Erik Erikson Erik Homburger Erikson o Erik Erikson (15 de junio de 1902 en Frncfort del Meno, Alemania 12 de mayo

o de 1994 en Harwich, Cabo Cod, Massachusetts, Estados Unidos), psiclogo estadounidense de origen alemn, destacado por sus contribuciones en psicologa del desarrollo. Heterodoxia Discpulo de Freud, discrep de l, no obstante, en dos aspectos bsicos: 1. Que las personas son seres activos buscando adaptarse a su ambiente, ms que pasivos esclavos de impulsos 2. En otorgar mayor importancia que Freud a las influencias culturales Teora psicosocial Elabor una Teora del desarrollo de la personalidad a la que denomin "Teora psicosocial". En ella describe ocho etapas del ciclo vital o estadios psicosociales (crisis o 1 conflictos en el desarrollo de la vida, a las cuales han de enfrentarse las personas): 1. Confianza Bsica vs. Desconfianza. (desde el nacimiento hasta aproximadamente los 18 meses). Es la sensacin fsica de confianza. El bebe recibe el calor del cuerpo de la madre y sus cuidados amorosos. Se desarrolla el vnculo que ser la base de sus futuras relaciones con otras personas importantes; es receptivo a los estmulos ambientales es por ello sensible y vulnerable, a las experiencias de frustracin son las experiencias ms tempranas que proveen aceptacin, seguridad, y satisfaccin emocional y estn en la base de nuestra desarrollo de individualidad. Depende entonces del sentimiento de confianza que tengan los padres en s mismos y en los dems, el que lo puedan reflejar en sus hijos. 2. Autonoma vs. Vergenza y Duda (desde los 18 meses hasta los 3 aos aproximadamente). Esta etapa est ligada al desarrollo muscular y de control de las eliminaciones del cuerpo. Este desarrollo es lento y progresivo y no siempre es consistente y estable por ello el bebe pasa por momentos de vergenza y duda.El bebe inicia a controlar una creciente sensacin de afirmacin de la propia voluntad de un yo naciente, se afirma muchas veces oponindose a los dems. El nio empieza a experimentar su propia voluntad autnoma experimentando fuerzas impulsivas que se establecen en diversas formas en la conducta del nio, y se dan oscilando entre la cooperacin y la terquedad, las actitudes de los padres y su propio sentimiento de autonoma son fundamentales en el desarrollo de la autonoma del nio. Este establece su primera emancipacin de forma tal que en posteriores etapas repetir esta emancipacin de muchas maneras. 3. Iniciativa vs. Culpa (desde los 3 hasta los 5 aos aproximadamente). La tercera etapa de la Iniciativa se da en la edad del juego, el nio desarrolla actividad, imaginacin y es ms enrgico y locuaz, aprende a moverse ms libre y violentamente, su conocimiento del lenguaje se perfecciona, comprende mejor y hace preguntas constantemente; lo que le permite expandir su imaginacin. Todo esto le permite adquirir un sentimiento de iniciativa que constituye la base realista de un sentido de ambicin y de propsito. Se da una crisis que se resuelve con un incremento de su sensacin de ser l mismo. Es ms activo y est provisto de un cierto excedente de energa, es posible ocuparse de qu es lo que se puede hacer con la accin; descubre lo que puede hacer junto con lo que es capaz de hacer. 1. La intrusin en el espacio mediante una locomocin vigorosa, 2. La intrusin en lo desconocido por medio de una curiosidad grande, 3. La intrusin en el campo perceptual de los dems, 4. Fantasas sexuales, (Los juegos en esta edad tienen especiales connotaciones simblicas sobre aspectos sexuales). Respecto de esto ltimo, el nio posee una genitalidad rudimentaria y tiene muchas veces sentimientos de culpa y temores asociados a ello

4. Laboriosidad vs. Inferioridad (desde los 5 hasta los 13 aos aproximadamente). Es la etapa en la que el nio comienza su instruccin preescolar y escolar, el nio est ansioso por hacer cosas junto con otros, de compartir tareas,trabajos , de hacer cosas o de planearlas, y ya no obliga a los dems nios ni provoca su restriccin. Posee una manera infantil de dominar la experiencia social experimentando, planificando, compartiendo. Llega a sentirse insatisfecho y descontento con la sensacin de no ser capaz de hacer cosas de buena manera y an perfecta; el sentimiento de inferioridad, le hacen sentirse inferior psicolgicamente, ya sea por su situacin econmica- social, por su condicin "racial" o debido a una deficiente estimulacin escolar, pues es precisamente la institucin escolar la que debe velar por el establecimiento del sentimiento de laboriosidad. 5. Bsqueda de Identidad vs. Difusin de Identidad (desde los 13 hasta los 21 aos aproximadamente). Se experimenta bsqueda de identidad y una crisis de identidad, que reavivar los conflictos en cada una de las etapas anteriores; los padres de los adolescentes se vern enfrentando situaciones nuevas que sern un nuevo reto para su misin orientadora. Son caractersticas de identidad del adolescente: o La Perspectiva Temporal, orientacin en el tiempo y en el espacio o La Seguridad en S Mismo o La Experimentacin con el Rol, nfasis en la accin o El Aprendizaje inters por el contacto con el medio ambiente y una estrategia del aprendizaje vital. o Polarizacin Sexual: Adecuado grado de desarrollo del propio inters sexual. o Liderazgo y Adhesin: Adecuada integracin al grupo de "pares". o El Compromiso Ideolgico, orientacin valorativa y participacin en el ambiente. Intimidad frente a aislamiento (desde los 21 hasta los 40 aos aproximadamente). La intimidad supone la posibilidad de estar cerca de otros ya que posees un sentimiento de saber quin eres, no tienes miedo a perderte a ti mismo, como presentan muchos adolescentes el joven adulto ya no tiene que probarse a s mismo. A esta dificultad se aade que nuestra sociedad tampoco ha hecho mucho por los adultos jvenes la tendencia maladaptativa que Erikson llama promiscuidad, se refiere particularmente a volverse demasiado abierto, muy fcilmente, sin apenas esfuerzo y sin ninguna profundidad o respeto por tu intimidad. Esta tendencia se puede dar tanto con tu amante, como con tus amigos, compaeros y vecinos. Generatividad frente a estancamiento (desde los 40 hasta los 60 aos aproximadamente). Periodo dedicado a la crianza de los nios la tarea fundamental aqu es lograr un equilibrio apropiado entre la productividad y el estancamiento la productividad es una extensin del amor hacia el futuro. Tiene que ver con una preocupacin sobre la siguiente generacin y todas las dems futuras: teniendo y criando los hijos, la enseanza, la escritura, la inventiva, las ciencias y las artes, el activismo social complementan la tarea de productividad. En definitiva, cualquier cosa que llene esa vieja necesidad de ser necesitado, el estancamiento, por otro lado, es la auto-absorcin; cuidar de nadie personas tratan de ser tan productivas que llega un momento en que no se pueden permitir nada de tiempo para s mismos, para relajarse y descansar. Al final, estas personas tampoco logran contribuir algo a la sociedad. Esta es la etapa de la crisis de la mediana edad se pregunta Qu estoy haciendo aqu?. Integridad frente a desesperacin (desde aproximadamente los 60 aos hasta la muerte). Esta ltima etapa, la delicada adultez tarda o madurez la tarea primordial aqu es lograr una integridad con un mnimo de desesperanza Primero ocurre un distanciamiento social, desde un sentimiento de inutilidad existe un sentido de inutilidad biolgica, debido a que el cuerpo ya no responde como antes, junto a las enfermedades, aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los amigos mueren; los familiares tambin parece que todos debemos sentirnos desesperanzados; como respuesta a esta desesperanza, algunos mayores se empiezan a preocupar con el pasado. La integridad yoica significa llegar a los trminos de tu vida, y por tanto, llegar a los trminos del final de tu vida. La tendencia mal adaptativa es llamada presuncin. Cuando la persona presume de una integridad yoica sin afrontar de hecho las dificultades de la senectud. Dentro de la psicologa del desarrollo la teora del desarrollo psicosocial de Erikson es una de las ms conocidas y aceptadas. Partiendo de las concepciones de Sigmund Freud sobre el

