Jkai Mr: Egy hrhedett kalandor a XVII.

szzadbl
ELS RSZ Ostrom alatt 1. FEJEZET S BEVEZETS A tzkors 2. A KNVALLATS MSODIK RSZ A rablk kztt 1. A PRESZJAKA-BARLANG 2. A VISZPA-OGRD 3. A KOLTUK-DENGENEGI 4. A BERDICOVI ZRDA 5. A KARCSONYJ HARMADIK RSZ A herceg szolglatban 1. MALACH 2. PERSIDA 3. A VAS NYAKRAVAL 4. A FEHR GALAMB NEGYEDIK RSZ A vrs bartoknl 1. A FAODBAN 2. A BAPHOMET TDIK RSZ A homicidium 1. A MYNHEER HAJJN 2. A MH-BORJ HATODIK RSZ

A falsum 1. EGY NULLA 2. AZ RKSG HETEDIK RSZ A boldog nyugalom NYOLCADIK RSZ Bengliban 1. SZUMRO BEGUM 2. A BLVNYIMDS 3. MAJMNA S DANESH KILENCEDIK RSZ A tengeren 1. A KALZ TIZEDIK RSZ Uxoricidium 1. SECUNDOGENITURA 2. A SV HOMOKBAN TIZENEGYEDIK RSZ Az rdg vilgban 1. A BAKLOVAGOK 2. A BOSZORKNYBCS TIZENKETTEDIK RSZ A szgyen gyalzat kenyern 1. A GYEREHAZA-TALLR 2. A MS FELESGE FRJE TIZENHARMADIK RSZ A testcsere 1. A KURUZSL UTOLS RSZ

A fehr galamb

ELS RSZ Ostrom alatt

1. FEJEZET S BEVEZETS A tzkors

Regnyes trtnethalmazunknak hse egy konstbler. Nem annak a hasznos osztlynak a tagja, mely napjainkban azon feladat teljestsre szletett, hogy a budapesti Lnchd kt vgnl a szekereket figyelmeztesse, hogy Jobbra kerlj, balra trj!, hanem inkbb egy olyan testletnek a vezetje, melynek egyenesen az a feladata, hogy krt tegyen, s minl tbb puszttst tesz, annl nagyobb a jutalma, dicsrete: vulgo tzrtiszt. A krnika csak keresztnevt jegyezte fl: Hug. Bizonyosan kmlni akarta az atyafisgt. Hug az ehrenbreitsteini legszls montalambert-torony tegeinek volt a parancsnoka az 1688-i hadjratban, mikor a francik Koblenzet ostromoltk. Koblenz s Ehrenbreitstein a Rhnus kt partjn gy feksznek egymssal szemkzt, mint Pest s Buda. A Gellrt-hegy ppen gy nz le renk, mint az ehrenbreitsteini fellegvr Koblenzre. Ez a vros is krs-krl meg van erstve, s megszokta mr, hogy hol francia, hol porosz, hol osztrk, hol svd vegye ostrom al. Ezttal a francik lvettk kegyetlenl, s nagyon sok krt tettek az vrosban. Klnsen fljegyzsre mlt volt az, hogy gyjtgolyik a vrosparancsnok s a fejedelem laksait mindentt fltalltk. Akrhogyan vltoztattk meg azok a tanyjukat, a francia megtudta, s mbr kvlrl nem lthatott bele a vrosba, mgis odatallt a golyival. Ebben valami boszorknysgnak kell lenni. Hug montalambert-tornya a legveszlyesebb pontjt kpezte az ehrenbreitsteini vr azon oldalnak, ahonnan az megtmadhat volt. De annl nagyobb dicssg volt annak megvdelmezse. A montalambert-torony ugyanis nem valami olyan nyurga plet, amit falunyel-nek szoktak nevezni; hanem egy mindenfle zegzug sncokbl, falakbl sszebonyoltott mrtani bra, melynek egyik oldala a msikat vdelmezi, s annak minden oldalbl gyk nznek egymssal farkasszemet, mg a tetejn furfangos barbattk messzehord lvegek terht viselik. S a hajdankori gyval bns nem volt olyan egygy trfa, mint a mostani Krupp- s Uchatiuslvegekkel val mesterkeds. Mr az maga egy tudomny volt, hogyan kelljen egy fehren izzv tzestett gygolyt a kemencbl kivenni, azt a hossz csatakgynak a gyomrba betmni, s ha az gy elstse utn a goly beleragadt az gy torkba nem jtt ki mindenfle dughzkkal, peliknokkal, csptetkkel onnan megint kikaparni; minden lvs utn egy furfangos eszkzzel, mely hasonlt a

Merkur-plchoz, az gy lelkt megvizsglni, ha nem ttt-e lyukat rajta a kdorg teke? Hanem ht ebbe mgiscsak beletanulhatott valaki, ha nem is volt valami nagy lngsz. Az elefnt-tal is megbartkozhatott hosszas tapasztalat utn, s ha rtett a quadranshoz kellleg, gy nemhiba lvldzte ki belle a nehz bombkat. Hanem aztn meg kell gondolni, mennyi gyessg s tapasztalat kellett ehhez egy konstblernek, hogy ez olyan stratagmkkal kudarcot ne valljon, amink a tzpajzs, mely harminct likbl pattantott ki ugyanannyi golyt a kzeled ellensgre; tltett ezen mg az ostromhord, melynek kt kereke van, a henger oldalai les ksekkel spkelve, a kt kereke pedig lporral megtltve, mikor azt az ellensgre eleresztik. Mert ha annak pontosan s gyesen egyszerre gyullad meg mind a kt kereknek a tltelke, ht akkor az, mint a veszett bika, gy rohan az ellensg kz, s akit ell-utol tall, annak rszint szemt, szakllt ki- s elgeti, rszint a kseivel sszekaszabolja, de ha csak az egyik kereke tall elslni, a msik nem, akkor elkezd, mint a bgatty, prgni az alva maradt kereke krl, mg a tzben tart, sztkergetve az egsz kompnit; ha pedig a msik kerk valamivel egy fl msodperccel ksbben fog tzet, akkor az egsz stratagma visszafordul, s a sajt gazdjt kergeti el a mezrl. Nem szksg aztn hosszasan magyarznunk a lncos golykkal val lvldzsnek a fortlyait; mert azt gyis mindenki megrtheti, ha elgondolja, hogy mikor kt ilyen lnccal sszekttt goly az ellensg kz replt, az a lnc az els katonnak a nyaka krl csavarodott, akkor a rajta lev goly elkezdett krlkeringeni, a mellette lev katonk egyikt ellrl, msikt htulrl ttte orron s fltvn, s gy tett mindaddig, amg a lncban tartott; ami pedig a nyeles golykat illeti, azokrt igazn rk kr, hogy kimentek a divatbl; mert az olyan volt, mintha kt vas fzkanalat a nyeleiknl fogva karikval sszekapcsoltak, s aztn gy lttk volna ki. Az mg csak jl jrt, aki a kt nyele kz jutott, mert annak csak a torkt szortotta ssze; de a mellette ll kt katona, akinek a tksije abba a kt res fzkanlba kerlt, mikor az annak a fejt egymshoz csapta, tudom, hogy holta napjig megemlegette azt a trft. Azonban kt legjabb tallmny idzett el a tzrsgi harcban (amit akkor arkolj-nak hvtak) valsgos forradalmat. Az egyik nmet, a msik francia tallmny volt. A nmet tallmny s ez Hug alkotsa volt a nevezetes fias bombavet. Egy nagy mozsr, melynek a kzps lyuka tvenfontos bomba szmra van kiszabva, krs-krl azonban mg nyolc kisebb reg van, melybe csak tfontosok vannak sznva. Mind a kilenc golyt egyszerre viszi ki ugyanazon tlts a bombavetbl. Kpzelhetni annak a francinak a mulatsgt, aki azt hallotta, hogy egyet lttek, s aztn arra az egy lvsre a bombaemsn kvl mg a nyolc bombamalacot is ltja a nyaka kz potyogni! Ezzel mulattatta Hug az ostroml francikat. Hanem aztn azok is talltak ki valamit az disztrahlsra. Ez volt a tzkors. Tkletes hasonmsa az azoknak a korsknak, amiket a mi aratink visznek ki magukkal a tarlra, s amik olyan j hsen tartjk a vizet. Csakhogy ezekben nem vz ll, hanem tz. Vasbl vannak, meg levn tltve valami pokolbeli keverkkel. Aztn nem egy fogantyjok van, hanem ngy, s annak is ppen gy, mint a mi vizeskorsinknak, van egy lyuka, amin keresztl a szikrz tzlng

csak gy fityfirkel el. Arra val, hogy ahov leesik, ott, ami gni valt tall, azt meggyjtsa. Hiszen ilyen gyjtgolyik a nmeteknek is voltak. Csakhogy ennek a tzkorsnak mg egy msik j tulajdonsga is volt. Mert a bombk ktfle j tulajdonsggal dicsekszenek. Vannak olyanok, melyek folyvst s huzamosan okdnak olthatlan tzet, s gy gyjtogatnak, vannak msok, melyek rgtn sztdurrannak, s gy rombolnak meg ldklnek. A tzkors egyestette mind a kt kitn virtust egymagban. Elbb gyjtogatott, azutn sztdurrant. A gyjtgolykon mr ki tudtak fogni az ostromlk. Mikpp Munkcs vrnak vdelmezje, Zrnyi Ilona, gy a nmetek is kitalltk mr azt a mestersget, hogy mikor egy ilyen tzprszkl szrnyeteg jtt, ott vrtk vizes marhabrkkel, amint leesett; lefleltk, letakartk, s mivelhogy a tzgoly is, mint minden olyan llat, mely l, ha llegzetet nem vehet, knytelen megdgleni; teht az trtnt velk. mde a tzkors nem engedte ezt a trft magn produkltatni, amint a nmet lefogta a marhabrvel, s bedugta mind a ngy orralikt, a tzkors egyszerre sztdurrant, s itt egy csizma, ott egy irha; a nmet, ahny darabbl llt, annyifel replt. Tbbet aztn nem volt kedvk a tzkorsval komzni. Hanem egyszer egy ilyen, a sncba beltt tzkors, miutn kifjta a mrgt, kapta magt, nem durrant szt; psgben maradt. Azt, amint kihlt, felvettk a tzrek, s odavittk Hughoz. No, most megtudom ht, hogy mi lakik ebben a veszedelmes lvegben monda a konstbler , s akkor azutn majd n is ksztek ehhez hasonlt a komnak. A tzkors nyakn volt egy kalap, olyanforma, mint a csutornak a szjn, az bizonyosan lesrfolhat volt. Hug e flfedezsre meghvta a vrparancsnokot, a fkapitnyt, a nagyherceget, a vroskormnyzt, a tzrsgi fparancsnokot, a soltszt meg a syndicust meg a fejedelem alkimistjt, hogy legyenek jelen a tzkors flbontsnl. Azok egyenkint mind azt mondtk magukban: Elg, ha a tbbi ott lesz, minek menjek n oda? Htha az a bolond kors akkor sl el, mikor felnyitdik? S mindnyjan otthon maradtak. s gy csak Hug maga tudta meg, hogy mi volt annak a tzkorsnak a fenekn. Hug, miutn a tzkorst felbont, megtudta, hogy mifle rdngs mestersge van annak bell: nagyhamar ntetett hasonl tzkorskat, s ppen gy elksztette, ahogy a francik, s azokat a fejedelem s a vrparancsnok szeme lttra tlvldzget a francik tborba. A furak tvcsveikkel nztk, s gynyrkdtek benne, hogy tall oda a tzesgoly, mint egy lngfark srkny, a megclzott pontra; ott azutn gyjt, ha arravalt tall, s vgre sztpukkanik. Egy-kt tzkorsval megesett Hugnl is, hogy nem durrant szt a francia sncok kztt; hanem ez a sors az ellensg lvegeivel is kzs volt: a franciknak is mindennap veszett gy krba egypr lvegk. Hug rendesen behozat az ilyen cstrtkt adott tzkorskat, s aztn jra megtltve azokat, visszalvldz a klcsnadkra. h, azon idkben nagyon kedlyesen ment az gyzs.

Kt ellensg szp bartsgosan visszalvldzte egymsnak a golyit. Derk, takarkos korszak volt! Mg 1809-ben is Napleon a wagrami csatatren huszonnyolcezer ellensges gygolyt szedetett ssze, s azokat lvldztette vissza az osztrkokra; s ha mg kt napig tartott volna az tkzet, hromszor ltte volna innen oda, onnan ide a kt ellensg ugyanazokat az gygolykat. Meg is jutalmazta a fejedelem a derk konstblert ezrt az eltulajdontott tallmnyrt, felemelve hpnzt az eddigi tizenhat tallrrl hszra, s mg azonfll egy hord dupla srrel is megajndkozta. Amirt a fparancsnok meg is orrolt, mert neki be kellett rni fehr srrel. Hugnak sok volt az irigye, de nem mertek belektni. Hug igazi viadori termet volt; brzatja dsgazdag veres hajzatval olyan, mint egy oroszlnpofa; rkk mosolyg, soha zavarba nem jv. Azt senki sem haragudni, sem megijedni nem ltta soha. Bnat, nyomorsg nem hagyott nyomot vonsain. Negyven v krl volt mr, s egy kicsit himlhelyes; de azrt ahol egy elszerezni val asszony volt a szemei ltvolban, az az v lett! A j evsnek, ivsnak is nagy bartja volt. S azrt nem is llta a pnz. Pedig mindenbl azt vlogatta, ami a legjobb. Ez az nyencsg a soltszt bosszantotta nagyon. , mint a polgrrsg fparancsnoka, elljrja volt a konstblernek, s azrt az mgis mindenben tltett rajta. A cifra Rike, a markotnyosn, a polgrrsg fparancsnoknak jl a krmre ttt, ha az csipkedni prblta, a konstblertl pedig azt is eltrte, ha meglelget. Az ostromzrols miatt minden lelmiszer rendkvl megdrgult a kt vrosban; gy trtnt, hogy a piacon egy kvr ludat hrom tallrra tartott a kofa, ami hallatlan nagy pnz volt. A soltsz felesge alkudott r, de nem tudta megvenni; ekkor odajtt a cifra Rike, s azt mond: Hogy adod, ide vele! Megvette, s odbb llt vele. A soltsz megtudta, hogy a kvr ludat a cifra Rike Hug konstbler szmra sttte ki. Hallod-e, konstbler mond msnap a soltsz Hugnak , ez nem trtnik Isten hrvel. Te kvr ludat eszel, mikor nekem nem jut csak sovny sajt vagy hring a kenyr mell; pedig soltsz vagyok. Van neked hsz tallr hpnzed, ebbl nem jut mindennapra hrom. Valld meg, honnan pnzelsz! Erre ezt mondta neki a konstbler: Ltod, soltsz, ha n tged most bolondd akarnlak tenni, ht azt mondhatnm, hogy nem az n pnzem ra ez. A cifra Rike belm bolondult. Hogy mivel bolondtottam gy belm? Azt, ha magadtl nem tudod, ht ntlem meg nem tanulod: szerelmes az asszony, rm klti a pnzt, s tudja, hogyan szerzi azt! Bz n nem krdeztem tle. De ht nem akarlak megcsalni. Megvallom az igazat. Krlek, el ne rulj senkinek, mert nem szeretnk a papokkal tncba keveredni. Teht megsgom, hogy nekem bizony varzstallrom van: tudod, amit gy hnak, hogy Heckethaler. Valahnyszor kiadom, nem marad ott, rgtn visszaszkik hozzm.

 Ej, ej, s hogyan jutottl ehhez a varzstallrhoz, konstbler? Azt is megsgom: de el ne ruld a kapucinusoknak. A hoogstrateni mocsrban kaptam ezt a baklovagok-tl. Nono! De csak nem adtad el rte a lelkedet? Nem. Rszedtem az rdgt. Egy tudatlan zsidgyereket adtam oda a makers-nek magam helyett. No, ezt j lesz titokban tartanod! A soltsz azonnal sietett a megtudott titkot elrulni a fejedelemnek, aki azt mondta neki r, hogy brcsak az tallrjai is mind Heckethalerek volnnak, akkor volna knny hbort viselni. Hug konstblernek csak annl nagyobb lett a becslete, hogy el lett rla hresztelve a flelmetes baklovagokkal val szvetsge, meg a varzstallr soha el nem fogyatkoz kincse. Akzben a francik egyre lvldztk tzes korsikkal Ehrenbreitsteint s Koblenzet; s mindennap rtalltak a fejedelem megvltoztatott lakhelyre. A fejedelem mr utoljra jutalmat tztt ki annak, aki felfedezi azt a titkos kmet, aki naprl napra elrulja a franciknak, hogy hova kltztt t, mert ezt valakinek el kelle rulni. Pedig a vros kijratait olyan jl rzik, hogy azon l ember ki nem mehet. Mr galambpostval sem lehet rulkodni, mert ami hzi madr volt a kt vrosban, azt mr mind megettk. A soltsz nagyon hamar kszen volt a gyanjval. A kt ostromolt vrosban minden ember sr, jajgat, imdkozik, kromkodik, bjtl; csak ez az egy ember nzi a vilgot hidegvrrel, iszik, ftyrsz s jllakik. Hajn egy tzes szrnyeteg, sivtva, prszklve, minden np fut elle szerteszjjel, s bvik a pincbe: ez az egy ember pedig utna megy, flkeresi, ahova az leesett, s ha szt nem pukkant, kissa a fldbl, ahova az befrta magt, s hazaviszi maghoz. Ez tbb mint vakmersg. A konstbler a maga fld alatti tzrmhelyben aztn az pen maradt tzkorst sztszedi, felnyitja, jra megtlti, s azzal visszalvi az ellensgre. Ez tbb mint trfa. Egyszer, amint Hug ismt sajt maga hozott el egy tzkorst a tzrmhelybl, a soltsz azt mond neki: Megllj! Nyisd fel azt a tzkorst; hadd ltom meg, mivel van megtltve?

Hug hidegvrrel lesrfolta a tzkorsrl a bezr kupakot, mire annak a fels rsze ktfel nylt, s abbl egy ritka vszonba burkolva ki lehetett venni a gyanyagkeverket. Azt azutn megmagyarzta a konstbler a soltsznak, hny rsz lpor, mogyorfaszn, knvirg, gyanta, szurok, szalamia, brax s lomcukor jrult hozz, hogy egyttesen olthatatlan pokoltz vljk belle. Ez bizony nagyon szp; de ht ezen alul mi van? A tzkorst a grgtz-anyag csak flig tlt meg. Ezen alul kvetkezik egy agyaglemez, mely a gyjtanyagtl elzrja a tzkors fenekn lev robbananyagot: ami nem egyb, mint lpor. Mikor a grgtz odig leg, az agyag izzv lesz; ez robbantja el a lport. Ez az egsz titka a ketts virtus bombnak. Szeretnm n azt ltni, hogy mi van ez agyaglemez alatt mond a soltsz. E szra a konstbler hirtelen htratekintett. E szilaj tekintetben a kalandor egsz ktsgbeesett vakmersge volt kifejezve: dh, elszntsg, harag s ijedtsg: de csak egy pillanatra. A soltsz fogdmegjei lltk krl, elzrva elle a menekls tjt. Ekkor aztn elnevette magt, s szles vllain egyet vont. No, ht nzd meg, hogy mi van alatta. A soltsz flfesztette az agyagrteget bicskja hegyvel, s az alatt nemhogy lpor lett volna, hanem puszta homok volt, s ennek a fenekn volt egy rs, amiben az ostroml francik szmra krlmnyes rtests volt adva a vrbeli llapotokrl. Verjtek vasra! kilta diadalmasan a soltsz. Itt van valahra a csalhatatlan bizonytk ellened, gaz rul! Majd adok n neked cifra Rikt! Majd adok n neked kvr ludat! Hug azalatt is nevetett, mg a lncot rraktk a kezre. S hogy a tanjel kiegszttessk, jn nagy svltve a francia ostromtelepbl legottan egy tzokd vaskors, lecsap a sncrokba; de nem durran szt. Azt felhozzk, szjjelbontjk, s me, abban is mit lelnek az agyaglemez alatt? Ktszz darab Albertus-tallrt.

2. A KNVALLATS

Az a mutat kz, meg az a kt vonal annyit jelent az aktkban (rvidsgnek okrt), hogy a trvnyszknek elnke intett a knpad mesternek, hogy csavarjon egyet a kteleken. Mely megtrtnvn, a trvnyszk jegyzje felr a kimondott szavakat, egsz a knzott irgalom, kegyelem kiltsig. A fejedelem egy kln asztalnl foglalt helyet, emelvnyre lltott s fekete trnmennyezettel fedett karszkben. A soltsz elnklt. Els krds vdlotthoz: Mi a neved? A nevem Podliban: Terguszko Jaroszlav; Zbaraszban Kohaninszky Zdenko; Odensben frater Hilarius; Hamburgban Junker Elias; Mnsterben Stramm Vilmos; Amsterdamban Mynheer van der Bullen Tbis; Singapore-ban Maharadzsa Kong; a tengeren Captain Rouge; Hoogstratenben Malchus lovag; Lille-ben Chevalier de Mont Olymp; a Pfalzban Doktor Sarepta; itt pedig Hugo von Habernix. Tbb nincs? krdez az elnk elbmulva. S ez olyan furcsa krds volt, hogy mindenki elnevette r magt. Kezdte a vdlott a knlajtorjn, folytatta a nagyherceg, az lnkk is mind kacagtak, mg az asztalfre kitett hallf is nevetett. Csak az elnk maradt haragos. Tbbre nem emlkszem vgez a vdlott.

Msodik krdpont: Min valls vagy? Felelet: Szlettem gostai hitvalls eretneknek. Krakkban ttrtem a socinianusokhoz, Ukraniban az ortodox keleti egyhz kebelbe lptem, azutn lettem igazhiv rmai katolikus, ksbb rozikrucianus, azutn kvekker; voltam az indus brahman valls kebelben, vgre belltam az istentagad s rdgimd manicheus felekezetbe, ms nven kinistk kz. Szp gyjtemny! monda r az elnk.

A jegyz felrta a vallomst.

Harmadik krds: Mi az llapotod, vdlott? Zszltart, fogoly, rabszolga, harmbasa, parazit, hercegi fudvarmester, koldul zarndok, verbunkos kplr, sekrestys bart, nemes lovag, csigakeresked, stockjobber, alderman, hajskapitny, vicekirly, tengeri kalz, tant, kutyapecr, boszorknymester, baklovag, hhr, pikenier, asszonykpnyeg, csodaorvos, prfta s konstbler. Hohoh! kilta r az elnk. A jegyz nem br utnad szaladni. S megint nem llhattk meg a jelenlevk, hogy ennyi bolond hivatal felsorolsra el ne nevessk magukat, maga a vdlott s a csontkoponya is nevetett. Klns j kedvk volt mai nap. Negyedik pontja a knvallatsnak, a megelz Mifle bnk elkvetsben vallod magad rszesnek? Knvallatott vlasza: Voltam haramiabanda s mordlyget trsasg tagja. A soltsz nagyobb hitelessg okrt diktlta a jegyznek a bntny latin nomenclatijt. Primo aetrocinium! Elcsbtottam a jltevm felesgt bns szerelemre. Secundo adulterium! Kiraboltam a templomot, aminek az rzse rm volt bzva. Tertio furtum. Sacrilegium! lnv alatt kiadtam magam nemesembernek. Quarto larvatus. Hamis oklevelet ksztettem magamnak. Quinto falsorium! utn:

 Megltem prbajban a j bartomat. Sexto homicidium ex duello! Megcsaltam a kereskedtrsaimat. Septimo stellionatus. Elrultam a rm bzott llamtitkokat. Octavo felonia! Kereskedtem a ms vagyonval. Nono barattaria! ttrtem a blvnyimd hitre. Decimo idololatria! Msodik felesget vettem, mg az els lt. Undecimo bigamia. Harmadikat, negyediket, tdiket, hatodikat is vettem. Duodecimo trigamia, polygamia! Kirlyt ltem. Decimo tertio regicidium! Tengeri kalz voltam. Decimo quarto pirateria. Az els felesgemet megltem. Decimo quinto uxoricidium! Boszorknymestersget ztem. Decimo sexto sorcelleria! Az rdggel szvetkeztem. Decimo septimo pactum diabolicum implicitum. Hamispnz-ver voltam.

 Decimo octavo adulterator monetarum. j vallst hirdettem. Decimo nono haeresis! Schisma! Mrges szerekkel kuruzsoltam. Vigesimo veneficus! Elrultam a rm bzott vrat. Vigesimo primo crimen traditorum. Embert ettem. Vigesimo secundo antropophagia! Cannibalismus! kilta fel a soltsz, a keze alatt lev pandectra tve tenyervel. A vertk csorgott kvr homlokrl. Itt a knvallatott sznetet tartott. Nincs tbb? krdez srnk hangon a soltsz, mire a knvallatott elkezdett hangos hahotval kacagni. De most mr csak egymagban kacagott, senki sem kvette. A porkolb flrertette a soltsz intst, s mg egy hatalmasat csavart a knzott karjait s lbait megnyjt kteleken, hogy annak a knordtsa sszevegylt a kacagsval, egyik a msik hangjba tcsapva, mint akit egyszerre fojtogatnak s csiklandanak. Pedig a soltsz azt adta a jelben tudtul, hogy mra a vallats elg lesz: a vdlottat vissza lehet vinni brtnbe. Rendkvli eset ez! Ennyi bntett egy csomban! Ezt az embert kegyetlenl ki kell examinlni. Maga a nagyherceg is flttbb kvncsi volt megtudni, hogy min sszefggs lehet az eladott csodlatos fejezetek kztt, s meghagyta, hogy msnap, s amg benne tart, addig el ne kezdjk a vallatst, mg meg nem rkezik a trvnyterembe. A vdlottnak pedig j oka volt nevetni. Mert mg azt a huszonktfle bnesetet a trvnybrknak elhistorizlja, akkorra beveszik a francik Koblenzet, s t szpen megszabadtjk a brtnbl s a kegyetlen knhallbl. Ezt nevette elre. Most mi trtnjk ezzel az emberrel? Hogy ki kell t vgezni, annyi bizonyos. De mi mdon? Ez a nehz krds. Mert ha csak annyit vallott volna be, amennyi eredetileg kislt r, hogy az ellensggel sszecimborlt, s rul volt, akkor vilgos volna a bntetse: httal fordtva fbe lvessk. De ily kompliklt valloms utn a brkra nzve flttbb meg van neheztve a vlogats. Mint rablt kerkbetrs illeti; mint ketts, st hatos hzassgban lt ugyanannyi darabra

sztkoncoltats; mint kirlygyilkost kezeinl, lbainl fogva ngy l kz fogva kell sztszaktani. gy, de ez hogy trtnhessk, ha mr elbb hatfel sztvgatott? Azonkvl is, mint oklevlhamistnak a jobb kezt elvgatni elengedhetetlen flttel; mint rdgimd, mglyn knszenvedend tzhallra szolglt, de ugyanakkor hogyan lehessen rajta vgrehajtani az elevenen mozsrban val sszetretst, ami a felesggyilkosra van kiszabva? S ha mindezek vgre lesznek rajta hajtva, hogyan ttessk elg a trvny rendeletnek, mely az emberevs bnert az hhalllal bnhds rettent suppliciumt szabta meg vilgosan? A fejedelem salamoni tlete dnttt. llttassk trvnyszk el a gonosztev. Mondja el krlmnyesen, hogyan kvette el mindezen vtkeket sorban! S amelyik vtke aztn legnagyobbnak fog talltatni, annak a bntetse hajtassk rajta vgre. Ebbe a soltsz is beleegyezett. A brk aztn abban llapodtak meg, hogy a msnap megkezdend rszletes vallatsnl ne a nyjtztat gp alkalmaztassk, mert az nagyon elveszi a testi erejt a vallatottnak, amire pedig ilyen hossz vallomsnl nagy szksge leend, hanem a vztortra, ami abbl ll, hogy a hanyatt fekv vdlottnak egy tlkt dugnak a szjba, s azon keresztl folyvst tltik bele a vizet, amg csak nem vall. Nem gy lesz mond a nagyherceg. Ha az ember vizet iszik, attl elmegy a mesemond kedve. (Tudom magamrl.) n morlis tortrt szabok r. Mondassk ki r azonnal a halltlet. Ksrtessk le a siralomhzba. A siralomhzban tlttt rk a legnagyobb tortra s penitencia egy gonosztevnek. A np, mely bmulatra sszecsdl, kenyeret, bort, pecsenyt szokott hordani az eltltnek vigasztalsul. gy a tartsa sem kerl semmibe. A gonosztev, mikor jl evett, ivott, felhozatik a trvnyszk el, s rparancsoltatik, hogy mondja el sorba bneinek krlmnyes trtnett. A jl ivott ember szeret beszlni. Msnap megint lekldetik a siralomhzba, s gy folytattatik vele mindaddig, amg vtkeinek lajstromt az utols jottig protocollumba nem diktlta. A brk helybenhagytk a nagyherceg vlemnyt, csak a soltsz morgott nagyon, hogy hiszen eszerint ennek a huszonktszeres gonosztevnek sokkal jobb dolga lesz idebenn, mint valamennyi brjnak, aki az ostrom alatt ugyancsak megtanult hezni s szomjhozni. A syndicus azonban megnyugtat: Ne irigyeljk szegny rdgtl ezt a kis mulatsgot a kaloda s az akasztfa kztt. Tudja, komm: Ma nekem, holnap neked!

MSODIK RSZ A rablk kztt

1. A PRESZJAKA-BARLANG

Zszltart voltam Hatzfeld Menyhrt tbornok ezredben a csszri seregnl. (Ezen kezd vallomst Hug, midn els nap a siralomhzbl felhozatott.) Ott igen jl viseltem magamat, s klns gyessget tanstottam az ostromgyk kezelsnl, gyhogy a tbornokom konstblerr lptetett el, mikor Krakkt ostromoltuk. Ezt a vrost akkor Rkczi Gyrgy erdlyi fejedelem tart megszllva, aki a svdekkel szvetkezett Lengyelorszg meghdtsra, s azokkal egytt mr el is bnt a lengyelekkel, mikor a csszri seregek ezeknek a segtsgre bevonultak. Nem akarok Krakk ostromnl hosszasan sramrlni, nehogy a brk urak eltt gy tnjk fel a vallomsom, mintha szndkosan nyjtanm mellkes krlmnyek eladsval a trtnetemet. Csupn azt fogom elbeszlni, ami elkvetett bneimmel a legszorosabban sszefgg. Az ostrom ideje alatt megismerkedtem egy lengyel nemesrnak a kisasszonyval, aki belm szeretett. Mg akkor csinos fiatal legny voltam. Gynyr szp, fekete szem leny volt, alig tizenhat ves. Ha jl emlkezem mg r, Marinknak httk. Tle tanultam meg lengyell, s mg valami mst is, ami teljes letemnek veszedelme maradt: asszonyt szeretni. Az ostrom alatt tbornokom engem kldtt ki kmleldsre a magyaroktl megszllt helyekre. n voltam a legvakmerbb, aki jszaka egsz a Krakkt krlvev nemesi tanykig el mertem hatolni. Igen, mert ott talltam a szeretmet. Bizony nem a tbornok aranyairt kockztattam a fejemet minden jjel, hanem a szp Marinka tzszemeirt, aki elm jtt a kastly kapujig, meztlb, hogy az alvkat fel ne kltse. Volt azonban egy vn boszorka gazdaasszony a kastlyban, aki megsejtette titkos tallkozsainkat, s elrulta a nemesrnak. Egy jjel, amint a szp Marinka a legdesebben tanogatott r a holdvilgtl dereng szobban, hogyan kell kimondani azt, hogy Kocham Pana, Z. calego serza (szeretlek, egsz szvembl), amint egyszer csak halljuk az emeletre felvezet falpcsn a vn nemes csikorg lpteit s torokrspolyozst. Megijedtem. Most vgem van. Nyebojsza! sg flembe a leny. Lpj ki az ajtn a folyosra, s eredj btran az reggel szemkzt, s akrmit mond, feleld r azt, hogy Egy az Isten!

Azzal kitasztott az ajtn, s azt magra zrta: n egyedl maradtam a folyosn. Az reg nemes flcammogott a lpcsn, szerencsmre egyszerre csak az egyik lbval lphetett, mert a msik meg volt meredve a trdbe ltt golytl. Kegyetlen ngyszglet vrs kpe volt, amit nagyon jl kellett ltnom, mert az egyik kezben tartott egy nagy trombita vg puskt, a msik kezben pedig az g kancot, s azt egyre ftta, hogy el ne aludjk. Alkalmasint az vette el a szeme vilgt annyira, hogy nem vett hamarbb szre, mint mikor a puskja vge megttte a mellemet, akkor kiltott rm mrges rekedt hangon: Kto tam? Stoj! (Ki vagy? Megllj!) n a leny utastsa szerint azt mondtam r: Egy az Isten! Mit tehettem egyebet? Erre a szra az reg egyszerre nyjas lett hozzm: a kancot eltaposta a csizmja talpval, a puskjt a flkarjra vette, nekem a vllamra veregetett, testvrkjnek nevezett, s aztn megfogva a karomat, levezetett a recseg lpcskn a maga szobjba, ahol nagy tz gett a kandallban, ott leltetett egy medvebrs padra, elm tett egy szk nyak veget tele meggyplinkval; maga meg elvont egy kicsi kis knyvet, akkort, hogy azt egy csizmaszr mell el lehetett dugni, s abbl elkezdett nekem olvasni olyasformt, hogy a szenthromsgra semmi szksg sincs a vilgon; mert amilyen kevs dolog trtnik a mostani vilgban Isten hrvel, arra egy is elg. Nekem a hajam szlai borzadtak fel e dolgok hallatra, s most vettem csak szre, hogy micsoda kelepcbe jutottam. Az n Marinkm apja socinianus eretnek. Mg azoknak is a rabbinusa. S ez most engem proselytjv akar tenni. Lengyelorszgban nagyon el volt terjedve Blandrata vallsa, s a kemny ldztets miatt a hvei csak titokban terjeszthettk a hitket. A vn lengyel kastlya volt egyik tanyjuk, ahol az ttrket elfogadtk. Mikor aztn mr azt hitte, hogy jl felvilgostott, akkor elvett egy vastag knyvet, s azt mondta, hogy no, mrmost tegyem r a kezemet, s mondjam utna az eskt. Meg voltam szortva. Ha nem eskszm, akkor meg kell vallanom, hogy a lenyrt jttem ide. Akkor ott a puska a hta mgtt, azzal egyszerre a mennyorszgba expedil. Ha pedig eskszm, akkor a pokolba jutok. Mit vlasszak? A mennyorszgba egyenesen, tstnt, extrapostn, vagy a pokolba kerlvel, nagy llomsokkal, szp csendesen? Fiatal voltam mg, sajnltam a szp kondor haj fejemet, vlasztottam az utolst. Ettl fogva mindennapos voltam az reg lengyel hznl, ahol jszaknkint sszegyltek a socinianusok.

Nekem mint neofitnak eleinte csak addig volt szabad a gylekezetben rszt vennem, amg nekeltek. Amint aztn a prdikcira kerlt a sor, engem kikldtek elrsnek, hogy a meglepets ellen rkdjem. Ami nekem nagyon kedvemre volt; mert azalatt, amg a prdikci tartott, n bizony nem lltam oda a kapuflft tmogatni, hanem felmsztam a nagy difra, ami a kedvesem ablaka alatt volt, s arrl szpen bementem az ablakon, tvenni az osculum charitatist. jszakra most mr az reg rendesen rzrta az ajtt a lenyra, azt gondolta, hogy ezzel egszen biztostotta magt. Amg a blcsek odaalant az istensg egysgnek dogmjt feszegettk, azalatt mi bolondok odafnn a kt emberszv egysgnek dogmjt tkletestettk, biztosak levn afell, hogy amg a contio tart, az reg onnan ki nem jn. Egyszer aztn klnsen megszaporodott a gylekezetnk. Egy csoport magyar vitz jtt ki Krakkbl, akik szintn socinianus vallsak voltak. Az reg nagy rmmel fogadta ket, kivlt, miutn megtudta az elbeszlskbl, hogy nluk Erdlyben mr egsz bevett valls a socinianusok, a fejedelem maga is ezt a hitet vallja. Ha lenne a lengyel kirly, a lengyel eretnekeket sem ldznk tbb; minden templomot a socinianusoknak adna. Mikor ezt a hrt megvittem a tbornokomnak, az a stora tetejig ugrott mrgben. Azt mondta, hogy az mgis borzaszt, ahogy ezek a magyarok rtenek a korteskedshez! Ha megnyerik a lengyel socinianusokat, soha senki se veri ki ket Lengyelorszgbl. Szerencsre volt egy lnyeges vlemnyklnbsg a magyarok s a lengyelek schismjban. De elre kell bocstanom azt, hogy egy id ta az reg lengyel mintha gyant fogott volna ellenem, nem kldtt ki tbb elrst llni, amg a prdikci tart, hanem rdemesnek tallt, hogy n is rszt vegyek a vitatkozsban, s gy jttem tudomsra azoknak, amiket elmondand vagyok. A vlemnyklnbsg a magyarok s a lengyelek kztt a mi Urunk Megvltnk isteni termszete krl forgott. A magyar socinianusok azt allegltk, hogy a Krisztus, brha nem Isten is ugyan, mert csak egy az Isten, de azrt Istennek a fia, ki rettnk, bns emberekrt vrt kiontotta. Ennek emlkre neknk ktelessgnk, valahnyszor sszegylnk, kegyeletes htatunkat boritalnak alakjban kifejezni. Aztn olyan nagy volt a magyar uraknak az htatuk, hogy mikor az reg lengyel egy talagot felhozott a pincjbl, s azt krlbocstotta, ht mire az a gylekezet kezbl hozz visszakerlt, ht mr akkor semmi sem volt benne. Lttam az arcrl, valahnyszor az res csobolyt megrzta, s tapasztal, hogy nem kotyog, mint harapdzott benne mind mlyebben a haeresis. Eleinte csak azt vitatta, hogy minek az a sr visszaemlkezs a Krisztus kiontott vrre? Elg volna csak minden vasrnap, vagy csak minden storos nnepen; de a magyarok rolvastk a Biblibl, hogy tkozott az, aki a napok kztt klnbsget teszen.

Ekkor aztn az reg magt a dogmt tmadta meg. Tartott egy kemny prdikcit, melyben azt llt fel, hogy Krisztus nem volt Isten fia, hanem csak ember fia, s maga is csak ember. Erre a magyarok azt mondtk, hogy igen, de derk ember fia volt, s maga is j ember, mg gy is megrdemli, hogy kiontott vrnek emlkre boritalnak szimbluma alatt kegyesen ldozzunk. S egy talag megint odalett. Az reg egyre fanatikusabb ldzje kezdett lenni az n mennybeli dvztmnek. A kvetkez gylekezetben mr arrl prdiklt, hogy Krisztus nem is volt j ember, mg csak nem is olyan ember, akit valamirt kell tisztelni, mert elszr is zsid volt, msodszor meg azt hirdette, hogy adt kell fizetni, s annlfogva megrdemlette, hogy kivgezzk. De a magyar urakat mg ez sem tntortotta el. Azt mondtk, hogy: no, ha ilyen rossz ember volt a Krisztus, akkor meg mr ppen ktelessgnk, hogy kiontsuk a vrt, s megigyuk boritalnak alakjban! ( Derk emberek azok a magyarok! kilta fl a nagyherceg. rdgt derk emberek! ellenzk a soltsz. Hisz k csfoldnak jobban! Habet rectum! mond a nagyherceg. Mondjad tovbb, des fiam! Hug aztn folytathat vallomst.) Ekkor vgtre a vn lengyel nemes prfta, az utols talag kirtse utn azt mond a gylekezetnek, hogy a legkzelebbi kegyes sszejvetel alkalmval arrl fog nekik prdiklni, hogy Krisztus voltakppen nem is volt a vilgon soha: az egszet a papok gondoltk ki. Ezzel aztn gykeresen vge lesz vetve a magyar urak nagy htatossgnak. ( s te mg ebben az istenkroml gylekezetben is rszt vettl-e? frmedt fel az elnkl soltsz a vdlottra.) h, dehogy, kegyelmes uram! Hogy lettem volna kpes ily elvetemedettsgre? St inkbb egy nagyon istenfl gondolatom tmadt, melynek vgrehajtsra sszebeszltem a difn keresztl az n szerelmesemmel, a szp Marinkval, aki egy id ta a legszigorbb zr alatt tartatott az atyja ltal. Tervnk az volt, hogy majd mikor az eretnekek gylse egytt lesz, n, az alatt az rgy alatt, hogy a hz tjt krlcirklom, egy nagy darab g taplt beledugok a juhakol ndtetejbe, s aztn, mikor ama istenkroml sznoklat nekiindul, azt egyszerre flbeszaktja a nagy tzi lrma, erre mindenki sztszalad, a zavar ltalnos lesz, a kastlybl mindent kihordanak az udvarra, nehogy odagjen; az istllbl kihajtjk a lovakat, a kisasszonyokra senki sem gyel. Ekkor az n Marinkm a felgyelsre hagyott si drgasgokbl, kszerekbl sszepakol annyit, amennyi egy talvet iszkba belefr; n elfogok egy pr bitangjba eresztett paript, s azokra felkapva, ketten egytt a kincsekkel a nagy tziveszedelem alatt szrevtlenl elnyargalunk, haza az n tboromba,

s ott lnk aztn kegyesen, mint frj s felesg. ( No, az igazn istenfl gondolat volt tled! szlt kzbe a nagyherceg. Mit gondol, kegyelmessged riad fel a soltsz , hiszen incendiarii malitiosi comburantur!, s azonkvl raptus s rapina, az els decem juvencis puniatur, a msodik palo affigatur. Habet rectum mond erre a nagyherceg. des fiam, a gyjtogatsrt meg fogsz gettetni, a lenyrablsrt fizetsz tz tint, s a rablsrt karba fogsz hzatni. Most folytasd tovbb.) n azonban mindezen istenfl terveimet nem hajthatm vgre; mert amaz emltett vn gonosztev boszorkny gazdasszony megtudta a szndkunkat a kisasszony elkszleteibl, s elrulta a nemesrnak. Engem meglestek, tetten kaptak, deresre hztak, s addig kenegettek a mogyorfval, mg kivallottam, hogy ki vagyok. Nmet vagyok, km vagyok. Akkor aztn a vn lengyel fel akart hzatni a ktgmre, hanem egy jmbor magyar r megsznt; azt mondta, kr volna a brmet gy elvesztegetni, megvesz rabszolgnak. A vn nemes aztn megalkudott vele, s eladott neki tizenhat lengyel garasrt. A magyar r aztn elvitt magval Krakkba, ahol a fejedelme tborozott. Itt nem lett volna valami rossz dolgom, csak ppen azt nem szerettem, hogy minden borsot velem trettek, amit a magyar sereg elfogyasztott, pedig az iszony borsosan szeret mindent. A kt szemem mindig veres volt a borstl, s az orrom akkorra dagadt mr, mint egy ugorka. Egyb panaszom nem lehet a gazdmra, csak az, hogy azt kvetelte tlem, hogy azt mind megegyem, amit nekem kid rszl: Nekem ne panaszkodjl, hogy nincs mit enned, ha n vagyok a gazdd! Az pedig hrom embernek is sok lett volna. Mikor aztn mr nem tudtam tbbet enni, akkor megfogta a kt vllamat, s elkezdett, mint a tele zskot, amibe mr nem akar tbb belefrni, odaztygtetni a padhoz, mg csak belm nem rzott minden ennivalt, amit otthagytam a tlamon. Igazn mondom, a hideg is lelt mr fltemben, mikor az ebd ideje kvetkezett, s meglttam azt az iszony nagy kanalat, ami ktakkora volt, mint a szm. Nem tetszik hinni, hogy az a legnagyobb tortra a vilgon, mikor az embert tmik. ( No, ezt mg nem prbltuk mond a nagyherceg. De nem is prbljuk mond r a soltsz.) Eleget shajtottam, hogy brcsak kiszabadtana valami ebbl a nehz llapotombl; de csak akkor vettem szre, hogy micsoda bolondul rszedtem magamat. Nincs kihez imdkoznom tbb. Mert ha mohamedn vallsra trtem volna, most ott volna Mohamed prfta; imdkozhatnm ahhoz; ha zsidv lettem volna, hhatnm segtsgl brahmot, szent Dvidot vagy a ngy arkangyalt; de most nincs, akihez cmezzem a legalzatosabb folyamodsomat. Mrpedig az ilyen cm nlkl az gnek eresztett fohszkodsok csak arra valk, hogy azokat valami leskeld rossz angyal tkzben elkapja, s akkpp teljestse, hogy ne legyen ksznet benne.

n is addig imdkoztam azrt, hogy brcsak kiszabadtana valaki ebbl a keserves magyar fogsgombl, mg egyszer csak krlfogtak minket a tatrok, s elfogtak valamennyinket, a magyarokkal egytt. Az volt aztn a szp kiszabaduls! ( Ne ldtson kend olyan nagyokat! frmedt kzbe a soltsz. Hogy jnnek ide mr meg a tatrok? Elfelejti a delikvens, hogy, me, Lengyelorszgban vagyunk, Krakk alatt. Csak nem potyognak oda az gbl a tatrok!) Majd azt is megmagyarzom n szpen, hogy honnan potyognak a tatrok. Ht gy volt az, hogy a trk csszr felsge megharagudott rte, minek prbl az vazallusa, erdlyi fejedelem Rkczi Gyrgy a lengyel korona utn htozni, s miutn az nem hallgatott a szp szra, megparancsol a krmiai tatr knnak, akinek Ghiraj volt a neve, hogy rohanjon r ktszzezer lovassal hrulrl a magyar seregre. Az szt fogadott, s egy hajr alatt elpuszttotta Erdlyt, s krlfogta az erdlyi sereget Lengyelorszgban, s foglyul ejtette valamennyit. ( Az mr ms! hagy helybe a fejedelem. gy csakugyan lehettek tatrok Krakk fejedelemsgben.) Hiszen, br ne lettek volna: n szeretnm azt legjobban. Mert gy is n adtam meg annak leginkbb az rt, aki semmit se vtettem a trk szultnnak. A tatrok, amint elfogtk az erdlyi sereget, a vezreik legelbb is megosztoztak a drgasgokon, amiket a foglyoknl kaptak, az alvezrek megtartottk maguknak a foglyoknak a paripit, a kztatroknak eladtk magukat a foglyokat, szpen, mint ahogy marhavsrban szoktk, ki-ki annyit vett belle, amennyi pnze volt. A volt gazdm elkelt t lengyel garason, n meg kilencen, mert sokra becsltk a szles vllaimat. Egy tatr vett meg mind a kettnket; csnya, rcsks kis emberke; az igaz, hogy n nem adtam volna rte kt garast. Az els dolga az volt, hogy levetkztetett minket, s a sajt j ruhinkat megtartva magnak, adott rnk helyettk mindenfle rongyot a magbl. Beszlni nem tudtunk egymssal, hanem azrt megrtettk egymst. A tatr megtapogatta az ingeink szvett: a magyar r gyolcsbl volt, az enym meg csak olyan hzivszon. Ebbl megtudta, hogy egyiknk nagy r, msikunk szegny legny. Akkor aztn kivett az ersznybl egy aranyat, s azt a tenyerbe tve, odatart a magyar r el, a msik kezvel pedig egy szrpnyvt akasztott a nyakba, s akkor aztn az egy aranyat elbb marokra szortotta, s aztn a tenyert megint sztnyitotta, s azalatt a pnyvval hzta a nyakt flfel: ami annyit tett, hogy hny aranyat hajland az otthonvalkkal magrt fizettetni vltsgdjul. A magyar r aztn tzszer egyms utn nyitotta fl a kt markt, ami annyit tesz, hogy szzat. A tatr a fogait csattogtatta: ami annyit tett, hogy nem elg! A magyar r aztn mg tzszer trta szt a kt markt. Ktszzat. Erre a tatr odanyomta neki a markba a ktele vgt, ami annyit tesz, hogy elg.

Azutn nrm kvetkezett a sor; nekem is odatartotta a tenyerben az aranyat. Ht nrtem mennyit kldenek olyat hazulrl? n a fejemet rztam r, ami nlam annyit jelent, hogy olyan nincs. A bolond tatrnl azonban fejet rzni annyit tesz, mint helybenhagyni. Megrlt neki. S csak tartogatta a tenyert elm, hogy no, ht mennyit? n aztn nem tudtam neki mskpp megmagyarznia vlemnyemet, mint hogy a markba kptem. Ezt megrtette. Az aranyat eltette; elvett egy ezstpnzt, azt tartogatta elm. Arra is rkptem. Akkor kivett egy nagy rzgarasost, hogy ht olyanbl hnyat adok magam helyett? Hogy azt sem voltam hajland grgetni: utoljra elvette a tenyeremet, s azon kezdte el magyarzni a szmokat, amikkel megengedn magt vesztegetni. n aztn vgtre a hvelykujjamat az sszefogott klm mutat- s kzpujja kztt kidugva, a legrthetbben adm neki tudtra, hogy tlem ne vrjon semmit. Akkor aztn jt vert a htamra a nogajkval. A tatr horda aztn felkerekedett, s megint indult vissza Tatrorszgba, ahonnan kijtt. Engem a volt gazdmmal egytt az j gazdm egymshoz pnyvzva hajtott maga eltt. Keservesen jutott eszembe szegny reganym, aki mindig azt mondta, hogy aki Jzust meri kromlani, az mg letben szamrr vltozik. Eszembe jutott ennek az igazsga, mikor delelre a tatr gazda elm adta a szraz borst, amivel otthon a szamarak lnek: az volt az ebdem, vacsorm. Bezzeg nem tmte ez belm kanlnyllel a fennmaradt telt, mint a magyar gazdm. De mg jobban meggyzdtem reganym szavainak igazsga fell, mikor tdnapra a volt magyar gazdm elkezdett panaszkodni, hogy neki a lbai mr feltrtek a gyaloglsban, nem tud tovbb menni. Az igaz, hogy nagy test volt, s nem szokott az apostolok lovn utazshoz. A tatr gazdm megijedt, hogyha a gazdag fogoly elmarad, odavsz a ktszz arany! Leszllt a lrl, megtapogatta a magyar r lbait, nagyokat drmgve; aztn megknlta, hogy ljn fel ht az lovra. h, milyen nemes lelk tatr! Aztn odajtt nhozzm; nekem is megtapogatta a lbam szrait, azt hittem, azrt teszi, hogy engem is felltessen a lovra. Az m: engem nzett a msik lovnak, s mire szrevettem, mr ott lt a nyakamon, keresztbe vetve a lba szrait a mellemen, s belekapaszkodott az stkmbe. S gy kellett t vinnem a vllamon. Szerencsmre cingr ember volt, nem sokkal nyomott tbbet, mint katonakoromban a nehz borj. Nagyobb baj lett volna, ha a magyar urat ltette volna az n

vllamra maga helyett. Annak meg nagyon megtetszett ez a trfa. Persze nem az rovsra ment. Nevetett rajtam, amint szrevette a keserves arcfintorgatsaimbl meg az sszekulcsolt kezeimbl, hogy szeretnk imdkozni, de nem tudok kihez. Mg bosszantott is onnan a magas pariprl. Azt mondta, hogy mikor ellensggel van dolga az embernek, akkor nem j imdkozni. Inkbb kromkodni kell olyankor. tudott kegyetlen cifrul! Egy szrny kromkodsformt annyiszor ismtelt elttem, hogy mig sem tudom a fejembl kiverni. Az igazi borzaszt magyar nyelven gy hangzik az: Tarka kutya tarka magasra kutyorodott kacskarings farka! ( Megllj! szlt a nagyherceg. Ez valami varzsmondat lehet. Olyanforma, mint az abraxas meg az Ablanathanalba mondta borzongva a soltsz. Ezt fl kell jegyeztetnnk, s kiadnunk az udvari asztronmusnak, hogy a professzorok seglyvel oldja meg. Folytasd, fiam, meddig tartott ez a siralmas szamrsgod?) h, csak addig, amg ismt ugyanaz nem trtnt velem, hogy amint gy a kk levegben, senkihez sem shajtoztam magamban, hogy brcsak kldene az g, fld vagy pokol valakit, aki e gyalzatos bajombl megszabadtana: egyszer csak egy nagy fenyerd el rnk. Ht alig haladt benne a tatr sereg egy miatynknyira, amint egyszerre csak elkezd valami irtztat ropogs tmadni, mintha gfld szakadna ssze, a szlfk omlanak krs-krl egymsra, s tik le a kzjk szorult tatrokat foglyaikkal egytt. Valami ellensg keresztlfrszelte annak az erdnek a fit, melyen a tatroknak t kellett vonulni, s amint aztn egy ft eldntttek, az zdtotta maga eltt raksra valamennyit. Egy szlfa minket is gy csapott a fldhz, hogy ott maradtunk alatta. Szerencsm, hogy a tatr a vllamon lt; gy az fejt zzta ssze a fa, az enyimet csak odaszortotta a tatr lbszrai kz a nehz terhvel, mint egy kalodba. Az iszony robaj klnben is gy elkbtott, hogy nem tudok rla szmot adni, hogy kerltem ki abbl a vilgpusztulsbl; csak azt tudom, hogy mikor flnyitottam a szememet, ott talltam magamat a rettenetes hajdemkoktanyjn. h, a hajdemkok hatalmas egy np voltak! Nem volt az valamifle nemzet; mert a vilg mindenfle nemzetnek szlttei voltak kztte: polykok, hankok, rusznykok, bolgrok, olhok, jszok, csng magyarok, kozkok, ami csak sznejava volt a zsivnynak, minden orszgnak a virga: az akasztfa virga. Szabad volt nekik egyms kztt legnykedsbl, borvirgos jkedvbl baltval verekedni, vits krdseket lmos bottal, reg kssel elintzni; de nemzetisg fltt veszekedni meg volt tiltva. Aki csak valami gonosztett ltal hress lett a vilgban, az rdemess lett az nemes szvetsgkre; aki legvakmerbb, legbtrabb volt, az lett a vezr.

Ha valahol Szepessgen, Lengyelorszgban, Podliban, Vrs-Oroszorszgban, valami nagy kulcsos vrosban nagy kivgzsi pardhoz kszltek, ott bizonyosan megjelentek a hajdemkok, mintha a fldbl nttek volna el, sztvertk a poroszlkat, kiszabadtottk az eltlt deliquenseket, s besoroztk maguk kz. Ha valahol egy szp asszonyt eltltek hzassgtrsrt vagy varzslsrt tzhallra, bizonyos volt, hogy mieltt a mglyt meggyjtank alatta, ott termettek a hajdemkok, s elvittk a szp vtkezt magukkal. k voltak a remnysge, vigasztalsa, gondviselse minden nyomorult embernek, aki lops, rabls, gyjtogats, emberls, hamispnzvers, asszonyszktets s ms effle vdak miatt a hallos flelmek ktlkeiben knldott. Ezrt nagy is volt az tekintlyk. Nem volt nekik hazjuk, hanem az vk volt minden vad erd, hozzjrulhatlan hegyszakadk, ami csak a Mtrtl a Volgig tallhat. Nem voltak nekik trvnyeik; hanem amit a harmbasa kimondott, az volt a trvny, annak mindenki engedelmeskedett. Amit sszeraboltak, abbl senki magnak egy dnrt meg nem tartott, hanem odaadta a vezrnek, s az kioszt egyformn valamennyi kztt. Aki vitzsge ltal nagy rdemeket szerzett, az jutalmul megkapta a legszebb lenyt, akit a mglyrl, a brtnbl, a knpadrl megszabadtottak. Ahol hajdemkok laktak, ott a rmai csszr, az erdlyi fejedelem, az olh vajda, a lengyel kirly meg a kozk kosevi atamn csak nv szerint uralkodtak: a hajdemk harmbasa volt az igazi uralkod; ez szedte az igazi adt. Ami keresked karavnok Trkorszgtl fel egsz Varsig jrtak-keltek, azok, ha eszk volt, a hajdemk vezrnl fizettk le a vdelmi djat, az azutn vgigksrtette ket valamennyi veszedelmes erdn, hegyhton, hogy a hajuk szla se grblt meg. Ha pedig bolondok voltak, katonasggal ksrtettk magukat, hej, akkor megjrtk, mert a hajdemkok lesbe csaltk ket; a katonkat sztvertk, s a karavnt kiraboltk, s aki ellenllt, azt le is tgettk. Imitt-amott lakoz nemesurakkal egsz hadjratokat folytattak, az utols krmszakadsig; hanem, ha egyszer kibkltek velk, s parolt adtak: azt azutn megtartottk, ahogy majd meg fogjuk ltni, ha rkerl a sor. A templomokat nem nagyon ltogattk; hanem ha abbl a clbl, hogy az arany, ezst oltrednyeket elemeljk; de papokat tartottak maguk kztt; azokat is mind a javbl: olyanokat, akiket valami nagy vtsg miatt a kolostorbl elkergettek vagy megbntettek. Az elbb mist tartott nekik, s megldotta ket, ha valami nagy expedcira mentek, s ha jl ttt ki a rabls, megtartotta a Tedeumot, megosztozott a prdban, s aztn egytt tncolt velk; ha pedig valakinek hzastrsa akadt, azt sszeeskette; mert a hajdemkok nagyon sokat adtak a j erklcskre: idegen asszonyokat elrabolni tisztessgnek tartk, de egyms felesgt el nem csbtottk.

Vrosokat s kertett vrakat k nem ptettek; ellenben fel tudtk keresni azokat a hozzjrulhatlan menhelyeket a hegyszakadkok, a mocsrok kztt, amikbl emberi hatalom ki nem brta ket verni, s ott annyi lelmiszert halmoztak ssze, hogy egy nyron t ki nem heztethette ket semmi nagy hadsereg; ha pedig a tl jtt, az felszabadt ket az ostrom all. Hogy milyen nagy volt a vakmersgk, azt legjobban bizonytja az az eset, melyben n kzjk kerltem. Az erdlyi fejedelem hszezer emberrel trt be Lengyelorszgba; a tatr kn nyolcvanezer emberrel rohant rjuk, s elfogta ket valamennyit; akkor a hajdemkok ngyszzad magukkal rlestek a visszatr tatrokra, s mikor azoknak az elcsapatja jtt, zskmnnyal legjobban megrakva, azt az erdt, amelyiken okvetlenl t kellett vonulniok, a fejkre zdtottk, s mint a csapdba kerlt egeret, gy nyomtak agyon tbb mint ktezer krmiai tatrt. Mikor n felnyitottam a szememet, ott lttam mg magam eltt az egsz lednttt erdt, egymsra dledezett szlfival, mint egy jgverte kenderfldet. A hajdemkok ott bujkltak el a fk kzl, az agyonvert had kincseit szedve ssze, s nha egy-egy emberalakot cepelve el, akiben mg let volt. Aki nem tatr volt, azt kihoztk a nagy fenyfatemetbl, ha mg letben kaptk. n ott fekdtem egy nyalb fenyfagallyra fektetve, egy csergedez patak forrsnl. Elttem llt egy les termet fick. Csf, otromba brzat. Akihez kpest mg a soltsz r valsgos Szent Mrton lovag, akit pedig ppen szpnek festettek. Veres volt a szaklla s szemldke, de mg vrsebb az brzatja, s az orra fel volt hastva, annak a jell, hogy valamikor volt szerencsje az orosz igazsgszolgltatssal ismeretsgbe keveredni. Amellett olyan izmai voltak, mint Szent Kristfnak; tvolabb tle tbb hasonl alak llt; de ilyen csnya egy sem volt. No, fick! drmgtt rm, amint felpislantani ltott, olyan hangon, mint egy bika, knykvel egy hossz nyel nyaklet pallosra tmaszkodva. Ht lsz mg? Fel tudsz-e llni a trdedre? Fel tudod-e emelni a jobb kezedet? No ht, csak maradj trden llva, s tartsd a kezedet flfel; aztn eskdjl meg, hogy kznk llsz hajdemknak; klnben odadobunk a halottak kz. n ugyan hallottam mr akkor hrt a hajdemkoknak, br voltakppen egsz mivoltukban mgsem ismertem ket gy, mint ksbb alkalmam lett r; de ht nem bntam volna n abban a percben, ha akrminek verbuvltak volna: azt mondtam, hogy bellok n, csak meg ne ljenek. Mi voltl ezeltt? drmg tovbb a veres. Parasztlegny vagy nemesr? Nem is kellett hazudnom, hogy azt feleljem, hogy olyan szegny rdg voltam teljes letemben, amilyen csak valaha hsgben legyeket fogdosott. No, azt szeretem. A nemesemberek nem kznk valk. Ht most mindjrt leteheted a prbt.

Erre egyet fttyentett. S e jeladsra kt marcona fick odahurcolt elm egy barlangnylsbl egy csodaszp lenyt, akinl n soha letemben nem lttam se szebbet, se kedvesebbet. Fehr s piros volt az brzatja, s csak gy ragyogott rajta mindenfle szvbeli jsg; kk szemei voltak, s gmbly ajkai: mint ha most is elttem llna. Hossz, aranyszke haja lebontva egsz a bokjig rt; pedig karcs volt, s magas. No ht, jonc parancsolt rm a veres. Itt van a prba. Ezt a lenyt le kell nyakaznod: itt van a pallos. Ez egy nemeskisasszony, akit mi elraboltunk. A szlinek megizentk, hogy ha ma reggelig meg nem kldik rte a vltsgdjat, akkor a lenynak a fejt fogjuk nekik hazakldeni. Nem kldtk meg a vltsgdjat. Mi is szavunknak llunk. Vgezz! Azzal kezembe adta a kt kzre val pallost. A leny pedig letrdepelt elttem a mohos fbe szpen, s hossz aranyhajt htulrl kt csomban elrehzva, meghajt alzatosan gynyr szp hfehr nyakt. Hogy n azt most mr vgjam le. n pedig odadobm a pallost a veresnek a lbhoz, s azt mondm neki: Bomoljon meg a lelked, veres rdg! n csak nem vgom le ennek a szp gyermeknek a fejt, ha mindjrt megeszel is. Ahn! ordt rm a veres. Most elrultad, fick, hogy ki vagy. Ha paraszt volnl, felemelted volna a pallost, hogy inkbb a leny nyakt vgd le te, mint n a tiedet. Te nemesember vagy, aki inkbb a maga nyakt vgatja le, mint ljn meg egy lenyt. Jl van, most ht trdepelj le: majd levgja az a leny a te fejedet. Ez az n lenyom. S azzal a trdrl felszk lenynak odanyjt a pallost, s ez nevetve suhint meg a nehz vasat fl kzzel knnyedn, hossz hajt htravetve a fejvel. Nekem azonban megvan az a j szoksom, hogy a legnagyobb veszedelemben sem tudok megijedni. Mikor az a gynyr szp gyermek flemelte azt a nehz pallost aclideg kt karjval, a szemei fehre fell kiltszott a szemhjai all, az orrcimpi sztfeszltek, s felnyitott kt piros ajkai kzl elvillant a fenyeget kt fogsor, mintha harapni akarna, s a hossz hajt lobogtatta feje krl a szl, s aztn lbval dobbantva, rem kiltott: Trdepelj le, imdkozzl! bizony, holmi gynge szv embert egyszerre elhagyott volna a lelke. n azonban ahelyett elnevettem magamat, s azt mondm nagy kacagva: Nem trdepelek biz n, nem is imdkozom; de a fejemet sem adom oda. Olyan ember vagyok n, akire nektek szksgetek van. Ellenben n krem felesgl a te lenyodat, vezr, s ha esztend s nap alatt meg nem szolglok a kezrt, akkor aztn tgy velem, amit akarsz.

A hajdemk vezr olyanforma grimszokat csinlt erre az n vakmer ajnlatomra, mint amikor az hes farkas a brnyra ttogatja a szjt. Tudod-e, fick, hogy mit kvnsz most? drmg kegyetlen, pokolbl felhangz szval. Az n lenyomnak az a szoksa, hogy aki az kezt meg meri krni, s aztn nem tudja azt teljesteni, amit kvn tle mtkatl fejben, ht azt a legvlogatottabb knzsokkal li hallra. Hogy az egsz testedet tele fogja szurklni tviskesdiszn-tskvel. Ez lesz a kstol. Ne trje kend ezen a fejt! vetm neki vissza, s arra a vezr odanyjt elm a kezt, hogy csapjak a tenyerbe. Elre tudtam, hogy gy ssze fogja sajtolni a markomat, hogy a vr kifreccsen a krmeim hegybl, de killtam szemhunyorts nlkl, st a megknzott kezemmel rgtn egyet csptem a szp zsivnyleny piros orcjn, amirt az jl a kezemre ttt; hanem a hajdemkok tetszst nagyon megnyertem vele. Azonban nem sok idnk volt most az enyelgsre. A tatrhad zme jtt nagy riadallal az agyonvert elhad nyomba, s mi szzszoros ellenfl eltt lltunk. A vezr meg sem hunyorodott a veszly lttra. Egyet szlt, s arra a cimbori tven helyen gyjtottk meg egyszerre a lednttt erdt. Annak a romjai alatt mg akrhny l ember volt, aki elbjt az ldkls ell a ledlt fk lombjai kz. Most az is mind odagett; akr fogoly volt, akr tatr. A knordts mg akkor is hangzott fel utnunk a vlgybl, amikor az sszeszedett zskmnnyal fenn a sziklagerincen haladtunk, s onnan tekintnk le az g hegyoldalra, mely olyan volt, mintha a hegyris lngpalstot vett volna magra. Amg ez az erd hamuv nem gett, a tatrok jra el voltak zrva: mi meneklhettnk a hegyek kz. Nekem mg fegyvert nem adtak, hanem annl nagyobb batyut ktttek a htamra, hogy ki ne jjjek a szamrhivatalombl. Msnap reggelig aztn meg se lltunk. A hajdemkok jszaka szeretnek utazni. Ismersek az erdk, hegyszakadkok titokteljes rejtekeivel. Csak reggel tartottunk pihenst risi rtzek mellett, s igen sovny lakomval kellett akkor bernnk. Mi a neved? krd tlem a vezr. Terguszk Jaroszlav mondm neki. Ez jutott leghamarbb eszembe. Ez pedig a Marinka apjnak a neve volt. Ha mr egyebet nem lophattam el tle, jlesett legalbb a nevt ellopnom. Dlben megint flkerekedtnk, s egyre mlyebb hasadkok kz bdorogva, ahol semmi embernyomra mutat t nem volt, vgre belekerltnk egy olyan mly hegyi tba, ahol a ktfel vlt sziklafal egyike a msikba ltszott beleilleni kill csompival s mly vpival, s gy tetszett, mintha fnn mg keskenyebb volna a sziklafolyos prknya, mint idealant, s mikor arra a keskeny gszalagra fltekintettem a fejem fltt, s lttam a felhket hirtelen elsuhanni a kt szikla kztt, mindig azt hittem, hogy az egyik sziklafal omlik elre a msik fl. Vgre eljutottunk a hajdemkok megerstett tanyjhoz.

Az egy minden emberi hatalommal dacol, bevehetetlen erssg. Egy roppant barlangszda ttong el a dl fel fordul sziklafal oldalbl, mintegy tzlnyi magasban. A sziklafal azon a helyen oly meredek, hogy egszen elrehajlik, s a fels prknya ppen messzire kirg; gy, hogy onnan ktlen sem lehet a barlanghoz leereszkedni. Hogyan jutnak ht el a barlangba a hajdemkok? Az a nevezetes furfang. Az telleni sziklafalbl, kiss tvolabb, nem egszen szemkzt a barlangszdval, szkell ki egy brci patak forrsa. Ez a sziklaforrs valamikor azon a mly hegyszakadkon folyott le a vlgybe, amg a hajdemkok ide nem telepltek ebbe a barlangba, mint egy ers vrba. Minthogy ezeket rablkalandjaik miatt gyakran ldzbe vettk a krnykbeli nemesurak fegyveres hadaikkal, megtrtnt a rablkon, hogy a megszllt sziklafolyosn keresztl nem frhettek hozz az telleni forrshoz, s ha a boruk is elfogyott, szomjaztak. Ezrt azt gondoltk ki, hogy a kt sziklafal kz risi fenyszlakbl egy nagy csatornt fektettek keresztl, azt bell szurokkal bentk, az aljt pedig bevontk vasplhvel, s aztn, a msik szikla oldaln mly csatornt vgva, odavezettk az egsz patakot a sajt barlangjukba. Ez azutn elltta ket elgsges vzzel, s egyttal eszkzl szolglt nekik egy furfangosan kifundlt malomgp hajtsra, melynek a kereke egy ers vaslncot tartott folytonos tekergsben, amire bls kosarak voltak akasztva. Mikor a hajdemkok haza akartak trni, ezekbe a kosarakba beltek, s azok felszlltottk ket a barlangig, ha pedig ki akartak onnan jnni, megfordtottk a kosarakat, s a gp leszlltotta ket. Nem kerlt tbbe kt rnl, az egsz csapatot felvontatta az rkmozg malom. Ez ht j volt a hajdemkoknak. De annl kevsb tetszett a nemesuraknak. Az elfogott patakvz az eddigi medre helyett folyvst az telleni barlangba szakadt, s miutn azt meg nem tlt, knnyen kitallhat, hogy valamerre utat keresett magnak a sziklk regei kztt, s elment msfel. Ebbl azonban a vlgy mentben uralkod nagy urasgnak, Sziniawsky hercegnek, az a kellemetlensge tmadt, hogy valamennyi rlmalma, frszmalma, rczzja s brgyra volt az uradalmban, az mind vz nlkl maradt, a npes falvak npei, akik vszontermelsbl ltek, nem levn mivel fehrtenik, mind elkltztek msfel. De a nagyobbik baj aztn mg Potoczky grfot rte, mert annak meg a tls hegyoldalban gazdag sbnyi voltak. Ez az egsz hegyvonal tele volt sval: maga az a t is, ami a barlang kzepn a forrsvzbl sszegylt, ihatatlann lett a solvadk miatt. Ht amita a hajdemkok az Osztrog pataknak ms folyst adtak, a j Potoczky grf el nem tudta gondolni, hogy mi leli az bnyit, hogy azokban mindentt des vz fakad fl, s elnti a leggazdagabb trnkat; ha egy helyen betmik, tz helyen tr el. Mg utoljra mind a kt fr rjtt a veszedelem okra: akkor aztn egyeslt ervel fogtak hozz, hogy a rettegett hajdemkokat sziklaodjokbl kiprkljk.

