Juicios de Dios en la Edad Media europea Se llaman ordalas o juicios de Dios a aquellas pruebas que, especialmente en la Edad Media

occidental, se hacan a los acusados para probar su inocencia. El origen de las ordalas se pierde en la noche de los tiempos, y era corriente en los pueblos primitivos, pero fue en la Edad Media cuando tom importancia en nuestra civilizacin. En el lento camino de la sociedad hacia una justicia ideal la ordala representa el balbuceo jurdico de hombres que se esfuerzan por regular sus conflictos mediante otro camino que no sea el recurso de la fuerza bruta, y en la historia del derecho es un importante paso hacia adelante. Hasta entonces lo que imperaba era la ley del ms fuerte, y si bien con la ordala la prueba de la fuerza contina, se coloca bajo el signo de potencias superiores a los hombres. Varios eran los sistemas que se usaban en las ordalas. En Occidente se preferan las pruebas a base del combate y del duelo, en los que cada parte elega un campen que, con la fuerza, deba hacer triunfar su buen derecho. La ley germnica precisaba que esta forma de combate era consentida si la disputa se refera a campos, vias o dinero, estaba prohibido insultarse y era necesario nombrar dos personas encargadas de decidir la causa con un duelo. La ordala por medio del veneno era poco conocida en Europa, probablemente por la falta de un buen txico adecuado a este tipo de justicia, pero se utilizaba a veces la curiosa prueba del pan y el queso, que ya se practicaba en el siglo II en algunos lugares del Imperio romano. El acusado, ante el altar, deba comer cierta cantidad de pan y de queso, y los jueces retenan que, si el acusado era culpable, Dios enviara a uno de sus ngeles para apretarle el gaznate de modo que no pudiese tragar aquello que coma. La prueba del hierro candente, en cambio, era muy practicada. El acusado deba coger con las manos un hierro al rojo por cierto tiempo. En algunas ordalas se prescriba que se deba llevar en la mano este hierro el tiempo necesario para cumplir siete pasos y luego se examinaban las manos para descubrir si en ellas haba signos de quemaduras que acusaban al culpable. El hierro candente era muchas veces sustituido por agua o aceite hirviendo, o incluso por plomo fundido. En el primer caso la ordala consista en coger con la mano un objeto pesado que se encontraba en el fondo de una olla de agua hirviendo; en el caso de que la mano quedara indemne, el acusado era considerado inocente. En 1215, en Estrasburgo, numerosas personas sospechosas de hereja fueron condenadas a ser quemadas despus de una ordala con hierro candente de la que haban resultado culpables. Mientras iban siendo conducidas al lugar del suplicio, en compaa de un sacerdote que les exhortaba a convertirse, la mano de un condenado cur de improviso, y como los restos de la quemadura hubiesen desaparecido completamente en el momento en que el cortejo llegaba al lugar del suplicio, el hombre curado fue liberado inmediatamente porque, sin ninguna duda posible, Dios haba hablado en su favor. En algunos sitios se haca pasar al acusado caminando con los pies descalzos sobre rejas de arado generalmente en nmero impar. Fue el suplicio impuesto a la madre del rey de Inglaterra Eduardo el Confesor, que super la prueba.

La ordalia por el agua era muy practicada en Europa para absolver o condenar a los acusados. El procedimiento era muy simple: bastaba con atar al imputado de modo que no pudiese mover ni brazos ni piernas y despus se le echaba al agua de un ro, un estanque o el mar. Se consideraba que si flotaba era culpable, y si, por el contrario, se hunda, era inocente, porque se pensaba que el agua siempre estaba dispuesta a acoger en su seno a un inocente mientras rechazaba al culpable. Claro que exista el peligro de que el inocente se ahogase, pero esto no preocupaba a los jueces. Por ello, en el siglo IX Hincmaro de Reims, arzobispo de la ciudad, recomend mitigar la prueba atando con una cuerda a cada uno de los que fuesen sometidos a esta ordala para evitar, si se hundan, que bebiesen durante demasiado tiempo. Esta prueba se us mucho en Europa con las personas acusadas de brujera. En todas las civilizaciones, las ordalas que tuvieron un origen mgico estaban encargadas a los sacerdotes, como comunicadores escogidos entre el hombre y la divinidad, y cuando la Iglesia asumi junto a su poder espiritual parcelas del poder temporal, tuvo que pechar con la responsabilidad de una costumbre que era difcil de hacer desaparecer rpidamente, y no pudiendo prohibira bruscamente se esforz en modificar progresivamente su uso para hacerle perder el aspecto mgico que la Iglesia consideraba demasiado vecino a la brujera. La ordala fue, pues, practicada como una apelacin a la divina providencia para que sta pesase sobre los combates o las pruebas en general, y los obispos se esforzaron en humanizar todo lo que en ella haba de cruel y arbitrario. Durante la segunda mitad del siglo XII el papa Alejandro III prohibi los juicios del agua hirviendo, del hierro candente e incluso los duelos de Dios, y el cuarto concilio Luterano, bajo el pontificado de Inocencio III, prohibi toda forma de ordala a excepcin de los combates: "Nadie puede bendecir, consagrar una prueba con agua hirviente o fra o con el hierro candente. Pero, no obstante estas prohibiciones, la ordala continu practicndose durante la Edad Media, por lo que doce aos despus, durante un concilio en Trveris, tuvo que renovarse la prohibicin. Los defensores de la ordala basaban su actividad en ciertos versculos del Ahtiguo Testamento, en los que algunos sospechosos de culpabilidad eran sometidos a una prueba consistente en beber una pcima preparada por los sacerdotes y de cuyo resultado se dictaminaba si el acusado era culpable o no. Las ordalas a base de ingerir sustancias venenosas eran poco usadas en Europa debido a la dificultad de encontrar pcimas adecuadas debido a la escasez de sustancias venenosas, pero en pueblos de Asia o Africa, especialmente en este ltimo continente, se usaron con profusin hasta nuestros das. Muchas veces las autoridades coloniales tuvieron que intervenir prohibiendo este tipo de actuaciones, pero sin gran resultado. Ignoro si hoy, con la independencia de las antiguas colonias y la subsiguiente de los tribunales coloniales, continan practicndose ordalas con el veneno, tan frecuentes en otro tiempo.

El Ghetto de Varsovia. Surgimiento, Vida, Lucha y Rebelin El plan alemn, para la exterminacin de la poblacin juda, era sencillo: primero establecer ghettos, para vigilar a los judos y luego enviarlos a los campos de concentracin. Durante la Segunda Guerra Mundial, uno de los ghettos ms importantes fue el Ghetto de Varsovia, en Polonia. El 12 de octubre de 1940 se dio lectura por la radio polaca, un comunicado por el cual todos los judos de Varsovia, tenan que concentrarse hasta el 31 de octubre, en un slo sector. Al vencerse el plazo, los portones del ghetto fueron cerrados y vigilados por guardias alemanes. El ghetto recibi constantemente nuevos refugiados, por lo tanto fue necesario construir ms casas, pero los alemanes lo que hicieron fue reducir cada vez ms la superficie del ghetto. La desproporcin entre la poblacin del ghetto y su superficie, ocasion una serie de epidemias, hambre y miseria. De este modo, la poblacin juda se transform en una poblacin agonizante. Los cadveres reposaban en el suelo, desnudos o envueltos en papeles sucios. Incluso los judos ms piadosos se vieron obligados a no honrar a sus muertos, y depositarlos en la noche sobre la calzada. Los muertos annimos fueron arrogados en fosas comunes. En el ghetto, un solo hombre de cada 138 tena trabajo. La mayora de los judos trabajaban en fbricas alemanas, confeccionando trajes militares y fabricando armas. Algunos judos trabajaban en el sector " ario ", en las vas frreas, en fbricas de armamento o establecimientos militares. Algunos de estos obreros se transformaron en contrabandistas de mercancas. Los judos del ghetto tenan una estructura de clases, basada en el nmero de caloras consumidas. El estrato social ms deprimente fue el de los mendigos, que pedan algo de comida en las calles del ghetto. Los principales mendigos fueron nios. Dentro del ghetto, los judos deban llevar obligatoriamente un brazalete con la " Estrella de David ", la estrella de seis puntas. Estos brazaletes eran muy demandados, porque si los alemanes vean a algn judo portando un brazalete sucio o arrugado, lo golpeaban despiadadamente. En el ghetto, se formaron una serie de centros de proteccin social, para ayudar a los ms necesitados, sobre todo a los enfermos, a los hurfanos y a los nios. Tambin se crearon establecimientos educacionales clandestinos, para que los jvenes continuaran sus estudios. Los partidos y movimientos del ghetto publicaron peridicos clandestinos. Esta prensa contrarrestaba las campaas alemanas para crear confusiones entre los judos del ghetto. Esta prensa, levant el nimo de sus lectores y los estimul para resistir y enfrentar al enemigo. Pero poco a poco, los movimientos que haban surgido para realizar actividades educacionales, decidieron preparar una lucha armada. Esta decisin fue tomada despus de la " Gran Accin " del 21 julio, donde fueron deportados a Treblinka, un campo de concentracin alemn, ms de trescientos mil ( 300.000 ) judos. La " Gran Accin " culmin el 21 de septiembre.

De esta manera, se formaron la Organizacin Combatiente Juda ( Z.O.B. ) y la Organizacin Militar Juda ( Z.Z.W. ) , las siglas estn en polaco. Para estas dos organizaciones, lo ms difcil fue conseguir armas, las cuales adquirieron por medio de la resistencia polaca, de comerciantes polacos y de desertores alemanes, pero como las armas que encontraban no siempre estaban en buen estado, decidieron fabricar ellos mismos granadas de mano y bombas Molotow. El primer enfrentamiento entre los judos, comandados por Mordekhai Anielewicz , y los alemanes, dirigidos por el general Jurgen Von Stroop, fue en enero de 1943 . El 18 de enero de 1943, los alemanes irrumpieron en las calles del ghetto y alrededor de los muros y de las casas se colocaron guardias, para controlar las entradas. La lucha dur cuatro das, y culmin cuando el ltimo alemn sali del ghetto. Pero los judos saban que los alemanes volveran, as que construyeron refugios, con entradas secretas, que comunicaban con el sector " ario ". Tambin comprendieron que el nico camino que tenan era LUCHAR CONTRA EL ENEMIGO. El verdadero levantamiento estall el 19 de abril de 1943. Este levantamiento se divide en dos perodos: el primero del 19 de abril hasta el 21 de abril, cuando los alemanes utilizaron por primera vez el fuego y el segundo el de los incendios. En este levantamiento, los alemanes tuvieron ventajas en hombres, armas, libertad de movimientos y eleccin del momento de combatir. En cambio los judos, tenan que estar alerta las veinticuatro horas del da, porque no saban el momento en que apareceran los alemanes. El enemigo reemplazaba a los heridos, los combatientes judos no tenan reemplazos. El enemigo poda pedir refuerzos, mientras los judos estaban solos en la lucha. Los alemanes usaron aviones para detectar la ubicacin de los combatientes. Pero hubo un elemento contra el cual los judos no pudieron hacer nada: EL FUEGO. Los alemanes incendiaban manzanas de edificios completas, la mayora de los judos moran quemados, pero otros se arrojaban de las ventanas, preferan saltar y no entregarse a los alemanes. Este levantamiento termin el 16 de mayo, cuando los alemanes dinamitaron la gran Sinagoga juda. Los alemanes haban destruido el ghetto, reducindolo a un montn de escombros.

Las Hazaas de Mongomery No recuerdo cundo ni dnde le por primera vez eso de que "las democracias no producen epopeyas", pero desde entonces lo he meditado muchas veces. Y mi mejor conclusin es simplemente retrucar "... cuando funcionan!". Tal cosa no ocurra por cierto en el Sur de los Estados Unidos tan slo cuarenta aos atrs. El estigma del prejuicio y la discriminacin racial se hallaba grabado en el cuerpo de la sociedad con la violencia indeleble del hierro candente. En la ciudad de Montgomery, Alabama, una de las tantas paradigmticas comunidades donde la tradicin marcaba el paso, existan leyes segregacionistas aprobadas. Los negros no slo eran relegados econmica y laboralmente, sometidos a una condicin de inferioridad permanente, reprimidos por las autoridades y marginados de derechos fundamentales como el voto o la libre expresin, sino que deban sufrir la humillacin cotidiana de no poder compartir con los blancos los mismos lugares pblicos: escuelas, restaurantes, salas de espera; incluso los baos y bebederos lucan ominosos letreros de "blancos solamente" o "negros no". Era imposible que ciudadanos de las dos razas compartieran un taxi, puesto que los conductores blancos slo servan a pasajeros blancos, y los negros tenan un sistema especial para ellos. Los autobuses, por ejemplo, estaban divididos con una lnea, pero si el sector blanco se completaba, los pasajeros de color deban levantarse para acomodar a los que ascendan. Es llamativo cmo grandes revoluciones pueden comenzar con gestos aparentemente minsculos y sin importancia. Nunca mejor dicho que en este caso. El 1 de diciembre de 1955, Rosa Parks, una modesta y tranquila costurera, subi al autobs en la Avenida Cleveland camino a casa luego de una larga jornada de trabajo. Tom asiento detrs del departamento reservado a los blancos, y a medida que recorra las calles observaba cmo el vehculo se llenaba lentamente; al poco tiempo, el chofer se acerc a ella y le orden, junto a otros tres negros, que dejaran sus lugares a los pasajeros blancos que acababan de ingresar. No haba otros asientos libres, as que tendra que ceder su sitio a un varn blanco y proseguir de pie el resto del trayecto. En una reaccin sin precedentes para la comunidad de Montgomery, la seora Parks, serena pero firmemente, se neg. El resultado inmediato fue su detencin. La noticia circul como reguero de plvora por la ciudad, y la imagen de la polica arrestando a una mujer de porte humilde y equilibrado, de la que no poda imaginarse ni sombra de provocacin, caus su impacto. Pronto los lderes negros se pusieron en campaa, y la circunstancia hizo surgir en la escena al joven pastor de una iglesia bautista local, quien, desconocido hasta ese momento, sera luego admirado en todo el mundo como uno de los mximos paladines de los derechos civiles del siglo XX: el Reverendo Martin Luther King Jr. El clrigo no slo traa consigo el carisma y la voluntad inquebrantable, sino tambin un mtodo de lucha: la resistencia pacfica concebida por el Mahatma Gandhi para expulsar al Imperio Britnico de la India. Determinaron llevar a cabo un boicot a los autobuses. Clandestinamente diseminaron un panfleto instando a la comunidad negra a abstenerse de usar el servicio a partir de la maana del 5 de diciembre. Y el efecto fue fulminante. Puesto que dos tercios de los usuarios eran de color, los autobuses viajaban vacos como fantasmas; la gente caminaba hasta sus lugares de trabajo, a veces recorriendo ocho o nueve kilmetros, o se organizaba colectivamente en taxis y autos particulares. Todo se realiz en silencio, sin incidentes y con la cabeza alta.

Cuando se les preguntaba cmo se sentan, algunos negros contestaban: "Mis pies, cansados; mi alma: liberada!". La protesta atrajo la atencin de todo el pas, pero lo que comenz siendo una accin casi espontnea acab en un movimiento prolongado que puso a prueba la madurez de toda una colectividad. Los blancos no relegaran fcilmente sus privilegios; habra arduas negociaciones, procesos legales, amenazas telefnicas y personales, arbitrariedades y represin manifiesta, y la aparicin siempre cobarde e intimidatoria del ominoso Ku Klux Klan. El propio Martin Luther King fue encarcelado, su casa bombardeada y su reputacin jaqueada con calumnias. Sin embargo, no cej, y la comunidad negra tampoco. Fueron once meses de paciencia y orgullo tenaz, hasta que la resistencia dio sus frutos: el 13 de noviembre de 1956 la Suprema Corte de la Nacin declar inconstitucionales las leyes referentes a la segregacin de los autobuses en Alabama. Lejos de festejar una victoria, el reverendo King proclam una toma de conciencia general para evitar todo tipo de euforia y mantener las normas de cordialidad y no violencia durante el proceso de integracin de los vehculos pblicos. El triunfo estaba asegurado, pero la lucha por liberar al pas del racismo y la opresin apenas comenzaba. El eplogo de la gesta de Montgomery an pone lgrimas en los ojos de algunos viejos. Vencido moral y legalmente, el Ku Klux Klan reinici las hostilidades mediante una poltica sistemtica de amenazas. Cuarenta coches repletos de encapuchados con sus distintivos atavos se propusieron recorrer las avenidas del barrio negro. Esperaban que, como siempre, el miedo metiera a las vctimas en sus casas. No hubo tal cosa. Hallaron al pueblo volcado en las calles, cientos de miradas calmas pero resueltas que los enfrentaban en cada acera y cada esquina; hombres, mujeres y nios confiados en el nuevo respeto a s mismos que haban ganado a pulso... Sin saber cmo reaccionar ante la sorpresa, la caravana del terror dio la vuelta y se march por donde vino.

Historia de Globos y Aviones en el Gran Buenos Aires El hombre siempre sinti admiracin por las aves y quiso volar como ellas. En muchas pocas esto estuvo mal visto incluso bajo el cristianismo se lo tild de hechicera. Hubo muchos intentos de ponerse alas con plumas en los brazos, y muchas cosas ms. Hasta que, finalmente, se llega a los experimentos de los hermanos Jos y Esteban Montgolfier. Ellos inventaron la Mongolferiana, primer globo aerosttico, que era inflado con aire caliente. El 5 de junio de 1783 concretan su triunfo haciendo volar un globo aerosttico en la plaza mayor de Annonay. Pilatre de Rozier y el mayor Arlandes, tuvieron la gloria de ser los primeros hombres en surcar los aires en un globo Montgolfier el 21 de octubre de 1783. En nuestro pas lleg ms tarde la novedad, y se la comenz a utilizar en diferentes festejos, pero solo con pequeos globos de papel llenos de aire caliente. Las primeras noticias datan del 26 de mayo de 1809, en ese da se elev desde la plaza de la Victoria un globo bastante grande, no tripulado, en honor al cumpleaos del rey Fernando VII. Luego se lanzaron muchos globos pero solo en das festivos, y ninguno con intenciones de ser tripulado. Le corresponde al francs de apellido Lartet el honor de ser el primer hombre en surcar los aires porteos y de nuestra patria. Lartet lleg con una compaa francesa que inaugur el Teatro Porvenir (en la calle Piedras), el 12 de octubre de 1856. El teatro lanzaba globos anunciando sus funciones. Pero finalmente se anunci en los diarios de Buenos Aires que el jueves 19 de octubre de 1856 tendra lugar la "Gran Ascensin Aerosttica por el seor Lartet, aeronauta francs. En el terreno del Molino de Viento, calle de la Federacin, a las tres en punto de la tarde". Se realiza efectivamente el primer vuelo tripulado en Buenos Aires, Lartet programa el ascenso con su globo desde el terreno del Molino de Viento, ubicado en Callao, entre Rivadavia, cercano a la Plaza Lorea. Ese terreno se llamaba as porque en 1850 un genovs haba instalado un molino harinero en ese lugar. Se coloco una empalizada rodeando al lugar donde se calentaba el aire para inflar el globo, y se cobraba 20 pesos los primeros asientos y 10 los segundos, para presenciar tan extrao acontecimiento. Una banda tocaba msica, y una multitud coronaba los edificios circundantes al terreno. Los peridicos informan que el da era tormentoso. Llegado el momento, el globo se elev serenamente, pero fue desplazado por el fuerte viento reinante. Este, lo fue deslizando lateralmente hasta chocar con una casa, el globo revent a consecuencia de los desgarros. Lartet cae y resulta ileso. El teatro organiza una segunda ascensin, esta vez para el 30 de octubre del mismo ao. Se repiten los preparativos del 19, y esta vez el globo se eleva, pero la mala suerte o la poca pericia de Lartet hacen que el globo se vaya contra el Molino, tropezando con una de las aspas, como dice el diario La Tribuna del 31 de octubre. El globo se golpeo contra varios techos hasta que Lartet sali de la cestilla de goma que le serva de nave y tirndose al techo de una casa, el globo se elev nuevamente, y luego call en una casa de la actual calle Sarmiento (antes Cuyo). Lartet, como cuenta Fitte (4), fue reducido a prision. Pide repetir la prueba, y lo hace el domingo 16 de noviembre de 1856, a las tres de la tarde, esta vez desde la Plaza Lorea, que estaba colmada de pblico. Es conducido al lugar por un vehculo de la polica. En el diario El Nacional del 17 de noviembre, se cuenta que las azoteas estaban cubiertas de curiosos para ver "dando tumbos en las nubes a un pobre diablo que nunca ha subido a un

globo", lo tratan muy mal al pobre Lartet, que solo quera ganarse su pan. El globo recorri media cuadra hasta la "la calle Lorea N 53 y en la azotea tropez con una pared haciendo saltar de la barquilla a Mr

Curiosidades sobre Juan Manuel de Rosas El 30 de marzo de 1793 naca en Buenos Aires, una de las figuras mas controvertidas de nuestra historia, Juan Manuel Ortiz de Rozas (l lo cambi luego a Rosas). Se cri en la pampa, utilizaba las boleadoras muy bien y era buen domador. Fue llamado el Ilustre Restaurador de las Leyes debido a sus "dotes de orden y unificacin". Se cas con Encarnacin Ezcurra y Arguibel a los 20 aos, pero como sus padres se oponan, tramaron una hbil estratagema: Encarnacin se hizo pasar como embarazada y le mand una carta a su amante (Rosas obviamente) tratando de que la carta cayera en manos de Agustina Lpez Osornio, la madre de Rosas. La madre de Rosas encontr la carta, y unos das despus, el 16 de marzo de 1813, los dos jvenes se casaron. Algunos dicen que la madre de Rosas se opona al casamiento por la juventud de su hijo, 20 aos, pero otros apuntan a la pobreza de la novia y la posicin incierta de Juan Manuelito. Realizo varias campaas de lucha contra los indios al sur de la actual provincia de Buenos Aires. Subi al poder en 1832 y se baj rpidamente de l luego de la batalla de Caseros en 1852. Parti exiliado, para no volver, hacia Inglaterra, donde muri el 14 de marzo de 1877. Cuenta el historiador Alonso Pieiro que Rosas era aficionado a recomendar medicamentos caseros a sus amigos. Una vez le comento un remedio a Facundo Quiroga para el reumatismo. Se tenia que pelar unos ajos y pulverizarlos con polvo de mercurio dulce sobre un lienzo de camisa usada, el que deba ser cosido hasta formar una bolsa. El tema es que todo esto daba un aceite que se frotaba en las partes doloridas. Rosas le mando esta receta por carta, pero Quiroga no la pudo probar, ya que lo haban asesinado haca nueve das en Barranca Yco. Al parecer Rosas tenia muchas manas. Tenia manas por los pequeos detalles, por cosas increblemente minuciosas. Un ejemplo es el decreto del 8 de noviembre de 1832, refrendado por Victoriano Garca de Ziga. El primer artculos dice as "Toda comunicacin oficial tendr a la izquierda el margen de la tercera parte del papel. En su encabezamiento se pondr a la izquierda el ttulo del que la dirige, y a la derecha el lugar, la fecha y el ao que marque el periodo corrido desde el de la Libertad y el de la Independencia de la Repblica, principiando a medio margen el ttulo y nombre de la autoridad o corporacin a quienes se dirige". Y sigue as, que conste que el texto entre comillas es un decreto oficial. Tambin se especificaba el margen de la vuelta, el saludo final de prctica, la alternativa de escribir en primera o tercera persona y la prohibicin de que no se diera curso a las notas que no respetaran este decreto. Siguen y siguen las minucias una atrs de la otra en este decreto. Tena un raro sentido del humor y, como los reyes medievales, tenia para entretenerle y divertir a sus invitados unos pobres bufones, payasos a sueldo. Su bufn favorito se llamaba Eusebio. De este bufn, que segn parece, era mentalmente anormal, Rosas sola bromear diciendo que era novio de su hija Manuelita, que se irritaba mucho por eso. Otra rareza es que nunca us zapatos, siempre calzo botas. Cuenta l mismo en una carta a su amiga Josefa Gmez (estando en Inglaterra), que se afeitaba cada ocho das, para poder ahorrar (iba al barbero). "Y por la misma necesidad de economizar lo posible, no fumo, no tomo vino ni licor de ninguna clase. Ni tomo rap, ni algo de entretenimiento".

Se le han atribuido muchos hechos heroicos que jams ocurrieron, como su presunta intervencin en las Invasiones Inglesas, "pele junto al can" dice un historiador. Esta probado documentalmente que Rosas no se present al servicio en junio de 1806, diciendo que estaba enfermo, pero por supuesto que sigui cobrando su sueldo. La lista de pagos del mes siguiente aclara al margen: "Juan Manuel de Rosas se apart del servicio el 1 de julio". Por esto, no tubo ocasin de tomar las armas en la brava defensa de Buenos Aires. Los antirrosistas tambin son creadores de algunos fraudes de la historia. Uno es, que Rosas habra suprimido la vacunacin antivarilica por razones de presupuesto. Solo basta para desmentir esto la existencia de las listas de vacunados, en las que se constata que hubo mas de dos mil en 1838. Otro mito es el de que habra decretado la destitucin del santo patrono de Buenos Aires, San martn de Tours. La mentira se remonta a la poca de Rosas, cuando en 1839 circulo ese presunto documento, que era totalmente falso. La festividad del santo patrono porteo se celebr con gran festividad bajo los gobiernos de Rosas No fue, como muchos suelen decir, un defensor de la soberana nacional. Lo fue durante el bloqueo al que nos sometieron los ingleses y franceses, pero solo porque no poda hacer otra cosa. En cambio en 1829 Rosas colaboro moral y materialmente con el vizconde francs Venancourt, cuando este ataco a la escuadra argentina en represalia a la accin del Gobierno argentino de hacer cumplir el servicio militar a los ciudadanos franceses residentes en nuestro territorio. Durante su gobierno los ingleses ocuparon las Islas Malvinas (1833), desalojando a la guarnicin argentina. Rosas solo las reclam mediante anuales notas rutinarias de protesta diplomtica. Segn el historiador Alonso Pieiro, existen incontables pruebas "documentales en el Archivo General de la nacin sobre el ofrecimiento que hizo a Inglaterra del archipilago, a cambio de que se dejara sin efecto la deuda nacional con la firma Baring Brothers & Co. de Londres", a esta empresa se le haba pedido un controvertido prstamo durante el gobierno de Rivadavia. Otra curiosidad de Rosas es que us dentadura postiza, al menos durante su estada en Inglaterra. Este hecho se constato, cuando sus restos fueron repatriados en 1989. El 27 de septiembre ante la presencia de los descendientes, se abri el cajn en el que haba sido enterrado Rosas. Cuando se levanta su crneo, se desprendi la mandbula y detrs de ella una dentadura postiza. Esta pieza era de muy buena calidad y probablemente hecha en Inglaterra. Al parecer Rosas sufri toda su vida de problemas con los dientes, perdiendo muchos de ellos, ya que se los extractaban, no los arreglaban como hacen hoy en da. Parti hacia Inglaterra sin varios de sus dientes, pero segn los especialistas, es en esta isla donde se habra precipitado su problema con los dientes, perdiendo la gran mayoria. Al parecer Rosas aparte de manitico, era coqueto, ya que se hizo enterrar con su dentadura puesta, tambin lo acompa en su viaje eterno su plato favorito, que era de porcelana. Muchos aos mas tarde los enemigos del dirigente radical y presidente argentino Hiplito Yrigoyen presentaran a Rosas como padre del prcer radical, algo totalmente infundado, fue solo un rumor.

Los espas de Los Andes La campaa de los Andes que estaba preparando San Martn en 1816 no se poda imaginar, haba que manejarse sobre terreno seguro, por eso mismo San Martn cont con los profesionales del secreto a fin de rastrear pasos desconocidos en la cordillera que le permitieran una marcha tranquila en su cruce de los Andes. No solo esto, sino que los espas le permitieron saber las claves militares del enemigo, guardias y hasta el estado psicolgico de los pueblos a los que iba a liberar. El propio gobierno de Buenos Aires le recomendaba a San Martn la utilizacin de espas. El Director supremo Ignacio lvarez Thomas le deca a San Martn el 10 de mayo de 1815, que "en acuerdo de esta fecha he resuelto que los oficiales D. Diego Guzmn y D. Ramn Picarte pasen al Estado de Chile con el importante fin de promover en l la insurreccin contra el gobierno espaol, y que a usted de cuantas noticias crean interesantes...". Este Diego Guzmn, bajo el seudnimo de Vctor Gutirrez, fue uno de los mejores agentes de San Martn en Chile y logr enviar al Libertador una lista muy completa de la tropa, armamento y disciplina del enemigo. Tambin le pasaba los nombres de los oficiales enemigos de mayor influencia, como tambin el panorama general de Chile, en cuanto a organizacin poltica. Como no haba muchos agentes capacitados, San Martn adopto dos sistemas clsicos de inteligencia: el celular y el radial. Con el sistema celular poda encarar operaciones en reas grandes y flexibles Se utilizaba para buscar informacin sobre el ejrcito hispano. El segundo sistema solo lo aplicaba para misiones muy especiales en lugares distantes o de difcil acceso. Un ejemplo del sistema radial es, las operaciones de Juan Pablo Ramrez alias Antonio Astete, que inform a San Martn sobre varios detalles de sumo iteres sobre el terreno donde se peleara la batalla de Chacabuco. El sistema celular o de clulas, fue el mas usado, y consista en centros de espionaje divididos en clulas, las cuales se situaban en las casas de patriotas chilenos que tenan la confianza de los espaoles. En ciudades como Santiago, Coquimbo, Consepcin, Talca y Curic. Los agentes eran por lo general emigrados chilenos, muchos de los cuales pertenecan a familias de clase alta, y eran voluntarios en estos trabajos. Esto facilitaba la infiltracin. Grandes espas fueron Manuel Rodrguez alias El Espaol o Alemn, Antonio Merino alias El Americano, Jorge Palacios alias El Alfajor, y muchos mas, los cuales no tuvieron un lugar en los manuales de historia, pero gracias a ellos se llev a cabo el gran cruce de los Andes con todo xito. Manuel Rodrguez fue tal vez el mejor de los espas de San Martn, era abogado, en su desempeo como espa se encarg de enviar informes sobre la formacin y actividad de los ejrcitos hispanos, organizaba clulas de espionaje y subversin. Su cabeza tenia precio, y bastante alto. Participo en la batalla de Maip, muri asesinado por un oficial espaol el 26 de mayo de 1818. Otro de los grandes agentes de San Martn fue Domingo Prez, el cual se encargaba, bajo la cobertura de un hombre de negocios que viajaba entre Chile y Mendoza, de los enlaces entre el mando de San Martn y las clulas infiltradas en territorio enemigo.

