Betn y sangre

Rubn Daro (1867-1916)

Este texto digital es de dominio pblico en Espaa por haberse cumplido ms de setenta aos desde la muerte de su autor (RDL 1/1996 - Ley de Propiedad Intelectual). Sin embargo, no todas las leyes de Propiedad Intelectual son iguales en los diferentes pases del mundo. Por favor, infrmese de la situacin de su pas antes de descargar, leer o compartir este fichero.

Betn y sangre
Rubn Daro (1867-1916)
Flix Rubn Garca Sarmiento (18.1.1867

Todas las maanas al cantar el alba, saltaba de su pequeo lecho, como un gorrin alegre que deja el nido. Haciendo trompeta con la boca, se empez a vestir ese da, recorriendo todos los aires que echan al viento por las calles de la ciudad los organillos ambulantes. Se puso las grandes medias de mujer que le haba regalado una sirvienta de casa rica, los calzones de casimir a cuadros que le gan al gringo del hotel, por limpiarle las botas todos los das durante una semana, la camisa remendada, la chaqueta de dril, los zapatos que sonrean por varios lados. Se lav en una palangana de lata que llen de agua fresca. Por un ventanillo entraba un haz de rayos de sol que iluminaba el cuartucho destartalado, el catre cojo de la vieja abuela, a quien l, Periqun, llamaba "mam"; el bal antiguo forrado de cuero y claveteado de tachuelas de cobre, las estampas, cromos y retratos de santos, San Rafael Arcngel, San Jorge, el Corazn de Jess, y una oracin contra la peste, en un marquito, impresa en un papel arrugado y amarillo por el tiempo. Concluido el tocado, grit: -Mam, mi caf! Entr la anciana rezongando, con la taza llena del brebaje negro y un pequeo panecillo. El muchacho beba a gordos tragos y mascaba a dos carrillos, en tanto que oa las recomendaciones:

6.2. 1916), conocido Betn y sangre como Rubn Daro o prncipe de las letras castellanas, fue un poeta nicaragense, mximo representante del Modernismo literario en lengua espaola. Es posiblemente el poeta que ha tenido una mayor y ms duradera influencia en la poesa del siglo XX en el mbito hispnico.

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-Pagas los chorizos donde la Braulia. Cuidado con andar retozando! Pagas en la carpintera del Canche la pata de la silla, que cuesta real y medio. No te pares en el camino con la boca abierta! Y compras la cecina y traes el chile para el chojn. Luego, con una gran voz dura, voz de regao: "Antier, cuatro reales; ayer siete reales. Si hoy no traes siquiera un peso, vers qu te sucede!" A la vieja le vino un acceso de tos. Periqun mascull, encogindose de hombros, un cspitas!, y luego un ah, s! El ah, s! de Periqun enojaba a la abuela, y cogi su cajoncillo, con el betn, el pequeo frasco de agua, los tres cepillos; se encasquet su sombrero averiado y de dos saltos se plant en la calle trompeteando la marcha de Boulanger: tee-tere-te-te-te chin!... El sol, que ya brillaba esplendorosamente en el azul de Dios, no pudo menos que sonrer al ver aquella infantil alegra encerrada en el cuerpecito gil, de doce aos; jbilo de pjaro que se cree feliz en medio del enorme bosque.
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Subi las escaleras de un hotel. En la puerta de la habitacin que tena el nmero 1, vio dos pares de botinas. Las unas, eran de becerro comn, finas y fuertes, calzado de hombre; las otras, unas botitas diminutas que suban denunciando un delicado tobillo y una gordura ascendente que hubiera hecho meditar a Periqun, limpiabotas, si Periqun hubiera tenido tres aos ms. Las botitas eran de cabritilla, forradas en seda color de rosa. El chico grit: -Lustren! Lo cual no fue ssamo brete! para la puerta. Apareci entonces un sirviente del establecimiento que le dijo riendo: -No se han levantado todava; son unos recin casados que llegaron anoche de la Antigua . Limpia los del seor; a los otros no se les da lustre; se limpian con un trapo. Yo los voy a limpiar. El criado les sacudi el polvo, mientras Periqun acometi la tarea de dar lustre al calzado del novio. Ya la marcha del general Boulanger estaba olvidada en aquel tierno cerebro; pero el instinto filarmnico indominable tena que encontrar la salida y la encontr; el muchacho al comps del cepillo, canturreaba a media voz: Yo vi una flor hermosa, fresca y lozana; pero dej de cantar para poner el odo atento. En el cuarto sonaba un ruido armonioso y femenino; se desgranaban las perlas sonoras de una carcajada de mujer; se hablaba animadamente y Periqun crea escuchar de cuando en cuando el estallido de un beso. En efecto, un alma de fuego se beba a intervalos el aliento de una rosa . Al rato se entreabri la puerta y apareci la cabeza de un hombre joven: -Ya est eso?

