InstitutasdaReligiaoCrista, Joao Calvino

As Institutas
Edio especial com notas para estudo e pesquisa
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As Institutas - Edio especial com notas para estudo e pesquisa As Institutas de 1539 Calvino traduziu para o francs (1541), da qual editora Cultura Crist traduziu para o portugus. Traduo: Dr. Odayr Olivetti Formato: 16 x 23 cm - Coleo em 4 volumes, capa dura colorida; - Total de 1072 pginas em papel Chamois; - Notas para estudo e pesquisa elaboradas pelo Dr. Hermisten Maia Pereira da Costa; - Harmonia temtica com a Edio Clssica traduzida do latim; - Linguagem contempornea e acessvel. Compre este livro na Cultura Crista http://www.cep.org.br
O que pretendemos nesta apostila apresentar as Institutas da Religio Crist. Portanto o que se segue so as primeiras pginas de cada captulo, sendo o ltimo (Captulo XVII - Vida Crist) completo. Segue tambm algumas consideraes nas pginas finais. Com isso pretendemos produzir o interresse da leitura por esta Maravilhosa obra de Joo Calvino.
Montado pelo site Teologia Calvinista 25 de Julho de 2007 e atualizado em 14 de Maio de 2008.
A Institutio christianae religionis (Instituio da Religio Crist) um manual de instruo crist, ou, como dir Calvino, um resumo, uma suma, do ensino doutrinrio prprio para a formao de um cristo. Este livro de Joo Calvino a obra mais influente da Reforma Protestante e depois das Escrituras Sagrada no h nada que se compare a ela. As Institutas comearam com Deus, concluram com Deus e encontraram todas as coisas em Deus, o Deus trino. Calvino escreveu com clareza, com uma lgica de advogado. Escreveu eloqentemente, como um autor que maneja com percia as suas palavras. Escreveu brilhantemente, com uma mente que aprende a inteireza da verdade de Deus como possvel ao homem conhec-la. Escreveu apaixonadamente, com um corao devotado inteiramente ao seu Senhor. E escreveu humildemente, porquanto sua vida tinha sido resgatada do lamaal do pecado unicamente pela graa de Deus. Ningum havia escrito assim anteriormente. E, posteriormente, ningum conseguiu escrever de maneira a aproximar a magnificncia com que Calvino exps as verdades da religio crist. Joo Calvino Jean Cauvin, mais conhecido por ns como Joo Calvino, nasceu em Noyon, Frana, em 10 de Julho de 1509. Aos 14 anos foi estudar em Paris preparando-se para entrar na universidade. Estudou gramtica, retrica, lgica, aritmtica, geometria, astronomia e msica. Em 1523 foi estudar no famoso Colgio Montaigu. Em 1528, com 19 anos, iniciou seus estudos em Direito e, depois, em Literatura. Em 1532 escreveu seu primeiro livro, um comentrio obra De Clementia de Sneca. Em 1533, na reabertura da Universidade de Paris, escreveu um discurso atacando a teologia dos escolsticos e foi perseguido. Possivelmente foi neste perodo 153334 que Calvino foi convertido pelo Senhor, por influncia de seu primo Robert Olivtan. Em 1536, a caminho de Estrasburgo, encontrou uma estrada obstruda, o que o fez passar a noite em Genebra. Como sua fama j o precedia, Farel o encontrou e o convenceu a permanecer em Genebra para implantarem a Reforma Protestante naquela cidade. Comeou a escrever a obra magna da Reforma As Institutas da Religio Crist. Em 1538 foi expulso de Genebra e viajou para Estrasburgo, onde trabalhou como pastor e professor. Casou-se com uma viva anabatista chamada Idelette de Bure. Em 1541 foi convidado a voltar a Genebra. Em 1559 escreveu a edio final das Institutas e, no decorrer de seus poucos anos de vida, escreveu tratados, centenas de cartas, e comentrios sobre quase todos os livros da Bblia. Em 27 de Maio de 1564, com 55 anos de idade, foi ao encontro do Senhor. O grande Telogo da Reforma, usado por Deus, influenciou o mundo com seus escritos. Sua piedade e dedicao ao estudo da Palavra so inspiradores. [www.seminariojmc.br] Ele viveu cinqenta e quatro anos, dez meses, e dezessete dias, e dedicou metade de sua vida ao sagrado ministrio. Ele tinha estatura mediana; a aparncia sombria e plida; os olhos eram brilhante at mesmo na morte, expressando a agudez da sua compreenso. Theodore Beza Eu poderia feliz e proveitosamente assentar-me e passar o resto de minha vida somente com Calvino.
Carta de Karl Barth ao amigo Eduard Thurneysen, escrita em 8 de junho de 1922. Calvino, falando das diversas calnias que levantavam contra ele, partindo, inclusive, de falsos irmos, diz: S porque afirmo e mantenho que o mundo dirigido e governado pela secreta providncia de Deus, uma multido de homens presunosos se ergue contra mim alegando que apresento Deus como sendo o autor do pecado. [...] Outros tudo fazem para destruir o eterno propsito divino da predestinao, pelo qual Deus distingue entre os rprobos e os eleitos. O que nos chama a ateno na aproximao bblica de Calvino , primeiramente, o seu amplo e em geral preciso conhecimento dos clssicos da exegese bblica, os quais cita com abundncia, especialmente Crisstomo, Agostinho e Bernardo de Claraval. Outro aspecto o domnio de algumas das principais obras dos telogos protestantes contemporneos, tais como Melanchton a quem considerava um homem de incomparvel conhecimento nos mais elevados ramos da literatura, profunda piedade e outros dons [e que por isso] merece ser recordado por todas as pocas" , Bucer e Bullinger. Contudo, o mais fascinante o fato de que ele, mesmo se valendo dos clssicos o que, alis, nunca escondeu , conseguiu seguir um caminho por vezes diferente, buscando na prpria Escritura o sentido especfico do texto: a Escritura interpretando-se a si mesma. Autor: Hermisten Costa Fonte: Coleo Pensadores cristos - Calvino de A a Z, Editora Vida, Compre este Livro em http://www.editoravida.com.br No nos possvel precisar as circunstncias e data da sbita converso de Calvino. No que se refere sua converso, em 1539 diz: Contrariado com a novidade, eu ouvia com muita m vontade e, no inicio, confesso, resisti com energia e irritao; porque (tal a firmeza ou descaramento com os quais natural aos homens resistir no caminho que outrora tomaram) foi com a maior dificuldade que fui induzido a confessar que, por minha vida, eu estivera na ignorncia e no erro [a]. Na Introduo do seu comentrio de Salmos (1557), diz que: Inicialmente, visto eu me achar to obstinadamente devoto s supersties do papado, para que pudesse desvencilhar-me com facilidade de to profundo abismo de lama, Deus, por um ato sbito de converso, subjugou e trouxe minha mente a uma disposio suscetvel, a qual era mais empedernida em tais matrias do que se poderia esperar de mim naquele primeiro perodo de minha vida[b]. Nota: [a] Juan Calvino, Respuesta al Cardeal Sadoleto, 4 ed. Barcelona, Fundacin Editorial de Literatura Reformada, 1990, p. 63. [b] Joo Calvino, O livro de Salmo, So Paulo, Parakletos, 1999, Vol 1, p. 38. Autor: Dr. Hermisten Maia Pereira da Costa Fonte: Nota 1 da pgina 11, Vol I, As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, traduo Odayr Olivetti.
4 ndice
Joo Calvino - 02 Volume I Captulo I - O Conhecimento de Deus - 05 Captulo II - O conhecimento do homem e o livre-arbtrio - 07 Captulo III - A Lei - 09 Volume II Captulo IV - F: Credo Apostlico - 11 Captulo V Arrependimento - 14 Captulo VI - Justificao pela F - 17 Volume III Captulo VII - Semelhana e diferena do AT e NT - 20 Captulo VIII - A Predestinao e Providncia - 22 Captulo IX - A Orao - 29 Captulo X - Os Sacramentos - 32 Captulo XI - O Batismo - 35 Volume IV Captulo XII - A Ceia do Senhor - 38 Captulo XIII - Os Cincos outros Sacramentos - 40 Captulo XIV - A Liberdade Crist - 41 Captulo XV - Poder Eclesistico - 43 Captulo XVI - Governo Civil - 45 Captulo XVII - Vida Crist 47 CAPTULO COMPLETO Algumas Consideraes Breve Histria das Institutas Objetivo das Institutas da Religio Crist - 73 Efeito produzido pelas Institutas e testemunhos - 74 Circunstncia da Publicao das Institutas - 76 Fonte, Tom e Testemunho invocados das Institutas - 80 Recomendamos - 83
Volume I
Captulo I
O Conhecimento de Deus
1. A sabedoria integral est no conhecimento de Deus e do homem [1536] A soma total da nossa sabedoria, a que merece o nome de sabedoria verdadeira e certa, abrange estas duas partes: o conhecimento que se pode ter de Deus, e o de ns mesmos. [1539] Quanto ao primeiro, deve-se mostrar no somente que h um s Deus, a quem necessrio que todos prestem honra e adorem, mas tambm que ele a fonte de toda verdade, sabedoria, bondade, justia, juzo, misericrdia, poder e santidade, para que dele aprendamos a ouvir e a esperar todas as coisas. Deve-se, pois, reconhecer, com louvor e ao de graas, que tudo dele procede. Quanto ao segundo, revela a nossa ignorncia, misria e maldade, induz-nos humildade, no confiana prpria e ao desprezo de ns mesmos; inflama em ns o desejo de buscar a Deus, certos de que nele repousa todo o nosso bem, do qual nos vemos vazios e desnudos. Ora, no fcil discernir qual dos dois precede o outro e o produz. Porque, visto que o homem est repleto de qualidade indignas, mal nos contemplamos e tomamos conhecimento das nossas pssimas condies, e de imediato elevamos os olhos a Deus para que dele venha um pouco de conhecimento a seu respeito. Assim, graas ao sentimento que temos da nossa pequenez, da nossa insensatez e vaidade, e mesmo da nossa perversidade e corrupo, reconhecemos que a verdadeira grandeza, sabedoria, verdade, justia e pureza esto em Deus. Finalmente, somos impedidos por nossas maldades e fraquezas de considerar os bens do Senhor, e no podemos sequer aspirar com amoroso empenho aos bens divinos, enquanto no comearmos a ficar aborrecidos com ns mesmos. Pois, qual dos homens no descansa em si mesmo e em si mesmo no tem prazer? Quem no descansa desse modo e durante todo o tempo em que no se conhecendo bem mostra-se satisfeito com as suas capacidades e ignora as suas miserveis condies? Porquanto, cada um de ns no somente instigado pelo conhecimento de si prprio a buscar a Deus, mas como que levado pela mo ao seu encontro. 2. Conhecer o homem depende de conhecer a Deus Por outro lado, notrio que o homem jamais pode ter claro conhecimento de si mesmo, se primeiramente no contemplar a face do Senhor, e ento descer para examinar a si mesmo. Porque esta arrogncia est arraigada em todos ns sempre nos julgamos justos, verdadeiros, sbios e santos, a no ser que, havendo sinais evidentes, sejamos convencidos de que somos injustos, insensatos e impuros. Mas no seremos convencidos se s dermos ateno a ns mesmos, e no tambm ao Senhor, pois esta a regra nica qual necessrio que se ajuste o julgamento que se queira fazer. Isso porque, uma vez que ns somos naturalmente inclinados hipocrisia, em vez de contentar-nos com a verdade, ficamos muito satisfeitos com uma v aparncia de justia. E, tendo em vista que no h nada em ns que no esteja gravemente contaminado por grosseira impureza, o que nos parece um pouco menos vil aceitamos como elevada pureza, enquanto mantemos o nosso
esprito dentro dos limites da nossa condio humana, que totalmente corrupta. o que acontece com olhos s acostumados a verem a cor negra; uma brancura um tanto obscura ou mesmo acinzentada , para esses olhos, a mais alva brancura. Todavia, menos se pode compreender as qualidades da alma e mais enganados seremos nessa compreenso, comparando-a com a nossa viso fsica. No entanto, quando em pleno dia olhamos para o solo ou para as coisas que esto ao nosso redor, achamos que a nossa viso clara e firme. Mas quando elevamos o nosso olhar diretamente para o Sol, somos constrangidos a confessar que a excelente viso que tnhamos quando olhvamos a terra fica confusa, ofuscada pelo fulgor do Sol. o que acontece quando avaliamos os nossos poderes espirituais. Porque, enquanto a nossa contemplao vai ale da terra, ficamos satisfeitos com a nossa justia, com a nossa sabedoria e com a nossa capacidade ou poder, e nos gratificamos e nos elogiamos a ns mesmos, pouco faltando para que nos consideramos semideuses. Mas se, uma vez que seja, pensarmos no Senhor e virmos a perfeio da sua justia, da sua sabedoria e do seu poder, a cujo modelo devemos ajustar-nos, o que nos agrava parecendo justia, logo veremos que no passa de uma grande iniqidade, o que nos impressionava maravilhosamente sob ttulo de sabedoria se revelar como loucura extrema, e o que tinha a aparncia de capacidade se mostrar miservel fraqueza. Assim, o que em ns tem aparncia de absoluta perfeio nem de longe se assemelha pureza de Deus. Aqui so apenas as duas primeiras pginas do captulo I, Calvino continua a desenvolver este assunto maravilhosamente. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 1, pg 55-56.
7 Captulo II
O Conhecimento do homem e o Livre-arbtrio

1. Conhece-te a ti mesmo [1539] No sem motivo que o provrbio antigo recomenda tanto ao homem o conhecimento de si mesmo. Porque, se achamos que uma vergonha ignorar as coisas pertencentes vida humana, o desconhecimento de ns mesmo muito mais prejudicial, pois, dependendo do conselho alheio sobre todas as coisas, deixamos-nos enganar lamentavelmente, e acabamos at ficando totalmente cegos. Mas, assim como o preceito muitssimo til, com muito maior razo necessrio cuidar diligentemente para no entend-lo mal. Isso temos visto acontecer com alguns filsofos. Porque, quando eles admoestam o homem no sentido de conceder a si prprio, reduzem o seu objetivo a considerar sal dignidade e suas qualidades excelentes. Com isso, levam-no a nada mais contemplar, seno aquilo no que ele possa exaltar-se em v confiana prpria e inchar-se de orgulho. 2. Sem presuno Ora, a verdade de Deus nos manda procurar outra coisa, quanto nossa estima prpria. Manda-nos buscar um conhecimento que nos afaste para longe de toda presuno quanto nossa virtude pessoal e nos despoje de todo tipo de glria, para nos levar humildade. Essa a regra que devemos seguir, se desejamos conseguir o objetivo do bem sentir do bem fazer. Sei quanto agradvel ao homem que o levem a reconhecer seus talentos e as suas qualidades elogiveis, em vez de ser levado a entender e a enxergar a sua pobreza, a sua infmia, a sua torpeza e a sua loucura. Porque no h no esprito humano maior apetite que o de que lhe passem mel na boca dizendo-lhe doces palavras lisonjas. 3. Fome de lisonjas, e seus estragos Todavia, quando os ser humanos v que mostram apreo por suas qualidade, inclina-se a acreditar em tudo o que lhe dizem a seu favor. Portanto, no de admirar que a maior parte do mundo erre desse modo nesse aspecto. Uma vez que os seres humanos tm um amor desordenado e cego por si mesmos, mostram-se dispostos a acreditar que no existe meles nada que merea desprezo. Assim, sem necessidade de outro advogado, todos acolhem a v opinio de que o ser humano auto-suficiente para ter uma vida digna e feliz. Se existem alguns que se dispem a um sentimento mais modesto, concedendo alguma coisa a Deus para que no parea que atribuem tudo a si mesmo, no obstante repartem tudo entre Deus e eles. Mas fazem isso de tal maneira que a maior parte da virtude, da sabedoria e da justia fica com eles. Sendo, pois, assim, que o ser humano to inclinado a gabar-se, no h nada que o possa agradar mais do que quando o afagam com vs lisonjas. por isso que aquele que mais exalta a excelncia da natureza humana sempre o mais bem recebido. Todavia, essa doutrina a que ensina o ser humano a aprovar a si mesmo no faz mais que engan-lo. E isso, seja quem for aquele em quem se ponha f, s causar runa. Pois, que proveito poderemos ter em conceber uma v aliana para deliberar, ordenar, tentar e empreender o que nos parece bom, e, entretanto, fraquejar, tanto por falta de uma inteligncia saudvel quanto por falta de capacidade para pretendida realizao? Fraquejar, ou mostrar fraqueza, digo eu, desde o comeo, e, contudo, insistir nesse intento com corao obstinado at sermos totalmente postos em confuso. Ora, no
pode ver outro fruto aos que se acham capazes de fazer qualquer coisa por sua prpria virtude e poder. Se algum der ouvidos aos mestres que falam dessa maneira, os quais nos distraem querendo que tenhamos considerao por nossa justia e virtude, esse, que lhes d ouvidos, no ter proveito nenhum no conhecimento de si prprio, mas estar cego, vtima de perniciosa ignorncia. Aqui so apenas as duas primeiras pginas do captulo II da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto maravilhosamente e neste captulo II, mas a frente fala sobre o livre-arbtrio. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 1, pg 81-83.
9 Captulo III
A Lei
1. Introduo [1539] Ao explicarmos as coisas que se requerem para o verdadeiro conhecimento de Deus, no possvel conceb-lo segundo a sua grandeza, sem que imediatamente nos venha mente este pensamento: somente ele tem a majestade merecedora de soberana honra. Quanto ao conhecimento de ns mesmos, dissemos que o ponto principal que, estando vazios de toda fantasia ou iluso sobre o nosso prprio poder, despojados de toda confiana em nossa justia, e, ao contrrio, abatidos pela considerao da nossa pobreza, aprendemos a perfeita humildade, rebaixando-nos e destituindo-nos de toda glria. Ambos esses aspectos nos so mostrados pela lei de Deus, na qual o Senhor, reivindicando primeiramente o poder de comandar, ensina-nos a ter reverncia por sua divindade, demonstrando em que se situa essa reverncia; e a seguir, tendo ordenado a regra de justia, ele nos recrimina, tanto por nossas tendncias como por nossa injustia. Igualmente mostra que a justia da nossa natureza, sendo, como , corrupta e perversa, inteiramente contrria e repulsiva justia de Deus. E mais: que perfeio dessa justia as nossas faculdades pessoais no podem corresponder, dbeis e inteis que so para a prtica do bem. Portanto, a ordem que registra que registramos no comeo desta obra nos leva a tratar agora da lei de Deus. 2. A lei interior Ora, tudo o que nos necessrio saber dela, de algum modo ns ensinado pela lei interior, da qual dissemos acima que est escrita e praticamente impressa no corao de cada ser humano. Porque a nossa conscincia no nos deixa dormir um nosso perptuo sem nenhum sentimento. Antes, em nosso ntimo, ela nos d testemunho e nos admoesta a respeito do que devemos a Deus, mostra-nos a diferena entre o bem e o mal, e assim nos acusa quando deixamos de cumprir o nosso dever. Todavia, o homem est de tal maneira envolvido nas trevas da ignorncia que a duras penas consegue, por essa lei natural, ter uma bem fraca percepo de qual servio agrade a Deus. Ao menos, longe est de conheclo retamente. Alm disso, to inchado de orgulho e de ambio ele, to cego de amorprprio, que nem mesmo pode observar a si mesmo e descer ao seu nvel para aprender a humilhar-se e confessara sua misria. Por isso, conforme necessrio altivez do nosso esprito e nossa arrogncia, o Senhor nos outorgou sua lei, escrita, para nos dar mais certo e claro testemunho dos pontos muitos obscuros da lei natural e, ponto fora a nossa negligncia ociosa, tocar mais vivamente o nosso esprito e a nossa memria. 3. O que se de aprender da lei Agora fica fcil entender o que se aprender da lei. So as seguintes verdades: como Deus o nosso Criador, tem todo o direto de ocupar sobre ns a posio de Senhor e Pai; por essa razo, devemos render-lhe glria, reverncia, amor e temor; e ainda, no somos livres para seguir a cobia do nosso esprito, para onde quer que nos incite. Mas aprendemos tambm que em tudo dependemos do nosso Deus e devemos restringir-nos unicamente quilo que lhe d prazer; e mais, que a justia e a retido lhe so agradveis, ao passo que, ao contrrio, a iniqidade lhe abominvel. Por isso, se no quisermos por perversa ingratido abandonar p nosso Criador, devemos amar justia e aplicar-nos a estud-la a
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vida toda. Porque, se somente lhe prestamos a devida reverncia quando preferimos a vontade de Deus nossa, segue-se que no se pode dar-lhe outra honra legtima que no seja a observncia da justia, da santidade e da pureza. E no elcito ao homem desculparse por no ter capacidade e, como um devedor pobre, por no ter com que pagar. E no conveniente nem sensato medir a glria de Deus pelos nossos poderes, visto que, o que quer que sejamos, ele sempre comparvel a si mesmo e ele amigo da justia e inimigo da iniqidade. E qualquer coisa que exija de ns, visto que s faz-lo com justia, s temos que obedecer, por obrigao natural. O que no conseguimos fazer por nosso defeito, porque, se somos detidos como que amarrado, por nossa cobia, na qual impera o pecado, no estando livres para obedecer ao nosso Pai, no devemos, para defender-nos, alegar que se trar de um mal necessrio, sendo que o mal est em ns e a ns deve ser imputado. Aqui so apenas as duas primeiras pginas do captulo III da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto maravilhosamente e neste captulo III, mas frente, explica cada mandamento do Declogo do ponto de vista prtico, e depois o Sumrio da Lei, dado por Jesus Cristo. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 1, pg 163,164.
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Volume II Captulo IV
A F, ou Explicao do Credo dos Apstolos

[1536] Agora fcil entender, graas ao que foi tratado no livro anterior, quais deveres o Senhor exige de ns em sua lei. Lembremo-nos de que, se falharmos no menor ponto, ele manifestar a sua ira e o seu terrvel juzo, condenando-nos morte eterna. Alm disso, ele declarou que, no somente difcil aos homens o cumprimento da lei, mas tambm que essa uma coisa que est acima das suas foras. Porque, se levarmos em conta somente a ns mesmos, considerando o que merecemos, no nos restar sequer uma gota de boa esperana, mas, sim, um desespero mortal, uma vez que somos totalmente rejeitados por Deus. Mas depois ficou demonstrado que existe um meio, um s, de evitar essa calamidade, a saber, a misericrdia de Deus, contanto que a recebamos com uma f segura e firme e que nela descansemos com inabalvel esperana. 1. A natureza e o fim da f [1539] Cabe-nos agora explicar como deve ser essa f, por meio da qual todos quantos o Senhor escolheu para serem seus filhos entram na posse do reino celestial. sabido e notrio que nenhuma opinio ou persuaso, que no proceda de Deus, seria suficiente para gerar to grandioso bem. necessrio que nos dediquemos com o mais diligente empenho a procurar conhecer a verdadeira natureza de f, pois vemos hoje em dia quo perniciosa a ignorncia generalizada sobre este assunto. Porque, em sua grande maioria, os homens entendem que a f uma simples e comum credulidade, com a qual eles do assentimento, ou seja, mostram uma aceitao superficial da narrativa do evangelho. Esse mal, como tantos outros numerosos males, deve ser atribudo aos sofistas e a certos mestres da Sorbonne. Esses tais, alm de diminurem o valor da f pela obscura e sombria definio que dela fazem, arranjando uma frvola distino entre a f formada e a f informe, atribuem o ttulo de f a uma opinio v e vazia do temor de Deus de toda piedade. Toda a Escritura contradiz esse ftuo conceito. 2. Impugnao da falsa definio, com base na natureza da f Disponho-me a impugnar a definio deles declarando simplesmente a natureza da f como demonstrada pela Palavra do Senhor, pela qual se v claramente como eles falar e falaram sobre isso, mas de maneira confusa e sem esprito. A distino que eles fazem no vale uma pitanga! Porque, embora concedamos, para fins didticos, que existem duas espcies de f, quando queremos mostra que tipo de conhecimento de Deus o dos mpios, todavia reconhecemos e confessamos com o apstolo Paulo que os ilhs de Deus s tm uma f. verdade que [1536] muitos crem que s existe um Deus e que o contedo do Evangelho e da Escritura verdadeiro. Mas crem nisso baseados no mesmo critrio com que esto habituados a julgar como sendo verdade o que se l nas histrias e o que os olhos vem.
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[1539]H outros que vo alm, pois tm a Palavra de Deus como um orculo indubitvel, no menosprezam nenhum dos mandamentos, e de algum modo so sensibilizados pelas promessas. Dizemos que as pessoas desse tipo no esto sem f; mas falam de maneira imprpria, porque no impugnam com manifesta impiedade a Palavra de Deus, e no rejeitam nem a desprezam, mas tm alguma aparncia de obedincia. [1536] Todavia, como essa sombra ou imagem de f nula e no tem nenhuma importncia, tampouco merece o nome de f. [1539] E embora logo vejamos mais amplamente quanto esse tipo de f difere da verdadeira, no far mal fazemos um breve demonstrao. 3. Simo, o mgico, e os tipos de terreno improdutivo Diz a Escritura que Simo, o mgico, creu [At 8.13], ma ele manifesta pouco depois a sua incredulidade. No entendemos, com alguns, que esse testemunho de f s de palavras, d fingida, sem nada no corao. Entendemos, antes, que, cativada pela majestade divina, a pessoa ajusta esse tipo de f, de modo que, reconhecendo Cristo como o autor da vida e da salvao, de voa vontade o aceita como tal. Nesse sentido, o Senhor diz, em Lucas, captulo 8 (Lc 8.13), que os que crem apenas por algum tempo so aqueles nos quais a semente da palavra sufocada e os frutos no vingam, ou seca-se a tenra planta e se perde, sem fincar raiz. No temos dvida de que eles sentem gosto pela palavra, recebem-na de boa vontade e so abalados pelo seu poder, ao ponto de, em sal hipocrisia, enganarem no somente os homens, mas tambm o seu prprio corao. Porque eles se persuadem de que a sua reverncia apara com a palavra de Deus a piedade mais verdadeira que eles podem ter. Isso porque s vem impiedade quando a palavra manifestamente vituperada ou menosprezada. Pos bem, seja o que for essa forma de receber o evangelho, este no penetra o corao para ali se fixar. E, embora s vezes parea fincar razes, no obstante estas no so vivas. Assim o corao humano, cheio de vaidade, com os mais diversos esconderijos de mentiras! Acha-se envolto em tanta hipocrisia que se engana a si mesmo. [1536] Mas, tomara aqueles que se gloria em tal simulacro da f entendam que em nada so superiores ao Diabo neste aspecto (Tg 2.19). [1539] Certamente, os primeiros dos quais falamos so muito inferiores, visto permanecem desatentos, apesar de ouvirem coisas que fazem tremer os demnios. Nisto os outros so parecidos, pos o sentimento que eles tm acabam finalmente em terror e angstia 4. A verdadeira f crist Diferentemente, a verdadeira f crist, a nica que de fato merece ser chamada f, no se satisfaz com um simples conhecimento da histria, e se estabelece no corao do homem, limpando-o do corante, da fico e da hipocrisia que o cobriam, e ocupando-o de tal maneira que no h o que desaparecer levianamente. Primeiro, para podermos entender a sua fora e a sua propriedade, preciso que tenhamos o cuidado de recorrer Palavra de Deus, com a qual ela tem tal afinidade e correlao que no poder ser bem avaliada fora dela. [1536] Porque a palavra como se objeto e sua
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meta, pelo que a f deve estar perpetuamente atenta incerta e um erro flutuante. [1536] A mesma Palavra tambm o fundamento em que a f se sustm e se apia, e, se for retirada desse fundamento, imediatamente cai. [1539] Se a Palavra for retida, no restar f. Nota: Leia o credo apostlico em
http://www.teuministerio.com.br/BRSPIGBSDCMCMC/vsItemDisplay.dsp&objectID=CF641E62-F9AD-48C09E4755448BDD87AB&method=display
[F] um conhecimento firme e certo da vontade de Deus concernente a ns, fundamento sobre a verdade da promessa gratuita feita em Jesus Cristo, revelada ao nosso entendimento e selada em nosso corao pelo Esprito Santo. (As Instituas, III 2.7) Aqui so apenas as quatros primeiras pginas do captulo IV da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto Maravilhosamente nas pginas seguintes explicando cada ponto do Credo Apostlico. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 2, pg 5-8.