desarrollo de la personalidad Erikson tambin cree que la personalidad se desarrolla en una serie de etapas. En lo que discrepa Erikson con Freud es en la importancia que este ltimo daba al desarrollo sexual para explicar el desarrollo evolutivo del individuo. Erikson sin embargo lo que contempla es que el individuo a medida que va pasando por diferentes etapas lo que va desarrollando es su conciencia por mediacin de la interaccin social. Para Erikson la conciencia se encuentra en desarrollo continuo a lo largo de la vida de la persona debido a la interaccin social. La de Erikson tambin es una teora de la competencia. Para l en cada una de las etapas por las que pasa la vida el ser humano desarrolla una serie de competencias determinadas. Si en esa etapa de la vida la persona ha adquirido la competencia que corresponde esa persona sentir una sensacin de dominio que segn Erikson se denomina fuerza del ego. Entonces la persona que ha adquirido la competencia saldr con una sensacin de suficiencia que le ayudar a resolver los retos que tendr que superar en la siguiente etapa de su vida. Otra de las caractersticas fundamentales de la teora de Erikson es que para l cada una de las etapas de la vida se ve marcada por un conflicto que es lo que permite el desarrollo del individuo. Cuando la persona resuelve cada uno de los conflictos esto le hace crecer psicolgicamente. En la resolucin de estos conflictos el ser humano encuentra un gran potencial para el crecimiento, pero como toda moneda tiene su cara y su envs tambin podemos encontrar un gran potencial para el fracaso.

TEORIA PSICOSOCIAL DE ERIC H. ERIKSON. Su mayor contribucin consiste en subrayar el conflictos entre los instintos innatos y las demandas sociales . Sostiene que la cultura concreta en la que la persona crece determina cuales sern los conflictos. Esta teora describe la maduracin del individuo a travs de 8 etapas a lo largo de la vida. En cada etapa el individuo se enfrenta con una crisis, la solucin puede tener un resultado positivo o negativo dependiendo de la habilidad de la persona para producir equilibrio sano. Erik Erikson(1902-1994), alemn con races danesas, quien para muchos es el primer analista de nios, por sus trabajos sobre el desarrollo infantil y el medio. Aunque Erikson, en sus inicios, aplic las enseanzas de Freud, a quien considera la piedra angular de la teora de la personalidad, poco a poco se fue apartando del modelo ideado por Freud, aunque sin romper del todo con l. El hecho de que se conozca a su teora con el nombre de psicosocial, habla, ya en la propia denominacin, de la diferencia bsica con la correspondiente de Freud. Analcese el cuadro que se presenta a continuacin:

ETAPA PSICOSOCIAL O DE CRISIS

EDAD APROXIMADA

RASGOS DE SI SE FRACASA

RASGOS DE ANTE EL XITO

EQUIVALENCIA

PERSONALIDAD PERSONALIDAD PSICOSEXUAL

CONFIANZA Vs. DESCONFIANZA

De 0 a 12 meses

Desconfiado, pesimista, frustrado

Confiado, optimista REALIZACIN DE LA ESPERANZA

Etapa oral

AUTONOMA Vs. VERGENZA

Del primero a los 3 aos

Precavido en exceso, indeciso.

Independiente, REALIZACIN DE LA VOLUNTAD

Etapa anal

INICIATIVA Vs. CULPA

De los 3 aos a los 6 aos

Inhibido, con sentimiento de culpa, celoso, sexualmente torpe

Propositivo, audaz, dinmico REALIZACIN DE LA FINALIDAD

Etapa flica

LABORIOSIDAD Vs. INSUFICIENCIA

De los 6 aos a los 12 aos

Evita la competencia, pierde el tiempo, ineficaz

Trabajador, exitoso, competente REALIZACIN DE LA COMPETENCIA

Etapa de latencia

IDENTIDAD Vs. DISPERSIN

De los 12 aos a los 20 aos

Inseguro, sensacin de falsedad e inconsistencia

Seguro, confiado, con rol sexual definido REALIZACIN DE LA FIDELIDAD

Etapa genital

INTIMIDAD Vs. SOLEDAD

De los 20 aos a los 30 aos Aislado, distante

Abierto, amistoso REALIZACIN DEL AMOR

No existe

GENERATIVIDAD Vs. ESTANCAMIENTO

De los 30 aos a los 60 aos Improductivo, rebasado

Productivo, interesado en lo actual REALIZACIN DEL CUIDADO

No existe

INTEGRACIN Vs. DESESPERACIN

De los 60 aos en adelante

Amargado

Analtico, de su vida, integrado en sus convicciones

No existe

Pueden citarse, fundamentalmente, tres cuestiones que diferencian a Erikson de Freud. Vemoslas. 1. Erikson, ponderando la importancia de los procesos de socializacin, concede menor atencin a los instintos.

2. Freud circunscribi la dinmica del individuo al tringulo conformado por el nio, la madre y el padre, mientras que Erikson ampla ese contexto incorporando el medio social. 3. Freud intent demostrar la existencia y el funcionamiento del inconsciente. Erikson, por su parte, analiza las oportunidades de desarrollo que tiene el individuo ante los riesgos que implican las crisis vitales. Aunque, el nombre de Erikson estar ligado, inevitablemente y para siempre al de Freud, su teora psicosocial es una de las ms grandes aportaciones a la psicologa contempornea.

Contribuciones importantes de Erikson: Modifica y amplia la teora freudiana Sostiene que la bsqueda de la identidad es el tema ms importante a travs de la vida La teora freudiana subestimaba la influencia de la sociedad en el desarrollo de la personalidad Conceptuaba a la sociedad como una fuerza positiva que ayudaba a moldear el desarrollo del ego o el yo La teora del desarrollo psicosocial divide en ocho perodos de edad la vida humana Segn Erikson: La personalidad se forma al ir avanzando el individuo a travs de diversas etapas psicosociales durante toda su vida. En cada etapa existe un conflictoque tiene que enfrentar y resolver. Cada dilema tiene una solucin positiva y otra negativa, todos los conflictos estn presentes en el momento de nacer, pero se destacan de una manera prominente en momentos especficos del ciclo de vida de la persona. Cuadro del Ciclo Epigentico

Estadio (edad)

Crisis psicosocial

Relaciones significativas

Modalidades psicosociales

Virtudes psicosociales

Maladaptaciones y Malignidades

Distorsin I (0-1) infante Confianza vs. desconfianza Madre Coger y dar en respuesta Esperanza, f sensorial y Desvanecimiento

II (2-3) beb

Autonoma vs. vergenza Padres y duda

Mantener y dejar ir

Voluntad,

Impulsividad y

determinacin Compulsin

III (3-6) prescolar

Iniciativa vs. culpa

Familia

Ir ms all jugar

Propsito, coraje

Crueldad y Inhibicin

IV (7-12)

Laboriosidad

Vecindario y

Completar Hacer cosas

Competencia Virtuosidad Unilateral y

escolar

vs. inferioridad escuela

juntos

Inercia

Identidad V (12-18 o ms) adolescencia yoica vs. confusin de roles

Grupos, Modelos de roles

Ser uno mismo. Compartir ser uno mismo Fidelidad, lealtad Fanatismo y Repudio

VI (los 20s) adulto jven

Intimidad vs. aislamiento

Colegas, amigos

Perderse y hallarse a uno Amor mismo en otro

Promiscuidad y Exclusividad

VII (20s tardos Generabilidad Hogar, a 50s) adulto medio vs. Compaeros autoabsorcin de trabajo

Lograr ser Cuidar de

Cuidado

Sobrextensin y Rechazo

Ser, a travs VIII (50) adulto viejo Integridad vs. Los humanos de haber sido. Enfrentar el no ser desesperacin o los "mos" Sabidura Presuncin y Desesperanza

Puntos a destacar en cada Estadio: ESTADIO I: La confianza es el re "La tarea consiste en desarrollar la confianza sin eliminar completamente la capacidad para desconfiar" Se deriva de las experiencias del primer ao de vida se define como: "Una escencial seguridad plena en los otros y tambin un sentimiento fundamental de la propia confiabilidad" , este estadio es denominado como " la modalidad ms simple o primaria" La segunda modalidad es el estadio oral secundario en el que aparece el impulso a incorporar, obtener y observar ms activamente. Es precisamente cuando se ha perturbado esos procesos, que se dan diversos grados de trastornos y patologa en el adulto.