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-S seor. -Entra. Entr. Entr y, por el momento, no pudo ver nada en la semioscuridad del cuarto. S, sinti un perfume, un perfume tibio y "nico", mezclado con ciertos efluvios de whiterose, que brotaba en ondas tenues del lecho, una gran cama de matrimonio, donde, cuando sus ojos pudieron ver claro, advirti en la blancura de las sbanas un rostro casi de nia, coronado por el yelmo de bronce de una cabellera opulenta; y unos brazos rosados tendidos con lnguida pereza sobre el cuerpo que se modelaba. Cerca de la cama estaban dos, tres, cuatro grandes mundos, todo el equipaje; sobre una silla, una bata de seda plomiza con alamares violeta; en la capotera, un pantaln rojo, una levita de militar, un kepis con galones y una espada con su vaina brillante. El seor estaba de buen humor, porque se fue al lecho y dio un carioso golpecito en una cadera a la linda mujer. -Y bien, haragana! Piensas estar todo el da acostada? Caf o chocolate? Levntate pronto; tengo que ir a la Mayora! Ya es tarde. Parece que me quedar aqu de guarnicin. Arriba! Dame un beso. Chis, chs! Dos besos. l prosigui: -Por qu no levanta a nia bonita? Vamo a darle uno azote! Ella se le colg del cuello, y Periqun pudo ver hebras de oro entre lirios y rosas. -Tengo una pereza! Ya voy a levantarme. Te quedas, por fin aqu! Bendito sea Dios! Maldita guerra. Psame la bata. Para ponrsela salt en camisa, descalza. Estaba all Periqun; pero qu: un chiquillo. Mas Periqun no le desprenda la mirada, y tena en la comisura de los labios la fuga de una sonrisa maliciosa. Ella se aboton la bata, se calz unas pantuflas, abri una ventana para que penetrara la oleada de luz del da. Se fij en el chico y le pregunt: -Cmo te llamas? -Pedro.

