MARAVILLOSA BAJA CALIFORNIA. RELACIN DE LOS CABOS. Sacada de Informes Verbales tomados a los Vecinos.

Por Waldemar Verdugo Fuentes. Ir al gran reino de California, la pennsula ms bella sobre la faz de la tierra. Fray Eugenio Kino, 1681. 1. Ubicacin. Orgenes de los Gigantes. Los 250 aos de San Jos del Cabo. Los antiguos Pericus: cosmovisin. Donde cantan de amor las ballenas. El Ocano Pacfico hacia el Sur y al Este. Hacia el Oeste el Golfo de California o M ar de Corts, Mar Bermejo o Mar Lauretano, como se le cita en las crnicas del descu brimiento. Hacia el Norte, las misiones, los desiertos de sal y arena, los viedos dorados y olivares de plata, todo encaminado por rocas pulidas, angulosas, negr as y azules, brotando como esculturas adentrndose en el mar. Los Cabos (con una s uperficie de 3451.51 km. cuadrados) es un microcosmo de los atractivos de la Penn sula de Baja California, y marca donde las tierras terminan en ser tragadas por los mares, donde legendarios piratas sorprendan los galeones del reino de Espaa y la Nao de China, esquivando las ballenas que en estas aguas celebran sus bodas m onumentales en lechos de espumas. Se extienden Los Cabos desde el paralelo 23 ha cia el Sur de los meridianos 109 y 115 longitud Oeste del Meridiano de Greenwich . Hasta aqu he llegado. Dos motivos me guiaron: escribir un folletn para el Fondo Nacional de Fomento de Turismo, y visitar a familiares de mi rama paterna que nu nca he visto. El viaje desde la Ciudad de Mxico slo hace escala en Puerto Vallarta , luego de cruzar el Golfo de California aterriza en el aeropuerto de San Jos del Cabo, donde me esperaba una habitacin en el Castel Cabo, que nunca ocup. Fui recibido como en mi hogar. Mis mayores inmediatos son don Valentn Verdugo Fio l, que naci en Cabo Este, en el ao de 1892; siempre en su profesin (los nmeros) fue un fiel servidor de la administracin pblica: durante casi toda su vida ocup el carg o de tesorero del Gobierno Territorial de Baja California Sur, gozando de la con fianza del pueblo y las otras autoridades; el primo-hermano de mi padre se devol vi a la distancia el 4 de Octubre de 1966. Su legado incluye un archivo documenta l y bibliogrfico que he podio consultar. Tambin fue fundamental la biblioteca pers onal de doa Emilia Verdugo Galvn, con quien mi abuelo nunca dej de escribirse. Ella naci en Miraflores, el corazn de la Pennsula, el 10 de noviembre de 1888. A los 14 aos de edad comenz a trabajar como maestra rural, desempendose en las escuelas de C aduao, Santa Rosa, La Ribera, Santiago, El Ranchito y Miraflores, en algunas de l as cuales fue maestra fundadora. En el tiempo de la Revolucin, a pesar de que el pueblo fue tomado y se decret zona de guerra, ella no dej de impartir sus clases: adems de las primeras letras, daba clases de manualidades y enseaba a cultivar un huerto familiar. Se devolvi a la distancia el 28 de enero de 1974. He conocido a don Rodrigo Verdugo Cota, que fue a visitar a mi padre en Chile cuando yo era nio : don Rodrigo Verdugo naci en Cabo San Lucas el 2 de septiembre de 1909, y se le considera uno de los forjadores de Los Cabos. Conoce por experiencia la historia de la regin, aportndome los datos que hacen la columna vertebral de este escrito, y presentndome a sus amigos siempre dispuestos a enriquecer la informacin que bus qu. Don Rodrigo, un hombre fuerte y vital, es maestro de ciencias naturales, y ti ene la virtud de curar mordeduras de vboras de cascabel, que suelen dejarse apare cer desde estas profundidades ocultas. Trabaja el cuero y las pieles como una en tretencin pero sus sillas de montar son de un maestro artesano de primera. Sin em bargo, no es esto lo que le enorgullece, sino haber dado una profesin a sus cuatr o hijos; Juan Jos y Alberto, son mdicos; Yolanda es maestra y Luisa es biloga marin a, son los Verdugo, mis guas en bsquedas emprendidas en el Archivo Histrico del Gob ierno del Estado de Baja California Sur, por las gentes y calles de Los Cabos. D ice el maestro Rodrigo: En abril de este ao 1980, en Los Cabos se celebraron los 2 50 aos desde la fundacin de la misin de San Jos del Cabo: en este tiempo Los Cabos f ue testigo de sistemas coloniales, luchas de independencia e invasiones, la ltima a mediados del siglo XIX debido a la poltica de expansin de USA. Hoy los poblados ofrecen una clida atmsfera en sus calles alumbradas por faroles de petrleo, atract

iva artesana en alhajas elaboradas con perlas y coral negro, recursos de la regin, hay exposiciones ganaderas y es uno de los destinos tursticos ms hermosos de Mxico ". La maestra Yolanda, que dicta clases de historia en escuelas de Los Cabos, nos d ice: Formada hace unos diez millones de aos por los temblores de la Falla de San A ndrs, la Baja California Sur es nica por su formacin geolgica; en sus suelos, por se r de origen eruptivo, predominan los roqueros de piedra volcnica y grantica; sin em bargo, existen zonas agrcolas y palmares importantes, como las del Estero de las Palmas de San Jos del Cabo, con su rica vegetacin y especies variadas de aves que lo hacen un santuario natural, que se puede visitar en pequeas embarcaciones de r emos o pedales. Hay una gran diversidad de lugares interesantes para ver. La reg in fue habitada primitivamente por la tribu de los Pericus, de quienes se han enco ntrado pinturas rupestres en la regin de Santiago y en el Cabo Pulmo. De los Peri cus sabemos muy poco pues casi no existen antecedentes fidedignos de su sociedad; algunos investigadores sostienen que se adentraron en la pennsula desde el norte una vez que fueron vencidos sus antepasados y obligados a huir hacia el sur: al acabarse el territorio fueron prisioneros de la tierra que los haba salvado. Otr os sostienen que llegaron por mar procedentes de las islas Polinesias y Melanesi as: apoya esta hiptesis el hecho de que muchos jeroglficos y pinturas rupestres lo calizadas en Los Cabos, cuya antigedad no ha sido establecida, tienen semejanza c on otras descubiertas en las islas Salomn y Fiji. De lo ms interesante que ofrece la Pennsula est la historia de las misiones. Digamos que quien lea la Historia de la Antigua o Baja California de Clavijero, admitir que estos misioneros pioneros, jesuitas, franciscanos y dominicos, merecen el ttulo de hroes de la fe. Desgracia damente su obra fue en gran parte estril: de los veinte mil indgenas que moraban e n la pennsula antes de su conquista, solo quedaban a fines del siglo XVIII unos s iete mil, entre Cucaps, Cochims, Guaycuras, Pai-Pai, Kiliwas y Pericus, que fueron los pobladores ms antiguos detectados en Los Cabos. Ellos son los autores de las pinturas rupestres, en muros de roca o piedras, algunas gigantescas, que son nica s en el mundo y ellos utilizaban como herramienta para ensear o indicar su conoci miento: la caza de los animales grandes, la pesca de la ballena, el arribamiento de las tortugas y los caminos. He conversado con el historiador maestro Juan Pedrn Castillo (autor, entre otras obras, de la Monografa de San Jos del Cabo), quien nos dice: La estructura social de los primitivos habitantes Pericus era de familias de tipo poligmico, a diferencia de las otras culturas prehispnicas que haba en California, que eran monogmicas. Se encontraban organizados en grupos de doscientos a trescientos individuos, agrupa dos por medio de lazos de parentesco entre un nmero reducido de familias. Las act ividades productivas de los Pericus la han determinado los especialistas de acuer do a la alimentacin y medios de supervivencia establecidos con el periodo arqueolg ico denominado Cultura de las Palmas, donde se asocian los restos y los entierros cuando se rescatan piezas propias para la cacera, la pesca, la recoleccin y extrac cin de moluscos, y se estudian asocindolos con utensilios encontrados, bateas seme jantes a platos grandes, tazas parecidas a sombreros de copa, huesos trabajados y redes que utilizaban para pescar y cargar lea, labor que realizaban las mujeres al igual que la recoleccin de alimentos menores, frutas y semillas; los hombres generalmente se dedicaban a la cacera y al cultivo de pieles. Ellos vivan entre el Cabo San Lucas y el puerto de La Paz, y tambin habitaban las islas de Cerralvo, Espritu Santo y San Jos. Aunque se cree que carecan de una estructura religiosa definida, los antiguos pob ladores de Los Cabos tenan una cosmologa que se ha preservado por tradicin oral. He sido presentado a uno de los fundadores de Cabo San Lucas, el vecino cronista d on Leonardo Gastelum Villalobos, que naci el 22 de diciembre de 1916; l nos cuenta que conoc a la ltima familia de Pericus, eran dos mujeres ancianas y un hombre poco menor que ellas, pescadores y al final artesanos en abulones y caracoles marino s, que vendan trabajados muy bellamente. Eran personas amables y haban aprendido a lgo nuestra lengua. Los Pericus mencionaban a un Gran Seor que habitaba en el ciel o, la tierra y el mar al mismo tiempo. Gozaba de poder para cuanto quera y tena po r mujer a Anajicojondi, quien le haba dado tres hijos sin usar de ella porque car eca de cuerpo; uno de estos llamado Cuajaip, haba sido verdadero hombre y vivi en l

a tierra mucho tiempo para ensear a los humanos. Fue poderoso y tuvo mucha gente bajo su mando, ya que cuando quera entraba debajo de la tierra y sacaba hombres d el Reino Interior; pero un da sus gentes se le rebelaron y lo mataron poniendo en su cabeza un ruedo de espinas. Los Pericus suponan que el cielo se hallaba ms pobl ado que la tierra; que existi en otra poca una espantosa guerra provocada por un p ersonaje llamado Tuparc o Bac, que traicion junto con todos los suyos al supremo N iparaj, quien finalmente haba quedado vencedor, por lo que despus de haberle quitad o a Tuparn todas las pitahayas y otros frutos deliciosos que tena, lo arroy del cie lo con todos sus cmplices, lo recluy en una cueva prxima al mar y cre las ballenas p ara que lo custodiasen y jams lo volvieran a dejar salir. Niparaj era enemigo de l a guerra y Tuparn partidario de ella, por lo que aquellos que moran flechados no i ban al cielo, sino a la cueva de Tuparn. Esta creencia haba dividido la sociedad d e los antiguos pobladores de Los Cabos en dos grupos: los que crean en Niparaj, qu e eran graves, circunspectos y dciles de razn; y los partidarios de Tuparn, que era n embusteros, inquietos y obstinados de sus errores. Nos dice el maestro Leonardo que en la Pennsula, en un siglo y medio los religios os hispnicos acabaron con la antigua creencia y diseminaron la nueva creencia: los Jesuitas, los Franciscanos y Dominicos establecieron cada Misin californiana ven ciendo no pocos obstculos, constituyndose en una epopeya de misioneros de convento que debieron convertirse en hombres de accin, donde no hay ms espacio que para la fuerza fsica; debieron dejar sus rezos y desempear funciones de sembrador, maestr o, pescador, marino, arquitecto, explorador, cartgrafo... tareas que en Los Cabos tomaron dimensiones enormes, pues, adems debieron enfrentarse a la dificultad de hacer comprender a los descendientes de los Pericus otros conceptos morales, com o el de la necesidad de tener una sola mujer, algo que nunca aceptaron y manifes taron en las ms cruentas rebeliones que conoci la Pennsula: existan a la llegada de los espaoles poco menos de cinco mil indgenas descendientes de los Pericus, cien aos despus quedaban slo 250 de ellos; el ltimo Pericu muri en 1979. Antes de la llegada de misioneros y soldados europeos, los grupos indgenas vivan en rancheras semi esta bles, trasladndose libremente durante las estaciones del ao, en busca de mejores s itios y de sustento. Vivan de la caza, pesca y recoleccin de alimentos silvestres. Entre los cambios que introdujeron los recin llegados estaba en primer plano la sedentarizacin. Esta implicaba la obligacin de ocuparse de empresas econmicas como la agricultura y la cra de ganado, tareas completamente ajenas a sus culturas. Al exterminio directo, estos cambios socioculturales introducidos alteraron la vid a de los naturales, a lo que se uni la gran cantidad de enfermedades que trajeron consigo los invasores, contra las cuales sus organismos no tenan defensas, y que finalmente acabaron con la poblacin original de Los Cabos. Le pregunto si existe alguna informacin respecto de la lengua que hablaban los Pe ricus, y dice l: Se sabe muy poco; su dialecto era distinto al de los otros grupos que habitaban en la parte norte de la Pennsula. Las pinturas rupestres que se han encontrado en varios puntos, en paredes y piedras, cuya antigedad no ha sido est ablecida, son estructuras artsticas que preservan en sus signos un sistema de esc ritura, que no necesita ser descifrada porque virtualmente leemos lo que represe ntan. As ellos enseaban como conseguir su alimento de la tierra, el agua y el mar; dejaban pintadas sus ubicaciones y los caminos para llegar que entiende quien l ee, porque estas pinturas rupestres son una escritura, nica, monumental. Lo que c onocemos como escritura tradicional se ha conservado por tradicin oral; ellos por ejemplo nombraban Auitli a San Jos del Cabo, y Yenecami a Cabo San Lucas. De sus ras os fsicos, correspondan a individuos de complexin recta, robusta, con brazos y pier nas largas bien proporcionadas, que les permita ser excelentes nadadores, pescado res y cazadores; los hombres y mujeres eran altos con un promedio de dos metros como mnimo hasta cuatro metros y medio de estatura, de acuerdo a la tradicin, que supuestamente tiene como prueba restos seos. Las enormes dimensiones de sus pintu ras, en todo caso, son obra de un pueblo ms bien alto. Conversamos tambin acerca de estos originales pobladores primitivos, con otro de los fundadores, el investigador don Jess Castro Agundez (que ha sido senador de l a Repblica por el Estado y es autor, entre otras obras notables, del Resumen Histri co de Baja California Sur). El nos dijo: Los hombres Pericus iban desnudos, usaban el pelo largo hacia atrs, adornado con perlas negras y plumas blancas, de tal man

era que semejaban, vistos de lejos, como si trajeran peluca; algunos usaban bigo tes y barba, desarrollndosela en forma rala. La vestimenta de las mujeres consista en tres piezas, que estaban hechas con hilos entretejidos que sacaban de la Pal ma golpendola y machacndola hasta dejarla suave. De las tres piezas, dos formaban una saya, de manera que una de ellas, la mayor, la ponan por detrs, cubrindoles los dos lados al voltearla un poco para adelante y llegar a las rodillas o un poco ms abajo. La pieza restante le cubra sus hombros hasta la cintura, como una especi e de rebozo o manta. Dichas prendas estaban engasadas de hilos o cordeles trenza dos, unidas las tiras unas con otras por el extremo, como flecos o deshilados qu e colgaban a lo largo de toda la pieza en forma muy tupida y espesa. Ellas usaba n el cabello largo y suelto; en la cabeza llevaban unas redes tejidas muy finame nte; en el cuello se ponan adornos hechos de figuras de ncar, caracolas de mar y p erlas blancas y negras, que eran abundantes, y usaban en gargantillas y collares , cuyos remates llegaban hasta su cintura. Plantea el maestro Castro Agundez que entre los Pericus los gobernantes estaban d ivididos en incipientes niveles jerrquicos de lderes de guerra, chamanes, hombres, adultos, mujeres, ancianos y nios: Los lderes podan ser mujeres u hombres, los cual es tenan a su servicio a un grupo de individuos; adems precedan las reuniones y fie stas. Los chamanes hacan la funcin de curanderos y realizaban los ritos funerarios , contaban con cierto prestigio y eran obedecidos por los otros miembros del gru po. Su exterminio fue total. Los primeros religiosos en la zona fueron los Jesui tas Eusebio Kino y Matas Goi, que fueron designados a Baja California para acompaar al Gobernador de Sinaloa para realizar la fundacin de las misiones, el 1 de abril de 1683, cuando toman posesin formal de la Baha de la Paz, e inician la exploracin para el establecimiento de la primera misin; eligieron el 5 de octubre un primer sitio en los extremos del arroyo de San Bruno. Con esta fundacin se difunde el e stablecimiento de las misiones de la California, para lo cual se tena que explora r y localizar un sitio conveniente que contara con agua y estuviese cerca de una ranchera o poblado; algunas de estas rancheras se transformaron en lo que se llam V isitas de la misin. En su organizacin estas misiones se caracterizaban en que las a utoridades eran nombradas por el misionero de entre los mismos habitantes del lu gar; por cada poblacin mayor eran tres autoridades: un gobernador, un capitn y un fiscal; en las comunidades ms pobladas exista un temastin que enseaba religin. Se te or costumbre que por las maanas sus habitantes se dirigan a trabajar; los hombres se encaminaban al campo a arar y cultivar la tierra, o bien al mar a pescar, o s e dedicaban a la construccin del templo o de sus casas. Las mujeres se dedicaban a hilar lana y algodn y a fabricar vestimentas. La primera misin en Los Cabos se e stableci el 8 de abril de 1730, en San Jos, y su tarea no fue fcil ya que se enfren taron a un clima inhspito y naufragios en que perdieron sus abastecimientos y deb ieron enfrentarse a los Pericus. El primer enfrentamiento grave fue el 1 de octubr e de 1734. Hacia 1748 la poblacin de Pericus qued reducida a slo una sexta parte; de acuerdo a los datos de Ignacio del Ro (en Conquista y Aculturacin en la California Jesutica) en 1763 exista en las misiones de Los Cabos de Santiago y San Jos un tota l de 261 Pericus. Hoy no existen. Ya se haban extinguido otras culturas en la Baja California Sur; el padre Kino estuvo aqu entre 1687 y 1711 y rescat un diccionari o del nabe, guayacura y cochimi, todos ellos dialectos de grupos indgenas olvidad os. El padre Kino, que lleg como cartgrafo y superior de la misin, haba aprendido en la Universidad de Ingolstadt que la Baja California era una pennsula, cuando en los primeros mapas de la Nueva Espaa se la situaba como una isla. En 1703, public su mapa Va terrestre hacia la Baja California, y corrigi de una vez el error de los cartgrafos anteriores. Al fraile a lomo de mula se debe este argumento, que fue una de las pruebas esgrimidas para probar la posesin histrica de Baja California cuan do intentaron invadirla los norteamericanos, y an antes cuando se la tomaron los realistas en nombre del rey de Espaa. He conversado con el maestro Felipe Ojeda Castro, autor del libro La Revolucin en Baja California Sur, quien nos dice que las luchas de Independencia de Mxico escasa mente alcanzan el territorio de California. Entre 1810 y 1822 slo se siente en la Pennsula como causa, la suspensin de pago de sueldos a la tropa, motivo que gener a miseria y escasez en la regin. Hasta 1822 las autoridades espaolas en la Pennsula rechazaron la Independencia de Mxico, que slo fue declarada el 7 de marzo de ese

