***28*** Napaupo na lang a ong bigla. I was sha ing. I didnt now what to do. Do I confron t him?

Now what? Ngayong alam o na.. then what? Ano ba yung gusto ni Terrence n a gawin o?

Tawa pa rin ng tawa si Liz nun. Tumingin siya sa a in at tumango lang siya ng tu mango. Opo. Tignan mo pa nilabas naman niya yung mga pictures na lagi niyang dala-dala. Yu ng pictures na pina ita niya sa a in nung araw na nasa restaurant ami, Ito po oh ! Di ba? Tinitigan o naman yung picture. Si Jiroh nga. I mean, he loo s a little older d oon sa picture, but its the same boy. With quite a long hair. Hindi o alam ung ba it ba a o nagpa-panic. Kasi siguro dahil hindi o inaasaha n na darating yung araw na ito. Hindi o napag-isipan na apag nalaman o nga yu ng totoo, ano namang gagawin o doon sa atotohanan na iyon. I mean, Terrence sa id to than him para doon sa cellphone? I already did that. Gusto lang ba niyang hanapin o yung bestfriend niya because he didnt? Yun ba yun? Napansin din naman ni Liz na nag-iba naman yung mood o, aya dinaldal na naman a o para tanungin ung anong nangyari. A o naman eh walang panahon para i-explai n sa anya yung pina a umpli adong istorya ng mag-bestfriend, aya hinayaan o n a lang siyang magsalita. Hinatid o naman si Liz. Hindi naman siya pwedeng mag-stay sa amin. Ayaw pa nga umuwi nung bata at nawili pa doon sa bahay namin. Ang hirap pang i umbinsi na a ilangan na niyang umuwi dahil sobrang late na. Hindi pa siya na a apaso doon sa gate nila nung huminto naman siya at may inabo t na papel sa a in. Ano to? tinaas o naman nung tinanong o siya. Invitation. Sabi niya ng na angiti, Punta a ate ah! Binu san o naman yung invitation. Invitation naman aya para saan? Hindi o pa nabubu san ng tuluyan, na ita o yung mala-batang drawing ni Liz na halata mong ginawa lang niya yung invitation.

Natuwa naman a o ay Liz. Sa isang bata, napa ahalaga na ng nag a a-award sila. Tapos ngayon gusto niya na asama a o?

Kasi pag pumunta a, pupunta rin si Jiroh. Ba a mas masaya na siya aysa yung Rae ang dalhin niya. Humawa naman siya sa amay o, Dumating a lang, Shay na at wal a ng Rae. Masaya na si Jiroh, masaya rin a o.

Gustung-gusto mo talaga si Jiroh no? tanong

o naman sa

anya.

At ba it bigla yata a ong na asali ha? biniro-biro o naman siya at tinabi card, Sa a matagal pa ang March!

Sa Recognition a picture.

o po yan sa March. Kapag nag a-award a o, gusto o po

asali a s

L-liz s-sigurado

a? Si Kuya J-jiroh..?

o yung

Siyempre naman. Simula nung wala si Daddy, si Kuya Jiroh na yung asama o parati . Sino namang hindi gugusto sa taong ganun? tinaas niya yung ilay niya sa a in a s if may ibig sabihin yung hypothetical na tanong niya, Di ba? Di ba? Sinong hindi gugusto doon?

Good night Ate Shay! Hinintay o lang si Liz na pumaso ng tuluyan sa anila bago a o bumali sa loob ng bahay namin. As usual, hindi a o mapa ali dahil gustung-gusto ong malaman y ung totoo. Sasabihin aya ni Jiroh? Tinatago niya aya iyon on purpose? Pagdating o doon sa warto o, panay ang la ad o sa mag abilang sulo . A part of me was saying na tawagan o siya para tapos na, pero yung isang bagay na inii sip o eh hayaan o na lang siya at hintayin o na lang bu as. Of course I went with my gut instinct. I called him. No one answered. Ring lang ng ring yung phone niya pero walang Jiroh na sumagot. I finally hung up para mag-give up.