No solo se organizaban redes de espionaje con el fin de conseguir informacin, sino que tambin se engaaba al enemigo, mediante seales e informaciones falsas. La intriga poltica. Un ejemplo curioso de la intriga poltica, es el del Dr. Antonio Garfias. El 23 de enero de 1816 se fuga de Buenos Aires este doctor, que era una agente pro realista. El gobierno se entero que se diriga a Chile. Los conocimientos que tenia Garfias sobre el estado de las Provincias Unidas del Plata era muy bueno, as que por eso el gobierno temi su divulgacin. Por carta se dan instrucciones a San Martn de que desprestigie a Garfias en Chile mediante sus agentes. "Haga usted esparcir la voz -dice el comunicado- por medio de sus agentes en Chile, de que este individuo lleva comisin reservada de este gobierno y oportunamente remita V. S. al mismo algunas cartas con instrucciones aparentes, a fin de que caigan en manos de Osorio (el enemigo). Garfias arrojara contra s la presuncin de ser americano y esta circunstancia puede favorecer el proyecto...". No necesito aclarar que paso con el pobre Garfias. San Martn tambin enviaba correspondencia trucha (desinformacin) sobre sus propias informaciones. Esto se haca enviando correos, bajo la estricta orden de no resistirse ante el enemigo, con planes falsos de invasin. De esta forma Marc del Pont dud del lugar desde donde iba a llegar la invasin del Ejercito de los Andes, ya que muchos correos capturados marcaban la parte sur de la cordillera como la mejor para el cruce. San Martn tambin utilizaba a los indgenas para su campaa de informaciones falsas. Ya que estos estaban en contacto con los espaoles y eran incapaces de mantener un secreto. Se les contaba detalles de los planes sabiendo que en pocos das estaran a odos de Marc del Pont. Tambin estaban los famosos agentes dobles. Eran espas espaoles que respondan al mando del sacerdote hispano Francisco Lpez, que era espa de Marc del Pont. Pero San Martn cuidadosamente los haba dado vuelta, y les mandaba escribir informes que l mismo redactaba. De esta forma Marc del Pont reciba cartas falsas a travs de sus propios agentes. La seguridad y el contraespionaje estaban bien cuidados por San Martn. Tenia todos los pasos a Chile vigilados, y no se poda ir a Chile sin tener un salvoconducto firmado por el mismo. Logr detener y ubicar a muchos espas enemigos de esta forma, entre ellos al clebre padre Lpez. Un caso de contra espionaje lo tenemos en Miguel Castro, un sospechoso detenido en un puesto avanzado de la cordillera. Castro se hacia pasar por minero, pero no pudiendo justificar esa profesin, se lo mand a Buenos Aires. All fue interrogado y se constat que no era ningn minero. Le habrn aplicado el suero de la verdad? Los espas eran casi todos voluntarios ad honorem, eran muy pocos los mercenarios que lo hacan por dinero, la gran mayora lo haca por puro patriotismo. Igual San Martn les mandaba dinero para comprar soplones y para gastos. No se sabe si utilizaban cdigos, claves, cifrados o alguna otra forma de disimular el mensaje, pero no sera extrao que lo hicieran. Los espaoles lo hacan, utilizaban un sistema simple, que consista en remplazar las letras por nmeros, separando las palabras con comas, y poniendo puntos en cualquier lado solo para despistar. La correspondencia se llevaba por medio de caballos y mulas, pero tambin existen pruebas de que utilizaban palomas mensajeras: "...vuestra correspondencia ha de

continuar si no por esa va ser por los aires..." dice el agente Segovia en una carta enviada a San Martn. Los espaoles tambin tenan espas, y los utilizaban con abundancia. En 1814 Belgrano identific uno, un tal Ramn quien se haba hecho pasar por enfermo y haba conseguido un pasaporte firmado por el mismo creador de la bandera. San Martn arrest tambin a varios espas. Gracias a todos estos hroes annimos se evitaron muertes innecesarias, campaas fracasadas y el predominio del poder espaol en estas latitudes.

Sarmiento, el Mujeriego Sarmiento cuenta en "Recuerdos de provincia" que durante su poca juvenil lideraba una patota que se enfrentaba, con piedras y palos, a los pibes de otros barrios de San Juan. Esta es una estampa lejana de la que dice que nunca falto a clase y que era un alcahuete de escuela, que el mismo Sarmiento pinta tambin, en "Recuerdos de provincia". En su vida hizo de todo: poltica, educacin, fue escritor, periodista, socilogo, militar. Pero la realidad es que Sarmiento era un revoltoso, y le gustaban mucho las mujeres. Por ellas sufri mucho, ya que tubo mas de un desdn amoroso, si bien era un buen conversador su apariencia no ayudaba mucho ya que era feo, torpe y mal aliado. El mismo Sarmiento dice "En Pars compr una copia de la Venus de Milo, en cuya base puse esta inscripcin: A la grata memoria de las mujeres que me amaron y me ayudaron en la lucha por la existencia", y agrega "Hay las mujeres de la Biblia, hay las mujeres de Shakespeare, hay las de Goethe. Por qu no he de tener m las mujeres de Sarmiento?". Su vida amorosa se abre, con una joven de 20 aos llamada Jess del Canto. Ella era una chilena de buena familia. Se conocen durante el exilio de Sarmiento en Chile, al cual parte en 1831. Sarmiento se establece como maestro en San Francisco del Monte, y era tan joven como ella. Ese amor fugaz le dej una hija. No se casaron, pero Sarmiento reconoci a la nia y le puso de nombre Faustina, luego la envi a San Juan para que su madre, doa Paula Albarracn, y sus hermanas la hicieran vivir con ellas y la educaran. Aparentemente la madre de la nia desaparece de la vida de Sarmiento, pero su hija Faustina va a seguir con l durante toda su vida; junto con ella y sus nietos va a pasar sus ltimos das de vida en el Paraguay. A fines de 1845 parte de Chile en un viaje que lo llevara por Europa, Estados Unidos y Africa. Luego de casi tres aos vuelve a Chile, a Valparaso. Antes de su viaje, pasaba sus das en la casa de Benita Martnez de Pastoriza, una joven seora casada con un hombre mucho mayor que ella, llamado Castro Calvo. Benita tubo un hijo con este hombre, del que se penso a Sarmiento como verdadero padre. O sea que rumores de una relacin con la seora, casada, no faltaban. Sarmiento volvi el 24 de febrero de 1848 y el 19 de mayo se casa con Benita, adoptando al chico y dndole su apellido. El cual ya tenia tres aos y pasa a llamarse Domingo Fidel Sarmiento. Benita era inteligente y muy hermosa, pero demasiado celosa. Estos celos monstruosos (como vimos no sin fundamento) llevan el matrimonio al fracaso. En 1855, Sarmiento vuelve a la patria que lo vio nacer, y a un nuevo amor. A su nueva enamorada ya la haba conocido en 1840, en Montevideo, ella entonces tenia nueve aos y se llamaba Aurelia Vlez Srsfield, hija de Dalmcio Vlez Srsfield. La volvi a ver, ya adolescente, despus de la batalla de Caseros (1852). Pero en su vuelta a Buenos Aires la encontr hermosa, inteligente, escritora y tambin poltica. Era el tipo ideal de mujer para Sarmiento, lastima que este estuviera casado. En Buenos Aires, Sarmiento se desempea como concejal de la Municipalidad, Jefe del Departamento de Escuelas, senador y periodista de El Nacional en reemplazo de Mitre, todo simultneamente. Luego, durante las noches, acude a las tertulias en casa de los Vlez Srsfield. Su mujer mientras tanto estaba en Chile con Dominguito, pero en 1857 se impacienta y parte a Buenos Aires en busca de su amado. A Sarmiento se le viene abajo el ambiente ideal. En esta poca comienza a cobrar odio por sus esposa Benita.

Aurelia tambin era casada. En su juventud haba huido de casa con su primo Pedro Ortz Vlez y se casaron. Pero luego de ocho meses Pedro Ortz se presenta en casa de su suegro, con su mujer, Aurelia. Desde esa noche Aurelia queda para siempre en la casa de su padre, suprime el apellido de casada, y nunca mas vuelve a hablan de su marido. De este ltimo lo nico que se supo fue que viajo a Chile. Sarmiento parte a San Juan como gobernador. Durante su gobierno, escribi cartas a su esposa, a Dominguito y a su amada Aurelia. Pero quiso la mala fortuna que una de las cartas de amor destinadas a Aurelia cayera en manos de Dominguito, el cual se la mostr a su madre Benita. Dominguito parti a San Juan en misin pacificadora, quera reunir a sus padres. Pero Sarmiento decidi "cortar de raz con los males". Se separan luego de 14 aos de matrimonio. Tambin se entera de que Benita lo engaaba con otro y que estaba embarazada. Luego de dos aos de gobierno en San Juan, parte a EE.UU. como embajador. Segua enamorado de Aurelia, pero esto no le impidi tener un romance con su profesora de ingles, una seora jovencita y puritana a la que le llevaba 30 aos (55 a 25 aos). Como no poda ser de otra manera, ella estaba casada, con un mdico que Sarmiento defini como "ser encantador". Su aventura con Ida Wickersham dur mucho tiempo, sigui por carta, luego que l retornara al pas, en 1868, elegido presidente de la Repblica. Divorciada de su marido, Ida le pide que la traiga con el grupo de maestras norteamericanas. Le escribe cartas de amor hasta 1881, estaba profundamente enamorada, pero Sarmiento amaba a otra, Aurelia Vlez Srsfield. Eso no fue mas que una caita al aire. Ya avanzado en aos Sarmiento parte al Paraguay, en busca de climas mejores. A sus 77 aos le escribe a Aurelia, "Venga al Paraguay y juntemos nuestros desencantos para ver sonriendo pasar la vida. Venga pues a la fiesta donde tendremos ros esplndidos, el Chaco incendiado, msica, bullicio y animacin. Venga, que no sabe la bella durmiente lo que se pierde de su prncipe encantado." Aurelia parte al Paraguay, pero no alcanza a verlo con vida. En la madrugada del 11 de septiembre de 1888, le pide a su nieto (de Jess del Canto) que lo siente en la cama para ver el amanecer, el ltimo que vera.

El abrazo de Yatasto? El Ejercito del Norte, al mando de Manuel Belgrano, haba sido vencido en Vilcapugio y Ayohuma, y luego dispersado. Se creyeron perdidas las victorias de Tucumn y Salta. Los porteos temiendo por el frente norte, decidieron trasladar al a San Martn al dicho frente como segundo jefe del Ejercito del Norte. En diciembre de 1813 parta hacia Salta, la expedicin auxiliadora al Norte. Estaba al mando el general Jos de San Martn. Componan esta fuerza el primer batalln del N 7, cien artilleros y 250 granaderos. Belgrano estaba muy contento de que San Martn llegara a auxiliarlo, ya que acababa de perder dos batallas y se vea en la obligacin de retroceder manteniendo el orden. Le dice a San Martn "Mi amigo, no s decir a V. los bastante cunto me alegro... Vuele V si es posible: la patria necesita de que se hagan esfuerzos singulares... Crea V. que no tendr satisfaccin mayor que el da que logre estrecharle entre mis brazos". Belgrano, pobre haba hecho tanto con tan poco que es admirable, haba salido a pelear con paisanos mal armados, mal entrenados y casi desnudos contra los ejrcitos realistas ms experimentados. San Martn tenia que recorrer un largo trecho hasta Salta, tenia un itinerario de postas a travs de las actuales provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Crdoba, Santiago del Estero, Tucumn y finalmente Salta. Sesenta y seis postas para cambiar caballos, recibir provisiones y alimentos para los animales. Treinta das de viaje marchando 10 horas diarias durante los meses ms calurosos del ao, atravesando nieblas de mosquitos, desiertos y salinas. Los granaderos tenan 376 caballos de silla; para los 34 carretones entoldados que transportaban a los soldados, vveres, carpas y armas, eran turnados 128 caballos de tiro. San Martn apura el paso en Santa Fe, ya que recibe una carta de Belgrano pidindole rapidez. Belgrano necesitaba la presencia de San Martn. Dice Belgrano "Mi corazn toma nuevo aliento cada instante que pienso que Ud. se acerca porque estoy firmemente convencido de que con usted se salvara la patria y podr el ejercito tomar un diferente aspecto. En fin, mi amigo, espero en usted un compaero que me ayude y quien conozca en m la sencillez de mi trato y la pureza de las intenciones que Dios sabe no se dirigen, ni se han dirigido, ms que al bien general de la patria y sacar a nuestros paisanos de la esclavitud en que vivan. Empese usted en volar, si le es posible, con el auxilio y en venir a ser, no solo mi amigo, sino maestro mo, mi compaero y mi jefe si quiere". Ya en Tucumn, San Martn recibe otro correo de Belgrano pidiendo la presencia de San Martn y le hace saber que el paludismo lo tiene a mal traer. San Martn deja su carruaje, monta a caballo y con una pequea escolta corre al encuentro de Belgrano. Los dos estn muy interesados en encontrarse. Los separan tres postas, que entre s suman 132 kilmetros, luego otros 154 kilmetros y ya en territorio salteo el aorado encuentro. El 11 de enero 30 das despus de su partida, San Martn recibe del Director Posadas una carta en la cual le dice que tenia que remplazar a Belgrano en el mando del ejercito del Norte. Luego se llamara a Belgrano a Buenos Aires para ser enjuiciado por los desastres de las batallas Vilcapugio y Ayohuma, de nada valdran sus victorias anteriores. A San Martn le llegan noticias de los escuadrones adelantados, diciendo que la posta de Yatasto prcticamente no existe, esta fuera de uso. No vieron a nadie en esa posta. Belgrano los esperaba en la posta de Las Cinagas, al norte del ro Juramento. Pero

como la impaciencia lo consuma, el 17 de enero de 1814 le hace saber a San Martn que "voy a pasar el ro Juramento, y respecto a hallarse vuestra Seora con la tropa tan inmediato, srvase esperar con ella." As que San Martn lo espera en otra posta, la de Algarrobos. Cuando la polvareda del norte anunci la llegada de Belgrano, San Martn forma a su escolta en posicin militar, y se pone al frente. Belgrano al verlo, se baja de su caballo y sonriente y entusiasmado avanz hacia San Martn, y se funden en un abrazo ante los sorprendidos soldados, abrazo que todos conocen como el famoso Abrazo de Yatasto. Es una lastima que el relato se interrumpa, con la negativa de que el Abrazo de Yatasto no existi jamas, ya que como lo indicamos este ocurri en la posta Los Algarrobos, porque la de Yatasto no estaba en funcionamiento. Los antiguos historiadores sostuvieron que el encuentro entre los dos ms grandes hroes de la historia argentina haba ocurrido en Yatasto. Pero estudios posteriores niegan el protagonismo de Yatasto, como punto de encuentro. Muchos de los famosos bigrafos de San Martn y Belgrano cayeron en este error. Ricardo Rojas en su famoso "El Santo de la espada", de 1940, dice "Los dos patriotas no se conocan personalmente an. Se encontraron en Yatasto, y all se abrasaron por la primera vez. Varias cartas de mutua consideracin y confidencia se haban escrito desde el pasado diciembre." "En Yatasto se produjo el abrazo histrico" dice Jos Luis Busaniche en su "San Martn Vivo" de 1950.

Cientos de aos de vida? Los judos de la Edad Media calcularon que la fecha de la creacin fue el 7 de octubre del 3761 a.C., que sigue utilizndose en el computo del nmero de aos del calendario judo. Los telogos cristianos han presentado muchas fechas para la creacin. El telogo ingls John Lightfood, en 1658, estim que la fecha de la creacin haba sido el 26 de octubre del 4004 a.C. a las 9 de la maana. No es broma. La mas conocida es la que dio el arzobispo anglicano de Armagh, Irlanda, James Ussher. En 1654 decidi que la creacin del universo ocurri en el 4004 a.C.. Segn los gelogos la tierra tiene 5.000 millones de aos y el universo en su conjunto tiene unos 15.000 millones de aos. Estos telogos llegaron a tales conclusiones basndose en las edades de los antecesores de la humanidad enumeradas en el libro Gnesis de la Biblia. En este libro figuran anotados todos los ancestros de los seres humanos desde Adn hasta Abraham. Sumando todas las edades se lega al calculo de los telogos. Pero, son exactos estos datos? En el Gnesis 5.5 se dice "Fueron los das de la vida de Adn novecientos treinta aos, y muri." En Gnesis 5.8 "El total de los das de Set fue de 912 aos, y muri." Set era el hijo de Adn. Ens, hijo de Set tubo 905 aos. Todas estas edades eran legendarias, y reflejan parte de las primitivas fbulas babilonicas que los judos recogieron durante el Exilio y que el sacerdocio modific con arreglo a ciertos principios particulares y desconocidos. Sin embargo, estn los que creen que cada palabra de la Biblia es literalmente cierta. Los descendientes de Adn y Set se citan a lo largo de ocho generaciones (diez, si contamos la de Adn y la de Set). Son conocidos como Patriarcas Antediluvianos (El patriarca era un cabecilla de tribu, y antediluviano es anterior al Diluvio Universal). Estos patriarcas tienen elevadas edades, varios pasan los novecientos aos. El ms longevo en Matusaln, que vivi 968 aos. El ultimo de ellos es el famoso No. No se puede relacionar a estos patriarcas con ningn personaje histrico, solo son mencionados en la Biblia. Algunos historiadores creen ver en ellos un reflejo de leyendas sumerias. Los sumerios tenan una serie de reyes, nueve o diez, anteriores al Diluvio que vivieron muchos miles de aos. Uno de ellos lleg a reinar durante 65.000 aos. El autor de esta parte del Gnesis tomo las edades legendarias e hizo lo que pudo para reducirlas a una cifra razonable. A lo largo del Hexateuco, los autores reducen continuamente las edades de los personajes principales, si bien siguen siendo exageradas. Uno de los patriarcas tiene una edad diferente a la de los dems. Se trata de Enoc, el padre de Matusaln. Gnesis 5.23 "El total de los das de Enoc fue de 365 aos. / Enoc anduvo con Dios, y desapareci porque Dios se lo llev." El hecho de decir que Enoc tuviera 365 aos al momento de su desaparicin, cuando su padre Jared vivi 962 aos y su hijo Matusaln 969 aos, parece extrao. Es una coincidencia que el ao tenga 365 das, es decir, el tiempo en que la tierra da la vuelta al sol, los babilonios tenan mitos solares. Tradiciones posteriores afirman que fue llevado con Dios en vida por su gran devocin hacia l. Los estudiosos tambin aseguran que en la longevidad de los patriarcas se ocultan valores simblicos, dados a los nmeros como lo hacan en el antiguo Oriente. Un ejemplo es la edad de Adn en el momento de su muerte, 930 aos. Esta cifra es igual

a mil menos 70 (el numero de la perfeccin). Es decir, que por su pecado (comer la manzana del rbol prohibido), a Adn se le rest el nmero de la perfeccin y no pudo alcanzar la cifra de Dios, concluyen los investigadores. Los estudiosos de los libros sagrados, como los cabalistas judos, le otorgaron una importancia primordial a cada palabra y numero de la Biblia, descubriendo y forzando explicaciones como la que se describi mas arriba. Otro tema con respecto a las edades, es que fueron disminuyendo progresivamente de un patriarca a otro. Segn los expertos, los escritores bblicos demostraban la fidelidad de una persona a Dios con la cantidad de aos que esta viva. Cuanto mas aos se viva mas cerca de Dios se haba estado. Por los tanto al ir la humanidad alejndose progresivamente de Dios, la gente viva menos aos. Esto se contradice con el concepto cristiano de que lo mejor de la vida del alma humana esta despus de la muerte, cuando se accede al jardn del Edn. Pero en el antiguo testamento todava no exista la nocin de otra vida despus de esta. Por eso Dios premiaba al bueno, no con una vida en el mas all, sino con una vida larga en la Tierra. Ser Cristo el que traiga la novedad de la vida eterna. De Cristo en adelante lo nico que va a importar, no es la cantidad de aos que se vive, sino como se vive esos aos.

El negro Falucho: Existi o fue una invencin de Bartolom Mitre? La noche del 4 al 5 de febrero de 1824, se sublev la guarnicin patriota del Callao, a la cual componan los restos del Ejrcito de los Andes, que eran el regimiento Ro de la Plata, los batallones 2 y 5 de Buenos Aires, y los artilleros de Chile, a los que se les unieron dos escuadrones amotinados del regimiento de Granaderos a Caballo. Estos pobres soldados se sublevaban porque les deban cinco meses de paga, a lo que se agreg que el da anterior se haban abonado los sueldos de los jefes y oficiales, el deseo de regresar a la patria, ya sea Buenos Aires o Chile, y la repugnancia de tener que embarcarse hacia el norte para engrosar el ejrcito de Bolvar. Nunca tuvieron la intencin de traicionar a la patria. El motn fue encabezado por Dmaso Moyano y Francisco Oliva, ambos sargentos del Regimiento Ro de la Plata. La tropa se entrego a los excesos. Al ver la indisciplina reinante, el mulato Moyano, acepta la sugerencia de Oliva de consultar al coronel realista Jos Mara Casariego, que estaba prisionero y alojado all. Este vio el partido que poda sacar de la situacin, aconsejo reemplazar a los jefes patriotas por los espaoles. Mientras tanto los peruanos no se decidan a pagar los sueldos atrasados. Casariego los convence de que se unan a las filas realistas donde serian recompensados, mientras que en las patriotas recibiran castigo. En medio de este desorden se desenlaza la admirable historia de Falucho. En esto vamos a seguir al relato de Mitre que la publico por primera vez el 14 de mayo de 1857 en el peridico Los Debates. La noche del 6 de febrero hacia guardia en el torren del Rey Felipe el negro Falucho, que perteneca al regimiento del Ro de la Plata. Falucho, este su nombre de guerra era muy conocido por su valenta y por su patriotismo, era porteo y amaba a su ciudad. Como muchos en caso igual haba sido envuelto en la sublevacin, que hasta aquel entonces no tenia ms carcter que un motn de cuartel. "Mientras que aquel oscuro cuenta Mitre- centinela velaba en el alto torren del castillo, donde se elevaba el astabandera, en que haca pocas horas flameaba el pabelln argentino, Casariego decida a los sublevados a enarbolar el estandarte espaol en la obscuridad de la noche, antes de que se arrepintiesen de su resolucin". En ese momento se presentan ante el negro Falucho los soldados con el estandarte espaol, contra el que combata desde hace 14 aos. Falucho no lo poda creer, y sintiendoce totalmente humillado se arroja al suelo y llora amargamente. Los soldados con ordenes de subir el pabelln espaol, ordenaron a Falucho que presentase el arma al pabelln del rey que se iba a enarbolar. Falucho contesta "Yo no puedo hacer honores a la bandera contra la que he peleado siempre", con melancola, recogiendo el fusil que haba dejado caer. A esto le gritan "Revolucionario! Revolucionario!". Segn Mitre, Falucho les contesta "Malo es ser revolucionario, pero peor es ser traidor! (...) y tomando su fusil por el can, lo hizo pedazos contra el asta-bandera, entregndose nuevamente al ms acerbo dolor. Los ejecutores de la traicin, apoderndose inmediatamente de Falucho, le intimaron a que iba a morir y hacindole arrodillarse en la muralla que daba frente al mar, cuatro tiradores le abocaron a quemarropa sus armas al pecho y a la cabeza (...). Aquel momento brill el fuego de cuatro fusiles, se oy su detonacin; reson un grito de Viva Buenos Aires!, y luego, entre una nube de humo, se oy el ruido sordo de un cuerpo que caa al suelo. Segn Mitre Falucho haba nacido en Buenos Aires y su verdadero nombre era Antonio Ruiz.

La historia de Falucho fue publicada nuevamente por Mitre en La Nacin del 6, 7, 8 y 9 de abril de 1875. Aos despus aparece la obra "Historia de San Martn y de la emancipacin americana". Con respecto a Falucho, Mitre escribi lo siguiente: "La bandera espaola fue enarbolada en el torren Independencia, con una salva general de los castillos (7 de febrero). Un negro, soldado del regimiento Ro de la Plata, nacido en Buenos Aires, llamado Antonio Ruiz (por sobrenombre Falucho), que se resisti a hacerle honores, fue fusilado al pie de la bandera espaola. Muri gritando: Viva Buenos Aires!". Bartolom Mitre tomo como base de la historia de Falucho testimonios verbales del general Enrique Martnez, jefe de la Divisin de los Andes; el testimonio de los coroneles Pedro Jos Daz (a cuyo cuerpo perteneca Falucho) y Pedro Luna; y el testimonio escrito del coronel Juan Espinosa. Mitre dira a continuacin que hubo dos negros apodados Falucho, aduciendo que este seria un apodo genrico que se daba a los hroes desconocidos de raza negra. Desde la primera publicacin de Mitre se levantaron crticos y detractores. En 1899, Manuel J. Mantilla escribi en su libro "Los Negros Argentinos" que se deca que hubo dos Faluchos, el fusilado, del que dan testimonio Martnez, Daz y Espinosa, y otro ms que viva en Lima en 1830, segn carta del general Miller a San Martn del 20 de agosto de ese ao. Miller lo nombraba diciendo que "el morenito Falucho, que era de la compaa de cazadores del nmero 8 y tom una bandera en Maypu", le mandaba saludos a San Martn. Lo que indica que Falucho haba uno solo, y era muy bien conocido, perteneca al batalln numero 8. Los atestiguan, adems de Miller, el general Toms Guido. Segn el historiador Mantilla en una lista de fines de 1819, haba un cabo segundo Antonio Ruiz en la compaa del capitn Manuel Daz. Mientras que en la de Pedro Jos Daz no haba ningn Antonio Ruiz. Muchos autores afirman que la muerte heroica de Falucho fue un invento de Mitre. A la luz de todos los testimonio existentes. Lo nico que se sabe con seguridad es que, ciertamente muri, en El Callao, heroicamente un soldado negro que no quiso rendir homenaje a la bandera realista. Pero ciertamente este soldado no era Falucho. Falucho fue un soldado negro en el batalln 8 del Ejercito de los Andes que posiblemente fuera el cabo segundo Antonio Ruiz. Este soldado era bien conocido por San Martn y Guido, y viva en Lima en 1830. No importa que el heroico negro que se hizo fusilar por nuestra bandera no se apodara Falucho, ya que la tradicin lo seguir inmortalizando con ese nombre.

Una tragedia amorosa en el Portugal medieval Pedro I, "El Casto" No siempre los grandes amores son una fbula. Muchas veces la vida imita al arte, y de la realidad surgen historias ms fantsticas que las concebidas por los hombres en las noches afiebradas del esto. Tal el caso de Pedro I de Portugal, apodado "El Severo". Entre 1325 y 1357 el reino perteneca a su padre, el rey Alfonso IV, y se hallaba envuelto en las luchas por el poder con los reyes de Castilla y Aragn. Cuando Pedro alcanz edad suficiente para contraer matrimonio, se convino en desposarlo con la infanta de Castilla, doa Constanza, y obtener as alguna ventaja de esta alianza de sangre. Quiso el infante don Pedro a doa Constanza con obligaciones de marido, mas no con caricias de amante. Y la razn fue que se haba enamorado de una dama de compaa de la propia infanta, llamada Ins de Castro, "milagro de hermosura en aquel siglo". En 1345 muri doa Constanza, y el infante don Pedro quiso regularizar su situacin con doa Ins, que ya le haba dado cuatro hijos. Cuenta el cronista que ya algunos lo llamaban "El Casto", pues nunca se le conoci otra mujer, ni tuvo hijos fuera de este matrimonio, cosa harto frecuente entre las castas nobles, y ms en los reyes, que prodigaban a la sazn bastardos por todo el reino y se cocan en la promiscuidad de sus amoros, especialmente siendo an jvenes. Sin embargo, su padre Alfonso tena planes, y pens en casar a su hijo con otra princesa. Pero don Pedro no slo lo desobedeci, sino que secretamente se cas con doa Ins. Aunque el secreto no lo fue tanto; pronto se supo en la corte, y las lenguas desatadas esparcieron la noticia por todo el reino. Irritado don Alfonso por tal contratiempo, no vacil en decretar la muerte de la esposa de su hijo, y encarg a tres cortesanos -cuyos nombres la historia guarda (Pedro Coello, Diego Lpez y lvaro Gonzlez)- que se trasladasen a Coimbra, donde moraba doa Ins, y la asesinasen. Los miserables no se detuvieron ni siquiera en presencia de las criaturas, y degollaron a la madre delante de sus propios ojos. Mal calcul la reaccin de su hijo el cruel rey Alfonso. Don Pedro, con ira imposible de medir, se alz en armas contra su padre, sin tregua ni cuartel. El reino se dividi entre los partidarios de uno y del otro. Y el joven contrincante luchaba al frente de sus tropas como un endemoniado. Relataban sus soldados que ofreca el pecho a todas las espadas y recorra las planicies erizadas de lanzas como si atravesase un campo de lirios. Algunos contaban que bajo el casco se cubra el rostro con un velo oscuro de gasa para que nadie pudiese adivinar que lloraba de dolor y rabia en el fragor de las batallas. Mas a pesar de lo cruento de los embates, la lucha no se defini hasta que el rey Alfonso muri de viejo. Don Pedro lo sucedi por derecho, entonces, finalmente; y lo primero que hizo fue buscar a los asesinos de su esposa. Sus pesquisas le indicaron que los criminales haban huido a Castilla, donde entonces reinaba el rey Pedro, conocido por unos como "El Cruel" y por otros como "El Justiciero", que no dud en entregarle a su tocayo a dos de los monstruos, puesto que el tercero logr huir hacia las tierras del hermano bastardo y enemigo del rey Pedro de Castilla, Enrique de Trastmara. Pero al menos en los dos que atrap veng el rey portugus su saa, pues an estando vivos les hizo sacar los corazones, a uno por el pecho, y al otro por las espaldas, y despus mand quemarlos.

