszed? Che succede? Amit mondtam, komolyan gondoltam. T sei pazzo! kiltott r a lny hitetlen mltatlankodssal, s kiugrott az gybl, majd rthetetlen szavakat morogva flrntotta bugyijt, s az ajt fel masrozott. Nately frfias erllyel kihzta magt. Megtiltom, hogy ilyen ltzkben elhagyd a szobt kzlte vele. T sei pazzo! kiltott r vissza a lny, miutn hitetlenked fej-csvlssal elhagyta a szobt. Iditi T sei pazzo imbecille! T sei pazzo mondta a sovnyka kishg, s ugyanolyan dly-fs lptekkel elindult nvre utn. Azonnal visszajssz ide parancsolt r Nately. Neked is megtiltom, hogy gy kimenj! Idita! kiltott r vissza a kishg mltsggal, miutn elvonult mellette. T sei pazzo imbecille! Nately nhny percig dlt-flt magnynak s ktsgbeessnek bvs krben, aztn kirontott a nappaliba, hogy megparancsolja bartainak, ne nzzk a

njt, ha bugyiban lldoglva panaszkodik nekik. Mirt ne? krdezte Dunbar. Mirt ne? kiltott fel Nately. Azrt, mert mostantl fogva az enym, s nem illik nzegetnetek, hacsak fl nincs teljesen ltzve. Mirt ne illene? krdezte Dunbar. Mit mondtam? rntott egyet a vlln a lny. Lui pazzo! Si, molto pazzo visszhangozta a kishg. Akkor pedig vetesd fl vele a ruhit, ha azt akarod, hogy ne lssuk meztelenl vitatkozott henkrsz Joe. Mi a jistent akarsz tlnk? Nem hallgat rm vallotta be Nately jmborn. gyhogy mostantl fogva nektek kell becsukni a szemeteket, vagy elfordulni, ha gy kijn. J? Madonn'! kiltott fl elkeseredetten a nje, s kitrappolt a szobbl. Madonn'! kiltott a kishg, s utnatrappolt. Lui pazzo jegyezte meg Yossarian jovilisn. Ezt bizony el kell ismerni. H, elment az eszed, vagy mi? krdezte henkrsz Joe Natelytl. Legkzelebb taln azt akarod megtiltani neki, hogy kijrjon az utcra. Mostantl kezdve mondta Nately a njnek megtiltom, hogy kijrj az utcra. Perch? krdezte kvncsian. Perch? siktotta Nately megdbbenve. Mert nem szp dolog, azrt. Perch no? Csak! hajtogatta Nately. Csak azrt, mert igazn nem illend, hogy ilyen csinos lny, mint te, frfiak utn futkosson s lefekdjn velk. Ami pnzre szksged van, azt megkapod tlem, gyhogy nem kell tovbb csinlnod. s mit kell helyette csinlnom? Mit? mondta Nately. Azt kell csinlnod, amit a bartnid csinlnak. A bartnim frfiak utn futkosnak, s lefeksznek velk.

 Akkor szerezz j bartnket! Klnben is az a kvnsgom, hogy megszakts mindenfle kapcsolatot az effle nkkel. A prostitci kros! Mindenki tisztban van ezzel, mg is. Bizalommal fordult a tapasztalt vnemberhez. gy van? Nincs gy vlaszolta a vnember. A prostitci teszi neki lehetv, hogy emberekkel rintkezzen. Tiszta levegt jelent, szles kr gyakorlatot, s tvol tartja t a bajoktl. Mostantl fogva jelentette ki Nately szigoran a njnek megtiltom, hogy szba llj ezzel a bns vnemberrel. Va fongul!- vlaszolta a nje, s elgytrt szemt a mennyezetre emelte. Mit akar ez tlem? rimnkodott klt rzva. Lascia-mi! mondta neki fenyeget nyomatkkal. Stupido. Ha gy gondolod, hogy az n bartaim annyira rosszak, akkor mondd meg a bartaidnak, hogy ne timi-tmgessk ket folyton! Mostantl fogva mondta Nately a bartainak jobban tenntek, fik, ha nem futtatntok a bartnit, hanem ti is letelepedntek vgre. Madonn'! kiltottak fel a bartai, s elgytrt szemket a mennyezetre emeltk. Nately tisztra elvesztette az eszt. Azt kvnta, hogy k is nyomban essenek szerelembe s nsljenek meg. Dunbar elvehetne Orr kurvjt, Yossarian meg beleszerethetne Ducket nvrbe vagy valaki msba, akibe neki tetszik. A hbor utn mindnyjan Nately apjnl dolgozhatnnak, s ugyanabban a villanegyedben nevelhetnk a gyerekeiket. Nagyon tisztn ltta mindezt. A szerelem, mely teljesen kiforgatta nmagbl, romantikus iditv tette Natelyt, s a bartai szksgesnek lttk, hogy behzzk vissza a hlszobba, megvitatni vele Black kapitny dolgt. A lny belement, hogy nem fekszik le tbb Black kapitnnyal, vagy nem adja oda neki azt a pnzt, amit Natelytl kap, de egy tapodtat sem engedett a rt, csim-bkos, zlltt, mocskos lelk vnember irnti bartsgbl, aki srt gnnyal figyelte Nately virgz szerelmi gyt^ s nem volt hajland elismerni, hogy az

amerikai kongresszus a leghatalmasabb tancskoz testlet az egsz vilgon. Mostantl fogva parancsolta meg kemnyen Nately a bartnjnek megtiltom, hogy mg csak szba is llj azzal az utlatos vnemberrel. Megint a vnember? sikoltott a lny knos zavarban. Per-ch no? Mert nem szereti a Parlamentet. Mmm mia. Mi trtnt veled? pazzo jegyezte meg a kishga filozofikusn. Ez trtnt vele. Si hagyta r a nnje kszsgesen, s kt kzzel tpdeste hossz, barna hajt Lui pazzo. De azrt hinyzott neki Nately, amikor nem volt ott, s dhs volt Yossarianra, mikor az teljes ervel orrba vgta Natelyt, aki trtt orral krhzba kerlt.

34. Hlaads

Ami azt illeti, teljes egszben Knight rmester volt az oka, hogy Yossarian beverte Nately orrt a Hlaads Napjn, miutn a szzadnl mindenki alzatos ksznetet mondott Milnak a fantasztikusan ds lakomrt, amelyen a tisztek s a kzkatonk egsz dlutn kielgthetetlenl csmcsogtak, tovbb a kirlyi bkezsggel adomnyozott olcs, flbontatlan whiskyspalackokrt, amelyet sz-molatlanul osztott mindenkinek, aki krt belle. Mg be sem sttedett, mris tmolyg fiatal katonk bukkantak fl mindenfel tsztafehr arcai, s rszegen elfekdtek a puszta fldn. A leveg cspsre fordult. Sokan begzltek, ahogy teltek-mltak az rk, s tovbb folyt a cltalan, lzong nnepls. Nyers, kegyetlen, dzs-l szaturnlia volt ez, amely duhaj hullmokban hmplygtt vgig az erdn, egsz a tisztiklubig, aztn tterjedt a dombokon, s meg sem llt a krhzig meg a lgelhrt tegek fedezkig. Verekeds trt ki, egy helyen bicskztak. Kolodny tizedes tltte a lbt a szzadelhrt storban, mikor tlttt fegyverrel jtszadozott, s lbujjait meg a fognyt vrsre festettk a szguld mentkocsiban, ahol hanyatt fekdt, s sebbl sugrban spriccelt a vr. Elvgott ujjakkal, vrz koponyval, gyomorgrccsel s trtt bokval botorkltak az emberek bnbnan a gyenglkedstorhoz, hogy Gus meg Wes pirosra fesse a lbujjukat s az nyket, meg csillaptt adjon nekik, amit a bokorba doblhatnak. A vidm nnepls hosz-szan az jszakba nylt, s a csndet gyakran trtk meg vad, ujjong vltsek, mulatoz vagy okd emberek jajkiltsai. Mindezt alfestette az klendezs, a nyszrgs, a nevets, a ksznge-ts, a fenyegets s a kromkods rvnyl moraja, meg a fldhz vagdalt palackok csrmplse. Trgr nta szlt a messzesgben. Rosszabb volt, mint a szilveszter. Yossarian a biztonsg kedvrt korn gyba bjt, s azt

lmodta, hogy majd az orrn csszva rohan lefel egy vgtelen falpcsn, mg sarka szraz, szaggatott kopogst hallat. Aztn flbredt egy picit, s rjtt, hogy valaki gppuskval lvldz r. Megknzott, rmlt zokogs trt fel a torkbl. Els gondolata az volt, hogy megint Milo tmadja a szzadot. Lehemperedett a padlra, s reszket, imdkoz labdaknt a priccse al gurult. Szve gy vert, mint a gzkalapc$, teste hideg vertkben frdtt. A replgpzaj elmaradt. Rszeg, boldog nevets hangzott messzirl. Bk, bk, vlttt szles jkedvvel egy diadalmas hang magasan fntrl a gppuskatz rvid sorozatai kztt, s Yossarian megrtette, hogy valaki viccbl flmszott a homokzskokbl ptett gppuskafszkekhez, amelyeket Milo teleptett oda s ltott el sajt embereivel, miutn megtmadta a szzadot. Yossarian lngolt a dhtl, hogy jszakai nyugodalmt tnkretettk, t magt meg nyszrg llatt alztk. lni akart, gyilkolni. Dhs volt, olyan dhs, mint mg soha azeltt, mg annl is dhsebb volt, mint amikor McWatt nyakra fonta ujjait, hogy megfojtsa. A gppuska megint tzet nyitott. Vad hangok kiabltk, hogy Bk!, s krrvend nevets grdlt le a dombokrl a sttsgen t, mint valami boszorknyhuhogs. Yossarian bosszszomjasn rontott ki a strbl 45-svel, melynek csvbe egy tltnyt dugott, mikzben htrarntotta a sznkt. Kibiztostott, hogy lvsre kszen lljon. Hallotta, hogy mgtte Nately rohan, s a nevt kiablja; nyilvn vissza akarta tartani. A gppuska megint tzet nyitott egy stt magaslatrl, mely a szerelmhely mgtt emelkedett, s a narancslng nyomjelz lvedkek mint alacsonyan sikl szentjnosbogarak rppentek el a stt strak fltt, csaknem srolva a cscsokat. A rvid sorozatok kztt megint durva nevets drgtt. Yossarian rezte, hogy mint mar sav forr benne a mreg; az letre trnek a kurvk! Vak, megveszekedett dhvei s elhatrozssal trtetett keresztl a szzadon, elrohant a szerelmhely mellett, futott, amilyen gyorsan csak brt, s mr a dombok kztt dobogott flfel a szk, kanyarg svnyen, amikor Nately,

aki mg mindig aggdva s knyrgve szlongatta, hogy Yo-Yo! Yo-Yo!, s rimnkodott neki, hogy lljon meg, vgre utolrte. Elkapta Yossarian vllt, s megprblta visszatartani. Yossarian lerzta magrl s megfordult. Nately megint belecsimpaszkodott, s Yossarian klvel egyenesen Nately ifj, trkeny arcnak kzepbe vgott, amilyen kemnyen csak brt, s szidta, mint a bokrot, aztn visszahzta karjt, hogy jra megsse, de Nately mr hrgve eltnt a szeme ell. A fldn fekdt sszegmblydve, mindkt tenyere az arcn, s ujjai kzl mltt a vr. Yossarian anlkl, hogy visszanzett volna, megprdlt, s nekirontott flfel az svnynek. Hamarosan megpillantotta a gppuskt. Kt rnyk ugrott fl, amikor meghallottk, hogy jn, s gnyos nevetssel eltntek az jszakban, mieltt elrhette volna ket. Elksett. Lpteik nesze elhalt, ahogy otthagytk neki resen a homokzsk mellvdet az vegkemny, mozdulatlan holdfnyben. Yossarian szomoran nzett krl. Hurrog nevets hallatszott megint, j messzirl. Egy g reccsent a kzelben. Yossarian a diadalmmor hideg izgalmban trdre vetette magt, s clzott. A homokzsk mellvd msik oldalrl vatos levlzrgst hallott, s leadott kt lvst arrafel. Valaki visszaltt r, s felismerte a lvst. Dunbar? szltotta. Yossarian? A kt frfi elhagyta rejtekhelyt, s leeresztett fegyverrel, fsult kibrndulssal indultak egyms fel, hogy a tisztson tallkozzanak. Mindketten enyhn borzongtak a fagyos levegben, s nehe-nen llegzettek a meredek lejtn val felfutstl. A kurvk mondta Yossarian. Meglptek. Tz vet raboltak el az letembl kiltott fel Dunbar. Els gondolatom az volt, hogy az a kurvapecr Milo bombz megint bennnket. letemben nem fltem gy. Br tudnm, kik voltak ezek a kurvk. Az egyik Knight rmester volt. Gyernk, ljk meg. Dunbar fogai vacogtak. Nincs

joga gy megijeszteni bennnket. Yossarian mr nem akart meglni senkit. Segtsnk elbb Natelyn. Azt hiszem, jl elbntam vele ott a domb aljban. De Natelynek nyoma sem volt az svny mentn, br Yossarian felismerte a tetthelyet a vrfoltos kvekrl. Nately a strban sem volt, s nem is rtk utol, csak msnap reggel, amikor krhzba vonultak, miutn rjttek, hogy Nately mg aznap jjel krhzba vonult a trtt orrval. Nately szikrzott rmlt csodlkozsban, amikor Cramer nvr mgtt papucsban meg kpenyben becsoszogtak, s kijelltk nekik az gyakat. Nately orra helyn holmi dagadt roncs ktelenkedett, mindkt szeme alatt lila monokli. Szgyenls zavarban kergn pirongott, s folyton azt mondogatta, hogy igazn sajnlja, amikor Yossarian tment az gyhoz mentegetzni, amirt lettte. Yossarian rettenetesen rezte magt; rnzni se brt Nately sztroncsolt brzatra, br a ltvny olyan nevetsges volt, hogy alig tudta megllni rhgs nlkl. Dunbar utlkozva figyelte rzelmeskedsket, s mindhrman megknnyebbltek, amikor henkrsz Joe viharzott be bonyolult fnykpezgpvel meg vilgg krtlt vakbltnetvel, hogy Yossarian kzelben legyen, s lefnykpezze, ha Yossarian Ducket nvr szoknyja alatt turkl. Akrcsak Yossarian, hamarosan is csaldott remnyeiben. Ducket nvr elhatrozta, hogy frjhez megy egy orvoshoz brmelyik orvoshoz, mert azok mind jl megtalljk szmtsukat az letben , s nem akart semmit kockztatni annak a frfinak a kzelben, aki egy napon majd a frje lesz. henkrsz Joe mrges volt s vigasztalan, m egyszer csak csodk csodja! barna kordbrsony frdkpenyben a lelkszt vezettk be, aki gy tndklit a mrhetetlen s eltitkolhatatlan nelgltsg sugrz vi-gyortl, mint valami trpe vilgttorony. A lelksz szvpanasszal lpett be a krhzba, amelyrl az orvosok azt hittk, hogy a hasban lev gzoktl van, meg elrehaladott Wisconsin-smrrel. Mi a nyavalya az a Wisconsin-smr? krdezte

Yossarian. Ezt szeretnk tudni az orvosok is! vgta ki a lelksz bszkn, s felkacagott. Senki sem ltta mg ilyen jkedvnek, ilyen boldognak. Ilyesmi, hogy Wisconsinsmr, nincs is. Nem rtik? Hazudtam. Lepaktltam az orvosokkal. Meggrtem nekik, hogy tudatom velk, mikor mlik el a Wisconsin-smrm, ha k nem prbljk meggygytani. Soha eddig nem hazudtam. Ht nem csodlatos? A lelksz bnt kvetett el, s j volt. A jzan sz azt mondta neki, hogy hazudozni meg a szolglat all kivonni magt, az bn. Msfell mindenki tudja, hogy a bn gonosz dolog, s gonosz dologbl semmi j nem szrmazik. Igen m, csakhogy nagyon jl rezte most magt, hatrozottan remekl. Teht ami mindebbl logikusan kvetkezik, hogy hazudozni meg kivonni magt a szolglat all, az nem lehet bn. Az isteni intuci eme pillanatban a lelksz mesterien megtanulta a vdekez rvels clszer technikjt, s felfedezse szles jkedvre dertette. Csodlatos volt. Rjtt, hogy szinte bukfenc nlkl lehet belltani a bnt ernynek, a rgalmat igazsgnak, a tehetetlensget nmegtartztatsnak, a pkhendisget alzatnak, a kizskmnyolst embersgnek, a tolvajlst becsletnek, a gyalzkodst blcsessgnek, az erszakot hazaszeretetnek, a kegyetlenkedst igazsgszolgltatsnak. Brki megteheti: nem kell hozz nagy sz. Csak jellemtelensg. A lelksz buzg sietsggel tril-lzta el az ortodox erklcstelensgek egsz skljt, mg Nately teljesen felajzva lt az gyban, mint a bartok tbolyult kompnijnak affle centruma. Ez a szerep hzelg s dht volt egyben, tudta, hogy hamarosan megjelenik valami szigor tiszt, s mindnyjukat kihajtja innen, mint valami rszeg bagzst. De senki sem zavarta meg ket. Este az egsz banda vidman kivonult, hogy megnzzen egy tetves, sznes, szlesvszn hollywoodi monstre filmet, s amikor az egsz banda vidman visszatrt a tetves, sznes, szlesvszn hollywoodi monstre filmrl, a katona fehrben mr ott volt, mire Dunbar felsikoltott s sszeomlott.

 Visszajtt! sikoltotta Dunbar. Visszajtt! Visszajtt! Yossarian lps kzben dermedt meg: megbntotta Dunbar les, tlvilgi sikolya, meg a katona fehrben ismers, morbid, fehrl kpe, tettl talpig gzbe s gipszbe plyiv. Yossarian torkbl klns, remeg, nkntelen zrej bugyogott fl. Visszajtt! sikoltotta megint Dunbar. Visszajtt! ismtelte delriumos lzban, gpies rettegssel az egyik beteg. A krterem tstnt bolondokhzv vltozott. Beteg s sebeslt emberek tmege kezdett el zavarosan sznokolni, futkosni s ugrlni a teremben sszevissza, mintha tz ttt volna ki az pletben. Egy fllb s flmanks beteg sebesen szkdcselt elre-htra, s kiablt: Mi van? Mi van? Tz van? Tz van? Visszajtt! kiablt r valaki. Nem hallottad? Visszajtt! Visszajtt! Ki jtt vissza? kiablt valaki ms. Ki jtt vissza? Mirt jtt vissza? Mit csinljunk? g a hz? Keljetek fl, s fussunk, a jistenit neki! Mindenki fl, aztn futra! Mindenki kiugrott az gybl, s elkezdett futkosni a terem egyik vgbl a msikba, aztn onnan vissza. Az egyik kmelhrt pisztolyt kereste, hogy lelje a msik kmelhrtt, aki beleknyklt a szembe. A krteremben kitrt a kosz. A magas lzban delirl beteg kiugrott a terem kzepre, s majdnem fibukott a fllb betegben, aki mankjnak gumivgvel vletlenl rtaposott a msik meztelen lbra, s sztmorzsolta nhny lbujjt. A lzban delirl, sztmorzsolt lbujj beteg a padlra rogyott, s srt knjban, mg a tbbiek tgzoltak rajta, s mg knzbb fjdalmakat okoztak neki a vak, fkevesztett kavargsban. Visszajtt! Egyre csak ezt motyogtk, kntltk s kiabltk hisztrikusan, ahogy ide-oda futkroztak. Visszajtt! Visszajtt! Cramer nvr termett kzttk hirtelen, mint valami prg kzlekedsi rendr, s ktsgbeesetten igyekezett kzttk rendet teremteni,

majd gymoltalan knnytcsv vltozott, amikor ez nem sikerlt neki. Hallgassanak, krem, hallgassanak, srgette ket grcss zokogs kzepette. A lelksz spadt volt, mint a ksrtet, s azt se tudta, mi trtnik krltte. Nately se tudta, aki Yossarian oldalhoz hzdott, s a knykbe kapaszkodott, s henkrsz Joe se, aki vatosan mgttk ment, cingr kezt klbe szortva, jobbra-balra nzegetve, mg arcra kilt a flelem. H, mi van itt? knyrgtt henkrsz Joe. Mi az isten trtnik itt? Ugyanaz jtt vissza kiltott r Dunbar jelentsgteljesen, s hangja tisztn emelkedett a pokoli zsivaj fl. Nem rted? Ugyanaz jtt vissza! Ugyanaz! Yossarian hallotta, hogy a hangja mly, tehetetlen, baljs izgalomban remeg, ahogy Dunbar utn is odanyomakodott az gyhoz, ahol a katona fehrben fekdt. Nyugi, pajtikm, nyugi tancsolta a kurta texasi hazafi nyjasan, bizonytalan vigyorral. Nincs ok az izgalomra. Vegyk csak egy kicsit knnyedebben a dolgot, j? Ugyanaz! kezdtk mormolni, kntlni s kiablni a tbbiek. Hirtelen Ducket nvr is kztk volt. Mi trtnik itt? krdezte. Visszajtt! sikoltotta Cramer nvr, s a karjaiba vetette magt. Visszajtt! Visszajtt! Tnyleg ugyanaz jtt vissza. Nhny centivel rvidebb, nhny kilval meg tbb, de Yossarian abban a pillanatban flismerte a kt merev karjrl, a kt merev, vastag hasznavehetetlen lbrl, ahogy mind a ngy vgtagja csaknem merlegesen ki volt fesztve fltte a levegben a csigkon tvetett vastag ktelekhez meg a hosszks slyokhoz, s a repedezett szl fekete regrl a szja fltt. Megvolt rajta a cinkcs, amely az gykn emelkedett ki a durva, kkemny masszbl, s a padln ll tiszta vegednybe vezetett. Megvolt a msik tiszta vegedny is egy polcon, amibl az tltsz folyadk csepegett bele a karja hajlatnl. Yossarian brhol flismerte volna. Azon tndtt, ki is lehet benne

voltakppen. Nincs benne senki! nyertett r vratlanul Dunbar. Yossarian rezte, hogy szve kihagy egy temet, s a lba megbicsaklik alatta. Mit beszlsz? kiltotta, s megrettenve nzte a Dunbar szemben szikrz elknzott aggodalmat s arcnak vad rmlettl tbolyult kifejezst. Bediliztl, vagy mi van? Mi az istent rtesz azon, hogy nincs benne senki? Kiloptk belle! kiltott vissza Dunbar. Olyan res bell, mint egy csokoldkatona. Egyszeren kivettk belle, a ktst meg itthagytk. Mirt csinltk volna? Mirt csinlnak mindent! Kiloptk belle! sikoltott fel valaki, s szerte a krteremben elkezdtek sikoltozni az emberek, hogy Kiloptk belle! Kiloptk belle! Menjenek vissza az gyukhoz rimnkodott Ducket nvr Yossariannak meg Dunbarnak, flnken lkdsve Yossarian mellt. Krem, menjenek vissza az gyukhoz. Te megrltl! kiltott Yossarian dhsen Dunbarra. Honnan a jistenbl veszed te ezt? Ltta valaki? hajtogatta a magt Dunbar gyilkos buzgalommal. Te lttad, nem? mondta Yossarian Ducket nvrnek. Mondd meg Dunbarnak, hogy van benne valaki. Schmulker hadnagy van benne mondta Ducket nvr. Teljesen sszegett. Lttad vagy nem lttad? Ltta, Ducket nvr? Lttad, ugye? Az az orvos, aki bektzte, az ltta. Hozd ide, lgy szves. Melyik orvos volt az? Ducket nvr hpog csodlkozssal fogadta a krdst. Az az orvos nincs is itt kiltott fl. A beteget gy hoztk hozznk egy tbori krhzbl. Ltod? sikoltotta Cramer nvr. Nincs benne senki! Nincs benne senki! nyertette henkrsz Joe, s dobogni kezdett a lbval.

Dunbar kitrt a gyrbl, s dhsen a katona fehrben gyhoz ugrott, hogy maga nzzen utna, g szemt mohn odatapasztva a fehr kts pncljn ttong fekete lyukra. Mg akkor is meghajolva bmult fl szemvel a katona fehrben szja fltt lev vilgtalan, bna rbe, amikor a tbori csendrk berontottak, hogy segtsenek Yossariannak elhurcolni onnan. Az orvosok derekn pisztoly volt. Az rsg puskt s gppisztolyt viselt, azzal lkdstk, taszigltk vissza a morgold betegek tmegt. Ott termett egy kerekes hordgy is, s a katona fehrben gyesen ki lett emelve az gybl, s egy msodperc alatt kigrdlt a lthatrbl. A tbori csendrk meg az orvosok vgigjrtk a krtermet, s mindenkit megnyugtattak, hogy minden a legnagyobb rendben van. Ducket nvr megrngatta Yossarian karjt, s lopva a flbe sgta, hogy tallkozzanak kinn a folyosn, a szerszmkamrban. Yossarian flderlt. Azt hitte, Ducket nvr vgre le akar fekdni neki, s abban a pillanatban, amint a szerszmkamrba rtek, mr hzta is fl a szoknyjt, de Ducket nvr ellkte magtl. Srget hrt hozott Dunbarrl. El akarjk tnetni mondta. Yossarian rtetlenl meredt r. Mit akarnak vele? krdezte meglepetten, s hlyn nevetett. Mit jelent ez? Nem tudom. Csak hallottam, ahogy egy ajt mgtt ezt mondtk. Kik? Nem tudom. Nem lttam ket. Csak hallottam, amint azt mondtk, hogy el fogjk tnetni Dunbart. Mirt akarjk eltnetni? Nem tudom. Ennek nincs semmi rtelme. Mg nyelvtanilag sem j. Mi a j istent jelent az, hogy eltnetnek valakit? Nem tudom. Jzusom, de sokat tudsz! Mirt esel nekem? protestlt Ducket nvr, aki rzelmeiben volt megsrtve, s elkezdte nyelni a knnyeit. Csak segteni akarok. Nem az n hibm, hogy el akarjk

tnetni, nem? Mg csak nem is lett volna szabad elmondanom neked. Yossarian a karjba vette, s gyngd, visszafojtott szenvedllyel meglelte. Ne haragudj mondta, s tisztelettudan arcon cskolta, aztn elrohant figyelmeztetni Dunbart, aki sehol sem volt tallhat.

35. Milo, a katona

Yossarian letben elszr imdkozott. Letrdelt, s gy imdkozott Natelynek, hogy ne jelentkezzen nknt hetven bevetsnl tbbre, miutn Flkupica Fehr Fnk tnyleg meghalt tdgyulladsban a krhzban, s Nately megplyzta magnak a munkakrt. De Nately nem akart r hallgatni. Tovbbra is bevetsre kell replnm hajtogatta Nately nyomorultan, megtrt mosollyal. Klnben hazakldenek. s? s n nem akarok addig hazamenni, amg t is magammal nem vihetem. Ht ennyire odavagy rte? Nately borongva blintott. Klnben soha nem tallnm meg jra. Akkor meg osztasd be magad a fldi szemlyzethez rvelt Yossarian. A bevetseidet befejezted, a replsi ptlkra meg nincs szksged. Mirt nem kred magadnak Flkupica Fehr Fnk munkakrt, ha kibrod, hogy Black kapitny alatt dolgozz? Nately a fejt rzta, s arct szgyenls, bnatos sanyarsg stttette el. Nem adnk nekem gyse. Beszltem Korn ezredessel, s azt mondta, vagy megyek tovbbra is bevetsre, vagy kldenek haza. Yossarian vadul kromkodott. Mer aljassg. Azt hiszem, nem is bnom. Hetven bevetst repltem, anlkl, hogy bajom lett volna. Gondolom, tudok mg nhnyat replni. Egyltaln ne csinlj addig semmit, amg nem beszlek valakivel hatrozta el magt Yossarian, s Milhoz fordult segtsgrt, aki azutn tstnt Cathcart ezredeshez fordult segtsgrt, hogy ossza be tbb harci bevetsre. Milo megklnbztetett hrnevet vvott ki magnak. Flelem nlkl szllt szembe a veszllyel, amikor megvdoltk, hogy olajat meg golyscsapgyat ad el

Nmetorszgnak j ron, nagy haszonnal, s ezzel segt tartani a hatalmi egyenslyt a szemben ll felek kztt. A tmads tzben kegyes, vgtelen nyugalom jellemezte. A cl irnti odaadsban, ktelessgn messze tl s jval fell haladva, olyan magasra emelte a konyhiban az lelmiszerrakat, hogy a tiszteknek s a legnysgi llomnynak teljes zsoldja az zsebbe vndorolt, ha enni akartak. Msik lehetsgk termszetesen volt az is, minthogy Milo megvetette a knyszert, s mltn tekintette magt a szabad vlaszts kesszl bajnoknak az hhall volt. Amikor ez a hadmozdulata az ellensg ellenllsba tkztt, tekintet nlkl hrnevre s nnn biztonsgra, szilrdan tartotta pozciit, s hsiesen idzte a kereslet s knlat trvnyt. S mikor vgl valahol valaki nemet mondott, Milo kelletlenl vonult vissza, de visszavonulsban is vitzl hadakozott a szabad emberek ama trtnelmi jogrt, hogy mindenket odaadhassk a ltfenntartshoz szksges javakrt. Milt lelepleztk, rajtacsptk, amint pp kirabolta honfitrsait, minek kvetkeztben rfolyama soha nem volt magasabb. s szavait tettekkel is bizonytotta, amikor egy vastag nyak minnesotai rnagy ajkt sszeszortva fellzadt, megtagadta az engedelmessget, s kvetelte a szindiktustl a rszesedst, amelyrl Milo folyton azt mondogatta, hogy mindenkinek kijr. Milo azzal felelt a kihvsra, hogy egy keze gybe es paprrongyra rrta, Egy rsz, s olyan ernyes megvetssel nyjtotta t, hogy kivvta ismeri irigy csodlkozst. Dicssge tetpontjn llt, s Cathcart ezredest, aki ismerte s csodlta Milo hadi kderlapjt, mlyen meglepte a hdolatteljes alzat, amivel az ezredparancsnoksgon jelentkezett, s elterjesztette ama fantasztikus krelmt, hogy bzzk meg mg veszlyesebb feladatokkal. Tbb harci bevetsre akar replni? hpogott Cathcart ezredes. Mi az istennyilnak? Milo illedelmes hangon, jmborn lehajtott fvel vlaszolt. Teljesteni akarom a ktelessgemet, ezredes r. A haza hbort visel, s n harcolni akarok a

vdelmben, mint a tbbi bajtrsam. De Milo, maga megteszi a ktelessgt kiltott fel Cathcart ezredes olyan nevetssel, amelyben csak gy mennydrgtt az atya-fisgos jindulat. Nem tudom, kit tudnk megnevezni, aki tbbet tett volna az emberekrt, mint maga. Ki adott nekik gyapotot csokoldbatyuban? Milo lassan s szomoran rzta a fejt. De j ghs tisztnek lenni hbor idejn nem elg, ezredes uram. De mennyire, hogy elg, Milo. Fogalmam sincs, mi ttt magba. De mennyire, hogy nem elg, ezredes r. Milo kiss kemny hangon tette ellenvetst, s alzatos pillantst jelentsgteljesen pp csak addig emelte fel, hogy elkaphassa Cathcart ezredest. Az emberek suttognak. Ja, errl van sz? Mondja csak be a nevket, Milo. Mondja be a nevket, s lesz gondom r, hogy az ezred minden veszlyes bevetsn ott legyenek. Nem, ezredes r, attl tartok, igazuk van mondta Milo, s feje megint lehorgadt. Piltnak kldtek engem Eurpba, teht tbb idt kell harci bevetsre sznnom, s kevesebb idt ghs tiszti beosztsomra. Cathcart ezredes meg volt lepve, de hajland volt segteni. Ht jl van, Milo, ha maga tnyleg gy rzi, biztos vagyok benne, hogy olyan megegyezsre jutunk, amilyenre csak akar. Mennyi ideje van itt, tengerentlon? Tizenegy hnapja, ezredes r. s hny bevetst replt? tt. tt? krdezte Cathcart ezredes. tt, ezredes uram. tt, igen? Cathcart ezredes tndve drzslte a kpt. Ez nem valami sok, mi? Nem-e? krdezte Milo borotvales hangon, s megint flnzett. Cathcart ezredes meghunyszkodott. Ellenkezleg, nagyon is sok, Milo javtotta ki magt sietve. Egyltaln nem kevs. Nem, ezredes uram mondta Milo bgyatag, svrg

shajjal , nem valami sok. Mg ha n nagylelken az ellenkezjt lltja is. De tnyleg nem kevs, Milo. Egyltaln nem kevs, ha figyelembe veszi egyb rtkes munklkodst, t bevets, ennyit mondott? Csak t? Csak t, ezredes r. Csak t Cathcart ezredes egy pillanatra szrnyen elszontyo-lodott, amikor azon tndtt, mit akarhat tulajdonkppen Milo, s vajon nem szerzett-e mr nla is rossz pontokat? t, az nagyon sok, Milo jegyezte meg fllelkeslve, mert valami remnysugarat vlt flfedezni. Ez tlagban kis hjn egy egsz bevetst kiad havonta. s fogadni mernk, ebben az sszegben nincs benne az, amikor minket megbombzott. De igen, ezredes uram. Benne van. Benne van? krdezte Cathcart ezredes jmbor csodlkozssal. Maga tnylegesen nem replt velk arra a bevetsre, gy van? Ha jl emlkszem, lenn volt velem egytt az irnyttoronyban, gy van? De az az n bevetsem volt szeglt szembe Milo. n szerveztem meg, az n gpeimet, az n hadianyagomat vettk ignybe. n terveztem az egsz dolgot, n magam ellenriztem a vgrehajtst. Ez bizonyos, Milo, ez bizonyos. n nem is vitatom. Csak azrt vizsglom fell a szmokat, hogy megbizonyosodjam, csakugyan azt kveteli-e, ami kijr magnak. Beszmolta azt is, amikor szerzdtnk magval, hogy megbombzza az orvieti hidat? Dehogy, ezredes r, dehogy. Nem hiszem, hogy beszmthatnm, minthogy akkor Orvietban voltam a lgelhrts tzet irnytani. Nem rtem a klnbsget, Milo. Mgiscsak a maga bevetse volt ez. s meg kell mondanom, istentelen j bevets volt. A hidat nem talltuk el, de gynyr bombarcsot sikerlt kialaktani. Emlkszem Peckem tbornok megjegyzseire. Nem, Milo, n ragaszkodom hozz, szmtsa csak bevetsnek Orviett is. Ha ragaszkodik hozz, ezredes uram.