I called again. Wala pa rin. I was getting frustrated dahil hindi pa rin niya sinasagot yung phone niya. And then I remembered yung sinabi niya anina. Loc in. Hes in a loc in. Ba it ba may loc in? Kailangan ba talagang walang cellphone apag may loc in? Still no one answered. Hindi nga siguro magandang magpuyat a o considering Inaugural Ball na bu as. Lag i nga nilang sinasabi, Mag beauty rest a! Pero sino namang ma a atulog ng ganito? Paul ba it Paul? I still ept calling his phone. In the end, nabibingi na a o sa panay ring lang yung naririnig o. Tina pan o ng unan yung mu ha o and I started screaming on my phone. SAGUTIN MO YUNG PHONE! JIROH! ANO BA! Still nothing. I was about put my phone away nung finally, a bunch of noise came in the other line. Wala a ong maintindihan. I sat up and waited pero wala a ong marinig na Jiroh. Panay na ang Hello o at sig aw o pero tugtog lang ang naririnig o at tawanan. "Jiroh! May itatanong a o!"

Ang sa it na ng lalamunan

o a asigaw sa

anya. Hindi o na alam ung naiintind

Humiga a o doon sa ama. Why am I so bothered? Pwede as. Ba it ba hindi a o ma apaghintay?

o naman siyang tanungin bu

Natawa naman siya at pumaso

na din.

Right humawa naman a o sa bali at niya at itinali od malisya pa yang sinasabi mo. Dali na at gabi na!

o siya, Pumaso

a na at may

ihan pa ba niya a o. Finally, sumagot naman siya. "Ano???"

Ang ingay talaga. Ba it ba asi ang ingay-ingay nila? Hindi ba pwedeng lumabas m an lang siya ung nasaan man siya para ausapin niya a o?

Napa apointless naman yata ng phone call na ito. "Si Terrence at si Paul ba eh iisa? Parang si Liz yata ang na adis ubre sa anya !" Narinig o na may ina ausap siya sa bac ground. Sinasabihan pa siya na itago da w niya yung phone niya at dapat loc -in daw sila. Napa a-wrong timing naman. "S-shay.. I gotta go. Nagagalit na sila dahil nasa phone a o." huminga siya ng malalim as if nafru-frustrate siya na ailangan niyang ibaba yung phone niya, "H indi rin ita marinig masyado eh. Sa a..."

"Anong sinabi ni Liz tung ol ay Paul?" "W-wala n-naman--" Hindi o pa natatapos yung sasabihin o nung pinutol naman niya a o dahil sa hin di ami mag arinigan. "I told her she s not allowed to tal about my bestfriend. I ll tell you the sto ry tomorrow sa Inaugural Ball."

I dont now what to thin anymore. He said bestfriend. Im so close to finding out the truth. *** Maagang-maaga pa lang eh inihanda o na yung mga gagamitin o sa Ball. May bag a o ng ma e-up at ung anu-ano na pang-ayos na hindi o naman alam gamitin. Dala-dala o na pababa ng bahay nung ma ita a o ni Mama. Of course I had to expl ain to her na maaga a ong aalis dahil ina-Tjay na a o magre-ready. Thats true too, but thats not really what I was too concerned about. 30 minutes later, I found myself sitting sa dining table ng bahay nila Tjay. Kau uwi pa lang ni Tita Jayne galing sa paleng e at namili yata ng lulutuin niya. Ha bit yata ni Tita Jayne na laging nasa usina tuwing darating na lang a o. Binati naman niya a o nung na ita niya a o.

He hung up not too long after dahil sa may bumali ung phone niya.

sa tabi niya at inuha yata y

Li e I said... pointless phone call. I want to now pero hindi han.

ami mag aintindi

"Ano

amo???"

"S-Si Terrence! Sa tingin o alam

o na ung sino siya sa iyo!"

Ang aga mo yata Shay. Sabi ni Tita Jayne habang hinuhugasan niya yung gulay na nab ili niya, Buti nagising si Tjay para pagbu san a ng pinto. Actually, si Tito Kevin po ang nagpapaso sa a in. Mu hang nagulat naman siya. Nag-offer naman siya na gisingin si Tjay pero sinabi o naman na huwag na at siya talaga ang gusto ong ma ausap. That seemed to have spar ed her attention. A o? Ba it a o? natawa pa siya nun. Alam o hindi o na ito dapat dinadala pa dahil ay Tita Jayne na siguro pina am asa it itong topic na ito more than anyone else in this world, but I just had to do it. Tita, si Terrence po She went rigid. Medyo nawala yung ngiti niya at parang may halong lung ot na yun g mu ha niya. She tried her best to compose herself.