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-Cuntos aos tienes? De dnde eres? Tienes mam y pap? Y hermanitas? Cunto ganas en tu oficio todos los das? Periqun responda a todas las preguntas. El capitn Andrs, el buen mozo recin casado, que se paseaba por el cuarto, sac de un rincn un par de botas federicas, y con un peso de plata nuevo y reluciente se las dio al muchacho para que las limpiara. l, muy contento, se puso a la obra. De tanto en tanto, alzaba los ojos y los clavaba en dos cosas que le atraan: la dama y la espada. La dama! S! l encontraba algo de sobrehumano en aquella hermosura que despeda aroma como una flor. En sus doce aos, saba ya ciertos asuntos que le haban referido varios pcaros compaeros. Aquella pubertad naciente senta el primer formidable soplo del misterio. Y la espada! Esa es la que llevan los militares al cinto. La hoja al sol es como un relmpago de acero. l haba tenido una chiquita, de lata, cuando era ms pequeo. Se acordaba de las envidias que haba despertado con su arma; de que l era el grande, el primero, cuando con sus amigos jugaba a la guerra; y de que una vez, en ria con un zaparrastroso gordinfln, con su espada le haba araado la barriga. Miraba la espada y la mujer. Oh, pobre nio! Dos cosas tan terribles! Sali a la calle satisfecho y al llegar a la plaza de Armas oy el vibrante clamoreo de los cobres de una fanfarria marcial. Entraba tropa. La guerra haba comenzado, guerra tremenda y a muerte. Se llenaban los cuarteles de soldados. Los ciudadanos tomaban el rifle para salvar la patria, herva la sangre nacional, se alistaban los caones y los estandartes, se preparaban pertrechos y vveres; los clarines hacan or sus voces en e y en i; y all, no muy lejos, en el campo de batalla, entre el humo de la lucha, se emborrachaba la plida Muerte con su vino rojo... Periqun vio la entrada de los soldados, oy la voz de la msica guerrera, dese ser el abanderado, cuando pas flameando la bandera de azul y blanco; y luego ech a correr como una liebre, sin pensar en limpiar ms zapatos en aquel da, camino de su casa. All le recibi la vieja regaona: -Y eso ahora? Qu vienes a hacer? -Tengo un peso -repuso, con orgullo, Periqun. -A ver. Dmelo.

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l hizo un gesto de satisfaccin vanidosa, tir el cajn del oficio, meti la mano en su bolsillo... y no hall nada. Truenos de Dios! Periqun tembl conmovido: haba un agujero en el bolsillo del pantaln. Y entonces la vieja:

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-Ah, sinvergenza, bruto, caballo, bestia! Ah, infame!, ah, bandido!, ya vas a ver! Y, en efecto, agarr un garrote y le dio uno y otro palo al pobrecito: -Por animal, toma! Por mentiroso, toma! Garrotazo y ms garrotazo, hasta que desesperado, llorando, gimiendo, arrancndose los cabellos, se meti el sombrero hasta las orejas, le hizo una mueca de rabia a la "mam" y sali corriendo como un perro que lleva una lata en la cola. Su cabeza estaba poseda por esta idea: no volver a su casa. Por fin se detuvo a la entrada del mercado. Una frutera conocida le llam y le dio seis naranjas. Se las comi todas de clera. Despus ech a andar, meditabundo, el desgraciado limpiabotas prfugo, bajo el sol que le calentaba el cerebro, hasta que le dio sueo en un portal, donde, junto al canasto de un buhonero se acost a descansar y se qued dormido. El capitn Andrs recibi orden aquel mismo da de marchar con fuerzas a la frontera. Por la tarde, cuando el sol estaba para caer a Occidente arrastrando su gran cauda bermeja, el capitn, a la cabeza de su tropa, en un caballo negro y nervioso, parta. La msica militar hizo vibrar las notas robustas de una marcha. Periqun se despert al estruendo, se restreg los ojos, dio un bostezo. Vio los soldados que iban a la campaa, el fusil al hombro, la mochila a la espalda. y al comps de la msica ech a andar con ellos. Camina, caminando, lleg hasta las afueras de la ciudad. Entonces una gran idea, una idea luminossima, surgi en aquella cabecita de pjaro. Periqun ira. Adnde? A la guerra. Qu granizada de plomo, Dios mo! Los soldados del enemigo se batan con desesperacin y moran a puados. Se les haban quitado sus mejores posiciones. El campo estaba lleno de sangre y humo. Las descargas no se interrumpan y el caoneo llevaba un espantoso comps en aquel spero concierto de detonaciones. El capitn Andrs peleaba con denuedo en medio de su gente. Se luch todo el da. Las bajas de unos y otros lados eran innumerables. Al caer la noche se escucharon los clarines que suspendieron el fuego. Se vivaque. Se procedi a buscar heridos y a reconocer el campo. En un corro, formado tras unas piedras, alumbrado por una sola vela de sebo, estaba Periqun acurrucado, con orejas y ojos atentos. Se hablaba de la desaparicin del capitn Andrs. Para el muchacho aquel hombre era querido. Aquel seor militar era el que le haba dado el peso en el hotel; el que, en el camino, al distinguirle andando en pleno sol, le haba llamado y puesto a la grupa de su caballera; el que en el campamento le daba de su rancho y conversaba con l. -Al capitn no se le encuentra -dijo uno-. El cabo dice que vio cuando le mataron el caballo, que le rode un grupo enemigo, y que despus no supo ms de l.

