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VLADIMIR VOLKOFF
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Por espritu de contradiccin Porque, aun como modo de elegir gobernantes, la democracia no es todo ventajas Porque los climas, la gentes y las pocas difieren Porque no hay que confundir mayora con consenso Por una cuestin de vocabulario Por otra cuestin de vocabulario Porque la concepcin de democracia descansa sobre una peticin de principio Porque se querra convertirla en una religin... ... pero de hecho es una idolatra Porque se asienta sobre uno u otro de dos postulados Porque est preada de totalitarismo
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Porque se asienta sobre el vrtigo del nmero Porque se asienta sobre el vrtigo de la igualdad Porque desde las "Luces" hasta las "Antorchas" no hay ms que un paso, como se vio claramente en 1789. Porque la democracia es contra-natura Por razones estticas Porque la democracia nunca ha funcionado verdaderamente... ... y porque ahora ya no puede funcionar en absoluto Porque de todas maneras igualmente podemos elegir Porque la democracia es raramente democrtica Lo que podra convertirme en un poco ms demcrata.
Otras Obras Recomendadas Alexis de Tocqueville La Democracia en Amrica Juan Jacobo Rousseau El Contrato Social Thomas Hobbes El Estado (Leviatn) Gustave Le Bon Psicologa de las Revoluciones Denes Martos Los Atenienses
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que, en realidad, se reducen a una sola, aunque sea de fuste: la aquiescencia de los gobernados. No es cuestin de negar que hay aqu una superioridad sobre los regmenes donde los gobernantes son designados de otras maneras tales como el nacimiento, la fortuna, el azar o el mrito. Pero tampoco hay razn para no ver las desventajas prcticas de este procedimiento. En primer lugar, los gobernantes designados por la mayora de las voces no pueden en ningn caso sentirse igualmente responsables respecto de sus mandantes y los de otro candidato. De hecho, si buscaran el bien pblico en contra de los intereses de su propia faccin, no estaramos equivocados en tacharlos de ingratitud. En segundo lugar, para ser designado por una mayora, es necesario seducir votantes y resulta bastante dudoso que las cualidades necesarias para esto y las necesarias para gobernar - que tienen algo de antinmico - se encuentren en la misma persona. En el lmite, se podra decir que el que tiene mayores posibilidades de ser elegido es el que tiene menos posibilidades de ser un buen gobernante. En tercer lugar, el tipo de persona deseable para ser elegido no es necesariamente el que merece la mayor confianza por parte de sus electores. Aristteles no estaba equivocado cuando seal que el demagogo y el cortesano pertenecen a la misma especie.
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confusin entre las nociones de mayora y consenso. Frases tales como Francia ha decidido que..., o Los franceses han resuelto que... son deliberadamente contrarias a la verdad cuando tal decisin ha sido tomada por la mayora del 51% de los votantes. Como en toda operacin de voto hay una cierta proporcin de abstenciones y otra de votos en blanco, debera ser evidente que, de hecho, una mayora del 1% no es una mayora y, menos an, un consenso. Esto da lugar a por los menos tres cuestiones. Que sea difcil encontrarles respuestas, no debera dispensarnos de formularlas. En primer lugar, dado que en ciertos pases que presumen de democrticos para adoptar ciertas medidas se exige una mayora de dos tercios y no la mitad ms uno, concluimos que la nocin de mayora relativa efectivamente existe; y por otra parte, toda vez que en los pases totalitarios las mayoras frecuentemente eran del 99 % de las voces - lo que suscitaba de parte de los observadores algunas suspicacias legtimas sobre la libertad de voto acaso existe una proporcin de votos que se puede legtimamente llamar consenso y no ya mayora? En segundo lugar, en la medida en que una nacin es una realidad histrica, por lo menos tanto como geogrfica, es justo que slo cuente la opinin de los ciudadanos que se encuentran vivos en determinada poca? No habra que tener en cuenta tambin la voluntad de los fundadores de dicha nacin y los intereses de sus futuros ciudadanos? Aun cuando innegablemente hay que adaptarse a las circunstancias a medida en que se presentan, acaso no hay ligereza en decir Francia quiere tal cosa, cuando slo la quiere hoy, cuando ayer quera lo contrario y cuando maana querr todava otra cosa diferente? Que se me entienda bien: aqu no propongo hacer votar a los muertos y a los nios por nacer. Simplemente pongo de manifiesto la confusin que se genera entre la voluntad de una nacin milenaria y una efmera mayora circunstancial. En tercer lugar, realmente debemos creer, como lo he odo sostener, que el alma de la democracia radica en el despliegue de buena voluntad de la minora que se subordina a la mayora? Que Luis XVI haya sido condenado a muerte por una mayora de cinco votos, que la Tercera Repblica haya sido establecida por una mayora de un voto, que el tratado de Maastricht - equivalente a abandonar la soberana - haya sido adoptada por Francia por el 51% de los votos expresados no me inspira mucha confianza en la validez de estos actos, incluso y sobre todo desde el punto de vista democrtico. Ante decisiones de graves consecuencias, no hay ligereza en preferir la teora abstracta que define qu cosa es una mayora a la realidad concreta que ofrece opiniones divergentes?
