Geen (vergunningen)leges voor verenigingen - Legesvrijstellings 2012 - Bijdrage VVD

Onderstaand de bijdrage van de VVD-fractie bij het behandelen van het agendapunt over het vrijstellen van verenigingen voor het betalen van leges. Het was een lastig punt voor de VVD. Waarom alleen godsdienst (en geen andere levensbeschouwingen), waarom geen financieel maximum? Uiteindelijk heeft de VVD twee amendementen hierover ingediend (waarvan n samen met Gemeentebelang) en deze amendement zijn aangenomen. Vervolgens is het voorstel unaniem geaccordeerd door de raad. Raadvergadering 31 januari 2012 Voorzitter, Op verzoek van de VVD fractie is dit voorstel als bespreekpunt geagendeerd. Wij hadden in de IRC vragen gesteld over de mogelijkheden voor een maximumbedrag? Is hier nog naar gekeken? Voorzitter, dit voorstel gaat verder dan men op voorhand wellicht denkt en dit voorstel zorgt ook voor een principieel dilemma bij liberalen; moet de gemeenschap betalen voor behuizing van een godsdienstige vereniging? Is het verantwoord om als raad een vrijstelling vast te stellen die zo ruim is en zonder financieel kader of limiet? In menig gemeente worden plaatselijke verenigingen gevrijwaard van leges voor APV vergunningen zoals evenementen of loterijen. Ook in de toelichting van de VNG wordt aangegeven dat vrijstellingen voor APV vergunningen niet op voorhand onverdedigbaar zijn, hoewel het in strijd blijft met de aard van de heffing (zie Gemeentewet artikel 229). Afijn, het college stelt dit besluit voor en gaat ervan uit dat dit een objectieve rechtvaardigingsgrond is en dat er verantwoord financieel beleid door mogelijk is. Maar hoe kan dat als een reguliere bouwvergunning voor een nieuwbouw of verbouwing van 130.000 aan kosten al gauw 5.000 euro aan leges kost? En voor een exploitatievergunning of drankvergunning per exploitant kost het ook zomaar 1000 euro aan leges. De VVD twijfelt dan ook aan de financile voorspelbaarheid en daarom gaat onze voorkeur uit naar het voorstel van de VNG: vrijstelling van APV-leges voor verenigingen/ non profitinstellingen die zich richten op maatschappelijke, sociale of culturele aard. Het verschil met het voorstel in Bergambacht is a) dat godsdienstig is toegevoegd en b) dat vrijstelling wordt verleend aan alle soorten vergunningen, inclusief alles dat binnen de omgevingsvergunning valt. Hier raakt men twee principile punten van de VVD. Ten eerste. Het toevoegen van godsdienstige activiteiten vertroebeld de scheiding tussen religie en staat. Maar ja, om nu principile politieke ideologien te bezigen bij een dergelijk gemeentevoorstel dat gaat wellicht wat ver. Daarom proberen wij, meedenkend op lokaal niveau, in ieder geval de willekeur te vermijden en het voorstel meer gelijkwaardig te maken door, het indienen van een amendement met als strekking dat de term godsdienst wordt vervangen door levensbeschouwing. Ten tweede de brede scope; alle soorten vergunningen, dat zorgt ervoor dat we over een geheel ander kaliber kosten praten dan bij enkel APV vergunningen. Conform dit voorstel hoeven instellingen die zich bezighouden met maatschappelijke, sociale, culturele of godsdienstige aard geen leges te betalen voor bouw-, sloop, kap en milieuvergunningen, maar ook bijvoorbeeld voor ontheffing voor het bestemmingsplan of een projectbesluit. Dit is geen kattepis. Stelt u zich eens voor dat er binnen afzienbare tijd grotere veranderingen komen bij sportieve en kerkelijke instellingen? Het blijft lastig. Maar het belang van een goed en actief verenigingsleven en dat dat gesteund wordt vanuit de gemeente onderschrijft de VVD ook van harte. Daarom hechten wij veel waarde aan de uitspraak van het college over het financieel verantwoord zijn van dit voorstel en willen wij, als het amendement wordt aangenomen, instemmen met het voorstel met daarbij een stemverklaring.

Verdere verloop van de discussie: Uiteindelijk zijn twee amendement ingediend en aangenomen. Amendement 1, ingediend door VVD, regelde dat godsdienstige werd gewijzigd in godsdienstige en/of levensbeschouwelijke . Amendement 2, ingediend door Gemeentebelang en VVD, regelde er een maximum werd toegevoegd aan het besluit; de maximum vrijstelling van de leges bedraagt 7500,- per aanvraag. Vervolgens is het voorstel unaniem aangenomen.