Paduri de conifere

Sandu Robert -Sebastian

 Pdurea de conifere este cel mai ntins habitat terestru din lume, ocupnd o fie lat de aproximativ 1.300 km n emisfera nordic. Arborii venic verzi de pe aceast arie ntins cresc acolo unde este prea frig pentru pdurile de foioase, dar prea cald pentru tundr.

Pdurile de conifere care apar n mod natural se gsesc n emisfera nordic. Nu exist pduri de conifere n emisfera sudic deoarece continentele sudice nu se extind ndeajuns de departe spre sud. Din aceast cauz acolo nu exist o vegetaie comparabil. Pdurile din Noua Zeeland, Tasmania i sudul Americii de Sud sunt pduri tropicale temperate, care includ i conifere. Pentru ca o pdure sau un inut mpdurit s fie considerat pdure de conifere, trebuie s conin conifere n proporie de cel puin 80 %.

 O fie de arbori
Pdurile de conifere formeaz o fie din Scandinavia spre est peste fosta Uniune Sovietic spre nordul Chinei, puin spre nord de Cercul Polar de Nord i spre sud de linia de latitudine de 50 n China. ntinderi semnificative de pduri de conifere apar i de-a lungul lanului muntos Himalayan, n Georgia precum i n Alpi i n Pirinei (Europa). n Europa de Nord vegetaia natural original de conifere se ntinde dinspre est spre vest, n cea mai mare parte spre nord de linia de latitudine 40 i spre sud de golful Hudson, dar ajungnd doar puin la nord de Cercul Polar de Nord n Teritoriile de Nord-Vest i n Alaska. Se mai ntlnesc ntinderi semnificative de vegetaie de conifere n sud de-a lungul Munilor Stncoi de pe Coasta de Vest i spre vest de preriile centrale.
Pdurile de conifere sunt legate n nord de tundra alpin i de deerturile de ghea, iar n sud, n Asia, de step i de deert. Taigaua are diferite semnificaii. Cuvntul taiga adesea denumete pdure de conifere. Pentru unii taigaua este nsi pdurea de conifere. Pentru alii ea reprezint grania nordic dintre pdure i tundr, numit i pdure de licheni, reprezentat de genuri de licheni precum Cladonia, Romalina i Xanthoria. Aceast grani nordic a pdurilor este deschis, adesea ca un parc, avnd copaci izolai i tundr pe marginea pdurii. Acest tip de teren este un habitat ideal pentru viaa slbatic.

 Tipuri de pduri
Exist dou tipuri de pduri naturale de conifere n lume: tipul boreal i cel montan. Pdurea boreal este circumpolar i este o pdure temperat rece dominat de conifere. Pdurea montan se gsete la latitudini tropicale i mijlocii, precum Munii Himalaya i Munii Stncoi. n pdurea boreal din America de Nord i Asia exist mult mai multe alte specii de plante dect n zona european.

Principalele grupuri de conifere ntlnite n pdurile de conifere sunt clasificate n funcie de acele lor. De exemplu, pinii (Pinus) au ciorchini de ace lungi, iar brazii (Abies), molizii (Picea) i ienuperii (Juniperus) au ace mai scurte i mai ascuite. Tuia (Thuja), chiparoii (Cupresus) i falii chiparoi (Chamaecyparis) au frunze ce s-au transformat n solzi.

 Adaptri la frig
Coniferele sunt bine adaptate la condiiile ostile din nord, unde timp de ase pn la nou luni din an temperatura este sub 6C. Ramurile lor sunt lsate n jos, permind zpezii, care este n medie ntre 380-635 mm pe an, s cad fr a provoca daune structurii arborilor. Frunzele lor sunt transformate n ace sau solzi i sunt impregnate cu rin, care mpiedic nghearea celulelor. Zada (Larix) din Europa i Pseudolarix din Asia sunt excepii printre conifere, ele avnd frunze cztoare i acele lor cznd n fiecare an.
Majoritatea coniferelor rezist la vnt, pentru c au fibre relativ spongioase care le permit s se ndoaie i s se clatine fr a se rupe. Aceast trstur este cel mai bine vizibil la arborii sequoia uriai i la arborii sequoia roii (Sequoiadendron giganteum i respectiv Sequoia sempervirens), care au i scoar rezistent la incendii. Acest lucru este extrem de util, deoarece incendiile cuprind n mod regulat pdurile de conifere. Scoar rezistent la incendii au i pinii albi (Pinus albicaulis) i pinii mari (Pinus banksiana). Nu toi arborii sunt protejai mpotriva incendiilor. ns unii arbori, dei sunt distrui, pot profita de pe urma incendiului. Pinul cu noduri (Pinus attenuata) are conuri care pot fi deschise numai la foc.

 Atunci cnd conurile, vechi de pn la 30 de ani, sunt nclzite ntrun incendiu de pdure, seminele sar afar i germineaz n rmiele bogate n carbon ale incendiului. Noile rsaduri, care cresc repede, acoper stratul de culoare nchis de la solul pdurii cu verdea. Astfel n timp ce copacii de la care au provenit conurile sunt distrui, puieii lor rsar din cenu.
Solul pdurilor de sub conifere tinde s fie acid, pentru c aici se adun acele rinoase i lipsete descompunerea i reciclarea substanelor nutritive, caracteristica pdurilor mai deschise de foioase. Exist o gam special de plante care se ivesc din patul de ace de pini, precum crucea voinicului (Hepatica) cu florile sale albastre, sau degetruii (Soldanella sp), ndeosebi n poieni i la marginile pdurilor. Petice de muchi Sphagnum acoper suprafee mari de pmnt iar pedicuele verzi (Lycopodium sp) i ferigile stau pe trunchiurile copacilor czui.

 Ramurile mai joase i lemnul vechi al pinilor nu gzduiesc doar ferigi, muchi i alge, ci i plante cu flori, precum afinul (Vaccinium sp) i curpenul alpin (Clematis alpina). Umiditatea pdurii de conifere atrage i ciuperci precum buretele puturos (Phallus impudicus), al crui miros neplcut inund majoritatea pdurilor de pini. Ciuperca conopid (Sparassis crispa) se gsete de asemenea n mod obinuit la solul pdurilor crescnd printre acele de pini. O alt plant de pdure interesant care are o form ciudat este cuibul galben sau pipa olandezului (Hypotropa hypopitys), cu florile sale viu colorate.

Psri de pdure
Pinii btrni goi pe dinuntru sunt gazde pentru ciocnitoare i pentru bufnie, ciocnitoarele gsind destule larve de gndaci pentru a hrni o familie ntreag. n America de Nord, att raa de pdure (Aix sponsa) ct i raa lui Barrow (Bucephala islandica) cuibresc n copaci, cea din urm adesea alegdu-i vechile cuiburi ale ciocnitoarelor.

 Coronamentul pdurilor este un loc mai bun pentru psri, pentru c fructele coniferelor conurile care conin semine sunt adesea prezente aici. Psrile care au ciocurile specializate n spargerea nucilor i desfacerea seminelor, precum forfecua (Loxia curvirosrta) i diferiii piigoi (Parus sp), adesea se deplaseaz n grupuri i stoluri mici. Atunci cnd forfecuele i hrnesc puii, ele regurgiteaz sute de semine pe care le-au nghiit n timp ce cutau hran n coronamentul pdurii.

Brazi

Pini