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sociedad que excluye toda aristocracia constituida, excepto la monarqua. Rgimen poltico en el que se favorece o se puede favorecer los intereses de las masas. El partido democrtico, la parte democrtica de la nacin. Nouveau Petit Larousse, 1917: Doctrina poltica segn la cual la soberana debe pertenecer al conjunto de los ciudadanos; organizacin poltica (frecuentemente la repblica) en la que los ciudadanos ejercen esta soberana. Petit Robert, 1971: Doctrina poltica segn la cual la soberana debe pertenecer al conjunto de los ciudadanos; organizacin poltica (frecuentemente la repblica) en la que los ciudadanos ejercen esta soberana. Se ve el deslizamiento: de una forma de gobierno (Furetire), se arriba primero a una soberana (Boiste, Littr, Larousse), y por fin a una doctrina (Robert). Los ejemplos suministrados atestiguan la misma evolucin cada vez ms favorable a los ideales democrticos.
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de la mayora, siento que hay un abuso del lenguaje al decir que el pueblo (por sobreentendido que se trata de todo el pueblo, sin excepcin) tiene tal o tal otro parecer y no el mo. Pero yo tambin pertenezco al pueblo! La cosa resulta particularmente chocante cuando el pueblo no es ms que el 51% del pueblo, tal como lo hemos visto en el captulo sobre las mayoras y el consenso. Cuando la Declaracin de los derechos del hombre de 1798 postula que la ley es la expresin de la voluntad general, est formulando un contrasentido. No hay, no puede haber una voluntad general: a lo sumo no hay ms que voluntades mayoritarias. Vienen a cuento algunas palabras sobre la opinin del pueblo especiosamente llamada opinin pblica. A decir verdad, propiamente no existe la opinin pblica o, ms bien, no debera existir la locucin, toda vez que la suma de opiniones individuales no pueden conformar una opinin colectiva. Pero, hels!, los fenmenos del rumor, de la moda, del mimetismo, y el uso que de ellos hacen la propaganda y la desinformacin que fabrican una opinin colectiva ficticia, hacen que los individuos que presumen de tener un parecer se adhieran sin ms por temor a parecer insolidarios. En particular, el procedimiento de las encuestas tiende a reforzar en el pueblo las opiniones que se le asignan o, mas bien, que se le alquilan, porque nada, en este mundo, es gratuito... Brevemente dicho, la nocin de pueblo no me parece suficientemente definida como para que tenga ganas de asentar sobre ella un sistema de gobierno.
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hijo y que Mahoma es su profeta. Si los cristianos tienen razn los musulmanes se equivocan, y viceversa. Hay que agregar que los musulmanes tienen el deber, ellos, de pasar a degello a los infieles mientras que nosotros habitualmente no lo hacemos sino por exceso de celo, aunque el principio es el mismo: s, ellos presumen tener el monopolio de la verdad y nosotros... tambin. Si, como lo afirman en los das que corren, todas las religiones valen por igual, es que no son religiones. En poltica, esta monopolizacin de la verdad, justificada o no, se comprende menos. Un mnimo de esta tolerancia tan declamada por los partidarios de la democracia alcanzara para que se admita que los distintos procedimientos para elegir gobernantes son igualmente estimables, sobre todo si se tiene en cuenta la geografa y la historia. Pero all es donde la democracia moderna desnuda sus pretensiones de alcanzar el status de religin: ya no es ms un sistema de designacin de gobernantes, ahora es un cuerpo de doctrina infalible y obligatoria, y tiene su catecismo: los derechos del hombre, y fuera de los derechos del hombre, no hay salvacin. La democracia moderna tiene otras notas indispensables de cualquier religin. Un paraso: los pases democrticamente liberales con, preferentemente, una legislacin anglosajona. Un purgatorio: las dictaduras de izquierda. Un infierno: las dictaduras sedicentemente de derechas. Un clero regular: los intelectuales encargados de adaptar las tesis marxistas a las sociedades liberales. Un clero secular. los periodistas encargados de distribuir esta doctrina. Unos oficios religiosos: los grandes programas de televisin. Un index tcito que prohbe tomar conocimiento de cualquier obra cuya inspiracin sea reprensible. Este ndice resulta admirablemente eficaz bajo la forma de la conspiracin del silencio meditico, aunque a veces se lo utiliza de un modo ms draconiano: si bien todava no van a parar a la hoguera, algunos libros juzgados deficientes desde el punto de vista democrtico son retirados de las bibliotecas escolares como sucedi en Saint-Ouen LAumone. Una inquisicin. Nadie tiene el derecho de expresarse si no est alineado con la lnea recta de la religin democrtica y, si a pesar de todo llega a hacerlo, pagar las consecuencias. A este respecto resulta ejemplar el linchamiento meditico al que se lo someti en Francia a Rgis Debray (al cual nadie sospechara de no ser democrtico) porque puso en duda la legitimidad de los crmenes de guerra cometidos por la NATO en 1999 en el territorio de Yugoslavia. Una Congregacin de Propaganda de la Fe: las oficinas de desinformacin, autodenominada de comunicacin o de relaciones pblicas. Misas dominicales: y obispos que utilizan escudos protectores tomados
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prestados de las diversas ONG o de la ONU. Indulgencias varias generalmente otorgadas a viejos comunistas. Una legislacin penal y tribunales encargados de castigar a quienquiera se atreva a poner en duda la versin oficial de la historia. E incluso tropas encargadas de evangelizar a los no-demcratas a sangre y fuego. Lo hemos visto claramente cuando diecinueve naciones democrticas bombardearon a un pas soberano con el que no estaban en guerra. Hoy, una frase como en el nombre de los derechos del hombre se va extendiendo tal como en el Nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo se extendi durante los siglos. Quizs estemos rescatando el sentido de lo sagrado, pero no creo que sea algo sagrado de buena ley.