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-A saber si est herido! -agreg otro-. Y en qu noche! La noche no estaba oscura, s nublada; una de esas noches fnebres y fras, preferidas por los fantasmas, las larvas y los malos duendes. Haba luna opaca. Soplaba un vientecillo mordiente. All lejos, en un confn del horizonte, agonizaba una estrella, plida, a travs de una gasa brumosa. Se oan de cuando en cuando los gritos de los centinelas. Mientras, se conversaba en el corro. Periqun desapareci. l buscara al capitn Andrs: l lo encontrara al buen seor. Pas por un largo trecho que haba entre dos achatadas colinas, y antes de llegar al pequeo bosque, no lejano, comenz a advertir los montones de cadveres. Llevaba su hermosa idea fija, y no le preocupaba nada la sombra ni el miedo. Pero, por un repentino cambio de ideas, se le vino a la memoria la "mam" y unos cuentos que ella le contaba para impedir que el chico saliese de casa por la noche. Uno de los cuentos empezaba: "Este era un fraile..."; otro hablaba de un hombre sin cabeza; otro de un muerto de largas uas que tena la carne como la cera blanca y por los ojos dos llamas azules y la boca abierta. Periqun tembl. Hasta entonces par mientes en su situacin. Las ramas de los rboles se movan apenas al pasar el aire. La luna logr, por fin, derramar sobre el campo una onda escasa y espectral. Periqun vio entre unos cuantos cadveres, uno que tena galones; tembloroso de temor, se acerc a ver si poda reconocer al capitn. Se le eriz el cabello. No era l, sino un teniente que haba muerto de un balazo en el cuello; tena los ojos desmesuradamente abiertos, faz siniestra y, en la boca, un rictus sepulcral y macabro. Por poco se desmaya el chico. Pero huy pronto de all, hacia el bosque, donde crey or algo como un gemido. A su paso tropezaba con otros tantos muertos, cuyas manos crea sentir agarradas a sus pantalones. Con el corazn palpitante, desfalleciendo, se apoy en el tronco de un rbol, donde un grillo empez a gritarle desde su hendidura: Y-Periqun! Periqun! Periqun! Qu ests haciendo aqu? El pobre nio volvi a escuchar el gemido y su esperanza calm su miedo. Se intern entre los rboles y a poco oy cerca de s, bien claramente: -Ay! l era, el capitn Andrs, atravesado de tres balazos, tendido sobre un charco de sangre. No pudo hablar. Pero oy bien la voz trmula:-Capitn, capitn, soy yo!

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Prob a incorporarse; apenas pudo. Se quit con gran esfuerzo un anillo, un anillo de boda, y se lo dio a Periqun, que comprendi... La luna lo vea todo desde all arriba, en lo profundo de la noche, triste, triste, triste...

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Al volver a acostarse, el herido tuvo estremecimientos y expir. El chico, entonces, sinti amargura, espanto, un nudo en la garganta, y se alej buscando el campamento. Cuando volvieron las tropas de la campaa, vino Periqun con ellas. El da de la llegada se oyeron en el hotel X grandes alaridos de mujer, despus que entr un chico sucio y vivaz al cuarto nmero 1. Uno de los criados observ asimismo que la viuda, loca de dolor, abrazaba, baada en llanto, a Periqun, el famoso limpiabotas, que llegaba da a da gritando: "Lustren!", y que el maldito muchacho tena en los ojos cierta luz de placer, al sentirse abrazado, el rostro junto a la nuca rubia, donde de un florecimiento de oro crespo, surga un efluvio perfumado y embriagador.

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Teln

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