"En los adultos, un deterioro radical de la confianza bsica y un predominio de la desconfianza bsica se expresa en una forma muy particular de extraamiento grave que caracteriza a los individuos retrados cuando se disgustan consigo mismos o con los dems. Dicho retraimiento es muy notable en los individuos que hacen una regresin a estadios psicticos..." En la perturbacin de la confianza bsica est la gnesis de importantes cuadros clnicos. As se seala que el punto de fijacin o de regresin de los cuadros esquizoides est en lo que Erikson llama "modo incorporativo primario" Igualmente que el punto de regresin o de fijacin, de los sndromes manaco-depresivos, corresponde a la etapa oral secundaria. ESTADIO II: "La tarea primordial es la de alcanzar un cierto grado de autonoma, an conservando un toque de vergenza y duda " Si pap y mam (y otros cuidadores que entran en escena en esta poca) permiten que el nio explore y manipule su medio, desarrollar un sentido de autonoma o independencia. Los padres no deben desalentarle ni tampoco empujarle demasiado. Se requiere, en este sentido, un equilibrio. Si los padres acuden de inmediato a sustituir las accionesdirigidas a explorar y a ser independiente, el nio pronto se dar por vencido, asumiendo que no puede hacer las cosas por s mismo. Debemos tener presente que el burlarnos de los esfuerzos del nio puede llevarle a sentirse muy avergonzado, y dudar de sus habilidades ESTADIO III: "La tarea fundamental es la de aprender la iniciativa sin una culpa exagerada" Si el nio puede imaginar un futuro, si puede jugar, tambin ser responsabley culpable. Si mi hijo de dos aos tira mi reloj en el vter, puedo asumir sin temor a equivocarme que no hubo mala intencin en el acto. Era solo una cosa dando vueltas y vueltas hasta desaparecer. Qu divertido!. Pero si mi hija de cinco aos lo hacebueno, deberamos saber qu va a pasar con el reloj, qu ocurrir con el temperamento de pap y que le ocurrir a ella!. Podra sentirse culpable del acto y comenzara a sentirse culpable tambin.

Ha llegado la capacidad para establecer juicios morales. Erikson es, por supuesto, un freudiano y por tanto incluye la experiencia edpica en este estadio. Demasiado iniciativa y muy poca culpa significa una tendencia maladaptativa que Erikson llama crueldad. La persona cruel toma la iniciativa. Tiene sus planes, ya sea en materia de escuela, romance o poltica, o incluso profesin. El nico problema es que no toma en cuenta a quin tiene que pisar para lograr su objetivo. Todo es el logro y los sentimientos de culpa son para los dbiles. La forma extrema de la crueldad es la sociopata. ESTADIO IV: "La tarea principal es desarrollar una capacidad de laboriosidad al tiempo que se evita un sentimiento excesivo de inferioridad" Si el nio no logra mucho xito, debido a maestros muy rgidos o a compaeros muy negadores, por ejemplo, desarrollar entonces un sentimiento de inferioridad o incompetencia. Una fuente adicional de inferioridad, en palabras de Erikson, la constituye el racismo, sexismo y cualquier otra forma de discriminacin . Una actitud demasiado laboriosa puede llevar a la tendencia maladaptativa de virtuosidad dirigida. Esta conducta la vemos en nios a los que no se les permite "ser nios"; aquellos cuyos padres o profesores empujan en un rea de competencia, sin permitir el desarrollo de intereses ms amplios. Estos son los nios sin vida infantil: nios actores, nios atletas, nios msicos, nios prodigio en definitiva. Todos nosotros admiramos su laboriosidad, pero si nos acercamos ms, todo ello se sustenta en una vida vaca. Lo ideal sera desarrollar un equilibrio entre la laboriosidad y la inferioridad; esto es, ser principalmente laboriosos con un cierto toque de inferioridad que nos mantenga sensiblemente humildes. Entonces tendremos la virtud llamada competencia. ESTADIO V: "La tarea primordial es lograr la identidad del Yo y evitar la confusin de roles" Esta fue la etapa que ms interes a Erikson y los patrones observados en los chicos de esta edad constituyeron las bases a partir de la cuales el autor desarrollara todas las otras etapas . La identidad yoica significa saber quines somos y cmo encajamos en el resto de la sociedad. Existe un problema cuando tenemos demasiado "identidad yoica". Cuando una persona est tan comprometida con un rol particular de la sociedad o de una subcultura, no queda espacio suficiente para la tolerancia. Erikson llama a esta tendencia maladaptativa fanatismo. Un fantico cree que su forma es la nica que existe.

Por descontado est que los adolescentes son conocidos por su idealismoy por su tendencia a ver las cosas en blanco o negro. stos envuelven a otros alrededor de ellos, promocionando sus estilos de vida y creencias sin importarles el derecho de los dems a estar en desacuerdo. La falta de identidad es bastante ms problemtica, y Erikson se refiere a esta tendencia maligna como repudio. Estas personas repudian su l membresa en el mundo adulto e incluso repudian su necesidad de una identidad. Algunos adolescentes se permiten a s mismos la " fusin" con un grupo, especialmente aquel que le pueda dar ciertos rasgos de identidad: sectas religiosas, organizaciones militaristas, grupos amenazadores; en definitiva, grupos que se han separado de las corrientes dolorosas de la sociedad. Pueden embarcarse en actividades destructivas como la ingesta de drogas, alcoholo incluso adentrarse seriamente en sus propias fantasas psicticas. Despus de todo, ser "malo" o ser "nadie" es mejor que no saber quin soy. Si logramos negociar con xito esta etapa, tendremos la virtud que Erikson llama fidelidad. La fidelidad implica lealtad, o la habilidad para vivir de acuerdo con los estndares de la sociedad a pesar de sus imperfecciones, faltas e inconsistencias. No estamos hablando de una lealtad ciega, as como tampoco de aceptar sus imperfecciones. Despus de todo, si amamos nuestra comunidad, queremos que sea la mejor posible. Realmente, la fidelidad de la que hablamos se establece cuando hemos hallado un lugar para nosotros dentro de sta, un lugar que nos permitir contribuir a su estabilidad y desarrollo. ESTADIO VI: estabilidad y desarrollo. "La persona busca comprometerse con otros; si no tiene xito, puede sufrir sentimientos de aislamiento y de introspeccin" ESTADIO VII: "Los adultos maduros estn preocupados por establecer y guiar a la nueva generacin; en caso contrario se sienten empobrecidos personalmente" ESTADIO VIII: "La tarea primordial aqu es lograr una integridad yoica" Esta etapa parece ser la ms difcil de todas. Primero ocurre un distanciamiento social, desde un sentimiento de inutilidad; todo esto evidentemente en el marco de nuestra sociedad.

