Libro de Suelos

INTRODUCCIN A LA CIENCIA DEL SUELO
DANIEL F. JARAMILLO J.
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA FACULTAD DE CIENCIAS
MEDELLN
2002
La publicacin de este trabajo fue posible gracias al apoyo financiero del Laboratorio de Suelos de la Escuela de Geociencias, Facultad de Ciencias, Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln.
DEDICATORIA
D
conmigo:
edico este trabajo a quienes han sido mi apoyo fundamental durante su elaboracin, adems de ser un aliciente permanente durante todo el tiempo que hace que estn
CLARA PATRICIA y MARA CAMILA
AGRADECIMIENTO
Agradezco inmensamente la colaboracin que me prestaron las siguientes personas:
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Las directivas de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln. Al profesor Luis H. Gonzlez S., quien como director de la Escuela de Geociencias y del Laboratorio de Suelos de la misma, me brind el apoyo logstico necesario para llevar a cabo este trabajo.
Al Doctor M. H. Jan Hendrickx, profesor del New Mexico Tech, por la revisin y correccin del captulo relacionado con la fase lquida del suelo. A mis compaeros Francisco H. Orozco P., Evelio Gmez F., Ral D. Zapata H., Luis N. Parra S., Luis A. Arias L. y Keneth R. Cabrera T., profesores de la Escuela de Geociencias, por la revisin que hicieron de los temas de su especialidad y por sus aportes al mejoramiento del texto. A las profesoras de la Universidad de Antioquia Rubiela Carmona Q. y Luz E. Snchez R. por la revisin de estilo y pedaggica que hicieron del libro.
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A mi profesor y Maestro Francisco E. Herrn O., por la revisin minuciosa que hizo del texto final, por sus correcciones y, sobretodo, porque sus valiosos aportes y comentarios contribuyeron a aclarar y a mejorar muchos apartes de este libro, expreso mi reconocimiento de gratitud y admiracin.
PRESENTACIN
l trabajo que se est entregando consta de dos documentos: Un disco compacto y un texto escrito. El disco compacto contiene el texto INTRODUCCIN A LA CIENCIA DEL SUELO, libro de 613 pginas, con texto escrito en Microsoft Word 2000 y grficas hechas en Microsoft Excel 2000, Microsoft PhotoDraw 2000 y Microsoft Paint 5.0, todo bajo Microsoft Windows 98 y con un tamao total de 44.2 MB. Trata los elementos bsicos de los componentes de la Ciencia del Suelo. El libro est ampliamente ilustrado con resultados de investigaciones realizadas en Colombia, presentados en forma de grficas a color o de tablas, que ubican al lector en nuestro entorno. Este libro pretende, en primer lugar, poner al alcance de los estudiantes universitarios de las reas de las Ciencias Agropecuarias, aquellos principios bsicos y, en segundo lugar, convertirse en un documento de consulta para temas generales relacionados con el manejo del suelo, durante su posterior ejercicio profesional. El libro que se incluye en el disco compacto se ha dividido en seis partes para la presentacin de los contenidos: En la primera parte se analizan los factores (Captulo 1) y los procesos (Captulo 2) que contribuyen a formar el suelo. La segunda parte describe las propiedades macroscpicas primarias que adquiere el suelo durante su evolucin, es decir, aquellas que se pueden observar a simple vista: La estructura (Captulo 3), el color (Captulo 4) y los horizontes (Captulo 5). La tercera parte estudia las propiedades fsicas del suelo: Textura (Captulo 7), densidad y porosidad (Captulo 8), la fase lquida (Captulo 9), la consistencia (Captulo 10) y termina con una sntesis acerca de las prcticas de manejo que se relacionan con dichas propiedades (Captulo 11). La cuarta parte aborda las propiedades qumicas del suelo: Los coloides y su carga (Captulo 12), los fenmenos de intercambio inico (Captulo 13) y la reaccin del suelo (Captulo 14). La quinta parte se encarga del estudio de las caractersticas orgnicas y biolgicas del suelo: La biota (Captulo 15), la materia orgnica (Captulo 16), las enmiendas orgnicas (Captulo 17) y los suelos orgnicos (Captulo 18). La parte seis se encarga de los temas relacionados con la espacialidad de los suelos y su representacin: Los levantamientos de suelos (Captulo 19), la clasificacin taxonmica (Captulo 20), la cartografa edfica (Captulo 21), los informes de los levantamientos de suelos (Captulo 22) y la variabilidad de las propiedades edficas (Captulo 23), para terminar con el Captulo 24 sobre los suelos de Colombia, destacando su distribucin y sus principales caractersticas y limitantes para el uso agropecuario, por regiones naturales. Aparte de los anteriores contenidos, el libro se inicia con la presentacin del Sistema Internacional de Unidades (SI), que es el sistema aceptado oficialmente por la comunidad cientfica internacional dedicada al estudio de los suelos. A lo largo del texto se exponen los conceptos que definen las propiedades tratadas; se establecen relaciones entre ellas; se discute su comportamiento en el suelo y bajo diferentes condiciones de entorno; se describen los mtodos ms utilizados para evaluarlas, tanto en campo (cuando es posible) como en laboratorio; se indican los valores crticos que pueden adquirir y que llegan a limitar la productividad del suelo y se dan algunas pautas generales para su manejo adecuado. Se ha tratado de referenciar los suelos taxonmicamente, para que el usuario se familiarice con esta valiosa herramienta de sntesis y divulgacin del conocimiento.
En algunas tablas se han resaltado, en color rojo, los valores o las situaciones crticas y, en color azul, los valores o situaciones adecuados o mejores de algunas de las variables analizadas, con el fin de llamar la atencin acerca de ellos. Cada uno de los captulos concluye con la lista de la bibliografa que fue citada en l, seguida por una autoevaluacin, es decir, un cuestionario relacionado directamente con la temtica tratada en el captulo y que le servir al estudiante para fijar los conceptos claves del mismo, y por una evaluacin, que es otro cuestionario que inducir al estudiante a consultar bibliografa adicional, a desarrollar algunas actividades prcticas y/o a resolver problemas tericos, lo que le ayudar a ampliar sus conocimientos y sus habilidades para manejar informacin. El texto que acompaa el disco compacto es un resumen del libro mencionado del cual se ha extractado lo ms relevante de cada uno de los captulos, de modo que sirva de sntesis y gua de consulta rpida sobre los tpicos tratados en ellos. Tambin se incluyen en este texto las metodologas que ms se usan para estudiar las diferentes propiedades del suelo, as como las evaluaciones y autoevaluaciones diseadas para fijar conceptos claves y para ampliar los temas consultando bibliografa adicional. En l no se cita ninguna bibliografa para no alargarlo innecesariamente. Al terminar de estudiar este libro, el lector habr adquirido un conocimiento bsico acerca de los tpicos de suelos que con mayor frecuencia se manejan en actividades de produccin agropecuaria y estar en capacidad de:
Entender cmo se desarrolla un suelo y los procesos que intervinieron en su formacin y que estn afectando su desarrollo. Relacionar e interpretar las principales propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo. Evaluar el estado en que se encuentran las propiedades del suelo con mtodos adecuados y adaptados al suelo que se trata. Ubicar los principales grupos de suelos en la geografa nacional y tener una idea de su calidad y posibilidades de uso. Entender la terminologa que se utiliza en la taxonoma de suelos y extraer y/o estimar de ella muchas caractersticas y propiedades de los suelos que encuentre reportados con su clasificacin. Profundizar en las diferentes reas del conocimiento de la Ciencia del Suelo.
Entindase que este texto es, como lo indica su nombre, una introduccin a las reas bsicas de la Ciencia del Suelo; no se debe pretender, entonces, que sirva para resolver problemas especiales de suelos. En l se encontrar una disertacin general que pretende dar al lector una primera plataforma de aproximacin al conocimiento de los suelos y que busca, de manera especial, despertar su inters y motivarlo a profundizar en el estudio de esta maravillosa interfase que llamamos SUELO.
TABLA DE CONTENIDO
QU SE ENTIENDE POR SUELO? ..................................................................................i EL SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (SI) Y ALGUNAS EQUIVALENCIAS EN OTROS SISTEMAS, EN LA CIENCIA DEL SUELO ............... ii
1. ORGANIZACIN DEL SI ............................................................................................. ii 2. RELACIN CON OTROS SISTEMAS DE UNIDADES ............................................... iii AUTOEVALUACIN .........................................................................................................v EVALUACIN ...................................................................................................................v
LOS RDENES EN LA TAXONOMA DE SUELOS DEL USDA (SNTESIS) .............vi PARTE 1 - LA GNESIS DE LOS SUELOS.......................................................................1
AUTOEVALUACIN .........................................................................................................3 EVALUACIN ...................................................................................................................4
PARTE 2 - LAS PROPIEDADES MACROMORFOLGICAS DEL SUELO ..................4

AUTOEVALUACIN .........................................................................................................7 EVALUACIN ...................................................................................................................9
PARTE 3 - LAS PROPIEDADES FSICAS DEL SUELO ...............................................10

AUTOEVALUACIN .......................................................................................................22 EVALUACIN .................................................................................................................25
PARTE 4 - LAS PROPIEDADES QUMICAS DEL SUELO...........................................29

PARTE 5 - LAS PROPIEDADES BIO-ORGNICAS DEL SUELO ...............................38

PARTE 6 EL ESTUDIO ESPACIAL DE LOS SUELOS ...............................................44

BIBLIOGRAFA CITADA EN ESTE DOCUMENTO .....................................................54
QU SE ENTIENDE POR SUELO?
a definicin del suelo ha tenido varios matices, segn quien trate de hacerla y segn la poca en que la haga. El glosario de trminos de suelos de la Sociedad Americana de la Ciencia del Suelo (1984) tambin acepta la diferenciacin hecha en el prrafo anterior al establecer dos definiciones para el trmino suelo: Es el material no consolidado en la superficie de la tierra que sirve como medio natural para el crecimiento de las plantas terrestres, y Es el material mineral no consolidado en la superficie de la tierra que ha estado sometido a la influencia de factores genticos y ambientales: Material parental, clima, macro y microorganismos y topografa, todos actuando durante un lapso de tiempo y generando un producto: el suelo, que difiere del material del cual se deriv en varias propiedades y caractersticas fsicas, qumicas, biolgicas y morfolgicas. La concepcin pedolgica del suelo implica que ste forma un continuum en la superficie terrestre y que es susceptible de ser clasificado y cartografiado; estas propiedades las recoge el Soil Survey Staff (SSS, 1975) en la siguiente definicin: El suelo es una coleccin de cuerpos naturales en la superficie terrestre, en algunos sitios modificados o aun hechos por el hombre, que contienen materia viviente y que soportan o son capaces de soportar plantas creciendo al aire libre. Esta definicin ha sido revisada y reelaborada, dando origen a una nueva conceptualizacin que permite ampliar el dominio del trmino suelo: El suelo es un cuerpo natural compuesto de slidos (minerales y materia orgnica), lquidos y gases que ocurre en la superficie de la tierra, ocupa un espacio y se caracteriza o porque tiene horizontes o capas que se diferencian del material inicial como resultado de las adiciones, prdidas, traslocaciones y transformaciones de energa y materia o porque es capaz de soportar plantas arraigadas en un ambiente natural (SSS, 1998, 1999). En la actualidad se han elaborado algunas definiciones un poco ms holsticas del suelo: Para Jaramillo et al (1994) el suelo es aquella delgada capa, de pocos centmetros hasta algunos metros de espesor, de material terroso, no consolidado, que se forma en la interfase atmsfera biosfera litosfera. En ella interactan elementos de la atmsfera e hidrosfera (aire, agua, temperatura, viento, etc.), de la litosfera (rocas, sedimentos) y de la biosfera y se realizan intercambios de materiales y energa entre lo inerte y lo vivo, producindose una enorme complejidad. Hillel (1998) considera el suelo como un cuerpo natural involucrado en interacciones dinmicas con la atmsfera que est encima y con los estratos que estn debajo, que influye el clima y el ciclo hidrolgico del planeta y que sirve como medio de crecimiento para una variada comunidad de organismos vivos. Adems, l juega un papel ambiental preponderante como reactor bio-fsico-qumico que descompone materiales de desecho y recicla dentro de l nutrientes para la regeneracin continua de la vida en la Tierra. Tarbuck y Lutgens (1999) consideran la Tierra como un sistema dentro del cual el suelo es una interfase donde interactan diferentes partes de aquel: la litosfera, la atmsfera, la hidrosfera y la biosfera. Debido a esto, el suelo es dinmico y sensible a prcticamente todos los aspectos de su entorno. Estos autores hacen nfasis en un hecho fundamental que sustenta la razn de ser de la Ciencia del Suelo: El suelo no es simplemente el material producido por la meteorizacin que se ha acumulado en la superficie terrestre, es decir, el suelo no es producto de la meteorizacin.
EL SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (SI) Y ALGUNAS EQUIVALENCIAS EN OTROS SISTEMAS, EN LA CIENCIA DEL SUELO
n Colombia se ha adoptado el Sistema Internacional de Unidades ( SI ) como el sistema oficial de unidades de medida, como lo confirma la norma NTC 1000, citada por la Facultad de Agronoma (1985) y ratificada por la NTC 1486 (ICONTEC, 1996). Sin embargo, por costumbre o tradicin, a travs del tiempo se han utilizado otros sistemas de unidades de medida, incluso regionales, que se encuentran con cierta frecuencia en algunas publicaciones o que son utilizados prioritariamente por las personas, en su trajn diario. En esta parte se exponen las unidades del SI ms utilizadas en la ciencia del suelo, con base en los trabajos de Thien y Oster (1981) y de Vorst et al (1981), as como las principales equivalencias que tienen en otros sistemas de unidades de medida. 1. ORGANIZACIN DEL SI En el SI se establecen las definiciones y las normas para nombrar y simbolizar las unidades de medida de cualesquiera de las propiedades susceptibles de ser cuantificadas. Para lograrlo, se definen tres grupos de unidades: Bsicas, Derivadas y Suplementarias. 1.1. LAS UNIDADES Se han definido siete unidades bsicas, con el criterio de que son cualidades dimensionalmente independientes; se presentan en la Tabla SI.1; las unidades derivadas son combinaciones algebraicas de las unidades bsicas y algunas de ellas se aprecian en la Tabla SI.2; slo se han definido dos unidades suplementarias, que no encajan en ninguna de las categoras anteriores; estas ltimas unidades se han definido para caracterizar las medidas de ngulos: El radin, para ngulos planos y el estereorradin, para ngulos slidos. 1.2. LOS MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS Estos elementos son factores multiplicadores que dan la posibilidad de adecuar los valores de una propiedad que se mide a un rango prctico que facilite su manejo. Ellos se identifican con unas partculas que se le anteponen al nombre de la unidad base de la propiedad, llamadas prefijos: por ejemplo, se puede generar un mltiplo equivalente a 1000 veces la unidad base de la longitud (metro), diciendo que 1000 m son iguales a 1 km; tambin se genera un submltiplo que sea equivalente a la centsima parte de un metro, al decir que 1m es igual a 100 cm. Los mltiplos y submltiplos ms adecuados son aquellos que colocan los valores numricos en el rango comprendido entre 0.1 y 1000; en la Tabla SI.3 se presentan algunos de los prefijos que se usan para conformar los mltiplos y submltiplos ms frecuentemente utilizados. 1.3. REGLAS DE USO Para la nomenclatura de las unidades del SI se han definido unas pocas reglas que deben tenerse en cuenta para no desvirtuar el objetivo de uniformizar la comunicacin que l persigue; ellas son: Con los smbolos de las unidades no se usan plurales: 50 km y no 50 kms.
A continuacin de un smbolo no se coloca punto, salvo cuando coincida con el fin de un prrafo. Los decimales se separan de los enteros con punto. Solamente los smbolos de nombres de unidades derivados de nombres propios, o los de los mltiplos definidos as en la Tabla SI.3, se escriben con mayscula, todos los dems van en minscula.
TABLA SI.1. Unidades bsicas del SI. (Tomadas de Thien y Oster, 1981). PROPIEDAD Longitud Masa Tiempo Corriente elctrica Temperatura termodinmica Cantidad de sustancia Intensidad luminosa UNIDAD metro kilogramo segundo amperio grado kelvin mol candela SMBOLO m kg s A K mol cd
TABLA SI.2. Algunas unidades derivadas del SI. (Tomadas de Thien y Oster, 1981). PROPIEDAD rea Volumen Velocidad Aceleracin Densidad Concentracin Volumen especfico UNIDAD metro cuadrado metro cbico metro por segundo metro por segundo cuadrado kilogramo por metro cbico mol por metro cbico metro cbico por kilogramo SMBOLO m2 m3 m s-1 m s-2 kg m-3 mol m-3 m3 kg-1
TABLA SI.3. Mltiplos y submltiplos frecuentes en el SI. (Tomados de Thien y Oster, 1981). FACTOR MULTIPLICADOR 1012 109 106 103 10-1 10-2 10-3 10-6 10-9 10-12 PREFIJO tera giga mega kilo deci centi mili micro nano pico SMBOLO T G M k d c m n p
2. RELACIN CON OTROS SISTEMAS DE UNIDADES El SI se relaciona con una gran cantidad de unidades de medida de otros sistemas; los nombres de unidades de uso comn en aquellos sistemas, as como los smbolos que las identifican y los factores de conversin necesarios para llevarlas al SI, se presentan en la Tabla SI.4.
iii
TABLA SI.4. Unidades del SI y unidades equivalentes en otros sistemas. (Tomadas, parcialmente, de Thien y Oster, 1981 y de Vorst et al, 1981). PROPIEDAD UNIDADES SI Metro Centmetro Micrmetro Nanmetro Metro cuadrado REA Hectrea Centmetro cuadrado Metro cbico Centmetro cbico Litro Tonelada Kilogramo Megagramo Gramo Megapascal PRESIN Pascal DENSIDAD CONDUCTIVIDAD ELCTRICA CONCENTRACIN Megagramo por metro cbico Decisiemens por metro Gramos Por kilogramo Miligramos Por kilogramo Centimol (+/-) Por kilogramo Pa Mg m-3 dS m-1 g kg-1 mg kg-1 cmol (+/-) kg-1 s SMBOLO SI m cm m nm m2 ha cm2 m
3
LONGITUD
OTRAS UNIDADES Pie Pulgada Angstron Micrn Angstron Pie cuadrado Cuadra Acre Cuadra Pulgada cuadrada Pie cbico Pulgada cbica Galn Onza Tonelada (U.S.) Tonelada (U.S.) Tonelada (U.S.) Libra Onza Atmsfera Bar Libras por pulgada cuadrada Gramos por centmetro cbico Milimhos por centmetro Porcentaje Partes por milln
SMBOLO ft in ft2 Cuadra Acre Cuadra in2 ft

3
FACTOR DE CONVERSIN* 0.304 2.54 100 1 0.1 9.25x10-2 1.56x10-4 0.405 0.64 6.45 2.81x10-2 16.39 3.78 2.96x10-2 0.907 907 0.907 454 28.4 0.101 0.1 6.9x10-3 1 1 10 1 1 60 6.3x10-2 0.227
VOLUMEN
cm3 L t kg Mg g MPa
in3 gal oz ton ton ton lb oz atm bar PSI (lb in-2) g cm-3 mmho cm-1 % ppm
MASA
Miliequivalentes meq 100 g-1 por 100 gramos Segundo Minutos TIEMPO min Litros Galones -1 Ls gal min-1 por segundo por minuto CAUDAL Metros cbicos Galones m3 h-1 gal min-1 por hora por minuto *Multiplicar por este factor para convertir otras unidades a sus equivalentes en el SI.
iv
Las unidades del SI de uso ms corriente y sus equivalencias se presentan a continuacin: 1 km = 1000 m 1 m = 106 m = 100 cm 1 mm = 1000 m 1 km2 = 100 ha 1 ha = 10000 m2 1m3 = 1000 L 1 L = 1000 mL = 1000 cm3 1 kg = 1000 g 1 h = 60 min = 3600 s 1 mm = 1 L m-2 (como lmina de agua o precipitacin) 1 g m-2 = 10 kg ha-1 En la prctica, cuando no se requiere mucha precisin en los resultados, se utilizan algunas aproximaciones como: 1 yarda = 90 cm 1 vara = 80 cm 1 ft = 30 cm 1 in = 2.5 cm 1 acre = 4000 m2 1 galn = 4 L 1 atm = 1 bar 1 ton = 1 t = 1000 kg = 2000 lb AUTOEVALUACIN 1. Qu son unidades derivadas en el SI?. D 4 ejemplos. 2. Qu son los mltiplos y submltiplos en un sistema de unidades de medida?. Cmo se nombran?. 3. Diga 4 reglas que deban tenerse en cuenta para nombrar las unidades en el SI. EVALUACIN 1. Cuntas t tiene un Tg?. (R: 106 t). 2. Cuntas t tiene un pg?. (R: 10-18 t). 3. A cuntos acres equivale 1 km2?. (R: 250 acres).
LOS RDENES EN LA TAXONOMA DE SUELOS DEL USDA (SNTESIS)
n Colombia se utiliza el Sistema Taxonmico Norteamericano (Soil Survey Staff, 1999) para clasificar los suelos. Para que el lector tenga una idea aproximada de los tipos de suelos que va encontrando a travs del texto, se hace una sntesis de las caractersticas ms frecuentes que poseen los rdenes de suelos considerados en el sistema indicando, adems, la manera de identificarlos en el nombre dado al suelo. Para ampliar lo relacionado con la clasificacin de los suelos, el lector debe remitirse al Captulo 20 del texto. Los rdenes son: GELISOLES: Presentan condiciones de congelamiento durante periodos largos de tiempo y tienen o no hielo. Presentan alta variabilidad en sus propiedades. El nombre de los suelos que pertenecen a este orden termina en EL. HISTOSOLES: Son suelos tpicamente orgnicos, aunque pueden tener algunos horizontes delgados de materiales minerales. La nomenclatura de estos suelos termina en IST. ESPODOSOLES: Suelos que presentan un horizonte oscuro de acumulacin de materia orgnica y aluminio, con o sin hierro, ubicado por debajo de un horizonte ms claro que ha aportado aquellos materiales. Son suelos cidos y la terminacin de su nomenclatura es OD. ANDISOLES: Suelos con alta fijacin de fosfatos y baja densidad, derivados de materiales volcnicos; normalmente son cidos y su nomenclatura termina en AND. OXISOLES: Suelos muy evolucionados, tpicos de ambientes tropicales. Casi no tienen minerales diferentes al cuarzo en su fraccin gruesa y en la fraccin arcilla predominan los xidos de Fe y de Al; son cidos y se identifican por la terminacin OX. VERTISOLES: Suelos arcillosos que se agrietan fuertemente cuando se secan. Son ligeramente cidos a fuertemente alcalinos y sus nombres terminan en la partcula ERT. ARIDISOLES: Son suelos que se presentan en climas muy secos. Su nomenclatura termina en ID. ULTISOLES: Suelos muy evolucionados que presentan un horizonte que ha acumulado arcilla que se ha movilizado desde las partes ms superficiales del suelo. Las arcillas acumuladas son de baja calidad por lo que el suelo es cido y poco frtil. Su nombre termina en ULT. MOLLISOLES: Son suelos que presentan adecuadas propiedades fsico-qumicas en la zona de races. Se identifican por la presencia de la terminacin OLL en su nombre. ALFISOLES: En estos suelos tambin se ha formado un horizonte de acumulacin de arcilla que se ha movido desde la parte superior del suelo pero, a diferencia del Ultisol, en este orden las arcillas acumuladas son de mejor calidad por lo que se presenta una saturacin de bases alta. Su terminacin en la nomenclatura es ALF. INCEPTISOLES: Son suelos que no cumplen los requisitos para ubicarse en alguno de los rdenes anteriores pero que presentan evidencias de evolucin incipiente que los ha llevado a desarrollar varios horizontes con estructura de suelo. Su nomenclatura termina en EPT. ENTISOLES: Son los suelos que presentan menor grado de evolucin. Por lo general slo se observa organizacin de suelo en la parte superior del mismo, por efecto de la materia orgnica y de la actividad biolgica presentes en ella. Este orden, junto con el de los Inceptisoles, presenta la mayor variabilidad en sus propiedades. Su terminacin es ENT.
PARTE 1 - LA GNESIS DE LOS SUELOS