ao en el poblado de Loreto, y jurada el 18 de marzo en San Jos del Cabo. Expulsado s los espaoles, en 1845 el gobierno norteamericano de James K. Polk declara la gu erra a Mxico: su objetivo principal era la conquista de las Californias. Debido a que en la pennsula carecamos de armas para defendernos, simplemente izaron la ban dera norteamericana en Baja California el 28 de julio de 1847. Entre los poblado res, entonces, se dispuso la defensa hacindoles la guerra a los invasores, y se d etermin el reclutamiento y organizacin de un ejrcito con escasos elementos material es y humanos. Tuvieron enfrentamientos heroicos pero, a pesar de que los mexican os lucharon con osada y coraje, no lograron el triunfo que anhelaban, hasta que l leg la noticia a la Baja California con dos meses de atraso de que el 2 de febrer o de 1848 se haba firmado el Tratado de Guadalupe Hidalgo, en el cual se establec i que Mxico ceda Texas, perdiendo la franja territorial de Tamaulipas, situada entr e los ros Nueces y Bravo, asimismo los territorios de Nuevo Mxico y de la Alta Cal ifornia. Desde entonces los norteamericanos han sentido especial curiosidad por la pennsula, donde hoy conforman el mayor nmero de turistas que la visitan todo el ao. La lejana del centro ha alejado a la pennsula de los hechos histricos del acont ecer nacional; la poca de la Revolucin que se inicia a raz de la inestabilidad polti ca se inicia cuando los Maderistas declaran nulas las elecciones y hacen un llam ado al pueblo mexicano para que se levante en armas el 20 de noviembre de 1910. Sin embargo, en San Jos del Cabo se inicia el movimiento revolucionario slo despus del 22 de febrero de 1913, cuando es asesinado Francisco Madero siendo President e. Con la Revolucin, a partir de la Constitucin de 1917, se instalan nuevas formas de organizacin, para la integracin poltica, econmica, social, cultural y administra tiva de Mxico. Para entonces, siguiendo el sistema definido despus de la invasin no rteamericana, que estableca en la Pennsula la divisin en dos sectores: Baja Califor nia Norte y Baja California Sur, dentro de sus nuevas facultades los ayuntamient os pudieron legislar y regular sus presupuestos y recursos con el fin de apoyars e en sus necesidades. Actualmente el Estado de Baja California Sur est dividido e n cuatro municipios: Muleg, Comond, La Paz y Los Cabos. Si me preguntas cul es nues tra mayor entrada de recursos, o si me preguntas dnde reside nuestra mayor riquez a, mi respuesta es la misma: el turismo. Lo que podemos ofrecer a un visitante n o existe en otro lugar del planeta. Caminar por Los Cabos es como andar sobre el lomo de un animal vivo. En la Plaza Principal dominan los trabajos de remodelacin de la actual Catedral de San Jos, q ue fue destruida por un cicln en 1918. Converso con doa Mara Jess Gonzlez viuda de Ma ldonado, que naci en San Jos del Cabo y ha vivido siempre ac: Desde que tengo uso de razn la Iglesia est en construccin. No ha hecho falta terminada ni ha sido impresc indible la falta de cura en largas pocas; igual nos reunimos para alabar a Dios a qu, en el sitio que una vez qued vaco despus que el viento arranc las cosas de la tie rra. Yo suelo venir el da domingo, pero nosotros no somos gentes de iglesia, aqu s omos gente de trabajo de campo, de mar, donde uno se comunica directamente con D ios. Mi difunto esposo, que trabaj en la construccin de la carretera que uni La Paz con San Jos, que era un hombre de trabajo de sol a sol, deca que esta costumbre n uestra de ser gentes de poca iglesia nos viene desde la poca de las misiones, cuand o los curas que llegaban tenan que trabajar con el azadn, la pala o la red de mar, porque haba poco tiempo para el rezo. Yo tambin soy de las que creo que no basta con rezar. Por eso, lo comn es que desde que tenemos uso de razn hemos visto la ca tedral a medio terminar. Yo no alcanc a conocer la anterior, pero decan mis padres que tambin estaba a medio terminar cuando se la llev el cicln. Mi abuelo, de nombr e Jos Mara Gonzlez Cota, nos contaba que fue testigo de las injusticias que cometie ron en la zona los gringos. El conoci a Salomn Pico, que fue un heroico hombre que defenda a nuestros compatriotas y que adquiri fama de bandido porque sola llevar e n el pescuezo de su caballo un collar con orejas de gringos. Tambin conoci a Joaqun Murieta. Mi abuelo siendo joven se incorpor a las filas maderistas durante la Re volucin, a las rdenes del general Maclovio Herrera en Nuevo Len; nos contaba que fu e compaero de Ambrosio Cosio, que en una ocasin en combate se auto hiri al explotar la culata de su carabina 30-30, suceso del que deriva el dicho de la carabina de Ambrosio. Mi padre tambin crea ms en las prioridades de las cosas de la tierra ante s que las del cielo; el tena compadres y ahijados en todos los ranchos de la regin.

Alrededor de la plaza arbolada, junto a la iglesia se ven algunas casas de aire colonial que componen una atmsfera acogedora; en todo el centro se encuentran neg ocios de ropa y artesanas, galeras de arte y restaurantes. En el recorrido por est a hermosa e histrica ciudad de San Jos del Cabo se puede visitar la Casa de la Cul tura, el Palacio Municipal, el Jardn del Arte y, desde luego la zona comercial co n sus tiendas y bazares. El coral negro y las perlas cultivadas son lo ms buscado por los turistas. Por las noches se impone un clima de pueblo tranquilo y de ce na con velas. Cuenta tambin con playas muy bellas, como Costa Azul, Santa Mara y P unta Palmilla, ideales para deportes competitivos como el wind surf, y otros que se ven practicando todo el ao en sus playas, a un kilmetro del centro, amplias y surcadas por suaves cerros. Los amaneceres son de una calma maravillosa. En las maanas, cuando el sol empieza a asomar desde el mar, bandadas de pelcanos vuelan e n formacin hacia el norte. Cuando el sol se pone detrs de los cerros, regresan ord enadamente en direccin contraria. San Jos del Cabo invita a permanecer y a detener se simplemente a contemplar las bondades de la naturaleza. He estado un mes en casa de mis parientes de uno y otro punto de Los Cabos. Es u na dificultad extrema enumerar siquiera lo que vi. Cunto hay que ver, cunto hay qu e paladear, cuntos caminos con su propio sentido, abiertos a la belleza, a la med itacin, a la libertad; la naturaleza nos enfrenta a nosotros mismos, vuelca a nue stro interior la esttica propia de cada lugar que visitamos. He vivido ms que nada en Cabo San Lucas, el ms sureo de toda Baja: sus gentes son quienes inventaron el licor de "Damiana", una planta de lo ms olorosa que existe. Vecina del lugar es doa Lupita Pintado de Alvarado, que tiene siempre tortillas h umeantes, huevos frescos y exquisito atole de tamarindo con nueces, que usa lech e de vaca verdadera, famosa en Los Cabos porque sali en un popular comercial grin go, que sabe de los alimentos light y los alimentos down, porque siempre llegaron mu chos gringos a Baja y de tanto hablar se aprende, porque las cosas se cultivan cu ando deben cultivarse y no se puede cosechar sin haber sembrado. As es que, decidi do en relacionarme ms al sitio y no anotar aqu slo lo que puede ver alguien de paso , buscando una perspectiva local es que hablo de ella, como visitante de su come dor, pulcro e iluminado, en lo alto de su casa construida modestamente pero muy slida, justo donde acaba la tierra antes de las aguas buenas para la ballena azul, al extremo Sur de esta Ciudad de Cabo San Lucas. De doa Lupita uno aprende cosas que slo se saben en la zona, usos y costumbres de las gentes del lugar, que su co cina es como ninguna y lo mismo puede enviarla a domicilio que para eso la lleva en un instante su esposo: "Con mi Robert nos conocimos el 14 de abril de 1924, y nunca ms nos separamos". Juntos atienden su comedor, levantado con sacrificios que dejaron atrs tiempos malos. Una numerosa colonia de lobos marinos tiene su ho gar justo frente donde han ubicado el comedor para turistas con vista a los mare s. Ellos son vecinos distinguidos, su vida entera ha sido una entrega al servici o de la comunidad a la que han apoyado formando parte de todos los comits que se han organizado para mejoras de la comunidad de Cabo San Lucas (Pro-Agua Potable, Pro-Luz elctrica, Pro-Oficina de correos, Pro-Ambulancia del Centro de Salud...) Cuenta que luego de establecerse con su esposo, Roberto Alvarado, cuando haban l ogrado levantar su hogar, el mar arras con su casa en 1941: Pero el Robert me sali bueno. La construy ms fuerte y slida desde sus cimientos, y no deja pasar las aguas bravas. Este comedor lo formamos de a poco, desde que mi Robert se hizo carbone ro cuando no pudo trabajar ms de ballenero, cuando vino la prohibicin de su pesca, pero vemos pasar barcos especialmente japoneses y lo mismo las matan, rapidito las suben y siguen navegando. Nosotros ahora sabemos la necesidad que hay de pre servar la ballena, mi Robert paso de ser su pescador a lo que es ahora: su mayor defensor. Como yo misma lo soy. Ella est preocupada por la gran cantidad de ballenas que ahora ltimo pierden su rad ar de orientacin y mueren a la orilla del mar. Doa Lupita sabe mucho de las ballena s, estas enormes masas que veo en el mar, algunas de casi treinta toneladas o ms, color azul o gris oscuro en la parte dorsal y blanco en la abdominal. Se asoman entre las olas, imponentes. Los machos brincan hasta tres metros de altura para que las hembras observen su virilidad, su fuerza. Y las atraen con su canto. As comienza el cortejo y despus sucede el apareamiento, que ocurre de diciembre a ma rzo de cada ao. La accin de alimentarse queda a un lado. Lo importante es el amor, d

ice doa Lupita. Con ayuda de ellos he observado ms de cuarenta ballenas, que ella reconoce cada una por sus caractersticas; son sus viejas conocidas: Por algo una h a sido toda la vida mujer de hombre que fue marino, mi Robert dice que l sali del vientre de una ballena, y puede ser porque nunca le conoc familia. El me ense todo lo que s de las ballenas, y una misma aprende a puro look. A ver, mi Robert, ensele a lgo al joven, dgale de ballenas..." El hombre maduro, muy amable, sonre divertido a su mujer, y nos cuenta: Cada balle na tiene una cola diferente, su aleta dorsal es como su huella digital. Las manc has en una, lo alargado de la otra, la forma de amplio abanico de aqulla, son los sellos particulares de cada cul. Por estas seas se sabe si son los mismos ejempla res que arribaron el ao pasado o si se trata de otras que llegan por primera vez. La hembra es ms grande que el macho, que es muy activo. La hembra mide unos 16 m etros de largo, y los machos tienen un metro menos. Viven de 60 a 70 aos, y comie nzan a encariarse cuando las hembras cuentan con ocho aos y 12 metros de largo, y lo s machos alcanzan unos 10 aos y 11 metros de largo. Cuando quiere la cosa, el mac ho emite su canto para enfatizar su presencia, delimitar su zona y retar. Otros machos responden a este llamado y se acercan. As comienza la carrera por demostra r quin es ms hbil. De pronto salen disparados cinco o seis machos: nadan muy pegado s, aleta con aleta, en la misma direccin. En esta prueba, en que tambin se permite n empelloncitos, no gana el ms grande sino el ms gil, el que mejor se desplaza en e l agua. Quires saber cul es el premio? -dice doa Lupita- El premio es el apareamiento con tre s hembras. El macho que llegue en segundo lugar, podr copular con dos; el que arr ibe despus, con una. La hembra permanece receptiva al apareamiento aproximadament e por 72 horas, por lo que necesita jugar a la cosa con varios machos. Puede copul ar con el macho que lleg en lugar privilegiado en la carrera, y despus con otros, hasta agotarse de amor. Pero, cuntales mi Robert de dnde vienen las ballenas, dile ... El hombre, muy bien dispuesto, sigue: Provienen de las fras aguas del Pacfico norte , del mar de Bering, en Alaska, y de las Islas Faralln, cercanas a San Francisco, arriban estos grupos de ballenas, famosas, entre otros aspectos, por su canto. Viajan aproximadamente 2 mil 500 kilmetros para llegar a Mxico, a esta agua con te mperatura de 24 grados centgrados, que eligen para flirtear, aparearse y aumentar su poblacin. El viaje desde los fros mares del norte no slo lo realizan los adulto s en edad reproductora; tambin lo llevan a cabo las ballenas jvenes, que no estn to dava en edad de reproduccin. Forman grupos, juegan y tambin coquetean entre ellas, pero por imitacin. Recin nacidas, las cras miden unos cuatro metros y pesan ms de tr es toneladas. Se alimentan de leche durante los primeros meses de vida aqu en Los Cabos, en sesiones de dos horas, chupan por unos segundos y salen a la superfic ie a respirar. Cuando vuelvan en un ao ms ya comern como adultos. Su dieta normal e s el krill, el camarn pequeo y microscpicos seres del mar que forman un alimento mu y nutritivo, peces chicos, arenques, salmones y bacalaos jvenes -agrega el hombre , mientras en un gesto protector abraza a su compaera delicadamente-. Se alimenta n solo los ballenatos jvenes, porque los adultos que llegan a Los Cabos no prueba n bocado, slo se alimentan de amor, como nosotros con mi Lupita, con o sin maremo tos siempre vivimos este amor nuestro de cada da. Las ballenas son un espectculo maravilloso. Baja es un lugar extrao y sorprendente . Estrecha franja de tierra con playas de arena clara y montaas que caen al mar. Centros tursticos con glamour cinematogrfico, sus legendarias misiones y pueblos m ineros abandonados se combinan en un paisaje sembrado de sol y su propio aroma. Las playas parecen sacadas de una pelcula. La arena fina y suave se escurre entre los dedos en partcula blancas y doradas. El mar azul y el cielo completamente ab ierto parecen eternos. Es un estado que difiere en muchos aspectos con el resto de Mxico, como la ausencia total de construcciones prehispnicas, recordemos que ya no pertenece a la zona nuclear de lo definido por Mesoamrica. Los nicos vestigios de su pasado fabuloso estn en sus Pinturas Rupestres, y no necesita ms para ofrec er al turista esto excepcional, cmplice de algo ms alto. Junto con un clima donde casi nunca llueve, los desiertos que anuncian las montaas cargadas de cactus son la escenografa perfecta de un paisaje californiano. Se ha sumado todo al condimen to que le dan numerosos contingentes de visitantes provenientes de USA, de todas

las edades, con muchos de ellos viviendo a la gringa aqu en sus campers, imprimi endo su idiosincrasia particular. De esta especial mezcla entre lo mexicano y lo norteamericano, con las bellezas naturales de fondo, surge el estilo del corred or de Los Cabos. 2. Por la carretera Transpeninsular entre Tijuana y Los Cabos. Las pinturas de cuando aparecieron los primeros seres de aspecto humano. Baile y Canto con una visin transparente de las cosas. Los lugares aislados a que se puede acceder haciendo el recorrido por tierra con stituyen una atraccin aparte para el viajero. Me dirijo por carretera desde Tijua na a Cabo San Lucas a celebrar su categora de ciudad este da 24 de febrero de 1986 ; hoy es da 14, tendr ms de una semana para cruzar la pennsula hasta la nueva flaman te ciudad, donde me esperan los Verdugo el da 23. De la frontera norte de la penns ula, slo anotemos que su potencial econmico est en su ubicacin inmediata junto al es tado ms rico del pas ms poderoso de la Tierra. Bajamos por Playas de Tijuana, en un viaje sin ningn contratiempo siguiendo por la flamante Transpeninsular. Me acomp aan los fotgrafos Max Clemente, del staf de Vogue, con quien hemos trabajado unos das en Los Angeles y San Diego, en la California norteamericana, y Alan Carter, q ue realiza desde hace meses un catlogo fotogrfico de flora y fauna de Baja para Fo natur. Tambin va con nosotros nuestra amiga la maestra geloga Judith Fuenzalida, q ue en la Pennsula ha realizado investigaciones para el Instituto Nacional de Antr opologa e Historia; naci en Tijuana y es maestra docente de la muy ilustre Univers idad Autnoma de Baja California Norte. Viajo con ellos hasta La Paz, de ah seguir s olo a Cabo San Lucas, porque mis amigos cruzarn el mar de Corts con vehculo y todo en transbordador hasta Mazatln. Saliendo desde Tijuana cruzamos las playas de Rosarito muy temprano, pasamos Tap ia, La Misin, El Tigre, el Sausal y nos detenemos en Ensenada, a orillas de la Ba ha de Todos Santos. En Ensenada, en respuesta a las protestas de vecinos preocupa dos por la expedicin de permisos para cazar borrego cimarrn, un animal muy hermoso , una autoridad de la Secretara del Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, f ij su postura ante la cacera del smbolo natural de Baja California, justificando la cacera de tres ejemplares "porque se van a morir de viejos sin que los ejidatari os se beneficien en nada con su muerte". Su postura haba generado una fuerte prot esta pblica encabezada por varios vecinos. Don Juan Cant dice: "Nadie tiene que beneficiarse con muerte alguna. Las ballenas se mueren de vieja s, al igual que jaguares, osos, lobos, tortugas que tambin estn vedadas y en pelig ro de extincin, y no por ello hay que matarlos. Como cualquier ser vivo, los borr egos tienen el derecho a morir de viejos, se lo han ganado, porque lograron elud ir depredadores, las balas de los cazadores furtivos y legales, las enfermedades que le lleva el ganado del hombre que invade su hbitat sin restriccin alguna. Han logrado sobrevivir sin agua, comiendo chollas y biznagas espinudas que le han d ejado los labios desechos de heridas. Han soportado temperaturas superiores a lo s 52C, y tambin bajo cero. Las autoridades no tienen derecho a ordenar su muerte". Otro vecino, el mdico Alfonso Garca Aquilera, afirma que "los cientficos han compro bado el vital papel del macho viejo que las autoridades estn permitiendo matar. E l borrego viejo es el gua del rebao, al que siguen los borregos jvenes porque saben que los conducir a lugar seguro, sin enemigos y con alimento. Cazar los machos v iejos rompe su estructura social, condena al rebao al caos, de donde sacan ventaj as depredadores y cazadores furtivos. No se ha comprobado que el macho viejo sea infrtil, por lo tanto no se justifica su muerte. Nos engaan cuando afirman que la subasta de permisos de caza la hacen los propios ejidatarios. Sabemos que inclu so algunas mismas de las personas encargadas de estos permisos los subastan al o tro lado de la lnea (frontera), en precios que oscilan entre los 45.000 y 75.000 dlares, como en una subasta de tres permisos realizada en un hotel de Chulavista, donde los compradores lo hicieron desde el anonimato de un telfono para evitar r epresalias de los grupos ecologistas. Esos borregos ya fueron cazados a pesar de que nunca se anunci oficialmente la apertura de la cacera en Baja California, es ms, an no se ha anunciado". Otro vecino, el ejidatario don Pascual Vargas dice: "Los ejidatarios cuidamos al