Addig, amg azok csak a karavnokat raboltk ki, csak trtk a rakonctlankodsaikat; de mr ez mind a kettnek az elevenjre ment. Az ellenk ksztett hadjratot az erdlyiek s svdek hborja elhalasztat; a nemesuraknak a fegyvereseikkel a hadsereghez kellett menni, de amint vge volt a hbornak, s a tatr segtsg hazatakarodott, mindjrt rkerlt a sor a hajdemkokra, s ezttal egsz rendes ostromzrolssal kezdtek hozz. A barlang bejrsa olyan nagy, mint a koblenzi szkesegyhznak a kapuja, s ketts mellvddel van elltva, amik lrsekkel vannak elzrva. A szemkzti sziklafalbl tvezetett patak nem a f barlangnylson mlik be, hanem egy mellkkrtn, ott van alatta a malomkerk, mely a felhz lncot feltekeri, s egyttal a malomkvet is hajtja, ami a rozsot rli. A barlangnak molnrja is van. Mindenfle mestersgt znek benne. Van ott kovcs, lakatos, szab, csizmadia. S minthogy a barlangban stt van, a kzmvesek mindig gyertynl dolgoznak. Hogy hol veszik azt a sok viaszgyertyt, azt csak ksbb tudtam meg. Az els barlangod, ahov mg az Isten napja best (amennyire belesthet az telleni sziklafaltl), olyan alak, mint egy lapos boltozat terem. Az meglehetsen szraz. Itt van a hajdemkok fegyvertra, mindenfle cska t, ver, pukkant szerszmok, grfi rgisgtrakbl elrabolva; azok kztt lttam egy hossz csatakgyt is, egszen belepve a zld rzrozsdval. Itt ll a gabona is, nagy khombrokba felhalmozva. Ngyszz ember szmra kell annak kitartani, akik hossz ostromzrolsra vannak elkszlve. Ebbl a terembl egy keskeny, alacsony folyos vezet a malomreghez, ahol sohasem voltam, s egy tgasabb nyls a nagy barlangba, mely oly tgas, mint egy templom, hogy mikor az a ngyszz ember a kzepn letelepedik, alig ltszik meg benne. A boltozata oly magas, hogy egszen elvsz a szem ell a sttsgben, amit a fklyk fnye nem br sztbontani. Ez ris barlangregbl nylnak aztn azok a kisebb-nagyobb odk, amikben a kzmvesek dolgoznak, kik, gy hiszem, hogy mind a rablk ltal elhozott szerencstlenek lehetnek, mert hogy valaki szenvedlybl tegye azt, hogy egsz letn t ott ljn egy sziklaodban, s gyertyavilgnl a rablk szmra szrt meg bocskort varrjon, alig lehet elhinni. Tlem is azt krdezte a vezr az els megrkezsemre, hogy ht n mifle mestersget tudok? Megmondtam neki szintn, hogy a pattantys mestersget tanultam. No, majd megltjuk, hogy le tudod-e tenni a remeket? drmg az reg. Itt veszedelmes dolog m valamivel dicsekedni, amit az ember meg nem tud tenni. Majd mindjrt megltod a pldt. A rablk ezalatt felhordtk a tatroktl elvett zskmnyt, s azt mind felhalmoztk egy mellkregbe, ahov csak egy pillantst lehetett vetnem, amg a nagy zrkvet elhengertettk flle. A szemem kprzott a sok halomra hnyt drgasgtl; bborpalstok, skfiumos asszonykntsk, misemond-ruhk takartk krs-krl fogasokra aggatva a falakat, s billikomok, szentsgtartk, ezsttlak s ezst psztorbotok hevertek szerteszt minden zugban.

Ha valaha fel akart volna oszlani ez rdemes trsasg, minden tagja rr lehetett volna az eddigi zskmny utn. Az igaz, hogy nem is volt mire elklteni a pnzket. Evsrl, ivsrl gondoskodott a tele lstr s pince. Annyi szalonnt, kenyeret hordtak fel, hogy minden ember telelakhatott vele, s a mhsert hordszmra tttk csapra. Kifogyhatatlan trhzuknak a titkt a vezren s lenyn kvl senki sem ismerte. Az lstr egyik nap olyan teli volt, mint a msik nap: a fogyatkot szre sem lehetett venni. Az els este a nagy diadalmas vakmernylet utn nagy dnomdnommal folyt le. A jllakott hajdemkok tzet raktak, azt krltncoltk, s mikor aztn mr nagyon jl ittak, akkor krlltk a vezrt s lenyt, kik egy bborral bevont emelvnyen foglaltak helyet, s elhoztak, inkbb taszigltak egy halavny kp fickt, a maguk fajtjbl valt, s odalltk a vezr el. Akkor tudtam meg, hogy trvnyszket fognak tartani. Furcsa szoks. Elbb a brk leisszk magukat, s aztn gy felkszlve indulnak az tlethozshoz. A hordbl mertik a rmai jogot. Jurk! mond a vezr a halvny ficknak. Tged azzal vdolnak, hogy megfutottl gyvn az ellensged ell, s elmulasztottad a jeladst az elrsn, ahov ki voltl lltva, hogy vigyzd meg, mikor jnnek a tatrok. Ht tehetek n rla? ment magt a vdlott. Engem killtottatok, hogy vigyzzak a tatrok jvetelre. A tatrok helyett aztn jttek a farkasok. gy ksrik ezek a tatr sereget orszgrl orszgra, mint a j vadszkutya a vadszt. Rm rohant valami tz. De bizony volt tven. Ht ha meg hagytam volna magamat enni a farkasoktl, akkor hogy adtam volna nektek jelt? n nem futottam el, csak behztam magam egy faodba, s ott vdelmeztem magamat, egy, tven ellen, vitzl. Vitzsg volt az tlem, nem gyvasg. Hibaval beszd rivallt r a vezr. Neked azt kellett tenned, amit a vezred parancsolt. Ha azt mondod, hogy nem voltl gyva, lld ki a prbt. Ki is llom! hetvenkedett a legny, a mellt tgetve. Erre a vezr leszllt az emelvnyrl, lenyt kzen fogva, s azt mond a trsasgnak, hogy menjenek utna. Valamennyien kvettk t a barlang htterbe, melyet eddig ellem jjeli sttsg tartott eltakarva. Ott, a terem vgben hirtelen meredeken vlt el a padlat a sziklafaltl, s egy mly, stt rvnybe engedett letekinteni. A mlysg fenekt egy t stt tkre kpezte. A vezr egy szalmacsvt vett a kezbe, s azt meggyjtva egy fklynl, lehajt a mlysgbe. Az

alszll lngkoszor megvilgt az egsz rvnyt, s amint a fld alatti t sznre lert, mg ott is tovbb gett, krs-krl kimutatva a mlysgnek pokolbeli pompjt. Ekkor a vezr lerntotta lenya mellkendjt a nyakrl, egy szp veres-srga selyemkendt, fdetlenl hagyva a szp leny sima, gmbly vllait, s hfehr keblt. Azzal ledobta a kendt a mlysgbe. Nos, Jurk! mond a vdlottnak , te mindig azzal krkedtl a trsaid eltt, hogy legvakmerbb tudsz lenni valamennyi kztt. Olyan vakmer mr tudtl lenni, hogy meg merjed krni a Madus kezt. Lgy merszebb. Itt a jegykend. Eredj utna, hozd fel! Jurk nekildult az rvny szlnek, hogy mindjrt ugrik, de amint az rvnyt elzr korltgerendhoz rt, s letekintett a mlysgbe, megvakarta a fejt, s nagyon savany kpet csinlt. Ugorj ht! kiltozk a trsai. Jurk ttette az egyik lbt a korlton, mintha lovagolni akarna rajta; megint lenzett az rvnybe, s aztn megint csak visszaemelte a lbt. Majd az rdg ugrik le tinektek ide a pokolba! Hiszen sohase jhet fel onnan az ember! Hah, te gyva! kiltoznak r akkor minden oldalrl, s rrohantak, megragadtk; elvettk a fegyvereit, megtptk a csimbkjait, s azutn hajnl fogva elhurcoltk. A barlang falban volt egy hossz repeds, oly keskeny, hogy csak egy ember frhetett rajta keresztl; annak a nylst egy nehz sziklalap fdte. Hat embernek adott dolgot ezt a sziklt elmozdtani. Az ordtoz, jajgat ldozatnak kezbe adtak egy szl g viaszgyertyt, azzal belktk eszk sziklarepedsbe, s azt megint lezrtk a nagy klappal. A cimbork kacajordtsa elnmt az elevenen eltemetett jajgatst ott a klap alatt. Kvetkezett a halltnc, aminl borzasztbbat n soha letemben nem lttam. A szp Madus halottnak tette magt, s gy kellett vle egy sort tncolni mindenkinek, mint egy halottal. Mikor rm kerlt a sor, akkor azt mond a vezr: Hoh, fick, te mg nem tncolsz a Madussal. Mg te nem lettl flvve a trsasgba, nem tetted le a prbt. Pedig te is azzal hetvenkedtl, hogy meg mered krni a Madus kezt. llok a szavamnak. No, akkor n is llok a szavamnak. Ott a jegykendje a t sznn; hozd fel! Hadd ltom, mersz-e utna ugrani.

 n merek! ( De csak nem tetted meg azt a bolondot? kilta kzbe a nagyherceg.) ( Bns istenksrts, tiszttalan asszonyi llat irnti vtkes gerjedelembl diktlta a soltsz a jegyznek.) Megtettem biz n; de ht krem a brk urakat ebbl nem csinlni egy marginlis gonosztettet a rszemre; mert elszr is knytelen voltam vele. Vagy ugrom, vagy becsuknak engem is a krepedsbe, ahov a gyvkat eltemetik. Azonfll pedig tudtam jl, hogy semmit sem kockztatok. Dikkoromban sok mindenfle bnyt lttam, tbbek kztt sbnyt is. A mlysgbe vetett szalmakanc lngjnl felismertem az rvny aljban azokat a vereshagyma-formn egymsra hajl sttkk rtegeket, amik a sbnykat jelzik, s knny volt kitallnom, hogy az a stt vztkr ott alant sst, amiben az ember el nem merl; st, a msodik g szalmacsutak fnynl mg azt is flfedeztem, hogy e thoz a barlangbl a tls falba vgott meredek lpcszet vezet le; teht semmit se kockztattam. Azellen pedig, hogy az n drga kedves Madusomat tiszttalan asszonyi llatnak nevezze akrki, nneplyes vst teszek. tiszta volt, s rtatlan: rm nzve, mg lt, angyal a fldn, s holta utn vdszentem a mennyorszgban. Akinek megsrtsert ksz vagyok brkivel ordlikat vvni, ellenfelem pnclban, n magam selyemruhban, kopjval, karddal, szeges buzognnyal. S el vagyok sznva nem folytatni addig vallomsomat, amg vagy e passzusa a protocollumnak nem emendltatik, vagy pedig az elnk, ha fenn akarja kifejezst tartani, velem meg nem verekszik. ( No, soltsz uram mond a nagyherceg , a reusnak igaza van, mrmost vagy tessk kiigaztani a dikttumot, vagy tessk vele megverekedni karddal, kopjval, szeges buzognnyal.) (Az elbbi expediens vlasztatott, s aztn gy hangzott a bn cme: bns istenksrts, egy tisztessges hajadon irnti kegyes indulatbl.) ( No, most mr ugorhatsz!) Nem is mondattam ezt magamnak ktszer; felugrottam a karfra, s onnan egy hatalmas ldulssal ellkve magamat, szablyosan egymshoz szortott bokkkal repltem al a mlysgbe. Mintha toronybl ugrottam volna al, percrl percre sebesebb lett az essem, az utols percben gy zgott a flemben az thastott leveg hangja, mint egy nveked mennydrgs. Egyszerre aztn megsiketltem: a vz sszecsapott a fejem fltt. Szemem, szm rezte, hogy csupa mregsban szom. Egy percig eszembe jutott, hogy imdkozzam. des Jzus! A szm egyszerre tele lett ss vzzel. Hanem a msik pillanatban mr fenn voltam a vz sznn, hnaljig kiemelkedve belle. A s-tengerszem nem engedi elmerlni az embert. A vz fltt szkl szalmacsvk lngjnl megtalltam a szp Madus mellkendjt s azt a nyakam kr csavartam. E percben a hajdemkok biztat rivallsa hangzott le hozzm, amit a barlangboltozat visszhangja pokolbeli vltss sokszorozott. Mikor fltekintettem, az a sok fklyafny ott a magasban, a belthatlan sttsg kzepett, olyan ltvny volt, mintha a gyehenna firmamentumn gnnek vres csillagzatok.

Kt-hrom rgssal kisztam a sstbl a kiszemelt svnyig, mely hossz sor lpcszetben vezetett fel a barlang fels karzatig. A hajdemkok ezen az ton ltjk el magukat az telkhz val sval. Szznyolcvan volt a lpcs. n kilencvenet csinltam belle, tugrlva minden msodikat. A leugrstl nem telt el hrom perc, hogy ismt ott lltam a Madus eltt, tettl talpig fehren a stl, mint egy bepderezett rdg. Az n kedves Madusom szemrmetes mosolygssal fogadott engemet, amint a rablk a vllaikon visszahoztak, s egy csodlatos szp virgot nyomott a kezembe, amit sokig viseltem a keblemen. Afltti rmmben meg is akartam t cskolni; de a harmbasa megfogta a gallromat, s visszarntott. Hoh, fick! Ez mg csak a keresztel volt: htra van mg a brmls! Elbb t kell trned a vallsunkra. Mert a fejedelem lenyt csak hasonl vallsbelinek szoktk odaadni. No, iszen, nnekem ez volt ppen a leggyngbb oldalam. Azt mondtam, hogy nem bnom. A vezr mindjrt intett egyik trsnak, hogy kszljn a ceremnihoz. Ez volt a ppa. Mindjrt gondoltam, mert ez tudott leghatalmasabban inni s dalolni a lakomnl valamennyi kztt. Mert lsd magyarz a vezr , aki a mi trsasgunkba belp, annak mind j nevet kell flvenni. Az n nevem az, hogy Nyedzviedz, ami azt is teszi, hogy medve, de meg azt is, hogy nincsen prja. Azrt hvjk gy, mert a medve sohasem jr a prjval. Ht neked mi nevet adjunk a brmlsban? Ekkor aztn ellltak a brml keresztapim: az egyik azt mondta, hogy legyen a nevem szczupak (csuka), amirt oly jl tudok szni, a msik labedz-nek ajnlott (hatty), n azonban azt mondtam nekik, hogy nem az szsban van az n f virtusom, hanem a bombardrozsban, nevezzenek baran-nak (kos). Ezalatt a nagyszakll rabl felltztt ppnak. Nagy, aranyos sveget tett fel a fejre, ami nagyon illett a hjtl csepeg csimbkjai fl, a gnyja hegybe lttte fel a nehz aranyvirgos palstot, s mg kt risi aranyhmzs papucsot is lttt fel, amik valami szentnek az ereklyi lehettek nyilvn, mert bocskorostul elfrt benne a lba; a kezben pedig egy nagy masszv ezstkeresztet emelt. S nnekem az a gondolatom tmadt ebben a pillanatban, hogy ez a ppa ebben az aranyos palstban azzal az ezstfeszlettel egy msik ppt agyonttt bizonyosan azrt az aranyos palstrt. Azutn elkezdett velem mindenfle hkuszpkuszt csinlni, aminek csak a formja volt, azt hiszem, a liturgia, mert a szavakat nem rtettem, grgl voltak; hanem azt vettem szre, hogy a hvk gylekezete nagyon jkat nevet rajta; bemzolta, nem tudom, mivel, az orromat, s gy

befstlt, hogy majd megfulladtam bele; utoljra, amint rm adta a Barn nevet, ahogy szoks, pspki md szerint pofon ttt. De a pofon ppen nem pspki tenyrrel volt adva, hanem goromba haramiamarokkal, hogy a flem is megcsendlt bele, s amint trden lltam, csak a tenyerem tartott fenn, hogy hanyatt nem estem. De mr ennek fele se ceremnia. n sem voltam rest, flugrottam a trdemrl, s adtam vissza egy olyan pofont a brml keresztapmnak, hogy ell replt az arany sveg, azutn a ppa, leghtul az aranypapucs. ( Actus majoris potentiae contra ecclesiasticam personam! diktl a soltsz az j bnt. Csakugyan furcsa lehetett! Aztn nem exkommunikltak rte rgtn?) Dehogy exkommunikltak; attl fogva lettem nagy emberk. A vezr odajtt hozzm, s megveregette a vllamat. De mr ltom, hogy derk fick vagy, ha mr a papnak is vissza mered adni a pofont. Akkor aztn mg egyet ittunk az n brmlsom rmre: mely utn egy fklyn kvl a tbbit mind eloltogatva, ki-ki lefekdt a maga bundjba takarzva. Azt kiszemeltem a flsttben is, hogy az n Madusom szmra magasan a sziklaoldalban volt vetve egy odba a fekhely, ahov csak ktllajtorjn lehetett felmenni, s azt felhzta maga utn. Azontl aztn csak a ngyszz ember horkolsa hangzott, rmsges morajt kltve a tgas barlangban, meg a patak zuhogsa s a malomkerk dbrgse a szomszd odban. Egyszer aztn a killtott r krtrivallsa jelent a reggelt, mire mindenki talpra ugrlt, s vrta a mellkodbl eljv vezr parancsait. Minden ember szmra volt valami munka kitallva. A hajdemkok ezt a barlangot, gy vettem szre, hogy idjrtval mindenfle fld alatti folyoskkal, lpcskkel s karzatokkal lttk el, amiknek eleinte nem is rtettem meg a cljt. Engem azonban Nyedzviedz, Madussal s nhny fembervel egytt, kivezetett az elbarlangba, ahol a fegyvertr volt. Odavitt ahhoz a csatakgyhoz, amirl mr emltst tettem, nagyot rgva rajta a lbval. No, ht ide nzz, Barn! mond. Ha azt lltod, hogy te pattantys vagy, s tudod, hogyan kell az ilyen cudar jszggal lni, ht ssd el azt. Ezt a nevezetes gyt mi a Potoczkyak vrkastlybl raboltuk el az egsz fegyvertrukkal egytt. Tizenhat ember hozta a vlln idig, minden ktszz lpsnl flvlta. Aztn mikor mr itt volt, akkor lttuk, hogy nem r semmit. Mikor elszr megtltttk, szpen lefektetve gy a fldn vgig, ngy legnyt rltettem, mint a lra, hogy tartsk egyenesen; n magam cloztam, hogy kiljek vele a barlang kapujn; a Buk, a Boczin meg a Zorw pedig itt htul lltak, hogy nzzk, mi lesz belle; ht amint a tzes vassal elpukkantottam

a tltst, az gy gy flcsapott a magasba, hogy a rajta l ngy legnyt mind a barlang tetejig dobta, a goly meg, nemhogy kiment volna ezen a nagy barlangkapun, hanem belefrdott oda a padmalyba. Most is ott van, ha akarod ltni. Vghetetlenl nevettem rajta. No, csak nevess! mond Nyedzviedz. Azrt msodszor is tettem vele prbt. Most mr ktelet hurkoltattam a gazembernek a nyakra, hogy fl ne gaskodhassk, s annl fogva ktfell lektztettem cvekekhez. No, most rgj fl, ha tudsz! kiltk neki, amint elstttem a tzes vassal. Nem is gaskodott most fl, hanem kapta magt, olyat szaladt htrafel, minden cveket kirntva, hogy a Buknak a jobb lbt, a Boczinnak a bal lbt, a Zorwnak meg mind a kettt eltrte, a golybist pedig odaltte a szegletbe, ahova az rdg se clzott volna. No, mrmost mutasd meg te, hogy tudod elstni. h, te ostoba medve! kacagk rajta. Ugyan jl jrtatok, hogy az a rozsds jszg szt nem szakadt szz darabra a lvs alatt, s mind agyon nem ttt benneteket rdemetek szerint , hisz az gynak elszr is olyan fnyesre kell tiszttva lenni, mint egy tkrnek; azutn ki ltott gyt a fldn fekve elstni? Hisz annak gytalp kell, meg kerekek. Ht ezt k maguktl hogyan talltk volna ki? Amint ezt a nevezetes tudomnyt flfedeztem a medve eltt, rgtn rendelkezsemre bocstotta a trsasgnl lev bognrokat s kovcsokat, hogy az n tmutatsom szerint segtsenek egy olyan fortlyos szerkezetet pteni, amirl az gyt gy el lehet stni, hogy az ne annak a lbt hordja el, aki a hta mgtt ll. Enmagam pedig hozzfogtam az gynak fnyesre csiszolshoz, ami a szzados rozsda miatt nem csekly munka volt. Ennek a siettetsre pedig ugyan nagy szksge volt a hajdemk kztrsasgnak, mert amint a tatrok elvonultak Lengyelorszgbl, Rkczi fejedelem magyar seregt rabul hurcolva Krmiba, a vraikba visszatrt lengyel furak rgtn hozzlttak a hadjrat alatt elhatalmasodott rablhadak megfkezshez. A hajdemkok portyz csapatai mindennnen azzal a szomor hrrel trtek vissza, hogy a Preszjaka-vlgybl kivezet utak mindentt fegyveres hadaktl vannak elllva, s a kalandorok zskmny helyett betrt fejeket hoztak haza. Ezttal a kt nemesr egsz egyetrtssel s kicsinlt haditerv szerint fogott hozz a hrhedett rablhad megostromlshoz. Azok azonban csak nevettk mindazt. Mikor mr bizonyosak voltak felle, hogy el vannak zrva a klvilgtl, Nyedzviedz attl a naptl fogva elkezdett minden embernek ketts adagot osztani telbl, italbl. Magam is bmultam rajta, honnan vesszk mi azt a tmrdek lelmiszert ebben a barlangi erdnkben? Mg friss kecske- s juhhst is kaptunk mindennap, pedig az egsz barlangban semmi

eleven llat nem volt lthat. Ezalatt a megszll seregek egyre jobban elrehatoltak a vlgyszorosban. A hajdemkoknak ugyan volt egy rgi stratagmjuk, amivel a hebehurgya megtmadkat gyakran csff tettk. Egy mestersges alagton t, egy fld alatti zsilip felnyitsval azt az egsz sstavat, ami a barlang fenekn meggylt, a vlgyszorosba lezdthattk, s azzal az ott felnyomul ellensget elseperhettk. Hanem a Sziniawsky harcosai mr rteslve voltak errl, s egy kds jszaka utn, mikor ks dlben sttt csak ki a nap, arra bredtnk, hogy a vlgynkn keresztl egy kfal van emelve, mely azt egszen elzrja. A ksnc ciklopszi md szerint plt a szerteszt tallhat nagy sziklatmbkbl, s az aljn egy flkerek boltozat volt hagyva, amin keresztl a lezdtott vztmeg csendesen s kr nlkl lefolyhasson. Ez mr baj volt. De a baj mg nvekedett. Msnap, harmadnap a sziklafal megint magasabbra emelkedett, s minden rtege el volt ltva lrsekkel. n elre megmondtam Nyedzviedznek, hogy mi lesz ebbl. Ha az a sziklafal olyan magasra fog emelkedni, hogy egyenl lesz azzal a facsatornval, mely a mi patakunkat a tls sziklafaltl az innensig vezeti, akkor a Sziniawskyak egy j bstyapuska seglyvel egy ktelet lnek t rajta, a ktl seglyvel egy ers vaslncot hznak rajta keresztl, s akkor azzal a vaslnccal leszaktjk a mi egsz csatornnkat. Akkor aztn elveszhetnk szomjan. Mert akrmennyi vizet sszegyjtnk is ebben a barlangban, az a ssktl mind ihatatlann vlik. De mg annl nagyobb baj is lesz ebbl drmg Nyedzviedz , amit te mg nem tudsz! S attl fogva nagyon haragos lett. A hajdemkok tbbszr megksrtk jszaka megtmadni az ostromlk emelked falt, de azokat mindig bren talltk, s olyan jl lettek dvzlve a szmos lrsbl, hogy mindig vres fejekkel kerltek vissza. Most mr csak egyedl bennem volt minden remnysgk, meg a csatakgyban, amit n azalatt szp fnyesre kicsiszoltam: az gytelep is elkszlt az n utastsom szerint, a hozz val golykat is megntettem. Ezalatt az ostromlk bstyja egszen elrte mr a fenyeget magassgot. Egyenl volt a mi facsatornnk sznvonalval. Mikor kszen voltak vele, nagy dob- s trombitaszval adtk jelt diadalmas rmknek. Azon a napon, ahogy a kmvesek szoktk, mikor egy fallal elkszlnek, hogy a mjusft kitzik, szalagokkal, palackokkal s narancsokkal flkestve, gy k is kitztek a fal ormra egy magas bitft, tetejn a vesztkerkkel s pallostart karral; mintegy elre kimondva a halltletet a kelepcbe szortott rablkra. S ahogy elre megjsoltam a szndkukat, maga a pulkovnik llt ki a fal tetejre, ahol bizonyos

volt, hogy a mi puskink golyi el nem rik, s a bstyapuskt lefektetve a hrom lbra, a mi vzvezetki csatorninkat clozta meg vele. No, most ide nzz! nondm Nyedzviedznek, s n is megcloztam az gymmal az ellensges helepolis ormt. Az is ltt; n is lttem. Hanem az n lvsem drdlse utn mr nem volt se bitfa, se pulkovnik a falon. Maga az orom is lereplt messzire. A msodik lvssel aztn a kfal aljt vettem clba. A hatodik lvsnl iszony robajjal dlt ssze az egsz kfal, maga al temetve tmrdek musktst, kik a lrseket megszllva tartk: egy sem meneklt meg lve. Most azutn a hajdemkok nagy rivalgssal trtek el a barlangbl a lnc kosarain leereszkedve, s nekirontottak a megrmlt ostroml hadnak; s mg azok a vlgybe szorultakkal verekedtek, azalatt n, a csatakgymat egszen ki a barlang szjhoz vontatva, a tvolbl seglyl rkez Potoczkyakra gyztam a hajdemkok fejei fltt, gyhogy azok tkletes diadalt vettek mind a kt grf bandriumain, s egsz a vraikig vertk ket, mg a hstdjaikat is prdra vetve. Ilyen hatalma van az gynak, aki tud vele bnni. ( Ez elg nagy gonosztett volt mra mond a nagyherceg. gy hiszem, mindnyjan aludni mehetnk vele, Istennek ajnlva a lelknket. Holnap majd folytassuk a vallatst.)

2. A VISZPA-OGRD

Mikor a Nyedzviedz, a megszll seregeket sztverve, nagy zskmnnyal megrakodtan visszatrt a Preszjaka-barlangba, hol n htramaradtam, azt mond: No, Barn, te megrdemletted a nevedet: mert igazn kos voltl. Te szabadtottl meg bennnket a veszedelembl, neked ksznhetjk a diadalunkat. Itt vannak a kincsek, amiket elhoztunk, vlassz. Tied az elssg. Volt ott arany meg ezst halommal. n pedig azt vlaszoltam neki, hogy: Tudod mr, Nyedzviedz, hogy nnekem nem kell se aranyod, se ezstd; hanem egyes-egyedl a te szp lenyod, az n drga gyngym, szp Madusom, azrt szolgltam: azt krem jutalmul. Nyedzviedz bosszsan rzta meg a fejt. Nem tetszik nekem a dolog. Mgiscsak nyegodni vagy. Turbkolni akarsz. Akinek asszonya van, az csak flember. Az igazi hajdemk azt teszi, hogy megleli az asszonyt, aztn megli; vagy aki legigazibb: az elbb li meg. Minek neked felesget venni? Hogy mindig arra gondolj, hogy de j volna otthon! Legyen eszed! Ne lgy nyegodni. Megteszlek alvezrnek, s ne gondolj a Madusra. n pedig csak arra gondolok. Kimondtam. S az a nyegodni, aki a szavnak nem ll. Ej, ej, Barn! Nem tudod, hogy mit kvnsz! Olyan helyre kvnkozol, ahov mr sokan elmentek eltted, akik mind ilyen nyegodnik voltak, mint te. Olyan ember, aki turbkolni, shajtozni akar, mikzttnk meg nem maradhat. Innen a Madust csak gy viheted el, ha elszntad r magad, hogy minket elhagysz. Azt feleltem neki r, hogy megprblom mg azt a vesztesget is valahogy elnygni. Nagyot kacagott rajta. Tudom, tudom, Barn, hogy nem nagyon siratnl meg bennnket, ha futni hagynnk a Madussal egytt a szp nagyvilgba. De nem gy megy m az. Akire mi egyszer azt kimondjuk, hogy nyegodni!, annak az innen elmenetele nagyon titokteljes. Nem lttad az iderkezsed napjn azt a fickt, akit a sziklahasadkba bezrtunk? Az is nyegodni volt. Akik szerelmesek s nygdcselni akarnak, azok mind azon a sziklahasadkon keresztl bocsttatnak el kzlnk. A szerelmespr kap a kezbe egy-egy szl nagy viaszgyertyt, a htra egy kenyeret meg egy csoboly bort, s aztn mehet a sziklba, amg nylst lt maga eltt, s lhet, amg a kenyrben, borban tart, s nzhet, amg a gyertyja el nem g. Aztn cskolzhatik is. Sok szzan elmentek mr azon az ton. Azt hiszem, hogy minden zugban fogsz tallni egy-egy pr csontvzat, akik mg most is sszelelkezve feksznek ott. Te is oda akarsz-e a sorukba kerlni?

Ez a biztats nekem sehogy se tetszett. Csontvzak trsasgban kerlni a menyegzbe. Hanem mikor a szp Madus az atyja melll a szemem kz tzelt ragyog kt szemvel, elfelejtettem az egsz csontvzakbl ll nsznpet, s azt mondtam, hogy: Azt sem bnom! Nekem az n Madusom kell, ha a pokolba visznek is vele menyegzre! Amint mind a ketten kijelentettk, hogy semmi flelmnk sincs attl, hogy egymst szeretve, egytt temettessnk el a sziklahasadkba, Nyedzviedz rgtn hvatta a ppt. Ugyanaz a nagyszakll fick, aki a brmlsi szertartst vgrehajtotta rajtam, jtt el ismt mg jabb pomps orntusban (ezt bizonyosan legjabban raboltk ipamuramk), s a mindenfle, elttem szokatlan ceremnik s knyv nlkl elmondott formulk mellett (amelyeknek nmelyike nagyon emlkeztetett a cigny imdsgokra) sszeadott minket, s arra mind a kettnknek a fejre tettek egy-egy drga aranyos sveget, adtak rnk egy cifra subt; mindeniknknek a kezbe nyomtak egy tarisznyt lelmiszerekkel meg egy korst, azzal elksrtek addig a repedsig, amelybe a szemem lttra zrtk be hnapok eltt azt a szegny fickt, akit gyvasga miatt nem tartottak rdemesnek a trsasgukban maradsra, s aztn ott lehengertve a k nylsrl a nehz sziklt, egyenkint kzszortssal bcst vettek tlnk: a Nyedzviedz rzkenyen meg is lelget a lenyt. Azzal meggyjtottak kt szl viaszgyertyt, azt a keznkbe adtk; beksrtek a szk folyosba, s aztn hirtelen rhengertk a nylsra a lezr sziklatmbt. Azontl aztn a barlangbeli hang csak gy hallatszott le hozznk, mit mikor az ember egy res csigt tart a flhez, s annak a zgst hallgatja. A Madus intett a fejvel nekem, hogy csak kvessem t btran. A szk sziklafolyos tekervnyesen kanyargott odbb, sohasem tgulva ki jobban, mint hogy egy ember vgighaladhasson benne. Hanem egyszer aztn eljutottunk egy oldalvst bemlyed odba, mely valamivel nagyobb volt egy paraszthz lakszobjnl. Madus azt mondta, hogy minek mennnk ma tovbb. J lesz itt tltennk az jt. Hiszen az jszakt nagyon knny lesz itt megtallni mondm neki , csak a gyertyinkat kell eloltanunk. De hogy talljuk meg aztn a reggelt? Itt nem virrad meg a hajnal; ide nem hallik le a kakassz. Ki mondja meg itt neknk: Keljetek fl! Hajnal van: szp piros hajnal! Ejh, Barn! dorglt meg az n Madusom. Ht bnnd te azt, ha annak az jszaknak, amit az n karjaim kzt tltesz, sohase lenne virradsa? Dehogy bnnm! No, ht letelepedtnk a letertett bundinkra, elszedtk tarisznyinkbl az tkeinket, s kedvnkre megvacsorltunk. Borunk is volt. Ittunk, amg jkedvnk lett. S a jkedvbl cskolds lett. Akkor aztn azt krdezte tlem a Madus: Mit gondolsz, hol vagyunk most? A pokolban vagy mennyorszgban?

n azt feleltem neki: a mennyorszgban. Arra a Madus elfjta a gyertyt, s mikor sttben maradtunk, azt krd tlem: Ltsz engem? Nem ltlak. Dehogynem ltsz. Nzz csak rem, s mondd utnam, amit mondok. Azzal elkezdte elttem elmondani a miatynkot, a hiszekegyet meg az dvzletet; s nekem gy tetszett, mintha minden mondatnl fnyesebb meg fnyesebb lenne az arca, s utoljra vilgtani kezdene a stt fld alatti rben. Nem mondtam meg neki azt, amit lttam, nehogy elbzza magt az asszony. Hanem ettl fogva megmaradt bennem az a hit, hogy a Madus az n szentem. Sohasem voltam letemben oly igazn boldog, mint akkor, ott a sziklban eltemetetten. n magam tn sohasem is krdeztem volna, hogy van-e ennek az jszaknak virradatja, ha Madus nem kltgetett volna gyngden: mire aztn ismt meggyjtotta a kioltott gyertykat. Mit gondolsz krdez tlem , mi fog trtnni ezentl velnk? Ht n azt gondolom, hogy a hajdemkok csak trfbl prbra temettek el bennnket ide, s majd egy kis id mlva megint rtnk jnnek. Csalatkozol, mi sohasem kerlnk hozzjuk vissza. Csak nem hagyja Nyedzviedz az egyetlen lenyt elveszni? Rosszul ismered Nyedzviedzet. Akit egyszer ez odba lezrt, azt innen vissza tbb sohasem ereszt. Most mr aztn komolyan megijedtem, s kezdtem magamat vdolni azrt, hogy egy ily szerelmi mmor miatt ezt a ktsgbeejt vgzetet vllaltam magamra. Madus azonban felkelt a helyrl, s azt mond nekem, hogy kvessem t. Nekem eszembe jutott a fnyl arc, amit a mlt jjel lttam, s megtrt a bizalmam hozz. Madus tovbbhaladt a sziklarepeds folyosjn, mely ksbb egsz sorozatt a kisebb-nagyobb barlangtermeknek kttte ssze. n minden barlangban aggdva nztem krl, ha nem ltnm-e meg azokat az egyms mellett kuporg csontvzakat, amiknek rmkpvel a Nyedzviedz ijesztgetett, de nem tallkoztam egyetlen halottal sem.

S a barlangfolyos egyre tovbb vezetett: nhol nneplyes fny termekbe lptnk, amik gy ragyogtak, mint a kristly, megtltve csoda alak blvnyokkal. Egyszer aztn, amint a folyos folyvst tgulni kezdett, a tvolbl valami fnysugr klli lvelltek be a mly sttsgbe. Az ott a napvilg. Mi a szabadba jutunk ki! kiltk, rmteljesen lelve szvemre Madust. Szabadba? Nem szlt szelden s szomoran. Csak egy jabb brtnbe. Majd megltod. Azzal tlelte nyakamat. Itt mr oly tg volt a sziklatornc, hogy ketten is eljrhattunk benne egyms mellett. Nem kellett mr g szvtnek. A napsugr elnk vilgtott. Meglttuk a kk eget. Mint a bolondok, gy futottunk elre, hogy mg tbbet lthassunk belle. Az egsz eget be akartuk llegzeni. Egyszer aztn elrtnk a sziklafolyos vgre, s ami elnk trult, az volt a Viszpa-Ogrd. Viszpa-Ogrd annyit tesz, hogy Szigetkert. Egy valsgos sziget, amit tenger helyett sziklk vesznek krl. De azok a sziklk oly meredekek, oly magasak, hogy azok kzl e vlgybl ki vagy ide be semmi t sem vezet egyb, mint a barlangi siktor. Kopr szirtfalak, ezer lb magasra felnylk, torony alak sziklacsompk, egymshoz sorakozva, mint egy rettenetes mnster homlokzata, mly zegzugok, mik a sziklt vgighastjk, orgonasp alak bazaltoszlopok egyenesen felll s homlokban elrehajl rtegei, mint megannyi boltvezet tredke veszik krl a Viszpa-Ogrd-ot, mely a mly vlgy fenekn fekszik, mint egy zld sziget; mint egy gmblyded dombocska, egymsnak keresztbe-hosszba rtt, mvelt fldek sokszn svjaival tarkzva, s dlnek fekv oldaln vetemnyeskertek kockival szeglyezve, s aztn krs-krl fogva sr gymlcsskertekkel. A Preszjaka-barlang szirtoldalbl, szdt magasbl omlik al, messze kiszk vet kpezve, egy patak forrsa, mely amint porr vlik sziklatarjokon, rk szivrvnyt tart a kis vlgy fltt thidalva, s aztn mint egy ezst kgy sikamlik al gyors tekergsben a vlgybe, mely innen a magasbl tltsz kd ftyola al rejtve ltszik, elszrt fehr hzikival. Lsd: ez a mi leend haznk suttog Madus , ahonnan ki nem mehetnk tbb sehova. Ide kldenek a hajdemkok magok kzl mindenkit, aki vagy gyva az mestersgkre, vagy megunta az viharos letket, vagy szerelmes lett valami asszonyba, s attl nem tud elvlni. Itt lnek azutn azok mindannyian egytt, s snak, kaplnak, fldet mvelnek: s tbbet soha a vilgbl egyebet nem ltnak, mint a Viszpa-Ogrd-ot. Ez a kis sziklasziget volt a titka a hajdemkok egsz rejtlyes hatalmnak. Ez tette lehetv, hogy az orszg fnemessgvel oly hossz idn t vakmeren dacoljanak. Ez volt az kifogyhatlan lstruk.

A Viszpa-Ogrd, mikor azt a hajdemkok flfedeztk, egy kopr, vadon pusztasg volt, srn telenve csenevsz fenyfkkal. Nemhogy ember, de mg olyan llat sem lakott benne, amely replni nem tud. A vlgynek nem volt forrsa. Kutat is hasztalan ksrlettek meg sni benne, nem talltak mst, mint sziklt. Ekkor jttek arra a gondolatra, hogy a Preszjaka-vlgy tls sziklafalbl kiszkell forrst tvezessk a barlangba. Onnan az aztn utat tallt a repedsekkel teljes hegyen keresztl a ViszpaOgrd vlgykatlanba, ahol aztn a vlgy mlyn ismt eltnt, hogy a Sziniawskyak sbnyjban trjn el ismt. Amint aztn az a patak vgigrasztotta a kis vlgyet, egyszerre megvltozott annak a tekintete. A fenyfk egy rszt kiirtottk, s rozsterm fldet csinltak belle; a meghagyott fenyfk meg risi nvsnek kezdtek indulni; az enyhe, szltl vdett szigetben a legknyesebb nvny is meghonosult hamar: mg az ember is tvltozott, akit sorsa idevezetett. Igaz, hogy a hajdemkok klnben is azt szmztk maguk kzl a Viszpa-Ogrdba, aki az vad, kegyetlen szoksaikkal nem tudott megbartkozni; de magamrl mondhatom, hogy az ember egszen elfeledi a vilgot, ha egyszer ide kerlt, s nekem sok gynyrsgem volt az letben; lveztem mindazt, ami egy kirlyra s egy brtnbe zrt rabra nzve rm: ismertem a remete jzansgnak s a mkonyev ittassgnak ellenttes dvt; de igazn boldog csak a ViszpaOgrdban voltam. Egy kgytekervny sziklasvny, a meredek falba vgva, vezetett le a preszjakai barlangfolyos szjtl a vlgybe szp menetelesen. Madus mr jrtas volt e helyen; messzirl meg tudta mondani, melyik hz lakjt kinek hjk. A kisgyermekek elje szaladtak, s nevn szltk: megfogtk a kezeinket, gy hztak be minket hzaikba. Megrkezsnkre egy kis haranglbon ll harangot kezdtek el kongatni. Mikor kzelebbrl megnztem egyszer ezt a harangot, a kriratrl megtudtam, hogy az a bielovierzi zrda tulajdona volt valaha, azt is gy raboltk bizonyosan. Igenis. Itt minden rablott portka volt. A szp poszt- s karassiaruhk, a selyem s kamuka az asszonyok ltzetn, maguk az asszonyok is, akik azt viseltk, az orszg minden rszbl voltak sszerabolva. De a rablk s rablottak ebben a rablott pompban oly rtatlan boldogsgban ltek egytt, mint dm s va a paradicsomban, mikor mg nem volt semmi ltzet. Nem is az kezk vres keresmnye volt az. k szntottak, vetettek, kapltak s arattak. B termsknek flslegt flhordtk a barlangba, s elhagyott trsaik ezekrt cserbe adtk nekik a kerek fld sszerabolt pompjt. A harangot is azok loptk a szmukra. Mikor e vlgyet flfedeztk, semmi vad s szeld llat nem volt benne, s minthogy felntt tulkot ide a barlangon t szlltani nem lehetett, a hajdemkok gy hordtk ide sszekttt lbaiknl fogva rdra akasztva a szops borjkat, brnyokat s malacokat, s most mr csorda- s

falkaszmra tenyszett a vlgyben minden hzillat. Hs, kenyr, gymlcs annyi kerlt ki innen, hogy a vilg vgig ostromolhatta a Preszjaka-barlangot akrmi potentt: a bezrt rsget ki nem heztethette belle. Hanem ha azt a vzvezetket sikerlt volna elrontani, akkor egyszerre vge lett volna a ViszpaOgrd egsz dicssgnek: a vlgykatlan megint olyan kietlen, lakhatlan vadonn zordult volna el, amilyen volt annak eltte, s ember s llat kiveszett volna belle, s a szp gymlcssk az els knikulban mind kiszradtak volna a megszorult hsgben. Ezrt voltak oly ktsgbeesve a hajdemkok, mikor az ostrom alatt a vzcsatornjukat ez a veszly fenyegette. A Viszpa-Ogrd npe egszen gy lt, mint brahm apnk csaldja a hajdani szent fldn. A legvnebb volt a patriarcha. Az parancsolt, s az osztotta fel a munkt s az arats utn a termst. Minden ember annyit kapott a maga rszre, amennyit hza npvel egytt el brt fogyasztani. Papjuk nem volt, valaminthogy Mzes eltt a Jehova-hvknek sem volt. Vasrnapot nem tartottak; hanem a derlt id volt a munkanap, az ess id az nnepnap. Nem imdkoztak; de nem is kvettek el semmi vtket. Ahol a csaldapa mind legalbbis rablgyilkos volt valaha, soha egy veszeked szt nem lehetett hallani az enyim-tied fltt, sem egy kromkodst, s azok az asszonyok, akik semmi oltr eltt nem eskdtek a frjeikkel ssze, akiket gy hurcoltak ide erszakkal, olyan hsgesek voltak, hogy idegen frfi meg nem mondhatta, milyen sznek a szemeik. Amint megrkeztnk, a patriarcha, akit Zorawnak httak, maghoz hvott minket lakomra, a trzslakosokkal egytt, akiknek a szma mehetett nyolcvanra. Mind rettegett rablk hajdanban, most pedig bkessges psztorok s szntvetk. A lakoma utn kivezetett minket a patak partjra, s egy kzs kobakbl mindannyian testvriessgi ldomst ittunk friss vzbl: ms italt itt nem mrnek, s vgl a kobakot sszetrtk a szvetsg megmsthatlan jell. Ott azutn kimrte az reg a szmunkra a hzhelyet, azt kicvekeltk: azzal nekillt az egsz falu npe az ptsnek, egyik a szlfkat vgta, msik csolt, frszelt, a jvevny, az j telepl szmra az egsz kzsg dolgozik. Kt nap alatt tet alatt volt a kis hajlk, elltva kezdetleges btorokkal, ednyekkel; az akolban fejs tehn, kecske az asszony szmra. Tlem meg azt krdezte az reg, hogy mifle szerszmokat adjon, amikkel valami munkhoz kezdjek. tlttam, hogy itt dolgozni kell; amit nnekem az iskolban nem tantottak, sem pedig a tborban. n a kovcsmestersget vlasztottam. Ott mgis kerl valami vas a kezembe, ami nlkl n szerencstlennek rzem magamat. Azonban igen rvid id alatt egszen kibkltem az llapotommal. Az embert a rabsg ellmostja.

Kivlt az ilyen rabsg, ahol a brtnfalat a vgtelen brcoldalak kpezik, s a brtn egyetlen ablaka a mennyei firmamentum. Keresztlsni a falat nem lehet, se ehhez az ablakhoz flkapaszkodni s kiszkni rajta. Az ember ellankad utoljra, s megadja magt. n mr egszen megszoktam, hogy egsz nap verjem a vasat, s aztn a tzhely mellett st-fz felesgemhez hazatrve, hallgassam az apr bajait: hogyan fulladt bele a kis kcsa a tojsba, s tanakodjam vele, vajon a savany kecskerelevl volt-e az oka, hogy a tehnnek a teje sszement, vagy a pemtf, amivel a fejedny ki lett forrzva. Mikor pedig aztn egy napon az n kedves Madusom szemrmes arcpirulssal sgott meg nekem valamit, amitl a frfiszv nagyot szokott dobbanni rmben, kevlysgben: akkor meg aztn ppen semmire se gondoltam tbb az egsz vilgon. Egsz napomat az a gondolat foglalta el, hogy apa leszek. Csaldom lesz, s annak ez a fldfolt lesz az otthona. Ez a gondolat olyan volt, mint a fnak a gykere: oda nttem ltala ehhez a fldhz. Mennyire megbecsltem ez rtl fogva az n j Madusomat! grhetett volna nekem a sors akrmit. Igrhette volna vgtl vgig azt az egsz tarkabarka kpet, amin azutn keresztlvitt, cserbe a Madusomrt meg ezrt a kis hzikrt, amit az vidm danja flvet, mikor mr messzirl kzeledtem, dehogy cserltem volna meg vele!

3. A KOLTUK-DENGENEGI

n mr egszen meg voltam nyugodva a magam csendes boldogsgban: egsz vilgom a ViszpaOgrd sziklakeretben volt, s egsz sorsom abban az des mosolygsban, mely hazatrtemben az n j Madusom arcrl tndkltt elm. A kovcsmhelyben csak dleltt dolgoztunk: a dlutn mindenkinek arra volt hagyva, hogy a maga hztjt gondozza. ppen egy blcsnek val kast fontam szp piros fzfagakbl, a folyosm torncn lve, amint egyszer csak egy stt rnyk elfogta ellem a nap sugarait, ami mr a magas sziklk kztt leldozni kszlt. (Itt a Viszpa-Ogrdban nyron is nyolc rakor kelt fl a nap, s t rakor mr esteledett.) Amint feltekintk, Nyedzviedz alakjt lttam magam eltt. Ez volt az, ami rnykt rm vetette. Megdbbentem. Te is ide szorultl mr, a Viszpa-Ogrdba? krdm tle. Az ellensg vert ki, vagy trsaid szmztek? Nem, Barn felel a vezr. Nem azrt jttem ide, hogy kztetek maradjak; hanem hogy tged is magammal vigyelek. Nem rnk nlad nlkl egy tet taplt. Az gyval senki sem tud bnni. Pedig most nagy dologhoz kszlnk. Egy gazdag karavn jn a mohilovi bcsra Trkorszgbl; gazdag trk, rc s zsid kereskedk. Sok katona ksri ket. Ezt kzre kell kertennk. S onnan mindjrt fordulunk Berdicovnak. Ebbe a kolostorba van sszehalmozva a gazdag bartok minden kincse. Olyan erssg az, mint egy vr. Szles falai vannak lrsekkel, s a bartok nagy szm rsget tartanak benne. gy nlkl azt meg nem ostromolhatjuk. Velnk kell jnnd. n megteszlek zszltartnak a seregnl, s alvezr fogsz lenni utnam. Erre a szra a Madus is kijtt a konyhbl, s nemhogy rlt volna az apja ltsnak; hanem mg inkbb rtmadt: Minek jn kend ide, az n jmbor, szeld Barnomat elcsalogatni innen? meg van elgedve a maga kis gunyhjval s kicsi felesgvel. Nincs neki szksge a kendtek rablott kincseire. Minket eltemettek kendtek; mi meg vagyunk halva. Hagyjanak neknk bkt a msvilgon. A Nyedzviedz erre azt mond nekem: Hallod-e, Barn! Ki parancsol egy asszonynak a hznl? Vagy az ura, vagy az apja. Ha te, az ura, nem tudsz parancsolni neki, ht majd akkor n, az apja, megmutatom, hogy hogyan kell egy asszonyt kifizetni, aki akkor beszl, mikor nem krdezik. n aztn, ismerve a vezr heves termszett, nyjas lelgetssel rvettem a Madust, hogy trjen be velem a hzba, ott aztn egszen lebeszltem a lbrl azzal a kecsegtetssel, hogy csak hadd

menjek n most el az apjval, majd ha egyszer annyi pnzt szereztem ssze, hogy abbl tisztessgesen meg lehet lni, s aztn vezri llsra jutottam a hajdemkoknl: akkor visszatrek hozz, s hatalmamnl fogva kiszabadtom t ebbl a magnyossg srkertjbl, s elviszem t magammal valami nagyvrosba, ahol selyemruhjval fogja sprni a fldet, s nagysgos asszonynak fogjk hvni. Ez a biztats a szvre hatott. Nagy srsok s lelgetsek kztt, nagy nehezen eleresztett a Nyedzviedzzel; de mg mikor a sziklasvnyrl visszatekintettem a vlgybe, akkor is ott lttam a kis fehr hzunk ajtajban piroslani fejkendjt. A kedvenc galambja egsz a barlang szjig elksrt, s ott leszllt a vllamra, s a flembe turbkolt; gy kellett ervel elhajtanom. A rgi cimbork nagy dvriadallal fogadtak, s fltmadsom nnept nagy ivssal ltk meg. n is, amint a bort jra megzleltem, amiben rgta nem volt mr rszem, gy elfeledtem az egsz Viszpa-Ogrdot, mint egy lmot. Tudva van, hogy egy boriv ember, ha sokig visszatartztatta magt az italtl, s aztn megint hozzjut a kancshoz, kegyetlenebb iv lesz, mint aki folyvst gyakorlatban maradt. S a hajdemkok nem is ittak ms bort, mint tokajit. Ki tudtk vlogatni a furak s papok pincibl az aszszls talagokat. Msnap a preszjakai barlangbl felkerekedtnk a mohilovi bcsra. Tizenkt napi jrsnyi tvolban esik az a barlangvrhoz. Azon a vidken nem is tudtak tn rla, hogy vannak hajdemkok a vilgon, vagy legfeljebb a dajkk mesltek fellk. Ki gondolt volna arra, hogy egy ms orszgbl kerekedjk el egy ilyen hatalmas rablcsapat. Mindig jszaka utaztunk, olyan vadonhelyeket vlogatva, amiken rendes utaz soha nem jr; nappal rejtzve maradtunk sr erdkben, mly lakatlan vlgyekben; kmeink, tudakozink, mindenfle lruhkban mrfldnyire jrtak elttnk. Nem trtnk be semmi faluba lelmezs vgett, ami szrtott hst hoztunk magunkkal, azzal ltnk az egsz ton, meg erdei gombval. Vgre megtudtuk, hogy a trkorszgi karavnnak mikor kell megrkezni Mohilov al. Egy mocsri erd kt oldaln elrejtznk, s kt napig vrtunk ott, letjelt nem adva magunkrl. Ekkor mr utols lelmiszernk is elfogyott, s mineknk a rejtekeinkben nem volt mit ennnk ms, mint nyers bkahs s madrtojs. Ott vonultak el elttnk a vsrosok, akik mind a mohilovi bcsra siettek, megrakott szvreikkel, trszekereikkel; vittk a sok borsoskt, perecet, fstlt kolbszt, trt ldkkal, vendelyekkel, a drga borokat, mhsrt tmlkben, hordkban. Mi majd elepedtnk rtk, s csak a keznket kellett volna kinyjtani utnuk. De a vezr tilalmat vetett rnk: Nem zablni jttetek most ide! Mr fogytn volt a trelmnk, amint egyszer nagy dob-, trombitasz jelent, hogy most jnnek

mr, akikre oly szvszakadva vrunk. szvren, lhton, teveppon lve, ktkerek, krvontatta fdtt szekren valami msflezer ember. Kzttk feles szm katonk, pnclingben, ostromtutyival, alabrddal s musktval. Elegybelegy trsasg volt. Mi nagyon is sokan voltunk ellenkben; valami hromszzan. Amint egy jelszra egyszerre kitrtnk a mocsr boztja kzl, az egsz karavn sszezavarodott; a katonk elkezdtek lvldzni, nem nzve, hogy kit tallnak; mi pedig akrhov lttnk, az a tmegben nagy puszttst tett; lett nagy zrzavar, aki futhatott, elfutott, prdra hagyva szekert, szvreit; a hajdemkok rdg mdra dltak a megrmlt vsros np kztt, hogy n egszen elkbultam a borzaszt ldklstl, amihez hasonlt mg sohasem lttam, s egszen elzsibbadtan ltem le egy zsombikra. A fejem zgott. Egyszerre egy vn trk kalmrt ltok felm bicegni, a hna alatt egy mankval. Snta is volt, vn is volt, meg is volt sebeslve. Egyenesen felm tartott; s mikor odart hozzm, mankjn vgigereszkedve a fldre, azt mond nekem: Nosza, fiam, hzd ki hamar a jatagnodat, s vgd le a nyakamat, krlek. n csak elbmultam ezen a furcsa kvnsgon, s azt mondtam neki: Nem teszem ugyan n ezt a bolondot. De csak vgd le, krlek, a nyakamat frissen; aztn neked ajndkozom az n koltuk-dengenegimet. Koltuk-dengenegi annyit tesz trkl, hogy koldus tengetbot. n azt feleltem erre az regnek: Mr n bizony nem llek meg tged, baba; mert n se nem haragszom rd, se gyilkos nem vagyok. Magam is gy kerltem a hajdemkok kz, mint Piltus a krdba. Tudom, fiam mond az reg. Ltom az brzatodrl, hogy te jobb ember vagy a tbbinl, ppen azrt fordulok tehozzd, s egyttal, mikor arra krlek, hogy tgy velem irgalmas emberi cselekedetet, tgedet is boldogg akarlak tenni. Ne flj semmit az n nyakamat gyorsan levgni: nem lesz az gyilkossg tetled. Mert meggyilkolni csak azt lehet ki l ember; azt mondja az Alkorn: ami egyedli igaz knyv a fldn. n pedig nem vagyok l ember tbb; mert nnekem valamelyik lesben ll orgyilkos a puskjval a hasamba ltt. Az ilyen seb pedig hallos s mindig gygythatatlan. Nekem el kell pusztulnom vele. Ellenben a fjdalom s vrveszts miatt elfutni nem brok, s ha a rablk kezbe jutok, azok mindenfle vlogatott knzsokat fognak velem elkvetni. Azrt krlek, hogy szabadts meg egyszerre a szenvedseimtl, s vgd le a nyakamat ezzel a szp jatagnnal. Nzzed, milyen szp jatagn. Ezt is neked adom rkbe. Nekem azonban mg ekkor sem volt kedvem az kopasz fejt levgni, s lerztam a nyakamrl a krelmvel.

 Eredj, baba, ha meguntad az letedet, vgd le magad a nyakadat azzal a szp jatagnnal, vagy ksd fel magadat, elg sok szp fa knlkozik itt szmodra az erdben. Erre az reg trk htatos kppel gy felelt: Jaj, des fiam, azt n nem tehetem. Tudod, hogy az Alkorn szerint (amely pedig egyedl igaz knyv a fldn) htfle pokol van; egyik mlyebb s gonoszabb, mint a msik. A legfels a mienk, igazhv muzulmnok, a msodik mindjrt a titek, Krisztus hvei; a hetedik, a gyehenna pedig az istentagadk; de a negyedik, a Morhut azok, akik ngyilkosul maguk vetnek vget az letknek. Nekem teht hrom pokollal mlyebben kellene le szllnom, ha a te tancsodat akarnm elfogadni. s abban a hrom pokolban hromszzharminchrom esztendeig kellene bujdokolnom, amg csak a magam poklba eljutnk; amg, hogyha egy hitetlen keztl esem el, amilyen te vagy, az Alkorn szerint, mely bizonyra nem hazudik: egyenesen a paradicsomba jutok fl. Nagy volt a csbts. Egy jmbor trkt a pokolbl egyenesen a paradicsomba szlltani fl egyenesen a sajt kvnatra. De n mgis ellenlltam. Eszembe jutott, hogy a sajt szentrsunk, amely pedig szintn egyedl igaz knyv a fldn, azt mondja, hogy aki fegyverrel l, fegyver ltal fog elveszni, s megint csak eltoltam magamtl az reget, aki mindenron rm akarta ktni a fejt, mint a hzal festett kelmjt. De lsd, neked adom a koltuk-dengenegimet is knyrgtt az reg elttem. Aztn hov leszek n a te mankddal? Nzzed, fiam szlt az reg. Ha ezt a hnaljtmaszt lesrfolod rla, ht megltod, hogy ez a koltuk-dengenegi meg van tltve arannyal. Azzal lesrfolta az reg a mank vnkost, s egy csom aranyat tlttt ki belle a markba. Nagyon sok pnz lehetett ott. A szemem is kprzott tle. Ezt mind neked adom. n mgis ellenlltam a csbtsnak. Nem r az nekem semmit, baba; a hajdemkoknl az a trvny, hogy senkinek se szabad magnl pnzt tartani. Amit rabolnak, a Preszjaka-barlangba rve, mind tadjk a vezrnek, s az mind a kzs kincstrba vndorol. Jaj volna annak, akinl egy rva lengyel garast megtallnnak. A hajdemk nem magnak rabol; hanem a trsasgnak. Mert a hajdemk semmirt sem fizet. Azrt nnekem a te aranyaid semmit se hasznlnnak, csak veszedelmemre volnnak. Dehogynem szlt az reg. Ltod, fiam, te jobb ember vagy, mint a tbbi, fiatal vagy mg; nem neked val let ez. Ha az n sok pnzemet rkld, azzal elmehetsz Olhorszgba, Havasalfldre, ahol senki sem ismer rd. Vehetsz magadnak falut, kastlyt, jobbgyokat, meghzasodhatol taln van is mr fiatal szeretd: lhetsz vele nyugodalmasan, boldogan; nem kell az erdket, barlangokat bjnod.

Ez a sz szeget ttt a fejembe. Eszembe jutott az n kedves, j Madusom. Ha n azt a ViszpaOgrdbl magammal elvihetnm; ha n t tisztessges, boldog let riasszonny tehetnm! S mirt ne trtnhetnk az meg? Most mr zszltart vagyok a hajdemkok kztt. Nemsokra alvezr leszek. Egyszer, mikor a Nyedzviedz valami rablkalandra a trsasg zmvel messze eltvozik, n az otthon maradtakat leitatom: egy kis j therikot keverek a mhserk kz, s mikor valamennyit elnyomja az lom, n Madusommal egytt megszkm tlk. Ez olyan kecsegtet gondolat volt, hogy nknytelenl nyjtottam ki a kezemet az reg trk handzsrja utn. De hov dugjam n el ezt a te sok pnzedet? Hagyd csak a koltuk-dengenegiben. Mikor visszakerlnek a hajdemkok, panaszkodjl elttk, hogy a lbad sszezsugorodott a hideg mocsrban llstl. Sok emberen megesik az, aki a vzben meghti inait, hogy azok sszerndulnak, s rk idkre kacska marad. Akkor bizonyosan el is fognak hagyni maguktl, mert snta cimbort nem rmest hordanak magukkal a rablk. Te pedig a kincseket folyvst a te hnad alatt hordozhatod. S aztn mg megtantott r az reg, hogy hogyan kssem ssze a bal lbamat, hogyan tegyem a sarkamat a koltuk-dengenegi kill csapjra, s hogy jrjak azontl fl lbon. A Madusomra gondoltam, akirt el tudtam volna fl lbon menni egsz Jeruzslemig. No, mrmost, ht fogd a jatagnom a markodba szlt az reg, s aztn mg tantott, hogy hogyan bnjak vele. Ne gy csapj le vele, mint a mszros a taglval, hanem gy hzd vgig csaps kzben, mint a hegedvont. Majd n odatrdelek eld. Aztn csak ide vgj, nzd, ahol az els gerinccsont kill a nyakszirtbl. Aztn meren odanzz a szemeddel, ahov vgsz, s a jatagnt egyenesen fogd, hogy a markolata megfekdje a tenyeredet, akkor szpen az lvel fog tallni, nem bicsaklik flre. Addig beszlt, addig biztatott, mg egyszer az rdg megtasztotta a kezemet (aki mindig ott leskeldik a haland ember hta mgtt) , s n csak azt vettem szre egyszer, hogy egy fej nlkli ember esik a lbamhoz, a kt trdemet tlelve, mg egy ember nlkli fej messze gurul al a lejtn ide-oda csapva magt a fk trzseihez. ( Homicidium; emberls diktl a soltsz a jegyznek. Igen, de enyht krlmnyek kztt vet kzbe a nagyfejedelem , a megltnek sajt kvnatra, az Alkorn helyeslse szerint, s a htul leskeld stn incselkedse mellett.) Mgis emberls volt az folytat Hug. S n nagyhamar megbntam, hogy ezt tettem; mert keservesen meglakoltam rte. A vres tett vgrehajtsa utn fogtam a mankt a hnom al, s megprbltam sntiklni. gy baktattam a cimborim utn. Azok roppant prdt ejtettek. Aki el nem futott a karavnbl, azt levgtk, s lerakva az elfogott szvrekrl a zskmny javt, azt a sajt vllaikra vettk; mert azon az ton, amelyen k jrni szoktak, teherhord llattal nem lehet botorklni.

Mikor n a mankval snttva eljk kerltem, nagy hahotval fogadtak. Ht tged mi az rdg lelt? krd tlem a Nyedzviedz. Jaj, hagyd el, oda vagyok! nyszrgtem n keservesen. Kolduss lettem, amint egy snta trkt, aki a manks lbval nem tudott ellem elfutni, megltem, az haldokolva azzal tkozott meg, hogy No, ht vedd hasznt a koltuk-dengeneginek, s lgy olyan snta, mint n! S abban a percben gy sszezsugorodott a bal lbam, hogy nem tudom tbb kinyjtani. Bizonyosan megbnta a lbad a hideg vzben lldoglst mondta Nyedzviedz. Megesik az ilyen knyes kutyn, mint te vagy. De ne flj semmit. Van kzttnk, aki az ilyen baj meggygytshoz rt. Hej! Przepirka! Jer ide! Megszeppentem. Ha vizsglat al veszik a lbamat, kisl, hogy semmi baja sincs. Igyekeztem az inaimat minl jobban megfeszteni, hogy grbe maradjon a lbam, amg Przepirka tapogatja, kenegeti, hzogatja, hogy csak gy ropog bele minden csontom. Egyszer aztn azt mond Przepirka, hogy: Bizony, ssze van ez a lb zsugorodva egszen. Erre n elfelejtkezem magamrl, s ijedtemben ki akarom nyjtani a lbamat s akkor aztn mg nagyobbat ijedek. A lbam, amit sntnak hazudtam, valsggal ssze volt zsugorodva, nem tudtam tbb kinyjtani. Megvert az Isten. Rajtam maradt a veszedelem, amit magamra hazudtam. Csakugyan snta maradtam igazn, s nem tudtam lpni a koltuk-dengenegi nlkl. Hej, hogy tkoztam magamban azt a vn trkt, aki a koltuk-dengenegit rkl rm hagyta!

4. A BERDICOVI ZRDA

Ne bsulj semmit! monda Nyedzviedz, mikor azt ltta, hogy keservesen vakartam a fejemet, azon val bnatomban, hogy a lbamat nem brom leereszteni. Most vesszk mg csak igazi hasznodat, hogy megsntultl. Ilyen ember kellett neknk rgen. Azzal parancsot adott egy szles vll ficknak, hogy vegyen fl a nyakba, s aztn gy lovagoltam emberhton, ha az egyik elfradt, vltoztatva a paript egsz az ocakovi erdkig. A gonosz hajdemkok azzal lltak rajtam bosszt a knyszer megnyergelsrt, hogy folyvst daloltk, elttem-utnam azt a gnydalt, hogy: Fj a kutynak a lba. Megttte a szalmba. Az ocakovi erdben pihent tartottunk, ott azutn azt mondta nekem a Nyedzviedz: No, Barn, te tovbb nem jssz velnk, hanem elkecskebokzol a bicebca lbaddal Berdicovba. Ott kikmleled a drgst. Aztn visszasntiklsz hozznk a Preszjaka-vrba, s hrl hozod, amit kitanultl. Akkor aztn attl fgg, hogy milyen ervel induljunk neki. Mert n el akarom foglalni Berdicovot. A mohilovi mernylet csodlatos sikere elkapatta a rablvezrt. Mivelhogy itt hromszzad magval ktezer embert sztvert, akik kzl legalbb ezernek volt puskja, most mr nem kevesebbre gondolt, mint hogy egy bekertett vrat bevegyen ostrommal. Arra pedig, hogy valaki Berdicovba bejusson, semmi sem volt olyan j alkalmatossg, mint egy snta lb. Messze fldrl, mg kls orszgrl is ez volt valamennyi sntnak, kacsknak, zsugorodott tagnak s inaszakadtnak a tallkozhelye. A berdicovi ton egyik csapat a msikat rte, aki mind a csodatev helyre igyekezett. Aki rongyos volt, mankjval mrte vgig az utat, a tehetsebbek szvrre ktzve vitettk magukat. A falusi parasztot talyigba fektetve tolta a felesge; a grfok aranyos zsellyeszkben vitettk magukat, s a polgrok ktkerek krs szekeren utaztak mind Berdicov fel. Berdicov a fehr bartok volt, egy kellemes vlgy teknjben kiemelked halomra ptve. Maga a kolostor ers bstykkal volt krlvve, amiket mg krs-krl vzrok is vdett, snckarzattal. A domb tvben volt egy hvzforrs, mely az rkokat elltta, s tvolabb mr htkerek malmot hajtott. E vzrkon t csak szk felvon hdon lehetett a bekertett kolostorba bejutni. A tmrdek bcsjr np a kolostor faln kvl plt vroskban tallt elhelyezst, s egyszerre szz embernl tbbet nem eresztettek be, akrmilyen nagy nnep volt, mert tbb nem is frt be a templomba; hanem ha nagy volt a sokasg, egsz nap tartottk a mist, az egyik szz ember bejtt az egyik kapun, a msik szz kiment a msikon. Az udvaron, a bstykon pedig llig, sarkig fegyverezett rsg volt fellltva mindig jjel-nappal, s gond volt r, hogy a ltogatk semmifle fegyvert be ne hozzanak magukkal.

Mert a berdicovi kolostorban mess kincsek voltak felhalmozva. Nem csodlom, hogy gy fjt azokra Nyedzviedznek a foga. Egy oltr vert ezstbl csinlva, amit Sztaniszl fejedelem ajndkozott a kolostornak; egy ldozasztal, aminek tmr arany tbljra volt felvsve az ajndkoz Leszczinsky grfnak a csods trtnete; fogadalmi kpek, csupa drgakvekbl rakott mozaikmunkval, aranykelyhek s medenck, karbunkulusoktl szikrz szentsgtartk, rgi koronk, amiknek viseli ktszer akkora fejek lehettek, mint mi vagyunk; keresztek, miken a zafroktl s igazgyngyktl nem ltszott az arany; drga ereklyetartk, ezstszekrnyek, miken aranybl vert szobrok vannak; aztn csodlatos mestermv rk, amik mind jrtak, tttek s harangoztak, s e szemvakt pompa s gazdagsg, e kincshalmaz s mvszi remek kzepett azok a mankk, amiket az itt csoda mdon meggygyult nyavalysok itthagytak. Mikor legelszr e kincstrhzba belptem, a sok drgasg kztt ezeket a mankkat lttam meg legelbb. Hej, de rmest itt hagynm n is azt az tokverte koltuk-dengenegit, ami a hnom al szegdtt, a benne lev aranyokkal egytt. Aztn megzendlt az nek a krusban. n nem tudom azt kimondani, hogy mit reztem az nek alatt. Nem lttam n e templomnak sem ezstjt, sem aranyt; nem szmlltam, mennyi mzsra mehet az, mert n csak azt a szentkpet nztem ott az oltron, ami le nem vette rlam a szemeit, mindentt rm nzett, mintha a lelkembe nzne, s ott olvasn, hogy n e szent helyre gonosz, istentelen szndkkal jttem, s szemrehnysokat tenne rte; az az nek egszen kiforgatott az idig hozott gondolataimbl, gyhogy senki a nyomorkok s szenvedk gylekezetben szintbb vezeklssel nem verte a mellt klvel, s nem csszott trden a mrvnypadlat fltt, mint n. Midn a szertartsnak vge lett, egyenkint mindenkit odabocstottak a perjel el, hogy tvegye az ldst. A perjel hossz sz szakll agg volt, ahogy az reg Istent festik. Minden vonsban az a vghetetlen jsg kifejezse. Elre tudtunkra volt adva, hogy a fehr bartok a beksznt ltogatktl nem fogadnak el semmi ajndkot. Csak a bcsvtelnl teljesti azt, akinek tetszik. A perjel kiosztja az ldst az elje jrulk kztt; anlkl, hogy krden, ki az igazhiv, ki az eretnek; lehet zsid, lehet mohamedn, mindenkit egyformn megld. S lehet valaki tele hallbnkkel s vtkek elkvetsnek rmes szndokaival: meg nem gyntatja elbb. Megldja, gy bocstja el, s csak azutn, ha a megtr vtkes visszatr msodszor is, megenyhlve, akkor fogadja el tle a gynst s az ajndkot. n egszen megtrve kerltem ki a templombl. Elfeledtem, hogy mirt vagyok ide kldve. Nem jutott eszembe kikmlelni a sncok erejt, a fellltott mozsarak lkpessgt, az rsg ltszmt,

csak bicegtem a tbbi bcsjrkkal tova, annak a zsolozsmnak a dallamt ddolva magamban, amit a tbbiek hangoztattak; mg a hvzforrshoz elrtnk. Itt engem is levetkztettek, s beleltettek egyikbe azoknak a bakoknak, amiken a sntk, zsugorodottak szklnak a vz fltt. Urat s szegnyt nem lehet itt megklnbztetni. Mikor kijttem a vzbl mr nem voltam snta tbb. Az sszezsugorodott lbam olyan p volt, mint a msik. Miraculum! Miraculum! kiltoz az egsz gylekezet, s n magam elkezdtem srni, mint egy gyermek. Ht mgis van Isten! Dacra annak, hogy n annyiszor mondtam, hogy nincs? Ht nem bnthatom meg t annyira, hogy mikor hozz fordulok, meg ne bocssson? Fogtam a mankmat, most mr nem a hnom al, hanem a vllamra vetve, gy trtem vissza a perjelhez. Rm ismert, s szelden mosolygott. Odatrdeltem el, s azt mondtam neki, hogy gynni akarok. s aztn meggyntam neki mindent. Hogy a hajdemkvezr megbzsbl jttem ide, kolostora erssgt kikmlelni. Hogy a rablk meg akarjk tmadni Berdicovot, s van ostromgyjok is, amivel a falakon rst ljenek. Van ngyszz elsznt cimborjuk, aki kpes hallveszllyel megmszni a falakat. Az sz perjel meghallgatta gynsomat, s feloldott. Aztn azt mond: Eredj vissza azokhoz, akik kldtek. s aztn vigy nekik tudstst arrl, amit tapasztaltl. Hadd jjjenek. Te maradj ott velk, s amit rd bznak, hogy az ostromgyval lvesd a kolostort, azt teljestsd. n tegyem azt, atym? szlk elbmulva. Igen. A pattantystl fgg, hogy milyen sikere legyen az gyzsnak. Lhet jl, lhet rosszul. Inkbb te lgy ott, mint ms. Rajta leszek, hogy rosszul ljek. Tled fgg, hogy a felmentsnkre jv seregnek elg idhaladka legyen megrkezni. Te az ostromot elhzhatod hosszasan. gy fogok cselekedni.