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La ley es la expresin libre y solemne de la voluntad general. Muy bien. Y qu es, por favor, la voluntad general? Los delitos de los mandatarios del pueblo y de sus agentes en ningn caso deben quedar impunes. Nadie debe pretender ser ms inviolable que los dems ciudadanos. Estara bueno si se pudiera aplicar bien! Si siquiera se pudiera aplicar! Rimonos, oh mis contemporneos, vosotros que no juris sino por la inmunidad o la amnista! Tomo la Declaracin universal de 1984 y all leo que todos los seres humanos... deben interactuar con espritu de fraternidad. Atencin: deben! Se trata de un derecho o de un deber? Y en nombre de quin se establece semejante deber? Nadie ser sometido a la tortura.... El tiempo futuro del verbo es conmovedor: me hace acordar a T sers el pap y yo la mam. Nadie puede ser arbitrariamente detenido.... Pero qu quiere decir puede? No habra que leer all debe puesto que puede es obviamente absurdo? La voluntad del pueblo es el fundamento de la autoridad de los poderes pblicos. Una vez ms, no ser demasiado suponer que el pueblo tiene voluntad colectiva? La familia es la clula fundamental de la sociedad y tiene derecho a que la sociedad y el Estado la protejan Y si la sociedad favorece el concubinato de los pederastas y si el Estado remunera a los fabricantes de lesbianas...? No niego que algunas de las ideas que sostienen esta monserga tienen cierto poder seductor, pero, para significar alguna cosa me parece que deberan, por una parte, expresarse bajo la forma de deberes concretos antes que derechos abstractos y, por otra parte, debera fundarse sobre la autoridad que est ms all de la del hombre y, por tanto, nunca sobre la humanidad que no es ms que la adicin de todos los hombres vivientes, que hayan vivido o llamados a vivir. Ya lo constataba Dostoievsky: Si Dios no existe, todo est permitido. Y si los hombres se arrogan el derecho de Dios de decir qu est bien y qu est mal, nada bueno puede resultar, por lo menos segn el Gnesis.
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Segn el segundo postulado, todo lo que quiere el pueblo es, por definicin bueno. Si el pueblo quiere costumbres castas, eso es bueno; si quiere relajamiento general, eso es bueno; si quiere la paz, perfecto; si quiere la guerra, perfecto tambin; si quiere destruir a los dems pueblos, tiene derecho; si quiere destruirse a si mismo, que le valga; si quiere, como escribe Madiran, decretar lo justo y lo injusto, el bien y el mal, prohibir lo lcito, obligar a lo monstruoso y retocar en ese sentido su Constitucin, no hay contra esta voluntad popular ningn recurso democrtico, legal, ni legtimo. Es la democracia moderna. En la primera hiptesis, el pueblo descubre el bien; en la segunda, lo funda. En la primera, nos embarcamos hacia Utopa; en la segunda, hemos partido hacia Sodoma. El primer postulado me parece ingenuo y el segundo odioso. Pero desgraciadamente sucede que, a fuerza de compenetrarse con el primero, se termina por aceptar el segundo. El refrn romano Vox populi, vox Dei, del que las aoradas pginas del Larousse dan esta sabrosa interpretacin: Adagio segn el cual se establece la verdad de un hecho, la justicia de una cosa sobre la base del acuerdo unnime de las opiniones del vulgo, permite ceir estrechamente los dos postulados que nos interesan. Vox Dei, vox populi: basta con escuchar la voz del pueblo para or la de Dios que habla a travs de l. Es el primer postulado. Vox populi, vox Dei: la voz del pueblo debe ser recibida como la voz de Dios, dicho de otro modo, el pueblo es Dios. Es el segundo postulado. El suizo Amiel escriba: La democracia descansa sobre esa ficcin legal por la cual la mayora no slo dispone de la fuerza sino tambin de la razn, que posee al mismo tiempo sabidura y derecho. Una ficcin legal: no sabramos decirlo mejor.