 De mg mennyire, Milo. No lssuk csak... van ht magnak teljes hat bevetse, ami bizony istentelenl sok, Milo, istentelenl sok, de tnyleg. Hat bevets, ez hsz szzalk emelkedst jelent nhny perc leforgsa alatt, ami nem kevs, Milo, egyltaln nem kevs. A tbbiek kzl sokaknak hetven van fejtegette Milo. De k nem csinltak gyapotot csokoldbatyuban, gy van? Milo, maga tbbet tett, mint ami a ktelessge. De vk minden hr s lehetsg ragaszkodott Milo a maghoz olyan nygsen, hogy az mr a sirnkozs hatrt is srolta. Ezredes r, n is benne akarok lenni, n is harcolni akarok, mint a tbbi bajtrsam. Ezrt vagyok itt. s kitntetseket is akarok. Igen, Milo, persze. Mi mindannyian tbb idt akarunk a harcnak szentelni. De az olyanok, mint maga meg n, egszen msknt szolglnak. Vessen csak egy pillantst az n hadi kderlapomra. Cathcart ezredes lekicsinyl nevetst hallatott. Fogadni merek, Milo, az emberek ltalban nem tudjk, hogy n magam se repltem tbbet ngy bevetsnl, gy van? Nem, ezredes uram vlaszolta Milo. Az emberek ltalban gy tudjk, hogy n csupn kt bevetst replt. Az egyiket akkor, amikor Aarfy vletlenl ellensges terlet fl vitte a gpet Npoly helyett, ahov vzhtrt mentek volna a feketepiacra. Cathcart ezredes zavartan elpirult, s elllt a tovbbi rvelstl. Rendben van, Milo. n nem tudom magt elgg dicsrni azrt, amit tenni szndkozik. Ha ez tnyleg olyan sokat jelent magnak, rnagy rnaggyal bosztatom magt a kvetkez hatvanngy bevetsre, hogy megcsinlja maga is a maga hetvent. Ksznm, ezredes uram, ksznm, ezredes r. n nem is tudja, mit jelent ez. Igazn semmisg, Milo. n pontosan tudom, mit jelent ez. Nem, ezredes r, nem hiszem, hogy n tudja, mit jelent ez ellenkezett Milo nyomatkosan. Valakinek azonnal t kell venni helyemet a szindiktus irnytsban. Nagyon

bonyolult munka, engem meg brmely pillanatban kilhetnek. Cathcart ezredes azonnal kivirult a gondolatra, s zsugori hvvel drzslni kezdte a tenyert. Tudja, Milo, azt hiszem, Korn ezredes meg n hajlandk lesznk kivenni a maga kezbl a szindiktust ajnlotta mellesleg, s csaknem a szjt nyalogatta nyenc vrakozsban. A feketepiaci lukulluszparadicsom-spekulciban szerzett tapasztalatainknak bizonyra j hasznt fogjuk venni. Hol kezdjk? Milo llhatatosn nzte Cathcart ezredest, jsgos, rmnytl tiszta tekintettel. Ksznm, ezredes r, ez igazn szp ntl. Kezdjk a Peckem tbornok stlan ditjval s a Dreedle tbornok zsrtalan ditjval. Adjon csak egy ceruzt. Mi a kvetkez? A cdrusfa. Cdrusfa? Libanoni cdrus van tban Oslo fel a frszmalomba, ahol zsindelyt vgnak belle a Cape Cod-i ptk szmra. Igen, cd. Aztn itt van a bors. Bors? A nylt tengeren van. Hajszm van borsnk a nylt tengeren Atlantbl Hollandiba, hogy kifizessk vele a Genovba hajzott tulipnt, hogy kifizessk vele a sajtot Bcs szmra. Eft. Eft? Elre fizetend a teljes sszeg. A Habsburgok inognak. Milo. s ott ne felejtse a galvanizlt cinket az ruhzban. Flint. Ngy kocsirakomny galvanizlt cinket kell tizennyolcadikn dlben Damaszkuszba rpteni a kohkhoz ves, tz nap mlva Calcuttban kt szzalk tb. Egy Messerschmitt-rakomny kender Belgrdban elcserlend egy fl C-14-es rakomny flrett datolyra, amit Khartmbl sztunk a nyakukba. A pnzen vegyen portugl ajkt, amit Lisszabonnak majd megint eladunk, hogy fizethessk az egyiptomi gyapotot, ami Mamaroneckbl mlik vissza hozznk, s szedjen ssze

Spanyolorszgban annyi narancsot, amennyit csak tud. A naranj-rt mindig kpval fizessen. Naranja? gy hvjk Spanyolorszgban a narancsot, ez pedig spanyol narancs. Ja, igen. El ne feledkezzen a Piltdowni semberrl. Piltdowni sember? Igen, Piltdowni sember. A Smithson Intzet jelenleg nincs olyan helyzetben, hogy megfizethesse rainkat egy msodik Piltdowni semberrt, de ersen bznak egy vagyonos ember hallban s a kegyes adomnyban, gyhogy... Milo. Franciaorszg annyi petrezselymet vesz fl, amennyit kldnk neki, s gondolom, kldennk kellene, mert kell a frank a lrrt, a lra a pfennigrt, a pfennig meg a datolyrt, ami visszakerl hozznk. Rendeltem a szindiktusnak egy hatalmas hajrakomny perui balsaft is, amit a konyhkban fogunk rszarnyosn sztosztani. Balsafa? Mit kezdenek a konyhk a balsafval? Manapsg nem knny szert tenni j balsafra, ezredes r. n csak arra gondoltam, hogy hiba volna fladni a lehetsget, amikor a vsrlsra alkalom knlkozott. Persze, nyilvn mlzott Cathcart ezredes rtetlenl, olyan arckifejezssel, mint aki tengeribetegsget kapott. Az r nyilvn mltnyos volt. Az r mondta Milo , az r flhbort volt... tnylegesen iszony. De minthogy egyik lenyvllalatunktl vsroltuk, boldogan fizettk ki. Meg ne feledkezzen a nyersbrrl. Nyersbrrl? Nyersbrrl. Nyersbrrl? Nyersbrrl. Buenos Airesben. Ki kell csereztetni. Csereztetni. j-Fundlandban. Aztn tovbbhajzni Finnorszgba kp, mire a tavaszi olvads megkezddik. Finnorszgban minden szlltmny neft megy, mieltt a tavaszi olvads

megkezddik. Nem fizetend elre a teljes sszeg tallgatta Cathcart ezredes. Nagyon j, ezredes r. nnek van tehetsge, ezredes uram. Aztn itt van mg a parafa. A parafa? Megy New Yorkba, aztn egy szlltmny blz Toulouseba, a sonka Sanghajba, s kalocsni jn Karachibl, s bunda megy Burmba. Milo. s mg vizet is kell hordanunk a tengerbe, ezredes uram. Cathcart ezredes g fel trta karjait. Hagyja abba, Milo! kiltotta csaknem knnyezve. Nincs semmi rtelme. Maga ppolyan, mint n: nlklzhetetlen!Flrelkte ceruzjt, s rmlt elkeseredssel talpra llt. Milo, maga nem replhet hatvanngy bevetsre. St egyetlen bevetsre sem replhet. Az egsz rendszer szthullik darabokra, ha magval trtnik valami. Milo higgadtan blogatott, ntelren s elgedetten. Ezredes uram, csak nem akarja megtiltani, hogy harci bevetsre repljek? Milo, n megtiltom nnek, hogy valaha is harci bevetsre repljn jelentette ki Cathcart ezredes kemny, megingathatatlan fensbbsggel. De ez gy nem mltnyos, ezredes uram mondta Milo. Mi lesz az n hadi kderlapommal? A tbbieknek jut minden dicssg, kitntets meg hrnv. Mirt hzzam n a rvidebbet csak azrt, mert jl elltom a tisztemet mint ghs? Nem, Milo, ez nem mltnyos. De nemigen ltok kivezet utat. Htha tallnnk valakit, aki bevetsre replne helyettem. St htha tallnnk valakit, aki bevetsre replne maga helyett ajnlotta Cathcart ezredes. Mi a vlemnye a pennsylvaniai s nyugat-virginiai sztrjkol sznbnyszokrl?

Milo a fejt rzta. Sokig tartana a kikpzsk. De vegyk csak a szzad katonit, ezredes uram. Igazn ktelessgk tenni valamit rtem viszonzskpp. St vegyk csak a szzad katonit, Milo! kiltott fel Cathcart ezredes. Vgl is, amit tett, az rdekkben tette. Igazn ktelessgk tenni valamit magrt viszonzskpp. Ami mltnyos, az mltnyos. Ami mltnyos, az mltnyos. Felvltva teljesthetnk, ezredes uram. St felvltva teljesthetnk a maga bevetseit, Milo. s ki kapja az elismerst? Maga kapja az elismerst, Milo. s ha valaki kitntetst kap azokon a bevetseken, amiket maga helyett replnek, az a kitntets magt illeti. s ki hal meg, ha valaki elesik? hal meg, ez termszetes. Vgl is, ami mltnyos, az mltnyos, Milo. Mr most is elg durcsak, mert hetvenre ugrottam. Ha csak egyet el tudok kapni ezek kzl a tnyleges tisztek kzl, aki megrepli nekem a tbbletet, a tbbi nyilvn nem fog akadkoskodni. Nately meg fogja replni nnek, ezredes uram mondta Milo. Nemrgiben kzltk velem szigor titoktarts mellett, hogy mindent megtesz, amit csak kell, ha Eurpban maradhat a njvel, akibe mlysgesen beleszeretett. St, Nately meg is repli a tbbletet! jelentette ki Cathcart ezredes, s harsny, diadalmas csattanssal ttte ssze tenyert. Igen, Nately repli a tbbletet. Most azutn ugrsszeren fogom emelni a bevetseket, rgtn nyolcvanra, s ezzel tnyleg kitm Dreedle tbornok szemt. Ez lesz csak a j rgy, hogy azt a tetves patknyt, azt a Yossariant visszaveznyeljk harcllomnyba, s a vgn taln mg el is esik. Yossarian? mly gond remegse futott vgig Milo egyszer, derk arcvonsain, mg gondterhelten bkte elre vrsesbarna bajusznak egyik szarvt. Yossarian, bizony. Hallom, mindenfel azt hreszteli,

hogy befejezte a bevetseket, meg hogy szmra a hbor vget rt. Az lehet, hogy a sajt bevetseit befejezte. De nem fejezte be a maga bevetseit, mi? Haha! Lesz mg egy-kt meglepetsben rsze! Ezredes uram, Yossarian a bartom vetette ellene Milo. Nem szeretnm, ha engem terhelne a felelssg azrt, hogy visszakerl harcllomnyba. Sokat ksznhetek Yossariannak. Nincs r md, hogy vele kivtelt tegynk? Azt mr nem, Milo kotkodcsolta fennen Cathcart ezredes, akit mlyen megrzott ez a javaslat. Nem csinlhatunk sztrokat. Mindenkit egyformn kell kezelnnk. Mindent, amim csak van, odaadnk Yossariannak llhatatos-kodott Milo kemnyen Yossarian rdekben. De mivel nincs mindenem, nem tudok neki mindent odaadni, igaz? gyhogy neki is vllalnia kell a kockzatot, mint a tbbieknek, nem igaz? Ami mltnyos, az mltnyos, Milo. Igen, ezredes uram, ami mltnyos, az mltnyos hagyta helyben Milo. Yossarian sem klnb a tbbinl, s nincs joga semmi klnleges kivtelezsre, igaz? Igaz, Milo. Ami mltnyos, az mltnyos. s Yossariannak ideje sem maradt, hogy megmenekljn a harcllomnybl, miutn Cathcart ezredes mg aznap ks dlutn kzhrr tette, hogy nyolcvanra emeli a bevetsek szmt, s nem maradt ideje lebeszlni Natelyt, hogy vllalkozzk a megreplskre, st mg arra sem, hogy Dobbsszal jabb sszeeskvst szjn Cathcart ezredes meggyilkolsra, mert msnap hajnalban vratlanul riadztattk, s mieltt tisztessges reggelit kszthettek volna, a katonkat mris betuszkoltk a teherautkba, majd teljes sebessggel az eligaztsra szlltottk ket, onnan meg ki a repltrre, ahol a tiktakol zemanyagtltk mg nyomtk a replbenzint a gpek tankjaiba, s a lohol tzszerszegysgek mg mindig dolgoztak rdgi gyorsasggal, hogy az ezerfontos rombolbombkat beemeljk a bombaszekrnyekbe. Mindenki rohant, s a motorokat mr be is indtottk, be is

melegtettk, mire az zemanyagtankok megteltek. A hrszerzs jelentette, hogy a nmetek aznap reggel La Spezi-ban egy kiszuperlt olasz nehzcirklt szndkoznak bevontatni a kikt csatornjnak bejratba, s ott elsllyeszteni, hogy megfosszk a szvetsges erk mlyjrat hajit a kiktsi lehetsgektl, ha elfoglalnk a vrost. A katonai hrszerzs jelentsei ez egyszer igaznak bizonyultak. A hossz haj mr flton volt a kiktvel szemben, amikor k nyugatrl rrepltek, s rajonknt pomps telitallatokkal darabokra zztk, aminek kvetkeztben az ezredbecslet mrhetetlen bszke hullmai ntttk el ket mindaddig, amg el nem nttte ket a hatalmas lgelhrttz, ami a hatalmas, patk alak hegyvidk kz teleptett tegekbl zdult rjuk. Mg Havermeyer is a tle telhet legvadabb megtveszt manverezsre sznta el magt, amikor szrevette, micsoda roppant tvolsgot kell mg trplnie, hogy megmenekljn, Dobbs pedig, aki ktelknek egyik gpt vezette, cikbe ment, amikor cakkolni kellett volna, s gy nekitdtt a szomszd gpnek, s leborotvlta annak a farkt. Az szrnya meg tbl levlt, s a gpe alig egy pillanat alatt kizuhant a ltmezbl, mint egy darab kszikla. Nem gyulladt ki, nem fstlt, kls zaj nem hallatszott. A megmaradt szrny gy prgtt, mint a betonkever kanala, amikor a gp lomsly gyannt orrval nylegyenesen, nvekv sebessggel zuhant lefel, aztn belecsapdott a vzbe, ami abban a pillanatban tajtkozva megnylt eltte, mint fehr vzililiom a sttkk tengeren, majd almazlden pezsg gejzrknt csapdott ssze, amikor a gp almerlt. Msodpercek leforgsa alatt trtnt. Nem volt ejterny. s a msik gpen Na-tely is elesett.

36. A pince

Nately halla csaknem meglte a lelkszt. Tappman lelksz a strban lt, s olvasszemvegvel a szemn iromnyaira grnyedt, amikor csengett a telefon, s a lgi katasztrfa hrt kzltk vele a repltrrl. Egsz belseje nyomban hideg agyagg vltozott. Remegett a keze, amikor a kagylt letette. Aztn a msik keze kezdett remegni. A szerencstlensg tl nagy volt ahhoz, hogy elmlkedjen fltte. Tizenkt ember esett el... milyen rmt, milyen nagyon, nagyon iszonyatos! Rmlete nttn-ntt. nkntelenl imdkozni kezdett, nehogy Yossarian, Nately, henkrsz Joe vagy ms bartja az ldozatok listjn legyen, aztn bnbnan korholta magt, mert az biztonsgukrt imdkozni annyit jelentett, mint a tbbi fiatalember hallrt imdkozni, akiket nem ismert. Elksett mr az imval; de mst nem tudott csinlni. Szve akkora zajjal lktetett, mintha valahonnan kvlrl hangzott volna, s tudta, soha tbb nem lhet gy fogorvosi szkbe, nem nzhet gy egy sebszszerszmra, nem lthat gy egy autbalesetet vagy hallhat egy jszakai sikolyt, hogy ne tapasztalja ezt a vad dobogst a mellben, meg a flelmet, hogy rgtn elpusztul. Soha nem fog mg egyszer verekedst vgignzni flelem nlkl, anlkl, hogy elfogn a rettegs: rgtn eljul, s repedt koponyval elnylik a jrdn, vagy vgzetes szvrohamot kap, vagy agyvrzst. Azon tndtt, ltja-e mg vajon a felesgt s hrom gyermekt. Azon tndtt, vajon lssa-e mg a felesgt, most, hogy Black kapitny ilyen slyos ktsgeket plntlt bel a ni hsg s jellem llhatatossgt illeten. gy rezte, oly sok ms frfi van, aki sokkal jobban ki tudja elgteni az asz-szony szexulis vgyait. Amikor mostanban a hallra gondolt, mindig a felesgre gondolt, s amikor a felesgre gondolt, mindig arra gondolt, hogy el fogja veszteni. Mg egy perc, s a lelksz ersnek rezte magt, hogy

fellljon s komor vonakodssal a szomszd storhoz menjen Whitcomb rmesterrt. Whitcomb rmester dzsipjn indultak tnak. A lelksz klbe szortotta kezt az lben, hogy ne remegjen. sszezrta fogait, s megprblta nem hallani, amint Whitcomb rmester kitr rmmel csicsergett a tragikus esemnyrl. Tizenkt elesett tizenkt rszvtlevelet jelentett, amely egy ktegben kldhet a legkzelebbi hozztartozknak Cathcart ezredes alrsval elltva, s ez remnyt adott Whitcomb rmesternek arra, hogy Cathcart ezredest hsvtig behozhatja a Saturday Evening Pos-ba egy cikk erejig. A repltren nehz csend uralkodott, mely megbntva a mozgst, mintha kegyetlen rlt varzslattal tartan fogva ppen azokat, akik megtrhetnk. A lelksz meg volt illetdve. Soha azeltt nem szllt r ilyen hatalmas, ilyen ijeszt csend. Majd ktszz fradt, komor, levert ember llt ejternyzskjt tartva az eligazts stra eltt, mogorva s mozdulatlan tmegben; arcukon kba szomorsg lt. Mintha nem akarnnak menni, mintha kptelenek volnnak a mozgsra. A lelksz gytrelmes tisztn hallotta a halk surrogst, amit lptei okoztak, ahogy kzeledett. Pillantsa rmlt sietsggel kutatott a roskatag alakok tmr masszjban. Vgl mrhetetlen rmmel felfedezte Yossariant, aztn elviselhetetlen knnal fuldokolva kinylt a szja, amikor megltta Yossarian ers, masza-tos, megviselt brzatn a komor, kba ktsgbeesst. Azonnal megrtette br a felismerstl fjn visszahklt, s tiltakoz, k-nyrg grimasszal rzta a fejt , hogy Nately meghalt. A tuds dermeszt megrzkdtatsknt rte. Zokogs trt fel a torkn. Lbbl kiszllt az let, azt hitte, sszecsuklik. Nately meghalt. Minden remnyt, hogy tvedett, elmostk az ismers hangok, Nately neve, mely jra meg jra tisztn kiemelkedett a mormog beszd csaknem halhatatlan bugyogsbl. Ez is csak most hatolt a tudatig. Nately meghalt; a fi elesett. Nyszrg hang csuklott fl a lelksz torkn; llkapcsa remegett. Szeme megtelt knnyel, srt. Lbujjhegyre gaskodva Yossarian

fel bmult, hogy vele gyszoljon, hogy osztozzon sztlan szomorsgban. Ebben a pillanatban egy kz durvn megmarkolta a karjt, s egy rideg hang azt krdezte: Tappman lelksz? Meglepetten megfordult, egy testes, harcias ezredest pillantott meg, akinek nagy feje, kackis bajusza s lgy, virul bre volt. Ezt az embert letben nem ltta. Igen. Mi trtnt? Az ujjak szortsa fjt, s a lelksz hiba prblta kirnciglni a karjt. Gyernk. A lelksz retteg zavarral visszatorpant. Hov? Mirt? Klnben is, kicsoda maga? Okosabban teszi, ha velnk tart, atya mondta egy hajlott ht, komoly kp rnagy a lelksz msik oldaln, s a hangjban tiszteletteljes szomorsg rzdtt. Mi a kormny emberei vagyunk. Nhny krdsnk van maghoz. Mifle krdseik? Mi baj van? Maga Tappman lelksz? krdezte a hjas ezredes. bizony vlaszolta Whitcomb rmester. Menjen csak velk szlt oda Black kapitny a lelksznek ellensges s megvet horkantssal. Szlljon csak be a kocsiba, ha jt akar magnak. A kezek ellenllhatatlanul vonszoltk tova a lelkszt. Yossarian-nak akart segtsgrt kiltani, de gy ltszott, olyan messze van tle, hogy gyse hallja meg. A kzelben levk kzl egynhnyan bred kvncsisggal kezdtek odafigyelni. A lelksz g szgyenben lehajtotta a fejt, s hagyta, hogy betuszkoljk egy szemlyszllt kocsi hts lsre, s leltessk a rzsaszn kp, nagy test ezredes meg a szikr, kenetteljes, csggeteg rnagy kz. Automatikusan odatartotta eljk egy-egy csukljt, mert egy pillanatig arra gondolt, htha meg akarjk bilincselni. Az els lsen egy msik tiszt lt. Jl megtermett tbori csendr szllt be a voln mg, sppal, fehr sisakban. A lelksz csak akkor merte flemelni a szemt, amikor a zrt kocsi elhagyta a krletet, s az egyre sebesebben prg kerekek a bogrht t fekete gerincn svtettek.

 Hov visznek? krdezte bntudattl s flelemtl halk hangon, pillantst elfordtva. Az a gondolata tmadt, hogy taln t teszik felelss a lgi katasztrfrt s Nately hallrt. Mit tettem? Mirt nem fogja be az etetjt, s vrja meg, amg megkrdezik? mondta az ezredes. Ne beszlj vele ilyen hangon mondta az rnagy. Egyltaln nincs szksg effle tiszteletlensgre. Akkor mondd meg neki, hogy fogja be az etetjt, mg nem krdeztk. Krem, atya, szveskedjk befogni az etetjt, mg nem krdeztk unszolta az rnagy kedvesen. Csak magnak lesz jobb. Nem szksges atynak szltania mondta a lelksz. Nem vagyok katolikus. n sem vagyok az, atya mondta az rnagy. Ez csak azrt van, mert n olyan istenfl vagyok, hogy Isten minden szolgjt atynak szeretem szltani. Kpzelje, ez a jember nem hajland elhinni, hogy minden rgelyukban ateista lapul csfoldott az ezredes, s atyafisgosan oldalba bkte a lelkszt. Na, gyernk, lelksz, mondja meg neki. Lapulnak ateistk az rgelyukban? Nem tudom, ezredes r vlaszolta a lelksz. Mg sohasem jrtam rgelyukban. Az ell l tiszt gyorsan, kihv arccal htrakapta a fejt. A mennyorszgban sem jrt soha, mi? De azrt mgis tudja, hogy van mennyorszg, mi? Vagy mgsem? mondta az ezredes. Nagyon slyos az a bn, amit maga elkvetett, atya mondta az rnagy. Mifle bnt? Azt mg mi sem tudjuk mondta az ezredes. De r fogunk jnni. Azt meg biztosan tudjuk, hogy nagyon slyos. Az ezredtrzsnl a kocsi vist kerekekkel, alig cskkentett sebessggel kanyarodott le az trl, megkerlte a parkolkrletet, s az plet hta mg llt. A hrom tiszt meg a lelksz kiszllt. Egyes oszlopban

vonultak le az ingatag falpcsn az alagsorba, s a lelkszt egy nyirkos, flhomlyos helyisgbe vezettk, amelynek alacsony cementteteje s vakolatlan kfala volt. Minden sarokban pkhl. Egy hatalmas szzlb sprt vgig a padln, s bemeneklt egy vzvezetkcs fedezke mg. A lelkszt beltettk egy kemny, egyenes ht szkbe, mely egy apr, res asztal eltt llt. Helyezze magt knyelembe, tiszteletes tesskelte szvlyesen az ezredes, mikzben felkattantott egy vakt fkuszlmpt, s egyenesen a lelksz szeme kz irnytotta a fnyt. Az asztalra kitett egy vasbokszert meg egy skatulya gyuft. rezze magt otthon. A lelksz szeme hitetlenkedve kiguvadt. Foga vacogott, tagjai teljesen lettelenn vltak. Ereje elhagyta. Megrtette, hogy azt csinlhatnak vele, amit akarnak; ezek a brutlis emberek hallra verhetik nyomban itt az pletben, s senki nem fog kzbelpni a megmentse rdekben, senki, hacsak az istenfl, rokonszenves les arc rnagy nem, aki belltotta a vzcsapot, hogy lass cseppekben eressze a vizet egy visszhangz ednybe, majd visszatrt az asztalhoz, s egy nehz gumibotot helyezett a bokszer mell. Minden a legnagyobb rendben lesz, tiszteletes mondta az rnagy btortan. Semmitl sem kell flnie, ha nem bns. Mitl fl annyira? Hiszen nem bns, igaz? De mennyire, hogy bns mondta az ezredes. Olyan bns, mint a fene. Mit vtettem? knyrgtt a lelksz, aki egyre zavartabb lett, s nem tudta, melyikkhz forduljon kegyelemrt. A harmadik tiszt nem viselt rangjelzst, s most csndben felrehzdott, s meglapult a fal mellett. Mi a bnm? Ezt fogjuk most kitallni vlaszolta az ezredes, s egy ceruzt meg egy jegyzettmbt lktt t az asztalon a lelksz el. rja r a nevt, legyen szves. De a sajt kzrsval. Sajt kzrsommal? gy bizony. Brhov arra a lapra. Amikor a lelksz

vgzett, az ezredes elvette a tmbt, s fltartotta, majd egy paprszeletet illesztett hozz, melyet egy dosszibl vett el. Ltod? mondta az rnagynak, aki odalpett mell, s a vlla fltt nneplyesen lesett. Nem egyezik, mi? llaptotta meg az rnagy. Mondtam, hogy csinlta. Micsodt? krdezte a lelksz. Ez az gy engem nagyon megrzott, tiszteletes mondta szem-rehnyan az rnagy, komor, panaszos hangon. Micsoda? El sem tudom mondani, mennyire csaldtam magban. Mirt? erskdtt a lelksz nvekv rettegssel. Mit vtettem? Ezrt vlaszolta az rnagy, s kibrndult utlattal az asztalra dobta a tmbt, amire a lelksz rrta a nevt. Ez nem a maga kzrsa. A lelksz srn pislogott meglepetsben. Dehogynem az n kzrsom. Nem a mag, tiszteletes. Maga megint hazudik. De hisz pp most rtam r! kiltotta a lelksz elfulladva. Hiszen lttk, amikor rtam. ppen errl van sz vlaszolta az rnagy kesmen. A tulajdon kt szememmel lttam, hogy maga rta. Le sem tudja tagadni, hogy tnyleg maga rta. Aki mg a sajt kzrsban is hazudik, az mindenben hazudik. De ki hazudott az n kzrsomban? krdezte a lelksz, s vratlanul felfakadt mrgben s mltatlankodsban mg flni is elfelejtett. Megbolondultak maguk, vagy mi? Mirl beszlnek maguk? Azt krtk magtl, hogy a sajt kzrsval rja le a nevt. s maga be akart csapni bennnket. Dehogy akartam. Kinek a kzrsval rtam, ha nem a magamval? Valaki msval. Kivel? Ezt fogjuk most kitallni fenyegetztt az ezredes. Beszljen, tiszteletes.

