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Desde tiempos remotos el hombre se preocup por orientarse correctamente durante sus incursiones por tierra o mar para llegar a su destino sin extraviarse y despus regresar al punto de partida. Probablemente el mtodo ms antiguo y primitivo que utiliz para no perderse fue el de colocar piedras en el camino o hacer marcas en los rboles, de forma tal que le permitieran regresar despus sobre sus pasos. En los inicios de la navegacin de largas travesas, los marinos seguan siempre la lnea de la costa para no extraviarse en el mar. Los fenicios fueron los primeros navegantes que se alejaron de las costas adentrndose en el mar abierto con sus embarcaciones. Para no perder el rumbo en las travesas por el Mar Mediterrneo en los viajes que hacan entre Egipto y la isla de Creta se guiaban de da por el Sol y de noche por la Estrella Polar. A partir del siglo XII se comenz a utilizar la brjula o comps magntico para orientarse en las travesas por mar. Por otra parte Cristbal Coln emple en 1492 un nuevo instrumento inventado en aquella poca para ayuda a la navegacin: el astrolabio. Este instrumento estaba compuesto por un disco metlico y un brazo mvil, y le sirvi de ayuda para orientarse durante la travesa que le llev al descubrimiento de Amrica. Aos despus surgi el sextante, instrumento de navegacin ms preciso que el astrolabio, pero que durante mucho tiempo estuvo limitado a determinar solamente la latitud, una de las dos coordenadas necesarias para establecer un punto sobre la Tierra o en el mar.
CAPTULO I: QU ES EL GPS?
El Sistema de Posicionamiento Global GPS (siglas en ingls de Global Positioning System), es un mtodo de posicionamiento y navegacin basado en las seales transmitidas por la constelacin de satlites NAVSTAR (siglas en ingls de Navigation Satellite Timing And Ranging), que son recibidas por receptores porttiles en Tierra. Las seales mltiples que se reciben simultneamente provenientes de las sucesivas posiciones de los satlites, se utilizan para resolver las ambigedades y permitir con esto, la determinacin de la posicin tridimensional del punto por conocer. El GPS fue desarrollado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos con el objetivo de mejorar la exactitud para la navegacin terrestre, marina y area, para de esta manera proveer posicionamiento geogrfico preciso en cualquier parte del mundo a usuarios en Tierra por medio del uso de receptores porttiles. De esta manera, el 22 de febrero de 1978 se puso en rbita el primero de los satlites NAVSTAR, fecha que marc un nuevo hito en la historia de la Navegacin y Geodesia en todo el mundo. El proyecto GPS determin en un principio el lanzamiento de un grupo de 10 satlites o bloque experimental, que tuvo como objetivo determinar la efectividad del sistema. Despus de estos trabajos de investigacin, se puso en marcha el bloque operativo, que el 26 de junio de 1993 coloc en rbita el satlite nmero 24, con lo cual qued completa la constelacin que permite un cubrimiento espacial de 24 horas en cualquier parte del mundo. Actualmente la precisin de un levantamiento GPS est cifrada en el rango de los 3-10 metros en tiempo real, esto es en el momento de la observacin.
2.1. CMO FUNCIONA EL GPS? Saber que una seal electromagntica viaja a la velocidad de la luz (C = 300,000 km/s) en el vaco es la clave para comprender el funcionamiento del GPS. Determinando cunto tiempo toma a la seal viajar desde el satlite al receptor, puede calcularse la distancia (d) que existe entre ambos. La posicin del receptor en un sistema cartesiano X, Y podra calcularse por interseccin cuando se tengan calculadas las distancias precisas hacia por lo menos tres satlites de posicin conocida. En realidad el posicionamiento GPS no es tan sencillo, pero el planteamiento anterior anticipa la base terica del sistema.
EL FUNCIONAMIENTO SE BASA EN UN RECEPTOR QUE, A TRAVS DE LAS SEALES QUE RECIBE DE VARIOS SATLITES FIJA TU POSICIN SOBRE UN MAPA RESIDENTE EN EL RECEPTOR.
2.1.1 Vamos a ver el funcionamiento del GPS de Garmin denominado "GPS III Plus" ya descatalogado
Pantalla satlite: indica la posicin e intensidad con que se recibe la seal de los satlites y el estado de carga de la batera Muestra la estimacin del error de posicin en metros (EPE) y la dilucin de la precisin (DOP).
Pantalla navegacin: en esta pantalla aparece una completa informacin de ayuda a la navegacin. Brjula, velocidad, tiempo transcurrido, hora de salida y puesta de sol, etc.
Pantalla de mapa: muestra la posicin actual, la velocidad, el tiempo y la distancia para llegar al punto de destino.
Pantalla de brjula: aparece la velocidad y distancia actual al waypoint destino, el tiempo hasta el destino y la hora actual. La brjula nos indica el rumbo actual y el del punto de destino. Existe la opcin de ver la pantalla con los nmeros en grande y la brjula pequea.