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de cien del otro, Este curioso fenmeno se explica, me parece, con el siguiente anlisis. El nacional-socialismo estaba fundado sobre dos ideales: uno ms racista que nacionalista, el otro socialista, es decir, democrtico. Estos dos ideales desembocaron, el uno y el otro, en el totalitarismo. En la medida en que el baldn del totalitarismo poda ser atribuido al ideal nacionalista, que no es, esencialmente, democrtico, a las democracias les resultaba posible condenarlo y extirparlo. A pesar de su cocina democrtica, no haba parentesco entre el ideal del Tercer Reich y las democracias occidentales. El comunismo estaba fundado sobre un solo ideal: el ideal democrtico. Pero tambin es cierto que cada vez que el comunismo desembocaba en una dictadura, invariablemente se cay en una tirana y nunca en una democracia. Las estructuras comunistas con un partido formando una elite y un presidium todopoderoso ms bien recordaban las estructuras aristocrticas y oligrquicas; y sin embargo el ideal permaneca siendo popular: testigos son los serviles regmenes vigentes en los pases satlites de la U.R.S.S. que se autotitulaban "repblicas democrticas populares , lo que equivala a repetir por tres veces ms o menos la misma cosa. Siendo popular , desde el punto de vista de un demcrata el comunismo no puede ser enteramente malo. Y todava eso no es lo ms grave. La democracia - cuando ya no es una manera de elegir gobernantes - tiende hacia lo absoluto. Se ha denostado a las monarquas absolutistas... y bien; hablemos de ellas! Racine, el historigrafo de Luis XIV escriba sin remilgos: Slo Dios es absoluto . Las monarquas siempre invocan principios superiores a ellas mismas: el derecho divino, la tribu, la nacin. Si frecuentemente han sido tirnicas en los hechos, nunca lo fueron en esencia. En cambio la democracia es absolutista por definicin, como lo atestigua la famosa frmula gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo , que retoma, por ejemplo, la Constitucin de la Repblica Francesa de 1958. En materia de concepciones absolutistas, no hay cosa que pueda ir ms lejos. No hay cosa que se parezca ms al perpetuum mobile, esa aberracin de la Fsica. En sus Reflexiones sobre la Revolucin Francesa, Burke tiene razn en insistir sobre los peligros de este absolutismo. En una democracia - escribe - la mayora de los ciudadanos est en condiciones de ejercer las opresiones ms crueles sobre la minora [...] y esta opresin de la minora llegar a mucha mayor cantidad de gente y se llevar a cabo con mucha ms furia de la que se puede esperar de la dominacin de un solo cetro. Bajo semejantes condiciones de persecucin popular, las vctimas individuales se encuentran en una situacin mucho ms deplorable que bajo ninguna otra. Bajo un prncipe cruel, la compasin de la humanidad viene a poner blsamo sobre sus heridas; los aplausos del pueblo animan la generosa perseverancia que exhiben en sus sufrimientos; pero aquellos que son maltratados por la multitud se ven privados de toda consolacin externa. Parecen abandonados de la humanidad, aplastados por un complot de toda su especie. Profticamente, Burke va ms lejos: Qu instrumento eficaz del despotismo se iba a encontrar en ese gran comercio de armas ofensivas, los derechos del hombre! . La historia nos muestra que estos desbordes totalitarios de la democracia son cosa
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corriente. En el nombre de los derechos del hombre, la Revolucin Francesa termin en el populicidio de la Vende. Las guerras de la Revolucin fueron libradas so pretexto de liberar del despotismo a los pueblos europeos. La colonizacin republicana de frica pretendi que aportaba los beneficios de la democracia a presuntos salvajes . Los revolucionarios liberales rusos de febrero de 1917 tornaron posible y lgico el golpe de estado bolchevique de octubre con las consecuencias que ya se conocen. Pero lo interesante no es tanto que el totalitarismo democrtico puede, en algunos casos, convertirse en sangriento, sino que eso mismo parece estar inevitablemente inscripto en la naturaleza misma de su absolutismo democrtico. Por definicin, la democracia no se reconoce lmites. Es cierto que, desde algn tiempo a esta parte, simula preferir los mtodos de coercin ms dulces, mas no es sino cuestin de circunstancias: el nmero de intervenciones armadas de los Estados Unidos en Estados soberanos sera menos inquietante si no fuera que todas ellas se realizaron en nombre de la democracia. Animal grande, gran apetito. Siempre fue as, pero si el lobo persuade al cordero de que est obligado a vapulearlo para ensearle a vivir democrticamente, y sobre todo si el cordero le cree, entonces, en efecto, los derechos del hombre se convierten en un eficaz instrumento de despotismo . Tal vez ms instructivo sea la dominacin, casi total en Occidente, de una ideologa difusa que se da en llamar ya el Pensamiento nico, ya lo Polticamente Correcto, ya lo Pensado-para-Usted y que, a imitacin de la ideologa comunista que dispona de una "lengua de madera", invent su propio parloteo que algunos dieron en llamar "lengua de algodn". Los espritus autodenominados de derecha se han imaginado durante mucho tiempo que esta ideologa estaba teleguiada por los servicios de propaganda, de desinformacin o de influencia del comunismo. La cada del comunismo ha demostrado que no haba nada de eso: esta ideologa es parte inherente y fatal de la propia democracia. Como tal, tiene ramificaciones infinitas en todos los dominios, pero todos emanan de un simple axioma: toda autoridad que no haya pasado por las horcas caudinas del sufragio universal, o que no haya sido delegada por una autoridad que haya pasado por las horcas caudinas del sufragio universal, es ilegitima, inmoral, intolerable y debe ser combatida por todos los medios, desde la supresin de la libertad de pensamiento hasta el terror.