Annak a bizonysgra, hogy a szavamat hven be fogom vltani, otthagytam a trktl kapott mankmat is a perjelnl. A hla is sztnztt r. Cserbe egy kigygyult snta lbrt mg az olyan mank sem drga, ami arannyal van blelve. Azt is megmondtam a perjelnek. Jl van, fiam szlt a kegyes reg. Ha bennnket megszabadtani sernykedel, s a veszedelem elfordul rlunk, n visszaadom a nlunk hagyott aranyaidat, s mg azon fell is adok neked valamit, ami tbbet r sok siklus aranynl; utat a megtrsre. Be foglak ajnlani az orszg hatalmasaihoz, hogy derk ember mdjra lhess tovbb, s nevednek becsletet szerezz. Ezt a Szz Mria-kpet pedig vidd haza a felesgednek. Egszen megtrve, tredelmes szvvel kerltem vissza a Preszjaka-barlanghoz. Ott azonban rgtn jra kellett kezdenem a hazugsgot, mert ezltal a hajdemkok trbecsalsa volt a clom. Cimborim ujjongva fogadtak, amint meglttk, hogy p lbbal jvk; n aztn azt hazudtam nekik, hogy valami boszorkny gygytott meg rdngs rolvasssal a tagzsugorodsbl. Azt elhittk. Ha elmondtam volna igazn, hogy a berdicovi perjel ldsa fogott rajtam, mindjrt gyanba vettek volna. Akkor aztn haditancsot ltnk, s n elmondtam a vezrek eltt, amit a szmukra hoztam. Annyit mr kifundltam a magam eszvel, hogy a j hazugsghoz megkvntatik, hogy legyen benne valami igaz; mert anlkl az embert hamar rajtakapjk. Lertam a kolostor kincseit, hozztve mg azokat is, amiket nem lttam, a kdakkal ll arany- s ezstpnzt. Erre fjt leginkbb a hajdemkok foga. A Nyedzviedznek magas vgyai voltak. Az volt a terve, hogyha egyszer nagyon sok pnzt sszegyjttt, zsoldjba fogadja valamennyi sztszrt rablbandjt a Krptoknak, s azokkal egyszerre kzs terv szerint megrohanja a halicsi vrosokat, a furak kastlyait lerombolja, s aztn kikiltja magt nagyfejedelemnek. Szmtott r, hogyha az urakat s papokat kell kirabolni, a np mellje ll. Egsz jszakn t elbeszlgetett velem e rmsges terveirl, amiknek sehol sem volt vge. Meg nem akart addig llni, amg valamennyi istentelennek ppjv meg nem teszi magt. A kolostor erdtmnyeit aztn gy rtam le a rablk eltt, hogy azok hossz ostromot vrnak, s igen ersen vannak vdelmezve. Pedig a mi csatakgynkkal az els nap rst lehetett volna rajtuk lni, s az rozsds tarackjaik nem sok krt tehettek az ostromlkban. A perjelt magt gy rtam le, mint aki nagy hadvezri talentum. A vzrkok lersval, amik a vz al rejtett hegyes karkkal vannak teletzkdve, egszen elvettem a kedvt a rabl hadnak, hogy rohammal tmadja meg a sncokat. A spanyol lovasokrl s tzaknkrl is tudtam nekik csodadolgokat beszlni, gyhogy egszen megnyugodtak az n szakrten formlt tervemben. n a mi sugrgynkkal a bstya egy rszt gy fogom lerombolni, hogy annak az omladvnya a vzrkot betemesse, akkor azutn ott a rsen knnyen keresztlhatolunk. A Nyedzviedz kedvt annyira megnyertem, hogy teljhatalmat adott az ostrom vezetsre. n klns kegyl csak annyit krtem tle, hogy engedjen egy napra visszamennem a Viszpa-

Ogrdba, hadd ltom meg az n kedves Madusomat, aki azta azt hiheti, hogy tn meg is haltam. Nem rmest llt r Nyedzviedz. Ismerem az asszonyflt. Nem j a harcosnak asszonnyal szba llni, mikor harcba akar menni. Az mg rosszabb, mintha imdkoznk. Az asszony mindjrt sr, s abban a vzben a gynge szv hamar megolvad. De n addig erskdtem a kvnsgom mellett, hogy knytelen volt engedni. Mg egyszer megnyitottk elttem a Viszpa-Ogrd sziklafolyosjt. Szp szi dlutn volt, mikor e meredek sziklalpcszeten a csendes kis sziklaszigetbe leballagtam. Mr messzirl hallottam, kis hzunkhoz kzeledve, az n kedves Madusom ismers danjt. Megrezte a j llek, hogy kzeledem, s kifutott elm. Mintha most is ltnm, milyen szp volt, milyen rme volt. Azt hitte, hogy mr most ottmaradok vgkpp. Nem rontottam el az rmt. A bcszs pillanatra halasztottam azt a szt, ami majd knnyekre fakasztja, hogy jra eltvozom messze, veszlyes tra. Azt az egy jszakt boldogsgban akartam eltlteni. Engedtem neki, hogy elbb mondja el a maga dolgait. Hadd dicsekedjk el vele, mennyi aszalt gymlcst, mennyi fstlt pisztrngot rakott el tlire, hny dbz trval ltta el a hzat. Milyen szp vsznat sztt a maga termesztette lenbl. Aztn nagy pirulva, nagy dicsekedve megmutogatta a maga ksztette kincseit. Egy kis parnyi gyngys fktcskt, egy legaprbb embernek val zubbonykt, hogy azoknak a lttra majd a szvem ugrott ki a helybl. Azt suttogta hozz, hogy mikor a karcsony nnep elj, akkor az betlehemi jszolkja is ksz lesz. h, mint szerettem volna itt maradni nla: rkre a Viszpa-Ogrdban maradni. De ht nem lehetett. Nagyobb terveim voltak vele. Ki akartam t innen szabadtani; elvinni magammal, s rasszonyt csinlni belle. Mikor aztn kifogyott a dicsekedsbl, akkor rm kerlt a sor, hogy mondjam el n is, ami azta trtnt velem. No, azzal nem volt ok valami nagyon dicsekedni. S gy tapasztaltam, hogy az a Madus, aki a Viszpa-Ogrdban a galambokat eteti, nem ugyanaz, aki a Nyedzviedzzel minden rablkalandra egytt jrt; mert a karavn kirablsa trtnetnek elmeslse alatt valsggal kilelte a hideg, gy elborzadt tle. Ht mg mikor a snta lbam trtnett elmondtam neki! De jra felmelegedett

aztn, mikor meggygyulsom csodjt elbeszltem, s attl aztn is meggygyult vgkpp, mikor a Boldogsgos Szz kpt tadtam neki, amit a perjel kldtt. Pedig ez a kp lett a halla. De ht az lett az dvssge is. Csak reggelre kelve mondtam meg a j lleknek, hogy itthon ltem ideje letelt, s megint odbb kell mennem. Hogy marasztott cskjaival! Hogy borult a nyakamba, s aztn meg a trdeimhez! Nem akart elereszteni. Tn elre megrezte, hogy e testben nem fogjuk egymst tbb ltni? Hasztalan biztattam, vigasztaltam, hasztalan eskdtem neki, hogy visszajvk rte, hogy csak ezrt megyek el most is, mert az sorsrl akarok gondoskodni: nem vette be a j szt; de elksrt az egsz sziklalpcsn fel, s taln velem jtt volna vissza a barlangba, ha ott szembe nem jtt volna rnk az apja. A Nyedzviedz aztn visszariaszt. Azzal ijesztette, hogy a hajdemkok kz nem j vetdni ilyen menyecsknek: mert a rablk babonja az, hogy akinek egy nem szletett kisgyermek kis ujja van a zsebben, azt nem sebzi meg se goly, se kard. Mg egyszer meg akart cskolni, de a Nyedzviedz kznk llt, s azt mondta: elg volt! Aztn betasztott maga el a sziklafolyos szjba. n, amg csak a vilgt nyls lthat volt, vissza-visszanztem, s mindig ott lttam llni az n Madusomat a kerek nyls kzepn. Olyannak ltszott elttem, mintha egy szent llna a fnyes glria kzepett. A folyos egyre sttebb lett, s az a glris kp annl fnyesebbnek ltszott. Egyszer aztn elhajlott a siktor, s az n vzim eltnt. Mi mg aznap felkerekedtnk ngyszz hajdemkkal meg a sugrgynkkal, s nappal vgigvonulva a preszjakai vlgyn, az j oltalma alatt, szp holdvilgnl kijutottunk az orszgtra, ahol nem fltnk semmi ellenllstl tbb.

5. A KARCSONYJ

sszel kezdtk el az ostromot, s n olyan szpen vezettem azt, hogy a december is ott tallt bennnket. Hromszor is megvltoztattam az ostromlveg helyt, s olyan nagy tvolbl lttem vele, hogy nem tehetett nagy krt a falakban. A Nyedzviedz ugyan mindig sarkallt, hogy menjnk kzelebb a bstykhoz; lm, azoknak az gygolyi is csak gy gurulva jnnek mr idig; s egyszer a maga paraszt eszvel ki is tallta a trsgen a legjobb pontot, ahonnan a vracsot egsz sikerrel lehetett volna lvetni, s knyszertett, hogy ott lltsam fel az gymat. Szt kellett fogadnom; de n, mialatt a sncokat jszaka elksztettem, lopva egy hordcska lport helyezk el a fldeskosarak al. Reggel aztn azt mondtam Nyedzviedznek, hogy vigyzzunk magunkra, mert itt a vrbeliek tzaknt snak alnk: az jjel jl hallottam, amint a fld alatt dolgoztak; a fldre helyezett dob brn a rhintett borsszemek csak gy tncoltak. Nem akarta elhinni. Azt mondta, hogy megeszi azt, aki a vrbl idig vakandokmunkt mer csinlni, s csak azrt is ottmaradt a kvetkez jjel is, a lvets sikert megfigyelni. n aztn azt tettem, hogy egy hossz ndszlat dugtam bele az elrejtett lporos hordba, azon hztam keresztl a saltromos zsineget, mert vatosnak kellett lennem: a Nyedzviedznek finom szaglsa volt; ltvolon kvl meg tudta rezni a kanc szagt, ha valahol lesben elrejtett ellensg vrt re. gy nem rezhette azt meg. A lpor aztn a legjobbkor lobbant fl, mikor ppen a Nyedzviedz a mellvdnek tmaszkodva, bmult a kiltt goly utn. gy kellett t a lbnl fogva kihznom a snckosarak alul. Azrt kutya baja sem lett, hanem a kedve egszen elment olyan kzelrl lvetni a vrat, ahonnan tzaknval elrik az embert, s tancsomra megint visszamentnk a tvoli dombra. Azzal biztattam a zgold hajdemkokat, hogy mikor bellnak a tli fagyok, akkor a vzrkok is mind befagynak, s neknk knny munknk lesz a jgen keresztl ostrommal mszni meg a falakat. Azt azonban elhallgattam ellk, hogy a hforrs sohasem engedi befagyni a sncrkokban a vizet, s ha neknk orrunk-flnk lefagy is, de a sncrok be nem fagy. Ekzben szpen eljtt a karcsony. Rm nzve sokszorosan vrva vrt nap. Az rk-kalendriumot ott hordtam az rm lncra akasztva. Bzeli munka volt mind a kett. Kegyetlen csikorg hideggel ksznttt be a karcsony-szombat reggele; szaki szl fjt, csak gy hordta a havat, hogy tz lpsnyire nem lehetett ltni. ppen ilyen idre szmtottam. Az gyzst flbe kellett hagyni, miutn a vr ppen nem volt lthat a hfergeteg miatt; a hajdemkok mind a storaikba hzdtak, s ott ittak s kockztak. De ht mire kockztak, ha pnzt nem volt szabad maguknl tartani? Pofoncsapsra. A nyertes fizetett, a vesztes llta. Sohasem volt kedvem ehhez a jtkhoz. De a hajdemkoknak bolond kedvk telt benne.

n azalatt, mg minden storban folyt a tivornya, hangzott a rszeg lrma, kromkods, csendesen meghzdtam a magam storban, s visszagondoltam elmlt veimre, mi minden trtnt velem ezen a szent napon. Elkezdve az els gyermekkori emlken, mikor az anym karjn lve az els mzeskalcsbbot levettem a karcsonyfrl, s aztn sajnltam megenni, mert aranyos volt. Azutn eljutottam a viszpa-ogrdi hzikig, s azon gondolkoztam, hogy amg n itt a htl flig betemetett storban hallgatom a hideg szl zgst, tvoli harangok bongst, kzeled paripk dobogst, vajon azalatt az n kis Madusomnak elkszl-e mr a betlehemi jszolka? A berdicovi kolostornak valamennyi harangja zgott jfli misre. Krlttem valamennyi storban danoltak trgr dalokat. A vezr storban a ppa egy misnek a pardijt nekelte. Knn a szl sztzavarta az gen a felhket, a holdvilg eltt szzfle boszorknyalak replt vgig, egsz rajostul, mindenfle torz idomokat ltve: azok ilyenkor mind tallkozt tartanak. A berdicovi vrbstykon lehetett ltni a processzit, amint a tmrdek lmpsok hossz sora a templom fel elvonult. A szl azalatt, mint az les homokot, gy szitlta az apr, de sr havat idelent. Egyszer aztn, amit olyan rgen hallgattam, flemmel a fldre fekve, a ldobaj egsz kzelbl kezdett hangzani. Most rtek el a sziklatra, melyrl a szl elseperte a havat; amg a skon a mly hban gzoltak, nem volt oly szrevehet a nesz: ezek Visznovieczky herceg dragonyosai! A tallkoz erre az jszakra volt nekik kitzve, amikor a hajdemkok a dorbzolstl elzva storaikban fognak heverni. Magam nem vrtam be ket. Sttben minden tehn fekete. Ha valamelyik dragonyos egyet hz a tarkmra, jkor lesz mr aztn mondogatnom, hogy n ez vagyok s nem amaz! Hirtelen kibjtam a storombl, nyakamba kaptam a kpenyegemet, s elkezdtem szaladni toronyirnyban Berdicov fel. Amint az els futamods utn meglltam llegzetet venni, s visszapillantottam az elhagyott tborhelyre, most mr a fldn lttam azt a boszorknyfutst, amit eddig az gen, csakhogy a szllel ellenkez irnyban. Egy bomladoz rdgrajt gzol Szent Gyrgy-alakok villmkardjaitl paskolva; dz futs, ldzs, a fehr havon fekete tmegeknek elre-htra hmplygse. Az jjeli tmads minden lvldzs nlkl ment vgbe. Mi trtnt a hajdemkokkal, nem tudom, mert n megint a lbam kz kaptam a fldet, s futottam, mg csak el nem rtem a vzpartig. Ott azutn a kapu eltt addig kiabltam, mg le nem eresztettk rtem a felvonhidat. Az jfli misnek ppen akkor volt vge. A szerzetesek hossz nyel lmpsaikkal a templomi krmenetet vezettk, s nekeltk a dicsr zsolozsmt, amit azutn a mgttk jr polgrok, s a kolostorba szorul mindenfle nyomorkok, sntk, bnk krusa utnuk zengett. Hej, hogy bomlott egyszerre az egsz jtatos processzi, amint eljk lltam a mennyezetvivknek ezzel a szval: Itt van a Visznovieczky herceg, s veri a hajdemkokat! Hej, hogy flbeszakadt egyszerre a zsolozsma, hogy rivallta egyszerre minden torok: ad arma!; hej, hogy hagytk ott maguk a mennyezetviv szentorok a perjelt az utcn kzepn, hogy puskikrt hazaszaladjanak, mg a sntk is fl lbon ugrltak, s mankikkal fenyegetztek. Most mr a hajdemkok felgyjtott storainak vilgnl a bstykrl is lehetett ltni az ostromlk veszedelmt, kik a felment sereg ell hanyatt-homlok rohantak, amerre nyitva volt a vilg. Most mr a vitz vrosi polgrsg sem tartztathatta vissza hsi indulatt; ki mi fegyvert kezbe kaphatott, rohant vele a hdon keresztl ki

a csatamezre; a bartok kereszttel a kezkben vezettk ell, s a koldusok, mankval kezkben, biztattk htul a kirohan sereget, mely ezen jjel nagy puszttst kvetett el a hajdemkokban, mindazoknak, akiknek a draganyosok mr levgtk a fejeiket, mg a lbaikat is levagdalva. Hogy a Nyedzviedz maga megmeneklt-e a nagy mszrlsbl, azt ezttal nem tudhattam meg, hanem hogy n magam megmenekltem mind ebbl a veszedelembl, mind a hajdemkok krmei kzl, azrt ugyan hlt adtam az r Istennek. s ezzel vgzdtt az n rabli letplym. Itt sznetet tartott a vallomstev vdlott, magnak is szksge levn a pihensre, a brinak is. ( Cogito mond a nagyherceg , hogy reus a causa kimenetele ltal rehabilitlta magt: amennyit vtett, annyit helyrehozott. Isteni miraculum ltal salvldott; s nem illik ott, ahol a mennyei br absolutit adott, a fldi brknak condemnlni.) ( h, hiszen ha kegyelmessged rbzza erre a calefactorra, hogy magyarzza ki a gonosztetteit, ez mind a huszonkettt gy felcicomzza, hogy a vgn mg beatificatijt fogjuk indtvnyozni! mond erre a soltsz.) ( Nihilominus, ez a fbenjr bne deleltassk!)

HARMADIK RSZ A herceg szolglatban

1. MALACH

Msnap folytat a vdlott vallomst.

E csodlatos megszabadulsom utn annyira elfogott a kegyessg, hogy elhatroztam magamat, hogy ttrek a rmai katolikus szentegyhz kebelbe. Nagyon szvemre hatottak azok az nneplyes szertartsok, a llekemel jtatossg s a papok kegyessge. De ami leginkbb megnyerte a lelkemet, az volt a gyns. Milyen jlesik az embernek, ha egyszer magrl beszlhet, ha tall valakire, akinek elmondhat olyan titkokat, amiket egyedl maga tud, amik lmban knozzk, amik ki nem akarnak a fejbl menni, amik vele jrnak, kelnek, brednek, mindaddig, amg valakinek el nem mondhatja. S mg aztn bnbocsnatot is kap! Visszanyeri az adslevelet, ami az rdg kezben volt. Nekem nem volt elg egy nap, egy egsz htig tudtam gynni a j pter Agapitusnak. Utoljra aztn azt is meggyntam neki, hogy nagyon unom mr ezt a szent letet itt a kolostorban, ahol egsz nap betegeket kell polni, s szeretnm valahol knn a vilgban folytatni ha nem is az eddigi bns letet , de mindenesetre mulatsgosabb napokat az eddigieknl. Arra krtem, hogy ajnljon be engem valahov egy lengyel dinaszthoz valami olyan hivatalba, ahol kevs a dolog s sok a mulatsg. Van ilyen r elg, s azoknak van szksgk ilyen emberre, mint n. Jaj, des fiam mond a kegyes atya , azt, hogy n tgedet valamely keresztyn vilgi rhoz berekommendljalak, semmikppen nem tehetem; mert nem volna elg azt bizonytanom, hogy jelenleg igen kegyes confrater vagy; azt is bizonytanom kellene, hogy mind ekkorig tiszta let, kegyes ember voltl. Annak pedig n az ellenkezjt tudom. Hamis tanbizonysgot tennem pedig nnekem nem szabad. Hanem azrt segtek rajtad. me, visszaszolgltatom a nlam hagyott mankdat. Azon mdon tele van arannyal most is. Fogd ezt, sntiklj be vele Lembergbe, koldusi ruhban, ott keresd fel a zsid vrosban Malach mestert. Rtallsz, csak krdezskdjl. Az egy gonosz let, rdgk cimborja. Rg megrdemlette volna, hogy mglyra kerljn, oda is jut, ha a szent inkvizci behozatik. Ez a neked val ember. Annak mondd el, hogy mire van szksged. Az megrti , s ha megismerteted vele, hogy a mankdban mi rejlik, tudni fogja, hogy mikpp segtsen rajtad; mert az rg elzlogostotta a lelkt a pokolnak. n nem segthetek rajtad. n magam is tlttam, hogy egy ilyen kegyes let frfi hamis adatokkal teljes ajnllevelet nekem, notrius bnsnek nem adhat; elg tle, ha tudatja velem, hol tallok egy nekem val hamistt, aki hajtsomat ksz leend teljesteni. Ennlfogva hldatosan megcskolva a kezeit, s bcst vve tle, fogm a hnom al a mankmat, s most mr igazn szimullva a sntasgot, elbicegtem Lembergig, mindig gyalog s koldulva, hogy az ton ki ne raboljanak.

Lembergben legels dolgom volt a zsid vrost felkeresni, ahol a szk utckban nem lehet szekrrel jrni; amint a siktorba belptem, ami egsz zsibvsr volt vgtl-vgig, azonnal krlfogott egy csoport zsidgyerek nagy zsivajjal. n elvettem tarsolyombl egy dnrt, s azt mondtam, hogy annak adom, amelyik el tud engem vezetni a Malachhoz. Erre elkezdtek egyms kztt dlekedni, hogy melyik legyen a dnr. A legnagyobb suhanc, aki a tbbit el tudta verni, vllalkozott r, hogy megszolglja a dnrt. Az azutn mindenfle szk siktorokon keresztl, ahol kt ember alig brja egymst kikerlni, elvezetett egy butikba, aminek az ajtajban egy vnasszony guggolt, szemldkig hzott brsony fktben, s miutn a suhanc a dnrt elbb kicsalta tlem, azt mond: n nem tudom, hogy hol lakik a Malach, hanem ez az asszony tudja. Azzal elszaladt tlem. Annak az asszonynak pedig folyvst reszketett a feje, olyanformn, mintha azt integetn, hogy igenis, jl van. n most feljebb kezdtem, s elvettem egy mrist. Hallod-e, anyka, ezt a szp pnzt mindjrt neked adom, mihelyt megmondod nekem, hogy hol lakik a Malach. Az anyka feje jl van, jl-t billegetett; maga flkelt a zsmolykjrl, betrt a boltjba, s teletltve egy szknyak egyest piros lengyel plinkval, azt odahoz elm, s aztn tartotta a tenyert a pnzrt. Nem plinka kell nekem, hanem a Malach! kiltm n mrgesen. Az anyka visszament a boltba, s akkor meg egy msik egyest hozott ki, megtltve zld muszka plinkval. Ekkor vettem szre, hogy az a gaz suhanc engem egy sket asszony kezbe szolgltatott ki, aki annyit se hall, mint a fekete fld. Mikor harmadszor is a flbe ordtottam a Malach nevt, akkor meg egy skatulya fregveszt kenccsel akarta bevltani a mrisomat. Gondoltam magamban: htha egy korons tallr meggygytan a sketsgt? Megtette. A tallr lttra az anyknak egyszerre megnyltak a flei. A Malach! suttog, fejt bicegtetve. Gyere utnam. Azzal bezrta a boltajtt, kinyitott elttem egy kis alacsony ajtcskt a sarokban, azon keresztl bebocstott egy labods udvarra, onnan felvezetett egy rozzant lpcsn egy szennyes ruhkkal teleaggatott padlsra; abbl egy msik padlsra, onnan le egy szk folyosra, abbl egy

fskamarba, onnan megint egy pincbe, azutn egy fgghdon keresztl, mely valami bzs csatorna fltt vitt t, utoljra egy hossz kong folyosra rt velem, ott egy kemnyfa ajtt kocogtatott meg a mankja vgvel, s azt suttog a flembe: n sem tudom, hol lakik a Malach, hanem elhoztalak a csodaemberhez, aki mindent tud, bizonyosan ezt is tudja. A kemnyfa ajt megnylt, s n egy tisztes ezst szakll alakkal lltam szemkzt. Azazhogy nem szemkzt, mert vak volt. Szp nehz selyemkaftny volt rajta, drga keleti vvel tktve a derekn, amibl azt sejtettem, hogy itt a tudakozdsnak mg magasabb lesz az ra. Kivettem a tarsolyombl egy aranyat. Te vagy a csodaember, aki mindent tud? krdezm tle. Az reg nem volt fukar a szval. Egsz kszsggel flvilgostott rla, hogy tud a madarak nyelvn, s megrti a ngylb llatok beszdt, tud a srknnyal beszlni, s megrzi a forrsvizet a fld alatt, megmondja mindenkirl, hogy az atyjnak a fia-e. St azt is tudja, hogy az rdgk mi nyelven beszlnek egyms kztt. Nekem pedig mindezekre a tudomnyokra nincs szksgem mondm neki , hanem ha azt megmondand, hogy hol lakik a Malach, akkor azt nem hagynm ksznetlenl. h, des fiam szlt az reg, vak szemeit felfel forgatva , ugyan mr hogy krdezhetsz ilyet? Hiszen Malach annyi van a vilgon, mint virg a mezn, mint csillag az gen. Lembergben lakik hetvenkt Malach, van Malach Meshugge, Malach Micrim, Malach Hosen, Malach Pinksz, Malach Hamovesh. Mit tudhatom n, hogy melyik Malachot akarod te megtallni? Ht azt, amelyik hamist. h, des fiam! kilta az reg. Mennyire sajnllak, hogy ilyen gonosz ton jrsz! Akiket n ismerek, azok mind kegyes, istenfl emberek. Segtenem kellett a blcs frfi emlkezetn. Odanyomtam a markba az aranyat. Azt megtapogatta az ujjai hegyvel, s miutn meggyzdtt rla, hogy az csakugyan arany, ily salamoni blcs mondssal oldotta meg a ktsges krdst: des fiam, n azt, akit te keressz, ki nem tallhatom. Te sohasem lttad t, n pedig vak vagyok. Hanem bzzuk az tlethozatalt a csodattelekre. A csodattelekben nyilatkozik az rnak hatalma. Azzal fogott egy hossz acltt: azzal az eltte fekv vastag knyvbe beleszrt. Azutn felkereste az utols lapot, melyen a t hegye keresztlhatolt; s akkor annak sorain vgigjrtatva az ujjai hegyt, ltnoki orcval gy szlt: Akit a csodattel megjell, az nem ms, mint Ben Malach Peixoto, a portugallus. Nem n mondom: a csodattel mondja.

 S hol tallom meg ezt a portugallust? Amint kilpsz az n kapumon, ppen tellenben tallod az kapujt. Ktszer kocogtass az ajtajn, azutn mg egyszer, s utoljra ktszer, akkor bebocstanak. Most tvozzl bkvel. Azzal egy izmos szolgalegny lmpssal levezetett egy stt lpcsn, kieresztett a kapun, s n ott talltam magamat ugyanazon utcnak a bejratnl, amelyben bejttem: a Malach hza volt benne a legszls szglethz. S engem fl napig hurcoltak fl s le, elre s htra az egsz gettn keresztl, azrt, hogy a legels hzhoz odatalljak. Az ajtban egy birsalmaszn, trpe fick fogadott el a szablyszer kocogtats utn, akirl maig sem tudom, hogy fi volt-e vagy leny? A nyelvet, melyen beszlt, nem rtettem; nem is nyelv volt ez taln. Flvezetett egy csikorg falpcsn valami stt szobba, aminek egy zugban lt egy emberi alak, httal fordulva felm, az t dvzlhz. Az egsz beszlgetsnk alatt folyvst httal volt felm fordulva. Eltte egy tkr llt, abbl nzett engem. Ami keveset e tkrbl egy-egy pillanatra elleshettem az arcbl, az arra tantott meg, hogy a rejtlyes embernek nincsen szaklla. A portugl zsidk szoksa szerint sima arcot visel. S ez arc most ppen be volt kenve auripigmentummal, ami a szaklltarlt leedzi, minthogy Mzes trvnye tiltja vassal irtani a szakllt. Itthon van a Malach? krdezm tle. A Malach itthon van felelt r a megszltott; ki azutn is folyvst gy beszlt a Malachrl, mint egy harmadik szemlyrl, gyhogy n meg nem eskdhettem volna r, hogy maga a Malach volt az, akivel beszltem. Mit akarsz vele? Elmondom rviden s vilgosan. n be akarok jutni Visznovieczky herceghez udvarnagynak. Arra nzve szksgem van egy nemesi armlisra, amivel igazoljam elkel szrmazsomat, egy akadmiai testimoniumra, mely minden tudomnyban val jrtassgomat bizonytsa, egy keresztlevlre meg egy brmllevlre, mely katolikus hitben val neveltetsemet kidertse, s aztn egy magasztallevlre valamely nagyfejedelemtl, ki engemet mint vitz s hsges lovagot beajnl. Mindezt pedig nem kvnom ingyen. Megadom az rt. Mondd meg, Malach, mit fizetek rte! A megszltott alak erre, mg mindig httal fordultan, s elbbeni tompa hangon, gy vlaszolt: A Malach teneked azt feleli a vakmer kvnatokra, hogy te egszen rossz helyre jttl, amikor nla keresed ezeket. A Malach kezei nem rtjk magukat ilyen bns foglalkozsba. A Malachnak nincs is semmi kze az ilyen rongyos koldusokhoz, mint te vagy. Ha igazi lovag akarsz lenni, s pnzed is van hozz, eredj el elbb a Malach komjhoz, a Malkhusz ruhakereskedhz, aki nagy uraknak val ltzeteket rul. Lakik a Bethel utca szegletn a kt mellett. Annl kapsz mindenfle szp kntsket, nyusztprmmel, brsonnyal, vet s hozzvalt, amilyent vlasztasz.

Az majd csinl belled nemesurat, ha van pnzed. Innen pedig hordd el magad, s ide tbbet vissza ne jjj, mert a Malach igazsgos frfi, akinek ajkait hazugsg soha el nem hagyja, s akinek ujjai hamists tintjtl soha be nem feketltek. n mr azt hittem, hogy csakugyan nem az igazi Malachra talltam r, akihez utastva valk, s bsan kullogtam vgig a keskeny utcn. Annyiban pedig igazat adtam a Peixotnak, hogy ezekben a koldusrongyokban csakugyan nemigen lphetek fel valami nagy kvetelsekkel, ennlfogva elindultam felkeresni a Bethel utct meg a kutat, amelyik mellett a Malkhusz boltja van, amire nagy bujdoss utn r is talltam. Micsoda nagy szerencse, hogy ltom kegyelmessgedet jra! kilta elm a boltajtbl a kis emberke, nagy rvendezssel. Porr vljak, ha nem ppen szz esztendeje, hogy legutoljra lttam. De azrt most is mindjrt r ismertem. Hogyne ismernk r az n kegyelmes uramra, Kochanovszki Zdenko nemes rra, aki fogadsbl elment zarndokruhban Rmba, s zarndokruhban vissza is trt. Ht nincsenek nekem j szemeim, a Malkhusznak? Fogadni mernk a fejemmel egy pitykre, hogy ebben a rongyos ruhban senki sem ismerne r az n kegyelmes uramra, a Kochanovszki Zdenko nemes lovagra, s ha a szp Persida megltn most, akitl azt a szp koszort kapta, mikor a nagy viadal volt lhton, ht azt mondan: adjatok egy garast ennek a rongyos koldusnak, aztn kergesstek odbb! Hja bizony, a szp Persida azta hercegasszony lett, a hatalmas Visznovieczky herceg felesge. De n nem felejtettem el olyan knnyen az n kegyelmes uramat. Most is itt tartogatom a nemesi ltzeteit, amiket itt hagyott nlam zlogban, mg a hmzett brvet is, a mindenfle rsokkal, amik benne vannak. Tudtam jl, hogy visszajn mg egyszer a Szentfldrl, s kivltja azokat tlem az n kegyelmes uram, a vitz nemes Kochanovszki Zdenko. Lttam mr, hogy bele kell nyugodnom, hogy n vagyok Kochanovszki Zdenko. S miutn a Malkhusz ltal rm illesztett ltnyk egszen a termetemre valk voltak, nem is lehetett semmi kifogsom a szemlycsere ellen. Ht legyek az. Mikor egsz nyalka mazurr fl voltam ltztetve, azt krdm a Malkhusztl, hogy mivel tartozom. Hiszen tetszik emlkezni r? Csak amennyit kszpnzben zlogba adtam r. Nem is szmtom a szp Persidnak kldtt boglrokat. Szz arany kerek szmban! Szz arany! kiltk elszrnyedve. Hisz ilyen drga ruhja mg a vajdnak sincs! Malkhusz ravaszul mosolygott. Az m; de ht azok a drga szp rsok, amik az vn fgg tarsolyban vannak. Mikor az n kegyelmes uram azokat nlam hagyta, a lelkemre kttte, hogy gy rizzem azokat, mint a szemem fnyt. gy riztem. n nem tudom, mi lehet bennk? n csak a magam rst ismerem. Nem tudok se dikul, se grgl. Nem is tudom, balrl jobbra hogyan kell olvasni. Azt n meg nem foghatom. Ott vannak mind a tarsolyban; tessk megtekinteni. Flnyitottam a tarsolyt. Tele volt az mindenfle paprral, pergamenttel, kutyabrrel.

Kibontogattam az egyiket a msik utn. Volt abban nemesi armlis, levgott trk fej a cmeren. (Ami a trk fejet illeti, az nlam is megvolt, csakhogy nem ppen tkzetben szereztem.) Azutn akadmiai bizonytvny a Sorbonne rektortl, baccalaureusi promotival; tovbb keresztlevl s brmllevl a krakki rsektl; vitzsgi bizonytvny a csszri fvezr Montecuccolitl, s a jeruzslemi ptrirka kegylevele, amit a szent sr zarndokainak osztogat. Mindez Kochanovszki Zdenko nevre. Az pedig n vagyok. Malkhusz ravaszul mosolygott. Most ht megri a szz aranyat ez a szp ltzet? n nagyot tttem neki a htra, s azzal kifizettem a szz aranyat. Maga a gnya, amit radsul kaptam az iratokra, nem rt tzet; de n nagyon meg lehettem e vsrral elgedve. Lembergben ez id szerint egsz hamist banda zte a mestersget, de azt, mint vallomsom tanstja, oly ravaszul tudta vinni, hogy sohase lehetett ket a forrn rajtakapni. Most mr egsz felkszlten indulhattam Visznovieczky herceg palotjnak felkeressre. A nevemet btran mondhattam meg mindentt. Aki azt valaha viselte, nyolc v eltt eltnt, elzlltt, bizonyosan el is veszett valahol a Szentfldn vagy Magyarorszgon, a hitetlenek elleni harcban. Aki emlkezett is mg r, mint simakp ifjoncra, azt hihette, hogy nyolcesztendei viszontagsgos let knnyen talakthatja az embert. Klnben azt hiszem, hogy a sajt anym sem ismert volna mr rm. A herceg reg legny volt mr, s olyan kvr, hogy az ve tartotta a potroht, a haja meg a szaklla jobb fell egszen fehr volt, bal fell meg egszen fekete: ami nagyon furcsa kpet adott neki. Mikor prezentltam magamat eltte, megragadta a kt kezemet. Zdenko, ht megkerltl? rdgadtt! Ugyan ember lett belled! Emlkezel r, hogy mit tettnk, mikor legutoljra elvltunk egymstl? No, most voltam mr megakadva. Hogy emlkezzem n arra? Szorultsgomban azt mondtam, ami legvalsznbb volt. Ittunk. Szent igaz! De ht tudod-e, mibe fogadtunk akkor? Bizony nem lett volna csoda, ha nem tudtam volna. Valamit pedig kellett mondanom tallomra. Hogy melyiknk issza le a msikt? Erre kacagni kezdett, meglelt, megcskolt.

 Igaz, Zdenko! gy van! Erre fogadtunk. Az rdg vigyen el, ha most mindjrt meg nem mrkzl velem. Hozztok a bratint! A bratina egy ktkups, bls aranyserleg volt. Azt teletltttk hegyaljai mslssal. n ki voltam koplalva: egy hajtkra kiittam a bratint krmprbig. rdg vigyen el! Errl ismerek rd! kilta a herceg. n aztn az asztal al ittam kegyelmessgt. S az rtl fogva otthon voltam a hznl.

2. PERSIDA

( Crimen falsi! diktl a soltsz a jegyznek.) ( mde nem spontaneum vet kzbe a nagyherceg s nem immediatum! Hiszen pter Agapitus utastsa nyomn kerlt bele a reus, s akik elkvettk, azok zsidk voltak; megrdemlik a mglyt. Reusnak pedig condonatur.) ( Ha gy fog menni, az a gonosztev minden maleficiumbl ki fogja disputlni magt. No, ergo: nem is tudom, kinek hnak mr? Kochanovszki Zdenko, folytasd!) Valban e nv alatt ltem legemlkezetesebb napjaimat. A herceg udvarnl gy tartottak, mint rgi j cimbort. Egsz nap vadszni jrtunk a herceg nagy rengetegeiben blnyre meg medvre, s mikor megtrtnk a hercegi palotba, akkor elkezddtt a dnomdnom; nekiltnk az ivsnak, a cseh zenszek szebbnl szebb ntkat fjtak a trk spokon, a htfle bohc mindenfle bolondsgokkal mulattat a vendgeket, akiket, mikor kidltek a bratinartgetsben, a csatlsok elhordtak a fekhelyeikre, gyhogy nha ketten maradtunk az asztalnl a herceggel, akik legjobban gyztk. Kzbe-kzbe aztn trtneteket mesltem a dszes trsasgnak az n zarndokutambl, amit nagy bmulattal hallgatott minden ember. Asszonyt mg nem lttam a hznl. A hercegn ez id szerint ppen nagy bcsjraton volt a berdicovi csodatev kolostorhoz. Mint a cimbork beszltk, a hercegnek nyolcvi hzassga mind ez ideig nem volt megldva. Emiatt fogadalombl sznta el magt a hercegn e szent bcsjratra, mely tbb hetet vett ignybe, s ez idre magval vitte az egsz asszonyi cseldsget. Nem csekly aggodalommal vrtam a hercegn visszarkeztt. A frjen kvl minden ember tudta s beszlte, hogy Kochanovszki Zdenko a fiatalasszonynak lenykori szeretje volt. Azrt is bujdosott az vilgg, mert a kedvest a gazdag herceghez adtk. Ezt, szoks szerint, csak a frje nem tudta. Klnben nem fogadta volna oly nagy rmmel a rgi cimborja visszatrtt. De az lesz a furcsa, ha majd az asszony megrkezik. Vajon az is el fog-e ismerni Kochanovszki Zdenknak? Mi trtnik velem akkor, ha a szerelmes asszony szemei lesebbek, mint az egsz vilg, s kitalljk a klnbsget az igazi s a hamis kztt? Ha ez azt tallja mondani: Menjetek vele! n tudom, mi lakott annak a szemeiben, mert n nztem azokba mlyen, ezek nem az szemei! De ht akkor mi trtnik velem, ha is elfogad a hajdani Zdenknak, s azt krdi tlem amit az ura krdett , Tudod-e, mit fogadtunk egymsnak tegnapeltt? S ha n azt is kitallom? A herceg nagyra volt a diadalval, amit karcsony jszakn a hajdemkok fltt kivvott. Mind lekaszabolta ket; a vezr maga alig juthatott el nehnyadmagval. Az gyjokat is elvette. A pattantys vezrket a legmagasabb fra akasztatta fl. Dehogy protestltam ellene, hogy n voltam ez! n bmultam legjobban a hstetteit, s hagytam magamnak a mesket sorba historizltatni a rettenetes hajdemkokrl, mint aki soha hrket sem hallotta eddig. Egy szp napon aztn visszarkezett a bcsjr karavn. Asszonyi hangok vidm zsivaja vetette

fl az ri palott, minden folyos megtelt a most rkezett frajokkal. r s szolga sietett a magt dvzlni. Csak nekem nem volt kire vrnom. Kvncsi voltam megtudni, milyen lehet az a szpasszony, aki miatt az n nevemnek a tulajdonosa kibjdosott a vilgbl? A herceg maga sietett elje, hogy t a hintbl leemelje. Gynyr alak volt. Dlceg, sugr termet, halavny arc, nagy stt, eped szemekkel, gmbly, piros ajkak s sznfekete haj. Mikor a hercegi frj nedves bajuszos cskja rcuppant, fanyalogva hzta flre a szjt. Az pedig majd megbomlott, gy rlt a visszarkeztnek. Vendgsereg s lht cseldnp sietett az dvzletre. Aki elkelbb volt, a kezt cskolta, aki alvalbb, a ruhja szeglyt. n htrahzdtam, hogy ne tallkozzam olyan rgtn vele, amg meg nem szoktam az alakoskodst, de a herceg megemlkezett rlam. Nzd csak, nzd, ki van itt? kilta, karomnl fogva odarntva a hercegn el. Rismersz-e? Nzz csak a szembe. Ettl a tekintettl fltem. Nincs az az tlbr, aki gy tudjon egy vdlott szembe nzni, ahogy ez a n keresztljrt rajtam a tekintetvel; ha e pillanatban rm kilt, s azt krdi, ki vagyok, megvallom neki, hogy n vagyok Barn, a hajdemkvezr! No, ugye, hogy te sem ismersz r? szlt felkacagva a herceg. Tudtam elre! Ez a mi rg elveszett cimbornk, Kochanovszki Zdenko! Most aztn egy pillanatra n lttam be az asszonynak a lelkbe. A szemei nagyot villantak e nvre; egy egsz lnggal g vilg ltszott meg bennk, amilyennek az Olimpuszt festik, tele mitolgiai istenekkel, amilyennek a poklot festik, tele vonagl elkrhozottakkal. Csak egy pillanatig tartott ez a lng: a frj nem ltta azt, csak n. Azutn ismt hideg, egykedv lett az arc; mltsgteljesen blintott a szp kirlyni f, a hercegasszony az ujjainak a hegyt odanyjt elm az dvzl cskra, s azutn a frje karjba kapaszkodott, s rgtni nyjassggal krd tle franciul: Comment vous portez-vous, mon petit drle? S tbbet felm sem nzett. n azonban otthon voltam mr. A hercegn megrkeztvel rgtn eltvozott az eddigi hzirend. A lrms cimboraseregnek kiadtk az utat. A reggelig tart tivornyknak vge szakadt. A derk pater Agapitus egsz j letrendet praescriblt a hzastrsaknak, amit szigoran meg kellett tartaniok, ha azt akartk, hogy az

ldsnak kell foganatja legyen. Szigoran meg kellett tartani a bjtt, a sovny telekbl is keveset enni, s megvlogatni azokat, amik legalkalmasabbak arra, hogy az emberi ert felfokozzk, csigkat, bkkat s mindenfle gykeres nvnyeket, amiknek tenyszete a fld alatti sttsgben megy vgbe. Ezt a dorbzol cimbork nem lltk ki. Utoljra egyedl maradtam a herceggel s a hercegnvel a mindennapi tkezsnl, s a kalandos mesimmel nlklzhetetlenn lettem rjuk nzve. Estenkint pedig elhozatta velem a hercegn a Mrtrok oszlopa cm kegyes knyvet, s abbl olvastatott fel, mg a herceg el nem lmosodott, s aludni nem kszlt. A hercegn mindezid alatt a legszigorbb tvolban tart magt tlem. Soha szemeit fel nem emelte az n szememig. Ha megszltott is, mindig gy tett, mintha a csizmm orrhoz beszlne. Igen kegyesnek s jtatosnak ltszott. Ha lelt az asztalhoz, s ha flkelt mellle, hosszan imdkozott. Nevemen nem szltott soha; azt mondta: uram; st, ami legfbb foka a fitymlsnak: jelenltemben enyelgett a frjvel, megvereget tenyervel annak a borosts kvr pofit, s megrngatta a bajuszt, ha nem akart trfs kedvben lenni. Estenkint pedig a lefekvs eltt mindig sajt szp fehr kezeivel kszt el a hercegn a frje szmra az ji italt, aminek a recipjt a derk pater Agapitus adta t nki, hogy az ldsnak s fogadalomnak annl nagyobb hatsa legyen. Abba az italba mindenfle drga fszerek reszeltettek, amiket majd ksbben, mikor magam is erre a mestersgre adtam a fejemet, el fogok szmllni, s amiknek csodahatsban ktelkedni nem is szabad. Ez italhoz forr veres bor vtetett, s annak elszrcslse utn rendesen azt szokta mondani a herceg: No, kincsem, ez egszen megifjtott!, s azzal, mint egy virgonc ifjcska, szokott felugrani a karszkbl, s aztn a hercegn fehr kacsjt hna al vonva, egytt vele eltvozott a bels szobiba, rm hagyva, hogyha kvncsi vagyok r, mi trtnt Szent Genovvval tovbb, mikor Attila hunnusai Prizst ostromolni kszltek, ht csak olvassam magamnak tovbb. Egy este megint ezzel a mulatsggal tltttk az idt, a kandall eltt lt a herceg s a neje, n tvolabb egy olvasasztal eltt a nagy knyvvel. Szent Genovva mr msodszor is megszabadt Prizst, ezttal az hhalltl, melyre a herceg gy megszomjazott, hogy srgetve krte az ji italt, amit a hercegn el is ksztett szmra. Ezttal azonban, amint a herceg kiszrcsl a forrn prolg italt, nem nyjtzkodott utna nagyot, sztmeresztve a kt karjt s lbt, s nem ugrott fel krkedve, hogy milyen legnynek rzi magt, hanem leejt a kt kezt a szk karja mell, a lbaival pedig elkezdett rngatzni, mintha lmban takcsmestersgben gyakoroln magt, s aztn a fejt htraszegve elkezdett horkolni. A hercegn nehny percig kimondhatatlan dh kifejezsvel nzett re, azutn hirtelen megtaszt a lbval az elttem ll olvastmlnyt, hogy az a nagy knyvvel egytt felbukott, akkort csattanva, mint egy istennyila. Az alv frj mg erre sem bredt fl. Azzal mieltt bmulatombl magamhoz trhettem volna, odavet magt a trdemre, s tkarolva a nyakamat, azt krdez tlem: Ht visszatrtl? Ht szeretsz? De egyszersmind meg is akadlyoz azon percben, hogy felelhessek valamit.

( Ezt n nem rtem jegyz meg a soltsz.) ( rtem n mond r a nagyherceg. Ne szaktsa kend flbe a legjobb helyen! Folytassa vallomst a reus. Hogyan trtnt tovbb?) Alig tudnm n azt elmondani. Olyan volt az, mint egy tlvilgi lom. Mintha a poklot s a paradicsomot, az angyalokat s az rdgket sszekevertk volna, s engemet odadobtak volna kzjk, mintha egyszerre elkrhoztam s idvezltem volna: ami a vilgon gynyrsges s rettenetes, annak mind martalkul estem. s mg most is, ha visszagondolok arra az rra, a hhr ktelvel a nyakamon, a szegny bnsk lelkrt meggyjtott gyertykkal a szemem eltt, s azt krdeznk tlem, mit cselekednl, ha msodszor is ez trtnnk veled, hogy egy jghideg, szp rhlgy, egyszerre mint a tigris, mint a fria, tzlngg talakulva, ledbe veti magt, szikrz szemeivel odavillmlik a lelked kzepbe, cskol, fojtogat, marcangol, istennek nevez, lbad alatt a felfordtott imatmlny, a szent knyvvel, melletted a horkol frj, lomrngatz tetemvel: mit tennl, azt felelnm: azt, amit akkor. A fejem szdelgett; tudtam jl, hogy minden csk, amit elfogadok s visszaadok, csals, rabls, szentsgtrs: hogy megcsalom benne azt a hzat, mely vendgszeretettel befogadott, a gazdt, ki kenyeret d, az ismeretlen frfit, kinek nevt viselem, az asszonyt, ki rgi szeretjnek ismer el s a szegny j Madust. Megcsalom a frfit s az asszonyt, az Istent s az rdgt egyszerre! s mgis, ha azt krdenk tlem, mit tennl, ha jra eljnne, azt felelnm, megint azt, amit akkor, s ha el kellene is rte vesznem: nem bnnm, elvesznk. ( Megtalkodott gonosztev kilta fel a soltsz. Adulterium cum stellionatu!) ( Hagyja kegyelmed! csitt a nagyherceg. Hiszen nem kezdte! Az asszony volt a vtkes.) Nagy vtek volt az, tudom n nagyon jl, amit elkvettem, s nyomta is nagyon a lelkemet. Alig vrtam, hogy a gyntat atya absolutijt megnyerhessem rte. A szp Persida ugyanezt suttog a flembe egy rjban az nfeledsnek: Zdenko! Ha el tudtl menni rettem a Szentfldre, el tudnl-e menni rtem mg a pokolba is? n azt gondoltam, hogy ez csak frzis, s azt feleltem r: hogyne tudnk? No, ha szembe tudsz nzni a krhozatnak az n szerelmemrt mond a szp Persida , akkor vakodjl ezt a bndet, aminek fele az enym, valaha meggynni. Ezt el ne mondd mg egy papnak se, egy szentnek se, mg egy oltrkp eltt se, mert ha meggynod akrkinek, abbl nagy szerencstlensg tmad. n pedig gy jrtam-keltem ezzel a bntudattal a lelkemben, mint a szarvas az oldalba ltt nyllal. A vn hercegnek adott lomital nagyon j volt. s n nagyon jl tudtam Zdenkt jtszani. Akinek a csontjai azta valahol Palesztina

homokpusztin porladoznak, s lelknek a purgatriumban mg a holta utn csinlt adssgokrt is kell gni. Az reg herceg azonban igen vallsos frfi volt. Megkvnta az udvari krnyezettl, hogy az minden nnepnapon meggynjon. Sajt udvari kpolnjban tulajdon elljrsga alatt kellett kinek-kinek megjelenni a gyntatszk eltt, s bemondani, ki mit vtkezett. A gyntatszkben l papnak csak kinyl kezt lehetett ltni, amint egy hossz plcval a vezeklnek a fejt rint, bnbocsnat jell. Elszr a herceg gynt meg, utna a szp Persida. Azutn mindjrt kvetkeztem n, a hzibart: a major domus. Mikor beltem a stt szkbe, elbb n gyntattam meg a papot. Vajon, pter, nem fogsz te semmit kifecsegni abbl, amit n neked elmondok? Hogy gondolsz ilyen bolondot, fiam? A gyns titka srthetlen szentsg. De htha te mgis meg tallnd azt srteni? Akkor engemet a mglyn getnnek meg. Nem volt r eset, hogy a gyntat elrulta volna a titkot, amit a flbe sgtak? Sohasem volt arra eset. Mg ha gyilkossgot vallottak is be eltte, s a pap megtudta, hogy az igazi gyilkos helyett egy rtatlan vdlottat akasztanak fl, nem volt szabad neki a gyilkos nevt kimondani, s megakadlyozni a bri emberlst. Ellenben szmos eset volt r, hogy a gyntat atya kszebb volt mrtrhallt szenvedni, semhogy elrulja a hatalmasoknak azon titkokat, amiket azok kvncsiak voltak megtudni tle. Fnyes plda r a dicssges Szent Nepomuk trtnete, akit bizonyra te is ismersz. De vajon te olyan szent vagy-e, mint Nepomucenus Jnos volt? ppen olyan szent eskvsem ktelez Istennek. nnekem az nem elg. Eskdjl meg nekem is. S a pternek elbb istengysvel kellett fogadni, hogy semmit abbl el nem rul, amit n most meg fogok neki gynni. Akkor aztn sorba vettem a mondanivalimat. Szp szm volt. Elmondtam mindent a legutolsig. Hanem a legutolsnl meglltam, a szp Persida titknl. Eszembe jutott, hogy mi tancsot adott a szp asszony: Meg ne gynd azt mg a papnak se! mde valamennyi bntudat kztt a legnehezebben rejtegethet az, amit az ember egy szpasszony szemeivel kvetett el. Annak szarvai vannak, amikkel a bns oldalt dfli, annak

krmei vannak, amikkel ki akarja sni magt, annak szz nyelve van, amely mind beszlni akar. Ez a bn dicsekedni kvn! Mgis vissza tudtam azt tartztatni: pedig marta az oldalbordimat. Vgl azonban, mikor abbahagytam, s nem akart tbb eszembe jutni, maga a gyntat atya kezdett el sztklni: No, fiam, ht nem hallgattl el valamit? Nem nyomja mg valami bn a lelkedet? No, csak ne talld kimondani. Ilyen fiatal, dlceg dalia, mint te vagy, lehetetlen, hogy amita idevetdtt, folyvst kmnymagos levessel lt volna. Ti szokttok a ms sznjt hzni. Valamennyi szpasszony van a vrosban, mindannyinak van valami meggynnivalja, valamennyi szp legny van, mind bns ebben a pontban. Csak te volnl magad a szent? Gondold meg, hogyha egyetlenegy bndet elhallgatod, ezrt az egyrt ppgy a pokol tzre jutsz, mintha 99-et vtkeztl volna hozz. Addig-addig ijesztgetett a pokollal, mg utoljra azt is meggyntam eltte, ami a szp Persidnak a titka volt, s amit sohasem kellett volna a szmon kibocstanom, hanem inkbb megtartanom azt az gretemet, hogy ksz vagyok rette abba a pokolba is lemenni, amit a gyntat atya oly szpen lerajzolt elttem. Hanem ht a szerelmi bn titknak szrnyai vannak: nem lehet kalitkban tartani, kirepl. Meggyntam mindent. Mikor aztn kijttem a gyntatszkbl letrdeltem a rcs el, a gyntat kinyl keze a hossz fekete plcval olyat hzott a fejemre, hogy feldagadt a helye. Ejnye, ez ugyan ersen absolvlt! gondolm magamban, s egy percre az az tletem tmadt, hogy hej, de bolond dolog volna, ha most abban a gyntatszkben a pter helyett a herceg maga lt volna! Azonban a hercegi karszk fel tekintve, ott lttam megnyugtatsomra a serenissimt lni s kegyesen szunyklni; az jtatos Persida hercegn koronkint fel-felkltget, a lbt megnyomva a pad alatt. n teht szpen megnyugodva trtem a helyemre.

3. A VAS NYAKRAVAL

Megknnyebblvn bneim terhtl n is azt tettem, amit a tkozl fik szoktak tenni, hogy a rgi adssgaiktl megszabadulva, annl nagyobb igyekezettel ltnak utna, hogy jakat csinljanak. Elre rltem mr az estnek, amikor a mrtrok viselt dolgainak flolvassra kerl a sor; de nem azrt, hogy azokat kvessem, hanem hogy jra eladstsam magamat a pokolnak. Ezen az estn a herceg a szokottnl is kegyelmesebb volt hozzm. Trflni mltztatott, s szmtalanszor megcserlte velem a pohart, szvtestvri bartsgkts fejben. Mikor aztn arra kerlt a sor, hogy a bbjos Persida elksztse szmra az letitalt, a herceg egszen derlt arcot lttt. A kpe piros lett s gmbly, a hasa tncolt a nevets miatt. Nzd, bajtrs szlt az aranykelyhet flemelve, amiben a fszeres, forr, vrsbor prolgott. Ez aztn a mennyei ital. Mikor ez tjrja a zsigereimet, egyenesen a mennyorszgba replk tle; de nem abba az unalmas mennyorszgba, amivel a papjaink biztatnak minket, ahol a frfiak mind vnek, s az asszonyok mind szentek. Se esznek, se isznak, se nem mulatoznak. Hanem a kijavtott Mahomed paradicsomba, ami megint az Alkornnl annyiban jobb, hogy bort is adnak benne. Ott aztn van rm meg drid! Ahny asszony, annyifle, s ahny bor, annyifle. Nem lehet tletet hozni, melyik az elsbbsg. A grg hetra ciprusival itat, a rmai bacchnsn falernumival, a spanyol donna madeirt hoz, a lesbiai szirn nektrral knl, a perzsa bajadr sirszi bort tlt, az olh fta tojakit itat kulacsbl, s a nger abelra grantszn bordeaux-it mert a markval, s abbl itat meg, s te nem tudod a vgn megmondani, hogy melyik volt a jobb? Azazhogy nem te, hanem n. De ht mirt ne tudnd te is? Ht nem vagyunk-e szvtestvrek? Nem illik-e, hogyha n egy j paradicsomot fedeztem fl, abba egyszer a szvtestvremet is beeresszem? Isten neki! Foglald el egyszer az n helyemet a Mohamed paradicsomban. Nesze! tengedem neked ez egyszer ezt a kelyhet. Idd ki helyettem fenkig! No hiszen, tkozottul meg voltam akasztva. Ksznm ezt a nagy grcit, de ppen nem kvnkoztam utna. Hiszen ha azt a poharat kihrpentem, akkor n alszom el ezen a helyen, s n fogom azt a takcstncot jrni a zsellyeszkben. Meghkkenten nztem a szp Persida szembe. Az asszony a herceg zsellyeszknek a tmjn lt, nem vehette szre az reg a szemhunyortst, amivel nekem felelt, hogy tegyem meg, amivel megknltak. Hiszen csak elalszom tle. Mit tehettem ez tkozott kehely eltt? Palstul vetettem neki a gyomromat, s lehrpintettem egy hajtkra. Arra azutn rgtn elfogott az a lankadtsg, ami egyszerre kiemelt ebbl a vilgbl, mintha valami

sly nlkli pra volnk, amit elvisz a szl, mintha esnm fejjel flfel, a felhk kz, amik lassankint kertekk, ligetekk, llatokk, madarakk vltoznak elttem; gynyrsges tjak, amik elvesznek az gbe, beszl fk s zeng gymlcsk, bbjos hangok, amiknek a ragyog sznt lehet ltni, s fnyzn, ami utoljra harmonikus zenbe megy t, s a zenehang s sznpompa egytt quintesszencijv lesz az dessgnek, ami a fluidumokat felforralja, az idegeket csiklandja s gytri, a vgtelen szomj, ami a vgtelen ivs alatt nvekszik, mg utoljra egy fogalomm vlik, aminek neve csk. A megnevezhetetlen gynyr, mint magban l elementum, mint a tz vagy a vz vagy a leveg; lng, hullm, vihar, cskbl alakulva. S a csk lassankint alakot teremt magnak. A gynyr csbkpei jelennek meg elttem. Mind oda csoportosulnak krm: Delila, Bethsab, Salome, Magdolna a megtrs eltt, Lais, Aspasia, Cleopatra, Semiramis, Circe s az jszn szpsg, Atalanta. Mind azt akarjk, hogy nekem tetsszenek, hogy egyszerre tleljem mind a tzet. A kt kezemnek mind a tz ujjra karbunkulusoktl s zafroktl ragyog gyrket hznak, s a gyrktl oly nehz lesz a kt kezem, hogy a karomat meg kell fesztenem, mikor egyiket fel akarom emelni. S amikor egy kezemet erszakosan flemelem, akkor egyszerre srni kezd mind az az t varzsalak, amelyiknek a gyrjei az ujjaimat terhelik, olyan csodlatos hangokon, hogy azt nem lehet elviselni, s ha aztn visszaejtem a kezemet, akkor megint mosolyog valamennyi, mg meg nem adom magamat annak a lngnak, hullmnak, orknnak, aminek neve csk. S mind a tz ott l a trdeimen, s mind a tz tleli a nyakamat, s szort erszakosan a keblhez, hogy a llegzetem elfullad, az agyam sztfeszl, belehalok a mmortengerbe, s kiltani akarok: Istennk! Kegyelem! Megltk! Ne cskoljatok! Cskjaik, mint a tz, getik az arcomat, a nyakamat; fogadsbl versenyeznek: a fekete kirlyn marad a gyztes; az korall ajkai alatt, az gyngysor fogai kzt kiserked a vr a nyakambl, s ajkaival szvja azt ereimbl. ( Fel fogsz-e mr bredni e pokolbeli lombl? rivallt a bnsre a soltsz.) ( De csak hagyja kegyelmed, nagyon jl lmodik monda a nagyherceg.) Igenis, flbredtem mr! folytat a kalandor. A hely, ahol talltam magamat, nem volt a Mahomed paradicsoma, hanem egy fld alatti boltozat, aminek a kveirl csorgott al a nyirok: egy pislog mcs vilgt be a szk odt krlttem, s azok a gyrk, amik miatt a kezeimet olyan nehz volt flemelnem, nem voltak a mesk tndreinek jegygyri, hanem nehz lncszemek: azok srtak olyan keservesen a kzfelemelskor, hogy azt nem lehetett mg a paradicsomban sem killani; s azok a cskok, amik arcomat, nyakamat gettk, nem voltak Delila, Circe s Semiramis cskjai, hanem az undok szzlb bogarak s scolopendrumok, amik testemet megleptk, s a fekete kirlyn, Atalanta, akinek ajkai vrt szvtak nyakambl, nem volt ms, mint egy utlatos vmpr. s az a fojtogat lels, amivel tz szerelmes fantom szort keblhez a fejemet, nem eredt mstl, mint kt egyujjnyi vastag s hromujjnyi szles vasnyakrvtl, ami egy kariknl fogva oda volt kovcsolva a falhoz. ppen gy a kt kezem s a kt lbam is, hogy csak annyi mozoghatsom maradt, hogy a mellm tett penszes kenyeret s vizeskorst a szjamig vihessem. s krlttem mly, emberhangtalan jszaka. ( gy kellett neked, istentelen gonosztev! szlt a vallat soltsz. Egyszer valahra

megkaptad a mlt jutalmadat szemtelen magaviseletedrt!) ( Habet ezttal rectum! helyesl a nagyherceg. mbr n mg szerettem volna tovbb engedni t idzni abban a pokolbeli paradicsomban; annak a fekete kirlynnek a piros ajkai s gyngysorfogai mltk lettek volna krlmnyesebb benevolisatira.) Sokig biztattam magamat azzal a kba gondolattal, hogy taln ez is csak lom. Eszembe jutott, hogy a hasisevk szoktak olyan lmokat ltni, amiknek az eleje a gynyrk mindenfle nemnek potencijig emelkedik, a vge aztn egyszerre tcsap a knzsok s rmltsok rgiiba. Htha ez is mg a philtrnak a varzslata, s egyszer majd csak ebbl is flbredek? Hanem a vas nyakrv olyan kijzant valsg volt, ami el nem hagyta vitatni, hogy bren vagyok. Az a hideg, kemny, nehz karika. A hallnak a jegygyrje, amivel egy l embert a sr szmra eljegyezve tart. Az a szk ablak, melyen t egy haland tdugta a fejt a msvilgba, s nem tudja tbbet visszahzni. Mi trtnt velem? Mi lesz bellem? Be vagyok-e vdolva, vagy mr el is vagyok tlve? Mennyi idt tlthettem egyedl e magnyos tprengsek kztt, azt nem tudnm megmondani, mert itt nem virradt soha, s se hsg, se lom nem jelentette be nlam a delet s az jszakt. Az elttem g mcs valami rklmpa lehetett, mert nem fogyott ki belle az olaj, s azt bizonyosan azrt tettk ide, hogy jl lthassam nla nyomorult llapotomat. A kgyk, eskarapok s mindenfle napfnykerl csszmszk ott vonaglottak el lbaim krl, a scolopendrumok foszforfny teste mszklt a kvek hasadkai kzt, s a fejem fltt ott fggtek sorba a vmprok, fl lbuknl fogva a krepedsekbe flakasztva, s denevrszrnyaikba burkolzva, grantszemeikkel nztek le rm, minden percben rm rohanni kszek, amint lomra hunyom le a szemeimet. Egyszer aztn zsibbaszt kbulatombl valami zrej vert fl: mintha rozsds zrban forgatnnak nyikorg kulcsot. Brtnm vasajtaja kinylt, s egy magas frfi, akinek arct a rhzott csuklytl nem lthattam, lpett be hozzm, kezben egy korsval s egy kenyrrel, amiket letett mellm, a msik korst s a mr megpenszedett kenyeret kicserlve. Nos, fiacskm szlt hozzm , ht se eszel, se iszol? Tn biz hen akarod magadat halatni? nnekem gy tetszett, mintha ez a hang nagyon is ismers volna elttem. Nem kellett sok trnm a fejemet a tallgatssal; ltogatm htratolta a csuklyjt, s n felismertem benne azt a vad papot, aki a hajdemkoknl a Preszjaka-barlangban engem felavatott, megbrmlt, ssze is esketett, s akinek a brmlst n is nagy hevenyn visszafizettem. Te vagy az, pter! suttogm keservesen, nem merve hangosan beszlni, mint affle lmod. No, bizony, hogy rm ismertl! szlt a hajdemk pap nevetve. Mr azt hittem, hogy

megtagadod a rgi bartsgot. Ht te most porkolb vagy itten? krdm tle. Gutt vagyok! felele . Gyntat vagyok: tudhatnd. Azzal lelt mellm arra a kre, amelyikhez oda voltam lncolva. Ht, lsd, fiacskm. Mikor a berdicovi nagy veszedelemben a herceg dragonyosai ugyancsak aprtottk a hajdemkokat, nekem az a meneklsi md jutott eszembe, hogy felltttem a misemond-ruhmat, felcsaptam a fejemre a papi svegemet, s erre a katonk meghkkentek, nem ltek meg, hanem elfogtak, s a herceg el vittek. Azt nem tagadhattam el, hogy a hajdemkokhoz tartoztam. A herceg aztn gy szlt hozzm: No, pter, te most megrdemelnd, hogy mint az eklzsid fejt a legmagasabb fra akasztassalak fel; hanem n letben akarlak hagyni egy flttel alatt. Ha bellsz hozzm udvari gyntat kplnnak. De nem mindig s nem mindenkit fogsz te gyntatni (engemet ugyan nem), hanem csak azokat, akiket n fogok hozzd kldeni. Gyanm van a felesgemre, hogy megcsal. Tudom bizonyosan, hogy megcsal. De nem frhettem hozz a titkhoz, hogy kivel? s titkos szerelmese bizonyosan meggynjk azt az n udvari kplnomnak; hanem az kegyes, szent ember, s inkbb ktfel hagyn magt frszeltetni, mintsem elruljon valamit azokbl a titkokbl, amiket meggyntak neki. De te nem olyan pap vagy, mint ms. Neked mr gyis mindegy az, egy-kt thermometrumfokkal magasabban ftik-e be szmodra a poklot, nem tesz klnbsget. Az eddigiekrt is odajutsz, csakhogy ha r nem llsz az ajnlatomra, most mindjrt utazol oda; ha pedig rllsz, ht csak idjrtval. No, ht beleegyezele, hogy udvaromhoz jjj kplnnak? Beleegyeztem volna n akrmibe, csakhogy a nyakamat kihztam abbl a szoros hurokbl, s gy kerltem ide a kastlyba, ahol mindaddig rejtve tartogattak, amg a gyntats ideje el nem jtt. Mikor oda lttalak jnni a gynszkhez, szegny fi, bizony Isten megesett rajtad a szvem. Felismertem a rgi j pajtst benned, s mikor meggyntad a bndet, s felfedezted elttem a te bns egyetrtsedet a szp Persidval (amely bnt, kztnk mondva, nagyon sajnlom, hogy nem n kvettem el), azt gondoltam magamban, hogy de biz ezt nem rulom el a hercegnek: hadd njenek a szarvai mg nagyobbra. Hanem aztn te magad rontottad el a dolgot. Mert amint kiszabtam rd a penitencit, hogy bneidrt vezeklsl bcsra kell menned a berdicovi boldogasszonyhoz, mgpedig borskon, ht szem borst eresztve mindegyik sarudba a talpad al, ht akkor te elkezdtl velem alkudozni, hogy nem volna-e szabad szraz bors helyett zldborst tenni a sarudba? S aztn, hogy engem irgalomra brj, felhoztad elttem rdemedl, hogy te voltl az, aki a gonosztev hajdemkokat kelepcbe vitted, s elrultad a berdicovi ostromnl. Hej, hogy szerettem volna a hajadba kapni a gyntatrcson keresztl! Ht te voltl az, aki az n vidm cimborimat mszrszkre juttattad! Aki a mi szp terveinket mind dugba dnttted! Ugyan hztam is a fejedre egyet a bnbocst-plcval, hogy tudom, megrezted! De mrmost be volt ktve a koszord. Rgtn felfedeztem az istentelensget a hercegnek, s megkaptad a jutalmadat rte. me, megkaptad ezt az egsz palott, mert gy a nyakadhoz van az vasalva, hogy el nem szaladhat tled. Nekem az volt a legkzelebbi krdsem a gonosz hajdemk paphoz: Mi trtnt a hercegnvel?

 Arra ne legyen neked gondod, fiacskm. A herceg sokkal okosabb ember, minthogy azt a titkot, ami az gyalzatt rejti, kivigye a piacra. A szp Persidval mg csak egy grbe tekintet sem tudatja, hogy el van rulva. Amirt tged ide juttattak, annak az oka a rd kislt hamists, egy nemes lovag nevnek lorcs bitorlsa; item: hajdemkokkal val cimborasg, s mindezekrt megrdemled az egy hallt. Hanem, amirt nem egy, de szz hallt mrne a herceg a fejedre, hogy a szp Persidval egytt nztl a holdvilgba, azt sohasem fogjk elmondani senkinek. A szp Persida majd egyszer egy szp krte vagy barack zlelse utn gyomorgrcsket fog kapni, s harmadnapra fnyes temets lesz a Visznovieczky hercegi palotban. Azonban az is megeshetik, hogy a herceg jr hasonlul, s az temetsi pompja kvetkezik el hamarbb. Amelyik hamarbb megtrflhatja a msikat. Hanem ht gondolj te csak magadra. Mert ktfle dolog kztt lehet vlasztanod. Vagy azt kvnod, hogy brk el lltsanak; amikor a legszeldebb bntetsed az lesz, hogy kerkbe trnek; hacsak a herceg kegyelemkppen fejedet nem vteti. Vagy pedig itt maradsz ebben az odban, a falhoz vasalva, s kzdesz a frgekkel, amg lsz, s megadod magad a frgeknek, mikor meghalsz. Tertium non datur. n azt mondtam r, hogy inkbb vgezzenek velem rgtn, ha lass tzn stnek is meg vasrostlyon, hogysem itt tltsem a naptalan napokat idtelen idkig. rmest meghalok. No, akkor ht, fiam, azrt jttem hozzd, hogy a haldoklk utols szentsgben rszestselek szlt a hajdemk pap, s kivette a zsebbl a nekem sznt ostyt. Eredj a pokolba! kiltk r dhsen. Kell is nekem a te absolutid! Te is pokolra jssz, valamint n. Az igaz, fiam mond a gonosz pap , csakhogy te gyalog mgy oda, n pedig szekren. Ht csak az a krds, hogy gy akarsz-e odig kutyagolni, mg a bneid batyujt is a htadon cepelve, vagy pedig elfogadni az n knlsomat, ki szintn oda tartok, hogy kapj fel az n szekerem saraglyjba. No, ht vigyel el az rdg! mondm neki. ldj meg! Hogy a mennyk csapjon beld! Ezzel el hagytam magamon vgezni az utols kenetet, s felnyitottam a szmat az ostya tvtelre. Amit pedig amint lenyeltem, rgtn gy elnyomott az lom, hogy nem lttam magam eltt tbb a hajdemk papot. Bizonyosan meg volt mrgezve az ostya narkotikummal.