Pantalla de Autopista: es igual que la pantalla de brjula pero en este caso se hace hincapi en seguir la lnea recta de rumbo deseado. Es empleada en el mar o en travesas por el desierto.
Pantalla informacin sobre los servicios de la prxima salida de autopista: indica la prxima salida que podemos tomar y todos los servicios disponibles.
Pantalla del GPSIII+ y MapSource: el gps III+ es compatible con los mapas de MapSource Roads and Recreation. Estos mapas aportan un mayor detalle al mapa de fondo del gps
Todas las seales de radiofrecuencias estn formadas por ondas electromagnticas que se desplazan por el espacio de forma concntrica a partir de la antena transmisora, de forma similar a como lo hacen las ondas que se generan en la superficie del agua cuando tiramos una piedra. Debido a esa propiedad las seales de radio se pueden captar desde cualquier punto situado alrededor de una antena transmisora. Las ondas de radio viajan a la velocidad de la luz, es decir, 300 mil kilmetros por segundo (186 mil millas por segundo) medida en el vaco, por lo que es posible calcular la distancia existente entre un transmisor y un receptor si se conoce el tiempo que demora la seal en viajar
desde un punto hasta el otro. Para medir el momento a partir del cual el satlite emite la seal y el receptor GPS la recibe, es necesario que tanto el reloj del satlite como el del receptor estn perfectamente sincronizados. El satlite utiliza un reloj atmico de cesio, extremadamente exacto, pero el receptor GPS posee uno normal de cuarzo, no tan preciso. Para sincronizar con exactitud el reloj del receptor GPS, el satlite emite cada cierto tiempo una seal digital o patrn de control junto con la seal de radiofrecuencia. Esa seal de control llega siempre al receptor GPS con ms retraso que la seal normal de radiofrecuencia. El retraso entre ambas seales ser igual al tiempo que demora la seal de radiofrecuencia en viajar del satlite al receptor GPS. La distancia existente entre cada satlite y el receptor GPS la calcula el propio receptor realizando diferentes operaciones matemticas. Para hacer este clculo el receptor GPS multiplica el tiempo de retraso de la seal de control por el valor de la velocidad de la luz. Si la seal ha viajado en lnea recta, sin que la haya afectado ninguna interferencia por el camino, el resultado matemtico ser la distancia exacta que separa al receptor del satlite. Las ondas de radio que recorren la Tierra lgicamente no viajan por el vaco sino que se desplazan a travs de la masa gaseosa que compone la atmsfera; por tanto, su velocidad no ser exactamente igual a la de la luz, sino un poco ms lenta. Existen tambin otros factores que pueden influir tambin algo en el desplazamiento de la seal, como son las condiciones atmosfricas locales, el ngulo existente entre el satlite y el receptor GPS, etc. Para corregir los efectos de todas esas variables, el receptor se sirve de complejos modelos matemticos que guarda en su memoria. Los resultados de los clculos los complementa despus con la informacin adicional que recibe tambin del satlite, lo que permite mostrar la posicin con mayor exactitud.
Conclusin:
Un ejemplo:
El sistema GPS (Sistema de Posicin Global). Este elemento permite determinar exactamente la localizacin del usuario. Especficamente hablando de autos, el GPS permite hoy en da indicarle al automovilista mediante un monitor, cul es la ruta ms conveniente a seguir en su trayecto, as como tambin la situacin climtica, la ubicacin de congestiones vehiculares o la velocidad mxima de la ruta. El GPS en los autos funciona con una computadora que es alimentada con una gran base de datos constituida por mapas y un sistema de comunicaciones. Estos mapas van a ser interpretados por un sistema operativo especfico que se asemeja a un ambiente grfico de Windows. De esta manera, el conductor puede planificar su recorrido indicando un punto de salida y otro de destino, para que el GPS oriente a travs de toda la ruta los caminos a tomar y las desviaciones en el caso de imprevistos. Sin embargo, es preciso conocer bien los dispositivos para poder sacarles el mayor partido que se pueda. Por eso, a la hora de elegir un GPS es necesario atender a una serie de condicionantes: Recepcin y cobertura. Cuanto menor sea el tiempo que el dispositivo tarda en recibir la seal del satlite y cuantos ms satlites detecte mejor ser la cobertura. Pantalla. sta debe ser lo suficientemente grande para que el conductor no tenga que forzar la vista y perder de su rea de visin la carretera. Recordemos que el conductor ante todo conduce. Adems, debe contar con suficiente iluminacin y evitar reflejos. Si es tctil y cuenta con un modo nocturno facilitar la labor de bsqueda. Buena sujecin. Debe contar con un sistema de colocacin que est cercano al conductor en una zona visible y que al mismo tiempo cuente con un buen anclaje que evite que el dispositivo se suelte.
BIBLIOGRAFIA:
http://www.gps. org.mx/anteriores/n38/mherrera.html
Instruccin Pre-GPS. Maracaibo REVILLA, Rafael. Manual sobre el funcionamiento del GPS. Caracas. 1994. funcionamientogps. 148 pp.