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No es que el nmero no tenga su importancia. Si varios especialistas en alguna competencia se renen para emitir su dictamen sobre una situacin determinada, supongamos de tcticos antes de una batalla o de mdicos ante un enfermo, se justifica seguir el parecer de la mayora de los que estn de acuerdo entre ellos. Pero a partir del instante en que no se requiere ninguna competencia, sera difcil rebatirlo a Burke. Se dice que veinticuatro millones deberan triunfar sobre doscientos mil. Es correcto si la constitucin de un reino fuese un problema aritmtico . Pero no lo es. Sneca lleg a decir que la opinin de la multitud es indicio de lo peor y Gandhi dijo que multiplicar el error no lo convierte en verdad . Lamartine admita con ingenuidad que el sufragio universal es la democracia misma. Y s, ah est el problema.
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ha cumplido . Es cierto que al principio la broma se cumpli parcialmente en la democracia francesa, por ejemplo la de la Tercera Repblica, que tena por cometido elevar al proletario al nivel del burgus en lo que a prosperidad y cultura se refiere. Pero en verdad ya no es el caso. Ms bien pareciera que el fin de la democracia moderna es el rebajar al burgus al nivel del proletario, nivelacin sistemtica hacia abajo, por ejemplo en todo lo que se refiere a la educacin nacional: es bajando el nivel del bachillerato que se puede otorgar el ttulo a un mayor nmero de candidatos, lo que no puede sino tener un efecto demaggico positivo, aunque en lo cultural resulte negativo, sin hablar del dao que se les causa a los propios estudiantes, sistemticamente engaados en cuanto a su propia competencia... No se haba equivocado Montesquieu en El espritu de las leyes cuando dijo que El amor de la democracia es el de la igualdad . As es que, siendo que la naturaleza humana se inclina ms frecuentemente hacia la envidia que hacia la generosidad, generalmente las que quieren democracia son las clases menos favorecidas en la esperanza de atenuar las diferencias que las separan de las clases que se tienen por superiores mientras que stas, no teniendo nada que perder, se esfuerzan en mantener el statu quo. Estos conflictos, que tienen ms de qutate de all para que pueda ponerme yo que de lucha de clases como quera Marx, son perfectamente naturales e incluso, en la medida en que un Estado vigilante asegure su regulacin, tienen un saludable efecto vital ya que no se fundan sobre la igualdad hacia donde tienden sino sobre la desigualdad de donde provienen. Por el contrario, en cuanto se cruza cierto umbral de fecunda desigualdad, la entropa igualitaria comienza a hacer de las suyas. La progresiva clausura del abanico de salarios y, bajo la presin fiscal, de los impuestos, est hecha para seducir a la masa, pero resulta catastrfica para el arte de vivir de una nacin. Uno no puede sino regocijarse de la progresiva desaparicin de cierta miseria, pero habr que felicitarse igualmente del empobrecimiento de las clases adineradas que, no hace tanto, tenan los medios de favorecer las artes, desde la ebanistera hasta la pera? No habra que inquietarse tambin con la formacin de un lumpenproletariat tpicamente contemporneo y que se origina en una igualdad tan obligatoria como utpica? Tenemos mayor cantidad de bachilleres y ms iletrados; menos pobres y ms huelguistas. Por otra parte, hay abismos de distancia entre un antiguo egresado de una grande cole y un universitario recientemente diplomado. No se ve qu puede haber de saludable en semejante evolucin.
XIV. Porque desde las Luces hasta las Antorchas no hay ms que un paso, como se vio claramente en 1789.
No todas las democracias son revolucionarias, no todas la revoluciones son democrticas, aun cuando Soljenitsyn se haya animado a decir en el mismo discurso de Lucs-surBoulogne que eran todas malas. Sin dudas, la confederacin helvtica es democrtica, pero eso surgi de su independencia y no de una revolucin. La sedicente revolucin americana no lo era: era tambin la afirmacin de independencia de una nacin que se
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senta lista para volar con sus propias alas. Que estas dos declaraciones de independencia no hayan sido sangrientas no excusa para nada el sospechoso parentesco que la democracia cultiva con el sndrome revolucionario. Quien dice democracia dice derechos del hombre , quien dice derechos del hombre dice 1789 , quien dice 1789 dice iluminismo. S, pero quien dice 1789 dice tambin 1793 , carmaola, guillotina, ahogamientos, pueblicidios, columnas infernales, matrimonios republicanos, seiscientos mil muertos, asesinato pblico de Luis XVI, Mara Antonieta y Mme. Elizabeth, rapto y homicidio clandestino del duque de Enghien. Brevemente: antorcha , porque el camino es corto desde la Enciclopedia hasta el Terror, desde has luces de los sedicentes filsofos y las antorchas incendiarias abundantemente provistas por los sedicentes patriotas. La Revolucin es una, deca Clemenceau. Oh s! todos los regmenes han cometido atrocidades. Desde San Bartolom al suplicio de Damien, la vieja Francia no se ha privado de ellas y la misma religin cristiana ha pecado por el filo de la espada y las hogueras preparadas con lea resinada. Pero la democracia convertida en la religin de los derechos del hombre brilla ms y ms como culto de la tolerancia que va hacia la prctica generalizada de la intolerancia. Su forma moderna es el Tribunal Penal Internacional, instituido en La Haya sin mandato de la ONU, menos para juzgar a criminales cuanto para condenar a cualquiera que tenga el honor de molestar a la seudo comunidad internacional paradjicamente constituida por 19 Estados sobre un total de 185 miembros de las Naciones Unidas.