A lelksz nvekv ktsggel s hisztrival kapkodta szemt egyikrl a msikra. Ez a kzrs az enym erskdtt szenvedlyesen. Hol lenne msutt a kzrsom, ha nem itt? Ehun, ni vlaszolta az ezredes. s megsemmist fensbbs-ges pillantssal dobta az asztalra egy tbori levelezlap fotkpijt, amelyen a megszlts, Drga Mrim utn minden ki volt hzva, s a cenzortiszt ezt rta r: Tragikusan vgydom utnad. A. T. Tappman tbori lelksz, Egyeslt llamok Hadserege. Az ezredes gnyosan figyelte, ahogy a lelksz arca bborpirosra vltozott. Rajta, tiszteletes! Ki is rta ezt? A lelksznek egy teljes percbe kerlt, mg vlaszolni tudott; flismerte Yossarian kzrst. Nem tudom. De olvasni csak tud, nem? makacskodott az ezredes szarkasztikusn. A szerz odarta a nevt is. Az n nevem ll ott. Akkor maga is rta. Be van bizonytva. De nem n rtam. s nem is az n kzrsom. Akkor megint valaki ms kzrsval rta oda a nevt vgott vissza az ezredes egy vllrndtssal. Ennyi az egsz. De ht ez nevetsges kiltotta a lelksz vratlanul trelmt vesztve. Lngol dhvei ugrott talpra, keze klbe szorult. Nem trm ezt tovbb! Halljk? Tizenkt ember elesett, s nekem nincs idm a maguk ostoba krdseire. Nincs joguk itt tartani engem, s n nem is fogom trni tovbb. Az ezredes egyetlen sz nlkl mellbe lkte a lelkszt, aki visszahullott a szkbe; hirtelen nagyon gynge lett megint, s nagyon flt. Az rnagy flemelte a gumibotot, s fenyegeten tgette vele nyitott tenyert. Az ezredes flvette a gyufsdobozt, kivett egy szlat belle, fejvel a gyjtlapra lltotta, s a lelkszt figyelte villog szemmel, hogy vajon mer-e mg dacolni. A lelksz spadt volt, s annyira rmlt, hogy mozdulni is alig mert. A fkuszlmpa vakt fnye vgl is arra knyszertette, hogy elfordtsa a fejt; a vz egyre hangosabban csepegett, ami csaknem

elviselhetetlenl idegestv vlt. Brcsak megmondank, mit akarnak tle, hogy tudja vgre, mit kell bevallania. Feszlten vrakozott, mikzben a harmadik tiszt az ezredes intsre odaballagott a faltl, s fellt az asztalra, nhny centimterre a lelksztl. Arca kifejezstelen volt, pillantsa hideg s vesbe hat. Oltsk el a fnyt mondta a vlla fltt halk, nyugodt hangon. Rendkvl zavar. A lelksz hls kis mosolyt eresztett felje. Ksznm, uram. Meg a csepegst is, krem. A csepegs marad mondta a tiszt. Engem nem zavar. Kicsit felhzta a nadrgja szrt, hogy tnkre ne menjen rajta a frissen vasalt l. Tiszteletes krdezte knnyedn odavetve , mi az n vallsi meggyzdse? Anabaptista vagyok, uram. Elg gyans kis valls, mi? Gyans? krdezte a lelksz rtatlan zavarban. Mirt, uram? Tulajdonkppen halvny fogalmam sincs rla. De azrt maga bevallhatja, nem? Nem ppen ez teszi egy kicsit gyanss? Nem tudom, uram vlaszolta a lelksz diplomatikusan, knosan dadogva. Nyugtalantnak tallta, hogy ez az ember nem visel rangjelzst, s nem tudta biztosan, vajon fljebbvalja-e neki vagy alrendeltje? Kicsoda lehet? Van-e felhatalmazsa, hogy kihallgassa t? Nzze, tiszteletes, n valaha tanultam latint. Mltnyosnak tartom figyelmeztetni magt erre, mieltt felteszem a kvetkez krdst. Az anabaptista sz, ugye, egyszeren annyit jelent, hogy n nem baptista? , nem, uram. Sokkal tbbet jelent. n baptista? Nem, uram. Akkor pedig nem baptista, igaz? Tessk? Nem rtem, mirt makacskodik velem ebben a krdsben. Hiszen mr bevallotta. Nzze csak, tiszteletes. Ha leszgezzk, hogy maga nem baptista, akkor

voltakppen nem sokat mondtunk arrl, hogy micsoda maga valjban, gy van? Maga lehet attl brmi s brki. Knnyedn elrehajolt; magatartsa ravasz s jelentsgteljes megfontolst reztetett. Attl maga lehet mg tette hozz Washington Irving is, gy van? Washington Irving? ismtelte a lelksz meglepetten. Gyernk, Washington trt ki a korpulens ezredes epsen. Mirt nem veti le az larct? Tudjuk, hogy a lukulluszparadicsomot is gy lopta. Percnyi megrzkdtats utn a lelksz ideges megknnyebblsei vihogott. , ht errl van sz! kiltott fel. Vgre kezdem rteni. Azt a lukulluszparadicsomot nem gy loptam, ezredes r. Cathcart ezredes adta. Megkrdezhetik tle, ha nekem nem hisznek. A szoba vgben kinylt egy ajt, s mint valami szekrnybl, Cathcart ezredes toppant el. Hall, ezredes. A lelksz azt lltja, hogy n adta neki a lukul-luszparadicsomot. n adta neki? Mirt kellett volna nekem lukulluszparadicsomot adnom neki? vlaszolta Cathcart ezredes. Ksznm, ezredes. Ennyi volt az egsz. Szvesen, ezredes vlaszolta Cathcart ezredes, s htralpett, behzva maga utn az ajtt. Nos, tiszteletes? Van mg valami mondanivalja? adta nekem! susogta a lelksz retteg s vad suttogssal. adta nekem! Azt lltja, tiszteletes, hogy fljebbvalja hazudik? gy van, tiszteletes? Mirt adott volna magnak a fljebbvalja lukulluszparadicsomot, tiszteletes? Ez az a lukulluszparadicsom, amit Whitcomb rmesterre akart rszni, tiszteletes? Mert a maga kezt gette? Nem, nem, nem tiltakozott a lelksz, s ktsgbeesetten tprengett, mirt nem kpesek ezek t megrteni. Azrt ajnlottam fl Whitcomb rmesternek, mert nekem nem volt r szksgem. Ha nem volt r szksge, akkor mirt lopta el Cathcart

ezredestl? Nem loptam el Cathcart ezredestl. Akkor meg mirt bns, ha nem gy lopta? Nem vagyok bns! Akkor mirt kellene neknk magt kihallgatni, ha nem volna bns? Jaj, nem tudom hrgte a lelksz, a kezt gymkdve az lben, s szomoran csvlva lehajtott, megknzott fejt. Nem tudom. Azt hiszi, van vesztegetni val idnk? horkantotta az rnagy. Tiszteletes folytatta a rangjelzs nlkli tiszt sokkal knyelmesebb tempban, s kiemelt a nyitott dosszibl egy srga, gprsos vet , itt van nekem egy Cathcart ezredes ltal alrt bizonytkom, mely szerint maga gy lopta tle a lukulluszparadicsomot. 'rssal lefel letette az vet a dosszi egyik felbe, a msik felbl meg jabb paprlapot emelt ki. s itt van nekem egy esk alatti rsos feljegyzsem Whitcomb rmestertl, melyben hatrozottan lltja, hogy a paradicsom gette a maga kezt, ezrt akarta rszni. Isten szent nevre eskszm, hogy nem loptam a paradicsomot, uram fogadkozott a lelksz, nyomorsgban majdnem knnyezve. Becsletszavamat adom nnek, hogy nem gette a kezem. Tiszteletes, hisz n Istenben? Igenis, uram. Termszetesen hiszek. Ht ez igen furcsa, tiszteletes mondta a tiszt, s jabb gprsos lapot emelt ki , mert itt van a kezemben egy msik feljelents Cathcart ezredestl, melyben esk alatt vallja, hogy maga nem volt hajland istentiszteletet tartani az eligaztson a bevetsek eltt. A lelksz csak nzett egy sket pillanatig, aztn emlkezve, gyorsan blogatott. , ez nem egszen igaz, uram magyarzta mohn. Cathcart ezredes maga llt el a szndktl, amikor tudomsra jutott, hogy a legnysgi llomny ugyanahhoz az istenhez imdkozik, amelyikhez a tisztek.

 Micsoda? kiltott fel a tiszt hitetlenl. Lehetetlen! jelentette ki a vrs kp ezredes, miutn mltatlankodva s dhsen elfordult a lelksztl. Csak nem hiszi, hogy elhisszk neki? kiltotta hitetlenkedve az rnagy. A rangjelzs nlkli tiszt mar gnnyal kuncogott. Mondja csak, tiszteletes, nem feszti tl maga a hrt? rdekldtt olyan mosollyal, mely elnz volt s bartsgtalan. De uram, ez az igazsg, uram! Eskszm, hogy ez az igazsg. Alig hiszem, hogy ez akr gy, akr gy befolysoln a dolgok llst vlaszolta a tiszt unottan, s megint oldalt hajolt a degeszre tmtt dosszihoz. Tiszteletes, igennel vagy nemmel vlaszolt n arra a krdsemre, hogy hisz-e n Istenben? Nem emlkszem mr. Igennel, uram. Igennel vlaszoltam, uram. Valban hiszek Istenben. Valban nagyon klns ez, tiszteletes, mert itt van nekem mg egy esk alatti vallomsom Cathcart ezredestl, melyben az ll, hogy maga egyszer azt mondta neki, hogy az ateizmus nem trvnybe tkz cselekedet. Gondolkozzon csak, nem tett mskor is hasonl kijelentseket? A lelksz habozs nlkl blintott, mert megint szilrd talajt rzett a talpa alatt. Igenis, uram, tnyleg tettem ilyen kijelentseket. Azrt tettem, mert igaz. Az ateizmus nem trvnybe tkz cseleke-, det. De azrt semmi oka nem volt r, hogy mondogassa, igaz, tisz-teletes? korholta a tiszt ingerlten, sszehzott szemldkkel, s jabb gprsos, hivatalos paprlapot emelt ki a dosszibl. s itt van nekem egy jabb esk alatt tett jelentsem Whitcomb rmestertl, miszerint maga ellenezte azt a tervt, hogy a harcban elesettek legkzelebbi hozztartozinak Cathcart ezredes kzjegyvel elltott rszvtlevelet kldhessen. Igaz ez? Igenis, uram, elleneztem vlaszolta a lelksz. s bszke vagyok r, hogy elleneztem. Azok a levelek

becstelenek s komolytalanok. Egyetlen cljuk az, hogy Cathcart ezredesnek dicssget szerezzenek. Mit szmt az? vlaszolta a tiszt. Akkor is vigaszt s enyhlst nyjtanak a hozztartozknak, akik megkapjk, nem? Tisztele-tes, n egyszeren nem rtem a maga gondolatmenett. A lelksz sarokba volt szortva, s kptelen volt vlaszolni. Fejt lecsggesztette, mert gy rezte, nyelve megbnul, mint kisgyereknek a tant bcsi eltt. A pirospozsgs, testes ezredes, hirtelen tlettl vezrelve, lnken elrelpett. Ne Verjk szt azt az istentelen fejt? ajnlotta robusztus lelkesedssel a tbbieknek. Igen, igen. Mirt ne vernnk szt azt az istentelen fejt? helyeselt a karvalyarc rnagy. gyis csak anabaptista. Nem, nem, elbb bnsnek kell t tallnunk figyelmeztette a i rangjelzs nlkli tiszt egy bgyatag, csillapt kzlegyintssel. Knnyedn lecsusszant a padlra, tkerlt az asztal msik oldalra, szembe a lelksszel, s kt tenyervel az asztal lapjra tmaszkodott. Arckifejezse elsttlt, nagyon szigor lett, szgletes s visz-szautast. Tiszteletes jelentette ki rideg trvnyszki modorban , hivatalosan megvdoljuk nt, hogy n Washington Irving, tovbb, hogy illetktelen s illetlen szabadossgokat engedett meg magnak a tisztek s a legnysgi llomny leveleinek cenzrzsa sorn. Bnsnek rzi magt? Nem, uram. A lelksz szraz ajkt nyalta szraz nyelvvel, s feszlten hajolt elre a szk legszlrl. Bns mondta az ezredes. Bns mondta az rnagy. Akkor teht bns jegyezte meg a rangjelzs nlkli tiszt, s rrt egy szt a dossziban lev paprlapra, Tiszteletes folytatta flnzve, vdoljuk nt ezenkvl bntettek s szablysrtsek tmegvel, melyekrl egyelre nem tudunk. Bnsnek rzi magt? Nem tudom, uram. Mit mondhatnk, ha azt se mondjk meg, hogy mik azok? Hogyan mondhatnnk meg, ha mi sem tudjuk?

 Bns dnttt az ezredes. De mennyire, hogy bns hagyta helyben az rnagy. Ha pedig bns a bntettekben s a szablysrtsekben, akkor el is kvette ket. Akkor teht bns kntlta a rangjelzs nlkli tiszt, s elvonult a szoba msik sarkba. tadom nknek, ezredes. Ksznm mondta elismeren az ezredes. Remek munkt vgzett. A lelkszhez fordult. Ok, lelksz, vge az ingyencirkusznak. Stljon egyet. A lelksz nem rtette. Mi a szndkuk, mit csinljak? Gyernk, lelpni, mondtam mr! ordtotta az ezredes, s hvelykujjval htrabktt a vlla fltt. Menjen innen a francba. A lelksz felhborodott a harcias szavaktl s hangnemtl, s brmennyire csodlatos s titokzatos volt is, rosszul esett neki, hogy csak gy eleresztik. Mg csak meg se akarnak bntetni? krdezte remeg csodlattal. Mint a fene, gy meg fogjuk bntetni. De biztosra veheti, hogy nem fog itt a kzelnkben lgni, amikor eldntjk, mikor s hogyan bntetjk magt. gyhogy nyoms. Irny az t. A lelksz prbakppen flllt, s tett nhny lpst. Mehetek, amerre ltok? Pillanatnyilag. De meg ne prbljon elszkni a szigetrl. A markunkban van, tiszteletes. El ne feledje, hogy jjelnappal megfigyels alatt ll. rthetetlen volt, mirt hagyjk elmenni. A lelksz vakodva tartott a kijrat fel, vrta, hogy brmely pillanatban visszaparancsolja egy fensbbsges hang, vagy meglltja tjban egy fejre vagy a vllra mrt csaps. Semmit nem csinltak, hogy meglltsk. Megtallta az utat az porodott levegj, stt, nyirkos folyosn t a flvezet lpcshz. Tmolygott s lihegett, amikor kirt a szabad levegre. Mihelyt megmeneklt, ellenllhatatlan erklcsi felhborods nttte el. Dhs volt; annyira feldhdtt a nap srelmein, ahogy mg soha letben. Fortyog s bosszll haraggal sprt vgig az plet tgas s

visszhangos elcsarnokn. Nem tri tovbb, mondogatta magban, egyszeren nem fogja tovbb trni ezt. Amikor a bejrathoz rt, j eljel gyannt Korn ezredest pillantotta meg, aki egymagban kocogott flfel a lpcsn. Mly llegzetvtellel kihzta magt, s btran elrelendlt, hogy feltartztassa tjban. Ezredes r, n egyszeren nem fogom ezt trni tovbb jelentette ki indulatos elhatrozssal, s elkeseredetten ltta, hogy Korn ezredes tovbb kocog flfel a lpcsn, t mg csak szre sem vve. Korn ezredes r! Feljebbvaljnak gmblyded, lottyadt figurja megtorpant, megfordult, s lassan lekocogott. Mi van, tiszteletes? Korn ezredes r, n beszlni akarok nnel a ma reggeli szerencstlensgrl. Rettenetes, ami trtnt, rettenetes! Korn ezredes egy percre nma maradt, majd cinikus rm villant meg a lelkszre szegezett pillantsban. Igen, tiszteletes, rettenetes, bizony mondta vgl. Nem is tudom, hogyan fogjuk ezt megrni flfel gy, hogy ne tnjnk fl rossz sznben. Nem erre gondoltam perelt a lelksz szilrdan, flelem nlkl. A tizenkt ember kzl sokan teljestettk hetven bevetsket. Korn ezredes nevetett. Az nem lett volna ilyen rettenetes, ha teljesen j emberek esnek el? rdekldtt mar gnnyal. A lelksz megint sarokba volt szortva. Mintha minden sarkon erklcstelen rvels leselkedne r, hogy zskutcba csalja. Amikor folytatta, mr kevsb volt biztos nmagban, mint az elbb, s hangja megbicsaklott. Ezredes r, egyszeren nem igazsg, hogy ebben az ezredben nyolcvan bevetst kell replni az embereknek, mg ms ezredekben tven, tvent utn hazakldik ket. Megfontols trgyv tesszk majd az gyet mondta Korn ezredes unottan, s elindult. Adios, Padre. Mit jelent ez, ezredes r? makacskodott a lelksz lesre vlt hangon. Korn ezredes kelletlen arckifejezssel megllt, s tett egy

lpst visszafel. Azt jelenti, hogy gondolkozunk rajta, Padre vlaszolta szarkasztikus megvetssel. Ugye, nem akarja, hogy brmit is tegynk, anlkl, hogy elbb gondolkoznnk rajta? Nem, ezredes r, nyilvn nem. De, ugye, mr gondolkodtak rajta? Igen, Padre, mr gondolkodtunk rajta. De hogy boldogg tegyem magt, mg gondolkodunk rajta egy keveset, s maga lesz az els, akivel kzlni fogjuk, ha jabb elhatrozsra jutottunk. De most aztn adios. Korn ezredes megprdlt, s flsietett a lpcsn. Korn ezredes r! A lelksz kiltsa megint meglltotta Korn ezredest. Fejt lassan a lelksz fel lendtette, arcn ingerlt trelmetlensg honolt. A szavak ideges hullmokban bugyogtak el a lelkszbl. Ezredes r, engedlyt krek, hogy az gyet Dreedle tbornok el terjesszem. Tiltakozsommal a Hadtestparancsnoksghoz akarok fordulni. Korn ezredes vastag, stt kpn elnyomott, krrvend mosoly villant meg hirtelen, s j egy percbe kerlt, mg vlaszolt. Rendben van, Padre vlaszolta gonosz dervel, s nagyon erlkdtt, hogy szinte kpet vgjon. Engedlyezem, hogy beszljen Dreedle tbornokkal. Ksznm, ezredes r. Mltnyosnak tartom figyelmeztetni nt, hogy azt hiszem, vagyok nmi befolyssal Dreedle tbornokra. Igazn kedves ntl, hogy figyelmeztetett, Padre. s n is mltnyosnak tartom figyelmeztetni nt, hogy a Hadtestnl nem fogja megtallni Dreedle tbornokot. Korn ezredes rosszindulatan vigyorgott, aztn diadalmas nevetsben trt ki. Dreedle tbornok ment, Padre. Peckem tbornok meg jtt. j hadtestparancsnokunk van. A lelksz megdermedt. Peckem tbornok! gy van, tiszteletes. R is van nmi befolyssal? Mg csak nem is ismerem Peckem tbornokot mondta a lelksz nyomorultan. Korn ezredes nevetett. Ht ez bizony nem sok,

tiszteletes, mert Cathcart ezredes viszont nagyon jl ismeri Peckem tbornokot. Korn ezredes j/en, llhatatosn kuncogott mg egy vagy kt msodpercig, majd hirtelen abbahagyta. Aztn meg, Padre figyelmeztette hidegen, s ujjval a lelksz mellre bktt. Vge az ingyencirkusznak, amit doktor Stubbs meg maga csinlt. Nagyon jl tudjuk, hogy ma is kldte ide fl magt panaszt tenni. Doktor Stubbs? A lelksz zavart tiltakozssal rzta a fejt. Nem is lttam doktor Stubbst, ezredes r. Engem hrom ismeretlen tiszt hozott ide, akik jogtalanul lehurcoltak a pincbe, vallattak s bntalmaztak. Kom ezredes megint megbkte a lelksz mellt. Fene jl tudja azt maga, hogy doktor Stubbs azt mondogatja az embereknek a szzadban, hogy nem ktelesek hetven bevetsnl tbbet replni. Durvn flnevetett. s ltja, Padre, bizony tbbet kell nekik hetven bevetsnl replnik, mert doktor Stubbst tirnytjuk ceniba, gy ht adios, Padre. Adios.

37. Scheisskopf tbornok

Dreedle ment, Peckem meg jtt, s Peckem tbornok alig kltztt be Dreedle tbornok hivatalba, hogy tvegye a parancsnoksgot, ragyog katonai fegyvertnye mris semmiv lett. Scheisskopf tbornok? krdezte gyantlanul j hivatalban az rmestertl, aki a reggel rkezett parancsot tovbbtotta neki. Scheisskopf ezredest mondott, nem? Nem, tbornok r, Scheisskqpf tbornokot. Ma reggel lptettk el tbornokk, tbornok r. Ht bizony, ez furcsa! Scheisskopf? Mint tbornok? Milyen rangban? Altbornagyi rangban, tbornok r, s... Altbornagy! Igenis, tbornok r, s az a kvnsga ntl, hogy ne adjon ki addig parancsot az alrendeltjeinek, mg vele nem egyeztet mindent. Itt esz meg a fene rgtn mlzott Peckem tbornok megrknydve, s letben elszr szitkozdott hangosan. Hallja ezt, Cargill? Scheisskopf t soron kvl ellptettk altbornaggy. Meg mernk r eskdni, hogy az ellptetst nekem szntk, s csak tvedsbl adtk neki. Cargill ezredes tndve drzslte kemny llkapcst. Mirt ad neknk parancsot? . Peckem tbornok olajosra srolt riemberkpe megfeszlt a dh-\ ti. rmester mondta lassan, rtetlen homlokrncolssal. Mirt ad neknk parancsot, ha mg mindig a Klnleges Szolglatnl Van, mi pedig harci egysg vagyunk? Mg egy vltozs lpett letbe ma dleltt, tbornok r. Mostantl kezdve minden harci cselekmny a Klnleges Szolglat ellenrzse alatt ll. Scheisskopf tbornok lett a parancsnokunk, tbornok r. Peckem tbornok les sikolyt hallatott. Jaj, istenem!

nyuszi-tette, s begyakorolt nuralma kznsges hisztrinak adta t a helyt. Scheisskopf a parancsnok? Scheisskopf? Iszonyodva szortotta klt a szemhez. Cargill, hvja nekem Wintergreent! Scheisskopf? Csak Scheisskopfne! Ebben a pillanatban minden telefon berregni kezdett. Egy tizedes rohant be s tisztelgett. Tbornok r, egy lelksz vrja kinn, hogy jelentst tegyen nnek a Cathcart ezredes ezredben tapasztalhat igazsgtalansgokrl. Zavarja el, zavarja el! Megvan neknk a magunk igazsgtalansga. Hol van Wintergreen? Tbornok r, a telefonnl Scheisskopf tbornok. Azonnal beszlni akar nnel. Mondja neki, hogy mg nem jttem be. risten! Peckem tbornok felsikoltott, mintha csak most rtette volna meg a vsz csapsnak iszony voltt. Schisskopf? Egy hlye! Lelptem ezt a tulkot, s most a parancsnokom lett. risten! Cargill! Cargill, ne hagyjon el engem! Hol van Wintergreen? Tbornok r, valami Wintergreen exrmester vrja a msik telefonnl. Egsz dleltt hvja nt. Tbornok r, nem tudom megkapni Wintergreent ordtotta Cargill ezredes. Foglalt a vonala. Peckem tbornokrl csurgott a vertk, mire a msik telefonhoz lihegett. Wintergreen? Peckem, maga kurvapecr... Wintergreen, hallotta, mit csinltak ezek? ... mit csinlt maga, maga hlye kurva? Scheisskopfot tettk meg fparancsnoknak! Wintergreen csak vistott dhben s zavarban. Maga, meg a maga istenverte memorandumai! Tovbbjutottak, s a Klnleges Szolglat karmai kz juttattk a harci cselekmnyeket. Jaj, ne nyszrgit Peckem tbornok. Ht emiatt? A memorandumaim miatt? Ht k segtettk Scheisskopfot nyeregbe? Mirt nem engem segtettek nyeregbe?

 Mert maga akkor mr nem volt a Klnleges Szolglatnl. Magt tveznyeltk, s neki ott maradt resen a nyereg. s tudja, mit akar csinlni velnk? Tudja, mit akar az a kurva mindnyjunkkal csinlni? Tbornok r, beszlnie kellene Scheisskopf tbornokkal krlelte az rvezet idegesen. Ragaszkodik hozz, hogy beszljen valakivel. Cargill, beszljen Scheisskopffal helyettem. n most kptelen vagyok r. Szedje ki belle, mit akar. Cargill ezredes csak egy percig hallgatta Scheisskopf tbornokot, s fehr lett, mint a leped. Te jisten kiltotta, s a kagyl kihullott a kezbl. Tudja, mit akar? Dszszemlre akar veznyelni bennnket. Meneteltetni. Azt akarja, hogy mindenki meneteljen!

38. A kishg

Yossarian htrafel menetelt pisztollyal az vn, s nem volt hajland tbb bevetsre replni. Htrafel menetelt, mert mens kzben folyton visszaforgott, hogy biztos legyen felle, nem sompo-lyog-e valaki a hta mgtt. Minden hta mgl hangz zrej figyelmeztets volt, mindenki, aki mellett elhaladt, potencilis gyilkos. llandan pisztolya agyn tartotta a kezt, s csak henkrsz Joe-ra mosolygott. Plitchard kapitnynak meg Wren kapitnynak megmondta, hogy vgzett a replssel. Plitchard kapitny meg Wren kapitny trltk nevt a soron kvetkez bevets harci llomnybl, s jelentettk az gyet az ezredparancsnoksgon. Korn ezredes nyugodtan nevetett. Mi a fent rtenek maguk azalatt, hogy nem akar tbb bevetsre replni? krdezte kis mosollyal, mg Cathcart ezredes behzdott az egyik sarokba, hogy eltprengjen Yossarian nevnek baljs jelentsn. Yossarian m megint flbukkant, hogy vszt hozzon r. Mirt nem akar? Bartja, Nately elesett Spezia fltt, amikor a lgi katasztrfa. trtnt. Lehet, hogy ezrt. Mi az, Achillesnek kpzeli magt? Korn ezredesnek tetszett a prhuzam, s feljegyezte, hogy meg tudja ismtelni, ha vletlenl eckem tbornok kzelben tallja magt. Bevetsre fog replni. Nincs ms vlasztsa. Menjenek vissza, s mondjk meg neki, hogy jelenteni fogjk neknk az gyet, ha nem jutna jobb beltsra. Ezt mi mr mondtuk neki, ezredes r. Nem hasznlt semmit. rnagy rnagy mit szl hozz? rnagy rnagy soha nem fogad bennnket. Mintha el is tnt volna. Brcsak t tudnk eltnetni kottyantotta ki Cathcart ezredes a sarokbl nygsen. Ahogy azzal a msik pofval csinltk, azzal a Dunbarral.

 , egsz sereg ms mdja is van annak, hogy vele is elbnjunk biztostotta cinkosn Korn ezredes, aztn ismt Plitchardhoz meg Wrenhez fordult. Kezdjk a legfinomabbal. Kldjk pr napra Rmba, pihenre. Lehet, hogy a bartja halla tnyleg megviselte egy kicsit. Ami azt illeti, Nately halla majdnem meglte Yossariant is, mert amikor Rmba megvitte.a hrt Nately kurvjnak, az les, szvet tp sikolyt hallatott, s megprblta leszrni egy krumplih-mozval. Bruto! vlttte a kpbe hisztrikus dhvei, mikor Yossari-an htracsavarta a karjt, s addig fesztette lassan, mg a krumpli* hmoz kihullott a kezbl. Bruto! Bruto!Szabad keznek hosz-sz krm ujjaival villmgyorsan Yossarian arcba kapott, s flig lenyzta rla a brt. Vadul kpkdtt a szeme kz. Mi bajod? kiltott fel Yossarian sajg knban s zavarban, s elldtotta magtl, t a szobn, a szemkzti falig. Mit akarsz tlem? A lny csapol karokkal megint Yossariannak rontott, s mieltt mg elkaphatta volna a csukljt, hogy meglltsa, egy alapos tssel vrbe bortotta a szjt. Haja vadul lobogott. Villml, gyllettel teli szembl vastag patakban csrgtt a knny, mg tbolyult ervel, felfoghatatlan rlettel, vrszomjasn tmadt Yossarianra, s vadul hrgtt s tkozdott, s sikoltozott, hogy Bruto! Bruto!, valahnyszor Yossarian magyarzkodni prblt. A tmads iszony ereje oly vratlanul rte, hogy lba alatt megingott a talaj. A lny majd oly magas volt, mint , s nhny kptelen, rmlt pillanatig Yossarian biztosra vette, hogy vgl is rlt elszntsgval a lny lesz a gyztes: a fldre teperi, s knyrtelenl szttpi, tagrl tagra, hogy megbosszuljon valami frtelmes bnt, amit soha el nem kvetett. Mr-mr ott tartott, hogy segtsgrt kilt, mg ott huzakodtak egy helyben, mert megszllott, hrg-liheg test test ellen men birkzsukban egyik sem tudta a msikat elmozdtani. Vgl a lny elgynglt, s neki sikerlt betrni a derekt. Knyrgni kezdett neki, hogy hagyja szhoz jutni, s vltig bizonygatta, hogy Nately

hallnak nem az oka. A lny megint szemkzt kpte, Yossarian meg utlkoz gylletben s tehetetlensgben durvn ellkte magtl. Abban a pillanatban, hogy elengedte, a lny a krumplihmozra vetette magt. Yossarian utna. J darabig egymson hemperegtek a padln, mire sikerlt kicsavarni kezbl a krumplihmozt. Ahogy fl akart tpszkodni, a lny kt kzzel prblta a lbnl fogva lerntani, s Yossariannak keresztre hz fjdalom hastott a bokjba, ahov a krmeit mlyesztette a lny. Knldva ugrlt vgig a szobn, s kidobta a krumplihmozt az ablakon. Hatalmas, felszabadult shajt hallatott, hogy vgre biztonsgban van. Krlek szpen, engedd meg, hogy elmagyarzzak neked valamit hzelgett neki felntthz ill komoly, magyarz hangon. A lny gykon rgta. Huuuuu! Svtett ki a leveg Yossarianbl, s les, vont sikollyal oldalvst sszecsuklott, majd kaotikus knjban ktrt grnyedve karolta t trdeit, s leveg utn kapkodott. Nately kurvja kirohant a szobbl. Yossarian fltpszkodott, pp idejben, mert a lny hossz konyhakssel rontott be a konyhbl. Hitetlen, ktsgbeesett nygs rppent fel Yossarian ajkrl, ahogy mg mindig lktet, g, ddelgetett zsigereire szortva kt kezt, teljes slyval a lny spcsontjra vetette magt, s kittte alla a lbt. A lny tbukott Yossarian feje fltt, s dng zuhanssal landolt a padln, A ks csrgve elgurult, s Yossarian kipofozta a ltmezbl az gy al. A lny megprblta lihegve elkapni, de Yossarian megragadta a karjt, s talpra rntotta. A lny megprblta megint gykon rgni, s Yossarian vad kromkodssal elldtotta magtl. A lny a falnak zuhant, elvesztette egyenslyt, s nekilktt egy szket a fskkel, hajkefkkel s szptszeres tgelyekkel megrakott pipereasztalnak, ami sszecsuklott. A szoba msik vgben egy bekeretezett kp lezuhant a falrl, vegje ripityra trt a padln. Mit akarsz tlem ? faggatta a lnyt Yossarian nyszt, elkeseredett zavarban. Nem n ltem meg.