Junto a las enfermedades, aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los amigos mueren; los familiares tambin. La esposa muere. Es inevitable que tambin a uno le toque su turno. Al enfrentarnos a toda esta situacin, parece que todos debemos sentirnos desesperanzados. La integridad yoica significa llegar a los trminos de tu vida, y por tanto, llegar a los trminos del final de tu vida. Si somos capaces de mirar atrs y aceptar el curso de los eventos pasados, las decisiones tomadas; tu vida tal y como la viviste, como necesariamente as, entonces no necesitars temerle a la muerte. La tendencia maladaptativa del estadio 8 es llamada presuncin. Esto ocurre cuando la persona "presume" de una integridad yoica sin afrontar de hecho las dificultades de la senectud. La persona que afronta la muerte sin miedo tiene la virtud que Erikson llama sabidura. Considera que este es un regalo para los hijos, dado que "los nios sanos no temern a la vida si sus mayores tienen la suficiente integridad para no temer a la muerte". BIBLIOGRAFIA Apuntes. Anlisis Realizado por: Darinka Muoz. Psicologa. Columbus University. Panam http://www.monografias.com/trabajos34/modelo-epigenetico/modeloepigenetico.shtml?monosearch

Erik Erikson (1902-1994) sostuvo que los nios se desarrollan en un orden predeterminado. En vez de centrarse en el desarrollo cognitivo, l estaba interesado en cmo los nios se socializan y cmo esto afecta su sentido de identidad personal. La teora de Erikson del desarrollo psicosocial est formada por ocho etapas distintas, cada una con dos resultados posibles. Segn la teora, la terminacin exitosa de cada etapa da lugar a una personalidad sana y a interacciones acertadas con los dems. El fracaso a la hora de completar con xito una etapa puede dar lugar a una capacidad reducida para terminar las otras etapas y, por lo tanto, a una personalidad y un sentido de identidad personal menos sanos. Estas etapas, sin embargo, se pueden resolver con xito en el futuro.

Desarrollo psicosocial. Las etapas de Erikson. Al igual que Piaget, Erik Erikson (1902-1994) sostuvo que los nios se desarrollan en un orden predeterminado. En vez de centrarse en el desarrollo cognitivo, sin embargo, l estaba interesado en cmo los nios se socializan y cmo esto afecta a su sentido de identidad personal. La teora de Erikson del desarrollo psicosocial est formada por ocho etapas distintas, cada una con dos resultados posibles. Segn la teora, la terminacin exitosa de cada etapa da lugar a una personalidad sana y a interacciones acertadas con los dems. El fracaso a la hora de completar con xito una etapa puede dar lugar a una capacidad reducida para terminar las otras etapas y por lo tanto, a una , personalidad y un sentido de identidad personal menos sanos. Estas etapas, sin embargo, se pueden resolver con xito en el futuro. 1. Confianza frente a desconfianza. Desde el nacimiento hasta la edad de un ao, los nios comienzan a desarrollar la capacidad de confiar en los dems basndose en la consistencia de sus cuidadores (generalmente las madres y padres). Si la confianza se desarrolla con xito, el nio/a gana confianza y seguridad en el mundo a su alrededor y es capaz de sentirse seguro incluso cuando est amenazado. No completar con xito esta etapa puede dar lugar a una incapacidad para confiar, y por lo tanto, una sensacin de miedo por la inconsistencia del mundo. Puede dar lugar a ansiedad, a inseguridades, y a una sensacin excesiva de desconfianza en el mundo. 2. Autonoma frente vergenza y duda. Entre el primer y el tercer ao, los nios comienzan a afirmar su independencia, caminando lejos de su madre, escogiendo con qu juguete jugar, y haciendo elecciones sobre lo que quiere usar para vestir, lo que desea comer, etc. Si se anima y apoya la independencia creciente de los nios en esta etapa, se vuelven ms confiados y seguros respecto a su propia capacidad de sobrevivir en el mundo. Si los critican, controlan excesivamente, o no se les da la oportunidad de afirmarse, comienzan a sentirse inadecuados en su capacidad de sobrevivir, y pueden entonces volverse excesivamente dependiente de los dems, carecer de autoestima, y tener una sensacin de vergenza o dudas acerca de sus propias capacidades. 3. Iniciativa frente a culpa. Alrededor de los tres aos y hasta los siete, los nios se imponen o hacen valer con ms frecuencia. Comienzan a planear actividades, inventan juegos, e inician actividades con otras personas. Si se les da la oportunidad, los nios desarrollan una sensacin de iniciativa, y se sienten seguros de su capacidad para dirigir a otras personas y tomar decisiones. Inversamente, si esta tendencia se ve frustrada con la crtica o el control, los nios desarrollan un sentido de culpabilidad. Pueden sentirse como un fastidio para los dems y por lo tanto, seguirn siendo seguidores, con falta de iniciativa. 4. Industriosidad frente a inferioridad. Desde los seis aos hasta la pubertad, los nios comienzan a desarrollar una sensacin de orgullo en sus logros. Inician proyectos, los siguen hasta terminarlos, y se sienten bien por lo que han alcanzado. Durante este tiempo, los profesores desempean un papel creciente en el desarrollo del nio. Si se anima y refuerza a los nios por su iniciativa, comienzan a sentirse trabajadores y tener confianza en su capacidad para alcanzar metas. Si esta iniciativa no se anima y es restringida por los padres o profesores, el nio comienza a sentirse inferior, dudando de sus propias capacidades y, por lo tanto, puede no alcanzar todo su potencial. Desarrollo psicosocial. Las etapas de Erikson.

5. Identidad frente a confusin de papeles. Durante la adolescencia, la transicin de la niez a la edad adulta es sumamente importante. Los nios se estn volviendo ms independientes, y comienzan a mirar el futuro en trminos de carrera, relaciones, familias, vivienda, etc. Durante este perodo, exploran las posibilidades y comienzan a formar su propia identidad basndose en el resultado de sus exploraciones. Este sentido de quines son puede verse obstaculizado, lo que da lugar a una sensacin de confusin sobre s mismos y su papel en el mundo. 6. Intimidad frente a aislamiento. En la adultez temprana, aproximadamente desde los 20 a los 25 aos, las personas comenzamos a relacionarnos ms ntimamente con los dems. Exploramos las relaciones que conducen hacia compromisos ms largos con alguien que no es un miembro de la familia. Completar con acierto esta etapa puede conducir a relaciones satisfactorias y aportar una sensacin de compromiso, seguridad, y preocupacin por el otro dentro de una relacin. Erikson atribuye dos virtudes importantes a la persona que se ha enfrentado con xito al problema de la intimidad: afiliacin (formacin de amistades) y amor (inters profundo en otra persona). Evitar la intimidad, temiendo el compromiso y las relaciones, puede conducir al aislamiento, a la soledad, y a veces a la depresin. 7. Generatividad frente a estancamiento. Durante la edad adulta media, en una etapa que dura desde los 25 hasta los 60 aos aproximadamente, establecemos nuestras carreras, establecemos una relacin, comenzamos nuestras propias familias y desarrollamos una sensacin de ser parte de algo ms amplio. Aportamos algo a la sociedad al criar a nuestros hijos, ser productivos en el trabajo, y participar en las actividades y organizacin de la comunidad. Si no alcanzamos estos objetivos, nos quedamos estancados y con la sensacin de no ser productivos. No alcanzar satisfactoriamente la etapa de generatividad da lugar a un empobrecimiento personal. El individuo puede sentir que la vida es montona y vaca, que simplemente transcurre el tiempo y envejece sin cumplir sus expectativas. Son personas que han fracasado en las habilidades personales para hacer de la vida un flujo siempre creativo de experiencia y se sienten apticos y cansados. Las personas generativas encuentran significado en el empleo de sus conocimientos y habilidades para su propio bien y el de los dems; por lo general, les gusta su trabajo y lo hacen bien. 8. Integridad del yo frente a desesperacin. Mientras envejecemos y nos jubilamos, tendemos a disminuir nuestra productividad, y exploramos la vida como personas jubiladas. Durante este periodo contemplamos nuestros logros y podemos desarrollar integridad si consideramos que hemos llevado una vida acertada. Si vemos nuestras vidas como improductivas, nos sentimos culpables por nuestras acciones pasadas, o consideramos que no logramos nuestras metas en la vida, nos sentimos descontentos con la vida, apareciendo la desesperacin, que a menudo da lugar a depresin.