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- es un fenmeno natural; y resulta que la aristocracia es por definicin una minora. Para impedir que funcione este fenmeno y para imponer el gobierno de la mayora resulta necesaria una legislacin fundada sobre un ideal abstracto, frecuentemente desmentido por la realidad de los hechos.
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cuestiones de su incumbencia y competencia. La democracia inglesa pasa por haber sido fundada sobre la Carta Magna arrancada a Juan sin Tierra por los barones sublevados, all por 1215. Sus principales artculos garantizaban los derechos de los feudos y los privilegios de las ciudades. Recin en 1679 el habeas corpus comenz a garantizar la libertad individual. El progresivo debilitamiento del poder real estaba largamente compensado por una estructura social oficialmente de dos escalones - la cmara de los lores y la de los comunes - pero que en realidad tena tres escalones: los lores, la gentry que muy pronto se mezcl con la alta burguesa, y el bajo pueblo. Por su parte, la clase media se fraccionaba, desde el punte de vista social, en tres escalones: upper middle class, middle middle class y lower middle class, con, arriba de todo, la upper class y, abajo de todo, las lower classes, en plural. En tanto se mantuvo esta columna vertebral, Gran Bretaa, a pesar de los limites de su territorio y de su poblacin, permaneci como una nacin grande, en la que el concepto de gentleman , fundado antes que nada sobre una diferencia de raza, luego de clase, luego de cultura, aseguraba as la regulacin del flujo social ascendente. En todo eso, la monarqua jugaba un papel simblico esencial, aunque sin verdaderas responsabilidades polticas. Cuando, bajo la presin de los comunes, los reyes se pusieron a fabricar lords sin arte ni concierto, diluyendo as la calidad en la cantidad, la sociedad inglesa comenz a vacilar con los resultados que ya se conocen. Y eso que la legislacin britnica permiti la conservacin de algunas grandes fortunas que aseguran al pas un cierto equilibrio en la continuidad. La democracia americana fue fundada por aristcratas como Jefferson y Hamilton y poco falt para que Washington fuera ungido rey; Desde entonces varios factores, ms sociales que polticos, han jugado un papel en atenuar los defectos de la democracia; Las grandes familias: a los americanos les parece natural que los presidentes de la Repblica sean parientes prximos, que un presidente reclute a su hermano como ministro de Justicia o que otro confe a su mujer la organizacin de la salud pblica. Las grandes fortunas: por ejemplo, las principales embajadas americanas son otorgadas sistemticamente como puestos polticos a quienes han sostenido las campaas electorales con sus finanzas. Las grandes universidades de Ivy League: forman una elite tradicional cimentada por un estilo de vida comn, convicciones comunes y, frecuentemente, de matrimonios del mismo medio. Las sociedades secretas salidas de las grandes universidades: sus miembros comparten una buena parte del poder poltico. La tradicin religiosa protestante, en la que todo xito material es percibido como una recompensa divina. El unnime respeto de la Constitucin como una institucin sagrada. La general aceptacin de los diferentes niveles de vida que consagra los xitos profesionales ms o menos notables, pudiendo llegar el salario de un patrn hasta
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quinientas veces el de un empleado. Y sin embargo, es cierto que los Estados Unidos de Amrica han hecho de la democracia un sistema absoluto que pretenden imponer al mundo - cosa que proviene a la vez de una necesidad de hegemona natural en una gran nacin, de un mesianismo heredado de los puritanos y de la justificada conviccin de que la expansin de la doctrina democrtica es buena para la apertura de nuevos mercados - aunque hay que notar que la versin, sin atenuantes de ninguna especie, que ellos destinan a la exportacin, difiere considerablemente de la versin domstica. Veamos ahora la historia de la democracia francesa. Ella fue, antes que nada, la obra exclusiva de la burguesa. Al principio, el pueblo llamado pequeo no se benefici en absoluto con ella, sirviendo de carne de can a los ejrcitos de la Repblica, luego del Imperio, luego nuevamente de la Repblica. A fuer y a medida que las ideas sociales - que no son necesariamente democrticas - progresaron invenciblemente, hubo que renunciar al sufragio censatario, esa aberracin de la codicia, para dar lugar al sufragio universal, esa aberracin de la inteligencia. Las fuerzas propiamente populares hervan sordamente desde la Revolucin Francesa que, desde su punto de vista, estaba mancada, y la burguesa no se hizo mayores problemas con aplastarlas ni bien asomaban la cabeza, como sucedi con la Revolucin de los Comuneros en Paris. Se vio bien, cuando la Segunda Guerra Mundial y la guerra de Argelia, que Francia no estaba reconciliada consigo misma, lo que no llama la atencin cuando se piensa que es el nico pas del mundo que tiene una fiesta nacional y un himno nacional que celebra la divisin y no la unin. Mientras tanto, a lo largo de doscientos aos se haba modificado la Constitucin diecisis veces; con las aventuras coloniales se haba violado descaradamente uno de los principios de base de la democracia, el sacrosanto derecho de los pueblos a la autodeterminacin ; y no se haba extrado de las urnas ni un solo estadista de fuste. La democracia haba confirmado a algunos, como Napolen o como de Gaulle, si as se los quiere considerar, pero ninguno haba accedido al poder mediante la mquina electoral que, en Francia, no sirvi ms que para destilar mediocridad cuando no supura directamente corrupcin. Lo digo abiertamente: soy medianamente democrtico y me presto de buena gana a deshojar la margarita de las democracias. En Suiza tal vez lo hubiese sido apasionadamente; en los Estados Unidos, un poco; en Francia, nunca.