14 Captulo V
O Arrependimento
[1539] Depois das consideraes sobre a f, necessrio falar subsequentemente sobre o arrependimento, visto que este no somente parte integrante da f, mas tambm gerado por esta. Porque, assim como a graa e a remisso dos pecados so apresentadas ao pecador pela pregao do evangelho para que, sendo libertado da miservel servido do pecado e da morte, seja transferido para o reino de Deus, segue-se que ningum pode receber a graa do evangelho pela f, sem que volte atrs em sua vida extraviada, tome o caminho reto e se dedique com todo o empenho a refletir no verdadeiro arrependimento. 1. O que vem antes? Os que julgam que o arrependimento precede f, e no que dela procede, so movidos a isso por uma razo muito superficial. Cristo, dizem eles, e Joo Batistas, em seus sermes, exorta primeiro ao arrependimento e depois dizem que o reino de Deus est prximo. Essa instruo, dizem eles, baixada aos apstolos, e essa ordem de fatores seguida pelo apstolo Paulo, nos termos em que citado pelo evangelista Lucas. Mas eles ficam supersticiosamente presos ordem das slabas; no levam em conta o propsito das sentenas e como so colocadas juntas. Porque, quando Jesus Cristo e Joo batista fazem esta exortao, Arrependi-vos, porque est prximo o reino dos cus, no deduziram que a causa do arrependimento est no fato de que Jesus Cristo nos oferece graa e salvao? Por isso, aquelas palavras valem como se eles tivessem dito: Visto que o reino dos cus est prximo, arrependei-vos. O prprio apstolo Mateus, tendo citado essa pregao de Joo Batista, registra que com ela se cumpriu a profecia de Isaas [Mt 3.2,3] referente Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor; endireitai no ermo vereda a nosso Deus.[Is 40.3] Ora, a ordem do profeta que a voz deveria comear por consolaes e por notcia alegre. No obstante, quando dizemos que a origem do arrependimento est na , no temos a inteno de dizer que haja algum intervalo de tempo no qual ele deixe de ser gerado, mas queremos dizer que o homem no pode aplicarse retamente ao arrependimento se no reconhecer que pertence a Deus. Ora, ningum pode concluir que pertence a Deus, a no ser que primeiro tenha reconhecido a sua graa. Mas estas coisas sero mais claramente deduzidas conforme avanarmos neste estudo. Ademais, os que inventam nova modalidade de Cristianismo, exigindo do candidato ao batismo alguns dias de arrependimento antes de ser recebido comunho da graa do evangelho, no tm nenhuma analogia de apoio ao se erro e sua tolice. Refiro-me a muitos anabatistas, e principalmente queles que gostam de ser chamados espirituais. Mas essas coisas so frutos produzidos por um certo esprito de cegueira frentica, que ordena que se exercite o arrependimento uns poucos dias, quando o cristo deve continuar essa prtica durante toda a sua vida. 2. Componentes do arrependimento [1536] Alguns homens sbios, e isso h muito tempo, querendo pura e simplesmente alar do arrependimento segundo a regra da Escritura, diziam que ele consiste de duas partes, quais sejam: a mortificao e a vivificao. E interpretavam a mortificao como uma dor e um terror do corao, forma de sentir que se concebe pelo conhecimento do pecado e pelo
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senso do juzo de Deus. Porque, quando algum induzido ao verdadeiro conhecimento do se pecado, comea ento a odi-lo e a detest-lo. A ele verdadeiramente se desgosta consigo mesmo em seu corao, confessa-se miservel e confuso, envergonhado, e aspira a ser o que no . E mais, se sente tocado pelo sentimento do juzo de Deus (porque um se segue imediatamente ao outro), humilhado, aterrorizado e abatido, ele reme, perturbar-se e perde toda a esperana. Eis ai a primeira parte do arrependimento, que se chama contrio. Os homens acima citados interpretam a vivificao como uma fortalecedora consolao produzida pela f. Isso acontece quando o homem, confuso e envergonhado pela conscincia do seu pecado e atingido pelo temor de Deus, pondo os olhos na bondade e na misericrdia de Deus, na graa e na salvao que h em Jesus Cristo, reanima-se, respira, toma coragem, e se sente como pouco menos que retornado a morte vida. 3. Duas espcies de arrependimento Outros, vemos na Escritura diferentes nomes para o que estudamos aqui, falam e duas espcies de arrependimento. E, para distinguir entres elas, a um chamam legal, pela qual o pecador, angustiado pelo duro castigo imposto ao se pecado, e como que partido ou quebrado pelo terror da ira de Deus, permanece preso a essa perturbao, sem poder se desentravar. A outra espcie eles chama de arrependimento evanglico, pelo qual o pecador, estando lamentavelmente ensimesmado e aflito, no obstante levanta-se e elevase, abraando a Jesus Cristo como o remdio para a sua chaga, o consolo para o terror que o abate, o bom porto para o abrigar em sua misria. Caim, Saul, Judas [Gn 4.8-16; 1Sm15; Mt 27.3-5] so exemplos do arrependimento legal. Quando a Escritura nos descreve o arrependimento deles, ela entende que, depois de conhecerem a gravidade do seu pecado, temeram a ira de Deus, mas, s pensando na vingana e no juzo de Deus, deixaram-se dominar por esse pensamento. Portanto, o seu arrependimento no nada mais nada menos que o portal do inferno. Nele entrando desde a presente existncia, j comearam a sofrer o peso da ira da majestade de Deus. 4. O arrependimento evanglico Vemos o arrependimento evanglico em todos aqueles que, depois de feridos pelo aguilho do pecado, firmados, porm, na confiana na misericrdia de Deus, voltam a ele. Ezequias turbou-se, tendo recebido a mensagem de que ia morrer, mas, chorando, orou e, considerando a misericrdia de Deus, recobrou a confiana [2Rs20.1-11]. Os ninivitas se apavoraram ante a terrvel declarao da sua runa [Is 37]; mas, cobrindo-se de pano de saco e de cinzas, oraram, na esperana de que o Senhor mudasse da idia e se desviasse do furor da sua ira [Jn 3]. Davi confessou que tinha pecado gravemente quando fez o recenseamento do povo, mas acrescentou: Senhor, peo-te que perdoes a iniqidade do teu servo [2Sm 24.10,25]. repreenso feita por Nata, Davi confessou o crime de adultrio e se prostrou diante de Deus [2Sm12.13], mas igualmente recebeu perdo. Assim foi o arrependimento dos que, tendo ouvido a pregao de Pedro, confrangeram-se de corao, mas, confiantes na bondade de Deus, clamaram: Quem faremos, irmos?[At 2.37] Dessa natureza foi tambm o arrependimento do apstolo Pedro que chorou amargamente [Lc 22.62], mas no perdeu a esperana. 5. Que arrependimento? Embora sejam verdadeira todas estas coisas, e so, todavia, visto que as posso aprender da prpria Escritura, necessrio, por outro lado, entender o que significa arrependimento.
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Pois, confundir a f com o arrependimento um erro repudiado pelo que diz o apstolo Paulo em Atos, quando declara que, diante do juiz de vivos e de mortos, ele vinha testificando tanto a judeus como a gregos o arrependimento para com Deus e a f em nosso Senhor Jesus Cristo [At 20.21; cf. At 10.42]. Nessa passagem, o apstolo fala da f e do arrependimento como coisas diferentes. E ento? O verdadeiro arrependimento pode subsistir sem a f: No. Mas, conquanto no seja possvel separ-los, possvel distinguirlos. Porque, assim como a f no pode existir sem a esperana, sendo que, contudo, a f e a esperana so diferentes, assim tambm, semelhantemente, o arrependimento e a f, embora entretecidos por um lao que no se pode desfazer, melhor ser uni-los que confundi-los. 6. Abrangncia do Arrependimento [1539] No ignoro que, com o nome de arrependimento, abrange-se a converso completa, da qual a f uma das partes componentes. Mas, quando forem explicadas a natureza e a propriedade dele, ficar patente em que sentido se diz isso. A palavra hebraica para significar arrependimento quer dizer converso; a dos gregos significa mudana de conselho ou propsito e de vontade e, de fato, a realidade no corresponde mal a esses vocbulos. Sim, pois, em suma, arrependimento significa que nos retiramos de ns mesmos e nos convertemos a Deus, e, tendo abandonado a nossa primeira forma de pensar e de que querer, assumimos uma nova. Por isso, em minha opinio, podemos defini-lo apropriadamente desta maneira: 7. Definio de arrependimento [1536] O arrependimento uma verdadeira converso da nossa vida para servir a Deus e para seguir o caminho por ele indicado. Procede de um legtimo temor de Deus, no fingido [Ex 18], e consiste na mortificao da nossa carne e do nosso velho homem, e na vivificao do Esprito. Nesse sentido, devem ser tomadas todas as exortaes dos profetas e dos apstolos, pela quais eles admoestavam os homens do seu tempo concitando-os ao arrependimento. Porque desejavam lev-los ao ponto em que, estando confusos e envergonhados de seus pecados, e aflitos pelo temor do juzo de Deus, se humilhassem e se prostrassem diante da majestade divina por eles ofendida, e adentrassem o reto caminho. Portanto, quando eles falam em que o pecador deve converter-se e voltar ao Senhor, arrepender-se e comprovar na prtica o seu arrependimento, eles sempre tendem para em mesmo fim. O apstolo Paulo e Joo batista dizem que preciso produzir frutos dignos de arrependimento, entendendo que o pecador arrependido deve levar uma vida que mostre e testifique, em todas as suas aes, a pretendida mudana. Aqui so apenas as quatros primeiras pginas do captulo V da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 2, pg 129132.
17 Captulo VI
A Justificao pela F e os Mritos das obras

[1536] Parece-me que j expliquei acima, bastante acuradamente, que resta um refgio para a salvao dos homens, o qual a f, uma vez que pela lei todos eles esto debaixo de maldio. Tambm me parece que falei suficientemente de que f se trata, como tambm disse quais bnos ou graas de Deus essa f comunica ao homem, e quais os frutos que ela produz nele. E o resumo foi que pela f ns recebemos e temos Jesus Cristo, como ele nos oferecido pela bondade de Deus, e que, sendo participantes dele, temos dupla graa. A primeira que, sendo por sua inocncia reconciliados com Deus, temos no cu um Pai deveras clemente, e no um juiz para nos condenar. A segunda que somos santificados por seu Esprito para refletirmos e programarmos uma vida santa e inculpvel. Pois bem, quanto regenerao, que a segunda graa, foi dito o que julguei proveitoso. A justificao foi abordado ligeiramente, porque primeiro preciso entender que, como a f no ociosa e destituda de boas obras, assim por ela obtemos justia gratuita, graas misericrdia de Deus; tambm necessrio entender quais so as obras dos santos, e nisso consiste uma parte da questo de que devemos tratar. Portanto, agora devemos considerar mais extensamente o tema da justificao pela f, e faz-lo lembrando-nos de que este o principal artigo da religio crist, para que cada um se empenhe diligentemente em conhecer as solues a seu respeito. Porquanto no teremos nenhum fundamento para estabelecer a nossa salvao, se no soubermos qual a vontade de Deus com relao a ns; como tambm no termos fundamento algum para nos edificar na piedade e nos temor de Deus. Mas a necessidade que temos de entender esta matria aparecer melhor em decorrncia da informao dada sobre ela. Ora, para que no suceda que sejamos apanhados logo no primeiro passo (o que aconteceria se entrssemos numa discusso sobre algo incerto), devemos explicar primeiro o sentido destas frases: ser justificado pela, ou pelas obras. Justificado diante de Deis aquele que julgado justo perante o juzo de Deus e que aceito como tendo satisfeito sua justia. Porque, assim como a iniqidade abominvel a Deus, assim tambm o pecador no pode encontrar graa perante a sua face. Por isso, onde estiver o pecado, l se manifestaro a ira e a vingana de Deus. Portanto, justificado aquele que no pode ser tido como pecador, mas, sim, como justo, e que, por essa razo, pode subsistir no trono judicial de Deus, diante do qual todos os pecadores tropeam e so postos em confuso. Assim como qualquer homem, acusado injustamente, depois de examinado pelo juiz absolvido e declarado inocente, dizendo-se dele que foi justificado com justia, assim tambm diremos que foi justificado diante de Deus o homem que, tendo sido separado do rol dos pecadores, tem Deus por testemunha e comprovador da sua justia. Diremos que o homem seria justificado diante de Deus por suas obras, se em sua vida houvesse tal pureza e santidade que mereceria o ttulo de justo diante de Deus; ou ento, que seria justificado aquele que, pela integridade das suas obras, pudesse responder e satisfazer ao juzo de Deus. Ao contrrio, ser descrito como justificado pela f aquele que,
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sendo excludo da justia das obras, apropria-se da justia de Cristo pela f; revestido desta, comparece presena de Deus, no mais como pecador, mas como justo. 1 Uma justia mista: imaginria Todavia, visto que a maior parte dos homens imagina uma justia mista, pela f e pelas obras, mostremos tambm, antes de passarmos a outro ponto, que a justia da f difere de tal maneira da justia das obras que, se uma for estabelecida, a outra ser anulada. Diz o apstolo [Fp 3.8,9] que considera todas estas coisas como esterco, para que possa ganhar a Cristo, e seja achado nele, no tendo a sua justia, que vem da lei, mas a que vem pela f em Cristo, a saber, a justia que vem de Deus pela f. Vemos nessa passagem que ele as compara, por contraste, como coisas contrrias, e mostra que necessrio que aquele que quiser obter a justia de cristo abandone a sua prpria. Por isso ele diz, noutro lugar [Rm 10.3], que essa foi a causa da runa dos judeus, os quais, procurando estabelecer a sua prpria, no se sujeitaram que vem de Deus. Se, vestindo a nossa prpria justia, rejeitamos a de Deus, para obter esta necessrio que aquele seja totalmente abolida. tambm o que ele quer dizer quando afirma que a nossa jactncia no excluda pela lei, mas pela f. [RM 3.27] Disso decorre que, tendo-se em vista que no h nem uma s gota de justia em nossas obras, no temos em que nos gloria. Portanto, se a f exclui toda gloria pessoal, a jsutia da f no pode xoexistir com a das obras. Foram os telogos de Sorbonne que ensoparam o mundo com essa falsa opinio, comumente aceita; mas o abuso deles duplo. que eles chamam de f a certeza de que podem contar com a recompensa dada por Deus, e pelo nome de graa eles no entendem o dom da justia gratuita que recebemos, mas, sim, a ajuda do Esprito Santo para o homem ter uma vida virtuosa e santa. Eles lem nos escritos apostlicos que necessrio que aquele que aproxima de Deu creia que ele existe e que se torna galardoador dos que o buscam.[Hb 11.6] Mas eles no enxergam a maneira pela qual devemos aproximar-nos de Deus. Isso vamos mostrar logo adiante. Que eles fazem violncia palavra graa v-se nos seus livros. Pois o seu mestre das sentenas expe a justia que temos por meio de Cristo de duas maneiras. Em primeiro lugar, diz ele, a morte de Cristo nos justifica quando gera caridade em nosso corao, e por ela somos feitos justos. Em segundo lugar, por ela extinto o pecado, sob o qual o Diabo nos mantinha cativos; e de tal modo extinto que j no pode dominar-nos. Vemos que o mestre das sentenas no leva em considerao a graa de Deus, a no ser no sentido de que somos dirigidos nas boas obras pelo poder do Esprito Santo. Ele teve a inteno de seguir a opinio de Agostinho, mas a segue de muito longe, e na verdade se desvia grandemente da fiel imitao. Porquanto o que dito claramente por este santo homem, ele obscurece; e o que este apresenta leve mancha de erro, ele corrompe totalmente. As escolas sorbonistas vo sempre de mal a pior, e acabam tropeando no erro de Pelgio. Nota: Fora de Cristo no h justia alguma, nem salvao e, em suma, nem mrito. [Joo Calvino, Efsios (Ef 2.3), p. 54] Lib III, sent., dist. 19, c. I.
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Aqui so apenas as trs primeiras pginas do captulo VI da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto como sempre maravilhosamente. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 2, pg 187189.
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Volume III Captulo VII
Semelhas e Diferenas entre o Antigo e o Novo Testamento

1. Combate introdutrio contra o clero usurpador [1539] Expus anteriormente, medida que me foi possvel, um resumo da doutrina crist sobre o conhecimento de Deus e de ns mesmos, pela qual obtemos a salvao. Agora temos necessidade de acrescentar um artigo que um bom recurso para ajudar-nos a estabelecer a veracidade daquela doutrina que previamente ensinamos. que todos os homens que desde o princpio de mundo Deus chamou para a companhia do seu povo chegaram a alcanar tal graa mediante essa doutrina e se uniram a Deus pelos seus laos. Bem certo est que os testemunhos que juntamos, tanto da Lei como dos Profetas, para mostrar o que dizamos, mostram suficientemente que jamais o povo de Deus teve outra regra de santidade e de religio; entretanto, como os doutores freqentemente fazem longos debates sobre a diferena entre o Antigo e o Novo Testamentos, discusses que poderiam gerar alguma inquietao de conscincia, em pessoas simples, parece-me bem fazer um tratado especial para discutir melhor este assunto. Ademais, isso muito til e necessrio por causa da importunao feita por alguns anabatistas, que consideram o povo de Israel como uma manda de porcos, visto que pensam que o Senhor s o quis engordar na terra, como que numa manjedoura, sem nenhuma esperana da imortalidade celestial. Por isso, a fim de tirar todos os fiis desse erro pestilente e igualmente livrar as pessoas simples de todas as dificuldades introduzidas em sua mente quando se faz meno de alguma diversidade entre o Antigo e o Novo Testamentos, consideremos resumidamente o que tem de semelhante ou de diferente a aliana que o Senhor fez com o povo de Israel antes do advento de Cristo, e a que ele fez conosco, depois que se manifestou em carne. Ora, ambos os aspectos podem ser resolvidos com uma palavra: que a aliana feita com os pais antigos, em sua substncia e em sua verdade to semelhante nossa que se pode dizer que ambas so somente uma; s existe diferena na ordem da dispensao de cada uma delas. As, visto que com tal brevidade ao falar deste assunto ningum poderia entend-lo bem, necessrio dar-lhe seqncia mais ampla, se que desejamos ter algum proveito. Ao explicar a sua semelhana, ou melhor, a sua unidade, seria suprfluo tratar novamente de todas as extensas partes que j definimos. Restrinjamos-nos aqui a trs artigos. 1. Trs artigos sobre a unidade existente entre o Antigo e Novo Testamento Primeiro, o Senhor no props aos judeus uma felicidade ou opulncia terrena como uma meta qual eles devessem aspirar, mas os adotou com vistas esperana da imortalidade, e lhe revelou e testificou essa adoo, tanto por vises como em sua Lei e em seus Profetas. Segundo, a aliana pela qual eles foram ligados a Deus no se fundou nos mritos deles, mas unicamente na misericrdia de Deus. Terceiro, eles tinham e reconheciam Cristo como o seu Mediador, pelo qual estavam unidos a Deus e foram feitos participantes das suas promessas.
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O segundo ponto nos deve ser notrio que provamos claramente, com muitos testemunhos dos profetas, segundo os quais todo o bem que o Senhor fez ou prometeu a seu povo proveio de seu pura bondade e clemncia. O terceiro tambm j demonstramos aqui e ali com a com facilidade; mesmo no primeiro tocamos um pouco, de passagem. Mas, como este foi mais ligeiramente que outros, e o que tem sofrido mais debates e controvrsias, devemos explic-lo mas diligentemente. Mas precisamos deter-nos a de tal maneira que, se faltar alguma coisa correta exposio dos outros pontos, os resolvamos sucintamente. Aqui so apenas as duas primeiras pginas do captulo VII da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este trs pontos dobre as diferena entre o AT e NT maravilhosamente nas pginas seguintes. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 3, pg 5-6.
22 Captulo VIII
A Predestinao e a Providncia de Deus

Consideramos agora o seguinte: tendo-se em vista o fato de que a Aliana da Vida no pregada igualmente por todos, v-se nessa diversidade um admirvel mistrio do juzo de Deus. No h dvida nenhuma de que essa variedade atende ao seu beneplcito, agrada ao se querer. Pois bem, como evidente que isto feito pela vontade de Deus que a salvao oferecida a uns e os outros so deixados de lado da decorrem grandes e altas questes, as quais s se resolvem ensinando aos crentes o que eles podem compreender da eleio e da predestinao de Deus. 1. Divisa da Matria Esta matria compe-se de duas partes. Primeiramente, devemos resolver a questo sobre o motivo pelo qual uns so predestinados para a salvao e outros para a condenao. Depois preciso demonstrar como o mundo governado pela providncia de Deus, visto que tudo o que se faz depende da sua ordenao e do seu comando. Antes, porm, de tratar desse argumento, devo fazer um estudo preliminar sobre as duas classes de pessoas. Porque, alm de o presente tema ser em si mesmo um tanto obscuro, a curiosidade dos homens o torna complexo e complicado, e mesmo perigosos. Por qu? Porque o entendimento humano no pode refrear-se e conter-se, mas sempre tende a desgarrar-se, metendo em grandes desvios e rodeios, e a subir alto demais em suas pretenses. Seu desejo , de possvel, no deixar nenhum segredo de Deus se, a sua investigao minuciosa. Pois vemos muitos carem nessa audcia e nessa presuno. Alm disso, muitos h que no so maus, mas que carecem da nossa admoestao do sentido de se dominarem e se controlares nesta rea. Em primeiro lugar, ento, quando os homens quiserem fazer pesquisa sobre a predestinao, preciso que se lembrem de entrar no santurio da sabedoria divina. Nesta questo, se a pessoa estiver cheia de si e se intrometer com excessiva autoconfiana e ousadia, jamais ir satisfazer a sua curiosidade. Entrar num labirinto da qual nunca achar sada. Porque no certo que as coisas que Deus quis manter ocultas e das quais ele no concede pleno conhecimento sejam esquadrinhadas dessa forma pelos homens. Tambm no certo sujeitar a sabedoria de Deus ao critrio humano e pretender que este penetre a sua infinidade eterna. Pois ele quer que a sua altssima sabedoria seja mais adorada que compreendida (a fim de que seja admirada pelo que ). Os mistrios da vontade de Deus que ele achou bom comunicar-nos, ele nos testificou em sua Palavra. Ora, ele achou bom comunicar-nos tudo o que viu que era do nosso interresse que nos seria proveitoso. Se alguma vez nos ocorreu ou nos ocorrer este pensamento: que a Palavra de Deus o nico caminho que nos leva a inquirir tudo quanto nos lcito conhecer sobre ele; e mais, que ela a nica luz que nos ilumina para contemplarmos tudo quanto nos lcito ver ela nos poder manter afastados de toda atitude temerria. Porque saberemos que, saindo dos limites prprios, caminharemos fora do caminho e vagaremos na escurido total. E assim s poderemos errar, tropear e nos ferir a cada passo. Tenhamos, pois, em mente que ser uma loucura querer conhecer todas as coisas relacionadas com a predestinao, exceto o
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que nos dado na Palavra de Deus. Estejamos igualmente apercebidos de que, se algum quiser caminhar por entre as rochas inacessveis, ir mergulhar nas trevas. 2. Certa Ignorncia mais douta que o saber E no nos envergonhemos por ignorar algo deste assunto, no qual h certa ignorncia mais douta que o saber. Melhor faremos em dispor-nos a abster-nos de um conhecimento cuja exibio estulta e perigosa, e at mesmo perniciosa. Se a curiosidade da nossa mente nos solicitar que investiguemos tudo, sempre temos em mos esta sentena para rebater essa pretenso: Quem esquadrinhar a majestade de Deus ser oprimido por sua glria. Muito bom ser que nos desenterremos dessa audcia, pois vemos que ela n~so no pode fazer outra coisa seno precipitar-nos na desgraa. 3. O outro extremo: omisso negligente Por outro lado, h outros que, desejando remediar esse mal, esforam-se para fazer com que a lembrana da predestinao seja enterrada; quando menos, eles nos advertem de que tomam cuidado para no inquirir nada a respeito dela, considerando-a uma coisa perigosa. Embora seja louvvel a modstia de queremos abordar os mistrios de Deus com grande sobriedade, descer to baixo nisso no d bom resultado para os espritos humanos, porque estes no se deixam domar to facilmente. 4. O equilbrio da Escritura Por isso, para que tenhamos aqui bom equilbrio, devemos examinar a Palavra de Deus, na qual temos excelente regra para o entendimento firme e correto. Porquanto, a Escritura a escola do Esprito Santo, na qual assim como nada que seja til e salutar conhecer omitido, assim tambm no h nada que nela seja ensinado que no seja vlido e proveito saber. Portanto, devemos ter o cuidado de no impedir os crentes de procurarem saber o que h na Escritura sobre a predestinao, para no parecer que desejamos fraud-los negandolhes o bem que Deus lhes comunicou, ou que pretendemos discutir com Esprito Santo, como se ele tivesse divulgado coisas que faria bem em suprimir. Permitamos, pois, que o cristo abra os ouvidos e o entendimento para toda doutrina dirigida a ele por Deus. Isso com a condio de que ele sempre mantenha este equilbrio, esta moderao: quando vir fechada a santa boca de Deus, feche tambm o caminho da inquirio. Eis um bom marco memorial da sobriedade: se em nossa aprendizagem ou em nosso ensino seguirmos a Deus, tenhamo-Lo sempre adiante de ns. Contrariamente, se ele para de ensinar, paremos de querer continuar a ouvir e a entender. Ento, o perigo que a boa gente que citei teme no to importante que deva lavar-nos a deixar de prestar ateno em Deus, em tudo quanto ele diz. Reconheo que os homens maus e blasfemos depressa encontram na doutrina da predestinao coisas para acusar, torcer, remoer e zombar. Mas, se cedermos sua petulncia, eles daro fim aos artigos da nossa f, dos quais no deixaro um s que no fique contaminado por suas blasfmias. Um esprito rebelde se por a campo e, tanto ousar negar que numa s essncia de Deus h trs Pessoas, como tambm que, quando Deus criou o homem, previu o que lhe aconteceria no futuro. Semelhantemente, esses maus elementos no se abstero de rir-se quando lhes for dito que no faz muito mais que cinco mil anos que o mundo foi criado. Por que vo querer
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que lhes expliquemos como que Deus ficou ocioso por to longo tempo. Para reprimir tais sacrilgios, devemos deixar de falar da divindade de Cristo e do Esprito Santo? Devemos calar-nos sobre a criao do mundo? Antes, muito ao contrrio, a verdade de Deus to poderosa, tanto nesta questo como em tudo mais, que no teme a maledicncia dos mpios. O que Agostinho confirma muito bem em sua pequena obra intitulada Sobre o Benefcio da Perseverana (Du bien de persvrance). Porque vemos que os falsos apstolos, ridicularizando e difamando a doutrina do apstolo Paulo, nada mais puderam fazer do que se tornarem objeto de vergonha. 5. Velhas Objees H alguns que consideram esta discusso perigosa, mesmo quando mantida entre os crentes. Dizem eles que a doutrina da predestinao contraria s exortaes. Abala a f, perturba os coraes e os abate. Mas essa alegao ftil. Agostinho no dissimula o fato de que era criticado pelas razes acima citadas, pois ele pregava livre e abertamente a predestinao. Mas, com facilidade os refutou suficientemente. Quanto a ns, visto que fazem objeo com diversos absurdos contra a doutrina que apresentamos, melhor ser deixar para resolver, mas adiante, uma por vez. Por ora, desejo conseguir que todos os homens, em geral, se juntem a ns neste propsito: que no procuremos as coisas que Deus quis manter ocultas, e que no negligenciemos as que ele tornou manifesta. Isso para que, por um lado, no sejamos acusados de curiosidade exagerada, ou, por outro, de ingratido. Neste sentido, esta sentena de Agostinho muito boa: Podemos seguir com segurana a Escritura, a qual condescende com a nossa pequenez, como a me condescende com a pequenez do seu beb, quando quer ensin-lo a andar. 6. Definio de termos Os antigos explicavam diferentemente os vocbulos prescincia, predestinao, eleio e providncia. Ns, deixando de lado toda discusso suprflua, seguimos simplesmente a propriedade dos termos. Quando atribumos prescincia a Deus, queremos dizer que todas as coisas sempre estiveram e continuam estando sob os seus olhos, de modo que para o seu conhecimento no h nada que seja futuro ou passado. Todas as coisas lhe so presentes, e de tal modo presente que ele no as imagina como que mediante algumas espcies ou categorias, como acontece com as coisas que temos na memria e que, lembrando-as, vm diante dos nossos olhos pela imaginao, mas as v e as observa real e verdadeiramente, como estando diante do seu rosto. Dizemos que este pr-conhecimento abrange toda a rea do universo e todas as criaturas. Denominamos predestinao o conselho eterno de Deus pelo qual ele determinou o que deveria fazer com cada ser humano. Porque ele no criou todos em igual condio, mas ordenou uns para vida eterna e os demais para a condenao eterna. Assim, conforme a finalidade para a qual o homem foi criado, dizemos que foi predestinado para a vida ou para a morte. O uso conseguiu impor que se chame providncia ordem que Deus segue no governo do mundo e na direo e conduo de todas as coisas.
