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ALGUNOS CRUSTACEOS
DECÁPODOS PARA EL ACUARIO
MARINO
1º Parte: Generalidades y Especies
Grandes
Texto y fotografías: José Luis Bello Arranz
Perclimenes brevicarpalis macho. Foto: José Luis Bello
Arranz
Las gambitas tropicales son sin lugar a dudas los
invertebrados por excelencia que primero
introducen los acuariófilos en sus tanques marinos.
Son fáciles de mantener, resistentes y conviven a
la perfección con una gran variedad de peces.
En la primera parte de este extenso artículo vamos
a tratar las generalidades y la biología de estos
invertebrados, así como un par de especies de
mayor tamaño. Dejamos para la segunda entrega
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las especies de menor tamaño, que seguramente Natantia y Reptantia, que son los que
son las más conocidas por el aficionado. comúnmente se mantienen en nuestros acuarios, y
tienen como características, la natación en el
primero y el desplazamiento caminando por el
CLASIFICACIÓN fondo en el segundo. Hay que puntualizar que los
especímenes pertenecientes a Natantia, viven
Phillum: Artrópoda. estrechamente ligados al fondo por el que se
Subphillum: Crustácea. desplazan en busca de comida con ayuda de sus
Clase: Malacostraca. patas; pero no obstante, para realizar grandes
Superorden: Eucarida. desplazamientos utilizan sus patas ventrales
Orden: Decápoda. adaptadas para este fin, nadar.
Suborden:
- Natantia (camarones, gambas, langostinos...)
- Reptantia o macrura (langostas, bogavantes,
cangrejos de río)
- Anomura (galaptoideos, ermitaños)
- Brachyura (cangrejos, centollos)
Los crustáceos decápodos reciben este nombre
debido al número de patas que poseen (10). El
orden Decápoda está constituido por unas 10.000
especies repartidas por todos los mares y océanos
del mundo (incluso muchas de ellas pueblan las Saron marmoratus. Foto: José Luis Bello Arranz.
aguas dulces continentales), desde la zona de
mareas hasta las grandes profundidades. A este
grupo pertenecen animales tan dispares en NATANTIA
cuanto a fisonomía como: camarones, cangrejos,
ermitaños y langostas. Posiblemente la Está representado por alrededor de 2.500 especies
y se encuentran especialmente distribuidos por las
característica más común que une a todos ellos
sea la presencia de una lamina exterior a modo costas y arrecifes, siempre sobre sustrato duro.
de escudo protector que recibe el nombre de Todos poseen una serie de características físicas
típicas, que nos permiten conocer las claves para
exoesqueleto y está formado por quitina
(carbohidrato animado). diferenciar a un grupo de otro, e incluso las
distintas especies entre sí.
Para nuestra descripción nos
centraremos especialmente en los subórdenes:
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Fundamentalmente su cuerpo esta comprimido
lateralmente y su abdomen está bien desarrollado.
Para nadar utilizan unos apéndices situados bajo el
abdomen denominados pleópodos, mientras que
las patas anteriores son frágiles y delicadas, y
reciben el nombre de pereiópodos.
REPTANTA
Su cuerpo es robusto y su abdomen es grande,
replegado, simétrico y termina en una cola grande
en forma de abanico, que recibe el nombre de
telson. Gracias al rítmico movimiento de flexión de
su abdomen y al telson, estos animales son
capaces de retroceder bruscamente
desplazándose a modo de impulso. Su primer par
de patas se ha transformado, convirtiéndose estas
en unas poderosas pinzas denominadas quelas y
que utilizan para alimentarse.
CEFALOTORAX
El cefalotórax esta constituido por la cabeza en la
que se sitúan todos los órganos internos que en
cualquier otro animal se situarían en el tórax. De él
parten cinco pares de patas, las cuales se
encuentran divididas en largos segmentos,
generalmente 7, que reciben el nombre de artejos.
Las patas, como comentábamos antes son muy
frágiles y la naturaleza les ha dotado de una
extraordinaria capacidad para regenerar estos
apéndices en caso de pérdida, bien por lesión o
simplemente por haberse desprendido de ella a
voluntad, gracias a la acción de un músculo
especial destinado a este fin. De esta manera son
capaces de liberarse de algún predador en caso
de que se encuentre atrapado por el apéndice.