A lny egy nehz veg hamutlct vgott a fejhez. Yossarian klbe szortotta a kezt, s gyomorszjon akarta vgni, amikor a lny megint nekirontott, de flt, hogy jvtehetetlen srlst okoz vele. Nagyon szpen s tisztn llcscson akarta vgni, aztn rgtn kirohanni a szobbl, de a clpont nem volt tisztn elrhet, gyhogy az utols pillanatban csak finoman elsiklott elle, s tovbbsegtette egy erteljes lkssel. A lny hatalmas csattanssal vgdott a szemkzti falnak. Most kzte s az ajt kztt volt. Hatalmas vzt hajtott Yossarian fel. Aztn egy tele borosveggel rontott r, s pontosan halntkon tallta vele. Ettl fljultan trdre rogyott; fle zgott, fl arca elzsibbadt. s ami a legrosszabb, ir-tzatos zavarban volt. Gymoltalannak rezte magt, hogy a lny meg akarja gyilkolni. Egyszeren nem rtette, mi trtnik. Fogalma sem volt, mit csinljon. De azt tudta, hogy valahogyan meg kell meneklnie, s elrevetette magt a padln, amikor a lny flemelte a borospalackot, hogy megint kupn vgja vele, s belefejelt a lny rekeszizmba, mieltt tshez jutott volna. Yossarian lendletben volt, s klel futsban addig nyomta maga eltt htrafel, amg a lny trdhajlata az gy szlbe tkztt, s a lny hanyatt bukott a matracon, Yossarian pedig elnylt rajta, a lba kztt. A lny Yossarian nyakba vjta krmeit, s homortott, mikzben Yossarian flfel kszott kerekded testnek dimbes-dombos felsznn, mg vgre teljes hosszban elnylt rajta, s megadsra knyszertette. Ujjaival vgigjrta a lny vonagl karjt, mg vgl elrte a borosveget, s kivette a kezbl. A lny mg mindig veszedelmesen rug-dalzott, szitkozdott s karmolt. Megprblta kegyetlenl megharapni: durva, rzki ajkait felhzta, s gy vicsorgatta fogt, mint valami dhs, emberev vadllat. Most, hogy a lny fogoly volt alatta, Yossarian azon tndtt, hogyan meneklhetne el elle anlkl, hogy a sebesls veszlynek kitenn magt. rezte sztvetett, vonagl, rng, hnykd combjainak s trdeinek feszl lelst egyik lba krl. Zavar ervel tmadt fl benne a nemisg, s elszgyellte magt.

Tudatban volt, hogy feszes, fiatal asszonytest rzki hsa feszl s lktet alatta, mint valami nyirkos, gynyrteli, ellenllhatatlan radat... hasa meleg, eleven, s ruganyos melle ritmikusan verdik fl az testhez, des, veszedelmes ksrtssel. A lny lehelete perzsel volt. Hirtelen rjtt br az rvnyl hnykds egy jottnyit sem sznt alatta , hogy a lny nem dulakodik mr vele, hanem, Yossarian remegve ismerte fel, a fart doblja flfel nfeledten az erotikus tz si, hatalmas, rapszodikusan sztns ritmusra. Yossarian leveg utn kapkodott gynyrteli meglepetsben. A lny arct neki most olyan szp volt, mint a nyl virg jfajta rzelem bortotta el, prusai dersen duzzadtak, flig zrt szemei kdsek voltak a vgy bgyadt, vakt bdulatban. Caro mormolta rekedten, mintha valami ernyedt s fnyl kbulat mlybl beszlne. , caro mio. Yossarian megsimogatta a hajt. A lny vad szenvedllyel emelte fel ajkt Yossarian archoz. Yossarian a nyakt cskolta. A lny tfogta karjaival, s maghoz szortotta. Yossarian rezte, hogy rvl-ten zuhan, zuhan a szerelembe, ahogy a lny gzlg, nedves, lgy s kemny ajkaival csak cskolta egyre, s flbe mormolta a mlysges elragadtats kjes, bgyadtn kurrog szavait, mikzben egyik begyakorolt becz keze a htrl a nadrgja ve al csszott, a msik titokban, rul mdon a padln kotorszott a konyhaks utn, mg meg nem tallta. Yossarian az utols pillanatban meneklt meg. A lny mg mindig meg akarja lni! Flhbortotta s lesjtotta a lny aljas fortlya, mikor kicsavarta kezbl a kst, s elhajtotta. Kiugrott az gybl. Arca gett a mmortl s a csaldstl. Nem tudta, hogy az ajtn t kirohanjon-e a biztonsgba, vagy az gyra omoljon-e szerelmesen, s megint a lny kegyeire bzza siralmas lett. A lny megkmlte mindketttl azzal, hogy szapora knnyekre fakadt. Yossarian jra megbnult. Zokogsban most nem volt ms rzelem, csupn szomorsg, mrhetetlen, ernyeszt, alzatos gysz; rla teljesen megfeledkezett. Vigasztalansga mlysgesen

megrendtette Yossariant, ahogy ott lt, viharz, bszke, szp fejt lecsggesztve, remeg vllakkal, eloml llekkel. Szenvedse most flrerthetetlen volt. Egsz testt trterzta a hatalmas, csukl zokogs. Mr nem is tudott Yossari-anrl, nem is trdtt vele. De Yossarian gy dnttt, hogy marad, vigaszra s segtsgre lesz. Na, na ngatta sszefggstelenl, egyik karjval tfogva a lny vllt, s szomor sajgssal jutott eszbe, milyen sszefggstelenl s btortalanul motyogott a gpen Avignonbl visszafel, amikor Hden folyton azt nyszrgte neki, hogy fzik, fzik, s viszonzsknt Yossarian mindssze annyit tudott nyjtani, hogy: Ugyan, ugyan. Ugyan, ugyan. Na, na ismtelgette a lnynak egyttrzen. Na, na. A lny nekidlve addig srt, amg annyira elgyenglt, hogy nem tudott mr srni, s egyszer sem nzett Yossarianra, amg Yossarian oda nem nyjtotta neki a zsebkendjt, amikor vgre befejezte. A lny kedves, udvarias mosollyal trlgette vele az arct, s amikor visszaadta, szzi jmborsggal mormolta, hogy Grazi, grazi, aztn, hangulatvltozsrl egy rva figyelmeztet szt se szlva, mindkt keznek karmaival nekiesett Yossarian szemnek. Mindkettvel clba tallt, s gyzelmes vistst hallatott. Ha! Assassino! hurrogta, s boldogan vgtatott vgig a szobn a konyhaksrt, hogy befejezze mvt. Yossarian flig megvaktva tpszkodott fl s botorklt utna. Hta mgl zajt hallott, megfordult. rzkei iszonyodva elzsibbadtak attl, amit ltott, Nately kurvjnak a kishga tartott felje csodk csodja! egy msik hossz konyhakssel! Jaj, ne nysztette rngatzva, s a kishg csukljra mrt les, lefel irnytott csapssal kittte kezbl a kst. A groteszk s felfoghatatlan histria vgkpp kihozta a sodrbl. Teljessggel belthatatlan volt, ki fog legkzelebb rrontani az ajtn t egy jabb konyhakssel, ezrt aztn flemelte Nately kurvja kishgt a padlrl, hozzvgta Nately kurvjhoz, s kirohant a szobbl, ki a

lakosztlybl, le a lpcsn. A kt lry utnavetette magt a halion t. Yossarian menekls kzben hallotta lpteik halkul kopogst, mely aztn egyszerre megsznt. Feje fll zokogst hallott. Visszapillantott, fl a lpcsn, s megltta Nately kurvjt az egyik lpcsfokra omolva, amint arct kt kezbe temetve zokogott, mikzben pogny, rakonctlan kishga veszlyesen kilgott a korlt fltt, s onnan kiablt le r: Bruto! Brulo!, boldogan csvlva a hossz konyhakst, mint valami j jtkot, melyet minl hamarabb szeretne mr hasznlatba venni. Yossarian megmeneklt, m szntelen aggdva pislogott htra a vlla fltt, ahogy vonult vissza az utckon. Az emberek furn megbmultk, ettl mg elvigyzatosabb lett. Ideges sietsggel szedte a lbt, s azon tprengett, mi lehet a megjelensben, hogy gy magra vonja az emberek figyelmt. Amikor tenyervel megtapogatott egy fj pontot a homlokn, ujjai ragacsoss vltak a vrtl, s akkor rjtt. Zsebkendjvel pamacsolta vgig az arct, nyakt. Brhov nyomta, mindentt vrsl folt tmadt rajta. Mindentt vrzett. Berohant a Vrskereszt pletbe, a mrvnylpcs kt meredek forduljn le a frfimosdba, ahol hideg vzzel, szappannal megtiszttotta s lepolta megszmllhatatlan nylt sebt, kihzogatta inggallrjt, megfslkdtt. Soha nem ltott mg ilyen csnyn lehorzsolt s sszekarmolt arcot, mint ami a tkrbl mg mindig kba, megrknydtt szorongssal kancsaltott vissza r. Mi az istent akarhatott tle? Amikor kilpett a frfimosdbl, Nately kurvja lesben llva vrta. A fal mellett kuporgott, majdnem a lpcs aljnl, s slyom gyannt vetette r magt. klben ezstsen villogott egy hentesks. Tmadsa fnnakadt Yossanan fltartott knykn, s Yossa-rian aztn mg lln is vgta egy jl irnyzott csapssal. A lny szemei flakadtak. Mieltt sszecsuklott volna, Yossanan elkapta, s gyengden leltette. Aztn flrohant a lpcsn, ki az pletbl, s a kvetkez hrom rban henkrsz Joe utn cserkszte be a vrost, hogy elhagyhassa Rmt, mieltt a lny mg egyszer rtall. Nem rezte magt

igazn biztonsgban mindaddig, amg a gp fl nem emelkedett. Amikor Pianosban fldet rtek, Nately kurvja zld overallban, szerelnek lczva azon a szent helyen vrta a henteskssel, ahol a gp megllt, s Yossariant mindssze az mentette meg, hogy amikor a lny a melle irnyba dftt, magas brsark cipje all kicsszott a murvs talaj, s elvgdott. Yossanan megdermedt, flkapta a fldrl, bevgta a gpbe, ahol mindaddig kt karjba zrva tartotta a padln, mg henkrsz Joe engedlyt nem krt a toronytl, hogy visszatrhessen Rmba. Rmban a repltren Yossanan kidobta a lnyt a startplyra. henkrsz Joe meg azonnal visszaindult Pianosra, anlkl, hogy a motorokat kikapcsolta volna. Yossarian alig pihegett, s elvigyzatosan minden alakot jl szemgyre vett, amikor henkrsz Joe trsasgban keresztlment a szzadon a strukhoz. henkrsz Joe llhatatosn, fura pillantssal mregette r a szemt. Biztos vagy benne, hogy nem gy lmodtad az egszet? rdekldtt habozva egy id utn henkrsz Joe. lmodtam? Hisz ott voltl velem a helysznen, nem? ppen te rptetted vissza Rmba. Lehet, hogy n is csak lmodtam az egszet. Mirt akarna meglni? Engem sohasem szeretett. Lehet, hogy amirt betrtem Nately orrt, de lehet, hogy azrt, mert egyedl n voltam a kzelben, akit gyllhetett, amikor megkapta a hrt. Mit gondolsz, visszajn? Yossarian aznap a tisztiklubba ment, s ks jszakig maradt. Egy pillanatra sem feledkezett meg Nately kurvjrl, mikzben a stra fel tartott, gy aztn mg idejben llt meg, amikor szrevette, hogy a lny oldalt a boztban rejtzik egy hatalmas trancsroz kst szorongatva, pianosai farmernek lczva. Yossarian lbujjhegyen a hta mg lopakodott, s htulrl ragadta meg. Cromba kiltott fel a lny dhsen, s vadmacskaknt kzdtt, mg Yossarian behurcolta a

storba, s levgta a padlra. H, mi van? krdezte egyik szobatrsa lmosan. Fogjtok, amg visszajvk adta ki a parancsot Yossarian. Kirntotta az gybl a szobatrsat, s futtban rdobta a lnyra. Fogjad! Engedjtek meglni, aztn timi-tmk veletek mindnyjatokkal ajnlotta nekik a lny. A szobatrsak lekszldtak a priccskrl, amikor lttk, hogy egy nrl van sz, s megprbltk rbeszlni, hogy elbb timitmjn velk mindnyjukkal, mg Yossarian rohant henkrsz Joe-rt, aki aludt, mint a tej. Yossarian leemelte henkrsz Joe arcrl Hupple macskjt, aztn flrzta. henkrsz Joe gyorsan felltztt. Ezttal szaknak tartottak, s Olaszorszg fltt bekerltek mlyen az ellensges vonalak mg. Amikor sk terep fltt repltek, ejternyt ktttek Nately kurvjra, s kidobtk a fedlzeti vszkijrat nylsn. Yossarian biztosra vette, hogy vgre megszabadult tle, s teljesen flledt. Ahogy a stra fel kzeledett otthon, Pianosn, egy alak tnt fl a sttsgbl az svny mellett, s Yossarian sszerogyott. Fllt a fldn, s vrta a ksszrst, majdnem boldogan vrta a hallos csapst, csak hogy bke legyen vgre krltte. Ehelyett egy barti kz talpra segtette. Egy pilt volt, Dunbar szzadbl. Hogymint vagy? krdezte suttogva a pilta. Trheten vlaszolta Yossarian. pp most lttam, hogy sszeestl. Azt hittem, valami van veled. Gondolom, eljultam. Az a rmhr jrja a szzadunknl, hogy te megmondtad nekik, hogy nem fogsz tbb harci bevetst replni. Ez az igazsg. Aztn lejttek ezek az ezredtl, s elhreszteltk, hogy az egsz nem igaz, te csak hlyskedsz. Ez a hazugsg. Mit gondolsz, engedik, hogy megszd szrazon? Nem tudom. Mit fognak veled csinlni?

 Nem tudom. Mit gondolsz, haditrvnyszk el lltanak majd az ellensg ell val megfutamods vdjval? Nem tudom. Remlem, megszod szrazon mondta a Dunbar szzadbl val pilta, s elosont a lthatron az rnyak kztt. Tudasd velem, ha valami lesz. Yossarian nhny pillanatig bmult utna, aztn folytatta tjt a stra fel. Pssszt! szlt r egy hang, miutn tett nhny lpst. Appleby volt, egy fatrzs mgtt rejtzkdtt. Hogymint vagy? Trheten mondta Yossarian. Hallottam, amikor ezek azt mondtk, hogy az ellensg ell val megfutamods miatt haditrvnyszkkel fenyegetnek. De nem vihetik vgig, mert mg abban sem biztosak, hogy egyltaln emelhetik-e ellened ezt a vdat. s mert az egsz gy rossz fnyt vetne rjuk az j parancsnoksg eltt. Klnben is elg nagy hs vagy mg mindig, amirt ktszer mentl r arra a hdra Ferrarnl. n azt hiszem, ppen te vagy a legnagyobb hs most az ezrednl. Gondoltam, j, ha tudod, hogy ezek csak blfflnek. Ksz, Appleby. Csak azrt az egyrt lltam szba veled, hogy figyelmeztesselek. Mltnyolom. Appleby jmborn turklta a fldet cipje orrval. Nagyon bnt engem az az els verekeds a tisztiklubban, Yossarian. Nincs semmi baj. De nem n kezdtem. Azt hiszem, mindenrt Orr a hibs, mert kpen vgott a pingpongtjvel. Nem tudod vletlenl, mirt esett nekem? Nagyon rvertl. Mi mst kellett volna csinlnom? Ht nem ez benne a lnyeg? Most, hogy meghalt, azt hiszem, igazn nem szmt, hogy melyiknk tud jobban pingpongozni, nem

igaz? n is azt hiszem. Aztn meg nagyon bnt az is, hogy akkora hht csaptam az Atabrin tablettk miatt, mikor jttnk t. Ha malrit akar valaki kapni, akkor nekem mi kzm hozz, nem igaz? Nincs semmi baj, Appleby. De ht a szolglati szablyzat szerint prbltam cselekedni. Parancsot teljestettem. Mindig arra tantottak, hogy a parancsot teljesteni kell. Nincs semmi baj. Tudod, megmondtam Cathcart ezredesnek meg Korn ezredesnek, hogy nem hiszem, hogy knyszertenik kellene tged a tovbbi bevetsekre replni, s azt mondtk, nagyon csaldtak bennem. Yossarian csendes dervel mosolygott. Erre a nyakam teszem. Ht engem meg nem rdekelt. A fenbe is, hetvenegyet repltl. Ennek igazn elgnek kellene lenni. Mit gondolsz, engedik, hogy megszd szrazon? Nem. Az m, ha hagyjk, hogy megszd, minket tbbieket is hagyniuk kell, hogy megsszuk, gy van? pp ezrt nem fogjk hagyni, hogy megsszam. Mit gondolsz, mit fognak csinlni? Nem tudom. Mit gondolsz, megprblnak haditrvnyszk el lltani? Nem tudom. Flsz? Igen. Fogsz mg bevetsre replni? Nem. Remlem, megszod szrazon suttogta Appleby meggyzdssel. n tnyleg remlem. Ksz, Appleby. n sem vagyok ppen oda az rmtl, hogy mindig ilyen sok bevetst kell replnm, most, amikor gy nz ki,

mintha krlbell megnyertk volna a hbort. Mindenesetre tudatom veled, ha valamit hallok. Ksz, Appleby. H alighogy Appleby elment, egy letomptott, hatrozott hang szlt ki a levltelen cserjsbl, mely derkig r kusza rengetegben ntt Yossarian stra mellett. Havermeyer rejtzkdtt ott guggolva. Mogyorgrillzst evett, hatalmas pattansai meg az olajos prusai olyanok voltak, mintha stt pikkely bortan az arct. Hogymint vagy? krdezte, amikor Yossarian odament hozz. Trheten. Fogsz mg bevetsre replni? Nem. s ha knyszertenek r? Nem hagyom magam. Be vagy gazolva? Igen. Haditrvnyszk el lltanak? Nyilvn meg fogjk prblni. Mit szlt rnagy rnagy? rnagy rnagy nincs. Eltnettk? Nem tudom. Mit fogsz csinlni, ha tged is el akarnak tnetni? Megprblom lebeszlni ket rla. Nem ajnlottak valami egyezsget, ha nekillsz replni? Plitchard meg Wren azt mondtk, az esetben gy rendezik a dolgot, hogy csak resjraton replk. Havermeyer flkapta a fejj. Hallod-e, ez m csak a j egyezsg. Magamnak se kvnnk jobb egyezsget. Fogadok, hogy kezet adtl r. Visszautastottam. Hlyesg volt. Havermeyer merev, buta kpe eltorzult a felhborodstl. Hallod-e, egy ilyen egyezsg nem valami jl jnne neknk tbbieknek, mi? Ha te csak resjraton replnl, neknk kellene megreplni a te

rszedet is a veszlyes bevetseken, mi? Errl van sz. Hallod-e, nem nagyon tetszik ez nekem kiltott fel Havermeyer, s cspre tett.kllel dhsen flemelkedett. Egy kicsit se tetszik ez nekem. Jl sszehoznk ezt nekem a bds kurvk, csak azrt, mert te olyan beszari vagy, hogy nem akarsz tbb bevetsre replni, mi? Ezt velk beszld meg mondta Yossarian, s kezt beren a pisztolyra cssztatta. Nem tged okollak mondta Havermeyer , pedig nem nagyon kedvellek. Tudod, most mr n sem vagyok oda az rmtl, hogy mg mindig ilyen sok bevetst kell replnm. Nincs r md, hogy n is kikeveredjek valahogy belle? Yossarian ironikusan kuncogva ugratta: Csatold fl a pisztolyodat, s tarts velem. Havermeyer gondterhelten csvlta a fejt. Nem, ezt n nem tehetem. Rossz hrbe kevernm az asszonyt meg a gyerekeket, ha gyvn viselkednk. Senki se szereti a gyvkat. Klnben is szeretnk tartalkos llomnyban maradni a hbor utn. Az vi tszz dollrt jelent, ha az ember tartalkos llomnyban marad. Akkor meg replj csak mg tbb bevetsre. t Ht, gondolom, muszj lesz. Hallod-e, van arra nmi remny, hogy kivesznek a harcllomnybl s haza veznyelnek? Nincs. De ha mgis, s megengedik, hogy egy szemlyt magaddal vihess, vlassz engem, j? Nehogy olyan embert vlassz, mint App-leby. Vlassz engem. Mi az istennyilrt csinlnnak ezek ilyesmit? Nem tudom. De ha mgis, ne felejtsd, hogy n szltam elsnek, j? s tudasd velem, ha valami lesz. Minden jjel itt vrlak a bokorban. Meglehet, ha nem csinlnak veled semmit, n se fogok tbb bevetsre replni. Ok? Egsz msnap este emberek bukkantak fl a sttsgbl, s rdekldtek, hogymint van, s bizalmas rteslsekrt fordultak hozz megviselt, gondterhelt arccal, valami titkos s morbid testvrisg alapjn, amirl Yossarian mg csak nem is lmodta, hogy ltezik. A szzadbl olyan emberek,

akiket alig ismert, most egyszerre flbukkantak eltte a semmisgbl, amerre jrt, s megkrdeztk, hogymint van. St, ms szzadokbl is emberek surrantak oda egyremsra a sttsg leple alatt, hogy flbukkanjanak. Brhova lpett naplemente utn, mindentt rejtztt valaki, hogy flbukkanhasson, s megkrdezze, hogymint van. Emberek bukkantak fl fk s bokrok mgl, gdrkbl s a magas gizgaz kzl, a storsarkokon s parkol kocsik srhnyja mgl. Mg egyik hltrsa is flbukkant, hogy megkrdezze, hogymint van, s titoktartst krje a tbbi hltrsa eltt arrl, hogy is flbukkant. Yossarian mindegyik integet, tlzottan vatos rnykhoz pisztolya agyra tett kzzel kzeledett, minthogy nem tudhatta, melyik pisszeg alak vltozik t becstelenl Nately kurvjv, vagy, ami mg rosszabb, holmi szablyszeren felhatalmazott hatsgi kzegg, akit a clbl rendeltek ide, hogy gumibottal knyrtelenl eszmletlenre verje. gy kezdett festeni az gy, hogy valami ilyesmit kszlnek vele csinlni. Nem akartk haditrvnyszk el lltani az ellensg ell val meg-futamods vdjval, mert szzharminct mrfldre az ellensgtl aligha lehet az ellensg ell megfutamodni, s mert Yossarian volt az, aki vgl is eltallta a ferrarai hidat, amikor msodszorra rment a clra, s meglte Kraftot Kraftrl egybknt majdnem mindig elfeledkezett, amikor szmba vette ismers halottait. Valamit azrt csak tennik kell vele, s mindenki komoran vrta, mifle szrnysget fognak kitallni. Napkzben mindnyjan elkerltk, mg Aarfy is, s Yossarian megrtette, hogy teljesen ms emberek napfnynl, amikor egytt vannak, s megint msok sttben, amikor egyedl vannak. Egyltalban nem trdtt velk, amikor kezt pisztolya agyn tartva htrafel menetelt, s meg-megjul kznnyel vrta a legfrissebb hzelkedst, fenyegetst vagy ajnlatot az ezredtl, valahnyszor csak Plitchard kapitny meg Wren kapitny visszatrt a Korn ezredessel s Cathcart ezredessel tartott jabb srgs rtekezletrl. henkrsz

Joe ritkn volt a kzelben, s az egyetlen ember, aki egyltaln szba llt vele, az Black kapitny volt. Black kapitny kteked hangon mindig Vn Savany Pejsli-nek titullta, valahnyszor dvzlte, s a ht vge fel azzal a hrrel trt vissza Rmbl, hogy Nately kurvja eltnt. Yossarian elszomorodott, s egyszerre fjdalmasan nyilallt bel a bntudat meg a vgy. Hinyzott neki a lny. Eltnt? visszhangozta kong hangon. El a nevetett Black kapitny. Kds szeme kicsit kimerlt volt, s mint rendesen, cscsos, les arcn ritka, most is vrsesszke szrzet serkedt. Kt kllel drglte szeme alatt a tskkat. Gondoltam, a rgi szp idk kedvrt beadok a sket kurvjnak mg egy jtst, ha mr gyis Rmban vagyok. Tudod, csak azrt, hogy az a Nately gyerek hadd forogjon a srjban, haha! Emlkszel, hogy fl tudtam hzni? De a tanya res volt. Nem hagyott ott valami hrt magrl? ngatta Yossarian, aki szntelenl azon tprengett, mennyit szenvedhet az a lny, s szinte magnyosnak s elhagyatottnak rezte magt vrszomjas s engesztelhetetlen tmadsai nlkl. Ott mr senki sincs kiltott fel vidman Black kapitny, s megprblta megrtetni Yossariannal a helyzetet. Nem rted? Mindenki eltnt. Az egsz hely ki van sprve. Mindenki? Mindenki. Egybl ki lettek hessentve az utcra. Black kapitny megint szvlyesen kuncogott, s hegyes dmcsutkja a lottyadt nyakbr alatt fl s al ugrlt az rmtl. res a butik. A tbori csendrk kisprtk az egsz lakosztlyt, a kurvkat meg egybl kizavartk az utcra. Ht nem rhej? Yossarian megrmlt, olyannyira, hogy egsz testben remegni kezdett. Mirt csinltk? Mit szmt az? vlaszolta Black kapitny egy szles, flnyes kzmozdulattal. Egybl ki lettek hessentve az utcra. Mit szlsz hozz? Az egsz kuplerj. Mi lett a kishggal?

 Ki lett hessentve nevetett Black kapitny. Ki lett hessentve a tbbi kurvval egytt. Egybl ki az utcra. De hiszen mg gyerek! ellenkezett Yossarian szenvedlyesen. Az egsz vrosban senki mst nem ismer. Mi lesz vele? Ki a fene trdik azzal? vlaszolta Black kapitny kzmbs vllrndtssal, aztn meglepetten Yossarianra ttotta a szjt, s a tolakod rm nyenc fnye villant meg szemben. Mi van veled, hallod-e? Ha tudom, hogy ez akkora bnatot okoz neked, egyenesen hozz mentem volna, hogy hadd egyen a fene. Hov msz, h? Gyere vissza! Gyere vissza, hadd egyen a fene!

39. Az rk vros

Yossarian hivatalos engedly nlkl ment eltvozsra Milval, aki, mg a gp Rma fel tartott, szemrehnyan rzta a fejt, s jmbor ajakcscsritssel, egyhzi tnusban kzlte Yossariannal, hogy szgyelli magt miatta. Yossarian blintott. Yossarian, sajnos, flttbb barbr ltvnyt nyjt, ahogy pisztolyval az vn htrafel menetel, s nem hajland tbb bevetsre replni, kzlte Milo. Yossarian blintott. Ez htlensg a szzadhoz, s knos gy a feljebbvali szmra. t, Milt is igen knos helyzetbe hozta. Yossarian megint blintott. Az emberek mris morgoldni kezdtek. Igazn nem mltnyos Yossarian rszrl, hogy csak a sajt biztonsgra gondol, amikor olyan emberek, mint Milo, Korn ezredes, Cathcart ezredes meg Wintergreen exrv. hajlandk mindent megtenni, ami mdjukban ll, hogy a hbor meg legyen nyerve. Azok az emberek, akik teljestettk a hetven bevetst, mris morgoldni kezdtek, amirt nyolcvan bevetst kell teljestenik, s fennll az a veszly, hogy msok is vkre akasztjk pisztolyukat, s elkezdenek htrafel menetelni. A demoralizlds terjed, s ez Yossarian vtke. A haza veszlyben van; Yossarian elrulta a fggetlensg s szabadsg si jogt azzal, hogy gyakorolni merszelte ket. Yossarian csak blogatott a segdpilta lsben, s prblt nem arra figyelni, amit Milo darl. Nately kurvja jrt az eszben, ahogy Kraft, meg Nately, meg Orr, meg Kid Sampson, meg McWatt is az eszben jrt, meg minden nyomorult, hlye, elveszett ember, akiket Olaszorszgban, Egyiptomban meg szak-Afrikban ltott s ismert, meg a vilg ms tjain is, aztn Hden meg Nately kurvjnak a kishga is nyomta a lelkt. Yossarian gy gondolta, most mr tudja, hogy Nately kurvja mirt t teszi felelss Nately hallrt, s mirt t akarja meglni. Mirt ne akarn? Az emberek vilga ez, s Nately kurvjnak meg a tbbi fiatalnak minden okuk megvan arra, hogy t meg

minden idsebbet felelss tegyenek a rjuk szakad termszetellenes tragdikrt, ahogy Nately kurvja is felelssggel tartozik, mg gyszban is, minden ember csinlta nyomor-sgrt, ami kishgt meg az utna kvetkez gyerekgenercikat sjtja. Valakinek egyszer valahol valamit csinlnia kellett. Minden ldozat bns, s minden bns ldozat is, de egyszer valakinek meg kellene mr trni az rkltt szoksoknak ezt a tetves lncolatt, ami elbb-utbb vgveszlybe sodorja ket. Afrika nmely rszein felntt rabszolga-kereskedk mg mindig lopkodnak kisfikat, aztn eladjk ket olyan frfiaknak, akik bekebelezik s megeszik ket. Yossarian csodlkozott, hogy a gyerekek kpesek eltrni ilyen barbr ldozatot, anlkl, hogy a legkisebb flelmet vagy fjdalmat mutatnk. Meg mert volna r eskdni, hogy belenyugvssal fogadjk. Mert ha nem fogadnk belenyugvssal, okoskodott tovbb, a szoks nyilvn kihalna, hiszen sem a vagyon, sem a halhatatlansg utni vgy nem lehet olyan ers, gy rezte, hogy fenn tudna maradni a gyermeki szomorsgon lskdve. az, aki lkeli a hajt, mondta Milo, s Yossarian megint blintott, a csapat rossz szelleme, mondta Milo. Yossarian blintott, s felfigyelt Milo szavaira, amikor arrl beszlt, hogy ha nem tetszik neki az a md, ahogy Cathcart ezredes meg Korn ezredes az ezredet irnytja, az lenne a becsletes megolds, ha elmenne Olaszorszgba, ahelyett, hogy itt keveri a bajt. Yossariannak sikerlt visszatartania magt attl, hogy azt vgja r: inkbb Milo, Cathcart ezredes meg Korn ezredes menjenek Olaszorszgba, ha nem tetszik nekik az a md, ahogy a bajt keveri. Cathcart ezredes meg Kom ezredes mindketten nagyon jk voltak Yossarianhoz, mondta Milo; taln nem adtak neki kitntetst az utols ferrarai bevets utn, vagy nem lptettk el kapitnny? Yossarian blintott. Nem tplltk-e, nem adtak-e neki havonta zsoldot? Yossarian megint blintott. Milo biztosra vette, ha Yossarian elbk jrul, bocsnatot kr, visszavonja korbbi llspontjt, s megrepli a nyolcvan bevetst, Cathcart ezredes meg Korn

ezredes kegyes lesz hozz. Yossarian azt mondta, hogy gondolkozni fog a dolgon, majd visszatartotta llegzett, s szerencss landolsrt imdkozott, amikor Milo kieresztette a futmvet, s rsiklott a kifutplyra. Igazn mulatsgos, mennyire meggyllte a replst. Amikor fldet rtek, ltta, hogy Rma romokban hever. Nyolc hnapja bombztk meg a lgikiktt, s a bulldzerek azta lapos tetej halmokba nyomtk ssze a rcsks, fehr kzzalkot a replteret krlvev drtkerts bejratnak kt oldalra. A Colosseum oml vz volt, a Constantinus Diadalve ledlt. Nately kurvjnak a lakosztlya romhalmaz. A lnyok eltntek, az egyetlen, aki maradt, a vnasszony volt. A lakosztly ablakait kivertk. A vnasszony szoknykba meg rklikbe volt bugyollva, fejn stt kendt viselt. Karjait sszefonva lt egy faszken, a villanyrezs mellett, amelyen horpadt cinklbosban vz forrt. Magban motyogott, amikor Yossarian belpett, s amint megltta, nyszrgni kezdett. Elmentek nyszrgte, mg mieltt Yossarian rdekldhetett volna. Knykt fogva gyszosan himblzott elre-htra a nyikorg szken. Elmentek. Kik? Mind. Szegny kislnyok, mind elmentek. Hov? El. Kizavartk ket az utcra. Mind elmentek. A szegny kislnyok mind. Kik zavartk ki ket? Kik csinltk? Azok a nagy, mocskos katonk a kemny fehr sisakban, a gumibotosok. Meg a mieink, a carabinier. Bejttek a gumibotokkal, s kizavartk ket. Mg a kabtjukat sem engedtk nekik flvenni. Szegny prk. Csak kizavartk ket a hidegbe. Letartztattk ket? Kizavartk ket. Csak kizavartk ket. Akkor mirt csinltk, ha nem tartztattk le ket? Nem tudom zokogott a vnasszony. Nem tudom. Ki fog most gondoskodni rlam? Ki fog gondoskodni rlam ezutn, hogy a szegny kislnyok mind elmentek? Ki fog

gondoskodni rlam? Valami okuk csak volt r makacskodott Yossarian, s klvel a tenyerbe csapott. Nem ronthattak csak gy be ide, s zavarhattk ki ket. Nem volt r okuk jajveszkelt a vnasszony. Nem volt. Ht akkor mi volt ez az egsz? A 22-es csapdja. Micsoda? Yossarian lptben dermedt meg; rezte, egsz teste riadtan zsibongani kezd. Mit mondott? A 22-es csapdja ismtelte a vnasszony, fl-le ingatva fejt. A 22-es csapdja. A 22-es kimondja, hogy mindazt joguk van megtenni, amiben nem tudjk ket megakadlyozni. Mi a fenrl beszl maga? kiltott r dhs, zavart tiltakozssal Yossarian. Honnan tudja maga azt, hogy ltezik egyltaln a 22-es csapdja? Ki a fene mondta magnak, hogy ltezik a 22-es csapdja? A katonk, a kemny fehr sisakban, a gumibotosok. A lnyok srtak. Mi rosszat tettnk?, krdeztk. A frfiak azt mondtk, hogy semmit, s az ajt fel lkdstk ket a gumibotjuk hegyvel. Akkor mirt zavarnak ki bennnket?, krdeztk a lnyok. A 22-es csapdja, vlaszoltk a frfiak. De ht mi az a 22-es csapdja?, krdeztk a lnyok. A 22-es csapdja, vlaszoltk a frfiak, az a 22-es csapdja. Mindig csak azt mondogattk: A 22-es csapdja, a 22-es csapdja. Mit jelent az, hogy a 22-es csapdja? Micsoda az a 22-es csapdja? Nem mutattk meg maguknak? krdezte Yossarian tehetetlenl s dhsen toporzkolva. Mg csak el sem olvastattk magukkal? Tilos volt nekik megmutatni neknk a 22-es csapdjt vlaszolta a vnasszony. Trvny van r, hogy tilos nekik. Milyen trvny tiltja meg nekik? A 22-es csapdja. A jistenit neki! kiltott fel keseren Yossarian. Fogadok pedig, hogy mg csak nem is ltezik. Megtorpant, s nyugtalanul krlpillantott a szobban.