CAPTULO 1 - LOS FACTORES DE FORMACIN DEL SUELO CAPTULO 2 - LOS PROCESOS PEDOGENTICOS
a Gnesis de los suelos o Pedognesis es aquella rama de la ciencia del suelo que estudia los procesos que le han dado a ste las caractersticas y propiedades que posee y los factores que han controlado el accionar de dichos procesos. Trata de establecer el origen del suelo y, en una fase ms avanzada, de prever los cambios que sufrir si varan las condiciones bajo las cuales est evolucionando. Los factores de formacin del suelo son: clima, material parental, organismos, relieve y tiempo. Ellos controlan el tipo y la intensidad de procesos involucrados en el desarrollo del suelo. Los componentes bsicos del clima son la precipitacin y la temperatura. La distribucin de la precipitacin genera diferencias climticas importantes. La temperatura determina la evapotranspiracin potencial (ETP), la cual es un buen estimador de la cantidad de agua disponible para la pedognesis: a > temperatura > ETP. La temperatura se relaciona con la altura sobre el nivel del mar: a > altitud < temperatura, aunque los gradientes son diferentes segn la vertiente que se analice. La mayor parte del territorio colombiano est en el piso clido y es hmedo, por lo que cabe esperar que la mayor parte de los suelos del pas tengan contenidos altos de arcillas de baja actividad, medios a bajos contenidos de materia orgnica, bajos contenidos de bases y valores bajos de CIC y de pH. La zona ms seca de Colombia est en la Alta y media Guajira, en tanto que la ms hmeda se encuentra en el centro del departamento del Choc. El material parental de los suelos lo componen: el saprolito de las rocas o los sedimentos. La meteorizacin produce saprolitos y la pedognesis produce suelos. El material parental ms frecuente y que produce los suelos de mejor calidad en Colombia corresponde a sedimentos, principalmente aluviales. Tngase en cuenta que un mismo material parental puede producir diferentes tipos de suelos, puesto que puede producir diferentes tipos de saprolitos, dependiendo de las condiciones ambientales bajo las cuales se est meteorizando. La cantidad y tipo de minerales presentes en el material parental controlan buena parte de la calidad nutricional del suelo. Adems, las bases son los elementos ms solubles que contienen los minerales y, por tanto, son eliminadas del medio rpidamente, al avanzar la meteorizacin. Los minerales primarios son los que componen las rocas y, en el suelo, componen las fracciones arena y limo. Los minerales secundarios se producen por alteracin de los primarios y, en el suelo, componen la fraccin arcilla. Los minerales ms abundantes en el suelo corresponden al grupo de los silicatos y, dentro de stos, a los filosilicatos y los tectosilicatos. Las estructuras bsicas de los filosilicatos son tetraedros de Si y octaedros de Al. El silicato ms resistente a la alteracin es el cuarzo y es el ms abundante en las arenas de los suelos de Colombia. En la fraccin arcilla de los suelos de Colombia predominan las
arcillas LAC; slo en la llanura Caribe y en los valles interandinos predominan las arcillas 2:1 expansivas y las 2:1:1 y en la zona andina central predomina el alofano. La biota del suelo la componen micro, meso y macroorganismos, animales y vegetales. Los organismos ms abundantes son los micro, compuestos por bacterias, hongos, algas y protozoarios. La mayora de ellos son hetertrofos y aerbicos. Los grupos de bacterias ms importantes en el suelo son: Proteobacterias, Cianobacterias y Eubacterias Gram positivas; prefieren suelos con buena fertilidad. Los grupos de hongos ms importantes en el suelo son: Basidiomycetes y Deuteromycetes y prosperan mejor que las bacterias en suelos cidos. Los microorganismos aportan y transforman materia orgnica, tienen parte activa en el ciclo geoqumico de muchos elementos y transforman algunos minerales. Los meso y macroorganismos ms importantes del suelo son: Anlidos (lombrices), artrpodos (insectos, arcnidos, miripodos y crustceos) y nemtodos (gusanos). Aportan, transforman y translocan materia orgnica, reciclan nutrientes y mejoran el espacio poroso del suelo. El hombre, como organismo, puede ser agente de formacin de suelos, aunque, con mucha frecuencia, en lugar de eso, lo deteriora. La vegetacin es el organismo que mayor incidencia tiene en el desarrollo del suelo. Ella es la principal fuente de materia orgnica para el suelo y el tipo de vegetacin controla la cantidad y calidad de materia orgnica que se acumula en l. La materia orgnica evoluciona, en el suelo, en dos direcciones: Mineralizacin o Humificacin, dependiendo de la aireacin, de la humedad y de su composicin. La humificacin enriquece el suelo en materia orgnica, mientras que la mineralizacin genera prdidas de ella por transformar carbono a CO2. El tipo de materia orgnica que ms interesa en el suelo es la materia orgnica hmica o humus, debido a que su estado coloidal le proporciona gran actividad fsico-qumica y le trasmite al suelo colores oscuros, alta capacidad de almacenar agua, estabilidad estructural, alta CIC, bajo pH y, en algunos casos, hidrofobicidad. El humus lo componen: cidos flvicos, cidos hmicos y huminas. El relieve interviene activamente en la erosin y en la condicin de drenaje del suelo. La vertiente es la unidad bsica del anlisis del relieve. En la parte baja de la vertiente tienden a desarrollarse suelos ms espesos que en el resto de ella. Los elementos forma, gradiente, longitud y exposicin de la vertiente, se utilizan para caracterizar el relieve. El tiempo, para la pedognesis, abarca el perodo Cuaternario (1 600 000 aos atrs). Edad (aos) y grado de evolucin de los suelos no tienen el mismo significado. Al incrementar el grado de evolucin, el suelo reduce su fertilidad, aumenta el tono rojo, presenta mejor desarrollo del perfil y de la estructura y poca cantidad de minerales meteorizables. El proceso pedogentico por excelencia es el de la estructuracin ya que es el que le da la identidad al suelo y lo diferencia de un saprolito o de un depsito sedimentario. La formacin de estructura implica aglutinar las partculas individuales que componen los slidos del suelo en unas unidades complejas y mantenerlas unidas a travs del tiempo, definiendo as la configuracin fsica del suelo. Los procesos pedogenticos se pueden estudiar en varios niveles de detalle; por esta razn se establecen dos grupos fundamentales de procesos: Globales y Especficos. En los globales, los
procesos se agrupan de acuerdo con el efecto que producen en el suelo: Adiciones, Transformaciones, Translocaciones y Prdidas. En ambientes tropicales son determinantes la mineralizacin, la lixiviacin y la desilicacin, en el desarrollo de los suelos. En Colombia, los procesos complejos de andolizacin y de ferralizacin, as como los de eluviacin iluviacin, afectan amplias reas. AUTOEVALUACIN 1. Cules son los factores de formacin del suelo?. 2. Por qu la evapotranspiracin es una de las variables climticas ms importantes en la relacin clima suelo?. 3. En Colombia cul es la condicin de humedad climtica que predomina?. 4. Cmo se define textura en rocas gneas?. Cules son las texturas que se presentan en esas rocas y cmo se identifican?. D un ejemplo de roca para cada textura descrita. 5. Cmo se diferencia una roca sedimentaria de un sedimento?. 6. Qu es foliacin en rocas metamrficas?. Cules tipos de foliacin hay?. 7. Cul es la diferencia entre un mineral primario y uno secundario?. 8. Cules son los minerales primarios ms comunes en los suelos?. 9. En los suelos colombianos cul grupo de filosilicatos secundarios predomina?. 10. Por qu es importante el cuarzo en el estudio del suelo?. 11. Cul es el material parental que ocupa mayor rea en Colombia?. 12. Cul es el grupo de microorganismos ms abundante en el suelo?. Cules son las condiciones ambientales que ms lo favorecen?. 13. En un suelo de clima fro hmedo, cido, con alto contenido de materia orgnica poco descompuesta y bajo en bases, cul grupo de microorganismos ser dominante? Por qu?. 14. Cul es el macroorganismo ms importante de la fauna del suelo?. 15. Diga 10 efectos que tenga la biota sobre el suelo. 16. La accin del hombre sobre el suelo siempre es nociva?. Explique. 17. De los componentes orgnicos que posee el suelo, cul es el ms importante y por qu?. 18. Qu se entiende por mineralizacin de la materia orgnica?. Y por humificacin?. 19. Qu es el humus del suelo?. 20. Diga 3 factores que causen prdidas de materia orgnica en el suelo. 21. Diga 5 propiedades del suelo que se relacionen directamente con la materia orgnica del mismo. 22. Cmo se relaciona el relieve con las condiciones de drenaje del suelo?. Y con la erosin?. 23. Qu es una vertiente y cmo se relaciona con el desarrollo del suelo?. 24. Cul es el perodo de edad geolgica ms importante en la pedognesis?. 25. Qu relacin general puede establecerse entre la evolucin del suelo y su fertilidad?.Por qu?. 26. Hay alguna diferencia entre edad y evolucin del suelo?. Cul?. 27. Cules son los procesos pedogenticos globales?. 28. Defina los siguientes procesos especficos: Littering, humificacin, mineralizacin, gleizacin, eluviacin, iluviacin, melanizacin, erosin, lixiviacin. 29. Mencione por lo menos 4 procesos pedogenticos especficos cuyo efecto se manifieste en el color del suelo. Cules son los colores que produce cada uno?. 30. Bajo qu condiciones ambientales es importante el proceso de erosin pluvial?. Porqu es as?. 31. Diga 2 procesos especficos complejos que afecten suelos importantes en Colombia. 32. Diga 3 procesos pedogenticos especficos importantes en suelos que se estn desarrollando bajo condiciones tropicales. 33. Diga 3 procesos especficos frecuentes en los siguientes taxa de suelos: Andisol, Alfisol, Espodosol, Oxisol, Ultisol.
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34. Diga 2 procesos especficos que produzcan cambios fsicos en el suelo, diferentes, obviamente, al color. EVALUACIN 1. En el informe de un levantamiento de suelos de alguna regin, buscar las caractersticas de dos suelos derivados del mismo material parental, ubicados en diferentes condiciones climticas y con el mismo tipo de relieve; hacer una comparacin de los suelos encontrados y tratar de establecer cules de las propiedades evaluadas han sido ms controladas por cada uno de los factores de formacin del suelo; las respuestas deben ser sustentadas adecuadamente. Discuta sus apreciaciones en grupos de compaeros, pueden haber alternativas que usted no consider. 2. Defina 5 diferencias que usted esperara encontrar entre dos suelos derivados del mismo material parental, uno ubicado en clima fro hmedo y el otro en clima fro seco. 3. Establezca, para los suelos analizados en el primer punto de esta evaluacin, una lista, lo ms completa posible, de los procesos pedogenticos especficos que han intervenido en su desarrollo, indicando las evidencias que encontr para identificarlos
PARTE 2 - LAS PROPIEDADES MACROMORFOLGICAS DEL SUELO

CAPTULO 3 - LA ESTRUCTURA DEL SUELO CAPTULO 4 - EL COLOR DEL SUELO CAPTULO 5 - EL PERFIL DEL SUELO
a accin de los procesos pedogenticos va produciendo efectos especiales sobre la porcin del suelo en que actan, imprimindole algunos rasgos caractersticos que van diferenciando estas porciones del resto del suelo. A medida que la evolucin del suelo avanza, las partculas slidas de l se unen entre s, generando unidades de mayor tamao llamadas agregados, unidades estructurales o peds. El arreglo que se produce con estos slidos es lo que se denomina estructura del suelo. En la Figura 1 se aprecia el carcter gentico de esta propiedad del suelo. Para que se consolide una unidad estructural o ped, se requiere que haya inicialmente floculacin. Para que los flculos se mantengan unidos y estables frente a las condiciones adversas del medio, se requiere que las partculas que ya estn unidas sean cementadas entre s. Esta accin la realizan los coloides del suelo: arcillas, humus, xidos de hierro y de aluminio. Los agregados son unidades durables en el tiempo, en cambio, los flculos son unidades pasajeras. La estructura se describe con tres parmetros: Tipo (forma), Clase (tamao) y Grado de desarrollo. La estructura puede mitigar los efectos nocivos que puede tener la textura en el medio fsico del suelo; as por ejemplo, un suelo bien estructurado puede reducir, y hasta eliminar, los problemas de mal drenaje, baja permeabilidad y poca aireacin inducidos por el empaquetamiento fuertemente ajustado de los separados que se presenta en un suelo de textura fina.
FIGURA 1.
Representacin esquemtica generalizada del desarrollo de la estructura del suelo y de su carcter gentico. (* En Andisoles, bajo uso intensivo, este comportamiento deteriora la estructura).
Otros aspectos interesantes de la estructura del suelo, en lo relacionado con el tipo y la clase, son: Las estructuras esferoidales (migajosa y granular) se encuentran asociadas a horizontes con alto contenido de materia orgnica y/o desarrollados bajo cobertura de gramneas. Las estructuras en bloques se presentan en horizontes con altos contenidos de arcilla y/o altos contenidos de xidos de hierro y aluminio. Las estructuras prismticas se asocian a horizontes o suelos poco evolucionados. Las estructuras columnares estn asociadas a horizontes con altos contenidos de sodio intercambiable. La estructura laminar implica, la mayora de las veces, poca evolucin pedogentica y se asocia normalmente con horizontes C de suelos desarrollados a partir de sedimentos, rocas sedimentarias y algunas rocas metamrficas. La estructura cuneiforme se relaciona con la presencia de altas cantidades de arcillas expansivas. La falta de estructura puede estar relacionada con un bajo grado de evolucin del suelo, con la presencia de materiales parentales muy recientes y/o muy pobres en minerales meteorizables o en coloides (arenas cuarcticas) o con materiales ubicados bajo unas condiciones ambientales desfavorables, como inundaciones prolongadas, por ejemplo. Los peds grandes implican menor grado de evolucin, en las estructuras polidricas, o mayor contenido de cementantes orgnicos, en las esferoidales. La presencia de horizontes con estructura masiva puede estar determinada por prcticas inadecuadas de manejo. La estructura ms favorable es la migajosa media. Un alto contenido de agregados > 3 mm y/o < 0.25 mm no es deseable en la mayora de los suelos. El proceso de estructuracin no slo requiere que se formen los agregados sino que ellos sean resistentes al deterioro. La resistencia de la estructura al deterioro se llama Estabilidad Estructural. El mtodo ms utilizado para evaluar la estabilidad estructural del suelo es el de Yoder o de tamizado en agua. Para hacer anlisis de estabilidad estructural hay que tener cuidado con no incluir en la muestra fragmentos de roca, concreciones o fragmentos de suelo compactados, ya que distorsionan el anlisis. La mayora de los procesos pedogenticos produce en el suelo colores especficos: sta es la caracterstica ms visible de su accin. El color del suelo guarda una estrecha relacin con sus principales componentes slidos y se determina por comparacin del color del suelo (un fragmento de ste) con un catlogo de colores ordenados en unas secuencias especficas, contenidas en una libreta conocida comnmente como La tabla de colores Munsell. En la tabla Munsell el color del suelo se caracteriza mediante tres parmetros: Matiz (Hue), Claridad o brillo (Value) y Pureza (Chroma). El matiz es una medida de la composicin cromtica de la luz que llega al ojo, es decir, establece el color dominante del suelo; cada uno de los matices tiene diferentes tonalidades que se especifican mediante nmeros entre cero (0) y diez (10). La claridad define el grado de oscuridad del color, en trminos de la cantidad de blanco o de negro que l tenga; la cantidad de negro o de blanco se especifica mediante una escala que va de cero (0) a diez (10), en la cual el cero corresponde al negro puro y el 10 al blanco puro; los colores oscuros tienen value entre 0 y 5 y los claros entre 5 y 10. La pureza indica la magnitud de la dilucin que tiene el color, debida a la presencia de colores grises; los valores que puede tomar este atributo van desde cero (0) para el gris neutro, hasta 20 para aquella situacin de ausencia de gris. Sin embargo, para los suelos, este rango se restringe a valores comprendidos entre 0 y 8. Este parmetro est directamente relacionado con la cantidad de materia orgnica acumulada en el suelo. A menor claridad y menor pureza, ms oscuro es el color.
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La descripcin del color del suelo est compuesta de una notacin de la forma hue value/chroma, seguida de un nombre; por ejemplo, si el suelo present un hue 10R, el value fue de 3 y el chroma de 2, la notacin Munsell de su color es: 10R3/2; el nombre Munsell de esta notacin es rojo oscuro; la descripcin completa y correcta de este color, segn el SSDS (1993) es: 10R3/2 (rojo oscuro). El color del suelo se debe tomar en condiciones de luz natural directa sobre la muestra y en estado hmedo. Cuando los procesos pedogenticos actan sobre porciones especficas del suelo, el resultado final es la diferenciacin de porciones dentro de l, es decir, su horizonacin o formacin de horizontes genticos. Cuando todo el suelo es sometido a los mismos procesos, el resultado es la haploidizacin, es decir, no formacin de horizontes. El efecto ms comn en los suelos es la horizonacin, la cual va siendo mejor definida en la medida en que avanza la evolucin del suelo. Para observar el interior del suelo se debe realizar un corte vertical en l, exponindolo hasta una profundidad mxima de 2 m, para la mayora de las aplicaciones prcticas, si antes no se encuentra el material parental fresco; el mnimo espesor del corte que es adecuado, es aquel que permita observar el solum (horizontes A y B), puesto que l es el que guarda el registro de la pedognesis; el corte vertical mencionado se denomina perfil del suelo. En el suelo se han definido 6 horizontes o capas maestros, los cuales se simbolizan con las letras maysculas: O, A, E, B, C, W y R. Algunos procesos pedogenticos especficos, o los efectos ms notorios de ellos, pueden hacerse resaltar en la nomenclatura de los horizontes y capas maestros del suelo, mediante la utilizacin de subndices literales minsculos que se adicionan a los smbolos de los primeros. Dentro de un mismo horizonte o capa pueden presentarse algunos cambios morfolgicos que, aunque no cambian su definicin, son lo suficientemente notorios e importantes como para resaltarlos, lo cual se hace mediante subdivisiones verticales del mismo; estas subdivisiones verticales se simbolizan con subndices numricos arbigos continuos, empezando con 1, los que se colocan a continuacin de los smbolos literales que identifican el horizonte; ejemplo: Ap - Bt1 - Bt2 - C. El estudio de del perfil de un suelo es un proceso sistemtico de observacin, calificacin y/o cuantificacin de algunas de sus propiedades, con la intencin primordial de: Caracterizar una poblacin de suelos, y/o Apreciar su variabilidad espacial, y/o Establecer su gnesis y su clasificacin taxonmica, y/o Definir sus limitantes de uso y establecer su uso y manejo ms racional. AUTOEVALUACIN 1. 2. 3. 4. 5. 6. Qu es estructura de un suelo?. Cmo se define agregado del suelo?. Qu es floculacin?. Enuncie tres agentes de estructuracin del suelo. Con cules parmetros se define la estructura del suelo?. Cul es el tipo de estructura ms deseable en el suelo?. Por qu?. En cul horizonte del suelo hay predominancia de agregados esferoidales?. Cmo se explica ese comportamiento?. 7. Cul es el tipo y grado de estructura ms deseables desde el punto de vista agronmico?. Por qu?.
8. Por qu las muestras de suelo que se van a analizar para estabilidad estructural deben ser humedecidas lentamente, antes de sumergirlas en agua?. 9. Qu efecto tiene el humedecimiento rpido de las muestras sobre la distribucin de los tamaos de los agregados en el anlisis de estabilidad estructural?. 10. Cmo seran los valores del DPM y del IE de una muestra humedecida rpidamente, comparados con los de una muestra equivalente humedecida por capilaridad?. 11. Puede darse el caso de que un suelo que presente ndices de estabilidad estructural adecuados y que realmente no tenga esta caracterstica?. Explique. 12. Cul es la diferencia fundamental entre flculo y ped?. 13. Un suelo que se clasifique como sin estructura, siempre est compactado?. Explique. 14. Por qu la porcin superficial del suelo presenta los colores ms oscuros, en la mayora de los casos?. 15. Por qu se presentan cambios de color entre diferentes porciones dentro del suelo?. 16. Qu son colores litocrmicos y qu puede indicar su presencia en el suelo?. 17. Diga 5 caractersticas diagnsticas de la taxonoma de suelos que se definan con el color. 18. Qu es una Tabla Munsell?. Con cules parmetros se caracteriza el color del suelo y qu significa cada uno?. Cmo se describe el color de un suelo que tiene chroma igual a cero?. 19. Con qu condiciones se debe determinar el color del suelo?. 20. Cul de los siguientes colores es ms oscuro: 10YR6/6 o 10YR3/2 ?. 21. Qu pueden indicar los siguientes colores en el suelo?: a. Rojo. b. Gris. c. Moteado. d. Azul. e. Blanco. 22. Definir los siguientes trminos: solum, perfil de suelo, horizonte gentico, capa. 23. Con qu criterios se definen los horizontes A, E, B?. 24. Qu son caractersticas subordinadas en los horizontes del suelo?. Cmo se simbolizan en la nomenclatura de los horizontes?. 25. Qu es una discontinuidad litolgica y cmo se simboliza?. 26. En qu consiste describir un perfil de suelo y para qu se hace?. 27. Enumere 20 variables que se caractericen en la descripcin de un perfil de suelo. 28. Cmo se denomina el horizonte del suelo que est disturbado por las prcticas de manejo?. 29. En cul horizonte del suelo se espera el menor desarrollo pedogentico?. 30. Cmo es la nomenclatura de los horizontes del suelo que presenten las siguientes caractersticas?: a. Iluviacin de materia orgnica. b. Iluviacin de xidos de hierro. c. Acumulacin residual de xidos de hierro. d. Iluviacin de arcillas silicatadas. e. Mal drenaje en el horizonte B. f. Horizonte A enterrado. 31. Para cada uno de los horizontes definidos en el punto anterior, establecer, al menos, dos limitantes para su uso en actividades agropecuarias. 32. Se tienen los siguientes perfiles de suelos: a. Ap A Bs1 Bs2 b. Oi A C Cg1 Cg2 Cg3 c. Ap Bsg1 Bsg2 BCg d. Ap A Bh Ab 2Cg e. E Bt Btm 2Btmk 2BCk 3BC 3C Para cada uno de los suelos correspondientes a los perfiles esquematizados, responda:
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Cules tienen mal drenaje?. Por qu?. Cules tienen baja permeabilidad?. Por qu?. Cmo es la fertilidad de cada uno y por qu?. Cul es el suelo, pedogenticamente, ms evolucionado y por qu?. Para cada suelo diga cuantos horizontes, cuantos horizontes maestros y cuantas discontinuidades litolgicas hay. vi. Para cada suelo defina por lo menos dos procesos pedogenticos especficos que puedan deducirse de la nomenclatura de los horizontes. vii. En cules suelos hay horizontes iluviales?. Eluviales?. EVALUACIN 1. Dos suelos fueron sometidos a tamizado en agua para establecer su grado de estabilidad estructural, obtenindose la siguiente distribucin de agregados:
SUELO 1 2 >2 159.66 7.65 CANTIDAD ( g ) DE AGREGADOS POR TAMAO ( mm ) 2-1 1 - 0.5 0.5 - 0.25 < 0.25 5.04 1.44 0.72 13.14 32.85 40.5 19.8 49.2
i. ii. iii. iv. v.
Elaborar una curva de adicin porcentual de tamao de agregados para cada suelo y hacer el anlisis correspondiente, en trminos de estabilidad estructural. Confirme ese anlisis calculando los diferentes ndices de estabilidad estructural planteados en ste captulo. (R: Suelo 1: DPM=3.1631 mm, DGM=2.6236 mm, IE=4.17 %, AE=96 %, AF=7.7 %. Suelo 2: DPM=0.6394 mm, DGM=0.4522 mm, IE=163,85 %, AE=37.9 %, AF=46 %). 2. Un suelo fue sometido a anlisis de estabilidad estructural tamizndolo en seco y en hmedo; se obtuvieron los resultados que se presentan en el siguiente cuadro:
TAMIZADO HMEDO SECO 5-3 63.877 110.644 CANTIDAD (g) DE AGREGADOS POR TAMAO 3-2 2-1 1 - 0.5 0.5 - 0.25 0.825 2.223 5.722 6.705 14.185 10.240 1.017 0.138 < 0.25 27.684 0.135
Definir, con ayuda de los ndices de evaluacin estudiados, cmo es la estabilidad estructural del suelo analizado. (R: Hmedo: DPM=2.5331 mm, DGM=1.2569 mm, IE=15.84 %, AE=86.313 %, AF=32.11 %. Seco: DPM=3.6244 mm, DGM=3.4754 mm, IE=9.1186 %, AE=91.6434 %, AF=0.2002 %). 3. Qu notacin de color le corresponde a un suelo que se encuentra en la mitad de 5Y5/3 y 5Y5/4?. 4. Enumere 4 procesos pedogenticos especficos que afecten directamente el color del
suelo y diga qu color o caracterstica produce en l cada uno.