4. A FEHR GALAMB

A mly lomban is csakugyan azt a brtnt lttam magam krl, amelyben valban be voltam zrva, s kezeimen, lbaimon, nyakamon a vasbilincseket reztem. Hanem a mcs helyett, mely a penszes boltozatot megvilgt addig, valami ismeretlen fny derengte azt t, mely fllrl ltszott jni, s amint fejemet nagy nehezen flemelm, hogy fltekintsek, egy fnyes nalakot lttam magamhoz alszllni, akinek hfehr kantusa ragyogott, mint a h, s kk palstja, mint a csillagos g, fejn lev koronja, mint a felkel hold: de mindeneknl fnyesebben vilgtott arca. Az olyan fnyes volt, hogy nem mertem belenzni. A karjn pedig tartott egy kis csecsem gyermeket, aki a piciny keznek a mutatujjt az ajkai eltt tart. Azt hittem, hogy a Miasszonyunk, a boldogsgos Szzanya szllt le hozzm. Csak mikor megcskolt, s a nevemen szltott, akkor ismertem r az lgy des hangjrl, hogy az n Madusom az. Az n szegny, elhagyott, elfelejtett felesgem. gy szgyenlettem eltte azokat a bkkat, amik a falhoz szortva tartottak. Ha azt fogja tlem krdeni: ki rakta rd azokat, hogy valljam meg neki: egy szpasszonynak a szp szemei, amik tetled elragadtak. De nem krdezett semmit; folyvst mosolygott, s mindig csak beszlt azon az ismers, szeld, hsges, szvbl jv hangon: Szegny j Barnom. Milyen nyomorsgra jutottl! De ne lgy szomor, mert mi azrt jttnk le hozzd, hogy tged megszabadtsunk innen. n most az Isten paradicsomban lakom, s elmondom, hogyan jutottam oda. Karcsony estje utn, mikor n is az n betlehemi jszolom vendgt vrtam, s a te ajndkoztad Szz Mria-kp eltt imdkoztam csendesen, ismers lpsek hangzottak a kunyhnk eltt. Hangjukbl megtudtam, hogy azok nem a te lpseid, hanem az apm. Hirtelen felkaptam a Szz Mria kpt, hogy eldugjam azt valahov; mert tudtam, hogyha megltja azt nlam, megharagszik rte. De mikor el akartam dobni, olyan fjdalom szllt a szvemre, hogy nem tehettem egyebet, mint mind a kt kezemmel a szvemhez szortottam a kpet. Belp apmra alig ismertem r. Arca ssze volt vagdalva, s fl szeme kitve. A te Barnod elrult minket! hrg rekedten, s a vres szeme helyvel mg iszonybban nzett rm, mint a megmaradottal. n menteni akartalak, hogy taln nem tetted azt. Ekkor rm ordtott. Te is bntrsa voltl! Mit szorongatsz a kebledhez? Nem hazudhattam. Mondtam, hogy Szz Mria kpe. A berdicovi bartok ajndka! ordt az apm tombolva, s azzal megragadta a hajamat, trdre rntott, kivonta a handzsrjt, n hallottam svlteni a fegyvert a levegben, s aztn mintha az g szakadt volna a fejemre. A fnyes alaknak a nyakn krs-krl ltszott egy vrpiros vonal, mint egy vkony nyakszalag, s annak a kzepn egy fgg piros csepp, mint egy klrisboglr.

 De a msik pillanatban mr az gben voltam, ahol minden fjdalom tvltozik egyszerre gynyrr. A mennyorszg titkait teneked elmondanom nem szabad. De nem egyedl jutottam oda. Nzd kis gyermeknket: ez mr az gben szletett. Tlvilgra kltztt anyjval egyszerre szllt az gbe. Ez a te kicsi angyalod. Ez kvnkozott le hozzd, hogy tgedet nagy veszedelmedbl megszabadtson. Azzal odahozta hozzm a kisgyermeket, s amint annak a parnyi kis keze tfogta a rm vert bilincseket, azok egyszerre lepattantak kezeimrl, lbaimrl. mde a nyakamra kovcsolt vasrvet nem brta keresztlmarkolni piciny kezeivel, azrt nem trhette kett. Hanem akkor megragadta kt kzzel, s egy rntssal kiszakt a falbl; amit huszonngy l nem brt volna onnan kihzni. h, des kis fiacskm mondk neki, megcskolgatva pici kezecskjt , ha ez a te kezed olyan ers: ragadj meg engemet az stkmnl fogva, s vgy fel engem is oda, ahol te lakol. A kisgyermek erre ismt a szja el tette a mutatujjt, jelezve, hogy neki beszlni nem szabad. Helyette megfelelt az anyja. Nem, des Barnom, te oda, ahol mi lakunk, nem jhetsz. Elbb mg sok megprbltatst kell killanod ez rnykvilgban, s futnod mindaddig, amg egyszer valami olyan jtettet el nem kvetsz, amirt valaki szintn, igazn, szvbl, azt nem mondja rd: jutalmazzon Isten! Egyetlen jtettrt bejutsz a mennyorszgba; de szz bcsjrsrt, ezer imdsgrt be nem jutsz oda! Bizonytja nagy bns voltomat, hogy mg most is lek; s mint hogy azt az egy jt, amirt megldjon valaki, tbb nem lehet mdomban elkvetni, nem is fogom ltni soha tbb az n kis angyalkmat s az n j Madusomat. E szavak utn inte a fnyes alak, hogy kvessem t. A kisgyermek, amint t ujjval rint a falat, a kvek ktfel nyltak elttem, amiken vgighaladtunk. Madus alakja bevilgt a sziklkat, a mlysgeket, amikbe hossz lpcssorokon t hol le-, hol felszlltunk. gy tetszett, mintha a katakombkban jrnk vagy magban a labyrinthban. Egyszer aztn a sziklafolyosk helyett sr erd mlye fogadott bennnket: lttam a szles derek mohos fkat, amik olyan srek voltak, hogy egy embernl tbb nem haladhatott t kzttk; lttam, amint Madusom fehr kntse vgigsepert a fldn, hogy fnylettek utna a megrintett rumvirgok s gombk. Hanem aztn lassankint elmaradtam tle. replni ltszott, n pedig lomlbakon jrtam. Egyre tvolabb estem tle. A fnyl tnemny elveszt emberi alakjt. Utoljra mr csak olyan volt, mint mikor egy sr erdbe hossz fasor nylsn t best az alkony fnye. A friss hideg lg csapdosta arcomat, s n attl flbredtem. Ott voltam, ahol lmom vgzdtt. Sr tlgyerd kzepn, aminek egyik szlbl, a fk nylsain t derengett hozzm az alkony fnye. Ugyanaz a koldusmez volt rajtam, amiben Berdicovbl Lembergig eljttem: ezttal nem lruha; mellettem a mank, de resen.

Kibotorkltam az erdszl fel, ahonnan a vilgossg jtt. Egy emberi lakot nem lttam se kzel, se tvol. Tbb napi jr messzesgre lehettem a lengyel szkvrostl, urasgom s nyomorsgom sznhelytl. S ha vgignztem koldusrongyaimon, amikben a zrdbul eljttem, knnyen azt hihettem volna, hogy az egsz lembergi lmnyem nem volt egyb, mint egy rossz lom: ha a bizonytkot el nem hoztam volna magammal. A nyakamon ottmaradt az a szles vastag vasrv, amit a kis angyalkmnak a keze nem brt sszetrni. ( No, ez ugyan nevezetes egy histria volt! monda a nagyherceg. Csodlatos megmeneklse egy gonosztevnek mennyei segtsggel.) ( n azonban olyantnkppen vlekedem szlt a soltsz , hogy az nem akkppen trtnt, ahogy a fatens elad; hanem bizonyosan az a hajdemk pap, aki t brtnben megltogatta, szabadt t meg bilincseibl, a hercegasszony ltal megvesztegetve, s miutn a vastag nyakrvet nem brta lefrszelni a nyakrl, csak a falba foglal karikt rspolyozta le, s azutn a hercegn machincii mellett szlltottk kelmt valami vadon erdbe, elkerestetve a Malchus zsidnl htrahagyott koldusgnyit.) ( No, n pedig azt lltom, hogy gy kell lenni, ahogy reus elbeszlte, s mskpp nem is lehet. Hiszen tudjuk szmos tapasztalatbl, hogy a hres zsivnyok nem szletett kisgyermekek kezei ltal lakatokat s bilincseket tudnak sszetrni s magukat lthatatlanokk tenni. Aki a criminlis praxisban verstus, hasonl esetekre nagy szmmal fog visszaemlkezni.) S n is maradok lltsom mellett folytat a vdlott. Mert attl a pillanattl fogva folyvst egy fehr galamb lt a bal vllamon, s brmerre jrtam-keltem, ott suttogott s turbkolt a flembe, ha felje nztem, hogy meglssam, akkor treplt a jobb vllamra; de leginkbb a bal vllamon szeretett lenni. ( S most is ott van mg a vlladon a fehr galamb? krdez a nagyherceg.) Mr nincs ott felelt a vdlott flshajtva. Hogy mikor vesztettem el, azt majd ksbb el fogom mondani. ( S minthogy teht a megmenekeds mennyei csodattelek hozzjrultval trtnt mond a nagyherceg , annlfogva nem illenk, hogy a jus humanum a gratia divint megcfolja: ezen bne reusnak deleltassk!)

NEGYEDIK RSZ A vrs bartoknl

1. A FAODBAN

Egy rongyos szrrel a nyakamban, egy mankval a kezemben, egy vaskarikval a nyakamon s azzal a fehr galambbal a vllamon, hova mehettem volna abbl az erdbl? A rongy meg a mank j lett volna a koldulshoz; de a vaskarika sehogy se illett hozz. Mit mondjak, ha emberek kz kerlk, hogy jutottam ehhez a szp nyakravalhoz? De mg kevsb eresztett a fehr galamb. Megutltam a vilgot, minden bneivel egytt. Elfogott a bnbnat, s fltettem magamban, hogy eddig elkvetett vtkeimet levezeklem: itt maradok az erdk mlyben kegyes remetnek, s csodlatos megszabadulsom napjtl kezdve szigor aszktai letre fogom adni magamat. Nem sok kellett bjdosnom, hogy egy patakot talljak, mely friss vzzel knlkozott. Azt a forrst egszen bernykolva tart egy sok szz esztends tlgyfa, melynek akkora odja volt, hogy abban egy ember bzvst ellakhatott. Mohbl s falevlbl kitelt az gy. telrl is gondoskodott az r, amennyi egy remetnek val. Bkkmakk s mogyor volt bsgesen, fldi mandulban s szilvagombban sem volt hinyossg. A vadmhek mzzel kedveskednek a vadon lakjnak, s mikor a vadalma hullani kezd, akkor bsg van a remetevilgban. Kt nagy k kz egy szraz gallyakbl sszektztt keresztet emeltem, s azeltt vgezm reggel, dlben s este mindennapi imimat. Napkzben pedig a rengeteget jrtam arrl gondoskodva,. hogy a bekvetkez tl idejre ellssam magamat erd-mez adta lelmiszerekkel. ssze is gyjtttem nagy halom aszalt gymlcst, mogyort, csicskt a faodmba, melynek magasabb osztlyban nagy rmmre az erdei mhek tttek tanyt: ezek is az n szmomra gyjtttek. A patak mentben talltam egy nagy mlnaboztot, annak a gymlcsbl liktriumot gyrtam ssze, s azt elraktam gondosan lehntott fenyfakrgek dbzbe. Szent fogadsom tartotta ezentl csak abbl lni, ami Isten kzvetlen adomnya, s soha tbbet el nem hagyni ezt az n remetesgemet. Egy gondolat azonban mgis nyugtalantott. Madusom jslata szerint mindaddig kell a vezeklsemnek tartani, amg valami jtettet el nem kvetek, amirt valaki azt mondja rm: Jutalmazzon az Isten! Ha azonban n az egsz letemet itt tltm ennl a forrsnl, ebben a faodban, ahol soha emberi lleknek tudomsa nem lesz rlam, akkor nem kvethetek el senkivel semmifle j cselekedetet, s nem is rdemelhetem ki senkinek az ldst. Teht gondoltam ki valamit, amivel vilgon ltemnek jelt adhassam, anlkl, hogy magnyomat

elhagynm. Kerestem kt szles, lapos palak tblt, azokat egyms mell flakasztottam kt fagra hrshjmadzagnl fogva, azutn egy harmadik kvet hasznlva harangtnek, mindennap hromszor beharangoztam az sszerkezet harangflvel: reggel, dlben s este. E kharang szavnak, gy hiszem, messze el kellett hallatszani, s ha valahol az erdn tl emberek laktak, azoknak figyelmess kellett lenni az jdonat harangszra a rengetegben. gy remnylettem, hogy majd idjrtval jnnek ki hozzm jtatos ltogatk: azoknak n lelki vigasztalst, atyai tancsokat osztok, valamelyik j tancsom megfogamzik, akkor aztn az illet nem fog ksni a vrva vrt ldssal, s ami mellkesen szintn szmba veend volt, ha a krnyk laki megtudjk egy kegyes remetnek letelepltt a vadon erdben, valami kis elemzsihoz is csak majd juttatnak egyszer-msszor. De biz n hiba harangoztam be hromszor napjban, azrt csak nem ltogattak meg engemet az odmban msok, mint a patakra jr zek s az zekre les vadmacskk. Nemegyszer szabadtottam meg egy-egy hallveszlyben forg zgidt a gonosz macskakrmk kzl. Kr, hogy az oktalan llatok nem tudjk megksznni a j cselekedetet. Egy napon azonban, midn ks szre vlvn az id, avgett jrtam szjjel, hogy tli alomnak pfrnt s moht gyjtgessek ssze, ami a megfagystl megvjon (az od nylst eltakar ajtt mr rgebben ksztettem rekkettyevesszkbl, hogy a szl tele ne fjja hval a hzamat), ht amint hazarkezem, levetve a htamrl az iszalag kz szortott gizgaz petrenct, s sztnzek az lstramban, kifradt testemnek a kvnatos tpllkot megadand terhes munka utn: mit ltok? lstram tisztra ki van takartva. A fldimogyornak mg csak rmagja sem maradt, a dinak csak az elszrt haja hever a fldn, a mlnsbdnk fel vannak fordtva, s azt se tudni, hogy mi volt bennk valaha. St, amint a fejem fl tekintek, ht mr a nagyszer sejthalmaz sincs a faodban, aminek a mze nekem tavaszig eltartott volna, a felzavart mhraj ott zg az res kpben. Csak alighogy rptben el tudtam fogni a lbnl fogva egy, mr a szmon kiszalad, kacskarings kromkodst, amint e krvallott llapotomrl meggyzdtem! Hanem aztn megdorgltam magamat. Ej, ej, jmbor anachoreta! Ht gy kell bsulnod a vilgi jkrt? Ltod: kevlykedtl, dicsekedtl, hogy me, mr egsz tlire ellttad magadat! Urat akartl jtszania vadon kzepett! Magadnak foglaltad el azt, ami mindenki! Elmulasztottad a f ktelessgedet, az imdkozst. Egy kegyes anachoretnak nem szabad arrl aggskodni, hogy ki ad neki ennivalt, mert az r gondja a maga hveit tpllni, azoknak semmi egyb dolguk, mint az Urat dicsrni, s az egsz vilg bneirt imdkozni. Ez most a te bntetsed. Aztn nem tudhatod, hogy nem ppen ezen, bosszantnak ltsz esemny kpezi-e a te megvltatsodat? me, az volt neked megjsolva, hogy mindaddig bnhdnd kell, amg valakivel olyan nagy jt nem cselekszel, hogy a megszabadtott ily ldst mondjon a fejedre: Jutalmazza meg Isten! No, mr aki ezt a te lskamardat egy nap alatt gy fel tudta falni, az ugyancsak hes ember lehetett. Ha ilyen nagyon hes volt, az ltalad sszegyjttt eledelek nagyon jleshettek a testnek. Ez teht igen nagy jttemny volt az

ismeretlenre nzve. Ktsgtelenl mondta is magban, hogy ldja meg az Isten, aki mindezt iderakta, jrtban, keltben! Htha valami nagy prfta volt. Taln Szent Pter maga, akirl mr hallottam ilyen legendt, hogy inkognit betrve a szegny emberhez, annak minden tlire valjt felpanizlta. Htha ez a legenda most msodik kiadsban is ppen nvelem ismtldik? Megltod majd, hogy ez lesz a legendnak a vge, hogyha te megnyugszol a vlt kiraboltatsban, holnap jra megjelenik az ismeretlen az odban, s gy megrakja azt mindenfle drga csemegkkel, hogy sohasem lesz tbb semmiben fogyatkozsod, s azutn kiadja a szmodra a passust, amivel akkor mehetsz, amikor neked tetszik, a mennyorszgba. Ezzel a gondolattal annyira megvigasztaltam magamat, hogy ismt kegyesen beharangozva vecsernyre, nagyot ittam a forrsbl, elfeledtetve gyomrommal az hsget, s lefekdtem a magammal hozott pfrn s haraszt puha gyba, s reggelig csupa repl sonkkkal, s ms effle angyali jelensekkel lmodtam. Reggel ismt beharangoztam, s aztn siettem el hazulrl, hogy a visszatr ismeretlen prftt ne zsenrozzam a szmomra ksztett meglepets vgrehajtsban. Egsz nap bolyongtam az erdn, s alkudoztam magamban, hogy mit hozhatna szmomra az ismeretlen ltogat legclszerbbet? Vajon az zvegyasszony olajos korsjt-e, ami soha ki nem rl, vagy Ills prfta holljt, a mindennapi pros zsemlyvel az orrban, vagy egyet a Gilead hegyi rpakenyerekbl, vagy egy sereget azokbl a jz sskkbl, amik Johannes Baptista tertett asztaln megjelentek? tkzben talltam egy nagy csom bikkmakkot. Szinte kedvem lett volna otthagyni. Hiszen mi szksgem lesz nekem mr ezentl lelemrl gondoskodni, aki az ismeretlen ltogat vdelme alatt llok? De csak mgis megtltttem vele a tarisznymat. Koldusnak nem illik az alamizsnt megvetni, brmi legyen is az. Estefel aztn visszabandukoltam a remeteodmhoz. Minthogy el voltam ksve, az els dolgom az volt, hogy megharangozzam a vecsernyt, hrom versben; azutn elvettem az olvasmat, amit magam ksztettem aprbb s nagyobb gubacsokbl, s vgeztem az imdsgomat; csak azutn tekintek a remeteodm fel. Lpseim kzeledtre mly drg hang szrmazott el az odvas fa belsejbl. Itt van ! mondm rmrepes szvvel. Megrkezett: rem vr, hozzm beszl. A hangja sem olyan, mint a kznsges ember. Trden csszva kzeledtem a megdicstett hely fel, melyet a paradicsom kvete vlasztott csodattelei helyel, s htatosan dugtam be a fejemet a lyukon. Hej, de vissza is kaptam mindjrt. S ugrottam fl a trdemrl, s elldottam egy ezermilliom kacskarings mennykvel a ltogatmat! Az egy risi nagy mack volt: egy vn kanmedve, amellyel tele volt az n kis szk remeteodm. Ott fekdt, a fejt a kt trde kz dugva, s csak onnan mormogott el. volt az! Tegnap megette a tlire val szksgemet, ma meg elfoglalta a tlire val almomat. Aki fzfn ftyl Piltusa van a medve apdnak! kromkodtam tele torokbl, s elfeledm,

hogy kegyes anachoreta volnk. ( Votum violatum! diktlta a soltsz a jegyznek. Megszegett fogads! Blasphemia. Capite plectetur!) ( De bizony n magam sem lltam volna ki kromkods nlkl! vet ellen a nagyherceg. Qui bene distinguit, bene docet. Tessk megnzni a paragrafust, mely a kromkodsrl szl. Aki embertrst gy meg gy szidalmazza et caetera. De nincs az mondva, hogy aki medvetrst szidalmazza, az is hogy bntettessk? Azonkvl a votum ruptum is condescendl; hiszen a remetesgi fogadalmat nem reus trte meg; de megtrettetett az a medve ltal!) ( Teht a medve a bns: jl van. Ursus comburatur. Kvetkezik a templomrabls. Kvncsi vagyok r, hogy ht ebbl hogy fogja magt kivgni a delinquens? Mert hogy kivgja magt, arrl elre pecstes levelet merek adni.) Mit volt mit tennem? folytat Hug lettrtnett. A h is elkezdett szllingzni, knytelen voltam rsznni magamat, hogy elhagyjam az erdt. Remete mr nem lehetett bellem; de mg lehetett koldus. Ez is letmd. A hozzvalm mind megvolt. Mikor tra keltem, elmondhattam magamrl, hogy egsz tbor utazik velem. Lengyelorszgban nem hal meg hen, aki annyit ki tud mondani, hogy adj kenyeret!, aztn fizesse meg Isten! A vas nyakravalm mg elnymre volt. Az bizonyos felsbb nimbuszt szerzett a szmomra a tbbi koldusok fltt. Ha krdeztk tlem, hogyan jutottam hozz, azt mondtam: a Szentfldrl jvk, Jeruzslembl, a szaracnok elfogtak, azok vertk ezt a vasat a nyakamra. Csoda ltal menekltem meg, s most vezeklsl viselem ezt a vasat a nyakamon mind holtig. Elhittk a j emberek. Ezzel a vasrvvel sok grbe garast sszeszereztem, s szerencssen tkoldultam magamat Lengyelorszgon. Hanem amint a brandenburgi hatron tkeltem, az lvn a szndkom, hogy majd hazavndorlok a szleim vrosba, s bellok az apm mestersgbe, aki tisztessges cserzvarga, ht a legels vrosban mindjrt krlfogtak; de nem azrt, hogy ennem adjanak, hanem hogy kikrdezzenek, ki vagyok, mi vagyok, hogy merek itt koldulni? Mondtam nekik, hogy legyenek vele nagyra, hogy olyan koldust lehet szerencsjk a vrosukba befogadhatni, aki a Szentfldrl jn, s vasat hord a nyakn. Hanem mr a nmetnek megvan az a nagy hibja, hogy szereti azt mutatni, hogy neki tbb esze van, mint msnak. A piac kzepn a tolongs kztt elfogott a stadtvogt, s elkezdett vallatni. Hogy hnak? Dehogy hnak, inkbb nem akarnak befogadni. Mi vagy? hes vagyok. Honnan jssz? Jeruzslembl.

 Nekem ne hazudj, mert n tudom arra az utat! Micsoda provincikon jttl keresztl? Markomannin s Szktin, Besszarbin s Kves Arbin, Baktrin s Mezopotmin, most pedig jvk Caralabibl. Az nem igaz! Hazudsz! n tudom, merre van Palesztna. Engem meg nem csalsz! Oda csak Zingarin s Paflagonin, Cappadocin s India Cinnamomifern keresztl lehet eljutni. Van neknk mappnk! Brandenburgiaknak! Ht hiszen azokon is tjttem, csakhogy ppen jszaka volt, nem tudtam elolvasni a neveiket. Ht ez a vas mit keres a nyakadon? Ezt Zagachrist fekete szultn verette oda, akinl fogva voltam tvenkt esztendeig, meg hrom napig. Hiszen mindssze se vagy te harminc esztends! Hja, Abisszniban olyan meleg a nap, hogy sszehzza a napokat, s egy esztend ott kiad hatot. Mr hogy lehetne az? rivallt rm a stadtvogt. Hazug vagy. A meleg inkbb kiterjeszt mindeneket. Azrt nyron hosszk a napok. Tudjuk mi azt Brandenburgban! S mr fogta a gallromat, hogy dutyiba zrat. Az m. Prbljon csak kegyelmed a kecskebr nadrgjval rlni a forr kemencre, majd megltja, hogy sszehzza. Erre a kznsg megint nekem adott igazat. De elvgre mgiscsak rossz vge lett volna ennek az examennek, ha a vletlen seglyemre nem kldtt volna egy lovag urat, ki ppen arra kocogott vgig, magas paripn lve. Fejn tollas sisakot viselt, derekn bivalybr pnclt; a vllrl veres palst lobogott al, nagy fehr kereszttel: nyeregkpjra volt akasztva szv alak pajzsa, s arra cmerl volt festve egy ppen olyan lovag, mint maga, akinek a hta mgtt lt vele ugyanazon lovon egy ppen olyan rongyos zarndok, mint n. ( Hoh! kiltott kzbe a soltsz most mindjrt n foglak el, nem a stadtvogt. Hisz ez a templariusok cmere, azokat pedig mg a tizennegyedik szzadban eltrltk!) Tudom, hogy eltrltk, de egy kis rszk megmeneklt, s Brandenburgba hzdva, ott mind a mai napig grasszl, tvislovagok cme alatt, s ez megtart a rend rgi cmert; hogyan, ezt rendn el fogom mondani. Amint a npsg megltta a lovag urat, elkezdett minden ember zsivajogni, az asszonyok trtk magukat hozz, s az volt a boldogabb, aki palstjt megfoghatta, hogy megcskolja, majd lehztk

a lovrl. A lovagnak hossz nagy veres szaklla volt s veres haja; ha nem mondtk volna is, tudtam volna, hogy veres bart. No, itt jn a veres bart! mond a stadtvogt, nekitrkzve. Ennek hazudd oda majd, hogy Palesztnbl jttl! Ez ktszer volt ott igazn, tengeren s szrazfldn; maga meglt ktszz hitetlent, s megszabadtott a fogsgbl ezer zarndokot. Ezzel beszlj! Majd kikrdez. No, most igazn meg voltam akadva. Bezzeg, ha a templomos lovag vallats al fog, annl bajosan fog kisegteni a geogrfim! Az pedig odalptetett az orrom al, s megtudva a np lrmjbl, hogy lltlag szentfldi zarndok vagyok, nagyot simtott a reng szaklln, s ijeszt mly hangon krdezte tlem: Mivel bizonythatod be, hogy a Szentfldrl jssz? Ekkor egyszerre egy ment gondolatom tmadt. A hnom alatt volt a mentsgem. Elkaptam a mankmat, ami a kegyes muzulmnrl marada rm: annak a nyele ki volt verve mindenfle rzsodronyokkal kacskaringsan vgtl vgig. Nzd ezt, lovag mondm neki. Te ismered az arab rst. me, elolvashatod a mank nyelrl a hitetlenek kztt val nyomorgattatsom s kiszabadulsom egsz csodlatos trtnett. Hej, megszeppent most a lovag! Ijedtben a nagy szaklla is reszketni kezdett. Megijedt, hogy most mindjrt n stm ki rla, hogy sohasem volt a Szentfldn, s egy trkkel sem beszlt letben. Hogy ez meg ne trtnjk vele, fog a kt kezbe a mankt, s jobbrl balra nzve rajta vgig, mintha csakugyan keleti rst olvasna, ily szkat drgtt a szaklla kzl, imponl hangon: Ez valban arabs rs, st szaracn rs, ellenben turkomn rs is; melyben csakugyan bizonyttatik mindaz, ami veled trtnt a hitetlenek kztt, kegyes zarndok. Kvess a vramba: szvesen ltott vendg. Erre aztn a stadtvogt hirtelen gy elsompolyodott a sokasg kztt, mintha soha ott sem lett volna, engem pedig az ujjong cscselk felvett a vllaira, s gy vitt a lovag r utn egsz a vrs bartok laksig, mely a vroson kvl volt egy krlrkolt dombtetn, felvonhddal s sncclpzettel elltva. Itt a lovag r tadott a szolglattev rknek, akik rgtn levetkztettek rongyaimbl, beledugtak egy kd vzbe, megfsltek, megszappanyoztak, a fejem tetejn a hajat kiborotvltk, s aztn egy durva vrs csuht adtak rm, mely bsgre nzve valamikor nlamnl boldogabb krlmnyek kztt l ember termetre lehetett szabva. Mikor gy fel voltam ksztve, akkor felvittek a lovag rhoz a refectoriumba. Kvle mg tizenkt lovag volt jelen, akik kztt ltszott lenni a legelkelbb.

 Quadraginta tonitrua! (ez volt a szeldebbik szjrsa a lovag rnak.) Fick, te nnekem megtetszettl; olyan vakmern hazudni, ahogy te tudsz, mg sohasem hallottam. Itt kell nlunk maradnod. A sekrestysnket gyis elvitte az rdg. Tegnap halt meg feketehimlben. Annak a helyt kell betltened. A csuhja mr rajtad van. El lehet kpzelni, milyen jl reztem magamat arra a szra, hogy egy feketehimlben elpatkolt sekrestysnek a csuhja van rajtam. Btorkodtam annyit rebegni, hogy n sohase tanultam az ezen hivatalhoz megkvntat tudomnyokat. Per septem archidiabolos! kilta a szent lovag kacagva. Elhiszem azt! Majd beletantunk, csak itt maradj. Ekkor feltnt neki az a vasrv a nyakamon. Ht Lucifer te corripiat! Mire val az a bolondsg ott a nyakadon? tltem-hatoltam neki valamit, hogy gy meg gy szent fogads, kegyes votum s tbb affle. Arra mind valamennyien kacajra fakadtak. Ht tudod mit, te trifurcifer! rivallt rm az els lovag. Ut Belsebub te submergat in paludes inferni! Vagy kegyes fogadsbl viseled azt a vasrvet a nyakadon, vagy pedig valami zsivnysgrt vertk azt a nyakadra. Ha kegyes fogadsbl kerlt az oda, akkor csak viseld holtig; hanem ha valami zsivnysg ltal szerezted, akkor van neknk fegyverkovcsunk, az majd lefrszeli azt a nyakadrl. Erre n azt feleltem, hogy mbtor csakugyan kegyes fogadsbl viselem azt a nyakrvet, de azrt vegyk mgis gy a dolgot, mintha zsivnysgrt kaptam volna. Mire nagyot nevetnek a lovag urak, s aztn lerspolyoztatk a nyakamrl amaz emlkezetes vaskarikt.

2. A BAPHOMET

Most mr csakugyan azt hittem, hogy elrtem minden hajtsomnak vgcljt. Egy vitzi rend kolostorba jutottam, ahol ezentl gond nlkl tlthetem napjaimat. telemrl, italomrl nem kellett gondoskodnom; dolgom pedig elg knny volt: napjban hromszor harangozni, a templomi ednyeket tisztn tartani, s a misemond-ruhkat elszedni meg elrakni. Egsz nap pedig jtatos kontemplcinak adtam t magamat. Amirt nagyon is megnyertem Elis lovagnak a bizodalmt; ez volt a nappali neve annak a vrs szakll vitznek, aki engem az tflrl flszedett. engem Elizernek nevezett el. Amg Lengyelorszgon keresztlkoldultam magamat, beletelt fl esztend, gyhogy a vrs bartok kolostorba flvtetsem utn mindjrt kvetkezett a nagyht. Nem titkolhatm el afltti aggodalmamat Elis lovag eltt, hogy netalntn a nagyhten itt is tartatni fognak hasonl kegyeletes nneplyessgek, aminket az egsz katolikus vilg celebrlni szokott, azokban n nagyon gynge leszek az asszisztencihoz, mivelhogy a ceremnikba gyermekkoromban nem oktattak be: eretnekl neveltettem, s nem rgi neofita vagyok. Ne bsulj, frter Elizr biztatott a lovag , a nagyht minden napjn, a megelz jszakkon prbkat fogunk tartani a sorban kvetkez passi jelenseibl; akkor te is megtanulod a magad tennivalit. n teht ebben egszen megnyugodtam, s alig vrtam, hogy jjjn a nagycstrtk, melynek jszakjn a kegyes szertartsok elkszletei megkezdendk. Amint az esteli harangsz utn becsuktam a kapukat, Elis lovag azt a parancsolatot ad nekem, hogy vegyek egy lmpst a kezembe, menjek vele a templomba, vrjak ott, mg tizenkettt t az ra, akkor hrom koccintst fogok hallani a kriptaajtn. Azt minden ttovzs nlkl nyissam fel, s azutn illend tisztelettel fogadjam a vendgeket, akik a srboltbl fel fognak hozzm jnni, s tegyem azt, amit azok parancsolni fognak. n mg csak a szememet se hunyortottam meg erre a klns megbzsra. Sohasem voltam valami gynge szv, s mg csiklndott is valami kvncsisg, megtudni, hogy milyenek lehetnek azok a vendgek, akik a kriptn keresztl jrklnak fel ltogatba. Pontban az jfli rats utn hangzott a hrmas koccints a kriptaajtn. n siettem azt feltrni, s nagy meglepetssel lttam, hogy a kripta lpcsgdora egszen ki van vilgtva, s abbl mindenfle don viselet asszonyi alakok lpdelnek el, amin divatokat csak a templomi kpeken ltni, meg a nagyri palotkban. Az asszonyok arca mind ersen ki volt festve fehrre, pirosra, egyiknek a szemldke feketvel volt rajzolva, a msik mniommal, volt olyan is, amelyiknek a szemldke meg volt aranyozva. Mindegyiknek a kezben volt egy cifra viaszfklya.

Ezek ppen nem voltak olyan ksrtetek, akiktl nekem nagyon meg kellett volna ijednem. Fiatal vr volt bennem, mely asszonyok lttra hamar felpezsdl, mg ha tlvilgi szemlyek legyenek is. Azok azonban szrevettk, hogy nem a rgi vn sekrestys ll elttk, s annlfogva clszernek lttk magukat elttem bemutatni. Az els gy szlt: n vagyok Jezabel, Achb kirly asszonya, kinek vrt az ebek nyaltk fl az utcn. Hozd utnam a keresztelmedenct. Mosdzni vgyom. A msodik gy szlt: n vagyok Salome, Herodis lenya, ki Keresztel Jnos fejt ajndkba krtem. Hozd utnam az ostyatart aranytlat. Hadd szolgljak fl. A harmadik gy szlt: n vagyok Bethsab, ki miatt Dvid kirly bnbe esett. Hozd utnam az olajtartt. Hajamat kell bekencsznm. A negyedik gy szlt: n vagyok Delila, ki elrulta Smsont. Hozd utnam az ldozkelyhet. ldomst inni vgyom. Az tdik gy szlt: n vagyok Astarte, ki az Izrael fiait elcsbtottam a Kanahnban. Hozd utnam a fstlt. Illatos akarok lenni. A hatodik gy szlt: n vagyok Thmr, ki miatt Absolon az ccst, Amnont meglte. Hozd utnam a szenteltvztartt, hadd srjam tele knnyeimmel. S ki mit mondott, azt az oltrrl leszedte, s az lembe rakta. n csak nztem, hogy mi lesz ebbl. Parancsolatom volt a vendgeknek mindenben engedelmeskedni. Heten voltak. A hetedik egy magas korons alak volt, drga aranybrokt ruhban, amit hossz uszlyban hzott maga utn. Ez leghtul jtt. Olyan hangja volt, mint a megttt harangnak. n vagyok Mylitta, Sba kirlynja, ki Salamon kirlynak elvitte kincseit, s cserben elvitte tle a blcsessgt. Hozd utnam a szentsgtartt. Ez a sz megdbbentett. Szentelt ednyek, ceremnihoz val eszkzk mind hagyjn, de maga a szentsgtart! A Megvlt testt rejt ereklye, amihez a pontificl maga is csak trdhajtva kzeledik: ki mern azt

kimozdtani helybl? Ttovzva tekintk a csods rmalakra. Arra az olyat ttt a vllamra a kezvel, hogy egsz testem sszerokkant bele, s olyant kiltott, hogy az egsz kpolna megtelt a hangjval. Mit ttovzol! tlttam, hogy az ilyen tlvilgi lnyeknek nem szabad ellent mondani, s leemeltem magt a szentsgtartt is az oltrrl. Kvess bennnket! parancsol ekkor Sba kirlynje, s maga ismt leghtul maradva, a msik hat tlvilgi hlgy nyomdokn egy csigalpcsn t, mely a kpolnbl vezetett fl valahov, lpdelt elttem, mg egyszer egy cifra aranyozott vasajthoz rt a menet. Az felnylt, s egy elttem eddigel mg ismeretlen, nagy boltozatos terme nylt meg a kolostornak, melynek semmifel nem volt ablaka, hanem a flkkbl rejtlyes lmpsok vetettek fnyt a terem pompjra. Csupa arany s selyem bortotta a falakat. S a terem mlybl egy nehz fggnykkel takart stor all egyenkint lpegettek el mindenfle rgi vilgbeli lovagok, trkknek, rmaiaknak, perzsknak, kaldeaiaknak, egyiptomiaknak ltzve, akiket a most rkezett ht hlgy neveiken szltott. dvz lgy, Ahasvr! Baal veled, Nabukadonozor! Ozirisz ldjon, Fra! s gy sorba, ki Herdes, ki Piltus, ki Nr, ki Sardanapal: mind az n rendbeli lovagjaim. Maga az n vrs szakll patrnusom volt Jds Iskariotes. No, ez szp trsasg, mondhatom. A templomi drgasgokat itt elszedtk a kezembl, s leraktk egy hossz asztalra. Ekkor az n vrs szakllm rm kilta: Mlkhus! Szttekintk, hogy ht az kicsoda. Csakugyan levgtk a fledet a Gecsemane kertben, hogy nem hallasz? Ekkor tudtam, hogy n vagyok az a Mlkhus. No, ht itt tartsd a fledet parancsolt rm a patrnusom, akinek az jszakai neve Iskariotes volt, valamint az enyim Mlkhus, a nevezetes poroszl, ki legels emelte kezt az Idveztre. Itt tartsd a fledet, mondom, mert ha n le tallom vgni, azt nem ragasztja oda a nzretbeli Ben Hanocri.

Mg akkor nem tudtam, hogy mit rtenek azon nv alatt. A veres szakll e sz utn odaldtott a nagymester el, akit ezttal Nabukodonozornak hallottam cmeztetni. Annak a haja s szaklla mind gyngyfzrekkel volt sszefzve, ahogy a rgi perzsa szobrokon ltni. Ez azt krdez: Mi rdeme van Mlkhusnak, hogy a Baphomet szolglatba flvtessk? Iskariot felelt r helyettem. Eretnekl szletett, istentagad lett, rablkkal egytt dlt, embert lt, hamistott, lorcs volt, urnak felesgvel hzassgtr, vgre hallra tlt rab, ki brtnbl megszktt, s kinek minden vros vgn ott ll a j bartja: az akasztfa. A mi embernk ez! drmg erre Nabukodonozor; mire a lovagok kztt vita keletkezett, hogy megeskdtessenek-e elbb az ophiticus diagrammra, mieltt titkaiba beavatnnak? Abban llapodtak meg, hogy ez flsleges, miutn oly notrius gonosztev vagyok, hogy akrhov fordulnk az titkaik elrulsa vgett, a legels volna a magam nyaka, ami a hurokba beleakadna. Most kezdm mr sejteni, hogy mirt voltam olyan szvesen ltott vendg ezen a helyen. Akkor aztn levettettk velem a bartcsuht, s felltztettek rmai liktornak, mely minsgben az els feladatom az volt, hogy egy falmlyedsben fekv szarkofgrl le kellett emelnem a kfedelet. Akit e kkoporsban megpillantottam, az nem volt ms, mint az n uram Jzus Krisztus, ahogy t a koporsban szoktuk ltni a keresztfrl levve, teste t vrz sebbel tlyuggatva, homlokn a tviskoszor. Az egsz alak viaszbl volt idomtva. A lovagok aztn krllltk a koporst, s elkezddtt a vita afltt, hogy ki volt a Jzus Krisztus? Latinul vitatkoztak, mely nyelvet n egszen jl rtettem. Az egyik lovag azt mond, hogy ez az reg istennek, akinek a neve Jaldabaoth, egy aeonja; a pneumatikus Messis, akit azrt kldtt a fldre; hogy az rk ellensgvel, az Ophiomorphosszal megkzdjn; de miutn Jzusnak nem volt hozz elg btorsga, azrt Jaldabaoth bntetsl keresztre feszttet t. Ezt bizonytja Valentinus prfta, a gnosztikus. Ezzel szemben a msik lovag azt llt, hogy amint Alexandriai Basilides bizonytja, s Bardesanes megersti, az gynevezett Jzus Krisztus nem volt ms, mint egy mt, akinek igazi neve Ben Jozua Hanocri, s keresztre feszttetse egszen megrdemelt bntets volt. Velem a vilg keringett e szavakra. Ha gonosz indulataim voltak is, de a szentek irnti kegyelet

ers volt szvemben. A kt kezemet a flemre tettem, hogy ne halljam, amit beszlnek. De azrt mgis hallottam. A harmadik lovag azt llt, hogy az egsz Jzus Krisztusrl val trtnet nem egyb, mint res mese. Ez alak soha nem ltezett; se nem szletett, se meg nem halt. Egy emblma az egsz, egy szimblum, aminek nem volt teste, csak gy, mint Brahmnak vagy zisznek, s emberi alakja csak olyan blvny, mint Baal vagy Dagon. Azt hittem, hogy ennl mr irtztatbb kromlst nem lehet emberi szjon kibocstani; de a negyedik lovag vlemnye meggyztt rla, hogy mg van a hiperbolnak is superlativusa. Ez volt maga Nabukodonozor. Ez bebizonyt az rsokbl, hogy Jzus Krisztus az a demiurgus, aki az emberisget oly trvnyekkel knozza, melyek mindenkit szerencstlenn s boldogtalann tesznek, megtiltja azt, ami a sajt testnknek jlesik, s a termszet rendelsnek ellenre minden emberre azt a szablyt kti, hogy azt cselekedje, ami a felebartjra nzve dvs, holott az embernek az a hivatsa, hogy azt tegye, ami magnak j, nem tekintve arra, hogy msnak baj-e az vagy sem. Annlfogva mindenkinek, aki a Jaldabaoth, a teremt trvnyt megrti, az a hivatsa, hogy e demiurgus parancsaival dacoljon, s azoknak mindenben ellene cselekedjk. A csals, rabls, gyilkossg, hamissg, csfolds, kjelgs, rszegsg nemcsak meg van engedve, de ktelessg, s aki az emberisget az ernyek rabigjba knyszertette, akr aeon volt, akr demiurgus, akr Ben Hanocri, akr Jzus Krisztus, megldzend s ostorozand. Ebbe aztn mind valamennyien beleegyeztek, s n elborzadva lttam, hogy a jelenlevk mind valamennyien a palstjukbl hossz, tvis alak tket vonva el, azokat a koporsban fekv Jzusszobor szve tjba szrtk bele. Ki ht az igazi Messis? kilt ekkor Nabukodonozor. A Baphomet! A Baphomet! kiltoz az egsz gylekezet egyhanglag. Erre Nabukodonozor egy nagy tmtmra ttt az klvel, s annak a hangjra sztvonultak a fggnyk a terem htterben lev stor fll. A fllrl jv fnyes vilgtsnl egy pomps oltrzsmolyon llva lttam kt blvnyalakot, amik kzl a jobb fell ll volt a Baphomet. Ennek a blvnynak kt arca volt; egy frfii s egy ni, s az egsz alakja flig frfi volt, flig asszony. Egy risi kgy tekergztt rajta vgig, s ennek a tizenkt gyrjre volt flvsve a zodikus tizenkt gi jegye. Az egyik kezben volt a nap, a msikban a hold. A kt lba alatt volt a fld. Az meg egy krokodiluson nyugodott. Balrl e szobor mellett volt egy msik blvnyszobor. Az meg a Mylitta volt. Egy meztelen ni alak, egy vadkanon lve, fejn ragyog koronval, mely csupa rubintokkal s karbunkulusokkal

volt megrakva. A lovagok s a hlgyek mind odajrultak egyms utn a kt blvnyhoz, s a Baphometnek a vllait, a Mylittnak trdeit cskoltk meg egyenkint. Azutn odavittk a kt blvny kz a szentsgtartt, s kivve abbl a szentelt ostyt, azt mindnyjan nagy hahotzva lekpdstk, s elszrva a fldn, elkezdtek fltte tncot jrni, kezeikkel krbe fogzva a kt blvny s a szentsgtart krl; azok az asszonyok olyanokat rgtak a szentsgtart fel a lbaikkal, hogy a trdktszalagjuk is kiltszott a fellebbent knts alul, s ezalatt valami elttem ismeretlen keleti nyelven nekeltek pokolbeli zsolozsmkat. Nekem ezalatt az volt a hivatalom, hogy a templomi ldozkelyheket teletltgettem borral, ami nagy kancskban volt elksztve, s a tncolknak szolgltam vele, kik a Baphometre ittak ldomst. Borzalmam is nagy volt; de kvncsisgom mg nagyobb, hogy mi lesz mindezekbl. A nagy kancsk nagy hamar kirltek, s erre Iskariotes azt parancsol nekem, hogy menjek le a pincbe, s hozzam azokat ismt tele. Mire visszatrtem a kancskkal, mr akkor a lovagok s az rhlgyek mind az asztalnl ltek, mgpedig gy, hogy Sba kirlynje Nabukodonozornak az lben lt. Amint a kezeikben tartott szentelt ldozkelyheket jra megtltm, Sba kirlynje gy szlt hozzm: Ejh, Malkhus! Ez az n koronm nagyon szortja a fejemet: eredj le a templomba, hozd el a szmomra a nzretbeli asszonynak a koronjt. Tettl talpig futott rajtam a hideg borzadly. A templomban volt egy felsges oltrkp, a mi Boldogasszonyunknak a szobra; annak a fejn volt egy pomps korona, egymsra hajl abroncsai csupa igazgyngykkel s gymntokkal megrakva, a legkegyesebb fejedelemn fogadalmi ajndka. E szent szoborhoz vndorolt storos nnepeken a krnyk egsz jtatos npe, s el volt az halmozva a fogadst tevk s hlaadk mindennem drga ajndkaival. S n most ennek a szent alaknak a fejrl levegyem a koront; ezt a kegyeletes ereklyt, hogy egy fertelmes buja asszonyi llatnak a zillt hajfrtjeit kestsem vele? Hiszen ha nem Istennek az anyja volna is a nzretbeli Mria, hanem csak egy kznsges, becsletes embernek az anyja, mg akkor is istentelensg volna e gyalzatot elkvetni rajta! Haboztam; nem akartam teljesteni az rlt kvnsgot ; ha nem akkor az n veres szakll patrnusom gy ttt htba a vasklvel, hogy majd a lelkem szakadt ki bellem, s rm ordtott: Nem hallottad a parancsszt? Menj a galileai nhz, s mondd neki, hogy Sba kirlynje, Astarte, a Mylitta helytartnje kvnja a koronjt! Siess! Tennem kellett, amit mondtak, klnben agyontnek.

Azt hittem, valamennyi szentek mind rm kiltanak szobortalapzataikrl, mikor ezt a szentsgtrst elkvettem, s psztorbotot, nagy knyveket, mennyorszgkulcsot vgnak a fejemhez, hogy rgtn poklokra hullok. Maga a Boldogasszony-szobor, gy tetszett, mintha szemldekeit sszerncoln, mikor a koront leveszem fejrl, s az a kis korona a kezemben olyan nehz volt, hogy a fld meghajlott a lbam alatt, mikor egyet lptem vele. Mikor a csigalpcsn flrtem a Baphomet-imdat termbe, mr akkor az orginak minden dmona elszabadult; a mlt ezredv bns asszonyai, bacchnsnknek pongyolstva, tncoltak szilaj chorekat a Piltusokkal s Herdesekkel. Astarte, amint megltott, kikapta kezembl a Mria-koront, s felcsapta azt sztbortott hajfrteire, s azzal elkezdte a Mylitta papnk rletes tnct jrni, melyet Nabukodonozor frgiai tncnak bakkecske ugrndozsai ksrtek; Astarte haja replt krltte, szlesen elterlve, mint a szlrzsa klli, s amint olyan sebesen prgtt maga krl, nekem gy tetszett, mintha neki is kt arca volna, mint a Baphomet-blvnynak. Egyszer aztn Nabukodonozor csak leesett a lbrl, s a trdn s a tenyern llt meg, s elkezdte a szemeit kimeresztgetni, s olyan nyomorsgosan bgtt, hogy n azt hittem, most msodszor fog rajta megtrtnni a csoda, hogy krr vltozik. A bgsbl kivehettem, hogy Malkhust kiabl. Vajon egy nyalb fvet hozzak-e neki? Legelni akar? Nem, csak krzni akar. A barom, ha jllakott, krzik, az ember, ha baromm lett, szintn krzik. Hozd a keresztelmedenct! ordta rm. S a fertelmes llat beundoktotta a szentsges templomi ednyt, amit nekem kellett tartani eltte. A kitrs utn egy pillanatra eszhez ltszott trni. Szedd ssze az ednyeket; takartsd ki, s vidd vissza a helyeikre. A sanctuariumot lltsd a szokott helyre. A hostit tedd a kehelybe. Azutn eredj aludni. Astarte a keringtnctl elszdlten rogyott le a fldre, s amint htraszegett fejt Nabukodonozor vllra vetette, a Mria-korona lehullott a fejrl, s odagurult a lbamhoz. n flvettem s megtrlgettem azt. Azt is tedd vissza a helyre! krendezett Nabukodonozor. Elbb igyl! mond Astarte, rekedtes, kifradt hangon, s egy rendkvli szp hlyagos kulacsot vett le oldalrl, s azt odatart a szjamhoz. A kulacs gynyr vert arany munka volt, gazdagon kirakva trkizokkal s tzoplokkal. Ez a bor arrl a szltrl val, amit No ltetett, a kurnja, amiben ll, ott van Semiramis nagyanym szarkofgja mellett Nivinben. Igyl! S minthogy n vonakodtam, hirtelen megragadta a nyakamat az egyik karjval, odahzta a fejemet maghoz, aztn egyet hzott a kulacsbl, s azzal odaszortva az ajkait az ajkaimhoz, gy itatott meg a sajt szjba vett borral. Soha n annl desebb, bdtbb, tzesebb bort nem ittam letemben. Ki ttt most engem pofon? kilta fl erre Sba kirlynje, szttekintve szilajon maga krl. No, ht igyl! szlt odanyjtva ismt a kulacsot.

n a szjamhoz vittem azt; de az els kortynl szrevettem, hogy nem az a bor az, amit az elbb ittam. Ezen kesernys z rzett s valami idegen illat, ami sszeborzasztott. Nem ittam tbbet annl az egy kortynl, csak mutattam, mintha tovbb kortyogatnk belle. Ksznettel visszaadtam a kulacsot, mikor elg lehetett mr. Tartsd meg! Neked adom emlkl szlt erre a pogny kirlyn, s odavet azt is a tbbi templomi ednyek kz, amiket, hogy egyszerre elvihessek, knytelen voltam mind a tgas keresztelmedencbe berakni. Azzal elkezdtk a rszeg dmonok a gyertykat kioltogatni, s n siettem elmeneklni onnan a nyalbra fogott templomednyekkel, nehogy ott rekedjek velk a sttben. n azutn a templomi ednyeket mind hromszor megmostam tiszta vzben, s a helyeikre visszalltottam; a szentsgtartt is visszahelyeztem az oltrra, s a koront fltettem a Boldogasszony-kp homlokra, nem mulasztva el, hogy a palstja szeglyt megcskoljam, bnbocsnatot krve. Az a palst is gynyr munka volt, a nagy fejedelemn sajt maga ksztette azt, s a tizenkt apostol kpe gynyren ki volt hmezve rajta sznes selyemmel s arany- meg ezstfonllal. Ht ezt hov tegyem mondm magamban, az ajndkul kapott kulacsot nzegetve , hogy el ne lopjk tlem? Hisz ez megr, ha eladom, egy egsz paraszttelket vagy egy tkerek malmot. De htha csak lmodom ezt, s mire flbredek, mr nem lesz a kezemben? Azt teszem, hogy a flnl fogva a balteusom szjra kapcsolom (mg mindig liktor voltam), onnan nem veszhet el. s gy is tettem; mert aztn nagyon elfogott az lom, azt se nztem, hol fekszem le, csak elmolyogtam valamerre, s magam se tudom, meddig aludtam. Csak azt tudom, hogy a flemnl fogva hzott valaki, mikor flbresztett, s a sarkaival ugyancsak rugdalta az oldalaimat. Az n veres patrnusom volt. Jl van no, Iskariotes, majd mindjrt kelek! drmgm fllomban. h, trifurcifer! Mg Iskariotesnek nevez! Vrj, majd mindjrt kijzantalak n! Azzal fogott egy nagy kanna vizet, s vgignttt vele. Erre csakugyan egszen magamhoz trtem. No, te kegyes Silenus! Ugyancsak jl viselted magadat! szidott a lovag. n azt parancsoltam neked, hogy vrj a kriptaajtban, mg vendgeink rkeznek, s te sszetvesztetted a kriptaajtt a pinceajtval: onnan hztunk fel a csap all. Azt sem tudtad, melyik vilgon vagy. Ht a drga kulacsom, ami a balteusom szjhoz volt ktve? De bz ott mr nem volt se kulacs, se brpncl, hanem a rgi szrcsuha volt rajtam, ami a megholt sekrestysrl rm maradt.

 No, ne lmodjl mr, hanem siess a kpolnba, csavard meg a kelepelt, a mise mindjrt kezddik. Pedig n olyan elevenen lttam magam eltt mindent! Amint a templomba belptem a sekrestyn keresztl, ott talltam mindent a maga helyn, ahogy eltte val nap. A mellkkpolnban volt fellltva a szent ravatal, krlrakva viaszgyertykkal, s n ugyanazt a Krisztus-kpet lttam magam eltt a koporsban, melyet a mlt jjel a Baphomet-imdk tviseikkel sszeszurkltak. De ezen nem ltszott semmi nyoma a tvisszurdalsnak. A templom tele volt htatos nppel, mely vgeszakadatlan processiban jtt s ment, a gyszpompban gynyrkdve. Azutn eljttek hossz sorban a rend lovagjai, szrke szrcsuhkban, s meztlb trden llva kzeltettek a Megvlt koporsja fel, s egyenkint megcskoltk a mrvnylpcsket, melyek a koporshoz flvezettek. s n azt lttam az jjel, hogy ez az ember ottan a fmester, klel koronval a fejn, melynek ngy krszarva volt, lekpte a Krisztus szentsges orcjt, s azt mondta r, hogy csal volt! s most a lbait cskolja. S ezek a tbbiek, akik vitatkoztak fltte, hogy vajon ht aeon volt-e vagy a Jaldabaoth fia, ki az Ophiomorphostl meghtrlt, vagy senki?, most mind megalzott fvel kzeltnek fel, s a melleiket verik kllel, s mikor az inclangorium megcsendl s jra megcsendl, valamennyien leborulnak a fldre, s egy shajts nem hallszik a nppel tmtt templomban, amint a nagymester felemeli a Krisztus testt magasra: engem az rdgk sztkltek htulrl, hogy elkiltsam magamat ebben a nagy csendessgben: Emberek! Keresztynek! Ne trdepeljetek! Abban a kehelyben egy ostya van, amire Astarte a sarkval taposott! ha az a fehr galamb nem tartan a szrnyt a szjam el. Azutn megzendl az orgona s a templomi nek, s n hallok ni hangokat a miserere, de profundis nekre zendlni, amik eszembe juttatjk, hogy ugyanezek a hangok nekeltk a mlt jjel, hogy gyere be rzsm, gyere be! Ez Astarte hangja. Ez Delil! Ez Jezabel: ez a mly harangbgs! Itt jttek fel a szemem lttra a kriptaajtn! Itt mentek fel egyms utn a csigalpcsn! De hol? Hisz nincs itt csigalpcs sehol. Azon a helyen, ahol n hromszor lejttem s felmentem, nincs se ajt, se lpcsgdor, hanem a rend nagymesternek, a megholt Arminius lovagnak a tmr mrvny sremlke ll ott, tetejn a lovag fekv szobra, melln sszetett kezekkel, teljes ornatusban. Mgiscsak lom volt ez az egsz. Mr megknnyebblt egszen a szvem attl a nagy tehertl, ami oly szertelenl nyomta. Sokat ihattam, a fantzim fel volt hevlve, az a hibs. Teht senki sem hibs. Teht eszerint az sem val, hogy n a Boldogasszony koronjt levettem a fejrl, s azt Sba kirlynje sajt fejre tve, a blvnyimdati tncban megszentsgtelentette.

Mikor vge volt a szentmisnek, s n szoks szerint odajrultam a Boldogasszony-szoborhoz, hogy a szntelen g lmpsba, mely lbai eltt llt, olajat tltsek, amint feltekintk r, csak elmeredtem a bmulattl. A szent szobor fejn lev korona diadmjn ell volt egy mogyor nagysg igazgyngy, htul pedig egy szintn olyan nagy rubin. Mindig az igazgyngy szokott a szemkzti rszen lenni. Most a rubin ragyogott a homlokn. Ezt a koront teht megfordtotta valaki! s gy mgsem volt az valami lom. De mi volt ht? Ez a nap, mondom, nagypntek volt: ltalnos jejunium napja. A tvislovagok oly szigoran tartk a bjtt, hogy ezen a napon mg egy hallos betegen fekv novitiusnak az orvossgot sem adtk be, mert a decoctumban manna volt, s a pilulk hydromelben voltak meghengergetve, s a manna s a hydromel mr telnek vehet. Magam is koplaltam egsz nap. S mint affle tg lelkiismeret ember, bntam mr nagyon, hogy a tegnap jjeli nagy lakombl (ha csakugyan nem lom volt az) egynmely hromezer esztend eltti frjnek a combjt el nem dugtam mra. De ugyan hova dugtam volna? Az is oda lett volna, ahova a kulacs. Amint este, a harangsz helyett a nagypnteki kerepelvel elvgeztem a hrom verset, a veres szakll lovag ismt ott vrt a sekrestyben a lmpssal, s azt mond: No, ma megint itt fogsz vrni a vendgeinkre a kriptaajtban, de aztn el ne aludd megint az idt, mint a mlt jjel. Gondoltam magamban: Rajta leszek, hogy el ne aludjam. Ma korbban fognak jnni. gy is lett. Alig ttte a toronyra a tizenegyet, mr hangzott a koccints a kriptaajtn, s amint n azt felnyitottam, eljttek az n vilgi szpsgeim, akiknek most mr nem kellett magukat elttem bemutogatni. Ismertk egymst. Ma is ugyanazt a parancsot osztogattk, amit tegnap, hogy a szent ednyeket hordjam utnuk. De hogy merre megynk bele itt a falba? Arra voltam igen kvncsi. Mikor aztn a Sba kirlynje parancsra azt kelle tennem, hogy az oltr flkjbl kivegyem a szentek szentjt, a kirlyn rm kiltott: Htra ne nzz, mert elvisz az rdg!

Nem is nztem htra, hanem amint a kezembe kerlt a szent kehely sima arany fdele, ht annak a fnyes lapja tkletes tkr gyannt szolglt nekem. Abbl n kilestem, hogy a Jezabel odalp az Arminius-sremlkhez, a fekv lovagszobornak a fejt elfordtja, s arra az egsz mrvnyemlk lesllyed, s aztn a talapjval flfel fordul. Az eltnt sremlk-helyen aztn ott ltszik a csigalpcs bejrata, mg a lefordult szobor talapzata az egyik kezd lpcst kpezi eltte. gy tettem, mint aki nem lt semmit. Mindent utnahordtam az asszonysgoknak. Ezttal a nagyterem nem a tegnap ltott misztriumokhoz volt berendezve. Az asztalok megrakva mindenfle drga pecsenykkel, psttomokkal s keleti gymlcskkel. Nagypntek estjn hstelek! Amikor minden igazhv, mg a klvinista is bjtl s ciberelevest eszik, vagy tlenszomjan forgatja imdsgosknyve lapjait, s keresi, hogy melyiken tallna magnak val vigasztalst, amivel bnbnatt s hsgt elverje? S ennek a nagy nnepnek a tizenegyedik rjn elkezdeni a dobzdst, lakmrozst! De mg milyen lakmrozst! Mintha a vendgek s gazdk mindegyike csakugyan ki kt-, ki hromezer esztend ta nem evett, ivott volna semmit. Nem gyztem a szmukra a bort felhordani a pincbl, s a slteket flszeletezni. Ugyanazok a jelenetek kvetkeztek, amik a mlt jjel, csakhogy emberi sztl kigondolhatatlan vltozatokkal. Sba kirlynje ma mg nagyobb bolond volt, mint tegnap. Egyszer aztn azt mond: Ejh. Meleg nekem ez az ltny. Eredj, Malkhus, hozd el nekem a galileai asszonynak a palstjt; az j hs lesz. Hogy lenne rajtad Dejanira-kntss ez a palst! mondm magamban fogcsikorgatva. De Iskariotesnek egy htbatse meggyztt rla, hogy engedelmeskedni kell, s n csak ismteltem a tegnapi szentsgtr mernyletet. Mire a palsttal visszatrtem, mr akkor arra nagy szksge volt Astartnak, ki a vaddisznn lovagl blvnykp druszjtl mr semmiben sem klnbztt. gy, hogy n a szememet knytelen voltam eltte lestni. Astarte kikacagott. No, jer ide, Malkhus! hvogatott nevetve. Itt a kulacs. Igyl belle. Ahogy n is iszom. n iszom Baphometrt, te Astartrt. S azzal maga ivott elbb a kulacsbl. Ugyanaz a hlyagos mv aranykobak volt az, amibl tegnap megitatott. Rjttem mr a trfnak a nyitjra. Hallottam egyszer, hogy vannak olyan mvszi kulacsok, amiknek ketts belseje van, az egyikbe egyfle italt lehet tlteni, a msikba msflt. Aztn a kulacs nyakn, mikor az ember a tetejt lecsavarintja, ha jobbra tekerint, az egyik, ha balra, a msik ital kerl el. Megfigyeltem, hogy merre facsarja a kulacs tetejt a pogny kirlyn, mikor maga iszik. Ht akkor jobbra csavarta. Mikor meg nekem adta ide, akkor balra. n aztn, szintn

szrevtlenl, visszatekerintettem azt megint jobbra. s csakugyan a j des, zamatos bor jtt ki belle. Ittam is abbl komolyan s nagyot. Nos, ugye, j volt? krd a hazugsg kirlynja. n pedig hasonl pnzzel fizettem neki vissza. Kiss kesernys mondm. S erltettem a szmra a fintorgst. Astarte fittyet vetett az ujjaival az orrom al, s kacagva mond: Az j teneked. Ez a knai mennyegzbl fennmaradt bor. Urad csinlta; ht csak igyad. Ezt a kulacsot is neked adom. Tedd el a msik mell. Erre az egsz pokolbeli trsasg nevetett. s most hordd el a borosednyeket parancsol Nabukodonozor , aztn hordd fel a spiritus vinit! n megint lehordtam a megundoktott templomi drgasgokat, s aztn felhoztam a pincbl a kkorsban tartott spiritus vinit. A dmonoknak nem volt mr elg a mmorhoz a bor, plinka kellett nekik, attl akartak tovbb rszegedni. n akkor gondoltam valamit. A plinka abban a kkorsban igazi orosz gyrtmny volt. Olyan furfangos dugasza volt, hogy azt csak az tudta kihzni belle, aki be volt avatva a titkba. n mg a hajdemkoknl beletanultam. A pincben kinyitottam a korst, kirtettem belle valamelyest, s aztn a nekem ajndkozott kulacsbl beletltttem azt a nekem sznt lomitalt. Azzal megint becsinltam a dugaszt. Nem ittl-e belle, Malkhus? kiltott rm Herodes. Baphometre eskszm, hogy nem ittam. Ht nyisd fel a korst! parancsol Piltus. n megprbltam mindenflekppen: sehogy se ment. Utoljra aztn kikapta a kezembl Achb, s hogy sem tudott vele boldogulni, odalltotta a korst az ezstmedence kzepbe, rttt a kardmarkolatval, mire a kors szttrt, s a medence megtelt a tartalmval. Akkor aztn Bethsab meg Thmr (hres bibliai j gazdasszony mind a kett!) fgt, mazsolaszlt s narancshjat hnytak bele, mg Delila egy viaszgyertya-tekerccsel meggyjtotta az egsz nagy tl krampampulit, s ugyanakkor minden ms vilgtst kioltottak. Akkor aztn, mikor a borszesz gett, az asztalfnl ll Nabukodonozor, a szenteltvz-hint

aspergillumot belemrtva az g borllbe, azzal osztotta ki a krle csoportosul hvknek a forr italt, az odatartott calixokba ntgetve, amit azok, mint pokolbeli foly tzet vittek az ajkaikhoz. A tzet osztogat ngyszarv kirly, a tzet szrcsl rmalakok, a kzpen lobog kk-zld lobogvny medenctl halottkpekk spasztva, olyan csoportozatot tntettek el, mely megszgyentett minden eddig ltott kpet a danse macabre-rl. Maga Sba kirlynje olyan volt a zld vilgtsnl, mint egy elkrhozott meztelen llek, egy szent palstjval a nyakban; arcn, ajkain semmi pr; csak villog fekete szemei mutatjk, hogy l. s rivallt minden hangon a frtelmes istenkromls. Tz a szjba, tz a szjbl. n menekltem a pokolsanhedrinbl. Most mr bizonyos voltam felle, hogy nem lmodom. El voltam hatrozva, hogy kitrk innen. Ha ezek rdgk, gy nagyon ostoba rdgk lehetnek: holott nem tudjk magukat megrizni attl, hogy a sajt kelepcjkbe belejtse ket egy olyan szegny rdg, mint n magam vagyok. Hiszen ha megiszogatjk azt az lomitalt mind, amit az n delektlsomra ksztettek, majd olyat alusznak tle, hogy holnap nem tudom ki vgzi a resurrectio-ceremnijt? Kiosontam a blvnyimds bnbarlangjbl, s aztn gy okoskodtam magamban: Ha ezek az emberi lnyek (mert nem egyebek) a kriptaajtn keresztl jvnek ide, akkor a kriptbl valami katakombnak ki kell vezetni a szabadba, ahonnan egy titkos ajtn t az asszonyi llatok ide fellopakodnak. Azon az ton n innen megszkhetem. Fogtam a lmpsomat, lementem vele a kriptba, s amint annak a hossz boltozatn vgighaladtam, a kt sor flke kztt, mely az ide eltemetett rendlovagok emlkkveivel volt betltve, egy Ptolomeus nev lovagnak a srrege ell flretolva talltam az emlklapot. Az nem volt mrvnybl, hanem bdogbl, mely mrvnysznre volt fnymzolva. Ez a flke nem volt srreg, hanem egy szk lpcszet feljrata. Felmentem a lpcskn. Azok is meredek csigaalakban vezettek fl. Tizenht lpcst szmlltam meg. A tizenhetediknl talltam nem egy ajtt, hanem egy szent szobrot. A fhoz ktztt Szent Sebestyn szobra volt ez, nyilakkal tlvldzve, ahogy az istentelen Diocletian kivgeztet a hs vrtant. Lttam n ezt a szobrot nappal is elgszer a kolostorban, csakhogy akkor kvl volt a falon, s kifel nzett, egy flkben llva. Bizonyos, hogy tudja a kijrsnak a titkt; klnben most nem lehetne idebenn. h, Szent Sebestyn! knyrgk neki egsz alzattal , tekintsd azt, hogy n is morva vagyok anyai gon, akiknek te orszgos vdszentjk vagy, s tants meg r, hogy hogyan jttl te ide be a falon keresztl, hogy n meg ugyanarra kimehessek. Mert semmi nyls nem ltszott a hta mgtt. Elkezdtem keresni a nylst. A hs mrtr testbe hrom nyl van belelve, azok a nyilak rzbl vannak. Ugyan micsoda

vakmernek s istentelennek jutna az eszbe, hogy a hallra knzott szent sebben megforgassa a beleltt nyilat? s n gy vettem szre, hogy a hrom nyl kzl az egyik fnyesebb volt, mint a msik kett, mintha azt fogdostk volna. Fellltam a talapzatra, s megksrlm a nyilat elfordtani. S amint a nyl tolla engedett az ujjam nyomsnak, az egsz szobor, flkstl egytt elkezdett megfordulni, s n egy perc mlva a csillagos eget lttam magam fltt. Szent Sebestynnel egytt kvl voltunk a kolostor faln. No, mrmost megint eressz vissza, drga vdszentem mondk, s a nyilat visszafel fordtva, megint visszakerltem a katakomba feljratba. Teht ez a ksrtetek statjnak a titka. Visszamentem megint a kriptba, s krltekintk, valamit keresve. Arra is rtalltam. Tudniillik, hogy a lesllyesztett Arminius-sremlk ott fggtt a fejem fltt, a boltozatbl alfordulva, a megholt nagymester szobrval, melynek ki volt tekerve a nyaka. Htha n ezt a fejet helyreillesztenm, mi lenne belle? Az lett belle, hogy arra a sremlk ismt felemelkedett s megfordult, s mikor n a lpcsn felmentem a kpolnba, mr akkor ott llt a helyn, elzrva a Baphomet-blvny termbe felvezet lpcs gdort, ahogy ezt megszoktuk ltni. Most van mr jl! A Krisztus-tagadk nemcsak el lesznek altatva, s ki tudja, mikor, mikor nem brednek fl, hanem mg azonfll ki sem tudnak jnni az rdgtemplomukbl, aminek se ajtaja, se ablaka, hacsak ki nem trik a falat valahol. Holnap senki sem fogja tudni, hov lettek. n pedig azalatt hetedht orszgon tltehetem magamat. Hatrozott clt tztem magam el. Elmegyek az aacheni rsekhez, s bevdolom a Baphomet-imd rendlovagokat. S hogy lltsaimnak tkletes hitelessget szerezzek, magammal viszem a beundoktott, megfertztetett templomi ednyeket is. Nem! Az jtatos keresztyn gylekezet ne igyk a Salome s Delila ltal rtgetett ldozkelyhekbl, ne keresztelkedjk abban a medencben, melyet Nabukodonozor vomitusa befertztetett, ne fogadja a szenteltvizet abbl az aspergillumbl, amivel a frdg osztotta a tbbieknek a lngol pokolitalt amg azokat avatott kegyes kezek jra be nem szentelik, s a varzslattl meg nem szabadtjk. Elviszem mindezeket az rsek el, a zsinat el, a szent inkvizci el; szolgljanak tanjell, s exorcizltassanak.

