A Terra primitiva e suas curiosidades

O nosso planeta teve uma origem quente H cerca de 4600 milhes de anos (entre 4500 e 4900), uma poeira espacial de areias e pequenas pedras metlicas e rochosas comeou a reunir-se a uns 150 milhes de km do Sol, onde acabou por formar o protoplaneta que daria origem Terra. O embrio terrestre era um inferno: o calor radiactivo e as rochas csmicas que investiram contra ele transformaram as suas entranhas num autntico forno de fundio. Pouco a pouco a Terra primitiva foi arrefecendo, devido a duas causas principais: por um lado parte do calor interno tinha sido arrastado at superfcie e a dbil atmosfera permitia a sua evaso para o frio exterior; por outro, a decomposio dos istopos instveis levou reduo do calor radiactivo: Tudo isto conduziu ao aparecimento das primeiras linhas de crosta estvel 3800 milhes de anos.

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Quanto

mais abaixo, mais alta a temperatura O interior terrestre quente e continuar a s-lo enquanto houver ncleos instveis. S ento cessar o calor radiactivo. Umas centenas de metros abaixo da superfcie as rochas aquecem vrios graus celsius por cada 300 m de profundidade. Desta forma a temperatura no manto passa de 500 a uns 3000 graus e duplica no interior da Terra.

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A

rocha mais velha tem 4000 milhes de anos O pedao de rocha mais antigo que se conhece do Canad. Trata-se de uns gros de zirco, datados de h uns 3960 milhes de anos. A formao rochosa mais antiga, que se encontra no Oeste da Gronelndia, possui uma idade aproximada de 3800 milhes de anos.

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As

rochas no so eternas nem imutveis Ainda que uma rocha possa parecer algo bastante duro e estvel, a realidade que tende a transformar-se de um modo natural. Pode dizer-se que a energia geotrmica forma rochas gneas e metamrficas, enquanto a energia solar destri as rochas superficiais, transformando-as em sedimentares.

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Os

vulces j no so o que eram Houve uma poca, h milhes de anos em que a actividade vulcnica era frentica e dirigia, em grande medida, o destino do nosso planeta. J h muito tempo que a actividade vulcnica no capaz de alterar, por exemplo, a composio mdia da atmosfera, pelo menos durante largos perodos de tempo.

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A

actividade vulcnica rejuvenesce o planeta Os vulces enfurecidos encarregam-se de trazer superfcie os novos materiais que se geram nas entranhas da Terra. Este material serve para compensar as perdas provocadas pela eroso, a sedimentao e a subduco. A actividade vulcnica, que refaz continuamente a superfcie terrestre, produz-se, na sua totalidade, no fundo dos oceanos.

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A quantidade de gua na superfcie da Terra no variou muito A maior parte da gua que existe agora armazenada nos oceanos do planeta procede do 1 dilvio universal , quando a atmosfera primitiva se saturou de vapor de gua e este comeou a condensar-se, caindo em forma de chuva sobre a superfcie terrestre. Desta forma surgiram os primeiros lagos e charcos. Mais tarde, h aproximadamente 500 milhes de anos, as chuvas intensas originaram os oceanos. Por ano a Terra deixa escapar para o espao um volume de gua suficiente para encher uma piscina olmpica, mas recupera-os graas gua que emerge dos respiradores ocenicos.

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Bibliografia Super Interessante n. 63, Livros Super Interessante As Chaves da Cincia, Lisboa: Edimpresa Editora, Lda