25 7. A doutrina da predestinao
Em primeiro lugar, trataremos da predestinao. Conforme o que a Escritura mostra claramente, dizendo que o Senhor constituiu uma vez por todas, em seu conselho eterno e imutvel, aqueles que ele quis tornar para a salvao, e aqueles que ele quis deixar em abandono. Quando aos que ele chama para a salvao, dizemos: que ele os recebe por sua misericrdia gratuita, sem levar em conta a dignidade deles; que, ao contrrio, o acesso vida vedado a todos aqueles que ele quis deixar entregues condenao; e que isso realizado por seu juzo oculto e incompreensvel, conquanto justo e imparcial. Ensinamos, ademais, que a vocao dos eleitos como uma demonstrao e um testemunho da sua eleio. Semelhantemente dizemos que a justificao deles outro smbolo e sinal dela, at quando eles chegarem glria, na qual se dar o seu cumprimento e a sua consumao. Pois bem, assim como o Senhor assinala aqueles que ele escolheu chamando-os e justificando-os, assim tambm, ao contrrio, privando os rprobos do conhecimento da sua Palavra, ou da santidade realizada pelo seu Esprito, ele demonstra por tal sinal qual ser o fim deles, e que julgamento est preparado para eles. Deixo de lado, nesta altura, muitas fantasias forjadas por nmeros tolos, na tentativa de derrubar a predestinao. Vou restringir-me unicamente a considerar os argumentos deles que tm lugar entre pessoas dotadas de saber, ou que poderiam gerar escrpulos entre os simples, ou, ainda, que tm alguma aparncia de verdade, podendo fazer crer que Deus no justo, se assim o considerarmos. O que ensinamos sobre a eleio gratuita dos crentes no dito sem dificuldade. Porque em geral se considera que o Senhor distingue entre os homens segundo prev os mritos de cada um deles. Assim sendo, ele adota e introduz no nmero dos seus filhos aqueles cuja natureza ele prev que deve ser tal que eles no so indignos da sua graa. Ao contrrio, dizem os tais mestres, Deus deixa na perdio aqueles que ele sabe que devem ser inclinados maldade oi impiedade. Essa opinio, comumente aceita nesses termos, no pertence somente gente comum do povo; em todos os tempos, ela tem tido a seu favor grande escritores. O que eu declaro francamente, a fim de que no se pense que isso prejudicar muito a nossa causa, se acontecer contra ns. Porque a verdade de Deus to clara neste campo que no poder ser obscurecida; e to certa e firme que no poder ser abalada por nenhuma autoridade dos homens. Certamente o apstolo Paulo, ao nos ensinar que fomos eleitos em Cristo antes da criao do mundo [Ef 1.4], elimina toda e qualquer considerao por nossa dignidade ou merecimento. como se disse: visto que na semente universal de Ado, o Pai celestial no encontrou nada que fosse digno da sua eleio, dirigiu o olhar para o seu Cristo, a fim de eleger, como membros do seu corpo, aqueles que ele quis admitir vida. Fique pois definido e estabelecido este argumento entre os crentes: que Deus nos adotou em Cristo para sermos seus herdeiros, porque em ns mesmos no tnhamos capacidade para alcanar to excelente posio. Isso o apstolo registra igualmente bem noutro lugar, quando exorta os colossenses a darem graas a Deus por hav-los feito idneos para participarem da herana dos santos [Cl 1.12]. Se a eleio de Deus precede a esta graa pela qual ele nos torna idneos para obtermos a glria da vida futura, que encontrar ele em ns que o mova a eleger-nos? O que pretendo mostrar ficar ainda mais bem expresso por esta outra sentena: Deus nos escolheu, diz ele, antes da fundao do mundo, para sermos santos e irrepreensveis
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perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoo de filhos, por meios de Jesus Cristo, segundo o beneplcito de sua vontade [Ef 1.4,5]. Paulo coloca o beneplcito de Deus em oposio a todos os mritos que se possa mencionar, porque, onde quer que reine o beneplcito de Deus, nenhuma obra entra em considerao. certo que ele no trata disso nessa passagem, mas devemos entender essa comparao nos termos em que ele a explica noutro lugar, quando diz: Deus nos salvou e nos chamou com santa vocao; no segundo as nossas obras, mas conforme a sal prpria determinao e graa que nos foi dada em Cristo Jesus, antes dos tempos eternos [2 Tm 1.9]. As palavras que na passagem de Efsios ele acrescenta (para sermos santos e irrepreensveis) no nos livram totalmente de inquietao. Sim, pois, se dissermos que Deus nos escolhe porque previu que seramos santos, estaremos invertendo a ordem seguida pelo apstolo Paulo. 8. Sumrio certo e seguro Podemos ento afirmar com segurana: visto que ele nos escolheu a fim de que fssemos santos, logo no foi porque previu que haveramos de ser santos. Porque as duas coisas so contraditrias entre si: que os crentes obtenham a sua santidade graas a sua eleio; e que por essa santidade eles tenham sido eleitos. As astcias sofsticas a que os tais mestres recorrem no tm nenhum valor aqui. No presente caso, eles dizem que, embora Deus no recompense os mritos anteriores graa da eleio, ele os recompensa pelos mritos futuros. Mas logo se v que quando se diz que os crentes foram escolhidos para serem santos, significa que toda a santidade que eles haveriam de ter tem sua origem e seu incio na escolha. E com que tipo de coerncia se poder dizer que o que produto de eleio seja a causa desta? Alm disso, o apstolo confirma com ainda maior firmeza o que tinha dito, acrescentando que Deus nos escolheu conforme decreto da sua vontade, que ele determinou em si mesmo. Isso equivale a dizer que ele no considerou coisa alguma fora de si mesmo qual desse ateno, quando procede a essa deliberao. Por isso Paulo acrescenta, logo a seguir, que tudo aquilo em que se resume a nossa eleio tem que ver com este objetivo: para louvor da glria de sua graa. Certamente a graa de Deus s merece ser exaltada em nossa eleio se for gratuita. Ora, no seria gratuita se Deus, ao escolher os seus, atribusse algum valor s obras de cada pessoas eleita. Da se v que o que Cristo disse aos seus discpulos verdade aplicvel a todos os crentes. Disse ele: No fostes vs que me escolhestes a mim; pelo contrrio, eu vos escolhi a vs outros [Jo 15.16]. Com isso ele no somente exclui todos os mritos anteriores, mas tambm quer dizer que eles no tinham nada em si mesmos que desse motivo para serem escolhidos, pois ele se antecedeu a eles com a sua misericrdia. Nesse sentido devemos tambm tomara estes dizeres do apstolo Paulo: Quem primeiro deu a ele para que lhe venha a ser restitudo? [Rm 11.35] Porque ele quer mostrar que a bondade de Deus de tal maneira se antecipa aos homens que ela no encontra nada neles, nem quanto ao passado nem quanto ao futuro, que lhes possibilites cooperar com ela. 9. Ilustra baseada em Jac e Esa Acresce que, na Epstola aos Romanos, onde Paulo comea este argumento do ponto mais alto e depois lhe d seqncia mais ampla, ele trata, sob o exemplo de Jac e Esa, da condio dos eleitos e dos reprovados, e o faz desta maneira [Rm 9.11-13]: E ainda no eram os gmeos nascidos, nem tinham praticado o bem ou o mal) para que o propsito de Deus, quanto eleio, prevalecesse, no por obras, mas por aquele que chama), j fora dito a ela: o mais velho ser servo do mais moo. Como est escrito: Amei Jac, porm me aborreci de Esa. Que que pretende aqueles que, obscurecendo essas palavras, atribuem
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algum lugar s obras em nossa eleio (quer anteriores quer futuras)? Isso inverter completamente o que o apstolo diz, pois, segundo este, a diferena existente entre os dois irmos no depende em nenhum aspecto das suas obras, mas da pura e simples vocao de Deus. Sim, porquanto Deus determinou o que iria fazer antes de eles terem nascido. A sutileza utilizada pelos sofistas no escaparia ao conhecimento de Paulo, se tivesse algum fundamento. Mas, como ele sabia que Deus no poderia prever nada de bom no homem, seno o que deliberou dar-lhe pela graa da sua eleio, deixou de lado essa opinio perversa, que consiste em preferir as boas obras s sua causa e origem. Das palavras do apstolo, deduzimos que a salvao dos que crem funda-se no beneplcito da eleio de Deus, e que esta graa no adquirida por boas obras, mas lhes vem da sua bondade gratuita. Elas nos propiciam tambm como que um espelho ou um quadro que representa esta verdade. Esa e Jac so irmos, gerados dos mesmos pais, de uma mesma gestao, estando juntos no ventre de sua me antes de nascerem. Todas as coisas so semelhantes num e no outro; todavia, o juzo de Deus distingue entre eles, pois escolhe um e rejeitou o outro. S restava a questo da primogenitura, que fazia que um fosse preferido ao outro. Mas mesmo isso foi deixado para trs; foi dado ao que nasceu por ltimo o que foi gerado ao que nasceu primeiro. 10. Outros exemplos Em muitos outros casos se v que Deus, com deliberado propsito, desprezou a primogenitura a fim de extirpar da carne todo elemento de glria. Rejeitando Ismael, ligou o seu corao a Isaque; rebaixando Manasses, preferiu Efraim [Gn 17 e 48 (ver Gn21.12)]. Se algum replicar que no devemos julgar questes relacionadas com a vida eterna recorrendo a coisas inferiores e levianas, e que uma zombaria inferior que aquele que exaltado pela honra da primogenitura adotado como participante da herana celestial (havendo alguns que no poupam nem mesmo o apstolo Paulo, dizendo que abusou dos testemunhos da Escritura, aplicando-os a este assunto), respondo que o apstolo no falou disso inconsideradamente, e no quis torcer o sentido dos testemunhos da Escrituras; mas ele enxergava o que esse tipo de gente incapaz de considerar. que Deus quis, por meio de um sinal corporal, representar a eleio espiritual de Jac, a qual, noutro aspecto, estava oculta em seu conselho secreto. Porque, se no aplicssemos vida futura a primogenitura que foi dada a Jaci, a Bno que ele recebeu seria totalmente ridcula, porque no teria outra coisa seno total misria e calamidade. Vendo, pois, o apstolo Paulo que Deus, por meio dessa bno exterior testificou sua bno eterna, que ele preparou em seu reino celestial para o seu servo, no teve dvida nenhuma em tomar o argumento de que Jac recebeu primogenitura para provar que ele foi escolhido por Deus. Portanto, Jac foi eleito, Esa tendo sido repudiando, e assim feita distino entre eles pela eleio de Deus apesar de no haver diferena em seus mritos. 11. Qual o motivo disso? Se algum pedir a razo disso, Paulo lhe dar; o que Deus disse a Moiss: Terei misericrdia de quem eu tiver misericrdia e me compadecerei de quem em me compadecer [Ex 33.19 (Rm 9.14-16)]. E que ser que isso quer dizer? Claro est que o Senhor afirma explicitamente que no encontra em ns nenhuma razo pela qual deva fazer-nos bem, mas que se baseia totalmente em sua misericrdia, pelo que a salvao dos seus sua obra, de mais ningum.
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Aqui so apenas as nove primeiras pginas do captulo VIII da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto de forma maravilhosa nas pginas seguintes. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 3, pg 37-46.
29 Captulo IX
A Orao, com a explicao da orao do Senhor

1. Introduo, relacionando o texto presente com textos prvios [1536] Do que foi tratado anteriormente, vemos muito bem quo desnudo e desprovido de todo bem o homem , e como lhe falta tudo quanto lhe necessrio para a sua salvao. Porque, se ele quiser suprir a sua necessidade, ter que sair de si e buscar socorro fora. Alm disso, tambm foi explicado ao leitor que o Senhor se apresenta a ns liberalmente em seu Filho Jesus Cristo, oferecendo-nos, por meio dele, toda a felicidade, em lugar do nosso infortnio; toda a abundncia, em lugar da nossa pobreza; e nos desvendando, nele, todos os seus tesouros e riquezas celestiais. Com que finalidade? A fim de que toda a nossa f seja posta no seu dileto Filho, dele seja a nossa dependncia, e toda a nossa esperana seja posta nele. Esta uma filosofia misteriosa, oculta e velada, e no pode ser entendida por meio de silogismos; mas a compreendem aqueles a quem o Senhor abriu os olhos, para que, em sua luz, enxergassem claramente. V-se ento que a f nos ensina que todo o bem que nos necessrio e que em ns mesmos no existe est em Deus e em seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo, em quem o Senhor constituiu toda a plenitude das suas bno e da sua liberalidade [Cl 1.19 e contexto; Jo 1.14-18]. Seu propsito que, como de uma fonte transbordante da qual todos ns nos abeberamos, o busquemos e, por nossas preces e oraes, peamos a ele o que aprendemos que nela h. Porque, diversamente, conhecer a Deus e reconhec-lo como senhor, autor e distribuidor de todos os bens, e que ele nos convida a solicit-los dele, e no nos dirigirmos a ele e nada lhe pedirmos, seria to nulo como se algum desprezasse e deixasse enterrado e oculto sob o solo um tesouro que lhe tinha sido mostrado. Portanto, devemos tratar agora, mais amplamente, deste ponto, sobre o qual no falamos antes, seno incidentalmente e de passagem. 2. A orao nos leva ao templo celestial [1539] , pois, pelo benefcio da orao que penetramos nas riquezas que temos em Deus. Porque ela uma forma de comunicao dos homens com Deus pela qual, sendo introduzidos no verdadeiro templo, que o cu, eles fazem presentes ao Senhor as suas promessas para que, de maneira experimental, ele lhes mostre, quando a necessidade exigir, que a sua simples palavra, que eles creram ser verdadeira, no mentida nem coisa v. Assim, no vemos Deus propor-nos alguma coisa que devemos esperar dele que, paralelamente, no nos mande pedir em orao. Tanto verdade o que dissemos, que pela orao buscamos e encontramos os tesouros que so expostos e ensinados nossa f no evangelho. Agora quanto necessrio, e de quantas maneiras o exerccio da orao til para ns, no se pode explicar satisfatoriamente com palavras. 3. Invocar o nome do Senhor segurana de salvao Certamente no sem motivo que o Senhor testifica que toda a segurana da nossa salvao se funda na invocao do seu nome [Joel 2], visto que por ele obtemos tanto a presena da sua providncia, pela qual ele se mostra vigilante no cuidado que nos dispensa, como do seu poder, pelo qual ele nos alivia e nos consola em nossa franqueza e imperfeio, e tambm da sua bondade, pela qual ele nos recebe em sua graa, apesar de
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estarmos carregados de pecados. E, para falar resumidamente, como pela orao o chamamos para que se manifeste inteiramente presente conosco, da decorre um singular repouso pra a nossa conscincia. Porque, aps expormos ao Senhor a necessidade que nos cerca, temos onde descansar satisfatoriamente, sendo que entendemos que nada da nossa misria est oculta para aquele cuja boa vontade para conosco certa, e cujo poder para nos ajudar indubitvel. 4. Objeo: no desnecessrio ou intil orar? Todavia, algum poder objetar, dizendo: ele no nos conhece sem necessidade de informao, e no sabe em que aspecto estamos em aperto, e quais recursos nos so teis? Disso decorre que pareceria coisa suprflua pedi-los em orao, visto que estamos acostumados a solicitar coisas inteis e ociosas. Mas os que argumentam desse modo no vem a que fim o Senhor instituiu a orao para os seus. Porque no a estabeleceu por sua causa, mas em ateno a ns. Porque, embora ele esteja sempre em vigilncia e faa constantemente a ronda para nos preservar, mesmo quando somos to tolos e obtusos que no percebemos os males que nos rodeiam, e embora, por vezes, ele nos d socorro antes de ser invocado, todavia nos necessrio suplic-lo constantemente. 5. Motivos para orar Primeiro, a fim de que o nosso corao seja inflamado de um veemente e ardente desejo de buscar, amar e honrar sempre a Deus, o que nos far habituar-nos a ter nele o nosso refgio em todas as necessidades, como o nico porto de salvao. Depois, a fim de que o nosso corao seja tocado de algum desejo, que nem sempre lhe ousamos confessar de imediato, como quando expomos diante dos seus olhos todo o nosso afeto e, por assim dizer, desenrolamos e abrimos todo o nosso corao perante ele. E ainda, a fim de que sejamos habilitados a receber suas bnos com verdadeiro reconhecimento e ao de graa, visto que pela orao somos advertidos de que elas nos vm da sua mo [Sl 45 (notar os versculos 2,6 e 7)]. Alm desses motivos, este: a fim de que, tendo obtido o que pedimos, tenhamos em considerao o fato de que ele nos atendeu e, por isso, sejamos incitados a meditar mais ardorosamente em sua benignidade. E tambm tenhamos mais prazer em gozar os benefcios que ele nos faz, tendo em mente que os obtivemos por meio das nossas oraes. Finalmente, a fim de que a sua providncia seja confirmada e aprovada em nosso corao, na medida da nossa pequena capacidade, sendo que ns vemos que ele no somente promete jamais abandonar-nos, mas tambm nos d acesso para busc-lo e lhe fazer splicas quando h necessidade. Por todas essas razes, o Pai, cheio de clemncia, jamais dorme nem cessa o seu cuidado. Todavia, s vezes, parece dormir e cessar, a fim de que por isso sejamos incitados a dirigirlhes oraes e splicas; recurso divino vlido para corrigir a nossa preguia e o nosso esquecimento. Portanto, grande perversidade querer algum fazer com que deixemos de orar, alegando que coisa suprflua solicitar, por nossas preces, a providncia de Deus, a qual, sem ser solicitada, vela pela preservao de todas as coisas. O que ao contrrio se v que o Senhor no testifica em vo que estar perto de todos os que encovarem seu nome em verdade [Sl 145.18]. 6. Negar o valor da orao loucura
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uma grande loucura alegar que no h nenhuma razo para pedir as coisas que o Senhor voluntariamente est pronto a cumular sobre ns. Por qu? Porque ele quer que nos concederemos que as bnos que recebemos, provenientes da sua liberalidade gratuita, so concedidas s nossas oraes. Aqui so apenas as Trs primeiras pginas do captulo IX da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto de forma maravilhosa, e nas pginas seguintes dita algumas regras e explica ponto por ponto a orao do Pai nossos.. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 3, pg 91-94.
32 Captulo X
[1536] Os Sacramentos
1. Definio e uso Agora devemos falar sobre os sacramentos. Temos grande necessidade de receber doutrina correta, pela qual possamos ficar sabendo com que finalidade eles foram institudos e de que maneira os devemos usar. Precisamos primeiro entender o que sacramento. um sinal exterior pelo qual o Senhor representa para ns e nos testifica a sua boa vontade para conosco, para sustentar, confirmar e fortalecer a nossa fraca f. Tambm se pode definir diferentemente o sacramento e descrev-lo como um testemunho da graa de Deus, testemunho declarado mediante um sinal exterior. Com isso vemos que jamais o sacramento apresentado sem a Palavra de Deus, que o precede. Ele acrescentado Palavra como um apndice ordenado para simboliz-la, confirm-la e certific-la mais fortemente em nosso interesse, pois o Senhor v que temos necessidade disto pela ignorncia com que julgamos as coisas e pela fraqueza da nossa carne. No significa que a palavra no seja suficientemente forte e firme em si mesma, ou que ela prpria carea de melhor confirmao e fortalecimento (porque outra coisa ela no seno a verdade de Deus, em si e por si to certa e segura que no pode receber de outra parte melhor confirmao e fortalecimento; s o pode receber de si mesma); o objetivo que com ela e por ela sejamos fortalecidos. A razo disso que a nossa f to pequena e dbil que, se no tiver suporte por todos os lados e no for mantida por todos os meios, de repente se ver totalmente abalada, sacudida e vacilante. E como somos to ignorantes e to dados e apegados s coisas terrenas e carnais que no pensamos nem podemos entender nem conceber nada que seja espiritual, o Senhor misericordioso se acomoda com isso rudeza dos nossos sentidos de modo que, pelos elementos carnais dos sacramentos, ele nos conduz a si e nos faz contemplar, mesmo na carne, o que pertence ao esprito. No por que as coisas que nos so oferecidas com sacramentos tenham em sua natureza alguma qualidade e algum poder, mas porque so assinadas e assinalas por Deus para terem esta significao. 2. Astcias totalmente rejeitveis No devemos dar ouvidos a alguns que, em suas astcias, argumentam falsamente dizendo: Ou sabemos que a Palavra de Deus, que precede ao sacramento, a verdadeira vontade de Deus, ou no sabemos. Se o sabemos, nada aprendemos de novo pelo sacramento subseqente. Se no o sabemos, o sacramento no no-lo poder ensinar, visto que toda a sua virtude e eficcia jaz na palavra. S lhes seja respondido, resumidamente, que os selos que se coloca nas cartas e nos instrumentos pblicos, em si nada so, porque, se no pergaminho ou papel no houver nada escrito, eles no serviro para coisa alguma, e em vo sero postos nele. E, todavia, nem por isso eles deixam de confirmar, atesta e tornar mais autntica a escritura contida nas cartas ou nos documentos, quando a estes os selos so acrescentados. E no podero dizer que esta figura foi forjada por ns, feita a nosso bel-prazer, pois o apstolo Paulo fez uso dela quando se referiu ao sacramento da circunciso com uma palavra grega [Rm4.11], a saber, sfraguida (quer dizer selo).
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[1539] Na passagem acima citada, o apstolo demonstra que a circunciso no foi imputada a Abro para justia. antes um selo da aliana, na confiana e garantia da qual ele j tinha sido justificado. E por que, rogo que me digam por que isso dever fazer-nos merecedores de injria, se ensinamos que a promessa selada pelos sacramentos, viso que claro e manifesto que, entre as promessas, uma confirmada por outra? Porque a que mais manifesta mais prpria para assegurar a f. Ora, os sacramentos nos trazem promessas clarssimas, e com esta particularidade superior Palavra, que eles representam vividamente as promessas, com que numa pintura. E no devemos deixar-nos abalar pela diferena que se fala que existe entre os sacramentos e os selos das cartas patentes. A saber, que, uma vez que uns e outros consistem de elementos carnais deste mundo, os sacramentos no podem servir para selar as promessas de Deus, que so espirituais, como acontece com os selos utilizados para selar escritos de prncipes, que tratam de coisas transitrias e obsoletas. No se leve isso em conta porque o homem crente, ao ver o sacramento, no se prende exterioridade, mas, sim, com santa considerao, eleva-se para contemplar os altos mistrios ali ocultos conforme a harmonia existente entre a figurar carnal e a realidade espiritual. 3. Sinai e selos da aliana, colunas da f, espelhos da graa [1536] Sendo, pois, que o Senhor d s promessas o nome de acordos ou alianas, e aos sacramentos os de sinais e instrues das alianas, pode-se aproveitar algo da semelhana dos acordos e alianas dos homens [Gn 6.18; 9.9,17; 17.20,21]. Para confirmao dos seus acordos, os antigos costumavam matar uma porca. [1536] Que adiantaria uma porca morta, se no houvesse palavras de acordos, ou melhor, se estas no tivessem sido lavradas antes? Porque, muitas vezes, se matam porcas sem haver nisso mistrio nenhum. Semelhantemente, que dizer do aperto das mos, visto que muitos apertam as mos dos seus inimigos com a inteno de lhes fazer mal? E, todavia, quando tiverem sido proferidas as palavras de amizade e de aliana, tais sinais servem para confirm-las, mesmo quando j tenham sido propostas, realizadas e estabelecidas. Portanto, os sacramentos so exerccios praticados com a finalidade de nos tornar mais certos e seguros da Palavra de Deus e de Suas promessas. E como somos carnais, os sacramentos tambm nos so dados em coisas carnais, a fim de que eles nos instruam conforme a capacidade da nossa rude condio e nos dirijam e nos conduzam como os mestres fazem com as crianas que esto aos seus cuidados. Por isso, Agostinho chama ao sacramento palavra visvel, porque nos mostra, como numa pintura, as promessas de Deus, e as representa vividamente para ns. 4. Outras figuras Podemos usas ainda outras figuras para designar os sacramentos e, por elas, tornar a sua significao mais completa e mais clara. Por exemplo, podemos cham-los colunas da nossa f. Porquanto, assim como edifcio se fixa e se sustm sobre o seu fundamento, e, contudo, quando se acrescentam a ele colunas que lhe dem suporte, ele se torna mais seguro e mais firme, assim tambm a f descansa e se sustm sobre a palavra de Deus como sobre seu fundamento; mas, quando lhe so acrescentados os sacramentos, estes lhe servem como colunas, sobre as quais se apia com mais firmeza e mais se fortalece. Tambm podemos cham-los espelhos, nos quais podemos contemplar as riquezas da graa de Deus, por ele distribudas. Sim, pois, como j foi dito, ele se manifesta a ns medida que a nossa entorpecida mente o pode conhecer, e por eles testifica a sua boa vontade para conosco.
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Nota In Ioh. Tractat. 80.3 (Migne, 35,184) cf. Contra Faustum, lib XIX, c. XVI (Migne. 42,356). Aqui so apenas as Trs primeiras pginas do captulo IX da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto de forma maravilhosa. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 3, pg 141144.
35 Captulo XI
O Batismo
1.Objetivos da instituio do Batismo [1536] O Batismo nos foi dado por Deus primeiramente para servir nossa f naquele que o instituiu e, em segundo lugar, para servir nossa confisso dessa f perante os homens. Trataremos nessa ordem desses dois objetivos e motivos da sua instituio. Quanto ao primeiro objetivo, o Batismo faz trs benefcios nossa f, os quais necessrio examinar separadamente, um por vez. Primeiro, o propsito de Deus que ele seja um smbolo e um sinal da nossa purificao, ou, melhor dizendo, foi-nos enviado por Deus como uma mensagem pela qual ele nos comunica, confirma e assegura que todos os nossos pecados foram perdoados, cobertos, abolidos e cancelados de tal maneira que jamais sero apresentados sua considerao, nem recordados para nova remisso, nem imputados a ns. Nesse sentido, ele quer que todos os que crerem sejam batizados para a remisso dos pecados [Mt 28.19; At 2.38]. Por isso, aqueles que se atreveram a escrever que o Batismo no seno uma marca e um smbolo pelo qual declaramos diante dos homens a nossa religio, como um soldado leva a farda e a insgnia do seu prncipe para com isso declararse subordinado a ele, deixaram de considerar o principal do Batismo, a saber: que devemos receb-lo com a promessa de que os que crerem e forem batizados recebero a salvao [Mc 16.16]. 2. Fundamentos bblicos Nesse sentido, se deve entender o que apstolo Paulo escreveu [Ef 5.26], que Cristo se entregou pela igreja, sua esposa, para que a santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de gua pela palavra, isto , pelo Batismo com gua. E noutros lugar [Tt3.5], que, segundo a sua misericrdia, ele nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Esprito Santo. E tambm o que o apstolo Pedro escreveu [I Pe 3.21], dizendo que o batismo nos salva. Certo que o apstolo Paulo no quer dizer que o nosso lavamento e a nossa salvao sejam realizadas perfeitamente por meio da gua; nem que a gua contenha alguma virtude ou poder para nos purificar, regenerar ou renovar. Tampouco o apstolo Pedro quis dizer que a gua a causa da nossa salvao. Eles somente quiseram dizer que no sacramento se recebe a segurana de tais graas. As prprias palavras empregadas explicam isso claramente. Porque o apstolo Paulo junta a Palavra da vida, que o evangelho, ao batismo com gua, como se dissesse: pelo evangelho nos anunciada a nossa purificao e santificao, e pelo Batismo esse anncio ou essa mensagem simbolizada e selada. E o apstolo Pedro, depois de dizer que o Batismo nos salva, imediatamente acrescenta: no sendo a remoo da imundcia da carne que o faz, mas a indagao de uma boa conscincia par com Deus, que provm da f. [1539] Por outro lado, porm, o Batismo no nos promete outra purificao que a que feita pela asperso do sangue de Cristo, representado pela gua por sua semelhana com esta, em sua funo de lavar e purificar. Quem, pois, dir que ns somos purificados pela gua do Batismo, sendo que ele testifica que o sangue de Cristo o nosso verdadeiro e nico lavamento, a nossa verdadeira e nica asperso? [1 Pe 1.2] Assim, no se poderia encontrar melhor argumento pra refutar o erro daqueles que atribuem tanta virtude gua do que demonstrando o sentido do Batismo.
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3 Remisso dos pecados passados e futuros [1536] No devemos achar que o Batismo nos dado unicamente para atestar soluo para o passado, de modo que para os pecados que voltemos a cometer depois de termos sido batizados precisamos encontrar outra soluo, um novo remdio. Certamente desse erro procede o fato de que antigamente alguns no queriam ser batizados seno no fim da sua existncia na terra, na hora da sua morte, para que assim obtivessem pleno e completo perdo para toda a sua vida. Contra essa tola fantasia os bispos falaram muitas vezes em seus escritos. [1536] Mas devemos saber que em qualquer tempo em que sejamos batizados, somos lavados e purificados uma vez por todas e por todas e por todo o tempo da nossa vida. Por essa razo, toda vez que cairmos em pecado devemos recorrer lembrana do Batismo e por ela nos confirmar e nos fortalecer na f, para que estejamos sempre certos e seguros do perdo dos nossos pecados. Porque, embora parea que, por nos ter sido administrado uma s vez, o Batismo j tinha perdido o seu efeito, todavia ele no cancelado ou apagado pelos pecados subseqentes. Porquanto a pureza de Cristo nos oferecida nele, e a sua pureza est sempre em vigor, dura para sempre, e no h mancha que a possa sobrepujar. A pureza de Cristo elimina toda a nossa sujidade e nos purifica de toda a nossa imundcia. Contudo, no devemos ver nisso ocasio para pecar depois do Batismo, pois certo que, neste ensino, no h nada que nos incite a essa audcia. Esta doutrina oferecida unicamente queles que, depois de terem cometido pecado, sentem-se desolados, e se lamentam, cansados e sobrecarregados sob o peso dos seus pecados, para que tenham com que se levantar e se consolar, e no fiquem confusos nem caiam no desespero. Por essa razo, diz o apstolo Paulo [Rm 3.25] que Jesus Cristo nos foi feito, ele prprio, propiciao pelos pecados passados. Com isso ele no quis dizer que nele no temos perptua e continua remisso dos pecados, at nossas morte. O que quis dizer que Cristo foi dado pelo Pai aos pobres pecadores que, feridos pelo custico cautrio da conscincia, suspiram pelo mdico. A esses oferecida a misericrdia de Deus. Mas aqueles que, descansados em sua impunidade, buscam e tomam ocasio e liberdade para pecar, s o que fazem provocar contra si mesmos a ira e o juzo de Deus. 4. Mortificao e nova vida em Cristo O segundo consolador benefcio que nos f o Batismo que nos mostra a nossa mortificao em Jesus Cristo e tambm a nossa nova vida nele. Porque, com diz o apstolo Paulo [Rm 6.4], em Cristo fomos batizados em sua morte e fomos sepultado com ele na morte pelo batismo; para que ... tambm andemos ns em novidade de vida. Com essas palavras ele nos exorta, no somente a que o imitemos, como se dissesse que o Batismo nos admoesta no sentido de que, semelhana e segundo o exemplo da morte de Jesus Cristo, morramos para as nossas concupiscncias, e que, a exemplo da sua ressurreio, revivamos para a justia. No. Ele sobe a maiores alturas e afirma que pelo batismo somos feitos participantes da sua morte, a fim de que sejamos enxertados nela. E como o enxerto extrai a sua substncia e o seu nutriente da raiz na qual foi inserido, assim tambm, aqueles que recebem o Batismo com a f com a qual ele deve ser recebido, sentem verdadeiramente a eficcia da morte de Jesus Cristo na mortificao da sua carne. E o mesmo se d tambm com a sua ressurreio na vivificao do seu esprito. Disso o apstolo toma ocasio e matria par nos exortar nos sentido de que, se somos cristos,
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morramos para o pecado e vivamos para a justia. Ele usa o mesmo argumento noutra passagem [Cl 2.11,12], na qual afirma que fomos circuncidados e despojados do velho homem, e ento fomos sepultados com Cristo no Batismo. Nesse sentido, na passagem que citamos anteriormente [Tt3.5], ele descreve essa ao como lavamento de regenerao e renovao. 5. A bno da nossa unio com Cristo [1539] Finalmente, pelo Batismo a nossa f recebe tambm esta reconfortante bno: no somente nos dada a certeza de que estamos inseridos como enxerto na morte e na vida de Jesus Cristo, mas tambm que estamos de tal modo unidos a ele que ele nos faz participantes de todos os seus bens. Porque por essa razo, ele consagrou e santificou o Batismo em seu corpo [Mt 3.13], para que fosse um firme lao da comunho e da unio que ele quis ter conosco. Tal o significado disso que o apstolo Paulo prova que somos filhos de Deus pelo fato de que pelo Batismo fomos revestidos de Cristo [Gl 3.27}. Vemos, assim, que o cumprimento do Batismo est em Cristo, razo pela qual o chamamos objeto e meta a que o Batismo vida. Por isso no deve causas estranheza que os apstolos tenham batizado pessoas em nome de Cristo [At 8.16; 19.5], embora tivessem recebido mandamento [Mt 28.19] para batizar em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo. Porque todos os dons e ddivas de Deus que nos so oferecidos no Batismo se encontram em Cristo e unicamente nele. Todavia, quem batiza em nome de Cristo no pode deixar de invocar igualmente o nome do Pai e do Esprito Santo. Fcil ver a razo disso, pois, se temos, como fato que temos, a nossa purificao no sangue de Cristo, porque o Pai, querendo derramar a sua bondade e a sua clemncia, reconciliou-se conosco por meio dele como o Medidor. Como tambm recebemos a nossa regenerao por sua morte e por sua vida se, santificados pelo Esprito, por ele edificada em ns uma nova natureza espiritual. Segue-se, pois, que devemos reconhecer que a nossa purificao e regenerao a temos no Pai; a matria, no Filho; e o efeito, no Esprito Santo. [1536] V-se que primeiro Joo e depois os apstolos ministraram o Batismo de arrependimento, para remisso dos pecados, entendendo pela palavra arrependimento a regenerao, e pela remisso dos pecados, a purificao [Mt 3.6-11; Lc 3.16; Jo 3.23; 4.1,2; At 2.38,41.]. Aqui so apenas as quatros primeiras pginas do captulo XI da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto de forma maravilhosa. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 3, pg 141144.