Hol az reg? Elment jajdult fel a vnasszony. Elment? Meghalt mondta neki a vnasszony, s gyszos nyomatkkal blintott, tenyert homlokhoz emelve. Valami megszakadt neki itt benn. Az egyik pillanatban mg lt, a msik pillanatban mr halott volt. De ht az nem lehet, hogy meghalt! kiltotta Yossarian, s ksz volt krmszakadtig vitatkozni. De persze tudta, hogy igenis lehet, tudta, mert gy volt logikus, s gy volt igaz: a vnember megint a tbbsggel tartott. Yossarian elfordult, s komor tekintettel bekszlta a lakosztlyt, bors kvncsisggal pillantva be mindegyik szobba. Mindent, ami vegbl volt, bezztak a gumibotosok. Tpett fggnyk s gynemk hevertek besrozva a padln. Flborogattk a szkeket, asztalokat, piperepolcokat. Minden trhet ssze volt trve. A rombols teljes volt. Megveszekedett vandlok sem csinlhattk volna jobban. Minden ablakot betrtek; a sttsg tintafelh gyannt mltt be a vak kereteken t a szobkba. Yossarian szinte hallotta a hatalmas termet, fehr sisakos tbori csendrk slyos, csikorg lbdobogst. Szinte ltta azt a tzes, rosszindulat rmet, meg azt az elsznt, kegyetlen igazsg- s hivatstudatot, ami ott ragyogott a mocskos kpkn, mg ezt a romhalmazt ltrehoztk. A szegny kislnyok mind elmentek. Mindenki elment, csak a barna s szrke rklikbe bugyollt fekete kends, sirnkoz vnasszony maradt, s hamarosan is elmegy majd. Elmentek sirnkozott a vnasszony, amikor Yossarian visszatrt hozz, de mg nem jutott szhoz. Ki fog most mr gondot viselni rm? Yossarian figyelmen kvl hagyta a krdst. Az a Nately bartnje... hallott rla valaki? Elment. Azt tudom, hogy elment. De hallott rla valaki? Tudja valaki, hogy hol van? Elment.

 Meg a kishga. Vele mi lett? Elment. A vnasszony hangja nem vltozott. Tudja egyltaln, hogy mirl van sz? krdezte lesen Yossarian, s a szeme kz nzett, hogy lssa, esznl vane egyltaln, amikor hozz beszl. Felemelte hangjt. Mi lett a kishggal, kislnnyal? Elment, elment vlaszolta a vnasszony zsmbes vllrndtssal, mert ingerelte mr Yossarian makacssga, s nyszrg hangja lesebbre vlt. Kizavartk a tbbiekkel egytt, kizavartk az utcra. Mg a kabtjt sem engedtk neki flvenni. Hov ment? Nem tudom. Nem tudom. Ki fogja gondjt viselni? Ki fogja gondomat viselni? Mg ismerse sincs, ugye? Ki fogja gondomat viselni? Yossarian pnzt dobott a vnasszony lbe klns, mennyi rosszat lehet ltszlag jvtenni egy kis dobott pnzzel , s elhagyta az pletet, tzesen szidalmazva a 22-es csapdjt, ahogy lefel tartott a lpcsn, noha tudta, ilyesmi nem is ltezik. A 22-es csapdja nem ltezik, efell biztos volt, de mit szmt az. Ami szmtott, az az volt, hogy mindenki azt hitte, hogy ltezik, s ez volt a rosszabb, mert megfoghatatlan volt, nem volt szvege, amit nevetsgess lehetne tenni vagy meg lehetne cfolni, amit vdolni lehetne, kritizlni, tmadni, javtani, gyllni, gyalzni, lekpni, szttpni, megtaposni vagy elgetni. Kinn hideg volt, s mr stt, szivrg, szntelen kd lgott puf-fadtan a levegben, s csepegett le a hzak mocskos, hatalmas kfalain meg az emlkmvek piedesztljain. Yossarian visszarohant Milhoz, s visszavonta korbbi llspontjt. Bocsnatot kr, mondta, s mivel tudta, hogy gyis hazudik, meggrte, annyi bevetst repl, amennyit Cathcart ezredes akar, ha Milo felhasznlja minden befolyst Rmban, s segt neki elkerteni Nately kurvjnak a kishgt. Alig tizenkt ves kis szzecske, Milo magyarzta

aggodalmaskodva , addig akarom megtallni, amg nem ks. Milo jindulat mosollyal vlaszolt krelmre. Azt a tizenkt ves szzet kertem el magnak, amelyiket akarja jelentette ki boldogan. Ez a tizenkt ves szz pldul mindssze csak harmincngy esztends, de nagyon szigor szlei proteinditn neveltk fel, s mindaddig nem hlt frfival, amg... Milo, n egy kislnyrl beszlek szaktotta flbe Yossarian keser trelmetlensgtl toporzkolva. Nem rti? Nem akarok vele hlni. Segteni akarok rajta, Magnak lnyai vannak. Ez is csak egy kislny, aki tmasz nlkl bolyong ebben a nagy vrosban, s nincs gondviselje. Meg akarom t vni a bajtl. rti, mirl van sz? Milo tnyleg rtette, s mlyen meghatdott. Yossarian? n bszke vagyok magra jelentette ki mrhetetlen rzssel. De tnyleg. Nem is tudja, milyen boldog vagyok, most, hogy rjttem, magnak sem minden a nemisg. Magnak elvei vannak. Bizony, nekem lnyaim vannak, s pontosan tudom, mirl van sz. Meg fogjuk tallni azt a lnyt. Ne izguljon. Maga velem jn, s meg fogjuk tallni azt a lnyt, mg ha fenekestl fel is kell rte forgatnom a vrost. Gyernk. Yossarian Milo Minderbinder M s M jelzs szemlykocsijban szguldott a rendrkapitnysgra, ahol egy fstskp, keskeny, fekete bajsz, rendetlen rendrkapitnnyal tallkozott, aki kigombolt zubbonyban pp egy bibircskos, dupla toks hatalmas asszonysgon babrlt, amikor belptek a hivatalba, s aki forr meglepetssel dvzlte Milt, s olyan parzna szolgalelksggel hajlongott s bkolt, mintha Milo valami elkel mrki volna. Ah, Marchese Milo szavalta daglyos gynyrrel s anlkl, hogy odanzett volna, gyorsan kilkte az elgedetlen asszonysgot az ajtn. Mirt nem mondta, hogy jnni fog? Dszvacsorval vrtam volna. Tessk parancsolni, tessk parancsolni, Marchese. Szinte soha nem ltogat mr meg minket. Milo tudta, hogy nincs vesztegetni val id. Hello, Luigi

 mondta, s olyan kurtn biccentett, hogy az mr-mr durvasgszmba ment. Luigi, szksgem van a segtsgre. Ez a bartom itt egy kislnyt keres. Kislnyt, Marchese? mondta Luigi, s tprengve kaparszott a kpn. Rmban nagyon sok lny van. Amerikai tiszt szmra nem tl nehz egy kislnyt tallni. Nem, Luigi, nem errl van sz. Mi egy tizenkt esztends szzet keresnk, akit most azonnal meg is kell tallnunk. , igen, most mr rtem mondta Luigi blcsen. Ha szzrl van sz, az persze nmi idbe telik. De ha killnak egy kicsit a buszvgllomsra, ahova a munkt keres fiatal parasztlnyok rkeznek, akkor n... Mg mindig nem rti, Luigi pattogott Milo olyan katons trelmetlensggel, hogy a rendrkapitny arca elpirult, vigyzzba kapta magt, s zavartan kezdte begombolni az egyenruhjt. A lny a csald rgi, rgi bartja, s mi segteni akarunk rajta. Mg gyerek. Teljesen egyedl bolyong valahol a vrosban, s neknk meg kell t tallnunk, mieltt valami baj ri. rti mr? Luigi, szmomra ez vgtelenl fontos. Nekem is van lnyom, pont olyan kor, mint ez a kislny, s most semmi nem jelent nekem tbbet a fldn, mint hogy megtalljuk ezt a szegny kislnyt, amg nem ks. Lesz szves segteni? Si, Marchese, most mr rtem mondta Luigi. s mindent megteszek, ami hatalmamban ll, hogy megtalljuk. De ma jjel jformn emberem sincs. Ma jjel az embereim mind azon fradoznak, hogy elvgjk a csempszett dohny beramlsnak tvonalt. Csempszett dohny? krdezte Milo. Milo mekegte Yossarian szdlve, s elnehezed szvvel rezte, hogy minden elveszett. Si, Marchese mondta Luigi. Olyan nagy haszon van a csempszett dohnyon, hogy csaknem lehetetlen meggtolni a csempszst. Tnyleg akkora haszon van a csempszett dohnyon? krdezte Milo feszlt rdekldssel, mg rozsdaszn szemldke mohn flszaladt, s orrcimpi zajos

mkdsbe kezdtek. Milo szlt r Yossarian. Rm hallgasson, j? S, Marchese vlaszolta Luigi. A csempszett dohnyon igen magas haszon van. A csempszs mr nemzeti botrny, Marchese, valsggal nemzeti szgyen. Ne mondja! mormolta Milo szrakozott mosollyal, s mintegy hipnotikus lomban elindult az ajt fel. Milo! vlttt r Yossarian, s sztnsen elrevetette magt, hogy elllja az tjt. Milo, most nekem kell segtenie. Csempszett dohny magyarzta Milo grcss kjjel, s kszkdve igyekezett elszakadni Yossariantl. Engedjen. Dohnyt kell csempsznem. Maradjon itt, s segtsen nekem megkeresni azt a kislnyt fellebbezett Yossarian. Dohnyt holnap is csempszhet. De Milo sket volt; csak nyomakodott tovbb, nem erszakosan, de ellenllhatatlanul, izzadva, vakon elremered szeme lzasan gett, szja nyladzott. Egyhangan nyszrgit, s mintha valami ntudatlan, mlyllektani knyszer zn, folyton ezt ismtelte: Csempszett dohny, dohnycsempszet. Yossarian vgl meg-adan tjra engedte, amikor ltta, hogy szrvekkel gyis hiba prblkozna. Milo eltnt, mint a fst. A rendrkapitny kigombolta zubbonyt, s megveten pillantott Yossarianra. Mit keres maga itt? krdezte hidegen. Arra vr, hogy letartztassam? Yossarian kistlt a hivatalbl, le a lpcsn, ki a stt, kriptaszer utcra. A hallban a bibircskos, dupla toks asszonysggal tallkozott, aki mr visszafel tartott. Kint hrre-pora sem volt Milnak. Egyetlen ablakban sem gett fny. Az elhagyatott siktor meredeken s llhatatosn emelkedett szmos hztmb hosszn. A hossz, macskakves kaptat tetejrl ideltszottak egy nagy sugrt fnyei. A rendrkapitnysg majdnem az aljn volt; a bejratnl a srga krtk mint nedves fklyk sercegtek a nyirkos levegben. Tiszta, hideg es esett. Yossarian lassan

nekivgott a dombnak. Hamarosan egy bks, bartsgos, hvogat vendglhz rt: ablakait piros brsonyfggny takarta, ajtaja mellett kk neonbets felirat: TONY TTEREM, J KONYHA, FINOM ITALOK, KRETIK KINN MARADNI. A kk neonbets felirat csak egy pillanatra hkkentette meg, s csak alig valamit. Semmi sem lehetett mr tlsgosan bolond s bizarr ebben a klns, torz krnyezetben. A kopr pletek teteje tlvilgi, szrrealisztikus perspektvban futott ssze; az utca mintha megdlt volna. Fltrte meleg gyapjkabtja gallrjt, jl belebjt. Vad volt az jszaka. Vkony ingben, vkony, cafatos nadrgban kisfi lpdelt ki a sttsgbl meztlb. A kisfinak fekete haja volt, borbly kellett volna neki, meg cip, zokni. Beteges, spadt arca szomor volt. Ahogy ment, talpa ijeszt, lgy, cuppog hangot adott a nedves jrda esvztcsiban, s szegnysge Yossariant mrhetetlen sznalomra indtotta; legszvesebben kllel verte volna szt azt a szomor, spadt, beteges arct, hogy kisse a ltbl: ne emlkeztessen az sszes tbbi spadt, szomor, beteg gyerekre Olaszorszg-szerte, akiknek mindmind borblyra, zoknira s cipre volna szksgk. Ez a kisfi eszbe juttatta a nyomorultakat, a fz s hez nket s frfiakat, minden nma, pasz-szv s odaad desanyt, akik kinn, ugyanebben az jszakban tbolyult szemmel szoptatjk kicsinyeiket megdermedt llati emliken, melyet rzketlenl takarnak ki ugyanennek a vad esnek. Tehenek. Mintegy vgszra, szoptats anya tocsogott el mellette fekete rongyokba bugyollt kicsinyvel, s Yossarian legszvesebben az fejt is sztverte volna, mert eszbe juttatta a meztlbas kisfit a vkony ingben, a vkony, cafatos nadrgban, meg minden reszket, butt nyomorsgot ebben a vilgban, mely soha nem tudott elg meleget, elegend ennivalt, elegend igazsgot adni sszes lakjnak, hanem csak egy maroknyi gyeskednek, egy maroknyi gtlstalannak. Micsoda tetves vilg ez! Yossarian eltndtt, hogy vajon mennyien nyomorognak ezen az jszakn mg az virgz hazjban is, hnyan laknak putriban, hny frj rszeg, hny felesget

vernek, hny gyereket szidnak, knoznak, dobnak utcra. Hny csald hezik olyan telre, amit nem tud megfizetni? Hny szv szakad meg? Hny ngyilkossgot kvetnek el ugyanezen az jszakn, hnyan rlnek meg? Hny svbbogr s hny hzir diadalmaskodik? Hny gyztes lesz vesztes, ha jobban megnzzk, hny siker buks, hny gazdag szegny? Hny nagymen lesz kismuki? Hny boldog befejezs boldogtalan befejezs? Hny becsletes emberbl lesz hazug ember, hny btorbl gyva, hny hsgesbl rul, hny felmagasztaltbl lealjasult, hny bizalmi poszton tndkl elljr adja el a lelkt a hts ajtnl olcs pnzrt, s hnynak nem is volt lelke soha? Hny tiszta, egyenes tbl lesz piszkos, grbe tveszt? Hny j csaldbl rossz csald, hny j emberbl rossz ember? Ha minden sszeadst s kivonst elvgznk, nem is marad ms, csak a gyerekek, Albert Einstein s taln egy vn hegeds vagy egy szobrsz valahol a vilgban. Yossarian magnyosan gytrdve baktatott, gy rezte, megfagy az idegensgben, s sehogy sem tudta emlkezetbl kitrlni a meztlbas, beteges arc kisfit, mg vgl, ahogy a sarkon befordult, s kirt a sugarira, r nem bukkant az epilepszis grcsben fldn fetreng szvetsges katonra, egy fiatal, spadt, kisfis arc hadnagyra. Hat msik klnfle nemzetisg katona birkzott klnbz tagjaival, mg azon veszdtek, hogy segtsenek neki abbahagyni a rngatzst. rthetetlen szavakat hrgtt s vlttt sszeszortott fogai kztt, szeme kifordult regben. Ne engedjtek, hogy elharapja a nyelvt tancsolta elmsen Yossarian mellett egy alacsony rmester, s a ht ember harcba vetette magt, hogy megkzdjn a beteg hadnagy arcval. Aztn egyszerre csak gyztek a birkzk, s hatrozatlanul fordultak egymshoz, mert most, hogy sikerlt lefogniuk a fiatal hadnagyot, nem tudtk, mit kezdjenek vele. Agyalgyult pnik re-megse rebbent egyik megfeszlt vadllati arcrl a msikra. Mirt nem emelitek fel s fektetitek r annak az autnak a tetejre? sznokolt egy tizedes Yossarian hta mgtt. Mintha rtelme volna, a ht

ember flemelte a fiatal hadnagyot, s gondosan kinyjtztatta az egyik parkol kocsi tetejn, mg mindig kemnyen markolva vonagl tagjait. Mihelyt kinyjtztattk a parkol kocsi tetejn, megint zavartan bmultak egyms kpbe, mert fogalmuk sem volt, mit csinljanak vele ezutn. Mirt nem emelitek le a kocsi tetejrl s fektetitek le a fldre? sznokolt ugyanaz a tizedes Yossarian hta mgl. Ezt j megoldsnak talltk, elkezdtk ht leemelni, vissza a jrdra, de mieltt vgezhettek volna, egy dzsip kanyarodott melljk teljes sebessggel, villog vrs fnyszrval s kt tbori csendrrel az els lsen. Mi trtnik itt? nyertett a vezet. Epilepszis rohama van vlaszolta az egyik ember, aki a fiatal hadnagy egyik kezt vagy lbt szorongatta. Lefogtuk. Helyes. Akkor ht le van tartztatva. Mit csinljunk vele? Tartsk letartztatva! kiltotta a tbori csendr, s ktrt grnyedve rekedten rhgtt a trfjn, majd elvgtatott a dzsipen. Yossariannak eszbe jutott, hogy nincs eltvozsi paprja, s vatosan elindult a klns csoporttl a fojtott hangok fel, amelyek szembl, a tvoli, kds sttsgbl szivrogtak hozz. A szles, esverte sugrutat a sarkok kztt kurta, ves lmpaoszlopon zmmg fnykorong vilgtotta be ksrtetiesen, krltte fsts, barna kd lebegett. Yossarian feje fltt egy ablakbl boldogtalan ni hang knyrgse hallatszott: Krlek, ne. Krlek, ne. Bnatos fiatal n ment el mellette fekete eskabtban, szeme lestve, zillt fekete haja az arcba lgott. A kvetkez hztmbnl egy rszeg fiatal katona egy rszeg fiatal hlgyet nyomott a Tjkoztatsi Minisztrium pletnek egyik bordzott korinthoszi oszlophoz, mg hrom rszeg bajtrsa fegyverrel a kezben rkdtt a kzeli lpcskn lve, lbuk kztt borospalackokat ddelgetve. Kehem, ne knyrgtt a rszeg hlgy. Haza akahok menni. Kehem, ne. Az egyik ldgl harcias

kromkodssal Yossarianhoz vgott egy borosveget, amikor az megfordult s flnzett rjuk. A palack j messze, veszlytelenl rt fldet, rvid, tompa zajjal. Yossarian folytatta tjt, szrakozottan, lassan, zsebre dugott kzzel. Gyernk, bbi hallotta a rszeg katona srget, hatrozott hangjt. Most n kvetkezem. Kehem, ne knyrgtt a rszeg hlgy. Kehem, ne. A legkzelebbi sarkon a szk, kanyarg mellkutca sr, thatolhatatlan sttjnek mlyrl hlaptols semmivel sz-sze nem tveszthet, titokzatos hangja ttte meg a flt. Mintha a hst marcangolta volna a fmlapt temes, knos, flsrt csikorgsa a betonon. Rmlten lelpett a jrdaszeglyrl, hogy tljusson a baljs utcn, s addig rohant, mg a riaszt, rtelmetlen zrej el nem halt a hta mgtt. Most mr tudta, hol jr: ha egyenesen folytatja tjt, hamarosan elri a sugrt kzepn lev kiszradt szk-kutat, aztn ht hztmbbel odbb a tisztiszllst. Kusza, nem emberi hang csapott most a flbe, mintha hirtelen fltptk volna eltte a tlvilgi sttsget. A sarki lmpaoszlopon kigett a krte, a fl utcra vak homly borult, minden lthat trgy imbolyogni ltszott. A keresztezds tloldaln egy ember verte bottal a kutyjt, pontosan gy, ahogy Raszkolnyikov lmban veri egy ember ostorral a lovt. Yossarian hiba erlkdtt, hogy ne lssa, ne hallja. A kutya otromba, skett hisztriban vinnyogott s nysztett egy rossz manilaktl vgn, s ott fetrengett, csszklt a hasn meghunyszkodva, de az ember csak ttte, verte, ahol rte nehz, lapos botjval. Kis tmeg figyelte. Egy zmk asszonysg elrelpett, s krte, hogy hagyja abba. Trdjn a maga dolgval ugatott r nyersen az ember, s flemelte a botjt, mintha az asszonyt is tni akarn, s az asszony jmborn visszavonult, sznalmas s megalzott arckifejezssel. Yossarian meggyorstotta lpteit, meneklt, csaknem futott. Az jszakt rmlet tlttte be, s Yossarian most mr tudni vlte, mit rezhetett Krisztus, amikor bejrta a fidet: mint az elmegygysz a dilisekkel telizsfolt krteremben, mint a meglopott ldozat a tolvajokkal telezsfolt

brtnben! Milyen dt ltvny lehetett neki egy leprs! A legkzelebbi sarkon felntt nzk mozdulatlan gyrjben kisfit vert durvn egy ember, s senki sem lpett kzbe. Yossarian klendez felismerssel torpant meg. Biztos volt benne, hogy valaha ltta mr ugyanezt a rmes jelenetet. Dj vu? A baljs egyezs megrzta, ktellyel s flelemmel tlttte el. Ugyanaz a jelenet zajlott, aminek egy hztmbbel elbb szemtanja volt, mg ha gy is tnt, hogy bizonyos rszletekben klnbznek egymstl. Mi a fene fog trtnni? Ellp majd egy zmk asszonysg, s megkri az embert, hogy hagyja abba? Az flemeli majd a botjt, hogy megsse, s a zmk asszonysg visszavonul? Senki sem mozdult. A gyerek srt, llhatatosn, kba ktsgbeesssel. Az ember mindig lettte, aztn flrntotta, hogy nyitott tenyrrel a fejre mrt ers, visszhangz csapssal megint lethesse. A mord, lapul tmegben senki sem trdtt any-nyira a rmlt, megvert kisfival, hogy kzbelpjen. A gyerek nem volt tbb kilencnl. Egy szrke n srt bele nmn egy piszkos konyharuhba. A kisfi csont s br volt, s borbly kellett volna neki. Mindkt flbl rubinvrsen szivrgott a vr. Yossarian tment a hatalmas sugrt msik oldalra, hogy elkerlje a gyomrot kavar jelenetet, s ekkor hirtelen emberi fogakon kezdett taposni, amelyek az zott, csillog jrdn hevertek a szemerg esben ny-lss vlt vrtcsk kzt, s az escseppek hegyes ujjak gyannt bkdtk ket. Zp- s metszfogak hevertek szerteszrva mindentt. Lbujjhegyen jrta krl a furcsa szemetet, mg aztn egy kapu kzelbe jutott. Sr katona llt alatta, jobban mondva, juldozott, szjra zott zsebkendt szorongatva. Kt msik katona tmogatta; trelmetlen, komor csndben vrtk a katonai mentautt, s az csengetve, parzsl kdlmpval meg is rkezett vgl, s elhajtott mellettk a kvetkez hztmb fel egy msik verekedshez, mely egy knyveket cipel rva olasz civil s egy egsz kgyz tmeg civil ruhs, botokkal s karkulcsokkal felszerelt rendr kztt folyt. A vergd, kiabl civilnek stt haja volt, az arca meg, mint a liszt,

olyan fehr a flelemtl. Szeme, mint verdes rovarszrny, lzas ktsgbeesssel lktetett, amikor a sok nagy termet rendr megragadta karjnl s lbnl fogva, s flemelte. Knyvei a fldre hullottak. Segtsg sikoltotta les hangon, mely fuldokolva kszkdtt a feltr rzelemmel, ahogy a rendrk a mentkocsi nyitott hts ajtaja fel cipeltk, s behajtottk rajta. Rendr! Segtsg! Rendr! Az ajtkat becsaptk, rzrtk, s a mentkocsi elsvtett. Volt valami humortalan vicc abban, ahogy az ember komikusn rendrrt kiablt, amikor rendrk fogtk krl. Yossarian savany kppel vigyorgott a flsleges s nevetsges seglykilts hallatra, de aztn megdbbenve ismerte fel a szavak ktrtelmsgt, s riadtan bredt r: taln nem is arra szntk ket, hogy rendrt szltsanak oda, hanem egy bart hsi kiltsa volt ez a sri homlybl, hogy vigyzatra intsen mindenkit, aki nem rendr, akinek nincs fegyver s bot a kezben, s nincs a hta mgtt egy egsz rendrhorda, fegyverrrel s bottal a kezben. Segtsg! Rendr! kiltotta az ember, s ez lehetett veszlyre felhv kilts is. Yossarian azzal vlaszolt r, hogy tolvaj mdra elsomfordlt a rendrk szeme ell, s csaknem rlpett egy kvr, negyven v krli asszony lbra, aki bntudatosan igyekezett t az tkeresztezdsen, sr, gyanakv pillantsokat lvellve htra egy nyolcvan v krli vastag, befslizott bokj, ttyg regasszonyra, aki trt vesztve ldzte. Az regasszony leveg utn kapkodva vakodott tova, s tbolyult izgalommal motyogott magban. A helyzetet nem lehetett flrerteni: ldzsi verseny folyt. A gyztes els szm n mr flig trt az tkeresztezdsen, amikor a msodik szm mg csak a jrdrl lpett le. Az az apr, rosszindulat, diadalmas mosoly, amit a kvr az utna veszkd vnasszonyra vetett htra, bns s rmlt volt egyben. Yossarian tudta, hogy segthetne a bajba jutott regasszonynak, ha az kiltana neki, tudta, hogy a tmzsi n utn vethetn magt, elkaphatn, s tadhatn a kzelben csorg rendrhordnak, ha a msodik szm asszony csak egy kis ktsgbeesett sikollyal is engedlyt

adna r. De az regasszony gy ment el mellette, hogy mg csak r se nzett, s rettenetes, tragikus aggodalmban motyogott, amikor az els szm n eltnt a sttsg mlyrtegeiben, meg ott maradt a keresztl kzepn tmasz nlkl, kbn, bizonytalanul afell, hogy most merre menjen, egyedl. Yossarian elkapta rla a szemt, s szgyenkezve elfutott, amirt nem tett semmit a megsegtsre. Sr, gyanakv pillantsokat lvellt htra, ahogy megverten meneklt, mintha attl flne, az regasszony most az nyomba szegdik, s boldogan merlt bele a szemerklve sz, fnytelen, majdnem thatolhatatlan homly menedkbe. Horda... rendrhorda Anglit kivve minden a horda kezben van. Mindentt a gumibotos horda az r. Yossarian kabtjnak gallrja s vlla tzott. Zoknija nedves volt s hideg. A legkzelebbi lmpaoszlopon nem gett az sszezzott krte. Epletek, alaktalan rnyak suhantak el mellette nmn, mintha valami porodott, idtlen radat felsznn sodrdnnak tova vltozatlanul. Egy magas szerzetes jtt szembe vele, durva, szrke kmzsba bjtatott arccal, mg a szeme sem ltszott. llhatatos lptek tocsogtak felje egy tcsban, s attl flt, ez megint egy meztlbas gyerek lesz. Csaknem srolt egy hullaarc, hrihorgas, fekete eskabtot visel, szomor frfit, akinek csillag alak sebhely volt az arcn, halntkn meg tojs nagysg, tkrfnyes, csonka horpads. Spriccel szalmacipben fiatal n tnt el, egsz arct istentelen, rzsaszn s tarka gsi seb bortotta el, mely nyaktl kezdve durva, rgs hullmokban terjedt szt oldalt a szeme fl! Yossarian elfordtotta tekintett s megrzkdott. Senki sem fogja szeretni ezt a nt. Yossariannak beteg volt a lelke; szeretett volna lefekdni valami nvel, aki szeretni tud, aki flizgatja s lecsillaptja... s elaltatja. Pianosn a gumibotos horda vrja. A lnyok mind elmentek. A grfn s a menye mr nem volna elg; kiregedett az ilyenfajta viccekbl, nincs mr erre ideje. Luciana elment; taln meg is halt, ha mg nem, akkor hamarosan meg fog. Aarfy b-gys szajhja eltnt a pajzn

kmea gyrjvel egytt, Ducket nvr meg szgyelli t, mert nem hajland tbb bevetsre replni, s botrny lesz krltte. Az egyetlen n, akit tudott a kzelben, az az egyszer lny volt a tisztiszllson, akivel egyik frfi sem fekdt le. Michaela volt a neve, de az emberek mocskos csfneveken szlon-gattk desks, behzelg hangon, s Michaela gyermekes rmmel vihogott, mert nem tudott angolul, s azt hitte, hzelegnek neki, s rtatlanul trflkoznak. Minden vad dolog, amit a szeme eltt csinltak az emberek, varzslatos gynyrrel tlttte el. Boldog, egyszer gondolkozs, dolgos kez lny volt, aki nem tudott olvasni, s alig tudta lerni a nevt. Egyenes szl hajnak ztatottkender-szne volt. Bre fak, szeme rvidlt, s az emberek kzl soha senki nem fekdt le vele, azrt, mert az emberek kzl soha senkinek ez eszbe sem jutott, kivve Aarfyt, aki azon az estn egyszer megerszakolta, aztn a gardrbszekrnyben majd kt rn t kezt a szjra tapasztva fogva tartotta, amg a polgri rendrsg szirnja meg nem szlalt, s a kijrsi tilalom ezzel kezdett nem vette. Akkor aztn kidobta az ablakon. Holtteste mg mindig ott fekdt a jrdn, amikor Yossarian megrkezett, s udvariasan utat csinlt magnak a homlyos fny lmpkkal felszerelt nneplyes* szomszdok gyrjben, akik mrges pillantsokat lvelltek felje, elhzdtak mellle, s keseren mutogattak fel a msodik emeleti ablakra komor, vdl, egyms kzti beszlgetskben. Yossarian szve flelemtl s iszonyattl kalaplt az sszeroncsolt tetem sznalmas, rmsges, vres ltvnyn. Beugrott a lpcshzba, flrohant a szllsra, s ott tallta Aarfyt, aki idegesen jrklt, daglyos, kiss knos mosollyal. Aarfy enyhn nyugtalannak ltszott, amint a pipjt babrlva megnyugtatta Yossariant, hogy hamarosan minden rendbe jn. Semmi ok az aggodalomra. Csak egyszer erszakoltam meg magyarzta. Yossarian megrendlt. De meggyilkoltad, Aarfy! Meggyilkoltad! Miutn megerszakoltam, nem maradt ms vlasztsom vlaszolta Aarfy legkegyesebb modorban.