En el cefalotórax se sitúan además los ojos
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denominados omatidios, que están compuestos APARATO DIGESTIVO
por infinidad de ojos simples, asentados sobre un
La boca se sitúa en la parte anterior del
pedúnculo móvil y preparado para retraerse y
cefalotórax y queda unida al estómago por un
alojarse en un surco destinado para este fin. Este
corto esófago. Este estómago está dividido en dos
pedúnculo además contiene una glándula
partes mediante una constricción. Ambas partes
encargada de regular el periodo de muda del
reciben el nombre de estómago cardíaco y
exoesqueleto a medida que el animal va
estómago pilórico. El alimento triturado llega en
desarrollándose. Al principio de su estado larvario,
primer lugar al cardíaco donde es reducido a una
las mudas son muy frecuentes, disminuyendo su
papilla fina gracias a la acción de unas enzimas y
número conforme el animal adquiere el tamaño
una serie de pequeños dientes que tapizan las
adulto.
paredes. A continuación, esta papilla llega al
pilórico donde se completa la trituración y se
absorben las partículas más finas y los líquidos. El
sobrante es conducido al exterior a través de un
ABDOMEN largo intestino que recorre el abdomen, para
terminar siendo expulsado por el ano.
Dispone en su parte inferior de seis pares de
apéndices denominados pleópodos. En la mayoría
de los machos reptantes, el primer par está
modificado y convertido en órgano copulador. En
las hembras, los pleópodos están destinados al
transporte e incubación de los huevos, los cuales
son oxigenados gracias al movimiento continuo y
acompasado de estos. Las hembras con muda
recién realizada son susceptibles de ser
fecundadas por la sesión del espermatóforo del
macho.
RESPIRACIÓN
La absorción del oxigeno del agua la realizan a
través de las branquias que se encuentran situadas
a ambos lados del cefalotórax y alojadas en
cámaras branquiales protegidas por el
exoesqueleto. Gracias a estas cámaras y a la
retención en ella de una cierta cantidad de agua, Stenopus hispidus macho. Foto: José Luis Bello Arranz.
estos animales son capaces de permanecer por
largos periodos de tiempo fuera del agua.
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HABITOS ALIMENTARIOS
Tienen una amplia gama de hábitos alimentarios,
ya no solo por el tipo de alimento, sino por la forma
que tienen de tomarlo, y todo esto en función de
la forma de vida que lleven y a las
disponibilidades que los recursos naturales les
ofrezcan.
Generalmente poseen un carácter predador
alimentándose de peces, moluscos o incluso de
otros crustáceos. Pero independientemente de
poder capturar a sus presas, también devoran
restos de animales muertos, realizando de esta
manera una importante misión de limpieza.
Algunas especies son verdaderas especialistas en
lo que a la alimentación se refiere y comen
exclusivamente parásitos de peces y trozos de
tejido muerto recogidos directamente de la
superficie de los peces, independientemente del
tamaño y voracidad de los mismos. Otras se
alimentan de cualquier cosa comestible que
caiga a su alcance, incluido algas y detritos que
atrapan con sus quelas. A este respecto cabe
señalar que estas, tienen diversas formas y
tamaños adaptados a la función para la que
estén diseñadas, incluso su forma puede
ayudarnos a determinar el tipo de alimentación
que precisa el animal. Así tenemos como caso
más evidente al bogavante. Sus quelas son
asimétricas, observándose que la de mayor
tamaño porta una serie de dientes obtusos por su
parte interior, que tienen la misión de rasgar a su
presa. En contrapartida, la izquierda tiene un
tamaño mucho menor y sus múltiples dientes
tienen realizan la labor de cortar. Por el contrario,
las gambas limpiadoras disponen de quelas muy
finas y terminadas en punta, capaces de tomar
con suma precisión restos de tejidos dañados o
pequeñísimos parásitos.
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ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS Hasta aquí he intentado dar unas nociones sobre
lo que son los crustáceos decápodos (Natantia y
Independientemente de los ojos, los decápodos
Reptantia). En una próxima entrega trataremos los
disponen de otros órganos sensitivos como son el
subórdenes Anomura y Brachyura. A continuación
olfato y el gusto. Ambos órganos se sitúan en una
conoceremos algo más sobre las características
serie de cerdas situadas en diversas partes del
peculiares y cuidados de las dos especies de
cuerpo y en especial en la primera y segunda
mayor tamaño que más asiduamente
antena. Pero quizás el sentido más desarrollado
encontramos en las tiendas especializadas.