( Azt ugyan okosan tetted, fiam! Igaz keresztyn mdjra cselekedtl kilta fl a nagyherceg, egszen flhborodva a tvislovagok-nak istentelensgei fltt, amiknek a puszta vgighallgatsa ltal is olyanformn rzi a kegyes ember magt, hogy szksge van az absolutira. Becsletesen tetted!) ( Mondtam, ugye? pattant fl a soltsz, lecsapva a bri plct az asztalra. Mg a templomrablsbl is gy kibeszli magt, hogy mg megdicsrtetik rte, s az mondatik r, hogy jl tetted, fiam!) Efltt aztn a nagyherceg s a soltsz gy sszekaptak, hogy flugrltak szkeikrl, s kllel vertk az asztalt, hogy azon gyertyatart, hallfej, krucifixus s porztart csak gy tncolt, s elvgre is erre a napra flbe kellett szaktani a vallatst. A gonosztev megint egynapi akasztfahaladkot nyert, s csak gy nevetett magban befel. Msnap aztn, mikor a brk megint lecsillaptk flgerjedsket, az in pendenti hagyott causa tovbb continultatott. ( Hol hagyta el, reus?) Folytat a vdlott. A sekrestyben tallk egy nagy briszkot, abba belraktam mindazon templomi arany- s ezstdrgasgokat, amik az orgiktl meg voltak szentsgtelentve, nem feledkezve meg a Boldogasszony koronjrl sem. Mikor azt az iszkot flvettem a vllamra, az majd letrtt alatta, olyan nehz volt, s nem tehettem t flvltva a msik vllamra, a tudvalev fehr galamb miatt. A krlforg szent szobor seglyvel aztn kijutottam a kolostor faln kvl. Mg onnan csak egy magas bstyn t kellett leereszkednem. Megtalltam a ktlhgcst, melynek seglyvel a pogny tiszttalan asszonyok ide feljttek, s hasznt vettem, s azutn az iszkba tett kincsekkel elkezdtem gyorsan getni a kikt fel. ( Most megllj! szakt flbe a soltsz. Itt megfoglak s convincllak. s ez lesz a kritriuma annak, hogy bns vagy kegyes cselekedet volt-e az, amit elkvettl? Mirt mentl az sszeszedett egyhzi drgasgokkal a kikt fel, ahol az elutazsra ksz hajk horgonyoznak, s nem a vroshza fel, ahol megtalltad volna a polgrmestert, a soltszt vagy a vrnagyot, s feljelenthetted volna az ltalad szrevett szentsgtrst s a vtkes rendlovagokat; mg bns lomtl voltak meglepetve, in flagranti lepethetted volna meg, ha igaz, hogy gy volt?) ( No, gonosztev, erre tallj mostan kdencit drmg a nagyherceg.) Igen egyszer a dolog magyarzata, kegyelmes uraim felelt meg a krdsre ex tripode a reus ; ha egy szt mondok, abbl rgtn meg fognak rteni mindent. Annak a vrosnak a neve, ahol ez trtnt, Stettin. Ezt a vrost, tudjtok, hogy azon id szerint Gusztv Adolf brta, akinek az eretnek

vezrei nemcsak hogy nem trdtek azzal, hogy a katolikus kolostorokban, amiket k maguk is akrhnyszor megszentsgtelentettk, imdjk-e a Baphometet, s tartanak-e Mylitta-nnepet, de ami tbb, igen j szvetsgben ltek a tvislovagok-kal, akik a svdekkel egyeslten, vitzl harcoltak a csszri ostroml seregek ellen, s az eretnekeknek leghvebb fegyvertrsaik voltak. Oda hiba mentem volna vdaskodni: magam jrtam volna rosszul. Azrt hatroztam el, hogy egy kegyes nmet nagyfejedelem orszgba menekljek, aki vdamat meg is hallgatja, s az inkvizcihoz elegend ervel is fog brni, s gy hvm, hogy ily rettenetes eset megrdemli, hogy valaki egy hadjratot indtson meg miatta. S minthogy a tengeren legkevsb tarthattam a nyomoztatstl, ezrt igyekeztem a stettini kiktt elrni. ( Habet rectum! Rectissimum! sietett vlemnyt kimondani a nagyherceg. A svd eretnekek nem lehetnek brk ily spiritulis krdsben. Trltessk ki a bnsorozatbl a furtum sacrosanctorum.) ( Fogadni mernk, hogy az egsz lajstromot sorban letisztzza mg a gazember! drmg szaklla kz a soltsz. No, de most kvetkezik a Homicidium!)

TDIK RSZ A homicidium

1. A MYNHEER HAJJN

Legnagyobb bizonysga kegyes intencimnak az, hogy amidn legnagyobb szksgem lett volna ksz kivert pnzre, mgis megllhattam, hogy a templom bejrsnl lev kegyes adakozsok perselyre r ne tegyem a kezemet, amely pedig ilyenkor, a passi napjain, tele szokott lenni batzenekkel, st silberlingekkel is. Azt nem volt okom elvinni. Mg mindig a zsid fpap szolgjnak maskararuhja volt rajtam: a rmai balteus, a br caligk, a szjas chalizeh-bocskor s az hebrus pallium. Akrhol a vilgon elfogtak volna ebben az ltzetben mint futbolondot, csak itten nem. Stettin a svdek uralma alatt szabad kiktv volt tve, s annlfogva az Oder ble tmve, dugva volt a vilg minden nemzetnek kereskedhajival, s a rakparton egymst tasziglta a nger, spanyol, trk, berber s knai, a kerek fldn viselt mindenfle ltzetekben; gyhogy ott, abban a tarkabarka sokasgban akrmifle csodaviselet btran elvegylhetett. Meg sem nzett senki a furcsa jelmezem miatt. n sem sokat krdezskdtem, csak azt nztem, hogy hol van egy haj, amely ppen a vasmacskt felszedni, s a vitorlit kifeszteni kszl, hogy arra felmenekljek. A vletlen egy hollandi hajra vezetett. A hajtulajdonos, mynheer Ruissen, amint a haj megindult a kedvez szllel, s az Oderbl mr kijutottunk a nagy blbe, gyhogy nem volt szksg tbb az nagy felgyeletre, szrevette, hogy n is ott vagyok a fdlzeten a batyum mell letelepedve, s odajtt hozzm, kt kezt a kt kabtzsebbe dugva, s elkezdett hozzm tizenktfle keleti nyelven beszlni. n persze egyiket sem rtettem. Ekkor aztn elkezdett a maga vlaem dialektusn kromkodni. Teringettt, micsoda nyelven rt ez a fick? Ezt aztn megrtettem. Mondtam neki, hogy tudok hollandusul, s nem vagyok palesztinai pogny, hanem igazhiv keresztyn. Ht hova akarsz menni? Ahova visznek. Van pnzed a vitelbrt megfizetni? Nincs nekem egy batkm sem.

 Ht mid van? Van egy szp hlyagos kulacsom, kvekkel kirakva: azt odaadom zlogba vagy fizetsl. Loptad? Eskszm a Szenthromsgra, hogy egszen jogos ton szerzett tulajdonom, s nem loptam senkitl. Egy szpasszonytl kaptam emlkl, egy cskrt, egy lelsrt. Sllyedjek el ezzel a hajval a tengeren, ha egy szig nem igaz, amit mondtam. Nono, csak ilyen bolondul ne eskdj! Hisz n gyis elhiszem. Ez a kulacs megr annyit, amennyirt Hamburgig elviszlek. Meg bz az annyit, amennyit a kend egsz hajja. Ht abban a brzskban mid van? Csupa arany- s ezstkincsek; drgakves klenodiumok. Azokat is mind gy cskoltad el magadnak? Ne hazudj m, mert n el nem foglak, nekem mindegy. n aztn azt mondtam neki, hogy menjnk be a kajtbe, majd ott elmondom az egsz trtnetet. A mynheer bevitt magval a kajtjbe, s megengedte, hogy az iszkomat a zugban elhelyezzem. Hozatott magnak egy kors srt, azt, hogy engem beszdemben flbe ne szaktson, megitta maga, aztn elvette a kis porcelnpipjt, ennek a gysznyi blt megtmte dohnnyal, s a szjba dugta, de nem gyjtott r, hogy tovbb tartson. Mikor aztn vgig elmondtam neki az egsz trtnetet, egsz odig, hogy n most ezekkel a befertztetett drgasgokkal az rsekhez s nagyfejedelemhez akarok eljutni, hogy a vdamat eladjam: a mynheer kiverte a pipjbl a dohnyt, s visszatette a dohnyzacskjba, s aztn flhrpentve a korsban maradt utols kortyot, mg mlyebbre dugta a kt zsebbe a kt kezt, s gy szlt: Hja, fiam, te egy nagyon okos dolgot s egy nagyon bolond dolgot csinltl egyszerre. Az elhozs, az mg okos dolog volt; hanem az elvivs, az mr bolond. Te egymagad, egy szegny rdg, be akarsz vdolni olyan hatalmas embereket, mint a tvislovagok, olyan absurdus bnkrt, amiket senki sem hisz el. Azt fogja r mondani minden ember, hogy lmodtad azokat. De mr hogy lmodhatnm n olyan dolgokat, amiket l szemekkel s flekkel soha senki se nem ltott, se nem hallott? Ht hogy lmodhatnm n meg a Baphomet-blvny misztriumnak lerst? Hogy gondolhatnk ki neveket, mint a Jaldabaoth s az Ophiomorphos, meg az egsz disputt a Jzus fltt? Hja, fiam. Erre azt fogjk mondani, hogy olvashattad azokat a titkos pamfleteket valahol; amik a Leviticon-ban ssze vannak gyjtve, s amiket a templriusok ellensgei koholtak e hatalmas rend

ellen, amelynek eltrlsre Flp kirlyt a rend nagy gazdagsga sztnzte. S ami szabad volt Flp kirlynak, az nem szabad neked; mesket mondani neked a Baphomet-blvnyrl meg a kgyimdatrl. S ha a szemeiddel lttad is mindezt, s a fleiddel hallottad is, de nincs r tand, akivel bebizonytsd. De van r tanm! mondm, elvonva a brzskbl az elhozott szentsgtartt, s kivve ebbl a szent hostit. Itt a tanm. Ez a blvnyimdktl lekpkdtt, fldre dobott, asszonyi szoknyktl ide-oda sepert szent ostya. Nzd, itt van a kzepn Astarte papucssarknak a nyoma, amint rtaposott, ppen az agnus Dei zszljn keresztl. A mynheer erre fltette az orra nyergre a nagy ppaszemt, s figyelmes vizsga al vette az ostyt. Teringettt! drmg , ez csakugyan az a szimblum, amivel a Baphometet jelzik: egy flhold mint patk, s annak a kzepn egy nyolcass tekeredett kgy, felemelt ketts fejjel. Ez van belenyomva az ostyba. Eszerint te, fiam, mgis dics tettet kvettl el, amidn megakadlyoztad, hogy a mai napon annyi ezer meg ezer keresztyn embernek a lelke az rk krhozatra jusson; amidn a szentmise alkalmval a flemelt Krisztus teste helyett a Baphomet-blvny szimbluma eltt borul trdre, hogy azt imdja. Valban, ma fl Stettin vrosa neked ksznheti, hogy az dvzls haben lapja helyett netto, az elkrhozs soll lapjra brutto t nem kerlt. E derk tetteddel megszabadtottl legalbb tizenktezer embert a pokol kapuitl. Ez teht okos dolog volt. De htra van mg mindig a bolond dolog: hov viszed ezeket a megszentsgtelentett kincseket? Te be akarsz vdolni egy kolostort, tele papi rend lovagokkal; nem is egy kolostort, hanem kettt; mert azt mondod, hogy asszonyok is voltak ott; teht apck. Papot megtmadni mindig veszedelmes dolog; mg a hmjt is, ht mg a nnemen levjt! Ebbe te belevesztesz. Hiszen ha feljelented valahol a dolgot, legelszr tged cspnek nyakon, s mint templomrablt, rgtn mglyra visznek, s mondhatod aztn, hogy gy volt, meg gy volt. A hatalmas rendlovagok ellen kinek lenne kedve vizsglatot indtani? S ha megtenn is azt valaki, mire a vizsglat elkerlne, akkorra azok minden nyomt gy elhrtank az tbl a maguk gonosztettnek, hogy te maradnl benn mint rgalmaz. Van kedved a nyelvedet kivgatni? De ht mit tegyek akkor ezekkel az elhozott kincsekkel? krdm megszeppenve. Visszavigyem a tvislovagok kolostorba? No, akkor tennl mg csak nagy bolondot. Hisz azok, amint megtudnk, hogy te akartad ket elrulni, rgtn befalaztatnnak valami zugba: ott aztn vrhatnd a feltmadst. De ht mit csinljak akkor? Ht fiam, amit elhoztl, az mr a tid. Vedd gy, hogy az Isten adta. Te az rdgtl vetted el. Majd ha kiktnk Hamburgban, n utastani foglak egy derk, becsletes emberhez, akinek az a foglalatossga, hogy az ilyetn kincsektl, amiket jmbor emberek az rdgtl vettek el amik megtalltattak, anlkl, hogy elvesztek volna, s amik ktannyit nyomnak a jmbor ember lelkn, mint a mrlegen: ht aki az ilyen tehertl meg tudja ket szabadtani, n ismerek olyan jmbor keresztynt. Ne flj, nem sadduceus: igaz kvakker, aki nem csal vasrnap. Megltod, hogy jmbor cselekedetedet megrdemlett jutalom kvetendi, csak az odavivsben is olyan okos lgy,

mint voltl az elhozsban. Mert az a kereskedsnek a titka: okosan hozni s okosan vinni.

2. A MH-BORJ

Meg vagyok felle gyzdve, kegyelmes uraim, hogy mindnyjatok eltt ismeretes dolog az, hogy mi legyen az a mh-borj? n magam tartzkodom ellegesen a vlemnyemet felle kimondani, mivelhogy ezltal az esemnyek kifejldsnek rendjt zavarnm meg. gy hiszem, hogy Koblenzben minden ember tudja a mh-borj trtnett, mivelhogy nagyon sok szenveds van felle fljegyezve e vros krnikiban, valamint az is, hogy megjelense j borterm esztendt szokott jsolni. A mh-borj rendesen olyan vrosokban szokott elfordulni, ahol a zsidk tlsgosan megszaporodtak s elhatalmasodtak. Minthogy kztudoms dolog, hogy a borj a legszeldebb s rtatlanabb jszg a vilgon, akinek eszben sincs valakit megtmadni, s annl kevsb egy egsz vros npe fltt szertelenl kegyetlenkedni. Azrt n nem is hiszem az egsz mh-borj felli mendemondt. Hiszik taln kegyelmessgtek? (A brk egy rsze erre bizonyozni kezdett, hogy az bizony valsg, ms rsze tagadta a ltezhetst, vgre a soltsz mrgesen kzberivallt, a bnst megdorglva: Te pedig nem azrt vagy itt, hogy minket vallass, hanem vallj magad. Ha nem hiszed a mh-borjt, ht beszlj msrl.) Ht amint Hamburgba megrkeztnk, a hajsgazdm gy intzte a dolgt, hogy csak alkonyat utn vergdjnk be a kiktbe. n mindjrt a htamra vettem a briszkomat, a mynheer Ruissen vezetse mellett elindultam a Sankt-Pauli elvros tekervnyes utcin keresztl-kasul keresni azt a hamburgi hegyet, ahol az jmbor keresztyn gybartja lakik aki engemet az n lelkem terhtl megszabadt. Egy sereg llatmutogat bd, fabb-tncoltat tetrum, szemfnyveszt s ktltncol tablissement krme kzl megszabadulva, ahova mindenkppen be akartak minket hvni, s a jvmen rszeg matrzokat lerzva a nyakunkrl, szerencssen elrkeztnk a keresett rnak a hzhoz. A nevt mg most is megtartottam a fejemben, mbr ritka egy nv. Kevs hasonl fordul el Nmetorszgban. Mayernak hvtk. Luthernus ember volt. Aminthogy Hamburgban a lakossg tizenegy-tizenketted rsze luthernus, s egyedl azoknak van polgrjoguk. Mynheer Ruissen flrehvta Mayer urat, s rtestette rla, hogy mi jratban vagyok. Mayer r erre ott marasztott vacsorra. ( Remlem, hogy nem fogod az idt azzal tlteni, hogy elsorolod elttnk, hogy mit ettetek? trelmetlenkedek a soltsz.) No, azzal ugyan nem sok idt lopnk el, mert nem adott egyebet, mint kenyeret meg sajtot, hozz

tiszta vizet. A kenyeret, sajtot gy el tudta dicsrni, hogy az milyen drga kincs, a vizet meg, hogy az az Ills-ktbl val, s csodatev ervel br, mikzben a briszkbl kiszedett trgyakat szemllget sorba, s a nyelvvel csettentgetett az elszrnyedstl, amint egyenkint rjuk ismert: C! c! Keresztel-medence! Hogy nyjthattad ki ez utn a kezedet? Tmjntart! S nem gondoltl a pokol tzre, mikor ezt megmarkoltad! C! c! ldozatkelyhek! Micsoda teher lesz ez a lelkeden! C! c! Mg a szentsgtart is! Jaj, de mly a pokol! h! h! Szerencstlen fiatalember. Mg a Szz Mria koronjt is elhoztad! Jaj neked, boldogtalan! Nem trhettem tovbb. Ugyan hagyja kend abba, Mayer gazda, hiszen magam is luthernus vagyok. Engem nem ijeszt ezzel meg. Hanem beszljen rla kereken, hogy mit d ezekrt a dolgokrt, ha itt hagyom, aztn adjon valami okosabb dolgot enni meg inni; mert ez nem jr belm! Az mr ms mondta Mayer gazda, s ekkpp megjavtva fellem tpllt vlemnyt, bement a kamarjba, s hozott ki beszott halat meg jfle savany almabort; aztn elkezdte felbecslni az asztalra kirakott kincseket; kzbe hetet-havat sszehadart, hogy mennyi ksznettel tartozom mynheer Ruissennek, az rgi kedves bartjnak, hogy ppen az hzhoz vezetett, mert vetdhettem volna ppistk kezbe, akik e kincsekrt agyonvertek volna, vagy odakeveredhettem volna a zsidk kz, akik most Spanyolorszgbl az autodafk ell seregestl vndorolnak Hamburgba, itt minden tisztessges keresetmdot elrontanak; a gyans ton szerzett jszgot potom ron veszik meg; mg abban is megcsaljk az eladt hamis pnzzel, krlnyrt arannyal; hogy milyen j az a tkehal! s hogy milyen istentelenek azok a zsidk! hogy az elhozott kincsekrt ad hatszz tallrt, s aztn megihatom az egsz kors almabort. Hallja kend, Mayer gazda mondk neki. Ez a tkehal olyan ss, hogy az embernek okvetlen inni kell r, ez az almabor pedig olyan savany, hogy inkbb nem eszem tkehalat, minthogy knytelen legyek r almabort inni. Hanem sszepakolom a ckmkomat; aztn elmegyek vele a zsidfertlyba, s majd tallok n ottan olyan jmbor samaritnust, aki a szegny hajtrttnek nem akarja hatszz tallrral kitrlni a szemt ennyi kincsekrt, amik testvrek kztt is legalbb hszannyit megrnek. A gazda elszrnyedve csapta ssze a kezeit. Huh! des fiacskm! Hogy mennl te ilyen este ksn a hamburgi hegyre a zsidfertlyt keresni? Ht nem tudod, hogy ilyenkor jr az utcn a mh-borj? n vllat vontam r. Nem tudod, hogy mi az a mh-borj? Jaj, fiam, az egy rettenetes fenevad. Amita ezek a zsidk itt vannak Hamburgban. Mert ht tudod: a borj magban flnk llat: a zsid is az. Hanem ezek a mindenfle varzslatokban jrtas spanyol zsidk kitalltk azt, hogyha a fiatal borjnak tej helyett embervrt adnak inni, ht az akkor, mire megn, olyan kegyetlen fenevad lesz, mint az oroszln. Egy ilyen mh-borjt bocstottak el most a hamburgi hegyen; ami jszaka az utckon kborol, s a jrkelket agyonrmti. Nappal elrejti magt, s egy egrlyukba belefr. jjel pedig eljn, s ordt,

mint egy behemt. Megkergeti az jjelirket, s a kapukrl letpi a kopogtatkat. Olyan foga van, hogy kettharapja a drdanyelet. Akit a nyelvvel pofon nyal, olyan lesz a pofja tle, mintha a posztnyrk drtkefjvel simtottk volna vgig. Az neked ordt, mint egy oroszln, csrmpl, mint egy trszekr, prszkl, mint tizenkt l, kopog, mint egy kallsmalom, s kukorkol, mint egy veszett kakas. Klnsen szereti ldzni a jmbor frjeket s csaldapkat, akik lesbe llnak a felesgeik s lenyaik kalandjai fltt rkdni. Ez a pokolbeli szrnyeteg azokat gy elpholja, hogy megemlkeznek rla. Ellenben azt is megteszi, hogy a szerelmesprokat legdesebb andalgsaik kzepett rgtni bmblsvel sztriasztja. Ht aztn mi az a mh-borj? Jaj, fiacskm, azt senki sem tudja megmondani. Mert aki vletlenl tallkozik vele az utcn, annak olyan tzet fj a szeme kz rgtn, hogy kt htig sem lt utna; aki pedig elg oroszlnszvvel br, mikor meghallja a mh-borj ordtst az utcn, hogy kidugja a fejt az ablakon, annak a feje egyszerre akkorra megn, mint egy hord, hogy azt mg a nagy Jezsuitatemplom kerkablakn sem tudn tbbet visszahzni; s amellett mgsem tudhatja meg, hogy milyen ht a mh-borj brzatja, mert az egyszerre olyan magasra megn eltte, hogy a hztetn tlr a feje. Rettenetes szrnyeteg ez! n ezalatt szpen visszaraktam a kincseimet a brzskba. Ht csakugyan ltezik a mh-borj? krdezm a gazdtl. Az eskdtt r, hogy ltezik. Van kedve kendnek fogadni velem? krdezm tle. Mire? Arra, hogy n meg tudok enni egy egsz borjt. Most klnsen ki vagyok koplalva. Hozzk ide nekem azt a mh-borjt, ht n azt megeszem! Azzal kihztam az vem melll azt a nagy trancsrksforma rmai kardot, ami a lictori ltzetemhez tartozott, s hozzfentem az aclomhoz. Ide vele azzal a borjval. S a briszkomat a vllamra vetve, kszltem odbb menni. Ht igazn nem flsz tle? mond Mayer gazda, ltva, hogy komolyam indulok. Most mr ltom, hogy kemny fick vagy. Ht maradj itt, megalkuszunk szpen, aztn vacsorljunk egytt. Ksznm. De engem ne traktlj fstlt hallal; mert elmlt mr a nagybjt. Aztn pap se vagyok n, de ha pap volnk is, bort innm. Lesz minden, fiacskm mond Mayer gazda; s azzal kiment a konyhba rendeletet adni. Mikor visszajtt, egszen j ruha volt rajta, s a szmomra is egy gavallros kisujtsozott rfiltzket hozott, krve, hogy fogadjam azt el tle ajndkba. Ami az ltzket kiegszt tarsolyban van, az

lesz a hozott kincseknek a vtelra: meg leszek vele elgedve. Belenyltam a tarsolyba, s talltam benne tven dublont, aztn meg egy hossz papirost. Ht ez micsoda? Ez egy vlt, mely ktezer Jnos-tallrrl szl, fizetend hrom hnap mlva. Annyit n is tudtam, hogy mi az a vlt, s egszen meg voltam elgedve az alkuval. Csak a fizetsi hatridt sokalltam egy kiss. Ez hamburgi szoks vlaszol Mayer gazda. A pnznek rni kell. Ht azt sem bnom, az tven dublon addig bven eltart. Mayer gazda aztn olyan pomps vacsort adott, amint az elzmnyek utn lmodni is merszsg lett volna. Voltak ott psttomok, vadak, csemegk s vlogatott j borok. n azonban ltem valami gyanperrel, s nem ittam nagyon sokat. A vacsorhoz megjelent a hzigazda fia is s hrom elad lenya. A firl azt mondtk, hogy az egyetemen dik: nagyon vn dik lehetett; a lenyokrl pedig, hogy testvrek: azonban egyik sem hasonltott a msikhoz. Igen jkedv lenyok voltak, tudtak hrfzni s gitr mellett nekelni. A szke haj klnsen igen szp volt, s nagy mla szemeit sokszor rajtam felejt, s ha megszltm, nyjasan mosolygott. Magam sem voltam idegen a szerelemtl, klnben is zvegy ember lvn, hanem az asszonyokkal val dolgaimbl mr annyi tapasztalst mertettem, hogy jnak lttam vatosnak lenni. Elbb kiprbltam a karaktert. Engemet gy mutatott be Mayer gazda, mint Junker Hermannt, a kis szkt pedig mint Jungfer Agnest. gnes lenyasszony szentimentlis hlgy volt; vacsora alatt egyms mellett ltnk, s n okosabb dologrl nem tudtam vele beszlni, amint arrl, hogyha nnekem is megengedi a mindenhat, hogy sajt hztartst kezdjek, ht n is ilyen ezstkanalakat fogok szerezni az asztalra, mint amilyenekkel most itt a csokoldkocsonyt esszk, s azoknak a nyelre fogom vgatni a cmeremet (persze a cserzvarga-cmert) meg a ketts monogramot. Errl aztn ttrtem arra, hogy milyen szp monogram kerlne ki az gnes s a Hermann elbetibl. azt nem akarta lehetsgesnek tallni. n azt mondtam neki, hogy az nagyon knny. Az A bett a H bet kt szra kz lehet lltani, s azzal az egyests tkletes. Hiszen akkor ketts W lesz belle monda nagyot shajtva, s n elrtettem e clzst, mivelhogy Weh nmetl fjdalmat is jelent. S a ketts fjdalom mi volna ms, mint a szerelem?

Nekem megtetszett ez a leny. Hiszen nem voltam valami grlszakadt, jttment csavarg tbb. ( Mita? szlalt bele a soltsz.) Ht amita ktezer Jnos-tallrrl szl szerzemny volt a tarsolyomban. ( Szp kis szerzemny.) Meg akartam mutatni, hogy igazn nemesember vagyok. Az reg Mayer ujjn volt egy szp gymntos gyr. Azt mondtam az regnek, hogy az nekem nagyon megtetszett, szeretnm megvenni. Jaj, Junker Hermann mond a gazda. Ez nagyon drga gyr. A krbunkulus maga megr benne tven tallrt. Azonkvl csaldi ereklye. Ettl meg nem vlok semmi ron. Mg hetven tallrrt sem adom. Akkor idadja kegyelmed nyolcvanrt. No! Ezt ugyan senkinek meg nem tennm, de nnek a kedvert, Junker Hermann, Isten neki, legyen az ra nyolcvant. ll az alku. rja fl n a kontra. Fizetem az nnl lev ktezer tallrbl. A ktezer tallr szra a szp gnes mg egyszer kiszedett a tnyromra a csokoldkocsonybl. Hanem errl egy kis rst kell m adni mond Mayer gazda , mert halandk vagyunk. rja meg kegyelmed, ahogy kell: n csak a nevem szoktam alfirkantani az ilyesminek mondm neki hetykn. Tulajdonkppen azrt mondm ezt, hogy az reg egy kis idre hagyja el a szobt. A mynheer aludt mr a nagy karosszkben. Rupertus, a vn dik pedig olyan hancuzst kvetett el a msik kt lennyal, mintha vagy nem volna azoknak btyjuk, vagy azok nem volnnak neki hgai. n teht megfigyeletlenl suttoghattam azalatt a szke gnessel. Nagyon sajnlom mond , hogy atym eladta azt a gyrt, az csaldi talizmn volt: anym jegyajndka. Htha n gy vettem meg azt a gyrt, hogy mgis a csaldban maradjon? sgm n a flbe. Ezt nem rtem, hogyan lehet? sipog , szemeit lestve. n megmagyarznm azt nnek, ha egyedl beszlhetnk a lenyasszonnyal. Az igen knny lesz mond , majd mikor mindenki lefekszik a hznl, akkor sszejhetnk az erklyszobban, s kegyelmed elmondhatja, amit velem kzlni akar. Igazn kvncsi vagyok a talny megfejtsre. Ezalatt az reg elkszlt az rssal, s visszatrt vele.

A ktelezvny szz tallrrl szlt; mivelhogy a nyolcvant forintnak hrom hnapra kamatja is jr, s n csak akkor kapom meg a pnzemet. n egy szt sem szltam az uzsora ellen; gavallr mdra alrtam a nevemet, s azzal a gymntgyr az n ujjamra vndorolt, s minthogy az n csontjaim nem voltak olyan szrazak, mint Mayer gazd, ppen csak a bal kisujjam els zre tudtam azt felhzni. E kzben Rupertus valami csintalan dolgot mondhatott a kt hgnak, amirt azok elkezdtk t agyba-fbe pofozni, s azt mondtk, hogy takarodjk innen, nem adnak neki tbb bort. No, ha ti nem adtok, majd d a korcsmros! szlt Rupertus nevetve, s engem is invitlt, hogy menjek vele kneipolni; azt lltva, hogy nincs nagyobb gynyrsg, mintha az ember sok j bort ivott finom trsasgban, azutn elmenni a korcsmba, s inni mg tbb bort, de rosszat, a rcsksk trsasgban. n azonban, az elrebocstott indokoknl fogva, jmborsgommal mentettem ki magamat, s azt mondm, hogy fradt vagyok a tengeri ttl, s hajtok az rban elpihenni. Rupertust aztn elvitte az rdg; lehetett hallani, amint az utcn rkezdi a jdlrozst, s a hzak kapuit sorba dngeti a fustlyval. Mi is mindannyian j jt kvntunk egymsnak, s ki-ki elvonult a maga hlszobjba. n alig vrtam, hogy a hznl minden elcsendesljn, azonnal lbhegyen lopzva felmentem a megjegyzett padlsszobba, mely a hzhi kzepn szokott lenni, s annak az ablakbl rg ki egy erkly az utcra. Szp holdvilg sttt be az ablakon, a kis bizalmas kamara egszen megvilgosodott tle. Nem sokig kelle vrnom; kevs id mlva halk csoszogs kzeledett az ajthoz, halkan nyikorgott a lpcs, s belpett a szobba, mint egy tndralak, tiszta hfehr ruhban, az n vrva vrt gnesem. ( Szemtelen perszna! szlt kzbe a soltsz.) ( Ki tudja; htha tudatlan rtatlansgbl cselekedte? ment t a nagyherceg.) n odasiettem elje, s megfogtam a kezt. ( Csak remlem, hogy nem fogsz itt neknk olyasmit elmeslni, ami orcinkat elpirulsra indtsa? frmedt fel a soltsz.) Hiszen, krem, jl tudom, hogy kisasszonyok eltt beszlek nyilatkozk a vdlott , tessk megnyugodva lenni. A szp gnes a legnyugodtabb s rtatlanabb tekintettel krdez tlem, hogy magyarzzam meg ht, hogyan trtnhetik az meg, hogy n a gyrt megveszem, s mgis a csaldban marad? gy trtnik meg, kedvesem mondm neki , hogy n azt a gyrt a te ujjadra hzom fl, jegygyrnek. Ezt azutn megrtette, s engedte, hogy a szztallros gyrt, amit mg ki sem fizettem, felhzzam

az aranyos ujjra. E tny utn semmi sem kvetkezett termszetesebben, mint hogy egy cskot krjek tle. ( Ahol van, ni! Nem megmondtam? trelmetlenkedk a soltsz. Mr a csknl vannak. Ezt a mi jelenltnkben nem lehet eltrni!) ( Hiszen egy csk mg nem a vilg csitt t a nagyherceg.) ( Dejszen, tudom n azt! Az els csk utn jn a msodik csk, azutn a harmadik, vgtre az utols.) Ugyan krem, ne tessk rajta disputlni vgott kzbe a bns , hiszen gysem lett belle semmi. n krtem, megtagadta. Akkor n el akartam venni, mire gy tett, mintha nem tehetne rla, mr a kezemben maradt a fejktje, s a feje a keblemre rejtztt, amidn egyszerre kzbejtt valami. ( Tudom mr; a fehr galamb pofon csapta azt is a szrnyval.) Dehogyis a fehr galamb! Hanem egyszerre olyan ordts tmadt az ablak alatt, mintha kilenc hes elefnt nyitotta volna fel a torkt; soha n olyan bmblst mg nem hallottam: volt abban rtnyvlts, lrhgs, trombitarecsegs, szekrcsrmpls vegyest. A szp gnes felsikoltott: Jzus Mria! a mh-borj! s azzal kiszaktva magt karjaim kzl, elszaladt a szztallros gyrmmel egytt; n pedig az ijedtsgtl dhsen ugrottam az ablakhoz, s kidugtam rajta a fejemet, nem trdve azzal a fenyegetssel, hogy akkorra dagad a fejem, mint egy hord. Az ugyan nem trtnt a fejemmel; hanem abban a pillanatban gy teleszrta valami a szememet paprikval, hogy se eget, se fldet nem lttam tbbet, s akkor aztn n kezdtem el ordtani, hogy ahhoz kpest a mh-borj bgse mg kisgyermek-srs volt. De a hziak kzl a vilgrt sem jtt senki a segtsgemre. Mind a dunnja al bjt az, a mh-borjtl fltben: nekem magamnak kellett tapogatzva hazatallnom a szobba, s megkeresnem a mosdtlat s a vizet, hogy az tkozott paprikt kimossam a szemembl; ami gy getett, mint a pokolbeli tz. Mg azutn tkletessgnek okrt a Rupertus dik is hazakerlt, az is gy ordtott, mint n. Azt meg az utcn kapta meg a mh-borj, s gy sszetpzta, hogy ahny szl haja, annyifel llt, a kpt sszekarmolta siralmasan, amint a nyelvvel vgignyalt rajta, s az egsz ltzett gy sszetpte, mintha sasokkal hadakozott volna. Rupertus diknak ugyanabban a szobban volt vetve az gya, amelyben az enyim; s azon az jszakn egyiknk sem aludt semmit. A diknak irtztat katzenjammere volt, s folyvst a mhborjrl fantazizott, nekem meg egsz reggelig mosogatnom kellett a szemeimet, hogy meg ne vakuljak. tkozott mh-borj! Ha mr ordtani akart, nem tudta addig rkezdeni, amg a szztallros gyrmet r nem hztam a szke gnes ujjra? n pedig aztn a szke gnest tbb ngyszemkz nem kaphattam soha.

Msnap reggel az reg Mayer tudtomra ad, hogy a vendgszeretet ktelessge egy napon tl nem terjed. Nemes gavallr ltemre keressek magamnak rangomhoz ill szllst. Ltogatsaimat azonban szvesen veszi ezentl is, s ha mulatni akarom magamat a kedlyes Hamburgban, csak bzzam magamat Rupertus dikra, az ilyenekben legjratosabb. A szp gnessel ezentl mindig csak az apja jelenltben lehetett beszlnem, s ha szvem rzelmeit akartam neki tolmcsolni, azt csak levl tjn tehettem; mindennap kldtem neki egy szerelmes epistolt, amiket Rupertus dik hordott haza a hgnak, ha ugyan tadta neki azokat, s el nem sikkasztotta, vagy mg annl is gonoszabb dolgot nem cselekedett a leveleimmel. E napsgtl fogva nem volt sznete a dnomdnomnak. Rupertus ppen arra val fi volt, hogy rvid idn Hamburg valamennyi veszett hr mulathelyvel s rossz trsasgval megismertessen, ahol hozzm hasonl nemesrfiak jrtk a bolondjt. Ott megismerkedtem egy spanyol hidalgval, egy skt klnnal, egy brazliai teleptvnyessel meg egy olh bojrral, akiknl mindjrt az els tallkozsnl kitanultam, hogy a nemesleveleik ppen azon a fn termettek, amelyen az enym. Hanem egytl egyig mindannyian hres ivk, kockzk, verekedk, menyecskzk s botrnycsinlk voltak. Hogy a pnzkhz, amit elvertek, nem tisztessges ton jutottak, azirnt is bizonyos voltam. De mg azt is knny volt kitallnom, hogy ez a vg kompnia engemet egyenesen gy tekint, mint szmra idehozott ksz martalkot. No, ugyan szpen megjrtk velem! Ha inni kellett, n ittam le ket, nem k engem: a templriusoknl megtanultam a titkot, hogyan lehet sokat inni, anlkl hogy az embernek a fejbe menjen a bor. De ezt a titkot nem fecsegem ki egyelre, fenntartvn magamnak eltltetsem esetre, amidn teljes remnyem van hozz, hogy egy ilyen, az egsz keresztyn vilgot boldogt titoknak nyilvnossgra hozatalrt a legfelsbb kegyelem meg fog szmomra adatni. ( No, csak azt vrd!) Teht leinni nem brtak; pedig tiszta volt a szndkuk. Rszeg llapotomban elvehettk volna tlem Mayer gazda ktezer tallros vltjt, amit mindig tarsolyomban hordtam. Tudtam n azt, hogy az egsz korhelykedsi turnus csak azrt van kifundlva, hogy Rupertus cimbori seglyvel valahogy azt a vltt elcsphessk tlem, s Mayer gazda megszabaduljon a ktezer Joachim-tallr fizetstl. De mg a dublonjaimhoz sem frhettek hozz olyan knnyen, mint k hittk; mert ha kockt hoztak el, n az els vetsnl szrevettem, hogy az hogyan van meghamistva, hogy van bele knyes tve, ami a kockt egy oldalra hzza, s n tudtam azt jobban, mint k, hogyan kell azt vetni, hogy mindig a hatos kerljn fll. k vesztettk el a pnzket, nem n. Ha pedig aztn ebbl verekeds lett, akkor tapasztaltk csak, hogy nem holmi jonccal van dolguk. A hajdemkoknl annyi banditafogst tanultam el mind a birkzsnl, mind a botverekedsnl, mind a kardvvsnl, hogy a leghresebb legnykedk kudarcot vallottak ellenemben; arra pedig f gondom volt, hogy letveszlyesen meg ne sebestsek valakit, amirt tmlcbe dugjanak. Utoljra annyira megrknydtek tlem, hogy nem mertek velem tbb kiktni. Ami pedig a menyecskket illeti, e tekintetben a legvatosabb voltam. A fehr galambom mindenv elksrt; de n arrl nem szltam senkinek; hanem ahelyett azt mondtam a

cimborknak, akik egyik barlangbl a msikba hurcoltak magukkal, anlkl, hogy valami szeld nimft a nyakamra kthettek volna, hogy menyasszonyom van, akinek hsget eskdtem, s azt annyival inkbb meg kell tartanom, mert, me, a menyasszonynak a testvre Rupertus, aki minden dolgomat ltja, s ha valami htlensget kvetek el, azt az n imdott gnesemnek bizonyosan be fogja fjni. Hasztalan eskdtt Rupertus, hogy t egy egsz tele sncrok rdg vigye el (ez volt a divatos kromkods a hamburgi j trsasgban), ha valamit szl a hgnak; de n rendthetetlen voltam a hsgemben, jl tudva azt, hogy az ilyen csalfa lenyokkal legknnyebben elveszthetem a fltett kincsemet. Azt pedig n haza akartam vinni szegny szlimnek. Azzal a ktezer Joachimtallrral egszen rr teszem ket. Rendbe hozzk a gazdasgukat; vesznek maguknak szp gymlcsskertet; az regem prmes bekest, a mmi selyempalstot vehet magnak, gy pardzhatnak a templomba menetelkor abbl a pnzbl, amit a fiok keresett. ( Ellopvn a templomi kszereket! vet kzbe a soltsz.) Finis sanctificat media felelt meg r a bns. Amire a nagyherceg kegyetlen nagy hahotra fakadt. A soltsz pedig olyan vrs lett, mint a kanpulyka. ( Azt biz a jmbor jezsuitk nem azrt talltk ki, hogy lopd el az aranykelyheiket, s vgy az rn apdnak-anydnak j ruht. Folytasd!) gy ltem n szp istenfl mdon vgig a hrom hnapot, ami a vltm lejrtig eltelt, a nappalokat csendesen tszunnyadva, jszaka pedig a ktltncosbdkat s a pincket ltogatva, az jjeli rjratokat sztkergetve, a professzorok ablakait kulimsszal befestegetve, a szpasszonyoknak szerelmes dalokat nekelve, a zsidkat megdngetve, s az egsz hamburgi hegyet jucundus rettegsben tartva, egsz Palmarum vasrnapig. Nagyon jl emlkszem r, hogy ezen a napon volt, mert jdonat j zekt s pulidert vettem ezen a napon. Azonkvl azt is tudom, hogy a zsidknak az ezt megelz szombatra esett a pskannepk, mivelhogy n s a cimborim a zsinaggjukba, mikor legjobban nekeltek, tizenkt szilaj macskt hajtottunk be az ablakon keresztl, amiknek a farkaikra szraz hlyagok voltak ktve, s a kegyes mulatsg utn karonfogzva az egsz utct elfogtuk, s gy mentnk kegyetlenl danolva a Hrom alma korcsmig, ahol is fogadsbl egy vndor kuruzsolnak minden medicinjt sorba megittuk. Lehet, hogy az is confundlta egy kiss a fejemet; mbtor azt hiszem, hogy azok nagyon rtatlan szerek voltak. Mindamellett az n Rupertus cimborm csak nagy hamar eldlt szkestl, s megadta magt. Minket pedig a csaplros kizavart a korcsmbl, amint az jflt ttte: tilalmas levn neki virgvasrnapjn a csapszket tovbb nyitva tartani. A Rupertust knytelenek voltunk otthagyni a csaplrosnl, mert az mozdulni sem tudott; mi tbbiek pedig, amint az utcra kijutottunk, azon kezdtnk el tanakodni, hogy mi egszsges trft lehetne mg elkvetni a htralev jjel, minthogy hazamenni mg korn volt. Hej, cimbork mond a skt kln , n tudnk valami jt. Rupertus nincs jelen, alszik. Gyernk

el az reg Mayer gazda hza el, s adassunk Hermann-nal ablaktallkozt a menyasszonynak. Bolondok vagytok mondm n nevetve , hogy adhatnk n a szp gnesnek ablakltogatst, mikor az hlszobja az erklyre nylik, az meg kt lnyi magasan van, ppen az eresz alatt. Hisz nem vagyok n a mh-borj, hogy a nyakam a padlsig felrjen. Ht mi mire valk vagyunk? mond a hidalg. Csinlunk piramidot. Hrom cimbora odaplntlja magt az ablak al, kett annak a vllra ll fel, s te, Hermann, megint annak a kettnek a vllra, onnan csak elred az erkly karfjt; bekocogtatsz a menyasszonyodhoz, kinyitja az ablakot; mifellnk aztn akr cskolodhatol is vele; csak nagyon hangosan ne tedd. Engem meglehetsen bolondd tett a sok therik, amit a salmagundi szekrnybl megittam, hogy rlljak a bolond indtvnyra, s azzal megindultunk, szp utcariaszt ntkat nekelve, az reg Mayer hza fel. Odarve gondunk volt r, hogy az utcn keresztl vont kteleken fgg lmpsokat sszetrjk, hogy annl kedvezbb sttsg legyen a mersz kalandunkhoz. Az akrobatai terv igen szpen sikerlt is; n nagyhamar odafenn voltam az emberpiramid harmadik emeletn, ahonnan igen knnyen elrhettem azt az erklyt, melyre a szp gnes hlszobjnak ablaka nylt. Csak ppen be kellett kocogtatnom az ablakon, hogy bjos kedvesemet kicsaljam a gyngd, rzelg tallkozra. Ekkor, mintha a fld alul tmadna el, megbdlt az az elttem mr ismeretes szrnyeteg hang; a minden bszlt fenevadak ordtsbl keveredett pokolbeli szimfnia; a cimbork odalenn elkiltjk magukat ijedten: jaj, a mh-borj! s azzal kiugrlnak allam, s fut mind az t, egymst eltaposva, hanyatt homlok, amerre nyitva van az t; engem meg otthagynak a kt kezemnl fogva az erklybe fogzva evicklni a levegben, mint egy horogra akadt bkt. Segtsgrt kiltani nem mertem; mert ha az reg Mayer meglt, lel, mint betr tolvajt; fel sem kapaszkodhattam az erklyre, mert annak a tbli mind be voltak zrva, csak lgtam ott, keresve a lbaim hegyvel valami prknyt a falon, amin lemszhassak ez tkozott helyzetbl. A pokolbeli szrnyeteg pedig egyre kzelebb ordtva cammogott felm, mr hallottam rettent szuszogst ott alattam. Elnyltam vesztegen, mint egy akasztott ember, azt remlve, hogy taln nem vesz szre. Dehogynem vett: hisz ppen nrtem jtt oda. Amint fl szemmel lepislantottam hozz, lttam, hogy nylik fel a rettenetes ktszarv feje a magasba felm, s egyszer csak az les nyelve elkezdi a cipimet nyalogatni. Ekkor felhztam a trdeimet is, meg a karjaimmal az egsz testemet, hogy ne rjen el; de biz annak a nyaka oda is utnam nylt, s tovbb nyalogatta a cipimet. Iszonyatos nyelve mind feljebb kezdett kereskedni, mr a harisnyimat keflgette, s n gy reztem, mintha takcsmcsonyval cirgatnk a lbikrimat.

Azt hittem, az rdg visz el mindjrt; rugdalztam, de nem hasznlt semmit. Hegyes szarvai felnyrsalssal fenyegettek, ha veszteg nem maradok. Iszony elttott szja fertelmesen bmblt alattam, s rhgte knldsomat. Egyszer aztn a horogserts nyelve elkapta az vemrl lecsgg tarsolyomat, amiben a ktezer Joachim-tallros vltm volt, s azt egy rntssal leszaktva, beldtotta a rettent szjba. De mr ennek fele sem bartsg! mondm elkeseredsemben. A vltmat az rdgnek sem adom oda s azzal nem trdve tbbet sem a mh-borjval, sem a lbtrs veszedelmvel, leugrottam az erklyrl; szerencssen a kerek kpnyegem, mint egy erny, felfogta a levegt; nem tttem meg nagyon a talpamat. Most teht szemkzt lltam a mesebeli szrnyeteggel. Nem volt kpzelet: igazi szrnyeteg volt; ngy vastag lba volt, mint az elefntnak, s msfl l hossz nyaka, azon meg egy idomtalan nagy borj feje, kurta szarvakkal, kilg nyelvvel: ha megrzkdott, olyan csrmplst vitt vghez, mint ezer tt szekr. De nem bnom n, ha rdg vagy is; de a tarsolyomat vissza kell adnod! kiltk r, kirntva a kardomat, s elllva az tjt. Erre a szrnyeteg hirtelen sszehzta a magasba felnylt nyakt, hanem azutn meg vzirnyosan lkte ki felm, gyhogy engemet kt lnyire klelt fel egy tasztsra. Holmi gyngeszv ember erre mr csakugyan kereket oldott volna. De engemet dhbe hozott az, hogy a mh-borj elnyelte a ktezer tallros vltmat. Mr most ht mirt hoztam n el a templriusok kincseit? me, a kincsek maradnak Mayernek, a ktezer tallr a mh-borjnak, nekem pedig marad a bneim terhe! De gy nem osztozunk! Hanem vagy engem is vigy a pokolra, ha a pnzemet elviszed, vagy kivgom a brdbl a vltmat. Amint a fldrl felugrottam, a pokolbeli szrnyeteg ismt sszehzta a nyakt, gyhogy csak olyan kznsges nyaka volt, mint egy rendes tuloknak, s azzal sztvetve a lbait, szrny ordtssal invitlt az jabb tmadsra. n eszemben tartvn a minapi paprikt, azzal az elvigyzattal ltem, hogy a kpnyegemet az arcom el tartm, amikor fel kzeltk, s ezzel elhrtottam magamrl az orrbl kilvell paprikatzlngot, s mikor aztn a pokoli ksrtet megint kirgta a hossz nyakt, hogy felkleljen, hirtelen hasra vetettem magamat eltte, gyhogy a nagy feje flttem suhant el, semmit sem tallva, n pedig megint cslkre kapva, mieltt a mh-borj jra behzhatta volna a nyakt, gy tasztottam a szgybe a kardomat, hogy csak a markolat keresztje tartotta fenn. Erre aztn ktsgbeesett ordts trt el, de nem a mh-borj fejbl, hanem annak a hasbl: egy valsgos emberi hang. Jaj nekem! Meg vagyok lve! S azzal az egsz mh-borj sszeroskadt, s annak az idomtalan brhvelybl egy emberi alak kecmergett el, akiben n, amint a nyavalyst talpra llani segtm, az n cimbormat, Rupertust

ismerm fel. A vr ell-htul szktt ki belle; a kardom keresztl-kasul jrt rajta. Ht te voltl a mh-borj? Vesztl volna meg! kromkodott a sebeslt, mialatt sajt apja hznak ajtajhoz odatmasztottam. Mirt nem ltelek meg inkbb n tged? Most mr mehet maga az reg mhborjnak; a zsidfertlybl az jjeli vsrlkat elijeszteni. n megdglm! Hej, gnes! Te ringy! Jjj ki az erklyre! Kiltsd az rket! Verd flre a harangot! Az erklyen lttam, hogy egy n megjelent, gnes volt. Amint Rupertus szavt felismerte, elkezdett sikoltozni, gyilkost, tzet kiablt, a megsebeslt Rupertus pedig belekapaszkodott a lbamba, hogy visszatartson. Mg haldokolva is bosszllson jrtatta az eszt. n aztn minden ermet sszeszedve, eltasztottam t magamtl, hogy estben nagyot csattant a feje a hz kszbn, s aztn nem mozdult meg tbbet. Dehogy jutott eszembe a mh-borj hvelyt kikutatni az elnyelt vltm vgett! Hanem annyit megtettem, hogy az utcrl felmarkoltam egy csom sarat, s amint a leny az erklyrl alhajolva ordtott az jszakba, gy vgtam azzal tele szemt-szjt, hogy elment a kedve a kiablstl. Azzal aztn a lbam kz kapva a fldet, amilyen hosszkat tudtam ugrani, gy vgtattam el a rmtett sznhelyrl. Kpzeletemben mindentt ldz csoportok rohantak utnam, kiltozva: fogjtok meg, ott fut a gyilkos. gy vgtattam ismeretlen utckon, siktorokon vgig, hidakon keresztl, beletdve a lmpsfkba, tugrlva a lebocstott korltokat. Meglehet, hogy valsggal kergettek is; de n nem nztem htra egy pillanatig sem, hanem futottam, amg csak a vrosnak valahol vgt nem rtem; ott egy lebujban vilgossgot lttam, benn dudasz s tnctoporzkols. Flszaktottam az ajtt, bebuktam a lpcsgdoron, egy nagy termetes ficknak az lbe estem, aki a mnsteri hadak egyenruhjt viselte. Az nyakon lelt, s kacagva mond: Soha jobb helyre nem jhettl, fiam! Kergettek nagyon? Ne flj semmit! Itt nem bntanak. lj le, s igyl! Azzal poharat nyomott a kezembe, s karjt az enyim al fonva, smollist ivott velem, s azalatt az n bartemet a maga fejre, a maga medvebr svegt meg az n fejemre nyomta. gy ni, fiam! Most mr a mienk vagy! A mi borunkbl ittl: ezzel lekttted magadat a mi kegyelmes kapitnyunk katonjnak! Akik kz vetdtem, titkos toborzk voltak, kik egy szabadcsapat szmra gyjtttek mindenfle ktsgbeesett fickkat joncoknak. J kpet kellett vgnom a rossz mulatsghoz. Reggel mg nemesgavallr voltam, Hermann-nak httak, ktezer tallros vlt volt a tarsolyomban, kzel lejrattal: most pedig magam sem tudom, hogy ki vagyok. Nagy okom volt r, hogy ms nevet mondjak, s ezttal ppen az igazi csaldi nevemet diktltam be az rmesternek, fatlis elreltsbl. De mrmost ht n is tudjam, hogy ht azt a kapitnyt hogy hvjk, akinek a zszljhoz szegdtem?

 Mayernak hvjk azt, fiam. De szzfle Mayer van a vilgon: csak nem Berg-Mayer taln? ppen eltalltad, fiam, Berg-Mayer a neve. Az apja ott lakik a hamburgi hegyen, hres orgazda, az ccse, Rupertus, az meg kert; maga martalcvezr. Ms ember megijedt volna azon a flfedezsen; de n mg gratulltam magamnak hozz. Ha ldzni fognak, akrhol a vilgon fognak keresni, csak nem a meggyilkolt testvrnl; s ha az a martalckapitny valaha megtudja, hogy n szabadtottam meg az ccstl, aki az rksget megfelezni kszlt vele, ht bizonyosan lesz a legutols ember, aki nekem ezrt szemrehnysokat fog tenni. me, ez volt az n homicidiumomnak igaz trtnete, kegyelmes uraim. Nem tettem hozz semmit, gy mondtam el, ahogy megtrtnt. ( Qui bene distingvit, bene docet monda a nagyherceg. Emberlsnek nevezik azt, mikor valaki sszetallkozik egy emberrel: tudja jl, hogy az ember, s mgis megli. De mikor valaki sszetallkozik egy fenevaddal, azt hiszi rla, hogy az mh-borj; megli mint borjt, s aztn kisl, hogy az ember volt; akkor azt nem lehet nevezni emberlsnek. Aki nem sajnlta emberi lelkt oktalan barom brbe rejtztetni, maga feleljen rla az egek urnak, ha mint oktalan llat prja zavartatott az ki a sajt brbl. Ez teht reusnak condonltassk.) ( Nem kvnja, serenissime szlt a soltsz , hogy ellenkezleg a tett elkvetjnek, amirt Hamburg vrost a mh-borj rettegseitl megszabadtotta, valami extra remunerti deputltassk?) (Serenissime azonban, nem rtvn el az irnit, azt vlaszol, hogy a vdlott az ezutn kvetkez bneirt majd gyis hallra levn tlend, a remunertinak usufructuatijt gysem participlhatvn, bzassk ennek teljestse a mennyei irgalomra.) ( Hiszen ki fogja ez magt mind a huszonkt bnbl olyan tisztra mosni, mint az rasztaln val kenyeres abrosz! drmg a soltsz mlt bosszankodssal.) A tovbbi vallats elhalasztatott a kvetkez napra.

HATODIK RSZ A falsum

1. EGY NULLA

Egy egsz esztendt tltttem el a Bergmayer kapitny szabadcsapatjnl vltozatos harci viszontagsgok kztt. Se tbb, se kevesebb gonoszsgot ez id alatt el nem kvettem, mint msok a kompnibl; de azokra ppen nem tartom szksgesnek visszaemlkezni, mivelhogy a ht fbnk, ha azokat az ember mint katona kveti el, s ellensg fldn gyakorolja, eo ipso megsznnek bnk lenni, s tvltoznak ernyekk; s gy ami rablsban, gyjtogatsban, ldklsben ez id alatt rszt vevk, azoknak elsorolsa ltal inkbb captati benevolentiae sznt vonnm magamra, hogysem mint ktelessgszer bnbevallst. Annyit azonban minden dicsekeds nlkl bevallhatok, hogy ahol egyszer a Bergmayer csapata megfordult, azon a vidken nem kvntak vele mg egyszer megismerkedni. Egy v alatt magam is gykeresen megutltam a mestersgemet. A kapitulci csak egy esztendre szlt: annak a leteltvel kikrtem a kapitnytl az elbocstsi levelemet. Sajnlta nagyon, hogy elhagyom a zszlaljt, de aztn hogy eladtam neki az indokomat, nem volt semmi ellenvetse. Elvett a honvgy. hajtottam szegny regeimet viszontltni. Ott laktak Andernachban, s mi nem messze tboroztunk tlk. Tz v ta tvol voltam tlk. Haza akartam menni, hogy vgkpp otthon maradjak nluk. Pnzt, kincseket, ahogy szndkom volt, nem vihetek ugyan haza nekik; mert amit viszontagsgos kalandjaim kzt szereztem, amint az rdg megadta, gy az rdg el is vitte; de ha nem vihetek is a hzukhoz semmi aranyat, ezstt, amin tok terhe fekszik, viszek oda kt izmos vaskezet, ami annyi istentelen kzds utn vgydik a tisztessges munkra, amin Isten ldsa szokott lenni. Magam is cserzvarga leszek. Istenhez megtrek, s az embereknek hasznra leszek. ( Hanem tkzben mg egy kis falsumot elkvetek szlt kzbe a soltsz.) Igenis, szolglatjra; de csak ppen annyit, amennyi mlhatatlanul szksges volt az istenfl letnek inaugurlshoz. Mivelhogy tudniillik az andernachi polgrmester s a cserzvargk chmestere kt olyan skrupulzus frfi, akik a chbe ll legnyek anteaktit megismerni el nem mulasztandjk, annlfogva, minthogy a hajdemkoknl nem kezdhettem a testimoniumomat, annlfogva azt cselekedtem, hogy a Bergmayer kapitny ltal kiadott elbocstsi levelembe az 1 esztend szma mell mg egy nullt rtam. Egy rtatlan kis, semmit nem r nullt, egy tttkopott, senkinek nem kell, senkinek sem rt nullt, azt sem az 1 el, hanem utna. S ha komolyan vesszk a dolgot, mg csak nem is szpthettem vele a dolgomat, mert 10 esztendt tlteni el Bergmayer kapitny zszlja alatt, flr az egsz hajdemksgi dicssgemmel, s a templriusok kincseinek exorciztijval. Ez volt az a falsum, amit a szememre tudnak vetni.

( No bizony, ez szra sem rdemes mond a nagyherceg. Egy nulla az egsz, ki fogja ezrt a szjt elrepeszteni a kiablsban? A nulla = semmi. Trjnk tovbb!) ( Megint egy bne oda van! mormog bosszsan a soltsz.)

2. AZ RKSG

Az obsitos katonk gyalog utaznak. Ez gy hamarbb megy, mintha kocsin jrnnak, mert a kocsi nehezebb, mint a gyalog ember, s az embernek csak kt lba van, ami a srba ragad, a szekrnek ellenben ngy kereke. Aztn kevesebbe is kerl. A megtakartott pnzembl mg ppen az utols tallrom volt meg, mire Andernachot elrtem. Tz v ta nem voltam otthon. Olyan jlesett jra ltnom a tvolbl a Kirlyudvar ismers tornyait, a Templomhegy omladkait. Hnyszor mszkltam n annak a dledkei kztt gyermekkoromban, vrcsefszkeket meg rmai pnzeket keresve. Brcsak a nyakamat trtem volna ki egyszer! Minden trgy ismers volt mg elttem; a nagy malomkgyrak, az emelgpek a rakpartokon, a tutajok a folyamon; a hossz stnysorok; mg a vn vmszedk is a koblenzi kapuban. n rjuk ismertem; de k nem nrm. Vgigmehettem az egsz vroson, senki sem mondta: Hozott Isten! Hisz ez a Hug! gy el volt az egsz alakom vltozva, arcom elbarnulva, vonsaim elvadulva. Pedig n mg mindenre olyan jl emlkeztem. Nem kellett senkitl krdezskdnm, hogy azokon a szk siktorokon eligazodjam, amik a cserzvargk telepig levezetnek a Rajna partjra. Valamennyi hznak tudtam a gazdja nevt. Vgre megpillantottam a szli hzat. Azt a kedves ismers otthont. A nagy szederfa mg most is kihajlik az utcra. Annak az gain lve tanultam n a hic gallus cantans, in arbore sedens, pira poma comedens, kukuriku dicens klasszikus formuljt deklinlni. Ezttal azonban a hic gallus cantans helyett egy drabant llt az ajtban, a dreymastert a fejbe nyomva, s egy rekedt dob brt pflve irgalmatlanul. Mit csinlnak itt? krdezm a drabanttl, akit mg gyermekkorombl ismertem. Ht biz itt, katona uram, ktyavetylnek. Mit ktyavetylnek? Az reg tmrgazdnak a retyemutyjt. Benzhet, nem kerl semmibe. Ht mirt rverezik az reg holmijait? Azrt, hogy pnzt csinljanak belle. Kik? Ht az a sok jebuzeus, sadduceus s publicnus, akinek adsa volt. Eladjk itt mg az eresz alatt ma kikelt meztelen fiagalambot is: mgsem telik ki a sok adssg. De hisz az reg igen j gazda volt, s a felesge takarkos jmbor asszony, mikor n ismertem ket.

 Az volt bizony, katona uram, amg az ivsnak nem adta magt. Ht mirt adta magt az ivsnak? Azrt, mert volt neki egy rossz gzengz fia, aki valami tz esztend eltt elment a vilgba. Annak sok rossz hrt hoztk haza. Rabl lett, zsivny lett; kiadta magt lengyel grfnak, gonosz letet lt, hamistott, brtnbl megszktt, templomot rabolt ki. Minden esztendben j meg j rossz hrt hoztk a Hugnak. A szegny reg mr az utcra sem mert kimenni, hogy a szomszdjai a fia istentelensgrl ne beszljenek neki; csak gy hazahordatta a bort, s egymagban ivott, kivlt miutn a felesge is meghalt bjban. Ht meghalt az asszony? krdeztem n, s majd belefulladtam, hogy vissza kellett szortanom a torkomba ezt a szt: az anym! Jl jrt a jmbor llek, hogy azt tehette, hogy nem rte meg ezt a szomor napot. No, de most egy kicsit dobolnom kell megint, katona uram, hogy tbb embert csdtsek a ktyavetyre. j hzalk jttek a dobszra. n azalatt odalltam a nyitott ablakhoz, s benztem az ismers szobba, ami tele volt mindenfle kupecekkel, csiszrokkal, zsibrusokkal, akik az n szlim holmijain versenyeztek. ppen az anymnak a templombejr palstja volt a kalapcs alatt, a szp ezstkapcsos selyempalst, arra rvereztek: mg egy dreyer! mg egy silberling! mg egy petermnnchen! Szerettem volna kzbekiltani: Ezer tallr! Senki tbbet rte! Az enyim! De ht nem volt tbb egy tallrnl a zsebemben. Utoljra rajta maradt a kapcsos palst egy vn zsibruson: az mindjrt fl is vette magra. Csupa komdia volt. gy nevette az egsz trsasg. Nekem meg majd a szvem repedt meg, mikor azt lttam. Megint visszamentem a doboshoz. Ht rg meghalt mr az asszony? krdezm tle. Elg rgen, hogy azta elfelejtsk; de nem olyan rgen, hogy a srjra r ne lehetne tallni. A Templomhegy melletti temetben fekszik. Ht a frjvel mi lett? krdezm szvszorongva. Ht bizony azt nem tudom. Mert az, ami llek volt benne, az vagy az gbe vagy a pokolba vagy a purgatriumba jutott, amit n nem tudhatok; ami pedig csont s br volt rajta, azt ppen most temetik; de hov, azt sem tudom. Most temetik? Ht nem harangoznak r? Az ilyen halottra nem szoktak harangozni; mert az maga akasztotta fl magt. A biz a! Ide, erre a szederfra, ni, ahogy az utcra kinylik az ga. Hogy tehette azt?

 Ht csak gy, hogy mikor mr arra kerlt a sor, hogy minden holmijt dobra ssk, mg ez nem volt elg szegny lelknek, hanem mg ugyanaz nap rkezett az andernachi polgrmesterhez a hamburgi tancsnak a megkereslevele, amelyben krdst intznek az reg tmrmesternek a csavarg fia irnt, aki megint Hamburgban adta ki magt Junker Hermann-nak, s ott a hzigazdjnak a fit orozva meggyilkolta. Sok utnjrsra kituddott, hogy Junker Hermann senki se ms, mint az Hug fia; teht adja el, mit tud rla! Hadd fogjk meg; mert ha megcsphetik, semmi baja sem lesz neki egyb, mint csak ppen az, hogy kerkbe trik. El lehet kpzelni, hogy milyen jlesett az n porcikmnak ez a biztats! Minl kevesebb kedvem volt ezutn elllani vele, hogy n vagyok az a sokat emlegetett Hug. A drabant, ahnyat ttt a dobvervel a szamrbrre, annyi gzengz, semmirekell, akasztfacmer titulust ragasztott az n nevemhez; n meg hsgesen segtettem neki, s gy szidtuk egyeslt ervel azt az tkozott fickt, aki a szegny jmbor tmrt gonosz letvel erre a zld gra juttatta, ami az udvarrl a fejnk fl lehajlik. Az n hamburgi vrtettem vezette ngyilkossgra szegny apmat. Nem hallgathattam tovbb ezt a szomor dobszt, meg a mg szomorbb ki d tbbet rte? kiablst; elsompolyogtam a hajdani szli hz ell, amire nzve n voltam az g tz, az rvz, a fldinduls, ami legette, lednttte, elpuszttotta; kiosontam abba a msik vrosba, ahol a csendes emberek laknak, akik nem hzzk mr ki egyms feje all a prnt, s nem ktyavetylik egymsnak a hzt: ki d tbbet rte? Akinek fakeresztje van, csakgy beri vele, mint akinek a fejre mrvnyk vet rnykot. n a fakeresztek kztt keresgltem. A sok ismers s ismeretlen kztt rtalltam utoljra arra az egyre is, amelyikhez nekem volt jussom. Nem is nagy tudomny kellett hozz, hogy rtalljak. Amelyik nem volt zld hanttal kigyepezve, amelyiknek a keresztfjra nem volt akasztva gyszkoszor, az alatt kellett annak az asszonynak nyugodni, aki utn nem maradt ms a fldn, mint egy rszeges frj, aki bjban napestig iszik, meg egy gzengz fi, akinek a neve minden vrosban ki volt szegezve a pellengrre. Ott lefekdtem a mell a sr mell; de srni akkor sem mertem, nehogy a temetr vagy valami csorg gyanba vegyen, hogy htha n vagyok a fia annak az asszonynak. Szz tallr volt a fejemre tve a hamburgi tancstl. gy tettem, mintha csak lustlkodsbl vlasztottam volna azt a srkzt fekhelyl. Mert nagyon sokan jrtak-keltek akkor ppen a temetben. Tereferl vn banyk, vihncol fickk s szurtos cscselknp. gy tetszett, mintha vrnnak valamire. Tn nagy temets lesz? Nem is nagy tudomny kellett hozz, hogy kitalljam, mi lesz. A bmszkod gylevsz np nem a temet bejrata, hanem a gardja mellett csoportosult. Azt az embert, aki felakasztotta magt, nem fogjk a tbbi tisztessges keresztynek sorba eltakartani; annak a szmra az rokban van megsva a gdr. Pap sem ksri azt, hanem a gyepmester hozza ki a maga egylovas kordjn a ngy szl deszkbl sszetkolt koporsjt, ami mg csak meg sincs festve feketre, fehrre, se a neve sincs rrva. A snta l nyakra akasztott kolomp neki a ksr harangsz.

Szp neksz helyett a gylevsz zagyva zsivajgsa ksri az eltkozott fekhelyre, s prdikci helyett a gyepmester mond fltte csfondros ostobasgokat. Azutn, mieltt bekaparn a koporst a fldbe, elveszi a bicskjt, s vkony szilnkokat hasongat le rla. Az csorg np, klnsen a vnasszonyok, egy-kt petermnnchent nem sajnltak egy ilyen forgcsdarabkrt adni. Csak gy trik magukat rte. S az a sok lht np nem is sejti azt, hogy egyenkint mindegyikk milyen kzel van ahhoz, hogy egy ember, aki egy flig kitrt fejfnak tmaszkodva nzi azt a dobajgst, egyszerre csak megbolondulva oda rohanjon az rokba kzjk, s azzal a fejfval betrje a fejt, ahnyat ell-utol tall: Majd bkt hagytok az apmnak! A gyepmester vgre engem is megltott. Nos ht, katona uram! Nem restellne egy petermnnchent kiugratni a tarsolybl, egy darab forgcsrt a magt flakasztott embernek a koporsjbl? Nagy er van m ebben! Az ngyilkos koporsjbl egy forgcs megvd a mennykcsapstl! Akkor adja kend nekem ide a szeget abbl a koporsbl, mert az maghoz hzza a mennykvet. Nekem olyan kell feleltem neki. Az biz arra is ksz volt. De mr a koporsszeget nem adom m albb egy tallrnl. Annyi volt az egsz vagyonom: odaadtam rte. Teht ez a koporsszeg, aminek senki ms nem volt a kovcsa, mint n magam, volt nekem az apai rksgem is, meg a szerzemnyem is, egy szemlyben. Amint mdom volt benne, gyrt csinltattam ebbl a szegbl, s azt most is viselem a jobb kezem mutatujjn. ( No, az bizonyra nagyobb bntets volt teneked minden elkvetett bneidrt, mintha kerkbe trtek volna! mond a nagyherceg, elvve a zsebkendjt. A soltsz szrevtelei egszen elenysztek abban a hatalmas orrfvsban, ami serenissime elrzkenylst kifejezte.)

HETEDIK RSZ A boldog nyugalom

Egy fillr nlkl lltam a vilgban. s mgsem reztem magamat szegnynek. Az volt a gondolatom, hogy n egy ma szletett ember vagyok: senki s semmi. De mgis annyival jobb az tflre kitett csecsemnl, hogy nekem mr nem kell jrni s beszlni tanulnom, s senkinek nem kell azzal veszdni, hogy mg dajkljon s ringasson. Nmetorszg fldjn nem akartam tbb megmaradni. Itt csak kt vlasztsom volt: ha a becsletes emberek trsasgban maradok, akkor mihelyt rm ismernek, knytelen leszek nekik megengedni, hogy lenyakazzanak; ha pedig a hbors vilgba bdulok jra bele, a martalcok kz, akkor meg magamnak leszek knytelen megengedni, hogy n nyakazzak le msokat, s egyikhez sem volt kedvem. Annyi hnyds utn valami csendes, bkessges otthon utn vgydtam. Tervem nagyhamar kszen volt. Az andernachi npnek egyik legnevezetesebb kereskedse a tutajszllts Hollandba. Innen viszik le a Rajnn a tmrdek sok tengeri hajnak s gtclpnek val szlfkat. Egy ilyen tutajra szegdtem evezlegnynek. Ezeknek illend fizetsk van, minden napra harminc fillr, kenyr, sajt, szraz hal meg egy kancs sr a javbl. n a srmet sohasem ittam meg, hanem eladtam hrom fillrrt egy trsamnak, aki ktszer is szomjas volt napjban. n nem ittam mst, csak vizet. Mikor a tbbi evezlegnyek, ha nagy szl fjt, s kiverte a tutajukat a partra, kromkodtak, mint a jges, n megintettem ket kegyesen, hogy ezzel hagyjanak fl, mert ez nem Istennek tetsz szlsmd keresztyn ember szjban; ha pedig nagy unatkozsukban sszeltek karikba kockzni, n flrehzdtam kzlk, s a csalogatnak azt feleltem, hogy a IX. parancsolat azt mondja: Ne kvnd a te felebartodnak semmi marhjt. A tbbiek csfoldsa figyelmess tette rm a hajsgazdt. Ejnye, te fick! szlta meg , ht te se nem iszol, se nem kockzol, se nem kromkodol? Hisz akkor te tkozottul kegyes ember vagy. Akkor n tgedet legalbbis hromszoros ron adlak el, mint a tbbi gzengzt Nijmegenben. Eld kend bennnket Nijmegenben? krdezm nagyot bmulva. Ht mi az rdgt csinlnk veletek? Vznek lefel csak elvisz a tutaj, akrhnyan vagytok, de vissza hogy hoznlak? A htamra csak nem vehetem ezt a sok pernahajdert, hogy gy cepeljem haza. Ne flj semmit! A parton mr ott vrnak a makerek. Az egyik megveszi tlem a tutajokat, a msik az evezslegnyeket: ki milyen, darabszmra. Amit az emberekrt kapok, azt megfelezzk! Ht aztn mit csinlnak a megvett emberekkel?