Nem hagyhattam, hogy psgben megssza, s mindenfle rosszasgot hreszteljen rlunk, nem igaz? De mirt kellett hozznylnod, te sket kurva! ordtotta Yossarian. Mirt nem tudtl fogni magadnak lnyt az utcrl, ha mr kellett neked? A vros tele van prostitulttal. De nekem nem kell az olyan hetvenkedett Aarfy. Az ilyesmirt n nem fizettem soha letemben. Aarfy, elmebajos vagy te Yossarian nyelve csaknem megbnult. Megltl egy lnyt. Brtnbe fognak csukni rte! , dehogy vlaszolta Aarfy erltetett mosollyal. Engem ugyan nem. Nem fogjk a j reg Aarfyt brtnbe csukni. Azrt, mert t megltem, nem. De ht kidobtad az ablakon. Ott fekszik holtan az utcn. Majd megti a bokjt vlaszolta Aarfy. Kijrsi tilalom van. Hlye! Nem rted, mit csinltl? Yossarian legszvesebben megragadta volna Aarfy hernypuha vllt, s valami rtelmet rzott volna bele. Meggyilkoltl egy emberi lnyt. Brtnbe fognak csukni. Lehet, hogy fel fognak akasztani! , alig hiszem n, hogy ezt megcsinlnk velem mondta Aarfy jovilis kuncogssal, br idegessgnek tnetei szaporodtak. nkntelenl elszrta a dohnyt, amint tmpe ujjai a pipja makkjn babrltak. Neeem, kapitny r. A j reg Aarfyval nem. Megint vihogott. Hiszen csak egy kznsges szolgllny volt. Alig hiszem, hogy valami ktelen hht csapnnak egy szegny olasz szolgllny miatt, amikor nap mint nap sok ezer let esik ldozatul. Mit gondolsz? Hallgasd csak! kiltott fl Yossarian csaknem rmmel. Flt hegyezte, kzben figyelte, hogy Aarfy arcbl hogyan fut ki a vr, amint szirna hangzott a messzesgben, rendrszirna, aztn szinte tmenet nlkl mindent elnyomott vlt, svt, rohan ka-kofnija, mely mintha minden oldalrl trt volna be hozzjuk a szobba. Aarfy, rted jnnek mondta egyttrzssel,

kiablva, hogy hallani lehessen a zajban. Jnnek rted s letartztatnak. Aarfy, nem rted? Nem veheted el egy msik ember lett, s ha elvetted, nem szhatod meg szrazon, mg ha csak szegny szolgllny volt is az illet. rted-e? Nem rted? , nem erskdtt Aarfy bna megvetssel s halovny mosollyal. Nem azrt jnnek, hogy letartztassanak. De nem m, a j reg Aarfyt ugyan nem. Egyszerre nagyon beteges klseje lett. Reszketgrcsben sllyedt bele egy szkbe, tmzsi, puha kezei remegtek az lben. Kinn autk lltak meg sikoltva. Az ablakokra fnyszrk szegdtek. Autajtk csapdtak, rendrftty hastott a leveg'be. A hangok lesen harsantak. Aarfy zldre vlt. Furcsa, bna mosollyal csak rzta a fejt gpiesen, s gyenge, kong monotnival ismtelgette, hogy nem rte jnnek, nem a j reg Aarfyrt, nem, kapitny urrrrrram, s knldva gyzkdte magt, hogy ez gy is van, noha nehz rendrlptek dngtek flfel a lpcsn, s mg akkor is, amikor ngyszer megvertk kllel az ajtt, skett, ellenllhatatlan ervel. Aztn kivgdott a szlls ajtaja, s kt hatalmas, kemny, izmos tbori csendr ugrott be rajta gyorsan, szemk jeges s kemny, lluk izmos s mosolytalan. tvgtak a szobn, s letartztattk Yossariant. Yossariant letartztattk, mert engedly nlkl tartzkodott Rmban. Aarfytl bocsnatot krtek a betolakodsrt, s kzrefogva elvezettk Yossariant, a hna alatt olyan kemny ujjakkal markolva ktfell, mint az aclbilincs. Egy rva szt sem szltak hozz lefel a lpcsn. Kint egy csukott kocsi mellett mg kt hatalmas tbori csendr llt gumibottal, fehr sisakban. A hts lsbe nyomtk be Yossariant, s a kocsi eldbrgtt, esn s sros kdn t, mg vgl odamanverezett egy rendrrs el. A tbori csendrk jszakra egy cellba zrtk, melyet ngy csupasz kfal hatrolt. Hajnalban kivittk a latrinra, megpisiltettk, aztn kiszlltottk a repltrre, ahol kt jabb risi tbori csendr vrta gumibottal, fehr sisakban

a szlltgp mellett, melyet mr melegtettek, amikor odartek. A henger alak zld motorhzak mr nagy, reszket cspp kt izzadtak. A tbori csendrk egymshoz sem szltak egy rva szt sem. Mg csak nem is blogattak. Yossarian soha nem ltott ilyen grnitarcokat. A gp Pianosra replt velk, ahol mg kt nma tbori csendr vrta ket a leszllmez szln. Most mr nyolcan voltak, s sztlan fegyelemmel szlltak be kt kocsiba, mely surrog kerekekkel hagyta maga mgtt a ngy szzadkrletet, s az ezredtrzs pletnl llt meg, ahol mg kt nma tbori csendr t vrta ket a parkolkrletnl. Mind a tz magas, ers, cltudatos, nma frfi krltte tornyosult, ahogy a bejrat fel fordultak. L pseik hangos egyszlamsgban csikorogtak a salakos ton. Az volt az rzse, hogy egyenletesen gyorsul mozgssal haladnak. Rmlet ragadta torkon. A tz tbori csendr kzl brmelyik elg ersnek ltszott ahhoz, hogy egyetlen csapssal agyonvgja. Csak ers, masszv sziklavllaik kz kell kapniok, s mris kinyomjk belle a lelket. Semmivel nem mentheti meg az lett. Mg azt sem tudja megnzni, melyik kett hurcolja magval a hnaljnl fogva a szablyos kettes oszlopba fejldtt tbori csendrk kzl. Lpteik meggyorsultak, s az volt a benyomsa, hogy replnek, hogy lba elhagyta a fidet, mg hatrozott temben pattogtak fl a szles mrvnylpcsn a fls pihenig, ahol mg kt kifrkszhetetlen, kemny arc tbori csendr vrta ket, hogy ha lehet, mg gyorsabb tempban vezessk le mindnyjukat a hossz, konzolos erklyre, mely a hatalmas elcsarnok fltt fggtt. Menetel lptk gy mennydrgit a fak mozaikpadln az plet res gyomrban, mint valami baljs, gyorsul dobpergs, ahogy mg gyorsabban s preczebben haladtak Cathcart ezredes irodja fel, s Yossarian gy rezte, a pnik vad szele svt a flbe, amikor betuszkoltk, s odalltottk a vsztrvnyszk el, ott mindjrt az irodban Korn ezredes mr vrta t, fart knyelmesen elterpesztve Cathart ezredes asztalnak sarkn, s szvlyes mosollyal dvzlte,

majd gy szlt hozz: Haza fogjuk kldeni magt.

40. A 22-es csapdja

De persze ott volt mg a csapda. A 22-es csapdja? rdekldtt Yossarian. Termszetesen vlaszolta Kora ezredes kedvesen, miutn a masszv tbori csendrk flelmetes testrsgt karjnak egy nemtrdm mozdulatval s egy megvet fejbiccentssel elzavarta. Kom ezredes akkor rezte igazn elemben magt, ha igazn cinikus lehetett. Keret nlkli, szgletes szemvege ravasz rmmel vilgtott, ahogy Yossariant bmulta. Vgl is nem kldhetjk egyszeren azrt haza, mert nem hajland bevetsre replni, mikor a tbbieket meg itt tartjuk, gy van? Ez igazn nem lenne mltnyos velk szemben. De milyen istenl igaza van! trt ki Cathcart ezredes, aki esetlenl fl s al dbrgtt, mint valami felbsztett bika, s csak prszklt s morgott. Legszvesebben keztlbt sszektznm, s fldobnm minden bevetsen az egyik gpre. Ht ezt csinlnm n vele legszvesebben. Korn ezredes egy mozdulattal elnmtotta Cathcart ezredest, s Yossarianra mosolygott. Maga aztn nehz'helyzetbe hozta Cathcart ezredest, hallja-e jegyezte meg pattog humorral, mintha ez egyltalban nem volna ellenre. Az emberek boldogtalanok, harci szellemk romlik. s ez mind a maga hibja. A maguk rvelt Yossarian , mert flemeltk a bevetsek szmt. Nem, hanem a mag, mert nem hajland bevetsre replni vgott vissza Korn ezredes. Az emberek elgedetten tudomsul vettk, hogy annyi bevetsre kell replnik, amennyit mi kvnunk tlk, amg nem volt ms vlasztsuk. gyhogy ez a maga lelkn szrad. Nem tudja ez, hogy hbor van? krdezte Cathcart ezredes morzusan, s nem nzett Yossarianra, hanem csak topogott fl s al. Egszen biztos vagyok benne, hogy tudja vlaszolta

Korn ezredes. Taln pp ez az oka, hogy nem hajland tbb bevetsre replni. Ht nem mindegy az neki? Az a tudat, hogy hbor van, gyengten azt az elhatrozst, hogy nem hajland rszt venni benne? krdezte Korn ezredes Cathcart ezredest utnozva, szarkasztikus komolysgtl csikorg hangon. Nem, ezredes r vlaszolta Yossarian, s majdnem viszonozta Korn ezredes mosolyt. Ettl tartottam mondta Korn ezredes gondosan kiszmtott shajjal, s knyelmesen sszekulcsolta ujjait nagy, sima, kopasz, villog-barna feje bbjn. Annyit azrt elismerhet, mr csak a mltnyossg kedvrt is, hogy nem bntunk mi magval olyan nagyon rosszul, hallja-e, gy van? Ellttuk lelemmel, meghatrozott idkznknt fizetssel. Kitntetst adtunk magnak, st kapitnny lptettk el. Soha nem kellett volna ellptetnem kapitnny kiltott fel Cathcart ezredes keseren. Haditrvnyszk el kellett volna lltanom, amirt eltvesztette a ferrarai hidat, s ktszer kellett rmennie. Mondtam magnak, hogy ne lptesse el mondta Korn ezredes , de maga nem hallgatott rm. Dehogy mondta. Maga azt mondta nekem, hogy lptessem el, nem? n azt mondtam magnak, hogy ne lptesse el. De maga nem hallgatott rm. Hallgatnom kellett volna. Maga soha nem hallgat rm erskdtt Korn ezredes gusztussal. s ltja, most itt tartunk. Rendben van, sse k. Csak ne drglje folyton az orrom al, j? Cathcart ezredes mlyen a zsebeibe temette kleit, s lomhn elfordult. Ahelyett, hogy engem piszkl, mirt nem azt prblja inkbb kistni, hogy mi legyen vele? Haza fogjuk kldeni, attl tartok. Korn ezredes diadalmasan kuncogott, amikor Cathcart ezredestl Yossarian fel fordult. Yossarian, a maga szmra vget

rt a hbor. Haza fogjuk kldeni. Tulajdonkppen nem rdemli meg, hallja-e, ppen ezrt nem is nagyon bnom. Mivel jelenleg nem ll mdunkban kockztatni, jobb hjn hazakldjk. Kidolgoztuk ezt a kis egyezsget magval... Mifle egyezsget? krdezte Yossarian kihv bizalmatlansggal. Korn ezredes flkapta a fejt, s nevetett. Az egyezsg tl cet-tig alval, efell ne legyenek ktelyei. Teljessggel felhbort. De azrt maga elg gyorsan bele fog menni. Ne legyen benne olyan biztos. A leghalvnyabb ktsgeim sincsenek, hogy bele fog menni, noha gre bzlik. Az m, kzbevetleg. Ugye, nem hresztelte el a szzadnl, hogy nem hajland bevetsre replni? Nem, ezredes r vlaszolta Yossarian habozs nlkl. Korn ezredes elismeren blintott. Nagyon j. Tetszik nekem, ahogy maga hazudik. Nagyon szp karriert fog csinlni az letben, ha majd egyszer tisztessges dologra sznja el magt... Nem tudja ez azt, hogy hbor van? nyeri tett fl hirtelen Cathcart ezredes, s lnk hitetlensggel fjt bele cigarettaszipkja res vgbe. Biztos vagyok benne, hogy tudja vlaszolta Korn ezredes cspsen , mivel ugyanerre a vitapontra mr egy pillanattal ezeltt flhvta a figyelmt. Kora ezredes fradtan rncolta homlokt Yossarian rdekben; szeme fstsen pislogott, gnyos s mersz ingerkedssel. Megragadta Cathcart ezredes asztalnak szlt, a sarkon htrbb cssztatta lottyadt fenekt, s most mr gy lt, hogy kt kurta lba szabadon kalimplt. Sarka knnyedn kopogott a srga tlgyfn, latrinasrga zoknija zlltt gyrkben laffogott meglepen vkony boki alatt; zoknitartt nem viselt. Hallja-e, Yossarian mlzott nyjasan, a knnyed tnds hangjn, mely egyszerre volt gnyos s komoly , n tnyleg csodlom magt egy kicsit. Maga szilrd erklcsi jellemvonsokkal rendelkez intelligens ember, aki nagyon

btor llspontot foglalt el. n magam is intelligens ember vagyok, aki egyltaln nem rendelkezem szilrd erklcsi jellemvonsokkal, gy ht idelis helyzetben vagyok ahhoz, hogy kellkpp mltnyoljam a magt. Nagyon vlsgos idket lnk erlkdtt zsmbesen az iroda egy messzi sarkbl Cathcart ezredes, aki nem figyelt Korn ezredesre. Valban nagyon vlsgos idket hagyta helyben Korn ezredes bketr blintssal , ppen most vltozott felettnk a parancsnoksg, s nem engedhetjk meg magunknak, hogy rossz fnyben tnjnk fel akr Scheisskopf tbornok, akr Peckem tbornok eltt. Ugye, erre gondolt, ezredes? Nincs ebben egy szemernyi hazafias rzs? Nem akar maga a hazjrt harcolni? krdezte Korn ezredes, tvve Cathcart ezredes igazsgtl fttt, pattog hangjt. Nem akarja lett ldozni Cathcart ezredesrt meg rtem? Yossarian egsz teste megfeszlt az ber csodlkozstl, amikor Korn ezredes utols szavait megrtette. Micsoda? kiltott fl. Mi kze magnak meg Cathcart ezredesnek az n hazmhoz? A kett nem ugyanaz. Szt tudja vlasztani a kettt? krdezte Korn ezredes ironikus nyugalommal. Bizony kiltotta Cathcart ezredes erlyesen. Vagy velnk van, vagy ellennk. Nincs harmadik t. Attl tartok, most megfogtk tette hozz Korn ezredes. Vagy velnk van, vagy a hazja ellen. Ez a ktszerkett. Hagyjuk ezt, ezredes r. Ezt n nem veszem be. Korn ezredest nem lehetett megzavarni. n sem, de tnyleg, csakhogy mindenki ms beveszi. gyhogy ott van, ahol a part szakad. Maga az egyenruha szgyene! jelentette ki Cathcart ezredes villml haraggal, s most elszr fordult Yossarian fel. Szeretnm tudni, egyltaln hogy lehetett magbl kapitny? Maga lptette el emlkeztette Korn ezredes

turbkolva, s elnyomott egy kuncogst. Nem emlkszik r? Ht rosszul tettem. n mondtam, hogy ne csinlja mondta Korn ezredes. De maga egyszeren nem hallgatott rm. sse k, csak ne drglje folyton az orrom al, j? kiltotta Cathcart ezredes. Redkbe vonta homlokt, s gyanakvan sszehzott szeme villmokat lvellt Korn ezredesre. Okit cspjre tette. Mondja csak, kinek az oldaln ll maga tulajdonkppen? A maga oldaln, ezredes. Milyen ms oldalon llhatnk mg? Akkor hagyja abba a piszkldst, legyen szves. Szlljon le rlam, legyen szves. n a maga oldaln llok, ezredes. pp most teltem meg hazafias rzssel. Akkor ht gondja legyen r, hogy soha ki ne rljn. Cathcart ezredes egy perc mlva kelletlenl elfordult, s csak flig-meddig visszatrt biztonsggal kezdte megint rni a padlt fl s al, hossz cigarettaszipkjt masszrozva. Hvelykujjval Yossarian fel bktt. Vgezznk ezzel. Nem tudom, mit szeretnk vele csinlni. Szeretnm kivitetni s fbe lvetni. Ezt szeretnm n csinlni vele. Dreedle tbornok is ezt csinln vele. De Dreedle tbornok nincs mr velnk mondta Korn ezredes , gyhogy nem vitethetjk ki, s nem lvethetjk fbe. Most, hogy a pillanatnyi feszltsg kzte s Cathcart ezredes kztt felengedett, Korn ezredes megint elterpeszkedett, s halkan folytatta Cathcart ezredes asztalnak rugdosst. jra Yossarian fel fordult. gyhogy ehelyett hazakldjk magt. Jl meg kellett gondolnunk, de vgl is kifztk ezt a szrny kis tervet a maga hazakldsre, mghozz gy, hogy minl kevesebb elgedetlensget tmasszunk a maga bartai kztt, akik viszont itt maradnak. Nem rl neki? Mifle tervet? Nem vagyok benne biztos, hogy rlni fogok neki. n biztosan tudom, hogy maga nem fog neki rlni

nevetett Korn ezredes, s kt kezt elgedetten megint a feje bbjra kulcsolta. Utlni fogja. Tnyleg nagyon gylletes, s bizonyra bntja majd a lelkiismerett. De azrt elg gyorsan bele fog egyezni. Bele fog egyezni, mert kt hten bell pen s egszsgesen hazakerl, s mert nincs ms vlasztsa. Ez, vagy a haditrvnyszk. Eszi, nem eszi, nem kap mst. Yossarian prszklt. Hagyja abba a blfflst, ezredes r. Nem llthat haditrvnyszk el az ellensg ell val megfutamods vdjval. Rossz fnyt vetne magra, s nyilvn nem is tudn bizo nytani. De most mr haditrvnyszk el llthatjuk a szolglatbl val nknyes eltvozs miatt, mert engedly nlkl Rmba ment. Ebben az gyben llni tudjuk a sarat. Ha egy pillanatig gondolkodik rajta, beltja majd, hogy maga hozott bennnket ilyen helyzetbe. Mi egyszeren nem engedhetjk meg magnak, hogy nyilvnval fegyelmezetlensggel, bntets nlkl mszkljon sszevissza. A tbbiek is mind megtagadnk a bevetsekre val replst. Igen? n szavamat adom magnak, hogy nem is fogjuk engedni. Ha felbontja az egyezsgnket, haditrvnyszk el lltjuk, mg ha egy csom krds fl is merl majd, s mg ha ez Cathcart ezredesnek irtzatosan rossz pontjba is kerl. Cathcart ezredes ezekre a szavakra, hogy rossz pont, mindjrt pislogni kezdett, s karcs nix s elefntcsont cigarettaszipkjt, minden lthat meggondols nlkl, vadul lecsapta rasztalra. risten! kiltott fel vratlanul. Hogy gyllm ezt a rohadt cigarettaszipkt! A cigarettaszipka az asztalrl a falra pattant, onnan az ablakprknyon t lecsszott a padlra, ppen oda, ahol Cathcart ezredes llt. Cathcart ezredes lobog dhvei nzett le r. Csak azt tudnm legalbb, hogy volt-e valami haszna egyltaln? Peckem tbornoknl csillagos ts, de Scheisskopf tbornoknl rossz pont vilgostotta fel Korn ezredes

rtatlansgot jtsz gonoszkod tekintettel. Akkor ht melyiknek tegyek a kedvre? ! Mindkettnek. Hogy tehetnk mindkettnek a kedvre? Gyllik egymst. Hogyan kaphatnk csillagos tst Scheisskopf tbornoknl, anlkl, hogy ne kapjak rossz pontot Peckem tbornoknl? Meneteljen. Igen, meneteljek. Ez az egyetlen, amivel kedvre lehet tenni. Menetelni. Menetelni. Cathcart ezredes mogorvn kancsaltott. Micsoda tbornokok! Az egyenruha szgyenei. Ha olyanokat, mint ezek ketten, tbornokk lehet ellptetni, fel nem foghatom, mirt nem lehet engem? Mris szp karriert csinlt biztostotta Korn ezredes minden meggyzds nlkl, s vihogva fordult Yossarianhoz, akinek en-gesztelhetetlenl ellensges s utlkoz arckifejezse csak nvelte megvet derjt. s me, itt van a helyzet kulcsa. Cathcart ezredes tbornok akar lenni, n tnyleges ezredes, s ezrt magt hazakldjk. Mirt akar Cathcart ezredes tbornok lenni? Mirt? Ugyanazon oknl fogva, amirt n tnyleges ezredes akarok lenni. Mi mst tehetnnk? Mindenki arra tantott bennnket, hogy magasrend dolgok utn vgyakozzunk. A tbornok magasabb rend, mint az ezredes, a tnyleges ezredes pedig magasabb rend, mint a cmzetes ezredes, gy ht csak vgyakozunk mindketten. s hallja-e, Yossarian, az a maga szerencsje, hogy mi mindketten vgyakozunk. Maga egsz pontosan idztett, s felttelezem, hogy ezt a tnyezt szmtsba is vette. Nem vettem szmtsba semmit vgott vissza Yossarian. Igen, n tnyleg nagyon lvezem, ahogy maga hazudik vlaszolta Korn ezredes. Nem tlten el magt bszkesggel, ha parancsnokt tbornokk lptetnk el? Ht annak a tudata, hogy olyan alakulatnl szolglt, amelyikben az egy fre es bevetsi tlagszm magasabb, mint minden ms alakulatnl? Nem akarja kirdemelni,

hogy egysgt mg jobban kitntessk, hogy a Kivl Repl rdemrmre mg tbb tlgyfalevl-koszor kerljn? Nincs magban 'sprt de cor/jj?Nem akar tovbbra is benn maradni ebben a nagyszer nvsorban oly mdon, hogy mg tbb bevetsre repl? Itt van az utols alkalom, hogy igent mondjon. Nem. Ez esetben sarokba szortott bennnket... mondta Korn ezredes harag nlkl. Szgyellnie kellene magt! ... s haza kell kldennk. Tegyen neknk nhny apr szvessget s... Milyen szvessget? vgott kzbe Yossarian harcias gyanakvssal. , jelentktelen, apr szvessgeket. Valban nagylelk egyezsget akarunk ktni magval. Ki fogjuk bocstani a parancsot, amely hazaveznyli az llamokba valban ki fogjuk , s viszonzskppen mindssze azt kell tennie... Mit? Mit kell tennem? Korn ezredes kurtn nevetett. Szeretnie kell bennnket. Yossarian pislogott. Szeretni magukat? Szeretni bennnket. Szeretni magukat? Errl van sz mondta Korn ezredes blogatva, s mrhetetlenl hls volt Yossarian jmbor zavarrt s megdbbensrt. Szeretni bennnket. Hozznk tartozni. A cimbornknak lenni. Szp dolgokat mondani rlunk itt s otthon az llamokban. Beletartozni a bandba. Na, ugye, nem sokat krnk magtl, igaz? Csak azt akarjk, hogy szeressem magukat? Csak ennyit? Mindssze ennyit. Mindssze ennyit? Csak annyit, hogy szve mlybl szeressen bennnket. Yossarian legszvesebben a kpbe rhgtt volna, amikor rjtt, hogy Korn ezredes igazat mond. Nem lesz knny mondta gnyos vigyorral. , sokkal knnyebb lesz, mint hiszi gnyoldott vissza

Korn ezredes, s egy cseppet sem neheztelt Yossarianra a tskrt. Meg lesz lepve, milyen knnynek tallja majd, hogy szeressen bennnket, ha egyszer elkezdi. Korn ezredes most flrntotta terjedelmes, ltyg nadrgja derekt. A mly, stt barzdk, melyek arra szolgltak, hogy szgletes llat a kt orcjtl elvlasszk, megint korhol gnnyal feszltek meg. Hallja-e, Yossarian, mi egyenes tra akarjuk vezrelni magt. rnaggy kvnjuk ellptetni, st jabb kitntetst is kap. Fiume kapitny mr dolgozik a tzes hang sajttjkoztatn, amely a maga ferrarai dicssgt fogja zengeni, meg a mly, odaad hsgt az alakulathoz, valamint nzetlen hivatstudatt. Mellesleg ezek mind valdi irodalmi idzetek lesznek. Dicssgben akarjuk elbocstani, hbors hsknt kldjk haza, akit a Pentagon a harci szellem pldjaknt reklmozhat. gy fog lni, mint egy milliomos. Nemzeti ltvnyossg lesz. Dszszemlt tartanak majd a tiszteletre, maga meg buzdt sznoklatokat tart majd a hadiklcsn irnti lelkeseds felsztsra. A fnyzs j vilga vrja magt, mihelyt a cimbornk lesz. Ht nem bbjos? Yossarian rjtt, hogy figyelmesen hallgatja a vonz rszleteket. Nem hinnm, hogy beszdeket szeretnk tartani. Akkor felejtsk el a beszdeket. Az a fontos, amit mond majd az embereknek. Korn ezredes komoly arccal hajolt elre, mr nem mosolygott. Nem akarjuk, hogy az ezredben brki gy tudja, hogy mi azrt kldtk magt haza, mert nem volt hajland tbb bevetsre replni. s azt sem akarjuk, hogy akr Scheisskopf tbornok, akr Peckem tbornok megneszelje, hogy kztnk srldsok voltak. Ezrt lesznk mi magnak ilyen j cimbori. Mit kell mondanom az embereknek, ha megkrdik tlem, hogy mirt nem voltam hajland bevetsre replni? Mondja nekik azt, hogy bizalmasan rteslt, hogy kifel ll a csatbl a szekere rdja, s nem volt hajland mg egy-kt bevetsen kockztatni az lett. Csak affle apr nzeteltrs j cimbork kztt.

 El fogjk hinni? Ht persze hogy el fogjk hinni, mihelyt ltjk, hogy milyen nagy bartsg dl kzttnk, s mihelyt megltjk a sajttjkoztatt meg a hzelg dolgokat, amit rlam meg Cathcart ezredesrl kell mondania benne. Az emberek miatt ne aggdjon. Gyerekjtk lesz flbk kerekedni, s megfegyelmezni ket, ha maga elment innen. Csak amg maga itt van, addig mernek hbrgni. Tudja, egyetlen egszsges gymlcs egsz kosrnyit kpes megrothasztani vonta le a tanulsgot Korn ezredes szndkos irnival. Hallja-e, maga mg... s ez valban csodlatos lenne... maga mg inspirlhatja is ket arra, hogy minl tbb bevetst repljenek. Tegyk fl, hogy leleplezem magukat, amikor hazamegyek az llamokba. Miutn elfogadta a kitntetsnket, az ellptetsnket, a harsonzsunkat? Senki sem hinne magnak, a hadsereg meg nem hagyn, klnben is mi a fennek csinln? Benne lesz a brancs-ban, el ne felejtse. Gazdag, hls, fnyz, kivteles letmd vrja magt. Bolond lenne, ha eldobn magtl, holmi erklcsi elvek miatt, maga pedig nem bolond. ll az alku? Nem tudom. Ez, vagy a haditrvnyszk. Elg mocskos trft fogok jtszani a szzaddal, mi? Gylletest hagyta helyben Korn ezredes szeretetre mltan, s vrt, mikzben trelmesen s klnleges rmmel figyelte Yossariant. De ott egye a fene! kiltott fel Yossarian. Ha nem akarnak tbbet bevetsre replni, szedjk ssze magukat, s csinljanak valamit, ahogy n csinltam. Igazam van? Persze mondta Korn ezredes. Semmi okom, hogy kockra tegyem rtk az letemet, gy van? Persze hogy gy. Yossarian gyors vigyorral dnttt. ll az alku! jelentette ki kitr rmmel. Pomps mondta Korn ezredes, valamivel kevsb

szvlyesen, mint ahogy Yossarian vrta volna, s lecsszva Cathcart ezredes asztalrl, a padlra toppant. Kihuziglta nadrgja s alsnadrgja rncait a lba kzl, aztn lagymatagon kezet nyjtott Yossa-riannak. Hozta isten a fedlzeten. Ksznm, ezredes r. n... Szlts csak Pipszinek, John. Mostantl kezdve cimbork vagyunk. De mg mennyire, Pipszi. A bartaim Yo-Ynak szltanak. Pipszi, n... A bartai Yo-Ynak szltjk turbkolta Korn ezredes Cathcart ezredesnek. Mirt nem gratull Yo-Ynak, amirt ilyen blcs elhatrozsra jutott? Igazn nagyon blcs elhatrozsra jutottl, Yo-Yo mondta Cathcart ezredes, s esetlen lelkesedssel pumplta Yossarian kezt. Ksznm, ezredes r. n... Hvd csak Pepszinek mondta Korn ezredes. De mg mennyire, hvj csak Pepszinek mondta Cathcart ezredes szvlyes s zavart nevetssel. Mostantl kezdve cimbork vagyunk. De mg mennyire, Pepszi. Tvozzunk mosolyogva mondta Korn ezredes, s mindkettjk vllt tlelte, ahogy az ajt fel indultak. Gyere t hozznk vacsorzni valamelyik este, Yo-Yo invitlta Cathcart ezredes vendgszeretn. Mi lenne, ha mr ma este jnnl? Egytt vacsorzhatnnk az ezredtrzsnl. Ezer rmmel, ezredes r. Pepszi javtotta ki Korn ezredes szemrehnyan. Bocsss meg, Pipszi. Pepszi. Mg nem szoktam meg. Nincs semmi baj, cimbora. De nincs m, cimbora. Ksz, cimbora. Nem tesz semmit, cimbora. Szervusz, cimbora. Yossarian szeretettel bcst intett j cimborinak, s kiballagott az erklyfolyosra. Majdnem dalra fakadt,

amikor vgre egyedl volt. Szabad ember, hazamehet: kiverte bellk; forradalma gyztt; biztonsgban van, s senki eltt nem kell szgyenkeznie. Pezsg dervel tartott a lpcs fel. Zld gyakorlruhs kzkatona tisztelgett neki. Yossarian boldogan viszonozta az dvzlst, s kvncsian megbmulta a kzkatont. Furcsn ismers volt. Amikor Yossarian viszonozta az dvzlst, a zld gyakorlruhs kzkatona hirtelen Nately kurvjv vltozott, s gyilkos dhvei tmadt r egy csontnyel konyhakssel, amely az oldalban llt meg, tisztelgsre emelt karja alatt. Yossarian sikoltva omlott a padlra, s hallos rmlettel hunyta le a szemt, amikor ltta, hogy a lny jra flemeli a kst, hogy mg egyszer lecsapjon vele. Mr eszmletlen volt, amikor Korn ezredes meg Cathcart ezredes kirohantak az irodbl, s megmentettk az lett azzal, hogy elijesztettk a lnyt.