sea el del olfato, con el que detectan con rapidez
extraordinaria la presencia de alimento en el agua Panulirus versicolor
Nombre común: Langosta púrpura espinosa
REPRODUCCIÓN Distribución: Indo-Pacífico y Mar Rojo
Los decápodos generalmente presentan los sexos
separados. La diferenciación entre ambos no es
en muchos casos tarea sencilla, si bien en algunas
especies la diferencia principal puede residir en el
tamaño (Thor amboinensis), o simplemente porque
uno de los animales es más robusto que el otro
(Stenopus hispidus). A veces la tarea de
diferenciarlos requiere una observación más
detallada del animal, por ejemplo examinando el
número de pleópodos y su forma, esto es
especialmente interesante en los Reptantia, en el
macho, el primer par de pleópodos está
modificado y forma un órgano copulador con
forma de clavija. La hembra en cambio, tiene su
órgano sexual situado entre los tres pares de patas Panilurus versicolor. Foto: José Luis Bello Arranz.
marchadoras, y tiene forma de ranura.
Los óvulos fecundados son transportados y Tamaño: 40 cm
cuidados entre los pleópodos de la hembra hasta
su eclosión. Este periodo suele ser variable y oscila Diferencias sexuales: Solo apreciables si se
observan los animales por su parte ventral y con
entre unas semanas y 7 u 8 meses,
excepcionalmente pueden llegar a 12 meses. Solo ello, sus órganos sexuales.
los Peneideos dejan los óvulos fecundados a su Se importa regularmente con un tamaño de
suerte en aguas abiertas. apenas 4 cm en el que destacan sus largas y
blancas antenas, así como su hermoso colorido.
Por desgracia crece mucho y rápidamente.
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Durante el día se ocultan de la luz bajo piedras o
salientes. En acuarios esta tendencia suele
desaparecer con el tiempo y no dudarán en
abandonar su escondrijo durante las horas de luz.
Debido al tamaño que logran alcanzar, son
recomendables solo para acuarios amplios y
espaciosos incluso habitados por peces de
tamaño considerable, siempre que estos no sean
enemigos potenciales suyos.
Enoplometopus debelius
Nombre común: Bogavante de Debelius
Distribución: Océano Pacífico desde Hawai hasta
Japón
Tamaño: 10 cm
Panilurus versicolor. Foto: José Luis Bello Arranz.
Diferencias sexuales: Solo apreciables si se
observan los animales por su parte ventral y con
ello, sus órganos sexuales.
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Si quieres ampliar tus conocimientos sobre los • FAUNA Y FLORA DEL MEDITERRANEO. H.
crustáceos decápodos, puedes consultar la Göthel. Omega.
siguiente bibliografía: • FLORA Y FAUNA DE LAS COSTAS DE ESPAÑA Y
EUROPA. C. Campbell. Omega.
• FLORA Y FAUNA DE LAS COSTAS DE ESPAÑA Y
• ATLAS MARINO. Hans A. Baensch, Helmut EUROPA. Peter Hayward, Tony Nelson-Smith,
Debelius. Mergus Chris Shields. Omega.
• ARRECIFES CORALINOS.Helmut Schuhmacher. • INVERTEBRADOS DEL CARIBE. Paul Humann. M
Omega & G Difusión.
• VIDA MARINA. David y Jennifer George. • ENCYCLOPEDIA OF MARINE INVERTEBRATES.
Eunsa Jerry G. Walls. T.F.H.
• GUIA DE CAMPO DE LA FLORA Y FAUNA DE
LAS COSTAS DE ESPAÑA Y EUROPA. A. C.
Campbell. Omega.
• GUIA DE FLORA Y FAUNA DEL MEDITERRANEO.
Ángelo Mojetta y Andrea Ghisotti. Grijalbo.
• GUIA DE ESPECIES DEL ARRECIFE MAR ROJO.
Helmut Debelius. M&G Difusión.
• GUIA DE ESPECIES DEL ARRECIFE OCEANO
INDICO. Helmut Debelius. M&G Difusión
• GUIA DE CRUSTÁCEOS DEL MUNDO. Helmut
Debelius. M&G Difusión.
• GUIA DE LOS CRUSTACEOS DECAPODOS DE
EUROPA. L. Falciai, R. Minervini. Omega.
• GUIA DE LA FAUNA SUBMARINA DEL LITORAL
MEDITERRANEO CONTINENTAL ESPAÑOL.
Manuel Gozalvez López, Francisco Fernández
Rubio, José Martín Martínez. Pirámide.
• GUIA SUBMARINA DEL MEDITERRANEO. Aline
Fiala-Médioni, Christian Pétron, Claude Rives.
Mundi-Prensa.
• FAUNA Y FLORA DEL MAR MEDITERRANEO.
Rupert Riedl. Omega.
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