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Fr die Azteken gab es zwei Arten von Krieg. Der eine Krieg wurde zur Unterwerfung der Nachbarvlker und zur Ausbreitung der aztekischen Vorherrschaft gefhrt. Die unterworfenen Vlker wurden dann gezwungen, Tribut an die Azteken zu zahlen. Da die Krieger nichts anbauten, lebten sie zum groen Teil von den Abgaben der unterworfenen Vlker. Der andere Krieg wurde aus rein religisen Grnden gefhrt und Blumenkrieg genannt. Er diente dazu, lebende Gefangene fr das Opferritual zu gewinnen. Ausgelst wurden diese Kriege durch eine groe Hungersnot. Die Azteken glaubten, dass sie die Gtter durch Menschenopfer gndig stimmen und die Hungersnot beenden knnten. Damit sie auch in ferner Zukunft noch Blumenkriege fhren konnten, lieen die Azteken bewusst kleineren Vlkern eine gewisse Unabhngigkeit, wie zum Beispiel den Mixteken oder den Zapoteken im Sden ihres Reiches. Mit diesen und anderen Nachbarn fhrten die Azteken Blumenkriege in gegenseitigem Einvernehmen. Nach den auf vorspanischen Traditionen beruhenden Berichten war das wiederholte Training der Krieger (im Sinne moderner Manver) ein wesentliches [1] Ziel .
Zentrales Herrrschaftsgebiet des aztekischen Dreibundes mit unabhngigen Gebieten kurz vor derspanischen Eroberung
Kriegsvorbereitung
Sobald die Entscheidung gefallen war, einen Blumenkrieg zu fhren, wurde die Nachricht an allen Versammlungsorten und Pltzen ffentlich verkndet. Wenn die Truppen bereit und die verbndeten Stdte alarmiert waren und ihre Zustimmung gegeben hatten, an dem Krieg teilzunehmen, begann der Marsch. Gewhnlich marschierten die Priester dem Zug voran und trugen die Bildnisse der Gtter. Manche Krieger aus verbndeten Stdten schlossen sich dem Kriegszug erst unterwegs an, wenn die Armee an ihren Stdten vorbei marschierte. Gut ausgebaute Straen ermglichten eine Wegstrecke von 20-30 Kilometern am Tag. Die Gre der aztekischen Armee nderte sich stndig und wurde dem jeweiligen Bedarf angepasst. Im Krieg gegen Coixtlahuacan z.B. umfasste die aztekische Truppenstrke 200.000 Krieger und 100.000 Gepcktrger. Andere Quellen sprechen von einer Strke von bis zu 700.000 Mnnern.
damit nicht der Zorn der Gtter geweckt wrde. Dafr konsultierten die Kriegsparteien ihre heiligen Bcher. Die Religion war der wichtigste Faktor im Leben der Azteken und ihrer Nachbarvlker. In ihrer Vorstellung beherrschten blutrnstige Gtter das Universum und mussten fortwhrend durch Opfer besnftigt werden, auf dass sie die Welt nicht zerstrten. Dabei dienten die Menschen den Gttern als hoch geschtzte Speise. Der rituelle Kannibalismus war weit verbreitet und die Indianer waren sehr berrascht, als die Spanier das Menschenfleisch, das ihnen zum Zeichen der Ehrerbietung und des Respekts angeboten wurde, ablehnten. Die Indianer empfanden dies als eine Beleidigung ihrer guten Sitten und ihrer Religion sowie als eine Krnkung ihres wichtigsten Gottes, dem Gott des Krieges, Huitzilopochtli.