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Volume IV Captulo XII
Sobre a Ceia do Senhor

1. Propsito da instituio da Ceia [1536] O outro sacramento institudo pelo Senhor e por ele dado igreja crist o po santificado pelo corpo do Senhor Jesus Cristo e o vinho santificado pelo seu sangue, como os antigos costumavam falar. E ns lhe chamados Ceia do Senhor, ou Eucaristia, porque por ele somos alimentados e fortalecidos espiritualmente pela benignidade do Senhor, e, de nossa parte, lhe rendemos graas por sua bno. A promessa que a nos feia mostra claramente com que fim foi institudo e a que visa, o que se pode expor nestes termos: o sacramento da Ceia nos assegura e confirma que o corpo do Senhor Jesus Cristo foi entregue uma vez por ns de tal maneira que agora nosso, e o ser perpetuamente; e, igualmente, que o seu sangue foi derramado uma vez por ns de tal maneira que ser nosso para sempre. 2. Necessidade de contestar os que negam que o sacramento exerccio da f por isso que novamente se refuta at persuaso o erro daqueles que se atrevem a negar que os sacramentos so uma forma de exerccio da f, dados para mant-la, elev-la, fortalec-la e aument-la. Portanto estas so as palavras do Senhor a esse respeito: Este o clice da nova aliana no meu sangue(Lc 22.20; 1Co 11.25); quer dizer, um sinal e um testemunho de uma promessa. E onde h promessa, ali a f tem sobre o que se apoiar e com que se consolar e se fortalecer. 3. Frutos da Ceia Nossa alma pode obter deste sacramento frutos de grande dulor e consolao, porque nos apercebemos de que Jesus Cristo est de tal modo incorporado em ns, e ns nele, que tudo o que dele podemos dizer que nosso, e tudo o que nosso, podemos declarar que dele. Por isso ousamos afirmar com segurana que a vida eterna nossa e que o reino dos cus no no pode ser retirado, nos mesmos termos em que o prprio Senhor Jesus Cristo no pode ser privado dele. Por outro lado, podemos assegurar que no podemos ser condenados por nossos pecados, no mais que Cristo, porque no so mais nossos, mas dele. No que seja possvel atribuir-lhe alguma culpa, mas sim que ele se constituiu devedor em nosso lugar, e bom pagador. Esta a permuta que, em sua bondade infinita, ele quis fazer conosco: recebei nossa pobreza, e nos transferiu suas riquezas; levou sobre si a nossa fraqueza, e nos fortaleceu com o seu poder; assumiu a nossa mortalidade, e fez nossa a sua imortalidade; desce terra, e abriu o caminho para o cu; fez-Filho do homem, e nos fez filhos de Deus. Essas coisas so prometidas ta completamente por Deus neste sacramento que devemos estar certos e seguros de que nele so demonstradas to verdadeiramente que como se Jesus Cristo mesmo estivesse ali presente pessoalmente, visivelmente, e que o vssemos com os nossos prprios olhos, e to palpavelmente que como se o tocssemos com as nossas prprias mos. Porque esta sua palavra no pode falhar nem mentir: Tomai,
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comei; isto o meu corpo... Bebei dele todos; porque isto o meu sangue, o sangue da nova aliana, derramado em favor de muitos, para remisso de pecados (Mt 26.26-28; Mc 14.22-24; Lc 22.19,20; 1 Co 11.23-25). Ordenando que o tomemos, ele quer dizer que o nosso. Ordenando que o comamos e o bebamos, demonstra que ele feito uma substncia conosco. Quando ele diz Isto o meu corpo oferecido por vs; este o meu sangue derramado por vs, declara e ensina que so mais nossos que dele, porque ele os assumiu e os deixou, no para se favorecer, mas por amor de ns e para nosso proveito. Aqui so apenas as duas primeiras pginas do captulo XII da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 4, pg 5,6.
Captulo XIII
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Sobre as cinco ouras cerimnias falsamente chamadas Sacramentos, Quais sejam: A Confirmao, A Penitncia, A Extrema-uno, As ordens Eclesisticas e o Casamento.
1. Introduo A discusso que se fez no captulo anterior sobre os sacramentos pode satisfazer a todas as pessoas sbrias e dceis, no dispostas a ir adiante em sua curiosidade nem a acatar, se base na Palavra de Deus, outros sacramentos alm dos que foram institudos pelo Senhor. Mas, como foi introduzida a opinio favorvel a sete sacramentos, opinio muito como entre os homens e to divulgada nas escolas, nos debates, nos sermes que lanou antigas e profundas razes no corao de todos em geral, e ali continua fixa e arraigada, pareceume proveitoso considerar separadamente e mais de perto as outras cincos cerimnias que comumente so includas entre os sacramentos do Senhor. Pretendo, depois de pr a descoberto toda a sua falsidade, dar a conhecer aos simples o que realmente elas so, e por que, sem nenhuma razo, so recebidas com se fossem sacramentos. Vejamos: 2. S Deus pode instituir sacramentos Desde logo devemos reter e manter o que j comprovamos com argumentao irrefutvel; que poder de instituir sacramentos s pertence ao Deus nico. Pois, graas promessa firme e segura de Deus, o sacramento deve dar segurana e consolo conscincia dos crentes, segurana que eles nunca poderiam obter dos homens. O sacramento deve ser para ns um testemunho da boa vontade de Deus para conosco. Ora, nenhum dos homens nem dos anjos jamais poderia dar tal testemunho, visto que nenhum deles foi conselheiro de Deus (Rm11.34). somente Deus que de si mesmo nos d testemunho por sua Palavra. O sacramento um selo que se imprime no Testamento e n promessa de Deus. Ora, coisas corporais e elementos deste mundo no poderiam servir-lhes de selo, se para isso no fossem competentemente assinalados e destinados. Portanto, o homem no pode instituir sacramento, pois no cabe ao poder humano fazer que to grandes ministrios de Deus se ocultem sob coisas to vis. necessria a precedncia da Palavra de Deus para fazer com que o sacramento seja de fato sacramento. Aqui so apenas as duas primeiras pginas do captulo XIII da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto nas pginas seguintes. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 4, pg 51,52.
41 Captulo XIV
Sobre a Liberdade Crist

1. Introduo [1536] Devemos tratar agora da liberdade crist, assunto do qual deve esquecer-se quem se proponha a abranger num breve compndio uma smula de toda a doutrina evanglica. Esse estudo muito necessrio, e, sem o conhecimento dele, dificilmente as conscincias ousaro empreender alguma coisa, seno em dvida, muitas vezes hesitando e parando; sempre temerosos e vacilantes. Embora tenhamos vez por outra tocado de leve neste tema, todavia o adiamos e reservamos sua discusso completa at o presente espao. Tivemos este cuidado porque, se for feita alguma meno da liberdade crist antes da hora, de imediato uns do rdeas solta s suas concupiscncias e outros promovem grandes tumultos, se ao mesmo tempo no se puser ordem para conter os espritos levianos, que corrompem as coisas mais excelentes que a eles se apresentem. Porquanto uns, a ttulo de seguirem esta liberdade, rejeitam toda obedincia a Deus e do livre curso sua carne. J outros se opem e no querem ouvir falar desta liberdade, pois acham que ela s se presta para derrubar toda ordem, toda modstia e toda discrio. Que fazer aqui, em tal aperto? No seria melhor deixar de lado a discusso sobre a liberdade crist para enviar evitar tais perigos? Mas, como foi dito, sem este conhecimento, nem Jesus Cristo nem a verdade do evangelho podero ser bem conhecidos. Muito ao contrrio, devemos pr toda a diligncia no sentido de que esta doutrina to necessria no fique omissa e sepultada e que, ao mesmo tempo, se ponha freio s objees absurdas movidas contra ela. 2. Trs partes componentes da liberdade crist Segundo o meu juzo, a liberdade crist compe-se de trs partes. A primeira que, em geral, a conscincia dos crentes, quando a questo buscar a certeza da sua justificao, se exalta e se eleva acima da Lei, e esquece toda a justia que prpria da Lei. Porque, como acima foi demonstrado, visto que a lei no vos deixa nenhum justo, ficamos neste impasse: ou s nos resta perder toda a esperana de sermos justificados, ou preciso que sejamos libertados dela. E que fiquemos de tal modo livres dela que no precisamos nem pensar em nossas obras. Porque, aquele que pensar que deve contribuir um pouco que seja com suas obras para obter justia, no conseguir determinar nem o fim nem a medida delas, mas se far devedor de toda a Lei. Por isso, quando se trata da nossa justificao devemos desfazer-nos de toda e qualquer considerao da Lei e das nossas obras, para abraarmos unicamente a misericrdia de Deus, e devemos afastar de ns mesmos o olhar para fix-lo somente em Jesus Cristo. Porque neste ponto no se trata da saber se somos justo, mas, sim, de saber como que, sendo injustos e indignos, podemos ser considerados justo. Se a nossa conscincia quer ter alguma certeza disso, no deve dar nenhum lugar Lei. Note-se, porm, que isso no deve levar a inferir que a Lei suprflua para os crentes, porquanto ela no deixa de ensin-los, exort-los e estimul-los prtica do bem, conquanto seja um fato de que no juzo de deus ela no tem lugar em nossa conscincia.
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Sendo, pois, que estas duas coisas so bem diferentes, assim tambm nos necessrio discernir-las cautelosa e diligentemente. Toda a vida dos cristos deve ser uma constante meditao e exerccio ou prtica da piedade, visto que somos chamados para a santificao (Ef 1.4; 1 Ts 4.3,7). Nisto consiste o ofcio da Lei: em advertir os cristos do seu dever e incit-los a amar a santidade e a inocncia. Mas quando as conscincias se inquietam sobre como podero torna Deus propcio, sobre o que tero para responder e em que tipo de confiana elas podero manter-se quando chamadas e denunciadas no tribunal de Deus, no devem quere prestar contas baseadas na lei, nem devem preocupar-se em saber o que ela exige, mas devem ter consigo unicamente a Jesus Cristo como sua justia, seguros de que ele sobrepuja toda a perfeio da Lei. Aqui so apenas as duas primeiras pginas do captulo XIII da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto Maravilhosamente nas pginas seguintes. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 4, pg 89,90.
43 Captulo XV
Sobre o Poder Eclesistico

1. Combate introdutrio contra o clero usurpador [1536] Assim como tudo o que foi dito anteriormente sobre a liberdade crist pertence ao reino espiritual, igualmente nesta discusso no combatemos a autoridade das leis civis, mas o poder que usurpam os que querem ser vistos como pastores da igreja e, ao contrrio, so, verdadeiramente, carrasco cruis. Porque eles dizem que as leis por eles feitas so espirituais e pertinentes alma e afirma que so necessrias vida eterna. Com isso, o reino de Cristo sofre assalto e violado, e a liberdade por ele dada conscincia dos crentes sofre opresso e derribada. Por ora eu deixo de falar sobre qual impiedade eles baseiam a observncia das suas leis, alegando eles que por esse meio obtemos a remisso dos pecados e a justia, incluindo nelas a soma total da religio. Por ora s debaterei o seguinte ponto: no se deve impor necessidade ou obrigatoriedade s conscincias nas coisas das quais elas foram libertadas por Jesus Cristo, recebendo liberdade sem a qual elas no podem estar em paz com Deus, como previamente ensinamos. 2. Reconheamos um s Rei, Cristo, e uma s lei, a lei da liberdade em Cristo As conscincias crists devem reconhecer como Rei um s Cristo, seu Libertados, e que so governadas somente pela lei da liberdade, que sagrada Palavra do evangelho. Isto se que desejam manter a graa que uma vez obtiveram em Jesus Cristo. E que elas no se sujeitem a nenhuma servido, nem se deixem capturar por lao algum. 3. Onde o jugo suave e o fardo leve? Esses legisladores fazem parecer que as suas constituies so leis de liberdade, jugo suave e fardo leve. Mas quem no v que so puras mentiras? Quanto a eles prprios, nem sentem o peso da suas leis, visto que, tendo rejeitado totalmente o temor de Deus, com atrevimento desprezam igualmente as suas leis e as de Deus. Mas os que se sentem tocados por algum sentimento de dever quanto sua salvao, esto muito longe de considerar-se livres, to presos esto aos seus laos. 4. Que diferena de Paulo! Vemos quo diligentemente Paulo evitou sobrecarregar as conscincias, ao ponto de no ousar prend-las nem com uma s coisa. E no sem motivo. Certamente ele sabia que verdadeira praga mortal impor s conscincias a obrigatoriedade das coisas cuja liberdade lhes foi dada por deus. Por outro lado, com dificuldade se poderia contar as numerosas constituies que os que aqui estamos combatendo tm ordenado rigorosamente, sob pena de morte eterna, e s quais eles obrigado tm ordenado rigorosamente, sob pena de morte eterna, e s quais eles obrigam os homens como sendo essenciais salvao. Entre elas h exigncias muito difceis de cumprir, e, tomadas todas em conjunto, so inexeqveis, pelo seu nmero excessivamente grande. Que que se pode fazer, ento, para que no se sintam premidos de angstia e perplexidade os que se sentem sobrecarregados com to duto fardo?
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Por isso nos cabe concluir brevemente, conforme j ensinamos, que a nossa conscincia no deve levada a considerar-se obrigada para com Deus a todas as constituies feitas com o fim de manter presas as almas crentes perante Deus, incluindo uma obrigao, como se ordenassem coisas indispensveis para a salvao. Ora, so desse jaez todas as constituies hoje chamadas eclesisticas, as quais eles dizem que so necessrias para que honremos e sirvamos bem a Deus. E como so inumerveis tais constituies, igualmente inumerveis so os laos que tendem a manter cativa a nossa alma. 5.No h ento nenhum poder eclesistico legtimo? Como, ento? No h nenhum poder eclesistico? Muitas pessoas simples, que so as que principalmente desejamos ensinar, espantam-se com essa nossa objeo. Respondemos que na verdade no reconhecemos nenhum poder eclesistico, a no se que, como diz o apstolo Paulo [2Co 10 E13], seja dado para edificao, no para destruio. Os que fazem bom uso desse poder no se consideram nada mais do que ministro de cristo e despenseiros dos mistrios de Deus [1Co 4.1]. Aqui so apenas as duas primeiras pginas do captulo XV da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto Maravilhosamente nas pginas seguintes. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 4, pg 105,106.
45 Captulo XVI
Sobre o Governo Civil

1. Transio do governo eclesistico para o governo civil. Distino [1536] Sendo, pois, que foram constitudos para o homem dois regimes e que j falamos suficientemente sobre o primeiro, que reside na alam, ou no homem interior, e que concerne vida eterna, aqui se requer que tambm exponhamos claramente o segundo, que visa a unicamente estabelecer uma justia civil e aperfeioar os costumes exteriores. Primeiro, antes de avanar no assunto, devemos recordar a distino anteriormente exposta para no suceder o que comumente sucede com muitos, o erro de confundir inconsideradamente as duas coisas, as quais so totalmente diferentes. Porque eles, quando ouvem no evangelho a promessa de uma liberdade que no reconhece rei nem senhor entre os homens, mas se atm unicamente a Cristo, acham que no gozaro nenhum fruto essa liberdade enquanto virem algum poder acima deles. E pensam que nada ir bem, a no ser que todo o mundo se converta a uma nova forma, na qual no haja nem julgamentos, nem leis, nem magistrados nem coisa alguma semelhante pela qual considerem que a sua liberdade est sendo impedida. Mas quem souber discernir entre corpo e alma, entre esta presente vida transitria e a vida por vir, que eterna, entender igualmente muito bem que o reino espiritual de Cristo e a ordem civil so coisas muito diferentes. Visto, pois, que uma loucura judaica cercar e encerrar o reino de Cristo sob os elementos deste mundo, e ns, antes, pensamos (como a Escritura nos ensina amplamente) [Gl 5; 2Co 7.21] que o fruto que nos cabe receber da graa de Cristo espiritual, cuidemos zelosamente de manter dentro dos seus limites esta liberdade, a qual nos prometida e oferecida em Cristo. Pois, por que que o prprio apstolo que nos ordena que no ordena que no nos submetamos de novo a jugo de escravido, noutra passagem ensina que os servos no devem preocupar-se com o estado no qual estejam, sendo que a liberdade espiritual pode muito bem subsistir na servido civil? Nesse sentido tambm devem ser entendidas outras declaraes que ele faz, quais sejam: que no reino de Deus no pode haver judeu nem grego; nem escravo num liberto; nem homem nem mulher [Gl 3.28]. E igualmente: no pode haver grego nem judeu, circunciso nem incircunciso, brbaro, cita, escravo, livre; porm Cristo tudo em todos [CL 3.11]. Com essas sentenas Paulo quer dizer que indiferente a condio a que pertencemos entre os homens, ou qual a nao a cujas leis devemos obedincia, visto que o reino de Cristo no se localiza nestas coisas. 2. A distino feita no autoriza a negligncia quanto aos deveres civis e cvicos Todavia, esta distino no tem como finalidade levar-nos a considerar que as determinaes legais relacionadas com prticas manchadas pelo mal no dizem respeito aos cristos. a pura verdade que alguns amantes de utopias hoje em dia falam dessa maneira, isto , afirmam que, como fomos mortos por Cristo para os elementos deste mundo e fomos transferidos para o reino de Deus, para as realidades celestes, devemos considerar como coisa vil e indigna da nossa excelncia ocupar-nos dessas solicitudes imundas e profanas concernentes aos negcios deste mundo, dos quais os cristos devem ficar longe e totalmente afastados. Para que servem as leis, dizem eles, no havendo
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litigantes nem julgamentos? E que que tm que ver os litigantes com o homem cristo? E mesmo considerando a proibio de matar, com que propsito ns haveramos de ter leis e julgamentos? Mas, como pouco acima advertimos que essa espcie de regime diferente do reino espiritual e interior de Cristo, tambm nos necessrio saber, por outro lado, que de forma alguma o repugna. 3. O cristo neste mundo aspirar eternidade Dizemos o que acima foi dito porque o reino espiritual j na terra nos faz sentir certo gosto do reino celestes, e nesta vida mortal e transitria certo gosto da bem-aventurana imoral e incorruptvel. Mas o objetivo do reino temporal fazer que possamos adaptar-nos companhia dos homens durante o tempo que nos cabe viver entre eles, estabelecer os nossos costumes em termo de uma justia civil, viver em harmonia uns com os outros, e promover e manter paz e tranqilidade comum. Reconheo que todas estas coisas seriam suprfluas, se o reino de Deus, que ora se matem em ns, anulasse a presente existncia. Mas se da vontade de Deus que caminhemos na terra enquanto aspiramos nossa verdadeira ptria, a se, ademais, tais acessrios so necessrios nessa viagem para l, os que querem separ-los do homem vo contra a sua natureza humana. Porque, no tocante ao que os tais sonhadores alegam, que deve existir na igreja uma perfeio tal que seja suficiente para cobrir todas as leis, ou que as torne dispensveis , pura imaginao deles tal perfeio; jamais se poder encontrar na comunidade dos homens. Pois, se a insolncia dos maus to grande e a maldade to rebelde que a duras penas se pode manter a ordem pelo rigor das leis, que se poder esperar deles, se descobrirem que gozam de desenfreada liberdade para a prtica do mel? Pois preciso um esforo enorme para fora cont-los e impedi-los de praticar o mal! 4. Alguns benefcios do governo civil Haver, porm, logo adiante, um espao mais oportuno para se falar da utilidade do governo civil. No presente, queremos to-somente dar a entender que, querer rejeit-lo uma barbrie desumana, pois que a sua necessidade entre os homens no menor que a de po, gua, sol e ar, e a sua dignidade muito maior ainda. Porque no se relaciona apenas com o que os homens comem, bebem e buscam para o seu sustento (se bem que abrange todas estas coisas, tornando possvel aos homens viverem juntos). Contudo, no se limita a isso, mas tambm visa a benefcios como os seguintes: impedir que a idolatria, as blasfmias contra o nome de Deus e contra a sua verdade, e outros escndalos relacionados com a religio sejam publicamente fomentados e semeados entre o povo; velar para que a tranqilidade pblica no seja perturbada; proteger a propriedade de cada um; vigiar para que os homens faam seus negcios sem fraude nem prejuzo; em suma, que possa expressar-se uma forma pblica da religio entre os cristos, e que a humanidade subsista entre os seres humanos. Aqui so apenas as quatros primeiras pginas do captulo XVI da Institutas Edio especial. Calvino continua a desenvolver este assunto de forma maravilhosa. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br de seqncia a leitura. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 4, pg 144148.