 Ne gondold, hogy kalbsztltelknek aprtjk fl! Hanem ht a hollandus ember szeret hajs is lenni, hanem csak kapitny meg kormnyos; katona is szeret lenni, hanem csak kapitny meg vrparancsnok. A matrzsgot meg a kzkatonasgot nem bnja, ha elvgzi ms. Arra j az ostoba idegen. Azt megfogadja j pnzrt. Ilyen a hollandus. Ht csak mondd meg, hogy melyikhez van kedved: matrznak llni vagy szrazfldi patknynak? Megmondom az igazat, patrnus uram felelk neki. Mivelhogy fogadsom tartja soha nem hazudni tbbet, hanem mindig csak egyenesen megmondani az igazat. Nekem mr elg volt a katonskodsbl. Nagyon sok vrt ontottam, s az nyomja a lelkemet. Nem szeretnk tbb katona lenni, inkbb megyek a tengerre, s hnyatom magamat a habokkal. No, te igazi ostoba fick vagy! Hisz akkor mgy bele pp a hbor javba. A hollandus a tengeren viseli az igazi hbort; a szrazfldn csak azrt tartja a katont, hogy ha egy vrbl kiheztetik, ht legyen, aki kapitulljon. Sohase mennek azok tkzetbe. Pontossg, jzansg, jmbor let a hollandus katonnak a virtusa; engem az rdg vigyen el, ha ott egy esztend alatt legalbbis kplrsgig nem viszed. Mi voltl eddig? Konstbler voltam a tzreknl. No, ht ezt ott is megkapod. De vajon mit csinlnak a hollandusoknl a tzr-konstblerek, ha nem kell nekik ellensget gyzni? Van azoknak elg dolguk. Vasrnaponkint k csinljk a vros vgn a gynyr tzijtkokat, s htkznap az ahhoz val raktkat ksztik. gy jutottam n be tzr-konstblernek Nijmegen vrosba. Hatvan tallr volt a dj, amit a brmrt adtak, s ennek fele megmaradt nekem. Egszen kedvem szerint val np kz jutottam. Nem volt itt jszakai lrma, tivornyzs; nem szaladgltak szeleburdi junkerek, dikok a polgrok felesgei utn; nem volt verekeds a polgrok s a katonk kztt; st ellenkezleg vasrnap mind a fegyveres, mind a fegyvertelen np egytt ment a templomba, ki hov tartozott, s este egytt iddogltak a srhzban. Mg az is meg volt engedve a katonknak, hogy res idejkben napi brrt dolgozni eljrjanak: amire elg nagy alkalmuk volt, az egsz Nijmegen vros sszes terlete egyetlenegy virgos kertet kpezvn, mely a mai korban legnevezetesebb kereskedelmi cikket, a tulipnhagymkat lltja el. Mint tudjuk, jelenleg nemcsak Eurpa, de a trk szultn orszgai is minden ms nvnynek az elpusztulsa ltal nem szenvednnek olyan nagy vesztesget, mintha egy vben a hollandi tulipnhagymk kimaradnnak a vsrbl. Nem mondom azzal, mintha a szegfvek is letszksget nem kpeznnek, de mgis a tulipn az irnyad. Egy tulipn: egy mr bza. De az is klnbz becsrtkekkel br a szirmok sznvegylethez kpest. Vannak a tulipnok kztt hercegek, fejedelmek, amiket csak kirlyok s szultnok kpesek megfizetni.

Egy ilyen tulipnokban gazdag zvegyasszonyhoz jutottam n be kertszlegnynek. Rrtem a tzr-konstblersgen fell. Az ifjasszony minden reggel korn kijtt a kertjbe, megtekinteni a tulipnokat, mikor mg nem voltak kinylva, s dlutn, mikor mr kitrt kelyheikkel pompztak. Hanem n az arct sohasem lttam kinylva. Olyan fktt viselt, amibl csak az orra hegye ltszott ki, s n csak a termetrl sejthettem, hogy fiatal. Ha nha hozzm szlt, azt is oly sipegve ejt ki, mintha sajnln tlem, hogy meghallom a hangjt. Iszony gazdagnak kellett neki lenni, a tulipnjai szmrl s rendkvli sokasgrl tlve. De nemcsak ezekben fekdt rendkvli nagy tkje, hanem amit mg azonkvl csigahjakban birtokolt, az mess kincseket kpviselhetett. Egsz Hollandban a csigahj volt a kereskedelmi rfolyam irnyadja, s innen elterjedt az Franciaorszgba s Angliba. A furak vetekedtek egyms kezrl elrverezni a spondilus regiusokat, a villmozott tekercseket, a szivrvnyos tengeri fleket; a kirlynfktket s babiloni tornyokat, a fraturbnokat, amikrt nem sajnltak szz-ktszz tallrt kiadogatni; st egy-egy scalaria preciosa birtokrt szz zecchinig is flrvereztek. A csigahj drgbb volt az igazgyngynl. S az n zvegyasszonyom megboldogult frje klnsen ez utbbiakra fordtotta minden zelmt. Scalarii, amikkel egy fikja tele volt, megrtek annyit, mint egy hromrbocos, tele gabonval. Ez volt az legfltettebb kincse, amirt nem egy angol lord ostromolta, mess sszeget knlva a birtokrt. St, mint mondjk, egy mbart mylord mr annyira is vetemedett, hogy a kezt ajnlotta a szp zvegynek, hogy a fltett s irigylett kincshez hozzjusson; de amg az zvegy rtartskodva habozott, hogy belecsapjon a tenyerbe, egyszer csak bettt az egsz csigakereskedsbe a krach. Hogyan ttt be? Ht amint blcsen mltztatnak tudni, minden csiga jobbrl bal fel fordulva pti a hzt; a scalaria is hasonlkpp. Ht egyszer egy Szumtrbl hazatrt hajs hoz egy egsz csoport olyan scalaria preciost magval, amiknek a hja balrl jobb fel tekeredik. Ez a novitas egyszerre megbuktatott minden eddigi csigt. Bankrok s mylordok, kik addig az egyms htra msztak a scalaria preciosa rverezsekor, most mind kitr dhvel rohantak a scalaria retrotorsa utn, azt felvertk darabonkint kt-hromezer tallrra, mg az eddigi szzaranyos scalaria preciosrl csak gy beszltek, hogy megr mg tz-tizent tallrt. Ezt a nagy csapst az n zvegyem nem viselhette el egyedl! Mikor megtudtam hziasszonyomnak nagy bnatt, btorsgot vettem magamnak, hogy t megszltsam. Hiszen ha csak az nyomja kegyelmednek a szvt, des j asszonyom, hogy a jobbra tekered csigk megbuktatjk az addig kedvelt balra tekeredket, n ezen igen knnyen tudok segteni, s rvid idn ksztek kegyelmednek jobb oldali hajlam csigabigt, hogy az egsz vsrt ellthatja

vele. Jaj, de csak semmi boszorknysg ne legyen benne szabdk a kegyes asszonysg , mert n soha semmi rdgi mestersghez nem folyamodtam, a megbvls, megbabonzs, rolvass rdgi praktikitl magamat mindenkor tvol tartottam, s amilyen igazn remnylem, hogy szegny megboldogult des urammal ott fnn a szenteknek egyessgben valamikor tallkozni fogok, nem szeretnm a lelkemet semmifle blvnyimdsba ess ltal a gonosznak elktelezni. Nincsen abban semmifle gonoszsg, kegyelmes asszonyom biztatm n a j lelket , mert amit n mondok, az tiszta tudomny, ahogy aztat egy vastag knyvben megrta tuds Wagnerius professzor, ki maga is prdiktor s igen kegyes ember, a plntk s hidegvr llatok szimptiirl s antiptiirl; s mindez Istentl rendeltetett. Tudniillik, hogy a paszuly indja mindig balrl jobbra tekeredik a karra, a koml indja ellenben llhatatosan jobbrl balra, s azt soha egyik is el nem tveszti. Ha azonban a komlt s a paszulyt egyms mell ltetik: mivelhogy ez a kt nvny egyms irnt antiptival viseltetik, akkor a paszuly tekeredik balra, s a koml jobbra. Quod fuit probatum. Errl jtt r a tuds professzor arra a tovbbi experimentumra, hogyha a csigk, melyek az acephalkhoz tartoznak, s a hzaikat jobbrl balra tekerve ptik, vletlenl a tengerfenk virggyain egyms mell kerlnek a nautilus pompiliusszal, mely a cephalopodk fajtja, s a hzat balrl jobbra csavarva formlja, akkor ezek, az egyms irnti antiptinl fogva, megfordtjk a mkdsket, s a csiga jobbrl balra, a nautilus pedig balrl jobbra kanyartja a hjt, mivelhogy a csigknak egsz letk csupa szimptikon s antiptikon alapul. Ebbl vilgos, hogy azok a conchyliologok, akik a scalaria retrotorsval egsz trsadalmi revolcit idztek el, s Nmetalfldnek jltt, flvirgozst alapjaiban megrendtk, vletlenl talltak olyan csigkra, melyek ily antiptikus tallkozs ltal rendes ptkezsi rendszerket ellenkezre fordtk, s kegyelmednek is, drga asszonyom, annyi bbnatot okoztak. Ezeket mi most, ha kegyelmed az n ajnlatomba beleegyeznk, kegyetlenl letromfolhatnk, s kegyelmed rvid idn roppant nagy gazdagsgot szerezhetne magnak, hogy azt minden asszony, mg a kormnyzn is megirigyeln. S hogy trtnhetnk ez meg? krdez a j llek, fl arct kitntetve abbl a fktbl, mely eddig csaknem egszen fogva tart. Akkppen, hogy kegyelmed a szokott szlltmnyosai ltal hozatna ide magnak, jl eltve tengervzbe, eleven scalarikat s nautilusokat, amiket legknnyebben lehet elevenen elfogni a przs ideje alatt. E szra az n hziasszonyom az egsz ftyolt az arca el hzta, s szemrmesen megfeddett. Tartsa, kegyelmed, a nyelvt kapicnyon, s gondolja meg, hogy szemrmetes zvegy eltt elmlkedik. Igazsg. Teht a trvnyes egybekels idejn. Iderve, az eleven csigk szmra egy nagy vzmedenct fogunk elkszteni, melybe tengervizet eresztnk, tengerfenk homok talajba tengeri nvnyeket ltetnk, s abba a csigkat s nautilusokat elhelyezzk, s tplljuk tengeri csillagokkal, holothurokkal, s ms affle puha llatokkal. Azok nemsokra le fogjk rakni tojsaikat. A scalaria tojsai egymshoz vannak ktzve selyemszl alak fonallal, mint egy

gyngyfzr, a nautitus tojsai ellenben hatosval vannak egymshoz ragasztva, mint a csillag. Mrmost, ha egykor ezeknek birtokban lesznk, egy ilyen gyngyfzrnyi scalarit a kt vginl sszektnk karikra, a kzepibe a kariknak oda tesszk a nautilus-tojscsillagot, s meglssa kegyelmed, hogy mind valamennyi, mikor a tojsbl kibjik, megfordtva kezdi el a hjt pteni. Az n asszonyom kapott ezen az ajnlaton, mindjrt megtette a megrendelst, s azontl sokkal nyjasabb volt hozzm, mikor lejtt a kertbe, s egy negyedrval tovbb idztt ott, mint egybkor. n azalatt vgeztem a magam hivatalos ktelessgt; dleltt kifnyestettem a rm bzott gykat, megvizitltam a legnysg kabtjt, nincs-e rajta egy gomb az llam cmervel lefel fordtottan felvarrva, elmentem raportra a kapitnyhoz, megmondtam neki, hogy minden rendben van; vasrnaponkint rendeztem a tzijtkot a npkertben, s htkznap dlutnonkint kertszkedtem az zvegyasszonynl. Ami pnzt szereztem, azt megtakartottam, kancshoz, piphoz mg knlva se nyltam, s mindenkinek megadtam a titulust, akivel beszltem. Ekkpp mindentt megkedveltettem magamat. Valsgos istenfl kegyes ember lett bellem. ( Hej, nagy tolvajsg fog mg ebbl kislni! shajt a soltsz.) Hiszen megvallom az igazat, nem azrt viseltem magamat gy, mintha az nekem valami nagyon jlesett volna, hanem hogy ezltal rdemeket szerezzek magamnak arra, hogy minl elbb hadnagyi rangra vergdhessem. Midn teht megrkeznek az eleven puhnyok, elksztm szmukra a kert htuljban a tervezett medenct, melyet magas tglafallal vettnk krl, s ott az elhelyezett csigk szerencssen leraktk tojsaikat, melyekkel azutn megkezdm a clba vett mesterkedst. Mltztatnak azt tudni, kegyelmes uraim, hogy a csigk tojsainak az a tulajdonsga van, mely a madarak s kgyk tojsaitl ket megklnbzteti, hogy a fejld llattal egytt maga a tojs is n. A csigatojs, mely eleinte akkora volt, mint egy lencseszem, utoljafel akkora lesz, mint egy mogyor, s akkor a hja oly vkony, mint a hrtya, s azon keresztl a mr l llatot lehet jl ltni, amint sebesen forog, mint a prgetty, lehet ltni, amint a szve ver. ( No, most meg mr malacologiai praelectit tart itt neknk a gzengz, hogy azzal is tltse az idt.) Mr ezt pedig meg kell hallgatniok kegyelmeteknek; mert ppen itt vdoltak azzal, hogy rdngs boszorknysggal foglalkozom; teht azt be kell bizonytanom, hogy mindaz a siker, amit kvntam, nem a fld alatti hatalmakkal val egyetrtsnek, hanem csupn a fld feletti termszeti titok jl rtsnek kvetkezmnye volt. Mr a fejld csigkon lehetett szrevenni a tojshjban, hogy azok mind balrul jobbra vgzik a krforgsukat. Evgett, hogy a kt antipatikus fajzs egyms kzelben maradjon, gyakran meg kellett igazgatni a fekvsket, mert a tojsok libegnek. ( Megllj csak! szlt kzbe a soltsz. gy tudom, hogy a csigknak nincsenek szemeik: hogyan lthatjk ht meg azok az antipatikus ellenflt?)

ppen a titkos antiptia ltal. Ha nincs szemk, ellenben vannak oly titokszer orgnumaik, amink neknk melegvr llatoknak nem adattak. A kipattan csigk mind egytl egyig balrul jobbra ksztettk a hzaikat. me, ezltal meg volt oldva a mess meggazdagodsnak a titka. Az n hziasszonyom e titokszer termszeti mkds alatt, amg az ltalam polt csigk mveiket befejeztk, mindennap egy negyedrval tbbet tlttt a kertbeli medence krl, s maga is segtett nekem a csigkat helyreigazgatni, s e munkban eleinte csak a keze fejrl trte fel a ruhja ujjt, de utoljra mr egsz knykig felgyrte azt, egy szp sima kart engedve szemeimnek megltni, mely kegy nem osztatik egy ernyes asszony ltal msnak, mint csupn a trvnyes frjnek. S minthogy ez mlhatatlan volt, s minthogy a titokba senki mst beavatni nem lehetett, a legtermszetesebb kvetkezmnye volt a krlmnyeknek, hogy az ifj zvegy avgett, hogy a karjt knykig feltrve mutathassa meg nekem, erklcsi knyszersg ltal lett sztnzve arra, hogy elbb a kezt nekem adja, s engemet trvnyes frjl elfogadjon; teht nem megbvls, nem rdgi praktika, nem gonosz csbts ltal lett elrve az, hogy a vros leggazdagabb s legszebb fiatal zvegyasszonya egyszer csak engem vezetett az oltrhoz. ( Napnl fnyesebb valsg! A szemrmetes hollandi zvegy rabolta el a kanonr-konstblert!) Azonban dsan meg lett jutalmazva rte. Mert az ltalam ily mdon ellltott scalaria retrotorsk mess gazdagsgot hoztak a hzhoz. Nem gyztk hov fordtani a tmntelen pnzt. De a jutalom nagyobb rsze okvetlenl az a hitvesi hsg volt, amellyel n a felesgem irnt viseltettem. Magam sem hittem volna, hogy olyan j frj vlhasson bellem. Amikor a kaszrnyban nem volt dolgom, mindig otthon ltem, s minden reggel magam fztem meg a tet felesgem szmra. Mindenkppen meg lett volna velem elgedve az asszonyom, az j frjvel. Csak egy dologban nem lltam ki a megboldogulttal az sszehasonltst. Az kapitny volt, n pedig csak konstbler. Persze csak olyan kapitny volt szegny, aki soha tkzetet nem ltott, s mikor a polgrrsget rnapi processik alkalmval veznyelte, s a mise vgn sortzet adatott, a kt tenyervel betakarta a fleit, hogy ne hallja; hanem azrt mgiscsak kapitnyn asszonynak httk az felesgt, az enyimet pedig csak konstblern asszonynak. Ezt a degradcit asszonyszv nem kpes elviselni. Megprbltam n, mikor mr nagyon sok pnznk volt, hogy vsrolok magamnak legalbb hadnagyi rangot. De elutastottak vele, tvenhatan voltak elttem bejegyezve, akiket nem volt szabad megelznm. Emiatt aztn a felesgem nem jrt ki a hzbl sehova, nehogy az ismersk a konstblern ifjasszony cmmel bosszantsk, s ha levelet rt valahova, amivel knytelen volt, mert mg a mszrostl is levl tjn rendelte meg a borjcombot, gy jegyezte a nevemet al: Van der Bullen Tbis kapitny zvegynek a frje; amibl utoljra az lett, hogy rvidsgnek okrt Van der Bullen Tbisnak httak. gy jutottam a tizenkettedik lnevemhez, egszen rtatlanul. Ez mondhatom, hogy nagyon unalmas let volt. Hiba volt a tmrdek sok pnz a ldnkban, ha

nem volt mire kiadnunk. Az ivsrl lemondtam, pipzni otthon, a tisztasg vgett, nem volt szabad. Pedig otthon kellett lnm. Nem is tudom, hov mentem volna. A kereskedk gyldjben mind olyan dolgokrl beszltek, amiket n ki nem llhattam: a frfiak mind olyan okosok itt, hogy nem lehet velk semmi trft kezdeni, s az asszonyok oly ernyesek, hogy mg a kakasaiknak sem engednek egy tyknl tbbel ismeretsget kezdeni. Ezalatt megtrtnt az a szerencse, hogy a felesgem abba az llapotba jutott, amelyben az asszonyoknak rendkvli kvnsgaik vannak. Hiszen tetszik tudni, hogy ez rendes dolog. Az egyik asszony azt kvnja meg, hogy egy tl vargacsirizt szeretne megenni; a msik mindjrt meghal, ha egy nagy varangyos bknak a rngatz lbt le nem haraphatja; van olyan, amelyiknek a kedvrt jszaknak idejn kell kiugrani a frjnek az gybl, s flverni valamennyi szatcsboltot, hogy adjanak a felesge szmra egy kis j fin kulimszt. Tetszik tudni, hogy az ilyen kvnsgokat nem lehet, st veszedelmes megtagadni. Az n felesgem valamennyinl egzotikusabb dolgot kvnt meg. Egy darab pergament. Ht hisz az van elg. Igen, de arra a pergamenre annak kellett rva lenni, hogy az frje kapitny. Hol vegyek ilyet? Mikor legjobban tpeldtem rajta: elm hoz a vletlen egy rgi ismersmet. Mynheer Ruissent. Rgtn rm ismert, nem lehetett magamat eltte eltagadnom. Klnben is volt mr kzttnk nmi cimborasg, ami ktelezett a bizalmassgra. Elmondta elttem, hogy ugyan keresnek m Nmetorszgban, egyfell a templriusok templomi kincseinek meghatalmazs nlkli jra cineztetse vgett, msfell pedig a hamburgi mh-borj csodlatos metempsychosisnak elidzse miatt. ( Gynyr parafrzisai a lopsnak s gyilkossgnak! drmg a soltsz.) Szerencsm, hogy itt Hollandban csak a felesgem megholt frjnek a nevn gnyolnak, mert ha megtudnk azt, hogy ki fia vagyok, bizony, kiadnnak. n meg azutn magam rszrl eladtam neki a nagy bajomat, hogy kapitny szeretnk lenni, de nem tudom, hogyan kell azt itt kibjtlni, anlkl pedig a felesgem agyonbosszant. Hja, fiam mondta mynheer Ruissen , nem red azt hajasan: kopaszan is bajosan, hogy te itt a szrazfldn valaha kapitny lgy. Itt nem csinlnak hbort: azt a hollandus jobb szereti nzni. Hanem ha kapitnyi rangra akarsz vergdni, gyere el velem a tengerre, n most tban vagyok KeletIndia fel; ppen puskkat, gykat szlltok a bengliai nbob, Nujuf kn szmra: annak a hadseregben szolgl mint hadvezr a te hazdfia, Reinhard Walter. Az is kalandorbl, min te vagy, lett nagy rr. A nevt megvltoztatta Sommerre, az indusok gy hjk, hogy Szumr, a francik meg Sombre. Annak nagy szksge van j katonkra, klnsen tzrekre. Ha eljssz velem, egy esztend alatt fejedelem is lehet belled, nemcsak kapitny. Mynheer Ruissen olyan csodadolgokat tudott nekem meslni Sommer bmulatos sikerrl Bengliban, hogy egszen felhevtette az agyamat.

Hozzjrult a rettenetes unalom, ami ebben az egyhang semmit nem tevsben majd meglt mr. Felcsaptam a mynheernek. A felesgem nem tudott hov lenni rmben, mikor bevezettem hozz mynheer Ruissent, s elmondattam vele, hogy van egy orszg, ahol terem egy fa, annak a neve bann, annak van ezer ga, minden gn lg szz fge, s minden fgben egy kapitnyi ptens: csak le kell szaktani. Mg kldtt. Eredj, fiam! Eredj mindjrt! Le ne kssl a hajrl! maga pakolt el a szmomra minden travalt, a j llek! Hiba krtem, hogy ne emelgesse a brndt; csupa igyekezet volt: mg szappant is pakolt el a szmomra, meg fogkeft. S mikor elbocstott, mg csak meg sem siratott. A hollandi nk hozz vannak mr ahhoz szokva, hogy a frfiak vhosszat odajrnak tvol tengereken tli orszgokban, s arra val a klcsns ernyessgben val bizalom, hogy egymst ne fltsk. Megvallom, a sok egyb kzt, nekem is tetszett az a gondolat, hogy nem kell idehaza lennem bizonyos id alatt, amg a kezdd ember a legkillhatatlanabb valamennyi llatok csirki s csiki kztt. Bizonyos, hogy az n hivatalom volna a blcsringats. Akkor mgis ringasson engem inkbb a haj. Kt nap mlva hajra ltem mynheer Ruissennel, s egy idre bcst vettem Eurptl. Kedvez szl dagaszt vitorlnkat. Felesgem zsebkendjvel integetett utnam a partrl. ( Kvettl el tkzben valami tengeri istentelensget? llt meg a kifesztett vitorlkkal tovarepl hajt a soltsz.) Semmi feljegyzsre mltt. ( Akkor ugord t az egsz Atlanti-tengert a Csendes-cennal egyetemben; ne tltsd az idt replhalak s nekl szirnek mesivel, hanem kss ki egyenesen Bengliban, s folytasd ott, ahol valami gonoszat tettl.) Megrkeztem mr!

NYOLCADIK RSZ Bengliban

1. SZUMRO BEGUM

Megbocst nekem a kegyelmes trvnyszk kezd msnap a vallatott bns , ha nmi krlmnyeket elrebocstok. Ezek az ltalam elkvetett legslyosabb vtkek felvilgostsra szolglnak, amik kztt vannak a blvnyimds, soknejsg s kirlyls. ( Tudom, hogy mindmegannyi virtuss fognak azok tvltozni! shajta fel keservesen a soltsz.) Igenis hagy helybe a vdlott. Teht, hogy az elejn kezdjem: a Gangesz partjn, Benresz mellett van egy risi torony. Annak az ablakbl nylik ki egy emberderk vastagsg bmbuszgerenda, arra van felakasztva hossz lncon egy nagy vaskalitka. Abban a vaskalitkban l egy ember, akinek a toronybl hossz bmbuszrdon nyjtanak be enni- s innivalt. A kalitka egy nagy t fltt libeg, melyet a Gangesz szakadka kpez; ez a t tele van krokodilusokkal. Estenden csak gy ttogatjk a szzfog torkaikat, flfel csingzva. Ha az a kalitkban l ember valahogy ki tudna trni a vasrudakon, s megksrten a leugrst abba a tba, bizonyosan felfalnk a kajmnok. S ki ez az ember ott abban a kalitkban? Senki sem ms, mint csszri kirlyi fensge, sah Allum, a nagymogul koronarkse. S mirt l ott abban a kalitkban? Azrt, mert vendgszeret karokkal fogadta Mir Kosszimot, a bengliai nbob fensgt, mikor t az angolok a patnai tkzet utn orszgbl elztk. Az angolok azutn sah Allumot is elfogtk a buxari tkzet utn, akkor Mir Kosszim tovbbfutott az audhi nbobhoz. Ennek a fvezre volt Sommer. Az angolok azt kveteltk az audhi nbobtl, hogy adja ki nekik Mir Kosszimot s Sommert, hogy mg kt msik kalitkt fggeszthessenek fel a krokodilust fl, s azokba elhelyezhessk ket sah Allum mell, hogy ne unja magt fensge olyan nagyon. Az audhi kn futni hagyta Sommert, s nem adta ki a kalitka szmra. Sommer a dzsatokhoz meneklt a Jumnak folyn tl. Ott j hadsereget szervezett. Az angolok onnan is elztk. Akkor futott a radzsputa fejedelemhez, Joudporba. Annl is hadsereget alkotott eurpai rend szerint, s meghdtotta szmra a chitorei s az abnili rahjkat; az angolok innen is elztk. Nem hadsereggel, hanem rijesztettek a nbobra. Sommernek futni kellett. Innen aztn Nujuf knhoz futott Delhibe, India fvrosba, akinek egsz neve Mirza Nujuf kn,

Zlfikr, al Dowla, a nagymogul fvezre s mindent tev minisztere; Sommer itt is szves fogadtatsra tallt. ( No, ez ppen hozzd ill csavarg lehetett jegyz meg a soltsz.) Nagy megtiszteltets rm nzve! A legels napon mr alkalma volt Sommernek meghllhatni Nujuf knnak a barti fogadtatst. jjel a lzad marattk rajtatttek a fvezri palotn, s meg akartk Nujuf knt lni. Sommer a h ksretvel gyorsan seglyre rohant, s leverte a lzadkat. Azok pedig mennyk fickk, a csszri sereg vlogatott csapatjai, akik az elbbeni nagyvezrrel megtettk azt, hogy mikor nem fizette ki a zsoldjukat, megfogtk, kiktttk az get napra hajadon fvel, s addig tartottk ott, mg nem fizetett. ( Ezt j lesz nem publiklni, nehogy az eurpai katonk is megtudjk! drmg nem a soltsz, hanem a nagyfejedelem.) A megszabadtott csszr hlbl Sommerre bzta hadseregei szervezst. Ez rvid idn oly hatalmas hadert gyjttt ssze a bennszlttekbl s eurpai bevndorlkbl, hogy egy v alatt meghdt vele a szomszd dassokat, elfoglalta a fvrosukat, Agrt, nbobjukat, Nevil Szinget beszortotta Deig vrba, s e hozzjrulhatlannak hitt sziklafszket ostrommal bevette. A delhi csszr e diadalmas hadjrat jutalmul egy elfoglalt tartomny, Szerdhna kirlyv nevezte ki Sommert. gy lett a trieri fszerkeresked fibl kirly. Valsgos uralkod kirly. Ne mltztassanak unni ez elbeszlst, kegyelmes uraim. Szksges volt ezt elrebocstanom, hogy kimagyarzhatv tegyem a sors bmulatos fordulatait, amik csak egy idegen galj alatt trtnhetnek meg. Ez fogja megrthetv tenni azokat a nagy bnvdakat miknek puszta neve engemet a fldre lesjt, de ha a lbam alatt lev fldet lerhatom, mindenki azt fogja mondani: kelj fel, s menj bkvel odbb! Az a fld termi ezeket a bnket, mint a csrgkgyt, az upszft: nem szved. Szerdhna kirlynak birtoka tzszerte nagyobb, mint a trieri fejedelemsg, s jvedelme ngyszerte tbb, mint a nagyherceg. Gynyr, ldott orszg: gabonban, gyapotban, dohnyban gazdag. Sommer hatalmas vrat pttetett fvrosa mell, s haderejvel fken tart a szomszdokat. Keresztltrt a mevsi erdkn, miken eddig idegen hdt soha t nem hatolt, amik eltt vissza kellett fordulni Nagy Sndornak diadaltjbl, melyek Dzsingisz kn hordit megszgyentk, s melynek lakosai csak a szomszdokra kivetett harcsot beszedni trtek el ismeretlen rengetegeikbl. Sommer betrt a hdthatlan kietlenbe, s a csszr jobbgyaiv tette a zsarolkat, valamennyi fejedelmeikkel egytt. Innen ziben a kegyetlen ballukok ellen fordult, akik fiatal lenyok vrvel ldoznak blvnyisteneiknek, s hetek alatt kizte ket sziklavlgyeikbl; utoljra a lzad joinaguri rahja, Pertaub Szing ellen fordult, s mikor ervel nem brta t legyzni, szp szval, rbeszlssel knyszert a meghdolsra. A csszr jabb jutalomrl gondoskodott hadvezre szmra, ami hozz legmltbb volt. Delhi

legelkelbb fejedelmi csaldjban volt egy leny, bmulatos szpsg, a neve Zeib-Alniffa (hindu nyelven: nemnek dsze), azt krte meg szmra felesgl. Sommer azt mondta a csszrnak, hogy csak olyan flttel alatt veszi nl a csodaszp Zeib-Alnifft, ha ez ttr a keresztyn hitre. A csszr megtkzve krdez tle, hogy nem tudna-e szeretni egy brahman nt? ppen azrt, mert nagyon tudom t szeretni felelt a vezr , akarom, hogy legyen katolikuss. n mr hajlott kor vagyok, van egy korhely fiam, akit elkergettem magamtl; ha meghalok, zvegyem a brahman szoks szerint, velem egytt meggeti magt; de ha katolikus hitre tr t, akkor nem a mglymra lp fl, hanem a trnomra, s lesz orszgomban begum, zvegy kirlyn, s nem kerl a derk orszg korhely, kicsapong fiam kezre. Igazad van! mond neki a csszr, s megenged, hogy az ifj, szp fejedelemn Sommer kedvert a keresztyn misszionriusok eltt a Krisztus hitre trjen t: olyan nagy kegy, amint mg eurpai ember ki nem vvott Kelet-Indiban. S a szp ifj hlgy a blvnyozsig szerette frjt: vele jrt minden hadjratban, polta, hven rkdtt felette, megvta a leggonoszabb ellensgtl, az rulstl, mely a hindu faj fejedelmt, mint a linvenyige az serdt, krlfonja. A szerencss hadvezrnek tmrdek volt az irigye, vetlytrsa: az angol trsasg is rgi ellensge volt. Gyakran csodaszer volt megmeneklse a hallveszlybl, amit Zeib-Alniffa figyelmes szeme ltott meg rendesen. Egyszer mgis sikerlt t megmrgeznik: a hs kirly h neje karjai kzt lehelte ki a lelkt. Ekkor rkeztem meg ppen Szerdhnba, ahov Sommer meghvott tzrsge veznyletre. A megholt kirly utn zvegye foglalta el a trnt Szumro begum cm alatt. A fit kizrta a kirly az rklsbl. Erklcstelen, rossz fick volt. A kirlyn trnralpte utn, mikor mr az zvegy ltal rm volt bzva a vrbeli tzrsg fparancsnoksga, egy pillanatra lttam t. Elbb meg akart vesztegetni, hogy szolgltassam ki neki a kirlynt, s mikor az nem sikerlt, akkor fenyegetdztt, hogy mit tesz majd, ha kirly fog lenni. No, ha te kirly fogsz lenni mondm neki , akkor n kirlygyilkos leszek! Vgzetes jslat volt ez. Hossz ideig nem lttam azutn a fickt. A Szumro begum ers kzzel ragadta meg a kormnygyeplt, frje rendes hadseregt megszaportotta, gyi szmt negyvenre flvitte, s a hadgyakorlatoknl maga veznyelt szemlyesen, tzes paripjn vagy csataelefntjn lve; nemsokra megtanultk a szomszdok fegyveres kezt tisztelni, a csszr pedig az eszhez bzni; oly nagy lett a befolysa, hogy az tancsa dnttt az udvar elhatrozsainl. S az ilyen keleti tancskozsok nagyon furcsa termszetek. Mikor Gholan Kadir, a csszr kegyence, szreveszi, hogy befolysa cskken a Szumro begum miatt, akkor beront a fvrosba a veznylete alatti rohillasereggel, s elkezdi a csszri palott gyztatni. Az gyszra aztn hirtelen sszeszedi Szumro begum a maga csapatait, sszefog a csszri herceg Jewn Bukkal, visszagyztatja Gholan Kadirt, s kiszabadtja a sajt palotjban megostromolt csszrt, akkor

aztn szpen eszkre trnek a harcol felek, s kiegyeznek. Ez mg a lengyel ditnl is praktikusabb mdja az alkotmnyos tancskozsnak. A bels zendlstl megszabadult csszr azutn idt nyert a klellensgek fel fordulhatni. A zrzavar alatt elfoglalta Kuli kn Ghokul Gr vrt: azt vissza kellett foglalni. Hadserege volt hozz elg nagyszm, csak vezrei lettek volna. De hinyzott a Szumr. Csak a Szumro begum volt itt s mg az is tbbet rt valamennyi vezrnl. Hrom htig ostromoltuk mr Ghokul Gr vrt, s a parancsnok alkudozni kezdett a felads vgett. A csszri sereg ezalatt nekiadta magt a dzslsnek; egy jjel aztn, mikor gondatlanul lomnak hajt mindenki mmoros fejt, a kzelben tboroz Kuli kn rajtattt mongol lovassgval a csszri tboron, s az lmbl flriad sereget tetszse szerint kezdte mszrolni. A felgyjtott strak fnynl a rmletes ldkls kpt a vrrsg is meglthat; arra az is kirontott a kapukon; elhozta az gyit, s htulrl tmadva meg a csszriakat, vszt, rmletet szrt a hadtmegeik kz. A csszr stort szttptk a golyk, s a palankinhordozi kzl kettt megltek; gyalog kellett futnia, s nem is tudta, hov? Kt tz kz volt szortva. s bizonyra veszve lett volna a gonosz jjeli csatban sah Allum minden hadastl egytt, ha ott nincs Szumro begum, a maga kis csapatval, amit eurpai tisztek tartottak j fegyelem alatt. A vsz hrre a hs kirlyn maga rgtn palankinjba lt, s a hirtelen kznl lev testrcsapattal alig volt szz ember meg a veznyletem alatti gyteggel a legveszlyesebb helyre rohant az tkzetnek. Mikor elrtk a kirohan vrrsget, a dlceg amazon csak azt a szt mond nekem: Cselekedj, ahogy n cselekszem! Azzal, kiszllva palankinjbl, lra kapott, s a kis testrcsapatja ln rrohant a vrrsgre. n tudtam a magam dolgt. gyimat gy helyezm el, hogy azoknak a kartcsai mindentt az elrerohan kirlyn tjt seperjk tisztra, mg msfell jl irnyzott tekim az ellenfl gyit trtk ssze. Az nehny perc mlva hanyatt-homlok rohant vissza a vr fel; de Szumro begum egyszerre rt oda vele a felvonhdhoz, s a kinnszorult vezrt elfogta, s a vrba behatolt, s azt is elfoglalta; hozzm vissza csak tizedmagval trt a kirlyn: testrei tbbi rszt a vrban hagyta rsgl. Most menjnk a csszrt megmenteni! kilt, s azalatt egsz rendbe lltott dandrjnak lre llva, vgtatott az egsz harcvonalban dl tkzet sznhelyre. E zrt tmeg s tegeinek pusztt tze megtrte Kuli kn hadt, a csszri derkhad sszeszedte magt, feltzelve egy hs asszony pldja ltal, visszafordult, s tnkreverte az ellensget. A felkel nap teljes diadalunkat vilgt meg. El volt foglalva a vr, s le volt verve az ellen. Sah Allum az egsz hadsereg eltt lelte keblre a Szumro begumot, s e dsznevet ad neki: legkedvesebb lenyom. Azt sem tartzkodott kimondani valamennyi vezre eltt, hogy ennek a derk asszonynak

ksznheti egszen mind maga, mind a vele egytt harcolt hat csszri herceg s az egsz hadsereg megszabadulst. Erre aztn a Szumro begum, asszonyi szemrmes elpirulssal, gy felelt: Nem az enym az egsz dicsret: nagyobbik rsze azt a vezremet illeti, aki gyim tzt intzte. t jutalmazd meg. S e szkkal engem mutatott be a csszrnak. Sah Allum azt felelte r: Lgy te magad az jutalma. S sajt csszri kezvel vezette oda hozzm a csodlatra mlt szp art; tulajdon gyrjvel jegyezve el t a szmomra, s egyttal kinevezett a Szerdhna tartomny egytturalkodjnak a Szumro begummal Maharadzsa Kong nv alatt. gy lett nbellem nem alhadnagy, hanem alkirly. ( S ez mind az utols szig megtrtnt igaz dolog? szlt kzbe a soltsz.) Ahogy megolvashat a delhi udvari krnikkban, s mg tbb is ennl. ( Halasszuk a tbbit holnapra! szlt a nagyherceg. Ma rjk be azzal, hogy egy andernachi cserzvargnak a fia felkerlt a delhi csszrsg szeharomporei orszga Szerdhna tartomnynak kirlyi trnjra. Ennl tbbet egy napra nem lehet tle kvetelni.)

2. A BLVNYIMDS

Msnap folytat a a vdlott: Szp lett volna ez gy nagyon. Kaptam egy orszgot hsz lakrpia jvedelemmel, hozz egy csodaszp fiatal kirlyi felesget, olyan szemekkel, amikhez hasonlthat drgak nincsen; hanem egy nagy baj volt: ht a msik felesggel mi lesz? Mindenkppen utamban volt a valls, s ezt a Szumro begum eltt be kellett vallanom. ( n bizony nem ltom t, hogy mirt kellett bevallanod? szlt kzbe a soltsz. Hazudtl te mr azeltt is eleget, nagyokat is. Ez is elfrt volna a tbbi kztt.) Ne mltztassanak kegyelmessgtek, elfelejteni, hogy az apm szomor temetsnl fogadst tettem, hogy ezentl istenes letet lek, s soha az igazsgtl eltr sz ajkamat el nem hagyja, s az a koporsszegbl kovcsolt gyr folyvst ott szortotta a hvelykujjamat, s figyelmeztetett fogadsomra. n teht ktelessgemnek tartottam a Szumro begum eltt flfedezni, hogy nekem mr van egy trvnyes felesgem Hollandiban, akivel nemcsak a flbonthatlan szakramentum kt ssze, hanem mg az a remny is, hogy visszatrtemkor kebln fogom tallni kisgyermekemet, akit teht, mg ha elhagyhatnk is, el nem hagyok. A szp kirlyn nemhogy megneheztelt volna ez szinte vallomsomrt, st inkbb nagyon felmagasztalt rte. Aki ilyen hsges a tvollevhz, az bizonyosan hsges fog lenni a kzellevhz is. Az akadly nagy, de nem elhrthatlan. Csak a valls van kzttnk: az pedig megvltoztathat. Ha katolikusok maradunk, akkor msodik nt nem vehetsz, amg az els l; mert ez a ktnejsg vtke volna; ha pedig a brahman hitre trnk t, akkor nekem mint asszonynak trnon lni, mint zvegynek jra frjhez menni tiltjk a szent knyvek. Hanem van a kt valls kztt egy harmadik, a Siva-hit, orszgunkban bevett felekezet, a dzsangmok hitvallsa. A dzsangmok csak egy istent hisznek: a Sivt, annak a kpt hordjk a karjukra akasztva, a Lingm-blvnyt. Ezek nem ismernek el rangklnbsget ember s ember kztt, mint a brahman hitek, az asszonyt nem tartjk lelketlen llatnak, hanem, mikpp a keresztyn valls hvei, minden embert egyenlnek vallanak. A dzsangm hit szerint lehet egy frjnek tbb felesget is venni, mg idegen nemzetbelit is, s szabad velk egy asztalnl tkeznie, ha a prfta Bazawa asztalldst elmondtk az tkek fltt. Ha erre a vallsra trnk t mind a ketten, akkor elvehetsz felesgl engem, s megtarthatod a rgit: tisztelet s szeretet megosztva is egsz marad. Meggondoltam a dolgot. Egy egsz orszg sorsa fggtt elhatrozsomtl. Az egyik oldalon egy np, mely uralkodsomtl vrja flvirgozst, msfl milli tallr vi jvedelem, egy dics hlgy, ifjsgtl ragyog arccal, deli termettel, szerelemtl lngol szvvel, ki minden ldozatra ksz rettem, s a paradicsom minden gynyrt knlja ajkaival: a msik oldalon pedig a rmai ppa, a

Szent Pter kulcsaival ugyan, kegyelmes uraim, ha nkre lett volna bzva a vlaszts, melyik utn nyltak volna? ( Elmenj, perversus nebul! kilta r a nagyherceg. Mg minket is bele akarsz vonni a condolentiba! Persze hogy mi is gy tettnk volna, mint te. Soltsz uram is hamarbb megcskolta volna a szp menyecske szjt, mint a ppa papucst, kivlt ott az Isten hta mgtt, Szeharompore orszg Szerdhna tartomnyban. Blvnyimd lettl. Nem tehettl mskppen. Lelked rajta. Szmolj rte a msvilgon. Ez a bnlajstrombl trltessk ki neki!) Mg a soltsz sem tudott ennek ellentmondani. Eleinte ugyan csak szedegette komoly rncokba az arct; de vgre is hagyta nevetsre futni az ajkait, a tbbi br urak pldjra, s a gazembernek knytelen volt elengedni a blvnyimds fbenjr nagy vtsgrl szl vdat. Kegyelmes uraim, tudjtok meg, hogy ketts hzassgi bnm fltt igazsgosan tlhettek, min ms let, ms vilg van ott, ahova a sors engem elvezetett. Maga az g sem az, ami minlunk. A hollandi nap mg holdvilgnak sem jrn meg rajta. A lngznl g flforralja a vrt s az agyvelt, s a prktl teljes lg phaenomenonokat mutogat, mik a lzlmak fantazmagriit eleventik fl, hrmas napok, tzkeresztek jelennek meg az gen, s dlibbok, amik flfordtott vrosok kpeit mutogatjk; nha tmad olyan borulat, melytl minden trgynak elvsz a szne. Erdk, hzak s emberarcok egyforma okkersrga sznt vesznek fl, mintha meghalt volna a vilg, s majd mikor megered a zpor, az olyan, mintha tzes hullana al az gbl, szikrk, zsartnok, olvadt lng zne; mskor meg a felhszakads vres kpben jelen meg, bborfnnyel rasztva el az egsz vidket. Aztn forr napokon, mikor a prok az ton vgigfutnak (mert ri rend sohasem fut, nyron nappal nem is jr a szabadban), akkor a lbaik ltal flvert por gy tnik el a napsugrba, mintha lngok kztt jrnnak, mint a pokol elkrhozottai. s aztn ez a fld maga, mely a mi hollandi veghzaink nvnyeit mint serdt tenyszti el, ahol a mi cserpben polt dsznvnynk irtatlan bozt, bvhelye a tigrisnek, s a napsugrban bujlkod nvnyzet mbraillattl ittas maga a leveg. A szzfle gymlcs, mely az v minden szakban rik, megmagyarzza: hogyan lhet meg egy npfaj, mely szmosabb egsz Eurpa lakossgnl, csupa nvnytellel, hseledel nlkl, melyet vallsa megtilt. A borassusplma maga mzet, olajat, bort, cukrot szolgltat neki, ms plma lisztet, vajat, tejet ad ingyen, st van egy fja, melyen ksz kenyr terem; emberf nagysg cipk; nyersen des gymlcs, s megstve kenyr. ( De mr ez sok! rivallt kzbe a soltsz. Amit eddig sszevissza hazudtl, csak hittem, ahogy hittem; de hogy ksz cipk fggjenek a fkon, amiket csak le kell szaktani, s elkldeni a pkhez, ez nagyon ers!) n nem bnom szlt a vdlott , ha nem mltztatnak kegyelmessgtek, szavaimnak hitelt adni, kldjenek ki kegyelmesen egy deputcit Kelet-Indiba, vizsglja meg, alaposak-e lltsaim. S ha egyetlen adatom hamisnak tallandjk, vessk el valamennyit aszerint. ( No, ksznjk a j tancsot! Hogy most kldjnk ki egy vizsgl bizottsgot a vilg vgre, s mg ez a fldet krlhajkzza, addig fggesszk fel a te kerkbetretsedet! De mr akkor inkbb

elhisszk akr mg azt is, hogy eleven llatok vannak gymlcs gyannt felakasztva a fkra, s lgnak rajta, mint nlunk a vackor.) Aminthogy gy is van. Vannak itten nagy mkusok, azazhogy kis kutyk, amelyeknek szrnyaik vannak, s replnek, s melyek jszakra a htuls lbaiknl fogva felakasztjk magukat a fkra, s gy lgnak rajtuk, mint nlunk a fra felfutott tk gymlcse. ( Mondtam, ugye? szlt kolerikus kacagssal a soltsz. Repl kutyk, amik lbuknl felakasztva alusznak! Csak mondjad tovbb, gaz kp! Hisz azrt l itt egytt az rdemes trvnyszk, hogy neked mindent elhiggyen. Mr csak magam is szeretnm megrni, hogyan mentenek ki tged a fn term kenyerek s a repl kutyk a bigmia s kirlygyilkols bnei all.) Azonnal r fogok trni. Az egsz krlfog vilg ellenllhatatlan befolyssal van itt az ember kedlyre, s maga az slak, vallsval, szoksaival, megrgztt fogalmaival egy j let elfogadsra knyszerti a kztte letelepl idegent. Ez a np, melynek egy rsze meztelen jr, a msik a legnagyobb pompa drga terhe alatt grnyedve, keverke az eszmnyi szpnek s rtnak; majd hs, majd gyva; szabad, mint a madr, s lenygztt, mint egy szerzetes; paradicsomi semmisgben irigylsre mlt, s risi alkotsaiban bmulatra kelt; melynek vrosai pompra, nagyszersgre meghaladjk az eurpai metropolisokat, templomai egsz hegyek; egyetlen sziklbl mvszi kzzel, tzezer oszlopos, blvnytbor-szer pletszrnyetegg kifaragva, s kunyhi nyomorultabbak a mi hdjaink laksainl: ez a np ezer istenvel, akinek mind szolgl, ldozik, s akik kzl egy sem segt rajta, ez a np, mely oly szeld, hogy egy llatot meg nem l; engedi magt szttpetni a tigristl, elgzoltatni a szarvorrtl, maratni a kgytl, s cspetni a mrges rovartl, vdelem nlkl, hanem a szomszd fajt kiirtani nem tartja vteknek; hol a nagy r a nem osztlyhoz tartoznak rintstl megfertzttnek hiszi magt, s joga van hozz, hogy annak azt a tagjt, mely ruhjhoz rt, levgja, s hol a szegny pria azt termszetesnek tallja; hol az asszonynak a megholt frjjel egytt elevenen meg kell magt getni a mglyn, s hol az jra frjhez ment zvegyet gy tekintik, mint becstelen szemlyt; hol a beteg embert kiteszik a folypartra, s kimondjk r, hogy megholt, s ha vletlenl felgygyul, nem szabad visszatrnie az lk kz, hanem keresnie kell a maghoz hasonlk gyarmatt, kik egsz trsadalmat kpeznek mr: a holtak nemzett; a babona s kltszet ez snpe kztt minden fogalom elenyszik, melyet mi, eurpai lakk, magunkkal odavisznk: ms lesz az erny, ms lesz a bn, s ms a beszmts. ( Ez a hossz beszd arra val volt, ugye, hogy ott a ktnejsg is meg van engedve?) Igenis, meg van engedve, hanem egy flttelhez van ktve. Az els felesgnek bele kell egyezni, hogy a frj msodik nt vehessen. S amg az belenyugvst nem nyilvntja, a msodik nt a frjnek meglelni, megcskolni nem szabad.

3. MAJMNA S DANESH

Az n szp Zeib-Alniffm csodlatra mlt n volt. Mikor a mennyegznk napjn, mely valdi zsiai pompval lett meglve, vgre egyedl maradtunk, hogy a szerelmesek estebdjt elkltsk des, bizalmas suttogs kzt, nem volt rvehet, hogy mellm ljn az asztalhoz, hanem velem tellenben foglalt helyet az asztal tls vgn. Azt mondta, hogy ezt az illendsget meg kell tartanunk mindaddig, mg az els felesgem engedlye meg nem rkezik, hogy a msodik nnek is szabad elmondani az asztalnl a Bazawa ldst. Amg pedig ez ldst az j n el nem mondhatja, addig egy pohrbl nem szabad innunk, sem egymsnak a kezt meg nem szabad szortanunk, sem az j nnek a frje szembe belenzni nem szabad; fekhelynkn pedig, amg a tilalom napjai tartanak, folyvst egy kivont kard fog fekdni kettnk kztt, ami annak a jelvnye, hogy frj s n egymshoz nem kzelthetnek. ( No, hiszen kpzelem, gaz kp, hogy sokat is respektltad te azt a kivont kardot! szla kzbe a nagyherceg.) Magam is abban a hitben ltem, hogyha egybkor bns letemben a szvemnek szegzett kivont kard sem tartott vissza, hogy a ms asszonyt is ktelessgei elfeledsre brjam, ezttal egy gazdtlan kard csak nem fog elriasztani, hogy a sajt felesgem lehunyt szemeirl megtudjam, milyen a mosolygsuk? Hanem az n Zeib-Alniffmnak tbb esze volt, mint nekem. Oly nyjas, oly szeld volt irntam, mint egy rabn. Mindenfle csodlatos gymlcskbl sajt kezeivel ksztett szmomra klnfle italokat. Bort inni a Siva valls nem enged: mde e tropikus znnak szz meg szzfle gymlcse van, amibl oly zamatos italok kszlnek, hogy az ember elfeledi mellettk a bort, s a srtl visszaundorodik, ha egyszer ez teri, a nektrhoz hasonl italokat megzlelte. A plmk kifrt krge, az agavk levgott hajtsa kantaszmra nti az des, fszerillat nedvet, s azoknak mmort hatsa fokozdik az lomgynyrig; nem olyan az, mint a rszegsg, hanem hasonlt az egzaltcihoz. s ekzben az n szp menyasszonyom tndrregket meslt nekem, mink ott a plmaerdk rnyban szletnek. Elmondta nekem a szp Kamr Esszamn herceg s a bjos Bedur kirlyleny trtnett, kiket kt tndr, Majmna s Danesh, mikor aludtak, szrnyaikra vett, tvol orszgokon keresztl magval rptett, mint vlegnyt s menyasszonyt sszehozott, s mikor azok a boldog rmek kzepett ismt elaludtak, jra felragadott, s a herceget s hercegasszonyt hazavitte az apjhoz, egyiket Indiba, msikat Perzsiba. Nagyon szp trtnet volt az, hanem n ellmosodtam rajta. Bizonyos vagyok felle, hogy az a fszerillat nektr, amit Zeib-Alniffa ksztett a szmomra, idzte el ezt az lmossgot nlam, csak arra emlkezem mg, hogy amint a kereveten vgigdltem, Zeib-Alniffa is odajtt hozzm, a kivont kardot odafektet kettnk kz, s aztn is letette a fejt mellm. De n abban a percben, amelyben a szememet lehunytam, mr nem voltam a fldn. Hallottam a szl zgst a fejem fltt, s mikor a felhkn keresztltrtem, azok mennydrgst hallattak utnam, mint mikor a villm ketthastja ket.

A milli csillag ragyogsnl megismertem a Danesh tndrt, aki a htn vitt; risi frfialak volt, akkora denevrszrnyakkal, hogy azok a kt lthatrt csapkodtk, a haja, szaklla nem volt szr, hanem bambusz- s plmalevl. Oly gyors volt replsnk, hogy a fejnk fltt lev hold, mely az els negyedet mutatta elindulsunkkor, azalatt megtelt, el is fogyott az utols negyed karajig. Egy meteor sok ideig versenyt futott velnk, s mikor utolrt, a Danesh tndr hozzrgott a sarkval, s a tzgoly szikrzva pattant szt alattunk. A fldre letekintve, sebesen lttam alattunk eltnni Knt, amit vrosainak porcelntornyairl s hossz vzcsatornirl ismertem meg; Tibetet a nagy rk jg fedte Himalja heggyel; a nagy mongol sivatagot; mg vgre megrkeztnk az Arart hegyhez, amit megismertem a krle lobog lngokrl, amik a tzimd parzok oltrai: itt vannak a bakui rktz forrsai, s a Danesh tndr szintn a tzimd pognyok egyik nagy szelleme. Az Arart hegye tetejn van egy felsges nagy palota, aminek lershoz emberi szavak nem elgsgesek, s aminek minden fala tele van rva olyan emberek neveivel, akik bizonysgot tesznek rla, hogy k boldogok voltak, s magasztaljk azrt az Istent. Az aranynl fnyesebb betkkel rt nevek gy ragyognak mindentt, hogy vilgosabb teszik az jszakt a nappalnl. Danesh tndr itt letett engemet, a tenyerre emelve, egy drgakvekkel s selyemmel bevont szobban, s elkezdett oly hangon kacagni, mintha a mennydrgs nevetne. E kacagsra olyan srs felelt a levegbl, mintha a meleg dli szl srna. Elkstl egy percnek a szzezredik rszvel! kilta fel Danesh. Megelztl hromszz aeonnal! kilta al a msik hang, s abban a pillanatban replve szllt al a Majmna tndr az egekbl. Ez is ris volt; de leny. Hajfrtje csupa tengeri korll, szrnyai mint a fnyes gyngyhz. Ez meg egy nt hozott a vllain, s azt letette mellm. Azzal a kt tndr egyszerre fstt vltozott, az egyik kk, a msik srga fstt, s az a fst kt kristlypalackba lassankint behzdott, amik egy drga telekkel s italokkal megrakott asztalon lltak. A n, aki a kereveten lt mellettem, a sajt felesgem volt, akit Niemengenben elhagytam: csakhogy minden sokkal szebb s bjosabb rajta, mint aminnek eddig ismertem; szemeinek tze, ajkainak pirossga, arcnak mosolygsa sokkal bjolbb, mint minnek valaha lttam; szava csengbb, hzelgse desebb, egsz lnye valami fldntli. Elhalmoztuk egymst cskjainkkal; az volt a legels krdsnk s feleletnk egymshoz, s mg a boldogsg mmorval sajt lelkem egszen megtlt, nm arcn jlesett ltnom, hogy ez a boldogsgrzet az szvt is ellepte. Ezer bohsgot kvettnk el egymssal: gyermekek voltunk, kacagtunk, aztn nekiltnk a pomps lakomnak, megosztottunk egymssal minden falatot: ittunk egy pohrbl s ltnk egy szken, s az elttnk lev palackokat sorra kstolgattuk, s gy tetszett, hogy minden jabb ital desebb, mmortbb volt, s minden ital utn desebb, mmortbb volt a csk. Emberi nyelv ki nem brja fejezni azt a gynyrt, amin megosztoztunk. Csak kt palack volt mg az asztalon, egy kk s egy srga. zleljk meg mg ezt is! mond a felesgem. zleljk meg! felelm n, s felnyitottuk a palackokat. Hanem azokbl ital helyett srga s kk fst lvellt gyorsan el, mely megtlt az egsz termet: a fsttmegek alakot ltttek, az egyikbl lett Danesh tndr, a msikbl Majmna. Mi megtudtuk, hogy des boldogsgunknak vge, s ismt el kell vlnunk. Azzal a neveinket mi is felrtuk a falra azok kz, akik itt boldogok voltak, ragyog betkkel.

Ekkor jutott eszembe, hogy hiszen nnekem nevezetes mondanivalm van a felesgemhez. Tudod, hogy n kirly lettem? Rajtad kvl msik felesget vettem. Megengeded-e, hogy azt is megleljem, megcskoljam, gy, mint tged? Az asszony azt mondta: megengedem. S hogy bizonysgom legyen az irnt, hogy ez rban egytt voltunk, beszltnk egymssal, s nekem engedelmet adott, gy megszort a kezemet, hogy az ujjamon lev jegygyr, az jegygyrje kettpattant. n pedig azutn, hogy neki is legyen szintn afelli bizonyossga, miszerint egy boldog jt egytt tltttnk az Arart hegyi palotban, nekiadtam azt a lingm-ot az arany karpereccel egytt, melyet karomon viseltem a Siva valls jelvnyel, s azon fll egy szrnyt annak az gymennyezetnek, melynek rnyka boldogsgunk tndrrmeit rejt, leszaktk, s azt is nekiadtam. A fggny sttveres selyembl volt, s rajta aranyszvet srknyok. Azzal a kt tndr mind a kettnket ismt vllaira kapott, s ismt drgtt utnunk a felh, svlttt az thastott lg, sziporkztak a csillagok, a Himalja jgcscsn mr rzsasznt ragyogott a hajnalsugr, a tndrnek sietni kellett; a tengert hallottam mormogni alattunk; Danesh ktsgbeesett sietsggel replt elre; amint egy sugr a keleti hegyek kzl kilvellt, az t mint a lngnyl lvellte t; kiejtett a kezbl, s n leestem a fldre. Szerencsmre nem nagyot estem; csak a kerevetrl a padlatra. ( De mr mi szksg volt teneked mg azt is elmondanod elttnk, hogy mit lmodtl? zsltldk a soltsz mogorvn.) De mr, kegyelmes uraim, ha ezt az n lmomat a niemengeni trvnyszk protokollumba vehette, s arra tletet alapthatott, csak jegyezzk fel kegyelmetek is, mert nagyon slyos kvetkezsei lesznek mg ennek az lomltsnak in praxi. Oly elevenen llt elttem ez a tndries lom, hogy n azt reggel Zeib-Alniffnak gy mondtam el, mint val trtnetet. Hogy els felesgemmel igazn tallkoztam az jjel, bizonytotta a bcsvtel alkalmval, a kzszorts alatt kettpattant gyr az ujjamon. Ez csodlatos eset mond Zeib-Alniffa , rdemes, hogy els felesgeddel tudasd azt. rd le az egsz trtnetet, hogy azt neki elkldjk. Egyik vezremre fogom rbzni, hogy elvigye Hollandba az izenetedet. n kaptam az ajnlaton, s egy hossz szelet knai plmapaprra, mely olyan szvs, mint a br, felrtam az egsz lomltst, a kirlyn odahvatott ht rstud boncot, azok a maguk nvalrsaikkal hitelestk, hogy ez valjban akkppen trtnt, s hogy Majmna s Danesh valban oly rgta ismeretes kt cg, mely a direkt sszekttetst India s a vilg egyb rszei kztt tndri postakzlekedsei ltal fenntartja, s mint az rott krnikk bizonytjk, kztudomsra ltezik az a palota Arart hegyn, melyben az egymstl elvlasztott boldog szerelmesek

tallkoznak, s annlfogva ktsgbevonhatatlan tny, hogy n s az els felesgem egymssal egy boldog, vallomsokban gazdag jszakt tltttnk vala el. Ezt a levelet, s az ltalad kldtt lingmot, egy vg olyan selyemszvettel, melyre arany srknyok vannak szve, elkldjk az els ndnek. Kvetem indul azonnal a hajra mond ZeibAlniffa. n azt hittem, hogy mr most ezzel ht egszen el van hrtva kzlnk annak a kellemetlen kivont kardnak az akadlya. De csalatkoztam, mert az estebdnl ismt nem mondta el Zeib-Alniffa az asztal fltt Bazawa ldst. Ht mire vrsz mg? Nem krtem-e mr els felesgemtl, hogy adja beleegyezst j nslsemhez? Nem tallkoztam-e vele? Nem adtam-e oda neki a lingmot? Zeib-Alniffa mosolyogva vlaszolt: Valban, mindazt megtetted. Hanem nem adott neked mg semmit. Amg az helybenhagy levele kezemben nem lesz, addig n nem mondhatom el a Bazawa ldst az asztal fltt. Ht nnekem addig mindig a paradicsom kertsn kvl kell a virgillattal tpllkoznom, amg a kvetnk a tengeri utat ktszer megcselekszi? Csak egyszer. visz magval nehny hmgalambot, azokbl a zldtollakbl, amiket vlegnygalambnak hnak. Amint els felesged megrja a helybenhagy levelet, azt egy ilyen galambnak a szrnya al kti, s az a galamb kt nap alatt Hollandbl iderepl. Teht csak az odaval utat szmtsd. De nekem az is hossz id volt. Azon kezdtem gondolkozni, hogy majd nem sokat krdezem n, hogy mit mond a Siva, a Brahma, a Visnu meg a tbbi sokkez, soklb istensg. ( Ht Jehova? Te gazember! kilt kzbe a soltsz, mlt felgerjedssel.) Sehol sem tiltja a tbb felesg-tartst! Jkob patrirknak volt kett, Szent Dvidnak ngy, blcs Salamonnak ezerngyszz! Hanem ht kr lesz a drga idt vesztegetni azzal, hogy itt most dogmatikus vitkba elegyedjnk. Az n utam siets! gysem lett semmi az n elbsult szndkombl; mert n szztz napot s jszakt tltttem egytt a bbjos szp Zeib-Alniffval: egytt tkeztnk, egy mennyezet alatt aludtunk; de sohasem jutottam annyira, hogy csak a kezt megszorthattam, vagy az ajkait megcskolhattam volna. ( No, azt szeretnm megrteni, hogyan trtnhetett? mond a nagyherceg.) Kvnja, kegyelmessged, hogy mind a szztz napnak s jnek a vltozatos trtnett eladjam? ( De hisz azt el ne kezdd! kilta kzbe a soltsz. Csak gy summzva add el.) Fltettem magamban, hogy abbl az lomitalbl tbbet nem hrpentek fl, amelyik a mlt jjel a Danesh tndr htra ltetett, s azt meg is mondtam Zeib-Alniffnak.

 Jl van, teht ksztek neked olyan italt, ami egsz jjel bren fog tartani. Ezt mr hajtottam. Mert Kelet-Indiban a mindenfle philtrakszts igen magas tklyre van emelve. Van olyan szer, amitl a legcsendesebb kedly ember feldhdik, s harci kedvet kap, ezt bang-nak hvjk; a bkeszeret elefntokat a khanverd cukorba ftt liktriumval oly vereked kedvre tudjk hangolni, hogy azok egymssal prharcot vvnak a sah vendgei mulattatsra, a kherat italtl kltv lesz az ember, a legegygybb fick mesket mond, s azokat versekbe szedi folyvst, a mhovak virgtl, ami mannakpp hull a frl, amg azt eszi a np, olyan engedelmes kedly lesz, hogy csak akkor lehet rajta megvenni a nazzerani adt; a dacutok olyan mrget tudnak a forrsokba tlteni, hogy az utasok elalusznak tle. Ezttal nvelem Zeib-Alniffa a panzopari-t kstoltat meg; ami nem ital, hanem valami rgszer, s az a tulajdonsga van, hogy mg a rszeg embert is gy kijzantja, hogy csupa blcsessg fszke lesz a koponyja. Akkor aztn elkezdett velem csupa okos dolgokrl beszlni. Ltod monda , mg azzal, hogy n tged frjl vlasztottalak, nincs bevgezve az, hogy te valsggal az lgy, ami n vagyok: uralkod. A np mg most csak rn-nak nevez; mg nem ismeri el, hogy te rahja vagy. Ez pedig nagy baj; mert van mg egy risz is, a megholt frjem fia, s amg belled rahja nem lesz, ez mindig elssget tart a trnhoz. Ez bizony tkletesen igaz; de ht mit kellene csinlnunk? Az n szp Zeib-Alniffm aztn elmondta elttem az egsz tervezett, mely szerint az uralkodsunk al adatott tartomnyt valsgos hbri meghdolsra lehet rbrnunk. Ez eltartott reggelig, s n oly jzan s higgadt voltam ez id alatt, hogy mg azt is meglttam, hogy az n hasonlthatlan szpsg Zeib-Alniffmnak a bal orcja kzepn egy lencseszemlcs van, amit eddig sohasem vettem szre aztn meg, hogy iszony sokat tud beszlni. Alig vrtam, hogy megvirradjon. Nincs kijzantbb philtra vilgon, mint mikor az embernek a felesge folyvst j tancsokat osztogat. Az indusoknl pedig ez bevett szoks. Igazi indus szing, ahogy ott a nemes embert hvjk, semmit nem kezd, mieltt a felesgtl tancsot nem kr, st a magas rang csakr-ok, amik olyanok, mint nlunk a brk, a hozzjuk intzett krdsre sem adnak addig feleletet, amg a felesgeiktl meg nem tudakoltk, hogy mit feleljenek. Vajon min id lesz dlutn, Gholem Szing? Majd szlok errl a felesgemmel. Dlutn aztn feleletet ad r: Pomps, derlt id lesz, Utsr Szing!, s meglehet, hogy mr akkor szakad a zegernyezpor. Msnap hozzfogtunk a tartomnyunk bekrutazshoz, ami megkvntatott az n rnbl rahjv emeltetsemhez. Egsz dandrt kpezett a menet, mely fejedelmi krjratunkat ksrte lhton, tevn, elefnton. Mi ketten, a begum s n, elefnton utaztunk. Mgpedig egymstl elklntve; mert azt az indus etikett meg nem tri, hogy frfi s n egy szovriban ljenek egyms mellett, ez a neve az

elefnt htra kapcsolt mennyezetes hintnak. Az elcsapattal ment a begum, az utcsapattal pedig n magam, s az n elefntom htra volt csatolva egy j bronz sugrgy, ami nagyon clszer ti szerszm volt azon kjkirndulshoz, ahol szzfle rablnpen keresztl kellett kierszakolnunk a szves fogadtatst. n az egsz id alatt csak gy tallkozhattam a felesgemmel, hogy az egyiknk az egyik elefnton lt, a msikunk a msikon. Rszt vettnk az indus npsg mindenfle nnepben. A kgyk tiszteletn, a kkuszok imdsn mindvgig kitartottunk; a Moharram bcsjnl magunk is belegzoltunk trdig a Gangesz szent vizbe; a Holica nnepn hagytuk magunkat az rlt gusszainek s fakrok ltal veres porral telehintetni; a Ganza nnepn szemlyesen osztottuk ki a nuzzart, s fogadtuk el a Khillt-ot, ami mindkett ajndkot jelent: az elst a fejedelmek adjk az alattvalknak, a msodikat a jobbgyok az uralkodknak, s amiknek kicserlse nlkl nincsen elismerve az uralkodi viszony. Sorra ltogattuk a np hagyomnyos szent helyeit: a blvnyszobrokkal megrakott chaitikat, pagodkat, gambikat s baolikat, amik rszint templomok, rszint temetkezsi helyek; a Jainszok llatkrhzait, ahol az indusok beteg kutykat, macskkat, krket, nemklnben hollkat, szarkkat s pulykkat polnak, a naussnik vrosait, amikben nem lakik ms, mint nszemly: a bajadrek, a frfi csak vendg, s a bajadreknek szabadsgukban ll a kirlyok tancsteremig behatolni, s amg azok a minisztertancsot tartjk, azalatt nekelni s tncolni. ( Ez Istenuccse j szoks! mordult kzbe a nagyherceg. Aztn igazn szpek-e azok a bajadrek, hj?) Valban elbjolk, kegyelmes r; ltzetk csupa selyem s kasmr, arannyal s igazgyngykkel hmezve, meztlb jrnak, de lbaik ujjai drgakves gyrkkel terhelve. Ruhjuk dereka pp olyan hinyos, mint a mi hlgyeink, csak azzal a klnbsggel, hogy amg delnink ruhadereka a vllakat s kebleket hagyja fedetlen, ami igen termszetes, az indu bajadrek ugyanazt felhzzk a vllaikra s kebleikre egszen, s mi azontl kvetkezik cspig, azt hagyjk csupaszon, ami nem kevsb termszetes. ( No, elg volt mr ezekbl az allotrikbl! frmedt r a soltsz haragosan. Most meg mr a pognyok divatjrl kezd el disserlni!) Magunk is tartottunk nagyszer ltvnyokat a np mulattatsra, elefntok harct elefntokkal s emberekkel, mik kzl az elst muszti-nak, a msodikat szatmri-nak hvjk; indus oroszlnok viadalt vadkanokkal s szarvorrak tlekedst egyms kztt. Viszont a mi tiszteletnkre a bartsgos nbobok rendeztek lmps nnepeket s sakkjtkokat, amiken eleven alakok kpeztk a sakkfigurkat. Bejrtuk tartomnyunk legrejtlyesebb vidkeit, ahol a thugok laknak, akiknek vallsuk parancsolja, hogy az utasokat megfojtsk; a bhilek vidkt, akik nem ismernek ms isteneket, mint a nyavalykat; a majmok telepeit, ahol nem lakik ms np, mint a ngykezek, a majmok kirlyt Lengur-nak hvjk s a lakit majomembereknek, akik beszlnek, de ruht nem viselnek.