borrego y hemos conservado la superficie del desierto original sin transformarl o en pastizales. Pero nadie formalmente cuida al borrego cimarrn, porque se neces ita una inversin y no tenemos recursos para hacerlo. Y las autoridades que decide n lo hacen desde sus escritorios sin tener la menor idea de la realidad del anim al. No hay pastizales porque es desierto. Donde vive el borrego no crece nada, p or eso nadie vive all. Es lo nico que le hemos dejado al cimarrn y ha aprendido a v ivir con ese mnimo, a pesar de lo cual se le mata con permiso, a pesar de que la autoridad insiste en que no se darn ms permisos, pero negocian los existentes al m ejor postor. Slo quedan entre 100 y 120 borregos cimarrones. Esa es una triste no ticia pero a la vez nos anima porque siendo el criterio oficial de que slo cuando queden menos de cien animales se consideran "en peligro de extincin", pues a nue stro borregos ya les lleg su turno; gracias a esos tres permisos rematados para m atarlos, el borrego cimarrn de Baja California ya estar oficialmente en la lista d e animales en peligro de extincin, aunque hace muchos aos que lo est". Desde Ensenada seguimos hasta El Maneadero, donde tomamos una bifurcacin hacia La Bufadora, en Punta Banda. La Bufadora de Ensenada es obra de la accin del mar du rante aos horadando la roca, hasta formar una caverna que se puede ver cuando ret roceden las aguas en su vaivn. La tierra firme se desliz formando una grieta bajo el nivel del agua que se comunica con un costado del can submarino. Cuando una ola choca contra el cantil, una parte penetra por la grieta submarina e impulsa el aire del interior, el cual, al salir a gran presin por la boca de la cueva, que e s muy estrecha y est situada sobre el nivel del agua, choca de abajo hacia arriba contra la parte de la ola que sigui su curso hasta el farelln con la potencia de su peso de varias toneladas, explotando y rugiendo hacia el exterior, provocando una ola de ms de 20 metros de altura, as como un sonido caracterstico que da orige n al nombre de La Bufadora: el sonido es el del mar bravo sostenido, ronco, para mis amigos es apabullante, sin embargo me parece protector. Junto a ella est la Playa Estero, que bien vale unas horas de descanso, es muy extensa y ubicada jun to a Punta Banda, resalta por su blanca y fina arena, pendiente suave y oleaje r egular. Es ideal para el descanso, la natacin y la navegacin. Nos dice la maestra Judith: "La Pennsula de Baja California es un brazo de tierra baado por las aguas del Ocano Pacfico (al oeste y al sur), y separada del resto de l territorio mexicano en el noreste por el Ro Colorado y despus por el Golfo de Ca lifornia. Hablamos de una pennsula rugosa de ms o menos 1500 Km. de largo y entre 45 y 250 Km. de ancho. Veremos en el trayecto que muchas partes estn marcadas por pendientes escarpadas y que en general las vertientes de desage y acantilados se orientan hacia el Golfo. Por el lado occidental, el terreno desciende de forma progresiva en amplias planicies costeras. El espinazo montaoso que divide la penns ula es discontinuo, y su altitud variable. El eje de estas formaciones es de nor te a sur, aunque en la regin del Cabo corre norte y sur e incluso tiene duras pen dientes haca el oeste. Los desiertos yacen bajo estas montaas en ambas costas. No veremos cursos de agua de considerable caudal dentro de la pennsula, debido princ ipalmente a lo abrupto del terreno; el agua superficial es escasa, existen algun os riachuelos permanentes en el noroeste y algunos manantiales temporales que fo rman oasis en el centro y sur de la pennsula. Cuatro cadenas montaosas y otras de menor importancia se extienden a lo largo de ella, dominando el panorama peninsu lar la Sierra de San Pedro Mrtir, cuya cumbre es superior a los 2800 metros, teni endo como punto ms alto la Providencia o Picacho del Diablo con una elevacin de 30 96 metros, formada por un bloque grantico, rocas metamrficas, sedimentos recientes y material volcnico. La Sierra de Jurez que se encuentra en el extremo norte, tie ne una altura de alrededor de 1500 metros y es relativamente plana en la cima. F ormada de bloques granticos se eleva abruptamente del desierto del Colorado. Al i gual que la de San Pedro Mrtir es una continuacin de las cadenas peninsulares y tr ansversas del sur de California. La lnea costera que bordea la pennsula se caracte riza por poseer bahas, puertos, cayos, esteros y playas. Alrededor hay 35 islas, sin contar islotes, la mayora del lado del golfo. Del lado del Pacfico se encuentr a la Isla de Guadalupe que es ocenica, pero el resto estn cercanas a la costa y co mparten sus caractersticas geolgicas y biolgicas. Es un hecho geogrfico que la falla de San Andrs cada vez separa ms a la Baja California y llegar un momento en que se desprender del continente".

Hemos seguido cruzando Santo Toms y San Vicente, donde, guiados por Alan Carter, visitamos pequeas reservas de flora y fauna, lo que ser comn en el viaje. Nos vamos deteniendo en cada lugar donde mis amigos indican que debemos hacerlo para ver algo, para conversar con alguien o tomar unas fotos. En Cabo Colnett hemos aloja do en un motel a la vera del camino; al nuevo da, cuando seguimos viaje, nos vemo s envueltos en un paisaje espectacular, la impresin ya nunca a uno lo abandona en todo el trayecto. Seguimos, cruzando la Baha San Romn y la de San Quintn hasta la Misin de San Fernando. Alojamos en San Agustn, y en ruta por Santa Ins, Laguna Chap ala, Punta Prieta, Rosarito, Santo Domingo, donde alojamos frente a la Baha Sebas tin Vizcano, mirando a la Isla Cedros, en Guerrero Negro, que se localiza entre el desierto y el Ocano Pacfico. Se caracteriza por sus enormes salinas, consideradas las mayores en el mundo, mismas que son origen y vida del lugar. A escasos kilme tros, se localiza la Reserva de la Biosfera de Vizcano, la ms grande de Amrica Lati na con una extensin de 2,546,790 hectreas: su zona Laguna Ojo de Liebre es refugio natural de la ballena gris que, ao con ao, desde tiempos inmemoriales acude desde el rtico para cumplir su ciclo reproductivo, entre noviembre y marzo. Es una esp ecie en recuperacin debido a las leyes para acabar la caza furtiva. Adems de balle na, se encuentra lince, puma, pelcano blanco, halcn cola roja, guila pescadora, ent re otros. Hicimos una visita a la empresa salinera ESSA que produce 7 millones d e toneladas de sal anuales, y dimos un paseo por Ojo de Liebre, en que, gracias a que las aguas de la laguna estaban serenas, las ballenas se acercan a la embar cacin sin producir el menor dao, excepto la subida de las aguas que nos empapa ent eros y una impresin imborrable de que se viene encima uno de los mamferos ms enorme s de la creacin. Ha sido un experiencia excepcional. Seguimos por la Transpeninsular al sur, cruzamos el Desierto de Vizcano, que es m uy caluroso hasta pasar El Caracol, Los Mrtires, para llegar en poco ms de dos hor as a San Ignacio, que es un pueblo muy bonito, incluso atravesado por un ro donde se puede nadar. Desde ah visitamos algunas pinturas rupestres enclavadas en la s ierra. Las pinturas rupestres del can de Santa Teresa en la Sierra de San Francisco, pare cen obra de gigantes pero son un patrimonio del arte humano. Los vestigios rupes tres en la pennsula se encuentran en varios lugares y a todo lo largo de su terri torio, "pero es aqu donde se localizan los ms bellos y espectaculares, ya que much as de las pinturas tienen ms de dos metros de alto, por esto es considerado como uno de los mayores descubiertos", afirma la maestra Judith, que ha estado en la zona junto con el personal del I.N.A.H. trabajando en labores de rescate. Y agre ga: "Los primeros reportes de las pinturas de esta zona datan del siglo XVII cua ndo llegaron los misioneros jesuitas, desde ese entonces hacen mencin de la grand eza de las imgenes. Algunos de ellos relatan que, investigando entre la gente del lugar, evocan leyendas de seres de gran tamao venidos del norte que pensaron fue ron los autores de las pinturas, incluso aaden que encontraron huesos de hombres que calcularon llegaron a medir hasta cuatro metros de alto. La historia de una raza de gigantes que habitaba en esta zona es muy remota, en su recuerdo incluso una sierra lleva el nombre La Giganta, segn la tradicin porque all muri la ltima per sona de su raza, una mujer enorme que finalmente qued en la mitologa de la zona. L os anlisis de pigmentos indican que las pinturas tienen una antigedad de 4 mil aos, y la fecha ms reciente corresponde al siglo XVII, lo que es sorprendente ya que en ese periodo de tiempo no hay mucha variacin en su estilo. Los pobladores de es tas zonas fueron los Pericus y Cochimes, estos ltimos se organizaban en grupos de e ntre 50 y 200 miembros, dedicados a la caza, principalmente del venado, y a la r ecoleccin de frutos. Existan dos jefes que dirigan al grupo, uno de ellos era el an ciano o cacique y un chaman o "guama" que organizaba los actos religiosos, algun as veces un solo individuo ejerca ambos cargos". Para llegar al sitio en la sierra de San Francisco, desde San Ignacio se deben l levar los permisos respectivos: en dos locales contiguos a la Misin se instal el m useo y oficinas del I.N.A.H., desde 1980, cuando se iniciaron los registros de l as cuevas con pinturas, hecho en pleno proceso. El custodio que registra a los v isitantes de las pinturas, nos pone al tanto del compromiso que adquirimos y del equipo que tenemos que llevar para ir a la zona, y nos entrega el reglamento cu yos puntos sobresalientes son una clasificacin del visitante en cuatro niveles:

1) Los que slo visitan la Cueva del Ratn y lugares cercanos a San Francisco, excur sin que se hace en un da. Las siguientes requieren varios das de duracin. 2) Los que adems van a lugares habilitados en el Can de Santa Teresa, Arroyo del Parral y en el rea de Santa Marta. 3) Los que van ms all rumbo a San Gregorio, San Gregorito y el Batequ, entre otros. 4) De inters estrictamente acadmico. "Todos los visitantes debern acatar las disposiciones de la Ley Federal Sobre Mon umentos y Zonas Arqueolgicas, Artsticas e Histricas de Mxico. Las visitas debern ser conducidas por un gua autorizado por el I.N.A.H. La comida del gua la proporcionarn los visitantes. Se prohbe hacer fogatas, hay que llevar estufas de gas tipo Coll eman. Slo se permitirn un mximo de 25 personas acampando a la vez. En el campamento el Granadillo slo 7. Traer de regreso toda la basura que se genere, ya sea orgnic a e inorgnica". Tambin nos dio el nombre del coordinador en San Francisco de la Sierra, con quien nos tenamos que reportar. Afortunadamente el vehculo que traemos es una camioneta que puede circular en un camino de terracera, lleno de rocas y muy accidentado. No existe transporte regular. Pero se pueden buscar algunas alternativas en ranc hos cercanos. Ante todo el formulismo y muy preciso control reglamentado de acce so a las pinturas, de lo alejado del lugar, de las dificultades para llegar, de sortear todos los posibles contratiempos, de llevar todos los aditamentos para a campar, y sobre todo de enfrentarse a un clima extremoso que puede ser de ms de 4 0 grados centgrados en verano y llegar a temperaturas inferiores a los cero grado s en invierno, ante todo, vale cualquier molestia el viaje. En las dos horas del trayecto a San Francisco encontramos barrancas espectaculares en belleza por su formacin que parece sacada de un cuadro futurista. Llevbamos caf caliente, la nica bebida que quita el calor, el fro y la sed, pero lo nico que deseaba mi cuerpo era una naranja. Al llegar a la casa del coordinador del I.N.A.H. en San Francisco, lo primero que veo es un rbol de naranjas, grandes, frescas, a punto, que, segn s upimos estaba all antes de que llegara gente a la zona. Consegu mi naranja que com con fruicin. All visitamos la Cueva del Ratn a la cual se puede ir caminando. Cuent a una historia que se llama as porque a un burro llamado "ratn" le gustaba irse a refrescar a la sombra de esa cueva. Al volver, el coordinador se ha encargado de avisar al gua que le toca turno, el vecino don Refugio Arce Ojeda que cuenta con animales propios para el trayecto y tiene la mejor disposicin para ayudarnos. Al preguntarle cul zona recomendaba para iniciar nuestra visita, indic el Can de Santa Teresa. De acuerdo con sus honorarios, la cantidad de mulas y la renta de las m ismas, cerramos el trato y esperamos la partida al siguiente amanecer. Instalamo s nuestras carpas donde se nos indic y nos quedamos dormidos de inmediato. Con lo s primeros rayos del sol iniciamos nuestra excursin. Mientras ponemos en prctica n uestros pocos conocimientos de montar en mula, en lo que a mi respecta porque mi s amigos sin ms se subieron y no volvieron a bajarse; en lo personal, a ratos pre fer caminar al paso de la mula y mi cuerpo lo agradeci despus. Nuestro gua don Refug io, con su modo de hablar rpido, como lo hace la gente de esta tierra, que hasta a veces pareca que no terminaba de pronunciar algunas palabras, nos coment sonrien do: "Han venido algunos que se van caminando hasta all, porque no saben andar en mula, terminan cansadsimos pero contentos, sobre todo despus de ver La Pintada, es la ms chula de todas las cuevas. Yo venga hasta ac por mi trabajo, pero es un pla cer y hasta el cansancio se quita cuando uno llega a las pinturas". La gente es muy sencilla y amigable, tpica de la sierra, que les gusta que los vi siten y que platiquen con ellos. Su actividad principal es el pastoreo de cabras , venta de las mismas y del sabrossimo queso que elaboran. Aunque sus rebaos son d iezmados por el puma. Dice don Refugio: "Es muy cobarde, porque huye de nosotros , pero se lleva muchas chivas. Mucha gente solo viene a ver la Cueva del Ratn, pa ra las otras cuevas somos ms de treinta guas y tenemos que esperar nuestro turno, aunque hay guas que no tienen bestias se las prestamos, son viajes muy importante s para nuestra economa". En el camino pasamos una barranca muy hermosa con formaciones de rocas enormes c omo solo he visto en la costa de Chile. Despus de una hora y media llegamos al Can de Santa Teresa, donde son dos horas ms de trnsito lento bajando el can, por veredas accidentadas y llenas de rocas, con algunos tramos de cuidado a la orilla del p recipicio, pero las mulas estn acostumbradas a estas jornadas, en un camino que e