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Sobre a Vida Crist

1. Introduo [1539] Dispondo-me a descrever em que consiste a vida do cristo, sei que entro num assunto amplo e muito diversificado, que poderia encher um grande volume, se eu quisesse abranger tudo quanto contm. Sabemos muito bem como so prolixas as exortaes dos doutores antigos quando tratam de alguma virtude especfica. No que simplesmente os que exageram no falar tenham culpa disso, porque sobre qualquer virtude que se queira apreciar e recomendar tal a abundncia de material disponvel que parecer ao mestre que no discutiu bem o assunto se no consumiu nisso muitas palavras. Bem, no minha inteno estender-me sobre a doutrina da vida crist de que pretendo tratar apresentando detalhadamente cada virtude e fazendo de cada uma delas longas exortaes. Isso pode ser encontrado em livros de outros autores, principalmente nas homilias ou sermes populares dos doutores antigos. Quanto a mim, considero suficiente mostrar certa ordem pela qual o cristo possa ser conduzido e dirigido verdadeira meta que consiste em ordenar adequadamente a sua vida. 2. Mtodo e limites [1541] Eu me contentarei, pois, em apresentar uma breve regra geral que lhe sirva de parmetro para orientar todas as suas aes. [1539] Talvez tenhamos ocasio de, noutra oportunidade, fazer dedues e aplicaes como as que encontramos nos sermes dos doutores antigos. O trabalho que temos em mos exige que exponhamos uma doutrina simples e clara dentro do menor espao possvel. 3. Comparao da filosofia com a Bblia Assim como os filsofos tratam de algumas finalidades da honestidade e da retido das quais deduzem os deveres particulares e todas as aes prprias de cada virtude, assim tambm a Escritura tem sua maneira de agir neste assunto, maneira alis muito melhor e mais certa que a dos filsofos. A nica diferena que eles, se sua ambio, exibiram a perspicuidade ou clareza mais notvel que puderam, para que se vissem a ordem e a disposio empregadas por eles e assim mostrassem a sua perspiccia. Ao contrrio, o Esprito Santo ensina sem exibida ostentao, e nem sempre nem estritamente observa alguma ordem e algum mtodo. Todavia, quando ocasionalmente os emprega, significa que no os devemos despreza. 4. Diviso bblica do assunto Pois bem, a ordem da Escritura da qual falamos consiste de duas partes. Uma visa imprimir em nosso corao o amor pela justia, para o qual por natureza no temos nenhuma inclinao. A outra visa dar-nos uma regra definida para que, seguindo-a, no fiquemos vagando sem rumo certo e no edifiquemos mal a nossa vida. Quanto primeira parte, a Escritura tem muitas razes excelentes para inclinar o nosso corao ao amor pela retido. Temos feito meno de algumas dessas razes em diversos lugares da nossa obra, e tocaremos nalgumas outras aqui. 5. O padro divino: santidade Que fundamento seria melhor para comearmos do que admoestar-nos no sentido de que devemos ser santificados porque o nosso Deus santo? Fortalecemos o argumento com a
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lembrana de que, havendo por assim dizer vivido espelhados como ovelhas desgarradas e dispersas pelo labirinto deste mundo, ele nos recolheu para juntar-nos a si. Ao sabermos que Deus promove esta sua unio conosco, devemos lembrar que o lao desta unio a santidade. No que pelo mrito da nossa santidade passemos a gozar da companhia ou da comunho com o nosso Deus, visto que primeiro preciso que nos acheguemos a ele para que ele derrame a santidade sobre ns, mas sim que, como no h nenhuma associao da sua glria com a iniqidade e com a impureza, temos que nos assemelhar a ele porque lhe pertencemos. Por isso a Escrituras nos ensina que esta a finalidade da nossa vocao, finalidade qual devemos estar sempre atentos, se queremos responder positivamente ao nosso Deus. Por que, de que valer livrar-nos da impureza e da corrupo em que estvamos imersos, se o tempo todo ficamos querendo revolver-nos de novo nessa lama? Alm disso, a Escritura nos admoesta no sentido de que, se desejamos estar na companhia do povo de Deus, temos que habilitar em Jerusalm, na sua santa cidade. Cidade que, como ele consagrou e dedicou sua hora, tambm no lcito que seja contaminada e corrompida por habitantes impuros e profanos. Da decorrem sentenas como esta: Que, Senhor, habitar no teu tabernculo? Quem h[a de morar no teu santo nome? O que vive com integridade, e pratica a justia, e, de corao, fala a verdade [Sl 15.1,2; 24.3; Is 35.8etc.; Rm 6.1-3,13,17-23]. 6. Cristo, nosso Redentor e nosso Modelo Acresce que, para nos despertar mais vivamente, a Escritura nos demonstra que, assim como Deus em Cristo nos reconciliou consigo, assim tambm ele o constituiu em exemplo e padro ao qual devemos amoldar-nos. Que aqueles que consideram que somente os filsofos tratam devidamente da doutrina moral me mostrem em seus livros um mtodo que seja to bom como o que eu acabo de citar. Quando eles querem exortar-nos quanto podem virtude, outra coisa no nos passam seno que vivamos como convm natureza. J a Escritura nos leva a uma fonte melhor de exortao, quando no somente nos ordena que reportemos toda a nossa vida a Deus, seu autor, mas, depois de nos ter advertido de que nos degeneramos em relao verdadeira origem da nossa criao, acrescenta que Cristo, reconciliando-nos com Deus, seu Pai, nos dado como um exemplo de inocncia e cuja imagem deve ser representada em nosso viver. Que se poderia dizer com maior veemncia e com maior eficcia? Que outra coisa mais se poderia desejar? Porque, se Deus nos adora como seus filhos, com a condio de que a imagem de Cristo se veja em nossa vida, se abandonarmos a justia e a santidade, no somente estaremos abandonando o nosso Criador com a mais negligente deslealdade, mas tambm estaremos renunciando a ele como Salvador. Por conseguinte, a Escritura toma tampo e espao para nos exortar quanto a todos os benefcios que nos vm de Deus e a todas as partes da nossa salvao, como quando diz: Visto que Deus nos dado como Pai, mereceremos ser repreendidos por nossa grande ingratido, se no nos comportarmos com seus filhos. Visto que Cristo nos purificou e nos lavou com o seu sangue, e nos comunicou est purificao pelo Batismo, mister que no nos maculemos com nova impureza. Visto que ele nos uniu a si e nos enxertou em seu corpo, devemos zelosamente cuidar que no nos contaminemos de modo algum, j que somos seus membros. Visto que ele, que a nossa Cabea, subiu ao cu, de toda convenincia que nos desfaamos de todo apego s coisas terrenas, para aspirarmos de todo corao vida celestial. Visto que o Esprito Santo nos consagrou para sermos templos ou santurios de Deus, necessrio que faamos tudo o que pudermos para que a glria de Deus seja exaltada em ns, e, por outro lado, para que no nos deixemos manchar por nenhuma forma de contaminao do pecado. Visto que a nossa alma e o nosso corpo foram destinados imortalidade do reino de Deus e incorruptvel coroa da sua glria,
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necessrio que nos esforcemos para conservar alma e corpo puros e imaculados, at o dia Senhor. A esto fundamentos verdadeiramente bons e prprios para que sobre eles edifiquemos a nossa vida. No se vai encontrar nada parecido em todos os filsofos, porque eles nunca vo alm dos limites da dignidade meramente natural do homem, quando procuram mostrar qual o seu dever. 7. Mensagem aos cristos nominais Nesta altura devo dirigir a palavra queles que, no tendo nada de Cristo exceto o ttulo, entretanto querem ser reconhecidos como cristos. Que atrevimento deles, quererem gloriar-se em seu sacrossanto nome! Pois s tm relao de amizade com Cristo aqueles que o conhecem verdadeiramente mediante a Palavra do evangelho. Pois bem, o apstolo Paulo nega que algum possa receber o correto conhecimento de Cristo, a no ser aquele que aprendeu a despojar-se do velho homem, que se corrompe segundo as concupiscncias do engano, sendo ento revestido do novo homem [Ef 4.20-24]. V-se, pois, que baseados em ensinamentos falsos que esses tais dizem que conhecem a Cristo. E com isso lhe fazem grande injria, por mais belas que sejam as suas palavras. Porque o evangelho no uma doutrina de lngua, mas de vida. E, diferentemente das outras disciplinas, no se apreende s pela mente e pela memria, mas deve envolver e dominar a alma e ter como sede e receptculo as profundezas do corao. De outra forma, o evangelho no ser recebido adequadamente como deve ser. Portanto, ou que tais cristos nominais deixem de se gabar do que no so, com o que afrontam vergonhosamente a Deus, ou que tratem de mostrar que so discpulos de Cristo. Demos o primeiro lugar doutrina em matria de religio, uma vez que constitui o princpio da nossa salvao. Mas, para que nos seja til e frutfera, tambm necessrio que ela nos penetre o ntimo do corao e demonstre o seu poder em nossa vida, e que at mesmo nos transforme fazendo-nos conformes sua prpria natureza. Se os filsofos com razo ficam indignados contra aqueles que, declarando0se amantes da arte, a que eles chamam mestra da vida, contudo a convertem numa loquacidade sofstica, muito maior razo temos ns para detestar os palradores que se contentam em ter o evangelho na boca, desprezando-o totalmente em sua maneira de viver! Pois a eficcia do evangelho deveria penetra as profundezas do corao e arraigar-se na alma, cem mil vezes mais que todas as exortaes filosficas, que, em comparao, no tem grande vigor! 8. Reconhecendo limitaes, o cristo deve aspirar a perfeio requerida por Deus No exijo que a vida do cristo seja um evangelho puro e perfeito, embora o devamos desejar e esforar-nos por esse ideal. No exijo, pois, uma perfeio crist de tal maneira estrita e rigorosa que me leve a no reconhecer como cristo a quem no tenham alcanado. Porque, se fosse assim, todos os homens do mundo seriam excludos da igreja, visto que no se encontra nem um s que no esteja bem longe dela, por mais que tenha progredido. E a maioria ainda no avanou nada ou quase nada. Todavia, nem por isso os devemos rejeitar. Que fazer ento? Certamente devemos ter diante dos nossos olhos como nossa meta a perfeio que Deus ordena, para a qual todas as nossas aes devem ser canalizadas e qual devemos visar. Repito: temos que nos esforar para chegar meta. Sim, pois no lcito que compartilhemos com Deus apenas aceitando uma parte do que nos ordenado em sua Palavra e deixando o restante a cargo da nossa fantasia. Porque Deus sempre nos recomenda, em primeiro lugar, integridade [Gn 17.1]. Com essa palavra ele se refere a uma pura singeleza e sinceridade de alma, destituda e limpa de toda fantasia ou fico e
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contrria dobrez do corao. Como, porm, enquanto estamos nesta priso terrena, nenhum de ns tem a presteza necessria, e, na verdade a maior parte de ns to fraca e dbil que vacila e coxeia pouco podendo avanar, prossigamos avante, cada um segundo a sua pequena capacidade, e no deixemos de seguir o caminho no qual comeamos. Ningum caminhar to pobremente que no avance ao menos um pouco por dia, ganhando terreno. Portanto, no cessamos de buscar a meta proposta, aproveitando constantemente os benefcios da vereda do Senhor. E no nos desanimemos, ainda que o nosso proveito seja diminuto. Mesmo que o nosso progresso no corresponda ao que imaginvamos, o esforo no foi totalmente perdido quando se v que o dia de hoje supera o de ontem. Somente fixemos os nossos olhos na meta com pura e sincera simplicidade, e faamos todos os esforos possveis para alcan-la, sem acariciar o nosso ego com v adulao nem desculpar os nossos erros morais. Esforcemos-nos sem cessar, empenhado em que cada dia sejamos melhores do que somos, at alcanarmos a bondade suprema, que devemos buscar durante toda a nossa vida. Perfeio que obteremos quando, despojados da fraqueza da nossa carne, seremos feitos plenamente partcipes dela, isto , quando Deus nos acolher para vivermos para sempre em sua companhia. 9. No somos nossos; somos do Senhor [1541] Passemos agora segunda parte. Embora Leis de Deus tenha, como tem, um excelente mtodo e um arranjo bem ordenado com vistas edificao da nossa vida, no obstante pareceu bem ao nosso bondoso Mestre celestial formar os seus por meio de uma doutrina mais sublime que a que nos comunicada em sua Lei. Ento, o princpio dessa forma de instruo consiste em determinar que dever dos crentes oferecerem seu corpo por sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus, que constitui o culto legtimo que lhe devemos prestar [Rm 12.1]. Deste princpio decorre a exortao a que eles no se acomodem imagem deste sculo, mas que sejam transformados pela renovao da sua mente, para buscar e experimentar a vontade de Deus. Temos a j um importante motivo para dizer que somos pessoas consagradas e dedicadas a Deus para que no pensemos, nem meditemos, nem faamos coisa alguma que no seja para a sua glria. Porque no lcito aplicar algo sagrado a uso profano. Ora, se ns no nos pertencemos, mas somos do Senhor, v-se claramente o que devemos evitar para no errarmos, e para onde devemos canalizar todas as aes que praticarmos em nosso viver. No somos de ns mesmos; portanto, no permitamos que a nossa razo e a nossa vontade exeram domnio sobre nossos propsitos e sobre nossas aes. No somos de ns mesmos; portanto, no tenhamos como nosso objetivo buscar o que ns traz proveito carne. No somos de ns mesmos; esqueamo-nos, pois, de ns mesmos, quando possvel, e de tudo o que nos cerca. E agora: ns somos do Senhor; vivamos e morramos por ele e para ele. Somos do Senhor; que a sua vontade e a sua sabedoria presidam a todas as nossas aes. Somos do Senhor; relacionemos todos os aspectos da nossa vida com ele como o nosso fim nico. Ah, quo proveitoso ser para o homem que, reconhecendo que no dono de si, negue sua razo o senhorio e o governo de si mesmo e o confie a Deus! Porque, assim como a pior praga, capaz de levar os homens perdio e reina, se comprazerem a si mesmo, assim tambm o nico e singular porto de salvao no est em o homem julgar-se sbio, como tampouco em querer nada de sua vontade prpria, mas em seguir unicamente ao Senhor [Rm 14.7,8]. 10. Passos da vida crist e do servio a Deus
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O primeiro passo , pois, que nos afastemos de ns mesmos a fim de aplicarmos todas as foras da nossa mente ao servio de Deus. Chamo servio no somente o que consiste na obedincia Palavra de Deus, mas tambm aquele pelo qual o entendimento do homem, despojado dos seus prprios sentimentos, converte-se inteiramente e se sujeita ao Esprito de Deus. Essa transformao, que o apostolo Paulo chama renovao da mente [Rm 12.1, ver tambm Ef 4.22-24], tem sido ignorada por todos os filsofos, apenas de constituir o primeiro ponto de acesso vida. Eles ensinam que somente a razo deve reger e dirigir o homem, e pensam que s a ela devemos ouvir e seguir; com isso, atribuem unicamente razo o governo da vida. Por outro lado, a filosofia crist pretende que a razo ceda e se afaste, para dar lugar ao Esprito Santo, e que por ele seja subjugada e conduzida, de modo que j no seja o homem que viva, mas que, tendo sofrido com Cristo, nele Cristo viva e reine [Gl 2.19,20]. 11. Buscar no o que nos agrada, mas o que agrada e glorifica Deus Disso decorre a segunda parte de que falamos, que no busquemos as coisas que nos agradam, mas as que agradam a Deus e que se prestam para exaltar a sua glria. Temos aqui tambm uma grande virtude, no sentido de que, praticamente nos esquecemos de ns mesmos, ou ao menos procurando no nos preocupar com ns mesmos, apliquemos e dediquemos com fidelidade nossos diligentes esforos para seguir a Deus e obedecer aos seus mandamentos. Porque, quando a Escritura nos probe preocupar-nos particularmente com ns mesmos, no somente elimina do nosso corao a avareza, a ambio de poder e de receber grandes honras e alianas imprprias, mas tambm quer extirpar de ns toda ambio e apetite de glria humana, e outros males ocultos. , pois, necessrio que o cristo se disponha de tal maneira a que todo o seu pensamento se dirija s boas relaes que deve manter com Deus a vida toda. Seja esta a sua preocupao: consciente de que ter que prestar contas de todas as suas obras a deus, dirigir a ele todas as suas intenes e nele as manter fixas. Uma razo disso que todo aquele que tem Deus em sua mente em todas as obras que pratica facilmente evita que o seu esprito se deixe levar por pensamentos e projetos vos. Refiro-me abnegao ou renncia de ns mesmos que Cristo com tanto empenho e zelo exige [Mt 16.24] de todos os seus discpulos, como sua primeira aprendizagem. Ento, uma vez ocupado nesse exerccio o corao do homem, logo so exterminados dele o orgulho, a arrogncia e a ostentao, como tambm a avareza, a intemperana, a superfluidade e a busca de prazeres, juntamente com todos os demais vcios e males gerados pelo amor a ns mesmos. Por outro lado, onde no reina este esprito de abnegao, ou o homem se extravasa em todo tipo de vilania sem o menor pudor, ou, caso haja alguma aparncia de virtude, esta corrompida por uma pecaminosa cobia de glria. Pois que me mostrem um homem que exerce benignidade gratuitamente, se no renunciou a si mesmo, segundo o mandamento do Senhor. Porque aqueles que no se deixam levar por essa cobia, no mnimo seguem a virtude com vistas a receberem louvor. Mesmo os filsofos que tm lutado para mostrar que se deve buscar a virtude por amor de virtude, de tal maneira se tm inflado de orgulho que se v que no desejam a virtude por outro seno o de terem com isso motivo para orgulhar-se. Pois bem, nem os ambiciosos que buscam glria mundana nem os que se enchem de presuno interior agradam a Deus, tanto assim que ele declara contra os primeiros que j receberam sua recompensa neste mundo, e contra os ltimos, que esto mais longe do reino de Deus que os publicanos e os devassos. Contudo, ainda no demonstramos com suficiente clareza quantas coisas impedem o homem que no se negou a si mesmo de se
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dedica real prtica do bem. Os antigos j diziam com razo que h um mundo de vcios ocultos na alma do homem. E no encontraremos remdio para isso, a no ser que, renunciando ou negando a ns mesmos e deixando de buscar o que nos agrada, impulsionemos e dediquemos o nosso entendimento a buscar as coisas que Deus exige de ns, e a busc-las unicamente porque lhe so agradveis. 12. Abnegao com vistas aos homens e mormente a Deus Devemos notar que a abnegao ou renuncia de ns mesmos em parte visa ao bem dos homens e em parte, na verdade principalmente, visa nossa relao com Deus. Ora, quando a Escritura nos ordena que nos portemos de tal maneira para com os homens que os prefiramos em honra a ns prprios e que nos empenhemos com toda a lealdade a promover o seu progresso, ela nos d mandamentos que o nosso corao no ser capaz de cumprir, se primeiro no for esvaziado dos seus sentimentos naturais. Porque somos todos to cegos e to dominados pelo amor de ns mesmos que no h ningum que no julgue ter todos os bons motivos para elevar-se acima dos demais e para menosprez-los a fim de exaltar-se a si prprio. Se Deus nos concede algum dom digno de apreo, imediatamente, sombra disso, o nosso corao se eleva. E no somente nos inflamos, mas quase nos arrebentamos de orgulho. Nossos vcios e defeitos, dos quais estamos cheios, tratamos de zelosamente ocultar dos demais, e procuramos fazer com que lhes paream pequenos e leves. s vezes at os consideramos virtudes. Quando se trata de graas ou dons por ns recebidos, tanto os valorizamos que at os fazemos objeto de extasiada contemplao. Mas se tais dons se manifestam noutras pessoas, e mesmo dons maiores que nos vemos constrangidos a reconhecer, procuramos obscurec-los ou ento os desprezamos o mais que podemos. Por outro lado, quando se manifestam vcios e defeitos nos outros, no nos contentamos em fazer-lhes severa observao, mas os aumentamos odiosamente. Da procede esta arrogante insolncia que cada um de ns, como se estivesse isento da condio humana comum, ambiciona preeminncia, colocando-se acima de todos os demais e a todos, sem exceo, considera inferiores a si. Os pobres cedem aos ricos; os plebeus, aos nobres; os servos, a seus senhores; os indoutos, aos sbios mas no h ningum que, no intimo do seu corao, no alimente a fantasia de que tem dignidade superior de todos os demais. Dessa forma, cada qual em sua categoria se vangloria e mantm um reino em seu corao. Porque, atribuindo a si mesmos valores a seu bel-prazer, critica o esprito e os costumes dos demais. E se chegam a travar contenda, o veneno de cada um logo aparece. H muitos que mantm certa aparncia de mansido e de modstia, em quanto no so contrariados por coisa alguma. Mas, poucos so os que continuam a mostrar brandura e modstia quando provocados e irritados. E de fato no se pode alterar isso, a no ser que a praga mortal do amor prprio e da exaltao prpria seja arrancada do fundo do corao, como determina o ensino da Escritura. Se dermos ouvidos sua doutrina, esta nos far lembrar que todas as graas que Deus nos concede no so propriamente nossas, mas so ddivas gratuitas da sua imensa generosidade. Portanto, quem se orgulha demonstra ingratido. Por outro lado, constantemente reconhecendo os nossos vcios e defeitos, somos levados a proceder com humildade. Com isso nada nos restar de que nos orgulharmos, mas, antes, haver forte motivo para que nos rebaixemos e nos humilhemos. Alm disso, tambm nos ordenado que todos os dons de Deus que vejamos em nossos semelhantes sejam por ns de tal maneira exaltados e reverenciados que, em funo deles, honremos as pessoas nas quais eles residem. Seria uma grande maldade querer despojar um homem da honra que Deus lhe deu. Acresce que nos ordenado que no fiquemos observando e anotando as faltas do prximo, mas que as cubramos; no por adulao, mas para que no insultemos o faltoso, visto que lhe somos
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devedores de amor e de honra. Decorre disso que a todos aqueles com quem nos relacionarmos, no somente tratemos com modstia e moderao, mas tambm com brandura e companheirismo. Tenha-se por certo que ningum jamais chegar por outro caminho verdadeira mansido, a no ser dispondo-se de corao a rebaixar-se a si mesmo e a exaltar os outros. 13. A abnegao requer diligente empenho Quo difcil cumprir o dever de trabalhar pelo proveito do prximo! Se no deixarmos de lado a considerao de ns mesmos e no nos despojarmos de todo afeto ou interesse carnal, no conseguiremos fazer nada nessa esfera. Porque como havemos de cumprir os deveres que o apostolo quer que cumpramos com amor, se no renunciarmos a ns mesmos para dedicar-nos de corao aos nossos semelhantes? O amor paciente, diz ele, benigno; o amor no arde em cimes, no se ufana, no se ensoberbece, no se conduz inconvenientemente, no procura os seus interesses, etc. Ainda que ele s nos ordenasse que no busquemos nosso prprio proveito, ainda teramos que forar a nossa natureza, que de tal modo nos leva a amar a ns mesmos que no permite com facilidade que deixemos de procurar benefcio prprio para atender diligentemente ao nosso prximo. Ou melhor, no nos deixa perder nossos direitos para ced-los ao nosso prximo. Ora, a Escritura, para nos persuadir a respeito, lembra-nos que tudo o que recebemos da graa do Senhor nos foi entregue sob esta condio: que o tornemos parte do bem comum da igreja. E, portanto, que o uso legtimo dos bens recebidos consiste em compartilh-los fraternal e liberalmente, visando ao bem do nosso prximo. Para levar a efeito esse compartilhar, no se pode achar melhor regra nem mais certa do que quando se diz: tudo o que temos de bom nos foi confiado em depsito por Deus, e, nessas condies, deve ser distribudo para o bem dos demais. E a Escritura vai alm, comparando as graas e dons que cada um de ns tem com as qualidades ou funes prprias de cada membro do corpo humano. Nenhum membro tem sua faculdade independentemente, e no a aplica para seu beneficio particular, mas para proveito comum, e no recebe nenhum beneficio que no proceda do beneficio distribudo e partilhado por todo o corpo. Dessa maneira, o crente deve pr tudo quanto do seu poder disposio dos irmos, no fazendo uso disso unicamente para si, mas sempre com a nobre a clara inteno de que propicie o bem comum da igreja. Portanto, para nos orientarmos na prtica do bem e das aes humanitrias, adotemos esta norma: de tudo o que o Senhor nos deu com o que podemos ajudar o nosso prximo, somos despenseiros ou mordomos, sendo que teremos que prestar contas de como nos desincumbimos da nossa responsabilidade. E mais: no h outra maneira recomendvel de administrar o que recebemos seno a de seguir a norma do amor. Em decorrncia disso, no somente juntaremos os esforos para beneficiar o nosso prximo solicitude que aplicamos com vistas ao nosso prprio proveito, mas tambm sujeitaremos o nosso proveito ao dos demais. E realmente, para nos mostrar que essa a maneira de administrar bem e devidamente o que ele nos d, Deus a recomendou antigamente ao povo de Israel, mesmo com referencia aos menores beneficio que ele lhe fazia. Recordemos que ele ordenou que fossem ofertadas as primcias, ou seja, os primeiros frutos das colheitas, para que desse modo o povo testificasse que no lhe era lcito desfrutar nenhuma espcie de bens antes de lhe serem consagrados. Ora, se os dons de Deus nos so finalmente santificados, aps os havermos consagrado de nossas mos, certamente se v que um abuso condenvel negligenciar a referida consagrao. Por outro lado, seria uma verdadeira loucura tentar enriquecer a Deus dando-lhes as coisas que temos em mos. Visto, pois, que o bem que podemos fazer
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no pode subir a Deus, como diz o profeta, devemos pratic-lo em favor dos seus servos que vivem neste mundo. 14. Fazer o bem a todos, quer meream quer no Alm do que acima foi dito, para que no nos cansemos de fazer o bem, o que de outra forma aconteceria em pouco tempo, devemos recordar o que apstolo Paulo logo adiante diz: o amor paciente... no se exaspera. O Senhor ordena que faamos o bem a todos, sem exceo, apesar do fato de que em sua maior parte so indignos, se os julgarmos segundo os seus prprios mritos. Mas a Escritura no perde tempo e nos admoesta no sentido de que no temos que observar tais ou quais mritos dos homens, mas, antes, devemos considerar em todos eles a imagem de Deus, a qual devemos honrar e amar. Singularmente, o apstolo nos exorta a que a reconheamos nos da famlia da f, visto que neles a imagem de Deus renovada e restaurada pelo Esprito de Cristo. Portanto, seja quem for que se apresente a ns como necessitado do nosso auxlio, no h o que justifique que nos neguemos a servi-lo. Se dissermos que um estranho, o Senhor imprimiu nele uma marca que deveramos reconhecer facilmente. Se alegarmos que desprezvel e de nenhum valor, o Senhor nos contestar, relembrando-nos que o honrou criando-o sua imagem. Se dissermos que no h nada que nos ligue a ele, o Senhor nos dir que se coloca no lugar dele para que reconheamos nele os benefcios que ele [o Senhor] nos tem feito. Se dissermos que ele no digno de que demos sequer um passo para ajud-lo, a imagem de Deus, que devemos contemplar nele, digna de que por ela nos arrisquemos, contudo o que temos. Mesmo que tal homem, alm de no merecer nada de ns tambm nos fez muitas injrias ultrajantes, ainda assim isso no causa suficiente para que deixemos de am-lo, agrad-lo e servi-lo. Porque, se dissermos que ele no merece nada disso de ns, Deus nos poder perguntar que que merecemos dele. E quando ele nos ordena que perdoemos aos homens as ofensas que nos fizeram ou fizerem, como se o fizssemos a ele. No h outro caminho pelo qual possamos chegar a praticar o que no somente difcil para a natureza humana, mas tambm lhe totalmente repulsivo, isto , que amemos os que nos odeiam, que devolvamos o bem pelo mal, que oremos pelos que falam mal de ns. S chegaremos a esse ponto se nos lembrarmos de que no devemos dar ateno malcia dos homens, mas contemplar neles a imagem de Deus, a qual, por sua excelncia e dignidade, pode mover-nos a am-los e pode apagar todos os vcios que poderiam fazernos desviar do caminho que nos cabe seguir 15. S o amor nos habilita a mortificar-nos Ento, essa mortificao s ter lugar em ns quando exercermos vera caridade. O que no consiste em apenas cumprir todos os deveres da caridade, mas em cumpri-los movidos pelo verdadeiro amor. Pois pode acontecer que algum faa ao seu prximo tudo o que deve quando se trata do cumprimento meramente exterior do dever, e, todavia estar bem longe de cumprir o seu dever movido pela razo legtima. V-se muito isso, pois h aqueles que querem parecer muito generosos e, todavia, no do coisa alguma sem lanar em rosto, seja pelo semblante altivo, seja por palavra soberba. Atualmente chegamos a esta desgraa, que a maioria no d nenhuma esmola seno acompanhada de algum insulto. Perversidade intolervel, mesmo entre pagos. Pois bem, o Senhor exige dos cristos coisa muito diferente do que semblante alegre e amvel, para tornar a sua beneficncia simptica graas a um tratamento humanitrio e terno. Primeiro, devem colocar-se no lugar da pessoa que tem necessidade de ajuda; segundo, que tenham d da sua sorte como se eles prprios estiverem passando por essa
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situao; e, terceiro, que se deixem mover pelo mesmo sentimento de misericrdia ao ajud-la, como se eles prprios fossem os necessitados socorridos. Quem tiver tal disposio de nimo na ajuda que prestar a seus irmos, no somente no contaminar a sua beneficncia com qualquer laivo de arrogncia ou censura, mas tambm no menosprezar a pessoa beneficiada por sua indigncia, nem querer subjug-la, como se ela lhe devesse obrigao. A verdade que no insultamos nenhum dos nossos membros enfermos, por cujo restabelecimento todo o resto do corpo trabalha, e nem por isso achamos que ele fica especialmente obrigado aos demais membros pelo empenho destes em socorr-lo. Porquanto o que os membros se comunicam uns aos outros no deve ser considerado como coisa gratuita, mas, antes, como pagamento e cumprimento do que a lei da natureza exige. Da decorre tambm que venceremos outro aspecto, pois no nos consideraremos livres e com as contas pagas por termos feito o nosso dever nisto ou naquilo, como geralmente se pensa. Porque o rico acredita que, depois de ter dado algo do que possui, pode dar-se por satisfeito, e ento negligencia todas as outras responsabilidades, como se no lhe dissessem respeito. Ao contrrio, cada um dever considerar que devedor ao prximo de tudo o que tem e de tudo que est em seu poder, e que no deve limitar a sua obrigao de praticar o bem, a no ser quando j no tenha recursos para isso; estes, at onde podem estender-se, devem estar subordinados ao que manda a caridade. 16. Abnegao ou renncia com vistas a Deus Tratemos agora da outra parte da abnegao ou renncia de ns mesmos, agora com relao a Deus. J tratamos disso aqui e ali; seria suprfluo repetir tudo o que j foi dito. Ser suficiente mostrar como essa disposio nos leva pacincia e mansido. Consideremos: primeiramente, enquanto procuramos meios de viver ou gozar paz e comodidade, a Escritura sempre nos faz voltar a ver a necessidade de entregar a Deus todo o nosso ser e tudo quanto temos, sujeitando a ele os nossos afetos e os sentimentos do nosso corao, para que ele os domine e os dirija soberanamente. H em ns uma intemperana furiosa e uma cobia desenfreada que nos levam a desejar crdito e honras, a buscar posies de poder, a acumular riquezas e a juntar tudo quanto nos parece conveniente para uma vida de pompa e de magnificncia. Por outro lado, tememos e detestamos pavorosamente a pobreza, a pequenez e a ignomnia; por isso fugimos delas o mais que podemos. Por essa causa se v quanta inquietude de esprito padecem todos aqueles que procuram dirigir a sua vida conforme o seu prprio conselho, quantos meios tentam e de quantas maneiras se atormentam, para chegar a uma situao para a qual os levam a sua ambio e a sua avareza, a fim de evitarem a pobreza e uma condio inferior. 17. A bno de Deus nos basta Dado o que acima foi dito, para que os crentes no se deixem prender por esses laos, tero que seguir este caminho: primeiro, no devem desejar nem esperar nem imaginar outro meio de prosperar seno graas bno de Deus, , por conseguinte, nela devem firmarse, apoiar-se e descansar. Pode parecer que a carne em si suficiente para levar a efeito a sua inteno, quando aspira a honras e riquezas, confiante em que as pode obter por seu engenho e arte, ou quando ela faz esforos para isso, ou quando ajudada pelo favor dos homens. Entretanto, o certo que todas essas coisas de nada valem e nenhum proveito nos daro, no por nosso engenho nem por nosso labor, a no ser que o Senhor os torne profcuos. Ao contrrio, unicamente sua bno achar caminho atravs de todos os obstculos para nos dar bom xito em todas as coisas.