Fejedelmi krutazsunk minden napja j meg j bmulnivalt hozott. Ha elhagytuk a ht blcs vrost, kvetkezett a kirlyok temetkezsi vrosa, egy vros, melyben nincsen ms, csak templomok, s minden templom alatt egy kirly nyugszik, s senki ms nem lakik a vrosban. Azutn jtt a bcsjrs a buddha fjhoz (mert mbr mi a Siva vallshoz tartoztunk, de alattvalink tbbsgnek megnyerse vgett a Buddhnak is kellett ldoznunk). Innen elmentnk a blcsessg ktjaihoz, melyeknek templomait azon bajadrek rzik, akik menyasszonyfvel lettek zvegyekk, s akiknek csak a templomban szabad bajadri mestersgket gyakorolni mint istentiszteletet. ( Csinos templomok, mondhatom! mordult kzbe a soltsz.) ( De a liturgijuk nem lehet unalmas jegyz meg a nagyherceg.) Mindezen napok alatt nem lttam n az n felsges felesgemet mskppen, mint a trnusn lve vagy elefnthton vagy palankinban hordatva, amikor n is rendesen msik trnon, elefnton vagy palankinban kucorogtam; mg csak diskurlni is alig volt alkalmunk egymssal. A szztizedik napon vgre visszakerltnk a fvrosunkhoz. E nap reggeln az induls eltt ZeibAlniffa levelet kldtt hozzm, melyben azzal rvendeztetett meg, hogy szent fogadalmunknak, melyet nlunk Szent Jzsef hzassgnak neveznnek, a mai nappal vge jr. Postagalambunk azta visszarkezett a vrt engedllyel. Amidn vrosunk kapujhoz fogunk rni, az orszg elkeli, a rk s szing-ek s a blcsek, a boncok s a szentek, a gusszainok egsz pompval fognak elnk kivonulni, s engemet nneplyesen fognak mint rahj-t dvzlni, amire e krttal rszolgltam. Akkor azutn kvetkezik egy nagy fejedelmi lakoma; amit bevgez az Utterpn-ajndkozs: ami abbl ll, hogy minden vendg kap egy selyemzsebkendt, amit maga a kirly ntz meg rzsavzzel, pedig a maga utterpnjait a kirlyntl kapja meg, akitl azutn a boldog frj a zenanah-ban krheti a rzsavz-locsolst. A zenanah pedig az a hely, ahov csak a frjnek s a felesgnek szabad belpni: ez a boldog csaldi szently. Megvallom bnmet, uraim; dicssgem rzete s boldogsgom elrzete annyira eltlt a lelkemet, hogy nem jutott eszembe sem a Siva istenhez felfohszkodni, aki mindezeket adta, sem a Jehovhoz, aki elveheti. De egyb bnm mg ez ideig nem volt. Az a fakr, aki egy cserepet hord a fejn, mindaddig, amg az abba ltetett narancsfa kivirgzik, s gymlcse megrik, s jszakra egy fhoz ktteti magt, hogy llva aludjk, nem szenved annyit, mint n, aki az asszonyok legszebbikt hordtam a tenyeremen szztz napig anlkl, hogy annyit mondtam volna neki: des! Itt volt ht az utols nap! A vros elttnk llt; aranyozott tetej paloti a meleg kdn keresztlragyogtak elnk. Mr lttam a piac kzepn flmagaslani a baoli-t, mely alatt fekszik a hromlb tehn grnitbl faragva, melyrl azt vallja minden igazhiv, hogy jflkor flkel, s elmegy legelni; mr lttam a pomps faragvny kapukon kitdulni a sokasgot, mely ragyog fegyverzetben, lhton s teveppon lve kzeledett elnk, a lovasokkal vegyest tdultak a bajadrek s fakrok: itt minden dszmenetben egytt jr az igazgyngys, csojtrjt rz paripa, meg a meztelen tagjait mutogat koldus, a brahminok meg a tncosnk; arany, drgak, szpsg,

virgok, aztn rongy, piszok, nyitott sebek sszekevertve. Zeib-Alniffa, mint rendesen, az ti ksret ln haladt a maga elefntjn, n pedig a ksret vgn, gyhogy egy j gylvsnyi tvol vlasztott el bennnket egymstl. Mikor a szemkzt jv lovascsapat odart a begum elefntjhoz, hallottam valami nagy nprivallst, de nem tudtam az rtelmt kivenni, csak azt lttam, hogy erre Zeib-Alniffa a szovariban felllt, s heves taglejtsekkel kezdett el sznokolni. Ezalatt azonban egy fakr odafurakodott hozzm. A legrtabb pldny, amilyent valaha lttam. Ennek gy ltszott, hogy fogadsa tartotta, hogy tz esztendig el nem vgatja se a hajt, se a krmt. Mit akarsz? krdezm tle. Azt, hogy vgy fl magadhoz felel a fakr , oda akarok melld lni a szovariba. A fakrnak, az indus szentnek a kvnsgt pedig teljesteni kell, akrmit kr; kivlt ennyi np szeme lttra. Lehajoltam hozz, belemarkoltam az stkbe, hogy megknnytsem neki a flmszst, s aztn odaltettem t mellm a szovariba. Jl jrtl, hogy teljestetted a kvnsgomat monda a fakr , mert most az letedet mentem meg. Tudd meg, hogy amg tvol jrtatok, a vrosban lzads ttt ki. Az sszeeskvk letettk a begumot a trnrl, s helyette kikiltottk rahjnak az els frje, Szumro sah fit, Deli Szingh Raiszt. Az elfoglalta a vrost, megvesztegette a hadsereget, hogy mind mellje lljon; akik a te hveid voltak meg a begum tancsosai, azokat mind kivgeztet: terd is az a sors vr, ha kzre kaphat. Nem akartam az rltnek hinni. Hanem aztn hinnem kellett a sajt szemeimnek. A kvetkez pillanatokban azt lttam, hogy az n kedves Zeib-Alniffmat durva frfikezek megragadjk, s lerntjk az elefntrl, azutn kezeire, lbaira lncokat verve, gyalog hajtjk t a vros kapuja fel, a szemtelen naussnik hadtl csfondrosan krltncolva, mg az resen maradt szovariba egy frfialak kapaszkodik fel, az uralkodi gyngys sveggel, gymntos kcsaggal a fejn; a gyalzatos kicsapong rossz fi, derk apja utn kirlyfi, de eredetre csak olyan nmet bursch, mint magam; s aki mgis letaszt a trnrl engem, s lncra vereti az n nmet, a begumot: egy hsnt, a csszr megszabadtjt, orszga jjteremtjt, csak azrt, mert a gazember ksz volt a Buddha vallsra ttrni, mg a begum a Siva vallst fogadta el. S ez elg volt, hogy azt a barom npet maghoz trtse. ( Valban, ilyen dolog Eurpban nem trtnt mg soha! jegyz meg a nagyherceg.) Elkeseredsem nem ismert semmi hatrt. gy elveszteni egy pillanat alatt orszgot s felesget; megfosztatni hatalmamtl s szerelmemtl, ltni, hogy rabolja el egy gyva fick kincseimet, mik kzt Zeib-Alniffa volt a gymntcsillag, tbb volt, mint amennyit keresztyni trelem s sivai hlyesg vllvetve elviselhet; odaugrottam a sugrgymhoz, mely a szovarihoz volt csatolva, s nekiirnyoztam azt a msik elefntnak. Az j rahja ott sznokolt a krllev fnyes s piszkos sokasghoz, kt keze szrnyen hadonszott,

parancsokat osztva: jl clba vettem felsgt. Az gy eldrdlt, s a kvetkez percben mr nem volt se korona, se fej a deklaml alak vllai kztt, csak a kt keze hadonszott mg, parancsokat osztogatva. Ekkor aztn megfordtottam az elefntot, s elvgtattam, amilyen gyorsan az csak vinni tudott. Sokig ldztt egsz lovascsapat, hanem n az elefntommal a dzsungel boztjai kz vgtam, s mg a sr berken keresztltrt, a lovasok elmaradtak mgttem, az j vgre elvont a szemeik ell. Az letemet megmentettem, de csak a meztelen letet. Nem volt semmim, s nem voltam semmi. ( De igenis voltl valami szlt bele a soltsz , kt n frje s egy kirly gyilkosa.) ( Minorem nego; majorem non concedo! vet ellen a herceg. Miutn a msodik hzassga csak Szent Jzsef-hzassg volt, annlfogva annak az esete nem involvlhat bigmit; ami pedig a kirlygyilkossgot illeti, qui bene distingvit, bene docet; kirlygyilkossg az, amit egy alattval kvet el egy korons f ellen; de mikor egyik kirly li meg a msikat, az nem regicidium; hanem ordalia, fegyveres istentlet, s ezt trvny s usus s pactum conventumok szankcionljk s ratifikljk. Submergantur!) ( Tudtam! csattant fel a soltsz , hogyha beszlni hagyjuk a gazembert, hrom ilyen capitale delictumbl, min az idololatria, bigamia s regicidium, olyan tisztra mossa magt, mint Szz Susnna.) De ht mi hasznom volt mindebbl a dicssgbl? n csak azrt jttem ide, hogy kapitnyi rangot szerezzek magamnak; nem akartam n kirlly lenni. Mert sokkal jobb dolog nyugalmazott kapitnynak lenni, mint exkirlynak. A rahja hvei nagy djat tettek a fejemre. Elfutottam a bandzsri faj kz. Ennek nincs lland hazja, hanem egyre kborol a Gangesztl az Indusig, s a tengertl a Dhawalaghiri hegyig. Tkletes hasonmsa a mi cignyainknak. Ezek kzl akartam magamnak hadcsapatot alaktani, hogy majd azzal visszahdtom az orszgomat, s kiszabadtom a fogoly kirlynmat. Nem volt a vllalatomon Isten ldsa. A bandzsrik fejedelme, mikor mr indulban voltam a hadaival, jobbnak tallta nvelem magammal vsrt tni, s minthogy az angolok is vrdjt tztek ki a fejemre, eladott nekik kszpnzen, s az n nyomorult fejem odajutott vesztre, ahol a legnagyobb veszedelem vrt r: az angol Kelet-Indiai Trsasg kezbe. Ott azutn megtantjk az embert imdkozni, ha sehol sem.

KILENCEDIK RSZ A tengeren

1. A KALZ

Engem nem tiszteltek meg azzal az angolok, hogy a krokodilusok tava fl akasszanak fel kalickba. Ez a mulatsg csak a bennszletett igazi sahok s rahjk szmra volt fenntartva. Minden hosszas teketria nlkl elszlltottak Bombayba, s ott hajra tettek mg tven ms magamforma riemberrel, kik mind Eurpbl kerltek ide, a kelet-indiai nboboknl szerencst keresni; akiknek az volt a fbnk, hogy francik, nmetek, hollandusok vagy spanyolok voltak. A kelet-indiai angol trsasg jogot formlt magnak mindezeket sszefogdostatni, a megriasztott nbobok ltal (akik maguk is mind megvesztegethet, gyva gazemberek) kiadatni, s azutn egy csomban valamennyit elkldeni j-Kaledniba. De ht krdem n kegyelmessgtektl, hogy midn n abban a rozzant kutterben egy velem egyenrang spanyol hidalgval egy padhoz lncolva izzadtam az evezfesztsben; Murder kapitny pedig azalatt osztotta a fdlzeten a parancsot, hogy j-Kalednia helyett a sokkal gonoszabb j-Zland fel vitorlzzanak, s amg a Kelet-Indiai Trsasg a deportltak szmra becsletes ktszersltet, fstlt hst s brandyt utalvnyozott, s annak az rt Murder kapitny fl is vette, neknk mgis nem adott egyebet szraz halnl meg poshadt vznl, ht akkor melyiknk volt a kalz? -e, vagy n? Ki rabolta ki a msikat a tengeren? Ki lt vissza a tengersztrvnnyel? n-e, vagy ? ( tkozott a lelke! kilta fel a nagyherceg, nagyot tve botja vgvel a fldre. Murder kapitny volt a kalz!) No, csak azt akartam konstatlni; mert a jogtalan erszak ellenben minden trvny szerint jogosult az nvdelem. Amint mi szegny deportltak vettk szre, hogy hajnk folyvst dl fel kzeledik, amit a csillagok llsbl kivehettnk, azonfll a skorbut is kittt kzttnk a rossz lelmezs miatt, s ha panaszt emeltnk, korbcsot kaptunk a htunkra, elvgre sszeeskdtnk, hogy egy jjel megszabadtjuk magunkat a lncainktl, s elfoglaljuk a hajt. Jogunk volt hozz. Mi voltunk a felperesek, a hajtulajdonos volt a jogbitorl. Az n hidalg trsam nagy praktikus volt ebben a dologban. Megtantott bennnket r, hogyan lehet a bkkat, mint a kesztyt vagy a csizmt lehzni az embernek a kezrl, lbrl. Az igen szp tudomny. De nem adom ingyen. ( Pedig pnzrt nem vesszk meg, nem akarjuk hasznt venni! tiltakozk a soltsz.) Mi teht egy jszaka, kiszabadtvn magunkat a lncainkbl, flrohantunk a fdlzetre, az lomittas legnysget megktztk anlkl, hogy vrt ontottunk volna, s uraiv tettk magunkat az Alcyon-nak. Mrmost krdem kegyelmessgteket, lzadsnak nevezhet-e e cselekedet? Mi nem

voltunk a Kelet-Indiai Trsasgnak rabszolgi, nem voltunk hadifoglyai, nem voltunk gonosztevk. Nem volt neki semmi joga bennnket hajhoz lncoltatni s deportltatni. De ppen eltlend Murder kapitny magaviselete, ki velnk, szabad urakkal, gy bnt, mint nger rabszolgkkal, egsz hten hallal tartott bennnket, holott nem voltunk mindnyjan ppistk, s pnteken azrt is fstlt hst adott ennnk, holott csaknem mind ppistk voltunk. ( De megrdemelte, hogy felakassztok rte a legmagasabb rboc fjra! frmedt fel mlt indignatival a nagyherceg.) No lm; s mi mgsem tettk azt! Az igaz, hogy csak azrt nem tettk, mert nem foghattuk meg. A mi igazsgos jogaink kivvsnak aktusa alatt a bnterhelt kapitny, vtke slynak rzetben, lemeneklt a haj lporos kamrjba, s azzal fenyegetztt, hogyha t meg akarjuk fogdosni, a hajval egytt a levegbe rpt valamennyinket. Mi teht alkudozni kezdtnk vele. Megmondtuk neki, hogy nem bntjuk, de el fogjuk hagyni a hajjt mindannyian, akik deportlsra vagyunk sznva. Erre azt mondta, hogy vigyen bennnket az rdg. Akkor azutn huszonngy rai fegyversznetet ktttnk. Legels dolgunk volt ( Jllakni elz meg a soltsz.) Igenis, jllakni, s mg nagyobbat inni r. Megszolgltuk. Azutn a nagy dereglyt a vzre bocstottuk, ellttuk rboccal, vitorlkkal, thordtuk r amennyi ktszersltes lda meg italkshord belefrt, egy gyt a hajrl fellltottunk a dereglye orrban, fegyvert, tltnyt sszeszedtnk; azutn a kutternek vitorlit, kteleit sszevagdaltuk, az gyit a tengerbe hnytuk, hogy ldzsnkre ne indulhasson, a fldabroszt, kompaszt, tvcsveket elvittk magunkkal, s azzal, felhasznlva a szp holdvilgos jszakt, minden bcsvtel nlkl elhagytuk a hajt. Hogy tallt haza azutn Murder kapitny a maga Alcyonjval, afell biz n elfelejtettem krdezskdni. tvenen voltunk a dereglyn, menekl deportltak, tfle eurpai nemzet. Minthogy egyedl n voltam, aki mind az tnek a nyelvt beszltem, azrt engem vlasztottak meg hajpatrnusnak, aki abban klnbzik a hajskapitnytl, hogy ez mindenkinek parancsol, mg amaz csak azt hajtja vgre, amit trsai elhatroznak. ( rtjk, mire val a subtilis distincti szlt a soltsz. Hogyha valami subscus tall esni, legyen kire kenni a hibt.) Igazn bmulom kegyelmessgednek les elmjt, hogy mindent egyszerre kitall. Nem volna pedig semmi szksgem e superflua cautelra, miutn a mi trsasgunk semmi olyan dolgot el nem kvetett, amirt az rbocrd igazsgttelre rszorult volna. Clunk az volt, hogy valahol a Florida vagy a Filippina szigeteken kiktnk, s ott alaktunk egy szabad kztrsasgot. Tervnknek azonban egy nem vrt akadly lpett tjba. Alig vesztettk el szemnk ell az Alcyont, amidn oly szlcsend fogott el bennnket a tengeren, hogy a vitorlink csak gy lankadtan lgtak le a rudakrl; csupn evezssel tudtunk elrehatolni. A szlcsend napokon t

tartott, legkisebb szell nem fodrozta a habokat, s neknk ezalatt az lelmiszereink tisztra elfogytak. ( Hiszen most mondtad, hogy minden lelmiszert elhoztatok az Alcyonrl mond a soltsz.) A minden ppen fele a sok-nak, s ppen tizedrsze az elgnek. Ha az lelmiszer volt a sok, de a hozz val szj volt a tbb, s a tbbet a kevesebbl kivonni tiltja az algoritmus. ( Ez val szent igaz szlt a nagyherceg , nyolcat a htbl ki nem vehetek, krek klcsn; no, ht kitl krtetek klcsn?) tunkba akadt egy tengeri rksz. Ilyenkor szlcsendben lehet azokat a nagy rkokat fogni. Rkiltottunk: oh! Mltztatnak tudni kegyelmessgtek a termszethistribl a tengeri rknak azt a tulajdonsgt, hogy az a vilgon minden llat, st emberek kztt a legflnkebb teremts. Ha mennydrgst hall, vagy csak egy gylvst, ijedtben rgtn elrgja a nagy olli egyikt, hogy gyorsabban meneklhessen. Ezt tudva, a tengeri rkszok azt a konvencit ktttk ki a hadihajsokkal, hogy mikor ket megltjk a tengeren, akkor gyval semmi jellvst ne tegyenek. Evgett a vitorljukra egy nagy veres rk van pinglva. A rkszok viszont a velk tallkoz hadihajval tartoznak megosztani a fogott rkjukat. Oh! kiltnk teht a rkszokra, s krtk a rkilletmnynket, mivelhogy minden szrtott halunk elfogyott mr, s csak fl adag ktszersltre voltunk szortva. Oh! kiltanak azok vissza. Mi okon kveteltek ti tlnk rkot, hiszen ti nem vagytok hadiglya! De hesek vagyunk, s van gynk, lhetnk vele, s akkor a ti rkotok mind eldobja az olljt: ez dupla ok! A rkszok tlttk, hogy ketts okunk van a kvetelshez, s tengerszeti zus szerint megosztk velnk a rkzskmnyukat. ( No, ez ht akkor nem is volt kalzsg; hanem csak tengerszeti zus! mond enyhtleg a nagyherceg.) ( Jl van, jl: ez ht csak csemege volt; nem rabls, hanem csak torkoskods, gyerekvtsg; de halljuk csak a tbbit, mit mveltetek mg tovbb a tengeren, tvenedmagatokkal meg egy gyval? Hadd tertem ki elbb a mappt! Akarom kitudni az utatok irnyt, mert majd ebbl fog kislni, hogy becsletes utazk voltatok-e, avagy pediglen kalzok; mert nekem van annyi eszem s tudomnyom, hogy azt ki tudom tallni, hidd el!) A vdlott hamisan hunyortott a flszemvel, s folytat a vallomst. A Marquesas-szigetek tjn tallkoztunk egy spanyol kereskedhajval, melynek kapitnya, alzatos rimnkodsunkra, kvval, csokoldval s ndmzzel ltott el bennnket; erre tovbb vitorlztunk az Aleutok fel, ahol egy orosz kereskedhaj tulajdonosa megsznta nyomorult

voltunkat, s megajndkozott nhny tonna plinkval s beszott tkehallal; mire a Yucatansziget magaslatra rtnk, ez a kszletnk is elfogyott, s knytelenek voltunk egy tban tallt olasz kereskedhaj gazdjtl szgplma-lisztet s nhny tonna sultanint klcsnzni. ( Minek voltak nektek azok a donna sultanink?) Sultanina annyi, mint apr szl, tonnkra rakva. ( A gazemberek! Mg nekik apr szl kellett!) Ht szorultsgban mg azt is megeszi az ember, ha nincs ms. Azutn meg a Barbados-szigetek tjn tallkoztunk egy trk hajssal, aki fstlt disznhssal s szalonnval ajndkozott meg bennnket Isten fizesse meg! fejben; a Kanri-szigetek eltt egy knai hajs szveskedett a borait megosztani velnk, s a Zld-elfoknl egy madagaszkri grg gy megrakta a hajnkat rahat rakummal, hogy majd elsllyedt alatta; tovbb a Tzfld tjn! ( Megllj! Megllj! kilt fl a soltsz, mind a kt tenyervel a trkpre csapva. Hiszen ha n a te utadat figyelemmel akarnm ksrni, az kellene, hogy egy szcsknek crnt kssek a lbra, s gy eresszem el a mappn. Innen oda! Onnan ide! Hiszen lhton sem rlek utol.) Biz ez egy kicsit kacskarings utazs volt; de ht nem rtettnk a hajzshoz, rossz volt a mappnk, s compassunknak szeszlyei voltak. ( Szeszlyei voltak! Taln nstny compass volt?) De meg az igazat megvallva, biz n magam sem tudom, hogy igazn azok voltak-e az illet vidkeknek a nevei, amiket felsoroltam, mivelhogy azon a vidken az a rossz szoks van, hogy a szigeteknek a nevei nincsenek az utcaszegletekre felrva. Hanem annyit bizonyosan mondhatok, hogy mindezekkel az urakkal sszetallkoztunk, amg a tengeri vndorlsunk tjn keresztlkoldultuk magunkat. ( Szp kis kolduls, mondhatom! tven felfegyverzett fick; egy gyval, gyors vitorlz dereglyvel, aminek tven evezje volt: minden hajt utol kellett rnetek.) Mondhatom, hogy mindnyjan szvesen segtettek rajtunk, s amiben lttk, hogy szksget szenvednk, azt ernek erejvel tuszkoltk rnk. ( Ht a brmai kereskedre emlkezel-e?) Hogyne emlkeznm. A derk j emberre. Aki a Jremnysgfoknl tallkozott velnk. Nemhiba hvjk azt Jremnysg-foknak. Mindnyjan el voltunk mr rongyosodva; a viharok, a hosszas t, a hnykdsok foszlnny tptk ruhinkat. Ekkor ez a derk ember ldott legyen emlkezete megltott bennnket, megsznta meztelensgnket: levetette a sajt kabtjt is, hogy bennnket flruhzzon. Az Isten ldja meg jrtban-keltben! ( Az pedig egszen mskpp adja el a dolgot. Hazatrve, rgtn panaszt tett a hanzai ftancsnl,

hogy egy kalzhaj ppen a ti jrmvetek a tengeren kifosztogatja a hajsokat, mindenkit megsarcol, akit tban tall: t is egsz legnysgvel egytt pucrra levetkztette, ami igaz is; mert mg soha az, ember emlkezetre, meg nem trtnt, hogy brmai hajskeresked a maga kabtjt levetette, s akrki finak nknyt odaajndkozta volna. Brma nincs messze: idehvhatjuk a terhel tant, akit, gy hiszem, Schultznak hnak.) Hanem akkor krem az n tanimat is megidztetni, akik mellettem bizonytanak: a spanyol kereskedt, don Rodriguez di Saldapennt Badajozbl , az oroszt, Belbratanoff Zvoinimir csinovnikot Kamcsatkbl , az olaszt, Signore Sparafucile Odoardt Palermbl a trkt, Ali Baba Ben Didimi effendit Brussbl a knait, Chien-Csen-Toiping-Van mandarint Sanghajbl; a grgt, Karaiszkakisz Leonidsz Hroszt Trikalbl ( Elg!!! ordta fl a soltsz, kt tenyervel bedugva a fleit. Ne mondd tovbb! Inkbb elhiszem egy lbig, amit beszltl! Tengeri koldusok voltatok teht? Tengeri armer Reisenderek, s nem tengeri rablk? Megengedi, kegyelmessged, hogy ezt kihzzuk a bnlajstrombl? Restl a kannibalizmus vtke. Halljuk az emberevst!) Elrebocstom, kegyelmes uraim, hogy nem minden idben s nem minden orszgban s mg ott is, ahol, nem minden krlmnyek kztt tekintetik az emberevs hallos bncselekedetnek. A Fidzsi-szigetek laki ezt valdi hstettnek tartjk, s az elfogott ellensget megenni legalkalmasabb feladatuk. A mexikiaknl az emberevs a vallsos kultuszhoz tartozott: Magyarorszgon a nagy tatrfuts idejn, mint Rogerius bizonytja, a minden lelmiszerektl megfosztott emberek knytelenek voltak egymst megenni. Ugyanezen viszonyok llnak a tengerszekre nzve is. Egy roppant nagy zivatar utn, mely a Csendes-cenon elfogott bennnket, minden lelmiszeres tonninkat ki kellett hnynunk a dereglybl, hogy el ne merljnk. ( Ez mr megint hazugsg! rivallt kzbe a soltsz. Magad mondtad, hogy Csendes-cen, ha csendes, akkor nem lehet rajta zivatar, most mindjrt a knpadra vonatlak, s alkalmaztatom az els s msodik fokt, ha meg nem vallod benevolenter, hogy a Csendes-cenon nincsen zivatar.) Igazsga van kegyelmessgednek. Az emlkezetem csalt. A Csendes-cenon csakugyan nincsen zivatar. Hanem vannak cpk. Azok seregestl jttek ellennk, s hogy megszabaduljunk tlk, knytelenek voltunk az lelmiszereinket kidoblni nekik, nehogy magunkat egyenek meg. Azt remltk, hogy majd csak tallkozunk ismt egy jszv hajssal, aki jra megtlti az lstrunkat. De bizony mi nem tallkoztunk tbb semmifle vitorlval. Kt htig nem lhettnk egybbel, mint a csizminknak a talpval. Vgre az is elfogyott. Nem llhattuk az hsget tovbb. Elhatroztuk, hogy tengerszlakomt fogunk adni egymsnak. Sorsot hzunk, s akinek a neve kijn, azt megesszk. Az n nevem jtt ki a kalapbl. El voltam sznva, hogy pro publico bono meg fogok halni. Hanem mikor mr vetkzni kezdtem, ellpett az n kedves bajtrsam, a spanyol hidalg, akivel hossz ideig egy glyapadhoz voltam lncolva, s attl fogva testvrl fogadtuk egymst. A nemes spanyol gy szlt: Nem te halsz meg, dics rahja! Neked felesged van; nem is egy, hanem kett. A te leted becses. Itt vagyok n, a te testvred, ki dicssgemnek tartom, ha, mint Curtius egykor a rmai megnylt regbe, a ti hez torkaitokba leugorva, a kztrsasgot

megszabadthatom! S e szkkal a nemes llek sajt maga egy kskanyartssal leszelte a fejt, s odatette elnk. A tbbiek azutn elvgeztk a munkt. ( S te is ettl belle? krd a soltsz.) Nagyon hes voltam. ( Akkor ht bnd mgiscsak konstatlva van. Emberi llekkel br testnek megevse mglyn val meggettetssel bntettetik.) ( Meglljunk! szlt kzbe a nagyherceg. Micsoda rszt etted meg a spanyolnak?) A lbt. ( Az a krds, hogy van-e az embernek a lbban is lelke.) ( Hogyne volna? frmedt fel a soltsz. Hnyszor mondjk: a lbba szllott az esze a lba szrba szllott a btorsga. sz, btorsg nem lehet llek nlkl. Nem mondjk: Tettl talpig becsletes ember? Teht a talpnak is van becslete.) ( Mindezek csak kzmondsok s pldabeszdek szlt a nagyherceg. Ha az embernek a lbban is volna lelke, akkor annak, akinek a fl lbt levgjk, egy negyedrsz llekkel kevesebbel kellene brnia, mint azeltt brt, s megeshetnk rajta, hogy hromnegyedrsz lelke mennyorszgba jut, egynegyed rsz lelke pedig pokolra megy, vagy vice versa; ami pedig abszurdum. Ez oly fontos krds, amelyben csak a teolgiai fakults tlhet. Amg annak az tlete meghozatik, addig a reus pre flfggesztetik.) Egy htig lhette vilgt vgan a bns a siralomhzban; mert ppen annyi id kellett a teolgiai fakultsnak azon krds megvitatshoz, hogy vajon vgig van-e az emberben a llek? Meddig tart az? s hol sznik meg? Az tlet ekkpp hangzott: Az emberi llek tart az emberi testnek a trde kalcsig. Ezrt szksges templomban s imdkozs kzben letrdepelni; mert odig van az emberben a llek, ami azon alul van, az mr lelketlen appendix. ( s gy reusnak a kannibalizmusban val bne is az irrelevabilisek kz soroztatik! mond ki a nagyherceg.)

TIZEDIK RSZ Uxoricidium

1. SECUNDOGENITURA

( No, ezen gonosztett mlt bntelstl teht megszabadultl volna; de htra van most az uxoricidium.) Jaj, dehogy szabadultam meg a bntetstl, kegyelmes uraim. Nagyon is meglakoltam rte. Mindnyjan, akik e termszetellenes tpllkban rszesltnk, oly valami embertelen dht kaptunk tle, mint amilyen kifejldik a kutyban, amit a msik eb megmart. Egyetlen falat ez eltkozott tekbl elg az emberrel megismertetni l testtel a pokol minden knszenvedst. n csak a lbbl kaptam; taln azrt nem haltam meg tle; de az is gy getett, gy mart bell, elkezdve az agyamtl vgig minden porcikmon, mintha az ereim mindegyike vgtl vgig egy gyomor volna, s azt mind a grcs hzn ssze. Trsaim mg borzasztbb knokat szenvedtek. Szemeik kidlledtek regeikbl, ajkaik tajtkoztak, egymst martk, s a sajt testket harapdltk ssze, ordtottak s sikoltoztak, kacagtak s rjngtek, felvltttek a holdra, mint a kutyk. Sokan nem llhattk tovbb az ldkl knt, s beleugrltak a tengerbe, ahol elnyeltk ket a cpk s a kalapcsfej halak, akiket tengeri angyaloknak neveznek. Az n tagjaimat ez els kn utn tehetetlen kmerev marasmus llta el; csak lttam, hallottam, de nem reztem, s nem mozdulhattam: az get nap odasttt az arcomra, s szemeimet ki akarta perzselni, amikre nem brtam a szempillkat lehzni. Megfogni a lthatrt flkzzel, s flhzni a zenitre, kisebb munka lett volna nekem, mint a szempillimat lehznom csak flig a kimeredt szemgolykra. Ekkor e vgtelen kn kzepett gy rezm, mintha egy gynge szrnycsaps hs szellje rn az arcomat. A vllamon ott lt az n fehr galambom. Az a fehr galamb, aki brtnbl kiszabadulsom utn olyan sokig hven ksrt mindenhova. Vgnsgemben jra leszllt rm. gy rzm, mintha az kiterjesztett szrnya betakarn az arcomat, hogy ki ne gesse a lngol nap a nyitott szemeimet. Ez rnyk olyan jlesett. Elaludtam alatta. Merre s meddig hnydott mg azutn az rboctalan, vitorltlan, kormnyozatlan dereglye? Ki irnyozta, ki vezette azt tovbb? Ms-e, mint az az egy fehr galamb? Arra nem tudok eszmlni. Trsaim, kik velem egytt voltak a dereglyn, mind elvesztek. A legtbb knjban beleugrlt a tengerbe, ms ott halt meg az embertelen knok kztt. Egyedl engemet tartott meg a mennyei gondvisels tovbbi nehz megprbltatsok szmra. Egy antwerpeni indiai hajs bukkant r a dereglyre, melyet a hullm knye szerint hnyt vetett a htn, s a becsletes keresztyn, letet sejtve mg kadaveremben, flvitetett a hajjra, s jra egymshoz frceltette a lelkemet a testemmel. Minden ellensgemnek megbocstok a vilgon, csak ennek az egy jltevmnek soha. Ha a tengerbe dobatott volna, elnyelt volna a cethal, s azta n is

mbra volnk; mikpp mltztatnak kegyesen tudni, hogy a cpk gyomrban terem az mbra, s most templomot fstlnnek velem. gy pedig csak jabb gonosztettek elkvetsre maradtam meg e vilgon. Az indiai hajs polsa mellett ismt visszanyertem emberi ermet; kihevertem a killott szenvedseket; mire a hollandi kiktbe megrkeztnk, semmi nyoma sem ltszott rajtam a viszontagsgoknak, amik keresztlmentek rajtam. Alig vrtam, hogy jra visszatrhessek Niemengenbe, s ismt meglthassam az n kedves felesgemet s kis magzatomat. Harmadfl ve mlt mr, hogy nem lttam ket. Ezta mr a gyermek futni tud! Taln mr a nevemre is megtantotta az anyja? Milyen boldog leszek n itt most idehaza. Nem kirly, de apa. Nem a begum frje; de a felesgem. ldottam a sorsot, hogy megszabadultam a tartomnytl. Van nekem tulipnkertem: tbbet r az. jet-napot eggy tettem, hogy hazarjek. Lovas staftt kldtem elre, hogy a felesgemet rtestse megrkeztemrl. A j llek pomps lakomra vrt haza, s mikor leszlltam a szekrrl, a nyakamba ugrott: huszont fonttal nehezebb volt, mint mikor elhagytam. A viszontlts boldog eszmecseri utn az els szavam ez volt hozz: Hol van gyermekem? Itt vannak k! szlt a j llek ragyog orcval, a lpcsn alszll kt dajkra mutatva, kik kzl az egyik egy jrni kezd fickt vezetett kzen, a msik pedig egy bepllt kisbabt hozott az lben. Ht ez micsoda? krdm, az utbbira szrnyen elbmulva. No, ht a msodszltted, te boh! szlt az asszony kedlyes nevetssel. Az n msodszlttem? Hisz n harmadfl v ta tvol vagyok mr. Ht nem emlkszel mr r sipeg az asszony, szemrmesen elrejtve pirul orcjt a keblemen: mikor a Majmna s Danesh tndrek sszehoztak bennnket az Arart hegyi palotban? Majmna s Danesh! Tyh, lncos lobogs teringette tndrei! De mg az asszonynak llt feljebb! Hogy n ht az hitvesi hsgben akarok ktelkedni, holott itt a bizonytkok a kezben: az n

sajt levelem, melyben elmondom, hogyan, mikppen jttnk ssze a tndrek segtsgvel az Ararthegyi kastlyban? St nagyobb igazsg kedvrt, itt van mg a lingm is, amit akkor neki ajndkba adtam. St mg egy darab is abbl a szvetbl, melynek krpitos szrnyai boldog viszontltsunknak srknyszem lti voltak. Akkor n kirly voltam; ez a ficska teht: kirlyfi. De asszonyom! Az ilyen dolgokban n nem rtem a trft! kezdtem n kiablni. Ami lom volt, az nem komoly dolog, s annak nem lehet ilyen l kvetkezse. n megengedem, hogy n is lmodott akkor nfellem, amikor n n fell; hanem az a kis srrv poronty: ez mr nem lom, ez valsg; mgpedig nagyon kellemetlen valsg! n megyek a polgrmesterhez! n feladom a dolgot az rseknek! sszehvatom a Szentszket! n nem hagyok magambl bolondot csinlni. J lesz, j! Csak menjen n a polgrmesterhez meg az rsekhez, csinljon minl nagyobb lrmt a dologbl: akkor n mg egyszer akkora bolond lesz, mint most. n pedig megtettem, amivel fenyegetztem; rohantam a polgrmesterhez: azt kihztam az gybl, mert mr aludt; azt mondtam neki, hogy itt vannak a francik, arra az lom kiment a szembl; akkor aztn elmondtam neki az egsz histrimat, majd elnyelt, akkorkat stott. Akkor azt mondta, hogy ez meggondoland dolog; jjjek holnap, addig menjek a felesgemhez. Nem is tehettem mst; mert egy garasnak ura nem voltam, a niemengeni vendglben pedig elre le kell tenni a szllspnzt, addig az embert be nem eresztik, ht visszamentem szgyenszemre az asszonyhoz. Az csak ktdtt velem. Azt mondta, hogy ne pattogjak, nem r az semmit. Ha j kpet nem csinlok a dologhoz, enyim lesz a kr is meg a csfsg is. Akkor csak hallgattam, mert nagy szksgt reztem a vacsornak s a pihensnek, de gondoltam magamban, majd bektm n a te koszordat holnap. Msnap megint elmentem a polgrmesterhez; akkor mr nem aludt. Azzal fogadott, hogy mondjam meg legelbb is, hogy gy beszljen-e velem mint niemengeni konstblerrel, vagy mint indiai kirllyal? Ht mint indiai kirllyal. No ht, flsges maharadzsa vagy nbob vagy sah! Tessk fltenni krem flttette velem a kalapomat, s meg levette a hivatalsvegt. Tessk elmondani elttnk, hogy az indiai kirlyoknak hny felesget szabad trvny szerint tartani? Hny elefntot, tevt, rinocroszt, hms kancatndrt s ms effle vonmarht lehet a szolglatban alkalmazni? Vettem szre, hova akar kilyukadni. Fordtottam a dolgon. Krem szpen, csak tessk velem gy beszlni, mint niemengeni konstblerrel eurpai szoksok szerint. No, ht hallod-e, te konstbler. Vedd le mindjrt a kalapod! (Erre meg csapta fel a magas

svegt, s velem ttette le a kalapomat.) Mivelhogy te keresztyn trvnyeink ellenre, l felesged mellett mg msik felesget is vettl, ennlfogva n neked kriminlis processzust akasztok a nyakadba, ktnejsg miatt, megkorbcsoltatlak, a pellengrre kikttetlek, s glyra kldelek. Ez megint sehogy sem tetszett. Ht csak tessk velem inkbb gy beszlni mint indaiai kirllyal. Ekkor aztn mind a ketten fltettk a kalapjainkat, gy diskurltunk. Ht amikor te kirly voltl, akkor te mindenkinek parancsoltl, teht a tndreknek is; ha neked minden szabad volt, akkor az is szabad volt, hogy a levegn keresztl replj, annlfogva abban semmi lehetetlen nincsen, hogy az els felesgeddel tallkoztl, ht akkor mi bajod mostan? Elvesztettl valamit? Dehogy vesztettem! Inkbb nyertem. Egy fival tbbet, mint amennyire szmtottam. l az a fi? Hogyne lne? Ha nem lne: se fi, se leny nem volna. Teht ha l, akkor megvan. Ami megvan, az tny. Ami tny, azt nem lehet nem tnny visszadisputlni. A tnyek ersebbek, mint az okoskodsok. Akkor aztn megharagudtam, n is beszltem, is beszlt, egyiknk se hallgatott a msikra, utoljra kivertk egymsnak a fejbl a kalapot klcsnsen, s n azt mondtam neki, hogy ez az eset nem is tartozik polgri hatsg kanalazsa al, majd elintzi ezt a Szentszk, aki ezt a szrny nagy botrnyt nem hagyja megbosszulatlan. No hiszen, odajutottam mg j helyre. Ez az egsz Niemengen mind csupa atyafisg; sgor, koma, keresztapa az egsz vilg, s amellett iszony erklcss emberek. Lehetetlen itt azt valakire bebizonytani, hogy valami erklcstelensget kvetett el. Ha mr csakugyan megtrtnt, azt minden ember igyekszik eltakarni. Azazhogy titokban minden ember beszl rla, s nagyon mulatja magt rajta, de trvny eltt se ltja, se hallja nem akar senki lenni a megesett botrnynak. Minden cseld, atyafi, komaasszony, szomszdasszony azt bizonytotta a felesgem fell, hogy az az n egsz tvolltem alatt gy viselte magt, hogy mustrja volt a hitvesi hsgnek. Nem jrt ki a hzbl mshova, mint a templomba, nem jrt hozz ms, mint a gyntat kpln; mg csak j fejktt sem csinltatott magnak azta. Az n vdamnak teht nem volt semmi alapja. Ellenben mily hatalmas alapokon fekdt az vdelme. Itt volt az n sajt kezem rta levl, knai brpapirosra rva, abban eladva az egsz csodlatos tallkozsunk. Az egsz elbeszls hitelestve ht bonc sajtkez alrsa ltal. Elismertetett, hogy a boncok ppen olyan hiteles szemlyek, mint a kptalanok idehaza. Azoknak csak tudniok kell, hogy van-e az orszgukban Danesh s Majmna nev tndr? Hogy azok nlunk Eurpban

nincsenek, annak a klma az oka. Hiszen itt elefntok sincsenek, azrt az elefntok mgis valsgos llnyek. Ki mern eltagadni az elefntot, csak azrt, mert nem ltta? Nem mutat-e fel a szentrs is hasonl pldt: midn Ills tzes szekren utazott? Ht mikor Jns prftt egy cethal szlltotta a gyomrban tovbb? Amidn ezek oly szent s hiteles emberekkel megtrtnhettek, akkor annak mr gyereksg volt megtrtnni, hogy a Danesh s Majmna tndrek egy frjet s felesget egyms karjai kz vezessenek, kivlt midn azok maguk is kvnkoznak oda; ahogy nem kvnkozott Jns prfta a cethal gyomrba. De mg itt vannak az asszony kezben az akkori tallkozs tanjelei, a lingm, amin csodt Eurpban nem ksztenek, meg a srknyos selyemszvet, aminek mg a ksztsmdjt s a szvetanyagt sem tudjk itthon kitallni. Ezek mr csak elvitzhatlan tanbizonysgok. Mindezeket egybevetve, a Szentszk nem ksik kimondani, hogy mbr csodlatos s vges emberi elmvel megfoghatatlan eset az, hogy egy kelet-indiai Majmna nev tndr egy jmbor let niemengeni asszonysgot jnek idejn a htra vegyen, s vele a levegn keresztl az Arart hegyre elrepljn, s onnan reggelre megint visszatrjen, anlkl, hogy cseldek, jjeli rk, s a tbbiek valamit szrevettek volna; de miutn sokkal inkbb lehetsges mgis ennek a csodnak a vgbemenetele, mint az a hallatlan szrnytett, hogy egy niemengeni tekintlyes polgrn, egy kapitny volt zvegye, egy konstbler s ind kirly hitvestrsa hitvesi hsgn csorbt ejteni engedjen Niemengenben! ahol ilyesmi soha meg nem trtnt (mert senki se panaszkodott rla) , annlfogva tltetik, hogy a hzassgtrssel vdlott asszonysg oly tiszta s rtatlan, senki sem ms az apja, mint az, akit nuptiae denominant! S azzal szpen nyakamba varrtk az asszonyt gyerekestl, s nekem bele kellett szpen nyugodnom. (A nagyherceg gy kacagott, hogy a tokjval mind sszetrte kemnytett nyakfodrait: tkozott mulatsgos trtnet! Nem adnm egy nyerges lrt, hogy ezt meghallottam! Kimondtk, tletileg, hogyha az ember az lmt lerja, ht akkor az valsg.) ( De vajon csakugyan gy trtnt-e ez, ahogy elmondd? krd a soltsz.) Becsletemre vagy mit is mondok? A nyakamon lev ktlre mondom, hogy egszen gy trtnt. Mltztassk a niemengeni hatsgot megkeresni evgett: az teljesen igazolni fogja eladsomat; mert a rendkvli eset mg a vros krnikjba is feljegyeztetett csodlatossga vgett. S ez indokolja majd azt a cselekedetet, amit azutn elkvettem, s amit eladand leszek. (De majd holnap!)

2. A SV HOMOKBAN

No, ht jl van. Ez is megesett. Bizonyosan nem n voltam az els ember, akin ilyenforma trfa keresztlment. Ms sem igen halt bele. Gondoltam, majd csak n is beletrdm. Hanem ht egy igen rossz szoksuk van a niemengenieknek, amiben ms kznsges emberektl klnbznek. Ms orszgban, ha valakit az a szerencstlensg r, hogy a felesge sszetveszti valami ms emberrel, ht az olyan frjet csak a hta mgtt szoktk kinevetni, s ha jn valahov, nagy ajtt nyitnak eltte, hogy befrjen rajta a szarvaival: ezek azonban szemtl szembe csfoljk ki a bajba keveredett embert. Az asszonynak elnzik, hogy hibzott, hanem a megcsalt frjet hallra bosszantjk. Fltettem magamban, hogy jl van ht, megbocstok a felesgemnek, behunyom a fl szememet; de amint kimentem az utcra, mindjrt ksz volt a bosszsgom. Minden szemkzt jv meglltott, felsges rnak cmezett, s a koronim utn tudakozdott (tbbesben). Egyik azt krdezte tlem, hogy nem volt-e azta ltogatban nlam a Majmna tndr? Msik azt mondta, hogy is ltott mr egy glyt, amelyik egy plys gyermeket vitt a csrben, a levegben replve. Ha valahova mentem, s a kalapomat letettem, mikor fl akartam tenni, mr ki volt lyukasztva a teteje, s ha krdeztem, ki tette azt, azt mondtk, a sajt szarvam lyukasztotta ki. Postn rm kldtk levlben a nymnyila-oklevelet (Szimndli diploma). jjel odajttek az ablakom al, s az egsz trtnetemet elnekeltk csfondros versekben elejtl vgig. S reggelre odafestettek az ajtmra egy embert, aki kakason lovagol. Dhdt voltam, mint a tigris. S nem vdelmezhettem magamat. Ms orszgban bezzeg hamar segt az ember magn az ilyen ldztetsek ellen. Odakldi a kartellhordit a legels gnyoldhoz, s kihja egy szl kardra, s megeteti vele a vasat. A tbbi aztn csomt kt a nyelvre. De itt legelszr is nem kap az ember senkit, akit a kartellel elkldjn, s ha levl tjn vagy szemlyesen provoklja az ember a megsrtjt, annak a legels dolga az, hogy elszaladjon a polgrmesterhez, s feljelentse, hogy t meg akarjk gyilkolni. Ha pedig felfricskzza az ember az elgttelt adni vonakodt, az viszi rgtn a megbntott orrt a markban a soltszhoz, s fizettet az emberrel hrom mrkt az egyszer fricskrt, hatot a pofonnal sszektttrt. gyhogy a felesgem nem gyzte a sok brsgot fizetni helyettem a mindennap felpofozott gnyoldkrt, n pedig egyebet sem tettem, mint mindig a trvnyszket laktam a sok testi srelem miatti megidztetsek kvetkeztben. Ezt a veszett llapotot se n nem llhattam ki sokig, se a felesgem. Az asszony mindig beteges akart lenni, amita hazakerltem. Egyszer aztn azt mondta, hogy neki nagyon szksges volna frdre menni: menjnk el Vlissingenbe. Ht n kaptam rajta: gondoltam, hogy majd ott lerzom a nyakamrl a sok csfold

rosszakarmat. Dehogy rztam le. Ht nem mindennap rtak utnam levelet, amiben otrombul srtegettk frji becsletrzsemet! Egyszer a tbbi kztt egy ilyen tartalm levelet kaptam: h, te bolond! No, ugyan nagy szksge is van a felesgednek a Majmna tndrre, hogy t az Arart hegyre elszlltsa; elviszed te t oda magad is a sajt tevehtadon. Ht nem tudod, hogy ppen Vlissingen az az Arart hegye, ahov a Danesh tndr a felesgednek a frjt elvitte, aki nem te vagy. Most is az kldtt a szmra egy jdonatj fktt, piros brsonybl, aranypaszomnttal, csipketarajjal; valahnyszor azt felteszi, az mindig azt jelenti, hogy ma elmegy az uram hazulrl. h, te Andaplkatonja! No, mr ez mgis tbb volt az elgnl! A felesgem csakugyan azokban a napokban kapott egy olyan fktt, amilyen a lerott, s mikor azt feltette, olyankor mindig gy tetszett, mintha mosolygsabb volna az arca, mint egybkor. Elkezdtem vele e miatt a fejkt miatt veszekedni. Krtem, hogy ne viselje, vagy ha felteszi, ht ne menjen ki vele stlni. Csak azrt is viselte. Ha dhskdtem, a szemem kz nevetett. Engem pedig bosszantott az a fkt kimondhatatlanul. Egyszer aztn valami zleti dologban el kellett mennem Antwerpenbe. Azt mr tapasztaltam, hogy az asszonyok olyankor, mikor a frjeik valami tra kszlnek, rendkvl gyngdek hozzjuk. Az n felesgem ezen a napon olyan szeretetre mlt volt hozzm, hogy mg el is akart ksrni egy darabon gyalog, minthogy a vlissingeni frdtl a tengerparton vgig nem szabad kocsival jrni. Nem hagyta magt lebeszlni rla. Nekem pedig mintha sgta volna valami, taln az a fehr galamb ott a vllamon, hogy ne engedjem t magammal jnni: jobb lesz mind a kettnkre nzve, ha otthon marad. De mr a fejbe vette, hogy elksr, s nem hagyta magt leverni. Megint azt a piros brsony fktt tette fel. n megint prltem miatta. jl kinevetett. h, te bolond! Ugyan kitl fltenl ott a homokbuckk kztt, ha csak a sirlyoktl vagy a fldikutyktl nem? Mltztatnak, kegyelmes uraim, ismerni azt a vidket? Ha nem, ht lerom nhny szval. Egy eltkozott homoksivatag az egsz, messze nagy terleten, ahol mly pocstk s magas homokbuckk vltogatjk egymst, telenve rt szn bozttal, rekettyvel s hangafval, ami egy se n olyan magasra, hogy a legelsz tehn szarva ki ne lssk belle, amit a psztorok hossz lbtkon riznek. Ezt a lakatlan kietlent egy hossz, levert clpzetre rakott tlts vlasztja el a tls oldalon messze elterl sv homoktl. Ez a sv homok valami rettenetes elem. A fld s a vz egyeslve egy kzs clra: meglni mindent, ami tjba akad. A kt ltet elem olyan alakulsban, ami csak hallt adhat. A sv

homok felszne szraznak ltszik, olyan hullmok ltszanak rajta, mint magn a tengeren. Tengerhomok az, fll kiszrasztva a szltl, alul felnedvestve a tengertl. Nem ltni azon semmi nvnyt. S jaj annak az embernek vagy llatnak, ami vletlenl beletved, ha csak szrnya nincsen. A sllyed homok egyszerre csak megindul alatta, s attl a pillanattl fogva el van veszve. Ha az egyik lbt fel akarja emelni, a msik mg mlyebbre sllyed. Eleinte csak trfnak veszi: azt hiszi, ki lehet onnan meneklni. De az elnyel homoknak nincsen feneke. gy szja befel az embert, mint a kgy a szjba fogott galambot, zrl zre. Mikor mr vig lesllyedt, akkor ktsgbeesik a kszkd; rzi, hogy nincs szabadulsa, s minden mozdulatval mg mlyebbre frja maga alatt a srt, mg lesllyed vllig, a homok az ajkig r; hasztalan kilt, senki sem segthet rajta: aki hallja a jajgatst, az is elfut, mert a mentsgre sietnek is vele egytt kell meghalni. A homoksr sszecsukdik a feje fltt, s aztn csak egy kerek tlcsr a sv homok kzepn mutatja mg, hogy hol mlt el egy ember. Az els szl azt is eltakarja. Teht jobbrl volt a bucks semlyk, balrl a sv homok, kzpen a tlts: mi ketten azon stltunk vgig karltve. Ltod, kedvesem mondm a felesgemnek , milyen boldogul lhetnnk mi egymssal, ha senki se hborgatna bennnket. Az n boldogsgombl pldul semmi sem hinyoznk, csak ppen az a piros brsony fejkt. De gy, hogy ne viselnd. Csodlatosan egyetrtnk mond az asszony. Ltod, nekem sem hinyzik a boldogsgombl semmi, csak ez a piros brsony fejkt; de gy, hogy viseljem. Ht viseld, nem bnom; viselj hrom piros brsony fejktt egyms hegyben. Csak azalatt, amg n odaleszek, ne viseld ezt az egyet. No, ht nem viselem. Eskdjl meg r. n bizony nem eskszm, mert akkor ha meg nem tallnm tartani, eskszeg lennk, s az nem volna rdemes egy fejktrt. De ht kedvesebb neked az a fejkt, mint n vagyok? De ht annyira gylld te ezt a fejktt, hogy miatta engemet is gyllsz? Van okom ezt a fejktt gyllni, s nem akarom, hogy ez az ok terd is tszrmazzk. Fogadd meg, hogy nem teszed fel addig. De nem fogadom meg. Csak azrt sem. Ne lgy olyan rigolys. De ha n megmutatom neked, hogy nem fogod azt viselni! Olvasd el, mit rnak nekem Niemengenbl.

Azzal kivettem a tarsolyombl az emltett levelet, s odaadtam neki azt, hogy olvassa el. Az asszony arca olyan vrs lett erre, mint az a fejkt. Lbval toporzkolt, s a fogait sszecsikortotta. Mrmost csak azrt is viselni fogom ezt a fejktt! kilta: s a levelemet sszegyrve, odahajt a sv homok fl. No, ht azrt sem fogod viselni! ordtk n magamon kvl, s letpve a bbjrl a fktt, utna hajtm azt a levlnek a sv homokra. Hogy erre a jelenetre mi kvetkezett? azt csak akkor lehet igazn elkpzelni, ha elszr lerom a felesgemnek az alakjt. Mert tudni val az, hogy Hollandiban is szoknak a hzastrsak egyms kztt verekedni, csakhogy ott aztn rendesen a frj megy panaszra a brhoz a kapott kk szemvel: az asszony dngeti el az urt. Az n felesgem pedig egszen ahhoz val asszony volt. Nlamnl fl fejjel magasabb; szles vllakkal s hatalmasan kidomborod kebellel. Kinyjtott karral el tudott egy kisgyermeket a tenyern tartani, s azok olyan tenyerek voltak, hogy akit azoknak egyikvel kpen felejtett, annak nem kellett visum repertum. Ht ennek az asszonynak mertem n a piros brsony fejktjt letpni a fejrl. Abban a pillanatban, mint a megdhtett elefnt, nekem jtt az asszony, s gy tasztott mellbe kt kllel, hogy n hanyatt bukfenceztem le a magas gtrl a zsmlykes oldalra, s egyenesen fejjel bele egyikbe azoknak a pocstknak, amik tele vannak azzal a keser, ss, szikes latyakkal, amiben mg a pica sem terem meg, s ami gy cspi az embernek a szjt, ha vletlenl belekstolt, mintha nyers tormt kapott volna be. Hozz mg fejjel lefel estem a ktyba, s az meg a fenekn tele van holmi lelepedett iszappal, aminek megint az a j tulajdonsga, hogyha az ember brt bekenik vele, ht gy felmarja, mint a csaln. S nekem az egsz fejem llig belement ebbe az iszapba. Csak nagy llekjelenltem szabadtott meg, hogy oda nem fulladtam, ami nagyon megeshetett volna. A legjobb sz is elfelejti az egsz tudomnyt, mikor fejt az iszaptl eltemetve rzi. Nagy nehezen, de mgis kikecmelegtem, s vaktban kikapaszkodtam valamerre a pocstbl. De nem lttam n se eget, se fldet, mert a kt szememet gy marta az a finom kristlyokkal teljes iszap, hogy ki nem brtam nyitni. Nagy id telt bele, mg kiprszkltem a keser moslkot, amivel orrom, szjam tele lett; s a kt szemem vilgrt sokig kellett a kt klmmel kszkdnm, mg annyira jutottam, hogy ismt ltv legyek; de a flem mg akkor is csengett, hogy nem hallottam vele semmit. Feltpszkodtam nagy nehezen; de mint affle vzbeflstl megmeneklt embernek, akinek mg azonfll az egsz bre is gy g, mintha csupa hlyaghzval volna beragasztva, csak azutn kezdett lassankint mg arra is gondom lenni: hogy ht egyb baj nem trtnt-e a vilgon? A felesgemet nem lttam sehol; vajon hov lett? A nagy krkogstl, prszklstl nem tudtam kiltani, hogy a nevn szlthattam volna. Hogy a tltsre flmehessek, messzire el kellett

gzolnom a sppedkben; mert ezen az oldalon a clpzet meredeken ll, minden burkolat nlkl. Amg egy feljrt talltam, abba is j id belekerlt. Egyszer aztn felkapaszkodtam mgis, s sztnztem, hogy merre van a felesgem. A hossz tltsen nem volt. Azutn elnztem a sv homok fel, s arra aztn a vr aludt meg ereimben attl a ltvnytl, ami ott vrt rm. Az esztelen asszony utnafutott a kedves fktjnek, s meg is kapta azt, s fl is tette a fejre. De mr amikor n lttam, csak a feje ltszott ki a sv homokbl meg a kt flemelt karja. Rettenetes kp volt! Szemei rm voltak meredve, mint egy iszony bnvd. Kt keze grcssen sztmeredt ujakkal kapaszkodni ltszott a megfoghatatlan semmisgbe. Szja nyitva volt, de nem volt mr hangja: mg lt, s mr el volt temetve. Nem gondolkoztam semmirl, csak rohantam felje egyenesen; hogy kiszabadtsam. Amint ezt megltta a sllyed asszony, hirtelen alcsapott a kt karjval haragosan a homokra, mire a vllai kiemelkedtek, hanem a karjai sllyedtek al. Taln el akarta dugni ellem a kezeit, hogy meg ne foghassam. gysem foghattam meg, mert alig tettem tven lpst a sv homokban, egyszerre csak lesllyedt a lbam alatt a fld. Ekkor vettem csak szre, hogy magam is min veszlyben forgok. Annyi jzan sz vagy tn letsztn megmaradt nlam, hogy hirtelen arcra vessem magamat. gy nagyobb terletre elosztva a test terhe nem sllyeszti azt oly gyorsan al. Azutn vatosan majd az egyik kezemet, majd a msik lbamat hzva ki a homokbl, megksrlm visszafel csszni hasmnt a hallos terletrl. Vgtelennek tetsz idbe kerlt az, mg gy htrafel mszva, odbb vonszolhattam magamat, s ezalatt folyvst ltnom kellett magam eltt azt a szemem lttra elmerl alakot, utbb csak egy fejet mr, mely vonalrl vonalra sllyedt el elttem, s azalatt folyvst a szemembe nzett izz, lngol, aztn meg fagyos, kmerev szemeivel, s amg az ajkai nyitva voltak, olynem zgs volt a flemben, mintha az egsz tenger csapkodn benne a sziklkat, s minden hullm s minden szikla ezt kiltan: tkozott! Mire a gthoz visszatrtem, a rmlettl izzadva s reszketve; aztn mikor onnan a magasbl szttekintettem, mr akkor csak a piros fkt ltszott mg a sv homokon. Egy hirtelen kereked szlcsaps a tenger fell felkapta azt is, s elkezdte gyorsan felm hempergetni. n futni kezdtem, hogy utol ne rjen. n aztn futottam eszeveszettl. Futottam ttalan vidkeken keresztl. Neki a buckknak, egyik homokdombrul le, a msikra fel, keresztl a fehr level nyrfaboztokon, a korhadt erdkn, amiket a vz rja kirohasztott, a csalka rteken, mik messzirl zld pzsitnak ltszanak, de alattuk vz van, ahol bkk tanyznak, a hojszk fszkelnek, ahol a vidra meg a marmota megbvik, s mindentt ezt a szt hallottam a flembe zgni: gyilkos! Ezt kiltottk rm a bkk a vzbl, a hojszk a levegbl, a korhadt fk, amik kinyjtott karjaikkal ltszottak fenyegetni, a fldi szeder, mely tsks indival a lbamba csimpajkozott: Megllj, gyilkos! Megktzlek!

Minden l s nem l lny azrt jtt elm, hogy vdoljon. Mg utoljra egy olyan trre jutottam, ahol mintha levgott falak llnk utamat, gy krl voltam zrva. Az egy elhagyott tzegvgs volt. Nekem gy tetszett, mintha brtn volna. Maga a vad termszet jn elm, hogy krlzrjon. Itt sszeroskadtam a fradtsgtl. A tzegvgs helyn j magas moha ntt; abban jlesett a testemnek vgig elnylni. Kezdtem az eszemet kiss rendbe szedni. Kezdtem magamhoz trni. s aztn elkezdtem magamat mentegetni, a bkknak, a hojszknak, a fldikutyknak; aztn meg azoknak a kiszradt fknak, amik itt-amott sztszrva meredeznek a skon, gallytalanul, mintha knlkoznnak, hogy No ht! Vlassz ht! Melyiknket tallod elg szpnek! Vdelmeztem magamat. Hiszen hogy volnk n gyilkos? n hozz sem nyltam az asszonyomhoz. A kisujjammal sem tasztottam meg. Inkbb tasztott le engem a gtrl; majd hogy el nem vesztem bele. maga volt olyan ostoba, hogy odament, ahol a hallveszedelem vrt r. Minek szaladt a sv homokra a fejktje utn? az oka a hallnak! Igen, de minek dobtad a fejktjt a sv homokra, krdezk tlem a hojszk, a bkk, a fldikutyk. No, ht nem volt teljes igazam? s jogom hozz? Nem volt alapos gyanm, hogy mikor ezt a fktt felteszi az asszony, akkor az n frji becsletemen csorbt ejt? Nem gyalzott-e meg mr egyszer? Tartozom-e n eltrni, hogy bellem csfot zzn? n csak a magam becslett vdtem, s az ernyt. Mikor a fktje utn rohant, szndkosan meg akarta lni magt, az ernyt s a becslett. Hromszoros ngyilkos volt. maga tette azt, nem n. Hahaha! Nevetett r minden l. Hahaha! Nevetett r maga a szl is, amint a hangafabokrok kzt vgigftylt. Senkim sincsen az egsz vilgon, aki prtomat fogja. Ellensgem mind a ngy ltet elem. s minden, ami l s halott. s egyenkint minden ember a vilgon. Apr s nagy. Fehr s fekete s olajszn br ember. Amint megltnak, mr tudjk, hogy ez az, akit ldzni kell. s az egsz emberi trsasg egytt vve. A vrosok, a nagy hzak s a kis kunyhk, mind ellensgeim mr. Ahol egy hzat megltok, vissza kell fordulnom, s elszaladnom tle. Pedig hiszen n nem vagyok gyilkos. Mindenki azt fogja mondani, hogy az vagyok. Nem fogjk tallni a felesgemet sehol, akit lttk velem stlni elindulni: de megtalljk majd a fejktjt a gt mellett, s azt fogjk mondani, hogy n ltem meg. Pedig az nem igaz. n nem vagyok a nm gyilkosa! Ht senki se ltta? Senki se

bizonyt mellettem? Gynge madrszrnycsaps rint arcomat. Ah, hiszen itt vagy te, rk ksrm, fehr galambom! suttogm. Te mondhatod meg igazn, hogy n nem vagyok a nm gyilkosa. Ugye, nem? S azzal remnykedve tekintk a vllamra, ahol lni szokott. De az nem a fehr galamb volt, hanem egy fekete madr: taln holl. Azt felelte: De az vagy! Azta mindig ott l a vllamon. Most is ott van. Nem ltjk, kegyelmes uraim? (No, csakhogy ht egyszer vgre-valahra kaptuk mr meg olyan vallomsodat, amit nem invalidltak semmifle farizeusi mentalis reservtk, hogy gy volt, meg gy volt monda a soltsz, kiverve a tintt a pennjbl, mellyel a protokollumot hitelest. Teht mgis kerl mr a hhr szmra is valami kis sportula. Nem marad a dolog az egyszer fbelvetsnl. Uxoricidium: aequale = felngyeltets, praecedente jobb kz levgatssal.) ( Mgsem gy lesz szlt kzbe a nagyherceg. A hitvesgyilkols ugyan implicite konstatlva van, nem is tagadtatik, st benevola agnoscltatik. Van azonban egy nevezetes trvny, melyet egy szent kirly hozott: aki magyar kirly volt ugyan; de szent volt. Sanctus Ladislaus Rex, s annlfogva az trvnye az egsz keresztyn katolikus vilgra nzve szentsg. Ez a trvny pedig gy szl: Ha egy frj a felesgt htlensgben bnsnek tallja, s azt megli, e tettrt egyedl Istennek felels. Fiat applicati!) ( No, te gzengz! Te sem hitted volna, hogy mg valaha Sanctus Ladislaus Rex jjjn rted, az stkdnl fogva a limbusbl kiszabadtani. Ergo fiat piscis! Soroztassk ez is Szent Lszl nevezetes csodattelei kz.)

TIZENEGYEDIK RSZ Az rdg vilgban

1. A BAKLOVAGOK

Csak akkor vettem szre, mikor az j leszllt, hogy min eltkozott helyre jutottam. Ez volt a gonosz hr Kempen-vidk, a boszorknyok s gonosz lelkek tallkozsi helye. Amint besttlt, elkezdtek az ingovny mohos hepehupi kztt a lidrcek tncolni: a bolygtzek gy tettek, mintha menettet jrnnak. Azutn nagy svltve szlltak a levegn keresztl a boszorknyok. Fertelmes csf np. Szakll az llukon, s bibircs az orrukon. Lovagolva jttek. A felkantrozott paripa egy-egy spadt frfialak volt; azt mindenik boszorkny, amint megrkezett, flakasztotta egy-egy szraz fra, s ott vertk ssze a bokikat a levegben. Azutn tancsot tartottak: ki micsoda gonosztettet tudott ma vgbevinni? Hallottam, hogy az egyik azt mondta: n egy szerelmes asszonyt a fktje utn csalogattam a sv homokba, s belefojtottam nyomorultul. Hanem az ura megmeneklt. Ezrt aztn a tbbi boszorknyok htg korbcsokkal megpaskoltk, hogy minek hagyta a frjet megmeneklni a sv homokbl! Hagyjatok bkt! sikoltozott a boszorkny. Majd megknzom n mg azt ezutn. n borzadva hztam le a fejemet a moha kz. Azutn elkezdtek tanakodni, hogy mi rosszat kvessenek el msnap? Abban llapodtak meg, hogy holnap fog Herzogenbuschbl egy nagy kereskedkaravn Antwerpenbe utazni, arra k rvezetik a baklovagokat. Sokszor hallottam a rettenetes cimborkrl, akikrl az volt a hr, hogy az rdgkkel szvetsgben ll rablk: sokkal gonoszabbak a hajdemkoknl is. Minthogy azonban ahol baklovagok valami nagy rablst kvettek el, ott egy l lelket, de mg egy blcsbeli gyermeket sem hagytak meg tannak, s a gonosztett utn gyorsan, ltatlanul elsiettek megint harmadik, negyedik orszgba, annlfogva senki sem tudott fellk valami bizonyosat mondani. Ahol pedig ppen garzdlkodtak, s aztn az ldzskre kiindult fogdmegek hasztalan tttk bottal a nyomukat, ott termszetesen azt mondtk utoljra, hogy nem is lteznek a baklovagok. Csak mese volt az egsz rablsi histria. Mikor ezt elhatroztk egyms kztt a boszorknyok, a legcsfabb kzttk sztnzett, szimatolva, s gy szlt: n itt idegen bzt rzek!

 Emberszag ti fl az orromat! szlt a msik. Hj, ha az n szeretm volna, akit a sv homokon elszalasztottam! szlt a harmadik. De mindjrt kantrt vetnk a szjba! n egszen betakartam magamat a sr mohba s pfrnba, hanem az a fekete madr ott a vllamon elkezdte a szrnyait rebegtetni, mintha integetne a kutatknak. Ott rejtzik valaki! kiltnak valamennyien. Csiklandjuk meg! n irtzva hallottam lpseik dobogst, s ekkor ert vettem a nehz lidrcnyomson, ami mellemen lt, s felkiltk: Ha Isten velem, ki ellenem? E szavamra ugyan a fekete madr gy pofon ttt, hogy a flem is megcsendlt bele, hanem a boszorknyok is nagy sikongatva zllttek szerteszjjel, s amint flemeltem a fejemet, a pusztasgon vgigsprtt a szl, s hajtotta maga eltt a bolygtzeket, mint egy csapat fklys katont. A hold ppen akkor jtt fel a lthatron. Fogytn volt mr: az utols negyedben. Errl szmthattam ki, hogy jfl utn egy ra lehetett az id. Felkerekedtem, hogy mg a holdvilgnl valami jrt tra juthassak el. Fltett szndkom volt, hogy valami jtettet fogok ma vghezvinni. Flkeresem azt a bergopzoomi karavnt, mely ma Herzogenbusch fell jn, hogy rtestsem a nagy veszedelemrl, mely re valahol lesben vr. Flretettem azt a flelmemet, mely szerint nekem minden emberi trsasgot kerlnm kell. rltem, hogy, me, mg hasznlhatok embertrsaimnak. Csak akkor vettem szre, hogy egszen fegyvertelen vagyok, pedig a Kempenekben farkasok is laknak. Nem volt velem egyb, mint a nagy ksem, amit hvelybe dugva hordtam a tomporomon. tkzben aztn talltam egy sudr tiszaft, aminek szp egyenes nvse volt, s ami amellett olyan kemny, mint a vas; azt a ksemmel lenyiszltam, s aztn csinltam belle egy msfl les dorongot, amivel kpes voltam a Kempen valamennyi csikaszainak megfelelni, ha rm heznnek. Reggel fel azonban mr magam voltam az, aki meghezik, s amint az orszgtra kikaphattam, sztnztem, hogy hol tallnk valami csrdaflt. Lttam valamit fstlgni; hz volt; betrtem, s miutn volt valami pnz a tarsolyomban, adattam magamnak kenyeret s sajtot. A korcsmros egy nagy bogrcsban tmrdek hsflt fztt kposztval, abbl is szerettem volna kapni, de azt mondta, hogy nem adhat belle, mert az egy nagy karavn szmra van megrendelve, ami most rkezik Herzogenbuschbl, s megy Antwerpen fel. Teht valsg s nem lom az, amit a tzegtrsben hallottam a boszorknyok tancsban! Nem sokig kellett vrnom: cseng-bong szvrekkel jtt a karavn vgig a hossz orszgton; mindenfle kalmrok, csipkerusok, sznyegkereskedk, takcsok, tvsk siettek az antwerpeni nagy orszgos bcsra. A ksretkben voltak srga s piros dolmny katonk is, musktkkal s

alabrdokkal, s egynehny dragonyos, a bivalybrskbl; maguk a kereskedk is el voltak ltva pisztolyokkal s karablyokkal. Szrny j kedvk volt, amint bejttek a csrdba. A karavn vezre, egy potrohos crnakeresked, elparancsolta a csaplrostl, ami csak torokba val volt; mg azonfell az ti tarisznyt is behozatta, s elvette belle a sonkt. Nagy jkedvvel knlta vele az atyafisgot, s megette maga mind. Vgtre engem is szrevett nagy kegyesen, s engem is megknlt a sonka csontjval, amin mr nem volt semmi. Ksznm mondm neki. Kend engem csonttal knlt meg: n azrt kendnek mgis jtettel fizetek vissza. Ne menjenek ma kendtek Antwerpen fel: vagy ha mennek, indtsanak ers fegyveres csapatot elre, a msikat pedig hagyjk htul, mert tkzben meg fogjk kendteket tmadni a baklovagok, s azok majd gy bnnak a kendtek sonkjval, mint kend bnt ezzel! Aztn elmondtam az egsz trsasgnak, hogy mit hallottam a boszorknyoktl. Azonban ht megfogott az tok: hogy mg mikor akarnk is valami jt tenni, az se sikerljn. Nem hitte senki, amit beszltem. Kinevettek vele. Azt mondtk, hogy lmodtam az egsz boszorknyhistrit. A korcsmros meg ppen ki akart dobni a csrdjbl, hogy mit hozom n rossz hrbe az vidkt, holott soha hre se volt itten a baklovagoknak nincsenek is azok msutt, csak Brabantban meg Hajbaniban: ott is a fld alatt laknak, mint a marmotk. Ki flne azoktl? A ksr katonk meg ppen nagyon kptk a markukat, hogy hiszen csak kerljn a kezkre olyan baklovagfle, majd gy meg amgy felspkelik menten. Utoljra magam is elhittem, hogy a legnagyobb biztossg lesz egytt menni a karavnnal Antwerpenig. Egyszer aztn j dlutn, amint a hossz tlttt t a herzogenbuschi brfenyerdk kz kanyarodott be, mind a kt oldalrl, ellrl, htulrl rohannak rnk a rmletes lovagok. Olyan volt az, mintha a fldbl bjnnak el. Valamennyinek fekete larca volt, s ruhjuk fekete bivalybrbl, veressel kisujtsozva, kalapjaik mellett fekete kakastollak. Elbb egy ltalnos Salv-t adtak a karavnra, amitl annak fele lehullt, aztn nekiestek a pallossal a zavarba hozott tmegnek, s irtzatos mszrlst kvettek el benne. A kvr crnakeresked, mg meg sem lttk, mr leesett a lovrl; de n nemigen gondoltam most r, hogy elkezdjek neki bizonyozni, hogy No, mynheer, ht most kell mr nevetni! Ugye, hogy mgis igazam volt? Hanem aztn nztem, hogy merre vihessem el a sajt brmet szrazon. Az egyik oldaln az tnak volt egy sr fenyerd, a msik oldaln egy zsombikos lp. Az erd fel nem meneklhettem, mert azt szpen ellltk a baklovagok. Jobb is volt a lp fel elillannom. Itt a zsombikok kztt nagyon j segtsgemre volt a hossz tiszafa-celke, amit magammal hoztam; annak a segtsgvel ktles ugrsokkal vetettem magamat egyik zsombikrl a msikra, gyhogy sebesebben tudtam futni, mint a legjobb paripa. Csak hagyjtok futni! kilta a baklovagok vezre, akit nagy veres strucctolla a kalapja mellett tett megismerhetv. Majd rrnk utna menni. Nem futhat az arrafel a vilgba.