5. Seleccionar algunos perfiles de suelos en algn informe de levantamiento de suelos y analizar cul de los parmetros que caracterizan el color cambia ms sistemticamente con la profundidad del suelo y cmo se relaciona con el cambio en el contenido de materia orgnica. 6. Ubicar dos suelos en sitios contrastados fisiogrficamente, describir los perfiles correspondientes a cada uno de ellos y definir: a. Cul ha sido el aporte de los diferentes factores de formacin al desarrollo de cada suelo?. b. Los procesos pedogenticos especficos que han determinado sus caractersticas. c. Comparar, en trminos de desarrollo, los dos suelos estudiados. d. Cules son los limitantes de uso agropecuario ms sobresalientes que tienen los suelos estudiados?.
PARTE 3 - LAS PROPIEDADES FSICAS DEL SUELO

CAPTULO 6 - EL MEDIO FSICO EDFICO CAPTULO 7 - LA TEXTURA DEL SUELO CAPTULO 8 - DENSIDAD Y POROSIDAD DEL SUELO CAPTULO 9 - LA FASE LQUIDA DEL SUELO CAPTULO 10 - LA CONSISTENCIA DEL SUELO CAPTULO 11 - MANEJO DEL MEDIO FSICO DEL SUELO
l suelo es un sistema heterogneo, polifsico, particulado, disperso y poroso en el cual el rea interfacial por unidad de volumen puede ser muy grande. Casi todos los suelos son mezclas de partculas minerales, materia orgnica en varios grados de descomposicin, iones y elementos qumicos, agua y aire, en proporciones variables. Fsicamente, el suelo es un medio poroso compuesto por tres fases: slida, lquida o solucin del suelo y gaseosa o atmsfera del suelo. La proporcin volumtrica idealizada en que deben estar las tres fases del suelo, para ofrecer un medio adecuado al crecimiento de las plantas, corresponde a 50% del volumen del suelo para la fase slida, repartido en 45% para el componente mineral y 5% para el componente orgnico; el volumen restante se reparte en cantidades iguales entre las fases lquida y gaseosa Si se separan las diferentes fases del suelo, se pueden establecer algunas relaciones bsicas entre ellas, tanto gravimtricas como volumtricas, como puede apreciarse en la Figura 2. Las magnitudes peso de slidos, peso del agua y peso del aire, se representan con los smbolos Ps, Pw y Pa, respectivamente. Las magnitudes volumen de slidos, volumen de agua y volumen de aire, tienen los smbolos Vs, Vw y Va, respectivamente.
FIGURA 2. Componentes gravimtricos y volumtricos bsicos del suelo.
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El volumen total del suelo (Vt), es la suma de Vs + Vw + Va; a su vez, Vw + Va constituyen el volumen del espacio poroso total del suelo (Vp). Para clculos prcticos, el valor de Pa es despreciable. Con las magnitudes mencionadas se pueden establecer las siguientes relaciones: La densidad de la fase slida (densidad real) del suelo se define como:
Dr =
Ps Vs
[1]
La densidad del suelo teniendo en cuenta su organizacin (densidad aparente) es:
Da =
Ps Ps Ps = = Vt Vs + Vp Va + Vw + Vs
[2]
El espacio poroso del suelo (porosidad), en volumen, es:
P=
Vt Vs Vp x 100 = x 100 Vt Vt
[3]
El contenido de humedad gravimtrico del suelo, en porcentaje, se calcula como:
W (%) =
Pw x 100 Ps
[4]
El contenido de humedad volumtrico del suelo, en porcentaje, es:
(%) =
Vw x 100 Vt
[5]
Los contenidos de humedad gravimtrico y volumtrico se relacionan as:
= W x Da
[6]
El grado de saturacin con agua que presenta el suelo se evala con la relacin:
S (%) =
Vw x 100 Vp
[7]
El comportamiento fsico edfico obedece a la presencia de ciertas propiedades fsicas y a la interaccin entre ellas, como se muestra esquemticamente en la Figura 3; se observa en esta representacin que hay dos propiedades que prcticamente controlan la dinmica fsica del suelo que son la textura y la estructura, ambas dependientes de la fase slida
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FIGURA 3. Las propiedades fsicas del suelo y sus principales inter-relaciones.
La textura es aquella propiedad que establece las cantidades relativas en que se encuentran las partculas de dimetro menor a 2 mm, es decir, la tierra fina, en el suelo; estas partculas, llamadas separados, se agrupan en tres clases, por tamaos: Arena (A): dimetro entre 2 y 0.05 mm; Limo (L): dimetro entre 0.05 y 0.002 mm y Arcilla (Ar) con dimetro menor a 0.002 mm. Existen dos mtodos generales para la determinacin de la textura del suelo: por sedimentacin y al tacto. Por sedimentacin, la textura se determina comnmente por el mtodo del hidrmetro o de Bouyoucos, el cual consiste en determinar los porcentajes en que se encuentran los separados del suelo, basado en la Ley de Stokes, la cual establece que la velocidad de cada de las partculas pequeas, en un medio lquido, es directamente proporcional a su tamao. El procedimiento con este mtodo se desarrolla de la siguiente manera:
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Se pesan 50 g de suelo, cernido por tamiz de 2 mm y seco al aire, siempre que no se note arenoso, caso en el cual se pesan 100 g de suelo. Se coloca el suelo en el vaso de una batidora (especialmente diseada para no moler el suelo), se le agregan 10 a 20 mL de dispersante y se bate durante 10 minutos. Se transfiere la suspensin anterior a un cilindro graduado de 1000 mL, se lava el vaso con agua destilada y se completa el volumen del cilindro. Se agita la suspensin unas 10 veces, vigorosamente, con un mbolo de caucho y se deja reposar, tomando registro del tiempo a partir del momento en que se retire el mbolo. A los 40 s de reposo se hace la primera lectura con el hidrmetro apuntando, adems, la temperatura de la suspensin; con esta lectura se calcula el contenido de arena (A%) con la Frmula [8]. Las lecturas del hidrmetro corresponden a la cantidad de material slido que se encuentra en suspensin, a la altura del centro de volumen del hidrmetro, en g L-1, es decir, mide una densidad Al terminar la lectura de los 40 s, se retira el hidrmetro y se deja en reposo la suspensin hasta completar 2 horas. Al cabo de stas, se introduce nuevamente el hidrmetro y se hace otra lectura; se toma tambin la temperatura; con esta lectura se calcula el contenido de arcilla (Ar%), utilizando la Frmula [9]. A continuacin, se calcula el contenido de limo (L%) con la Frmula [10]. Los porcentajes obtenidos se llevan al tringulo textural (ver Figura 4) y se define la clase textural correspondiente a la muestra tratada.
Lectura corregida 40s A (% ) = 100 x 100 Peso muestra
[8]
Ar (% ) =
Lectura corregida 2h x 100 Peso muestra