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Alm disso, ainda quando pudssemos adquirir honras e fortuna sem buscar para isso a bno de Deus, pois, constantemente vemos os mpios conseguirem grandes riquezas e alta posio, todavia, uma vez que nas coisas sobre as quais pesa a maldio de Deus no se pode experimentar nem uma s gota de felicidade, qualquer coisa que obtivermos nos far infelizes, a no ser que a bno de Deus esteja sobre ns. Ora, seria uma loucura querer algo que nos pode infelicitar. 18. A bno de Deus o segredo da moderao e de um viver profcuo e benfico Portanto, se acreditamos que o nico meio de prosperar a bno de Deus, e que sem ela nos sobreviro misrias e calamidades, o que devemos fazer deixar de desejar com sofreguido riquezas e honras e de pr a nossa confiana em nosso engenho ou em nossos esforos ou no favor dos homens ou na sorte. E mais, devemos pr sempre os nossos olhos em Deus para que, sob a sua direo, sejamos conduzidos condio na qual lhe parea bem colocar-nos. Disso resultar que no procuraremos conseguir riquezas nem usurpar honras a torto e a direito, pela violncia, por trapaa e por outros meios escusos, mas s buscaremos obter o que no nos faa culpados diante de Deus. Porque, haver quem espere que a bno de Deus o ajude a cometer fraudes, rapinas e outras maldades? , assim como a bno divina favorece os que so retos em seus pensamentos e em suas obras, assim tambm o homem que a deseja deve manter-se longe de toda iniqidade e de toda m cogitao. Acresce que a submissa confiana na bno de Deus nos servir de freio para nos conter, impedindo que nos inflamemos de uma desordenada cobia por riquezas e que labutemos ambiciosamente pela nossa exaltao. Pois, que impudente ousadia ser pensar que Deus nos ajudar a obter coisas que desejamos contrariamente sua Palavra! Longe de ns pensar que Deus favorece com a graa da sua bno algo que ele amaldioa com a sua prpria boca! Finalmente, quando as coisas no sucederem conforme o nosso desejo e a nossa esperana, a presente considerao nos impedir de deixar-nos arrastar pela impacincia e de odiar a nossa situao. Porque saberemos que faz-lo seria murmurar contra Deus, por cuja vontade so distribudas as riquezas e a pobreza, o desprezo e as honras. Em suma, todo aquele que descansar na bno de Deus, como acima foi dito, no desejar obter por meios escusos e maus nenhuma das coisas que em geral os homens cobiam desenfreadamente, pois sabe que esses meios no lhe daro nenhum real proveito. E se lhe advier alguma prosperidade, no a imputar aos seus esforos diligentes, nem sua capacidade, nem sorte, mas reconhecer agradecido que lhe vem de Deus. Por outro lado, se ele no consegue progredir, e at regride, enquanto outros conseguem tudo o que querem, no deixar por isso de suportar com mais pacincia e equilbrio a sua pobreza do que a suportaria um mpio por no alcanar as riquezas medocres que almeja, que a final no so to grandes que valha a pena desej-las. Porque o crente fiel desconsidera com maior tranqilidade todas as riquezas e honras do mundo porque tem o consolo de saber que todas as coisas de que decorrem da ordenao e direo de Deus visam sua salvao. 19. A abnegao nos habilita pacincia e moderao em todas as circunstncias necessrio, porm, que os crentes no somente mantenham nessa questo essa pacincia e moderao, mas tambm que a estendam a todas as situaes a que estamos sujeitos nesta existncia. Por isso, ningum ter devidamente renunciado a si mesmo, enquanto no se render de tal modo a Deus que aceite de boa vontade que a sua vida seja governada
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por seu beneplcito. Quem tiver esta disposio de nimo, acontea o que acontecer no se considerar infeliz, nem se queixar de sua situao lanando acusaes sobre Deus. Pois quo necessria esta maneira de sentir logo se nos tornar manifesto, se considerarmos quantos so os acidentes a que estamos sujeitos. H mil tipos de enfermidades que nos molestam constantemente. Ora a peste nos atormenta, ora a guerra, ora geada ou o granizo torna improdutivos os campos, e, em conseqncia, a indigncia nos ameaa; ora perdemos a esposa, filhos e outros parentes; s vezes o fogo irrompe em nossa casa. Essas coisas fazem com que os homens maldigam sua vida, detestem o dia em que nasceram, repudiem o cu e a luz, falem mal de Deus, e, como esto sempre prontos a blasfemar acusem-no de injustia e crueldade. Ao contrrio, o homem crente e fiel levado a contemplar, mesmo nessas coisas, a clemncia de Deus e sua bondade paternal. E assim, ainda que se sinta consternado pela morte de todos os que lhe so chegados e veja sua casa deserta, no deixar de bendizer a Deus. Antes se dedicar a meditar: visto que a graa de Deus habita em sua casa, no a deixar triste e vazia; ainda que as suas vinhas e suas lavouras sejam destrudas pela geada, pela saraiva ou por qualquer outro tipo de tempestade, prevendo-se por isso o perigo de fome, ainda assim ele no perder o nimo e no ficar descontente com Deus. Em vez disso, persistir em sua firme confiana, dizendo em seu corao: apesar disso tudo, estamos sob a proteo de Deus, somos ovelhas de sua mo e rebanho do seu pastoreio. Por mais grave que seja a improdutividade da terra, ele sempre nos dar o sustento. Mesmo que o crente padea enfermidade, no se deixar abater pela dor nem se deixar arrastar pela impacincia e queixar-se de Deus. Ao contrrio, considerando a justia e a bondade do Pai celestial nos castigos que ministra, o crente fiel se deixar dominar pela pacincia. Em resumo, sabedor de que tudo provm da mo do Senhor, o que quer que lhe advenha o crente fiel receber com o corao sereno e no ingrato ou ressentido, no se dispondo a resistir ordenao daquele a quem uma vez se entregou confiante. Com maior razo, longe esteja do crente a estulta consolao dos pagos qual seja: para suportar com pacincia as adversidades, atribu-las sorte. Os filsofos argumentam nesse sentido afirmando que seria loucura rebelar-se contra a sorte [ou a deusa Fortuna] a qual impulsiva e cega, e lana ao acaso o seus dardos contra bons e maus, indiscriminadamente. Ao contrrio, um ditame da verdadeira piedade crist que somente a mo de Deus conduz e governa a boa ou m sorte, lembrando que a sua mo no age de maneira impetuosa e inconsiderada, mas dispensa o bem e o mal segundo uma justia sabiamente ordenada. 20. Levar pacientemente cada dia a sua cruz um dos componentes da abnegao do cristo A dedicao do cristo deve subir a um ponto ainda mais alto, para o qual Cristo chama todos os que lhe pertencem. Chama-os para que cada qual leve a sua cruz. Porque todos quantos o Senhor adotou e recebeu na comunidade dos seus filhos devem dispor-se e prepara-se para uma vida dura, laboriosa e repleta de labutas e de infindveis espcies de males. da vontade do Pai celestial exercitar assim os seus servos, a fim prov-los. Comeou a agir dessa forma com Cristo, seu Filho, e depois com todos os demais. Porque, apesar de ser ele seu Filho amado, em quem sempre se agradou, vemos que no foi tratado com brandura concesses indulgentes neste mundo. A tal ponto que se pode dizer que ele no somente padeceu constante aflio, mas tambm que toda a sua vida foi uma espcie de cruz perptua. Como, ento, vamos querer isentar-nos da condio qual se sujeitou Cristo, nossa Cabea? Ainda mais quando nos lembramos de que se sujeitou a isso por
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nossa causa, para dar-nos exemplo de pacincia! Por isso o apstolo anuncia que Deus predestinou todos os seus filhos para esta finalidade: que se faam semelhantes a Jesus Cristo. Desse fato nos advm uma singular consolao. que, sofrendo todas as misrias em geral descritas como coisas adversas e ms, co-participemos da cruz de Cristo para que, assim como ele passou por um abismo repleto de todos os males para entrar na glria celestial, assim tambm ns cheguemos l por meio de muitas tribulaes. Noutra passagem o apostolo Paulo nos ensina que quando experimentamos certa participao nas aflies de Cristo, ao mesmo tempo nos dado captar o poder da sua ressurreio. E que quando participamos da Sua morte, preparamo-nos dessa maneira para chegar sua eternidade gloriosa. Quo grande a eficcia desta realidade, para suavizar todo o amargor que poderia haver na cruz ter a convico de que, quanto mais formos afligidos e quanto mais misrias sofrermos, mais certos e seguros estaremos de que estamos unidos a Cristo! Pois quando temos real comunho com ele, as nossas adversidades no somente se tornam bnos, mas tambm nos ajudam grandemente a progredir em nossa salvao! 21. A cruz assinala marcantemente a presena da Soberana graa de Deus em nossa vida Lembremo-nos de que o Senhor Jesus no tinha necessidade nenhuma de levar a cruz e de sofrer tribulaes, exceto para atestar e comprovar sua obedincia a Deus, seu Pai. Mas por muitas razes nos necessrio sofrer perptua aflio nesta vida. Primeiro, como somos por demais inclinados por natureza a nos exaltar e atribuir tudo a ns mesmos, se a nossa fraqueza no for demonstrada de maneira patente, depressa avaliaremos exageradamente o nosso poder e virtude e no duvidaremos de que vamos permanecer invencveis frente a todas as dificuldades que se nos anteponham. Da sucede que nos elevamos firmados numa v e estulta confiana na carne, o que a seguir nos incita a orgulhar-nos contra Deus, como se a nossa capacidade fosse suficiente para ns, sem a sua graa. No h melhor meio pelo qual ele pe abaixo a nossa arrogncia do que mostrar-nos experimentalmente como somos fracos e frgeis. Por isso ele nos aflige, quer nos ocasionando afrontas vergonhosas, quer pela pobreza, ou doena, ou perda de parentes, quer por outras calamidades, de tal modo que logo sucumbimos, visto que no temos foras para resistir. Ento, humilhados e agora humildes, aprendemos a implorar seu poder, a nica fora que nos habilita a subsistir e a manter-nos firmes sob o peso desses to pesados fardos. At os mais santos, embora reconheam que a sua firmeza se funda na graa do Senhor e no em seu prprio poder, ainda assim tenderiam a confiar demais em sua fora e em sua constncia, se o Senhor no os conduzisse a um conhecimento mais correto sobre si mesmos, provando-os pela cruz. E, no caso de se jactarem, concebendo a seu prprio respeito uma opinio de firmeza e perseverana quando tudo lhes vai bem, depois de passarem por alguma tribulao reconhecem que aquilo no passava de hipocrisia. Temos a, pois, a maneira pela qual os santos so advertidos de sua fraqueza por tais provaes, para que aprendam a humilhar-se e a despojar-se de toda perversa confiana na carne e se rendam totalmente graa de Deus. Ento, havendo-se rendido, sentem a presena do poder de Deus, no qual encontram satisfatrio refgio e fortaleza. 22. A cruz produz em ns perseverana e experincia o que o apstolo quer dizer quando declara que a tribulao produz perseverana; e a perseverana, experincia. Como o Senhor prometeu aos que nele crem assisti-los nas
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tribulaes, eles experimentam a realidade dessa promessa quando perseveram com pacincia, sustentados por sua mo, cientes de que no o poderiam fazer por suas foras. A perseverana , pois, uma prova de que Deus verdadeiramente presta o socorro que lhes prometeu, sempre que se faz necessrio. Com isso confirmada e fortalecida a sua esperana, considerando que seria uma grande ingratido no confiar na veracidade futura de Deus, tendo j sido comprovada a sua firmeza e imutabilidade. J vemos a, ento, quantos benefcios nos provm da cruz, como numa corrente ininterrupta. Destruindo a falsa opinio que naturalmente concebemos sobre a nossa prpria virtude e capacidade, e desmascarando a nossa hipocrisia, que nos seduz e nos engana com suas lisonjas, a cruz elimina a confiana em nossa carne, confiana assaz perniciosa. Depois, havendo-nos humilhado dessa forma, ensina-nos a descansar em Deus que, sendo como o nosso real fundamento, no nos deixa sucumbir nem desanimar. Dessa vitria segue-se a esperana. Pois visto est que o Senhor, tendo cumprido o prometido, estabelece como certa e segura a sua veracidade quanto ao futuro. Com certeza, ainda que s houvesse essas razes, v-se quo necessrio o exerccio da cruz. Porquanto no pequena bno que o nosso amor a ns mesmos, amor que nos cega, seja extirpado, para que reconheamos adequadamente a nossa debilidade; que tenhamos bom discernimento dela para aprendermos a desconfiar de ns mesmos; que, desconfiando de ns mesmos, ponhamos a nossa confiana em Deus; que nos apoiemos em Deus com segura e firme confiana, de corao, para que, mediante seu auxilio, perseveremos vitoriosos at o fim; que permaneamos firmes em sua graa, e assim saibamos e reconheamos que ele verdadeiro e fiel em suas promessas; e que tenhamos como certas e manifestas as suas promessas, para que dessa forma a nossa esperana seja confirmada e fortalecida. 23. A cruz prova a nossa pacincia e nos ensina a obedincia O Senhor tem ainda outro motivo para afligir os seus servos, qual seja, provar sua pacincia e ensinar-lhes a obedincia. No que eles possam ter outra obedincia alm da que lhes dada; agrada ao Senhor, porem, mostrar e atestar as graas que d aos seus que nele crem, a fim de que no permaneam ociosos e fechados em si mesmos. Por isso, quando ele fala da virtude da perseverana com que dotou seus servos, declara que prova a pacincia deles. Disso procedem as expresses referentes ao fato de que ele provou Abrao e, viu sua piedade; visto que no se negou imolar seu filho para agradar ao Senhor. Pela mesma razo o apstolo Pedro declara que a nossa f no menos provada pela tribulao que o ouro pelo fogo. Ora, quem negar que de toda convenincia que um dom to excelente como esse, dado pelo Senhor aos seus servos, seja posto em uso, e assim se torne notrio e manifesto? De outro modo, os homens jamais o apreciariam como convm. Ora, se o Senhor tem justa razo para dar importncia s virtudes que colocou em seus servos, para que as exercitem e no fiquem fechados em si mesmos tornando-as inteis, vemos que no sem motivo que ele envia aflies, sem as quais seria nula sua pacincia ou sua perseverana. Digo tambm que a cruz ensina aos cristos a pacincia, pois assim aprendem a viver, no para agradar os desejos do seu corao, mas para agradar a Deus. evidente que se todas as coisas lhes sucedessem como gostariam, nunca saberiam o que seguir a Deus. Note-se que Sneca, filsofo pago, disse que antigamente, quando se queria exortar algum a suportar pacientemente as adversidades, costuma-se citar este provrbio: necessrio seguir a Deus. Com isso os antigos queriam dizer que o homem se submete real e finalmente ao jugo do Senhor quando se deixa castigar e voluntariamente oferece mos e costas aos seus aoites. Ora, se razovel que nos faamos obedientes em todas as coisas
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ao Pai celestial, no devemos negar-nos a que ele nos acostume por todos os meios possveis a prestar-lhe obedincia. 24. A cruz freia a intemperana da nossa carne Todavia, no enxergaramos a grande necessidade de prestar-lhe esta obedincia, se no considerssemos quo grande a intemperana da nossa carne, predisposta a arrojar de ns o jugo do Senhor, to logo se v tratada com brandura. Acontece com ela o que se d com cavalos fogosos que, depois de serem deixados por algum tempo ociosos e descansados no estbulo, tornam-se indomveis e desconhecem o seu dono, a quem antes se sujeitavam. Em resumo, o que o Senhor lamentava haver acontecido com o povo de Israel v-se costumeiramente em todos os homens que, engordando muito pelo trato generoso, voltam-se contra aquele que os tratou. Certo que convinha que a generosidade de Deus nos levasse a considerar e amar a sua bondade. Ma, visto que a nossa ingratido to grande que, ao sermos beneficiados pela indulgncia de Deus, somos mais corrompidos do que estimulados prtica do bem, mais que necessrio que ele nos freie com rdeas firmes e sempre nos mantenha sob algum tipo de disciplina, para que no deixemos atravessar a nossa petulncia. Por essa causa, para que no fiquemos orgulhosos por uma grande abundncia de bens, para que as honras no nos tornem arrogantes, e para que os ornamentos do corpo e da alma no gerem em ns alguma forma de atrevimento insolente, o Senhor intervm e impe ordem, refreando e dominando, com o remdio da cruz, a loucura da nossa carne. E isso ocorre de diversas maneiras, conforme Deus considere benfico e salutar em cada caso. Porque nem todos estamos to enfermos como outros, nem padecemos o mesmo tipo de enfermidade. Portanto, no necessrio aplicar o mesmo tipo de cura a todos. Esse o motivo pelo qual Deus faz uso de diferentes tipos de cruz, a uns e a outros. Todavia, como ele quer prover sade de todos, aplica remdios mais suaves a uns, e mais speros e rigorosos a outros, sem abrir nenhuma exceo, visto que sabe que todos esto enfermos. 25. A cruz previne com vistas ao futuro e corrige o passado Alm do que foi dito, necessrio que o nosso bondoso Pai no somente trate preventivamente da nossa fraqueza, com vistas ao futuro, mas tambm que corrija as nossas faltas passadas, a fim de nos manter na obedincia a ele. Por isso, assim que nos sobrevenha alguma aflio, devemos recordar a nossa vida passada. Procedendo dessa forma, certamente veremos que cometemos alguma falta merecedora do castigo recebido, se bem que no devemos considerar o reconhecimento do nosso pecado como o fator principal de estmulo pacincia e perseverana. Pois a Escritura pe em nossas mos uma considerao muito melhor dizendo que dessa maneira somos disciplinados pelo Senhor, para no sermos condenados com o mundo. 26. A cruz testemunho do imutvel amor de Deus Devemos ento reconhecer a clemncia e a benignidade do nosso Pai, mesmo em meio ao maior amargor que pese sobre ns em nossas tribulaes, visto que mesmo nessas circunstncias ele no deixa de levar avante a nossa salvao. Porquanto ele nos aflige, no para nos perder ou destruir-nos, mas para nos livrar da condenao deste mundo. Este pensamento nos leva ao que a Escritura nos ensina noutra passagem, dizendo: Filho meu, no rejeites a disciplina do Senhor, nem te enfades da sua repreenso. Porque o Senhor repreende a quem ama, assim como o pai, ao filho a quem quer bem. Quando ficamos sabendo que os castigos de Deus so aoites paternais, no nosso dever tornar-nos filhos dceis, em vez de, resistindo, imitar aqueles para os quais j no h esperana, endurecidos que esto por suas ms obras? Estaramos perdidos, se o Senhor no nos
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puxasse para si por meio dos seus corretivos quando camos. E, como diz o apstolo, somos bastardos e no filhos, se estamos sem a sua disciplina. Portanto, estaremos sendo muito perversos se no nos dispusermos a suportar o Senhor, quando a verdade que ele com sua disciplina manifesta a Sua bondade e o cuidado que tem por nossa salvao. A Escritura assinala esta diferena entre os incrdulos e os crentes fieis: aqueles, semelhantes aos antigos escravos, tendo natureza perversa, s pioram e se endurecem quando recebem aoites; estes, como filhos bem nascidos, aproveitam bem os aoites, arrependendo-se e corrigindo-se. Saibamos escolher agora entre quais deles queremos estar. Mas, visto que j tratei deste argumento noutra parte, basta tocar nele resumidamente aqui. 27. A suprema consolao: sofrer perseguio por causa da justia Mas temos a suprema consolao quando sofremos perseguio por causa da justia. Porque quando podemos e devemos lembrar como o Senhor nos honra, dando-nos as insgnias da sua milcia. Chamo perseguio por causa da justia, no somente a que sofremos por defender o evangelho, mas tambm a que padecemos por manter toda e qualquer causa justa. Quer por defender a verdade de Deus contra as mentiras de Satans, quer por fazermos frente aos maus em defesa dos inocentes, impedindo que sofram deles nenhuma fraude e nenhuma injuria. Sempre nesses casos Satans far que incorramos no dio e na indignao do mundo, e nessas circunstncias poremos em perigo a nossa honra, ou os nossos bens ou a nossa vida. Que no nos parea mal chegarmos a esse ponto em nosso servio a Deus, e no nos julguemos infelizes, pois vem dos seus lbios a declarao de que somos bem-aventurados. certo de que a pobreza, considerada em si mesma, uma desgraa. Como tambm desgraas so o exlio, o desprezo, a ignomnia, a priso e, finalmente, a morte uma extrema calamidade. Mas quando Deus tem em vista manifestar o seu favor, nenhuma dessas coisas h que ele no torne em bem e em felicidade. Saibamos ento preferir o testemunho de Cristo a uma falsa opinio proveniente da nossa carne. Resultar dessa preferncia que, a exemplo dos apstolos, nos regozijaremos todas as vezes que formos considerados dignos de sofrer afrontas pelo nome de Cristo. Porque, se ns, sendo inocentes estando com a conscincia limpa somos despojados dos nossos bens pela maldade dos mpios, aos olhos dos homens estaremos reduzidos misria, mas, com relao a Deus, as nossas riquezas aumentam. Se somos expulsos de nossa casa e banidos da nossa ptria, com maior cordialidade somos recebidos na famlia do Senhor. Se nos contrariam e nos molestam, tanto mais nos firmamos no Senhor, buscando nele refugio e foras. Se nos fazem afrontas e nos humilham, mais exaltados somos no Reino de Deus. Se morremos, abre-se para ns o portal da vida bem-aventurada. 28. Sejamos gratos a Deus pela superior consolao espiritual No seria uma vergonha considerarmos menos valiosas as coisas que Deus tanto estima, comparadas com os prazeres deste mundo, que depressa se desfazem como fumaa? E como a Escritura nos anima e nos consola em todas as afrontas e calamidades a que somos submetidos em nossa luta para defender a justia, seremos muito ingratos. se no as aceitarmos pacientemente e com bom nimo. Especialmente tendo em vista que, acima de todas as demais, essa espcie de cruz prpria dos crentes fiis, visto que por ela Cristo quer ser glorificado neles, como diz o apstolo Pedro.'
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Considere-se, porm, que Deus no exige de ns uma to jovial alegria" que seja capaz de eliminar em ns todo sentimento de amargura e dor. Nesse caso, a pacincia e a perseverana dos santos no teriam nenhum valor - numa cruz sem tormentos e sem dores, no sentindo eles nenhuma angstia quando perseguidos de alguma forma. Assim, se a pobreza no lhes fosse dura e amarga, se na doena no sentissem nenhum tormento, se no se sentissem feridos pela ignomnia, se a morte no lhes causasse nenhum horror, que fora ou moderao haveria em desprezar todas essas coisas? Mas, como cada uma delas traz consigo um amargor com o qual naturalmente faz doer o corao de todos ns, nisso se demonstra a fora do homem crente e fiel, pois, sendo tentado por tais agruras e tendo que enfrentar lutas tremendas, todavia, resistindo a tudo, sobrepuja e vence tudo isso." Dessa maneira se manifesta a sua pacincia - se, sendo espetado por tal sentimento, no obstante se refreia como que pelas rdeas do temor de Deus, para no suceder que, deixando de lado o recato e a modstia, cometa excessos.! E ento se vem o seu gozo e a sua alegria em que, embora ferido pela tristeza e pela dor, aquiesce e se tranqiliza sob a consolao espiritual de Deus.' 29. O combate cristo: submisso e dinmico Este combate, que os crentes travam contra o sentimento natural de dor, sendo marcado pela pacincia e pela moderao, muito bem descrito por estas palavras do apstolo Paulo: "Em tudo somos atribulados, porm no angustiados; perplexos, porm no desanimados; perseguidos, porm no desamparados; abatidos, porm no destrudos". Vemos que levar a cruz pacientemente no urna atitude estulta nem significa no sentir dor nenhuma, como os filsofos esticos tolamente descreviam no passado o homem magnnimo, que, despojando-se da sua humanidade, no ligava nem para a adversidade nem para a prosperidade, nem se havia tristeza ou alegria. ou, melhor dizendo, era destitudo de sentimento, como uma pedra. E que proveito tiveram dessa to elevada" sabedoria? Na verdade pintaram um simulacro ou uma falsa representao da pacincia, coisa que jamais se viu nem se poder ver entre os homens. O que de fato fizeram foi que, pretendendo ter uma pacincia to admirvel. eliminaram o uso da verdadeira pacincia" entre os homens. I Existem hoje em dia cristos semelhantes queles esticos, que consideram um mal. no somente gemer e chorar, mas tambm entristecer-se e preocupar-se ou mostrar solicitude. Essas opinies anti-sociais em geral procedem de pessoas ociosas. que, dedicando-se. mais a especular que a pr mos obra, s podem produzir fantasias como essa. 30. Ensino e exemplo de Jesus Cristo De nossa parte, nada temos com essa dura e rigorosa filosofia, condenada pelo Senhor Jesus no s por palavras, mas tambm por seu exemplo. Pois ele mesmo gemeu e chorou, tanto por seus prprios sofrimentos como pelos de outros. e no ensinou coisa diferente aos seus discpulos, como se v nestas palavras: "Em verdade, em verdade eu vos digo que chorareis e vos lamentareis. e o mundo se alegrar".! E para que ningum visse nenhum mal nisso, declarou que so bem-aventurados os que choram.' O que no de admirar, porque, se devssemos condenar toda sorte de lgrimas, que juzo faramos do Senhor Jesus. de cujo corpo brotaram gotas de sangue? Se vamos julgar como infidelidade ou falta de f toda manifestao de temor, como qualificaremos o tremendo horror' que se apoderou dele? Como aprovaremos esta sua confisso: "A minha alma est profundamente triste at morte"? 31. A pacincia e a perseverana crists coadunam-se com a prazerosa aceitao da vontade de Deus
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Quis dizer essas coisas para impedir que os bons de corao se desesperem, e para que no renunciem ao exerccio da pacincia por no poderem se desfazer do sentimento natural de dor.g Agora, o que acontece com os que consideram, pacincia urna tolice e que confundem o homem forte e corajoso com um tronco de rvore, que eles ficam completamente desanimados quando necessrio que demonstrem pacincia. A Escritura, ao contrrio, louva a paciente tolerncia dos santos quando, sendo tremendamente afligidos pela dureza dos seus males, no se deixam abater nem desfalecer; quando so espetados por grande amargura e, contudo, demonstram gozo espiritual; c quando, pressionados por forte angstia, nem por isso perdem o alento, regozijando-se na consolao de Deus. Entretanto, isto lhes causa repulsa: que lhes fuja o afeto natural e que tenham horror de tudo o que lhe contrrio. Por outro lado, a piedade crist os impulsiona a obedecer vontade de Deus, mesmo em meio a estas dificuldades. Sobre a repulsa acima referida Jesus Cristo se expressou quando disse ao apstolo Pedro: "Em verdade, em verdade te digo que, quando eras mais moo, tu te cingias a ti mesmo e andavas por onde querias; quando, porm, fores velho, estenders as mos, e outro te cingir e te levar para onde no queres" [Jo 2 I. I 8). No nem um pouco provvel que o apstolo Pedro, que haveria de glorificar a Deus com sua morte, tenha sido arrastado a isso fora e contra o seu querer, pois, se fosse assim, o seu martrio no mereceria muito louvor. Todavia, ainda que obedecesse ao mandado de Deus com nimo forte e alegre, considerando que ainda no se havia despojado da sua humanidade, ficou dividido por um duplo desejo. Porque, enquanto pensava na morte cruel que deveria sofrer, enchia-se de horror, e bem que gostaria de escapar. Por outro lado, quando considerava que a essa morte era chamado por ordem de Deus, dispunha-se a apresentar-se a ela voluntariamente, e at com alegria, pondo sob seus ps todo o temor. Portanto, se queremos ser discpulos de Cristo, devemos empenhar-nos no sentido de que o nosso corao se encha de tal reverncia e obedincia a Deus que nos habilite a dominar e subjugar todos os sentimentos contrrios ao seu beneplcito." Decorre disso que, em qualquer tribulao que estejamos, mesmo na maior aflio de alma que seja possvel algum sofrer, no deixaremos de perseverar em nossa pacincia. As adversidades sempre nos causaro agrura e sofrimento. Por essa causa, quando formos afligidos por enfermidades, gemeremos e choraremos, e desejaremos ser curados; quando formos oprimidos pela indigncia, sentiremos alguns aguilhes nascidos da perplexidade e da preocupao. Semelhante mente, a humilhao, o desprezo e todas as formas de injria que nos causem nos faro sentir dor no corao. Quando morrer algum parente ou amigo. no deixaremos de derramar lgrimas por ele, atendendo lei da natureza. Mas sempre chegaremos a esta concluso: "Como. porm. Deus o quis, sigamos a sua vontade". E necessrio que esse pensamento intervenha mesmo em meio s punes de dor, s lgrimas e aos gemidos. para que o nosso corao seja movido a conduzir-se com alegria sob as coisas que dessa forma o tenham entristecido. 32. Diferena entre a pacincia Crist e a dos filsofos Visto que baseamos a principal razo para levar pacientemente a cruz na considerao da vontade de Deus, devemos definir em poucas palavras a diferena existente entre a pacincia crist e a filosfica. Bem poucos filsofos chegaram ao ponto de entender que os homens so exercitados pela mo de Deus mediante as aflies, pelo que nos cabe obedecer sua vontade. Mas, mesmo aqueles que chegaram a entender isso, no apresentam outra razo seno esta: necessrio que assim seja. Ora, que quer isso dizer seno que necessrio ceder a Deus porque em vo tentaramos resistir a ele? Porque, se obedecssemos a Deus simplesmente porque necessrio, assim que pudssemos fugir deixaramos de lhe prestar obedincia. Mas a Escritura determina que consideremos outra coisa prpria da vontade de Deus, qual seja, sua justia equnime; e segue-se a isso a
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ateno que ele dedica nossa salvao. Isso explica por que nos so feitas estas exortaes crists: quando a pobreza, o exlio, a priso, os ultrajes, a doena. a perda de entes queridos ou outras formas de adversidade nos atormentem, consideremos que nada destas coisas nos acontece seno pela vontade e pela providncia do Senhor.' Alm disso, devemos crer que Deus no faz coisa alguma que no seja pela reta justia por ele ordenada.4 Por qu? Ora. os pecados que cometemos diariamente no merecem castigo muito mais rigoroso e que este seja aplicado com muito maior severidade do que a que ele usa ao castigar-nos? No bom e justo que a nossa carne seja dominada e permanea debaixo de jugo para que no se extravie e no seja levada intemperana. segundo os impulsos da natureza no regrada? A justia e a verdade de Deus no so dignas de que soframos por elas? Se a justia equnime de Deus se manifesta em todas as nossas aflies, como bvio que se manifesta, no podemos murmurar nem rebelar-nos' sem cometer iniqidade. Portanto, no demos ouvidos a esta fria cano dos filsofos:b devemos sujeitar-nos, porque inevitvel. Mas atendamos a esta exortao vvida e plenamente eficaz: devemos obedecer, porque no nos lcito resistir. Devemos ter pacincia, visto que a impacincia rebelio contumaz contra a vontade de Deus. Ora, como s gostamos verdadeiramente do que sabemos que bom e salutar para ns, o Pai de misericrdias tambm por esse meio nos consola, declarando que naquilo em que ele nos aflige pela cruz prov e encaminha a nossa salvao. E ento, se as tribulaes so salutares para ns, por que no havemos de receb-las com corao sereno e grato? Por isso, suportando-as pacientemente, no nos rendemos a elas porque isso inevitvel, mas aquiescemos a elas de bom grado, seguros de que visam ao nosso bem. Digo, pois, que estas consideraes faro com que, quanto mais o nosso corao for envolvido na cruz pelos sofrimentos que por natureza lhe so prprios, tanto mais se dilatar de gozo espiritual. Da se seguir a ao de graas: que no pode subsistir sem alegria. E assim, se o louvor do Senhor e a ao de graas s podem provir de um corao alegre e feliz, e nada no mundo lhes pode ser empecilho invencvel, v-se quo necessrio temperar o amargor da cruz com a alegria espiritual.