Kawawa naman si Tita Jayne. Ang sa it siguro nun para sa isang nanay. Curious lang po a o, wala po ba ayong natatandaang bestfriend si Terrence? dinire tso o na yung tanong para hindi na tumagal pa. Alam mo, tinanong na a o ni Tjay niyan noon pa pero wala talaga a ong matandaan n a bestfriend ang ana o na iyan. Usually yang mga aibigan niya eh yung mga nas a schoolsina Arwyn. Pero wala talaga siyang nababanggit sa a in. Thats very odd. It still does not fit. Madalas po ba ayo sa hospital nung bata pa siya? Nagisip-isip naman si Tita Jayne. Nagpupunas na siya ng lamesa as if to eep her self busy. Hindi na niya a o matignan dahil ba a maiya na siya. Ngayong nabanggit mo, oo madalas ami sa hospital nun. Marami asing attac s nun yung ana o. Kaya rin siguro nabaon ami sa utang dahil sa ay rami-rami naming hospital bills. Ni-hindi namin siya mapa-operahan.

Hindi niyo naman po asalanan yun. Im sure alam po ni Terrence yun. Ngumiti lang si Tita Jayne, pero teary-eyed na siya, Sa hospital po ba wala ayong natatandaan n a aibigan si Terrence? It was ind of a long pause dahil nagiisip si Tita Jayne. Hindi na niya masyadon g matandaan dahil sa sobrang tagal na rin siguro.

Actually, meron ngang bata noon na laging nasa videos ng ana

Maya-maya lang, parang may nag-clic

sa anya. o. Bali-balita lan

I could tell na may pag a-down yung boses ni Tita Jayne. Is it wrong na dinala o pa itong topic na to?

Ano namang meron doon sa ana o na iyon na matigas ang ulo? nag-biro pa siya ng onti, Na a amiss din yung atigasan ng ulo ng ana o nay un. Wala na tuloy a ong aaway apag may inalaman sa college.

g ng nurse sa amin nun, lagi daw silang mag alaro apag wala ami na nagbabantay . Hindi o naman na ilala yung bata. sabi ni Tita Jayne ng mahinahon, Gusto o pa man din siyang pasalamatan. He got Terrence to tal when everyone thought he was mute. He got Terrence to tal when no one else could.

Tita Jayne, a-alam niyo po ba yung pangalan nung bata? Na u, matagal na yun! Hindi na yata sagot naman niya sa a in ng mabilis pero nagiis ip pa rin siya, Joseph? Joseph nga yata yung pangalan. I almost fell off my chair. Natabig o pa yung tubig na binigay sa a in ni Tito Kevin anina. O ay a lang Shay? Hindi pa a o na a asagot sa anya nung lumabas naman si Tjay. Good morning!!! sigaw naman niya doon sa itchen tapos eh na ita niya a o, Whoa ano ng meron at para ang aata ihin sa puso? Funny thing was that, I did feel li e I was going to have one. *** Ang ganda mo aya! Ano a ba! panay ang puri sa a in ni Tjay. Ayaw o talaga ng mg a dress-dress na ganyan eh. Ba a mainlove sa iyo si Jiroh niyan ah! Sige a!

Nnd2 na mi San mo gs2 mag ta? Unfortunately, I dont have any courage to see him. Alam o gustung-gusto o siyan g ma ita agabi pa, pero yung dance-dance asi ninenerbiyos a o. I mean, its Jos eph Jiroh AndersonCaptain lang naman ng Trinity High. Isa nga daw sa top recruit ng college bas etball. Why would he go with me? Sa a lang a o inabot ng aba. Nung una asi, I was too concerned about the Paul th ing to notice. Paano ngayon? The pressure is starting to build in my head aya s umasa it na yung ulo o eh hindi pa a o na a arating doon sa event. Totoo ba na may cotillion Tjay? tinanong o naman siya, Parang may ceremony ba yun? May nilalagay pa si Tjay doon sa bag niya aya medyo busy siya at hindi nagpapay -attention sa a in. Parang wala lang sa anya yung sinabi o.