No contento con esto, quiso tambin castigar de algn modo a aquella misma corte que despreci a su esposa. Hizo desenterrar a doa Ins, traslad el cadver a Lisboa y lo sent en un trono junto al suyo; luego orden que todos los cortesanos desfilasen ante ella y de rodillas besasen su mano, como reina. Y ms an. El mismo tributo reclam del pueblo en el trnsito del cuerpo desde Lisboa a Alcobaa, en cuyo monasterio hizo labrar don Pedro dos tumbas: una para l y otra para doa Ins. Las tumbas estn encaradas una frente a la otra de tal forma que, como dijo el propio don Pedro, "el da del juicio final, cuando resuciten los cuerpos y se incorporen, lo primero que vern los ojos de ambos ser el rostro del ser amado". Don Pedro muri en Estremoz en 1367, a los cuarenta y siete aos de edad. Rein slo una dcada, durante la cual no se le conoci ningn amoro.

De donde salieron los americanos De donde salieron los indgenas americanos? Esta es una cuestin que se presento inmediatamente despus del descubrimiento del Nuevo Mundo por los europeos. Durante todos esos siglos que nos separan de la llegada de Coln a Amrica (1492), corri mucha tinta al respecto. Se han propuesto infinidad de soluciones para explicar la presencia del hombre en esas nuevas tierras que se abrieron a la expansin europea. La mayora de dichas soluciones nos parecern graciosas en esta poca, pero eran proposiciones muy serias para la suya. En los primeros aos del siglo XVI se empez a manifestar la idea de que las tierras a las que haba arribado Coln no pertenecan al Asia sino que eran un nuevo continente del que no se tenia noticias. El principal problema para el pensamiento europeo de esa poca, era que en los libros sagrados no se mencionaba ese continente ni a sus pobladores, que aparentemente eran humanos. Al principio se dijo que no eran hombres, sino que solo lo parecan. Pero esta aberrante afirmacin fue echada por tierra con la bula papal Sublimis Deus del 9 de junio de 1537 (45 aos despus del descubrimiento) dada por el papa Paulo III, en la cual se consideraba a los indgenas americanos como verdaderos hombres, racionales y dotados de alma; anteriormente el papa Alejandro VI aprob sin reservas la intencin de los reyes de Espaa de someter a los indgenas para convertirlos ms fcilmente a la religin cristiana, como un acto de piedad religiosa. Estos postulados mas que aclarar las cosas, las embarraron, ya que en la Biblia no se los mencionaba, por lo tanto eso indicaba que tenan que haber sido creados aparte. Se barajaron muchas teoras, todas relacionadas con el tema religioso, que era la autoridad en esa poca. La fantasa impero en muchas de esas investigaciones, tambin se forzaron las evidencias en la mayora de los casos. Algunos, como Ario Montano en el siglo XVI, plantearon que los americanos eran descendientes de unos tataranietos de No. Se acuerdan? El del diluvio. Aparece por primera vez con su libro Biblia Poliglota, publicado en Amberes de 1569 a 1573. Montano tena una concepcin bastante original, dos hijos de Jectan, que era biznieto de Sem, hijo de No, poblaron Amrica. Ophis lleg al Noroeste de Amrica y de all a Per, y Jobal coloniz Brasil. El historiador B. de Roo resucito esta tesis en 1900. Marcio Lescarboto en su libro Nouvelle France publicado en 1612, le otorga el mote de padre de los americanos a No, aduce que l se habra preocupado especialmente en poblar la actual Amrica, "pudo conducir all a sus hijos, y no le fue ms difcil ir por el estrecho de Gibraltar a la Nueva Francia (Brasil), desde Cabo Verde (Africa) a Brasil, de lo que fue a sus hijos ir a establecerse en Japn...". Otro que le otorg el origen de los americanos a los judos fue Gregorio Garca, que en 1607 public Origen de los indios del Nuevo Mundo, donde trataba de demostrar las coincidencias morales, lingsticas, etc, que haba entre los judos y los indgenas americanos. Muchos historiadores y filsofos se unieron a la hiptesis juda: Tornielli, Vatablio, el alemn Gilbert Genebrand, Andr Thvet, y los ingleses Theodore Thorowgood y John Dury, son algunos. Otros los imaginaron descendientes de las diez tribus perdidas de Israel. Esto ultimo se basaba en que durante el ao 721 a.C. las diez tribus norteas de Israel fueron conquistadas por Asiria y desaparecieron de la historia. Las Casas, el padre Durn, y un rabino portugus llamado Manasseh Ben Israel trataron de demostrar que las tribus

perdidas se habra refugiado en Amrica. En siglos posteriores la paternidad juda de los americanos sigui encontrando defensores, siendo el ultimo, en el siglo XIX, Lord Kingsborough. Tambin los fenicios, recibieron el nombre de padres de los americanos. Habran mandado colonias de emigrantes hacia Amrica. Basndose en parecidos culturales, lingsticos, a veces en toponmicos, varios personajes trataron de probar su punto. Horn lo hizo en 1562, Huet, obispo de Avranches, en 1679, Court de Gbelin, en 17781784, Ph. Gaffarel, en 1875. Geo Jones, abogado de Nueva York, trato de encontrar los antepasados de los indgenas americanos entre los fenicios de la ciudad de Tiro, que habran huido luego de la conquista de su ciudad por Alejandro Magno. El origen de los mexicanos se le adjudico tambin, a navegantes extraviado durante la expedicin de Alejandro a la India. Tambin se trato de encontrar parecidos y coincidencias a travs de la lingstica, el arte, la tecnologa y de la arquitectura. Se encontraron parecidos con las civilizaciones de Creta, los Carios de Asia Menor, los cananeos de Medio Oriente, romanos, griegos, egipcios, celtas, irlandeses y muchos otros. Se igualaron las lenguas americanas a la japonesa, china, sumria, polinesia, cpta (de Egipto), vasca, y muchas ms. En 1829 sali un libro de John Ranking, en el cual se introduca a los mongoles en la carrera por los orgenes americanos. Hacia 1380, Kublai Khan intento conquistar Japn, pero su flota fue dispersada por una gran tormenta. Segn el autor, las naves habran sido llevada por la tempestad hacia las costas americanas, donde los nufragos habran fundado el imperio del Per (los Incas). Hornius y Jean Laet haban sostenido una tesis parecida. Otros posibles padres, serian los habitantes de La Atlntida, segn E. Bailly d'Engel (1767) y Carli en 1780. F de Castelnau opin en 1851 que los descendientes de Sem, hijo de No, habran pasado por este continente desaparecido, para colonizar Amrica. Tambin se presento la hiptesis del origen autctono de la poblacin americana. Varios sabios plantearon que el hombre se habra originado separadamente en todos los continentes, y Amrica no era la excepcin. Bory de Saint-Vincent, Frederick Muller, Morton, Meigs, Agassiz, Herv, Haeckel, Hovelacque, Pouchet y otros habran defendido esta hiptesis, llamada poligenista, porque el hombre se habra originado en muchos lugares diferentes a la vez o separadamente. Isaac La Peyrre, autor de Preadamitae (1655), mantena que Adn solo era el progenitor de los judos, mientras que los otros pueblos antiguos descendan de antepasados preadamitas. Henry Home, lord Kames, trat de llegar a un acuerdo con el Gnesis en su libro Sketches of the history of man (1774), dira que las diferencias del ser humano se habran generado luego de la construccin de la Torre de Babel, Dios habra equipado milagrosamente a cada grupo de hombres con especiales adaptaciones al clima, inteligencia y dems. Afirmaba que los americanos no descienden de ningn pueblo del viejo mundo y postulaba una creacin distinta para explicar su existencia. Dios habra creado a todos los pueblos a partir de Adn y Eva, mientras que a los americanos los creo solos, serian el verdadero pueblo elegido? Muchos, como el alemn Johann Blumenbach o el francs Leclerc, conde de Buffon, crean que Adn y Eva haban sido blancos. Las otras "razas", entre las que se encontraban los americanos, eran una forma de degeneracin. Pero por lo menos crean que esa degeneracin poda invertirse con un adecuado control cultural.

Pero la teora ms interesante sin duda, es la del argentino Florentino Ameghino que esboz en el libro "La antigedad del hombre en el Plata". Ameghino sostenia que el hombre era originario de Amrica, y nada menos que de las pampas argentinas. Veamos esta teora con detenimiento. Para su poca los descubrimientos hechos o inspirados por el paleontlogo argentino Florentino Ameghino fueron sensacionales y revolucionarios. Si bien son rechazados actualmente por los expertos, tuvieron tanta resonancia, que merecen ser expuestos. Lo caracterstico de los trabajos de Ameghino relativos al hombre y los antropomorfos (antepasados con forma humana) es que la hiptesis ha precedido en mucho a los hechos sobre los cuales lgicamente hubiera debido apoyarse. Segn l, Amrica habra sido el centro de evolucin de todos los mamferos; y ciertos antecesores del hombre que, en las planicies desprovistas de vegetacin arborescente de la Argentina, "se vieron obligados a levantarse sobre sus miembros posteriores para explorar el horizonte", habran dado nacimiento al verdadero precursor del hombre, es decir, al primer ser adaptado a la posicin erecta, que l llama Tetraprothomo; y de este habran nacido por evolucin progresiva el Triprothomo, el Diprothomo y finalmente el Prothomo, antecesor inmediato del hombre actual. Estos antecesores del hombre fueron descubiertos por Ameghino mas tarde. El Tetraprothomo argentinus est representado por un fmur y una vrtebra cervical, hallados en Monte Hermoso; el Diprothomo platensis, por un casquete craneano descubierto en el puerto de Buenos Aires; el Prothomo pampeus, por una serie de crneos y osamentas provenientes de diferentes lugares de Argentina. Segn Ameghino, el primero debi pertenecer a las capas geolgicas ms antiguas del Mioceno superior (serian ms de 20 millones de aos), el segundo en el Plioseno (5 millones de aos) y el tercero en la misma formacin geolgica solo que en la parte media. Los tres serian de la era terciaria, y por lo tanto anteriores a los vestigios de esa poca que haba en el Viejo Continente. Resultara de esto que Amrica seria la cuna de la humanidad, de cuyo centro partieron las emigraciones que poblaron la tierra de mamferos y de hombres. La edad que Ameghino atribuye a sus mltiples hallazgos est muy lejos de lo real. l es y fue el nico que sostena la antigedad de las capas geolgicas en que se encontraron dichos hallazgos. Los hallazgos por si mismos no valen mucho. Seguiremos al famoso Paul Rivet, que escribi "El origen del hombre americano". Un fmur y una vrtebra bastaron para que Ameghino creara al Tetraprothomo. Ambas piezas proceden de un mismo yacimiento. La vrtebra es humana pero corresponde a una mujer piamontesa (italiana), segn estudios posteriores, y el fmur no puede ser de esa mujer ya que es mucho ms corto de lo que debera ser y por sus particularidades no se lo considera humano; perteneci a un carnvoro, probablemente a un flido. El casquete craneano que condujo al Diprothomo, sumamente incompleto, Ameghino habra hecho mal la reconstruccin. Mochi, Schwalbe y Von Luschan demostraron que el casquete craneano haba sido proyectado errneamente. Segn el sabio argentino los crneos que representaban al Prothomo tenan rasgo primitivos, pero los antroplogos experimentados R. Lehmann-Nitsche, A. Mochi y A. Hrdlicka no tuvieron dificultad en descubrir que estos caracteres provienen de errores de tcnica y de una deformacin artificial que se practicaban los indios; en cuanto a los huesos, son de edad reciente no mas antiguos que la poca de la conquista espaola.

La interpretacin de Ameghino se basaba en premisas e interpretaciones errneas de los materiales observados; no olvidemos que se trataba de un cientfico formado por su propio esfuerzo. Sus convicciones lo desacreditaron en el ambiente cientfico, pero ocultan su gran actuacin en la paleontologa argentina, en el estudio de la fauna extinta. En 1590 se publico un libro llamado Historia natural y moral de las indias, en el cual su autor, el jesuita J. De Acosta, supona que los habitantes de Amrica haban llegado del norte de Asia "... lo hicieron no tanto navegando por mar, como caminando por tierra; y este camino lo hicieron muy sin pensar, mudando sitios y tierra poco a poco...". En esa poca no se conoca bien el norte de Amrica, y menos el oeste, as que De Acosta penso que habran pasado por algn territorio desconocido para la poca. Segn l estos pobladores habran sido cazadores que "... hayan penetrado, y poblado poco a poco aquel mundo..." persiguiendo animales. Ya en el siglo pasado el rigor cientfico comenz a liderar las teoras. Alexander von Humboldt, en 1810, deca que las poblaciones americanas eran de origen asitico y que habran venido por el estrecho de Bering. Muchos compartieron esta teora durante el siglo XIX y principios del XX, como Powell, Holmes, Hrdlicka y otros. Es la teora que se acepta hoy, si bien ms elaborada. Hubo una poca en la que el estrecho de Bering no separaba a Amrica de Asia, sino que estaban unidas por una lengua de tierra llamada Beringia. Esto ocurri al final del pleistoceno, hace mas de 10.000 aos, cuando el mar de Bering no exista. Esto se deba a que los ocanos del mundo tenan mucha menos agua liquida, estaba toda acumulada en inmensos glaciares en los polos y en los continentes del norte. Entonces el nivel del mar habra bajado mucho, dejando el estrecho de Bering descubierto de agua, convirtindose en un territorio en el cual se podra vivir tal cual se lo haca en el norte de Asia. Todo esto ocurra porque en esos tiempo el clima era mucho ms fro que el actual. El "puente" de Beringia, es la nica ruta temprana aceptada hoy. A partir de la entrada por este paso, se habra poblado, a lo largo de cientos y cientos de aos, la totalidad del continente Americano. Los sitios arqueolgicos mas antiguos de Sudamrica son de mas de 12.000 aos. Hubo otras rutas de poblamiento, pero mucho mas tardas. Hace 3.000 aos o posteriormente, habran llegado nuevos habitantes por otras vas, como a travs del ocano Pacfico, u otras, pero que no habran tenido incidencia demogrfica ni cultural, salvo en alguna regin. La influencia europea esta descartada hasta la llegada de Colon, ya que en Amrica no se conoci la rueda, algo muy difundi en Europa. Los vikingos solo hicieron algunas incursiones al norte de Amrica, fundaron dos colonias en Groenlandia que duraron solo desde fines del s. X a fines del s. XIV, y no habran influido sobre las culturas indgenas del continente americano. Hay muchos debates y teoras sobre como y cuando se habra poblado Amrica, la controversia no ha concluido todava, pero algo seguro es que los primeros pobladores de Amrica provinieron del norte de Asia.

Sin paraguas ni escarapelas 1810 El 22 de mayo por la noche, el coronel Cornelio Saavedra y el abogado Juan Jos Castelli atraviesan la Plaza de la Victoria bajo la lluvia, cubiertos con capotes militares. Van a jugarse el destino de medio continente despus de tres siglos de dominacin espaola. Uno quiere da independencia, el otro la revolucin, pero ninguna de las dos palabras sern mencionadas esa noche. Luego de seis das de negociacin van a exigir la renuncia del espaol Cisneros. Hasta entonces Cornelio Saavedra, jefe del Regimiento de Patricios, ha sido cauto: "Dejen que las brevas madures y luego las comeremos", aconsejaba a los ms exaltados jacobinos. Desde el 18, Belgrano y Castelli, que son primos y a veces aman a las mismas mujeres, exigen la salida del virrey, pero no hay caso: Cisneros se inclina, cuanto ms a presidir una junta en la que haya representantes de Fernando VII - preso de Napolen - y algunos americanos que acepten perpetuar el orden colonial. Los orilleros andan armados y Domingo French, teniente coronel del estrepitoso Regimiento de la Estrella, esta por sublevarse. Saavedra, luego de mil cabildeos, se pliega: "Seores, ahora digo que no slo es tiempo, sino que no se debe perder ni una hora", dice en la ltima reunin en casa de Nicols Rodrguez Pea. De all en ms loa acontecimientos se precipitan y el destino se juega bajo una llovizna en la que no hubo paraguas flamantes ni amables ciudadanos repartiendo escarapelas. El orden de los hechos es confuso y contradictorio segn a qu memorista se consulte. Todos, por supuesto - salvo el pudoroso Belgrano -, intentan jugar el mejor papel. Lo cierto es que el todo Buenos aires asedia el Cabildo donde estn los regidores y el obispo. "Un inmenso pueblo", recuerda Saavedra en sus memorias, y deben haber sido ms o menos cuatro mil almas si se tiene en cuenta que para ms tarde, para el golpe del 5 y 6 de abril de 1811, el mismo Saavedra calcula que sus amigos han reunido esa cifra en la Plaza y la califica de "crecido pueblo". La gente anda con el cuchillo al cinto, cargando trabucos, mientras Domingo French y Antonio Beruti aumentan la presin con campanadas y clarines que llaman a los vecinos de las orillas. Esa noche nadie duerme y cuando los dos hombres llegan al Cabildo empapados, los regidores y el obispo los reciben con aires de desdn. Enseguida hay un altercado entre Castelli y el cura. "A m no me han llamado a este lugar para sostener disputas sino para que oiga y manifieste libremente mi opinin y lo he hecho en los trminos en que se ha odo", dice monseor, que se opone a la formacin de una junta americana mientras quede un solo espaol en Buenos Aires. A Castelli se le sube la sangre a la cabeza y se insolenta: "tmelo como quiera", se dice que le contesta. Cuatro das antes haba ido con el coronel Martn Rodrguez a entrevistarse con Cisneros que era sordo como una tapia. "No sea atrevido!", le dice el virrey al verlo gritar y Castelli responde muy orondo: "y usted no se caliente que la cosa ya no tiene remedio!". al ver Castelli llega con las armas de Saavedra, los burcratas del Cabildo comprenden que deben sustituir a Cisneros, pero dudan de su propio poder. Juan Jos Paso y el licenciado Manuel Belgrano esperan afuera recorriendo pasillos, escuchando las campanadas y los gritos de la gente. Saavedra sale y les pide paciencia. El coronel es alto, flaco, parco y medido. El rubio Belgrano, como su primo, es amable, pero se

exalta con facilidad. Paso es hombre de callar y tramar pero luego tendr su gesto de valenta. Entrada la noche, cuando Fench y Beruti han agitado toda la aldea y repartido muchos sablazos entre los disconformes. Belgrano y Saavedra abren la puerta de la sala capitular para que entren los gritos de la multitud. No hay nada ms que decir: Cisneros se va o lo cuelgan. Pero quin se lo dice? De nuevo Castelli y el coronel cruzan la Plaza y van a la fortaleza a persuadir al virrey. Hay un ltimo intento del espaol que forma una junta incluyendo a Castelli, que tiene cuarenta y tres aos y est enfermo de cncer. Los "duros" rechazan la propuesta y juegan a todo o nada. Cisneros trata de ganarse al vanidoso Saavedra, pero el coronel ya acaricia la gloria de una fecha inolvidable. Quiz piensa en George Washington mientras Castelli se imagina en la Convencin francesa. Su Robespirre es un joven llamado Mariano Moreno, que espera el desenlace en lo de Nicols Pea. Entre tanto French, que teme una provocacin impide el paso a la gente sospechosa de simpatas realistas. Sus oficiales controlas los accesos a la Plaza y a veces quieren mandar ms que los de Saavedra . Por el momento la discordia es slo antipata y los caballos se topan exaltados o provocadores. Al amanecer, Beruti, por orden de French derriba la puerta de una tienda de la recova y se lleva unos rollos de pao para hacer cintas que distingan a los leales de los otros. Alguien lo ve de lejos y nace la leyenda de la escarapela. Al amanecer, para guardar las formas, el Cabildo considera la renuncia de Cisneros, pero la nueva junta de gobierno ya est formada. Escribe el cataln Domingo Matheu: "Saavedra y Azcunaga son la reserva reflexiva de la ideas y de las instituciones que se haban formado para marchar con pulso en las transformaciones de la autognosia (sic) popular; Belgrano, Castelli y Paso eran monrquicos, pero queran otro gobierno que el espaol; Larrea no dejaba de ser comerciante y difera en que no se desprenda en todo evento de su origen espaol; demcratas: Alberti, Matheu y Moreno. Los de labor incesante eran Castelli y Matheu, aquel impulsando y marchando a todas partes y el ltimo preparando y acopiando a toda costa vituallas y elementos blicos para las empresas por tierra y agua. Alberti era el consejo sereno y abnegado y Moreno el verbo irritante de la escuela, sin contemplaciones a cosas viejas ni consideracin a mscaras de hierro; de ah arranca la antipata originaria en la marcha de la junta entre Saavedra y l". Matheu se da demasiada importancia. Todos esos hombre han sido carlotistas y, salvo Saavedra, son amigos o defensores de los ingleses que en el momento aparecen a sus ojos como aliados contra Espaa. La maana del 25, cuando muchos se han ido a dormir y otros llegan a ver "de qu se trata", Castelli sale al balcn del Cabildo y con el nfasis de Saint Just anuncia la hora de la libertad. La historiografa oficial no le reserva un buen lugar en el rincn de los recuerdos. El discurso de Castelli es el de alguien que arroja los dados de la Historia. Aquellas jornadas deban ser un golpe de mano, pero la fuerza de aquellos hombres provoca una voltereta que sacudir a todo el continente. Dice Saavedra: "Nosotros solos, sin precedente combinacin con los pueblos del interior mandados por jefes espaoles que tenan influjo decidido en ellos, (...) nosotros solos, digo, tuvimos la gloria de emprender tan abultada obra (...) En el mismo buenos aires no faltaron (quienes) miraron con tedio nuestra empresa: unos la crean

inverificables por el poder de los espaoles; otros la graduaban de locura y delirio, de cabezas desorganizadas; otros, en fin, y eran los ms piadosos, nos miraban con compasin no dudando de que en breves das seramos vctimas del poder y furor espaol". La audacia desata un mecanismo inmanejable. Saavedra e un patriota pero no un revolucionario y no puede oponerse a la dinmica que se desata en esos das. El secretario Moreno un asceta silencioso y torvo, dirige sus actos y rdenes a destrozar el antiguo sistema. Habla latn, ingls y francs con facilidad; ha ledo - y hace publicar, censurado - a Jean Jaques Rousseau, conoce bien la Revolucin Francesa y es posible que desde el comienzo se haya mimetizado en el fantasma de un Robespirre que no acabar en la tragedia de Termidor. Otros vinculan su torvo pensamiento con la enseanzas de la peor inquisicin. Castelli est a su lado, como French, Beruti y el joven Monteagudo, que maneja el club de los "chisperos". Todos ellos celebran el culto ateo de "la muerte es un sueo eterno", que Fouch y la ultraizquierda francesa usaron como bandera desde 1772. Belgrano, que es muy creyente, no vacila en proponer un borrador como apuntes sobre economa para el Plan de Operaciones que en agosto redactar Moreno a pedido de toda la Junta. Moreno, Castelli y Belgrano son un bloque slido con una poltica propia a la que por conveniencia se pliegan Matheu, Paso y el cura Alberti; Azcunaga y Larrea slo cuentan las ventajas que puedan sacar y simpatizan con el presidente Saavedra que a su vez los desprecia por oportunistas. Las discordias empiezan muy pronto, con las primeras resoluciones. Castelli parte a Crdoba y el Alto Per como comisario poltico de Moreno, que no confiaba en los militares formados en la Reconquista. Es Castelli quien cumple las "instrucciones" y ejecuta a Liniers primero y al temible mariscal Vicente Nieto ms tarde. Belgrano, el otro brazo armado de los jacobinos, va a tomar el Paraguay; no hay en l la ira terrible de su primo, sino una piedad cristiana y otoal que lo engrandece en los triunfos y las derrotas: en el norte captura a un ejrcito entero y lo deja partir bajo juramento de no volver a tomar las armas. Manda a sus gauchos desarrapados con un rigor espartano y no fusila por escarmiento sino por necesidad. Frente a frente, uno de levita y otro de uniforme, Moreno de Chuquisaca y Saavedra de Potos, se odian con toda el alma. "Impo, malvado, maquiavlico", llama el coronel al secretario de la Junta; y cuando se refiere a uno de sus amigos, dice: "el alma de Monteagudo es tan negra como la madre que lo pari" el primer incidente ocurre cuando los jacobinos descubren que diez jefes municipales estn complotados contra el nuevo poder. En una sesin de urgencia Moreno propone "arcabucerlos" sin ms vueltas, pero Saavedra responde que no cuente para ello con sus armas. "Me bastan las de French", replica un Moreno siempre enfermo, con las mejillas picadas de viruela, que recin tiene treinta y un aos. Al presidente lo escandaliza que ese mestizo use siempre la amenaza del coronel French, a quin hace espiar por los "canarios", suerte de buchones manejados por el coronel Martn Rodrguez. Los conjurados salvan la vida con una multa de dos mil pesos fuertes, propuesta por el presidente: "Consiste la felicidad en adoptar la ms grosera e impoltica democracia? Consiste en que los hombres impunemente hagan que a su capricho e inters les sugieren? Consiste en atropellar a todo europeo, apoderarse de sus bienes, maltratarlo, acabarlo y exterminarlo? Consiste en llevar adelante el sistema de

terror que principi a asomar? Consiste en la libertad de religin y decir con toda franqueza me cago en Dios y hago lo que quiero?", se pregunta Saavedra en carta a Viamonte que lo amenaza desde el alto Per. Desde fines de agosto, Moreno ha hecho aprobar por unanimidad el secreto Plan de Operaciones que recomienda el terror como mtodo para destruir al enemigo. Ese texto feroz que no se conoci hasta que a fines del siglo XIX Eduardo Madero - el constructor del puerto - lo descubre en los archivos de Sevilla, y se o envi a Mitre. Para entonces , los premios y castigos de la historia oficial ya estaban otorgados y Moreno pasaba por haber sido un intelectual y educador romntico, influido por las mejores ideas de la Revolucin Francesa. Pro es la aplicacin por Castelli de ese mtodo sangriento lo que asegura el triunfo de la Revolucin. Hasta la llegada de San Martn la formacin de los ejrcitos se hizo a punta de bayoneta, la conspiracin de lzaga, como la contrarrevolucin de Liniers, terminaron en suplicio y los espaoles descubrieron, entonces, que los patriotas estaban dispuestos a todo: "Nuestros asuntos van bien porque hay firmeza y si por desgracia hubiramos aflojado estaramos bajo tierra. Todo el Cabildo nos haca ms guerra que los tiranos mandones del Virreinato", escribe Castelli antes de ser llevado a juicio. A principios de diciembre dos circunstancias banales precipitan la ruptura entre Moreno y Saavedra que ser nefasta para la Revolucin. En la plaza de toros de Retiro el presidente hace colocar sillas adornadas con cojinillos para l y su esposa. Cuando las ve, Matheu hace un escndalo y argumenta que ningn vocal merece distincin especial. Pocos das ms tarde, el 6, el Regimiento de Patricios da una fiesta a la que asisten Saavedra y su mujer. En un momento un oficial levanta una corona de azcar y la obsequia a la esposa de Saavedra. Moreno se entera y esa misma noche escribe el decreto de suspencin de honores. Saavedra se humilla y lo firma, pero el rencor lo carcome para siempre. Poco despus, el 18 de diciembre, mientras los Patricios se agitan y reclaman revancha para la afrenta civil, el coronel llama a los nueve diputados de las provincias para ampliar la Junta. Moreno - que intuye su fin - no puede oponerse a esta propuesta "democratizadora". El nico que tiene el valor de votar en contra es el tmido tesorero Juan Jos Paso. Moreno renuncia y en enero de 1811 se embarca para Londres. "Me voy, pero la cola que dejo ser larga", le dice a sus amigos que claman venganza. Tambin pronuncia un mal augurio: "No s, qu cosa funesta se me anuncia en mi viaje". En alta mar se enferma y nada podr convencer a Castelli, French y Monteagudo de que lo han asesinado: "Su ltimo accidente fue precipitado por la admisin de un emtico que el capitn de la embarcacin le suministr imprudentemente y sin nuestro conocimiento", cuenta su hermano Manuel, que agrega a la relacin de los hechos el clebre "Viva mi patria aunque yo perezca!". Saavedra a liquidado a su adversario, pero la Revolucin est en peligro. El espaol Francisco Javier de Elio amenaza desde la Banda Oriental y no todos los miembros de la Junta son confiables. El 5 y el 6 de abril el coronel Martn Rodrguez con los alcaldes de los barrios junta a los gauchos en la Plaza Miserere y los lleva hasta el Cabildo para manifestar contra los morenistas. Saavedra, que jura no haber impulsado el golpe, aprovecha para sacarse de encima al mismo tiempo a los jacobinos y comerciantes. Renuncian Larrea, Azcunaga, Rodrguez Pea y Vieytes. Los peligrosos French,

Beruti y Posadas son confinados en Patagones. Belgrano y Castelli pasan a juicio por desobediencia y van presos. Pero Saavedra slo dura cuatro meses al frente del gobierno y nunca ms volver a tener influencia en los asuntos pblicos. Los porteos se ensaan con l y lo persiguen durante cuatro aos por campos y aldeas. Nadie tendr paz: ni Castelli, que muere durante el juicio, ni el propio San Martn, que combate en Chile. Belgrano muere en la pobreza y el olvido, el mismo da de caos en que Buenos Aires cambia tres gobernadores. Rivadavia traiciona a los orientales y todos persiguen a Artigas hasta que se aseguran que los intereses porteos prevalecern. Pese a todo, la idea de la independencia queda en pie levantada por San Martn, que se ha llevado como asistente a Monteagudo, "el alma tan negra como la madre que lo pari". Los ramalazos de la discordia duran intactos medio siglo y se propongan hasta hoy en los entresijos de la historia no resuelta.