41. Hden

Vgd mondta az orvos. Te vgd mondta a msik. Nincs vgs mondta Yossarian nehezen forg nyelvvel. Na nzd csak, ki szlt kzbe? panaszkodott az egyik orvos. A msvilgrl szlt valaki. Operlunk vagy nem operlunk? Nem kell neki operci panaszkodott a msik. Kicsi ez a seb ahhoz. Csupn annyit kell csinlnunk, hogy meglltjuk a vrzst, ferttlentjk, s egy-kt ltssel bevarrjuk. De nekem sohasem volt lehetsgem, hogy operljak. Ez itt a szike? Nem, az a msik a szike. Gyernk, gyernk, vgd mr, ha any-nyira akarod. Elszr jn a bemetszs. gy? Nem ott, te sket! Nincs bemetszs mondta Yossarian, miutn az rzketlensg fellebben kdn t szrevette, hogy a kt idegen mr megtette az elkszleteket a flszabdalsra. A msvilgrl szlt valaki panaszkodott az els orvos szarkasztikusn. Egsz id alatt beszlni akar, amg operlom? Addig nem operlhatja, amg n llomnyba nem veszem mondta egy krhzi rnok. Addig nem veheti llomnyba, amg n ki nem vizsglom az gyt mondta egy kvr, goromba ezredes, akinek ds bajusza s hatalmas, rzsaszn arca volt, amit egszen kzel tolt Yossarian-hoz, s ami olyan perzsel hsget rasztott, mint egy risi serpeny feneke. Hol szletett? A kvr, goromba ezredes Yossariant arra a kvr, goromba ezredesre emlkeztette, aki kihallgatta s bnsnek tallta a lelkszt. Yossarian vegfal mgl bmult

fel r. Formaldehid s alkohol melyt szaga tette deskss a levegt. Harctren vlaszolta. Nem, nem. Milyen llamban szletett? Az rtatlansg llapotban. Nem, nem. Nem rti. Hadd foglalkozzam vele n sndrgtt oda egy baltakp frfi, akinek beesett, knnyez szeme volt, s keskeny, rosszindulat szja. Valami okostbis maga, vagy mi? krdezte Yossariant. Nincs magnl mondta az egyik orvos. Mirt nem engedik, hogy bevigyk s megvizsgljuk? Ha nincs magnl, hagyjk itt csak. Taln mond valami terhelt sajt magrl. De hiszen mindjrt elvrzik! Nem ltjk? Meg is halhat. Adn az Isten! Rszolglna a sztrjkol kurvja mondta a kvr, goromba ezredes. Rendben van, John, ntsnk tiszta vizet a pohrba. Az igazsgot akarjuk hallani. Engem mindenki Yo-Ynak szlt. Azt szeretnnk, ha egytt dolgoznl velnk, Yo-Yo. Mi a bartaid vagyunk, s azt szeretnnk, ha bznl bennnk. Azrt vagyunk itt, hogy segtsnk rajtad. Nem akarunk bntani. Dugjuk be a hvelykujjunkat a sebbe, s tgtsuk ki ajnlotta a baltakp. Yossarian engedte, hogy szemei lecsukdjanak, abban a remnyben, hogy akkor taln azt hiszik, eszmletlen. Eljult hallotta az egyik orvost. Megvizsglhatjuk most mr, mieltt ks lesz? Tnyleg meghalhat. Rendben van, vigyk. Remlem, tnyleg meghal a kurvja. Addig nem gygythatjk meg, amg llomnyba nem veszem mondta a krhzi rnok. Yossarian csukott szemmel jtszotta a hullt, mg a krhzi rnok llomnyba vette azzal, hogy megzrgetett nhny paprlapot, aztn betoltk lassan egy zsfolt, stt szobba, ahol vakt fnyszr gett a mennyezeten, s ahol

a formaldehid s az alkohol des szaga mg ersebb volt. A kellemes, that bz elkbtotta. tert is szvott be, s vegek csrmplst hallotta. Titkos, nz rmmel hallgatta a kt orvos spol llegzett. Boldogg tette, hogy eszmletlennek hiszik, s nem tudjk, hogy figyel. Az egsz csak egy nagy hlyesgnek tnt, amg az egyik orvos azt nem mondta: Mit gondolsz, megmentsk az lett? Lehet, hogy prszklni fognak rnk, ha megmentjk. Operljunk mondta a msik orvos. Vgjuk fel a hast, s akkor mindjrt benne lesznk a dolgok kells kzepben. Folyton a mjra panaszkodik. Ezen a rntgenfnykpen elg kicsinek ltszik a mja. Ez a hasnylmirigye, te sket. Ez a mja. Nem, ez nem az. Ez a szve. Van r egy huncut vasam, hogy ez a mja. Meg fogom operlni, s akkor majd megltjuk. Mossak kezet eltte? Nincs operci mondta Yossarian, aki kinyitotta a szemt, s megprblt fllni. A msvilgrl szlt valaki gnyoldott az egyik orvos mltatlankodva. Mit csinljunk vele, hogy befogja a szjt? Adjunk neki egy teljes adagot. Itt van kznl az ter. Nincs teljes adag mondta Yossarian. A msvilgrl szlt valaki mondta az orvos. Adjunk neki egy teljes adagot, az majd elintzi. Akkor aztn majd azt csinlhatunk vele, amit akarunk. Adtak neki egy teljes adag rzstelentt, s az el is intzte. K-lnszobban bredt fl szomjasn, terszagban fuldokolva. Korn ezredest tallta az gya mellett, amint pp nyugodtan ldglt egy szkben, buggyos khakiszn gyapjnadrgban s ingben. Nyjas, flegmatikus mosoly fggtt barna orcjn, borosts lln, s mindkt tenyervel gyengden simogatta kopasz koponyjnak mrvny fedlapjt. Lomhn elrehajolt, amikor Yossarian felbredt, s a legbartsgosabb hangjn biztostotta, hogy az alku mg ll, s ll ni is fog, ha Yossarian nem hal meg. Yossarian hnyt, Kora ezredes pedig az els klend hangra

talpra ugrott, s utlkozva mn klt, gy ht Yossarian meggyzdhetett rla, hogy tnyleg nincs olyan rossz, amiben valami j ne volna, majd fuldokl kbulatban visszazuhant az gyba. Csontos ujjak rztk fel durvn. Megfordult, kinyitotta a szemt, s egy aljas kp idegent pillantott meg, aki mogorva rosszindulattal rvicsorgott, s gy hencegett: Elkaptuk a cimbordat, pajtikm. Elkaptuk a cimbordat. Yossarian jgg fagyott, szdelgett, s elbortotta az izzadsg. Ki az n cimborm? krdezte, amikor ltta, hogy a lelksz l azon a helyen, ahol az imnt Korn ezredes lt. Lehet, hogy n vagyok a cimborja vlaszolta a lelksz. De Yossarian mr nem hallotta. Lezrta a szemt. Valaki vizet adott neki inni, aztn lbujjhegyen elment. Aludt, aztn pomps rzssel bredt, amg oda nem fordult, hogy a lelkszre mosolyogjon, s meg nem ltta, hogy Aarfy l ott helyette. Yossarian sztnsen , felnygtt, s ingerlt gytrelemmel sszehzta arct, amikor Aarfy diadalmasan kuncogott, s azt krdezte, hogy rzi magt. Aarfy meglepettnek ltszott, amikor Yossarian az irnt rdekldtt, hogy mirt nincs brtnben. Yossarian becsukta a szemt, htha elmegy. Amikor kinyitotta, Aarfy mr nem volt ott, hanem a lelksz volt ott. Yossarian nevetsben trt ki, amikor megltta a lelksz vigyori jkedvt, s rgtn meg is krdezte tle, mi a fentl olyan boldog. Magtl vagyok olyan boldog vlaszolta a lelksz izgatott, szinte rmmel. Az ezrednl hallottam, hogy maga nagyon slyosan megsebeslt, s hazakldenk, ha letben maradna. Kora ezredes azt mondta, hogy a maga llapota letveszlyes. De pp most tudtam meg az egyik orvostl, hogy a sebe voltakppen csak egy kis karcols, s valsznleg egy-kt napon bell elmehet. A veszly elmlt. s ez egyltaln nem rossz. Yossarian mrhetetlen megknnyebblssel hallgatta a lelksz jsgait. Ez rvendetes.

 Igen mondta a lelksz, s rzsaszn prban tndkl, pajzn rm mltt el az arcn. Igen, ez rvendetes. Yossarian nevetett, mert eszbe jutott els beszlgetse a lelksszel. Tudja-e, hol tallkoztam elszr magval? Itt a krhzban. s lm, most megint krhzban vagyok. Az utbbi idben magval csak krhzban lehet tallkozni. Hol bujkl? A lelksz vllat vont. Sokat imdkoztam vallotta be. Annyi idt prblok a stramban tlteni, amennyit csak tudok. s mindig imdkozom, ahnyszor csak Whitcomb rmester elmegy a krletbl, s nem kell flnem, hogy rajtakap. s van valami eredmnye? Elvonja a figyelmemet a bajaimrl vlaszolta a lelksz jabb vllrndtssal. s lekt. Naht akkor ez rvendetes, nem? Igen hagyta helyben a lelksz lelkesen, mintha ez a gondolat mindeddig fel sem merlt volna benne. Igen, azt hiszem, ez rvendetes. Elrehajolt hirtelen tmadt, esetlen figyelmessggel. Yossarian, tehetek valamit az rdekben, amg itt van, amit meg is tudok tenni? Yossarian ders csipkeldssel mondta. Mondjuk, ha hozna jtkot, cukorkt vagy rggumit? A lelksz megint elpirult, zavartan vigyorgott, aztn egyszerre nagyon mltsgteljes lett. Inkbb knyveket vagy brmi mst. Br tudnk tnyleg valamit csinlni, ami boldogg tenn magt! Tudja, Yossarian, mi mindnyjan nagyon bszkk vagyunk magra. Bszkk? Igen, persze. Amirt lett kockztatva lefogta a nci orgyilkos kezt. Valban nemes dolgot cselekedett. Mifle nci orgyilkos kezt? Azt, aki odajtt, hogy mernyletet kvessen el Cathcart ezredes meg Korn ezredes ellen. s maga megmentette az letket. Knnyen ledfhette volna, amikor ott az erklyen birkztak. Igazn nagy szerencse, hogy letben maradt.

Yossarian szardonikusan kuncogott, amikor megrtette. Nem nci orgyilkos volt. De biztos, hogy az volt. Korn ezredes azt mondta, hogy az volt. Nately bartnje volt. s engem akart meglni, nem Cathcart ezredest meg Korn ezredest. Azta egyfolytban meg akar lni, mita megvittem neki a hrt, hogy Nately meghalt. De ht hogy lehet ez? vitatkozott a lelksz lnk, szemrehny zavarban. Cathcart ezredes is, Korn ezredes is mindketten lttk a nci orgyilkost, amikor elfutott. A hivatalos jelents gy szl, hogy maga akadlyozta meg a nci orgyilkost abban, hogy mindkettjket meglje. Ne higgyen a hivatalos jelentsnek tancsolta Yossarian szrazon. Az is benne van az egyezsgben. Mifle egyezsgben? Abban az egyezsgben, amit Cathcart ezredessel meg Korn ezredessel ktttem. Nagy hsknt kldenek haza, ha szp dolgokat mondok rluk mindenkinek, s soha nem kritizlom ket senki eltt azrt, mert tbb bevets replsre knyszertik az embereket. A lelkszben meghlt a vr, s flig kiemelkedett a szkbl. Harcos elkeseredstl lngolt. De ht ez rettenetes! Szgyenletes, fer-telmes egyezsg, nem? Gylletes vlaszolta Yossarian, s meredten bmulta a mennyezetet, hogy csak a feje bbja rintette a prnt. Azt hiszem, a gylletes az a sz, amiben vgl megllapodtunk. Akkor ht hogyan tudott belemenni? Vagy ez, vagy a haditrvnyszk, tiszteletes r. kiltott fel a lelksz gytr lelkiismeret-furdalssal, s keze fejt a szja el kapta. Zavartan ereszkedett vissza a szkbe. Semmit sem kellett volna mondanom. Brtnbe csuknnak, egy csom bnz kz. Ht persze. Azt kell tennie, amirl azt hiszi, hogy helyes. A lelksz blintott magnak, mintha elfogadn az rvet, aztn zavart csndbe sppedt. Ne izguljon mondta Yossarian szomor nevetssel,

miutn nhny perc eltelt. Nem megyek bele. De bele kell mennie erskdtt a lelksz, s aggdva elrehajolt. De tnyleg, muszj. Nincs jogom, hogy befolysoljam magt. Tnyleg nincs jogom, hogy brmit is mondjak. Nem maga befolysol engem. Yossarian oldalt fordult, s nneplyes komolysgot mimiv csvlta a fejt. risten, tiszteletes r! El tudja kpzelni, mekkora bn ez? Megmenteni Cathcart ezredes lett! Ez az a bn, amit nem akarom, hogy a szmlmra rjanak. A lelksz vatosan trt vissza a tmra. Ht akkor mit csinl? Nem hagyhatja, hogy brtnbe csukjk. Bevetsekre fogok replni. Vagy lehet, hogy tnyleg dezert-lok, s aztn hagyom, hogy elfogjanak. Nyilvn el is fognnak. s aztn brtnbe csuknk. Maga pedig nem akar brtnbe jutni. Akkor knytelen leszek bevetsekre replni, amg a hbor tart. Majd csak tlljk nhnyan. De lehet, hogy maga elesik. Azt hiszem, akkor mgsem fogok tbb bevetsre replni. Hanem mit fog csinlni? Nem tudom. Engedi, hogy hazakldjk? Nem tudom. Nagy a forrsg odakint? Itt benn meleg van. Odakint nagyon hideg van mondta a lelksz. Tudja kezdte emlkidz modorban Yossarian , nagyon fura dolog trtnt velem... lehet, hogy csak lmodtam. Mintha egy idegen jtt volna be ide, s elbb azt mondta volna, hogy elkaptk a cimbormat. Brcsak kpzeldtem volna. Nem hiszem, hogy kpzeldtt vilgostotta fl a lelksz. Mr akkor elkezdte ezt mondogatni nekem, amikor elszr megltogattam. Akkor tnyleg azt mondta. Elkaptuk a cimbordat, pajtikm, ezt mondta. Elkaptuk a cimbordat. Olyan

rosszindulat volt, hogy olyat mg nem is lttam. Csak tudnm, ki a cimborm. Szeretnm azt hinni, hogy n vagyok a cimborja, Yossarian mondta a lelksz alzatos, szinte, nagyon komoly hangon. s engem tnyleg elkaptak. A markukban vagyok, megfigyels alatt tartanak, s akrmikor lecsaphatnak rm, amikor nekik tetszik. Ezt mondtk nekem a kihallgatson. Nem, nem hiszem, hogy magra gondolt dnttt Yossarian. Azt hiszem, inkbb olyasvalakire, mint Nately vagy Dunbar. Olyan valakire, tudja, aki elesett a hborban, mint Clevinger, Orr, Dobbs, Kid Sampson vagy McWatt. Yossarian dbbent hpogst hallatott, s megrzta a fejt. Most jvk r kiltott fel. Minden cimbormat elkaptk, nem? Csak ketten maradtunk, n meg henkrsz Joe. Megvonaglott a rmlettl, amikor ltta, hogy a lelksz arcbl kifut a vr. Mi van, tiszteletes r? henkrsz Joe meghalt. Jisten, az nem lehet! Bevetsen? Alvs kzben halt meg, lmban. Egy macskt talltak az arcn. Szegny kurva mondta Yossarian, s srni kezdett, knnyeit a vlla hajlatba hullatva. A lelksz kszns nlkl tvozott. Yossarian evett valamit, aztn elaludt. Egy kz rzta fl az jszaka kzepn. Kinyitotta a szemt, s egy aljas kis embert ltott krhzi kpenyben s pizsamban, aki negdes rosszindulattal hurrogott r. Elkaptuk a cimbordat, pajtikm. Elkaptuk a cimbordat. Yossarian elvesztette nuralmt. Mi a fenrl beszl maga? rimnkodott kezdd pnikban. Majd rjssz, pajtikm. Majd rjssz. Yossarian egyik kezvel knzjnak torka fel kapott, de az erlkds nlkl kisiklott a marka ell, s rosszindulat nevetssel eltnt a folyosn. Yossarian remegve fekdt, erei kalapltak. Jeges izzadsgban frdtt. Azon tndtt, ki lehet az cimborja? A krhzban stt volt, a nyugalom teljes. Nem volt rja, hogy megnzze, mennyi az id.

Teljesen ber volt, s tudta, hogy foglyul ejtette az az lomtalan, gyhoz lncol jszaka, amelynek egy rkkvalsg kell, hogy vgl felolddjon a hajnalban. Lktet hideg kszott fl a lbn. Fzott, s Hdenra gondolt, aki sohasem volt a cimborja, csak futlag ismerte a klykt, aki hallosan megsebeslt, s hallra fagyott a harsog srga napfnytcsban, amely az oldals gppuskanylsbl vetdtt az arcra, amikor Yossarian tkszott a gp bombaszekrnyn a hts rszbe, miutn Dobbs knyrgtt neki a fedlzeti hradban, hogy segtsen a gppusksnak. Krlek, segtsetek a gppusksnak! Yossarian gyomra felkavarodott, amikor megpillantotta a szrny jelenetet; tisztra fel volt dlva, s nhny pillanatig vrt, mieltt lekuporodott volna, hogy trdein s karjain megint felksszon a szk alagtba, t a bombaszekrny fltt, a lepecstelt hullmpapr dobozhoz, amelyben az elsseglytasak volt. Hden hanyatt fekdt a padln, kinyjtott lbakkal, s mg mindig rajta slyosuk a szilnkvd ltzke, a szilnkvd sisakja, az ejterny hevederje s a mentve. Nem messze tle fekdt a kis faroklvsz a padln hallos julsban. Yossarian megltta a sebet: ott ktelenkedett Hden combjnak a kls feln, olyan nagy s mly, hogy gy ltszott, egy futball-labda belefrne. Lehetetlen volt megmondani, hol rt vget a vrztatta nadrgszvet, s hol kezddtt a rojtos szl seb. Morfium nem volt az elsseglytasakban, nem lehetett megkmlni Hden a fjdalomtl, amit taln csak maga a ttong seb enyhtett kiss a szrny megrzkdtats kbulatval. A tizenkt morfiumampullt kiloptk a tokjbl, helyette gondosan megrajzolt betkkel ez az zenet llt: Ami az M s M Vllalatnak j, az j a haznak is. Milo Minderbinder. Yossarian szidta Mlt, s kt aszpirint nyjtott a hamuszn ajkak fel, melyek kptelenek voltak bevenni. De legeslegelszr is sietve szortktst alkalmazott Hden combjra, mert el sem tudta kpzelni, mi mst tehetne az els zrzavaros pillanatokban, amikor rzkei vadul kavarogtak, s azt is tudta, hogy azonnal s

szakszeren kell cselekednie, de kzben attl flt, hogy idegei felmondjk a szolglatot. Hden llhatatosn figyelte, s nem szlt. Artris vrzs volt, de Yossarian gy tett, mintha a szortkts alkalmazsa teljes egszben lektn figyelmt, mert a szortkts alkalmazsa olyan valami volt, amit tnyleg meg tudott csinlni. gyessget s higgadtsgot sznlelt, amg dolgozott, mert rezte, hogy Hden megtrt pillantsa rajta nyugszik. Szerencssen visszanyerte nuralmt, mire vgzett a szortk-tssel, melyet azonnal meg is tgtott, hogy az szksds veszlyt cskkentse. Szelleme most tiszta volt, s tudta, hogyan folytassa. tkutatta az elsseglycsomagot ollrt. Fzom mondta Hden halkan. Fzom. Mindjrt rendben leszel, klyk nyugtatta Yossarian vigyorogva. Mindjrt rendben leszel. Fzom mondta Hden megint megtrt, gyermekes hangon. Fzom. Ugyan, ugyan mondta Yossarian, mert nem tudta, mi mst mondjon. Ugyan, ugyan. Fzom nyszrgte Hden. Fzom. Ugyan, ugyan, ugyan, ugyan. Yossarian megrmlt, s mg gyorsabban mozgott. Vgl tallt egy ollt, s srgsen elkezdte vagdalni Hden overalljt magasan a seb fltt, kzvetlenl az gyk alatt. Krbevgta a vastag gabar-dinszvetet Hden combjn. A vkony faroklvsz maghoz trt, mikzben Yossarian az ollval dolgozott, megltta t, s jra eljult. Hden elfordtotta fejt a msik vlla fel, hogy jobban lssa Yossariant. Szemben homlyos, besppedt fny izzott, gyengn s rtelmetlenl. Yossarian fel volt dlva; megprblt nem odanzni. Elkezdte vgni lefel az overallt a bels varrs mentn. Az st seb '- vajon egy karcs csontcs volt, amit ott mlyen bent megltott a ksrteties izmok rng-remeg rostja mgtt, a vres skarltradatban? Nhny csepp vrt hullatott, mint a levelek, ha olvad rajtuk a h, de a vr ragacsos volt s sttvrs, s mr srsdtt, ahogy lecseppent. Yossarian csak vgta az

overallt, egszen a bokig, aztn szthajtotta a kettvgott nadrgszrat. Reccsenve hullott a padlra, s most eltnt a khakiszn alsnadrg szeglye, amely szinte szvta magba a vrfoltokat az egyik oldalon, mintha szomjazna. Yossariant megdermesztette, hogy milyen viaszos s ksrteties Hden meztelen lba, s hogy milyen riaszt, milyen lettelen s tlvilgi a pihs, finom, gndr szke szrzet a furcsa fehr spcsonton s combon. A seb, most mr ltta, nem volt olyan nagy, mint egy futball, de volt olyan hossz s szles, mint a keze, s tlsgosan roncsolt s mly volt ahhoz, hogy tisztn bele lehessen ltni. Roncsolt izmok rngtak benne, olyan volt, mint valami eleven fasrozott. Hossz, felszabadult shaj rppent ki lassan Yossarian szjn, amikor ltta, hogy Hden nem forog hallos veszedelemben. A vr mr alvadt a sebben, s most mr csak be kellett ktzni, s nyugalomban tartani addig, amg a gp fldet r. Kivett nhny csomag szulfanilamidot az elsseglytasakbl. Hden megremegett, amikor Yossarian gyengden megnyomta, hogy forduljon kiss az egyik oldalra. Fjt? Fzom nyszrgte Hden. Fzom. Ugyan, ugyan mondta Yossarian. Ugyan, ugyan. Fzom, fzom. Ugyan, ugyan. Ugyan, ugyan. Most kezd fjni kiltott fel Hden hirtelen s srgeten, s panaszosn megvonaglott. Yossarian megint llekszakadva turklt az elsseglycsomagban morfium utn, de csak egy vegcse aszpirint tallt, meg Milo zenett. Szidta Milt, s kt aszpirint nyjtott Hdennak. Vizet nem tudott neki nyjtani. Hden az aszpirint alig szrevehet fejrzssal visszautastotta. Arca spadt volt, tszts. Yossarian levette Hden szilnkvd sisakjt, s fejt a padlra fektette. Fzom nyszrgit Hden flig csukott szemmel. Fzom. Szja szglete kklni kezdett. Yossarian elszrnyedt. Azon tndtt, megrntsa-e Hden ejternyjnek

zsinrjt, hogy be tudja takarni a nejlonszvettel. A gpben nagyon meleg volt. Hden vratlanul felnzett; egy kszsges, szntelen mosolyt kldtt felje, s megmozdtotta kiss a cspjt, hogy Yossarian elkezdhesse szulfa-nilamiddal hinteni a sebt. Yossarian jraled bizalommal s optimizmussal dolgozott. A gp nagyot zkkent egy lgzskban, s Yossarian rmlten arra gondolt, hogy a sajt ejternyjt ott hagyta ell az orrban. Mindegy, most mr nem tehet semmit. Egyik csomag fehr, kristlyos port a msik utn szrta a vres, ovlis sebbe, amg mr semmi vrset nem ltott, aztn nyugtalanul, mly llegzetet vett, sszeszortotta a fogt, s egsz teste megfeszlt, ahogy puszta kzzel odanylt a szrad hs laffog foszlnyaihoz, hogy betrje ket a sebbe. Gyorsan belenyomott egy nagy raks vattt, s elkapta onnan a kezt. Idegesen mosolygott, amikor rvid megprbltatsa vget rt. Testi rintkezse a halott hssal nem volt olyan iszony, mint ahogy vrta, s most mr kereste az rgyet arra, hogy jra meg jra megsimogassa ujjaival a sebet, s meggyzze nmagt sajt btorsgrl. Ezutn egy gzgombolyaggal elkezdte krbetekerni a vattt. Amikor msodszor tekerte krl Hden combjn a gzt, flfedezte azt a kis lyukat a bels feln, amelyen a grntszilnk behatolt: kerek, rncos szl seb volt, akkora, mint egy kisebb aprpnz, szle kk, belseje, ahol a vr megalvadt, fekete. Yossarian ezt is meghintette szulfanilamiddal, s folytatta a gz tekerst Hden lba krl, amg a vatta szorosan nem llt. Akkor elnyisszentette a gzkteget az ollval, s behastotta a vgt a kzepn. Az egsz dolgot akkurtus kis csomval rgztette. J kts volt, tudta, s bszkn dlt htra a sarkra, aztn letrlte homlokrl az izzadsgot, s nkntelen barti jindulattal vigyorgott Hdenre. Fzom nyszrgte Hden. Fzom. Mindjrt rendben leszel, klyk nyugtatta meg Yossarian, s btortan megveregette a karjt. Helyben vagyunk. Hden ertlenl rzta a fejt. Fzom ismtelte, olyan

res s vak szemekkel, mint a k. Fzom. Ugyan, ugyan. Mindjrt lenn lesznk a fldn, s Daneeka Doki majd kezelsbe vesz. De Hden csak ingatta a fejt, s vgl llnak egy kis mozdulatval lemutatott a hnalja fel. Yossarian elredlt, hogy odapillantson, s megltott egy furcsa szn foltot, amely tszivrgit az overallon Hden szilnkvd ltzetnek karnylsa fltt. Yossarian gy rezte, szve megll, aztn olyan vadul dobban, hogy alig kap llegzetet. Hden a szilnkvd ltzet alatt is sebet kapott. Yossarian kikapcsolta Hden szilnkvd ltzetn a csatokat, s dermedten hallotta sajt vad sikolyt, amikor Hden belseje raga-csos csomban kimltt a padlra, s mg tovbb is csak csurgott, csepegett. Egy hrom hvelyknl is nagyobb grntszilnk vgdott bel a msik oldalon, kzvetlenl a hnalja alatt, keresztlment rajta, s literszm vitte magval Hdent a bordin ttt iszony lyukon t. Yossarian msodszor is sikoltott, s mindkt kezt a szeme el kapta. Fogai vacogtak az iszonyattl. Aztn knyszertette magt, hogy odanzzen. Van itt minden, gondolta keseren, amg nzte, mj, td, vesk, bordk, gyomor s annak a slt paradicsomnak a maradvnyai, amit Hden aznap dlben evett. Yossarian utlta a slt paradicsomot. Szdlve elfordult, s g torkra szortott kzzel hnyni kezdett. A faroklvsz maghoz trt, amikor Yossarian ppen hnyt, megltta t, s jra eljult. Yossarian egsz elernyedt a kimerltsgtl, a fjdalomtl s az elkeseredstl, amikorra vgzett. Elgyenglve fordult vissza Hdenhoz, akinek a llegzete egyre halkabb, egyre gyorsabb lett, s az arca egyre spad-tabb. Azon tndtt, hogy a fenbe tudn megmenteni. Fzom nyszrgte Hden. Fzom. Ugyan, ugyan motyogta Yossarian gpiesen, alig hallhat hangon. Ugyan, ugyan. Yossarian is fzott, s megllthatatlanul reszketett. rezte, egsz teste libabrs lett, ahogy szomoran bmul le Hden zord titkra, amelyet elbe nttt a mocskos

padlra. Nem volt nehz megrteni a zsigerek zenett. Az ember anyag. Ez volt Hden titka. Dobd ki az ablakon, le fog zuhanni. Gyjtsd meg, el fog gni. Temesd el, s el fog rothadni, mint minden hulladk. Szellemtl megfosztva az ember hulladk. Ez volt Hden titka. A fdolog, hogy elszntak legynk. Fzom mondta Hden. Fzom. Ugyan, ugyan mondta Yossarian. Ugyan, ugyan. Megrntotta Hden ejternyje zsinrjt, s letakarta testt a fehr nejlonszvettel. Fzom. Ugyan, ugyan.

42. Yossarian

Korn ezredes azt zeni mondta Danby rnagy Yossariannak fontoskod, rmteli mosollyal , hogy az alku mg mindig ll. Minden remekl megy a maga tjn. Sz sincs rla. De igen, tnyleg erskdtt Danby rnagy jindulatan. A helyzet az, hogy minden sokkal jobban ll, mint azeltt, valsggal fnyeremny volt, hogy az a lny majdnem vgzett magval. Sokkal letkpesebb tette az alkut. n nem alkuszom Korn ezredessel. Danby rnagy lzas optimizmusa tstnt szertefoszlott, s azonnal patakzani kezdett rla az izzadsg. De ht mr megkttte az alkut Korn ezredessel, nem? krdezte agglyos rmlettel. Ht nem egyeztek meg? Visszalpek az egyezsgtl. De ht kezet adott r, nem? ri becsletszavt adta r. Visszavonom ri becsletszavamat. des istenem shajtott Danby rnagy, s eredmnytelenl szrogatta gondszntotta homlokt egy fehr zsebkendvel. De mirt, Yossarian? Amikor olyan nagyszer egyezsget ajnlottak fel magnak. Tetves egyezsg az, Danby. Gylletes egyezsg. des istenem gytrdtt Danby rnagy, s puszta kzzel simtott vgig stt drthajn, amely mr a rvidre vgott sr hullmok Jghegyig verejtkben szott. des istenem. Maga nem tartja gylletesnek, Danby? Danby rnagy egy percig tprengett. Igen, azt hiszem, tnyleg gylletes hagyta helyben vonakodva. Kidlledt, bazedovos szeme tisztra zavarodott volt. De mirt kt iiyen alkut, ha nem tetszik magnak? Gyenge pillanatomban ktttem szellemeskedett Yossarian savany irnival Az letemet akartam megmenteni.

