Las pastillas de portarse bien

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Las pastillas de portarse bien

Las pastillas de portarse bien

Un informe alerta de los graves efectos para la salud de un derivado de las anfetaminas con las que se trata la hiperactividad
Fermn Apezteguia - 27/02/2012

Las pastillas de portarse bien

No existen pruebas cientficas sobre la existencia del TDAH.

La epidemia ha vuelto a las aulas. Cientos de nios en el Pas Vasco, ms de 250.000 en Espaa y millones en el mundo, estn siendo tratados contra una enfermedad que no existe con un frmaco que puede causarles graves problemas de salud. La hiperactividad est siendo puesta en tela de juicio por un nmero creciente de profesionales sanitarios, que considera que se est dando una respuesta mdica a lo que a menudo se trata slo de un problema educativo. Es un cro movido un enfermo o lo normal en los ms pequeos es que salten, corran y se aburran en clase? Un demoledor informe del Departamento vasco de Sanidad, financiado tambin por el Gobierno central, aporta las claves para la atencin adecuada de un problema sanitario y social que, segn considera, ha tomado ya unas dimensiones "desproporcionadas". El documento pone en entredicho la existencia misma de la hiperactividad (TDAH) como enfermedad y llama la atencin sobre el "creciente" e "indiscriminado" uso que se est haciendo de los psicoestimulantes para su tratamiento. Esta tendencia, alertan, "se ve apoyada y favorecida por la difusin de la hiptesis, cuestionable, de que la causa" de este trastorno, "es exclusivamente neurolgica y determinada genticamente". El trabajo es concluyente. Ni existen pruebas diagnsticas para verificar la existencia del TDAH, ni la comunidad cientfica se pone de acuerdo sobre cul es la mejor manera de abordarlo. En todo caso, alertan de que "en nuestro pas no se estn siguiendo las recomendaciones sanitarias ms bsicas y prudentes en cuanto a la prescripcin del metilfenidato", la droga que se prescribe contra la supuesta patologa. La hiperactividad no es nueva. Comenz a hablarse de ella a principios del siglo pasado, aunque ha sido en las ltimas dcadas cuando ha adquirido dimensiones epidmicas. Para muchos investigadores, como el neuropediatra estadounidense Fred Baughman, autor del superventas 'El fraude del TDAH', directamente no existe. Es slo "un invento de la Psiquiatra" sin base cientfica alguna, que cuenta con el escudo protector de la industria. La mayora de los profesionales de la salud lo considera como un sndrome de origen neurolgico, que se controla con psicoestimulantes. Durante dcadas, los defensores de esta idea, mdicos de familia, pediatras y neuropediatras fundamentalmente, han buscado marcadores biolgicos, pruebas de laboratorio como radiografas y escneres que permitieran demostrar esta hiptesis. No los han logrado. "La Asociacin Americana de Medicina lleg a afirmar en 1998 que el TDAH 'es uno de los trastornos mejor investigados de la Medicina'. No deja de ser una afirmacin pintoresca al referirse a un cuadro cuya base gentica no se ha demostrado ni de lejos", comenta el psiquiatra Jorge Tizn, fundador del Equipo de Prevencin en Salud Mental de la Sanidad catalana. Slo una excepcin En medio de ambas corrientes, un tercer grupo, los defensores de la psicoterapia, considera que la hiperactividad, el dficit de atencin y la impulsividad no pueden considerarse una enfermedad, sino "ocasionalmente" sntomas de un problema de salud ms grave. Se refieren a los trastornos de la personalidad, patologas cercanas a la psicosis y la esquizofrenia, que requieren un abordaje teraputico ms amplio, basado fundamentalmente en la ayuda psicolgica y el apoyo familiar y escolar. Figura entre ellos el psiquiatra infantil Alberto Lasa, coautor del informe del Gobierno vasco 'Evaluacin de la situacin asistencial y recomendaciones teraputicas en el TDAH'. "Se le atribuye una incidencia del 5% al 8% , y en determinados entornos hasta del 15% de la poblacin infantil. No es as. Los nios