[10]
[9]
L (% ) = 100 [ A (% ) + Ar (% )]
El mtodo del tacto consiste en establecer la clase textural del suelo, observando la respuesta de ste al ser sometido a manipulacin en diferentes estados de humedad, la cual est directamente relacionada con la proporcin en que estn presentes los diferentes separados que lo componen; es importante este mtodo para caracterizar la textura de suelos difciles de dispersar, como son los Andisoles o los Oxisoles. Las propiedades de los separados del suelo que resultan tiles para evaluar su textura al tacto, son la aspereza de la arena, la suavidad del limo y la pegajosidad y plasticidad de la arcilla. La textura del suelo se relaciona con propiedades tan importantes como: aireacin, drenaje, retencin de humedad, fertilidad, susceptibilidad a la erosin, permeabilidad. Adems, de su anlisis se puede derivar el coeficiente de dispersin (CD) del suelo, el cual puede ser indicador de deterioro fsico del mismo. El CD establece la cantidad de arcilla del suelo que se encuentra dispersa y su valor crtico se presenta en 25 %. En el suelo, por ser ste un cuerpo poroso, se presentan dos situaciones diferentes con respecto a la densidad: si se considera la masa de las partculas slidas nicamente, es decir, sin tener en cuenta el espacio poroso, se tiene la densidad real, pero si, aparte de la masa de las partculas, se tiene en cuenta su organizacin, entonces se tiene la densidad aparente. Un alto contenido de materia orgnica, reduce la densidad del suelo, as como un alto contenido de xidos de hierro la aumenta.
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Adems, el estado de humedad en que se encuentre el suelo, al momento de tomar la muestra para determinarlas, influye en el resultado que se obtenga; el suelo debe estar a capacidad de campo.
FIGURA 4. Tringulo de las clases texturales del suelo (Tomado de SSDS, 1993).
La densidad aparente es la ms importante de las densidades del suelo porque puede ser indicadora de deterioro fsico en l y porque es la que se usa para hacer los clculos que involucran su peso. Su determinacin se hace, ms frecuentemente, por el mtodo del cilindro biselado en los suelos que presentan poca o ninguna pedregosidad interna, que no son sueltos o que no presentan abundante cantidad de races gruesas, o por el mtodo de la cajuela, en los suelos que presentan condiciones que dificulten la introduccin del cilindro. Con el mtodo del cilindro se llevan a cabo las siguientes operaciones: Se introduce el cilindro en la porcin del suelo que se desea muestrear, teniendo la precaucin de introducir completamente el cilindro y hacerlo de forma que se disturbe lo menos posible la muestra. Se retira el cilindro lleno con suelo, se enrasan sus bordes con una navaja, se coloca en una bolsa plstica y se sella, para traerlo al laboratorio. Si se requiere tomar un elevado nmero de muestras no es necesario utilizar un cilindro diferente para cada una de ellas; la muestra de suelo puede retirarse del cilindro en el campo y empacarse sola en la bolsa para reutilizar el cilindro con otras muestras. Se coloca el cilindro con la muestra de suelo a secar en horno a 105oC, durante 24 a 36 horas, al cabo de las cuales se retira el conjunto del horno, se deja enfriar y se pesa (Pt). Se retira el suelo del cilindro y se pesa ste (Pc). Adems, al cilindro se le toman las medidas de su longitud (h) y de su dimetro interno (d), con las cuales se calcula su volumen de ste (Vc), utilizando la Frmula [11].
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Se determina el peso del suelo seca al horno (Pss) restndole al paso del conjunto (Pt), el peso del cilindro (Pc) y se calcula la densidad aparente (Da), utilizando la Frmula [12].
Vc =
d2 h
4
= r 2 h
(r: radio)
[11]
Da =
Pss Vc
[12]
Para determinar la densidad aparente por el mtodo de la cajuela se procede de la siguiente manera: Se abre un hueco en el terreno de aproximadamente 20 cm x 20 cm, con la profundidad necesaria, teniendo la precaucin de no compactar las paredes, ni el fondo del hueco al abrirlo. Se recoge todo el suelo extrado en una bolsa plstica y se recubre el hueco con plstico, procurando el mayor ajuste de ste a las paredes de aquel. Si el suelo tiene fragmentos de roca, lo que se extrae se pasa por un tamiz con malla de 2 mm y lo que queda retenido por l se regresa al hueco, sobre el plstico que lo recubre, puesto que la densidad aparente que interesa en el suelo es la de su tierra fina. Ntese que dichos fragmentos reducen el volumen de suelo. Se llena el hueco completamente con agua, controlando los volmenes que se van adicionando y se mide el volumen total de lquido que se gast para el llenado. Se pesa el suelo extrado del hueco y se toma una submuestra del mismo para determinar el contenido de humedad gravimtrica del suelo. Se determina el peso del suelo seco al horno (Pss), haciendo la correccin por humedad para el peso total del suelo extrado del hueco. Se calcula la densidad aparente, con la Frmula [12], haciendo Vc igual al volumen de lquido gastado en la determinacin. Para interpretar la densidad aparente de suelos minerales se ha establecido el valor de 1.3 Mg m-3, como densidad aparente promedia. Para los Andisoles, este valor es menor de 0.90 Mg m-3. Para los materiales orgnicos, se ha propuesto un valor promedio de 0.224 Mg m-3, aunque, dependiendo del grado de descomposicin que ellos presenten, puede variar entre menor de 0.1 Mg m-3, para materiales fibrosos, hasta mayor de 0.2 Mg m-3, para materiales spricos ms descompuestos. Teniendo en cuenta la textura, se consideran como valores altos para la densidad aparente, aquellos que sean superiores a 1.3 Mg m-3, en suelos con texturas finas; los mayores a 1.4 Mg m-3, en suelos con texturas medias y los mayores a 1.6 Mg m-3, en suelos con texturas gruesas. En relacin con la densidad real se asume como un valor promedio adecuado de ella, para suelos minerales, 2.65 Mg m-3. El volumen del suelo que no est ocupado por slidos determina su porosidad total; es el volumen que hay disponible en el suelo para los lquidos y los gases. La distribucin del espacio poroso depende de la composicin y arreglo de la fraccin slida, es decir, de la textura, del contenido de materia orgnica y de la estructura, definindose dos tipos de espacios porosos: la Microporosidad o Porosidad textural, est compuesta por el volumen de los poros ms finos que tiene el suelo y que, en su mayor cantidad se encuentran en el interior de los peds y la Macroporosidad o Porosidad estructural, que es el volumen de poros grandes del suelo, los cuales se encuentran, en mayor proporcin, ubicados entre los peds.
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Cada tipo de porosidad cumple funciones especficas en el suelo puesto que los macroporos son los responsables de la circulacin del aire y del agua, sobretodo cuando ella est en exceso, en tanto que los microporos son los encargados de almacenar agua dentro del mismo. Debido a que la porosidad total (P) del suelo depende de las caractersticas de su fraccin slida, ella se estima con base en las densidades real y aparente, segn la relacin:
Da P = 1 Dr x 100
[13]
Para calcular el volumen de microporos se han desarrollado frmulas aproximadas, como: m = cc [14]
Donde: m: volumen de microporos: %. cc: Humedad volumtrica a capacidad de campo: %. Calculando la microporosidad, la macroporosidad puede calcularse, segn la relacin:
M =Pm
[15]
Con relacin a la distribucin de poros, se considera como ideal aquella en la cual, macro y microporos se encuentran en igual proporcin. Adems, cuando la macroporosidad es menor del 10 %, se restringe la proliferacin de races, debido a la disminucin en la aireacin. La cantidad de agua que posea un suelo es una de sus caractersticas ms especficas y est determinada por su textura, su contenido de materia orgnica, la composicin de sus fracciones mineral y orgnica y el arreglo que presente el medio fsico edfico, por el aporte que se le haga natural (lluvia) o artificialmente (riego) de ella, as como por el consumo causado por la evapotranspiracin. El agua del suelo se presenta adherida a las partculas slidas de ste en forma de pelculas y no est libre en l, a no ser que se encuentre saturado; lo anterior implica que sobre el agua del suelo actan una serie de fuerzas, de magnitud y direccin variadas, que definen el estado energtico del agua del suelo en un determinado punto de l. La energa potencial total que retiene el agua en el suelo se llama Potencial total del agua del suelo (t) y tiene varios componentes cuya importancia cambia de acuerdo con el tipo de suelo y con el contenido de humedad que l tenga. Los potenciales que con mayor frecuencia se tienen en cuenta son: Potencial mtrico (m), Potencial gravitacional (g) y Potencial de presin hidrosttica (p). El potencial total del agua del suelo es negativo y la unidad en que se debe expresar es el kiloPascal (kPa). De acuerdo con las fuerzas de retencin que estn actuando sobre la humedad del suelo, se han definido, ms o menos arbitrariamente, ciertos estados y lmites de humedad: Coeficiente higroscpico: contenido de humedad que retiene el suelo cuando se seca al aire; esta humedad es retenida a una tensin de -3000 kPa, aproximadamente. Punto de marchitez permanente: contenido de humedad del suelo al cual la planta se marchita irreversiblemente; el agua del suelo en este punto, est retenida a -1500 kPa, aproximadamente.
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Capacidad de campo: es el contenido de humedad con que queda el suelo, luego de que sus macroporos han drenado completamente; el agua en esta condicin est retenida a tensiones comprendidas entre -10 y -33 kPa. Agua aprovechable: Es la humedad que presenta el suelo retenida entre el punto de marchitez permanente y la capacidad de campo. Para establecer la cantidad de agua que contiene el suelo, expresada como porcentaje, se determina el contenido de humedad gravimtrica que l tiene, de acuerdo con los siguientes pasos: Se pesa una caja para muestras, vaca (Pc). Se coloca la muestra de suelo en la caja, se tapa y se pesa el conjunto (Pcsh). Se coloca la caja con suelo en el horno, a 105oC, hasta que no se presenten cambios en el peso de esos materiales; en la prctica se asume que esa condicin se obtiene con un tiempo de secado de 24 a 36 horas; al cabo de este tiempo, se retira la caja del horno y se pesa (Pcss). Se calcula el porcentaje de humedad con la Frmula [16], con el apoyo de las Frmulas [17] y [18].
W (%) =
Psh Pss x 100 Pss
[16] [17] [18]
Psh = Pcsh Pc Pss = Pcss Pc
Si se conoce la densidad aparente del suelo, el valor de la humedad gravimtrica puede ser expresado en trminos de humedad volumtrica (), en porcentaje, mediante la relacin:
(%) =
W (%) x Da
[19]
Donde w es la densidad del agua. La humedad volumtrica puede ser expresada como una lmina de agua (L), es decir, como el espesor que tendra esa cantidad de agua si se extendiera formando una capa continua de agua; la transformacin se hace con la siguiente frmula:
L=
(%)
100
xh
[20]
Donde h es el espesor del suelo, del horizonte o de la porcin del suelo que se est caracterizando. Para tener un conocimiento completo del comportamiento de la humedad del suelo es recomendable hacer la curva caracterstica de humedad del mismo; sta es una grfica que representa la relacin existente entre el potencial total del agua del suelo y el contenido de humedad en l, en un amplio rango de tensiones. Esta relacin tiene una dependencia muy grande de la textura del suelo.
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Para establecer la curva, en el laboratorio, las muestras de suelos se someten a diferentes presiones (-10, -33, -100, -500, -1000 y -1500 kPa, por ejemplo) y cuando se llega al equilibrio, se determina el contenido de humedad que presenta la muestra por el mtodo gravimtrico. Las tensiones se aplican a las muestras en ollas y platos de presin y los resultados se grafican en papel semilogartmico, colocando, en la escala logartmica, la tensin y, en la aritmtica, el % de humedad. Cuando el agua del suelo est en equilibrio, el potencial total en el sistema es constante y, por lo tanto, no hay ningn movimiento de ella en el suelo. El movimiento de agua en el suelo se da cuando las condiciones de equilibrio se rompen y se generan diferencias de potencial entre los diferentes puntos del sistema. Cuando se presenta flujo de agua en el suelo, el agua se desplaza obedeciendo a gradientes de potencial total en el mismo: Ella se desplaza desde donde est retenida con un potencial menos negativo (mayor potencial) hacia donde se presenta un potencial ms negativo (menor potencial); cuando el t en los diferentes puntos del suelo se iguala en todos ellos, se suspende el movimiento de agua. Por ejemplo, si un punto A est ubicado a 70 cm de profundidad en el suelo y tiene una cabeza hidrulica de -0.55 m y otro punto B, a 120 cm de profundidad tiene una cabeza hidrulica de -0.65 m, el agua en ese suelo se mover desde el punto A hacia el punto B, es decir, en el suelo habr un flujo de agua descendente. Hay dos conceptos bsicos relacionados con el movimiento del agua en el suelo: La infiltracin y la conductividad hidrulica. La infiltracin es la propiedad que evala la velocidad de entrada del agua al suelo. Es un parmetro crtico en los diseos de riegos. El mtodo ms utilizado para evaluarla es el llamado de los anillos infiltrmetros; consiste en colocar en el suelo, en forma concntrica, dos anillos de lmina de hierro con agua y medir la cantidad de agua que penetra en el suelo por unidad de tiempo, hasta que esa rata de entrada se vuelva constante. Con la informacin obtenida se calculan las ecuaciones que caracterizan la infiltracin del suelo: La infiltracin instantnea y la infiltracin acumulada y se determina la infiltracin bsica, que es aquel valor que adquiere la infiltracin instantnea cuando presenta la tendencia a ser constante, por lo que puede hacerse igual a la conductividad hidrulica saturada del mismo. La conductividad hidrulica del suelo define las posibilidades que tiene el agua de moverse dentro del mismo y se representa como Ksat, Ks o simplemente K; por su definicin, es una cualidad que se relaciona estrechamente con el drenaje del suelo. La conductividad hidrulica del suelo es mxima cuando est saturado, pues todos los poros estn llenos con agua y actan como conductores; adems, a mayor tamao de poros, mayor es la conductividad, por lo cual es una propiedad que depende fuertemente de la estructura, la textura y la composicin mineralgica de las arcillas. La conductividad hidrulica del suelo se determina, en laboratorio, midiendo el tiempo que gasta en pasar un volumen determinado de agua a travs de una columna de l, saturado con agua; para hacer esta prueba se utilizan los permemetros, los cuales pueden ser de cabeza constante (el ms comn) y de cabeza variable (especial para suelos de baja permeabilidad). Un suelo tiene alta permeabilidad cuando presenta valores de Ksat > 3.6 cm h-1 y tiene baja permeabilidad si Ksat < 0.036 cm h-1. Los valores de Ksat se pueden utilizar para interpretar la infiltracin bsica del suelo. La consistencia es la propiedad que define la resistencia del suelo a ser deformado por las fuerzas que se aplican sobre l. La deformacin puede manifestarse como ruptura, fragmentacin o flujo de los materiales del suelo y depende, directamente, de los contenidos de humedad y de materia orgnica del suelo, as como de su contenido y tipo de arcilla. Adems, como un componente
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importante de esta resistencia hay que considerar la estabilidad estructural. Desde el punto de vista agronmico, esta propiedad est ntimamente relacionada con el laboreo del suelo y, por ende, sobre sus efectos en l como la compactacin, el encostramiento superficial y la reduccin del espacio vaco disponible para el desarrollo de las races. De acuerdo con el contenido de humedad, el suelo presenta varios estados de consistencia, los cuales reflejan la relacin en que se encuentran las fuerzas de cohesin (atraccin entre partculas o molculas de la misma sustancia) y de adhesin (atraccin entre sustancias o partculas heterogneas) en el suelo. El estado coherente est determinado por las fuerzas de cohesin del suelo y se extiende hasta el contenido de humedad en el cual empiezan a desarrollarse las fuerzas de adhesin en l. Se presenta cuando el suelo est seco, manifestndose por una extrema dureza de los terrones del suelo (suelo cohesivo), cuando este no es arenoso, o por partculas sueltas, en suelos arenosos (suelo no cohesivo). Cuando el suelo se somete a laboreo en este estado de consistencia, se presenta aterronamiento grueso; hay particin y disgregacin mecnica de partculas, formndose grandes nubes de polvo; no es posible volver a unir terrones de suelo entre s. En el estado de friabilidad o fragilidad el suelo es blando, se disgrega fcilmente sin pulverizarse y en l se presenta el rango de humedad ptimo para el laboreo, ya que se produce la menor alteracin de la estructura. Dentro del estado de friabilidad, se presentan dos ndices de consistencia importantes para su manejo: el Lmite de soltura, lmite de glutinosidad, lmite de pegajosidad o punto de detersin, que representa el contenido mximo de humedad que presenta un suelo, sin que se adhiera a cuerpos extraos; este es el punto ptimo de labranza; el Lmite plstico o lmite inferior de plasticidad, que es el contenido de humedad en el cual, las fuerzas de cohesin y adhesin se igualan y es el lmite mximo de humedad que debe tener el suelo para ser sometido a laboreo con bajo riesgo de deterioro fsico. El estado plstico es el rango de humedad del suelo en el cual se deja moldear y conserva las deformaciones que le ocasionan fuerzas extraas. Est comprendido entre el lmite inferior de plasticidad (LIP) y el lmite superior de plasticidad (LSP) o lmite lquido (LL) y es el rango en el cual se presentan las mayores fuerzas de adhesin. En el estado plstico, el suelo no se pulveriza cuando es sometido a laboreo y, a medida que aumente la humedad, ser mayor el riesgo de compactacin y se incrementarn los requerimientos de potencia para el laboreo. El Lmite Lquido se define como el contenido mnimo de humedad del suelo, en el cual ste empieza a comportarse como un fluido, es decir, a deformarse bajo su propio peso. El estado de fluidez se presenta cuando el suelo sobrepasa el contenido de humedad del lmite lquido y empieza a fluir por su propio peso. En este estado se presenta saturacin de humedad y el laboreo se hace prcticamente imposible, salvo casos especiales de cultivo y mquinas, como en el caso de fangueo en el cultivo de arroz bajo inundacin. Un suelo se considera compactado cuando su macroporosidad es tan baja que restringe la aireacin. El suelo se encuentra tan finamente empaquetado y el tamao de sus poros es tan fino que se impiden la penetracin de las races, la infiltracin y el drenaje. La compactacin tambin reduce el volumen y la continuidad de los macroporos con lo cual se reduce la conductividad de aire y de agua. Este fenmeno se produce principalmente al someter el suelo muy hmedo a laboreo y es mayor en aquellos suelos que tienen bajo contenido de materia orgnica, que estn mal drenados o que presentan una alta variedad de tamaos de partculas.
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El laboreo del suelo en condiciones inadecuadas de humedad, realizado a la misma profundidad durante perodos de tiempo relativamente largos, va generando una zona de compactacin en el fondo del surco de la labor por donde va rodando el implemento de labranza. Al cabo de cierto tiempo se expresa un horizonte completamente compactado que se conoce como piso de arado o pie de arado. Tambin, el pastoreo de ganado vacuno en condiciones de humedad inadecuadas o con una intensidad mayor a la aceptable para el suelo puede causar compactacin aunque, en este caso, no es comn la presencia de capas o de horizontes compactados continuos. Una manifestacin muy frecuente de este fenmeno es la microtopografa conocida como pista de pata de vaca. Las capas u horizontes compactados se pueden formar tambin por procesos naturales como en el caso de la formacin de los claypan que son capas u horizontes subsuperficiales compactados, con alto contenido de arcilla. En todos los casos, el desarrollo estructural es pobre y la mayor parte de la arcilla se encuentra dispersa. A todos los materiales que se encuentran compactados en el suelo se les da el nombre genrico de materiales densos. El encostramiento superficial del suelo es un proceso que comprende el desprendimiento, el transporte y la acumulacin de partculas finas del suelo por accin del agua que le llega desde cierta altura, como lluvia o como riego por aspersin, formando capas delgadas y superficiales de material. Estas acciones conllevan el relleno de los poros y el secado del suelo consolida la costra. La formacin de costras es frecuente en aquellos suelos que tienen bajo grado de estructuracin y baja estabilidad estructural. Las costras limitan la emergencia de plntulas, aumentan la escorrenta y reducen el intercambio gaseoso en el suelo. En la cementacin, como en la compactacin, tambin hay prdida de espacio poroso pero aqu se debe a la unin de partculas mediante sustancias qumicas que se ubican a su alrededor y que llegan a formar una fase casi continua con los slidos del suelo. En este caso se genera una consistencia dura en el suelo, a veces quebradiza, cuyas propiedades dependen mucho del tipo de sustancia que acta como cementante. Cuando en la fraccin de tamao arcilla del suelo hay una cantidad alta de minerales expansibles, el suelo adquiere la propiedad de expandirse y contraerse y la manifiesta con los cambios de humedad que sufre: a medida que el suelo recibe agua se va expandiendo y, cuando se va secando, se va contrayendo, reduciendo el volumen ocupado por sus slidos y formando grietas. Evaluar la consistencia de un suelo es establecer su resistencia a la penetracin, su resistencia a la ruptura y determinar los contenidos de humedad que lo hacen cambiar de estado. Por lo que se ha discutido en prrafos anteriores, debe adicionarse, adems, la evaluacin de la expansibilidad que tenga el suelo. Las unidades ms adecuadas para definir las resistencias a la penetracin y a la ruptura son bar o kPa, aunque tradicionalmente se usan con frecuencia kg cm-2 y PSI (lb in-2: libras por pulgada cuadrada). La resistencia a la penetracin se mide con el penetrmetro; la resistencia a la ruptura se evala con el mdulo de ruptura; la expansibilidad se determina con el COLE y los cambios de estado con los Lmites de Atterberg (lmite de soltura, lmite plstico y lmite lquido). Para determinar el lmite de soltura se procede de la siguiente manera: Se toma una muestra de unos 15 g de suelo y se coloca en una caja metlica. Se le agrega agua hasta que se vuelva plstica.
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Se empareja la mezcla anterior, se introduce en un extremo una esptula y se desliza a travs de la muestra cortndola. Se retira la esptula por el otro extremo de la muestra y se observa si sale suelo adherido a ella. Si sale suelo adherido, se adiciona un poco ms de suelo seco a la mezcla y se repite el procedimiento hasta que la esptula salga limpia. Cuando la esptula salga limpia, se determina gravimtricamente el contenido de humedad de la muestra y ste es su lmite de soltura. Con fines de interpretacin, valores de resistencia a la penetracin mayores a 35.5 kg cm-2, limitan el desarrollo radicular; si el mdulo de ruptura es menor a 10 kPa, hay problemas para la emergencia de plntulas, valores de COLE mayores de 0.06 son altos y el suelo es expansivo y lo ideal es que el suelo tenga una capacidad de campo menor que su lmite de soltura. La degradacin del suelo comprende aquellos procesos que lo conducen a una reduccin de su capacidad productiva. Las principales causas del deterioro fsico del suelo las siguientes: Exceso de mecanizacin, monocultivo, prdida de la materia orgnica, problemas de mal drenaje, uso del suelo en explotaciones que no estn de acuerdo con su aptitud y mal manejo del riego. Se entiende por laboreo, labranza o mecanizacin del suelo todas aquellas prcticas de manejo del suelo o del cultivo o de la explotacin que tenga aquel, que se llevan a cabo con mquinas que se desplazan sobre l; los objetivos especficos del laboreo del suelo son los siguientes: Facilitar la germinacin de las semillas. Facilitar el crecimiento de las races de las plantas. Incorporar materia orgnica. Favorecer la entrada y acumulacin de agua para las plantas. Mejorar las condiciones de aireacin. Combatir algunas malezas, plagas y/o enfermedades. Cuando se est sometiendo un suelo a laboreo, si no se tienen en cuenta el contenido de humedad, el tipo e intensidad de la labranza y todas sus propiedades fsicas, incluyendo su espesor, se generan problemas por mal laboreo como: Prdida de estructura, compactacin, encostramiento y sellamiento superficiales, prdida en la porosidad de aireacin, prdida de materia orgnica, bajo almacenamiento de agua en el subsuelo, incremento en la escorrenta y en la prdida de suelo por erosin, poco desarrollo radicular y baja produccin en la explotacin que se tenga. El pastoreo o el proceso de alimentacin de los ganados puede alterar negativamente el medio fsico del suelo. Este efecto depende, bsicamente, del sistema de pastoreo que se tenga y del tiempo durante el cual se utilice dicho sistema. El principal efecto nocivo directo se refleja en compactacin superficial del suelo y en la formacin de terracetas que, cuando el deterioro es intenso, pueden degenerar en movimientos en masa y procesos de erosin severos. El riego consiste en suministrarle a la planta el agua que le hace falta, debido a que las condiciones de precipitacin en la regin no alcanzan a satisfacer su demanda hdrica. Este suministro puede hacerse de diversas maneras, las cuales dependen, fundamentalmente, del clima, del cultivo y del suelo. Los efectos nocivos que puede tener el riego sobre algunas de las propiedades del suelo y/o sobre el rendimiento de los cultivos, pueden ser ocasionados por errores de diseo del sistema o por el uso de aguas inadecuadas para llevar a cabo esta prctica.
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Los errores de diseo pueden estar relacionados con errores en los clculos de la cantidad de agua que se debe aplicar: Aplicar exceso de agua puede incrementar el aporte de sales y/o sodio a la zona donde se encuentran las races de las plantas, a partir del nivel fretico,
puede incrementar la percolacin profunda de agua, generando una intensa lixiviacin o producir escorrenta que aumenta los riesgos de erosin del suelo. Si se aplica menor cantidad de agua de la requerida, aparte de que la planta va a sufrir estrs hdrico, en el suelo habr solubilizacin de sales y de otros compuestos que no podrn ser lavados de l y que se irn acumulando a cierta profundidad generando horizontes salinos, sdicos, gpsicos, etc., que pueden convertirse en limitantes qumicos para el desarrollo radicular. Otro error, relacionado con los riegos, es no considerar el drenaje en su diseo; es indispensable disear aquellas obras que permitan eliminar los excesos de agua que se apliquen al suelo, as como las lminas de agua que se aplican para el lavado de las sales que se disuelven con l. El drenaje es el conjunto de tcnicas que permiten eliminar en forma rpida y segura el agua libre de la superficie del suelo y/o de la zona radicular del mismo, para evitar daos a la planta y mantener unas condiciones adecuadas en el suelo. Un buen drenaje en el suelo facilita su laboreo, aumenta el tiempo de uso del suelo en explotacin, aumenta el volumen aprovechable del suelo, ayuda a eliminar sales del perfil y se evita su ascenso futuro por capilaridad y mejora las condiciones fitosanitarias de los cultivos. El mal drenaje genera aireacin deficiente, reduciendo el O2 y aumentando el CO2, lo que reduce la respiracin de la planta y, por ende, la absorcin y traslocacin de nutrientes y de agua; transformacin de algunos elementos y compuestos a formas txicas para plantas y microorganismos; alteracin de la poblacin microbiana; incremento en las prdidas de nitrgeno por volatilizacin; deterioro de la estructura del suelo porque se dificulta la cementacin de los agregados; sto, a su vez, facilita la compactacin y reduce el desarrollo radicular y la permeabilidad; adems, los suelos hmedos son ms fros, lo que reduce la germinacin de semillas y el desarrollo radicular. El monocultivo intensivo por tiempo prolongado, el cambio de cobertura vegetal del suelo, de bosque natural a uso agropecuario, as como prcticas que induzcan prdidas de materia orgnica (quemas, exceso de mecanizacin o de riego o de drenaje), tambin disminuyen la calidad del medio fsico edfico. Cuando el medio fsico edfico est deteriorado, la rotacin de cultivos y/o la adicin de acondicionadores fsicos son alternativas disponibles para recuperar dicha calidad fsica. Los acondicionadores fsicos que se utilizan con ms frecuencia son de composicin orgnica, tanto si son naturales como si son sintticos. El principal efecto de los acondicionadores fsicos consiste en aglutinar y mantener unidas partculas de suelo y formar una pseudoestructura que, a su vez, mejora la infiltracin y la resistencia a la erosin. El uso de los acondicionadores sintticos se ve limitado por los altos costos que tienen, aunque tienen un efecto inmediato y relativamente duradero. AUTOEVALUACIN 1. Cules son las fases del suelo?. 2. Cules son las proporciones ideales en que deben estar las fases del suelo?. 3. El hombre puede modificar la relacin en que se encuentren las fases del suelo?. Cmo?.
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4. Enumerar 4 propiedades del suelo que sean controladas por la textura y por la estructura del mismo. 5. Qu se entiende por determinacin gravimtrica?. Y volumtrica?. 6. Qu se entiende por textura del suelo?. Por separado?. Cules son los separados bsicos del suelo?. Cul es el tamao de las partculas de arcilla del suelo?. 7. Cules propiedades del suelo estn relacionadas directamente con la textura del mismo?. 8. Enuncie la ley de Stokes. Cmo se relaciona esta ley con la textura del suelo?. 9. Cmo interfiere la materia orgnica en la determinacin de la textura del suelo?. 10. Qu influencia tienen, sobre la determinacin de la textura del suelo, los materiales derivados de ceniza volcnica?. Los carbonatos de calcio?. Los xidos de Fe y Al?. 11. Si se aumenta desproporcionadamente la cantidad de dispersante, qu pasar con las lecturas del hidrmetro?. 12. Qu efecto tiene la temperatura de la suspensin sobre las lecturas hechas con el hidrmetro?. 13. Qu sucede en la determinacin de la textura, por el mtodo del hidrmetro, si no se agrega suficiente dispersante?. 14. Qu relacin hay entre la floculacin y la determinacin de la textura del suelo por el mtodo del hidrmetro?. 15. Defina una textura franca. 16. En cules suelos no es confiable la determinacin de la textura con el hidrmetro y por qu?. 17. Diga 3 caractersticas que le permitan identificar la arcilla manualmente. 18. Cmo ser una lectura con el hidrmetro en un suelo floculado con respecto al mismo suelo sin flocular?. Por qu?. 19. La determinacin de la textura con el hidrmetro es gravimtrica o volumtrica?. 20. De 2 razones que justifiquen aprender a determinar la textura del suelo al tacto. 21. Diga 5 limitaciones que tenga el mtodo del tacto para determinar la textura del suelo. 22. Qu es arcilla dispersa del suelo?. Qu refleja?. Qu es coeficiente de dispersin del suelo?. 23. Cuntas densidades se pueden establecer en el suelo?. Cmo se definen?. En qu se diferencian?. 24. De qu depende directamente la densidad real del suelo y cul es su valor promedio?. 25. Se puede modificar la densidad aparente de un suelo?. Cmo podra hacerse?. 26. Con las prcticas de manejo del suelo, cul de las dos densidades vara ms y por qu?. 27. Por qu la densidad real es numricamente mayor que la densidad aparente?. 28. Enumerar cinco propiedades del suelo que se relacionen con la densidad aparente. 29. En qu condiciones se recomienda utilizar el mtodo de la cajuela para determinar la densidad aparente del suelo?. 30. Cmo afecta la presencia de fragmentos de roca la determinacin de la densidad aparente del suelo?. 31. La compactacin del suelo siempre es nociva para el mismo?. Comente su respuesta. 32. Cuntos tipos de espacio poroso hay?. Cmo se definen y cul es la funcin principal de cada uno de ellos?. 33. Por qu la cantidad de macroporos tiende a disminuir con la profundidad del suelo?. 34. Se puede cambiar la distribucin del tamao de los poros del suelo, a una determinada profundidad dentro de l?. Comente su respuesta. 35. Cul es el valor crtico de la macroporosidad del suelo?. 36. Cules factores determinan el contenido de agua de un suelo?. 37. Cules potenciales intervienen en la retencin del agua del suelo?. 38. Cules son los componentes ms importantes del potencial total del agua del suelo en los suelos agrcolas normales?. 39. Cul es la unidad recomendada para expresar el potencial total del agua del suelo?. 40. Las unidades de medida del potencial total del agua del suelo son negativas. A qu se debe sto?.
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41. Qu es un piezmetro? Cul potencial se puede medir con l?. 42. Qu es un tensimetro?. Describa uno. Cmo se usa para medir directamente el potencial mtrico del suelo?. 43. Qu es la curva caracterstica de humedad del suelo?. 44. Cmo se definen capacidad de campo, punto de marchitez permanente, coeficiente higroscpico y agua aprovechable del suelo?. 45. Por qu las determinaciones del contenido de humedad del suelo se deben hacer con base en el suelo seco al horno?. 46. Dos suelos que se coloquen a igual t, deben tener el mismo contenido de humedad volumtrica. Comente esta afirmacin. 47. Qu se requiere para que se presente movimiento de agua en el suelo?. En qu direccin se produce ese movimiento?. 48. Expresar los siguientes valores de tensin de humedad en las unidades equivalentes indicadas: TENSIN DE HUMEDAD EN Mbar cm de agua
atm 1/10 1/3 5 10 15 49. 50. 51. 52. 53. 54. 55. 56. 57. 58. 59. 60. 61. 62. 63. 64. 65. 66. 67. 68. 69. 70.
kPa
Cul es la diferencia entre infiltracin y permeabilidad?. Diga 5 factores que afectan la infiltracin. Qu es infiltracin bsica?. Cmo se determina?. Para qu condiciones de permeabilidad de suelos es recomendable usar el permemetro de cabeza variable?. Diga el nombre de un orden taxonmico de suelo donde se tenga una alta probabilidad de tener que utilizar este permemetro. Diga 4 formas en que puede manifestarse la deformacin de un suelo. Cules fuerzas controlan la consistencia del suelo?. Cmo se definen?. Cul es el agente que las controla a ellas?. Definir los 4 estados de consistencia que se pueden presentar en el suelo y decir bajo qu condiciones de humedad se presenta cada uno. Qu condiciones favorecen la compactacin del suelo?. Slo se produce compactacin por laboreo o puede haber otro agente que la haga?. Cules condiciones favorecen la formacin de costras superficiales en el suelo?. Cmo se define la cementacin del suelo y cmo se diferencia de la compactacin?. Diga 4 efectos nocivos de la expansin y contraccin del suelo. Qu es un penetrmetro?. En qu condiciones de suelo se utiliza?. Definir mdulo de ruptura. En qu se diferencia el lmite inferior de plasticidad del lmite superior de plasticidad?. Por qu es importante conocer el lmite de soltura del suelo?. Qu le sucede al suelo si es sometido a laboreo en estado seco?. Y en estado casi saturado?. Qu es el COLE?. Cmo afecta el contenido de materia orgnica la consistencia del suelo?. Cundo se dice que un suelo est degradado?. Diga cuatro causas de deterioro fsico del suelo. Para qu se somete un suelo a laboreo?. Cules son las principales operaciones de labranza de un suelo?. En qu consisten?.
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71. Cules son los principales tipos de labranza que se aplican al suelo y en qu consiste cada uno?. 72. Cundo es recomendable el uso de la labranza cero?. 73. Cules propiedades del suelo se deben caracterizar para seleccionar un determinado sistema de labranza en l?. 74. Enumere 7 problemas que se pueden ocasionar en el suelo por efecto de una mala labranza. 75. Por qu la sobremecanizacin puede producir encostramiento superficial en el suelo?. 76. Enumere los sistemas de pastoreo descritos en el texto y diga en qu consiste cada uno. 77. Mencionar dos acciones de manejo que ayuden a disminuir los riesgos de deterioro del suelo por el pastoreo. 78. Enumere los sistemas de riego descritos y diga en qu condiciones se debe utilizar cada uno. 79. Qu puede suceder en el suelo si se aplica exceso de riego?. Y si se aplica menor cantidad de la requerida?. 80. A qu se llama drenaje en suelos?. 81. Enumere 5 efectos que tenga el mal drenaje en el suelo. 82. Enumere cuatro prcticas de manejo del suelo que ayuden a recuperarlo fsicamente. 83. En qu consiste la rotacin de cultivos?. 84. Qu son acondicionadores fsicos de suelos?. Qu origen tienen?. 85. Qu ventajas tienen los acondicionadores fsicos sintticos sobre los naturales?. 86. Cul es el principal limitante para utilizar los acondicionadores fsicos sintticos?. Su aplicacin debe hacerse en altas dosis?. EVALUACIN 1. Una muestra de 1 ft3 de suelo present la siguiente composicin gravimtrica: Material mineral: 70 lb Material orgnico: 5 lb Agua: 13 lb Aire: 10 g
Representar grficamente la anterior composicin en forma volumtrica y compararla con la de un suelo ideal. (R: Minerales: 42.43%, Materia Orgnica: 5.86%, Agua: 20.88%, Aire: 30.83%). 2. Calcular la saturacin con agua que presenta el suelo del punto anterior (R: 40.86%).
3. Representar grficamente la distribucin de las tres fases del suelo utilizado para el ejemplo de la Pgina 218 en el Captulo 9; asumir la densidad de partculas promedia donde sea necesaria. (R: Primer horizonte: Slidos: 37.74%, Agua: 39.6%, Aire: 22.66%; Segundo horizonte: Slidos: 45.28%, Agua: 26.8%, Aire: 27.92%; Tercer horizonte: Slidos: 49.06%, Agua: 12.1%, Aire: 38.84%). 4. En un anlisis de textura por el mtodo del hidrmetro se obtuvieron los siguientes resultados: Lectura con el hidrmetro a los 40 s: 42. Temperatura a los 40 s: 21.5 oC. Lectura con el hidrmetro a las 2 horas: 14. Temperatura a las 2 horas: 24 oC. Determinar: a. La clase textural de ese suelo. (R: FArL). b. El peso de la arcilla contenida en ese suelo, por hectrea, hasta 20 cm de profundidad, si el suelo tiene una densidad aparente de 1.4 Mg m-3?. (R: 835.52 Mg). 5. Mediante la ley de Stokes, calcular el tiempo requerido para tomar una muestra de partculas de 0.001 mm de dimetro equivalente, a una profundidad de 10 cm en un cilindro de 1000 mL,
25
6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13.
14.
15. 16. 17. 18.
19. 20. 21.
ubicado en una localidad que presenta una temperatura media anual de 18oC. (R: 1 da, 8 h, 37 minutos y 49.44 s). Para el suelo del problema 4 calcular el coeficiente de dispersin sabiendo que: La muestra inicial tena 4.5 % de humedad gravimtrica. El material pipeteado a las 2 horas, seco al horno, pes 0.013 g. (R: 3.64 %). Determinar la clase textural para cada uno de los horizontes del suelo del problema 35 de este documento. (R: Ar, F, FA y F, desde la superficie hacia el interior). Demostrar que Mg m-3 es igual a g cm-3. Cmo influye la humedad en la determinacin de la densidad aparente del suelo?. En cules suelos es ms importante este efecto?. La densidad aparente de un suelo sdico ser mayor o menor que la densidad promedia para un suelo mineral normal, con la misma textura?. Comente su respuesta. Deducir la Frmula [13] de este documento. (Consulte la parte 2 del Captulo 6 del libro completo). Con un cilindro de 6 cm de dimetro y 5 cm de altura, se obtuvo una muestra de un suelo, la cual, al momento de tomarla, pes 120 g y present un contenido de humedad gravimtrica de 15 %; calcular la densidad aparente del suelo muestreado. (R: 0.7381 Mg m-3). Con un cilindro que tiene 5.2 cm de dimetro y 46 mm de altura y que pesa 184.45 g, se tom una muestra de suelo que en la condicin de campo y con el cilindro pes 345.75 g; la muestra de suelo se sec al horno y se volvi a pesar, tambin con el cilindro, obtenindose un valor de 317.67 g; se debe calcular para ese suelo: a. Densidad aparente. (R: 1.3637 Mg m-3). b. Porosidad. (R: 48.5396 %). c. El peso del horizonte A de 25 cm de espesor, representado por esa muestra, en una hectrea. (R: 3409.25 Mg ). d. Si este suelo tuviera 15% de fragmentos de roca, cul sera su densidad aparente?. (R: 1.5566 g cm-3). Cul es la densidad real de un suelo en que el anlisis con picnmetro dio los siguientes resultados: peso del picnmetro vaco y seco: 20.63 g; peso del picnmetro lleno con agua: 45.50 g; peso del picnmetro con la muestra de suelo seco al horno: 25.63 g; peso del picnmetro con la muestra de suelo seco al horno y con su volumen completado con agua: 48.58 g?. (R: 2.6042 g cm-3). Un suelo que tiene 15% de gravilla present una densidad aparente de 1.35 g cm-3. Cul ser su densidad aparente si, adems de la gravilla, tuviera 12% de piedras?. (R: 1.506 g cm-3). Un suelo con 5% de gravilla present una densidad aparente de 1.42 g cm-3. Cul ser su densidad aparente si la gravilla es reemplazada por suelo?. (R: 1.3585 g cm-3). Representar grficamente, como en la Figura 8.7 del libro completo, la distribucin de la porosidad que presenta el suelo del problema 35 de este documento. Para determinar la densidad aparente de un suelo de bosque se hizo un hueco y se recogi cuidadosamente el material extrado de l. Para llenar el hueco, previamente forrado en plstico, con agua, se gastaron 2.1 L y el material que se extrajo pes 3338.08 g. Se tom una submuestra de suelo que pes, hmeda, 130.21 g y seca al horno, 91.8 g. Cul es la densidad aparente de dicho suelo?. (R: 1.1218 g cm-3). Cul es la porosidad de un suelo que tiene una humedad gravimtrica de 0.25 y una humedad volumtrica equivalente de 0.35?. (R: 47.1698%). Cul es la densidad aparente de un suelo que tiene la siguiente composicin volumtrica: slidos: 300 cm-3, agua: 250 cm-3 y aire: 200 cm-3?. (R: 1060 kg m-3). Con los datos del problema N 13 de esta evaluacin, calcular: a. Contenido de humedad gravimtrica. (R: 21.0779 %). b. Contenido de humedad volumtrica. (R: 28.744 %). c. Saturacin de humedad. (R: 60.6167 %).
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22. Para el horizonte A (20 cm) de un suelo con densidad aparente de 1.2 Mg m-3, se obtuvieron los siguientes contenidos de agua gravimtrica para elaborar su curva caracterstica de humedad:
TENSIN ( atm ) 0.1 0.3 5.0 10.0 15.0 HUMEDAD ( % ) 31.3 27.6 16.5 10.5 8.8
Con los resultados anteriores se pide: a. Expresar los contenidos de humedad en trminos volumtricos. b. Determinar el porcentaje de humedad gravimtrica aprovechable para las plantas. (R: 18.8 %). c. Calcular la lmina de agua aprovechable del horizonte. (R: 45.12 mm). d. Cuntos m3 ha-1 de agua aprovechable tiene el horizonte?. (R: 451.2 m3). e. Hacer la grfica de la curva caracterstica de humedad del suelo y determinar qu porcentaje de humedad gravimtrica tendr el horizonte cuando el agua est retenida a una tensin de 8 atm?. (R: 12.3 % ). 23. Un suelo tiene una densidad aparente de 1.32 Mg m-3 hasta 20 cm de profundidad y de 1.52 Mg m-3 entre 20 y 60 cm; el contenido de humedad es de 0.12 g de agua (g de suelo)-1 en los primeros 20 cm y de 0.10 g de agua (g de suelo)-1 entre 20 y 60 cm; la capacidad de campo para cada una de las profundidades estudiadas es de 0.20 y 0.18, como w, respectivamente. a. Cunta es la humedad total del suelo, en cm?. (R: 9.248 cm). b. Cunta es la humedad volumtrica en cada horizonte del suelo despus de un aguacero de 80 mm?. (R: 0-20 cm: 0.264; 20-60 cm: 0.2736). 24. Se tiene un lote cultivado de 12 ha y se riega con un gasto de 98.5 L s-1, durante 48 horas. Cunta lmina de agua fue aplicada a este suelo?. (R: 14.184 cm). 25. El suelo del punto anterior, despus de regado qued con una humedad gravimtrica de 0.25 y despus de 5 das esta humedad baj al 0.18; si la densidad aparente del suelo es de 1.3 Mg m-3, cul es el valor de la lmina media evapotranspirada diariamente en ese suelo?. (R: 7.943 mm da-1). 26. El suelo de una parcela de 10 ha presenta las siguientes caractersticas en sus dos primeros horizontes: a. 0-20 cm: Da = 1.4 Mg m-3 Capacidad de campo (como w) = 17 %. b. 20-80 cm: Da = 1.6 Mg m-3 Capacidad de campo (como w) = 13 %. Si se riega este suelo uniformemente con un gasto de 28 L s-1 durante 40 horas, hasta qu profundidad se humedecer este suelo, sabiendo que ambos horizontes tenan una humedad inicial (w) igual de 0.10?. (R: 63.1667 cm). 27. Con los datos del problema 35 de este documento, calcular Cuntos m3 de agua aprovechable por hectrea almacena el suelo completo?. (R: 1686.5 m3 de agua ha-1). 28. Graficar en papel doble logartmico los resultados de la Tabla 9.3 del libro completo y definir de la grfica el valor de los parmetros a y b de la ecuacin de infiltracin; compararlos con los obtenidos por regresin. 29. Repetir el balance que se presenta en la Tabla 9.1 del libro completo, pero cambiando la ubicacin del nivel de referencia, primero a la superficie del suelo y, segundo, al nivel fretico. 30. Se quiere medir el potencial mtrico de un suelo a 40 cm de profundidad y se tiene un tensimetro que mide 80 cm desde el centro de la copa porosa hasta el nivel de mercurio. A qu altura de este nivel se debe colocar el cero de la escala de medida del tensimetro para hacer la determinacin requerida?. (R: 6.3492 cm). 31. En cul suelo ser ms fcil el laboreo: en uno de textura gruesa o en uno de textura fina?. Por qu?.
27
32. A cuntos kPa equivalen 270 PSI?. (R: 1861.65 kPa). 33. Se quiere arar un lote de 4 ha, hasta 20 cm de profundidad. Segn su consistencia, el lmite de soltura de este suelo es equivalente al 75 % de su lmite inferior de plasticidad, el cual es de 25 -3 %; sabiendo que el suelo es un Andisol (Da = 0.8 Mg m ) y que el peso del agua que tiene es de 3 832 t, se podr arar el lote en la condicin de humedad en que se encuentra sin deteriorarlo?. Sustente su respuesta con los clculos correspondientes. (R: No; lmite de soltura = 1200 t de agua, contenido actual de agua = 3832 t). 34. Con el fin de determinar si un suelo era un intergrado Vertic se muestre su perfil cuando el suelo estaba a capacidad de campo, con cilindro; hechos los anlisis, se obtuvieron los siguientes resultados:
Dimetro del cilindro metlico (cm) 5.33 5.39 5.39 Peso del cilindro metlico mas el suelo hmedo (g) 354.56 293.32 314.29 Peso del cilindro metlico mas el suelo seco al horno (g) 305.70 241.81 261.18 Altura del cilindro de suelo seco al horno (cm) 5.91 5.83 5.94 Dimetro del cilindro de suelo seco al horno (cm) 5.13 5.17 5.12
Horizonte
Espesor del horizonte (cm) 25 42 43
Altura del cilindro metlico (cm) 6 6 6
Peso del cilindro metlico (g) 162.85 158.79 145.99
Ap Bw1 Bw2
a. Corresponde el suelo estudiado a un intergrado Vertic?. (R: No es Vertic, Els = 3.6391 cm). b. Cunto es el cambio de volumen que presenta cada horizonte, segn frmula y segn una relacin aritmtica simple?.Discutir los valores obtenidos. (R: Vn: Ap = 9.59%, Bw1 = 11.87%, Bw2 = 11.94%; Relacin aritmtica: Ap = 8.747%, Bw1 = 10.606%, Bw2 = 10.671%). 35. Con los datos que se dan a continuacin establezca a qu profundidad se presenta la mayor restriccin para el desarrollo radicular de la planta, teniendo en cuenta lo relacionado con la humedad y con la aireacin; sustente su respuesta y presente los clculos necesarios.
Prof. (cm) 0 - 17 17 - 37 37 - 45 45 - 95 Mg m-3 Da Dr 1.1 2.5 1.6 2.7 1.6 2.7 1.0 2.6 Contenido de (%) A L Ar 30 29 41 58 17 25 64 28 8 47 40 13 0.1 49 34 18 47 0.3 40 24 13 35 % W a las atm 5 26 13 6 23 10 23 12 5 19 15 21 11 4 19
(R: El horizonte ms limitante para el desarrollo radicular es el segundo ya que tiene la menor cantidad de agua aprovechable: 13% y la menor macroporosidad: 2.3%. Adems, tiene una Da muy alta con relacin a la textura que presenta, lo que implica una alta probabilidad de que ese horizonte est compactado). 36. Si en el suelo anterior se van a sembrar rboles frutales, qu prcticas recomendara hacer para que esta siembra tuviera xito?. Se debe consultar bibliografa. 37. Analizar los resultados expuestos en la Figura 11.9 del libro completo y explicar por qu ellos son mejores en las rotaciones en las cuales interviene el sorgo, en comparacin con aquellas en las cuales el sorgo es reemplazado por algodn.
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PARTE 4 - LAS PROPIEDADES QUMICAS DEL SUELO