San Martn Desconocido El general Jos de San Martn es uno de los prceres que tienen mas misterios. La tradicin de los viejos historiadores es la causante de tantos prejuicios, leyendas y errores en que cayeron historiadores posteriores con respecto a la vida de San Martn. Estos historiadores, Bartolom Mitre el principal, hicieron trabajos de mucho respeto, pero los prejuicios que de ellos heredaron los historiadores nos condujeron a un San Martn casi secreto. En este artculo se tratar de quitar el velo a la vida del "padre de la patria". Dice el gran historiador Enrique de Ganda "San Martn era masn, de ideas constitucionales y anticlericales, respetaba al catolicismo como religin, pero detestaba la Inquisicin. Era monrquico y soaba una Amrica libre y unida. No crea en la eficacia del gobierno de Carlos IV o de Fernando VII. Adems, era hombre de cultura y hablaba francs a la perfeccin, sin que se sepa, con seguridad, dnde lo aprendi tan bien." La primera duda que surge es la de dnde naci San Martn?. La partida de bautismo de San Martn no existe, lo cual llevo a que algunos historiadores dudaran que el ao de nacimiento fuese 1778, ni en Yapey. Habra sido en otro ao y en otro lugar, en Uruguay dicen algunos. Algo que se debe dejar de contar en las escuelas es que San Martn, durante su estancia en Espaa, estudi en el Seminario de Nobles, de Madrid, ya que los registros de alumnos no mencionan su nombre. En cambio si aparece inscripto desde muy chico en el regimiento de Murcia, donde comenz su verdadera carrera militar. Muchos historiadores se han inquietado con el problema de si San Martn era o no era masn. Algunos historiadores llegaron a decir que San martn no fue masn y que la masonera argentina de la poca de la Independencia no era verdadera masonera sino un conjunto de polticos que usaban las reglas masnicas para entenderse. Esto qued atrs con los estudios de los modernos historiadores, la masonera de la Independencia era verdadera, y San Martn era masn. l mismo lo confiesa en varias de sus cartas. Enrique de Ganda realiz un estudio donde se habla de la Logia masnica numero 3 de Cdiz. Muchos historiadores atribuyeron la fundacin de la Logia de Londres a Francisco Miranda, incluso a San Martn, pero su verdadero fundador fue Carlos de Alvear. La Logia de Londres es muy importante para la historia secreta de la independencia hispanoamericana. La Logia nmero 3 de Cdiz fue la que dio origen a la Logia nmero 7 de Londres. San Martn, Alvear y otros pertenecan a esta ultima logia masnica. Tambin se dijo de la Logia Lautaro, fundada por San martn y Alvear en Buenos Aires, no era masnica sino una sociedad poltica disfrazada con smbolos masnicos. Cuando uno se convierte en masn, no deja nunca de serlo. Mas adelante se aclarara si era o no una logia masnica. Por qu San Martn dej Espaa y se fue a Amrica? Algunos historiadores han contestado que se fue de Espaa para luchar por la independencia americana, las pruebas estn a la vista. Pero son hechos vistos luego de ocurrido, no hay documentos que explicasen el porqu de su viaje. Mitre dijo que San Martn pudo salir gracias a la ayuda del noble escocs lord Macduff, conde de Fife, y del agente Carlos Stuart. Se lleg a decir que San Martn escapo disfrazado. Pero Jos Pacifico Otero descubri en el archivo Militar de Segovia la autorizacin que se le otorg el 6 de septiembre de 1811 para viajar a Lima. As que no se vio en la necesidad de disfrazarse, y salir de

Espaa escondido. Hasta le dieron una recomendacin y sus papeles en regla. Se fue de Cdiz el 14 de septiembre de 1811 hacia Londres, con l fueron otros amigos, todos masones. Enrique Ganda cuenta que las causas del regreso de San Martn a su patria respondan a un perfecto plan napolenico-masnico. Aclaracin al margen: en esa poca la masonera tenia dos ramas fuertes, una inglesa y otra francesa, dirigida por Napolen. Segn descubrimientos de Ganda, los pasajeros de la George Canning, San Martn, Alvear y otros masones, partieron por encargo y orden del gobierno francs, el cual les haba dado fondos monetarios. San Martn y sus amigos, por medio de la Logia 3 de Cdiz, haban llegado con la misin napolenica y masnica de luchar por la independencia de Amrica. Por ende la Logia Lautaro estaba fundada en base a la Logia nmero 3, las dos masnicas. Tambin se discuti si San Martn era un perfecto catlico, solo crea en Dios o era un ateo. Hubo historiadores para todos los gustos. Se sostuvo, mas que nada, que San Martn fue un devoto catlico. Enterado que los rosistas, en 1830, queran entablar relaciones con Roma, San Martn le escribi a su amigo el general Guido lo siguiente "Estn en su sana razn los representantes de la provincia para mandar entablar relaciones con la Corte de Roma en las actuales circunstancias? Yo crea que mi malhadado pas no tena que lidiar ms que con los partidos, pero desgraciadamente veo que existe el del fanatismo, que no es un mal pequeo" y sigue "Negociar con Roma? Dejen de amortizar el papel moneda y remitan un milln de pesos y conseguirn lo que quieran." No creo que un buen catlico de esa poca se expresase as del Papa y su corte. San Martn no era catlico, era un casi ateo. Era masn y se burlaba del catolicismo, de los obispos y del Papa. No le gustaba la religin. Este es, sin ms, el oculto Padre de la Patria.

La Bandera y el cielo y las nubes? Manuel Belgrano no vio el cielo celeste y las nubes blancas, y en esto se inspiro para crear la Bandera nacional; el mismo Belgrano dice en sus memorias que utiliz los colores de la escarapela nacional, l dice en un oficio al gobierno das antes de inaugurar unas bateras en las que se iza por primera vez la Bandera nacional: "Las banderas de nuestros enemigos son las que hasta ahora hemos usado; pero V. E. ha determinado la escarapela nacional con que nos distinguieron de ellos y de todas las naciones, me atrevo a decir a V. E. que tambin se distinguieran aquellas y que en estas bateras no se viese tremolar sino las que V. E. designe. Abajo, Excmo. Sr., esas seales exteriores que para nada nos han servido, y con que parece an no hemos roto las cadenas de la esclavitud". Luego de la inauguracin de las bateras, que fue el 27 de febrero de 1812, Belgrano dice: "...Siendo preciso enarbolar bandera, y no tenindola, la mand hacer celeste y blanca, conforme a los colores de la escarapela nacional: espero que sea de la aprobacin de V. E.". Los colores nacionales se usaron en la Argentina desde 1811, en la escarapela famosa errneamente atribuida a la distribucin de French y Beruti del ao anterior. Provenan de los colores borbnicos, de la casa de Fernando VII (rey ausente de Espaa). La escarapela blanca y celeste ya haba sido utilizada por Pueyrredn y otros camaradas durante las Invasiones Inglesas. La escarapela es creada por decreto el 18 de febrero de 1812. La Bandera se utiliz desde el 25 de mayo de 1812, pero slo a principios del ao 1813 tubo cierta oficializacin, hasta que la Asamblea General consagr su uso el 3 de marzo de 1813, el mismo da que se conoci en Buenos Aires la noticia del triunfo de Belgrano sobre los realistas en Salta. El gobierno no recibi amistosamente la noticia de la enarbolacin de una bandera nacional. Belgrano quera que se proclamara la independencia de Espaa, la nueva bandera significaba eso, pero el gobierno entenda que procediendo as se rompera violentamente con Inglaterra, y le ordenaron que izase otra vez los colores espaoles. Teman desagradar al embajador ingles lord Strangford que opinaba a favor de una estrategia hipcrita de sostener buenas relaciones polticas con la corona espaola. Luego de estas aclaraciones sobre la Bandera argentina, siguen dos cuestiones en el tapete Cmo era la bandera izada por Belgrano? Cmo estaban distribuidos los colores? Y Dnde se izo la bandera por primera vez? La bandera enarbolada por Belgrano en 1812 no era como la bandera nacional de hoy, que es una franja celeste arriba, una blanca y otra celeste al final. Segn el historiador Armando Pieiro era blanca arriba, azul en medio y la ultima blanca, y fue Bernardino Rivadavia quien dispuso la inversin de las franjas. Las dos banderas fueron encontradas en Bolivia, en 1883 la de Belgrano y en 1885 la de Rivadavia. Esto desecha una teora, de Flix Chaparro en 1942, de que la bandera de Belgrano "era de dos trozos de tela, blanco y celeste, dispuestos en forma vertical unidas al asta por el lado blanco". Otro dato derivado de Chaparro es el de la tradicin rosarina, segn la cual, doa Mara Catalina de Echeverra de Vidal, hermana del doctor Jos Vicente Anastasio de Echeverria, el compaero de Belgrano en la misin al Paraguay, confeccion la primera bandera argentina y que sta era de dos franjas, blanca del lado del hasta y celeste por fuera. Tambin se dijo que poda ser de dos franjas

horizontales, como lo muestra un retrato de Belgrano en el que de fondo se ve una bandera con una franja horizontal blanca sobre una celeste. La Comisin Investigadora de los Antecedentes de los Smbolos Patrios, compuesta por Alejo B. Gonzlez Garao, Ismael Galndez y Francisco Medina, elev dos informes, el 12 de noviembre de 1940 y el 10 de septiembre de 1941, sosteniendo que el enarbolamiento de la primera bandera argentina haba tenido lugar el 27 de febrero de 1812, en la batera de la isla llamada Independencia y no en la batera Libertad de la barraca, habindose inaugurado nicamente la primera, puesto que la otra no estaba en condiciones en ese momento. Mientras que La Academia Nacional de Historia aprob, el 29 de julio de 1941, el informe del acadmico, doctor Juan lvarez, que mantena la versin del general Mitre, segn la cual la ceremonia se haba celebrado en la batera Libertad, punto de vista que adopto la Comisin Nacional de Museos y Monumentos Histricos. Y se declaro lugar histrico, el 4 de febrero de 1942, la antigua batera Libertad en Rosario. La batera Libertad, no fue inaugurada por no estar terminada el 27 de febrero, pero la ceremonia pudo realizarce en la barraca. Segn lo indica el discurso de Belgrano para la ocasin: "... en aquel, la Batera de la Independencia, nuestras armas aumentaran las suyas", o las que dice como para que se posesionen de la batera Independencia "... id, posesionaos de ella, y cumplid el juramento que acabis de hacer". Lo cierto es que la bandera se la debemos a Manuel Belgrano, y en honor al el se festeja el Da de la Bandera en el da de su muerte, que fue el 20 de junio de 1820.

Se comieron los charras uruguayos a Sols? Por todos es conocido el hecho de que a Sols, el descubridor del Ro de la Plata, lo mataron y comieron los indios del Uruguay. Veamos como se llega a este hecho nefasto en el comienzo de la conquista espaola. En 1513 se descubre la existencia de un mar detrs de las tierras descubiertas por Coln, que seria el ocano Pacfico. Esto auguraba la posibilidad de llegar a la India a travs de un paso. En busca de este destino sali el piloto mayor de Espaa, Juan Daz de Sols, desde Sevilla. El 8 de octubre de 1515 salen de Sanlcar de Barrameda tres carabelas tripuladas por 60 hombres. Tras breve escala en la isla de Tenerife, Sols, con su pequea armada, hizo rumbo a la costa del Brasil. Llegan a la altura del cabo San Roque, continua Sols hacia el sur siguiendo la costa brasilea. En los primeros das de febrero de 1516, la costa dobla hacia el oeste dando lugar a un inmenso estuario de unas aguas que cambian del verdoso al color rubio barroso, el piloto mayor ordena probar el liquido; tiene un sabor suave y azucarado, la extensin de aquella dulzura es enorme, esta condicin le otorga el nombre de Mar Dulce; mas tarde cambiado por ro de Sols, que no triunfa al imponerse el actual mtico nombre de este ro de plata. Sols decide explorar aquel inmenso estuario. En una de las carabelas, comienza a costear la orilla uruguaya a lo largo de 150 km., llegando junto a una isla que se llam Martn Garca, por haber sido enterrado en ella el despensero de la expedicin que responda a ese nombre. Observan sobre la costa "muchas casas de indios y gente, que con mucha atencin estaba mirando pasar el navo y con seas ofrecan lo que tenan ponindolo en el suelo; quiso en todo caso ver qu gente era sta y tomar algn hombre para traer a Castilla". Seducido por estas demostraciones de amistad, o quizs esperando conseguir vveres frescos y hacer algn comercio, Sols se embarca en un pequeo bote con el contador Alarcn, el factor Marquina y seis marineros mas que fueron hasta la prxima costa. Saban que mas al norte en la costa atlntica los indios eran bondadosos y ofrecan a los navegantes frutas y otros gneros. Una vez en tierra, en la margen izquierda del arroyo de las Vacas, se adentraron un poco en ella alejndose de la orilla, los nativos estaban emboscados, esperndolos, como una avalancha de nieve cayeron sobre ellos y los apalearon y despedazaron hasta matarlos a todos, con la nica excepcin del joven grumete Francisco del Puerto, que se salvo y quedo viviendo cautivo con los indios. Segn un moderno historiador fueron golpeados con boleadoras, y a sus golpes sucumbieron. La generalidad de los cronistas y otros testimonio de la poca aaden que los indios descuartizaron los cadveres de los espaoles a la vista de los que haban quedado en la carabela, y que comieron sus pedazos. No faltan modernos historiadores que niegan el hecho, considerndolo como falso y como una de las muchas leyendas infundadas que hay en la conquista de Amrica. Los indios que dieron muerte a Sols y sus hombres no se sabe si fueron guaranes de las islas del delta o los charras de la costa uruguaya. La hiptesis de que los asesinos del descubridor del plata fue muerto por los charras de Uruguay, ha quedado fuera del tintero ya que no habitaban la zona en la cual desembarco Sols. Los charras eran unos indgenas cazadores y recolectores nmadas, que vivan en las costas del Ro de la Plata y del ro Uruguay tambin practicaban la pesca para lo cual contaban con grandes canoas.

Los detalles de la muerte de Juan Daz de Sols, de la manera en que fueron referidos, muestran un canibalismo diferente al practicado por los guaranes, en el que estn ausentes los elementos simblicos de este, del mismo modo que su ceremonial preparatorio y su forma de ejecucin. Esto indicara que los autores habran sido indgenas guaranizados, que no hubieran asimilado nada mas que algunos rasgos culturales sin aprender la significacin global de una institucin como el canibalismo de los guaranes, que se distingua precisamente por la forma rebuscada en que se cumplan las sucesivas acciones conducentes a sacrificar y comer a un prisionero de guerra. Siempre se aplicaban con el sentido de absorber las virtudes del inmolado, que siempre era un guerrero hecho prisionero en combate. Todo ese ceremonial era algo muy diferente a la manera repentina y precipitada con que (segn las fuentes) procedieron los indios a matar y devorar en el sitio a los extraos que acababan de desembarcar. Tampoco hay ningn relato de otro acontecimiento similar que hubiera ocurrido en alguna parte del Ro de la Plata, por lo que algunos historiadores, como se dijo mas arriba, han puesto en duda la veracidad de las narraciones consideradas clsicas. Pero el hecho de que dejaran con vida al joven grumete Francisco del Puerto, obedece a las costumbres de solo comer a los guerreros dejando fuera a nios y mujeres. El pobre grumete abandonado por sus compatriotas, estuvo conviviendo largos aos con los indgenas, hasta que fue rescatado en 1527 por la expedicin de Sebastin Caboto. Francisco del Puerto les sirvi como interprete durante la expedicin, hasta que este grumete considero que no era suficientemente recompensado y tram una venganza. Durante una operacin comercial con ciertos indgenas, en el ro Pilcomayo, este organizo un ataque sorpresivo infligiendo muchas bajas sobre los espaoles, nunca mas se supo del grumete Francisco del Puerto. Los dems integrantes de la expedicin de Sols, regresaron a Espaa, menos 18 marineros que quedaron abandonados en la isla de Santa Catalina (Brasil) a la cual llegaron nadando tras haber naufragado una de las carabelas. Estos nufragos iban a ser muy importantes para la historia y conquista del Ro de la Plata, ya que son ellos, rescatados por Caboto, los que dan comienzo a la leyenda del rey Blanco que viva en una Sierra de la Plata, como su nombre lo dice era toda de plata, que estaba en las inmediaciones del inmenso ro de Sols el cual estaba baado de plata. Esta leyenda es la que origino todas las expediciones al Ro de la Plata, todas con el ideal de encontrar grandes cantidades de plata. La plata de que tanto se hablaba era la de los incas y del Potos en Bolivia.

Gobierno ingles sobre Buenos Aires en 1806 Los ingleses no podan estar mas equivocados, cuando pensaron que la conquista de Buenos Aires iba a ser fcil y segura. El comodoro Home Riggs Popham, estaba convencido de que la llegada de las fuerzas inglesas seria celebrada por los habitantes, oprimidos por el poder espaol, de Buenos Aires y los partidarios del libre comercio. La realidad no fue tan fcil para los invasores. El 14 de abril de 1806 zarpa de la ciudad del El Cabo la expedicin al mando del comodoro Popham, transportando un ejrcito dirigido por el general William Carr Beresford, que seria nombrado vicegobernador, para excluir la posibilidad de que Popham quisiera independizar al Plata. El 25 de junio las naves inglesas estn frente a Buenos Aires, y entre las once y las doce comenzaron a desembarcar sus efectivos, en las playas de Quilmes, con toda tranquilidad y sin la menor oposicin. Esto ocurra a la vista de todos los testigos que miraban desde la Fortaleza, la Alameda y desde algunos techos. Un oficial ingles escribira aos mas tarde "Nuestro ejercito efectivo, destinado a conquistar una ciudad de ms de 40.000 habitantes, con un inmenso cuerpo para disputarnos la entrada en ella, se compona solamente de setenta oficiales de toda graduacin, setenta y dos sargentos, veinte tambores y 1466 soldados; haciendo un total general de 1635." Mientras las chalupas iban y venan desembarcando ingleses, las embarcaciones de guerra porteas permanecieron ancladas sin recibir orden alguna. La ciudad cae en dos das sin mucha pelea. El pueblo le echa la culpa a la ineficacia y cobarda del virrey marques de Sobremonte, que se mantuvo inactivo y ordeno a las fuerzas y voluntarios porteos que hicieran lo mismo, hasta que, en fuga, el virrey ordena al brigadier Jos Ignacio de la Quintana iniciar las tratativas de capitulacin. A la tres de la tarde del 27 de junio de 1806, bajo lluvia y fro, desfilaron los soldados ingleses por las calles de la capital virreinal, estirando la fila para parecer ms. "Los balcones de las casas estaban alineados con el bello sexo, que daba la bienvenida con sonrisas y no pareca de ninguna manera disgustado con el cambio", comenta nuestro cronista ingles. El gobernador de Buenos Aires, Beresford, consciente de la necesidad de no irritar a la ciudad evita cuidadosamente toda medida desptica y durante ese mes y medio de dominacin inglesa despliega un tacto singular: ratifica las leyes espaolas, confirma a todos los funcionarios pblicos, garantiza la proteccin de todas las personas y de sus bienes y de la Iglesia Catlica. Castiga tambin, severamente a los soldados ingleses que cometen delitos o abusos. El 28 la ciudad estaba como muerta, no se abri ninguna tienda ni pulpera y el mercado de la plaza estaba desierto. Los ingleses comenzaron a hacer guardia en las esquinas de la Plaza, en los portales de la Recova y del Cabildo, y en las calles, abatidas por la sudestada y el fro. Causa escndalo e indignacin entre los habitantes de Buenos Aires la actitud de algunos criollos para con los ingleses, ya que muchos se acercaron al invasor ofreciendo su colaboracin. En los das siguientes comenzaran a deambular por las calles de la ciudad patrullas y rondas realizadas por los alcaldes de barrio, dos vecinos y dos soldados ingleses, destinados a conservar el orden. Ya el 29 de junio se comienza a trabajar por la liberacin de Buenos Aires, se hace desde dentro. Los ms serios y violentos son un grupo de catalanes que luego se les dir la Junta catalana. Estos catalanes son los mas perjudicados por el gobierno ingles,

ya que los espaoles estaban bien con el comercio monopolista, y no con el mercado abierto que impuso el gobernado ingles. Se comienza a observar a los ingleses, estudiando sus movimientos y los lugares de sus guardias. Solo tres das despus de la toma de la ciudad comienzan a abrirse los cafs y las tiendas, y comienza a haber movimiento en la ex capital virreinal. El primero de julio se celebra una comida en la casa de Martn de Sarratea a la que son invitados los jefes ingleses, noticia que escndalo a la ciudad. Muchas familias invitan a los oficiales ingleses a las tertulias, estos participan, como si nada hubiera pasado, de la vida social portea. La mayora de los oficiales de Beresford han sido alojados en casas de familia, sin que se las hubiera obligado. El pueblo llano detesta a esta gente y los considera traidores, as ser que luego de la reconquista muchos los quieren ajusticiar. "...pareca que tenamos en la ciudad algunos amigos ocultos, pues casi todas las tardes, despus de oscurecer, uno o ms ciudadanos criollos acudan a mi casa para hacer el ofrecimiento voluntario de su obediencia al gobierno britnico [...] El nmero llego finalmente a cincuenta y ocho" dice el capitn ingles Gillespie. El da 3 de junio los ingleses comienzan a tomar juramento a todos los oficiales espaoles ante el antes citado capitn que es comisario de prisioneros. El 7 de junio prestan juramento de fidelidad a Inglaterra las autoridades de Buenos Aires y a partir del 10 lo tenan que hacer los vecinos ms importantes y principales de la ciudad. Manuel Belgrano huye de la ciudad hacia su campo en Uruguay, para evitar la jura de fidelidad, ya que l era secretario del Consulado, muchos siguen su ejemplo. Casi todos queran sacarse de encima al gobierno ingls, mucha gente comenz a organizar intentonas. Los catalanes mas arriba nombrados, al mando de Felipe de Sentenach, se reunieron una semana despus de la conquista, para planear la reconquista, y predomino la idea de minar el Fuerte y el cuartel de la Ranchera y acampar en las inmediaciones de Buenos Aires con una fuerza de 1000 hombres voluntarios que invadiran la ciudad luego de la voladura de los bastiones ingleses. Otros planes mas improvisados e ingenuos se barajaron pero el primero predomino. Mas tarde se renen en la casa de Martn de Alzaga, donde debaten como reclutar a la gente. Pasan los das y los catalanes siguen con su emprendimiento, sin que los ingleses se enteren. Haban quienes queran sorprender a los ingleses y degollarlos. Estos liderados por Juan Trigo y Juan Vazquez Feyjoo son invitados a unirse a los catalanes, mas que nada para que no se delaten por tanta imprudencia. Se reunan dinero y armas en casas particulares, en los almacenes y barracas. Para poder cavar la mina debajo del Cuartel de la Ranchera los catalanes alquilan una casa cercana donde se ubica la boca del tnel. Se dice que el mismo Sentenach entro disfrazado en el cuartel de la Ranchera para estudiar la disposicin y ubicacin de los dormitorios de la tropa inglesa. Estos mismo catalanes se comunican con el gobernador de Montevideo, y este les responde el 18 de julio que ya ha tomado las prevenciones necesarias para la reconquista de la ciudad y que dispone de mil hombres, 12 lanchas caoneras y cinco goletas. La tropa ser embarcada en Colonia y desembarcara en Olivos, aunque luego tendr que desembarcar en el Tigre. En la noche del 21 de julio llego a San Isidro Juan Martn de Pueyredn y otros. Llegan con las ordenes del gobernador de Montevideo de reclutar voluntarios de la campaa de Buenos Aires y estar listos para apoyar a la expedicin de auxilio que llegara de

Uruguay. Establece su campamento en la villa de Lujn, sin recatarse de sus acciones que ya son conocidas por los ingleses a travs de sus espas. Los ingleses, mientras tanto, imaginan algo y ponen centinelas en muchas esquinas de la ciudad. Adems, para impresionar a los ciudadanos, intensifican el trabajo constante a que someten a la tropa, maniobras en la Plaza o por la ciudad, todo dando grandes griteros al son de las gaitas. Tienen muchos espas y soplones. Ya el 23 de julio los catalanes envan a todos los voluntarios a una chacra que haban alquilado a la sazn, que se llama de Perdriel. El 29 reciben un requerimiento de Liniers, que estaba al mando de las tropas de Montevideo, de que renan fuerzas para su desembarco inminente, pues ya estaba en Colonia listo para cruzar el ro. Esto no les cayo nada bien a los catalanes, ya que frustraba sus sueos y esperanzas, arrebatndoles los laureles merecidos. Hoy todos saben quien reconquist la ciudad, Liniers, pero de los catalanes nadie se acuerda. El 2 de agosto le piden a Liniers que detenga su marcha en Colonia hasta que ellos estn listos para la accin: volar el fuerte y el cuartel. Teman que Liniers se llevara toda la gloria. El 2 de agosto los ingleses atacan a Pueyrredn y a los voluntarios reclutados por los catalanes en Perdriel, dispersndolos a los cuatro vientos. Si bien lucharon con coraje y valenta, la mayora estaban muy mal armados. Por estos das se sabe que el Virrey Sobremonte, que esta en Crdoba, se prepara para marchar sobre Buenos Aires, un poco tarde. El 6 de agosto Liniers desembarca en el Tigre con mas de 1000 hombres y artillera. Dos das antes, el gobernador ingles, Beresford, manifiesta que ha concluido el nefasto sistema del monopolio y que la poblacin podr gozar de los beneficios de las producciones de otros pases. Pero los das en que Buenos Aires form parte del imperio Britnico llegan a su fin. En la tarde del 12 de agosto de 1806 los ingleses, ahora acantonados en el fuerte, se rinden ante las fuerzas de Liniers y la increble cantidad de voluntarios que llenaron la Plaza pidiendo las cabezas de los ingleses. Los ingleses se defendieron duramente, cada calle cada esquina, muchos cuerpos quedaron en las calles porteas como saldo.