llas cruzan muy seguras. De repente, al fondo, un manchn verde que contrastaba co n el paisaje rido y lleno de distintas variedades de cactceas. "Santa Teresa", nos dijo don Refugio, ranchito donde viven unas pocas familias que se dedican a cui dar sus huertas, y por el cual toma el nombre el can. All, aprovechan el agua que c orre en el fondo de la barranca, siembran hortalizas y adems cuentan con rboles fr utales como higo, durazno, limn y maravillosos naranjos! Compr tantas naranjas como poda llevar cargando al anca de la mula. Un poco ms adelante descansamos, se le q uit montura y freno a los animales para que pudieran tomar agua libremente. Enton ces pudimos ver al fondo de las barrancas que estaba compuesto por piedras carac tersticas de ro, lo que hace suponer que en pocas remotas corra uno por all, y que en la temporada de lluvias se llegan a formar grandes arroyos; charcas que heredan un riachuelo que corre a lo largo de las barrancas, y que en algunos tramos se hace imperceptible; palmeras erguidas orgullosas a una altura de 12 a 15 metros, y que a medida que seguimos son ms abundantes, indicndonos que estamos en un oasi s con toda su sensacin de frescura en un ambiente rido; las laderas de las barranc as se ven llenas de distintas variedades de cactceas; algunas creciendo de las pa redes verticales formando terrazas en las cuales se aferran otras plantas y arbu stos. El cielo es azul profundo y la luz azul se refleja en todo lo que vemos. A l continuar el viaje tardamos una hora en llegar a La Pintada, pero en la ladera opuesta; despus de 45 minutos ms llegamos a la zona de campamento, cerca del cual se forman pequeos pozos naturales de agua fresca. El calor es intenso, tan abrum ador que tomamos una siesta despus de la comida, para reparar fuerzas y esperar a que disminuyera un poco la temperatura. En la noche pudimos saber porqu se dice que el lugar es muy fro. Debo confesar que el fro fue que me oblig a comer la sopa de "cahuama", una bendita tortuga, pero estaba calientita, reconfortante, nutrit iva, con trozos de carne deshebrados de un sabor tan delicado como el abuln pero levemente grasoso de caloras del mar: entend porqu es el plato ms comn por lo necesar io en la pennsula, a pesar de las leyes de prohibicin de captura con levantamiento de restricciones slo unas pocas semanas al ao. Muy temprano, la primera caverna que visitamos fue La Pintada, una joya en verda d, como dijo Don Refugio "es la ms chula de todas las cuevas". Situada a media ho ra caminando del campamento, es una oquedad que corre a lo largo de 70 metros po r la falda de la barranca, y que, como algunas otras de esta zona, cuenta ya con andadores de madera que facilitan muchsimo ver y admirar las pinturas. Es una ve rdadera galera de arte rupestre en cuyas paredes se pueden ver figuras humanas co n los brazos extendidos con capuchas o penachos, venados, cervatillos, borregos cimarrn, liebres, coyotes, zopilotes, y figuras marinas como peces, tortugas, bal lenas y delfines. Los colores predominantes son el rojo y el negro, que utilizab an pintando las figuras de ambos colores por la mitad, ya sea vertical u horizon talmente, hay algunas que estn pintadas de un solo color. Tambin utilizaron el bla nco y el amarillo pero en menor grado, ya sea como contorno de algunas figuras o para resaltar algo en otras. El tamao es muy variado, pero llega a haber figuras de ms de dos metros de alto. Hay algunas pinturas que no estn terminadas, o que s on un bosquejo o un contorno definido. Las figuras se yuxtaponen. En uno de los murales de esta cueva pareciera como si un grupo de hombres tuvieran acorralados a varios venados y borregos cimarrn. En otros las yuxtaposiciones llegan a tal g rado que pareciera como si ninguna parte de la pared estuviera libre de pigmento s, y hay que fijarse muy bien en donde empiezan y donde terminan las figuras, en una mezcla de tamaos, variedades, orientaciones y disposiciones. Al da siguiente visitamos otras cuatro cavernas. La primera fue la Cueva de la So ledad, ubicada a una hora caminando desde el campamento bordeando la montaa donde se encuentra La Pintada hacia otra barranca; el acceso incluye escalar algo no muy complicado. Don Refugio tambin la llama la Cueva de las Aguilas, porque en la pared de esta caverna que mide aproximadamente 7 metros de alto por 12 de largo , se encuentran varias figuras de tamao natural donde se pueden apreciar hombres, mujeres (ya que se distinguen sus senos entre las axilas), venados de grandes c ornamentas, cervatillos, y dos hermosas guilas, una pintada de rojo y otra de neg ro, cuyo plumaje est dibujado en forma uniforme y no en lneas como en las dems cuev as donde tambin vemos guilas. Esta cueva tambin se caracteriza, porque en una pequea oquedad inferior se encuentran pintadas algunas figuras no identificadas, recta

ngulares, alargadas, algunas de las cuales estn cuadriculadas: "Unos gringos han venido dos veces y afirman que es escritura pictogrfica semejante a la encontrada en algunas islas de la Polinesia", dice don Refugio. Despus nos gua a la Cueva de las Flechas, que se localiza enfrente de La Pintada. En las dems cuevas se ve que las lanzas o flechas solo atraviesan a venados, cerv atillos o borregos cimarrn, con la indicacin precisa de dnde clavar el arma para de rrumbar al animal y con un sentido artstico que a la vez, parece una celebracin de l acontecimiento. Aqu en la caverna de Las Flechas, que es posible ver hasta unos 25 metros de largo, por las obras de rescate, se encuentra un mural de grandes proporciones con un venado bellsimo al fondo y cuatro figuras humanas con capucha s o penachos, dos de las cuales estn atravesadas por flechas en la cabeza, el cor azn, el estmago y las partes nobles, en una extraa combinacin y por la cual toma el nombre la cueva. En el resto de la cueva se distinguen algunas figuras, la ms def inida y mejor pintada es un hermoso borrego cimarrn, de quien se rescata toda su majestad. Por la tarde visitamos la Cueva de los Msicos, en proceso de rescate, ubicada a 4 5 minutos del campamento pero hacia el lado contrario de las otras cuevas. Es la ms pequea de todas, y falta mucho por hacer en la tarea de rescate: ahora se dist ingue algo as como dos pentagramas pintados de blanco y una docena de pequeas figu ras pintadas en rojo y no muy definidas en otros colores que se han perdido, se ven hombres y mujeres en posiciones tales como si estuvieran tocando instrumento s musicales, sin ser stos visibles. Tambin nos parecen personas sentadas y de pie en actitudes gimnsticas propias a los ejercicios de perfeccionamiento espiritual a travs de ciertas posiciones del cuerpo. Algunas de estas figuras parecen calcad as de un manual de yoga, pero los estudios recin se inician aqu. Nos dice la maest ra Judith: "Su antigedad es tema de debate, pero no anterior al ao 5000 antes de n osotros". Tambin est en proceso de estudio la ltima que visitamos en este can: la Cue va de la Boca de San Julio, que se encuentra a 30 minutos de la anterior pero po r otra barranca. En ella se vuelve a admirar la grandeza de las pinturas, y es l a nica en donde no se distinguen figuras humanas, ya que en sus dimensiones que s on de aproximadamente 10 metros de largo por 6 de alto, solo se ven pintados ven ados, cervatillos, coyotes y liebres de tamao natural, y varias figuras pequeas de las mismas variedades, ms otras que no se han identificado y forman parte del pr oceso de rescate del sitio. Dice la maestra Judith: "La realidad es que son piezas tan valiosas que deban estar muy bien protegidas y en rescate constante, pero los medios son insuficientes. El arte rupestre que s e encuentra en las cordilleras de la pennsula de Baja California Sur, se trata de una manifestacin pictrica de los grupos cazadores-recolectores que se establecier on en la regin hacia finales del pleistoceno, cuando aparecieron los primeros ser es de aspecto humano. Es pintura de estilo naturalista por estar dominada por fi guras humanas y por animales pintados. La mayor cantidad de sitios con pintura m onumental en toda la pennsula precisamente se concentra en esta rea, donde se han desenterrado vestigios importantes de la cultura natural de la zona, para cuyos naturales la piedra fue la herramienta principal que les permiti subsistir en el medio rido de su entorno; con ella elaboraron diversos tipos de objetos con difer entes funciones y formas de tallado. Los investigadores han encontrado que los i nstrumentos de piedra tenan implicaciones simblicas relacionadas incluso con la di visin sexual del trabajo dentro de las tribus, as como de las relaciones sociales que se establecan entre los diferentes grupos de la pennsula, tanto al compartir l as tcnicas de fabricacin como al establecer intercambios mercantiles. Se han encon trado varios fragmentos de escritura pictogrfica, que no se ha descifrado, la que incluso serva de adorno a utensilios de su vida diaria. Las cordilleras y sierra s que atraviesan la pennsula de Baja California fueron escenario de una intensa a ctividad cultural desarrollada a partir de una economa basada principalmente, en la caza, la recoleccin y la pesca, dejando tambin su memoria escrita en estas pint uras rupestres, estas figuras antropomorfas y zoomorfas localizadas en cientos d e abrigos rocosos y piedras. Se trabaja inicialmente la etapa de registro intens ivo de los sitios, sobre las cuales no se haba desarrollado ningn trabajo de fondo . An se sabe muy poco. Es mnimo el conocimiento sobre su cronologa, filiacin cultura l y el papel que jugaron estos sitios en la vida de sus creadores. Adems del cono

cimiento de estas pinturas y murales, el proyecto del I.N.A.H. debe considerar e l desarrollo de una investigacin arqueolgica en todos los niveles. Ya se han selec cionado cuatro sectores que permitiran una cobertura completa de la diversidad de zonas bio geogrficas presentes en la regin y que influyeron en los patrones de mo vilidad y desplazamiento de los grupos humanos. Estos sectores son: Desierto de Vizcano, Sierra, Laderas Orientales y Costa del Golfo, donde hay recintos arqueolg icos habitacionales con ms de 50 estructuras de piedra, brotando de la superficie ". A la maana siguiente, subiendo las veredas para dejar el can de Santa Teresa, nos i nvadi una extraa sensacin, entre nostalgia y alegra, de haber permanecido dos das en un lugar nico: donde la naturaleza tiene pocos cambios, donde se comprende que el maravilloso paisaje fue la fuente de inspiracin para la elaboracin de esas hermos as obras en cuatro mil aos de tradicin pictrica; donde la mitologa de los gigantes p arece ser cosa muy posible; donde los amaneceres parecen interminables, cuando e l sol ilumina las cimas de las montaas descubriendo poco a poco sus detalles, has ta llegar al fondo de las barrancas sembradas de palmeras, donde el equilibrio e colgico pende de un hilo, de ese hilillo de agua que corre imperceptible por algu nos lugares y que le da vida a todo ese ecosistema; donde algunas palomas que se oyen rompen el largo silencio con su canto melanclico, y pequeos pjaros que se dej an ver alegran la vista de este paisaje desolado que debemos cruzar, antes de re parar en las flores espectaculares de algunas cactceas y otros cientos de detalle s de esplendor en estas barrancas; donde cerca de la zona de campamento nos sali eron a recibir una cantidad muy grande de ranitas, no mayores de 3 centmetros de largo, que nos observaban cada vez que tombamos agua, como si ellas fueran las gu ardianes del lugar y a las que se tuviera que pedir permiso para estar all, y que nos arrullaban con sus cantos al anochecer con una tonada que sonaba afirmativa ; en esas noches tan claras, clidas y donde antes de dormir pudimos contar tantas estrellas fugaces que perdimos la cuenta. El deseo de querer permanecer ms tiempo en cada sitio, es una sensacin constante e n el trayecto; tranquiliza sentir a la vez que ningn tiempo de paso ser suficiente para ver lo que ofrece la pennsula. Seguimos, cruzando la Sierra de Santa Luca no s llev a Santa Rosala, que es un pueblo construido al estilo francs debido a la con cesin del siglo pasado a ese pas de explotar el cobre, pero como ya no hay cobre, no hay franceses. Un atractivo destacable es la iglesia pre construida en Franci a por Gustave Eiffel. Es un lugar obligado para aquellos que vienen de Guaymas, Sonora, ya que aqu est el embarcadero del transbordador. Se puede conocer la mina de cobre que est en ruinas y sin embargo preserva la carga energtica del mineral. Desde Santa Rosala, la Transpeninsular enfila por la orilla del Golfo de Californ ia, y nos lleva a Muleg, donde llegamos muy entrada la noche. Muleg es un pueblo asentado en las mrgenes del ro que se une al Estero de Muleg, don de prcticamente queda escondida entre la vegetacin y los palmares, la misin de Sant a Rosala de Muleg, fundada en 1705 por el religioso jesuita Juan Mara de Basalda. El edificio de lo que fuera la penitenciara estatal, famosa por carecer de rejas, e st ahora convertido en museo, en que se preservan importantes muestras de pintura s rupestres en piedras rescatados en la zona. Es punto de partida para varios lu gares, y elegimos ir a visitar las playas de Baha Concepcin, que es un conjunto de playas, en la que se incluyen Santispac, El Coyote, Los Cocos, La Burra, El Req uesn, entre otras. Camino al mar atravesamos un desierto de cactceas como el rgano o cardn, que se utiliza como cicatrizante, y visitamos reservas de otras plantas medicinales como la Sbila, Yuca y Pitahaya. Siendo accesibles estas playas exclus ivamente en vehculo desde Muleg, en el lugar viven muchos norteamericanos en sus c ampers. La baha de Concepcin es un paraso donde se ven aguas cristalinas de diverso s colores entre verde y azul un poco fras, pero vale la pena nadar en ellas para sentir la emocin de deslizarse en el agua entre una exuberante vegetacin martima, a lgas, corales, y peces de todos los colores, que se acercan a uno curiosos. Saliendo de la baha se encuentra la cuarta misin Jesuita que empez a ser construida en 1705 y fue concluida hasta 1766. Seguimos viaje a Rosarito, San Francisquito y Loreto, donde alojamos. La baha de Loreto es favorita de los grupos ecologista s, de los aficionados al remo y de los que gustan de acampar en plena naturaleza . Hay dos misiones que se pueden visitar: la primera est enclavada en el centro d

e Loreto y lleva el nombre de esta ciudad; fue iniciada en 1700 por Juan Mara de Salvatierra; fue daada primero por un huracn en 1828 y luego por un temblor en 187 7, fue reconstruida en 1957, y est en fase de rescate. Junto a ella se encuentra el Museo de las Misiones, que tiene un archivo importante de documentos de la pe nnsula. La otra misin, San Javier, se encuentra a 38 kilmetros de Loreto y se halla rodeada por la sierra La Giganta, y es una de las misiones mejor conservadas de las Californias. Muy de maana estamos cruzando Puerto Escondido, Ligui y atravesamos la sierra de La Giganta, entrando en Baja California Sur, donde la maestra Judith nos indica un sector en los que se estn excavando sitios arqueolgicos en su fase temprana. Di ce ella que con el fin de evitar daos a los parajes naturales y sitios arqueolgico s de la pennsula como aqu en La Giganta y en todos los sitios en que se encuentran estos vestigios arqueolgicos de arte rupestre, los ms importantes del norte de Mxi co, el centro I.N.A.H. de Baja ha proyectado un plan de manejo para controlar la afluencia de visitantes, o de arquelogos improvisados, el cual tambin permite que los habitantes de la regin tengan otra fuente de trabajo, sea como vigilantes o c ontratados como guas de turistas en las temporadas de mayor visita, como experime ntamos en San Francisco. En este proyecto, el I.N.A.H. del estado es el responsa ble de proporcionar la capacitacin, control y apoyo tcnico y legal a dichos guas, c uya labor en especial se requiere entre los meses de octubre y abril, cuando se incrementa la afluencia de visitantes nacionales y extranjeros, muchos investiga dores y naturalistas. En la realidad, hay turistas todo el ao". Comenta ella que "un enigma importante para los investigadores fue durante aos la ubicacin del yacimiento de obsidiana que abasteci a toda la regin; a la obsidiana es preferible llamarla roca volcnica, cristal volcnico o mineral, pues haba sido en contrada inclusive en los sitios de grandes murales. El rea cercana a los volcane s Tres Vrgenes, como Valle de Azufre, cercano a Santa Rosala, se consideran posibl es yacimientos. Pequeos hallazgos, puntas de lanza y restos de utensilios de obsi diana indican que el yacimiento fue utilizado al menos hace diez mil aos. Se han comenzado a excavar en dos sitios murales mayores: Cueva Pintada y Cueva Soledad , adems de otros como el sitio 27 en el arroyo Cuesta Blanca, la Cueva de la Lagu na y la Cueva del Angel. Adems de utensilios de piedra como metates, se estn resca tando muestras de textil bien preservado, cordaje de fibra de agave y metates co n restos de pintura, artefactos de concha, hueso, madera y asta. Entre los cuatr ocientos sitios descubiertos, sobresale la cueva de Santa Teresa, que visitamos en sus 500 metros cuadrados de murales, pero aqu en esta zona hay otros igual de monumentales an con acceso restringido por estar en proceso de rescate arqueolgico . Todas las pinturas muestran el tema recurrente de la caza de animales cada vez ms escasos. Hace unos ocho siglos, cuando se extinguieron las especies de caza m ayor, los murales perdieron su utilidad de servir como manera didctica de ensear l a caza de un animal. Hoy son las pinturas rupestres ms numerosas y gigantescas qu e se conocen en el mundo". El cielo, casi siempre ntido, abierto y azul, permite al sol ensaarse enviando sus rayos de calor que asolan un suelo casi desnudo, muy rido, en donde las formas a nimales y vegetales han tenido que sufrir un proceso de seleccin y adaptacin para sobrevivir en un medio en el que la lluvia es un fenmeno extrao. Esta singularidad de Baja ha creado un mundo vegetal sobrenatural. Hemos visto la mayor profusin d e cactus, comunes en el camino, desde los enormes sahuaros y pitahayos, con form a de candelabro y alturas superiores a los 15 metros, hasta los intrincados y ag resivos nopales cholla cuyas espinas se descaman haciendo imposible su extraccin; pasando por la festiva presencia de los cactos equinoides y biznagas, que me re cuerdan a los erizos de mar. Otra planta singular del paisaje es el cirio, un rbo l que aqu ha perdido prcticamente sus caractersticas de follaje y ramas, quedando s olamente el tronco principal con unas pocas hojas y espinas, elevndose en el pais aje como una mano piadosa elevada a lo alto, quizs si clamando por las aguas del cielo. Otras plantas que veo aqu son agaves morados y bromelias, de apariencia ar rosetada, y las yucas muy blancas, que aaden a la roseta de hojas agudas y duras un tronco grueso y retorcido. A las plantas del desierto bajacaliforniano no les gustan los vecinos, crecen abiertas y esparcidas, debido a que casi todas ellas secretan de sus races sustancias venenosas que no permiten ni la germinacin ni el