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legitimidad. Aun la prensa ha jugado un papel relativamente honorable en este asunto en la medida en que hubo rganos para predicar lo contrario uno de otros. Hels!, todo eso ha cambiado: los medios masivos de informacin contemporneos tornan no slo ilusorio el concepto de opinin pblica, sino que ya es materia de risa. En nuestros das una cuasi-unanimidad camina automticamente gracias a los procedimientos de manipulacin de la informacin, a los cuales, segn los expertos, slo se resiste un 7% de la poblacin. Pero lo que se llama opinin pblica ya no puede ser un parecer sincero e independiente. La inmensa mayora del pblico se impregna completamente del pensamiento nico que le sirenan cotidianamente diversos rganos de informacin y de desinformacin (que no tienen de diverso ms que los nombres y que machacan al unsono ms o menos la misma cosa). Esto hay que verlo bien: en un rgimen autoritario debe obedecerse a la autoridad, y se puede pensar lo que se quiera; en un rgimen totalitario se puede, en rigor, desobedecer la autoridad, pero resulta indispensable pensar lo que el rgimen piensa; en un rgimen de democracia absoluta ya no se puede pensar sino lo que piensa la autoridad y, por consiguiente, las nociones de obediencia o de desobediencia resultan superadas. Algo as tena en vista George Orwell cuando mostraba cmo su hroe amaba a su torturador.
Si la democracia es asunto de opinin, los mass media democrticos han tornado imposible toda veleidad democrtica.
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ha sido frecuentemente decisiva. En el antiguo Egipto no bastaba con ser hijo del faran para aspirar a reinar: haca falta ser hijo del faran y de su hermana. Los Estados Unidos de Amrica se han esforzado considerablemente para hacerle confesar a Hiroito, el emperador 124 del Japn, que no era de raza divina. Albert Camus, poco sospechoso de reaccionario, defina a los verdaderos monrquicos como aquellos que concilian el verdadero amor del pueblo con el disgusto por las formas democrticas. Precisemos: la monarqua hereditaria no era un modo de elegir gobernante sino ms bien un medio de evitar el tener que elegir al gobernante. La eleccin primera, quedaba hecha de una vez por todas, sea por medio de una eleccin entre partes, sea por medio de un combate singular, sea como consecuencia de un azar atribuido a la divinidad. Y esa eleccin se perpetuaba por dos razones: una, sobre la base de que se heredaran las supuestas cualidades del jefe (buen perro de caza, pura raza, buena sangre, no puede mentir ); la otra procedente de una constatacin elemental: la instalacin de un nuevo jefe cuesta siempre mucho esfuerzo, plata y algunas veces sangre que conviene economizar. Bajo la repblica, los romanos elegan dos cnsules que, en caso de necesidad, cedan su lugar a un dictador nico y temporario, el que deba ser un antiguo cnsul que designaba a uno u otro de los cnsules en actividad, luego de tirar suertes entre ellos. Julio Csar, patricio si los hubo, se dej llevar al poder por la plebe al precio de una guerra civil. Despus de l, el Imperio romano recurri al sistema de adopcin, esto es, la designacin del jefe por su predecesor. Este sistema funcion ms o menos hasta el momento en que fue reemplazado por la aclamacin: las legiones nombran entonces a su general preferido creando as una inestabilidad que finalmente llev al Estado a su perdicin. En Polonia, la monarqua electiva, enteramente en manos de la nobleza a tal punto que el voto desfavorable de un solo noble poda hacer fracasar la eleccin, con todo, ha conocido horas de gloria. Diversos pases han vivido bajo sistemas oligrquicos que cumplieron perfectamente su cometido: no se sabe que la repblica de Venecia, ni la de Gnova, se hayan quejado mucho de haber adoptado tal sistema. Si el del infantazgo dio resultados deplorables en Rusia - siendo que el pas se encontraba fracturado cada vez que se mora un prncipe que quera dotar equitativamente a sus descendientes - la feudalidad occidental, con sus articulaciones orgnicas de seores feudales, vasallos y valvasores, puso las bases del mundo en que vivimos. Tanto bajo la tirana como bajo la democracia, los antiguos griegos designaban cerca de un millar de sus magistrados echando suertes, lo que tena el mrito de darle una chance de vez en cuando a la competencia y a la virtud. En todas las civilizaciones, frecuentemente el voto ha sido una de las maneras de elegir gobernantes, pero ordinariamente era un voto reservado a los pares, a los jefes de tribu, a los patriarcas, a los guerreros que haban demostrado su vala. Hugo Capeto fue elevado a los honores por seores que prcticamente eran sus pares y el emperador del Sacro Imperio era elegido por electores hereditarios. El Papa es elegido por un colegio de cardenales que a su vez han sido designados por el Papa, y elegido de entre los obispos, igualmente nombrados por el Papa. Estamos lejos