CAPTULO 12 - PRINCIPIOS DE QUMICA Y COLOIDES DEL SUELO CAPTULO 13 - EL INTERCAMBIO INICO CAPTULO 14 - LA REACCIN DEL SUELO
a qumica de suelos es aquella parte de la ciencia del suelo que estudia la composicin, las propiedades y las reacciones qumicas que se dan en ellos. Los
mayores esfuerzos de aplicacin de esta parte de la ciencia del suelo han estado dirigidos a tratar de explicar y/o resolver problemas relacionados con la dinmica de los nutrientes vegetales y con la fertilidad del suelo. Un anin es un ion que tiene carga negativa y un catin es un ion que tiene carga positiva. Las formas ms frecuentes de expresar la concentracin de las soluciones, en la ciencia del suelo, son: normalidad, ppm, molaridad y porcentaje. En los componentes del suelo se presentan enlaces inicos, covalentes, de hidrgeno y de van der Waals. A los coloides del suelo pertenecen las partculas de tamao arcilla, las que pueden ser de composicin orgnica (humus) o inorgnica (minerales de arcilla y sesquixidos de varios metales). Las propiedades ms importantes de los coloides son: poseer alta superficie especfica y tener carga superficial. La carga de los coloides del suelo puede ser permanente o variable. La carga permanente se produce por sustitucin isomrfica, es principalmente negativa y es caracterstica de filosilicatos tipo 2:1 y 2:1:1; es el tipo de carga dominante en Vertisoles, Mollisoles y muchos Alfisoles. La carga variable se produce por ruptura de estructuras bsicas o por disociacin o protonacin de grupos funcionales en los bordes de las capas de los minerales de arcillas silicatadas o por disociacin de grupos funcionales en molculas orgnicas. Puede ser negativa o positiva, dependiendo del pH que haya en el medio con respecto a un valor de pH en el cual no hay carga neta, llamado punto de carga cero (PCC): Si el pH > PCC, la carga neta del coloide es negativa pero, si pH < PCC, es positiva. Este tipo de carga es caracterstico de filosilicatos tipo 1:1, de sesquixidos, de aluminosilicatos no cristalinos y del humus y es el tipo de carga dominante en Oxisoles, Ultisoles, Andisoles, Espodosoles y muchos Inceptisoles.
El intercambio inico es un proceso reversible, estequiomtrico y rpido mediante el cual la fase slida retira y retiene algunos iones de la solucin del suelo, al tiempo que le entrega cantidades equivalentes de otros, para establecer un nuevo equilibrio entre las 2 fases. Estos procesos se dan tanto con cationes como con aniones y depende de la cantidad y tipo
de coloides, as como del tipo y concentracin de los iones presentes. La retencin se lleva a cabo debido a la presencia de cargas electrostticas en los coloides del suelo y en los iones presentes en la solucin del mismo, los cuales se atraen hacia los sitios de carga contraria para neutralizarse. Este tipo de atraccin electrosttica se llama adsorcin.
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La capacidad que posee un suelo de adsorber cationes se llama capacidad de intercambio catinico (CIC) y es equivalente a la carga negativa del suelo. Los cationes que son sometidos a esta retencin quedan protegidos contra los procesos que tratan de evacuarlos del suelo, como la lixiviacin, evitando as que se pierdan nutrientes para las plantas. Adems, los cationes adsorbidos pueden ser intercambiados por otros de la solucin del suelo, convirtindose en cationes intercambiables, necesarios en los procesos de nutricin de la planta. Los cationes ms importantes en los procesos de intercambio catinico, por las cantidades de ellos que participan en dichos procesos, son Ca2+, Mg2+, K+ y Na+ (las bases del suelo) y NH4+; en suelos cidos, a partir de ciertos valores de pH, como se ver ms adelante, el Al3+ juega un papel muy importante en el complejo de intercambio catinico del suelo constituyendo, junto con el H+, la acidez intercambiable del mismo. La CIC del suelo se expresa en cmol (+) kg-1 de suelo o en meq (100 g de suelo)-1 (ambas unidades son numricamente iguales), es fuertemente afectada por el pH y depende de la cantidad y tipo de coloides que tiene: CIC del suelo = CIC de la arcilla + CIC de la materia orgnica Como se mencion anteriormente, hay una fuerte dependencia de la CIC del pH del suelo y, por lo tanto, en el laboratorio, del pH de la solucin con la cual se hace la saturacin inicial del suelo. Para obviar este problema se han estandarizado varios mtodos para determinar la CIC del suelo, tratando de tener alternativas para la amplia variedad de suelos que se pueden encontrar. Fundamentalmente se han establecido tres condiciones para hacer la determinacin de la CIC del suelo, dependiendo de su pH: A pH 8.2, til para suelos alcalinos; a pH 7, para suelos que presentan una reaccin entre ligeramente cida y ligeramente alcalina, muy adecuada para suelos con carga permanente y al pH del suelo para aquellos suelos que son cidos y cuya carga es predominantemente variable. Los mtodos ms utilizados son a pH 7 (CIC 7) y al pH del suelo (CICE). Para la determinacin a pH 7 se lleva a cabo la siguiente rutina: Se pesan 5 g de suelo seco al aire y tamizado a 2 mm. Se coloca la muestra de suelo en un erlenmeyer de 100 mL, se le agregan 25 mL de NH4OAc 1N a pH 7 y se agita 30 min el conjunto. Se filtra el conjunto anterior haciendo pequeos lavados con acetato; si se quieren determinar las bases intercambiables, se recoge el filtrado en un baln de 200 mL y se procesa aparte con ese fin. Se lava el exceso de amonio con 50 mL de alcohol etlico, aplicando 5 porciones de 10 mL al suelo; los filtrados que se producen en esta etapa se desechan. Se lava nuevamente el suelo con 5 porciones de 10 mL de NaCl al 10 % y se recoge el filtrado. Se le agregan al filtrado 10 mL de formol del 40% y unas gotas de fenolftalena; paralelamente, se prepara un blanco con agua destilada, NaCl y formol. Se titulan el filtrado y el blanco con NaOH 0.1 N, hasta obtener una coloracin rosada plida. Se tienen: mLm: mL de NaOH gastados para titular la muestra y mLb: mL para titular el blanco. Se calcula la CIC del suelo con la Frmula [21].
CIC 7.0 =
(mLmmLb ) N x 100
Pesomuestra
[21]
30
La determinacin de la CIC en suelos de carga variable se hace extrayendo las bases con NH4OAc 1N a pH 7 (BT) y la acidez intercambiable (AI) con KCl 1N. La CIC en este caso se conoce como CIC efectiva (CICE) y se establece con la relacin:
CICE = BT + AI = ( Ca 2 + + Mg 2 + + K + + Na + ) + ( Al 3+ + H + )
[22]
La capacidad que posee un suelo de adsorber aniones intercambiables se llama capacidad de intercambio aninico (CIA) y es equivalente a la carga positiva del mismo. Esta capacidad es importante en aquellos suelos con altos contenidos de sesquixidos de Fe y Al; tambin este tipo de intercambio es de magnitud importante en suelos tropicales fuertemente intemperizados, sobre todo a pH bajo. Este intercambio es importante en el suelo porque afecta algunos nutrientes para la planta que se presentan en forma aninica como son NO3-, SO42-, HPO42-, H2BO3- y MoO42-; adems, es muy importante en problemas de contaminacin de suelos, puesto que algunos pesticidas, como el 2,4,5-T y el 2,4-D, as como algunos metales pesados como el Cr y el As, se presentan en formas aninicas. La CIA tambin est afectada por el valor del pH del medio: mientras mayor es la acidez del suelo (menor pH), mayor es la cantidad de un determinado anin que es retenida por l. Tanto con los cationes como con los aniones, el enfoque exclusivamente electrosttico no siempre explica satisfactoriamente el comportamiento observado en los procesos de intercambio; en los coloides del suelo se han observado selectividad en la adsorcin de los iones que se encuentran en l, por lo cual se han establecido series que ordenan los iones de acuerdo con la facilidad o dificultad con la cual son retenidos por los coloides que se denominan series liotrpicas; el comportamiento de dichas series tiene validez slo para determinados rangos de pH en cada coloide y es interesante notar que en las series catinicas ms estudiadas, en arcillas silicatadas y en humus, el Na+ es el catin de menor preferencia en el proceso de adsorcin. Los sesquixidos de Fe, Al y Mn son los principales responsables de la adsorcin selectiva de cationes en el suelo y los que ms frecuentemente se ven sometidos a estos procesos son los metales alcalinos y los metales pesados Zn, Co y Cd. Los cationes adsorbidos selectivamente no participan en los procesos de intercambio catinico, por lo que juegan un importante papel en el control de la disponibilidad y de la toxicidad de iones metlicos para la planta. Con respecto a la adsorcin especfica de aniones, en suelos de carga variable, ste es un proceso de gran importancia en la retencin de fosfatos, sulfatos y silicatos en dichos suelos. La doble capa difusa (DCD) es un modelo terico ideado para explicar los mecanismos involucrados en el intercambio inico. El espesor de la DCD define la distancia hasta la cual actan las fuerzas de retencin del coloide sobre los iones del suelo, establecindose as el espacio que tiene el suelo para acumular los iones intercambiables; aquellos iones que quedan por fuera de la DCD constituyen la solucin externa o solucin del suelo y son los iones solubles que estn disponibles para la planta o para ser lixiviados de ste, causando prdidas de nutrientes en l. Dicho espesor depende de la concentracin de la solucin del suelo y de la carga de los iones. La DCD tiene efectos sobre la floculacin y la dispersin de coloides y por tanto en la estructura del mismo; adems, afecta la determinacin del pH y el comportamiento de su fertilidad; de otro lado, prcticas de manejo de suelos como fertilizacin, encalamiento, aplicacin de enmiendas y/o riego, alteran las caractersticas geomtricas de la DCD.
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La reaccin del suelo es aquella propiedad que establece el grado de acidez o de alcalinidad que l presenta; se evala al determinar el pH del mismo, es decir, al establecer el logaritmo del inverso de la concentracin de H3O+ que hay en la solucin del mismo:
pH = Log
1 = Log [ H 3 O + ] [ H3O+ ]
[23]
El pH, es una relacin entre los contenidos de protones y de iones OH-, por lo cual se cumple que en agua pura pH + pOH = 14; la relacin anterior implica entonces que una solucin tendr una condicin neutra (pH = pOH) cuando su pH sea igual a 7.0. El pH en el suelo se mide en una suspensin de suelo en agua o en soluciones salinas en agua es ms variable que en soluciones y puede llevarse a cabo esta determinacin en forma potenciomtrica o colorimtrica. El mtodo potenciomtrico es el mtodo utilizado en el laboratorio y lo ms frecuente es determinar el pH en una suspensin suelo: agua, en proporcin de 1:1, en peso aunque, por facilidad se utiliza comnmente hacer una relacin volumtrica 1:1. El procedimiento consiste en: Se calibra el potencimetro con las soluciones buffer a pHs de 4 y de 7. Se toma una muestra de 20 g de suelo seco al aire, se coloca la muestra en un beaker de volumen adecuado al tamao de ella y se le adicionan 20 g de agua destilada (20 mL son equivalentes); si se va a la relacin con volumen, se toma la muestra de suelo con una cuchara volumtrica, enrasndola bien en el borde de la misma y, con la misma cuchara, se toma un volumen de agua destilada igual al volumen de la muestra de suelo; se deja la suspensin en reposo durante 1 hora, agitndola ocasionalmente. Se introduce el electrodo de vidrio del potencimetro en la suspensin, teniendo la precaucin de que quede en contacto con el suelo y se hace la lectura correspondiente. Chequear la calibracin del potencimetro, cada cierto nmero de muestras (12 por ejemplo). Los mtodos colorimtricos son menos precisos que los potenciomtricos pero de ms fcil aplicacin. Son mtodos que se utilizan ms en el campo (hay potencimetros de bolsillo para usar en campo) y se basan en el principio de los indicadores que son sustancias que producen o cambian a un determinado color cuando el medio en el cual se encuentran adquiere un determinado valor de pH. Un mtodo muy utilizado en suelos es el de Hellige-Truog, el cual tiene un rango de medida de pH entre 4 y 8.5; se usa un reactivo compuesto por tres indicadores diferentes; para hacer las determinaciones con este mtodo, se procede de la siguiente forma: Se coloca una muestra de suelo de tamao adecuado en una de las copitas del soporte de plstico. Se adicionan gotas del reactivo triple (lquido) de manera que pueda formarse una pasta saturada con el suelo. Se revuelve la mezcla 1 2 minutos y al cabo de este tiempo se deja una superficie pulida en el suelo de la copa. Sobre la superficie pulida se espolvorea el otro reactivo (polvo blanco) y se deja reaccionar 2 minutos; transcurrido este tiempo, se compara el color desarrollado con la tabla de colores que trae el equipo y se determina el pH que le corresponde a ese color. En trminos generales, segn su pH, los suelos se pueden agrupar en tres grandes categoras: Suelos cidos los que presentan pH < 6.5; Suelos neutros los que tienen pH entre 6.5 y 7.3 y Suelos bsicos aquellos que exhiben valores de pH > 7.3, medidos en agua.
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Los suelos que presentan valores de pH menores a 6.5 son dominantes en Colombia pues, ms del 85 % del rea del pas est ocupada por suelos de este grupo de reaccin. Para que se genere un suelo cido se requiere, en primera instancia, la presencia de diferentes sustancias capaces de suministrar protones como grupos cidos de los coloides orgnicos e inorgnicos del suelo o cidos solubles presentes en l. En el suelo se distinguen varios tipos de acidez, dependiendo de los iones que la producen: La acidez activa que es la que se evala cuando se mide el pH y es la que est determinando las condiciones de acidez actual del suelo. La acidez intercambiable que est asociada al Al3+, Al(OH)2+ y al Al(OH)2+ y se establece determinando la cantidad de aluminio intercambiable que tiene el suelo al lavarlo con una solucin de KCl 1N; es la ms importante en suelos que tienen pH < 5.5. La acidez potencial o titulable, es la acidez dependiente del pH que se extrae con BaCl2TEA a pH de 8.2. Es muy alta porque incluye H3O+ no intercambiable proveniente de la materia orgnica (fenol y carboxilo) y de sesquixidos hidratados de Fe y Al. La acidez total comprende la sumatoria de la acidez intercambiable ms la acidez titulable. Los suelos cidos presentan baja disponibilidad de bases, de fsforo y de molibdeno y pueden presentar toxicidad con Al, Mn o Fe. Las prcticas de manejo ms frecuentes en ellos son fertilizacin y encalamiento. Los rdenes taxonmicos que agrupan mayor cantidad de suelos cidos, en Colombia, son: Oxisol, Ultisol, Andisol, Histosol e Inceptisol. En el suelo funcionan como fuentes de alcalinidad aquellas sustancias que al reaccionar con el agua producen iones hidroxilo; en este sentido, los cationes alcalinos del suelo estn constituidos por las bases, es decir, por los cationes Ca2+, Mg2+, K+ y Na+. Los suelos bsicos, en Colombia, se encuentran principalmente en la Guajira, Valle del Cauca, Costa Atlntica y altiplano cundiboyacense y en ellos hay tres grupos que presentan problemas especiales: los suelos salinos, los suelos sdicos y los suelos salino-sdicos. Los suelos bsicos de Colombia presentan bajo contenido de materia orgnica y de fsforo disponible, as como deficiencia de elementos menores, excepto Mo; dependiendo de situaciones particulares, tambin pueden presentar toxicidad con sales y/o con Na y fuerte deterioro de sus propiedades fsicas. Las principales prcticas de manejo en los suelos bsicos incluyen fertilizacin, aplicaciones de materia orgnica, riego y drenaje. Los rdenes taxonmicos que ms suelos bsicos agrupan, en Colombia, son Vertisol, Mollisol y Alfisol. La resistencia del suelo a cambiar el pH al adicionarle cidos o bases, dentro de un determinado rango de valores de pH, se conoce como capacidad buffer del suelo y esta capacidad es de especial magnitud en Andisoles. AUTOEVALUACIN 1. 2. 3. 4. 5. Enumere 5 aniones y 5 cationes del suelo. Cul es la diferencia entre elemento y molcula?. Qu es una solucin?. Cul es su principal caracterstica y qu implica ella?. Definir molaridad, normalidad y partes por milln. Cundo una solucin normal y una molar, de los mismos solutos y solventes, tienen iguales cantidades de soluto en un determinado volumen de solucin?. 6. De qu depende la cantidad de molculas de hidratacin que pueda tener un in?. 7. Definir los tres tipos generales de enlace qumico descritos. 8. Qu es un coloide y cules son sus propiedades ms importantes?.
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9. Qu es la sustitucin isomrfica y cul es su importancia en los coloides del suelo?. 10. Qu es el punto de carga cero?. 11. Cmo se relaciona el pH del medio con la formacin de carga positiva en los coloides del suelo?. 12. Cules coloides del suelo presentan carga permanente y cules carga variable?. 13. Qu mecanismos producen carga variable en los coloides del suelo?. 14. Cul grupo de coloides del suelo es el que produce mayor cantidad de carga variable?. 15. Diga tres rdenes de suelos donde sea importante la carga variable y dos donde lo sea la carga permanente. 16. Cules son las propiedades del cambiador que controlan el intercambio inico en el suelo?. Cules las del in?. 17. Confirmar las unidades de densidad de carga de la Tabla 13.1. 18. Cmo interviene el tamao de los iones en los procesos de intercambio del suelo?. 19. Qu significa adsorber?. 20. Por qu es importante el intercambio inico en el suelo?. 21. Cules son las bases del suelo?. 22. Qu significa la abreviatura CIC?. En qu unidades se expresa la CIC?. 23. Cul grupo de filosilicatos posee los mayores valores de CIC?. 24. Qu importancia tiene el coloide orgnico en la CIC del suelo?. 25. Cmo se relacionan la CIC y el pH del suelo?. 26. Diga los mtodos que se han estandarizado para medir la CIC del suelo. En qu condiciones se recomienda el uso de cada uno de ellos?. 27. En la mayora de los Andisoles de Colombia, cul es el mtodo ms recomendable para evaluar la capacidad de intercambio catinico que poseen?. Por qu?. 28. Un suelo FAr tiene mayor capacidad de intercambio catinico que uno FA, si ambos tienen igual contenido de materia orgnica?. 29. Dos suelos que tengan iguales contenidos de arcilla y de materia orgnica tienen igual CIC?. 30. Mencionar 3 casos especficos en los cuales la CIC es aplicada en la clasificacin de suelos. 31. Qu es CIA?. Diga un nutriente que sea especialmente afectado por ella. En qu orden de suelo es importante la fijacin de fsforo?. 32. Qu le pasar al espesor de la DCD del suelo cuando ste es fertilizado?. Y cuando es regado?. Por qu?. 33. Cundo se considera una sustancia como cido?. Cundo como base?. 34. Qu es pH?. 35. Cules factores afectan la determinacin del pH del suelo?. 36. Por qu el pH medido en una solucin de KCl es menor que el pH medido en agua?. 37. En qu rango de valores de pH se considera el suelo neutro?. 38. Cul es el rango de pH en el cual se presenta mejor disponibilidad de nutrientes para la planta?. 39. Cmo se utiliza el pH para detectar la presencia de materiales inorgnicos no cristalinos en el suelo?. 40. En qu circunstancias es importante la capacidad buffer del suelo?. 41. Analizar 4 mecanismos que lleven a la formacin de suelos cidos. 42. Cul es la acidez intercambiable del suelo y porqu es importante?.En qu condiciones de suelos se presenta?. 43. Establecer las diferencias ms importantes entre los 3 grupos de suelos cidos minerales definidos. 44. Diga dos plantas que se adapten bien a suelos muy fuerte a fuertemente cidos y dos muy susceptibles a la saturacin con aluminio. 45. En qu consiste la prctica de encalar el suelo?. En qu tipo de suelos es ms frecuente hacerla?. Para qu se hace?.
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46. 47. 48. 49. 50. 51. 52. 53.
Enumere 5 efectos benficos del encalamiento del suelo. Cules son los rdenes taxonmicos en los cuales todos los suelos son cidos?. Analizar 5 mecanismos por los cuales se desarrollen suelos bsicos. Cmo puede el hombre contribuir a formar suelos bsicos?. Definir suelo salino, suelo sdico, suelo salino sdico y suelo magnsico. Enumerar todas las prcticas que se llevan a cabo para el manejo de los suelos sdicos. Para la recuperacin de un suelo sdico sirve cualquier enmienda?. Explique. Diga dos rdenes de suelos donde sean comunes los suelos bsicos. EVALUACIN
1. Cul es el peso molecular del cido sulfrico?. (R: 98 g). 2. Una solucin acuosa contiene 4 g de H2SO4 en 200 mL. Cul es la molaridad y la normalidad de dicha solucin? (R: 0.2 M, 0.41 N). 3. Cul es la molaridad de una solucin 0.15 N de H3PO4 y la de una solucin 0.15 N de H2PO4-?. (R: 0.05 M, 0.075 M, respectivamente). 4. Cuntos mL de etanol comercial se deben utilizar para preparar 500 mL de una solucin de etanol 5 M?. (R: 145.5696 mL). 5. De una solucin 10 M de etanol, cuntos mL se deben tomar para preparar 300 mL de una nueva solucin de etanol 6 M?. (R: 180 mL). 6. Cuntos gramos de urea se deben pesar para preparar 600 L de una solucin al 4 % de N?. (R: 51428.6 g). -3 7. En los primeros 20 cm de un Andisol (Da = 0.8 Mg m ), cuntos kg ha-1 hay de P si el anlisis de laboratorio reporta un contenido de 16 ppm de P2O5?. (R: 11.1714 kg). -3 8. Un Andisol (Da = 0.8 Mg m ) se caracteriza por una muy alta capacidad de fijar el fsforo, a tal punto que para un cultivo retirar 10 a 15 kg de este nutrimento, se requieren fertilizaciones hasta de 400 kg ha-1 ms. En cunto cambia la cantidad de P disponible en el suelo, en los primeros 20 cm, cuando se aplican 400 kg de cido fosfrico (H3PO4), si el poder de fijacin de fsforo del mismo es del 95 %?. (R: Se incrementa en 3.9514 ppm). 9. Calcular el incremento en superficie especfica que se produce al fraccionar una partcula de arena, de forma cbica, con 2 mm de lado, hasta llevarla a partculas de tamao arcilla, tambin cbicas, con 2 m de lado. (R: 23 976 mm2). Realizar el mismo clculo pero tomando las partculas esfricas, con dimetro de 2 mm y 2 m para la arena y la arcilla, respectivamente. (R: 12 553.4336 mm2). 10 Discuta la relacin que puede haber entre la CIC y el punto de carga cero del suelo. 11. Las reacciones de intercambio en el suelo son estequiomtricamente equivalentes. Cuntos gramos de Ca2+, Mg2+, K+, Al3+ y Fe3+ se requieren para intercambiar 2 meq de Na+ en el suelo, asumiendo una eficiencia del 100 %?. (R: 0.04 g, 0.0243 g, 0.0782 g, 0.018 g, 0.0372 g, respectivamente). 12. Diez gramos de suelo se lavan con 100 mL de una solucin 1 N de acetato de amonio y en el filtrado se obtienen 0.4 mg L-1 de Ca2+. A cuntas cmol (+) kg-1 de suelo corresponde ese contenido de Ca2+?. (R: 0.02 cmol (+) kg-1 de suelo). 13. Cunta es la CIC de un suelo que presenta 70 % de caolinita y 10 % de materia orgnica?. (R: 26.3 cmol (+) kg-1 de suelo). 14. Un suelo que present una CIC total de 30 cmol (+) kg-1 de suelo, tiene 8 % de materia orgnica; cunta es la contribucin de la arcilla a la CIC de ese suelo?.(R: 14 cmol (+) kg-1 de suelo). 15. Un suelo con 42 % de arcilla y 7 % de materia orgnica, presenta la siguiente composicin de la arcilla: 30 % de Montmorillonita, 25 % de Vermiculita, 20 % de Ilita, 15 % de Clorita y 10% de Caolinita. Cul es el valor de la CIC de ese suelo?.(R: 41.68 cmol (+) kg-1 de suelo). 16. Los anlisis de laboratorio de los primeros 30 cm de un suelo dieron los siguientes resultados:
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17. 18.
19.
20. 21.
a. CIC 7: 34.5 cmol.kg-1 de suelo b. Al3+ : 4.8 meq (100 g de suelo)-1 c. Ca2+: 1.2 meq (100 g de suelo)-1 d. Mg2+: 0.7 meq (100 g de suelo)-1 e. K+: 0.2 meq (100 g de suelo)-1 f. Na+: 0.02 meq (100 g de suelo)-1 g. Densidad aparente: 1.2 Mg m-3 Calcular: i. CICE. (R: 6.92 cmol (+) kg-1 de suelo). ii. CICV. (R: 27.58 cmol (+) kg-1 de suelo). iii. Saturacin de bases. (R: 30.64 %). iv. Saturacin con aluminio. (R: 69.36 %). v. PSI. (R: 0.29 %). vi. Kg ha-1 de Ca2+, Mg2+, Na+, K+ que hay en el suelo. (R: 864, 306.31, 16.56, 281.52, respectivamente). Cien gramos de suelo presentaron un contenido de 4 meq de K+, 6 meq de Ca2+ y 2 meq de Mg2+. Cul es la CIC de ese suelo en mmol (+) kg-1 de suelo?. (R: 120 mmoles (+) kg-1 de suelo). Para que un suelo sea clasificado como Oxic Dystrudept, debe cumplir, entre otros requisitos, que tenga una CIC, medida en acetato de amonio 1 N a pH 7, menor a 24 cmol (+) kg-1 de arcilla; los anlisis de laboratorio de un suelo reportan una CIC de 18 cmol (+) kg-1 de suelo y contenidos de 5 % de materia orgnica y 12 % de arcilla; suponiendo que todos los otros requisitos se cumplen. Dicho suelo se clasificar como Oxic Dystrudept?. Sustentar la respuesta con los clculos correspondientes. (R: No, tiene una CIC de 66.67 cmol [+] kg-1 de arcilla). Para los primeros 30 cm de un suelo se obtuvieron los siguientes resultados en los anlisis de laboratorio a los cuales se someti: a. Contenido de arcilla: 35 %. b. Contenido de materia orgnica: 12.5%. c. Al3+: 3.1 meq (100 g de suelo)-1. d. Ca2+: 2.2 meq (100 g de suelo)-1. e. Mg2+: 1.3 meq (100 g de suelo)-1. f. K+: 0.9 meq (100 g de suelo)-1. g. Densidad aparente: 1.2 Mg m-3. h. CIC 7: 21.2 cmol (+) kg-1 de suelo. Se desea: i. Expresar los contenidos de bases en kg de xido ha-1. (R: 2 217 kg CaO ha-1, 936 kg MgO ha-1, 1 522.80 kg K2O ha-1). ii. Determinar la relacin Ca: Mg: K, con base en la saturacin de los cationes. (R: 2.4: 1.4: 1). iii. Conocer cul es el tipo de arcilla ms probable en este suelo. Sustentar la respuesta con los clculos correspondientes. (R: Caolinita). iv. Saber cuntos kg ha-1 de KCl comercial (60% de K2O) deben aplicarse al suelo para llevar su contenido de K+ a un valor de 2 cmol (+) kg-1 de suelo. (R: 3 100 kg). v. Conocer la nueva relacin Ca: Mg: K del suelo, despus de aplicarle el anterior producto. (R: 1.69: 1: 1.34). De un suelo que present una CIC 7.0 de 34.3 cmol (+) kg-1 de suelo y una CICE de 33.2 cmol (+) kg-1 de suelo, qu puede decirse acerca de su pH?. Su mineraloga? Su tipo de carga?. Explique. Cul es el valor de la CIC de un suelo, medida por el mtodo colorimtrico, si en el proceso de medida se obtuvo la siguiente informacin:
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a.
Curva de calibracin:
Concentracin de Cu2+ (mol L-1) Absorbancia 0.10 0.225 0.08 0.194 0.04 0.167 0.02 0.092 b. Absorbancia a 660 nm en el extracto de la ltima filtracin: 0.115. (R: 11.4 cmol (+) kg-1 de suelo). 22. El horizonte A (25 cm) de un suelo tiene una densidad aparente de 1.2 Mg m-3 y unos contenidos de Ca2+ de 300 ppm, de Mg2+ de 120 ppm, de K+ de 80 ppm, de Na+ de 20 ppm y de Al de 2 meq/100 g de suelo. Cul es la CICE de ese suelo?. (R: 4.7752 cmol (+) kg-1 de suelo). 23. Establecer una relacin general entre el clima y el pH del suelo. 24. Por qu los suelos tropicales tpicos (Oxisoles y Ultisoles) son cidos?. 25. Para una solucin con pH = 10.4, calcular: a. pOH. (R: 3.6). b. Concentracin de H+. (R: 3.98 x 10-11 M). c. Concentracin de OH-. (R: 2.51 x 10-4 M). 26. Qu tipo de intercambio (catinico o aninico) se presentar en un suelo que tuvo un pH en agua de 4.26 y en KCl de 4.66?. 27. Para el suelo del problema N 7 de la evaluacin del Captulo 13, cuntas toneladas de cal agrcola por hectrea ser necesario aplicar para llevar la saturacin con aluminio al 10%?. (R: 7.434 t de CaCO3 ha-1). 28. Para el suelo del problema N 10 de la evaluacin del Captulo 13, responder: a. Cuntos kg ha-1 de cal dolomtica (70% CaCO3 y 15% MgCO3) se deben aplicar para reducir su saturacin de aluminio al 20 %. (R: 3124 kg ha-1). b. Si la dolomita tiene 18 % de Mg2+ y 20 % de Ca2+, cul ser el nuevo valor de estos cationes en el suelo, despus de aplicar la cal dolomtica recomendada en el punto anterior. (R: Ca: 3.0678 cmol (+) kg-1 de suelo; Mg: 2.58 cmol (+) kg-1 de suelo). 29 En un suelo que presenta un PSI = 15 % se requiere rebajar este valor al 8 % para poder establecer un cultivo X. Si dicho suelo tiene una densidad aparente de 1.2 Mg m-3 y un contenido de Na+ de 8 cmol (+) kg-1 de suelo, cunto azufre hay que aplicar a los primeros 20 cm del suelo, por hectrea, para producir la condicin indicada, asumiendo que no hay prdidas de azufre en el suelo?. (R: 1 432.32 kg ha-1). 30. En el suelo del punto anterior, cuntas t ha-1 de yeso (CaSO4.2H2O) se deben aplicar para suministrar el azufre requerido?.(R: 7.7 t ha-1). 31. Se va a hacer un ensayo de incubacin con el suelo del problema N 10 de la evaluacin del Captulo 13, en el cual se va a aplicar cal agrcola para neutralizar media vez, una vez y una vez y media su contenido de Al3+. Cuntos gramos de cal agrcola se deben aplicar a una masa de 5 kg de suelo, para aportarle las dosis de cal que se requieren para llevar a cabo las neutralizaciones propuestas, asumiendo para la cal empleada un poder de neutralizacin de 90 %?. (R: 4.3056 g, 8.61 g y 12.9168 g, respectivamente).
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PARTE 5 - LAS PROPIEDADES BIO-ORGNICAS DEL SUELO