hiperactivos son slo una excepcin", aclara. La falta de consenso entre los profesionales sanitarios es total. Ms all de las dudas sobre su existencia, no hay acuerdo sobre qu es la hiperactividad, cmo debe diagnosticarse ni cmo se ha de tratar. Ni siquiera se sabe a ciencia cierta si se trata de un trastorno infantil, como se deca hasta hace slo unos aos, o de una enfermedad crnica. "Los criterios van cambiando. La ltima moda es que se trata de una patologa incurable que necesita terapia de por vida. La comparan con la necesidad de insulina para el diabtico o las gafas para un miope", critica Alberto Lasa. Los especialistas que la atribuyen a un fallo en el cerebro la diagnostican mediante el anlisis de dos test que rellenan los profesores del nio, por un lado, y los padres, por otro. En ellos, plantean preguntas como si el nio es muy movido, contesta a sus padres, si desobedece y se le caen las cosas a menudo. "Se sabe muy poco del desarrollo del Sistema Nervioso Central de los nios -aade Tizn- pero s se sabe que se halla en continua evolucin al menos hasta los 7 u 8 aos. Despus se enfrentar a la apoptosis neuronal masiva de la adolescencia. Cmo para introducir crnicamente anfetaminas en ese cerebro del que sabemos tan poco, salvo su dinmina y plasticidad". Pero, hasta qu punto son peligrosos los frmacos contra la hiperactividad? El Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos (NHI) arranca su pgina de informacin ciudadana sobre el controvertido frmaco con una seria advertencia. "El metilfenidato -comercializado en Espaa con los nombres de 'Concerta', 'Medikinet' y 'Rubifen'- puede crear hbito. Si toma demasiado puede sentir que no controla sus sntomas y que necesita tomarlo en grandes cantidades. Tambin es posible que experimente cambios inusuales en su comportamiento". "Vender u obsequiarlo -aade la advertencia- puede causar daos a otras personas y constituye un delito". En pases como Francia y Suecia su uso es prcticamente nulo; y est limitado legalmente por tener la consideracin de sustancia estupefaciente. Sus efectos secundarios "ms frecuentes" son prdida de apetito, disminucin del peso y estatura, trastornos del sueo, irritabilidad y ansiedad. Estudios recientes apuntan al deterioro de la capacidad cognitiva, la aparicin de psicosis paranoide, que desaparece con su supresin, y tambin efectos cardiovasculares y crisis epilpticas. Otra consecuencia "temible" y polmica sobre su toma es el riesgo de utilizacin abusiva y predisposicin a conductas toxicmanas. El Ministerio de Sanidad admite en una nota a los profesionales sanitarios que "su mecanismo de accin no se conoce con precisin" y que "no se dispone de datos suficientes respecto a los posibles efectos a largo plazo". La sanidad de EE UU aade algo ms: "El metilfenidato puede causar muerte sbita en nios y adolescentes, especialmente en aquellos que tienen problemas cardacos". El peso de los laboratorios Cmo es posible entonces que se d a los nios algo tan peligroso? "Calmar a un nio agitado facilita la vida a todo el mundo", argumenta Juan Manzano, profesor de Psiquiatra infantil y juvenil en la Universidad de Ginebra. "A los padres les resulta ms confortable or que su nio estar bien con la toma de una pastilla que asumir, por ejemplo, un problema educativo. Y no olvidemos que toda industria, la que sea, tiende a vender su producto". En el centro de la polmica quedan las empresas farmacuticas. El informe del Gobierno vasco alerta de que la mayora de las guas de prctica clnica del TDAH "fallan en aspectos tan importantes como la rigurosidad de la metodologa utilizada" y estn financiadas "por la industria", que fabrica y comercializa la medicacin. La hiperactividad existe, concluye el reconocido psiquiatra francs Bernard Golse, "pero son muy pocos casos. Hablar de un 8% o un 10% de incidencia es una tontera muy triste, una falsedad difundida por los laboratorios farmacuticos, que slo quieren vender medicamentos".

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