La Higiene y la Perfumeria en la Historia Saba usted, querido lector, que los romanos se lavaban los dientes con orines y que los ms apreciados de todos eran los espaoles? Realmente asusta pensar en el camino que tenan que recorrer las micciones de nuestros antepasados para llegar a su destino. Guardar primero el ambarino lquido hasta la llegada del comerciante que lo compraba, envasarlo luego en nforas que eran debidamente precintadas y, embarcarlas luego en navos de cabotaje que tardaban uno o dos meses hasta llegar a Roma. Supongo que all se deberan mezclar con algn perfume o algo que atemperase la peste que se puede suponer que exhalaba tal dentfrico. De todos modos me queda la curiosidad de saber por qu las secreciones renales de nuestros antepasados iberos gozaban de ms predicamento que los de las otras regiones. Desde los tiempos ms remotos de la historia hombres y mujeres, especialmente las ltimas, han sentido la preocupacin de hermosear su rostro y su cuerpo. Las hetairas griegas pasaban la noche con el rostro cubierto con una mscara de albayalde y miel. Al levantarse se lavaban la cara con agua fra y volvan a embadurnarse la faz con otra capa de albayalde muy diluido, lo que daba a la cara una blancura que hoy consideraramos propia de un payaso. Con un pincel se aplicaban sobre las mejillas el rojo producto de una flor espinosa de Egipto, muy cara y que se aplicaba diluido en vinagre. Se terminaba el maquillaje con toques de carmn en los labios y en los pezones. No bastaba con ello, pues una mujer, para ser interesante y especialmente las cortesanas, tenan que ser rubias, lo que conseguan con zumo de azafrn o, ms simplemente, con una peluca que llamaban color de trigo. Se dice que Cleopatra haba escrito un tratado de belleza, desgraciadamente perdido, pero del que se conocen fragmentos citados por Galeno, Aecio y Pablo de Egina. De todos modos sabemos que se pintaba los prpados de color verde, usaba pestaas postizas y en sus mejillas se mezclaban el rojo y el bermelln; los labios se los pintaba de carmn, y en azul las venas de su frente y de sus manos. Previamente se haba baado en leche de burra mezclada con miel, y para disimular las arrugas de sus ojos usaba una crema a base de pulpa de albaricoque. Respecto a los ojos, recurdese el extremado maquillaje que muestran las pinturas y las estatuas policromadas egipcias tanto de hombres como de mujeres. Sabido es que la leche de burra gozaba de gran predicamento en la antigedad. Son clebres los baos de Popea que, en sus viajes, se haca seguir por un rebao de trescientos de estos animales para ser ordeados cada maana. La cosmtica en Roma era una industria floreciente, y as como ahora todos los productos de belleza pretenden venir de Pars, entonces se deca que llegaban de Grecia. No se olvide que la palabra cosmtica es de origen griego y los cosmetas o perfumistas anunciaban sus productos en griego. La lanolina, tan usada hoy en da para la perfumera y la cosmtica, era conocida por las damas romanas. Se sacaba de la lana de las ovejas y se perfumaba fuertemente para evitar su olor original. Una esclava llenaba su boca de perfumes que espurreaba seguidamente sobre el rostro y el cuerpo de la dama a la que serva. Los poetas satricos se burlan del abuso de colores de las mejillas de las mujeres y Petronio, describiendo alguna dama en su Satiricn, dice: Sobre su frente baada por el sudor flua un torrente de aceites, y en las arrugas de sus mejillas haba tal cantidad de yeso que se hubiese dicho que era una vieja pared decrpita surcada por la lluvia." Un detalle curioso es el que se consideraba hermoso que las cejas se

juntasen sobre la nariz, para ello se usaba un compuesto de huevos de hormiga machacados con cadveres de moscas. El advenimiento del cristianismo trajo consigo la condena de todas las artimaas del diablo" empleadas por las mujeres para seducir a los hombres. No se habla de las artimaas de los hombres para seducir a las mujeres. San Clemente de Alejandra autoriza los baos sin que se abuse de ellos, pero condena los establecimientos que de da y de noche se ocupan de masajear, untar y depilar y, cosa curiosa, pone como ejemplo a seguir el de la cortesana griega Frin. Un da que estaban reunidas varias damas atenienses se habl de la belleza de cada una de ellas, y Frin las desafi a que hiciesen lo que iba a hacer ella: lavrse la cara con agua fra, cosa que ninguna de las otras contertulias se atrevi a hacer. Tertuliano, san Jernimo y san Cipriano hablan en contra de los ungentos y los perfumes, pero la coquetera femenina gan la batalla a los moralistas, como la ha ganado siempre, y as, por ejemplo, se puso de moda morder delicadamente una ramita de mirto con el fin de mostrar as una bella dentadura. La Edad Media no fue una edad tan sucia como se cree. En muchos lugares de nuestro pas existen bien conservados o en ruinas unos llamados baos rabes" que muchas veces no eran tales sino judos, pero que eran usados por los cristianos. Las condenas que se hacan del uso de tales establecimientos no se basaban tanto en un supuesto culto del cuerpo sino en su promiscuidad. Eran muchas veces centros de reunin y contratacin de favores erticos. En Alemania, segn dicen sus cronistas, no era raro ver hombres y mujeres de diversa edad encaminndose medio desnudos a los baos comunales. Carlo Magno se baaba cada da, y su corte lo imitaba. En Espaa tal costumbre no fue muy extendida, pues la lucha contra el musulmn identificaba muchas veces los baos con las abluciones rituales prescritas por el Islam. En la primera serie de mis Historas de la Histora doy algunos datos sobre la lucha contra los baos que se produjo en la tarda Edad Media. Haba un gran contraste entre las costumbres higinicas de las cortes de len y Castilla, por ejemplo, y las de Crdoba y Granada, en donde el agua era casi objeto de veneracin. Pero mientras en el occidente europeo iba progresando lenta pero seguramente la suciedad, cosa muy distinta suceda en el imperio bizantino. La emperatriz Irene haba sido proclamada basilisa gracias a un concurso de belleza; en efecto, se haba buscado en todo el imperio las muchachas ms bonitas para que una de ellas fuese elegida por el emperador como su esposa. Gan6 Irene, que cas con el emperador len IV, al que dio un hijo llamado Constantino, que por cierto tuvo un mal final porque, cuando muri su esposo, Irene quiso gobernar Bizancio en lugar de su hijo, a lo que ste se opuso, e Irene, que era muy hermosa pero muy bestia, destron a su hijo y le hizo sacar los ojos. Pues bien, esta Irene para conservar su belleza y la blancura de su piel, se serva de un ungento a base de pepino machacado y excrementos de estornino. Y es curioso sealar que contrariamente a los egipcios, que alargaban los ojos, a los bizantinos les gustaban los ojos redondos como los del mochuelo. Como una lgrima, una gota de carmn se pinta al lado del lagrimal y, por supuesto, se pinta de rojo los labios, las mejifias y los pezones de los pechos. Uno de mis peores recuerdos en el servicio militar est en el nauseabundo hedor que se observaba en los dormitoros al toque de diana. Sesenta o ms cuerpos apretados en los camastros haban sudado y respirado toda la noche haciendo el ambiente

insoportable. Recuerdo esto cada vez que voy a Santiago de Compostela y contemplo el botafumeiro. La traduccin castellana de esta palabra sera la de "echahumos", y su origen se encuentra en la necesidad de purificar el ambiente del santuario producido por el hacinamiento de peregrinos. Estos, despus de varios meses de caminata, llegaban sucios y malolientes a las vistas de Santiago en el lugar llamado Lavacolla. La palabra deriva del latn Zava, con el mismo significado que en castellano, y coleo, que significa testculo, lo que viene a decir que en aquel lugar se aseaban a fondo los peregrinos. A pesar de ello habla algunos que no lo hacan, y por otra parte las ropas usadas todo el viaje no deban de oler precisamente a esencia de rosas. Durante la Edad Media goz de gran crdito la Escuela de Salerno, en donde se formaban mdicos que hablan asistido a clases impartidas por maestros judos, rabes y cristianos. Recurdese que estaba prohibida la diseccin de cadveres en cualquiera de las tres religiones y se consideraba que las vsceras del cerdo eran las que ms se asemejaban a las del cuerpo humano. Un escritor llamado Juan de Miln compuso un libro de versos en latn para popularizar las frmulas ms importantes de la escuela salernitana. Mgunas son muy curiosas; as, por ejemplo, para conservar una tez fresca y lozana recomienda "tomar tres o cuatro puados de flores de saco, un cuartern de jabn de Francia, tres hieles de buey y tres vasos de vuestra orina, haced que reposen tres o cuatro das en un recipiente de arcilla y lavaos la cara con dicho lquido". Se ve que las deyecciones tenan gran importancia en la medicina medieval, pues el propio Alberto el Grande en un curioso Tratado de las heces dice: "Como el hombre es la ms noble de las criaturas, sus excrementos tienen tambin una propiedad particular y maravillosa", y en otro lugar explica: "Aunque naturalmente se siente repugnancia en beber la orina, no obstante cuando se bebe la de un hombre joven y de buena salud no hay remedio ms soberano en el mundo." Llenara pginas y ms pginas dando recetas en las que intervienen sustancias excrementicias, pero creo que con stas hay ms que suficiente. En su Oriente originario los rabes haban adoptado de los bizantinos su gusto por los baos y los perfumes. Fueron ellos los que popularizaron en Espaa, y en menor grado en Italia, la ciencia de la perfumera; no se olvide que fue un rabe, Albucaste, quien descubri el alcohol a partir del vino, por lo que lo llam espritu de vino. Las mujeres musulmanas pasan horas y horas en el harn maquillndose y depilndose cuidadosamente. Las cristianas son miradas con cierta aprensin porque no se depilan el pubis. Con henn se tien de rojo los dedos y las palmas de las manos, as como los talones y los dedos de los pies. Las dientes se los limpian con una mezcla de ncar, cscaras pulverizadas de huevo y polvo de carbn. No llega a tanto la ociosidad de la dama noble europea encerrada en su castillo. Pero de vez en cuando aparece un mercader de perfumes y le ofrece su mercanca. Una de las recetas milagrosas que se ofrecen es el llamado "licor de oro" preparado a partir de este metal Pero como es muy caro son ms usados en su lugar perfumes que se encierran en unos recipientes en forma de manzana como se ve en algunas pinturas de la poca. Incluso la Virgen viene representada con una de estas manzanas en sus manos. Conservar la dentadura es cosa imposible. En Oriente se intentaban hacer dentaduras postizas a base de dientes humanos arrancados de los difuntos, pero en Occidente cuando los dientes caan no podan ser reemplazados por otros. Las sacamuelas iban

de pueblo en pueblo arrancando las piezas dentarias que dolan hasta dejar vacas las encas. La operacin se acompaaba con el redoble de uno o ms tambores que intentaban acallar los ayes desgarradores del paciente. Y ello sin higiene alguna. Es curioso que el Renacimiento, que marca el descubrimiento del hombre en la filosofa y en la religin, descuida con frecuencia el cuidado del cuerpo. Hay excepciones, como se puede ver en Los baos de Bade de Poggio Bracciolini. En el siglo XVI aparece una palabra para designar los caballos que tienen un pelaje blanco sucio tirando a amarillento. Se los llama isabelos o isabelinos. El origen de la palabra es incierto. Se cuenta que la reina Isabel la Catlica hizo en 1491 el voto d& no cambiarse de camisa hasta la conquista de Granada, que tuvo lugar el ao siguiente. Es de suponer el color que tendra la tal camisa. Pero se me hace cuesta arriba creer en esta teora por cuanto Isabel la Catlica no tena el defecto de ser sucia. Su confesor, fray Hernando de Talavera, le reprochaba a veces el excesivo cuidado que, segn l, prestaba a su cuerpo. Otros autores aseguran que el origen de la palabra se debe a la infanta Isabel Clara Eugenia, quien segn afirman hizo el voto de no cambiarse de camisa durante el sitio de Ostende... que dur tres aos. Se comprende el color de la camisa de la infanta al cabo de este tiempo. Pero tambin aqu tropezamos con un inconveniente. Isabel Clara Eugenia haba nacido en 1566 y muri en 1633, cas en 1599 y fue nombrada gobernadora de los Pases Bajos en 1621, y durante este perodo tuvo lugar el citado sitio de Ostende. Ahora bien, la palabra francesa isabelle, referida a determinado pelaje de los caballos, aparece en 1595, es decir, antes de Ostende. Cul es pues el origen de la discutida palabra? Agunos fillogos dicen que deriva del rabe izah, que quiere decir len, lo cual explicara que por similitud al pelaje de dicha fiera se diera el nombre de isabelo o isabelinos a los dichosos caballos. Margarita de Navarra, en uno de sus Ddiogos amorosos, dice: "Ved estas bellas manos aunque no las haya lavado desde hace ocho das." Y Montaigne escribe: "Estimo que es saludable baarse, y creo que algunos defectos de nuestra salud se deben por haber perdido la costumbre, generalmente observada en el pasado, de lavarse el cuerpo todos los das." Con la desaparicin de la higiene aumenta el uso de los perfumes, hasta el punto que las damas que no se baan jams acostumbran ponerse esponjas perfumadas entre los muslos y en las axilas "para no oler como carneros". La sarna es corriente no slo entre la gente del pueblo sino tambin entre la gente principal. As, el custodio de Juana la loca escribe desde Tordesillas que las hijas de la reina "mejoran de su sarna". Tanto Lucrecia Borgia como la clebre Vittoria Accoramboni, inmortalizada por Stendhal, cuidaban de sus esplndidas cabelleras lavndoselas por lo menos dos veces a la semana. Por cierto que aunque no tenga nada que ver con lo que se est tratando digamos que cuando muri Lucrecia Borgia, tan maltratada por la leyenda negra, se descubri que llevaba un cilicio bajo sus vestidos. Los perfumistas espaoles e italianos son los que ms xito tienen a comienzos de la edad moderna. Es en Italia y Espaa donde las mujeres se maquillan ms y es Catalina de Mdicis, italiana de nacimiento, la que introduce en Francia, adems del tenedor, una serie de perfumes y productos de belleza que hacen furor en la alta sociedad

francesa. Como no se lavaban, hombres y mujeres deban recurrir a los perfumes, cuanto ms fuertes mejor, para ocultar su mal olor corporal. Una de las frmulas empleadas caus grandes destrolos en la cara de una de las damas de honor de la reina, y no era para menos, pues la frmula era la siguiente: Se toma plata y mercurio y se muelen en un mortero, se le aade albayalde y alumbre y se desle con saliva y se hace hervir con agua de lluvia; cuando la ebullicin empieza se mezcla todo en un mortero." Se comprende que los resultados fuesen fatales. Una hija de Catalina de Mdicis, la clebre reina Maegot, inmortalizada por Alejandro Dumas, coleccionaba amantes, a pesar de su obesidad, que la impeda pasar a travs de algunas puertas. Aquejada de una precoz calvicie usaba pelucas y postizos, de los que llevaba siempre unos cuantos en el bolsillo por si acaso. Orgullosa de sus voluminosos pechos, un da recompens con una bolsa de dinero a un carmelita que en un sermn los haba comparado "a las tetas de la Virgen". Increible pero autntico. Una industria curiosa se desarroll en aquel momento en un lugar de Francia que es todava hoy en da el centro de la perfumera mundial... La moda obligaba a llevar guantes en cualquier momento y estos guantes deban ser perfumados. Un pueblecito del sur de Francia, Grasse, fabricaba guantes en grandes cantidades, y los guanteros se vieron obligados a perfumarlos, por lo que se dedicaron tambin a la produccin de aceites olorosos, para lo cual cultivaron en sus tierras naranjos, lavanda, mimosa, jazmn y, sobre todo, rosas. Hoy en da Grasse cuenta con ms de dos mil tcnicos dedicados a la industria del perfume. Enrique IV de Francia no se lavaba nunca y ola a macho cabro. Su esposa estuvo a punto de desmayarse en la noche de bodas y algunas damas sufrieron vahdos al compartir su lecho. Era hombre muy mujeriego (ha pasado a la historia con el nombre de Vert Galant, epteto que no necesita traduccin), y es curioso constatar que algunas de sus amantes gustaban del olor del rey, lo que me recuerda aquella frase popular en el siglo pasado en ciertos ambientes que deca que "el hombre deba oler a aguardiente, sudor y tabaco". Luis XII, tambin de Francia, no era tampoco mucho ms limpio. Se cuenta que un da, paseando con sus cortesanos, uno de ellos le quit algo del cuello de su casaca. -Qu hacis? -Seor, era un piojo. -Seal de que soy hombre-, repuso el monarca. Pocos das despus otro cortesano, queriendo congraciarse con el rey, hizo el mismo gesto que el otro. -Qu hacis? -Seor, era una pulga. -Creis acaso que soy un perro? -Y le volvi la espalda. De todos modos Enrique IV se ba por lo menos una vez. Fue en el Sena, en donde antes de hacerlo, y a la vista de todos, orin abundantemente. Su hijo, el futuro Luis XIII, recelaba meterse en el agua, por lo que su padre dijo: -Anda, bate y no tengas miedo que ms arriba del ro otros se habrn meado antes que yo. Los inestimables libros de Jos Deleito y Piuela, referentes a la poca de Felipe IV de Espaa, nos dan interesantes datos sobre la higiene y la perfumera en tiempos de este rey. "En un tocador elegante no podan faltar agua de rosas y de azahar, jaboncillo de

Venecia, aceite de estoraque, de benju, de violetas, de piones y de altramuces; cautillo de albayalde, solimn labrado para blanquear el cutis, tutano de corzo, pastillas olorosas, y otros ingredientes guardados en salserillas." Era del mejor tono la delgadez entre las damas elegantes, y aunque las espaolas de la poca eran generalmente flacas -segn pregonan los lienzos en que los pintores las retrataron y las memorias de los viajeros a quienes llam la atencin este particular-, an procuraban ellas, con artificios, reducir la natural redondez de las formas femeninas. "La carencia de pechos -escribe madame d'Aulnoy- es otra de las condiciones que aqu determinan una belleza femenil, y las mujeres cuidan mucho de que su cuerpo no tome formas abultadas. Cuando los pechos empiezan a desarrollarse, los cubren con delgadas laminillas de plomo, y se fajan, como se faja a los recin nacidos." Lo mismo y en forma anloga comenta otro narrador coetneo galo, sealando cl contraste de las cspaolas con las francesas y venecianas, que, al revs de aqullas, procuraban abultar su seno. "Pero lo ms general en materia de alios y afeites, eran los colores con que se embadurnaban las damas. Constitua un teido casi general, pues se pintaban mejillas, barbilla, garganta, punta de las orejas, hombros, dedos y palmas de las manos, y lo hacan dos veces diarias, al levantarse y al acostarse. A veces, tambin se coloreaban los labios. Si no, se ponan en ellos cera." En su Viaje en Espaa, madame d'Aulnoy describe de visu cmo se maquillaba una dama de esta poca: Luego cogi un fraseo lleno de colorete, y con un pincel se lo puso no slo en las mejillas, en la barba, en los labios, en las orejas y en la frente, sino tambin en las palmas de las manos y en los hombros. Djome que as se pintaba todas las noches al acostarse y todas las maanas al levantarse; que no le agradaba mucho acicalarse de tal modo, y que de buena gana dejara de usar el colorete; pero que, siendo una costumbre tan admitida, no era posible prescindir, pareciendo, por muy buenos colores que se tuvieran, plida como una enferma, cuando se compararan los naturales con los debidos los afeites de otras damas. Una de sus doncellas la perfum luego desde los pies a la cabeza con excelentes pastillas; otra la roci con agua de azahar, tomada sorbo a sorbo, y con los dientes cerrados, impelida en tenues gotas para refrescar el cuerpo de su seora. Djome que nada estropeaba tanto los dientes como esta manera de rociar; pero que as el agua ola mucho mejor, lo cual dudo, y me parece muy desagradable que una vieja, como la que cumpla tal empleo, arroje a la cara de una dama el agua que tiene en la boca." Luis XIV de Francia se baaba nicamente cuando se lo prescriba el mdico, ya que como preconizaba Teofrasto Renaudot, "el bao, a no ser que sea por razones mdicas o de una absoluta necesidad, no slo es superfluo sino perjudicial". El Rey Sol cada maana se limpiaba la cara con un trozo de algodn impregnado de alcohol o bien con saliva, como los gatos. Bajo las aparatosas pelucas de los cortesanos pululaban los piojos, y datan de entonces estas manos de marfil que rematan un mango ms o menos largo. Servan para rascarse la cabeza debajo de la peluca. Pero es tambin por esta poca cuando una monja vende a Jean-Marie Farina la receta de una agua perfumada que contiene alcohol. Se fabrica en Colonia y es conocida an hoy en da con el nombre de agua de colonia.

Los alimentos americanos en Europa Los dos principales productos americanos importados a Europa tuvieron al principio poco xito. El maz fue adoptado como cultivo en Espaa, Portugal e Italia. Los indios americanos, que adoraban el maz, nunca lo coman solo, y lo utilizaban como complemento de un plato de carne, o lo guisaban junto a unas alubias, pimientos verdes y pescado -la receta original de la tarta de maz tierno con alubias. Estos complementos proporcionaban las vitaminas que le faltaban al maz. Los pobres que coman en Europa el maz como si fuese trigo, sin acompaarlo de carne, empezaron a sufrir de la pelagra, piel spera, un a enfermedad carencial producida por la falta de protenas. El maz se izo impopular, e incluso en 1847, cuando los irlandeses estaban murindose de hambre, se negaron a comerlo, llamndolo azufre de Peel, pues era amarillo como el azufre, y Peel era a la sazn el primer ministro de Inglaterra. De hecho, el maz fue despreciado en Europa, y slo empez a consumirse en cantidades significativas cuando los europeos adoptaron la costumbre americana de tomar cereales en el desayuno. El alimento americano 1 que ms xito iba a tener en Europa fue, por supuesto, la patata. En 1564, John Hawkins introdujo la batata en Inglaterra, pero no prosper. En cambio, la patata india, que haba sido cultivada por los laboriosos agricultores incas en sus glidos montes, tuvo un xito casi instantneo. Introducida en Inglaterra por Sir Walter Raleigh, e implantada en la recin desarrollada colonia inglesa de Irlanda, le esperaba a la patata un futuro brillante en las Islas Britnicas -hasta mediados del siglo XIX. La vrdad es que Gran Bretaa y la patata no se adecuaban demasiado bien. Comparada con el Per, Gran Bretaa tiene un clima tan calido, que la nica manera de cosecharas es cultivndolas en las regiones ms fras del pas, Irlanda del Norte y Escocia. Llamada a desarrollarse en un clima mucho ms caluroso del que haba prescrito la naturaleza, la patata britnica estaba expuesta a enfermedades que probablemente no le habran afectado jams en el altiplano andino. Adems, los incas, que fueron los que iniciaron su cultivo, haban desarrollado un mtodo infalible para conservar la patata, secndola en fro y convitindola en lo que ellos llamaban chuu. Existan poderosas razones para que los campesinos europeos, ya de por s obstinados y recelosos, contemplasen a la patata con prevencin y se lo pensasen dos veces antes de adoptar su cultivo. Por lo tanto, su expansin al principio fue lenta. En Francia, Antoine-Auguste Parmentier, philosophe francs de siglo XVIII (y al que se le atribuye el invento de las patatas fritas), intent convencer a sus paisanos de que la patata no era venenosa. (Las patatas verdes s son venenosas, hasta cierto punto) Sin embargo, Parmentier logr interesar al rey, y fue Luis XVI quien finalmente enga a los campesinos para que cultivasen el nuevo tubrculo. Hizo que se sembrase un campo de patatas en las mismas afueras de Pars, y puso una guardia de soldados alrededor de este campo real. Los campesinos se acercaron a curiosear, y se preguntaban cul sera ese cultivo tan valioso que aconsejaba todas estas medidas de seguridad. Finalmente, cuando la cosecha estaba lista, el rey retir la guardia nocturna, y esper. Al cabo de poco tiempo, y por la noche, todas las patatas haban sido robadas y la carrera de la pomme de terre se haba puesto en marcha. Todava hoy, la

inclusin en un plato del calificativo pannentier o a la parmentier, indica que se sirve acompaado de patatas. La patata lleg a Francia demasiado tarde para impedir la Revolucin Francesa. Si cuando fall la cosecha de 1788, los campesinos hubieran tenido una reserva de patatas suficiente, y si Mara Antonieta2 hubiera podido decir entonces aquella frase que se le atribuye: Si no tienen pan, que coman patatas, puede que el curso de la historia hubiera sido diferente. En otra parte de Europa la patata prosper mucho mejor. Federico el Grande la introdujo en Alemania, donde tuvo tal aceptacin, que la guerra de sucesin bvara (1778-9) giraba en realidad en torno a quin haba de controlar la cosecha de patata local. Los rusos tambin se contagiaron de esta moda, comprobando que el tubrculo se desarrollaba muy bien en sus fras estepas. En Holanda, hoy, cuatro de cada cinco verduras y hortalizas que se cultivan son patatas. 1. En realidad debe decirse sudamericano, pues la patata no fue introducida en Amrica del Norte hasta 1719, y fue llevada all desde Irlanda. 2. En realidad parece que Mara Antonieta no dijo esta frase. Este comentario apareci por primera vez en letra de imprenta en las Confesiones de Rousseau, en 1766, cuando Mara era todava una nia de once aos que viva en Austria. Parece que Rousseau estaba citando al viejo proverbio, en el sentido de que hay que soportar las desgracias lo mejor que se pueda. La frase le fue adjudicada a la reina por los agitadores revolucionarios.

Primer Vuelo en avion sobre suelo argentino 1910 6 DE FEBRERO Longchamps est incorporado a la historia de Nuestra Aviacin. El primer vuelo oficializado en la Argentina, se efectu en este pueblo. El pueblo argentino siempre a recoger las enseanzas y las experiencias progresistas que se ensayaban allende los mares, en todos los terrenos, polticos, sociales, cientficos o deportivos, con el afn de ver surgir en Amrica un pas que maravillosamente dotado por la naturaleza, estaba llamado a constituirse en el arquetipo de todo Continente Sudamericano, recogi entusiasmado las noticias fantsticas, que a principios del siglo, se reciban de Europa, de aquellos aventureros intrpidos, que desafiando las leyes de gravedad, se sintieron pjaros e imitando a stos, alzaban vuelo surcando el espacio. Aquella noticia, conmovi a la juventud argentina, que vislumbr en aquellos primeros intentos que se realizaban en Europa, las grandes posibilidades que se abran para los pueblos con aquellas mquinas satnicas, que se atrevan a desafiar los cielos. Fue as, que se constituy en la Repblica Argentina, el primer Aero Club y el gobierno argentino interpretando las inquietudes de la juventud y en la necesidad de no permanecer indiferente a los hechos que conmovan al Viejo Mundo, apoy de inmediato la iniciativa de los hombres interesados en la nueva creacin del hombre y por lo tanto hizo las gestiones necesarias para que vinieran al pas, algunos de los precursores de la nueva ciencia, para traer a esta tierra, las enseanzas y experiencias adquiridas en Europa. Entre el grupo de aviadores que respondiendo a la invitacin llagaron a Buenos Aires, se encontraba un francs llamado Enrique Bregi, que con el aeroplano Voisin de 60 C.V. arrib a nuestro puerto a fines del ao 1909. Y un da, Bregi se traslad a un campo de aviacin improvisado, que luego sera Longchamps, con su aeroplano y en presencia de una Comisin Oficial del Aero Club, integrada por Jorge Newbery que sera ms tarde la gloria de las Alas Argentinas, de Alberto R. Macas, Gervasio Videla Dorna, Jorge M. Lubary y una cantidad de pblico, Bregi inicia los preparativos para su aventura. Sopla en aquellos instantes una leve brisa del pampero en aquellos campos abiertos. La expectativa del pblico crece a medida que se acerca la hora de la prueba. Cumplidos los requisitos preliminares, Bregi efecta 4 vueltas de pista en 2 vuelos; uno por la maana y otro por la tarde, con una permanencia total de 16 minutos y 45 segundos, a una altura de 60 metros y una velocidad de 50 kilometros por hora. La hazaa se haba cumplido..., el pblico deja escapar el aliento contenido durante el tiempo que duraron las pruebas. Prorrumpe en un solo grito y una estruendosa salva de aplausos rubrica el acontecimiento. En esta forma, el primer vuelo del ms pesado que el aire oficialmente verificado, queda inscripto en nuestra historia aeronutica. Al caer las primeras sombras de la tarde, el pblico se retira lentamente, llevando en sus retinas al maravilloso espectculo presenciado, y el honor de ese trascendental hecho, le corresponda a Longchamps, que quedaba as ligado su nombre, a las pginas de oro de nuestras gloriosas Alas Argentinas... Era el 6 de febrero de 1910. Aquella leccin, acicate an ms a los jvenes, que por aquel entonces se hallaban entregados en sus desvelos de emular a los intrpidos visitantes. Y como si aquella

gloria fuera poca para Longchamps, el 17 de abril del mismo ao, a Carlos Gofre le correspondi el honor de ser el primer argentino que vol solo, acto que cumpli en el mismo campo con un aparato Bleriot. En el ao 1915, se cre una escuela, prxima al lugar donde se vol oficialmente pro primera vez en el pas. Dicha escuela la dirigan los aeronautas Carlos Jos Obligado, Juan V. Romanella y el tcnico Storti. En la misma, se impartan lecciones, vendanse repuestos y se alquilaba aparatos. Ello determin una gran afluencia de aficionados y espectadores que se deslumbraban con los vuelos que en aquella poca se consideraban con razn fantsticos. Junto con las glorias de los primeros intrpidos, la historia de nuestra aeronutica, se ensombreci con las primeras vctimas que pagaban tributo a su temeridad. Longchamps, registr una de las primeras: Francisco Beltrame en el ao 1916, mecnico y especializado en el pilotaje de mquinas, sufri un accidente. Su aparato se incendi en pleno vuelo, pereciendo horriblemente carbonizado. Desaparecido este campo de aviacin, no se terminara all el ensamblamiento de Longchamps, con la historia de la Aviacin Argentina, puesto que en el ao 1920, es creado un nuevo campo de aviacin del lado oeste, explotado por la Sociedad Anglo Argentina de Aviacin y sus directores fueron James Fraser Bremer y Eduardo M. Hearne. Este ltimo un ao ms tarde, intent el cruce de la Cordillera de Los Andes con un aparato S.V.A. trado de Italia, intento que se vio frustrado, ya que el aparato capot en plena Cordillera, sin que afortunadamente sufriera Hearne lesiones. A su regreso el pueblo de Longchamps y de los puebles vecinos, le tributaron un homenaje que se convirti en una verdadera fiesta apotesica, en la que el vecino Don Alberto Rodrigo Fontan us la palabra para darle la bienvenida al nuevo Condor de Los Andes. No pararon aqu las actividades del vuelo el campo era frecuentado por los mejores pilotos de la poca: Hillcoat, Holland, Scott, Virgilio Mira con su famosa Golondrina y tantos otros que escapan a nuestra memoria. En el ao 1922, al levantar vuelo el piloto Leonardo Selvetti del mencionado campo, el aparato entra en tirabuzn, ocasionando la muerte de su acompaante, el mecnico Bianchi, quedando Selvetti mal herido. Con estas breves semblanzas de la historia de la aviacin nacional, ligada al pueblo de Longchamps, esta gua contribuye al conocimiento de la historia del pueblo, que como queda demostrado, le cupo la doble gloria de ver surcado el cielo por el Primer Vuelo Oficializado en la Argentina y de haber sido testigo del primer aviador argentino que se atrevi a surcar, solo, los cielos de la patria. Este es el reconocimiento de El Portavoz a nuestros antecesores, que apostaron a la informacin, al desarrollo de nuestra ciudad y a fijar los logros obtenidos por esos valientes que osaron desafiar las leyes de gravedad, sin importarles los resultados. Esa osada hoy se ha transformado en: Cuna de la Aviacin Sudamericana. -Material extrado de la Gua Revista de la Sociedad de Fomento Unin Vecinal, cuyo presidente honorario era el Sr. Emilio Burgwardt. Longchamps 1951.