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del sufragio universal. Los dictadores que han arrebatado el poder despus de una guerra civil, o simplemente de una guerra, o de una intriga, o de un golpe de Estado, no siempre han hecho mal trabajo, sobre todo si se los compara con Hitler, elegido de la manera ms democrtica que hay. Generalmente las clases dirigentes se reclutan por heredad o por cooptacin muchas veces matrimonial, pero sus funcionarios difieren segn los pases. La aristocracia francesa originalmente estuvo ligada a la tierra, la rusa casi exclusivamente por su servicio al Zar. Un noble portugus que ya no tiene los medios de vivir noblemente pierde su nobleza. Toda autoridad supone el asentimiento de aquellos que la reconocen, aun si no se asienta sobre una democracia. Soy su jefe, debo seguirlos, deca un oficial francs hacindose eco inconscientemente de Burke: Aquellos que pretenden guiar, deben, en gran medida, seguir. Deben conformar sus propuestas al gusto, al talento y al carcter de aquellos sobre los que quieren mandar. Un embajador francs se extasiaba ante la facilidad con que Catalina la Grande se haca obedecer. Ella ri: Averiguo qu tienen ganas de hacer y luego se los ordeno . Si esto es verdad, no hay autoridad que pueda ser usurpada durante mucho tiempo aunque, para que sea legtima, las gobernantes no deben depender del capricho de sus gobernados. A veces la democracia garantiza esto; pero tambin ocurre que no lo hace y, en cualquier caso, otros regmenes lo hacen tan bien como ella.
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Como sistema de gobierno, la democracia se mofa de s misma a cada instante. Toda manifestacin en las calles que traba la circulacin, todo bloqueo de las rutas, toda huelga de funcionarios que impide mi libre circulacin son profundamente antidemocrticas, no slo porque atentan contra mis derechos de ciudadano, sino porque autorizan a las minoras a molestar a la mayora. Parecera evidente que, en una democracia digna de ese nombre, cada uno debera tener los medios de expresarse sin embromar a su vecino. Que se le agregue a eso las distintas jugarretas de las que se valen los parlamentos para no consultar a la nacin sobre cuestiones mayores (como la resignacin de la soberana, o de los valores morales tradicionales, o las agresiones armadas sin declaracin de guerra, o los castigos a aplicar a los violadores o asesinos de nios) y se ver que la democracia en acto no es, frecuentemente, ms que un simulacro de democracia.
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Tambin estoy en contra de la tendencia contempornea a creer que uno debe ser demcrata si es cristiano, so pretexto de que los principios cristianos y los principios demcratas se confirman sobre algunos puntos. Por supuesto, coinciden en el respeto debido al hombre, pero de ningn modo sobre la estructura ideal de la sociedad. Cranme: si el buen Dios hubiese sido demcrata, nos lo habra hecho saber. Por mi parte, estoy dispuesto a convertirme en demcrata si se adopta estrictamente el sistema de Henry Ford, quien escribe en su autobiografa: Soy partidario de la Democracia que le da a todos las mismas chances de triunfar (hasta aqu todo el mundo de acuerdo) segn la capacidad de cada cual. Y es ah donde todas las verdaderas democracias modernas reviran porque, sin decirlo abiertamente, lo que no aceptan es que no todos tienen la misma capacidad. Y tienen razn: aceptar eso es meter el dedo en el engranaje de la jerarqua. En cuanto a aceptar que xitos diferentes vienen a coronar capacidades diferentes es, peor todava, reconocer que le compete a los mejores caminar al frente. Pero Henry Ford va ms lejos: Estoy en contra - sigue impvido - de aquella que pretende conferirle al nmero la autoridad que le corresponde al mrito . El mrito opuesto al nmero! La autoridad sancionando al mrito! Me parece, mister Ford, que all no est hablando usted de democracia. No sera ms bien una definicin de aristocracia la que nos est dando? La dificultad, en nuestro sistema, consistir, por supuesto, en reconocer el mrito al que le ser conferida la autoridad . En los negocios, en el comercio, el mrito se puede medir con cierta facilidad en base a la ganancia. El mundo de la poltica es ms complejo. Pero, francamente, estoy cada vez ms seguro que no es con la urna.
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