crecimiento de otros elementos vegetales; de esta forma, cuando llegan las lluv ias absorben toda el agua disponible en su rededor inmediato. En toda la Pennsula abundan las plantas medicinales; las indicaciones de Alan Carter nos permitiero n descubrir Cacachila, Palo verde, Planta Ardilla, Lomboy, Torote, Ciruelo agrio , Pitahaya agria, Pitahaya dulce, Romerillo, Ua de gato, Cardn, Biznaga, Palo blan co, Palo de arco, Zalate y Jarilla. Hay abundancia de Organo y Jojoba. Algunas hi erbas se han convertido en oportunistas, han aprendido que es ms fcil vivir en for ma de semilla, y as pasan aos, hasta que en una lluvia explotan de vida en una efme ra existencia, que viste al desierto de verde y flores, renueva la reserva de se millas que estarn como dormidas hasta despertar despus de un tiempo marcado o al s er consumidas por algn animal, que han aprendido a arreglrselas casi sin agua, com o el citado borrego cimarrn que hemos visto varias veces correr libre, que se las puede arreglar slo con la humedad que obtiene al mordisquear los cactus para sub sistir; este animal de hermosa apariencia, de rico pelaje que lo asla de la terri ble radiacin solar, evitando que el agua de su cuerpo se pierda, est, insistimos, en peligro de extincin, como una variada fauna terrestre de la pennsula; entre otr os el Tejn, Zorrillo pinto, Zorrillo rayado, Coyote, Zorra gris, Puma americano, Gato monts, Babisuri, Venado bora o cola prieta, el Mapache, conejos y liebres. E ntre las aves, manejando por la Transpeninsular es comn ver los Correcamino, que se atraviesan causando sorpresa y risas su aparicin sorpresiva, para desaparecer de inmediato de tan rpidos que son, igualitos a ese que aparece en la televisin pe rseguido por el coyote. Entre las aves destacan la Codorniz, Paloma serrana y de ala blanca, Chuparrosa, Pjaro carpintero, Golondrina, Cuervo, Torcaza, Cenzontle , Cardenal... en Baja canta la Calandria. Cruzamos Ejido Insurgentes, Villa Constitucin, Los Inocentes, El Mdano, Rosario de Arriba y estamos muy entrada la noche en La Paz, capital de Baja California Sur . Durante todo el trayecto hemos aspirado en el aire el fino olor singular que a romatiza toda la regin, aqu se huele la Damiana nica en aroma y cualidades que crece con mayor profusin adentrndose en la pennsula, dando origen a que Los Cabos sea lla mada tambin la tierra perfumada. Ese es el aroma que envuelve la ciudad de La Paz, bautizada as por Sebastin Vizcano en 1596, quiz por el cordial recibimiento que le b rindaron los habitantes indgenas o tal vez por la tranquilidad de la baha. Sin emb argo, durante mucho tiempo, la aridez de la zona y los problemas de transporte i mpidieron el establecimiento de los conquistadores. Casi cien aos despus, los misi oneros lograran doblegar estas dificultades con su esfuerzo y tenacidad. Entre ta nto, fueron muchos los aventureros, filibusteros y enviados oficiales que desde sus costas iniciaron la bsqueda de la legendaria Isla de las Amazonas, ubicada po r aqu en un lugar oculta: Sabed que a la diestra mano de las Indias hubo una isla gobernada por la reina Ca lafia, muy llegada al paraso terrenal, la cual fue poblada por mujeres de piel os cura, sin que algn varn entre ellas hubiese; dice un pasaje de las Sergas de Espland in, novela caballeresca escrita por el espaol Garc Ordez y publicada en 1510. Este an ecedente, unido a los rumores que Hernn Corts escuch por parte de los habitantes de Cihuatln, sobre un reino de mujeres solas gobernadas por un reina guerrera, sirv ieron para que la pennsula se identificara con esta leyenda, convirtindose La Paz en centro de operaciones de los expedicionarios y aventureros. La ciudad est ubic ada en una amplia baha; tiene agua dulce, el paisaje de la regin se ve rodeado prct icamente por agua, sin embargo es muy agreste: macizos acantilados de granito y cuarzo, invadidos por violentas efusiones de volcanes dormidos, ponen en evidenc ia el predominio del reino mineral. Viniendo por la Transpeninsular desde Tijuan a, uno entra en La Paz por la calle de Abasolo y se conecta con la costanera que corre de sur a norte. Excepto el malecn, toda la ciudad es una retcula perfecta. El malecn de La Paz resulta para los turistas muy atractivo debido a que en l se e ncuentra gran parte de la infraestructura turstica, hoteles y restaurantes, adems de que es una Zona Franca, donde se pueden obtener mercancas muy variadas, proced entes de casi cualquier parte del mundo, libres de impuestos. Nos hemos instalad o en Los Arcos, justamente en el malecn frente a la baha. Hay alojamientos para to das las necesidades, como en toda la pennsula; de acuerdo a lo que se busca, hay hoteles en la playa, los ms caros, como el Gran Baja, El Presidente y La Posada; otros medianos en el malecn, como Los Arcos, que ofrece la opcin de cabaas en una s

eccin, que son cuartos amplios rodeados de jardines. El Perla tiene la cafetera ms popular de La Paz. Si se desea quedar varios das, es posible alquilar departament os o bungalows en los alrededores o en pleno centro de la ciudad. Tambin hay casa s de huspedes como la Hostera del Convento y la Pensin California, que son habitaci ones sencillas generalmente con abanico de techo. Como en el resto de las ciudad es de la pennsula, tambin hay zona de traileres y para acampar y un albergue CREA para jvenes. Para prepararse su propia comida se encuentran fcilmente establecimie ntos pequeos con todo lo necesario: alimentos frescos, bebidas, latas y comestibl es importados de los sitios ms exticos que uno se pueda imaginar. En el malecn se c oncentra la mayor oferta gastronmica, desde tortas de camarones frescos, preparad os a la plancha con aceite de oliva y aguacate (el rey de las tortas est en Alvar o Obregn y Victoria, donde se puede probar tambin raspados de frutas naturales, co mo el mango y el tamarindo), hasta platos de todas las regiones de Mxico; hay una variada cocina internacional, especialmente de India y China. Los locales de co mida del mar ofrecen a la vista en unos pequeos corrales de cultivo, las especies vivas que se pueden degustar. He probado langosta con salsa de tamarindo, almej a chocolata y la machaca, carne deshebrada del pez mantarraya, que es parecida e n sabor y textura al pez sierra. Me he hecho adicto a la sopa de aleta de tiburn, que es otra especialidad de la pennsula. El licor de "Damiana" es la bebida trad icional, y su receta es un secreto; slo se sabe que es obtenido de la planta y es exquisito. Las playas de La Paz, como la de Coromuel, El Caimancito, El Tesoro, Erndira, Pic hilingue, Balandra y El Tecolote, son todas bellsimas de blanca y suave arena en que se mezclan los clidos paisajes del desierto con curiosas formaciones de rocas , cuyas bases son mucho ms pequeas que sus cumbres, y una agua tan tranquila y ver de que pareciera ser de jade. Las especies del mar que rodean la Baja California Sur son muy variadas; las ms comunes son el Tiburn, la Cabrilla, el Guachinango, Pargo, Sierra, Bonito, Garropa, Coral negro, Peto, Mero, Barrilete, Calamar, Ost in, Pez martillo, Langosta, Camarn de baha, Pierna, Pargo rojo, Jurel, Pargo cocona co, Huajo, la Tortuga... atraen a los turistas especialmente el pez Dorado, el M arln y el Pez espada. El mar se ve cruzado por gaviotas, pelcanos grises, tijereta s, toldillos, zarapicos y albatros. En las aguas del Golfo de California hay gra ndes colonias de coral, algunas variedades nicas, que en profusin permiten la exis tencia de colonias abundantes de ostras perleras, que incluye variedades como la perla lgrima y la perla negra. Hay en la zona legendarias historias de hombres q ue hicieron inmensas fortunas en perlas. En las colonias de coral vive una curio sa especie de delfn, que slo aqu habita, de tamao muy pequeo, el llamado cochito o va quita. En la ltima mitad del siglo XVI y parte del XVII caracteriz a La Paz ser refugio d e los piratas ingleses. Las historias fantsticas de la reina Calafia perduraron, e incluso ciento cincuenta aos despus de las expediciones pioneras, los mapas de B aja la seguan representando como una isla llamada California en honor a Calafia. De acuerdo con la novela medieval, ejrcitos de mujeres valerosas, ataviadas con d oradas armaduras, impidieron a los hombres establecerse en el lugar. Existiera o no este ejrcito de amazonas, la "isla" result tan poco acogedora como la que habi taban las imaginarias enemigas de "Esplandin". As, durante un siglo, los nicos euro peos que se refugiaron en la pennsula fueron los piratas. Entre ellos, Francis Dr ake, el ms grande de los corsarios, emboscaba a los buques provenientes de pases d e Oriente, como el galen de Manila, que en su ruta tocaba las costas bajacaliforn ianas para incrementar su rico cargamento con muchas perlas, que despert la codic ia de los bucaneros, que se escondan luego en las ensenadas y bahas de Los Cabos. Drake, a bordo de su barco el Golden Hind, hostilizaba adems los buques mercantes de la Corona espaola; tambin se haba encomendado la misin de encontrar el mtico Estr cho de Anin, que facilitara el paso entre el Pacfico y el Atlntico. Tambin utiliz La z como refugio el pirata Thomas Cavendish, quien esperando la nave del clebre mar ino y explorador espaol Sebastin Vizcano, emboscado en las cercanas de Cabo San Luca s, no lo pudo atacar debido a una espesa niebla que se levant del mar y ocult la n ave cientfica. Tambin el legendario pirata Cromwell ha quedado inmortalizado en la Paz, debido a que el viento fresco que permita antiguamente la entrada de los ga leones al puerto, y que ahora lo refresca durante las tardes del verano, ha sido

bautizado con una palabra que es una corrupcin de su nombre: el Coromuel. El da 22 me despert la sorpresa amable de que los Verdugo haban venido por mi desde Cabo San Lucas, a poco menos de doscientos cincuenta kilmetros de La Paz. Juntos fuimos a dejar a mis amigos que en el transbordador emprendieron por el Golfo d e California viaje a Mazatln. En La Paz hay mucho que ver; la ciudad a lo largo d el ao tiene eventos deportivos internacionales, la pesca, el buceo, los veleros.. . tambin los coches y las motocicletas, como los que llegan a competir a la carre ra Baja 1000, cada dos aos, en que los pilotos corren fuera de la carretera, por brechas desde Ensenada a La Paz, una de las competencias ms difciles en su gnero de ntro del circuito internacional. En lancha salimos desde la playa Pichilingui, j unto a la terminal del transbordador, un sitio ideal para acampar; desde ah hemos llegado hasta las islas Cerralvo y Espritu Santo, ambas parasos ecolgicos, as como Isla Partida, santuarios de lobos marinos, que resulta una inolvidable experienc ia, especialmente para quienes gustan de bucear, remar o simplemente tomar el so l y nadar en las transparentes aguas de sus caletas. A una distancia de poco ms d e tres horas por mar, la visita a la colonia de leones marinos, en el arrecife d e La Lobera es importante obedecer las indicaciones del gua y no subirse a las ro cas donde habitan ya que son animales territoriales y no permiten que invadan su terreno, "les pueden arrancar el brazo", advierte el gua, sin embargo algunos ha cen lo que los norteamericanos: bajan a los roquerios y prueban suerte. El gua en sea: "No deben tocar a las cras que se les acercan, en caso de que se presentara e l contacto no deben hacerlo con la mano abierta". Estando en este lugar se ven l os bancos de peces multicolores como se abren ante el paso fulgurante de estos a nimales, que juegan entre corales. El regreso es acompaado por peces de varios ta maos y colores que, si nos detenemos, rodean la embarcacin y esperan que les tirem os comida, se acercan incluso a comer de nuestra mano. Nos detenemos en la playa de Ensenada Grande, donde se aprecia un maravilloso verde turquesa en sus aguas cristalinas, por ser este lugar un atoln, un arrecife coralino en forma de anill o, con una laguna en el interior. Todo es un delicado equilibrio, en el que hay una regla imperativa: No contaminar. Desde el mar se ven los Cabos como un oasis; a pesar de estar rodeados por una z ona desrtica, est lleno de color y vida, de rboles viejos, laureles, tamarindos, fr amboyanes. Desde el mar a la hora primera de la tarde La Paz reposa entre espejo s de sol, al fin del da se caracteriza por sus maravillosos crepsculos. En el cent ro de la ciudad hemos visitado el Museo Antropolgico, en 5 de mayo y Altamirano, con salas de exhibicin sobre las culturas sudcalifornianas. Hay una coleccin de fo tografas de algunas pinturas rupestres de la pennsula en su primera fase de excava cin. Tambin hemos estado en la Biblioteca de las Californias, en calle Madero y 5 de mayo: en lo que antao fue palacio de gobierno, se conserva un excelente acervo de documentos y libros histricos nicos sobre las tres Californias. En el recorrid o obligatorio, adems de ver el Palacio de Gobierno y el Palacio Legislativo, se d ebe visitar la misin de Nuestra Seora del Pilar de La Paz, fundada en 1720, as como el Teatro de la Ciudad, con modernas instalaciones que albergan galeras de arte y biblioteca. En los jardines que rodean el Teatro se localiza la Rotonda de los Hombres Ilustres y los cuatro molinos, smbolo de La Paz de antao. El da 23 cruzamo s con los Verdugo los 231 kilmetros que hay hasta Cabo San Lucas. Tomamos la Tran speninsular hasta San Pedro y llegamos a El Triunfo, un pueblo donde se establec i uno de los sitios mineros ms antiguos de las Californias, que se encuentra en pr oceso de rescate conservndolos como testimonio de la historia peninsular y un sit io de atractivo cultural. Conversamos con el vecino maestro Eulogio del Ro, profe sor en la escuela pblica del lugar, quien nos dice: "El proyecto se realizar en dos etapas, en la primera se restaurar la chimenea La Ramona, se repararn los hornos anexos a la chimenea mayor, adems del acondicionami ento de senderos y puentes para uso peatonal. En la segunda etapa se planea reha bilitar a las viejas casonas, rescatar la traza original, empedrar las calles, h abilitar el camino real y construir el circuito turstico de los reales mineros qu e incluyen San Antonio, El Rosario y Santa Ana. En 1878, en la regin de El Triunf o, se estableci la Compaa Minera El Progreso, con la finalidad de explotar los yaci mientos de oro y plata encontrados en el territorio. El Progreso instal ms de 40 k ilmetros de tiro y socavones, mquinas elevadoras, taladoras, compresoras de aire,

calderas, y construy una hacienda a beneficio; estableci adems una maestranza, una herrera, una carpintera, una carrocera y una completa y moderna planta, capaz de ex traer cuatrocientas toneladas de metal al da. Sus principales minas fueron conect adas por una red ferroviaria de 10 kilmetros de largo. Actualmente El Triunfo es una comunidad de 200 habitantes que an conservamos la historia de los pueblos min eros decimonnicos. En el proyecto de rehabilitacin participan adems del Centro I.N. A.H.-Baja California Sur, el Gobierno del Estado y nuestra comunidad". En la noche para dormir nos detuvimos entre Los Barriles y Buena Vista, donde do n Martn Verdugo representa cinco generaciones con su Beach Resort en Cabo Este, u n sitio sin parangn que conserva el encanto de la California mexicana. Los Cabos es famoso por sus playas y por la pesca deportiva, es sede de frecuentes torneos internacionales; hay zonas de agua termal (60 grados centgrados) y establecimien tos mdicos no tradicionales, que utilizan plantas medicinales y otras terapias. T omamos la carretera a travs de la costanera hasta Punta Arena, cruzamos Cabo Pulm o, con playas de arena blanca y muy fina que es un agrado sentir; all se puede ap reciar una de las mayores formaciones de coral del ocano Pacfico. Seguimos hasta L os Frailes, Boca del Salado y desde Palo Escopeta tomamos una bifurcacin hasta el camino que lleva desde Santa Anita a San Jos del Cabo. En el Estero se desarroll a muy bien el Santuario Ecolgico de los Cabos para la preservacin y custodia de fl ora y fauna casi desaparecida en el resto del planeta, donde se han diseado punto s de observacin para apreciar a sus habitantes adecuadamente en su estado natural y anular su extincin. Cruzamos el aeropuerto Internacional de San Jos del Cabo, al que se puede llegar desde cualquier punto pues hay vuelos directos desde la Ciudad de Mxico y las pri ncipales ciudades norteamericanas; ubicado a 40 kilmetros de Cabo San Lucas, ofre ce todos los servicios requeridos. Llegar por aire a Baja da una buena idea del lugar. La vista desde el cielo es una instantnea de aquello que lo distingue: mar azul y playas que se continan en un desierto de grandes cactus. Por tierra es un viaje excepcional, debo anotar que la Carretera Transpeninsular es segura y est en excelentes condiciones. El litoral de Los Cabos presenta su propio marco impr esionante de bahas, acantilados, sierras, playas, desiertos y el mar muy azul y t ransparente. En la extrema regin de la pennsula la montaa se adelgaza, se desnuda d e vegetacin y, entre inmemoriales peones granticos, la tierra se sumerge en el ocano , en Cabo Falso: un gran arco de piedra labrada por el azote de las olas del mar , territorio de maravillas en que destacan las cascadas de arena submarina y un lecho sembrado de color manganeso. Las playas de Los Cabos son todas de singular belleza por estar justo en la conjuncin del desierto y el mar, y en todas ellas viven pequeas colonias de lobos marinos que han hecho de la zona su hogar, justo enfrente de donde se pueden ver todo el ao los lobos y leones marinos y en su poca del ao escuchar el canto amoroso de las ballenas. Este da 24 de febrero de 1986 hemos llegado a Cabo San Lucas a celebrar su catego ra de ciudad; con la presencia de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial, cubriendo las disposiciones legales se acord la Conversin a Ciudad de la poblacin d e Cabo San Lucas. Su infraestructura cuenta con todos los elementos de una ciuda d: comunicacin con el resto del mundo, carreteras, estadios, parques deportivos, canales de televisin, peridicos, escuelas de enseanza completa, su edificio de gobi erno, est en pleno desarrollo la zona nutica en una extensin de 27 hectreas en tierr a y 21 hectreas de marina, constituida por escolleras, canal de acceso, drsena, mu elles, con todos los recursos bsicos unidos a un ofrecimiento turstico de los ms ex cepcionales de Amrica. Las fiestas han sido magnficas. Muestras tursticas, gastronmicas, deportivas y artst icas. Junto al monumento a la bandera inaugurado tambin este da, en una tarima esp ecialmente acondicionada se realizaron los espectculos. El Ballet Folklrico ofreci un interesante repertorio formado por las expresiones de msica y danza de la penns ula. Conversamos con la maestra Diana Cota, quien nos dice que la tradicin es nue va, slo se remonta a principios del siglo XX, cuando la revolucin en su pleno apog eo, propici la desercin de familias enteras hacia otros lugares ms pacficos, encontr ando muchas de ellas refugio en la pennsula, que por estar poco comunicada y alej ada geogrfica y culturalmente del macizo continental, representaba un lugar segur o donde refugiarse. Nos dice ella:

"Al irse creando grupos musicales que amenizaban bodas, fiestas y bailes, estos l timos muy populares en los pueblos y rancheras en las que lucan las prendas doming ueras (lo mejor del guardarropas) se reunan en una casa familiar, en un patio, en una huerta o debajo de una enramada hecha con palma de datilero o a la sombra d e un gran mezquite iluminado por lmparas de petrleo, a veces los convivios se prol ongaban por varios das. Se interpretaban melodas en sones y ritmos que introducida s a nuestra pennsula ayudaron a despertar la inspiracin de msicos annimos, creando r itmos de los que se bailaban en el Norte del pas (polka, redova y shottis), lleva ndo un toque diferente que se puede clasificar en una msica melanclica festiva. "Los instrumentos musicales con los que nos hacemos acompaar para interpretar el presente repertorio de Baja California Sur son el acorden, llamado por los nativo s "la Cochi"; el contrabajo, tambin conocido como "tololoche"; la guitarra y el v ioln. Los trajes folklricos representativos y con orgenes muy antiguos abundan en n uestro pas, pero en la Pennsula no se defini uno especial, sino que se usaron traje s de poca. A falta de un vestido que representara y en s que reuniera las caracters ticas necesarias para simbolizar ante las entidades de la Repblica al estado, se convoc en el ao 1955 a un concurso de confeccin y diseo del traje Regional de Baja C alifornia Sur, siendo triunfador el traje de Flor de Pitahaya, que fue confeccio nado por la Profesora Alejandrina Cota Carrillo, y pintado por el Profesor Jos To rre Iglesias, basado en una leyenda escrita por l mismo, que versaba sobre el nac imiento del cactus, planta caracterstica de la flora del desierto y excelencia de los nativos. Confeccionado en charms o raso, en color rojo, blanco y verde, la b lusa escotada en color blanco con cuello en el escote en forma de una flor pinta da y bordada en chaquira y perlas en torno a la flor pintada. La falda semicircu lar de color rojo, lleva una planta de cactus ramificada, en la cual se distribu yen tres flores, una en la parte superior y dos en los costados iguales a los de la blusa, tambin algunos frutos. Complementa un oln la falda de color blanco, los tonos en que van bordados y pintados los cactus y las flores son en verde, rojo y amarillo con chaquira, canutillo y perlas al tono, se adorna con moo de tul bo rdado en chaquira negra simulando la pulpa con su semilla (lleva collar y aretes de perlas)". La maestra Cota sigue: "En nuestra presentacin, mostramos bailes tradicionales de nuestro estado como Las Calabazas, La Suegra, El Apasionado y La Chilena. Las C alabazas es un baile mixto, con movimientos de salto o alzada, con carcter de bai le de galanteo de origen mestizo. Se cree que fue introducida a nuestra regin por marineros que viajaban a los Estados Unidos, los cuales tocaban aqu en el sur de la pennsula y los arraigaron al grado de considerrseles totalmente sudcalifornian os. Este baile lleva un ritmo melanclico siendo este un chotis. La letra del cant o es breve y festiva. Uno dice: Las calabazas que t me diste Me las com con sal y vinagre, Pero los besos que tu me diste No me los quitan ni tu, ni tu madre. Las calabazas que tu me diste Me las com con meln y sanda, Pero los besos que tu me diste No me los quitan ni tu, ni tu ta. "En Las Calabazas las mujeres usan falda floreada (estampado chico), que contras te con el color de fondo de la tela, lleva un oln plisado con encaje y sobre la c ostura un listn de color que combine con la tela. Sobre la bastilla lleva un enca je tambin. La blusa es de popelina blanca, llevando en la parte delantera encajes desde el cuello hasta la bastilla, usa el cuello alto y las mangas van plisadas en la parte superior y en forma de tubo hasta llegar a la mueca rematndose con en cajes plisados. Lleva enagua blanca y usa calzonera hasta la rodilla, calza botn y usa en la cabeza un discreto tocado de flores menuditas, tres peinetas en dife rentes colores y su pelo lo peinan trenzado formndose un molote. A la altura del cuello portan siempre un camafeo de color negro. Portan botn tipo Adelita de colo r negro. El hombre viste pantaln de mezclilla, cinturn negro, botn negro, camisa bl anca y un pauelo paliacate rojo, en la cabeza llevan un sombrero de palma con el

ala cada. "El baile de La Suegra es de estilo ligero, con movimientos de alzada y zapatead o, es de carcter galante y origen criollo. Es uno de los bailes mas representativ os del Estado, meloda a ritmo de redova aunque un poco mas lenta, es un baile que se interpreta por parejas que a base de evoluciones frente a frente o enlazados se desplazan en coreografas sencillas y armnicas, el tema musical es festivo acom paado de versos que nos dan el profundo afecto ideal que inspiran las suegras: Yo tengo a mi suegra Que tanto la quiero, Por verla sentada En un hormiguero. Yo tengo a mi suegra Que tanto la adoro. Por verla sentada En los cuernos de un toro. Ay, ay, ay, que pena me dan Las ingratitudes que me hace pasar. "En La Suegra, la mujer viste trajes de poca con marcada influencia nortea, con la diferencia que no usa la pasamanera, tan solo adornaban sus trajes con encajes e n la cabeza del oln y tambin en la bastilla, usan fondo con oln y calzonera. La blu sa es de popelina con pechera y sobre esta le aaden un pasalistn, la manga es muy abombada, la que llaman "de carnicero", se le cose un elstico de 15 cm. Arriba de la bastilla, portan botas negras o blancas tipo Adelita, trenzan su pelo y se f orman un molote colocndose un moo de color de la falda y tres peinetas de colores al gusto de la mujer. El hombre lleva pantaln de dril o casimir, combinado con un a camisa de cfiro (rayas pequeas), manga larga, pauelo en la bolsa trasera de su pa ntaln y botn de la regin. "El baile El Apasionado es de estilo ligero, mixto, con movimiento de valseado, es de galanteo y de origen criollo, cuyas notas invariablemente arrancan sendos gritos de jbilo. No tiene una coreografa definida, ya que es una baile de parejas, en que el poder creativo y la sensibilidad de los intrpretes se conjugan con las costumbres y actitudes propias de los nativos que valsean en forma rpida y con g iros giles. El vestuario de la mujer es totalmente costero, a base de una blusa d e popelina blanca, escotada con un oln rematado con encaje blanco, la falda es de percal o algodn estampado con flores de tamao regular. Los hombres van vestidos c on pantaln blanco y camisa de popelina blanca, anudada a la cintura, lleva sombre ro y calza botn de color negro. "Tambin en nuestro repertorio tenemos La Chilena, que es el baile ms caracterstico que nos ha llegado del continente, donde los cuerpos vibran al son de ste ritmo, el cual en sus evoluciones nos recuerda La Cueca, el baile nacional de Chile. Oc urri que cuando estall la fiebre del oro en California, vena regularmente una escua dra chilena, que paraba algn tiempo en Acapulco, donde los tripulantes en sus rat os libres bajaban a una playa denominada larga, y ah tocaban sus canciones (las c uecas chilenas), las cantaban y bailaban zarandeando el cuerpo y agitando en alt o su pauelo o paliacate, sobre una canoa volteada para que se escuchara el zapate ado; muchos nativos que se acercaban hicieron amistad y aprendieron las cancione s; cuando la escuadra se marchaba, decan: "hay que cantar las chilenas", refirindo se a las cuecas... as se le qued el nombre de "chilenas", una msica y baile que se arraig en las costas del Pacfico mexicano, donde se desarrolla de manera distinta de su modelo original hasta convertirse en una de las variantes del son mexicano ; con el que comparte ciertos rasgos musicales y coreogrficos: siempre es baile d e parejas y con frecuencia se ejecuta zapateando sobre una tarima. Este baile re cuerda el cortejo del gallo a la gallina como sugiere su nombre original, cueca, que es derivacin de la palabra "clueca", de origen chileno. El hombre y la mujer llevan en la mano un pauelo que representa, posiblemente, la cresta o las plumas de la cola de dichas aves. La tarima es la artesa llamada tambin canoa, pues al igual que sta se construye de un tronco grande y de una sola pieza. La artesa o c anoa se coloca boca abajo sobre unos palos que la levantan unos centmetros del su

elo y sobre ella bailan las parejas, una cada vez. Durante el baile la pareja ma ntiene inmviles el torso y la cabeza en tanto los pies bordan los pasos. En ciert o momento se acercan tanto que casi se tocan con los labios; de pronto, con un m ovimiento evasivo giran y se colocan espalda con espalda para despus volver, bail ando, a quedar frente a frente. "La inmensa mayora de las coplas son cuartetas octoslabas con asonancia entre la s egunda y cuarta lneas. Esta forma permite acomodar cualquier verso a cualquier me loda del repertorio. Es probable que, antiguamente, muchas melodas carecieran de l etra propia y el msico tuviera que improvisarlas. A veces y para dar mayor animac in a la fiesta dos copleros reconocidos entablan un desafo para ver quien tiene un mayor repertorio, y as, uno de ellos entona un verso que es contestado enseguida por su contrincante. Este "desafo" termina cuando alguno de los copleros agota s u memoria e inventiva. Un buen coplero, segn se estima, debe saber, por lo menos, alrededor de mil coplas y tambin acomodarlas a las situaciones que se presenten durante su canto. La letra de La Chilena que hemos adoptado en Baja California S ur se canta generalmente en primera persona, y es un canto masculino an cuando lo interprete una mujer. Los textos se refieren con frecuencia a los "hombres brav os", a "los que saben cmo se mata". Son textos donde abunda la picarda, una picarda fresca y humorstica que sin embargo refleja un ambiente de cantina, de parranda y de violencia, que era parte de la vida cotidiana en la California de la fiebre del oro. La Chilena como todo el Son mexicano es una forma donde se alternan ve rsos con estribillos. El estribillo puede ser un verso o una frase fijos, o bien una repeticin de frases del verso anterior o del posterior. Frecuentemente se ut ilizan en exclamaciones como "ayrayray" o "tyrananay" o "tipitipiti". En ocasion es el estribillo es solo interpretado por los instrumentos. Porque tiene una int roduccin instrumental que, a veces, alterna con los versos y estribillos y con fr ecuencia es simplemente la msica de un verso interpretada por un violn o una guita rra requinteada. Esta parte tambin sirve de descanso a los cantantes. Cuando se c antan las coplas, los instrumentos que llevan la meloda en los intermedios perman ecen callados o asumen un papel de simple acompaamiento, como ocurre tambin en la mayora de los sones. La chilena se caracteriza porque termina con uno o ms versos de despedida de este baile y msica interpretada por el violn, una jarana chica de cinco rdenes (casi siempre de cinco cuerdas, aunque puede ser de ocho o diez), y un arpa, que constituyen sus cuerdas tradicionales. Frecuentemente, por ejemplo en las bodas, cuando los padrinos peinan el cabello de la novia, la Chilena se i nterpreta slo con un violn acompaado del tamboreo de un cajn. El uso del tamboreo en la msica y del pauelo en la danza son, probablemente, los nicos elementos andinos que sobreviven en la Chilena mexicana y que la distinguen del Son. Por supuesto que hay la Chilena que se baila con orquesta, que consta de clarinetes, saxofone s, trombones, contrabajo y batera (tambora, tambor de tipo militar y platillos). Los instrumentos, sobre todo en pequeas y aisladas localidades, son propiedad del municipio; en cambio en pueblos mayores o de mejor condicin econmica, suelen pert enecer a particulares. Los instrumentos de propiedad colectiva son con frecuenci a de adquisicin antigua, de mediados del siglo XIX, y de fabricacin francesa. Cuan do la Chilena se interpreta con orquesta invariablemente la sigue un Son. El tem a mas frecuente de la copla de La Chilena es como en el Son: el amor y las mujer es a las que canta con naturalidad, franqueza y humor. En ocasiones las letras t ienen la particularidad de describir las bellezas naturales de la costa o del pu eblo natal, como en la msica folklrica de Chile". El fin de la tierra est aqu al final del corredor turstico de Los Cabos, donde se e ncuentra esta joya de Baja: la Ciudad de Cabo San Lucas. Aqu es donde termina la pennsula, en una punta de piedra que se va estrechando hacia el sur hasta que la l tima roca desaparece debajo del agua. Antiguamente un puerto de abastecimiento d e galeones espaoles, es hoy un destino ideal. Como la capital no oficial de Baja, tiene una gran concentracin de tiendas y restaurantes, todos a una distancia cor ta, con precios altos, que ofrecen cocina mexicana, italiana, internacional, otr os con precios accesibles que ofrecen toda clase de mariscos y pescados, pizzas, tortas y tacos exquisitos, como los de camarn y flor de calabaza de la Taquera Sa n Lucas. Otros son El Delfn, Patty's, El Dorado, Balandra y Faro Viejo. Cuando la noche llega la vida nocturna es variada, hay clubs y discotecas a las que asist

e todo el mundo. Los hoteles ofrecen Noches de Fiestas Mexicanas con buffet. Los lugares ms econmicos pueden localizarse fuera de la playa, especialmente en camin os no pavimentados a unas cuantas cuadras del centro. Sus habitantes son gente p acfica y muy corts. Siempre un gua voluntario ayudar al visitante, que de tanto por ver cualquier tiempo aqu es poco. La caracterstica postal principal de Cabo San Lucas es El Arco, su famosa escultu ra natural de pura roca con un orificio que le da su forma arqueada: semeja una puerta abierta al nico punto que ve salir y entrar el sol en dos mares distintos, el de Corts y el Pacfico. Al Arco y el pen que lo protege se puede acceder por medi o de lanchas de fondo de cristal, que salen de diferentes puntos de esta baha de arena muy fina y espectaculares arrecifes donde el buceo, la pesca y las carrera s de yates son todo el ao.. Entre un conjunto de rocas, se encuentran las pequeas y tranquilas playas Mdano, Hacienda y la Playa del Amor, cuya hermosura con espec taculares cascadas de arena y arrecifes de coral, seduce de inmediato; son ideal es para nadar y el buceo. Slo basta con un visor y una sumergida, para poder obse rvar mltiples especies de peces de colores. Desde estas suaves arenas blancas se puede contemplar, por un lado, el tranquilo, suave oleaje del mar de Corts y, por el otro, las aguas bravas del Pacfico, imponente, cuyas riberas visitamos entre Punta San Cristbal y Todos Santos, donde hay playas vrgenes en todo esplendor, con una particularidad especial: son refugio de miles de tortugas que las buscan pa ra procrear. Las tortugas marinas son reptiles de hbitos migratorios, peridicamente recorren gr andes distancias desde sus zonas de alimentacin hasta las de reproduccin en aguas tropicales y templadas del mundo, entre ellas sus favoritas parecen ser el Ocano Pacfico entre Mxico y Chile, siendo la zona de Galpagos frente a Ecuador, su hbitat ms importante. En toda California las tortugas han sido consumidas desde la Antige dad, y en los ltimos aos han adquirido gran importancia comercial ya que sus piele s vinieron a sustituir a las de los cocodrilos africanos, brasileos y mexicanos q ue tuvieron gran demanda por el desarrollo que alcanz la tcnica para curtirlas. Co mo casi se han extinguido, en su lugar se ha utilizado la piel de la tortuga lla mada "caguama", la ms comn aqu en la pennsula, que hasta hace pocos aos slo era sacri icada eventualmente para comerla, que quien escribe, confes, me pareci muy sabrosa y reconfortante, pero se inici su captura a gran escala para utilizar su piel, l o que tiene en peligro de extincin a la especie. La doctora Luisa Verdugo, que es biloga marina, se ha levantado como una tenaz defensora de una regulacin estricta para la pesca de tortugas; ella ha trabajado en programas de preservacin de la t ortuga marina en puntos lgidos que elige para su hbitat, adems de las costas de Baj a California Sur, en el Golfo de Mxico y en Rancho Nuevo, Tamaulipas, que es su ni ca zona donde anidan en el planeta, siendo la regin especialmente sensible. Le pr egunto costumbres y singularidades de las tortugas, cmo es que conocen sus caract ersticas de migracin, por ejemplo, y nos dice: "Para conocer las migraciones, hemo s diseado diferentes mtodos; uno de los ms comunes es que en cuanto llegan a las pl ayas a anidar se marca el caparazn para que cuando sean capturadas se puedan dete rminar las distancias recorridas; otro sistema es rastrearlas colocndoles un tran smisor que enva seales a un aparato receptor localizado en un avin con una antena e special para hacer contacto con el animal, as como un navegador electrnico para si tuarse en el ocano. El sexo de las tortugas se determina por la temperatura de lo s huevos: de los colocados en las ms bajas se desarrollan machos y los que estn en mayor temperatura producen hembras. En los nidos la proporcin entre ambos sexos depende de las caractersticas de la playa donde se encuentran, as como de la profu ndidad del nido. El nacimiento depende tambin de los depredadores". Nos dice que el nmero y el tipo de sus depredadores varan segn la etapa del desarro llo de la tortuga; as, para los huevos el principal depredador es el hombre, adems del perro, los cerdos y las "moscas de ojos anaranjados" (Sarcophagidae), que i nvaden los nidos causando serios daos. Las cras son capturadas por perros, zopilot es y cangrejos. Ya en agua del mar, los enemigos van desde las aves marinas hast a los diferentes peces carnvoros, incluyendo a los tiburones, quienes las atacan an en estado adulto. Cuando se realizan programas para su conservacin se debe adems de considerar las caractersticas anteriores, evitar la presencia de demasiada ge nte en la playa pues, al percibirla, las tortugas no llegan. La explotacin en gra