CAPTULO 15 - LA BIOTA Y EL MANEJO DEL SUELO CAPTULO 16 - LA MATERIA ORGNICA DEL SUELO CAPTULO 17 - ENMIENDAS ORGNICAS CAPTULO 18 - SUELOS ORGNICOS
os organismos vivos del suelo mejoran la entrada y el almacenamiento de agua, la resistencia a la erosin, la nutricin de las plantas y la descomposicin de la materia orgnica en l. La biodiversidad del suelo, el tamao de las poblaciones de organismos en l y su actividad dependen de prcticas de manejo como laboreo, controles fitosanitarios y manejo de residuos de cosecha, as como de la cobertura y de la fertilidad que tenga aquel. Los microorganismos del suelo son los organismos ms importantes del mismo y, aparte de suministrarle una buena cantidad de biomasa al mismo y de causar, en algunos casos, problemas fitosanitarios en los cultivos, intervienen activa y directamente en ciclos geoqumicos como los del C, N, P y S. Tambin toman parte en una buena cantidad de procesos y reacciones que tienen que ver con la nutricin vegetal; ciertos microorganismos pueden asociarse con plantas mejorando su nutricin, como en los casos de las micorrizas y de la fijacin biolgica de nitrgeno. La mayor parte de reacciones e interacciones que ejercen los microorganismos del suelo con la planta y con otros organismos se presentan en la inmediata vecindad de la raz, es decir, en la rizosfera, es decir, aquella zona del suelo adyacente a la raz que est bajo la influencia de su actividad. La principal caracterstica que tiene la rizosfera es su riqueza energtica, representada por la gran cantidad de sustancias orgnicas transferidas por la raz como producto de su metabolismo. Gracias a este ambiente rico en energa y nutrientes, la rizosfera alberga grandes poblaciones de la mayora de los grupos de microorganismos del suelo. Las interacciones benficas ms importantes que se dan entre las races de las plantas y los microorganismos son aquellas representadas por la nodulacin producida en las races de las leguminosas por las bacterias fijadoras de nitrgeno y el establecimiento de los hongos micorrizgenos en la raz de la mayora de las plantas. Algunas bacterias producen nitrogenasa que es una enzima que reduce el N2 de la atmsfera a NH3; esta capacidad se conoce como fijacin biolgica de nitrgeno o diazotrofismo y puede ser llevada a cabo, mediante tres sistemas: en forma libre, por asociacin con una planta o en simbiosis, tambin con alguna planta. Los fijadores no simbiticos son poco eficientes en la fijacin, comparados con los simbiticos, tanto en cantidad de N2 fijado, como en la velocidad con que lo hacen. En la fijacin simbitica, en el caso ms comn, el microorganismo infecta la raz de la planta con la cual va a asociarse, formando unos ndulos que, cuando estn activos en la fijacin (ndulos efectivos), presentan una coloracin roja en su interior, debido a la presencia de leghemoglobina, pigmento similar a la hemoglobina del cuerpo humano.
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Las relaciones simbiticas ms conocidas son aquellas que se presentan entre plantas leguminosas y bacterias de los gneros Rhizobium y Bradyrhizobium. Otras asociaciones simbiticas importantes son las que se establecen entre algunas plantas no leguminosas y bacterias del gnero Frankia. Tambin son importantes las asociaciones simbiticas de los lquenes en las cuales cianobacterias de los gneros Nostoc, Scytonema y Calothrix principalmente, se asocian con hongos; adems, hay otra simbiosis importante en los cultivos de arroz como la que se establece entre el helecho acutico Azolla y la cianobacteria Anabaena. Se llama micorriza a la unin ntima de la raz de una planta con las hifas de determinados hongos; segn la relacin que haya entre las hifas del hongo y la raz de la planta, se reconocen tres grandes grupos de micorrizas: Ectomicorrizas, endomicorrizas y ectendomicorrizas. Se ha establecido que la nodulacin de las leguminosas por Rhizobium es bastante dependiente de una adecuada micorrizacin de la planta; parece haber un estmulo a la micorriza por parte de los polisacridos extracelulares y del nitrgeno aportados por el Rhizobium, as como un estmulo al desarrollo de la bacteria por el suministro de fsforo que hace la micorriza a aquella. Quizs lo que ms afecta la poblacin microbiana del suelo, tanto en su cantidad como en su actividad y en sus relaciones poblacionales es el cambio de la cobertura vegetal nativa por una cobertura de cultivos o de pastos. Esto puede tener relacin con cambios en el microambiente edfico provocados por las prcticas de manejo que deben implementarse para mantener aquellas actividades agropecuarias. Tambin el laboreo y el uso intensivo de agroqumicos afectan los microorganismos del suelo. La materia orgnica del suelo, llamada tambin humus, se define como la fraccin orgnica que posee el suelo, excluyendo los residuos vegetales y animales sin descomponer. La cantidad y el tipo de materia orgnica de un suelo dependen del aporte de materiales orgnicos que se haga a dicho suelo, as como de la velocidad con la cual stos se descompongan. El contenido de materia orgnica en el interior de los suelos normalmente decrece al aumentar la profundidad en el perfil; corrientemente, el contenido de materia orgnica es mayor en el horizonte A del suelo. Se acepta que hay una relacin general directa entre el contenido de materia orgnica del suelo y la altitud: a > altitud > acumulacin de materia orgnica. Este comportamiento est relacionado con el hecho de que al aumentar la altitud se reduce la temperatura, lo que ocasiona una disminucin en la rata de descomposicin de aquella, producindose su acumulacin. En Colombia, los contenidos de materia orgnica ms bajos se presentan en los suelos de la media y alta Guajira, en buena parte Aridisoles y los ms altos se encuentran en los Andisoles de los pisos climticos fros. El mtodo ms utilizado para evaluar el contenido de materia orgnica del suelo es el de Walkley y Black. Este mtodo acta sobre las formas ms activas del carbono orgnico que posee el suelo y no produce una oxidacin completa de dichos compuestos, por lo que se deben hacer ajustes a los resultados obtenidos en el laboratorio cuando se quieren expresar en trminos de contenido de materia orgnica; asumiendo que la materia orgnica tiene 58% de carbono orgnico, se utiliza la siguiente relacin para hacer la transformacin de carbono (%C) a materia orgnica (%MO):
%MO = %C x 1.724
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El concepto de enmienda orgnica define todos aquellos materiales orgnicos que se aplican al suelo, con el propsito especfico de suministrar nutrientes rpidamente disponibles para la planta
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y/o mejorar las condiciones fsicas del suelo. Estos materiales se conocen comnmente como abonos. Antes de aplicar un abono se deben establecer sus principales caractersticas, entre las cuales se destacan: Composicin elemental: La composicin de los abonos es muy variable y algunos pueden presentar niveles altos de algunos elementos que pueden llegar a ser fitotxicos. Humedad: Para aplicar abonos slidos, el contenido de humedad debe ser menor del 15 %. Contenido de cidos Flvicos: En un abono adecuado, su contenido debe ser menor al 3%. Relacin C/N: Con base en los contenidos de C y N totales; es una medida de la facilidad de mineralizacin del abono: si C/N 10, la descomposicin es fcil pero si es mayor a 30, es difcil. pH: Para conocer el peligro de acidificacin de alcalinizacin que tenga el abono. Conductividad elctrica: Frecuentemente es alta en los abonos; hay que tenerla en cuenta para evitar salinizacin del suelo o problemas de toxicidad en las plantas por sales. CIC: Es deseable un abono con una CIC alta. Cantidad de materiales inertes. Tamao de partculas que componen el material. Contenido de metabolitos potencialmente txicos. Contenido de patgenos, tanto de plantas como de animales. Algunos de los materiales que se utilizan como abonos deben ser sometidos a un proceso de compostaje, antes de ser aplicados, de manera que se obtengan los siguientes beneficios: El material transformado adquiere una relacin C/N tal, que es capaz de aportar buena cantidad de humus al suelo. El abono es balanceado desde el punto de vista nutricional. El material producido es biolgicamente estable. Se reducen las caractersticas fitotxicas de los residuos utilizados. Se reduce notablemente el contenido de patgenos en los desechos tratados. Se reducen los malos olores si se hace correctamente. Las caractersticas ms sobresalientes de los tipos de abonos que se emplean con mayor frecuencia se presentan en la Tabla 1.
TABLA 1. Caractersticas relevantes de algunos materiales orgnicos utilizados como abonos en el manejo de suelos. Tipo de abono Estircoles Residuos de cosecha Mulch vegetal Compost Lombricompuesto Abonos verdes Residuos slidos urbanos Lodos residuales urbanos Relacin C/N Media - Baja Alta Alta Media - Alta Baja - Media Baja - Media Alta - Media Alta Aporte de nutrientes Medio - Alto Bajo Bajo Bajo - Medio Alto Alto Bajo Bajo Aporte de humus Bajo Alto Alto Alto Bajo Bajo Alto Alto Velocidad de descomposicin Media - Rpida Lenta Lenta Lenta Media - Rpida Rpida Lento Media
Los suelos orgnicos se forman independientemente del clima y la litologa, siempre que se den las condiciones topogrficas que favorezcan la acumulacin de materiales orgnicos en condiciones hidromrficas, es decir, saturados con agua deficiente en oxgeno casi permanentemente. El material parental de estos suelos est constituido por restos de musgos y de otras plantas superiores que se han depositado en los ambientes anxicos mencionados, a travs de perodos importantes de
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tiempo. Los depsitos formados por estos materiales se han definido como turberas y, a los materiales en s, como turbas. La acumulacin de materiales orgnicos puede ser el estado final de colmatacin de lagos y de otras depresiones. Este proceso de acumulacin es llamado paludizacin. La formacin de los suelos orgnicos empieza cuando entra aire al depsito orgnico y ste comienza a oxidarse, producindose una serie de cambios fsicos, qumicos y biolgicos. Este conjunto de transformaciones se ha agrupado en un proceso llamado maduracin (ripening). Uno de los cambios fsicos ms notable es la disminucin de volumen en el material aireado, es decir, la presencia de un proceso de adensamiento. Qumicamente, se presenta la mineralizacin de una parte muy pequea de la materia orgnica y el resto es sometido a un proceso de humificacin. Los principales procesos biolgicos que se presentan involucran la reduccin en el tamao de las partculas orgnicas, la mezcla de materiales orgnicos y la formacin de agregados y de otros rasgos pedolgicos: bioturbacin. Las propiedades de estos suelos dependen fundamentalmente de la cantidad y del grado de descomposicin que presente la materia orgnica del mismo, as como de materiales minerales que se encuentre en l. En general, los suelos orgnicos tienen una alta CIC, alto contenido de carbono orgnico, propiedades muy variables como el pH, el contenido de bases, la acidez intercambiable y el contenido de nutrientes y tienen muy baja densidad aparente y muy baja o ninguna plasticidad y pegajosidad.
Como norma general, en los suelos orgnicos, al aumentar el grado de descomposicin del material orgnico, se incrementan la densidad aparente, la CIC variable, el contenido de carbono orgnico y la microporosidad, mientras que se disminuye la permeabilidad y se desmejora la condicin de drenaje. Cuando se van a establecer usos agropecuarios en estos
suelos, las prcticas de manejo que se deben implementar, generalmente, son: drenaje, fertilizacin y riego.
En estos suelos no se recomienda hacer construcciones debido a que la capacidad portante de ellos es muy baja y, al secarse dichos suelos se puede presentar una fuerte subsidencia que afecta esas construcciones. Adems, las aguas de estos suelos son altamente corrosivas para el concreto y para los metales.
Cuando se va a hacer el drenaje, hay que tener la precaucin de no secar completamente el suelo, as como de no bajar demasiado el nivel fretico para que no se interrumpa la capilaridad y el suelo pueda seguirse humedeciendo. El drenaje aumenta la susceptibilidad de estos suelos a los incendios y, si se hace excesivo, produce prdida directa del suelo por volatilizacin de agua y de CO2, as como un incremento en la subsidencia (asentamiento del suelo). La subsidencia puede aumentar la microporosidad y la densidad aparente del suelo. Si estos suelos se secan, se tornan muy susceptibles a la erosin, a la compactacin y a la hidrofobicidad. Las condiciones de baja fertilidad de estos suelos que se manifiestan en el bajo contenido de bases y de nutrientes para las plantas, hacen que, normalmente, se tengan que fertilizar con macro y microelementos. Adems, las condiciones de alta acidez requieren de encalamiento. Eventualmente, dependiendo de la composicin qumica de los suelos, se puede requerir la aplicacin de enmiendas para contrarrestar la presencia de sulfatos.
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La mecanizacin en estos suelos puede hacerse en forma relativamente fcil ya que, por lo general, estn en superficies planas y son muy poco pegajosos; stas condiciones implican que se debe usar maquinaria liviana para no compactarlos. El cultivo en estos suelos tiende a destruir fcilmente su estructura, convirtindolo en un material suelto y polvoriento. Esta condicin de degradacin hace aconsejable el uso de equipos para compactar, con el fin de reducir las prdidas de suelo por erosin. La aplicacin de riego puede ser requerida en estos suelos durante algunas pocas secas del ao para suministrar agua a las plantas. Tambin puede tenerse la prctica del riego como una estrategia para mantener el nivel fretico a una profundidad adecuada, as como para evitar incendios. En la taxonoma de suelos del USDA los suelos orgnicos se clasifican en el orden Histosol y en el suborden Histel del orden Gelisol. En Colombia, las reas que presentan mayor cantidad de suelos orgnicos son el andn pacfico, la costa caribe, la planicie del ro Atrato, los pramos y algunos altiplanos cordilleranos. AUTOEVALUACIN 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. Enumerar 5 efectos que tengan los meso y macroorganismos en el suelo. Qu importancia pueden tener los individuos del orden Collmbola en el suelo?. Enumerar 5 efectos que tengan los microorganismos en el suelo. Enumerar 4 factores que dificulten la interpretacin de la respiracin del suelo. Qu es la rizosfera?. Porqu es importante?. Qu se entiende por fijacin biolgica de nitrgeno?. Cmo puede hacerse?. Diga 2 gneros de bacterias fijadoras de nitrgeno libres y rizosfricas importantes en suelos cidos. Cul es el sistema de fijacin biolgica de nitrgeno ms conocido?.Es tambin el ms eficiente?. Diga un inconveniente que presente. Diga dos gneros de bacterias que lo representen. Qu es peletizar una semilla?. Para qu se hace este proceso?. Cules materiales se usan frecuentemente para hacerlo?. Qu es una micorriza?. Cul es el grupo de micorrizas ms frecuente?. Diga 3 efectos de las micorrizas. Se puede presentar asociacin entre micorrizas y bacterias?. Comente. Cules prcticas afectan ms la dinmica y la densidad de las poblaciones de microorganismos en el suelo?. Describa el efecto que tiene la materia orgnica en 10 propiedades del suelo. Enumere 6 horizontes diagnsticos que se definan con base en el contenido de materia orgnica en la taxonoma de suelos del USDA. De cules factores depende la velocidad de descomposicin de la materia orgnica?. En un suelo de clima clido seco, cmo es la tasa de descomposicin de la materia orgnica?. Cmo es el patrn normal de distribucin de la materia orgnica dentro del suelo?. Diga dos situaciones en las que se distorsiona la distribucin normal de la materia orgnica dentro del suelo. Hay alguna relacin entre el contenido de materia orgnica del suelo con el clima?. Explique. En cul regin de Colombia se presentan los suelos con los menores contenidos de materia orgnica?. A partir de qu valor se considera alto el contenido de materia orgnica en clima fro?. Cul es el mtodo estndar para evaluar el contenido de materia orgnica en el suelo?. Qu estima realmente?.
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25. Qu es fraccionar la materia orgnica del suelo?. 26. Cules son las fracciones en que se divide generalmente la materia orgnica humificada del suelo?. 27. Esboce el procedimiento que se utiliza para fraccionar la MOH del suelo. 28. Enumere 3 grupos de anlisis que pueden hacerse para evaluar cualitativamente la materia orgnica del suelo. 29. Qu es una enmienda orgnica?. 30. Enumere 10 caractersticas que se deban evaluar en una enmienda orgnica, antes de aplicarla al suelo. 31. Analice la importancia de la relacin C/N de una enmienda orgnica. 32. Por qu los estircoles frescos no se consideran buena fuente de materia orgnica para el suelo?. 33. Los residuos de cosecha son adecuados para esperar de ellos una alta mineralizacin y suministro de nutrientes a la planta?. Explique. 34. Qu es mulch vegetal?. Para qu es ms til en el suelo?. 35. Enumere 5 beneficios que puedan obtenerse con el compostaje de materiales orgnicos. 36. Enumere 4 caractersticas deseables en aquellas plantas que se utilicen como abonos verdes. 37. Enumere 4 factores que puedan limitar el uso agrcola de compost hecho con residuos urbanos slidos. 38. Enumere 4 efectos nocivos que puedan ocasionarse por el uso de enmiendas orgnicas. 39. Cmo se definen turbera, turba y suelo orgnico?. 40. Cul es la condicin indispensable para que se acumulen los materiales orgnicos que dan origen a los Histosoles?. 41. Diga 4 procesos pedogenticos fundamentales en el desarrollo de los suelos orgnicos. 42. Los suelos orgnicos slo pueden formarse en climas fros hmedos?. Explique. 43. Enumere y califique 5 propiedades de los suelos orgnicos. 44. Cmo afecta el grado de descomposicin del material el drenaje de los suelos orgnicos?. Sustente brevemente su respuesta. 45. Para qu tipo de explotaciones se utilizan con mayor frecuencia los suelos orgnicos y para cul tipo de uso tienen restricciones severas?. 46. Enumere 3 prcticas de manejo casi indispensables en todos los suelos orgnicos, cuando se quieren someter a uso agropecuario. 47. Cmo puede afectar el drenaje excesivo a los suelos orgnicos?. 48. Cul es el principal criterio diferencial para clasificar los suelos orgnicos al nivel de suborden?. 49. En qu regiones de Colombia son abundantes los suelos orgnicos?. EVALUACIN 1. Un epipedn melnico debe tener, entre otras cosas, un contenido de carbono orgnico igual o mayor a 4%. Cul es el valor mnimo en el contenido de materia orgnica que debe tener el epipedn para que sea melnico?. (R: 6.896%). 2. Si en una finca se dispone de porquinaza y de pulpa de caf descompuesta y hay un lote arenoso, cul de esos materiales se debe utilizar preferencialmente para tratar de ir mejorando la estructura de dicho suelo?. 3. En un suelo con alto contenido de materia orgnica, por ejemplo 20%, puede mejorarse la nutricin de la planta por adicin de materia orgnica fresca?. Explique. 4. Consultar qu son los siguientes materiales, cules son sus propiedades ms importantes y en qu regiones de Colombia se utilizan con mayor frecuencia: a. Cachaza b. Cenichaza.
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c. Championaza. 5. Cuntos kg ha-1 de fsforo y de potasio se adicionarn a un suelo si se le aplican 5 t ha-1 de un compost como el de la Tabla 17.15 del libro completo?. (R: 19.5 kg P ha-1, 5 kg K ha-1). 6. Consultar cmo se clasifican taxonmicamente los suelos orgnicos en el sistema
FAO/UNESCO.
PARTE 6 EL ESTUDIO ESPACIAL DE LOS SUELOS

