Bonanza

y Broncaza
El auge del guano prendi la mecha en el siglo XIX.
La historia del Per es una saga de prosperidad y terribles crisis que explotaron por factores externos, como fueron las bonanzas y las crisis del guano y el salitre entre 1844 y 1879. Las lecciones del pasado tambin demuestran que en los flancos internos, los conflictos aumentan y las masas se enervan cuando la caja fiscal engorda y no hay visos de chorreo. En el siglo XIX, la Repblica pudo desaparecer, luego de un periodo de opulencia por la gran demanda exterior del guano peruano que fortaleci la burbuja de las clases ricas y dirigentes. No surgi ningn outsider radical sino la peor de las guerras, que an nos duele.

Presidentes Jos Rufino Echenique, Ramn Castilla, Mariano Ignacio Prado y Jos Balta, gobernaron casi tres decenios del boom. En 35 aos, los ingresos por la explotacin guanera se multiplicaron hasta equivaler 80 veces el presupuesto nacional.

Alegora representando la Amrica durante el ao de 1872 (Delfn O. Blanco, 1895). El cuadro caracteriza el progreso material y las desgracias que acaecieron al Per hacia el final de la opulencia generada por el guano. El Palacio de la Exposicin y el Ferrocarril aparecen como smbolos de la prosperidad. Tambin estn los hermanos Gutirrez colgados en la Catedral, luego de su intentona golpista frustrada por las masas. Ese mismo ao, el agotamiento de las reservas guaneras y la crisis econmica internacional pondran en serias dificultades al gobierno del civilista Manuel Pardo. La curva ya empezaba a virar a la picada.

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UANDO la torta crece y no comemos ms, la fiesta acaba mal, advierte el historiador Antonio Zapata. Los titulares de los diarios y las cuentas mineras atizan la alarma. Es la moraleja del siglo XIX, los aos de la la prosperidad falaz, en palabras de Jorge Basadre. El boom del guano, el abono considerado oro blanco en aquella poca, incub suficiente resentimiento e imprevisin que casi acaban con la joven repblica. En abril pasado, el presidente Alan Garca declar: Que el momento de bonanza que vivimos no se pierda como el momento de bonanza del guano y del salitre, ni se comprometa en aventuras riesgosas. Hay que construir infraestructura, que es lo ms importante. Era la colocacin de la primera piedra del nueva terminal de contenedores Muelle Sur. Hace bien AGP en recordar un episodio de la historia tan aleccionador. Porque las ingentes ganancias logradas con el guano marearon a la elite. En 35 aos, entr un equivalente a 80 veces el presupuesto de la Repblica, seala Zapata. El clculo fue realizado por el economista norteamericano Shane Hunt. Es como si desde hoy hasta el 2043, ingresara al fisco ms de S/. 5 billones por la explotacin de un solo recurso. Pero fue una fiesta con mucho derroche, donde solo se divirtieron algunos. Los artesanos no la pasaron bien. Ya no les compraban sus productos. La clase alta, enriquecida con el guano, empez a importar artculos de lujo de Europa, cuenta Zapata. En 1858, artesanos de Lima y Callao, encabezados por los carpinteros y los herreros, tomaron los barcos del muelle y destruyeron puertas y ventanas importadas. El interior del pas tambin alz su voz. En 1856, se levant en Arequipa Manuel Ignacio de Vivanco contra el gobierno de Ramn Castilla. Fue una sublevacin de conservadores, pero in-

cluy entre sus banderas una mejor distribucin de las rentas del guano. Exigen que no sean solo para Lima y arrastran en la revuelta a Moquegua y Puno, anota el historiador. Un sector de la Marina se pleg, entre ellos Miguel Grau. Una flota toma las islas de Chincha y vende el guano, lo que financia la insurreccin. Al ao siguiente, Vivanco ataca el Callao para dirigirse a Palacio. Los chalacos derrotan a los alzados y el Congreso les confiere el ttulo de Provincia Constitucional. Pero los ms afectados con el boom fueron los chinos, llamados cooles. Sacaban el guano en las islas o trabajaban en las haciendas costeras como si fueran esclavos. Segn Zapata, llegaron 10,000 chinos en 35 aos, lo que representaba entonces el 10% de la poblacin del pas. La historia registra

Toda la imprevisin de la bonanza guanera nos estall en la cara cuando se inici la Guerra con Chile.