Nemsokra szrevettem, hogy igaza van. Alig futottam valami t szz lpsnyire a lp kztt, amint egy kavicsszigetre jutottam, ahonnan azutn nem volt se elre, se htra. Ez volt az a kavicsbnya, amibl az orszgutat feltltttk. Egy keskeny, vert t kanyargott tle egsz az orszgtig, krs-krl pedig az a kavicssziget gy ki volt mr vjva, hogy mint egy kavicsvrt vette krl a helybe tdult dgvny. Azon pedig se tszni, se tgzolni nem lehetett; mert az gy tele volt nve mindenfle hnrral s egyb vzinvnnyel, hogy aki belevg, annak oda kell veszni. Meg voltam fogva. Az orszgton krlfogott karavnt ott a szemem lttra gyilkoltk le a baklovagok az utols l testig. Aki el akart futni, azt utolrtk, megkertettk, vlogatott hallnemekkel kivgeztk, aki elbjt ellk a mocsrba, azt flkutattk, s belefojtottk a vzbe. Nekem azt vgig kellett nznem. Mikor aztn a tbbivel elkszltek, akor rm kerlt a sor. Azt nztem, hogy mivel vdjem magamat. Semmi fegyverem sem volt. A pokolbeli gazfickk rhgve kzeltettek felm, lhton, azon a kavicston, ami a szigethez vezetett. Valami kegyetlen volt ez az larc alatti nevetsk. Ktsgbeestemben aztn nekem is nagy kedvem szottyant. No, meglljatok, ht mulassunk elbb egy kicsit. Azzal levetettem a brvemet a derekamrl, parittyt csinltam belle; kavics volt krlttem elg, s elkezdtem a Szent Dvid harct a Glit ellen, a parittymmal. A fickk nagy hamar tapasztaltk, hogy kitanult pattantyssal van dolguk. Az n lvegeim csak gy koppantak, de srn a lovaik fejn meg a sajt koponyikon. Egy kettt ledobott a lova, s elszaladt alla, egyprnak a feje betrt, oldalbordja roppant: a tbbi aztn szrevette, hogy nem olyan j trfa ez, amint milyennek elre ltszott. Hanem hiszen ht nekik puskik voltak, azt hittk, knnyen elbnnak velem. Egy baklovag leszllt a lrl, levette a musktjt a htrl, nekitrdelt, lettte maga el a ktg villt, rfektette a puskt; rtette a gyjtfvet a serpenyre, s akkor odakiltott hozzm: Gyere ki onnan, fick, add meg magad, vagy lellek. Prbld meg! feleltem neki vissza, hajtshoz lblva a parittymat. Aztn majd n is megprblom. No, ht hajts te elbb!

 Nem n, kegyelmes lovag r! Kend a kihv, kend az els lvs! Ez a lovagregula. A lovag elst a puskjt, nem tallt; n aztn hozzzdtottam a parittymat, s gy llkapcn talltam, hogy nem tudom, hny fogat kapott tlem ajndkba. Ekkor egy msik vllalkozott a lvsre, meg egy harmadik; mind prul jrt velem. n mr rgi tzrtapasztalatbl tudom, hogy mikor rcloznak az emberre, csak arra kell gyelni, hogy egy lobbanst lt e az ember vagy kettt? Ha kettt lt, akkor az ellenfl rosszul clzott, a lvs flre fog menni; a fejt sem szksg az embernek megbillenteni, de hogyha csak egy lobbanst lt az ember, akkor a cslyuk meg a serpeny egy irnyban vannak, akkor j elle flreugrani. Nekem csak gy a flem krl svltztek el a hall posti, mg n azalatt, amg a pusks a maga szerszmval piszmogott, tt, hatot is hajtottam hozz, s nagy ritkn hiba, s az n parittym is hordott olyan messze, mint az mangaltja. Csak azon imdkoztam magamban, br valamelyik goly azt a fekete madarat ott a vllamon talln el, hanem annak tbb esze volt. Azalatt, amg a golyk kszngettek a kt flem krl, flszllt a vllamrl, s a fejem fltt hallottam rpkdni. Egyszer aztn rjttek a baklovagok, hogy valamennyien se fognak ki rajtam. Hozzm frni csak egyesvel lehetett a keskeny svnyen, vagy pedig lfejig bele kellett gzolnia mocsrba. n pedig el voltam kszlve valamennyit mind agyonkvezni, mieltt hozzm kzel jutna. Meglljatok! kilta ekkor a verestollas. Hagyjtok abba! Nem szabad azt a fickt meglni. Hisz ez neknk drga kincs. Senki se nyljon hozz. Majd beszlek n vele magam. Azzal leszllt a lovrl, lerakta minden fegyvert, mg a kardjt is, s gy jtt felm puszta kzzel. Ne flj semmit! kilta rm. Ember vagy a talpadon, olyan, amilyen kznk illik. Mi csak a gyvkat vgjuk le, aki vitzl meri magt ellennk vdelmezni, azt megkmljk, kznk fogadjuk! llj a trsasgunkba, fick! Csapj a tenyerembe! Nem bnod meg. Ht mi vlogatsom volt. Minden emberi trsasgbl ki voltam tasztva; nem volt hov mennem, nem volt mit keresnem, futnom kellett, ha egyedl maradok is, legalbb gy trsasgban futok. A bossz is felbredt bennem. Megtorolni azokat az embereket, akik minden vagyonomtl, hzamtl, felesgemtl megfosztottak, akik fejemre szarvat raktak, trvnyszken az lmom miatt eltltek, s tetejbe kinevettek, andaplkatonjnak gnyoltak! Megmutatni, hogy vagyok n mg msvalaki katonja is! De ht ki vagy te? krdm a verestollastl. Nem vagy-e te a stn? Mert annak nem csapok a kezbe. Ne flj semmit. n vagyok a maker, a baklovagok hadnagya; ha felcsapsz, megteszlek kplrnak a baklovagok kztt, s aztn lehetsz mg magad is maker.

 Ksznm. n nem akarok, csak kzlegny lenni. Tudom jl, hogy aki flcsap a baklovagok kz, lekti nekik a testt minden hallra s knzsra, de aki tiszt akar lenni kzttk, annak a lelkt is le kell ktni. n pedig a lelkemre nem szerzdm. Kr rted! drmg a maker. No, ht ksd le csak a testedet. Azzal megfogta a kezemet, s megrzta azt gy, hogy a vr a krmeim hegybl fecskendett ki; hanem akkor meg n azzal a kezemmel a vllra csaptam, e szval; szervusz, pajts!, s az meg olyan ts volt, hogy a makernek az inai megrogytak alatta. Azzal ksz volt a szerzdsnk. Egy baklovag a mszrls alatt agyonlvetett; annak a ruhjt, fegyverzett nrm adtk, a lovt is n rkltem, s mikor aztn a fekete larcot is fltettk a fejemre, akkor megszntem ennek a vilgnak tagja lenni. Nem volt nevem, nem voltam senki tbb, baklovag voltam: a trsadalom ellensge; ez az larc kizrt a vilgbl. Miket tettem, miket kvettem el, nem tudhatja senki. Az larc jl hallgat. A baklovagok iszony szvetsge rmtetteket kvetett el az egsz Nmetalfldn, Wrttembergben, a Rajna mentben, Elzszban s Lotharingiban: ott voltam-e azokban, s hol voltam? Magam sem tudom, s az larc hallgat. Az jszaka lovagjai voltunk. Hol jrtunk? Merre vittek? Hov parancsoltak? Ki tudhatja? n nem. Raboltak-e ki a lovagok templomokat? k vittk-e el az aranyasztalt? Gyjtottak-e fel vrosokat? Irtottak-e ki egsz karavnokat? Romboltak-e le kolostorokat? Rohantak-e meg jnek idejn palotkat? Vittk-e el a bnykbl az aranyat s az ezstt? Fogtk-e el lesbl a fejedelmek szlltmnyait? Vertek-e hamispnzt rejtett barlangjaik regeiben? Ott voltam-e n mindezeknl? Valamelyiknl vagy egyiknl sem? n voltam-e az a baklovag, aki az g hzba beletasztotta a gazdag zsidt, vagy az a msik baklovag, aki a tzbl kiszabadtotta a sr gyermeket, s a lovra ltetve vitte el az anyjhoz? n voltam-e az a baklovag, aki a liebfraueni kolostort lporral a levegbe vettette, vagy az a msik baklovag, aki az apckat elbb figyelmeztette, hogy menekljenek onnan? Azt ki tudja? Az larc hallgat. ( No, ht ha te sem tudod, az larc meg hallgat, akkor ezt az egsz csapitulumot ki kell trlni az indexbl! monda a nagyherceg, s aztn kapacitlva fordult a soltsz fel. Lm, hiszen nem nknyt kvette a baklovagokat, de letveszllyel fenyegetve knyszerttetett a trsasgukban maradsra, s ottan is nem tudhatni, hogy jt cselekedett-e, vagy rosszat?) ( Valban helyesl a soltsz , annyira vilgos a dolognak a homlyossga, hogy az ember utoljra nem tudja mr, hogy vajon felakasztassk-e a derk, jmbor keresztyn frfi, vagy pedig kanonizltassk a gazember?) (Mely szavakban rejl irnit kegyelmessge vagy nem vette, vagy nem akarta szrevenni.)

2. A BOSZORKNYBCS

Mikor a baklovagok kz felcsaptam, azok nem krdeztk, hogy hnak, hanem az larccal egytt nevet is adtak. Biz k nemigen vlogattk a neveiket a kalendriumbl, st inkbb mindegyik egy rdgnek a nevt viselte. Volt ott Belil, Szemizz, Lucifer, Mefisztofelesz, Belzebub, Leviatn, Azziel, Szmiel, Dromo, Kopciher, Aszmodai, Flibbertiggibet stb. Magt a maker-t Astarothnak hvtk. Nekem Belfegor nevet adtak. Ugyanakkor egy vrcimbort is vlasztottam magamnak: annak a neve volt Beherik. A vrcimborasgnak a megktse gy ment, hogy mindegyiknk beleszrt egy kssel a sajt karjba, s a msik kiszvta belle a vrt. Ez volt az els fok szvetsg. A msodik foknl egymsnak a nevt szoktk a vrcimbork a karjaikba beedzeni; hanem ez csak a boszorknybcs alkalmval mehetett vgbe nagy nneplyessggel. A vrcimborasgnak kitn jogai voltak. Az egymshoz ktttek testtel-llekkel egymshoz tartoztak. Ami enyim, az a tid. Amire az egyik azt mondja: ez nekem kell, azt a msik oda tartozik adni, s ha nincs neki, el kell teremtenie. Ahova az egyik hv, a msiknak menni kell. S mikor az egyik azt kvnja, hogy cserljk ki magukat, oda kell adni a testt, hogy a msik vehesse azt fel, s neki meg annak a testt kell visszacserlsig viselni. ( Ez lehetetlen kilta kzbe a nagyherceg.) ( St igenis, lehet monda a soltsz , Johannes Magnus bizonytja, hogy hasonl esetek valban megtrtntek az tudomsra.) ( No, mr szeretnm azt ltni szlt a nagyherceg , hogyan lehetnnk mi vrcimbork? Kend, soltsz uram, csak elfrne az n brmben hromszor is, de n hogy az rdgbe frnk el a kendben?) (A vdlott aztn felvilgost, hogy az egsz testet szoktk kicserlni, gy ahogy ll, ami egszen lehetsges.) Amibl azutn sok kellemes s kellemetlen quiproquok kvetkezhetnek; mikor n vlegny vagyok, azt mondhatja a vrcimborm: no, most cserljnk, n megyek haza a menyasszonyoddal; hanem aztn, mikor engem akasztani visznek, akkor meg n mondhatom: no, most cserljnk, most megint vidd el te a menyasszonyomat, a ktelesnek a lenyt. Ilyenforma prbit a h cimborasgnak szmtalanszor le is tettk. Egyszer aztn azt mondta a maker: Te, Belfegor! Neked meg kell hzasodnod, addig nem vagy h cimbora, amg felesget nem vettl a mi fajtnkbl.

 Ht hol kapok n itt asszonyt? Van a szmodra egy kszen; az n szp hgom, Lilith. Azt veszed el. Annyit tudtam, hogy a szp Lilith valamikor az az rdgkisasszony volt, aki dm apnkat htlensgre csbtotta el va anynktl. No, ha az ugyanaz, akkor meglehetsen vn lehet. Azonban a maker hgnak nevezte: ez biztat volt. Neki mg fekete volt a haja. Az is larcot visel? krdezm. Ht hogy ne? Akkor ht sebaj. Kezet adtam r. A Fekete-erdben van egy fld alatti barlang: ott tartottuk az eskvnket. Az egsz baklovagtrsasg mind sszegylekezett r. Mikor a sok szvtneket meggyjtottk, akkor vettem szre, hogy az egy risi nagy templomnak a belseje. Csakhogy minden meg volt benne fordtva. A szentek mind fejjel lefel lltak a talapzataikon, s az oltron is a feszlet az I N R I-s vgvel lefel volt fellltva; az orgona a boltozatrl lefel fggtt al, s a szrnyas angyalkk az brzataik helyett a megfordtott rszket mutattk; magok a harangok meg felfel fordtva himblztak, s a krus visszafel nekelte a zsoltrt: Aru kankaru netsi sre za. Az esket papnak az egyik lba hosszabb volt, mint a msik, s mikor a ministrns le akarta a fejrl venni az infult, az egsz fejt levette vele egytt; akkor vettem szre, hogy hamis fejet visel. A turibulumba aligha assa foetida nem volt tve, amivel krlfstltk. A menyasszonyom, akit akkor lttam elszr, oly fnyes s pomps ruhban jtt elm, amint mg a begum felesgemen sem lttam; de a sok cifrasgtl a termett sem lehetett kivennem, az arca meg ppen nem ltszott az aranyszvet ftyoltl. A pap elmondatta velnk az eskformt visszjrl, ami kezddtt a megfordtott Amen-nel, s mikor sszekt a kezeinket, ahogy szoks, nekem gy tetszett, mintha a papi ve helyett egy kengurufarkat csavart volna a kezeink krl. Mikor beratta a neveinket a matrikulba, megfigyeltem a menyasszonyom kezeit, s gy talltam, hogy a szarvasbr kesztyk alatt iszony hossz s grbe krmei lehetnek, ami elfordul csaldi sszekoccansok esetre nemigen biztat eljel volt rm nzve. A hangjt az eskv alatt elg fiatalnak talltam; nem selyptett, s a p bett nem mondta m-nek, amibl azt a meggyzdst mertettem, hogy fogai mg vannak. A templombl nagy muzsikaszval tvoztunk el, n karltve vezettem a menyasszonyomat a barlang eltt ll kocsiig. Az egy nagy nehz szekr volt, akkora, hogy tizenhrman elfrtnk rajta, s volt elje fogva hat szarvasbogr. De mr, hogy a pokolba vihetn el ezt a nehz trszekeret ez a hat bogr? kiltk n bosszsan. Hiszen hat l sem tudja azt kimozdtani. Nem m suttog Lilith , mert nincs megkenve a tengelye. De fogd csak e kencst, s kend meg vele, majd knnyebb lesz. n szt fogadtam, s a kezembe adott fekete achttgelybl megkentem a szekr kerekeit s

tengelyt. Akkor aztn az egsz nsznp hirtelen felkapott a szekrbe; teleltk annak az oldalait, felhrceit, nekem maradt a menyasszonyommal egytt a kocsils. Lilith azt mondta, hogy maga akarja hajtani a lovakat (a hat szarvasbogarat). Ht amint azok szrnyra kaptak, az egsz terhes szekr az sszes nsznppel csak gy replt tova, mint a szlkergette rdgtvis a mezn. n kaptam az alkalmon, hogy a menyasszonyom arct megpillanthassam, s mg kt kzzel fogta a gyeplt, fllebbentettem az arcrl a ftyolt. Majd megdermedtem rmletemben. Ez tulajdon az a boszorkny volt, aki engemet a kempeni tzegtrsben meg akart nyergelni. Huh, be frtelmes egy pofa! Ha ez Lilith, gy bizonyosan az dm apnk Lilithje, mert ennek az arcn minden rnc egy szzadot kpvisel, s arra, hogy az a finom barakchamv, ami a ni ajkakat oly cskolnivalv teszi, ekkora bajussz megnjn, csakugyan kell hatezer esztend. n kiugrom a szekrbl! kiltk ijedten. Dehogy ugrol! Inkbb tlelsz! szlt nevetve a rettenetes mtka, s n ekkor vettem szre, hogy tszz lbnyi magasan replnk a fld fltt. S hogy bevltsa a szavt, gy irnyozta a szekernk rplst, hogy nekimentnk a klni templom toronykeresztjnek, a saroglynk beletdtt az egyik gba, az leszakadt, ott is maradt; most is ott lg, nem tudjk levenni; n azonban a zkkenstl meghibbanva, csakugyan nknytelenl tkaroltam a Lilith derekt, amin aztn az egsz trsasg fktelenl nevetett. Magamban azt tervezgettem, hogy hiszen, mikor kenyrtrsre kerl a dolog, itt van az n vrcimborm, a Beherik, majd annak mondom, cserljnk alakot, tessk most a helyemet elfoglalnod. Hopp hrvel megrkeztnk a Kranendonk-ra. Itt tartjk a boszorknyok a bcsjukat. Itt leszlltunk, s dvzltettnk a mindennnen elrepl atyafisgtl, akik lckon, szkeken, seprn, pemetn lovagolva svltttek a levegn keresztl; minden asszony magval hozva a szve vlasztottjt. ( Te! n ebbl az egsz bolond beszdbl egy szt sem hiszek! vgott kzbe a nagyherceg.) ( De pedig ez mind gy van! bizonyt a soltsz. Johannes de Kembach ppen gy rta le hitelesen a boszorknyok utazsmdjt a nagybcsra, s a nagy tuds Majolus a repl szekrrl is bizonysgot teszen, melyet a breslegny tvedsbl a kulimsz helyett a boszorknyrral tallt megkenni. Ugyanily dolgot r le Torquemadius az Hexameronjban, aki pedig elismert auktorits.) A vdlott folytat tovbb: Az asszonyok s szeretik a levegn t rkeznek a Kranendonkra, az rdgk s ksrik ellenben a fldbl bjtak el. Ott volt szerencsm megismerhetni tbb rendbeli celebritsait az elkel ri trsasgnak, akik a keresztapjaik voltak a neveiket visel baklovagoknak. A Szemizz az egsz trsasg mulattatja; a zeneszerz, s mikor muzsiklni kezd, akkor minden ember tncolni knytelen, aki azt meghallja. Az orra klarint, s annak a billentyjt a kt

flvel billegteti, a kt kezvel emellett egy tehncsontvznak az oldalbordin hrfzik, s a farkval egy ktfenek dobot ver. A Beherik, az n vrcimborm keresztapja, egy ormtlan nagy test, akinek elefntormnya van. Ezzel szokta a nevt alrni, amirt is az rdg alrsnl (mltztassanak jl rgyelni) a vgbetk sohasem mp (manu propria), hanem csak np (nasu propria).Amellett a Beherik igen elegns gavallr, a farkt a vllra vetve hordja, s az azon lev nagy lobonccal szokta magt legyezni, mikor nagy melege van. Valamennyi rdg rnak denevrszrnyai voltak, csupn az n druszm s praesumptiv keresztapm, Belfegor klnbztt e tekintetben a tbbitl. Neki tollakbl voltak a szrnyai. Valahny toll volt a vilgon, ami valamely tkozott tett megrsval rdemess tette magt, hogy a pokolra jusson, az mind az szrnyba volt sszeszedve. Az a toll, amivel Piltus alrta Jzus Krisztus felfesztst s Barabs szabadon bocstst az a toll, amivel Erzsbet alrta Stuart Mria halltlett az a toll, amivel Medici Katalin elrendelte a Bertalan-j borzalmait az a toll, amivel X. Le ppa megrta a pnzrt adott indulgentis leveleket, s amivel Ince ppa felrta e szkat: Sint ut sunt, aut non sint s amivel egy prms megrta e ktrtelm vlaszt: Reginam occidere nolite timere bonum est az a toll, amivel Shylock megratta a font hsra kttt szerzdst az a toll, mellyel Foscari hallos ellensge berta a knyvbe, hogy la pagata az a toll, amivel Flp kirly alrta fia, Don Carlos halltlett az a toll, amivel Tetzel a Luther elleni pamfleteket firkantotta, s mindazok a tollak, amik rulsra, hamistsra, csalfa szerelmi eskre lettek felhasznlva, ott voltak a Belfegor szrnyban. risi kt szrny volt ez, nagyobb mint a Roch madr. S valahnyszor a Beheriknek szksge volt rtollra, mindig a Belfegor szrnybl szaktott ki egy ppen ahhoz a clhoz illt. Amint az egsz boszorknytrsasg egytt volt, a legvnebbek, a legcsfabbak sszegylnek, s valaminthogy ms nneplyeket szoks kegyes imdkozssal, a lakodalmakat alamizsnaosztssal kezdeni, gy k is a megkezdend drid bevezetsel egy vgbeviend gonosztett elhatrozst tztk ki. Az n menyasszonyom volt az indtvnyoz: ma volt az nnep hsnje. Van a Kempen vidken egy vendgfogad mond. Annak a vendglse szvetsgben ll a bilseni comthurral. A comthur hamispnzverssel foglalkozik s kereskedk kirablsval. A hamispnzeket ez a korcsmros szokta a nla megszll karavnok tjn rtkesteni, s gy hozza az orszgba forgalomba. Most ezt a korcsmrost megszllta a bnbnat. Jv akarja tenni az eddigi bneit. Megrta levlben a kormnyznak az egsz bns csalfasgot, s flfedezte a bilseni comthur pnzver-mhelyt. n ezt a levelet a kormnyz helyett a bilseni comthur kezbe jtszottam. Ma jjel a comthur lovagjai megltogatjk a kempeni orszgton lev csrdt. Mit gondoltok? Hny embert kldenek a pokolra? Valamennyit! sivalkodnak a boszorknyok. No, ma jl mulathatunk ht! Jhet kznk Lucifer! Most nagy fldrengs, csattogs, drgs hallatszott, s a megnylt fldbl kiemelkedett pokolbeli

mltsgban a gonoszok fejedelme, Lucifer, aki eltt a tbbiek mind trdre azazhogy cslkre borultak. ( Milyen volt? krd a nagyherceg kvncsian.) Erre az egyre nem tudok megfelelni. A pokolbeli fejedelemnek van olyan varzshatalma, hogy mikor megjelenik is a halandk kztt, azok t ne nzzk. S mibl ll az a varzslata? Knny lesz megrteni, ha elmondom. Az megjelensre egyszerre elkezdtek a boszorknyok levetkzni; az n Lilithem is. ( No, csak nem a brkig!) De mg azon is tl. Mg a brket is levetettk, s amint a rt, rncos, tarjagos br lehullt rluk, a leggynyrbb tndralakok lltak elttnk egyszerre. Az n Lilithem szebb lett, mint aminnek valaha istenn kpt festve lttam, maga a gynyr s bbj megtesteslve. Soha ilyen ragyog szemek, ily desen mosolyg ajkak nem vilglottak felm. Mrmost rthetik kegyelmessgtek, mirt nem tudom n Lucifer alakjt lerni. Ht lttam n mg mst, mint Lilith tndralakjt magam eltt? S mg ez alak, a szpsg nem volt minden, ami elkbtott, de az az szveszt csintalan jkedv, az a dvaj csapongs minden rzkemet megittast. Nem voltam a fejemnek ura tbb, arra csavarhatta, amerre akarta. Ksz voltam egy cskjrt a lelkemet is odaadni. Ezt az llapotot vrta a j Beherik. Tudniillik a keresztapa, az igazi rdg. Elhzta a htuls tskjbl azt a bizonyos fekete knyvet, s legelszr is a keresztfit, az n vrcimbormat vette el, hogy engedje magt stigmatizltatni. Ez pedig gy ment, hogy az rdg kirntott egy tollat a Belfegor szrnybl, s azzal a cimborm karjra apr pontokat szurklt, amikbl betk alakultak. Valahnyat szrt a brbe, a toll hegyn maradt vrcseppel ugyanannyit szrt a feketeknyvnek egy lapjra, s annak a szrsnak a helye meg olyan fnyl lett, mint a szikra. A kar fehr brn aztn ott maradt veres betkkel felrva a Beherik nv, s ugyanaz a fekete lapon fnylett tzbetkkel. Mikor az megtrtnt, Beherik egy tallrt adott keresztapai ajndkul a keresztfinak. Akkor azutn hozzm fordult a kt rdg, s ngatott, hogy n is vegyem fel a magas beavatst a pokol vlasztottai kz. n is kapok majd egy tallrt. A tallrrt nem tettem volna meg, hanem a szp Lilithnek egy cskjrt igen. Ennek a mosolygsnak ember nem llhatott ellen. Meggrtem, hogy felveszem a pokoli stigmt. Hanem amint mr a kezemet kinyjtottam, odalp hozzm a vrcimborm, s azt mondja: Bajtrs! Ltod ezt a tallrt, amirt n a lelkemet eladtam? Ezt n teneked ajndkozom. Te pedig nekem adod, ahogy a vrcimborkhoz illik, a te menyasszonyodat.

Vrcimborknak nem szabad semmi krsre azt mondaniok: Nem adom. A tallrt eldugtam a zsebembe, a Lilith kezt pedig odatettem a cimborm kezbe, s az vitte azt magval a tncba. A bbjos hlgyek karjba fogzva tncoltak a kedveseikkel, sebesen, hogy a rnz szeme elkprzott bele. A kt koma azonban rngatta a gallromat ktfell, hogy no ht, ahogy meggrtem, vegyem fl a beavatsi stigmt. De most mr nnekem semmi kedvem sem volt hozz, hogy Lilithet elvittk tlem, s kerestem, hogy mifle kifogsokkal tudnk kimeneklni az gretem all. Az rdgbe is! kiltk, haragot sznlelve. Soha az regapm sem rt al contractust ldoms nlkl. n elbb enni meg inni akarok, majd azutn parolzzunk. Mindjrt ott volt elttem a tertett asztal vlogatott drga telekkel s italokkal; a nsznpem krllte azt a szp tndralakokkal egytt, a Lilith is visszakerlt hozzm, s odalt az lembe. De n mr haragudtam r, mert a cimbormmal lttam tncolni. Aztn mg jobban mrgeldtem azon, hogy akrmi tel-italt bevettem, annak nem volt de semmi ze. Nyakalhattam n akr fenkig ki a kancst, csak olyan volt az, mintha semmi se ment volna le a torkomon, a pecsenyk pedig mind s nlkl voltak elksztve. Elkezdtem a komkkal veszekedni. Ezt n gy meg nem eszem. Ha n stalanul eszem a disznhst, attl n mindjrt csmrt kapok. Nekem adjatok startt az asztalra. De honnan a pokolbl vegyk mi a st? mondnak a koma urak. Ht nem tudod, hogy a pokolban nincsen s? Hisz ott nincsen tenger, hogy st fzhetnnk belle. Nekem pedig, rdgteremtettt, st teremtsetek, ha Lth felesgt veszitek is el, vagy klnben a fejetekhez vgom ezt az egsz vetrect! No, ne zsrtldj! incselkedett velem a Lilith, megrngatva a bajuszomat. Itt az n ajkaim, zleld azokat. Ejh, nekem nem mz kell, hanem s! rdg, mennyk, lncos lobogs teremtette, most mindjrt kifordtom a Lucifert a brbl, ha st nem kapok. Ennek aztn volt sikere. Az rdg eltt a kromkods az imdsg. Nosza futott, ahny rdgsuhanc volt, haza a Lucifer palotjba, elhozni az egyetlenegy startt, ami csak a pokolfejedelem magnhasznlatra tartatik otthon. Ez a start pedig egy nagy csigatekn, melyet keresztelmedencnek neveznek. s ez olyan sval van megtltve, melyet elkvetett bnk feletti ks bnat knnyeibl gyjtenek ssze. Kt rdgfi cepelte elm a startt, mg a szp Lilith ks, villa helyett a sajt fnyes fogaival

harapdlta fel apr falatokra az elm tett sltet (ami a gadarnusok malacainak hsbl kszlt, mikbe urunk az rdngs lgijt bele szmzte), hogy annl nagyobb kedvem legyen hozz. No, hla Istennek! Csakhogy itt van mr a s! kiltk fel. S arra a szra egyszerre nagy ropogssal sszeomlott krlttem minden, az rdgk ordtva sllyedtek al a fldbe, a varzsnk sikoltva repltek szt a levegben, s n leestem a fldre, s mikor szttekintk, ott talltam magamat a Kempen kzepett, az elhagyott tzegbnykban a moha kztt, az ismeretes szraz fktl krlvve, szzhsz mrfldnyi tvolban a Fekete-erdtl, amelyben az este a baklovagokkal egytt ltem a mennyegzmet. ( Bolond vagy bizony te, vagy lmodtad mindezt! fejez be a vallomst a nagyherceg. Nem hiszek n ebbl semmit, egy szt sem.) ( No, mrpedig ez az egy igaz mond a soltsz a sok hazugsg kztt, amikkel bennnket a gazfick hetek ta traktl, ez az egy autentikus dolog. Mert hasonl esetekrl rtestenek bennnket Majolus s Ghirlandinus, nemklnben a vilghr Boccaccio, kiknek lltsait ktsgbevonni nem lehet. Most az egyszer a bns szigoran a val dolgok eladsa mellett maradt vala.) ( Minthogy azonban az rdggel val szvetsget re ipsa s de facto al nem rta, annlfogva a pactum implicitum diabolicum neki mgis be nem szmttathatik, s gy ezen vdpont, ha csak kvetkezmnyei nem lesznek, nnnmagtl elesik mond ki a nagyherceg.)

TIZENKETTEDIK RSZ A szgyen gyalzat kenyern

1. A GYEREHAZA-TALLR

Msnap folytat a vdlott. Mindennl nagyobb bizonytka volt annak, hogy ezek valsggal megtrtntek velem, hogy a tarsolyomban most is ott volt az a tallr, amit a vrcimbormtl kaptam ajndkba, amit viszont a pokolkomjtl kapott bcsfia gyannt. Az ottmaradt nlam. Eszembe jutott, hogy mit hallottam a boszorknyoktl, min veszly fenyegeti az tfli vendglst, s br egyszer mr ppen gy jrtam prul azzal, hogy valami jtettet akartam elkvetni, jra radtam a fejemet, hogy elmegyek, figyelmeztetem a vendglst az ellene kszl nagy bajra. Ks jszaka volt, s n ezttal mr tudtam azt az utat, amelyen egyszer errl a helyrl kikecmelegtem. Msodszor is nekiindulk. Nagy hamar elrtem az orszgutat, ott megtalltam azt a vendgfogadt, amelyikben a mltkor a karavnnal tallkoztam. Mg fnn voltak mind, valami lagzi volt a hznl, a vendgls akkor hzasodott jra, ez volt az tdik felesge. Amint belptem a vg trsasgba, egyszerre rm ismert a gazda. De nemhogy nagy rmmel fogadott volna, hanem mginkbb majd megvert, s ki akart dobni. Hiszen ez az a minapi fick, akit az rdg akkor hozott ide, amikor a herzogenbuschi karavn itt jrt! Aztn elmondta, hogy mit beszltek eltte a kempeni boszorknyok. S egy szig beteljesedett minden. Dejsz ennek nem szabad a hzamba belpni! Tn megint hallottl valamit a kempeni boszorknyoktl, s most azrt jttl ide, hogy azt elmondd, s aztn az is beteljesljn! Dejsz el ne prbld mondani a rossz profcidat, te vszmadr! Erre az egsz lakodalmas np szkeket, botokat kapott fel ellenem, s minden ember azzal fenyegetett, hogyha profcit akarok mondani, ht agyoncsapnak. Csendesen, emberkk! mondm nekik hidegvrrel. Ha szvesen fogadtatok volna, meglehet, hogy beszltem volna valamit, amit nem rtott volna megtudnotok; de miutn elre gy rm frmedtek, inkbb elhallgatok. Nem krek n itten egyebet, mint egy darab kenyeret meg sajtot meg egy kupa srt; aztn meg egy kis szalmavackot valami zugban, ahov lefekhetem. De ht van-e pnzed ennyi mindenrt megfizetni? krd a gazda. Hogyne volna! mondk, s elvettem a tarsolyombl a tallrt, s odaadtam neki. Oh, fick! Ez hamis tallr! kilta a vendgls, a kasztalra ledobva a tallromat; pedig az gy pengett, hogy lehetetlen volt igazi ezstnek fl nem ismerni.

De mr ez a szemtelensg dhbe hozott. Hallja, kend! kiltk. n nem az az ember vagyok, aki hamis pnzt szokott forgalomba hozni. Micsoda? kilta fel a gazda. Ht n taln olyan ember vagyok? Mrmost azrt is lefoglalom a tallrodat, s holnap beviszem a vrosba, bemutatom a fmjelz hivatalnak; magadat pedig az ideig becsukatlak a tykketrecbe, hogy el ne szkhessl. Azzal nekem esett az egsz trsasg, nyakon fogtak, betaszigltak a tyklba, annak rm zrtk az ajtajt, ahol olyan szk helyem volt, hogy se felllnom, se lefekdnm nem lehetett. Ott lhettem azon md hen meg szomjan, ahogy a boszorknylagzibl elszabadultam. Csak az bosszantott, hogy minek adtam oda mr a tallromat. Abba mr egszen belenyugodtam, hogy amirt jt akartam tenni, jl elpholtak. Ez mr az n hivatsom. Hanem egyszer csak gy hajnal fel megszlal m a trombita a hz eltt; sr ldobaj kzelt, puska ropog, kromkods hangzik megrkeztek a bilseni comthur lovasai. Egy pillanat alatt be volt trve minden ajt, a meglepett lakodalmas np rmletben gondolni sem tudott a vdelemre. Azok pedig halomra ltek mindent: frfit, asszonyt, lenyt, reget, kisgyermeket. n a tykketrecbl nztem a kegyetlen mszrlst, amit lerni nem akarok, mert mg most is borsdzik tle a htam, ha visszagondolok r. Nem hagytak azok az egsz hzban mg csak egy l kutyt sem. Mikor mr mindent leltek, valamelyik ficknak eszbe jutott a tyklban is kutatni. A szekercjvel betrte az ajtt, s rm tallva, elhzott a hajamnl fogva. Ne bnts, pajts mondk neki , n magam is csak olyan szegny katona vagyok, mint te. Ezek idebenn elvettk a pnzemet, s magamat idecsuktak: lthatod, hogy nem tartozom a hzhoz, csak erre utaztam. Ht semmi pnzt nem hagytak nlad? krd a lovas. Egy tallrom volt, azt is ott fogtk, azt mondtk, hogy hamis pnz. Lssuk csak szlt a fick, s elkezdett megmotozni. Amint a tskmba nylt, diadalmasan kiltott fel: Ehun van, ni! Ht e nem pnz? (A tallrom ott volt a tarsolyomban.) Ej, te gzengz, mg el akartad tagadni ellem! Azzal jl megtgetett a fejszefokkal, s a tallrom eldugta az vbe. Arra odajtt egy msik cimbora, s azt mondta neki, hogy ne ssn agyon. Az ilyen ers fickt, mint n, el lehet adni a francia toborzknak tz Albertus-tallrrt. Aztn htha mg tbb pnz is van nlam? n eskdtem, hogy egy fillrnek sem vagyok ura.

De nem hitte el, addig keresglt, mg egyszer vem al nylva, kifirtatta az oda meneklt tallrt. Az is jl eldngetett, amirt el akartam azt tle titkolni. Jtt a harmadik, az is a pnzt kereste nlam. Nincs, bartom! Dehogy nincs! Hzd le a csizmdat! Ht akkor meg a csizmmbl pottyant ki a tallr. Az is egypr tleget jvedelmezett nekem. Az utna kvetkezknek mr aztn arra a krdskre, hogy van-e pnzem, csak azt feleltem, hogy Van, bartom, de nem tudom, hol? Csak keresd nlam, bizonyosan megtallod! Meg is tallta valamennyi. Ott volt az mindenfle rejtekben az ltzetemnek. A hajtkm belsejben, a kalapom karimjban, a nyakravalm csokrban, htul az irhmban, ell a trdfoltomban. Mindennnen elkerlt a tallr. Hanem aztn, mikor hazamenet el akartk szedegetni a lovas urak a tallrjaikat, akkor lett kzttk nagy verekeds; mert egynek a zsebben sem volt semmi, s mindenik a msikra fogta, hogy az lopta el a tallrjt. De mr akkor engem tadtak tz tallr felpnzrt a francia titkos toborzknak, Tongern vrosban. Azok aztn levetkztettek minden ruhmbl; termszetesen azrt, hogy a maguk mondurjt adjk rm. Azok is kikerestek minden rncot, de biz akzt mr nem volt semmi pnzfle. Akkor aztn leltettek, hogy lenyrjk a hossz hajamat, hogy arrl majd rm ismerjenek, hogy pnzen vett katona vagyok. Ht egyszer csak a lehull csimbkjaim kzl kigrdl a tallr. A francia sergeant nagyot ugrott rmben: egy tallr profit! No, ezt mindjrt megisszuk! Azonnal hozatta a srt kancsszmra a csrdssal, akinl a vros vgn rejtzve volt az egsz titkos toborz kompnia, s megtraktlta az egsz cimborasgot. Aztn hozzm is leereszkedett, mikor a mondurt felszedtem. Ht te, fick, nem vagy-e szomjas? No, ha az vagy, ht eredj ki az udvarra strzslni; tartsd fel a fejedet, ttsd el a szdat, most ppen j es esik! Nekem azalatt ki kellett mennem rt llni, amg k a csrdban mulattak. Egy kis id mlva aztn nagy lrma tmadt az ivszobban; a csrdsn azt lltotta, hogy tle a tallrt, amit az imnt kapott, amg kerlt-fordult, elloptk. Melyik lopta el? szitkozdk a sergeant. Egyik se akart ktlnek llni. Akkor aztn lehzatta valamennyit, s a mogyorhjjal mindegyikre hatot kent fel. A tallr mgsem kerlt el, mert egyiknl sem volt. Akkor aztn a musktsok (ten voltak) lehztk a padra a sergeant-t, s akkor meg k hegedltk el rajta, amit tle kaptak summsan: tszr hat = harminc! De biz a tallr attl sem kerlt el.

J fegyelmet tartanak itt! gondolm magamban; elszr a kplr veri el a legnyeket, azutn a legnyek a kplrt: j lesz itt szolglni nagyon! Nagy, b, puffogs pulider volt rajtam, amilyent a francia musktsok hordanak; amint belenylok a zsebbe, ht mi akad a markomba? A veszedelmes tallr. Nem jutott senkinek eszbe, hogy nlam keresse. ( De ht hogyan trtnhetett az meg? krd a nagyherceg.) ( h, az igen rendes dolog jtt a magyarzattal a soltsz , ez egy varzstallr volt, egy gyerehaza-tallr, amit mi heckthaler-nek neveznk. Ennek a tulajdonsga, hogy aki ennek birtokba jutott, akr vsrol vele valamit, akr ellopjk, elraboljk tle, a gazdjhoz megint visszatr: csak akkor marad el tle, ha az nknt elajndkozza valakinek.) Jaj, kegyelmes uram! Mrt nem sgta meg nekem ezt a titkot hamarbb! shajta fel a vdlott. Ha n ezt tudtam volna idejben!

2. A MS FELESGE FRJE

Hanem ht a varzstallr csak nem segtett azrt nrajtam semmit ez j keserves llapotomban; mert olyan helyre jutottam vele, ahol nem volt rajta mit vsrolni. Elvittek bennnket a francia tborba, mely Lille vrt ostromolta, s ott engem bedugtak a tzrek kz, miutn megvallottam, hogy a pattantyssghoz rtek valami keveset. Hanem ht az kutya egy llapot volt. jjel-nappal a sncok kztt kussadni: sni a futrkot, lesni a rnk rptett grantokat. Ez mg mind hagyjn lett volna. De koplalni! A francia vezrnek az a taktikja volt, hogy az tegek kz nem szabad a markotnyosnkat odaereszteni, se borral, se serrel, se plinkval, hogy a pattantysok jzanok maradjanak. Annlfogva enni is nagyon keveset adott nekik, hogy nagyon szomjasok ne legyenek. Ha meg egy sapeurt bekldtem a kantinba, hogy lopva hozzon a szmomra egy kors duplasert, az mindig azzal jtt vissza, hogy az ton elvesztette a tallromat. El m, mert amg a kantinig somfordlt, azalatt a gyerehaza-tallr mr visszakerlt a zsebembe. Nagyon is jl volt kitantva. gy aztn hezhettem s szomjazhattam, amennyi csak belm frt. Hanem a tiszt urak, azok annl jobban mulattak. Az storaikban volt dnomdnom elg. Hogy a hadseregnl minden fegyvernem kpviselve legyen, minden tiszt r mellett volt egy kackis menyecske is, akiknek a szma egsz szabadcsapatot kpezett. S mondhatom, hogy ezek a tborbeli hlgyek egyenkint kpesek voltak annyit vgezni, mint szz katona: mr gymint, hogy szz katonnak a lnungjt meg tudta egy ilyen dma egymaga enni s inni. A tiszt urak a katonknak fl porcit adtak a pumpernickelbl, hanem aztn a frj-oknak dupla porcit a marcifnkbl. Tiszta munkt csinltak. A kapitnyomnak is volt egy ilyen hlgye, aki pedig sem hga, sem lenya, sem reganyja nem volt neki, de mindamellett felesge sem volt. Ez egytt lovagolt vele, hossz selyemruhban, nagy tollas barttal a fejn, mikor a kapitny nha megltogatta tegnket. Csinos darab br volt. Egyszer azonban a fvezr megsokallta a tiszti gazdlkodst, s kiadta a napiparancsot, hogy valahny olyan asszonyfle lakozik a tborban, akinek valsgos eskdt frje nincsen ottan helyben, az egy huszonngy ra alatt mind eltakarodjk onnan. Ezen a napon a kapitny uram odajtt hozzm az teghez. gy tett, mintha valami dolga volna ottan. Ott aztn belm kttt. Te, legny! Nekem gy tetszik, mintha te jobb sorshoz volnl szokva, mint gyt tlteni, s a fldn hlni. s pumpernickelt rgni! egsztm n ki a kegyes vlemnyt.

 Nekem kedvem volna hozz, hogy tgedet megtegyelek hadsegdemnek. Nekem pedig nem volna az ellenemre. Hanem ht egy kis szvessgre kellene magadat elhatroznod. Kpesnek rzem magam mindenfle szvessgre. Ht pldul arra, hogy magad tarts konyht, s ott fzess minden jt s drgt, s aztn engemet hj meg az asztalodhoz ebdre s vacsorra. Megfizetem, amibe kerl. No, ez mg nem valami kellemetlen feladat. Hanem ht, hogy egy olyan gavallrt, mint n vagyok, kpes lgy illen elfogadni, szksges, hogy asszony legyen a hznl, aki a honneurs-t vgezni tudja. De mr azt hol vegyem? Adok n azt is. Vedd felesgl azt a ksretemben lev hlgyet, aki az n tiszteletemet rgta brja. Mr itt aztn elkezdtem vakarni a fejemet. De ht mrt nem veszi el a kapitny r maga, ha olyan nagyon brja a tisztelett? Ostoba! Mert mr nekem van otthon msik. Csnyul reztem magamat. Kezdtem a vllaimat vonogatni, s szttam a fogamat, mintha az fjna. Lssa, kapitny uram, sok mindenfle komisz kenyeret ettem mr letemben; csaltam, loptam, raboltam; de mg ilyen alval kondciban nem voltam, mint amilyent nekem most mltztatik flajnlani. Gondold meg jl. Pompsan enni, inni, semmit sem csinlni: ez az egyik vlaszts; a msik pedig: lemenni a tzakna-sk kz, s a fld alatt vgni a sziklt, szraz kenyr s vz mellett. Van fl rd az elhatrozsra. Ha nem tetszik, keresek helyetted mst. Hossz flra volt! Elgondoltam magamban, hogy mit vesztegetek el. A becsletemet? Hol van az mr? Elltem, elpazaroltam azt mr szzflekppen. De ha elltem, elpazaroltam a becsletemet, tettem azt eddig karddal, puskval a kezemben; tettem gy, hogy szidtak, tkoztak, ldztek utna; ht most megprbljam, hogyan lehet a becsletemet megenni kssel, kanllal? Meginni pohrral? S legyek olyan gazember, akit kinevetnek, lekpnek? Ezt is megprbltam. Fl ra mlva azt mondtam a kapitnynak, hogy Bellok! Itt a kezem! Aztn flig n nyjtottam elje a kezemet, flig nelm a magt; fele ton mind a ketten meggondoltuk a dolgot, s visszahztuk a kezeinket. Mindegyiknk azt hitte tn, hogy a msik

mg piszkosabb. Hanem azrt a donnt csak elvettem; a tbori pap mg aznap sszeesketett vele nneplyesen. A sok nevem kzl egyet tengedtem neki, s gy hiszem, hogy nem n csaltam meg t jobban. Annyi igaz, hogy azontl a testemnek j dolga volt, s a gyomorban szerencsre nem lakik lelkiismeret. A has biz azt mondja, hogy szz katona lnungjt megenni j. Rangom is volt, hadsegdnek httak, s aki kimondta a titulmat, mind nevetett hozz. A felesgemet persze csak akkor lttam, ha asztalhoz ltnk. Hogy cifrn szeretett ltzni, az nem az n hibm volt. Szz katona hinyz mondurjbl az is csak kitelik. Nha egy kis zskmny is akadt, mikor a kapitnyom a krnyket krlkalandozta, olyankor j knts, nyaklnc, ksnty bven kerlt az asszony szmra. A kapitny mindig hozott haza valami meglepetst. Egyszer aztn azzal a meglepetssel jtt haza a kapitny, hogy elhagyta valahol a fejt. Kzel tallt menni olyan helyhez, ahol gyval lvldztek, s sszecsapta a fejt egy bolond vasgalacsinnal, s az okosabb engedett. gy hoztk haza szegnyt halva. Biz, ez nagy baj volt, kivlt nekem. Mert ezzel az egyik hivatalombl kiestem; a msikba meg belekerekedtem. Megszntem a kapitnyom adjutnsa lenni, de megmaradtam az adjutnsn frjnek. Az pedig nehz hivatal! Az asszony hozz volt szokva a laute lshez, a pnz pedig nem hull az gbl. A sok aranykszer, amiket a kapitny ajndkba hordott neki, egyms utn mind el lett prdlva, utoljra oda jutottunk, hogy nem volt a konyhra val pnz. Ekkor aztn elkezdett az asszony velem veszekedni, hogy n milyen koldus kutya vagyok: hen hagyom veszni a hites felesgemet; bezzeg a kapitny nem ilyen hlye volt: az volt a gavallr! n aztn gondoltam, most mutasd meg, tallr, hogy mit tudsz, s nagy legnykedve odanyomtam a markba a tallromat: Itt van, vsld el! Hj, mert nem tudom, amit a kegyelmes soltsz r most fedezett fel elttem, hogy az elajndkozott varzstallr nem jn tbb vissza! Azt gondoltam, egy ra mlva megint a zsebemben lesz az. De ht nem talltam n azt tbb se tarsolyomban, se csizmmban, se irhmban, se gallromban, se kalapomban. De ht legalbb a felesgemhez kellett volna neki visszajnni, ha az kiadta. Hanem ht azt is most rtem mr vgig. Nem ment az az asszony az n tallrommal az rubdba, hanem meg menten odaajndkozta egy fiatal zszltartnak, akinek mg a kapitny letben is szintn nagymrtkben brta a tisztelett. gy veszett oda vgkppen a gyerehaza-tallr. Nekem nem maradt ms a szgyennl s gyalzatnl aztn meg egy asszonynl, aki elvett engem, de akit nem vettem n el. Mit csinljak? Hrom napig trtem rajta a fejemet. Megszkjem? Eskszeg legyek? Ktszeres eskszeg? Megtrjem a hsget, amit a zszlmnak fogadtam, s a hsget, amit hitvesemnek fogadtam gy segljen-nel?

Hrom napig trtem az asszony mortificatijt, s tiszttrsaim gnyoldsait, a harmadikon megszktem tlk. ( n mr az elsn megszktem volna! kiltott, klvel az asztalra csapva, a nagyherceg.) ( s gy az eskszegs vtke is kitrltessk a lajstrombl? szlt csndesen hunyortva a soltsz.) ( Quod dixi, dixi!)

TIZENHARMADIK RSZ A testcsere

1. A KURUZSL

(No, te istentelen kezd msnap a soltsz. Eljutottl immr bnlajstromodnak a vgre. Ugyan megmutattad, hogyan lehet meghromszorozni a ht fbnt, s csinlni belle huszonegyet, s aztn megint mind a huszonegybl gy kidisputlni az embernek magt, hogy egy se maradjon a nyakn. A sok furfangos historizlssal elhztl t hnapot meg kt hetet az idbl: azt hitted, ugye, hogy azalatt a francik majd csak elfoglaljk a vrat, s megszabadtanak tged a veszthelytl. Nem lett belle semmi. Most mr csak az utols bnd van htra: az ruls, amit a vr ellen elkvettl. Ezzel az eggyel fogom a nyakadat. Ebbl az egybl, szeretnm ltni, hogyan mosod tisztra magadat!) Megksrtem monda a vdlott, s felfohszkodott a mzsjhoz, akinek a segtsgvel foglalt el eddig napot nap utn a hall birodalmbl, hogy segtsen neki mg egy napot megnyerni ebben az Isten szp vilgban! Teht, kegyelmes uraim, mint azt jl mltztatnak tudni, a francia tborbl val megszksem utn ide lltam be kegyelmessgtek szolglatba, s teljestettem hven s pontosan ktelessgeimet, mint igaz katonhoz illik. ( Azt meg kell adni, hogy a legjobb konstbler voltl a tzrsgemben bizonyt a nagyherceg.) Egy napon, amint mrnki tanulmnyaimban elmerlve ltem a kazamataszobban, az rk egy olajkrt hoztak elm, akit a vdmvek eltt csorogva fogtak, s aki azt mondta, hogy az n kldncm volt az ellensges tborban, s onnan hozott kikmlelt tudstsokat. Tudtam, hogy ez nem igaz, mert n nem bztam meg ilyen kldetssel senkit. Meghagytam, hogy hozzk elm az embert. Kpcs, tmzsi fick volt, hamis, ravasz pofval, a htn cepelte az egsz patikjt, amint ezek az olajkrok szoktak hordani: egy szekrnyt fbl, aminek ktfel nyl ajtajai vannak, s abban mindenfle fikok, s a fikokban klnb-klnbfle rok, kencsk s csodatev labdacsok. A fick a szemem kz nevetett, s azt krdezte tlem szemtelenl: Ht nem ismersz? Nem n, sohase lttam a pofdat. n sem a tiedet, azrt mgis ismerlek Belfegor! Megijedtem!

 Te vagy az, Beherik? Azzal kikldtem az ordinncot, hogy egyedl maradjak vele. Hogyan tallhattl rm krdeztem tle , mikor sohase lttl larc nlkl? Ht tudod, ennek az a mestersge, hogy van kt varzsgyrm. Az egyik a jobb kezem, a msik a bal kezem kisujjn, mind a kettt a kvvel befel fordtva hordom. Mikor azt mondom nekik: n most fel akarom keresni az n vrcimbormat, Belfegort, akkor az egyik gyr elfordul az ujjamon. Az tudatja velem, hogy merre induljak el. Aztn valahnyszor vltra jutok, az egyik gyrm bejelenti, hogy merre trjek el; gy vezetnek el egsz odig, ahol egyszerre mind a kt gyr elre fordul a kt kisujjamon. Ez azt teszi, hogy helyben vagyok; az eltt llok, akit kerestem. A magyarzat kiss hzagos volt ugyan; hanem azrt nem tagadhattam el az rdngs fick eltt magamat, akit klnben is szerettem, mert hsges cimborm volt, s egymsnak a vrt nem szvtuk t hiba. Az n vrem az ereiben lktetett, s az v az enyimben. Ht mi hozott ide, cimbora, hogy engem ily szoros helyen felkerestl, ahol nem osztogatnak semmit olyan bven, mint tzes golybisokat? Azrt jttem hozzd, hogy cserljnk testet. Mirt kvnod ezt? Parancsolatom van r a makertl. Teht te mg most is baklovag vagy? Valamint te is. Ez nem betegsg, amibl ki lehet gygyulni, sem hivatal, amibl ki lehet lpni, sem ruha, amit le lehet venni, sem felesg, akitl el lehet vlni. Aki a baklovagok kz llt, az a baklovagok. De n csak a testemet ktttem le nekik, a lelkemet nem. Ht hisz nem is jvk n a lelkedrt, csak a testedrt. A nyomorult animuldat tartsd meg magadnak meg az brahm kebelnek; hanem a testedet ki kell cserlned velem. Az n testemben aztn viheted a lelkedet, ahov akarod. De mit csinljak n a te testedben szles e vilgon? Azt, amint n csinltam. rulsz therikot meg srga arsenicumot, lapis nephrticust meg nostoc Paracelsit, opoponaxot s szalamandrakencst a bolondoknak, s fizettetsz magadnak kemny tallrokat rte. Ez a legknnyebb letmd a vilgon. De n valamennyi elsorolt kuruzslszereid kzl egyet sem ismerek, s meg nem tudom mondani, hogy melyik mire val.

 Nem is kell azon trnd a fejedet. Nzz ide a szekrnyembe. Itt vannak fikonkint rendbe fllltva a tgelyek, fiolk, dobozkk, cincsszcskk, a tetejkbe rt cmeikkel; alattuk pedig, arra a helyre, ahol llnak, fel van jegyezve apr betkkel, amiket csak ezzel az ers nagyt veggel lehet elolvasni, mindenik rnek az a tulajdonsga, mellyel bizonyos bajok ellen csalhatatlan a foganatja. Ha jnnek hozzd a pciensek, csak elolvasod az utastst, s aztn adsz nekik a kcsgbl amennyinek megadjk az rt. De ht aztn meddig kell nekem ezt a te fertelmes alakodat viselnem, s viszont a magam dlceg termett terajtad hagynom? Amg mind a ketten vissza nem kvnkozunk a magunk testbe. Evgett tveszed majd az egyik gyrt, nlam marad a msik. Ha jn majd olyan id, amikor egyszerre, egy pillanatban mind a ketten elfordtjuk a kisujjainkon lev gyrket, akkor rgtn vissza lesznek cserlve a testeink. No, ht hzd fel ezt az ujjadra, aztn hdd be az ordinncodat, mondd meg neki, hogy ksrtessen ki a vrkapun, ott bocssson szabadon: aztn knlj meg egy pohr plinkval. gy tettem; behttam az ordinncot, kiadtam a rendeletet, s aztn egy poharat tltttem meg plinkval, s azt odanyjtottam a Beheriknek, hogy hrpintse fl. Ht csak akkor vettem szre, hogy az a plinka az n torkomat geti vgig mr akkor nrajtam volt a Beherik teste. S hogy az n testemben megint a Beherik volt, azt mindjrt abban a percben tapasztaltam. Egy pattantys jtt be azzal a tudstssal, hogy a harmadik tegben a msodik gy megrepedt. Az n alakom erre azt mondta: No, ht csak enyvet kell fzetni, s ssze kell ragasztani, addig is j ers madzaggal ssze kell szortani, hogy tovbb ne repedjen. Az ordinnc meg a pattantys egymsra nztek, s a markukba kezdtek nevetni. No, ez mindjrt ferdre megy! gondolm magamban. Te, Beherik sgm az alakomnak , cserljnk egy percre vissza. Mind a ketten elfordtottuk a gyrinket. Megint n voltam n. Vigytek az ntdbe parancsolm a pattantysnak , s hozzatok helyette a IV-es kamrbl a bronz sugrgyk kzl. Mit rhgtk? Ostobk! Aztn megint elcserltk a testeinket. Engem a Beherik alakjban aztn kiksrtek a vrbl, ahonnan osontam tovbb. Keresztl kellett mennem az ostromzrol tboron, ahol termszetesen fltartztattak. Mikor elkezdtek hozzm

beszlni, akkor vettem szre, hogy nem tudok franciul. n, aki beszlek dikul, angolul, franciul, lengyell, oroszul, trkl, indusul, hollandusul, most az ostoba Beherik flvel egyiket sem rtem, s az nyelve egyikre sem forog, csak a svbra. A fparancsnokkal csak tolmcs tjn tudtam beszlni. Voltl a vrban? krd tlem. Voltam. tadtad a konstblernek, amit kldtem? tadtam. Meg fogja tenni? Bizonyosan meg fog tenni mindent. Erre a parancsnok a markomba nyomott tven tallrt, s n ki nem tudtam tallni, hogy mirt. Aztn intett, hogy mrmost elhordhatom az irht. n aztn a nyakamba vettem a vilgot, s addig vndoroltam egyik vrosbl a msikba, mg eljutottam Magdeburgba. Azalatt a gygyszereimmel annyi pnzt szereztem, hogy kocsit, lovat vehettem magamnak; nem hordtam mr htamon az orvossgos szekrnyeimet, hanem inast tartottam, aki dobolt, trombitlt a bakon, mg n a piacon a csodaszereimet kikiltottam. Olyan pomps letem volt, hogy egy percig sem jutott eszembe visszacserlni a testemet Beheriktl. Csak hadd stgesse az gykat az Ehrenbreitsteinon, ha neki ahhoz volt kedve; dehogy adom vissza neki a testt! Nagyon okos test ez. Teljes letemben a lelkemnek nem volt annyi meglni val esze, mint ennek a testnek. poltam is gyngyen. gy kihzlaltam, mintha a sajt magam lett volna. Volt is mdom benne. Valamennyi doktor mind megbukott Magdeburgban, mert csak nlam keresett minden ember seglyt. Az n szereim igazn csodkat mveltek. Hanem egyszer aztn megtrtnt rajtam a nagy veszedelem. Mikor egy napon ppen a piac kzepn hirdetnm a csodaszereimet, valami gazember (alkalmasint egynmely irigy fizikusnak a brence) tzes taplt dugott a lovam flbe, mire az elragadta a kocsimat, s feldnttt; valamennyi tgelyem, fiolm, skatulym mind sztgurult az almriomombl. A nyakamat ugyan nem trtem; hanem nagyobb baj volt az annl, hogy a sztgurult gygyszeres ednyekrl mrmost nem tudtam, hogy mi hov val. Csak gy tallomra rakosgattam ket vissza a helyeikre, s bizonyos, hogy sokat sszevissza cserltem ekzben. Amibl aztn mindenfle subscusok tmadtak. Nem is emltem az olyan szerencstlen krkat, mint midn pldul egyszer a syndicushoz hvattak, akinek az egyik lba hosszabb volt, mint a msik, hogy segtsek rajta. n akkor ppen kiss kapatos voltam a j francia bortl, s tvedsbl az nnyjt balzsammal azt a lbt kentem

be ersen, amelyik anlkl is hossz volt. A jmbor syndicusnak aztn az a lba gy megnylt, hogy nem tudott vele mshov lelni, mint az almriom tetejre, s ha fl akart llni, belettte a fejt a gerendba. Ez agyon akart tni. A msik inconvenientim a kereskedelmi kamara elnkvel trtnt meg, akinek rgta gutattt volt mind a kt lba, csak kt mankval tudott jrni. Ez ellen is volt nekem csalhatatlan szerem. Csakhogy persze nem kellett volna belle tbbet egy borsszemnyinl bedrzslni: n ahelyett tudatlansgomban fl tgellyel felkentem a lbaira, amitl azutn azokat gy meglepte a gyorsasg spiritusa, hogy a tisztes reg r knytelen volt egy idre beszegdni a brandenburgi vlasztfejedelemhez kengyelfutnak, mert jrni nem tudott, csak szaladni. S lni nem volt kpes msutt, mint a takcs szvszkn, ahol folyvst rugdalhatott a lbval, s aludni ppen csak egy taposmalomhoz ktzve tudott. De vgkppen elrontottam az orvosi hitelemet, amidn a csodaszereim az elbbi helyeikbl leszrdva, hamis helyekre kerltek. gy pldul volt kt dics szerem, amelyik kzl az egyik a kopasz fejre dsgazdag hajat varzsolt, a msik pedig a kihullott fogak helybe jakat nvesztett, ha az ajkra kentk. Ezek a kiszrats ltal helyet cserltek, s mikor aztn az egyiket egy kopasz fej rnl alkalmaztam, ami fognveszt volt, attl annak a homlokn kt olyan risi agyara ntt, hogy azt minden ember szarvnak nzte, ami annl nagyobb bosszsg volt r nzve, mert felesges ember volt; mg a msik kencstl megint, egy asszonysgnak, akinl hinyzottak a fogak, ezek helyett akkora kt bajusza ntt, hogy egy tamburmajornak is sok lett volna. De mindez semmi volt ahhoz a veszedelmes krhoz kpest, mikor egyszer a fbr felesghez hvattak, aki j remnyben volt, hogy adjak neki valamit, amitl elmljon rla a csukls, amit az egsz doctorum consilium nem tudott rla elmulasztani. Nekem ilyen szerem is volt bizonnyal; csakhogy nem az igazira talltam. Ahelyett beadtam neki azokbl a labdacsokbl, amik arra valk, hogy a tykok sokat tojjanak. S a szerencstlen asszony hat ht mlva ht l gyermeket hozott a vilgra! ( De mr ezt az utolst csak magam sem hiszem el! kilta fel a nagyherceg, kinek mr eddig majd az ve szakadt szt a nagy kacagstl. De mr itt nagyon elvetetted a sulykot.) ( Nem, kegyelmes uram szlt a soltsz , ily esetet valban jegyeznek fel a krnikk. Magyarorszgon Micbnus grf rnak a felesge szaporodott meg ily csodlatra mlt ivadkkal, s mind a heten fiak voltak, s flnevelkednek.) ( No, ht bizonyosan az is ezekbl a pilulkbl vett be.) Mindezek is nagy ingerltsget kltnek mr ellenem, de bekoronzta szerencstlensgemet a polgrmesterrel val esetem. Volt ugyanis kt csodatev szerem, melyek kzl az els olyan kencs volt, amelytl az orron lev rezessg eltnik, a msodiktl pedig minden ezst aranny vltozik. A polgrmesternek volt egy nagy ezst tubkospikszise s egy igen nagy vrs orra. Egyszer odahvat maghoz sub rosa, s flszlt, hogyha igaz a csodaszereimnek ez a tulajdonsga, tegyek prbt velk nla: csinljam

aranny a burntszelencjt, s tntessem el az orrrl azt a veressget. tkozott csere! A szerek ssze voltak tvesztve, s a hasznlat utn a polgrmesternek az orra lett aranny, s a pikszise tnt el. (De mr ez a kra annyira megtetszett kegyelmessgnek, hogy azt mondta: Elg volt ennyi a jbl mra! Hagyjunk valamit holnapra is, mert bizony nem llja ki az ember nevets nlkl!) Nagy querela lett ebbl! A polgrmester nem annyira azrt haragudott, hogy az orra aranny lett, mint inkbb azrt, hogy az ezst burntszelencje eltnt. Azzal vdolt, hogy elloptam. Pedig ha ismerte volna a kmit, ht tudhatta volna, hogy vannak szerek, amelyek egymst elnyelik: az argentum vivum elnyeli az aurumot, s az aqua fortis csak gy hezi az ezstt, mint a sovny tehn az rpt. Ezeket occulta qualitasoknak hjk. Hanem ht a magdeburgiaknak nem volt ehhez val eszk, hogy ilyen transzcendentlis dolgokat meg lehessen velk rtetni: a soltsz el vittek; az tadott a landvogtnak, s az meg apsa volt egy doctor medicinae et magister chirurgiaenak, csupa bosszbl kimondta rm a bntetst, hogy varzsl kuruzsols s keresztyn emberek megrontsa miatt pellengrre kikttessem, s megkorbcsoltassam. Ekkor azt mondom magamban: No mr, bartom, Beherik! Addig csak viseltem a testedet, amg azt osztrigval s ldmjpsttommal kellett tpllni, de mikor arra kerl a sor, hogy a brd kilencg macskafarkval vgigcirgattassk, akkor csak viseld azt magad, cserljk vissza! Htha te is meguntad mr az n testemet? Mr ki is ktttek a pellengrhez, s a bak napvilgra hozta a htamat, flfedezve, hogy nagyon sok elzetes korbcstsnek a nyoma ltszik mr azon, amire n termszetesen nem emlkezhettem vissza, mert azokat a Beherik kapta, s annlfogva, minthogy mr ez a Beherik htnak nem volt jsg, a nagyobbik korbcst hozatta el, amelyiknek a vgei horogfej szegecskkben vgzdtek. De cimborm, Beherik, ezt mr csak lld ki magad! A kt kezem ssze levn ktve, oly mdon, hogy a bitt tlelve tartottam, sikerlt a gyrt megfordtanom a kisujjamon. S abban a pillanatban itt voltam megint az ehrenbreitsteini kazamataszobmban. ppen kegyelmessge a soltsz r llt elttem, az ruls tanjelt, a tzkorst s a levelet tartva elm, hogy mit szlok ehhez? Ekkor lttam, hogy micsoda gonoszsgot kvetett el az n testemben a vrcimborm. A francik, akik a baklovagok szvetsgesei, azrt kldtk t ide, hogy ily gonosz rulsnak eszkzv legyen. kelme azonban, amint vette szre, hogy kituddott a fertelmessg, gondolta magban: Nem j lesz ebben a testben maradni, nesze, Belfegor! Add vissza a magamt! S is egyet fordtott a gyrn, ugyanakkor, amikor n. Hanem kpzelem a meglepetst, amikor az els viszontltsra olyat hzott a htra a hhr, hogy ht helyen hasadt vgig a bre. Ezen mg most is jzt nevethetnm, valahnyszor eszembe jut, hogy milyen poft csinlt hozz!

Ez volt az n utols hallos bnmnek az igaz trtnete.

UTOLS RSZ A fehr galamb

Az tlet, melyet a vrbrsg a sokszoros bnsre kimondott, ekkpp hangzott: A huszonegy elzetes fbenjr bn, melynek mivolta kellleg ki nem derttetett, vdlottnak elengedtetvn, elmarasztaltatik csak a huszonkettedikben: az ruls gonosztettben. Minthogy azonban, sajt vallomsa alapjn ezen bnt is nem sajt maga kvette el, hanem a vele testet cserlt vrcimborja, s lelke e gonosztettl tvol vala: annlfogva a lelke flmentetik, s Istennek ajnltatik; hanem a teste, mely e bnben kapatott, az rulk bntetsre, a htulrl val fbelvetsre kegyelmesen eltltetik. A kalandor alzatosan megksznte ez tletet, s a kegyelmes uraknak irnta tanstott sok rendbeli grcijt; nem is krt tbb semmifle haladkot. Mikor a veszthelyre kivittk, maga szp nyugodtan levetkztt, s csak azt krte, hogy ne kssk htra a kezeit, hadd tegye ssze imdkozsra. Azutn letrdepelt szpen, s elkezd a miatynkot fennhangon elimdkozni. Mikor az ment kimond, htraszlt a musktsoknak, akik az g kancot a lporos serpeny fltt tartk mr: Csak arra krlek, bajtrsak, hogy mikor sszelttk, velem egytt azt a fekete hollmadarat is ljtek agyon, ami a vllamon repdes! S azzal flve tekinte flre a vlla fel. De egyszerre rmsikoltva kilta fel: Nem! Nem! Hisz ez nem a fekete holl. Ez az n fehr galambom! Visszatrtl hozzm! Megszntl, galambom? Angyalom, j Maduskm? Igazi kedveskm! Szorulj a keblemre, a kt karom kz, s vidd el a lelkemet oda, hol te lakol! Tizenkt puska drdlt, s a fehr galamb mr vitte!

gy van megrva ez a csodlatos trtnet a Rheinischer Antiquarius msodik rsze msodik ktetnek 613-626. lapjain. Az ehrenbreitsteini gyntdben ma is mutogatjk mg egy vasrdra akasztott vaskalitkban az rul koponyjt, s a tuds Hiegel fljegyezte rla, hogy Gall rendszere nyomn a koponyban rendkvl ki volt fejldve a nagyravgys szerve; amely miatt ez emberre nzve a soha el nem rhetett cl valdi knszenvedss tehette az letet.