Hindi naman totoong cotillion. More li e, unang lala ad yung mga players, lang yung date nila tapos sabay-sabay sasayaw.

Ready

n?

asali

Para a ong may na a-stuc sa lalamunan o. Kanina pa text ng text si Jiroh sa a in at sa lahat ng iyon eh isa pa lang ang nareplyan o.

Ang bilis ng tibo ng- abado a o.

ng puso o. I dont

now if my face was showing it, pero abado

It was really pretty. It was nothing li e Prom doon sa high school o. This one was more intimate. Hindi lahat ng classmates mo, imbitado. Its more li e bas etba ll players nga lang at yung dates nila.May ilang volunteer students lang na asa li rin at tumulong yata doon sa event. I was too conscious. Feeling o dito pa lang pinagpapawisan na a o. What if I do nt live up to the expectation? Dati asi si Rae, tapos a o na? Hindi aya magta a sila at a o na lang ang panoorin nila? Huwag naman sana? Miss, sinong partner mo? tanong nung isang babae na nandoon sa entrance. Uhmm.. J-jiroh. Ano ba yan, wala na talaga a o sa sarili o, Jiroh Anderson. Tinignan naman niya a o na para bang nagulat siya. I guess I have been the tal in the streets. Sino ba yung bagong date this year ng Captain ng Trinity? Ah siy a lang pala. Siguro yun ang iniisip niya. Hindi pa niya inaabot sa a in yung coupons o para ma apaso , naasar naman na si Tjay.

Nawala rin yata sa sarili niya yung babae at inabot na rin yung ay Tjay. Mags-simula na yung event aya ung gusto niyong mag-stay na lang dito sa gilid, papaso na yung mga players per school. Sila na lang ang magle-lead sa inyo.. o ay?

Ba it wala yata yung mga players? I was sha ing li e crazy. Hindi o alam ung ba it ninenerbiyos a o na para bang may exam a o na gagawin. It even got worse nung tumugtog na yung music at nagsi mulang pumaso yung mga lala i. Na a-circular lahat nun. Isa doon sa pulic school sa city namin yung nauna at is a-isa silang pumai ot doon sa room para hanapin ung sino man yung date or partn er nila. Slowly by slowly, nauubos yung mga tao. Nung dumating si Arwyn dahil nasa abila ng school siya, lalo a ong inabahan dahil nawala na si Tjay sa tabi o. Pano u ng wala si Jiroh? Magmumu ha lang ba a ong tanga doon na maghihintay sa walang s asayaw sa a in? Mahanap aya niya a o? Nag-switch na yung tugtog. Na atayo pa rin a o doon mag-isa at ang dami-dami ng tao doon sa dance floor. Nasaan na ba siya? Dapat ba eh naupo na lang a o? Napansin rin yata ni Tjay yung dilemma o aya nag thumbs up lang siya sa a in n

Tinignan

o naman yung orasan. Tama nga, in two minutes, its about to start.

Oh tigil-tigilan naman ang pagtitig at ba a matunaw naman ang bestfriend ang naman siya sa harapan o, Sa a in si Arwyn. Arwyn Velasco.

o. Humar

Walang nanundo sa amin ni Tjay dahil si Arwyn at si Jiroh eh inailangan doon sa Ball na. Dahil nga may pina-practice silang entrance, ailangan eh umpleto na sila by a certain time. Sinabihan na lang nila ami parehas na doon na lang mag ita.

Medyo nag-settle naman yung nerves ng naman yun.

o. Kung sabay-sabay naman pala, eh di ayos la

a para bang pinapala as lang niya yung loob o. A o na lang seriously a o na lang yung na atayo doon sa outside circle na walang lumapit. Papaupo na sana a o para hindi naman a o aawa-awa tignan nung finally, dumating din siya.

Care to dance?

Lumapit siya sa a in tapos inilagay niya sa ulo o yung binili niya. It had purp le and white flowers in it, na nag match naman doon sa dress na suot o at sa ti e na suot niya. T-than you for coming. Hindi o na i itang abado si Jiroh, but he seemed to be a little edgy nung sina sabi niya sa a in yun. Captain ng Trinity High ninenerbiyos?