CAPTULO 19 - TIPOS DE LEVANTAMIENTOS DE SUELOS CAPTULO 20 - CLASIFICACIN DE LOS SUELOS CAPTULO 21 - CARTOGRAFA DE SUELOS CAPTULO 22 - EL INFORME DEL LEVANTAMIENTO DE SUELOS CAPTULO 23 - VARIABILIDAD DE LAS PROPIEDADES DE LOS SUELOS CAPTULO 24 - SUELOS DE COLOMBIA
os levantamientos o estudios de reconocimiento de suelos son estudios que tratan de establecer la distribucin de los suelos de una zona, explicar por qu estn ah, representar su distribucin en un mapa y dar pautas para su uso eficiente y racional. Para alcanzar estos objetivos, se lleva a cabo un conjunto de investigaciones tendientes a caracterizar, clasificar, delimitar y representar, en un mapa, los diferentes suelos de una regin, para luego interpretar la aptitud que tienen para un uso determinado y predecir su comportamiento y productividad bajo diferentes sistemas de manejo. No siempre se requiere conocer el suelo con el mismo grado de detalle, por la que se han diseado diferentes tipos de levantamientos de manera que puedan realizarse los estudios con la intensidad que se ajuste a las necesidades y objetivos de ellos; lo anterior implica que hay notorias diferencias entre la informacin suministrada por los diferentes tipos de estudios de suelos, as como en sus aplicaciones. Los rdenes de levantamientos que se utilizan actualmente se denominan: Primer Orden o Muy Detallado, Segundo Orden o Detallado, Tercer Orden o Semidetallado, Cuarto Orden o General, Quinto Orden o Exploratorio y Sexto Orden o Esquemtico. Estos levantamientos se llevan a cabo siguiendo el principio de que en los levantamientos detallados el edaflogo trata de separar todo aquello que pueda separarse, en tanto que en los dems, el objetivo es unir todos aquellos suelos que puedan juntarse, obviamente, dentro de ciertos lmites. En Colombia se utiliza el Sistema Taxonmico Norteamericano o del USDA para clasificar los suelos; este es un sistema multicategrico y trata de acercarse a un sistema de clasificacin natural, aunque tiene una fuerte tendencia a conceder importancia a propiedades relacionadas con el uso y manejo de aquellos, sobre todo en las categoras bajas (Familia y Serie). Las caractersticas diagnsticas, es decir, aquellas propiedades que se utilizan para definir los taxa del sistema de clasificacin, agrupan suelos semejantes y separan estos grupos de otros diferentes. Las caractersticas diagnsticas ms utilizadas en el sistema de clasificacin del USDA se agrupan en: horizontes diagnsticos (epipedones y endopedones), rgimen de humedad del suelo y rgimen
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de temperatura del suelo. Los epipedones, aquellos horizontes diagnsticos que se desarrollan en la superficie del suelo, son los siguientes: Mlico, Melnico, Plgeno, Antrpico, mbrico, Hstico, Folstico y crico. Los endopedones son horizontes diagnsticos que se han formado en el interior del suelo. En forma general, aunque no necesariamente, coinciden con el horizonte B de ste. Teniendo en cuenta el proceso pedogentico que ha dominado en su desarrollo, se pueden agrupar en: Endopedones iluviales: grico, Arglico, Clcico, Espdico, Gypsico (Yesfero), Ntrico, Smbrico. Endopedones de transformacin: Cmbico, xico, Sulfrico. Endopedones mixtos: Fragipn, Duripn, Glsico, Kndico, Orstein, Petroclcico, Petrogypsico, Plcico. Otros endopedones: lbico, Slico. El rgimen de temperatura del suelo se refiere a la temperatura estabilizada del mismo, es decir, establece el valor de la temperatura que se mantiene relativamente constante todo el tiempo y la profundidad a la cual se presenta dicha temperatura. Se han establecido los siguientes regmenes de temperatura en el suelo, para la regin tropical, con base en la temperatura estabilizada a 50 cm de profundidad: Isofrgido: Temperatura media anual menor a 8 oC. Crico: Temperatura media anual menor a 8 oC y en verano es ms fro que el anterior. Isomsico: Temperatura media anual entre 8 y 15 oC. Isotrmico: Temperatura media anual entre 15 y 22 oC. Isohipertrmico: Temperatura media anual mayor a 22 oC. El rgimen de humedad del suelo considera la presencia o ausencia de agua disponible para la planta en el suelo o en alguno de sus horizontes, durante perodos especficos del ao; para este efecto, se considera que el suelo est seco cuando el agua est retenida con una tensin mayor a 1500 kPa y se considera que tiene agua disponible para la planta, cuando la humedad edfica se encuentra retenida a menos de 1500 kPa, pero por encima de cero kPa de tensin. Se definen los siguientes regmenes de humedad para los suelos, teniendo en cuenta sus condiciones de humedad dominantes en aos normales Ardico y Trrico (o Trrido): El suelo est seco ms de la mitad del tiempo acumulativo del ao y est hmedo, todo o una parte, menos de 90 das consecutivos al ao. Estas condiciones se presentan fundamentalmente en climas ridos y semiridos. El trmino Trrico se reserva para suelos secos en clima clido. stico: El suelo est seco, todo o alguna parte, 90 das o ms acumulativos al ao y hmedo durante 90 das o ms consecutivos o 180 das o ms acumulativos al ao. dico: El suelo no est seco ms de 90 das acumulativos al ao. En algunas categoras del sistema de clasificacin se utiliza el rgimen de humedad perdico para aquella condicin climtica en la cual la evapotranspiracin es menor que la precipitacin durante todos los meses del ao. cuico: El suelo se presenta saturado con agua y sin oxgeno durante un tiempo suficientemente largo (no conocido aun), como para presentar evidencias de condiciones de reduccin. En algunos casos el suelo presenta el nivel fretico en o cerca a la superficie, permanentemente, situacin que se define como rgimen de humedad percuico.
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Xrico: ste es un rgimen establecido especficamente para las condiciones climticas mediterrneas, donde el invierno es hmedo y fro y el verano es clido y seco; este rgimen no se aplica en las condiciones tropicales. En Colombia, ms del 90% del territorio presenta suelos con rgimen de temperatura isohipertrmico y el rgimen de humedad que ms cobertura presenta en el pas es el dico, incluyendo en l pequeas zonas con rgimen perdico; el rgimen stico coincide ampliamente con la zona de vida bs-T y con las reas secas de los altiplanos de las cordilleras. El sistema de clasificacin fue diseado con 6 categoras: Orden, Suborden, Gran grupo, Subgrupo, Familia y Serie. La nomenclatura del sistema USDA est basada en partculas, provenientes de races latinas y griegas, que se seleccionan de acuerdo con las caractersticas que presente el suelo y que se van uniendo para formar los nombres de ste en las diferentes categoras. As, en el nombre del suelo quedan acumuladas sus principales propiedades. Los 12 rdenes de suelos definidos en el sistema (al principio de este documento se hace una sntesis de sus definiciones), en el ordenamiento que presentan en la clave correspondiente, son: Gelisol, Histosol, Espodosol, Andisol, Oxisol, Vertisol, Aridisol, Ultisol, Mollisol, Alfisol, Inceptisol y Entisol. El sistema est diseado, en su mayor parte, en forma de claves lo que implica que para establecer el taxn que le corresponde al suelo en una categora hay que evaluar cada uno de ellos en estricto orden de colocacin en la clave, desde el primero que aparezca. En la fase de delimitacin de las unidades de suelos se establecen los lmites de los cuerpos de suelos que se van encontrando, aprovechando el conocimiento de la relacin paisaje-suelo que se va adquiriendo a medida que avanza el trabajo de campo. Este trabajo se hace utilizando la fotointerpretacin y, como herramienta fundamental, el anlisis fisiogrfico, cuya principal unidad es el Paisaje porque en ella todos los factores de formacin de suelos han actuado en forma similar. Para poder definir adecuadamente el contenido pedolgica de las unidades de suelos hay que hacer una serie de observaciones en el campo que se distribuyen de diferentes formas, procurando observar toda la variabilidad que tiene el suelo. El sistema mediante el cual se van a ubicar las observaciones de suelos (mtodo de mapeo) requeridas depende del tipo de levantamiento, de lo complejo que se espere que sea el patrn de distribucin de los suelos y de la accesibilidad de la zona. Los mtodos que se usan son: Mapeo en red: Las observaciones de suelos se ubican siguiendo una malla de puntos en la cual la interseccin de lneas determina el sitio de ubicacin de la observacin; permite evaluar estadsticamente la composicin taxonmica de las unidades cartogrficas. Es aplicable slo en pequeas reas y puede ser el ms indicado para hacer estudios en zonas donde no hay buen contraste fisiogrfico que facilite la delimitacin de los suelos, en estudios donde se deba tener una alta densidad de observaciones o cuando se trabaja con suelos que presentan problemas especiales como salinidad, alcalinidad, hidrofobicidad, etctera. Mapeo en transectos: Las observaciones de suelos se ubican sobre una lnea imaginaria cuya direccin se establece perpendicularmente a la direccin en la cual se presente la mayor variacin fisiogrfica o edafolgica, segn se conozca o no el patrn de distribucin de los suelos. Se usan principalmente en estudios generales o menos detallados con el fin de
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comprobar lmites de fotointerpretacin preliminar o para confirmar resultados de extrapolaciones hechas a partir del estudio en reas piloto. Mapeo libre: Las observaciones de suelos se ubican atendiendo a la relacin fisiografasuelo, segn el criterio del reconocedor de suelos; aqu no se sigue un esquema definido para ubicar los chequeos de suelos que se hagan; su utilizacin exige que se conozca el patrn de distribucin de los suelos y que el edaflogo tenga experiencia. El mapa de suelos es un mapa temtico que representa la distribucin espacial de los suelos de una determinada regin. En su elaboracin hay 3 aspectos fundamentales a considerar: La escala, las unidades cartogrficas y la presentacin del contenido. La escala de un mapa informa acerca de las veces que se han tenido que reducir las dimensiones de los objetos reales para poderlos representar en l. De acuerdo con lo anterior, ella define el tamao mnimo que deben tener los objetos que quieren representarse en el mapa; en el caso de los levantamientos de suelos, el tamao mnimo que debe tener un cuerpo suelo para que pueda ser representado en aquel. La escala es adimensional y si, por ejemplo, se tiene una escala
1/10000, significa que una parte (cualquier unidad como cm, mm, etc.) medida en el mapa equivale a 10000 de esas mismas partes medidas en el terreno, es decir, que 1 cm medido en el mapa representa una distancia de 10000 cm de 100 m en el terreno.
El mapa de suelos presenta un conjunto de reas completamente delimitadas por lneas, cada una de las cuales se llama delineacin de suelos; todas las delineaciones de suelos que se encuentran identificadas con un mismo smbolo en el mapa conforman una unidad cartogrfica. Todas las unidades cartogrficas tienen un smbolo y un nombre y se encuentran definidas por una o varias unidades taxonmicas (taxn de cualquier categora del sistema taxonmico de clasificacin de suelos) y/o por reas miscelneas (zonas sin suelos). Dependiendo de que en una unidad cartogrfica predominen una o varias unidades taxonmicas, se tienen unidades monotxicas o politxicas, respectivamente; cuando los objetivos del levantamiento exigen la presentacin de unidades cartogrficas monotxicas y stas pueden separarse con las actividades normales del levantamiento, ellas deben ser establecidas. Los aspectos meramente econmicos no deben determinar el uso de las unidades politxicas. El uso de las diferentes unidades cartogrficas est condicionado por el nivel de detalle del levantamiento Las unidades cartogrficas que se utilizan para los levantamientos de suelos son: Consociacin: Es la unidad en la cual domina una clase de suelo que representa ms del 50% de los suelos encontrados en ella y slo puede haber un 25%, como mximo, de suelos dismiles. Es la unidad fundamental en los levantamientos ms detallados, ya que en ellos hay un mayor y mejor conocimiento del suelo y unos objetivos ms especficos que cumplir; es la nica unidad monotxica en los levantamientos de suelos. Asociacin: Son unidades que contienen dos o ms suelos dismiles dominantes que se presentan relacionados geogrficamente. Cada uno de los componentes principales de la unidad se puede representar por separado a escala 1:24000. Complejo: Es la unidad que presenta dos o ms suelos dominantes y dismiles, asociados geogrficamente, pero que no pueden separarse en estudios a escala de 1:24000 debido a lo intrincado de su patrn de distribucin. Grupo no diferenciado o Disociacin: Es la unidad que presenta dos o ms suelos dominantes, que no estn asociados geogrficamente, pero que se incluyen juntos debido a que presentan un comportamiento similar frente al uso y manejo que pueda drseles. Grupo no asociado o Inasociacin: Es la unidad que presenta dos o ms suelos dominantes que no estn asociados geogrficamente y que presentan comportamientos
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diferentes frente al uso y manejo. Generalmente, es una unidad transitoria que con un estudio ms detallado de los suelos puede pasar a formar asociaciones, disociaciones o complejos, principalmente. Un mapa, por ser una representacin de la distribucin de algn fenmeno, tiene que estar acompaado, necesariamente, de algo que explique lo que se est representando en l; ese algo es la leyenda, sin la cual el mapa pierde toda utilidad. La leyenda es, en la prctica, un resumen de los resultados obtenidos en el levantamiento y debe presentar la mayor cantidad de informacin relacionada con la interpretacin del estudio; una leyenda de un mapa de suelos, en cualquier nivel de detalle, debe contener informacin acerca de los tpicos que se plantean en el siguiente modelo de encabezamiento:
UNIDADES FISIOGRFICAS UNIDADES TAXONMICAS CONJUNTO TAXN % UNIDADES CARTOGRFICAS TIPO Y SMBOLO NOMBRE USO ACTUAL LIMITANTES DE USO USO POTENCIAL
El informe de un levantamiento de suelos est compuesto por dos documentos bsicos: el mapa de suelos y la memoria tcnica. La memoria tcnica consta de dos partes: una informacin bsica o cuerpo central del informe que suministra informacin acerca de las caractersticas biofsicas de la zona, describe las unidades cartogrficas y los suelos y suministra la interpretacin del estudio; la otra, de anexos, informa sobre la metodologa seguida para hacer el estudio, sobre la gnesis y la clasificacin de los suelos y describe los perfiles modales de los suelos encontrados. Para extraer informacin de un estudio de suelos debe hacerse una bsqueda ordenada de ella para evitar malas interpretaciones. Antes que nada, el usuario debe cerciorarse de que el tipo de levantamiento que va a utilizar ofrece el detalle que requiere para sus necesidades especficas. Primero se debe consultar el ndice del estudio para comprobar si el informe proporciona instrucciones sobre el modo de utilizarlo; en este caso, deber leerlas cuidadosamente y seguirlas fielmente; en caso de no contar con este recurso, puede proceder de la siguiente forma: Ubicar el rea de inters en el mapa y definir la unidad cartogrfica que le corresponde. Establecer el smbolo que identifica la unidad cartogrfica que tiene el rea de inters. Buscar, con el smbolo, el nombre y la composicin de la unidad cartogrfica en la leyenda y con esta informacin ir al ndice y ubicar la pgina en la cual est descrita dicha unidad. Establecer, en la descripcin de la unidad cartogrfica, los suelos que la componen. Cerciorarse, una vez conocida la clase de suelo que se va a encontrar en el rea de inters, de que ella est en el terreno, haciendo una observacin rpida del suelo en el campo y comparndola con la descripcin que le da la unidad cartogrfica del mismo. Buscar, con la identificacin positiva del suelo en el terreno, la unidad taxonmica que le corresponde, la descripcin del perfil modal y sus anlisis respectivos; adems, en la descripcin de la unidad cartogrfica se dan los limitantes de uso ms importantes que presenta el suelo. Buscar, con la informacin bsica obtenida, la parte interpretativa del levantamiento para consultar las recomendaciones de uso y manejo que se hayan dado; debe advertirse que la implementacin de dichas recomendaciones debe hacerse bajo la supervisin directa de un profesional dedicado a las actividades especficas que se recomienden, en caso de que el usuario no est capacitado para desarrollarlas. Las caractersticas ms sobresalientes de los tipos de levantamientos que se usan con mayor frecuencia en el pas se presentan en la Tabla 2.
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TABLA 2. Algunas cualidades de diferentes tipos de levantamientos de suelos. Tipo de levantamiento Detallado Semidetallado General Exploratorio Intensidad del trabajo de campo Muy alta Alta Baja Muy baja Escala del mapa ms utilizada 1:10000 1:25000 1:25000 1:50000 1:100000 1:250000 Unidades cartogrficas Cosociacin, Complejo Asociacin, Complejo Asociacin Asociacin
Accesibilidad Alta Media a alta Baja Baja a muy baja
Aplicabilidad Local a casi puntual Local a regional Regional Regional amplia
La variabilidad de las propiedades del suelo es una condicin inherente al mismo debido a que en su formacin intervienen varios procesos diferentes, controlados, a su vez, por los factores de formacin; stas interacciones pueden ser muy variadas dando como consecuencia una alta cantidad de suelos posibles. La variabilidad depende de la propiedad que se analice, siendo ms variables las propiedades qumicas que las fsicas. Adems, hay menor variabilidad en las propiedades del suelo, en su condicin natural, que cuando es sometido a uso. Aquellas propiedades que ms se afectan por el manejo del suelo sern las que presenten la mayor variabilidad.
La variabilidad presenta dos componentes fundamentales: uno Aleatorio y el otro Sistemtico, teniendo en cuenta la fuente de error que produce la variacin. La variabilidad sistemtica es aquella que puede ser atribuida a causas conocidas, entendibles y predecibles. Cuando la variabilidad no puede relacionarse con causas conocidas, se define como variabilidad aleatoria o debida al azar. Se estima que en los suelos, en general, la variabilidad sistemtica es mayor que la variabilidad aleatoria. Teniendo en cuenta la divisin
planteada anteriormente, hay diferentes mtodos para evaluar los distintos componentes de la variabilidad. La variabilidad aleatoria ha sido objeto de trabajo de la estadstica clsica. Cuando un grupo de datos cumple los supuestos de normalidad, aleatoriedad e independencia de las observaciones, la variabilidad de ellos puede ser estudiada con estimadores paramtricos como la amplitud del rango de valores, la varianza, la desviacin estndar y/o el coeficiente de variacin. La variabilidad sistemtica se reconoce porque los valores de las propiedades cambian de acuerdo con la ubicacin que presenta la muestra analizada, bien sea en el espacio (variabilidad espacial) o en el tiempo (variabilidad temporal). Cuando el valor que toma una variable en un sitio depende de la distancia y/o la direccin a la cual se ubica de otro sitio vecino, se tiene una variable con dependencia espacial. Si una variable presenta dependencia espacial, durante el muestreo se puede violar el principio de la independencia entre las muestras y los procedimientos de la estadstica paramtrica clsica no son adecuados para su estudio. Las variables que presentan dependencia espacial se conocen como variables regionalizadas. Estas variables regionalizadas son una funcin que describe un fenmeno natural geogrficamente distribuido y tienen algn grado de autocorrelacin. Para el estudio de este tipo de variables se tiene un grupo de herramientas estadsticas conocido con el nombre genrico de Geoestadstica o Estadstica Espacial.
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Las tcnicas ms utilizadas para llevar a cabo el estudio de la variabilidad espacial las constituyen el diseo anidado y el anlisis de semivariografa. El anlisis anidado de varianza permite estimar cmo vara la varianza acumulada con el espaciamiento entre muestras, lo cual puede dar una estimacin cercana a la ptima, acerca de la distancia de muestreo necesaria para evaluar una variable regionalizada. El anlisis de semivariografa es el objetivo fundamental de la geoestadstica. Como en el anlisis anterior, se requiere un muestreo hecho a distancias controladas para establecer la variabilidad espacial de las propiedades del suelo. La distancia de muestreo ms adecuada para este anlisis puede establecerse mediante un diseo anidado, en una parte del rea experimental, cubriendo, posteriormente, con otro muestreo el resto del rea que no fue incluida en el anidado. El producto fundamental del anlisis de semivariografa es el semivariograma, el cual es una grfica que representa los valores de semivarianza que adquiere la variable en relacin con el espaciamiento entre muestras. Cuando se tiene la distribucin de puntos en el semivariograma, esta distribucin se ajusta a modelos tericos, siendo los ms frecuentes el lineal con sill, el esfrico, el exponencial, el gausiano y el lineal. En los semivariogramas que no son lineales, la distancia a la cual se estabiliza la semivarianza, llamada rango (a), define la distancia hasta la cual hay dependencia espacial en las muestras: Muestras tomadas a una distancia mayor que el rango son independientes. En los semivariogramas lineales no puede definirse un rango ya que ste, si existe, est por fuera de la mxima longitud del rea muestreada. Otros componentes del semivariograma son el sill (C), que es el valor de la semivarianza al cual el modelo se estabiliza; est compuesto por la suma de la semivarianza estructural (C1) y la semivarianza aleatoria o nugget (Co). El conocimiento de la variabilidad espacial del suelo, aparte de mejorar el conocimiento que se adquiere sobre l cuando se establece, tiene varias aplicaciones prcticas como: Elaborar mapas de propiedades del suelo por procesos de interpolacin. Hacer control de calidad de mapas de suelos. Definir el tamao y la ubicacin de unidades experimentales. Mejorar los sistemas de muestreo de suelos. Mejorar la interpretacin de resultados de investigacin. Ayudar en el manejo intensivo de los suelos. El territorio colombiano se puede dividir en nueve regiones naturales para su estudio, obedeciendo a ciertas similitudes biofsicas y ambientales que se presentan en ellas: Amazonia, Regin Andina, Orinoquia, Llanura del Caribe, Andn Pacfico, Alto y medio Magdalena, Alta y media Guajira, Valle del ro Cauca e Islas del Caribe. En el orden en que se presentan va disminuyendo el rea que ocupan en el pas. En la Amazonia y Orinoquia son dominantes los suelos pertenecientes a los Inceptisoles y Entisoles distrficos, as como los Oxisoles y Ultisoles; en la Regin Andina, los de los rdenes Inceptisol, Andisol, Entisol, con algunos Alfisoles y Mollisoles; en el Andn Pacfico y el Medio Magdalena, Inceptisoles y Entisoles distrficos; en la Llanura Caribe y el Alto Magdalena, son dominantes los Inceptisoles y Entisoles saturados, acompaados por Alfisoles, Mollisoles y Vertisoles; en el Valle del ro Cauca predominan los Mollisoles, Inceptisoles y Vertisoles, junto con algunos Alfisoles e Inceptisoles saturados; en la Alta y Media Guajira son dominantes los Aridisoles y los Entisoles y en las Islas del Caribe los Inceptisoles y Entisoles saturados.
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La aptitud de la mayora de los suelos del pas es forestal. La mayor parte de los suelos de Colombia son de baja fertilidad, cidos, susceptibles a la erosin, con bajo contenido de materia orgnica y con coloides inorgnicos de baja actividad. Slo en el Valle del ro Cauca, la regin Caribe, algunos sectores de la Media Guajira y del altiplano cundiboyacense y el Alto Magdalena se presentan suelos qumicamente frtiles, pero con limitaciones fsicas y climticas para su uso agropecuario. A manera de sntesis, en la Tabla 3 se exponen los limitantes de uso que afectan mayor cantidad de suelos en las diferentes regiones naturales del pas.
TABLA 3. Principales limitantes para el uso intensivo agropecuario de los suelos en las diferentes regiones naturales de Colombia. REGIN o SUB-REGIN Amazonia Andina Orinoquia Caribe Andn Pacfico Alto Magdalena Magdalena Medio Alta y Media Guajira Valle del Cauca Sur Valle del Cauca Norte Islas del caribe PRINCIPALES LIMITANTES Clima hmedo, baja fertilidad, alta susceptibilidad a la erosin, arcillas LAC Pendientes fuertes, baja fertilidad, alta susceptibilidad a la erosin, propiedades ndicas, erosin actual moderada a severa Clima hmedo, baja fertilidad, alta susceptibilidad a la erosin, arcillas LAC, mal drenaje, erosin actual severa Clima seco, salinidad, alta susceptibilidad a la erosin, propiedades vrticas, horizontes endurecidos, erosin actual moderada a severa Clima muy hmedo, baja fertilidad, alta susceptibilidad a la erosin, arcillas LAC, mal drenaje Clima seco, salinidad, alta susceptibilidad a la erosin, propiedades vrticas, horizontes endurecidos, erosin actual severa Clima hmedo, baja fertilidad, alta susceptibilidad a la erosin, arcillas LAC, mal drenaje Clima muy seco, salinidad, alta susceptibilidad a la erosin, horizontes endurecidos, erosin actual muy severa Clima hmedo, baja fertilidad, alta susceptibilidad a la erosin, arcillas LAC, mal drenaje Clima seco, salinidad, alta susceptibilidad a la erosin, propiedades vrticas, horizontes endurecidos, erosin actual severa Clima seco, salinidad, alta susceptibilidad a la erosin, horizontes endurecidos, erosin actual moderada a severa
AUTOEVALUACIN 1. Qu es hacer un levantamiento de suelos?. 2. Cules son los 4 tipos de levantamientos de suelos ms comunes en Colombia?. Cules son sus principales aplicaciones?. 3. Cul es la diferencia fundamental entre el levantamiento detallado de suelos y los dems?. 4. Cules son las etapas que se siguen para hacer un levantamiento de suelos y cules son las actividades especficas principales que se llevan a cabo en cada una de ellas?. 5. Qu es fisiografa?. Anlisis fisiogrfico?. 6. Para los levantamientos de suelos cul es la unidad fisiogrfica fundamental?. Por qu?. 7. Diga 4 objetivos de una clasificacin. 8. Enumere 6 atributos que presente el sistema de clasificacin de suelos del USDA. 9. Cmo se define el suelo desde la perspectiva de la clasificacin de suelos?. 10. Qu es una caracterstica diagnstica?. Cules son las 4 de mayor uso?. 11. Qu es un epipedn?. Un endopedn?. 12. Cul es la diferencia entre un epipedn mlico y uno mbrico?. 13. Enumere 5 endopedones iluviales. 14. Qu es rgimen de humedad?. De temperatura?. Cmo se caracteriza cada uno de ellos?.
51
15. Cuntas categoras posee el sistema de clasificacin de suelos del USDA?. Enumrelas en orden descendente de generalizacin. 16. Cmo se relacionan las categoras taxonmicas con el nivel del levantamiento de suelos?. 17. Qu se entiende por elemento formativo del orden?. Exponga los elementos formativos de los 12 rdenes de suelos definidos en la taxonoma. 18. Diga la caracterstica fundamental que identifica cada uno de los rdenes definidos en la taxonoma. 19. Un mismo horizonte diagnstico puede presentarse en varios rdenes?. Coloque ejemplos para ilustrar su respuesta. 20. Cul es la diferencia fundamental entre un Alfisol y un Ultisol?. 21. El horizonte arglico es exclusivo de los Alfisoles y Ultisoles?. Comente la respuesta. 22. Qu quiere decir que la taxonoma de suelos del USDA est organizada en forma de clave?. Qu implica ese diseo para clasificar un suelo?. 23. Qu es delimitar un suelo?. 24. Qu es paisaje fisiogrfico y porqu es importante en los levantamientos de suelos?. 25. Enumere, conservando la jerarqua, las unidades fisiogrficas que se utilizan en levantamientos de suelos. 26. Cules tipos de observaciones de suelos se hacen durante un levantamiento de suelos?.Con cul de ellas se deben establecer la descripcin y las propiedades del perfil modal de un suelo?. 27. Enumere tres sistemas de mapeo utilizados en levantamientos de suelos. Cul es el ms eficiente de ellos?. 28. Qu es un mapa de suelos?. 29. Qu es la escala de un mapa y cules son las escalas ms comunes en los mapas de suelos de diferentes tipos de levantamientos?. 30. Qu es unidad cartogrfica de suelos?. Qu es una delimitacin en un mapa de suelos?. 31. Diga tres razones que justifiquen el uso de unidades cartogrficas politxicas en levantamientos de suelos. 32. Cules son y en qu se diferencian las unidades cartogrficas politxicas?. 33. Cul unidad cartogrfica exigira usted para un estudio de suelos con fines de drenajes?. Explique. 34. Se puede presentar una consociacin de miscelneo rocoso?. Comente su respuesta. 35. Cules son las unidades taxonmicas funcionales?. 36. Qu es una fase de suelo?. 37. En qu tipo de levantamiento se utilizan el taxadjunto y la variante?. Por qu?. 38. Aparte de las delineaciones, qu otra informacin es indispensable en un mapa de suelos?. 39. Enumere los items que debera tener la leyenda de un mapa de suelos. 40. Cules son los documentos bsicos del informe de un levantamiento de suelos?. 41. Cules son los captulos fundamentales de la memoria tcnica de un levantamiento de suelos?. 42. Cul es el sistema general de interpretacin de levantamientos de suelos que se usa en Colombia?. Cules son los criterios que utiliza para definir el segundo nivel de clasificacin?. 43. Cul es la clase de capacidad de uso de la tierra ms extensa en el pas y qu implica esto desde el punto de vista del uso agropecuario de los suelos en l?. 44. Qu es el perfil modal de un suelo?. 45. El informe de un levantamiento de suelos puede ser consultado por cualquier persona?. Comente. 46. Enumerar los pasos a seguir para extraer informacin acerca de los suelos de una finca, utilizando el informe de un levantamiento de suelos de la regin en la que ella est ubicada. 47. Cules propiedades del suelo son ms variables: las qumicas o las fsicas?. 48. Cmo cambia la variabilidad de las propiedades del suelo con el uso del mismo?. 49. Cules son los componentes de la variabilidad?. Cmo se define cada uno?.
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50. Enumere 4 parmetros que se utilicen para estimar la variabilidad aleatoria de un grupo de datos. 51. En una variable regionalizada, de qu depende el valor que tome dicha variable en un determinado sitio?. 52. Cmo se puede definir Geoestadstica o Estadstica Espacial?. 53. Diga dos mtodos que se utilicen para estudiar la variabilidad espacial de alguna propiedad. 54. Qu es un semivariograma?. Cules son sus componentes?. 55. Cundo se considera que una propiedad tiene alta variabilidad espacial?. 56. Cules modelos de semivariograma son los que se ajustan con mayor frecuencia a los datos de variabilidad espacial de propiedades del suelo?. 57. Qu es un semivariograma isotrpico?. Y anisotrpico?. 58. Diga 4 actividades que se puedan hacer ms eficientemente si se involucra la variabilidad espacial del suelo. 59. Cules propiedades del suelo son ms variables: las qumicas o las fsicas?. 60. Cmo cambia la variabilidad de las propiedades del suelo con el uso del mismo?. 61. Cules son los componentes de la variabilidad?. Cmo se define cada uno?. 62. Enumere 4 parmetros que se utilicen para estimar la variabilidad aleatoria de un grupo de datos. 63. En una variable regionalizada, de qu depende el valor que tome dicha variable en un determinado sitio?. 64. Cmo se puede definir Geoestadstica o Estadstica Espacial?. 65. Diga dos mtodos que se utilicen para estudiar la variabilidad espacial de alguna propiedad. 66. Qu es un semivariograma?. Cules son sus componentes?. 67. Cundo se considera que una propiedad tiene alta variabilidad espacial?. 68. Cules modelos de semivariograma son los que se ajustan con mayor frecuencia a los datos de variabilidad espacial de propiedades del suelo?. 69. Qu es un semivariograma isotrpico?. Y anisotrpico?. 70. Diga 4 actividades que se puedan hacer ms eficientemente si se involucra la variabilidad espacial del suelo. 71. Enumerar las regiones naturales de Colombia. Cul es la ms extensa?. 72. Determine los rdenes de suelos dominantes en cada una de las regiones naturales de Colombia. 73. Cul es la aptitud de uso de la mayora de los suelos colombianos?. 74. En trminos generales, cmo puede calificarse la fertilidad de los suelos colombianos?. 75. En cules regiones se encuentran los suelos de mejor fertilidad de Colombia?. 76. Cules son los limitantes ms importantes para el uso agropecuario intensivo de los suelos de las diferentes regiones naturales de Colombia?. 77. En cules regiones naturales se encuentran los suelos con problemas de salinidad en Colombia?. EVALUACIN 1. Podr clasificarse como orgnico el material del horizonte A de un suelo que tiene 10% de arcilla y 8% de carbono orgnico, considerando las definiciones que da el SSS (1999) para materiales orgnicos e inorgnicos del suelo?. (R: No, debe tener ms de 13% de carbono orgnico para ser considerado como material orgnico, con el contenido de arcilla que presenta). 2. Se encontraron los siguientes nombres de suelos: a. Uderts. b. Fluvaquentic Cryofibrists. c. Durustalfs. d. Lithic Psammaquents silceo isomsico.
53
3. 4. 5. 6. 7. 8.
e. Melanudands. Para cada uno de los suelos anteriores resuelva: i. Orden al cual pertenece. ii. Categora en la cual est clasificado. iii. Diga 2 propiedades diagnsticas que puedan deducirse del nombre. Para los perfiles de los suelos expuestos en el numeral 11 de la autoevaluacin del Captulo 5, proponga dos posibles rdenes taxonmicos para clasificarlos, sustentando la propuesta. Elaborar una leyenda fisiogrfica completa para una llanura aluvial de piedemonte ubicada en el valle del Magdalena, entre Ibagu y Mariquita. Consultar en la literatura 2 mtodos que se utilicen para determinar la escala desconocida de un mapa. A cuntos km corresponde una distancia de 4.5 cm, medidos en un mapa de escala 1:25000?. Y a cuntas ha un rea de 12.5 cm2, medidos en el mismo mapa?. (R: 1.125 km; 78.125 ha). Consultar el mtodo del planmetro para calcular reas en mapas. Relacionar los limitantes de uso agropecuario de los suelos de las regiones naturales de Colombia con los factores de formacin que hay en cada una de ellas.
BIBLIOGRAFA CITADA EN ESTE DOCUMENTO
FACULTAD DE AGRONOMA. 1985. Normas para la preparacin y presentacin de anteproyectos, proyectos, tesis y trabajos de grado. Universidad Nacional de Colombia. Medelln. 100 p. HILLEL, D. 1998. Environmental soil physics. Academic Press. San Diego. U.S.A. 771 p. INSTITUTO COLOMBIANO DE NORMAS TCNICAS Y CERTIFICACIN (ICONTEC). 1996. Norma Tcnica Colombiana NTC 1486. ICONTEC. Santaf de Bogot. 38 p. JARAMILLO, D. F.; L. N. PARRA y L. H. GONZLEZ. 1994. El recurso suelo en Colombia: Distribucin y evaluacin. Universidad Nacional de Colombia.. Medelln. 88 p. SOIL SCIENCE SOCIETY OF AMERICA. (SSSA). 1984. Glossary of Soil Science terms. SSSA. Madison. 38 p. SOIL SURVEY STAFF. (SSS) 1975. Soil Taxonomy. A Basic System of Soil Classification for Making and Interpreting Soil Surveys. Agriculture Handbook N 436. USDA. Washington D. C. 754 p. SOIL SURVEY STAFF. (SSS) 1999. Soil Taxonomy. A Basic System of Soil Classification for Making and Interpreting Soil Surveys. 2a. Ed. Agriculture Handbook N 436. Soil Survey Staff. Washington D. C. 869 p. SOIL SURVEY STAFF. (SSS). 1998. Keys to Soil Taxonomy. 8a. Ed. Soil Survey Staff. Washington D. C. 326 p. TARBUCK, E. y F. LUTGENS. 1999. Ciencias de la tierra: Una introduccin a la Geologa Fsica. 6. Ed. Prentice Hall Iberia S. R. L. Madrid. 572 p. THIEN, S. J. y J. D. OSTER. 1981. The International System of Units and its particular application to soil chemistry. Journal of Agronomic Education. 10: 62-70. VORST, J. J., L. E. SCHWEITZER y V. L. LECHTENBERG. 1981. International System of Units (SI): Application to crop science. Journal of Agronomic Education. 10: 70-72.
54