Curiosidades del Primer Gobierno Patrio Argentino

Tres de los nueve miembros de la Primera Junta no hablan nacido dentro de los limites actuales de la Argentina. Cornelio Judas Tadeo Saavedra naci en Hacienda de la Fombera, hoy Bolivia. Domingo Matheu y Juan Larrea eran espaoles, de Catalua. El miembro ms joven de la Primera Junta era Larrea (23). El ms viejo, Miguel de Azcunaga (55). La edad promedio del cuerpo, en 1810, era de 43 aos. En 1795, el inventario de mercaderas de una tienda portea daba cuenta de que haba all 27 paraguas de hule, que se vendan a 4 reales cada uno. Por lo tanto, resulta verosmil la tradicional -pero controvertida imagen que muestra a los vecinos de la ciudad protegindose con paraguas, frente al Cabildo, aquel inclemente viernes de hace 185 aos. El vocal Manuel Belgrano (39) era abogado y haba ingresado en 1807 en el Regimiento de Patricios con el rango de sargento mayor. Domingo French (36) se haba desempeado como cartero antes de iniciar la carrera militar. La Primera Junta le otorg el grado de coronel. Muchas familias criollas bautizaron a sus hijos con nombres alusivos a la gesta revolucionaria. Un padre llam a su flamante primognito Primo Patricio Liberato. El sbado 26 de mayo de 1810, los porteos tuvieron en sus manos el primer documento patrio -la proclama de la Junta Provisional Gubernativa-, editado en la Real Imprenta de los Nios Expsitos. Empezaba as: Tenis ya establecida la Autoridad que remueve la incertidumbre de las opiniones y calma todos los recelos... La construccin del Cabildo, tal como lo conocieron aquellos patriotas, se realiz entre los aos 1725 y 1764. El edificio sufri modificaciones en 1861,1880, 1889, 1931 y 1940.

Polvo de Momia Ambrosio Par fue un clebre mdico considerado el padre de la medicina moderna que sustituy en las amputaciones el mtodo de cauterizacin con aceite hirviendo que se usaba hasta entonces por el de ligar las arterias. Haba nacido en 1517 en BourgHersent, cerca de Laval, y muri en Pars el 20 de diciembre de 1590. En 1529 ingres como barbero cirujano en el hospital de Pars e implant su nuevo mtodo durante la guerra del Piamonte, al ver que frer los muones de aquellos que sufran la amputacin de un brazo o de una pierna no daba resultado. En 1550 ingres en la corporacin de barberos y debido a sus nuevas ideas sobre la medicina tuvo conflictos con los mdicos de la Sorbona. Fue despus cirujano real de Francisco II, Carlos IX y Enrique III de Francia, y en 1572 public su clebre libro Cinq Livres cte Chirurgie, que caus sensacin, pues entre otras cosas ofreca nuevos sistemas en la obstetricia y el tratamiento del labio leporino. En aquella poca un remedio se puso de moda. Se trataba del polvo de momia fabricado en Egipto. Se presentaba en forma de trozos de cadver, como pasta negruzca o en polvo. Ambrosio Par denunci este medicamento, pero sus contemporneos no le hicieron caso. Su colega Gui de la Fontaine conoci, por boca de sus fabricantes, que los cuerpos utilizados no eran como se crea en Europa los de las antiguas momias faranicas sino la de cadveres absolutamente recientes. He aqu cmo lo explica Ambrosio Par. Un da, hablando con Gui de la Fontaine, mdico clebre del rey de Navarra, y sabiendo que haba viajado por Egipto y la Berbera, le rogu que me explicase lo que haba aprendido sobre la momia y me dijo que, estando el ao 1564 en la ciudad de Alejandra de Egipto, se haba enterado que haba un judo que traficaba en momias; fue a su casa y le suplic que le ensease los cuerpos momificados. De buena gana lo hizo y abri un almacn donde haba varios cuerpos colocados unos encima de otros. Le rog que le dijese dnde haba encontrado esos cuerpos y si se hallaban, como haban escrito los antiguos, en los sepulcros del pas, pero el judo se burl de esta impostura; se ech a rer asegurndole y afirmando que no haca ni cuatro aos que aquellos cuerpos, que eran unos treinta o cuarenta, estaban en su poder, que los preparaba l mismo y que eran cuerpos de esclavos y otras personas. Le pregunt de qu nacin eran y si haban muerto de una mala enfermedad, como lepra, viruela o peste, y el hombre respondi que no se preocupara de ello fuesen de la nacin que fuesen y hubiesen muerto de cualquier muerte imaginable ni tampoco si eran viejos o jvenes, varones o hembras, mientras los pudiese tener y no se les pudiese reconocer cuando los tena embalsamados. Tambin dijo que se maravillaba grandemente de ver cmo los cristianos apetecan tanto comer los cuerpos de los muertos. Como De la Fontaine insistiese en que le explicase cmo lo haca para embalsamarlos, dijo que extraa el cerebro y las entraas y haca grandes incisiones en los msculos; despus los llenaba de pez de Judea, llamada asfaltites, y con viejas tiras de ropa mojadas en dicho licor las colocaba en las incisiones y vendaba separadamente cada parte y cuando esto se haba hecho envolva todo el cuerpo en un trapo impregnado del mismo licor. Una vez efectuado todo esto los meta en cierto sitio y les dejaba que se "confitasen" dos o tres meses. Finalmente De la Fontaine le dijo que los cristianos estaban bien engaados al creer que los cuerpos momificados fuesen extrados de sepulcros antiguos y el judo respondi que era imposible que Egipto pudiese

proporcionar tantos millares de cuerpos como eran pedidos por los cristianos, pues es falso que en aquellos das se embalsamase a nadie, pues el pas estaba habitado por turcos, judos y cristianos, que no acostumbraban a usar tal tipo de embalsamamiento, como era habitual en los tiempos en que reinaban los faraones. Extractado del libro "Intimidades de la Historia", de Carlos Fisas, editorial Planeta.

El ritmo del tiempo en la Edad Media El laico no sabe apreciar con exactitud el paso del tiempo. Conserva mal el recuerdo de un acto lejano (como la fecha de su nacimiento) y no es capaz de ver el futuro para establecer sus planes. Si va en peregrinacin, o hace un largo viaje, no se halla capacitado para calcular cuando estar de vuelta, y lo que har despus. As, los hroes de la Tabla Redonda se van frecuentemente en busca de aventuras sin fecha ni proyecto de vuelta. Cronistas y novelistas, salvo excepcin, son muy poco precisos en materia de fechas y cronologa; se contentan con frmulas oscuras (en la poca del rey Enrique, hacia la poca de Pentecosts, cuando los das se alargaron), o resaltan simplemente lo que es poco habitual en el transcurso de los das. En la prctica, los acontecimientos se sitan en relacin con las grandes fiestas u otros eventos cuya importancia qued impresa en las memorias. La mentalidad medieval es sobre todo sensible al ciclo regular de los das, de las fiestas y de las estaciones, a la permanencia de las esperas y de las vueltas a empezar, al mismo tiempo que a un lento e inapelable envejecimiento. Todo ello en marcha y en suspenso. De ah los temas, literario y artstico, del Elogio del tiempo pasado (el universo envejece; ya no es lo que era; dnde estn las alegras, las virtudes y las riquezas pasadas?...), y de la Rueda de la Fortuna (todo vuelve siempre a su lugar, cada cual ve cmo su destino desciende, asciende y despus vuelve a descender; para qu querer modificar el orden de las cosas...). Esta resignacin algo imposible viene probablemente del hecho de que el hombre de la Edad Media - tanto el caballero como el campesino - slo tiene del tiempo una experiencia concreta. La reflexin intelectual, los clculos precisos son patrimonio de unos pocos clrigos. El resto, todos los dems, no conocen ms que la alternancia del da y la noche, del invierno y el verano. Su tiempo es el de la naturaleza, con el ritmo de las labores agrcolas y el pago de las deudas y rentas seoriales. Los escultores representaron a menudo en la piedra (en los prticos de nuestras grandes catedrales y alrededor de las pilas bautismales sobre todo en Inglaterra) ese calendario de la vida rstica, en que cada mes se ilustra con una actividad: febrero el descanso ante la lumbre; marzo ve la vuelta a las tareas agrcolas: se cava la via y se cortan los sarmientos; abril es el mes ms hermoso del ao, cuando todo vuelve a empezar y se representa con un ramillete de flores en las manos de una joven; mayo es el mes del seor, que se va de cacera o a la guerra en su caballo ms hermoso; junio se reserva para la recogida de la hierba; julio para la cosecha; agosto para la trilla; septiembre y octubre son los meses de la vendimia, pero el segundo es tambin el de la sementera; en noviembre, se hacen las provisiones de lea para el invierno, sacando los cerdos a bellotear, stos se sacrificarn en diciembre, cuando se prepararn de nuevo los festines de enero. El tiempo corto: el da

El ritmo de la jornada est regulado sobre todo por el curso del sol; el da es corto en invierno, largo en verano. El hbitat agrupado permite contar con las campanas del monasterio, que anuncian los oficios ms o menos cada tres horas: maitines a medianoche, laudes hacia las 3 h, prima hacia las 6 h, tercia hacia la 9 h, sexta a medioda, nona hacia las 15 h, vsperas hacia las 18 h y completas hacia las 21 h. Por otro lado, esas horas estn lejos de ser iguales entre si: varan con la latitud, la estacin del ao o la aplicacin del campanero. La hora de las vsperas en particular, no es nada estable. En Inglaterra, tercia, sexta y nona se tocan antes que en el continente (hasta tal punto que noon terminar designando, en ingls, el medioda). Cmo se mide el paso del tiempo? Algunos conventos poseen relojes hidrulicos, semejantes a clepsidras antiguas, que se componen principalmente de un recipiente del que el agua cae gota a gota. Una misma cantidad de lquido emplea el mismo intervalo de tiempo para vaciarse. Pero se trata de un aparato frgil y complejo, que se halla poco extendido. Con mayor frecuencia, se emplea el cuadrante solar, y, para medir los tiempos breves, un simple reloj de arena, cuyo funcionamiento (o incluso el tamao) es anlogo al que emplean an hoy las amas de casa. De noche, el fraile que toca los oficios se orienta por la posicin de los astros o por el tiempo que dura una vela. Los textos nos dicen que se consumen tres en una noche y que sta se divide en primera, segunda y tercera vela. El campanero puede tambin calcular las horas, de una manera ms aproximada, segn las pginas que ha ledo y las oraciones o salmos que ha recitado. El empleo del tiempo de una jornada es, por supuesto, diferente segn las regiones, las estaciones del ao y las categoras sociales. Sin embargo, pueden observarse ciertas constantes. La gente se levanta pronto, generalmente antes de que salga el sol, ya que las actividades comienzan con el alba; antes de empezar con la labor diaria, es preciso lavarse, vestirse, rezar las oraciones u or misa. Es raro que uno se alimente tras saltar de la cama, pues las prcticas religiosas exigen estar en ayunas. El desayuno, primera de las tres comidas diarias, tiene lugar ms tarde, hacia la hora de tercia; divide la maana en dos partes ms o menos iguales. La comida, ms copiosa, se sita entre sexta y nona. Le sigue un momento de descanso, dedicado a la siesta, la lectura, el paseo o el juego. Las actividades se reanudan mediada la tarde, y duran hasta la puesta del sol. En invierno, esta parte del da es relativamente corta. La cena se sita entre vsperas y completas. Ms larga que el resto de las comidas, puede estar seguida de una velada; pero, salvo la noche de Navidad, no se prolonga demasiado La gente se acuesta pronto en el siglo XII. La iluminacin (velas de cera o pez, lmparas de aceite) es cara y tambin peligrosa; la noche es ms o menos inquietante: es el momento de los incendios, de las traiciones y de los peligros sobrenaturales. La legislacin prohibe, continuamente, la prolongacin del trabajo a partir de la cada de la noche y castiga con severidad los crmenes y delitos entre la puesta y la salida del sol.

El tiempo largo: ao y calendario Ocurre con los das lo mismo que con las horas: son tributarios de la Iglesia. El ciclo del ao es el del calendario litrgico, cuyas pocas ms relevantes son el Adviento y la Cuaresma, y las fiestas principales Navidad, Pascua, Ascensin, Pentecosts y Todos

los Santos. La costumbre de celebrar la Asuncin de la Virgen (15 de agosto) slo se impondr en el siglo XIII. Fue en el concilio de Nicea, en el ao 325, cuando la fecha de Navidad se fij definitivamente para el 25 de diciembre, y en el siglo VII la fiesta de Todos los Santos se estableci el 1 de noviembre. La fecha de las otras tres grandes fiestas es mvil. La primera tarea de los computistas consista en determinar la fiesta de Pascua, fijada a partir del siglo VI (a pesar de que el uso hizo que permaneciese fluctuante hasta finales del siglo VIII) "en el domingo que sigue a la primera luna llena posterior al 21 de marzo". En la actualidad se sigue haciendo el mismo clculo. Pascua, hoy como en la Edad Media, se sita como muy pronto el 22 de marzo, y como muy tarde el 25 de abril; la Ascensin se celebra cuarenta das despus de Pascua, y la de Pentecosts, cincuenta. Si el ao litrgico comienza el primer domingo de Adviento, no ocurre lo mismo con el ao civil. La fecha de su comienzo vara segn las regiones o pases. En Inglaterra, el ao comienza el 25 de diciembre; despus, poco a poco, las cancilleras episcopales y reales inician la costumbre de desplazar ese comienzo al 25 de marzo, da de la Anunciacin; dicho esquema prevalecer desde finales del siglo XII hasta 1751. En Francia, los usos difieren de una entidad administrativa a otra - ciudades geogrficamente muy cercanas tienen, en ese aspecto, costumbres muy diferentes: as, en Soissons, el ao comienza el 25 de diciembre; en Beauvais y Reims el 25 de marzo; en Pars el da de Pascua; en Meaux el 22 de julio (santa Mara Magdalena). Sin entrar con detalle en todas esas diferencias, notemos que los das ms habitualmente elegidos son Navidad (regiones del oeste y sudoeste), la Anunciacin (Normanda, Poitou, parte del centro y este) y Pascua (Flandes, Artois, dominio real). Debido a su movilidad, esta ltima fecha es bastante incmoda. Para la cancillera de los reyes de Francia, que inicia el ao en Pascua, algunos aos tienen casi dos meses de abril y otros slo medio. As, en 1209, el ao comenz un 29 de marzo y termin, casi 13 meses ms tarde, un 17 de abril: hubo pues 47 das de abril (30 + 17). Por el contrario, en 1213, en el que el primer da del ao fue un 14 de abril y el ltimo da un 29 de marzo, tuvo tan slo 16 das (16 + 0). En las actas y las crnicas, la mencin del milenario, calculado en relacin con la encarnacin de Cristo, no es de uso frecuente. Se prefieren a veces las frmulas el ensimo ao del reino de nuestro rey (de nuestro conde) N..., o nuestro rey (nuestro conde) N... que reina desde hace tantos aos. Por otro lado, si los nombres de los meses son los mismos que empleamos actualmente, existen diversas frmulas para distinguir el da de la fecha. Tomemos el ejemplo del 28 de septiembre - unas veces se dir el 28 de septiembre, otras el tercer da antes de que septiembre termine (es decir 3 das antes del final del mes de septiembre), otras el 4 de las calendas de octubre, mas generalmente la vspera de San Miguel. En efecto, para la mayor parte de los individuos, las fiestas litrgicas y de los santos son los nicos puntos de referencia del ao. Pero se corre con ello el riesgo de la confusin. En dos dicesis vecinas, puede festejarse al santo en dos fechas distintas. Y, por el contrario, ciertos santos universalmente venerados, pueden ser festejados en diferentes fechas en el transcurso del ao. Se celebra el aniversario de su nacimiento, de su conversin, de su martirio, del descubrimiento o traslado de sus reliquias. San Martn por ejemplo, se festeja al menos tres veces: el 4 de julio (San Martn del verano), da de su ordenacin, el 11 de noviembre (San Martn del invierno), da en que

fue enterrado; el 13 de diciembre, da del retorno de sus reliquias de Auxerre a Tours. Otras costumbres muestran an mas la influencia de la vida religiosa en el calendario: el da de la semana, en algunos perodos del ao, se designa con el tema del Evangelio ledo en la iglesia. As, el jueves de la segunda semana de cuaresma es denominado El rico malvado, el viernes Los vendimiadores y el sbado La mujer adltera. Pero esos problemas de cmputo son asunto de los clrigos. Seores y caballeros, siervos y villanos, habitantes de los burgos y de las ciudades apenas si los entienden. Su atencin recae sobre todo en las fechas establecidas por los tribunales de justicia y asambleas feudales, ceremonias y recepcin de nuevos caballeros (Pascuas, Pentecosts); pagos de las rentas (Candelaria, Todos los Santos) e inauguracin de ferias y mercados. Pero si son sensibles al ritmo de los innumerables das de fiestas de guardar, al retorno peridico de las fiestas religiosas y de las diversiones, lo son an ms al ciclo de las estaciones del ao, al tiempo marcado por la naturaleza: para todos existen los buenos y los malos das.

La Familia en la Roma Antigua Muchas ancdotas relatadas con complacencia por los historiadores insisten en el carcter sagrado de la familia: el padre tiene en sus manos toda la autoridad y durante su vida entera conserva sobre sus hijos el derecho de vida y muerte. Puede, segn su voluntad, repudiar a su mujer, e incluso, despus del veredicto de un tribunal familiar, hacerla matar. Absuelto por los jueces pblicos, todo joven debe contar tambin con la sentencia de su propio padre, que a veces es ms severa. El ejemplo ms famoso de este tipo de crueldad paterna es la del cnsul Bruto, liberador de Roma, cuyos hijos haban conspirado contra la Repblica establecida haca poco tiempo. El cnsul presenci el castigo, el mismo infligido a todos los conspiradores, es decir, muerte a golpes de palos para terminar a hachazos. Sin embargo, una severidad tan extrema es excepcional. En la prctica, la disciplina familiar no tiene otro efecto ms que el de vigilar la deferencia de los jvenes hacia sus mayores. Y las muestras de respeto no faltan. En el Senado se observa una estricta prelacin de edades. El magistrado ms antiguo en el rango ms elevado da su opinin antes que nadie, con la cual, en general, los dems estn de acuerdo. En este aspecto, Roma aparece a veces como una gerontocracia. Dentro de la casa familiar, la mujer -a quien la ley considera durante toda su existencia como un ser menor que pasa del poder paterno al poder marital, y luego, si queda viuda, al de su hijo mayor- debe vivir una vida de abnegacin, de obediencia y de trabajo. Pero la mujer libre no esta obligada a cualquier tipo de quehacer. Las tareas serviles son cumplidas por las sirvientas. El ama de casa hila y teje. Esto era una especie de convencin en uso que la leyenda remontaba al rapto de las sabinas. Las mujeres sabinas raptadas por los romanos haban aceptado su suerte con la condicin de ser honradas en el hogar de sus maridos y no tener otro trabajo ms que el de hilar la lana' Como se ve, las costumbres paren ser muy diferentes de la condicin terica formulada por las leyes. En realidad, la mujer, la madre de familia, est rodeada de respeto y a veces se la teme. Reina como ama sobre las sirvientas, hijas y nueras. Tiene prerrogativas religiosas, dirige con toda independencia la educacin de sus hijos pequeos. Su marido la escucha con gusto: ella le cuenta sus sueos, intuiciones y presagios que pesan en la conducta de estos hombres supersticiosos. En algunas pocas del ao, las mujeres romanas se renen en la casa del Gran Pontfice, y all, lejos de toda mirada' masculina, celebran los misterios de la Buena Diosa, ritos secretos cuya continuacin es esencial para la salvaguarda de la ciudad Por todas estas razones, no conviene sacar conclusiones demasiado apresuradas sobre la sujecin jurdica. Una civilizacin que atribuye a la familia un papel tan eminente, no puede, en la prctica, dejar de devolver a la mujer lo que le retira en derecho. Incluso a veces pareci posible descubrir en su condicin las huellas de un antiguo matriarcado que habra existido en la sociedad etrusca. El matriarcado, extrao a las costumbres de los invasores indoeuropeos (que forman el fondo de la raza latina, era practicado por los pueblos mediterrneos que aqullos encontraron en el suelo italiano. Sin duda los latinos no lo adoptaron formalmente, pero las uniones que contrajeron, los contactos de todo tipo mantenidos con ciudades y con un pueblo al que estuvieron sometidos durante un tiempo, influyeron mucho en la modificacin de su concepcin de la vida familiar.

Los romanos consideraban que el crimen ms grande que poda cometer una mujer era el adulterio, y lo castigaban con la muerte. La falta de la mujer no era de carcter moral -los hombres podan, sin vergenza, buscar la compaa de otras mujeres de baja condicin, sirvientas o prostitutas- sino de carcter religioso. El adulterio es en efecto un engao a los dioses domsticos. Los hijos de esta unin seran extranjeros introducidos fraudulentamente en una comunidad religiosa en la que no tienen derecho a participar. Es un crimen en contra del orden social, que hace peligrar la existencia misma de la ciudad, porque la separa de sus dioses y falsifica la prctica normal de la religin. Por eso las mujeres que no estn legalmente integradas en un crculo religioso, esclavas, o libertas que no estn casadas, pueden disponer libremente de s mismas. Nadie se lo reprochar. Pero las matronas, las hijas de las gentes no pueden hacerlo. Originalmente, solamente los miembros de las familias patricias posean el derecho de contraer una unin reconocida por la ley. Esta unin se celebraba segn formas solemnes. La ceremonia consista esencialmente en la presentacin de la joven esposa a los dioses de su nueva familia. El momento decisivo se produca despus de la toma de los auspicios, al darse una suerte de comunin ante el altar domstico, en donde se ofrendaba un pastel de trigo. Una mujer (la pronuba), que haba estado casada pero slo una vez, una las manos de los esposos. El Gran Pontfice y el Gran Sacerdote de Jpiter (el flamen Dialis) asisten a la ceremonia, acompaados de diez testigos. Este casamiento se acompaa de todo un ritual pintoresco. Los amigos del novio, las compaeras de la novia forman un cortejo y cantan, alternativamente, el canto del himeneo en donde no faltan las bromas y las interpelaciones licenciosas. La novia revesta una vestimenta particular: una tunica recta, es decir, una tnica tejida en altura por un tejedor de pie. Esta vestimenta, fabricada as segn una tcnica arcaica, tena la reputacin de ser de buen augurio, y, por esta razn, tambin la llevaban los jvenes en el momento de la toma de la toga viril. La novia la llevaba la vspera del casamiento y la guardaba toda la noche. Por la maana se peinaba a la joven segn un rito particular. Con la punta de una espada se dividan sus cabellos de manera que se pudiesen tomar seis trenzas que se disponan alrededor de la cabeza y se mantenan con bandas de lana. Probablemente se consolidaba el conjunto mediante horquillas o peines. Pero el arreglo de la novia slo se terminaba cuando un velo amarillo, el flammeum, cubra su cabeza. Este velo, muy amplio y largo, se pareca a la palta, el manto femenino, pero estaba hecho con una tela liviana y transparente. El flammeum era considerado como una vestimenta de buen augurio, pues lo usaban las esposas de los flmenes, mujeres que no podan ser repudiadas por sus maridos. Por la tarde, se sacaba a la joven de los brazos de su madre y se la conduca en cortejo, precedida por antorchas, a la casa del novio. En el momento de atravesar el umbral, adornado para la ocasin con una alfombra de ramas, se la levantaba en recuerdo -segn se deca- del rapto de las sabinas, pero seguramente dicho gesto tenda a evitar que un mal presagio marcara la entrada de la joven en la nueva morada: por ejemplo, que tropezase en el umbral. "La vida en la Roma antigua". Pierre Grimal. Paids.

Costumbres en la Roma de los Reyes Surgido de estos humildes comienzos, el poder de Roma se acrecent por etapas y termin, en tres o cuatro siglos, extendindose por toda la Italia peninsular. Pero el corazn de este imperio fue siempre la ciudad agrcola establecida entre el pas sabino, las mesetas del Lacio y las colinas que bordean, hacia el Sur, el pas etrusco y dominan la orilla derecha del Tber. La ciudad de Roma es un centro poltico y comercial adonde se viene al mercado cada nueve das, pero donde durante mucho tiempo los ciudadanos de rango elevado no tendrn morada permanente. La vida cotidiana se desarrolla en las tierras aledaas, y es a las granjas a donde se va a buscar a los magistrados elegidos para los Comicios; cultivando los campos los jvenes romanos adquieren la resistencia que manifiestan en el combate. Y hasta el final, muchos detalles recurrentes de las costumbres slo encontrarn explicacin en los orgenes campesinos. Es muy posible que en el transcurso de los primeros siglos de su historia, los romanos de vieja estirpe no hayan conocido la propiedad individual. Las tierras eran posedas por el clan (las gentes), es decir, un conjunto de familias proveniente de un antepasado comn. Estas tierras se componan de dos partes, una, comn a todos los miembros de la gens, para los rebaos, por ejemplo, o la explotacin forestal. La otra se divida en lotes relativamente pequeos atribuidos a cada casa y estaban destinados a subvenir las necesidades particulares de la familia. Se cultivaba en este recinto familiar, en cuyo centro se eriga la casa. Bajo la accin de influencias que desconocemos, pero en las cuales conviene, sin embargo, reconocer un papel preponderante a Etruria, se abandona la cabaa redonda de los pastores latinos. En su lugar surge primero una cabaa rectangular, elemento alrededor del cual se organiza un conjunto complejo. Puesto que la familia consta no slo del padre y de la madre sino tambin de los hijos casados y de los sirvientes, rpidamente se vuelve necesaria la yuxtaposicin de varias cabaas dentro de un mismo recinto. Se obtiene as una morada formada, segn un plan inmutable, por clulas elementales (fig. 1). En el eje de la entrada, ms all del patio central, se encuentra el tablinam, en donde duermen, sobre el lectus genlalis, el padre y la madre de familia. Esta pieza es particularmente santa, puesto que de ella emana la fecundidad y la autoridad. Aqu se celebra el culto domstico; aqu los dioses familiares -el Lar y los dos Penates- tienen su capilla: se trata en general de una especie de alacena, una concavidad practicada en el muro que se cierra con dos hojas. All reside el Genius del padre de familia, es decir, su demonio protector y la personificacin de su ser mstico. Del tablinuin, un pasaje conduce hacia el campo familiar, el hortus, en donde la granjera cultiva sus legumbres. A lo largo de la empalizada o de los muros que forman el resto del recinto, se alinean otras cabaas dejando libre un rea central, que es el patio destinado a las necesidades de la explotacin agrcola. Este tipo de casa rstica, adaptado a un sistema social de carcter patriarcal, persistir durante mucho tiempo, en el campo, bajo una forma apenas evolucionada, en las villae rusticae. Pero, transportado a la ciudad, se cerrar ms sobre s mismo -pues, en la ciudad, el terreno es raro y precioso- y finalmente dar nacimiento a la casa romana clsica: el patio central, reducido a la dimensin de una simple pieza, se convertir en el atrium, tan caracterstico de la morada romana tal como se la describe generalmente. El atrium es esencialmente una pieza a cielo abierto, alrededor de la cual se ordenan

los dems apartamentos. El espacio que queda descubierto lleva el nombre de compluvium puesto que abre un libre pasaje a las aguas de las lluvias. Estas se recogan en un estanque central, o impluvium, generalmente en comunicacin con una cisterna subterrnea. El impluvium, necesario a causa de la abertura del techo, no es otra cosa que el heredero y lejano sucesor de la charca adonde, en la granja primitiva, vena a abrevar el ganado. La parte del atrium que no estaba ocupada por el impluvium formaba cuatro pasajes embaldosados sobre los que se abran las diferentes piezas de habitacin y de servicio. Cerca de la puerta de entrada, los cuartitos de los servidores, los almacenes de las provisiones; luego, los cuartos de los miembros ms jvenes de la familia; firmemente, inmutable, en el sitio de honor, el tablinun. Es posible que esta evolucin no haya sido tan simple como el esquema que acabamos de trazar, y que haya existido, en algunas regiones italianas, una casilla rectangular en cuyo techo hubiera una chimenea central ampliamente abierta. Y a veces se admite que el atrium clsico resultara de una ampliacin de esta cabaa primitiva. Es posible que este tipo haya ejercido una accin en la historia de la casa urbana contribuyendo a reunir los elementos diversos de la misma, pero es bastante inverosmil que sea su nico modelo y ancestro. Toda la historia de la arquitectura domestica romana muestra que la casa de ciudad no es una ampliacin de una choza rstica, sino una adaptacin y una reduccin de las granjas del campo. El mobiliario de esta casa era an extremadamente simple: las camas seguramente consistan en simples vellones extendidos en el suelo; las mantas, groseras telas de lana hiladas, tejidas por las mujeres de la familia (1as hijas y las sirvientas); las mesas, tablas colocadas sobre tres o cuatro patas. Se cocinaba en pequeas cocinillas que funcionaban a carbn de madera, parecidas a las que an hoy se utilizan en toda la cuenca del Mediterrneo, desde Marruecos hasta las Ccladas: simple recipiente de tierra cocida, perforado de agujeros para el tiro, en el que el fuego se activa con un abanico de paja trenza. Este hogar primitivo persistir a travs de toda la antigedad, al menos dentro de la gente modesta, y ms tarde constituir un riesgo permanente de incendio en los apartamentos urbanos. El clima italiano, que no cuenta con muchos das verdaderamente fros, hace que no sea necesaria la calefaccin permanente. Algunos braseros, un luego encendido en el patio, les permita pasar relativamente bien los perodos menos clementes. Incluso ms tarde, cuando los progresos del lujo harn ms imperiosa la necesidad de confort, las casas italianas slo tendrn calefaccin en los baos. Los utensilios domsticos consistan en recipientes de tierra cocida, generalmente fabricados en el dominio con la greda que abunda en el suelo. Platos redondos, copas de barniz negro o rojo plido, muy diferentes de los elegantes recipientes que en la misma poca producan los talleres de Atenas o Corinto. La vasija griega, tal como lo prueban los descubrimientos arqueolgicos, no es desconocida, pero es relativamente rara y, despus de iniciarse el siglo Y, parece haberse hecho an ms rara, como si el Lacio, liberado de la tinta de los reyes, se hubiera encontrado al mismo tiempo al margen de las grandes corrientes del comercio mediterrneo. La platera, sin ser totalmente ignorada, era de uso muy restringido; un solo objeto de plata en las casas campesinas: el salero en el que antes de cada comida se recoga la ofrenda de algunos granos de sal para las divinidades domsticas.