J-just to warn you ba a uhanan tayo ng pictures tonight at ba a mag end up sa cit y papers or sa school paper. I hope thats o ay. Wala asi a ong control over that .

O-o ay a lang ba? Mu hang ninenerbiyos a yata I tried to find my voice. Wala pa rin. He found that amusing. Na ninenerbiyos a o. Yuma ap siya sa a in pero mabilis di n naman niya a ong pina awalan. Dont be! Kainan lang naman ito na may halong sayawan. The worst thing that can hap pen eh napatigil siya noon at hinihintay o yung sasabihin niya, Nah. Dont worry abo ut it. I was about to bother him tung ol doon sa hindi niya natuloy na sasabihin. Inste ad, I ind of regretted what came of my mouth first.

I thin I said the wrong thing, dahil binitawan niya a o, and he stepped bac . Please dont ma e this night about him. Yung lang yung sinabi niya sa a in ng mahina , I cant let you tal about this guy dahil gusto ong i-enjoy itong gabing to.

J-jiroh, I thin alam o na

ung sino si T-terrence sa buhay mo.

Tumango lang a o. I dont an sa paningin ni Jiroh.

now why Im so speechless. Para siguro a ong tanga na nam

Hinila naman niya a o sa a mga tao sa gilid dahil na a-gel pa talaga yung of an aftershave rather

bandang gitna. Sinubu an o na huwag ng tumingin doon s alam ong tinitignan nila ami. Ang tang ad ni Jiroh at buho niya. He smelled really nice too. It smelled more than a perfume smell.

I didnt want to be clich, aya hindi ita binilihan ng corsage. May hawa -hawa na circular na headdress na punay bula la , I bought you this instead.

Every step was an effort. Hindi o alam nya at tignan o siya.

ung paano o na manage na humarap sa a siya

Napayu o naman a o. Na atali od a o sa awa niya.

anya aya hindi o alam

Hey narinig

o sa li od

o, Aalis a na agad hindi pa a o na a adating ung anong ginag

Umiiling siya sa a in nun. Ayaw na niyang ma inig sa a in. I thin I just ruined his night na a asimula pa lang. Way to go Shaylie. Hindi a na sana pumunta. Were you dreaming na siya dapat yung na atayo dito at h indi a o? Binitawan o naman siya. I dont get him. Im trying to tell him something pero..

Nagtinginan naman yung ibang tao na malapit sa amin. This is not good. J-jiroh. Im not trying to bring him up just because paalis na siya nun sa dance floo r at iiwan na niya a o, I thin iisa lang si Paul at si Terrence! Naisigaw o na yung huli ong sinabi. Sa a lang huminto si Jiroh at hindi man la ng tumingin sa a in. He finally loo ed bac . Sinabi o sa iyo, i u uwento o sa iyo. But you couldnt give me your undivided att ention just for one minute! I always have to share it. Huminto siya noon at may inuha siya sa bulsa niya. I was going to tell you later, but youre insisting on it right now. I guess it had to be this way. Kinuha niya yung amay o at pinagpilitan niyang ilagay yung un g ano man doon.

Its a medical bracelet. Sabi niya ng mahinahon, My medical bracelet. Pag asabing pag asabi niya nun eh tumali od na siya at tumuloy na siyang umalis. Hahabulin o siya sana aya lang ang bilis bilis niyang tuma bo at a o naman eh na-stuc na doon sa gitna. I loo ed at what he gave me. A medical bracelet. Medical bracelet daw niya? What ? V.S.D. Na a-engraved doon sa bracelet yung letters na iyon. I loo ed bac up pero wala na si Jiroh. If this is his medical bracelet then that just means Oh my God. This cant be happening to me.

A-ano to? na asara yung amay

o sa ung anong chain man yung nilagay niya doon.

Selfish ba na sabihin

o sa iyo na, this is my night! MY NIGHT. Not his.

N-no. Hindi mo naiintindihan. Its not li e Im ma ing this about him humawa sa amay niya, H-hindi o rin alam ung pano pero agabi o pa to iniisip.

a o doon