Como superar el bloqueo del escritor por medio del condicionamiento operante

Diane E. Papalia y Sally Wendkos Olds

Aunque normalmente pensamos en el bloqueo del escritor como una condicin trgica que aflige a un novelista o un dramaturgo sola tener xito y que de repente no puede hilvanar dos palabras seguidas en el papel, la incapacidad de escribir afecta a toda la gente que tiene que presentar por escrito un trabajo profesional. Cientos tipos de redaccin, por ejemplo, son esenciales para el xito acadmico: los estudiantes no graduados han de redactar sus exmenes, los postgraduados han de escribir sus ideas, los profesores deben escribir para revistas profesionales y los administrativos tienen que hacerlo para sus informes. Dado que la incapacidad para escribir puede condenar a una carrera al fracaso, es alentador saber que los problemas de escritura pueden responder a los principios del aprendizaje operante.

Rober Boice (Increasing the writring productivity of bloked academicians, en Behavioral Research and Therapy, vol. 20, nm. 3, 1982, 197-207.) desarroll un programa para ayudar a diversos profesionales que tenan problemas al tener que escribir o redactar. Veamos cmo este programa de cuatro pasos puede ayudar a superar una dificultad de escritura.

Primer paso: obtener la informacin de lnea base

Primero ha de descubrir cunto puede escribir en un periodo de dos a tres semanas. Necesita tener un informe de la cantidad escrita (en pginas escritas a mano o mecanografiadas) y de las condiciones bajo las cuales escribe (como la hora del da, la cantidad de tiempo que dedica a ello y el lugar). No tome en cuenta el tiempo que emplea en pensar en lo que va a escribir, slo tome en cuenta el tiempo de poner las letras en el papel.

Segundo paso: primer periodo de contingencia

Durante seis semanas se dar a s mismo recompensas por una determinada cantidad de escritura; por ejemplo, cinco pginas al da. Es importante marcarse unas metas realistas, ya que esperar mucho de s mismo podr condenar su programa entero al fracaso. Las investigaciones de Boice sobre los hbitos de los escritores profesionales indican que los periodos de escritura regulares y relativamente breves son, a largo plazo, ms productivos que

un tipo de escritura forzada y obligatoriamente rpida que agota las fuerzas. Sus recompensas podran ser tan sencillas como tomar la ducha diaria, leer el peridico, ver televisin o llamar a un amigo. No puede hacer ninguna de estas actividades hasta que haya producido el nmero de pginas marcado. (Uno de los alumnos de Boice dejo de ducharse cerca de tres semanas. Es de esperar que viviera solo.)

Si encuentra que recompensas como stas no funcionan, puede cambiarlas. Otra alumna de Boice, cuyo primer refuerzo no fue efectivo, las cambi por una tcnica de evitacin productiva; dio 250 dlares a un colega, si fracasaba en llegar a la tasa de produccin de escritura establecida para una semana, el colega enviara el dinero a una asociacin que mantena una poltica sobre el aborto completamente opuesta a su postura personal; la alumna se aseguraba as la cuota de escritura.

Puede seguir las sugerencias de B para mantener su programa durante este periodo: comience cada da de trabajo reescribiendo la ltima pgina de la sesin anterior; deje de escribir una vez que haya producido lo establecido previamente y tmese un descanso cada media hora.

Tercer paso: eliminacin de contingencias externas

Durante cuatro semanas mantendr su programa de redaccin sin recompensar su produccin literaria. (Si se ducha o no, por ejemplo, depender de su inclinacin, o de las fuertes insinuaciones de un ntimo amigo, no de si ha producido o no su tasa diaria de pginas.)

Cuarto paso: reestablecimiento de las contingencias externas

Podra volver a su antiguo sistema de recompensa o cambiar a uno ms efectivo. Si alcanza el punto de haber trabajado 20 das sin ir ms de tres veces por debajo de su nivel crtico, puede considerar que ha tenido xito. Los alumnos de Boice creyeron haber encontrado un impulso para escribir, que les llevara adelante incluso sin las contingencias externas. La escritura lleg por s misma a ser reforzante.

Fuente: Diane E. Papalia y Sally Wendkos Olds. Psicologa. Mxico: Mc Graw Hill, 1987. p. 178.