33. As presentes condies levam-nos a meditar na vida futura Alm das ponderaes acima registradas, toda e qualquer aflio que nos sobrevenha deve levar-nos a ter em vista este propsito: habituar-nos a desprezar a vida presente de modo que nos sintamos incentivados a meditar na vida futura. Porque, visto que o Senhor sabe muito bem como somos propensos a um amor cego e at brutal por este mundo, ele faz uso de um recurso muito apropriado para nos despertar da nossa preguia espiritual, a fim de que no fiquemos ligados demais a esse estulto' amor. Certamente no h entre ns quem no queira ser considerado como algum que durante toda a sua vida aspira eternidade celestial e se esfora para l chegar. Porque nos causa vergonha em nada sermos superiores aos animais; cuja situao no seria nem um pouco inferior nossa, se no tivssemos esperana da vida aps a morte numa eternidade feliz. Entretanto, se examinarmos os propsitos, as deliberaes, os empreendimentos e as obras de cada um, no veremos nada mais que pura terra. Pois bem, essa estupidez procede do fato de que o nosso entendimento se deixa cegar pelo vo brilho das riquezas,
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das honras e das posies de poder em sua aparncia exterior, e assim no conseguimos enxergar mais longe. E tambm o nosso corao, tomado pela avareza, pela ambio e por outras cobias perversas, prende-se de tal modo a este mundo que no consegue elevar os olhos.' Finalmente, estando toda a nossa alma envolvida pelos prazeres da carne e como que comprometida com eles, busca a sua felicidade na terra. Ento o Senhor, para impedir esse mal, mostra a seus servos a vaidade da vida presente, disciplinando-os constantemente por meio de diversos sofrimentos, para que no esperem paz e tranqilidade nesta existncia. Ele permite que muitas vezes o mundo seja assolado e atormentado por guerras, tumultos, banditismo e outros males, para que os seus servos no desejem com muita cobia as riquezas que realmente de nada valem, nem se acomodem passivamente s que j possuem. Ele os reduz indigncia, j pela esterilidade do solo, j pelo fogo, j por outros meios; ou os mantm em posio mediana ou na mediocridade. Para que no abusem dos prazeres da vida conjugal, ou lhes d mulheres rudes e ruins de cabea. que os atormentam;d ou lhes d filhos maus, que os humilham; ou os aflige tirando do seu convvio mulher e filhos! Se em todas essas coisas ele os trata com brandura, todavia, para que no se ensoberbeam deixando-se levar pela vanglria, ou para que no desenvolvam autoconfiana desordenada, adverte-os por meio de enfermidades e perigos, e coloca diante dos seus olhos quo frgeis e efmeros so os bens sujeitos mortalidade. Portanto, teremos grande proveito da disciplina da cruz quando aprendermos que a presente vida, considerada cm si mesma, est repleta de inquietaes, problemas e misrias, e que, em nenhum aspecto, verdadeiramente feliz; que todos os bens deste mundo so transitrios, incertos, frvolos e envoltos em infindos males.! Por isso tudo, conclumos que aqui no devemos nem procurar nem esperar nem lutar por coisa alguma, e que pela nossa coroa que devemos alar os olhos ao cu. Porque o certo que o nosso corao no se sentir movido a desejar a vida futura e nela meditar, enquanto no for movido a desprezar a presente vida.J 34. Entre cu e terra no h meio termo No h meio termo entre estes dois extremos: ou menosprezamos a terra ou ficamos apegados a ela com um amor desordenado. Por isso, se temos algum interesse pela imortalidade feliz, devemos esforar-nos diligentemente para que nos libertemos desses laos, perniciosos. Ora, visto que a presente vida sempre nos pressiona por meio de prazeres para atrair-nos, e h nela forte aparncia de amenidade, graa e dulor com o que pretende seduzir-nos, temos grande necessidade de freqentemente retirar-nos das coisas do mundo para que no sejamos arrastados e como que enfeitiados por tais afagos e lisonjas. Porque, rogo ao leitor que me diga, que aconteceria se gozssemos aqui uma felicidade perptua, pois, sendo espetados constantemente pelas esporas de tantos males, mal podemos dar-nos conta da nossa misria. No so somente os doutos que reconhecem que a vida humana semelhante sombra fugidia ou fumaa que se esvai, mas tambm o sabe o povo comum, para o qual essa verdade j se tornou proverbial. E como se via que o conhecimento disso de grande utilidade, tem sido celebrada com muitas e belas sentenas. No obstante, no h nada no mundo que negligenciemos mais ou de que nos lembremos menos. Porque tudo o que aqui empreendemos o fazemos como se estivssemos estabelecendo a nossa imortalidade na terra. Se participamos dos funerais de algum, ou se passeamos entre os tmulos de um cemitrio, tendo assim uma imagem da morte diante dos nossos olhos, reconheo que nessas circunstncias filosofamos extraordinariamente sobre a fragilidade desta vida. Se bem que nem sempre fazemos isso, porque por vezes,
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ocorre que estas coisas no nos comovem nem um pouco. Mas, quando isso acontece. o resultado uma filosofia transitria e, mal lhe damos as costas, ela se desvanece. e dela no fica nada em nossa lembrana. E assim, esquecendo-nos, no somente da morte. mas tambm da nossa prpria mortalidade. como se jamais tivssemos ouvido falar dessa nossa condio, tornamos a nos firmar numa tola segurana e confiana na imortalidade terrena. Entretanto, se algum nos cita o provrbio antigo que diz que o homem um animal de um dia,b ns o aceitamos sem vacilar. e de tal modo que a idia de que vamos viver perpetuamente permanece fixa em nosso corao.' Quem negar, ento, que muitssimo necessrio. no somente que sejamos admoestados, mas tambm que sejamos persuadidos por tantas experincias quantas forem possveis, de quo infeliz a presente condio do homem? Pois, ainda quando estamos convencidos disso, a duras penas deixamos de ter grande admirao por este mundo. e por pouco no ficamos atnitos ao contempl-lo. como se ele contivesse a mais completa felicidade! Ora, se preciso que o Senhor nos instrua dessa forma, nosso dever dar ouvidos s suas exortaes pelas quais ele nos desperta da nossa negligncia a fim de que, desprezando o mundo, seja a nossa grande aspirao meditar de corao na vida futura. 35. O cristo no odeia a vida presente na qual Deus Manifesta o seu amor Todavia, os crentes devem habituar-se a um desprezo pela vida presente que no lhe gere dio a ela, nem ingratido a Deus. Porque, conquanto esta vida esteja, cheia de misrias sem fim, com razo contada com as bnos de Deus, bno~ que no devemos menosprezar. Por isso. se no reconhecemos nela nenhum, manifestao da graa de Deus, somos culpados de grande ingratido. Para os crentes ela deve ser considerada singularmente como um testemunho da bondade do Senhor. visto que, em todos os seus aspectos. foi destinada a promover a nossa salvao. Pois o Senhor, antes de nos revelar plenamente a herana da glria eterna, quer declarar-se nosso Pai em coisas menos importantes; isto , nas bnos que de suas mos recebemos diariamente. Sendo. ento. que esta vida no: serve para nos apercebermos da bondade de Deus, iremos ns achar que ela no contm em si nenhum bem? Portanto, devemos ter tal sentimento e afeto que nos leve a considerar a presente vida como um dom da benignidade divina, dom que no devemos repudiar. Porque, mesmo que no houvesse testemunhos da Escritura, a prpria natureza nos exorta no sentido de que devemos render graas a Deus - porque nos criou e nos colocou neste mundo; porque nos sustenta e nos preserva nele; e porque nos supre de tudo quanto nos necessrio para a nossa subsistncia na terra. Acrescente-se esta razo muito mais importante: considerarmos que Deus aqui nos prepara para a glria do seu Reino. Porque outrora ele ordenou que aqueles que ho de receber a coroa no cu, lutem primeiro na terra, para que no tenham a vitria final enquanto no enfrentarem as dificuldades do combate cristo e de terem obtido a vitria. Ainda outra razo tem seu peso. a seguinte: comeamos a apreciar aqui o dulor da sua benignidade, demonstrada por suas bnos, e dessa forma somos incitados a esperar e a desejar a revelao plena e completa. Aps havermos fixado esta verdade, qual seja, que a vida terrena um dom da clemncia divina, pelo qual ficamos obrigados a Deus, a quem devemos demonstrar a nossa gratido, chega ento o momento de condescendermos em considerar a infeliz condio desta existncia, para que nos desvencilhemos' desta grande cobia qual, como j demonstramos, somos naturalmente propensos. E tudo quanto tirarmos do amor desordenado por esta vida, necessrio transferir ao amor pela vida celestial. 36. Nem se compara a gloria futura com a vida na terra!
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Reconheo que, conforme o sentir humano, julgaram bem os que consideravam como o primeiro e supremo bem no nascer, e o segundo, morrer quanto antes. Porque, como eram pagos, destitudos da luz de Deus e da religio verdadeira, que poderiam ver na vida terrena seno misria e horror?d Igualmente, no sem motivo que os citas. choravam o nascimento dos seus filhos e, quando morria algum dos seus pais, alegravam-se e realizavam festa solene; mas isso no lhes aproveitava nada. Porque, como lhes faltava a verdadeira doutrina da f, no viam como algo que em si no d felicidade nem desejvel torna-se em segurana e paz para os crentes. Por isso o desespero era a concluso a que chegavam. Ento, que os servos de Deus, ao considerarem esta vida mortal, vendo que s tem a oferecer misria, busquem sempre como sua meta dedicar-ser mais e com mais disposio a meditar na vida futura e eterna. Quando as compararem, no somente estaro capacitados a negligenciar a primeira, mas tambm a desprez-la, e a no lhe dedicar nenhuma estima em detrimento da segunda. Porque. se o cu a nossa ptria, que outra coisa a terra, seno exlio e desterro?" Se partir deste mundo entrar na verdadeira vida, que outra coisa a terra seno um sepulcro? E demorar-se nele, que outra coisa seno soterrar-se na morte? Se a liberdade consiste em ficar livre deste corpo, que outra coisa o corpo seno uma priso? Se fruir a presena de Deus a felicidade suprema. no uma tremenda infelicidade no fru-Ia? Ora. certo que enquanto estivermos neste corpo. estaremos distantes' de Deus.2. .' Por tudo isso. se compararmos a vida terrena com a vida celestial, no haver dvida de que aquela pode ser desprezada e considerada pouco menos que esterco. Lembremo-nos, porm. de que no devemos odi-la, exceto no que ela nos retm em sujeio ao pecado. Se bem que no prprio imputar-lhe essa culpa. O caso que, diga-se o que se disser, apesar do cansao ou fastio que acaso sintamos deste mundo, vivamos de maneira agradvel a Deus e cuidemos para que o nosso tdio no nos leve murmurao e impacincia.' Porque como se estivssemos num local de temporada no qual o Senhor nos colocou e onde devemos permanecer at quando ele nos chamar de volta. O apstolo Paulo lamenta o fato de estar preso ao corpo por mais tempo do que ele gostaria. e suspira de ardente desejo de libertao. Todavia, em sua obedincia vontade de Deus. declara que est pronto a uma coisa e outra, pois se reconhece devedor a Deus e se dispe a glorificar o seu nome, quer pela vida quer pela morte.? Ora, cabe ao Senhor determinar o meio pelo qual deve ser glorificado. Por isso nos convm viver e morrer para ele, deixando aos cuidados do seu beneplcito tanto a nossa vida como a nossa morte. Todavia, faamo-lo de modo que desejemos. sempre a nossa morte e nela meditemos constantemente, desprezando esta vida mortal com vistas imortalidade futura, e estando dispostos a renunciar vida presente sempre que isso aprouver ao Senhor, considerando que ela nos mantm sujeitos escravido do pecado. 37. Desejar e esperar a vida eterna infinitamente melhor do que temer a morte Uma coisa que mais parece um prodgio monstruoso o fato de que muitos que se gabam de serem cristos, em vez de desejarem a morte, tm horror a ela. Mal ouvem falar dela, tremem de medo, como se fosse a maior desgraa que lhes pudesse ocorrer. No de se estranhar que o nosso sentir natural se abale e se espante quando ouvimos que a nossa alma dever separar-se do corpo. Mas intolervel a idia de que no haja no corao do cristo suficiente luz para habilit-la sobrepujar e dominar esse temor, como igualmente certo haver para ele uma consolao muito maior. Porque, se considerarmos que o tabernculo deste corpo, que inseguro, maculado pelo mal, corruptvel, de nulo valor real e sujeito decomposio, ser desfeito e destrudo para depois ser restaurado e revestido de uma glria perfeita, segura, incorruptvel e celestial, como a f no nos constranger a apetecer ardentemente o que a natureza repudia e evita com horror? Se considerarmos que
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a morte nos livra de um miservel exlio para ento vivermos em nosso pas, sim, em nossa ptria celestial, no haveremos de conceber desse fato uma singular consolao? Mas algum objetar que tudo o que existe deseja permanecer como . Reconheo isso. Por isso mesmo eu sustento que devemos aspirar imortalidade futura, onde teremos uma condio inabalvel, coisa que no se v em parte alguma na terra. Essa a razo pela qual os animais inferiores, e mesmo a criao inanimada, at mesmo as rvores e as pedras, possuindo algo como um senso da sua vaidade e da sua corrupitibilidade, aguardam "em ardente expectativa o Juzo, esperando a sua redeno "para a liberdade dos filhos de Deus". E muito mais ns, que primeiro temos algo da luz natural e, alm disso, somos iluminados pelo Esprito de Deus, em nosso caso, no elevaremos os nossos olhos para alm e acima da podrido terrena? Mas no minha inteno discutir longamente aqui sobre to grande perversidade. E, de fato, j no incio declarei que no queria tratar aqui de cada matria na forma de exortao, Aconselho aos de nimo fraco que leiam o livro de Cipriano, ao qual ele intitulou Sobre a Mortalidade, no seja o caso de que meream que os remeta aos filsofos, os quais demonstraram tal desprezo pela morte que os encheria de vergonha. Contudo, atenhamonos a esta mxima: ningum progrediu muito na escola de Cristo seno aquele que espera com gozo e alegria o dia da sua morte e a ressurreio fina\. Porque o apstolo descreve os crentes referindo-se a esse marco e meta, e a Escritura sempre nos faz lembrar isso, quando nos fala do tema da alegria crist. "Exultai e erguei a vossa cabea: porque a vossa redeno se aproxima". I Com que propsito, rogo ao leitor que me diga, vamos transformar em tristeza e assombro o que para Jesus Cristo prprio para nos fazer regozijar? E se h de ser assim, por que nos gloriamos de ser seus discpulos? Retomemos, pois, ao bom senso, c, por maior repulsa que isso cause nossa carne, em sua concupiscncia e cegueira estulta, esperemos a vinda do Senhor como algo verdadeiramente maravilhoso. E no nos limitemos a desej-la, mas tomara passemos a gemer e a suspirar por ela. Porque ele vir redentoramente e nos introduzir na herana da sua glria, depois de nos tirar deste abismo de males e misrias sem conta. 38. Assumamos nosso papel de ovelhas e cordeiros do cordeiro necessrio que todos os crentes, enquanto vivem na terra, sejam como ovelhas destinadas ao matadouro, para se fazerem semelhantes a seu Chefe e Cabea. Jesus Cristo. Pois seriam desesperadamente infelizes,~ se no dirigissem seu pensamento para o Alto, para suplantarem tudo o que h no mundo e para que a sua ateno e o seu interesse transcendam as coisas da presente vida. Muitssimo melhor ser se os crentes elevarem seus pensamentos para alm das coisas terrenas, mesmo quando virem florescer os mpios com suas riquezas e honras, gozando paz e tranqilidade e vivendo em meio a prazeres e pompas. E at quando forem tratados pelos mpios de maneira desumana, sofrerem ultrajes, forem oprimidos ou afligidos por toda sorte de afrontas humilhantes, pois, ainda assim, com os pensamentos postos no Alto, no lhes ser difcil consolar-se em meio a todos esses males. Porque tero sempre diante dos seus olhos o dia final dia em que eles sabem que o Senhor vai ajuntar todos os que nele crem, recoIhendo-os ao repouso do seu Reino, vai enxugar as lgrimas dos seus olhos, vai dar-Ihes uma coroa de glria e vestes de jubilosa alegria, vai saci-los com o dulor indescritvel dos prazeres celestiais e exalt-los s alturas da sua glria; em suma, sabem que ele os far participantes da sua prpria felicidade. Ao contrrio, lanar ignomnia extrema os mpios que so enaltecidos na terra, mudar seus prazeres em tormentos horrveis, seu riso e alegria em choro e ranger de dentes, seu repouso e tranqilidade em
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assombrosa aflio de conscincia; em suma, ele os lanar no fogo eterno e os colocar em sujeio aos crentes, que por eles foram maltratados com tanta maldade. Certamente nisso est o nosso nico consolo. Se nos privarem dele, cairemos no desnimo, ou buscaremos afago e mel em consolaes vs e inteis, que sero a nossa runa. Pois o prprio profeta confessou que vacilou, que os seus ps quase resvalaram, enquanto prestava ateno na felicidade atual dos mpios, e declarou que no pde resistir a isso enquanto no se ps a contemplar. em sua meditao, o santurio de Deus; isto , enquanto no passou a considerar qual ser o fim dos justos e o dos mpios. Para concluir com poucas palavras, afirmo que a cruz de Cristo triunfa definitivamente no corao dos crentes contra o Diabo, a carne, o pecado, a morte e os mpios quando voltam seu olhar para contemplar o poder da sua ressurreio. 39. Ensino Bblico sobre o uso dos bens Terrenos Dentro deste mesmo assunto, a Escritura nos ensinar tambm que uso devemos fazer dos bens terrenos. E no devemos negligenciar esta doutrina, visto que se relaciona com a boa maneira de ordenar a nossa vida. Porque, se temos que viver, tambm precisamos utilizar os recursos necessrios vida. Tampouco podemos abster-nos das coisas que mais parecem atender ao bem viver e ao bem estar, que necessidade. Por isso precisamos estabelecer certa medida que nos permita us-las em s conscincia, tanto para satisfazer nossa necessidade como para propiciar-nos prazer. Essa medida nos indicada por Deus, quando ele nos ensina que, para os seus servos, a vida presente como uma peregrinao rumo ao Reino celestial. Ora, se s devemos passar pela terra, no h dvida de que devemos usar os bens terrenos de tal maneira que nos ajudem a ir avante em nossa caminhada e no a retardem. Mas, visto que esta matria pode provocar escrpulos e corre o perigo de ser levada de um extremo a outro, de bom aviso firmar-nos em boa e s doutrina que nos garanta uma soluo segura. Houve bons e santos personagens que, entretanto, vendo que a intemperana dos homens se extravasa desordenadamente e sem freios quando no se lhe impe severa restrio, querendo corrigir to grande mal, proibiram aos homens o uso de bens materiais. a no ser em caso de real necessidade. Eles fizeram isso por no terem visto outro remdio. Seu conselho provinha de boa inteno, mas agiram de maneira excessivamente rigorosa. Porque fizeram uma coisa muito perigosa, qual seja: ataram aS conscincias muito mais apertadamente do que as obriga a Palavra de Deus. Por outro lado, hoje em dia h muitos que, na busca de qualquer pretexto para escusar toda a intemperana no uso das coisas externas e para deixar a carne s soltas, a qual est sempre pronta a se exceder, do como estabelecido o seguinte artigo, com o qual no posso concordar: no devemos impor nenhuma restrio liberdade, e que cada um faa uso dela conforme lhe permita a sua conscincia e segundo lhe parea lcito. 40. Regras ou princpios gerais da Escritura Reconheo que no se pode nem se deve impor conscincia frmulas e preceitos nesta questo. Mas, visto que a Escritura nos d regras gerais sobre o uso legtimo dos bens temporais, por que no havemos de render-nos a esse critrio? O primeiro ponto que se deve adotar que o uso dos dons de Deus no mau se se limitar ao fim para o qual Deus os criou e os destinou, visto que os criou para nosso bem, e no para nosso mal. Portanto, ningum ter diante de si um caminho mais certo e reto que aquele que considerar diligentemente esse fim.
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Ora, se considerarmos o fim para o qual Deus criou os alimentos. veremos que ele no s quis prover nossa necessidade. mas tambm ao nosso prazer e recreao. Assim, quanto ao vesturio, alm de considerarmos a sua necessidade, devemos aplicar-lhes o que se v na relva. nas ervas. nas rvores e nas frutas. pois, sem contar as suas outras utilidades e os benefcios que delas colhemos. Deus quis alegrar-nos a viso por sua beleza e propiciar-nos ainda outro deleite ao aspirarmos seu agradvel aroma. Se isso no fosse certo. o profeta no contaria entre as bnos de Deus "o vinho, que alegra o corao do homem" e "o azeite, que lhe d brilho ao rosto"; a Escritura no faria a meno que faz aqui e ali da benignidade de Deus, que faz todos esses benefcios ao homem. E as prprias qualidades que todas as coisas tm por natureza mostram como devemos alegrar-nos por elas, com que finalidade e at que ponto. E vamos considerar que no lcito sentir prazer em contemplar a beleza dada por Deus s flores? Vamos pensar que o Deus, que lhes deu to agradvel odor. no quer que o homem se deleite em aspirar o aroma que elas recendem?' Alm disso. que dizer das cores variadas - com variantes de matiz e graa? E Deus no revestiu de aspectos encantadores o ouro, a prata, o marfim e o mrmore. para que fossem mais nobres e mais preciosos que os outros metais e as outras pe dras? Finalmente, no nos deu o Senhor muitssimas coisas que devemos valorizar e que, entretanto, no nos so necessrias?' . Deixemos de lado, pois, essa filosofia desumana que, no concedendo ao homem nenhuma utilizao das coisas criadas por Deus, a no ser por sua real necessidade, no somente nos priva sem razo do fruto lcito da benignidade divina, mas tambm, quando aplicada, despoja o homem de todo sentimento e o toma insensvel como uma acha de lenha. Mas, por outro lado, necessrio que no menos diligentemente repudiemos a concupiscncia da nossa carne, que se extravasar sem medida, se for deixada sem freios. Lembremo-nos de que, como eu j disse, h alguns que, sob o pretexto de liberdade, concedem carne tudo quanto ela deseja. 41. Primeira regra para refrear a carne: Gratido a Deus Das regras que visam refrear a carne, a primeira a seguinte: todos os bens que temos foram criados para que reconheamos o seu autor e magnifiquemos a sua bondade com aes de graas. Ora, onde haver ao de graas, se por gula voc se enche de vinho e comida at ficar tonto e incapaz de servir a Deus e de cumprir os deveres prprios da sua vocao? Onde estar o reconhecimento de Deus, se a carne, incitada por uma grande abundncia de vis concupiscncias, contamina com a sua impureza a sua mente e o seu entendimento e o cega e lhe impede o discernimento entre o bem e o mal? Como agradeceremos a Deus por nos dar as vestes que usamos, se as revestimos de tal suntuosidade que nos envaidecemos e desprezamos as demais pessoas e se as usamos com arrogncia to provocante que passam a ser instrumentos de corrupo moral?' Como, digo e repito, poderemos ser gratos ao nosso Deus, se fixamos os olhos na contemplao da beleza das nossas roupas? E se pode dizer a mesma coisa quanto s outras espcies de bens materiais. V-se, pois, que a considerao supra j suficiente para restringir a liberdade excessiva e o mau uso dos dons de Deus. 42. Segunda regra para refrear a carne: meditar na imortalidade feliz Mas, o caminho mais certo e mais curto para levar o homem a desprezar a vida presente meditar na imortalidade celestial. Dessa regra decorrem outras duas.
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A primeira que os que desfrutam deste mundo devem faz-lo com o mnimo de apego, como se nada desfrutassem dele; os que se casam como se no fossem casados; os que compram como se no possussem nada, conforme o preceito do apstolo Paulo. A outra regra subsidiria : aprendamos tanto a sobrelevar pacientemente e com corao sereno a pobreza, como a usar moderadamente a abundncia. Aquele que ordena que desfrutemos do mundo como se no desfrutssemos nada dele, no se limita a coibir a intemperana no beber, no comer, nos prazeres, a ambio exagerada, o orgulho, o descontentamento importuno, tanto na questo de edifcios como nas vestes e no modo de viver. Ele corrige" igualmente toda preocupao e todo afeto que nos desviem ou nos impeam de pensar na vida celestial e de aprimorar a nossa alma com os ornamentos prprios e legtimos. Com grande acerto disse antigamente Cato: onde h muita vaidade no vestir falta virtude. Como tambm diz o antigo ditado que aqueles que se ocupam demasiado com os adornos do corpo pouco ou nada se preocupam com a alma. Portanto, embora quanto liberdade dos crentes nas coisas externas no devemos restringi-Ia mediante certas frmulas, no obstante sua liberdade est sujeita a esta lei: que os crentes se permitam o mnimo que lhes for possvel e que, por outro lado. sejam vigilantes e eliminem tudo o que suprfluo e todo aparato dispensvel de abundncia, distanciando-se o mais possvel da intemperana; e que tomem todo o cuidado para no transformar em obstculos as coisas que devem prestar-Ihes ajuda. 43. Terceira regra para refrear a carne: pacincia na pobreza; moderao na riqueza. A outra regra ser que aqueles que se acham na pobreza aprendam a suportar com pacincia a sua escassez, para no se atormentarem com demasiada preocupao. Os que conseguem observar esse equilbrio emocional tm tido no pequeno proveito da escola do Senhor. J aquele que no aproveitou o que dela se pode aprender, dificilmente poder ter algo que prove que discpulo de Cristo. Porque, alm do fato de que muitos outros vcios acompanham a cobia de coisas terrenas, quase sempre sucede que aquele que no suporta com pacincia a pobreza mostra o vcio contrrio quando se v na" abundncia.2 Explico isso dizendo que aquele que se envergonha de usar roupa rstica ou modesta usar com vanglria vestes finas; quem no se contenta com uma alimentao frugal atormenta-se com o desejo de melhor comida e no conseguir conter-se quando tiver mesa mais farta e rica; quem no souber viver em condio humilde ou sem cargos pblicos, no conseguir evitar o orgulho e a arrogncia, se passar a uma situao socialmente honrosa. Por isso tudo, todos quantos desejam servir a Deus com sinceridade aprendam do exemplo do apstolo, que sabia viver contente na abundncia e na escassez; saibam, pois. conduzirse moderadamente na abundncia e ter positiva pacincia na pobreza. 44. Outra regra: reconhecer que somos mordomos ou administradores dos bens de Deus, e agir como tais A Escritura tem ainda outra regra, a terceira regra ou princpio geral. pela qual devemos moderar o uso dos bens terrenos, regra da qual tratamos resumidamente quando falamos sobre os preceitos do amor cristo. Porque a presente regra nos mostra que todas as coisas nos foram dadas de tal maneira pela benignidade de Deus, e destinadas ao nosso uso e proveito. que elas nos foram deixadas como em custdia, em depsito, e chegar o dia em que deveremos prestar contas delas. Por isso devemos administr-las tendo sempre em mente esta sentena: teremos que prestar contas de tudo o que o Senhor nos tem confiado. Tambm devemos pensar em quem nos vai chamar a contas: Deus. que tanto nos exorta abstinncia, sobriedade, temperana e modstia, como igualmente tem condenado
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execrao toda sorte de intemperana, orgulho, ostentao e vaidade; por quem nenhuma administrao ser aprovada seno a que regida pelo amor; e quem com sua prpria boca j condenou todas as formas de prazeres que levam o corao do homem a afastar-se da castidade e da pureza. ou que embotam o seu entendimento. 45. A nossa vocao deve ser levada em conta em tudo quanto planejamos e fazemos tambm nosso dever observar diligentemente que Deus ordena que cada um de ns leve em conta a sua vocao em todas as aes da sua existncia. Pois ele sabe muito bem quanto o homem se inflama de inquietao e com que facilidade passa de um lado a outro; como tambm sabe com quanta ambio e cobia ele solicitado a abarcar muitas coisas ao mesmo tempo. Por isso, para que no compliquemos tudo por nossa temeridade e loucura, ele ordenou a cada um o que fazer; estabelecendo distines entre posies ou estados e diversas maneiras de viver. E, para que ningum ultrapasse levianamente os seus limites, deu a tais maneiras de viver o nome de vocaes. Portanto, cada qual deve considerar o seu estado ou posio como um posto estabelecido por Deus e no qual ele o colocou para que no fique girando e circulando inconsideradamente para c e para l a vida toda. Pois bem, essa distino to necessria que segundo ela todas as nossas obras so avaliadas por Deus, e muitas vezes de um modo contrrio ao critrio de julgamento filosfico ou da razo humana. Tanto as pessoas comuns como os filsofos consideram como o ato mais nobre e mais excelente que se poderia realizar libertar o seu pas da tirania. Por outro lado, o homem de vida privada ou particular que se lance contra um tirano abertamente condenado pela voz de Deus. Contudo, no pretendo me demorar aqui relatando todos os exemplos que se poderia citar a respeito. suficiente que saibamos que a vocao de Deus como que um princpio e fundamento baseados no qual podemos e devemos governar bem todas as coisas, e que aquele que no atentar para ela jamais encontrar o caminho reto e certo para desincumbir-se devidamente do seu dever. Poder por vezes fazer algo cuja aparncia exterior inspire louvor, mas no ser aceito pelo trono de Deus, seja qual for o valor que os homens lhe atribuam. Alm de tudo mais, se no tivermos a nossa vocao como uma regra permanente, no poder haver clara consonncia e correspondncia entre as diversas partes da nossa vida. Assim, ser muito bem ordenada e dirigida a vida de quem a conduzir tendo em vista esse propsito. Desse modo de entender e de agir nos resultar esta singular consolao: no h obra, por mais humilde e humilhante que seja, que no brilhe diante de Deus e que no lhe seja preciosa, contanto que a realizemos no servio e cumprimento da nossa vocao. Autor: Joo Calvino Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 4, pg 177225. Nesta apostila no consta as excelentes notas feitas pelo Rev. Hermisten Maia Pereira da Costa do livro As Institutas - Edio especial com notas para estudo e pesquisa, ed. Cultura Crist (www.cep.org.br), no qual foram fetais as digitaes desta apostila. Vale muito compr-la e a ler por completo.