n escala de las tortugas ha obligado a pases como Mxico, una de sus cunas, a decre tar medidas para la conservacin de este recurso, haciendo que su captura se lleve a cabo de una manera racional para que su aprovechamiento sea ptimo con el fin d e crear nuevas fuentes de trabajo y mejorar la dieta alimenticia del hombre; al mismo tiempo, se protegen su reproduccin y desarrollo, cuidando sus nidos, sus hu evos y sus cras. La reproduccin la realizan durante los meses de abril y mayo, apa rendose en las zonas que han elegido, despus se separan durante el verano y las he mbras se dirigen a playas hmedas de lluvia con las condiciones ideales para excav ar los nidos. Estas arribazones se efectan de mayo a noviembre, dependiendo de la especie de tortuga. En la primera etapa de su vida, estos verdaderos fsiles vivo s dependen de estas playas solitarias, donde las hembras forman hoyos en la aren a, y en menos de media hora, depositan alrededor de 100 huevos acompaados de un lq uido llamado "babosa" que enseguida recubren nuevamente con la misma arena. Los nidos los hacen a una distancia del agua que vara segn la especie, de modo que, en estas condiciones, los huevos dejados para su incubacin cuenten con la humedad s uficiente y una temperatura de 33C; despus de permanecer as durante cerca de dos me ses, al atardecer o amanecer nacen simultneamente casi todas las cras, las cuales sin prdida de tiempo se dirigen al mar e inmediatamente desaparecen entre las ola s; no se vuelve a saber nada de ellas hasta que despus de 7 o 9 aos, regresan al m ismo lugar donde nacieron a cumplir de esta manera su ciclo reproductor. Los nue vos individuos se dirigen a las zonas de alimentacin e inician su crecimiento. Lo s machos regresan cada ao a las zonas de reproduccin, mientras que las hembras, de pendiendo de la especie, slo se reproducen una vez cada tres o cuatro aos. El meca nismo que gua a las tortugas para que puedan regresar a las playas donde nacieron , todava es un misterio; algunos creen que se orientan por el olfato; otros, que lo hacen por mecanismos acsticos o por retencin, a largo plazo, del paisaje; se ha bla tambin de una orientacin magntica y existen estudios sobre combinaciones de est os factores". No hemos venido en plena poca de tortugas, sin embargo, hay cientos de ellas, ent re las rocas, nadando, en la arena, algunas enormes. Esta tortuga llamada popula rmente "cahuama", "prieta" o "mestiza" (Chelonia mydas agassizi), puede medir su caparazn 1.40 metros y llega a pesar de 130 a 180 kilos. Nos dice la doctora Ver dugo que "son de hbitos predominantemente carnvoros. Su dieta se compone de caraco les, mariscos, esponjas, medusas, crustceos, peces y langosta roja. Su fuerte man dbula le permite triturar las conchas duras de los mariscos. Tambin vive aqu la tor tuga "carey", cuya caparazn no llega a medir ms de 90 centmetros, pero por su belle za es muy codiciada por el hombre. Y llega tambin la tortuga "lad", "galpago", "sie te filos" o "tortuga de cuero" (Dermochelys coriacea schlegelii), que es uno de los reptiles ms voluminosos que existen en la actualidad ya que llega a medir 2.2 0 metros de longitud con un peso de media tonelada; en la cabeza lleva un pico c on tres puntas, con el que atrapa peces y moluscos; su caparazn tiene forma de li ra y en sus nidos llega a depositar hasta 300 huevos". Hemos conversado con un pescador de tortugas, don Felizardo Soto Castro, que es vecino de Todos Santos y ha vivido de los productos del mar, trabajando su pequea embarcacin, como sus mayores. Dice: "Nosotros tenemos la tcnica de la pesca de to rtugas especialmente diseada para preservar la especie. Somos los menos interesad os en que se desaparezcan, muy al contrario, es una de nuestras principales fuen tes de alimentacin, sin embargo respetamos estrictamente las pocas de veda y canti dades de extraccin. Su captura se efecta principalmente con redes, que se disean co n ligeras modificaciones segn el rea de captura. Se usan principalmente en el Mar Caribe, el Golfo de California, aqu y, ltimamente, en Jalisco y Michoacn, segn he vi sto cuando fui. Aqu son de tamao variable, generalmente de longitud mayor a 50 met ros, malla muy abierta de 70 a 90 centmetros entre los nudos y lnea de flotacin con boyas separadas aproximadamente cada 2 metros; el calado de la red depende de l a profundidad del lugar donde se trabaje y vara de 4 a 12 metros. La lnea inferior lleva piedras o plomos pequeos, de manera que la tortuga levante la red cuando q uede atrapada y alcance fcilmente la superficie para respirar; as no muere por asf ixia. Estas redes pueden ser de algodn o nylon y su colocacin depende generalmente de las caractersticas de la regin: pueden situarse paralelas a la costa cuando sta es llana y amplia, o perpendiculares a ella cuando se escoge un sitio protegido

, como pequeas ensenadas o puntas sin corrientes, comnmente se calan al atardecer y se revisan cada maana para evitar que los depredadores, principalmente los tibu rones, las ataquen ya que no slo matan a la tortuga sino que destrozan grandes tr amos de la red. La ventaja de capturar las tortugas por medio de redes es que se puede liberar a las hembras, sobre todo en poca de desove y as colaborar a la pro teccin de las especies. El arpn que utilizamos como auxiliar para izar a bordo los ejemplares capturados con la red, es el llamado "arpn compuesto" que presenta su punta provista de un tope protector, que tiene por objeto evitar que la punta s e introduzca en la caparazn y lesione la piel. Ambos arpones llevan cordeles que facilitan su recuperacin. La captura artesanal se realiza antes del medio da, cuan do las tortugas se encuentran nadando en la superficie, lo cual las hace muy vis ibles, sobre todo si el mar est tranquilo. Aqu la pesca a nado est muy desarrollada ya que el agua es tan clara y transparente que permite mayor visibilidad. Las l ocalizamos y perseguimos con lancha hasta alcanzarla, entonces el pescador se la nza al agua, la atrapa y la dirige a la embarcacin, proceso al que se llama "corr eteada"; ya a bordo, las tortugas son atadas, sobre todo las "caguamas", debido a su agresividad y al movimiento de sus aletas que suelen golpear fuertemente. E n tierra se capturan manualmente, aprovechando su lentitud cuando llegan a las p layas, se voltean y amarran. Tambin de manera indirecta, las tortugas son atrapad as durante los arrastres camaroneros, siendo importante en algunas regiones la c aptura por este medio, sobre todo durante la temporada de arribazones. Nosotros creemos que los verdaderos depredadores de las tortugas son las autoridades que obligan a los cientficos a trabajar con medio mnimos, especialmente en las zonas p rotegidas, siendo necesario dejar amplias zonas expuestas a los depredadores. Nu nca se ha hablado en los programas de impedir la pesca del recurso, porque es mu y importante para la poblacin en algunas zonas de nuestro pas, donde se utiliza co mo alimentacin y fuente de entradas de poblados completos. Creemos que una protec cin racional de la tortuga es necesaria, pero con leyes que nos protejan, porque trabajamos casi en la clandestinidad, los pescadores artesanales mexicanos no po demos competir con los barcos faenadores que llegan desde Japn y en horas captura n toneladas de tortugas sin ninguna discriminacin, donde mueren miles de hembras preadas". Segn datos de la FAO, la captura total de este ltimo ao fue de 5.012 toneladas, sin embargo, se piensa que es mayor porque, adems de la pesca ilegal, mucha es para consumo domstico y no se registra. Nos dice doa Juana Anglica Soto, pescadora artes anal, que el aprovechamiento de las tortugas requiere condiciones desde la captu ra en la playa: "donde al llegar se voltean con el pecho hacia arriba; despus son llevadas hasta la planta donde se colocan en el tanque de recepcin, exceptuando a los animales maltratados, que son sacrificados de inmediato. En este tanque pe rmanecen el tiempo preciso para ser sacrificadas; el agua se les cambia cada 24 horas para que se conserven en buen estado. Ya muerta la tortuga, se la destaza para retirar la piel del pecho, utilizando para ello un cuchillo diseado especial mente para seguir su contorno; se desprende tambin la cabeza y parte de la capara zn, al igual que la cola y la parte trasera. El paso siguiente es el despielado: las pieles frescas, lavadas y desangradas, se ponen en sal, listas para ser empa cadas y empleadas posteriormente en la fabricacin de zapatos, carteras, cinturone s... Retirada la piel, se trata de aprovechar al mximo la carne; esta maniobra de manda pericia, se le quita grasa y cutcula de los msculos; la carne se limpia y fi letea para su venta congelada. Aparte de la piel y la carne, quedan las aletas, que son utilizadas en la elaboracin de sopas". Nos dice la doctora Laura Verdugo que "el aceite de tortuga tiene gran demanda, se extrae de todas las especies y la nica diferencia en calidad y en cantidad dep ende del peso de la tortuga, la poca del ao y el sexo. Por lo general, se acumula mayor cantidad de grasa antes de la temporada de reproduccin y ms en las hembras q ue en los machos; una tortuga de 40 kilos de peso puede producir hasta cuatro li tros de aceite. El valor comercial de este aceite es muy alto, se le utiliza en la industria qumico-farmacutica y en la elaboracin de cosmticos. La concha de la tor tuga "carey" es material muy apreciado para la fabricacin de artculos de ornamento de valor comercial, lo que origina una extraordinaria demanda. Esta artesana ha experimentado variaciones debido a plsticos que la imitan sin alcanzar la belleza

natural; no obstante, ello ha permitido que disminuya la persecucin de estas tor tugas. En Mxico las tortugas marinas son un recurso renovable de gran importancia econmica, ya que es uno de los pases con mayor produccin de pieles y de productos derivados. Este recurso est reservado, exclusivamente, a las sociedades cooperati vas de produccin pesquera, no hay legislacin para los pescadores artesanales, lo q ue registra un gran vaco porque impide utilizar mejor esta pesquera aprovechando d e manera integral al individuo, es decir, su carne, sus huesos, su concha, etcter a y no slo la piel, que en muchos casos, los pescadores artesanales es lo nico que buscan. Est totalmente prohibida la explotacin del huevo. Desde el ao de 1964 y gr acias a la actividad y entusiasmo de los bilogos mexicanos Humberto Chvez, Rodolfo Montoya y Ren Mrquez, nuestro pas estableci en varios puntos de sus litorales, camp amentos para el estudio y conservacin de las tortugas marinas; en ellas sus tcnica s han alcanzado uno de los ms altos niveles acadmicos del mundo y se ha logrado re unir los mximos conocimientos y experiencias para la incubacin de los huevos de es tos reptiles, hasta el grado de tener xito con los huevos de vientre. Con recurso s muy limitados, en estos campamentos se protegen de uno a dos millones anuales de cras y con toda la campaa se estima que se protegen otros 4 millones. Tambin en estos campamentos se capacita a los pescadores y a sus familias para colaborar e n la proteccin del recurso. Con la experiencia pionera de estos bilogos se han est ablecido estaciones en donde trabajamos profesionales y tcnicos de diferentes ins tituciones, como el Instituto Nacional de Pesca, la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, la Universidad de Sinaloa, la Universidad de Guadalajara, la Universida d Michoacana de San Nicols de Hidalgo, y la Universidad Autnoma de Baja California , entre otras, que realizan actividades de proteccin, incubacin, cra e investigacin. Los resultados de estos programas de conservacin no slo se pueden medir con el nme ro de cras liberadas cada ao, que llega a ser de varios millones, sino que se ha o bservado la recuperacin de las poblaciones de tortugas y la preparacin de un nutri do nmero de tcnicos mexicanos que son reconocidos en el pas y en el extranjero. Deb emos decir que pese a la alta depredacin que sufren en condiciones naturales y a su vulnerabilidad en las fases de huevos y cras, las tortugas marinas no llegan a correr riesgo de una completa extincin debido a su gran fecundidad. La depredacin natural mantiene un equilibrio de las poblaciones, pero la explotacin irracional hecha por el hombre s puede poner en peligro la sobrevivencia de las especies. N o obstante, gracias a los trabajos de proteccin derivados del establecimiento de una pesquera racional, han aumentado en pocos aos las poblaciones de tortugas para seguridad de la especie, beneficio de los hombres y tranquilidad de los conserv acionistas". En Baja, la pesca es el deporte ms recurrido. Con uno de los terrenos pesqueros ms frtiles y gran nfasis en el Programa Atrapa y Libera (Catch and Release), Los Cab os atrae la mayor cantidad de pescadores. Es el hogar de la flota pesquera ms gra nde del mundo: donde inician los torneos internacionales de la pesca del marln y pez espada y otros eventos de este deporte; un lugar obligado de parada para tod os los cruceros, y el sitio de marinas excelentes. Se ofrecen facilidades para l os deportes acuticos y excursiones y est por convertirse en un destino importante tambin para el golf con campos que cuentan con vista al Mar de Corts, diseados por Jack Nicklaus, Robert Trent Jones, y otros en construccin. La zona es magnfica. De sde el Faro de San Lucas, al atardecer hay una visin transparente de las cosas, l os arrecifes que se ven bajo las aguas y los poblados a orillas de los acantilad os se ven envueltos en colores que van del amarillo al dorado y al rojo intenso; el cielo no tiene arreboles, son una pincelada de color que va cubriendo todo h asta estacionarse en el dorado al caer la tarde. De noche el cielo se hace muy n egro, como una pizarra sobre la que se lee la escritura de las estrellas, con el canto de amor de las ballenas azules de msica de fondo. 3. Eclipse del 11 de julio de 1991. Elogio de Doa Lupita Pintado de Alvarado.

Estando en esta Ciudad de Cabo San Lucas, se convirti el da en noche, tal como haba sido profetizado por el orculo Maya como la profeca del da oscuro. An debern transc

ir entre cien y doscientos aos para confirmar las innumerables pruebas cientficas que se hicieron. Las encuestas populares indican que solo algunos se interesaron por observar el apagamiento del sol, que la televisin mexicana proyect en directo al resto del mundo, sin embargo, quienes estuvimos en Baja lo calificamos una ma ravilla. El inters por el eclipse fue mayor entre los nios y los hombres de ciencia. Aunque todas las agencias noticiosas dieron cuenta del hecho: la UPI, por ejemplo, ano t que la Luna se interpuso al Sol en la Pennsula de Baja California, en las Costas del Pacfico mexicano, primer punto de la tierra americana. La temperatura en Baja California comenz a descender pero el cielo estaba completamente despejado en la s ciudades de La Paz, San Jos del Cabo y Cabo San Lucas... El cielo oscureci en la s ciudades conocidas por sus hermosos atardeceres, las cmaras comenzaron a hacer click, las aves enmudecieron su canto creyendo que haba llegado la noche, las gal linas cacarearon y los leones marinos buscaron a gritos a sus parejas... Es una experiencia mstica, dijo Jeff Cole, msico de Atlanta. T sabes que el alineamie to gravitacional va a tener efectos. Esto es pura fsica. Los cientficos estaban emo cionados. Jorge Ledesma Vsquez, de la Universidad Autnoma de Baja California, reco noci que este eclipse dio datos suficientes para mantener ocupados a todos los ho mbres de ciencia en los prximos diez aos. Segn la agencia EFE el eclipse fue califica o como una maravilla por los centenares de astrnomos que lo observaron en el volcn Mauna Kea, de Hawai". NOTIMEX inform que cientficos mexicanos y estadounidenses la nzaron un cohete con una sonda -el Aztln Vper III-A- que analizar efectos del fenmen o. En Santiago de Chile (donde la Luna tap apenas el tres por ciento del Sol) el a strnomo Herbert Wroblewski, de la Universidad de Chile, dijo a Radio Cooperativa que el eclipse, para los cientficos que estaban en el rea de ocultamiento total ti ene enorme importancia, ya que lo que realmente interesa es analizar un apagamie nto total. Cuando esto es posible, como experimentaron los cientficos que se tras ladaron a Baja California ahora, se recaban datos para conocer, por ejemplo, las causas que producen las tormentas y turbulencias en el astro. Es un eclipse tot al de gran importancia para el desarrollo de la astronoma, fsica solar o fsica terr estre. Se aprovecha la oportunidad de estudiar las fluctuaciones de la ionosfera y su efecto en las comunicaciones. Tambin se analiza la corona solar, que se hac e visible solamente en estas oportunidades, y la cromosfera solar. Adems, es una oportunidad de estudiar el efecto Einstein, que se refiere a la desviacin de la l uz por efecto de un campo gravitacional poderoso, acot. En la historia de la Naturaleza, este eclipse ocupa un sitio de privilegio. Otro fenmeno similar, hace 2406 aos, marca el inicio de la ciencia astronmica. Y an ante s, como sabremos, enmarca el instante en que un semejante descubri que la vida no es en vano. El de ahora dur siete minutos y dej a oscuras una faja que incluy Hawa i, Centroamrica, Colombia y gran parte de Brasil, siendo esta zona de Los Cabos e l sitio en que se centr el fenmeno. Por ser la Pennsula de la Baja California la ma yor altura de la columna terrestre Norte-Sur, en la zona de epicentro del oculta miento solar, fue este el punto afectado. Y se ubic entre la Longitud 0.100 de Gre enwich, Meridiano Este 120, y el Paralelo Norte 31 y el Trpico de Cncer, siendo su tringulo sostenido por el Cerro de la Encantada (3.069 metros) y el Pico Sierra Blanca de Nuevo Mxico (3.659 metros) en direccin al Cerro de Santa Genoveva (2.406 metros), donde se encuentran las aguas del Golfo de California y el Ocano Pacfico . Apunta en la ubicacin 110-23.7 de la Falla de San Andrs, producindose el oscureci miento lgido sobre esta Ciudad de Cabo San Lucas. Desde hace algn tiempo los investigadores se preparaban para este eclipse, para e studiar sus efectos en la Tierra, en el mar. Y para aplicar la tecnologa ms adelan tada de nuestra civilizacin y verificar aspectos csmicos; como la distancia a que estamos de nuestra fuente de luz, calor y vida (150 millones de kilmetros) y su t amao cien veces mayor que el de la Tierra. Este oscurecimiento transitorio de nue stra estrella ms cercana, por interposicin del Satlite Mayor, de hecho, marca la fu erza objetiva de razonamiento que cre el primer flujo de intereses astronmicos, qu e se produjo durante otro eclipse total de Sol ocurrido el 28 de mayo del ao 585 antes del nacimiento de Jesucristo. Se dice que el punto neurlgico fue, entonces, el rea del campo en que guerreaban Medos contra Lidios. Cuando ambos ejrcitos ant iguos combatan, en medio de la batalla, el Sol se apag poco a poco sumindolos en la

