Antiguamente se crea que las aguas subterrneas procedan del mar y haban perdido su salinidad al filtrarse entre las

rocas. Hoy se sabe que es agua procedente de la lluvia.

La evaluacin del agua subterrnea ha sido una tarea que ha adquirido gran importancia en las ltimas dcadas en nuestro pas, como consecuencia del incremento de la demanda por el recurso.

 Una zona de saturacin: Es la situada encima de la capa impermeable, donde el agua rellena completamente los poros de las rocas.

Una zona de aireacin o vadosa, es el espacio comprendido entre el nivel fretico y la superficie, donde no todos los poros estn llenos de agua.

La mayor parte de los espacios porosos de las rocas bajo el nivel fretico estn llenos de agua. Pero las rocas tienen una porosidad diferente y caractersticas permeables diferentes, lo que significa que el agua no se mueve de igual manera en todo tipo de rocas. Cuando la roca almacenadora de agua permite que la misma se fluya hacia los pozos y en los arroyos, recibe el nombre de acufero.

Anualmente, Mxico recibe del orden de 1.51 billones de metros cbicos de agua en forma de precipitacin. De esta agua, el 72.5% se evapotranspira y regresa a la atmsfera; el 25.6% escurre por los ros o arroyos y el 1.9% restante se infiltra al subsuelo y recarga los acuferos, de tal forma que los acuferos del pas reciben 78.5 mil millones de metros cbicos de agua dulce renovable y se les extraen por medio de pozos, norias, galeras filtrantes y manantiales 27.5 mil millones de metro cbicos. As, el balance subterrneo refleja en principio una gran disponibilidad de agua en el subsuelo, sin embargo, esta situacin es engaosa ya que gran parte de los principales acuferos del pas se encuentran seriamente sobreexplotados.

A partir de la dcada de los aos setenta, ha venido aumentando sustancialmente el nmero de acuferos sobreexplotados: 32 en 1975, 36 en 1981, 80 en 1985, 97 en 2001, 102 en 2003 y 104 en 2006. De ellos se extrae casi el 60% del agua subterrnea para todos los usos.
FUENTE: Conagua. Subdireccin General de Programacin. Elaborado a partir de datos de la Subdireccin General Tcnica.