Nios y adultos Quizs la innovacin ms importante de Erikson fue la de postular no 5 estadios como Freud haba hecho, sino 8. Erik elabor tres estadios adicionales de la adultez a partir del estadio genital hasta la adolescencia descrito por Freud. Ninguno de nosotros nos detenemos en nuestro desarrollo (sobre todo psicolgicamente) despus de los12 o 13 cumpleaos. Parece lgico estipular que debe haber una extensin de los estadios que cubra el resto de nuestro desarrollo. Erikson tambin tuvo algo que decir con respecto a las interacciones de las generaciones, lo cual llam mutualidad. Ya Freud haba establecido claramente que los padres influan de una manera drstica el desarrollo de los nios. Pero Erikson ampli el concepto, partiendo de la idea de que los nios tambin influan al desarrollo de los padres. Por ejemplo, la llegada de un nuevo hijo, representa un cambio de vida considerable para una pareja y remueve sus trayectorias evolutivas. Incluso, sera apropiado aadir una tercera (y en algunos casos, una cuarta) generacin al cuadro. Muchos de nosotros hemos sido influenciados por n uestros abuelos y ellos por nosotros. Un ejemplo claro de mutualidad lo encontramos en los problemas que tiene una madre adolescente. An cuando tanto la madre como el hijo pueden llevar una vida satisfactoria, la chica est todava envuelta en tareas de bsqueda de s misma y de cmo encajar en la sociedad. La relacin pasada o presente con el padre de su hijo puede ser inmadura tanto en uno como en el otro y si no se casan o viven juntos, ella tendr que lidiar con los problemas de encontrar una nueva pareja. Por otro lado, el infante presenta una serie de necesidades bsicas de todo nio, incluyendo la ms importante: una madre con las habilidades maduras y apoyo social, como toda madre. Si los padres de la chica en cuestin se unen para ayudar, tal y como cabra esperar, tambin rompern con sus funciones evolutivas, volviendo a un estilo vital que pensaban que haban pasado y altamente demandante. A estas generaciones se pueden aadir otras, y as sucesivamente. Las formas en que nos interactuamos son extremadamente complejas y muy frustrantes para los tericos. Pero ignorarlas sera obviar algo muy importante con respecto a nuestro desarrollo y nuestras personalidades. Estadio I El primer estadio, el de infancia o etapa sensorio-oral comprende el primer ao o primero y medio de vida. La tarea consiste en desarrollar la confianza sin eliminar completamente la capacidad para desconfiar. Si pap y mam proveen al recin nacido de un grado de familiaridad, consistencia y continuidad, el nio desarrollar un sentimiento de que el mundo, especialmente el mundo social, es un lugar seguro para estar; que las personas son de fiar y amorosas. Tambin, a travs de las respuestas paternas, el nio aprende a confiar en su propio cuerpo y las necesidades biolgicas que van con l. Si los padres son desconfiados e inadecuados en su proceder; si rechazan al infante o le hacen dao; si otros intereses provocan que ambos padres se alejen de las necesidades de satisfacer las propias, el nio desarrollar desconfianza. Ser una persona aprensiva y suspicaz con respecto a los dems. De todas maneras, es muy importante que sepamos que esto no quiere decir que los padres tengan que ser los mejores del mundo. De hecho, aquellos padres que son sobreprotectores; que estn ah tan pronto el nio llora, le llevarn a desarrollar una tendencia maladaptativa que Erikson llama desajuste sensorial, siendo excesivamente confiado, incluso crdulo. Esta

persona no cree que alguien pudiera hacerle dao y usar todas las defensas disponibles para retener esta perspectiva exagerada. Aunque, de hecho, es peor aquella tendencia que se inclina sobre el otro lado: el de la desconfianza. Estos nios desarrollarn la tendencia maligna de desvanecimiento (mantenemos aqu la traduccin literal de withdrawal, como cada o desvanecimiento. Para mayor informacin sobre los trminos tcnicos aplicados a la teora de Erikson, refirase a la bibliografa al final del resumen. N.T.). Esta persona se torna depresiva, paranoide e incluso puede desarrollar una psicosis. Si se logra un equilibrio, el nio desarrollar la virtud de esperanza, una fuerte creencia en la que se considera que siempre habr una solucin al final del camino, a pesar de que las cosas vayan mal. Uno de los signos que nos indican si el nio va bien en este primer estadio es si puede ser capaz de esperar sin demasiado jaleo a demorar la respuesta de satisfaccin ante una necesidad: mam y pap no tienen por qu ser perfectos; confo lo suficiente en ellos como para saber esta realidad; si ellos no pueden estar aqu inmediatamente, lo estarn muy pronto; las cosas pueden ser muy difciles, pero ellos harn lo posible por arreglarlas. Esta es la misma habilidad que utilizaremos ante situaciones de desilusin como en el amor, en la profesin y muchos otros dominios de la vida. Estadio II El segundo estadio corresponde al llamado estadio anal-muscular de la niez temprana, desde alrededor de los 18 meses hasta los 3-4 aos de edad. La tarea primordial es la de alcanzar un cierto grado de autonoma, an conservando un toque de vergenza y duda. Si pap y mam (y otros cuidadores que entran en escena en esta poca) permiten que el nio explore y manipule su medio, desarrollar un sentido de autonoma o independencia. Los padres no deben desalentarle ni tampoco empujarle demasiado. Se requiere, en este sentido, un equilibrio. La mayora de la gente le aconsejan a los padres que sean firmes pero tolerantes en esta etapa, y desde luego el consejo es bueno. De esta manera, el nio desarrollar tanto un autocontrol como una autoestima importantes. Por otra parte, en vez de esta actitud descrita, es bastante fcil que el nio desarrolle un sentido de vergenza y duda. Si los padres acuden de inmediato a sustituir las acciones dirigidas a explorar y a ser independiente, el nio pronto se dar por vencido, asumiendo que no puede hacer las cosas por s mismo. Debemos tener presente que el burlarnos de los esfuerzos del nio puede llevarle a sentirse muy avergonzado, y dudar de sus habilidades. Tambin hay otras formas de hacer que el nio se sienta avergonzado y dudoso. Si le damos al nio una libertad sin restricciones con una ausencia de lmites, o si le ayudamos a hacer lo que l podra hacer solo, tambin le estamos diciendo que no es lo suficientemente bueno. Si no somos lo suficientemente pacientes para esperar a que el nio se ate los cordones de sus zapatos, nunca aprender a atrselos, asumiendo que esto es de masiado difcil para aprenderlo. No obstante, un poco de vergenza y duda no solo es inevitable, sino que incluso es bueno. Sin ello, se desarrollar lo que Erikson llama impulsividad, una suerte de premeditacin sin vergenza que ms tarde, en la niez tarda o incluso en la adultez, se manifestar como el lanzarse de cabeza a situaciones sin considerar los lmites y los atropellos que esto puede causar. Peor an es demasiada vergenza y duda, lo que llevar al nio a desarrollar la malignidad que Erikson llama compulsividad. La persona compulsiva siente que todo su ser est envuelto en las tareas que lleva a cabo y por tanto todo debe hacerse correctamente. El seguir las reglas de una forma precisa, evita que uno se equivoque, y se debe evitar cualquier error a cualquier precio. Muchos de ustedes reconocen lo que es sentirse avergonzado y dudar continuamente de uno mismo. Un poco ms de paciencia y tolerancia hacia sus hijos podra ayudarles a evitar