El alimento cotidiano consista esencialmente en hortalizas hervidas. La col, segn Catn, se encontraba a menudo en la mesa familiar. En los jardines se cultivaban distintas especias y se aseguraba que posean todas las virtudes: proporcionaban buenas digestiones, calmaban los dolores de estmago y de cabeza, eran tiles contra la fiebre (receta particularmente apreciada en estos pases en donde ya aparece la malaria) y, sobre todo, no costaban caras. Para sazonarlo se le agregaba un poco de carne de cerdo. Los bosques de roble ayudaban a engordar las piaras que vivan en libertad alrededor de la granja. Los bueyes, preciosos para el arado, se reservaban como vctimas para los sacrificios solemnes. Una vez que las entraas se consuman en el altar haba una orga de carne entre los celebrantes. Pero tales oportunidades eran raras. Habitualmente, el tocino y el jamn son los nicos condimentos que se utilizan. No se desconoce el arte de fabricar queso corno tampoco los productos de aves de corral. El ideal del buen "padre de familia" es vender sin nunca comprar. Lo que sucede con el alimento tambin se produce con los instrumentos agrcolas. Durante las jornadas de invierno, los servidores, el propio amo y sus hijos, reparan los yugos, las azadas; trenzan zarzos y ceotos con hojas de sauces o mimbres que se plantan en las extremidades de las parcelas para este uso. Se va a la ciudad -fuera de la participacin en asambleas polticas y en los tribunales- slo para llevar al mercado el excedente de los productos del dominio. Junto al amo viven algunos esclavos: se trata a veces de prisioneros capturados en alguna guerra, demasiado pobres como para pagar la suma necesaria para ser libres, puesto que en su pueblo natal, en Samnio o en Umbra, llevaban tambin una vida muy pobre. Perdieron su libertad y dependen en todo del amo, pero su condicin material no es demasiado diferente de la de antao. El amo trabaja como ellos, juntos labran la tierra; su mesa no es menos frugal que la suya, y durante el tiempo que duran sus servicios, se los conserva, se los cuida, se los cura. tras lo cual, sin duda, l buen padre de familia que es Catn pretende que se los venda como bocas intiles. Pero, cuntas veces este consejo se sigui realmente? Parece, en cambio, que la vida en comn termin por crear una suerte de intimidad entre el amo y su esclavo. Muchos sirvientes nacieron en la casa, hijos de una esclava y de uno de sus compaeros de esclavitud; algn incluso mantienen lazos ms estrechos an con la familia del amo, y no es raro que el esclavo pase la vida entera en la granja, en la cual no lo retiene solamente su condicin jurdica sino que encuentra all su verdadero medio. "La vida en la Roma antigua". Pierre Grimal. Paids.

Curiosidades de los Prceres Argentinos Al comenzar el ao 1810 la agitacin revolucionaria haba crecido. Una sociedad secreta integrada, entre otros, por Nicols Rodrguez Pea, Manuel Belgrano, Juan Jos Paso, Hiplito Vieytes, Agustn Donado, Alberti, Terrada, Darragueira, Chiclana, Castelli, French, Beruti, Viamonte y Guido, organizaba las acciones. Las reuniones se realizaban en la casa de Vieytes, en la de Rodrguez Pea o en la quinta de Orma. Cornelio Saavedra ofreci su contingente armado, los Patricios. Tres de los nueve miembros de la Primera Junta no hablan nacido dentro de los limites actuales de la Argentina. Cornelio Judas Tadeo Saavedra naci en Hacienda de la Fombera, hoy Bolivia. Domingo Matheu y Juan Larrea eran espaoles, de Catalua. El vocal Manuel Belgrano (39 aos) era abogado y haba ingresado en 1807 en el Regimiento de Patricios con el rango de sargento mayor. Domingo French (36 aos) se haba desempeado como cartero antes de iniciar la carrera militar. La Primera Junta le otorg el grado de coronel. Manuel Belgrano (1770-1820) y Juan Jos Castelli (1764-1812), que eran primos, a veces amaban a las mismas mujeres. Juan Jos Castelli tenia 43 aos en 1810, muere dos aos mas tarde abatido, y enfermo de cncer. Quedando en la miseria luego de ser encarcelado por su enemigo Saavedra, mas tarde seria absuelto. Mariano Moreno (1778-1811) era un asceta silencioso y torvo, y diriga todos sus actos y ordenes a destrozar el antiguo sistema colonial. Hablaba latn, francs e ingls. Estaba siempre enfermo, con las mejillas picadas de viruela, y recin contaba 31 aos en 1810. Muere en circunstancias muy extraas. Cornelio Saavedra estaba en contra de Moreno, y para desembarazarce de l lo enva a Europa con una misin relacionada con la compra de armamento. Se corra la voz de que lo queran asesinar. A poco de partir Moreno se siente enfermo. Para paliar sus males el capitn del barco le administra una pcima "imprudente y sin nuestro consentimiento" dice su hermano Manuel Moreno. Mariano Moreno muri luego de una terrible agona de tres das, en el amanecer del 4 de marzo de 1811. La casualidad, tal vez, hara que el gobierno porteo firmara contrato con un tal Mr. Curts, el 9 de febrero de 1811, es decir 15 das despus de la partida del ex secretario de la Junta de Mayo y sin conocer la noticia de su muerte, adjudicndole una misin idntica a la de Moreno. Moreno, Castelli y Belgrano son un bloque slido con una poltica propia a la que por conveniencia se pliegan Matheu, Paso y el cura Alberti; Azcuenaga y Larrea slo cuentan las ventajas que puedan sacar y simpatizan con el presidente Saavedra que a su vez los desprecia por oportunistas. Juan Larrea, vocal de la Junta de Mayo, era dueo de una flota naviera y el integrante de la Junta de mayor fortuna personal hasta 1810. Comprometi toda su fortuna en un prstamo para la formacin de la primera escuadra argentina que fue puesta a las ordenes de Guillermo Brown. El intermediario, Po White, un norteamericano que fue espa ingles durante las invasiones inglesas de 1806 y 1807, lo perjudic en uno de los primeros negociados que registra la historia Argentina, comprando a precios exorbitantes. El pobre Larrea luego es desterrado a Francia por su enemistad con Alvear y la Logia Lautaro. En Francia logra mejorar su situacin, y hbil hombre de negocios, se recupera econmicamente inaugurando la navegacin postal entre el Ro

de la Plata y Europa. Mas tarde es nombrado cnsul en Burdeos, Francia. Durante el bloqueo francs a Buenos Aires en 1839, dada su relacin con el enemigo, Rosas sabotea sus operaciones comerciales y lo lleva a la quiebra, hundindolo en la miseria y la deprecin. El 20 de junio de 1847 termina con su vida degollandose con una navaja de afeitar. Belgrano se caracterizaba por una piedad cristiana que lo engrandecieron en el triunfo y en la derrota: en el norte captura a un ejrcito entero de los realistas y lo deja partir bajo juramento de no volver a tomar las armas. Haba renunciado a su sueldo de 3000 pesos en 1810. Luego del triunfo de Salta se le otorgaran 40000 pesos de recompensa, y l decidi destinarlos a 4 escuelas publicas que se fundaron en Tarija, Jujuy, Tucumn y Santiago del Estero. En 1818 cuando cuidaba la retaguardia de Gemes en Tucumn, impone una disciplina espartana: se acaban los bailes, las mujeres y la baraja. Por las noches recorre las calles con un ordenanza e irrumple disfrazado en los cuarteles para sorprender a los oficiales desobedientes. Lo llamaban despectivamente Bomberito de la Patria. En pocos meses funda varias escuelas, una academia de matemticas, una imprenta y manda sembrar huertos para pelear contra el hambre que le mata los caballo y debilita a la tropa. En Buenos Aires ha tenido amores tumultuosos de los que le ha nacido un hijo clandestino que Juan Manuel de Rosas cra y ampara bajo el nombre de Domingo Belgrano y Rosas. Segun se cuenta le gustaban mucho las mujeres, desato varios escandalos con polleras honorable. Muere el 20 de junio de 1820 derrumbado por la sfilis y la hidropesa, pobre y abandonado por su patria. Castelli y French fusilaron a Liniers en la llanura cordobesa de Cabeza de Tigre y frenaron la contraofensiva espaola. French, el que en las estampitas todava reparte escarapelas, le escribe al secretario Mariano Moreno: "De mi propia mano le he dado el tiro de gracia". Castelli seguir su utpica y sangrienta marcha asistido por el joven Bernardo Monteagudo (1785-1825), hasta que en plena contrarrevolucin la gente de Saavedra consigue detenerlo y mandarlo a juicio. Mariscales espaoles, curas y notables del Virreinato han sido pasados por las armas sin contemplaciones en el cumplimiento del Plan de Operaciones redactado por Moreno y aprobado por la Junta. Carlos Mara de Alvear (1789-1853), que contaba 23 aos cuando llego de Espaa en el mismo barco que San Martn, era gritn y presumido, buen militar pero dejo bastante que desear como poltico. Llego a ofrecer las Provincias Unidas al embajador britnico del Brasil como sumisas colonias de Su Majestad. "Estas provincias desean pertenecer a la Gran Bretaa, recibir sus leyes, obedecer a su gobierno y vivir bajo su influjo poderoso." Eso y mas le escribi Alvear al ministro Castlereagh, por suerte la carta que iba dirigida al ministro Castlereagh es interceptada por Belgrano y Rivadavia que se encontraban en Ro de Janeiro en misin oficial. El encargado de llevar las cartas al embajador Strangford fue Manuel Garca, uno de los mas grandes chantas de la historia argentina, aos mas tarde gestionara el famoso emprstito de un milln de libras esterlinas con la banca Baring Brothers (primer gran negociado argentino); y luego en 1827 tras la victoria argentina de Ituzaing, firmara el acuerdo de paz que le impone el derrotado emperador del Brasil, tras el cual Uruguay pasa a ser un pas autnomo e independiente. Nuestros prceres de la independencia, pocos meses despus de declararse independientes de Espaa, el 9 de julio de 1816, se manifestaron dispuestos a pasar a

depender del gobierno del Brasil, ya que este estaba por invadir la Banda Oriental (Uruguay) y amenazaba a las Provincias Unidas del Plata. Las cartas y los comisionados no llegaron a Rio de Janeiro. Es que Pueyrredon no creia necesario entregar el pas al Brasil para salvarlo del artiguismo. Preferia hacerlo con Francia. Vemos que nuestros prceres eran muy regaladores con lo que no era suyo. En agosto de 1815, Alvear, derribado del gobierno y condenado al exilio por sus excesos y el descrdito de la Logia Lautaro, le escribe al rey de Espaa pidiendole disculpas y diciendo que el estuvo al frente del gobierno solo para detener la revolucin, pidindole amparo. El rey de Espaa no le dio ni la hora. Pero lo mas lastimoso es que volvi a la Argentina, debido a su condicin de "venerable" en la sociedad secreta. Vuelve a tener participacin en la poltica, dirigiendo el ejercito en la victoria de Ituzaing contra Brasil, y mas tarde embajador embajador en los Estados Unidos bajo el gobierno de Rosas. El almirante Guillermo Brown recluto para la incipiente flota patriota a criollos e indios, aunque no tuvieran experiencia en nutica, pero tendran el amor por su patria y por la causa de la revolucin. Como su instruccin era deficiente y les era imposible memorizar el nombre de las velas, de las maniobra y dems cosas de un barco, el comandante irlands remplazo los trminos nuticos por las cartas de la baraja.

La alimentacin en el Mar en los siglos del descubrimiento XV-XVIII Las raciones del marinero Los viajes y los descubrimientos que caracterizaron la revolucin de las especias tuvieron xito, no gracias a la alimentacin de las tripulaciones y de los conquistadores que los realizaron, sino a pesar de ella. Durante toda esta poca, el sentimiento general era de que un capitn slo poda retener a sus fuerzas si las alimentaba y les daba de beber en forma continua, y por supuesto, lo que se les proporcionase tena que ser lo mismo que hubiesen tomado en Europa. La verdad es que la alimentacin de los tripulantes y de las guarniciones en aquellos climas calurosos, vista desde la perspectiva de nuestros das, era la menos adecuada que pudiera pensarse. Por ejemplo, todas las provisiones de carne estaban saladas, pues de otra forma no se hubiesen conservado bien en un clima clido, y a menos de que se les diese un tratamiento especial para quitarles la sal antes de consumirlas, provocaban mucha sed. Sin embargo, ya en tiempos de Cromwell, se estipul que los marineros de la armada britnica tenan que recibir diariamente dos libras de carne de vacuno o de cerdo saladas, o en su lugar libra y media de pescado. La carne normalmente estaba en proceso de descomposicin, si no es que estaba completamente podrida, y aunque no lo estuviese, todas las vitaminas de la carne fresca se haban destruido debido al mtodo de conservacin. Despus de la carne, el componente principal de la racin era el pan, normalmente en forma de galletas de barco. Los biscuits (la palabra procede de bis y cutre, trminos franceses que significan cocer dos veces) por regla general no se hacan a bordo, sino en el puerto, y en ocasiones estaban hechas desde haca un ao, o incluso ms. Si las galletas procedan de la intendencia del gobierno, poda darse el caso de que estuviesen hechas hasta cincuenta aos antes. La preparacin de las galletas de barco era un proceso sofisticado que exiga varias categoras de trabajadores especializados, que se conocan como quemadores, maestros, conductores, enrolladores y ayudantes. Una vez medidas las cantidades justas de harina y agua, y echadas en la artesa, llegaba el conductor, que con sus fornidos brazos golpeaba, aporreaba, levantaba y volteaba la mezcla hasta que tomaba la consistencia de una masa... Luego vena el enrollador, que despus de colocar la masa encima de una plataforma, se suba en uno de los extremos de un rodillo, llamado palo de corte. El enrollador, cabalgando sobre este rodillo, lo haca saltar de una forma un poco ridcula, dndole a la masa un tratamiento que era una mezcla de golpearla y enrollara. El sistema resultaba poco higinico, pues en el proceso la masa se sobaba bastante. A continuacin, la masa aplastada, formando una capa delgada, se cortaba en lonchas con unos cuchillos enormes. stas, a su vez, se volvan a cortar en forma de pequeos cuadraditos, y cada cuadradito se trabajaba manualmente para darle la forma redonda de una galleta. Las galletas se marcaban, se punzaban, y se introducan con destreza en la boca del horno por medio de una pala que las iba distribuyendo por el interior de ste. La tarea de lanzar las galletas para que cayesen en el lugar preciso, se convirti en una habilidad muy apreciada. La galleta, una vez terminada, era dura como una piedra, y produca agujetas en las mandbulas de cualquiera que no fuese un gorgojo galletero. Mientras permanecan en espera de ser empaquetadas, o cuando se abran a bordo del barco, las atacaba

normalmente una especie de mosca que pona sus huevos en ellas, y con el paso del tiempo nacan las larvas. Los marineros veteranos solan golpear las galletas contra la mesa antes de comerlas, con la esperanza de que saliesen los gorgojos y se marchasen, pero stos no siempre los complacan. La racin de pan, en tiempos de Cromwell, era de una libra y media, adems de un galn de harina. Con esta ltima, los marineros intentaban hacer su propio pan, siempre que el cocinero estuviese dispuesto. La harina, igual que las galletas, normalmente estaba tambin llena de insectos. La bebida a bordo Lo peor de la vida a bordo era la bebida. Cromwell haba ordenado que sus marineros dispusiesen de un galn de cerveza por semana -un margen generoso, incluso aunque no hubiese ninguna otra bebida disponible a excepcin del agua. Tal y como se fabricaba en el siglo XVI, la cerveza no se poda conservar mucho tiempo en un barco'. Por lo tanto, Cromwell suprimi la racin de cerveza, y decidi que en su lugar los marineros tenan que beber ron. Afortunadamente, la Royal Navy dispona de grandes cantidades de ron desde que los ingleses conquistaron Jamaica en 1655. Cuando se estaba en la mar, nadie beba agua voluntariamente, pues se guardaba en barriles, e invariablemente se volva verde y viscosa al cabo de pocos das. Los londinenses alardeaban, e hicieron creer a los capitanes de barco, que el agua del Tmesis se conservaba mejor que cualquier otra, con lo que muchos barcos zarparon de Londres con sus barriles llenos de un liquido de alcantarilla. Gran parte de la vida de un capitn de barco se pasaba buscando puntos en tierra donde poder rellenar sus barriles de agua -una tarea larga y penosa, que fue la causante de no pocas hernias de los marineros. Cualquier lugar se haca famoso entre los navegantes si en l se podan renovar las provisiones de agua, y en este sentido alcanzaron especial notoriedad la isla de Santa Elena y el Cabo de Buena Esperanza. El hambre en el mar La autntica pesadilla de un viaje martimo no era el tener que comer la espantosa comida de a bordo, sino la falta total de alimentos. Escuchemos en este sentido un relato de la poca: el coronel Norwood, un caballero partidario del exiliado rey Carlos II, decidi marcharse de Inglaterra en compaa de dos amigos, el mayor Francis Morrison y el mayor Richard Fox, embarcndose el 23 de septiembre de 1649 con rumbo a Virginia. Zarparon a bordo de un slido barco, mal llamado el Mercader de Virginia, y que poda transportar trescientas toneladas. A los veinte das de partir, el barrilero empez a quejarse de que nuestro barril de agua estaba casi vaco, indicndonos que en la bodega no quedaba suficiente para abastecer una familia tan grande (unas trescientas treinta personas) durante un mes. Afortunadamente, la Fayal, una de las islas Azores, apareci en el horizonte, y all se podran renovar sus provisiones de agua. Sin embargo, a la segunda noche de haber anclado en aquellos parajes, nuestros botes aparecieron destrozados por negligencia de los marineros, que habiendo gustado generosamente del vino, estaban borrachos perdidos, tirados a lo largo del barco y en un estado lamentable. Hacer la aguada era una cosa extremadamente aburrida, deca Norwood, pero adems se tardaba tanto por culpa de las disputas de borrachos entre nuestros hombres y los isleos, as que, tras unos das de estancia en la isla, nuestro capitn decidi zarpar, pues el barco se

deterioraba cada vez ms por culpa de los licores. Y si bien conseguimos una buena provisin de agua, su cantidad apenas justificaba el gasto de cerveza que se tuvo que hacer para conseguirla. Despus de embarcar una partida de cerdos de capa negra, para poder tener carne fresca, e innumerables melocotones, estos ltimos para el consumo personal de Norwood, el Virginia Merchant se hizo de nuevo a la mar. Al cabo de poco tiempo lleg a las Bermudas, pero al cambiar de rumbo hacia el norte, se vio metido en medio de un temporal que le arrastr hasta las playas de Hatteras. La galerna desmantel el barco, llevndose tambin el castillo de proa (con uno de los cocineros dentro). Tanto los pasajeros como los tripulantes quedamos en un estado lamentable, as como los alimentos que pudieron rescatarse. Pareca que bamos a tener que soportar unas penalidades extremas, dado que la tormenta, al llevarse el castillo de proa, y al haber inundado la bodega, nos dej el pan (la base de nuestra alimentacin) tremendamente estropeado, y ya no haba forma de guisar la carne, pues nos habamos quedado sin cocina. El continuo y violento movimiento del barco hizo que no se pudiera guisar. La nica manera de hacer fuego en cubierta consista en serrar un barril por la mitad, lastrarlo, y convertirlo en una hoguera sobre la que se pudiesen hervir unos guisantes con carne salada. Pero tampoco esto resultaba fcil, y muchas veces nuestros esfuerzos se vean frustrados, y la caldera se volcaba para desesperacin de nuestros estmagos vacos. La tormenta segua, y a pesar de los meritorios esfuerzos realizados para reparar el barco, seguan sin avisar ninguna costa americana; nuestras provisiones de agua haban desaparecido, y la carne no estaba en condiciones de ser comida. Las vituallas que nos quedaban slo nos permitan distribuir una galleta por persona y da, y aun con este racionamiento no tenamos para mucho tiempo. La galerna continu: Empezamos a sentir un hambre acuciante. Las mujeres y los nios lloraban desconsoladamente. El infinito nmero de ratas que haban constituido nuestra pesadilla durante el viaje, se convirtieron en presas deseadas y perseguidas, vendindose incluso algunas de ellas. Concretamente, una rata bastante gorda lleg a alcanzar un precio de diecisiete chelines en nuestro mercado particular. Es ms, antes de que acabase el viaje (y esta informacin no la comprob directamente, aunque la fuente me merece confianza), una mujer embarazada ofreci veinte chelines por una rata, pero su propietario se neg a vendrsela, y la mujer falleci. Aunque los pasajeros y la tripulacin del Virginia Merchant, empezaban a perder la batalla contra el hambre, no decidieron poner todas las provisiones en comn, como les recomendaba Norwood. As se sucedieron tristemente muchos das y muchas noches, hasta que lleg la sagrada fiesta de la Navidad, que nos aprestamos a celebrar de forma muy melanclica. Sin embargo, para resaltar la fecha, decidimos agrupar todos los restos de comida que nos quedaban y hacernos un pudn mezclando frutas, especias y agua de mar, y friendo la pasta resultante. Nuestra accin despert la envidia de los dems pasajeros, que no obstante no se entrometieron en nuestra tarea, y salvo algn regalo que enviamos a la mesa del capitn, pudimos disfrutar de nuestro pudn de Navidad sin tener que soportar ningn incidente.

Mi mayor angustia era la sed. Soaba con bodegas y grifos que me echaban agua por la garganta, y estos sueos hacan que el despertar fuese peor todava. Encontr una ayuda muy especial al disfrutar de la amistad del capitn, que me permiti compartir algunos tragos de un clarete que tena escondido en su bodega particular. El escorbuto Muchos pasajeros y miembros de la tripulacin, adems de sufrir un hambre horrible, tenan que padecer las consecuencias de la llamada enfermedad del marinero, es decir, del escorbuto. Cuando finalmente el Virginia Merchant consigui echar el ancla junto a las costas americanas, lo primero que hubo que hacer fue trasladar los enfermos a tierra para que comiesen alimentos frescos y pudiesen recuperarse. El escorbuto es una enfermedad producida por la falta de vitamina C, la vitamina que contienen las frutas, las verduras, y la carne fresca. Casi todos los animales, excepto el hombre, son capaces de sintetizar la vitamina C, por lo que no tienen necesidad de una dieta a base de frutas y verduras que la contenga, ya que tienen en su sangre suficiente cido ascrbico, que es otra manera de llamar a la vitamina C. Debido a este fenmeno, una de las formas de proporcionarse la vitamina C es comerse un animal recin sacrificado, como las ratas que el coronel Norwood y sus compaeros tuvieron que tomar a bordo del Virginia Merchant. Sin embargo, como hemos visto, nunca haba suficientes ratas para todo el mundo. Para combatir el escorbuto, los marineros solan tomar ctricos, que tienen un alto contenido de esta vitamina. Por supuesto, aquellos marineros no lo saban, ni saban siquiera lo que era una vitamina, pero comprobaron por experiencia que este cambio de dieta les curaba de la enfermedad del marinero. Jacques Cartier, cuando se vio atrapado en el invierno de 1535-36 entre los hielos de lo que hoy se llama Quebec, vio cmo el noventa por ciento de sus hombres enfermaba de escorbuto, y cmo se recuperaron a la semana de beber una infusin de cortezas del rbol de la vida. Ya en 1601, los marineros de la Compaa Inglesa de las Indias Orientales, tenan conciencia de la relacin que exista entre comer naranjas y limones, y la curacin del escorbuto. As, anclaban en el extremo sur de Madagascar, compraban grandes cantidades de ctricos, y despus de exprimirlos, echaban su zumo en los barriles como remedio antiescorbtico. Tambin otros marineros, especialmente los mediterrneos, tomaban zumos de limn directamente como preventivo de la enfermedad, pero tuvo que pasar mucho tiempo antes de que esa costumbre fuese generalmente adoptada. Una de las razones que propiciaron este retraso era que muchas personas, y ms particularmente los mdicos, atacaban enrgicamente la idea de que fuese sano el comer fruta o el beber su zumo, y que desde luego con ello no se curaba nada. Es ms, algunas personas llegaban a atribuir la gran mortandad que se produca en los viajes martimos, a que los marineros tomaban demasiadas frutas tropicales cuando llegaban a su destino. As pues, el escorbuto sigui haciendo estragos entre las tripulaciones de los barcos que realizaban largas travesas. En 1619, por ejemplo, Jens Munk, un almirante dans, condujo una expedicin de dos barcos y sesenta y cuatro hombres a la desembocadura del ro Churchill, en la baha de Hudson. Los daneses pasaron ah el verano, y permanecieron en bastante buen estado de salud durante los primeros meses del invierno, pero a partir de ah, empezaron uno tras otro a coger el escorbuto, y en el mes de junio slo sobrevivan cuatro; Munk entre ellos.

Al final de la primavera rtica empezaron a retoar unos cuantos brotes verdes, y Munk y sus compaeros los chuparon desesperadamente. No podan masticar, pues el escorbuto les haba dejado sin dientes y con las encas muy hinchadas. Con un esfuerzo sobrehumano, los supervivientes, ahora reducidos a tres, consiguieron fletar el ms pequeo de los navos y ponerlo rumbo a Dinamarca. El escorbuto haba acabado con los sesenta y un exploradores. Una de las caractersticas ms lamentables de esta enfermedad era que marcaba la diferencia entre el tener y el no tener. Aquellos que no tenan probablemente se moriran de escorbuto, mientras contemplaban cmo se mantenan relativamente sanos los que tenan sus propias provisiones guardadas en su camarote. Louis Antoine, conde Bougainville (1729-1811) parti en un viaje alrededor del mundo en 1767. 'ha a ser un viaje que habra de tener todo tipo de repercusiones importantes, y no slo, por supuesto, por el descubrimiento de la buganvilla, una de las flores tropicales ms bellas que se conocen. Uno de los oficiales que acompaaba a Bougainville escribi un diario durante el viaje, y los siguientes extractos dan fe de las extremas diferencias que existan a bordo, entre los que, como Bougainville, posean provisiones especiales, y aquellos que tenan que depender de la comida general del barco. Puesto que si escribo este diario es para que pueda servirle de provecho a mi hijo, voy a intentar no omitir ninguna apreciacin que pudiera serle til. Por lo tanto me veo en la obligacin de advertirle que nunca se embarque en expediciones de este tipo (aunque piense comer en la mesa del capitn), sin llevar consigo considerables provisiones de cacao, caf, y tortas para hacer caldo. Los pollos no aguantaron demasiado bien, pues se negaron a comer nuestro grano, al que no estaban acostumbrados, y murieron bastantes. Al final, varios miembros de la expedicin han contrado el escorbuto, y por desgracia me encuentro entre ellos. Tengo la boca completamente estropeada, y no podemos mejorarnos comiendo carne fresca porque no tenemos dientes con qu masticarla. Ayer, con gran esfuerzo, me com una rata a medias con el Prncipe de Nassau. Confesamos que estaba muy rica, y que nos podramos dar por satisfechos si pudisemos comer rata con frecuencia, y silos dems decidiesen que este tipo de carne les daba asco... A la hora de cenar se sirvi un nuevo guiso. Estaba hecho cociendo el cuero de las bolsas que haban contenido la harina. Dejndolo en agua, se puede conseguir ablandar un poco este cuero, luego se le arrancan los pelos, pero a pesar de ello, no es ni la mitad de bueno que las ratas. Hoy tambin sacaron a la mesa tres ratas, que fueron autnticamente devoradas... Monsieur de Bougainville tiene para su servicio exclusivo dos cocineros, un mayordomo, dos camareros y tres negros. No puedo dejar de sealar que si ya es difcil para los oficiales el verse obligados a comer la racin normal de la tripulacin, es ms duro el no ver nunca al jefe de la expedicin sentarse a comer con ellos, aunque en principio no tendra que haber ninguna otra mesa. El est acostumbrado a tomar chocolate, preparado con pasta de almendras, azcar y agua. Este es el nico extra que aade a su dieta sobre nuestras provisiones. Podra aadir que disfruta tambin de la leche que le proporciona una cabra que embarc en Montevideo (hoy la van a sacrificar). Sin embargo, estas pequeas diferencias, unidas a otras provisiones que sin duda existirn, aunque las desconocemos, son las que marcan la gran diferencia entre

su estado y el nuestro. l parece saludable, lozano, y su cara presenta una maravillosa redondez, que nos hace avergonzarnos de nuestro aspecto famlico y hambriento. Bebidas antiescorbticas El chocolate no serva para combatir el escorbuto, pero al menos permita que el agua ftida no resultase tan repugnante. El escorbuto iba a seguir siendo el gran azote de los navegantes de altura hasta el siglo XVIII, cuando en 1753, un cirujano naval escocs llamado James Lind, despus de cuidadosos experimentos, public su Tratado sobre el escorbuto. Este estudio demostraba que la enfermedad se produca por una deficiencia, que se poda curar comiendo naranjas o limones, o bebiendo sus zumos. Sin embargo, a Lind se le prest poca atencin hasta que el capitn James Cook (1728-79) se interes por sus trabajos. Cook haba llegado a ser capitn partiendo de los puestos subalternos ms bajos -algo que hubiera sido imposible en la armada francesa- y por lo tanto poda hablar con los marineros en su propio lenguaje. En sus viajes exploratorios llev consigo algunos barriles de zumo de limn y de repollo fermentado, convenciendo a sus hombres para que lo probasen. El resultado fue que ni uno solo de los miembros de su tripulacin muri de escorbuto, en ninguna de las tres grandes travesas que realiz. A pesar de ello, la Royal Navy no incluy raciones antiescorbticas de forma oficial en su flota hasta 1795, diecisis aos despus de la muerte de Cook, y fue el zumo de lima, en lugar del de limn, el escogido, a pesar de que ste era menos efectivo que el de otros ctricos. Esta preferencia por el zumo de lima, fue por lo que los marinos americanos dieron a los ingleses el apodo de Limeys.