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INTRODUCCIN A LA CIENCIA DEL SUELO

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA FACULTAD DE CIENCIAS

CLARA PATRICIA y MARA CAMILA

PARTE 2 - LAS PROPIEDADES MACROMORFOLGICAS DEL SUELO ..................4

PARTE 3 - LAS PROPIEDADES FSICAS DEL SUELO ...............................................10

PARTE 4 - LAS PROPIEDADES QUMICAS DEL SUELO...........................................29

PARTE 5 - LAS PROPIEDADES BIO-ORGNICAS DEL SUELO ...............................38

PARTE 6 EL ESTUDIO ESPACIAL DE LOS SUELOS ...............................................44

BIBLIOGRAFA CITADA EN ESTE DOCUMENTO .....................................................54

QU SE ENTIENDE POR SUELO?

SMBOLO ft in ft2 Cuadra Acre Cuadra in2 ft

LOS RDENES EN LA TAXONOMA DE SUELOS DEL USDA (SNTESIS)

PARTE 1 - LA GNESIS DE LOS SUELOS

PARTE 2 - LAS PROPIEDADES MACROMORFOLGICAS DEL SUELO

i. ii. iii. iv. v.

suelo y diga qu color o caracterstica produce en l cada uno.

PARTE 3 - LAS PROPIEDADES FSICAS DEL SUELO

FIGURA 2. Componentes gravimtricos y volumtricos bsicos del suelo.

La densidad del suelo teniendo en cuenta su organizacin (densidad aparente) es:

El espacio poroso del suelo (porosidad), en volumen, es:

El contenido de humedad gravimtrico del suelo, en porcentaje, se calcula como:

El contenido de humedad volumtrico del suelo, en porcentaje, es:

Los contenidos de humedad gravimtrico y volumtrico se relacionan as:

FIGURA 3. Las propiedades fsicas del suelo y sus principales inter-relaciones.

Lectura corregida 40s A (% ) = 100 x 100 Peso muestra

Lectura corregida 2h x 100 Peso muestra

Psh Pss x 100 Pss

[16] [17] [18]

Psh = Pcsh Pc Pss = Pcss Pc

6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13.

15. 16. 17. 18.

19. 20. 21.

Espesor del horizonte (cm) 25 42 43

Altura del cilindro metlico (cm) 6 6 6

Peso del cilindro metlico (g) 162.85 158.79 145.99

PARTE 4 - LAS PROPIEDADES QUMICAS DEL SUELO

46. 47. 48. 49. 50. 51. 52. 53.

PARTE 5 - LAS PROPIEDADES BIO-ORGNICAS DEL SUELO

PARTE 6 EL ESTUDIO ESPACIAL DE LOS SUELOS

Accesibilidad Alta Media a alta Baja Baja a muy baja

Aplicabilidad Local a casi puntual Local a regional Regional Regional amplia

BIBLIOGRAFA CITADA EN ESTE DOCUMENTO

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