el camino recorrido que ustedes han seguido. Y quizs tambin deberan darse un respiro ustedes mismos. Si logramos un equilibrio apropiado y positivo entre la autonoma y la vergenza y la culpa, desarrollaremos la virtud de una voluntad poderosa o determinacin. Una de las cosas ms admirables (y frustrantes) de un nio de dos o tres aos es su determinacin. Su mote es puedo hacerlo. Si preservamos ese puedo hacerlo (con una apropiada modestia, para equilibrar) seremos mucho mejores como adultos. Estadio III Este es el estadio genital-locomotor o la edad del juego. Desde los 3-4 hasta los 5-6 aos, la tarea fundamental es la de aprender la iniciativa sin una culpa exagerada. La iniciativa sugiere una respuesta positiva ante los retos del mundo, asumiendo responsabilidades, aprendiendo nuevas habilidades y sintindose til. Los padres pueden animar a sus hijos a que lleven a cabo sus ideas por s mismos. Debemos alentar la fantasa, la curiosidad y la imaginacin. Esta es la poca del juego, no para una educacin formal. Ahora el nio puede imaginarse, como nunca antes, una situacin futura, una que no es la realidad actual. La iniciativa es el intento de hacer real lo irreal. Pero si el nio puede imaginar un futuro, si puede jugar, tambin ser responsabley culpable. Si mi hijo de dos aos tira mi reloj en el vter, puedo asumir sin temor a equivocarme que no hubo mala intencin en el acto. Era solo una cosa dando vueltas y vueltas hasta desaparecer. Qu divertido!. Pero si mi hija de cinco aos lo hacebueno, deberamos saber qu va a pasar con el reloj, qu ocurrir con el temperamento de pap y que le ocurrir a ella!. Podra sentirse culpable del acto y comenzara a sentirse culpable tambin. Ha llegado la capacidad para establecer juicios morales. Erikson es, por supuesto, un freudiano y por tanto incluye la experiencia edpica en este estadio. Desde su punto de vista, la crisis edpica comprende la renuencia que siente el nio a abandonar su cercana al sexo opuesto. Un padre tiene la responsabilidad, socialmente hablando, de animar al nio a que crezca; que ya no eres un nio!. Pero si este proceso se establece de manera muy dura y extrema, el nio aprende a sentirse culpable con respecto a sus sentimientos. Demasiado iniciativa y muy poca culpa significa una tendencia maladaptativa que Erikson llama crueldad. La persona cruel toma la iniciativa. Tiene sus planes, ya sea en materia de escuela, romance o poltica, o incluso profesin. El nico problema es que no toma en cuenta a quin tiene que pisar para lograr su objetivo. Todo es el logro y los sentimientos de culpa son para los dbiles. La forma extrema de la crueldad es la sociopata. La crueldad es mala para los dems, pero relativamente fcil para la persona cruel. Peor para el sujeto es la malignidad de culpa exagerada, lo cual Erikson llama inhibicin. La persona inhibida no probar cosa alguna, ya que si no hay aventura, nada se pierde y particularmente, nada de lo que sentirse culpable. Desde el punto de vista sexual, edpico, la persona culposa puede ser impotente o frgida. Un buen equilibrio llevar al sujeto a la virtud psicosocial de propsito. El sentido del propsito es algo que muchas personas anhelan a lo largo de su vida, aunque la mayora de ellas no se dan cuenta que, de hecho, ya llevan a cabo sus propsitos a travs de su imaginacin y su iniciativa. Creo que una palabra ms acertada para esta virtud hubiera sido coraje; la capacidad para la accin a pesar de conocer claramente nuestras limitaciones y los fallos anteriores. Estadio IV Esta etapa corresponde a la de latencia, o aquella comprendida entre los 6 y 12 aos de edad del nio escolar. La tarea principal es desarrollar una capacidad de laboriosidad al tiempo que

se evita un sentimiento excesivo de inferioridad. Los nios deben domesticar su imaginacin y dedicarse a la educacin y a aprender las habilidades necesarias para cumplir las exigencias de la sociedad. Aqu entra en juego una esfera mucho ms social: los padres, as como otros miembros de la familia y compaeros se unen a los profesores y otros miembros de la comunidad. Todos ellos contribuyen; los padres deben animar, los maestros deben cuidar; los compaeros deben aceptar. Los nios deben aprender que no solamente existe placer en concebir un plan, sino tambin en llevarlo a cabo. Deben aprender lo que es el sentimiento del xito, ya sea en el patio o el aula; ya sea acadmicamente o socialmente. Una buena forma de percibir las diferencias entre un nio en el tercer estadio y otro del cuarto es sentarse a ver cmo juegan. Los nios de cuatro aos pueden querer jugar, pero solo tienen conocimientos vagos de las reglas e incluso las cambian varias veces a todo lo largo del juego escogido. No soportan que se termine el juego, como no sea tirndoles las piezas a su oponente. Un nio de siete aos, sin embargo, est dedicado a las reglas, las consideran algo mucho ms sagrado e incluso puede enfadarse si no se permite que el juego llegue a una conclusin estipulada. Si el nio no logra mucho xito, debido a maestros muy rgidos o a compaeros muy negadores, por ejemplo, desarrollar entonces un sentimiento de inferioridad o incompetencia. Una fuente adicional de inferioridad, en palabras de Erikson, la constituye el racismo, sexismo y cualquier otra forma de discriminacin. Si un nio cree que el xito se logra en virtud de quin es en vez de cun fuerte puede trabajar, entonces para qu intentarlo?. Una actitud demasiado laboriosa puede llevar a la tendencia maladaptativa de virtuosidad dirigida. Esta conducta la vemos en nios a los que no se les permite ser nios; aquellos cuyos padres o profesores empujan en un rea de competencia, sin permitir el desarrollo de intereses ms amplios. Estos son los nios sin vida infantil: nios actores, nios atletas, nios msicos, nios prodigio en definitiva. Todos nosotros admiramos su laboriosidad, pero si nos acercamos ms, todo ello se sustenta en una vida vaca. Sin embargo, la malignidad ms comn es la llamada inercia. Esto incluye a todos aquellos de nosotros que poseemos un complejo de inferioridad. Alfred Adler habl de ello. Si a la primera no logramos el xito, no volvamos a intentarlo!. Por ejemplo, a muchos de nosotros no nos ha ido bien en matemticas, entonces nos morimos antes de asistir a otra clase de matemticas. Otros fueron humillados en el gimnasio, entonces nunca harn ningn deporte o ni siquiera jugarn al raquetball. Otros nunca desarrollaron habilidades sociales (la ms importante de todas), entonces nunca saldran a la vida pblica. Se vuelven seres inertes. Lo ideal sera desarrollar un equilibrio entre la laboriosidad y la inferioridad; esto es, ser principalmente laboriosos con un cierto toque de inferioridad que nos mantenga sensiblemente humildes. Entonces tendremos la virtud llamada competencia. Estadio V Esta etapa es la de la adolescencia, empezando en la pubertad y finalizando alrededor de los 18-20 aos. (Actualmente est claro que debido sobre todo a una serie de factores psicosociales, la adolescencia se prolonga ms all de los 20 aos, incluso hasta los 25 aos. N.T.). La tarea primordial es lograr la identidad del Yo y evitar la confusin de roles. Esta fue la etapa que ms interes a Erikson y los patrones observados en los chicos de esta edad constituyeron las bases a partir de la cuales el autor desarrollara todas las otras etapas. La identidad yoica significa saber quines somos y cmo encajamos en el resto de la sociedad. Exige que tomemos todo lo que hemos aprendido acerca de la vida y de nosotros mismos y lo moldeemos en una autoimagen unificada, una que nuestra comunidad estime como significativa.