 Mr nem akarja megmenteni az lett? Ezrt nem hagyom, hogy tovbbra is bevetsre knyszertsenek. Akkor hagyja, hogy hazakldjk, s mr nem is fenyegeti veszedelem. Kldjenek haza azrt, mert tbb mint tven bevetst teljestettem mondta Yossarian , s ne azrt, mert az a lny ledftt, vagy mert ilyen konok kurvapecr lett bellem. Danby rnagy jelentsgteljesen rzta a fejt komoly, szemveges aggodalmban. Majdnem mindenkit haza kellene kldenik, ha azt tennk. A legtbb ember mr tl van az tven bevetsen. Cathcart ezredes nem ignyelhet ilyen nagyszm tapasztalatlan utnptlst a fegyelmi vizsglat veszlye nlkl. Beleesett a sajt csapdjba. Az az baja. Nem, nem, nem, Yossarian vitzott Danby rnagy kesszl-an. Ez a maga baja. Mert ha maga nem llja az alkut, abban a pillanatban megindtjk a haditrvnyszki eljrst maga ellen, mihelyt kilp a krhzbl. Yossarian Danby rnagy fel lkte az orrt, s nelglt bszkesggel nevetett. A fent indtjk. Ne hazudjon nekem, Danby. Mg csak meg sem fogjk prblni. De mirt ne prblnk meg? rdekldtt Danby rnagy, s meglepetten pislogott. Mert n tulajdonkppen sarokba szortottam ket. A hivatalos jelents gy szl, hogy engem nci orgyilkos dftt le, aki ket akarta meglni. Ha ezek utn haditrvnyszk el lltanak, hlynek nzik ket. Ugyan, Yossarian! kiltott fl Danby rnagy. Van m egy msik hivatalos jelents is, s az gy szl, hogy magt egy rtatlan lny dfte le kiterjedt feketepiaci zrkedsek sorn, amelybe sza-botzscselekmnyek s katonai titkoknak az ellensg kezre jtszsa is benn foglaltatik. Yossariant iszonyan letrte a meglepets s a csalds. Egy msik hivatalos jelents? Yossarian, ezek annyi hivatalos jelentst ksztenek,

amennyit akarnak, s az adott esetben azt mutatjk majd fl, amelyik ppen kell. Maga ezt nem tudja? des istenem mormolta Yossarian, s nehz bnatban kifutott az arcbl a vr. des istenem. Danby rnagy arcn keselymohsg jindulattal trtetett elre. Yossarian, tegye meg, amit ezek akarnak, s hagyja, hogy ha-zakldjk magt. Ez a legjobb megolds mindenki szmra. A legjobb megolds Cathcartnak, Komnak meg nekem, de nem mindenkinek. Mindenkinek erskdtt Danby rnagy. Megoldja az egsz problmt. Szval, ez a legjobb megolds az ezred katoni szmra, akiknek tovbbra is bevetsekre kell replnik? Danby rnagy meghkkent, s zavartan elfordtotta arct egy pillanatra. Yossarian vlaszolta , az ugyan senkin nem fog segteni, ha maga arra knyszerti Cathcart ezredest, hogy haditrvnyszk el lltsa, s bebizonytsa bnssgt mindazokban a vtkekben, amelyekkel majd megvdoljk magt. J hossz idre brtnbe kerl, s egsz lett tnkreteszi. Yossarian nvekv aggodalommal hallgatta. Mifle bnkkel fognak majd megvdolni? A ferrarai bevetsben tanstott hozz nem rtssel, fegyelmezetlensggel, azzal, hogy megtagadta az engedelmessget az ellensg elleni harcban, parancsszegssel, tovbb dezertlssal. Yossarian kijzanodva szvta be arct. Ezzel minddel vdolhatnak, csakugyan? Ferrarrt kitntetst kaptam. Akkor hogy vdolhatnak hozz nem rtssel? Aarfy eskt fog tenni arra, hogy McWatt meg maga hazudtak a hivatalos jelentsben. A nyakam r, hogy az a kurva megteszi! Bnsnek fogjk magt tallni tovbb kntlta Danby rnagy erszakoskodsban, kiterjedt feketepiaci spekulcikban, szabotzscselekmnyekben s katonai titkok kiszolgltatsban. Hogy fogjk ezeket bizonytani? Ezekbl n soha

egyetlenegyet se kvettem el. De nekik tanik vannak, akik megesksznek r, hogy igenis elkvette. Annyi tant kapnak, amennyit akarnak, egyszeren azzal, hogy meggyzik ket arrl, hogy a maga tnkrettele a haza javra szolgl. s bizonyos szempontbl tnyleg a haza javra szolgl. s milyen szempontbl? krdezte Yossarian, s mrgt visz-szanyelve, lassan egyik knykre tmaszkodott. Danby rnagy egy kicsit htrbb hzdott, aztn megint a homlokt kezdte trlgetn. Ht, Yossarian kezdte bocsnatkren dadogva , nem jrulna hozz a hbors erfeszts sikerhez, ha most Cathcart ezredes meg Korn ezredes j hrt tnkretennk. Nzznk szembe a dolgokkal, Yossarian. Mindennek ellenre az ezrednek tnyleg nagyon j hre van. Ha magt haditrvnyszk el lltank s felmentenk, nyilvn msok is megtagadnk a bevetsekre val replst. Cathcart ezredes szgyenben maradna, az egysg elveszten tkpessgt. Ht ilyen szempontbl szolglna a haza javra az, ha magt bnsnek tallnk s brtnbe csuknk, annak ellenre, hogy maga rtatlan. Milyen pompsan tudja maga sszeszedni a dolgokat! pattogta Yossarian eps szemrehnyssal. Danby rnagy elvrsdtt, feszengett, s zavartan pislogott. Krem, ne hibztasson engem knyrgtt aggdva. Maga nagyon jl tudja, hogy ez nem az n hibm. Mindssze azt prblom csinlni, hogy trgyilagosan szemgyre veszem a dolgokat, s egy nagyon nehz helyzetre megoldst keresek. Nem n teremtettem ezt a helyzetet. De maga megoldhatja. s mi egyebet tehetne? Nem akar tbb bevetsre replni. Elmeneklhetek. Elmeneklhet? Dezertlok. Lelpek. Htat fordtok az egsz istenverte szemtdombnak, s megfutamodok. Danby rnagy megdbbent. Hov? Hov mehet?

 Elg knnyen Rmba juthatok. s ott elrejtzhetem. s letnek minden pillanatban attl retteghet, hogy elkapjk. Nem, nem, nem, Yossarian. Ez vgzetes s nemtelen dolog lenne. Azzal, hogy elfut a problmk ell, mg nem oldja meg ket. Krem, higgyen nekem. Azrt vagyok itt, hogy segtsek magn. Ezt mondta az a bartsgos detektv is, mieltt gy dnttt, hogy belenyomja a hvelykujjt a sebembe vgott vissza Yossarian szarkasztikusn. n nem vagyok detektv vlaszolta Danby rnagy mltatlankodva, s arca megint elpirult. Egyetemi tanr vagyok, s igen knyesen igyekszem elvlasztani a jt a rossztl. s nem akarom flrevezetni magt. s nem hazudok. s mit tenne akkor, ha az ezredbl valaki a mostani beszlgetsnk irnt rdekldne magnl? Hazudnk neki. Yossarian gnyosan nevetett, s Danby rnagy, minden pironkod knyelmetlensge ellenre is megknnyebblten dlt htra, mintha rmmel dvzln azt a kis nyugalmat, amelyet Yossarian megvltozott hangulata grt. Yossarian a mrskelt sznalom s a megvets keverkvel nzte. Fllt az gyban, htt az gyfejnek vetette, cigarettra gyjtott, savany dervel kiss elmosolyodott, s bolondos rokonszenvvel nzte az lnk, dlledt szem iszonyatot, amely vgkpp gykeret vert Danby rnagy arcn az avignoni bevets napja ta, amikor Dreedle tbornok parancsot adott r, hogy vigyk ki s ljk fbe. A dbbent rncok rkre rajta maradtak, mint mly fekete hegek, s Yossarian sajnlta a gyengd, erklcss, kzpkor idealistt, mint ahogy oly sok embert sajnlt, akiknek a hinyossgai nem tl nagyok, s akiknek a bajai nem tl slyosak. Aztn gy szlt hozz megfontolt szvlyessggel: Danby, hogy tud maga egytt dolgozni ilyen emberekkel, mint Cathcart meg Korn? Nem kavarog tlk a gyomra? Danby rnagyot mintha meglepte volna Yossarian krdse. Azrt teszem, mert ezzel haznk szolglatra

lehetek vlaszolta, mintha a felelet kzenfekv volna. Cathcart ezredes meg Korn ezredes a fltteseim, s azzal, hogy parancsaiknak engedelmeskedem, a hbors erfeszts sikert segtem el. Azrt dolgozom egytt velk, mert ez a ktelessgem. s mert tette hozz sokkal halkabb hangon, lesttt szemmel , mert nem vagyok valami agresszv ember. A maga hazjnak mr nincs magra szksge elmlkedett Yossarian, anlkl, hogy vitatkozni akarna. gyhogy amit csinl, azzal csak ket szolglja. Megprblok nem gondolni erre vallotta be Danby rnagy szintn. Hanem a nagy clra prblom sszpontostani figyelmemet, azt pedig megprblom elfelejteni, hogy kzben k is kikaparjk a maguk kis gesztenyjt. Megprblom bemeslni magamnak, hogy nem k a fontosak. Tudja, ez az n bajom is merengett Yossarian egyttrzen, a kezt karba tve. Kztem s minden eszmnykpem kztt mindig ott llnak a Scheisskopfok, a Peckemek, a Kornok s a Cahcar-tok. s ettl mintha az eszmny is megvltozna egy kicsit. Meg kell prblnia nem gondolni rjuk tancsolta Danby rnagy srgeten. s ne hagyja, hogy miattuk az, amit rtkesnek tart, csorbt szenvedjen. Az eszmnyek jk, de az emberek nha nem olyan jk. Meg kellene prblnia, hogy a nagy tvlatokra figyeljen. Yossarian szkeptikus fejrzssal utastotta vissza a tancsot. Amikor a nagy tvlatokra figyelek, mindig csak az apr lskdket ltom. Nem ltok se mennyorszgot, se szenteket, se angyalokat. Embereket ltok, akik tisztessges gyeken lskdnek. meg emberi tragdikon. Meg kell prblnia nem gondolni erre erskdtt Danby rnagy. s meg kell prblnia, hogy ez ne izgassa fel annyira. , tulajdonkppen nem izgat ez engem. Ami viszont izgat, az az, hogy palira vesznek. Azt hiszik, hogy k a menk, mi tbbiek meg hlyk vagyunk. s tudja, Danby, az a gondolatom tmadt most, letemben elszr, hogy

htha nekik van igazuk. Taln meg kellene prblnia, hogy erre se gondoljon rvelt Danby rnagy. Csak hazja boldogulsra gondoljon, meg az emberi mltsgra. Egn mondta Yossarian. Komolyan mondom, Yossarian. Ez nem els vilghbor. Soha nem szabad elfelejtenie, hogy olyan agresszorok ellen viselnk hbort, akik, ha gyznnek, egyiknket sem hagynnak letben. Tudom vlaszolta Yossarian tmren, s hirtelen komor nyugtalansg lett rajta rr. Krisztusomra, Danby, megszolgltam azt a kitntetst, amit kaptam, fggetlenl attl, hogy milyen indokolssal adtk nekem. Hetven rohadt harci bevetst repltem. Ne beszljen nekem senki arrl, hogy a hazrt harcolni kell. Eleget harcoltam a hazrt. Most egy kicsit magamrt fogok harcolni. A haza mr nincs veszlyben, de n annl inkbb. A hbor mg nem rt vget. A nmetek Antwerpen fel trnek. A nmetek nhny hnap mlva kikapnak. s nhny hnapra r Japn is kikap. Ha most fel kellene ldoznom az letemet, nem a hazmrt ldoznm. Hanem Cathcartrt meg Komrt. gyhogy most egy kis idre szgre akasztom a fegyveremet. Ettl kezdve csak magamra gondolok. Danby rnagy elnzen, vllvereget mosollyal vlaszolt: De Yossarian, tegyk fel, hogy mindenki gy rez. Akkor bizony ktzni val bolond lennk, ha ppen n reznk msknt. Nem igaz? Yossarian kteked arckifejezssel hzta ki magt ltben. Tudja, olyan klns rzsem van, mintha ugyanezt a beszlgetst mr valaki mssal is vgigcsinltam volna. ppen olyan, mint a lelksznek az az rzse, hogy mindent ktszer tapasztal. A lelksz azt szeretn, ha maga hagyn, hogy hazakldjk jegyezte meg Danby rnagy. A lelksz akassza fl magt. des istenem shajtott Danby rnagy, s szemrehny csaldssal rzta a fejt. A lelksz attl tart,

hogy befolyssal volt magra. Nem volt rm befolyssal. Tudja, mg mit is csinlhatnk? Itt maradhatnk ebben a krhzi gyban, s vegetlhatnk itt. Nagyon knyelmesen vegetlhatnk itt, s a tbbi emberre bznm a dntst. Magnak kell dntenie vetette ellene Danby rnagy. Az ember nem lhet gy, mint a nvnyek. Mirt nem? Tvoli, meleg fny csillant meg Danby rnagy szemben. Nagyon j lenne gy lni, mint a nvnyek ismerte el vgyakozva. Tetves gy vlaszolta Yossarian. Egyltaln nem. Nagyon kellemes lehet az, ha az ember mentes ezektl a ktsgektl s knyszerektl erskdtt Danby rnagy. Azt hiszem, szeretnk gy lni, mint a nvnyek, mert akkor nem kellene llandan fontos dolgokban dntenem. Milyen nvny lenne legszvesebben, Danby? Uborka vagy karalb. Milyen uborka? J uborka vagy rossz uborka? J uborka, ht persze. Akkor uborkalete teljben leszednk, s felszeletelnk saltnak. Danby rnagy arca megnylt. Akkor valami hitvnyabb uborka. Akkor pedig megrohasztank, s a j uborkk termesztshez hasznlnk fel trgynak. Akkor, azt hiszem, nem akarok gy lni, mint a nvnyek mondta Danby rnagy a bnatos beismers kis mosolyval. Danby, tnyleg hagyjam, hogy hazakldjenek? krdezte tle Yossarian komolyan. Danby rnagy vllat vont. gy megmeneklne. gy vesznk el, Danby. Magnak ezt tudnia kellene. Egy sereg dolgot megszerezhetne, amit meg akar szerezni. Nem akarok megszerezni egy sereg dolgot, amit meg akarok szerezni vlaszolta Yossarian, s tehetetlen

dhben klvel a matracra csapott. Az ristenit, Danby! Bartaim voltak, akik elestek ebben a hborban. Mr nem tudok alkut ktni. letemben sem tett velem senki jobbat, mint az a kurva, azzal, hogy leszrt. Inkbb a brtnt vlasztja? Maga hagyn nekik, hogy hazakldjk? Ht persze hogy hagynm! jelentette ki Danby rnagy meggyzdssel. Persze hogy hagynm tette hozz pr pillanat mlva kevesebb meggyzdssel. Igen, azt hiszem, hagynm, hogy hazakldjenek, ha a maga helyben volnk mondta knyelmetlenl, miutn knos tprengsbe merlt. Aztn utlkozva elfordtotta arct a vad elkesereds gesztusval, s kitrt belle: , igen, persze hogy hagynm, hogy hazakldjenek! De n olyan rettenetesen gyva vagyok, hogy nem is lehetnk a maga helyben. De tegyk fel, ha nem volna gyva krdezte Yossarian, s egsz kzelrl nzett r. Tegyk fel, hogy tnyleg volna btorsga ahhoz, hogy szembeszlljon valakivel? Akkor nem hagynm, hogy hazakldjenek fogadkozott Danby rnagy jelentsgteljes, lnk rmmel s lelkesedssel. De azt se hagynm, hogy haditrvnyszk el lltsanak. Inkbb a bevetsekre val replst vlasztan? Nem, nem. Ez volna a teljes kapitulci. El is eshetnk. Akkor ht szkne? Danby rnagy mr kszlt bszke szellemmel visszavgni, de aztn hirtelen megtorpant, s flig nyitott szja nmn sszezrult. Fradt fintorral cscsrtette ajkt. Gondolom, nem sok remnyem volna akkor. Igaz? Homloka s kidlled szemgolyi hamarosan megint idegesen fnyleni kezdtek. Bna csuklit keresztbe tette az lben. Alig szreveheten llegzett, ahogy ott lt a padlra sttt szemmel, veresgbe belenyugodva. Stt, hajlott rnyak dltek be az ablakon. Yossarian nneplyesen figyelte Danby rnagyot, s egyikk sem rebbent meg a szguld jrm berreg hangjra, amely

sikoltva llt meg odaknn, se a fut lptek hangjra, ahogy sietve kzeledett az plet fel. Igen, taln volna remny tndtt Yossarian, lustn latolgatva az eshetsget. Milo taln segtene. Ersebb, mint Cathcart ezredes, s egy-kt dologban a lektelezettem. Danby rnagy a fejt ingatta, s sri hangon vlaszolt. Milo meg Cathcart ezredes j cimbork lettek, Cathcart ezredesbl alelnkt csinlt, s meggrte neki, hogy fontos feladatot bz r a hbor utn. Akkor taln Wintergreen exrv. segtene neknk kiltott fel Yossarian. mindkettjket gylli, s ez csak sztan a dht. Danby rnagy megint szomoran rzta a fejt. Milo meg Wintergreen exrv. a mlt hten fuzionltak. Cgtrsak lettek az M s M Vllalatnl. Akkor ht nincs remnynk, igaz? Nincs remnynk. Semmi remny sincs, igaz? Nincs, semmi remny sincs hagyta helyben Danby rnagy. Kis id mlva felnzett. Ht nem lenne a legjobb, ha eltnetn-nek bennnket, ahogy a tbbieket eltnettk, s ezltal levennk rlunk ezt a nyomaszt terhet? Yossarian nemmel vlaszolt. Danby rnagy mlabs blintssal helybenhagyta, aztn megint lesttte a szemt, s megint nem volt semmi remnye egyikknek sem, amg a lptek egyszerre csak a folyosn drgtek, s a lelksz teli torokbl kiablva berontott a szobba az Orrrl rkezett felvillanyoz hrrel. A kitr jkedv izgalma gy elragadta, hogy egy-kt percig sszefggstelenl dadogott. Hatalmas felinduls knnyei csillogtak a szemben, s Yossarian is rgtn kiugrott az gybl, s hitetlenkedve nyertett, amikor vgre megrtette. Svdorszgban? kiltotta. Orr! kiltott a lelksz. Orr? kiltott Yossarian. Svdorszgban kiltott a lelksz tombol

elragadtatsban, s fl-al ingatva fejt, vigyorg, fensges tbolyban csillapthatatlanul ugrndozva. Csoda. Mondom magnak, csoda. jra hiszek Istenben. Tnyleg hiszek. Svdorszgban sodrdott partra annyi htig tart hnyds utn. Csoda. A fent sodrdott jelentette ki Yossarian ugrndozva, s kacag rmujjongssal ordtozott a falra, a mennyezetre, a lelkszre meg Danby rnagyra. Dehogyis sodrdott partra Svdorszgban. Odaevezett. Odaevezett, tiszteletes r, odaevezett. Odaevezett? Ezt tallta ki! Elre megfontolt szndkkal ment Svdorszgba. Ht engem nem rdekel! vgott vissza a lelksz tretlen lelkesedssel. Akkor is csoda, az emberi rtelem s az emberi kitarts csodja. Nzzk, mire volt kpes! A lelksz mindkt kezt fejre kulcsolta, s ktrt grnyedt nevettben. Maguk el tudjk kpzelni? kiltott fel csodlattal. Csak kpzeljk maguk el abban a srga tutajban, amint tevez a Gibraltri-szoroson, jszaka, kis kk evezvel... Ahogy a horgszzsinrja feszl mgtte, s Svdorszgig nyers tkehalat eszik, s minden dlutn tet fz magnak... Szinte ltom t! kiltott a lelksz, s egy pillanatra megszaktotta az nneplst, hogy levegt kapjon. Az emberi llhatatossg csodja, mondom maguknak. s ez az, amit mostantl kezdve magam is csinlni fogok. llhatatos leszek. Igen, llhatatos leszek. Tudja, mit csinlt, minden lpst kiszmtott! rvendezett Yossarian, mindkt klt diadalmasan a szeme el tartva, mintha abban remnykedne, hogy valami revelcit mert bellk. Hirtelen kihzta magt, s Danby rnagy fel fordult. Danby, maga sket! Mgis van remny. Nem ltja? Lehet, hogy Clevinger is l valahol abban az felhjben, s csak azt vrja, mikor jhet el biztonsgban. Mit beszl? krdezte Danby rnagy zavartan. Mirl

beszlnek maguk mindketten? Hozzon nekem almt, Danby, meg gesztenyt is. Rohanjon, Danby, rohanjon. Hozzon nekem vadalmt meg vadgesztenyt, amg nem ks, s szerezzen magnak is belle. Vadgesztenyt? Vadalmt? Mi a fennek? Hogy kitmje velk a szjt, ht persze. Yossarian feldobta a kezt a levegbe a hatalmas s elkeseredett nvd gesztusaknt. , mirt is nem hallgattam r? Mirt nem hittem benne? Megbolondult? krdezte Danby rnagy riadtan s zavartan. Yossarian, legyen szves, mondja el sszefggen, mirl beszlnek. Danby, Orr ezt gy tervezte el. Nem rti? A kezdet kezdettl fogva gy tervezte el. Mg a lelovetst is gyakorolta. jra meg jra elprblta, ahnyszor csak bevetsre replt. s n marha, nem akartam vele menni! , mirt is nem hallgattam r? Hvott magval, n meg nem mentem! Danby, kertsen nekem nylfogakat is, s kertsen egy csapot is, amin btyklhetek, hogy rtalmatlan hlynek nzzenek, s soha senki fl se ttelezze rlam a ravaszsgot. Erre majd mindre szksgem lesz. , mirt is nem hallgattam r! Most rtem csak, mit akart elmagyarzni. Mg azt is rtem most mr, hogy a lny mirt verte a fejt a cipje sarkval. Mirt? krdezte a lelksz lesen. Yossarian megprdlt, s elkapta a lelkszt a grabancnl fogva, nem ppen a helyzethez ill gorombasggal. Lelksz, segtsen nekem! Krem, segtsen nekem. Szerezze vissza a ruhimat. s siessen, legyen szves. Most azonnal szksgem van rjuk. A lelksz frgn elindult. Igen, Yossarian, hozom. De hol vannak? Hogy tudom elkerteni ket? Ordtson r mindenkire, s erszakoskodjon mindenkivel, aki megprblja megakadlyozni. Lelksz, kertse el az egyenruhmat! Itt van valahol a krhzban. letben elszr csinljon valamit. A lelksz eltklten kihzta magt, llat elrelkte. Ne

izguljon, Yossarian. El fogom kerteni az egyenruhjt. De mirt verte az a lny Orr fejt a cipje sarkval? Krem, mondja meg ezt nekem. Mert ezrt fizette. Azrt! De nem tudta elg ersen eltallni, ezrt ht Svdorszgba kellett eveznie. Lelksz, tallja meg nekem az egyenruhmat, hogy elmehessek innen. rdekldjn Ducket nvrnl. segteni fog magnak. Mindent meg fog tenni, hogy megszabaduljon tlem. Hov megy? krdezte Danby rnagy nyugtalanul, amikor a lelksz, mint a villm, kirohant a szobbl. Mit fog csinlni? Szkm jelentette ki Yossarian lelkes, tiszta hangon, s mr gombolni kezdte a pizsamjt. Jaj, ne! hrdlt fel Danby rnagy, s izzad arct kt tenyervel gyorsan trlgetni kezdte. Nem tud elszkni. Hov szkhetne? Hov mehetne? Svdorszgba. Svdorszgba? kiltott fel Danby rnagy meglepetten. Svdorszgba akar szkni? Megrlt? Orr megcsinlta. Jaj, ne, ne, ne, ne, ne knyrgtt Danby rnagy. Ne, Yossarian, ne, soha nem r el odig. Nem szkhet Svdorszgba. Mg evezni sem tud. De eljuthatok Rmba, ha maga tartja a szjt, amikor eltnk innen, s ezzel lehetsget ad arra, hogy nmi egrutat nyerjek. Megteszi? De meg fogjk tallni rvelt elkeseredetten Danby rnagy. Visszahozzk, s akkor mg szigorbb bntets vr magra. Most aztn felkthetik a glyjukat, ha meg akarnak tallni. Fel fogjk ktni a glyjukat. s ha nem is talljk meg, akkor is mifle let lesz az? Mindig egyedl lesz. Senki nem ll maga mell, s rksen abban a veszlyben fog lni, hogy elruljk. Most is gy lek. De nem fordthat htat a felelssgnek, attl nem

meneklhet el erskdtt Danby rnagy. Ez negatv mozgs. Eszkepizmus. Yossarian lelkes gnnyal nevetett, s a fejt ingatta. Nem meneklk a felelssgem ell, hanem hozz meneklk. Nincs abban semmi negatvum, ha azrt meneklk el, hogy megmentsem az letemet. Maga nagyon jl tudja, Danby, hogy kik az eszkepis-tk. gy van? Nem n, s nem Orr. Tiszteletes r, legyen szves, beszljen a fejvel. Dezertlni akar. Svdorszgba akar meneklni. Csodlatos! ljenzett a lelksz, s bszkn az gyra dobott egy prnahajat, tele Yossarian ruhjval. Fusson Svdorszgba, Yossarian. n meg itt maradok s kitartok. Igen, llhatatos leszek. Gytrni s zaklatni fogom Cathcart ezredest meg Korn ezredest, valahnyszor elm kerlnek. Nem flek. Dreedle tbornokot is piszklni fogom. Dreedle tbornok elment emlkeztette Yossarian, mikzben sietve hzta fl a nadrgjt, s gyrkdte be a derekba az ingt. Peckem tbornok meg jtt. A lelksz rad nbizalma egy pillanatra sem gyenglt. Akkor Peckem tbornokot fogom zaklatni, st, Scheisskopf tbornokot is. s tudja, mit fogok mg csinlni? Orrba fogom vgni Black kapitnyt a legels alkalommal, mihelyt tallkozom vele. Igen, orrba fogom vgni. Majd akkor csinlom, amikor j csom ember lesz krlttnk, s nem lesz mdjban visszatni. Maguk mindketten megbolondultak tiltakozott Danby rnagy, mg guvadt szeme megknzottan s elkeseredetten forgott regben. Elvesztettk az eszket mindketten? Yossarian, figyeljen... Csoda, mondom magnak, csoda hirdette a lelksz. tfogta Danby rnagy derekt, s keringre kifesztett knykkel krltncolta vele a szobt. Igazi csoda. Ha Orr Svdorszgba tudott evezni, akkor n is gyzedelmeskedhetek Cathcart ezredes meg Korn ezredes fltt, csak llhatatosnak kell lennem. Lenne szves befogni a szjt, tiszteletes r? esedezett Danby rnagy udvariasan, s izzad homlokt

temes mozdulatokkal trlgetve, kisiklott az lelsbl. Yossarian fel hajolt, aki ppen a cipjrt nylt. Mi lesz Cathcart... A legkevsb sem rdekel. De ht ez... Egye meg a fene mindkettjket. De ht ez csak hasznra lesz mindkettnek makacskodott Danby rnagy konokul. Erre nem gondol? Tlem aztn akrhogy boldogulhatnak a kurvk, minthogy nem tudom benne megakadlyozni ket. De szksemmel legalbb kellemetlenkedhetem nekik. Most mr csak magamrt felelek, Danby. Svdorszgba kell jutnom. Nem fog sikerlni. Lehetetlen. Majdnem fldrajzi lehetetlensg innen odajutni. Tudom n ezt, Danby, enn meg a fene. De legalbb meg fogom prblni. Van ott nekem valakim Rmban, egy kis klyk, akinek szeretnm megmenteni az lett, ha meg tudom tallni. Ha megtallom, magammal viszem Svdorszgba, gyhogy mg csak nz sem vagyok. Nem igaz? Hanem teljessggel rlt. Soha nem fog megnyugodni a lelkiismerete. Isten neki nevetett Yossarian. Taln nem is brnk mr nyugtalansg nlkl lni. gy van, tiszteletes r? Rgtn orrba vgom Black kapitnyt, mihelyt legkzelebb elm kerl dicsekedett a lelksz, s kt balegyenest mrt a levegbe, meg kt gyetlen horgot. gy ni. Mindenki meg fogja vetni ezrt jelentette ki Danby rnagy. Meg fognak vetni? Ennl jobban, mint most, nem fognak megvetni. Yossarian hatrozott mozdulattal megkttte a msik cipfzjt is, s talpra ugrott. Na, Danby, ksz vagyok. Mit mond? Tartani fogja a szjt, hogy nmi egrutat nyerjek? Danby rnagy nmn figyelte Yossariant, furcsa, szomor mosollyal. Nem izzadt mr, teljesen nyugodtnak

ltszott. Mit csinlna, ha megprblnm megakadlyozni? ugratta bksen. Letne? Yossarian srtett csodlkozssal vlaszolt a krdsre. Nem, persze, hogy nem. Mirt mondja ezt? n fogom letni dicsekedett a lelksz, s Danby rnagy orra el tncolt, vadul folytatva az rnykbokszolst. Magt, Black kapitnyt, de lehet, hogy mg Whitcomb tizedest is. Nem lenne csodlatos, ha egyszer csak nem flnk tbb soha Whitcomb tizedestl? Meg akar akadlyozni? krdezte Yossarian Danby rnagytl, s mereven a szeme kz nzett. Danby rnagy ellpett a lelksz ell, s mg egy pillanatig habozott. Nem. Persze hogy nem! trt ki vgl, s hirtelen mindkt kzzel lelkesen az ajt fel intett, sietsgre ngatva Yossariant. Persze hogy nem fogom megakadlyozni. Menjen, az isten szerelmre, de gyorsan. Szksge van pnzre? Van nlam egy kevs. J, akkor itt van mg egy kevs. Lzas, izgatott sietsggel vastag kteg olasz bankjegyet erszakolt Yossarian markba, s grcssen sszekulcsolta kezt. Nagyon szp lehet most Svdorszg jelentette ki svran. A lnyok ott nagyon kedvesek. Az emberek meg halad gondolkodsak. Isten vele, Yossarian kiltotta a lelksz. s sok szerencst. n itt maradok, s kitartok, s majd tallkozunk megint, ha vge lesz a harcnak. Viszontltsra, tiszteletes r. Ksz, Danby. Hogy rzi magt, Yossarian? Pompsan. Nem, rettenetesen flek. Akkor jl van mondta Danby rnagy. Ez annak a bizonytka, hogy mg l. Nem lesz valami mulatsgos. Yossarian elindult. Dehogynem. Komolyan gondolom, Yossarian. A nap minden pillanatban talpon kell lennie. Eget-fldet flforgatnak majd magrt, hogy elkaphassk. Minden pillanatban talpon leszek. .

 Ugrania kell. Akkor ugrani fogok. Ugorjon! kiltotta Danby rnagy. Yossarian ugrott. Nately kurvja ott rejtztt az ajt eltt. A ks lecsapdott, alig pr centire tle, s Yossarian eltnt. -o0o-