oscuridad unos instantes. La crnica asegura que cesaron de luchar de inmediato: tal fue el asombro de los hombres. Cuando ese mundo supo que este fenmeno haba sid o anunciado por el sabio Tales de Mileto, antes de que ocurriera, comenz el estud io oficial de los cuerpos celestes y sus evoluciones. Un eclipse similar se produjo en la ltima hora de la tarde del ao 33 del calendari o greco-romano, siendo, entonces, su punto neurlgico el encuentro de la Pennsula A rbiga con el Mar Mediterrneo. En Amrica, en la corte de la Gran Tenochtitln, ante el emperador Moctezuma se haca interpretar la Danza de la Pluma por varias nias, y e ntre ellas a la representacin de Sihuapille cuya belleza cegaba a quien la vea, segn el cdice zapoteco. En los cdices, con la imagen de Sihuapille tambin designan al ec lipse total del Sol. La voz Sihuapille pertenece al idioma del grupo Otomanque, tr onco savizaa, familia Zapoteca, que se habla desde hace 4.000 aos en regiones del sudoeste de Mxico, y es una voz que encierra un concepto de dignidad y respeto a lo efmero de la naturaleza humana que algn da es eclipsada. Se dice que Tales de Mileto (que naci en un puerto de la actual Turqua), luego de este eclipse comenz a predicar que la Tierra era redonda, idea que apoyaron algun os de sus contemporneos, como Pitgoras y Anaxmedes. Ellos dedujeron que si a simple vista era redonda la forma del Sol y de la Luna, as deba ser nuestro planeta. An d ebieron pasar 2000 aos para que esto se comprobara. Hay mucha gente que teme a lo s eclipses, y se alarman pensando que trae calamidades consigo. Esto corresponde a cierto sentido trgico de la existencia, y a la asociacin de nuestra vida con la luz del da y un eclipse es la sombra de la noche, que tememos. Su cariz misterio so es reflejo de la incgnita de la existencia antes del Gran Soplo, cuando todo e staba cegado a la Luz, o despus, cuando naturalmente nos apagamos. Desde siempre el hombre ha combatido la oscuridad usando una sola arma de defensa: ascendiendo luz de artificio, como una hoguera o un foco elctrico. Biolgicamente la naturalez a terrenal solo soporta unos pocos das en penumbras, pero ms all se desintegra. O s ea, fsicamente un eclipse es contrario a la vida, pero es efmero y las horas de la noche o la sombra larga polar las iluminamos con nuestro propio ingenio. Este e clipse del 11 de julio de 1991 equivale al retorno de un mito en la memoria histr ica de la humanidad, y nunca antes la ciencia estuvo tan preparada tcnicamente pa ra recibirlo. Tambin es nuevo el espritu de nuestra civilizacin, que recrea los mit os a imagen y semejanza de sus propios sueos, transmutndolos en el propio perfume del pensamiento de la poca. Para las ciencias onricas, soar un eclipse es indicio de cierta visin dolorosa de l a vida dentro de la bsqueda del equilibrio. En las ciencias sicolgicas llena una pg ina importante del estudio de la mente humana y la causa de sus actuaciones, lle gando algunos a decir que las disfunciones mentales son consecuencia de cierto e lemento desestabilizador entre la luz y sombra que recibe el paciente. Para su s icoterapeuta el afectado est ciego a la luz de la realidad y se desenvuelve en un mundo oscuro, desconocido para nosotros. Es esto, justamente lo que ha hecho re comendable el uso de mucha luz en las clnicas siquitricas, especialmente la de la claridad natural que da el aire libre. El eclipse de la luz tambin inspira actuac iones oscuras en la siquis humana, as hay hombres que se auto-cegaron, como Demcri to de Abdera, que en una plaza pblica arranc sus ojos para no ver tanta belleza que no deja pensar, y enseguida descubri el tomo, diciendo que "todo lo vivo est compue sto de partculas indivisibles, demasiado pequeas para reconocerlas a simple vista, indestructibles y eternas". Es poco verosmil, en verdad, que alguien pueda subsi stir en la oscuridad ms all que la de la imaginacin. Ya Borges seal el error de creer que los ciegos no ven: ellos ven un color que puede ser azulado, verdoso o plom izo, nunca la oscuridad total. Otros ciegos ven el color amarillento o de la nie bla, pero no el de la luz: una persona que estuviera obligada a ver siempre el b lanco total o el negro total, terminara por perder la razn. Fisiolgicamente es la r azn de la necesidad del sueo cada ciertas horas de actividad. Hay pensadores como Herman Hesse, para quienes el hombre encierra una justa medida de luz y sombra, y es dentro de ese equilibrio en el cual debemos intentar vivir. Ciertos gnsticos plantean que la vida del ser humano transcurre como un lento da hacia la noche, irremediablemente. Para Nietzsche los semejantes viven en la oscuridad soando el s uperhombre que nace del eclipse. Para los humanistas el superhombre est ya antes, inmerso en la primera luz, un poco, hasta que debe enfrentarse a la Gran luz car

a a cara, la luz alqumica que nombra la unin del da y la noche; la luz alqumica es n i blanca ni negra, solo luz. El conformismo actual religioso plantea que esa Gra n luz se ve solo en el instante de la muerte, lo que es ciertamente peligroso co mo arma para sojuzgar que anula bsqueda del ideal, y por ser -segn los mortalistas - algo imposible de comprobar. Las religiones antiguas dicen que el ser an en med io del eclipse, no deja de estar inmerso en la luz primordial: en cualquier inst ante de la vida estamos inmersos segn derivan las escuelas de pensamiento Positiv istas. Todas las ciencias de la medicina sicolgica y algunas de la fsica, como las qumico-farmacuticas, derivan de la idea ancestral de que la luz forma parte de nu estros componentes. Sin embargo, solo en el siglo XX se ha descubierto que hay c iertamente un elemento desconocido que abandona el cuerpo al final, y que pesa a proximadamente un 0,1 del peso total: se ha fotografiado y semeja un espectro de luz, se le podr manejar?. Quin sabe, se estudia. Hay quienes piensan que, francame nte, somos manejados por la luz, otros se niegan a creerlo y buscan su propia lu z, cualquiera que sea la idea de luz y sombra que se tenga. Ahora, voy a recordar para usted, lector, mi amigo, una historia que le, o quizs o no s dnde ac en Baja. El hecho ocurri el primer da que hubo un eclipse total de Sol, o sea, como ha de suponer esto ocurri hace muchos aos. Tal imprecisin de la fecha n o lo es en cuanto al escenario en que se desarroll el hecho: la California interi or, uno de cuyos pasadizos se encuentra en la Sierra de San Lzaro, donde reinaba el altivo Pericu Batur, cuyo nombre era temido a lo largo de la pennsula, en el no rte y entre las gentes de este y el otro lado de los mares. Su pueblo amaba todo en el soberano, excepto su desagradable aficin a decapitar una veintena de perso nas por da. El encargado de cumplir tan repudiables ordenes del rey, era el hoy recordado Pe ricu Gheghen, que en ese instante del eclipse primero inflam de fe su corazn y salv la cabeza del pueblo, sin, por ello, desobedecer las ordenes superiores. El Verd ugo Gheghen se instalaba al pie del patbulo recitando textos ya antiguos entonces , para desviar la atencin del condenado a su espada. De sbito, decapitaba tan viol entamente que el muerto apenas alcanzaba a enterarse del trance. Cuando transcur rieron veinte aos de practicar su oficio, Gheghen descubri que no era lo que se di ce estrictamente feliz: pese a su trabajo decidido haba algo que asediaba inoport uno su conciencia. El crea en la perfeccin absoluta. Y lograr dar un golpe de espa da tan definitivo que la cabeza del condenado, por inercia, no alcanzara a caer de su tronco, lo considerara perfecto. Quera ser tan rpido en su accin, que la misma naturaleza ni siquiera alcanzara a percibirlo. Sigui otros treinta das ejercitndos e vanamente, buscando el golpe preciso. Cuando lleg el da del primer eclipse, Gheg hen se levant intranquilo, menos feliz que otros das, y se dirigi a su trabajo. Cue ntan que lleg El Que a S Mismo se Inmortaliz (como lo nombran an) y avanz cantando ve rsos, y, cuando iba a dejar caer su espada sobre el hombre condenado, en ese pre ciso instante, todo se oscureci. No vio nada pero se movi limpiamente y oh dioses! En la huida de la luz supo que se haba cumplido su sueo: sinti que su espada haba tr aspasado la materia sin alterarla un pice. Cuando lleg nuevamente la luz, una sonr isa agradecida cambiaba la severidad de su rostro. El condenado, entonces, le ro g que pusiera fin a su martirio de una vez, y que lo decapitara. Entonces, el Per icu Gheghen, con la ms esplndida cortesa aprendida en la corte del rey, dijo al muer to: "-Ya ha sido usted servido. Puede inclinar la cabeza... si lo desea. Pero recomi endo a usted esperar para hacerlo". Desde ese da, en aquel reino de la California interior, los condenados a muerte p or el rey, salan de su decapitacin muy erguidos: confiaban en tal certero golpe. L o dems lo dejaban al propio arbitrio de la naturaleza que en pocas horas restitua sin ms las huellas de la espada. Elogio al Final de Doa Lupita Pintado de Alvarado. Por razones presentes y pasadas pongo la mira en la Ciudad de Cabo San Lucas, do nde a la hora del crepsculo del amanecer se puede ver los mares llevndoselo todo, poco a poco, silenciosamente. Y hablo del sitio no por inventar cuentos o crear una atmsfera de historia de amor con Luna llena y espejos de agua dorada y la nia

y el jovencito y los pjaros trinadores que llevan las historias de amor en lugare s lejanos. Hablo de Los Cabos porque recib una noticia de doa Lupita de Alvarado, quien naci y vivi en el lugar. Y si hablo de una maga vieja y de un mundo secreto y ya casi invisible ahora, es porque tambin es bueno sacar del pensamiento y trae r a lo que uno escribe cuestiones que a veces arrinconamos en los sueos. Y luego, el escenario es Cabo San Lucas, donde, al decir de doa Lupita "a los vec inos nos convierte en una especie de homenaje a todo aquel que vence la adversid ad del look externo y la del otro look, el del alma". Y no es que yo quiera pone r a doa Lupita de protagonista, pero necesito remitirme a ella para hablar de Los Cabos, porque en verdad lleva el sitio en las venas, porque se es el mundo de su s mayores y porque all conoci el amor, a Roberto Alvarado y sus consecuencias. "Cu ando nos conocimos, ya no pudimos separarnos, el Robert, despus de salir de la ba llena se hizo carbonero, que haba aprendido antes por all de dnde vena, creo que vena del Sur, ni s de de dnde", pero gracias a l que doa Lupita saba tanto de ballenas y lobas marinas como poda hablar con autoridad de lo que es bueno o malo para produ cir calor, "pues para algo le sirve a una vivir con el mismo toda la vida". Quienes viven a la orilla del mar saben mucho del carbn, le llaman pan de la tier ra porque da calor cuando el fro arrecia y permite el alimento, la intimidad y da luz a la vida del hombre, y por antiguo y humilde los diarios ni hablan de l. Po r esas razones o -a lo mejor- porque supe de doa Lupita que hablo de ella, sabia en todo acerca de la hechura del carbn en su roce con el fuego, que debe ser aleg re, transparente y no debe soltar chispas, "los carbones deben acomodarse de may or a menor formando una figura, algo as como esos edificios antiguos que dicen qu e hay en Mxico, las pirmides, se les debe dejar una salida para que el viento que silba no haga arder el carbn muy luego y todo se apure y no se vuelva un puro mon tn de cenizas. La piel de palma en la base de la pirmide y un poco de tierra seca le cuidan el corazn al fuego, que debe arder lentamente, hasta que se sabe, por e l humo, que est listo". Doa Lupita sola decir que el humo del carbn primerizo seala caminos en el mar, donde escriben las gaviotas sus cantatas marinas y las sirenas tienen su reinado mila groso, del que a veces se escapa un viento que pasa zumbando como un alma en pen a por las quebradas pennsula adentro, donde los carboneros van estrellando la noc he con sus lentos resplandores que envuelven de tibieza los ranchos de los pesca dores, donde no alcanza el artificio y el contenido humano se va afinando pulsndo le al olvido y comprendiendo la vida y la muerte entre los tizones ardiendo de l a noche. Se cas en 1924, a los 15 aos, con Roberto. Vivieron juntos sesenta aos y d ebi ser dura la separacin, pero mostr mucha entereza y conformidad con la voluntad de Dios. Se retir al dormitorio donde yaca el cadver y despus de rezar en alta voz, s e acost al lado del cuerpo muerto de Roberto acaricindole la cabeza, como si estuv iera vivo, bes el crucifijo que le haba puesto en el pecho, y durmi con sueo apacibl e hasta la maana del da siguiente en que se levant muy temprano (todo esto desde una embarcacin se le vio hacer por una ventana del dormitorio que daba al mar, sin q ue ella lo sospechara) despus lav el cadver, y le puso el pulcro vestido que llev a l a tumba, lo pein con mucho esmero y delicadeza, derramando esencias sobre su rost ro y cabeza. Deposit besos en la frente helada, y se despidi para siempre. Primero doa Lupita se puso rara. Dicen que tuvo que ver con la muerte de Roberto, que luego-luego se puso a hablar cosas extraas. No es que anduviese queriendo sa lir de su mente o algo por el estilo, no es que las cosas que deca las dijera por hacerse la interesante, eso lo sabemos porque cerca del mar nadie puede mandrsel as de culto, porque ah se vive con la impresin de la naturaleza en el alma, y el l enguaje pasa a ser casi secundario y lo que vale es el nimo y los hechos, el cami no que se abri a golpes de hacha entre los roqueros costinos o las rutas que busca n en sus botes con la naturalidad de los pjaros de agua que desafan a los vientos, y que por ser historia tan de lejos es casi annima, slo va quedando escrita en la s pizarras del cielo. Ahora que el invierno levanta las aguas y las enva al cielo, envueltas en algas, espuma y flor de papa nueva azul como el mar, y la sacada del bote es una odisea porque la marea tira para adentro y hay que tener radar en los brazos para atra car junto con las aguas, que apagan hasta el carbn ms ardedor, ahora que recib la n oticia que dice que doa Lupita pudo haber tenido unas conversaciones con San Pedr

o antes de ir al cielo, o a la tierra, ahora, a unos meses del eclipse famoso, c uando los cantos submarinos de la ballena azul, adems de encantar a los cientficos , empiezan a ser comprendidos y quizs en un cercano futuro, permitan al hombre co municarse con estos fantsticos seres; ahora cuando he sabido que doa Lupita se dev olvi a la distancia, ahora, procuro en su nombre, como homenaje, demorar un poco este elogio para rescatar palabras, sucesos de la heroica estatura de esta vecin a de Los Cabos. Porque tuvo que ser heroica para volver a instalar la casa en el mismo sitio -a 20 metros del mar- despus que el ltimo maremoto le arranc hasta los cimientos, cuan do vino "la gran ola y bot hasta la cerca que me haba hecho el Robert con maderas de jacaranda antes que las flores volaran de sus ojos cerrados". Aunque tambin doa Lupita era famosa por otras cosas, como su crianza de gallinas castellanas semi acuticas que empollaban en la arena, y hasta por su manera potica de decir las co sas, de mencionar los hechos y nombrarlos, de aplicar las palabras, no s bien. Po r ejemplo, el pan de la tierra tambin era el clido mineral negro; las ballenas "co mpaeras"; las puertas, doors, y las ventanas eran las windows; que "el gallo anda gringo y por eso no monta a las gallinas que quedan inconclusas, y olvdese de te ner huevos"; la gente que se enfermaba se pona intransitable y las ballenas -feli zmente- haban ayudado a su Robert a cruzar al cielo, porque eran acompaantes de lo s hombres cuando se devuelven a la distancia. Y despus, la msica del mar en la noc he cuando los tambores de rocas redoblaban contra la costa, y esa falta de ganas , la ausencia del finado, el fro que se le colaba en los huesos, largo, inacababl e como el gemido de las lobas que paran en Cabo San Lucas. Zona en que todo es importante y necesario, porque la naturaleza implanta sus po deres y se muere y se nace bajo sus rdenes y nadie se acalambra ni maldice ni jur a por un santo nombre en vano. Por eso estas lneas, ahora que los carbones siguen ardiendo en las noches costeras, cuando el mar de Corts es una cancin de peces y de corales rosas, esmeraldas, zafiros, ahora que el eco de sus actos vuela con l as gaviotas de Baja, sobre Los Cabos, para conversarle un poco a San Pedro acerc a de las aguas mansas y las aguas bravas, del fuego, de la salmuera en los ojos del mar y en los ojos de los hombres, de todas las cosas que ocurren en el sitio . Ahora que ya ni importa si vuelve la ola, ahora que las castellanas quedaron s olas en la playa, mientras doa Lupita de Alvarado seguro guiada por una ballena l leg al sitio donde la esperaba su Robert y estn de nuevo conversando su amor de ca da da. (c)Waldemar Verdugo Fuentes.