CORTESA: SUCEDI EN EL PER.

Consignatarios del guano en cida caricatura.

En 1872, los hermanos Gutirrez mataron a Balta; la multitud se los cobr.

FOTO: DAVID PEREDA Z.

Javier Tantalen inmerso en las paradojas de la bonanza del XIX.

Trabajadores extrayendo el oro blanco en las letales islas de Chincha, ao 1870.

varios motines de cooles explotados. Todo ese resentimiento se va a manifestar en la Guerra del Pacfico. All los chinos, liderados por Quintn de la Quintana, colaboran con los chilenos, asevera Zapata. Mientras, la corrupcin campea. El economista Javier Tantalen, director del Instituto de Gobernabilidad de la Universidad de San Martn de Porres, sac las cuentas. La corrupcin se puede estimar en un 25% del total de exportaciones, es decir $ 3,000 millones o grosso modo un 95% del PNB (Producto Nacional Bruto) de 1876, asegura. Tantalen tambin resalta la formacin del Partido Civil, que llega al poder en 1872 con Manuel Pardo. Nace de ese grupo beneficiado por la bo-

nanza, los civiles organizados. Es el primer partido moderno de lites, financiado por los antiguos consignatarios del guano que fueron desplazados por el francs Dreyfus, sostiene. Pero cuando los civiles ganan las elecciones, ya estbamos en crisis. Haba un ambiente de paro, el ferrocarril central fue interrumpido por falta de dinero y los obreros estaban desempleados, indica Zapata. En ese contexto, se alzan el ministro de Guerra, Toms Gutirrez, y sus hermanos contra el presidente Jos Balta, que se neg a desconocer el triunfo de Pardo. En el fragor del golpe, matan a Balta, lo que enardece a la poblacin. Dos Gutirrez acabaron muertos colgados en la Catedral. El punto ms lgido fue la Guerra

con Chile, llamada por muchos Guerra del Guano y el Salitre. El rtulo fue acuado por el historiador venezolano Jacinto Lpez. En 1842, Chile se declar propietario de las guaneras del desierto de Atacama y de las islas adyacentes, entonces territorio de Bolivia. Los chilenos desistieron, pero en 1879 estall el conflicto por el salitre, que reemplaz al guano como otro valioso fertilizante. Toda la imprevisin de la poca del guano nos estall en la cara en la Guerra con Chile, concluye Tantalen. Ms an, el gobierno civilista expropi las salitreras de capitales chilenos e ingleses. La reaccin fue feroz. La fiesta acab con un pas en bancarrota y recortado, una herida que an no termi na de cicatrizar. (David Pereda Z.)

FOTO: CORTESA: JAVIER TANTALEN (COLECCIN)

1856. Se levant Manuel Ignacio de Vivanco en Arequipa contra Ra-

mn Castilla. La sublevacin incluy entre sus motivaciones la desigual distribucin de las rentas del guano, que afectaba a las provincias. Se sumaron Moquegua y Puno. Una flota de la Marina, que los apoyaba, tom las islas de Chincha. Al ao siguiente, atacaron el Callao pero los chalacos los derrotaron. La ciudad fue denominada Provincia Constitucional.
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1858. Cientos de artesanos tomaron los barcos del puerto del Callao y destruyeron puertas, ventanas y otros productos importados. Protestaban por la enorme cada en sus ventas, porque la clase alta haba empezado a importar artculos de lujo de Europa. Esto fue posible por el aumento de riqueza, debido principalmente al guano.

1869. Se firma el contrato entre el gobierno peruano y Dreyfus & Hnos. El contrato se llev adelante a pesar de las protestas de los consignatarios peruanos. Segn el acuerdo, Dreyfus comprara la mercadera establecida al trmino de los contratos con los consignatarios y pagara la deuda externa hasta los S/. 5 millones cada ao.

1872. El partido civilista gana las elecciones presidenciales con Manuel Pardo. Se alzan el ministro de Guerra, Toms Gutirrez, y sus hermanos contra el presidente Jos Balta por negarse a desconocer el triunfo civil. Matan a Balta y la poblacin reacciona con violencia. Dos Gutirrez terminan muertos colgados en la Catedral.

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