Hay cosas que hacen ms fcil estas cuestiones. Primero, debemos poseer una corriente cultural adulta que sea vlida para el adolescente, con buenos modelos de roles adultos y lneas abiertas de comunicacin. Adems, la sociedad debe proveer tambin unos ritos de paso definidos; o lo que es lo mismo, ciertas tareas y rituales que ayuden a distinguir al adulto del nio. En las culturas tradicionales y primitivas, se le insta al adolescente a abandonar el poblado por un periodo de tiempo determinado con el objeto de sobrevivir por s mismo, cazar algn animal simblico o buscar una visin inspiradora. Tanto los chicos como las chicas debern pasar por una serie de pruebas de resistencia, de ceremonias simblicas o de eventos educativos. De una forma o de otra, la diferencia entre ese periodo de falta de poder, de irresponsabilidad de la infancia y ese otro de responsabilidad propio del adulto se establece de forma clara. Sin estos lmites, nos embarcamos en una confusin de roles, lo que significa que no sabremos cul es nuestro lugar en la sociedad y en el mundo. Erikson dice que cuando un adolescente pasa por una confusin de roles, est sufriendo una crisis de identidad. De hecho, una pregunta muy comn de los adolescentes en nuestra sociedad es Quin soy?. Una de las sugerencias que Erikson plantea para la adolescencia en nuestra sociedad es la una moratoria psicosocial. Anima a los jvenes a que se tomen un tiempo libre. Si tienes dinero, vete a Europa. Si no lo tienes, merodea los ambientes de Estados Unidos. Deja el trabajo por un tiempo y vete al colegio. Date un respiro, huele las rosas, bscate a ti mismo. Por norma, tendemos a conseguir el xito demasiado deprisa, aunque muy pocos de nosotros nos hayamos detenido a pensar en lo que significa el xito para nosotros. De la misma manera que los jvenes Oglala Dakota, quizs tambin necesitemos soar un poco. Existe un problema cuando tenemos demasiado identidad yoica. Cuando una persona est tan comprometida con un rol particular de la sociedad o de una subcultura, no queda espacio suficiente para la tolerancia. Erikson llama a esta tendencia maladaptativa fanatismo. Un fantico cree que su forma es la nica que existe. Por descontado est que los adolescentes son conocidos por su idealismo y por su tendencia a ver las cosas en blanco o negro. stos envuelven a otros alrededor de ellos, promocionando sus estilos de vida y creencias sin importarles el derecho de los dems a estar en desacuerdo. La falta de identidad es bastante ms problemtica, y Erikson se refiere a esta tendencia maligna como repudio. Estas personas repudian su membresa en el mundo adulto e incluso repudian su necesidad de una identidad. Algunos adolescentes se permiten a s mismos la fusin con un grupo, especialmente aquel que le pueda dar ciertos rasgos de identidad: sectas religiosas, organizaciones militaristas, grupos amenazadores; en definitiva, grupos que se han separado de las corrientes dolorosas de la sociedad. Pueden embarcarse en actividades destructivas como la ingesta de drogas, alcohol o incluso adentrarse seriamente en sus propias fantasas psicticas. Despus de todo, ser malo o ser nadie es mejor que no saber quin soy. Si logramos negociar con xito esta etapa, tendremos la virtud que Erikson llama fidelidad. La fidelidad implica lealtad, o la habilidad para vivir de acuerdo con los estndares de la sociedad a pesar de sus imperfecciones, faltas e inconsistencias. No estamos hablando de una lealtad ciega, as como tampoco de aceptar sus imperfecciones. Despus de todo, si amamos nuestra comunidad, queremos que sea la mejor posible. Realmente, la fidelidad de la que hablamos se establece cuando hemos hallado un lugar para nosotros dentro de sta, un lugar que nos permitir contribuir a su estabilidad y desarrollo. Estadio VI Si hemos podido llegar esta fase, nos encontramos entonces en la etapa de la adultez jven, la cual dura entre 18 aos hasta los 30 aproximadamente. Los lmites temporales con respecto a las edades en los adultos son mucho ms tenues que en las etapas infantiles, siendo estos rangos muy distintos entre personas. La tarea principal es lograr un cierto grado de intimidad, actitud opuesta a mantenerse en aislamiento.

La intimidad supone la posibilidad de estar cerca de otros, como amantes, amigos; como un partcipe de la sociedad. Ya que posees un sentimiento de saber quin eres, no tienes miedo a perderte a ti mismo, como presentan muchos adolescentes. El miedo al compromiso que algunas personas parecen presentar es un buen ejemplo de inmadurez en este estadio. Sin embargo, este miedo no siempre es tan obvio. Muchas personas enlentecen o poste rgan el proceso progresivo de sus relaciones interpersonales. Me casar (o tendr una familia, o me embarcar en algn tema social) tan pronto acabe la universidad; tan pronto tenga un trabajo; cuando tenga una casa; tan prontoSi has estado comprometido durante los ltimos 10 aos, qu te hace echarte atrs?. El joven adulto ya no tiene que probarse a s mismo. Una relacin de pareja adolescente s busca un establecimiento de identidad a travs de la relacin. Quin soy?. Soy su novio. La relacin de adultos jvenes debe ser una cuestin de dos egos independientes que quieren crear algo ms extenso que ellos mismos. Intuitivamente reconocemos esto cuando observamos la relacin de pareja de dos sujetos donde uno de ellos es un adolescente y el otro un adulto joven. Nos percatamos del potencial de dominio que tiene el ltimo sobre el primero. A esta dificultad se aade que nuestra sociedad tampoco ha hecho mucho por los adultos jvenes. El nfasis sobre la formacin profesional, el aislamiento de la vida urbana, la fractura de las relaciones por motivos de traslados y la naturaleza generalmente impersonal de la vida moderna, hacen que sea ms difcil el desarrollo de relaciones ntimas. Yo soy una de esas personas que he tenido que mudarme de lugar docenas de veces en mi vida. No tengo ni la ms remota idea de lo que pas con mis amigos infantiles o incluso de aquellos que tena en la universidad. Mis amigos ms antiguos estn a miles de kilmetros de donde vivo. Yo resido donde las necesidades relativas a mi profesin me han llevado y por tanto, no tengo una sensacin firme de comunidad. Bueno, antes de que me ponga demasiado depresivo, mejor hablemos de ustedes. S que a muchos de ustedes no les ha pasado lo mismo. Si han crecido y afincado en una comunidad en particular, especialmente una rural, es muy probable que ustedes tengan relaciones mucho ms profundas y duraderas; probablemente se casaron con el amor de toda su vida, y sienten un buen cario por su comunidad. Pero este estilo de vida se est volviendo rpidamente un anacronismo. La tendencia maladaptativa que Erikson llama promiscuidad, se refiere particularmente a volverse demasiado abierto, muy fcilmente, sin apenas esfuerzo y sin ninguna profundidad o respeto por tu intimidad. Esta tendencia se puede dar tanto con tu amante, como con tus amigos, compaeros y vecinos. La exclusin es la tendencia maligna de aislamiento mximo. La persona se asla de sus seres queridos o parejas, amigos y vecinos, desarrollando como compensacin un sentimiento constante de cierta rabia o irritabilidad que le sirve de compaa. Si atravesamos con xito esta etapa, llevaremos con nosotros esa virtud o fuerza psicosocial que Erikson llama amor. Dentro de este contexto terico, el amor se refiere a esa habilidad para alejar las diferencias y los antagonismos a travs de una mutualidad de devocin. Incluye no solamente el amor que compartimos en un buen matrimonio, sino tambin el amor entre amigos y el amor de mi vecino, compaero de trabajo y compatriota. Estadio VII Este estadio corresponde al de la adultez media. Es muy difcil establecer el rango de edades, pero incluira aquel periodo dedicado a la crianza de los nios. Para la mayora de las personas de nuestra sociedad, estaramos hablando de un perodo comprendido entre los 20 y pico y los 50 y tantos. La tarea fundamental aqu es lograr un equilibrio apropiado entre la productividad (tambin conocido en el mbito de la psicologa como generabilidad. N.T.) y el estancamiento.