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Algumas Consideraes Breve Histria das Institutas As Institutas [foi] concluda em agosto de 1535, teve a sua primeira edio em maro de 1536 (Basilia), na topografia de Thomas Platter e Balthasar Lasius. Esta edio original, escrita em latim, dispunha de 6 captulos em apenas 520 pginas, com formato aproximado de 18X10cm um livro de bolso que facilitava o seu transporte discreto. A ltima [edio das Institutas] passou por algumas ampliaes, revises e reorganizaes 1536, 1539, 1543, 1545 (sem alterao), 1550, 1553 (sem alterao), 1554 (sem alterao), at atingir a forma definitiva publicada em Genebra em 1559 na tipografia de Robert Etienne. [Este edio definitiva de 1559] foi reimpressa duas vezes 1561. Tive acesso a uma destas, editada em Genebra por Antonius Rebulins, constando de 980 pginas e mais 67 pginas de ndice remissivo (formato: 18X11, tipo 8), divida em 80 captulos. Conforme o prprio Calvino no diz; ele s se satisfez com o arranjo e ordem desta ltima (Prefcio edio de 1559). A traduo francesa foi impressa na tipografia de Jean Girard, em Genebra (1541), seguindo-se outras: 1545, 1551, 1553 e 1554(sem alterao, 1557, e a definitiva, 1560. objetivando facilitar a difuso da obra de Calvino na Frana, parte da segunda edio latina (1539) circulou subscrita sob o pseudnimo de Alcuino, um anagrama do seu prprio nome, que possivelmente visava despistar seu inquisidores[1]. Ela exerceria poderosa influncia sobre as Igrejas da Frana, tendo o Parlamento francs inclusive interditado a obra e destrudo alguns volumes (1542), e a Faculdade de teologia a incluiu entre os livros censurados (1545) [2]. Apesar das sucessivas edies ampliadas das Institutas, a realidade que sua teologia no mudou[3]. bom lembrar que toda a sua obra foi produzida no num clima de sossego e paz, numa torre de marfim, mas em meio nmeros problemas: administrativos, domsticos, financeiros e, principalmente de sade. Calvino, que sempre teve sade dbil, acompanhada de uma capacidade herclca de trabalho, em 8/2/1564, escreve a mdicos de Montpellier agradecendo os remdios e a gentil ateno. Nesta carta ele descreve sua enfermidade: artrite, pedras nos rins, hemorridas (enfermidade que impedia de cavalgar), febre, nefrite, indigesto, clicas, lceras, emisso de sangue por via urinria.[4] [As Institutas de 1539 Calvino traduziu para o francs (1541), a editora Cultura Crist traduziu para o portugus sob ttulo de "As Institutas - Edio especial com notas para estudo e pesquisa"
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As Institutas 1559 Calvino a considerou por satisfeito e definitiva e a editora Cultura Crist traduziu do latim para o portugus sob ttulo de "As Institutas - Edio Clssica".] Nota: [1] Vd. Jeam Cardier: In: Prefcio edio Francesa: Jean Calvin. Linstituion Chrtienne, Genve, Labor et Fides, 1955, Vol. I, p. iX; Franois Wendei, Calvin, New York, Harper & Row, Publishers, 1963, p. 113-114). [2] Vd. Jean Cardier, op. cit., p. IX; Jean Cardier in: Prefcio edio francesa comemorativa de 4 centenrio de 1 edio: Jean Calvin, Institution de la Religion Chresltienne, paris, Socite ls Belles Lettres, 1936, Vol. I, p. XX-XXI; Franois Wendel, op. cit., p. 116-117). [3] Para uma viso sinptica das mudanas dos captulos da Institutas, Vd, Forrd Lewis Battles, Analysis of the Institutes of the Christian Religion of john Calvin, 3 ed, Grand Rapids, Michigan, Baker Book House, 1989, p 15-16. Vd. Tanbm: jon T. McNeill, op. cit., p. 119ss; T.H.L. Packer, Portrait of Calvnin, lonon, SCM PreessLTD., 1954, p. 39; Georgia Harkness, Calvino e Sua tradio: In: Willian K. Anderson, (dir.) Esprito e Mesnagem do Protestantismo, So Paulo , Junta Gerald a Igreja Metodista do brasil, 1953, p. 100; Vicente T. Lessa, Calvino 1509-1564. Sua Vida e Obra, So Paulo, Casa Editora presbiteriana (ed. CEP), [s.d.], p. 76; Jorge P. Fisher, op. cit., p. 199-200; Albert Hyma, the Life of John Calvin, grande Rapids, Michigan, 1943, p. 39,44; W.S. Reid, A Propagao do Calvinismo no Sculo XVI: In: CSIMO, p. 46,54. [4] Vd. John Calvin. To the Phtsicians of Montpellier, Letters, John Calvin. [CDROM], (Albany, OR: Age Software, 1998), n 665). Nota de Dr. Hermisten Maia Pereira da Costa Autor: Dr. Hermisten Maia Pereira da Costa Fonte: Nota 355 do livro A Inspirao e inerrncia das Escrituras, p. 118, editora Cultura Crist. Compre este livro em http://www.cep.org.br . Entre [ ] ajuste e acrscimo do webmaster. Objetivo das Institutas da Religio Crist [Calvino d para seu livro o seguinte ttulo:] Instituio da Religio Crist, resumo quase completo da piedade, abrangendo tudo o que, quanto doutrina da Salvao, necessrio conhecer; obra seleta e altura de todos os estudiosos da vida piedosa, recentemente publicada. Prefcio dedicado ao cristianssimo rei da Frana, a quem este livro oferecido no interesse de uma confisso de f. O ttulo do livro diz bem qual o seu objetivo. A palavra instituio pertence no latim ao vocabulrio pedaggico. Para a formao de orador. Quintiliano tinha escrito uma Institutio oratoria (Instituio para a Oratria). Erasmo tinha dado o programa da educao de um prncipe em sua Institutio principis christiani (Instituio para o prnceoe cristo). A Institutio christianae religionis (Instituio da Religia Crist) um manual de instruo crist, ou, como dir Calvino, um resumo, uma suma, do ensino doutrinrio prprio para a formao de um cristo. A obra Institutas foi escrita em latim. Mas, e a carta ao rei? Foi impressa tanto com a data de 1 de agosto como com a de 23 desse ms. Pensada em francs, ter sido escrita
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primeiro em francs e dirigida ao rei nessa lngua? O modo como o tuteio empregado parece indicar que a carta foi escrita primeiro latim. Tudo faz pensar que ela foi escrita antes das Institutas. Mas a primeira tiragem, ao que se sabe, de 1541. A todo momento, estaremos falando de uma primeira traduo do livro, possivelmente desde 1537. Pois bem, situa-se em 1537 uma carta da rainha de Navara destinada ao rei: ...Desejas o bem geral de todo o mundo e a promoo da honra de Deus, em cuja honra te suplico que no tenhas temor de usar o que te enviei, porque incessantemente o tenho provado, de modo que me atrevo a elogi-lo arriscando a minha honra. Seria as Institutas o elogivel objeto cujos benefcios a rainha prova sem cessar, objeto que se irmo poderia ter medo de ler, mas cujo valor todo o mundo certo? Notemos, por outro lado, que, de fevereiro a abril de 1536, Francisco I encontra-se freqentemente em Lio. Teria ele recebido um exemplar ricamente encadernado, que seria bem interessante reencontrar? Lio est na rota da Itlia; e, durante a primavera de 1536, Calvino ficou em Ferrara, perto de Rene de France. Nota: Ttulo referente a uma Institutas de bolso que facilitava o seu transporte discreto 520 pg, formato pequeno, em 8 de 10cm p 15cm. A duquesa de Ferrara, favorvel aos protestantes. Autor: Jacques Panner Pastor, Doutor em Letras, Bibliotecrio da Sociedade de Histria do Protestantismo Francs. Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 1, pg 16-17. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br . Efeito produzido pelas Institutas e testemunhos Uma dezena de edies latinas, uma quinzena de edies francesas, numerosas tradues em lnguas estrangeiras foram dadas a pblico durante a vida do autor. Ele pode dizer, no por orgulho, mas com reconhecimento, que, graas s Institutas, ele tem filhos espirituais no mundo inteiro. Um dstico que se deve a um hngaro declara que, desde os escritos apostlicos, nada se igualas s Institutas. Durante o sculo 16, do ponto de vista religioso, nenhum livro, depois da Bblia, tem semelhante autoridade; do ponto de vista literrio, nenhuma obra contribui com igual clareza e igual fora para a expanso do pensamento francs. Aos olhos de um holands do sculo 17, um tesouro cado do cu: desde o conselheiro do tribunal supremo at os cocheiros e barqueiros, todos so versados na teologia calvinista, todos relem dia e noite estas institutas de ouro. Ainda no sculo 18, Bayle escreve: Jamais houve livro to comum como esse. Alguns exemplares so encadernados suntuosamente, com fechos de ouro. Outros trazem os sinais dos tempos de perseguio: foram escondidos debaixo do assoalho, nos celeiros; a primeira pgina foi arrancada, o nome do autor foi raspado ou cortado, para escaparem da destruio. AS edies mais antigas foram em grande parte consumidas elas chamas. Com efeito, os adversrios no somente contestavam vivamente, mas condenavam e queriam suprimir o que uma deles (Florimont de Raemond) denominava o Talmude de heresia, um amontoado de quase todos os erros do passado e... do futuro.
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[Vejamos alguns testemunhos a respeitos das Institutas:] O historiador Flice, a denomina primeiro monumento teolgico e literrio da Reforma francesa (G. de Flice, Histria dos Protestantes da Frana, So Paulo, Typografia Internacional , 1888, p. 53) Aps trs sculos e meio, ela conserva sua inquestionvel preeminncia como o maior e mais influente de todos os tratados dogmticos [B. B.B Warfield, Calvin and Calvinism, Grand Rapids, Michigan. (The Works of benjamin B. Warfield), 1981, Vol V, p.8] Albreeht Ristschl ( 1822-1889) a chama de obra-prima da teologia protestante [ Apud B. B. Warfield. Calvin and Calvinism, Vol V. p.9] A Institutas no somente uma obra prima de teologia crist; ela um clssico devocional. [John Murray, Calvin as Theologian and Expositor, Carlisle, Pennylvania, The Banner of Truth Trust. (Collected Writings of John Murray, Vol I), 1976, p. 331.] A Institutio de Calvino a mais importante obra da histria da cincia teolgica (William Cunningham, The Reformers and the Theology of the Reformation, Carlisle, Pennsyvania, The Banner of Truth Trust, 1989 (Reprinted), p. 295) Nota: Dicionrios Priberam define dstico como. (1) estrofe de dois versos que formam sentido completo; (2) mxima de dois versos; (3) grupo de dois versos formado por um hexmetro e um pentmetro; (4) ttulo, rtulo, letreiro; (5) divisa de um escudo. (http://www.priberam.pt/dlpo/dlpo.aspx) Nota 2 de Dr. Hermisten Maia Pereira da Costa, pg. 29, As Institutas ed. Especial, Vol I, ed. Cep. Autor: Jacques Panner Pastor, Doutor em Letras, Bibliotecrio da Sociedade de Histria do Protestantismo Francs. Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 1, pg 29-30. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br. Circunstncia da Publicao das Institutas O propsito de redigir uma profisso de f para os reformados franceses, ou, como se dizia ento, para os evanglicos, parece presente no esprito de Calvino j nos primeiros meses do ano de 1534. Joo Calvino tinha, ento, 25 anos. Sua infncia tinha se passado sombra da catedral de Noyon, sua cidade natal. Seu pai era escrivo do captulo, [ isto , da assemblia do canto]. Ele soube aproveitar-se da proteo dos grandes prelados de Noyon para enviar seu filho a Paris, para os seus estudos. No colgio chamado da Marche, Calvino teve, embora por pouco tempo, o mais famoso mestre e pedagogo da poca, Mathurin Cordier, que lhe ensinou latim (agosto de 1523). Pouco mais tarde, em Bourges, onde fez curso de direito, o professor Melchior Wolmar, luterno declarado, lhe ensinou grego. Concludos os
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seus estudos jurdicos, Calvino dedicou-se literatura. Talvez pensasse numa carreira de humanista, como a de Erasmo, por quem ele tinha grande admirao. Mantinha-se ligado aos humanistas e a alguns homens que se preocupavam com a vida religiosa, como seu primo Robert Olivetan. Subitamente, sua vida laboriosa foi perturbada por um escndalo em que estavam envolvidos os telogos da Sorbonne. Aconteceu que no dia 1 de novembro de 1533, por ocasio da reabertura da Universidade de Paris, o reitor, conforme o costume, leu um discurso. Este continha algumas declaraes inesperadas em tal circunstncia. Mostrando grande desprezo pelos sofistas, que reduziam a teologia aos exerccios da escolstica, ops a eles a filosofia de Cristo, expresso do gosto de Erasmo, suspeito para os telogos. Ele proclamava Cristo como o nico mediador, o que a Sobornne considerava ofensivo Virgem e aos santos. Ele elogiava o retorno ao Evangelho: era o rompimento com a Igreja e suas tradies. O discurso lido pelo reitor era de Calvino. Tal foi o escndalo que Sorbonne denunciou o autor ao Parlamento de Paris com o fim de process-lo por heresia. Cop, o reitor, fugiu para Basilia; Calvino se escondeu num subrbio parisiense (em Chaillot, ao que parece), e depois se refugiou na casa de um amigo, em Claix, perto de Angoulme. Foi l, em sua solido, tendo mo uma rica biblioteca, que ele formou o propsito de redigir sua profisso de f. Ele tina renunciado ao estudo da literatura; passou a dedicar-se unicamente vida espiritual. Foi l que se deu a sua converso que, segundo suas confidncias, tinha sido repentina. De Angoulme ele tinha ido para Nrac, capital dos Estados da rainha de Navara, sendo ela um tanto indulgente para com os evanglicos molestados e perseguidos. Calvino tinha voltado a Noyon para ali renunciar a seus benefcios eclesisticos, e a Paris, quando um novo escndalo desencadeou a perseguio contra os luteranos. Na noite de 17 de outubro de 1534, em Paris, foram fixados cartazes contra a missa, e isso foi feito at na porta do quarto do rei, no castelo situado s margens do Rio Loire. Soube-se mais tarde que tinha sido obra de um lions chamado Marcourt, primeiro pastor em Neuchtel, a partir de 1531. O parlamento logo submeteu os suspeitos tortura, condenou-os a suplcios de extrema crueldade: que lhes arrancassem a lngua e lhes amputassem as mos, antes de queim-los vivos. O rei assinou uma ordem surpreendente da parte de um amigo das letras, proibindo, sob pena de morte, a impresso de todo e qualquer livro (em 13 de janeiro de 1535). Passou-se um ano at que, como privilgio excepcional, fosse feita uma concesso a doze impressoras. As pilhas de volumes queimados com os hereges que os escreveram ou os imprimiram ou os divulgaram explicam por que durante meio sculo no foi editada nenhuma Bblia francesa na Frana, e pro que, at 1562, no foi possvel imprimir as Institutas. No meio da tempestade, o autor continua sua obra. Ele sabe talvez meio dos confidentes de Marguerite dAngoulme como o rei inconstante. Enquanto na Frana se aplica tanto rigor, na Alemanha, Francisco I procura fazer aliana com os prncipes luteranos contra o imperador. Um edito de 29 de janeiro de 1535 prescreve o extermnio dos hereges; mas, muitos dias depois, a mesma mo real assina um documento memorial redigido pelo embaixador Du Bellay em homenagem aos eleitores e aos aliados do cristianssimo rei. Francisco I explica que est sendo acusado injustamente de perseguir pessoas por motivo
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de religio: so revolucionrios em fria, alega ele, so sediciosos, que ele tem o direito e o dever de reprimir. Entretanto, uma reviravolta em favor dos evanglicos sempre parecia possvel; ao rei, poderia aplicar-se o epteto dado por Farel a Erasmo: camaleo! No dia 10 de maro de 1534, um professor estabelecido em Paris j por cinco anos, Jeam Sturm, tinha escrito ao reformador Bucer, natural de Estrasburgo: Jamais se cumpriu melhor o versculo: O corao do rei est nas mos de Deus, porque no meio das fogueiras ele sonha com uma reforma religiosa... Insisto na necessidade de sua viagem e da de Melanchton (o melhor colaborador de Lutero)... A situao to perigosa dos fiis deve-se menos ao juzo pessoal do rei que das informaes caluniosas dadas por conselheiros parciais. Nenhuma distino se faz entre anabatistas, seguidores de Erasmo e luteranos; todos so feitos prisioneiros. Creio que a idia do rei seria a de agir diferentemente contra os sediciosos e contra os que no professam a doutrina da igreja sobre a eucaristia. Essa opinio a de um observador bem informado, envolvido nas negociaes que visavam a restabelecer a paz entre os cristos, e que, em breve, em Estrasburgo, teria seguido contatos com Calvino. A esperana de Sturm parecia que ia realizar-se na primavera de 1534; pois, no dia 23 de junho, Francisco I, oficialmente, e Du Bellay, em seu prprio nome, convidam Melanchton para vir Frana. Mas o eleitor da saxnia no lhe d permisso e, alem disso, Sorbonne recusa a discusso pblica sugerida pelos diplomatas. Uma no depois, o esprito e a pena de Calvino ficam livres para consagrar-se inteiramente sua grande empresa. Na primavera de 1535, publicado em Beuchtel o Novo Testamento de Robert Olivtan, para o qual seu primo escreveu um prefcio: A todos os que amam Jesus Cristo e seu Evangelho, saudaes. Calvino diz expressamente: Ns o traduzimos o mais fielmente que nos foi possvel, em conformidade com a verdade e com a propriedade da lngua grega, assinalando assim sua participao nessa obra de grande flego; e especifica a inteno: para que os cristos e crists que entendem a lngua francesa possam entender e reconhecer a lei que devem ter a f que devem seguir, propsito patritico semelhante ao de Lefvre, doze anos mais tarde; no comeo do seu prprio Novo testamento, disse que tinha trabalhado visando consolao dos sditos do reino, para que este no fosse mais simplesmente chamado Reino Cristianssimo, mas que se tornasse al de fato. Em toda a Europa ocidental, a poca que vai de 1534 a 1536 , como a ento recente, de 1521-22, uma poca crtica. Os reformadores trabalham, cada um em seu pas, para propagar a Palavra de Deus na lngua nacional, esperando a converso de soberanos e de povos: em outubro de 1534, Lutero termina a traduo alem da Bblia; em outro de 1536, o tradutor da Bblia em ingls, Tyndale, morre na fogueira orando a Deus que abra os olhos do rei da Inglaterra. Neste mesmo ano, em que publicada a carta de Calvino ao rei da Frana, ao mesmo Francisco I dedicada a Christianae fidei brevis et clara expositio (Breve e clara exposio da crist) de Zwnglio, publicada aps a morte do sua autor por se sucessor em Zurique. A Bblia francesa de 1535 sai do prelo em 4 de junho. N fim do ms, chega uma notcia horrvel: em Munster, foram exterminados em massa os anabatistas alemes, que buscavam nas Escrituras, no somente princpios religiosos, mas tambm pretextos para uma revoluo social. Os adversrios da Reforma a declaram responsvel pelos excessos dos anabatistas, ou, ao menos, solidrios a eles.
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Na Frana (Michelet viu bem isso), a origem da Reforma espontnea, primeiramente francesa. Seus primeiros adeptos levavam uma vida pacfica. Eram operrios em Meaux, agricultores em Thirache, humanista na corte. Isso no impede os seus inimigos de compararem os inofensivos biblistas da Frana com os desenfreados anabatistas da Alemanha. Uma testemunha H. Estienne, conservou sobre isso lembranas interessantes: Evitava-se dar a entender que eles eram gente boa como os demais e que no eram zombadores nem falsos; que tinham recebido o sacramento do batismo, etc., mas, antes, diziam que eram pessoas completamente diferentes, que zombavam de Deus, que tinham suas mulheres em comum, que eram piores que os judeus, os turcos e os sarracenos. O manifesto dirigido aos prncipes da Alemanha era a expresso oficial dos erros, preconceitos e calunias que tinham livre curso em Paris. Contra eles eleva-se o protesto indignado da conscincia de Calvino. A princpio, sua exposio da f crist destinava-se a fortalecer os fiis e a esclarecer os que no tinham bom conhecimento da causa; agora servir de apologia contra os caluniadores. O doutros em direito de Orleans transforma em discurso de defesa as pginas concebidas pelo telogo. E esse discursos ele enviar ao supremo juiz da Frana; essa a origem da carta ao rei, conforme narrativa do prprio autor que consta no prefcio do seu Comentrio do Livro de Salmos, por ele publicado em 1557. Foram queimados na Frana muitas pessoas santas e fiis; chagando isso ao conhecimento das outras naes, os autores das queimas foram considerados cruis...; eles(os prncipes luteranos) elaboraram um protesto contra os autores daquela tirania (o rei e o parlamento); para apaziguar isso, deu-se divulgao a opsculos infelizes (como o manifesto de primeiro de fevereiro, tambm afixado em quadros murais), cheios de mentiras: que s eram tratados cruelmente os anabatistas e os sediciosos (citao de um expresso do manifesto), os quais, com seus extravios e com suas opinies falsas, subvertem, no somente a religio, mas tambm toda a ordem poltica. Quanto a mim, vendo que esses falsos religiosos, com seus fingimentos, faziam tudo para que a indignidade desse derramamento de sangue inocente no somente fosse mantida oculta pelas blasfmias e calnias das quais eles acusavam falsamente os santos mrtires depois da morte deles (no dia 15 de fevereiro, De la Forge, um amigo de Calvino, tinha sido queimado), mas tambm, em acrscimo, faziam tudo para pisar os pobres fiis, sendo que a ningum era permitido mostrar compaixo por eles, pareceu-me que, se eu no me opusesse vigorosamente, quanto me fosse possvel, eu no poderia desculpar-me, se fosse julgado frouxo e desleal. (Joo Calvino, O Livro dos Salmos, So Paulo, Parakletos, 1999, Vol. 1, p. 39) A esta, pois, um advogado que se sente constrangido por sua conscincia assumir a defesa de um inocente acusado de crimes que poderiam levar condenao e morte. Se com justia M. Lefranc d a Calvino o ttulo de criador da eloqncia francesa, graas ao tom da cara ao rei, mais do que ao plano to claro e s dedues to lgicas das Institutas propriamente ditas. Calvino esperava reconduzir Francisco I a disposies mais benevolentes, revelando ao grande pblico o verdadeiro carter dos reformadores franceses, odiosamente transformados em malfeitores pelos adversrios. Uma vez isolados e abandonados pela opinio europia, no haveria nada que pudesse impedir a sua eliminao. Com essa clarividncia superior que faria dele, aos trinta anos, um lder e um condutor de almas, o jovem reformador denunciou o perigo iminente; ele se fez o porta-voz dos seus correligionrios caluniados (Introduo de uma edio das Institutas, 1911).
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Tendo sado da Frana no inicio de 1535, Calvino, aps uma breve estada em Estrasburgo, fixa-se em Basilia, onde vive disfarado, como simples membro da pobre igreja por banimentos expulsa. Toma penso no subrbio de Saint-Albain, na casa de uma viva, a senhora Petit, que mais tarde dar alojamento a Ramus. Aqui, escrever este, em viglias memorveis, celestiais, foram elaboradas as Institutas. O autor ainda no tinha vinte e seis anos de idade. Calvino entra em contato com dois tipgrafos associados, Platter e Lasius. No ms de agosto, a expressiva carta, que serviria de prembulo, tinha sido concluda por Jean Calvin, de Noyon. Uma das principais feiras de livros novos comeava em setembro. provvel que o editor (Oprin) tenha pressionado Calvino e terminar a carta de modo que pudesse ser composta a tempo e ser anexada parte inicial do livro: mas no conseguiram. Sete meses se escoaram antes de o volume sair do prelo, para a feira realizada da Pscoa, mense Martio, anno 1536. Autor: Jacques Panner Pastor, Doutor em Letras, Bibliotecrio da Sociedade de Histria do Protestantismo Francs. Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol. 1, pg 9-16. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br . Fonte, Tom e Testemunho invocados das Institutas Fonte: O livro Institutas, em princpio, no pretende ser outra coisa que um comentrio da Escritura Sagrada. Quando a esta, j h uma dezena de anos, Olivtan levou Calvino a reconhecer a autoridade soberana em matria de f; Calvino estudou hebraico e grego a fundo para poder ler melhor que na Vulgata os textos do Antigo e do Novo Testamento. As edies de Erasmo, os comentrios de Lefvre, so seus livros de cabeceira. Ele l tambm os chamados pais da igreja, e, depois de 1541, os ler mais do que antes de 1539. Entre os pais gregos ele s fica conhecendo bem Joo Crisstomo; ele l maior nmero de pais latinos, sobretudo Agostinho. Com respeito a autores profanos, Aristteles e Planto, Ccero e Sneca, freqentemente editados e comentados pelos humanistas, fornecem muitas referncias. Muitas vezes os esticos so criticados, o mesmo acontecendo com os escolsticos, entre os quais Calvino inclui os sorbonistas do seu tempo. De bom grado cita histria antiga e tambm a histria profana. Quanto aos reformadores, Calvino no cite Ecolampdio em 1536 (e, todavia, a lembrana do telogo de Basilia era ainda muito recente naquela cidade quanto Calvino fez chegar l o livro Institutas), como tambm no cita Bucer em 1539 e em 1541 (e, todavia, a influncia do pastor alsaciano se faz sentir nas pginas acrescentadas redao primitiva: sobre a doutrina da igreja, etc.).
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De Lutero, Calvino fala com respeito; ele no tinha lido as suas obras em alemo, lngua que l ignorava, mas em latim. Por fim, suas leituras estendem-se aos escritos dos adversrios. Um deles Bda (exdiretor do colgio Montaigu, onde Calvino estudou alguns meses), inspirador das declaraes da Sorbonne contra Ersamo, Lefvre, Berquin e Lutero (Bda no pde ler e condenar as institutas, pos morreu em 1536). Tom: Contra os adversrios, Calvino batalhar vigorosamente, empregando termos enrgicos, sobretudo aps 1541. Como os primeiros escritos dos evanglicos franceses e como os primeiros extratos das obras de Lutero, selecionados pelos tradutores franceses, as primeiras edies latina e francesa das Institutas pretendem ser obras de edificao, antes que tratados de controvrsia. No quer dizer que nos textos de 1539 e de1541 no se encontram expresses custicas, mordazes e at violentas; mas Calvino, aos 29 anos de idade, ainda no o homem que se tornar medida que envelhecer, mostrando=se na juventude muito irritado pelas oposies, pelas dificuldades, pelas inquietaes e pela doenas que o mantiveram preso al leitor durante boa parte do seu tempo de trabalho. Mais ainda que os adversrios declarados, ele v com maus olhos, desde 1539, aqueles que, como Rabelais e Des Priers, tendo-se inclinado para o evangelho, depois o abandonaram: assim, dois ex-discpulos de Lefvre, o cnego flamengo Clichtow (cujos sermes foram publicados em 1535) e o capelo de Marguerite dAngoulme, que se tornou bispo de Oloron, Gerard Roussel: as cartas contra os Nicodmites (hipcritas) foram compostas em Ferrara em 1536, O Tratado sobre os Escndalos em Estraburgo, em 1540, portanto entre a segunda edio das Institutas e sua verso francesa. Os Testemunhos Invocados: Calvino recorre tambm, quando se lhe apresenta a ocasio, s descobertas ainda bastante rudimentares dos sbios, s obras dos artistas, aos espetculos da natureza, em favor da causa que lhe cara; mais ainda, em favor da Causa que, de toda a sua alma, ele cr que santa. Como bom advogado, ele invoca todas as autoridades das quais pode reclamar testemunho: a autoridade de autores profanos, de pais da igreja e, sobretudo, de escritores sacros,; mas, para tocar o corao de todos, de reis e dos sbios, como tambm dos simples e rudes que tm sede da verdade. Calvino conta, antes de tudo e quase unicamente, com uma ao superior aos poderes humanos, com a interveno pessoal e direta do Pai celeste na conscincia dos seus filhos, com o testemunho do Esprito Santo. Esta doutrina especificamente calvinista, baseada na Escrituras Sagrada, o fio condutor que permite seguir de um extremo ao outro o plano e os diversos captulos do livro. Outra doutrina, destinada a receber mais tarde grande desenvolvimentos, a da predestinao, rapidamente formulada nos textos de 1539 e de 1541. Se Calvino comenta a Palavra de Deus, se escreve as Institutas, porque est persuadido de que esta palavra pode e deve exercer uma ao irresistvel sobre as almas a quem Deus concede esse privilgio. Post tenebras lux (luz aps trevas) o versculo de J que Calvino viu torna-se a divisa de Genebra quando esta adotou a Reforma, em 1536. Quando essa luz de Deus brilha, quando
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a voz de Deus se faz ouvir, s nos resta obedecer. Prompt et sincer (Pronta e sinceramente) uma palavra de ordem que Calvino toma para si e d aos outros. Nota: Calvino reflete sobre a fragilidade humana: Joo Calvino, As Institutas, 1.17.10. Calvino, que sempre teve sade dbil, acompanhada de uma capacidade herclca de trabalho, em 8/2/1564, escreve a mdicos de Montpellier agradecendo os remdios e a gentil ateno. Nesta carta ele descreve sua enfermidade: artrite, pedras nos rins, hemorridas (enfermidade que impedia de cavalgar), febre, nefrite, indigesto, clicas, lceras, emisso de sangue por via urinria... (Vd. John Calvin. To the Phtsicians of Montpellier, Letters, John Calvin. [CD-ROM], (Albany, OR: Age Software, 1998), n 665). Nota de Dr. Hermisten Maia Pereira da Costa. Autor: Jacques Panner Pastor, Doutor em Letras, Bibliotecrio da Sociedade de Histria do Protestantismo Francs. Fonte: As Institutas da Religio Crist, edio especial, ed. Cultura Crist, Vol 1, pg 26-28. Compre este maravilhoso livro em http://www.cep.org.br .
A edio original das Institutas escrita em latim dispunha de 6 captulos em apenas 520 pginas, com formato aproximado de 15x10 um livro de bolso que facilitava o seu transporte: a ltima passando por algumas ampliaes, revises e reorganizaes [1536, 1539, 1543 (sem alterao, 1545), 1550 (sem alterao: 1153 e 1554)], at atingir a forma definitiva publicada em Genebra (1559) na tipografia de Robert Estienne. Esta foi reimpressa duas vezes em 1561. [Nota 2 de Dr. Hermisten Maia Pereira da Costa, pg. 30, As Institutas ed. Especial, Vol I, ed. Cep]
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porque foi escrita apenas um decnio aps a morte do Reformador, ainda no sculo XVI, por pessoa que conhecia de perto os fatos registrados, dada a sua longa convivncia com o biografado, alm de sua intimidade e relacionamento com o Telogo de Genebra. obra de leitura imprescindvel a quantos queiram conhecer de perto a vida e a obra do insigne patriarca da f reformada. Artista/Autor: Theodoro de Beza Editora:Luz Para o Caminho Distribuidora:LPC Nmero de Pginas: 136 pginas Formato:14 x 21 Compre este livro na LPC: www.lpc.org.br/loja
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Montagem: Nilson Mascolli Filho nilsonmascollifilho@yahoo.com.br www.teologiacalvinista.com http://escritosdejoaocalvino.blogspot.com/

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Volume III Captulo VII

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