La productividad es una extensin del amor hacia el futuro. Tiene que ver con una preocupacin sobre la siguiente generacin y todas las dems futuras. Por tanto, es bastante menos egosta que la intimidad de los estadios previos: la intimidad o el amor entre amantes o amigos, es un amor entre iguales y necesariamente es recproco. Ah, claro, nosotros amamos al otro sin egosmo!. Pero la verdad es que si no recibimos el amor de vuelta, no lo consideramos un amor verdadero. Con la productividad, no estamos esperando, al menos parece que no implcitamente, una reciprocidad en el acto. Pocos padres esperan una vuelta de su investimiento de sus hijos, y si lo hacen, no creemos que sean buenos padres. Aunque la mayora de las personas ponen en prctica la productividad teniendo y criando los hijos, existen otras maneras tambin. Erikson considera que la enseanza, la escritura, la inventiva, las ciencias y las artes, el activismo social complementan la tarea de productividad. En definitiva, cualquier cosa que llene esa vieja necesidad de ser necesitado. El estancamiento, por otro lado, es la auto-absorcin; cuidar de nadie. La persona estancada deja de ser un miembro productivo de la sociedad. Es bastante difcil imaginarse que uno tenga algn tipo de estancamiento en nuestras vidas, tal y como ilustra la tendencia maladaptativa que Erikson llama sobrextensin. Algunas personas tratan de ser tan productivas que llega un momento en que no se pueden permitir nada de tiempo para s mismos, para relajarse y descansar. Al final, estas personas tampoco logran contribuir algo a la sociedad. Estoy seguro de que todos ustedes conocern a alguien inmerso en un sinnmero de actividades o causas; o tratan da tomar todas las clases posibles o mantener tantos trabajosAl final, no tienen ni siquiera tiempo para hacer ninguna de estas actividades. Ms obvia todava resulta la tendencia maligna de rechazo, lo que supone muy poca productividad y bastante estancamiento, lo que produce una mnima participacin o contribucin a la sociedad. Y desde luego que aquello que llamamos el sentido de la vida es una cuestin de cmo y qu contribuimos o participamos en la sociedad. Esta es la etapa de la crisis de la mediana edad. En ocasiones los hombres y mujeres se preguntan esa interrogante tan terrible y vasta de Qu estoy haciendo aqu?. Detengmonos un momento a analizar esta pregunta. En vez de preguntarse por quines estn haciendo lo que hacen, se preguntan el qu hacen, dado que la atencin recae sobre ellos mismo Debido s. al pnico a envejecer y a no haber logrado las metas ideales que tuvieron cuando jvenes, tratan de recapturar su juventud. El ejemplo ms evidente se percibe en los hombres. Dejan a sus sufrientes esposas, abandonan sus tediosos trabajos, se compran ropa de ltima moda y empiezan a acudir bares de solteros. Evidentemente, raramente encuentran lo que andan buscando porque sencillamente estn buscando algo equivocado. (Un buen ejemplo lo constituye el papel interpretado por Kevin Spacey en la famosa (por algo ser tan aceptada por el pblico, sobre todo masculino) en la pelcula American Beauty. N.T.). Pero si atravesamos esta etapa con xito. Desarrollaremos una capacidad importante para cuidar que nos servir a lo largo del resto de nuestra vida. Estadio VIII Esta ltima etapa, la delicada adultez tarda o madurez, o la llamada de forma ms directa y menos suave edad de la vejez, empieza alrededor de la jubilacin, despus que los hijos se han ido; digamos ms o menos alrededor de los 60 aos. Algunos colegas viejetes rabian con esto y dicen que esta etapa empieza solo cuando uno se siente viejo y esas cosas, pero esto es un efecto directo de una cultura que realza la juventud, lo cual aleja incluso a los mayores de que reconozcan su edad. Erikson establece que es bueno llegar a esta etapa y si no lo logramos es que existieron algunos problemas anteriores que retrasaron nuestro desarrollo. La tarea primordial aqu es lograr una integridad yoica (conservamos aqu la terminologa acorde con los vocablos tcnicos dentro del marco de la psicologa. Tambin puede entenderse el trmino como integridad. N.T.) con un mnimo de desesperanza. Esta etapa parece ser la ms difcil de todas, al menos desde un punto de vista juvenil. Primero ocurre un distanciamiento social, desde un sentimiento de inutilidad; todo esto evidentemente en el marco

de nuestra sociedad. Algunos se jubilan de trabajos que han tenido durante muchos aos; otros perciben que su tarea como padres ya ha finalizado y la mayora creen que sus aportes ya no son necesarios. Adems existe un sentido de inutilidad biolgica, debido a que el cuerpo ya no responde como antes. Las mujeres pasan por la menopausia, algunas de forma dramtica. Los hombres creen que ya no dan la talla. Surgen enfermedades de la vejez como artritis, diabetes, problemas cardacos, problemas relacionados con el pecho y ovarios y cnceres de prstata. Empiezan los miedos a cuestiones que uno no haba temido nunca, como por ejemplo a un proceso gripal o simplemente a caerse. Junto a las enfermedades, aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los amigos mueren; los familiares tambin. La esposa muere. Es inevitable que tambin a uno le toque su turno. Al enfrentarnos a toda esta situacin, parece que todos debemos sentirnos desesperanzados. Como respuesta a esta desesperanza, algunos mayores se empiezan a preocupar con el pasado. Despus de todo, all las cosas eran mejores. Algunos se preocupan por sus fallos; esas malas decisiones que se tomaron y se quejan de que no tienen ni el tiempo ni la energa para revertirlas (muy diferente a estadios anteriores). Vemos entonces que algunos ancianos se deprimen, se vuelven resentidos, paranoides, hipocondracos o desarrollan patrones comportamentales de senilidad con o sin explicacin biolgica. La integridad yoica significa llegar a los trminos de tu vida, y por tanto, llegar a los trminos del final de tu vida. Si somos capaces de mirar atrs y aceptar el curso de los eventos pasados, las decisiones tomadas; tu vida tal y como la viviste, como necesariamente as, entonces no necesitars temerle a la muerte. Aunque la mayora de ustedes no se encuentran en este punto de la vida, quizs podramos identificarnos un poco si empezamos a cuestionarnos nuestra vida hasta el momento. Todos hemos cometido errores, alguno de ellos bastante graves; si bien no seramos lo que somos si no los hubiramos cometidos. Si hemos sido muy afortunados, o si hemos jugado a la vida de forma segura y con pocos errores, nuestra vida no habra sido tan rica como lo es. La tendencia maladaptativa del estadio 8 es llamada presuncin. Esto ocurre cuando la persona presume de una integridad yoica sin afrontar de hecho las dificultades de la senectud. La tendencia maligna es la llamada desdn. Erikson la define como un desacato a la vida, tanto propia como la de los dems. La persona que afronta la muerte sin miedo tiene la virtud que Erikson llama sabidura. Considera que este es un regalo para los hijos, dado que los nios sanos no t mern a la vida e si sus mayores tienen la suficiente integridad para no temer a la muerte. El autor sugiere que una persona debe sentirse verdaderamente agraciada de ser sabia, entendiendo lo de agraciada en su sentido ms amplio: me he encontrado con personas muy poco agraciadas que me han enseado grandes cosas, no por sus palabras sabias, sino por su simple y gentil acercamiento a la vida y a la muerte; por su generosidad de espritu.

*Erik Erikson acerca de las edades del hombre que se despliegan siguiendo una secuencia determinada por el principio epigenetico (plantea que cada etapa del desarrollo humano se halla guiada por un orden natural internoque acta como una reprogramacin biolgica qu e interacta con el medio tanto fsico como ambiental, cada individuo tiene una biografa diferente). *Un segundo aporte de Erikson es su idea de la crisis vital normativa, que se refiere a las tareas propias de cada etapa, cada crisis lleva a un desenlace exitoso, posibilitando nuevos desarrollos.Si en vez de ser exitosos resultan negativos, se producirn detenciones pudiendo generar enfermedades fsicas o psicolgicas.