La sombra de homosexualidad sobre Manuel Belgrano La historia y el tiempo se encargaron de poner una sombra sobre Belgrano: su supuesta homo sexualidad. Quien no penso eso cuando le hacan estudiar historia en el colegio, al verlo con sus calzas apretaditas. Pero nada mejor para desmentir eso y quitar esa sombra sobre Manuel Belgrano que lo expuesto a continuacin. Un 3 de junio en el ao 1770, en la ciudad de Buenos Aires, nace Manuel Joaqun del Corazn de Jess Belgrano. Hijo de una familia acaudalada, su padre era comerciante, estudia en Salamanca y en Valladolid, Espaa. Secretario perpetuo del Real Consulado de Buenos Aires. Periodista, creador del "Correo de Comercio". Participa en la defensa contra las Invasiones Inglesas en 1806 y 1807. Fue secretario de la Primera Junta de gobierno, en 1810, y luego jefe de la expedicin al Paraguay, en la cual fracasa. En 1812 crea la bandera argentina y la enarbola por primera vez. Suplantado por San martn en el Ejercito del Norte, parte a Londres en misin diplomtica, juntamente con Bernardino Rivadavia. Finalmente en 1816 vuelve a comandar el Ejercito del Norte. Como esbozamos mas arriba, siempre se trato a Manuel Belgrano de afeminado, sino homosexual. Suposicin que no podra estar mas lejos de la verdad. Belgrano tubo muchas mujeres en su vida, en Espaa durante su juventud y en la alta sociedad del Buenos Ares colonial. Si bien luego se dedica a la emancipacin del pas con mucho entusiasmo, no le impidi seguir teniendo muchas amigas. El rumor que todava vive de que Belgrano era afeminado se creo a partir de su carcter demasiado amable, sensible, fino y delicado; contando tambin la voz aflautada, por no decir de pito. A raz de esta voz, se creo una enemistad con Manuel Dorrego. En una ocasin San Martn trataba de ilustrar a los oficiales, repitiendo una voz de mando que comenzaba con San Martn y segua con Belgrano, que era el segundo en autoridad. San Martn dijo: Batalln... March... Despus de San Martn, sigui Belgrano. Pero su dbil voz le caus gracia a Dorrego que solt una carcajada como si hubiera escuchado el mejor chiste. San Martn se enoj mucho y le dijo: Seor coronel: hemos venido aqu a uniformar las voces de mando. Dijo y reiter la orden. Belgrano repiti con la misma voz, ya que no tenia otra, Dorrego volvi a rerse a carcajadas, San Martn se enfureci. A los pocos das San Martn desterr a Dorrego a Santiago del Estero. Otro factor fue su profunda fe catlica, que lo llevo a impartir impone una disciplina espartana, se acaban los bailes, las mujeres y la baraja, a su tropa en 1818 cuando cuidaba la retaguardia de Gemes en Tucumn. Por las noches recorre las calles con un ordenanza e irrumpe disfrazado en los cuarteles para sorprender a los oficiales desobedientes. Lo llamaban despectivamente Bomberito de la Patria. Mitre le reprocha la disciplina monstica, excesiva que impona a su tropa. Haban practicas religiosas continuas, y ejerca una severidad extrema, aun respecto de la vida privada de los oficiales. A Belgrano lo guiaba en esta manera de proceder no solo su gran catolicismo, sin tambin el espectculo desagradable que le haban dado sus oficiales y los capellanes del ejercito. Estos mismos andaban con muchas mujeres, y los oficiales tambin. Esto a Belgrano no le gust nada. Por culpa de estas convicciones tubo una pelea con su amigo Martn Miguel de Gemes, que era un mujeriego empedernido, hasta sala con mujeres casadas. Pero lo que ms molesto a Belgrano, un hombre de honor a toda prueba, fue que Gemes viva con Juana Inguanso de Mella sin estar

casado, un mal ejemplo para la tropa. El honor en esa poca todava significaba algo, y tenia que ser respetado. Todos estos comportamientos no le ayudaron mucho a Belgrano, lo tildaron enseguida de afeminado, nadie, sino la historia, iba a conocer sus aventuras con diversas mujeres, una de ellas casada. Dijo un historiador: Belgrano, debido a su rango, puedo haber elegido esposa en los lugares ms destacados, Buenos Aires, Crdoba, Salta, Jujuy, Santiago del Estero, de donde provena su familia materna. Belgrano era delgado, de cutis blanco, pelo rubio y ojos azules. Era buen mozo, abogado, culto, haba ocupado altos cargos, y estaba relacionado con todas las familias de la sociedad portea. Sin embargo, nunca se cas. Manuel Belgrano tubo muchas relaciones de alta sociedad, como lo fue Mara Josefa Ezcurra (1785-1856) hermana de la famosa Encarnacin Ezcurra de Rosas, esposa de Juan Manuel de Rosas. De esta relacin tubo un hijo ilegitimo, que fue adoptado y criado por Rosas, que se llamo Pedro Rosas y Belgrano. Pero su ms grande amor fue una nia de 15 aos que conoci en Tucumn. Era Mara de los Dolores Helguero. Pasaron los aos, y a mediados de 1816, Belgrano estaba nuevamente al mando del Ejercito del Norte. Viva en La Ciudadela, prxima a la ciudad de Tucumn. Dolores ya tenia 19 aos, y era una hermosa tucumana de buena familia. El general, que tenia 46 aos, se enamor de ella, y fue correspondido en su amor. A lo largo de dos aos no dejaron de verse, y fueron el comentario social. Como dice Fray Jacinto Carrasco: "Su conducta fue siempre clara y recta. Por eso, cuando vio que naca en su corazn ese amor por la joven tucumana, y su conciencia no le permita llegar a ella sino por el matrimonio, resolvi casarse con Dolores; y se hubiera casado, si la fatalidad no se hubiera interpuesto en el camino". En efecto, Belgrano recibi ordenes del gobierno de marchar rumbo al sur, finalizando 1818. Pasaron los meses, y una tarde, estando acampado en Pilar, lleg un criado de los Helguero, Sanchu, trayendo una carta de Dolores; en ella le deca que hacia dos meses (el 4 de mayo de 1819), haba nacido Manuela Mnica del Sagrado Corazn, agregando que por orden de sus padres, haba tenido que casarse con un catamarqueo de apellido Rivas. Cuando Rondeau le autoriz dejar su cargo para poder atender su salud, que empeoraba cada da, parti rumbo a Tucumn, adonde llego en noviembre de 1819. Dolores, apenas enterada de la llegada del general, corri a su lado, y junto a su hijita, se hizo ms llevadero el sufrimiento por el que pasaba Belgrano. El marido de Dolores estaba desde tiempo atrs en Bolivia, y Belgrano mandaba continuamente a averiguar si todava viva, porque de lo contrario, l quera cumplir su promesa de casamiento con Dolores. Debido a su enfermedad, parti a Buenos Aires en un viaje sin retorno. Dolores tenia entonces 23 aos y su hija Manuela cumplira un ao. En el viaje lo acompaaban un medico, un capelln y el hermano de Dolores. El 20 de junio de 1820 muere derrumbado por la sfilis y la hidropesa, pobre y abandonado por su patria. Solo un peridico de Buenos Aires, El Despertador Filantrpico, saco un artculo sobre la muerte del prcer, y muy escuetamente. Para colmo de males, 83 aos despus, cuando su cadver es exhumado para ser trasladado al mausoleo en el que se encuentra hoy, los Ministros Joaqun V. Gonzlez y el coronel Riccieri se robaron sus dientes. Uno de los nicos restos del prcer que no

se haban transformado en polvo. Luego de las quejas de un periodista del diario La Prensa tuvieron que devolver los dientes del pobre y vapuleado Belgrano. Grandes errores de la historia En la historia de la humanidad se han cometido muchos y grandes errores, ya sea en la ciencia, en la poltica o en el campo de batalla. Algunos dieron lugar a grandes catstrofes mientras que otros resultaron en algo mejor de lo que se esperaba. El primer gran error de la humanidad, segn la Biblia, es el que cometieron Adn y Eva al comerse la manzana del rbol de la sabidura. Se puede tener una opinin a favor o en contra de ese error, ya que sin ese error podramos estar en el jardn del edn, pero quisiramos estar en ese jardn aburrido? Y la televisin? Depende desde que punto de vista se lo vea. Echmosle un vistazo a esos grandes errores de la historia. Uno de los ms importantes fue el que cometi Cristbal Coln en calcular mal la distancia entre Europa y Asia. El problema que tubo Coln para que aceptaran su proyecto no fue que los sabios no creyeran que la tierra era una esfera, lo que ellos defendan era que la circunferencia de la Tierra era ms grande de lo que deca el genovs. Los sabios diferan con respecto a la circunferencia de la tierra, variaban entre los 32.000 km. del Atlas Cataln (ao 1375), y los 38.000 km. de fra Mauro (1459). Coln crea que la separacin entre Europa y Asia era de 135 grados, la cifra correcta es 229 grados. Coln tambin crea que Asia estaba mucho ms cerca, y de no ser porque se encontr con un continente desconocido por los europeos habra muerto a manos de sus marineros amotinados. l sigui convencido de que haba llegado a las islas de Asia. Fue Americo Vespucio quien convenci a todos de que lo descubierto por Coln era un nuevo continente. Todo se debi a un error de calculo. El 30 de julio de 1520, ocurra la dramtica y clebre Noche Triste, en la que Hernn Corts y sus hombres sufrieron una amarga derrota en las afueras de la actual ciudad de Mxico. En esa noche murieron 860 infantes de Castilla, 46 jinetes y sus caballos, y 4000 indios auxiliares de Tlaxcala. Asediado por los aztecas que se haban sublevado, Corts dej Tenochtitln y emprendi una retirada que se transform en masacre. Esa retirada fue un gran error militar, como qued demostrado poco despus al reconquistar los espaoles la posicin perdida. Lo que pocos saben es que el conquistador espaol sigui ese da los consejos de uno de sus soldados, el napolitano Blas Botello, a quien todos llamaban el nigromntico. Este haba ledo en el horscopo de Corts la conveniencia de un repliegue. En lo nico que acert el astrlogo fue en pronosticar su propia muerte durante la amarga noche. Los militares no pueden poner en duda o desobedecer una orden de un superior. Esa situacin se llevo mas vidas en las guerras que las armas. As les paso a los combatientes griegos en la guerra contra Turqua en 1921, ya que su general Hajianestis no daba ordenes porque estaba convencido de que haba muerto. O como sucedi en el 413 a.C., a las huestes atenienses del general Demstenes. Semicercados en Siracusa (Sicilia), Demstenes convenci al jefe Nicias de que era mejor levantar el sitio de la ciudad, antes de que siguieran llegando refuerzos al enemigo. Cuando se estaban marchando, hubo un eclipse de luna, considerado del mal agero por Nicias; de modo que contra toda razn, y para desesperacin de Demstenes, decidi que la marcha deba aplazarse "las tres veces nueve das" que

prescriban los adivinos. Nicias, Demstenes, 43.000 atenienses y los adivinos pasaron a mejor vida por ese error tctico. En 1938, el ejrcito francs realiz maniobras en la zona boscosa de Las Ardenas, al norte de la lnea Maginot. Los tanques franceses que hacan el papel de enemigo cruzaron sin problemas las espesas florestas. Pese a todo, en mayo de 1940 la doctrina oficial del Elseo consideraba imposible el transito de las divisiones blindadas alemanas por el bosque. El general Gamelin, obsesionado con la Primera Guerra mundial, esperaba el ataque an mas al norte, desde Blgica, por lo que dej pocas tropas y de baja calidad en los bosques de las Ardenas: justo donde los Pnzer alemanes rompieron el frente. No era cosa de la tropa ni del pueblo de Francia poner en duda la sabidura de Gamelin. Por su culpa Francia fue ocupada por los nazis. Otro terrible error tctico de la historia fue la extraordinaria y triste historia de la flota rusa del Bltico a cargo del vicealmirante Zinovy Petrovich Rozehestvensky, que en 1905 tuvo que realizar una lamentable odisea de 18.000 millas, tan solo para irse al fondo del mar el mismo momento de su llegada al punto de destino. Su misin fue ir a dar batalla a la flota japonesa en su propio territorio. La flota rusa del Bltico estaba integrada por barcos demasiado pesados y muy en desventaja con la potencia de la flota de Japn. A lo largo de las 18.000 millas no tena ni una sola base utilizable. La moral de esa flota era muy baja ya que nadie crea que ese terrible periplo produjera alguna ganancia. En los diarios de todos los pases se rean del viaje de la flota rusa. Lo pero de todo era que los marineros no estaban bien entrenados: durante el periplo hundieron barios barcos mercantes y pesqueros, pensando que eran japoneses. Durante una practica, trataron en vano de pegarle a un blanco, el nico disparo que llego, le pego al barco que remolcaba el blanco. Ya llegando al final del viaje, el vicealmirante recibi la orden del Zar de destruir la flota japonesa y volver luego para ser relevado, mensaje que lo sumi en una resignacin melanclica. Llego a Japn y fue hundido con toda su flota por los japoneses. Todo un error de los planificadores y estrategas rusos. Peor fue el destino de 10.000 hombres que perdieron la vida el 24 de octubre de 1916 para reconquistar el fuerte de Douaumont, en Verdn. Este haba sido tomado meses antes por un solo sargento alemn, gracias a la negligencia tctica del mando aliado. Era una posicin clave en un sector clave y el sargento se lo encontr prcticamente vaco. A comienzos del siglo XVII, el fsico ingls William Gilbert habla del imn en los siguientes trminos: "La fuerza magntica esta animada o imita al alma". Incluso, explica, en muchos aspectos sobrepasa en perfeccin al alma humana, pues no se aparta nunca de su fin que es atraer el hierro. Trataba al imn como a un ser vivo. En 1884 Sigmud Freud, de 28 aos, quiere renombre y sabe que solo lo puede conseguir con un gran descubrimiento. As que vislumbra la posibilidad en la investigacin acerca de los usos clnicos de la cocana. En una carta de abril de 1884 escribe: "He estado leyendo acerca de la cocana... Un alemn la ha estado empleando para sus soldados, y ha informado que, en efecto, aumenta la energa y la capacidad para la resistencia". Su idea era ensayar en casos de enfermedad cardaca y de agotamiento nervioso. "Estoy tomando regularmente -escribe- dosis muy pequeas contra la depresin y la indigestin con el ms brillante de los xitos". Enva cierta cantidad a su novia Marta, "para hacerla ms fuerte y dar color rojo a sus mejillas".

Tambin la ofrece a sus amigos, colegas y pacientes. Su bigrafo, Ernest Jones, no duda en afirmar que "se estaba convirtiendo en una verdadera amenaza pblica". En junio escribe un ensayo en donde se refiere a "la alegra y la euforia, que en nada difieren de la euforia normal de la persona sana... Se puede realizar un largo e intenso trabajo mental o fsico sin ninguna fatiga... No registra absolutamente ansia alguna de volver a tomar cocana". Concluye que podra servir para tratar la adiccin a la morfina. Sin embargo, avaladas por informes de casos de adiccin y de intoxicacin con cocana, llegaron las crticas y toda Alemania se puso en alarma. Algunos de sus colegas lo acusaban de haber desatado un flagelo de la humanidad. Aos mas tarde Freud, se referira con vergenza y tristeza a este episodio. Uno de los casos ms famosos de error y engao es el del hombre de Piltdown. En 1912, Charles Dawson descubri junto con sus estudiantes en el sur de Gran Bretaa el crneo humano ms antiguo jamas hallado. Durante cuarenta aos, el descubrimiento fue alabado y muy comentado en la comunidad cientfica, se escribi mucho sobre el tema a favor y en contra. Dawson fue considerado casi un hroe. Pero en 1953 expertos del Museo Britnico descubrieron que se trataba de un fraude: haba sido fabricado con un crneo humano moderno y la mandbula inferior de un orangutn, convenientemente adulterados para conferirles una apariencia de fsil antiguo. Todos los antroplogos ingleses quedaron en ridculo frente a sus adversarios franceses. Nunca se pudo descubrir con claridad quien perpetro el engao, hubo muchos sospechosos. El reverendo Samuel S. Smith en 1810 "pudo sealar el caso de Henry Moss, famoso antiguo esclavo que se exhiba por todo el norte" (de EE.UU.) "mostrando las manchas blancas que le haban salido por todo el cuerpo, dejndolo al cabo de tres aos casi completamente blanco. El doctor Benjamin Rush presento ese mismo caso en una reunin especial de la Sociedad Filosfica Americana, en la que mantuvo que el color negroide de la piel era una enfermedad, como una forma de lepra benigna, de la que Moss estaba experimentando una curacin espontanea. [...] En De generis humani varitate nativa, Johann Blumenbach sostuvo que la causa principal de la "degeneracin"(de las razas que no son blancas) a partir del tronco caucasoide primitivo era un conjunto de factores tales como el clima, la dieta, el modo de vida, la hibridacin y la enfermedad." Estos ultimos datos son sacados del libro "El desarrollo de la teora antropolgica" del antroplogo estadounidense Marvin Harris.

Las Mujeres de la Edad Media Labores: En la Edad Media, tanto hombres como mujeres comunes, tenan los mismos oficios o labores. No haba diferencia. Haba barberos y "barberas" que se dedicaban a hacer sangra (un remedio que curaba toda clase de malestares). Adems, el barbero (a) era tambin el cirujano. Las mujeres al igual que los hombres bordaban, fabricaban guantes y sombreros. En el oficio del metal, las mujeres, eran agujeteras, cuchilleras, herraban caballos, fabricaban tijeras, cerrajeras, joyeras, orfebres y talladoras de oro. Tambin ellas eran vendedoras de carne, fruta, pan leche, queso y pescado. En las guerras fueron espas y grandes luchadoras. Otras se dedicaron a la literatura y escribieron fbulas y layes (pequeos cuentos). Las mujeres tuvieron muchos oficios, aunque los nicos que fueron exclusivamente femeninos, fueron aquellos donde se trabajaba con seda, porque se necesitaban manos suaves y dedos delicados. Ama de Casa: La mujer era el ncleo de la pareja y de la casa. La mujer comn se dedicaba a hacer las tareas domsticas. Todas las mujeres, tanto nobles como comunes, educaban a sus hijos, y se encargaban de la salud y la higiene. Educacin: Haban escuelas para nios y nias, separadas. En ellas, las nias aprendan latn, a leer, a escribir y principalmente las sagradas escrituras. El Amor: En los palacios haba tres tipos de damas, las que queran escuchar al amor, las que se negaban a escucharlo y las que slo se preocupaban por la sexualidad. Las primeras eran honradas por caballeros, y las otras eran abandonadas a su suerte. La primera norma del amor era la generosidad, moral y espiritual. Otras normas eran que el hombre que no era celoso no amaba; no se podan tener dos amores; el amor crece y disminuye continuamente; si en una pareja, uno de ellos tomaba algo del otro, sin la voluntad de aquel, no tena valor; no se poda amar sin casarse; al amor haba que tenerlo en secreto; era feo un amor fcil y si un amor era difcil tena ms valor. Estas normas y reglas del amor se expresan en las "Cortes del Amor", que eran tribunales donde se someta a juicio la relacin de una pareja determinada. Las mujeres eran jueces de esos tribunales, lo que indica la soberana de ellas. La mujer all reina, dirige, exige y emite juicios. Vida Social y Matrimonio: La Iglesia prohiba el incesto, y que los hermanos se casaran con dos hermanas. A partir del siglo XII aparecen los divorcios, alegando que el matrimonio no era vlido, por relaciones de consanguinidad. El ttulo de nobleza o de servidumbre, se transmita por la mujer. El matrimonio poda realizarse sin autorizacin de los padres, pues la Iglesia consideraba que era decisin de cada esposo. La nica condicin era que fuesen mayores de edad. En las comarcas, la mujer lo era a los 12 aos de edad y el hombre a los 14 aos. En la nobleza, la mujer lo era a los 15 aos y el hombre a los 18 aos. Entre los plebeyos, la mujer lo era a los 12 aos y los hombres a los 13 aos. La ceremonia matrimonial deba ser en ayunas, antes del medioda y en pblico. El sacerdote bendeca a los novios. Los testigos durante la bendicin, suspendan sobre las cabezas de los novios, un velo. Luego se examinaba la genealoga, para evitar que

los novios fueran parientes. La frmula era muy sencilla te tomo por esposo (a) o con este anillo me caso con vos y con mi cuerpo os honro. El intercambio de anillos significaba el intercambio de promesas. En el siglo XIV se les da a los padres el derecho de desheredar a los hijos si se casaban, sin su autorizacin. En el siglo XVI las mujeres deban llevar el apellido del marido, ya que ste era el jefe, y las actos de las esposas no tenan validez sin la aprobacin del marido. Haba matrimonios, donde los novios haban sido comprometidos desde nios por las familias, para garantizar la paz. La Femeneidad: La higiene lleva a las recetas de belleza. Haba desde ungentos y cremas de manteca de cerdo, aceite de oliva, leche de almendra, lociones hechas con plantas maceradas o hervidas en vino hasta tintes para el cabello y perfumes, a base de almizcle. Haba recetas para prevenir arrugas, cura herpes, para blanquear los dientes, etc. Los consejos de limpieza de San Jernimo para las mujeres eran: lavarse todas las maanas las manos, brazos y cara; cuidarse las uas y los dientes; lavarse la cabeza con frecuencia y estar bien peinadas. El ideal de belleza, era la mujer de cabello rubio y rizado, de piel clara, con nariz recta y fina y con una silueta esbelta y con caderas flexibles. La ropa femenina, al principio de la edad media, se compona de dos vestidos, una capa y una cofia. Algunas veces llevaban la cabeza descubierta. Aparece una nueva prenda: la camisa, que era de lino o seda, mientras que el vestido era de lana. Se usaban zapatos con puntas retorcidas. La joven soltera poda llevar adems guirnaldas de flores, la corona virginal, en cambio la mujer casada cubra sus cabellos con velo. En la mitad de la edad media, ya no se contentan con dos vestidos de distinto tono; los colores van a dividir el cuerpo de forma longitudinal, de tal forma que cada lado del cuerpo estuviera de un color, el vestido "mitad y mitad". Los zapatos tambin eran de dos colores. Al final de la edad media, el vestido femenino llevaba cola. Al mismo tiempo que sta se alargaba, la sobrevesta se abra por adelante; hasta llegar al punto de ser escotada en punta por adelante y atrs, estando sujeta por un cinturn. Se observa tambin las largas y ajustadas mangas, que tapaban casi los dedos. En la cabeza, llevaban el hennin, que era un sombrero en forma de cono o cucurucho. Otras mujeres llevaban repartido el cabello en dos astas puntiagudas, cubiertas por un velo. Un Nuevo Tipo de Mujer: la Religiosa En la edad media aparecen los conventos o monasterios de mujeres. En ello, el perodo de noviciado no estaba establecido, poda ser un ao o ms. Las reglas no decan ninguna austeridad de comida, ni de bebida; lo importante era la renuncia. Se motivaba al amor absoluto, que no conservaban nada para s, antes de entrar haba que dar todo. En el monasterio no haba diferencia entre pobres y ricas, todas llevaban hbitos blancos, fabricados por la comunidad y sin adornos. Los baos eran una regla de higiene necesaria, que haba que tomar sin murmurar. Todos los das, buscaban lana para hilar y deban hacerlo en silencio. Trabajaban por turno en la cocina. Aprendan las letras y deban leer dos horas diarias. Podan hablar slo lo necesario. No podan tomar, dar o hacer nada sin permiso. No podan rerse, ni

hablar en voz alta. No podan comer, ni beber antes de hora, excepto las dbiles. No podan conversar con hombres. No podan salir sin permiso, y si salan era de a dos y por un corto tiempo. Mujeres Significativas de la edad media: Clotilde: Clovis, el rey de los francos, envi a buscar a Gnova a Clotilde, sobrina del rey de los burgundios, para hacerla su esposa. Clotilde era de la familia real, y su principal funcin fue que consigui convertir al cristianismo a su esposo pagano; aunque no fue fcil. Para los historiadores el bautizo de Clovis fue el primer hito de nuestra historia. Clovis ejerci una supremaca, ms nominal que real, sobre el pueblo, que le permiti la unidad religiosa, el pueblo fue cristiano. Con Clotilde, la presencia de la mujer en la historia se hace evidente. Adela: Adela fue una propietaria feudal. Ella fue condesa de Blois, e hija de Guillermo "El Conquistador". En 1801 se casa con Esteban, conde de Blois-Chartes, que particip en la primera cruzada y fue jefe de la expedicin, por un tiempo. Durante la cruzada, que esteban trat de liberar a Antioquia, le escribe a su esposa lo que va ocurriendo y ella hace la historia. Esteban fue juzgado, hasta que su esposa lo convenci de volver al ejrcito y l llega al sepulcro de Cristo. l muere, pero se le consider un hroe. Adela sigui administrando su propiedad Blois-Chartes y educ a sus hijos. Ella tena dos deberes madre y propietaria feudal. Ella era amable y letrada, y crea en Blois toda una actividad cultural. Tambin se dedic a la poesa y las letras. Era defensora de los poetas. La decoracin de su castillo fue fastuosa, sabia, artstica e intelectual. A su alrededor estuvo un crculo de poetas, sabios e historiadores, que la alabaron. En 1122, su hijo menor varn, tom su puesto y ella ingres a un convento, donde muere en 1137. Juana de Arco: Juana, era una campesina que naci en Dmrmy el 6 de enero de 1412. Desde pequea estuvo acostumbrada a la guerra, porque los ingleses haban arrasado el territorio cercano a su villa natal. Dos aos despus del Tratado de paz de Troyes en 1420, murieron los reyes ingleses y franceses, y el sucesor ingls se convirti tambin en rey francs. Las fuerzas inglesas tomaron Orlens en 1428. Carlos VII del difunto rey francs, fue reconocido rey al sur de Francia, pero Carlos se mostr incompetente para alentar el movimiento contra los ingleses. En Domrmy, haba tropas leales a Francia y Juana de Arco, obedeciendo a los ngeles, que se le aparecan desde los 13 aos, que le haban manifestado que ella deba liberar Orlens, fue a hablar de su misin con el capitn de esas tropas. A Juana se le dio una pequea tropa, y ella vestida de hombre fue al castillo de Carlos VII, ella le dijo su misin y el rey le dio mando del ejrcito. Juana dirigi a Orlens, y en 1429 las tropas francesas hicieron que los ingleses huyeran, convencidos de que Juana tena un pacto con el diablo. En 1430 ella es capturada y un ao despus el obispo ingls, la someti a juicio, acusndola de brujera y fue ejecutada. Juana de Arco fue quemada viva, en la plaza pblica de Run, el 31 de mayo de 1431, a la edad de 19 aos.

Un Caballero Ideal La imagen romntica de los caballeros medievales que vivan entregados a fabulosas aventuras y fieles a un estricto cdigo de honor, no est alimentada slo por la literatura de los cantares de gesta o por sagas como la del Rey Arturo, sino tambin por algunos pocos personajes histricos cuyas andanzas cobraron estatura mtica. Durante centurias los nios franceses escucharon encantados las hazaas, los dichos y hechos del condestable Bertrand Duguesclin, uno de los grandes hroes de la Edad Media, el cual recibi de su rey el encargo de expulsar a los ingleses del territorio de Francia en el siglo XIV. Sus actos de arrojo y sus muestras de piedad slo eran comparables a la arrogancia con la que rubricaba sus palabras. Hecho prisionero por el Prncipe Negro, le pidi ste que l mismo fijase el precio de su rescate. "Cien mil libras" -contest Duguesclin sin vacilar, una cifra formidable para aquellos tiempos. Maravillado, el Prncipe Negro le pregunt de dnde sacara tamaa fortuna. El condestable repuso con inconmovible seguridad: "No hay muchacha en Francia que no est dispuesta a tejer una rueca llena para pagar mi rescate". En efecto, al poco tiempo, los franceses pagaron el rescate hasta la ltima moneda. El condestable era un guerrero a las rdenes de la realeza, no un caballero andante que sala por el mundo a "desfazer entuertos"; pero se dice que jams cometi tropelas que daasen su honor y, ms an, predic la defensa y el respeto a los cdigos de caballera en cada oportunidad. Entre los dichos que se le atribuyen, estn el de que "de nada vale ganar una batalla y perder el alma". O las palabras que habran constituido su regla de oro: "Nunca olvides, dondequiera que hagas la guerra, que el clero, las mujeres, los nios y los pobres no son tus enemigos". Se dice que antepona el honor a todo. Sin embargo, el mayor hecho de honor de toda su historia, no lo protagoniz l sino su enemigo. Hallndose Duguesclin sitiando un castillo en Languedoc, el gobernador ingls prometi entregarlo en un da determinado, si antes no eran socorridos. Pero falleci Duguesclin antes del da sealado para la entrega del castillo, de modo que el ejrcito francs que encabezaba no lleg a tomarlo. Bien pudo el gobernador ingls redoblar la defensa y aguardar los refuerzos que venan en camino. Sin embargo, fiel a la palabra dada al contendiente cado, el da indicado se present en el campo enemigo al frente de toda su guarnicin. Y a ningn subalterno entreg las llaves del castillo, sino que avanz hasta la mismsima tienda del condestable y las deposit sobre el fretro. Tal como haba prometido.

Algo de Cocina Antigua

Si abrimos el volumen segundo del monumental e inestimable Diccionario crtico etimolgico castellano e hispnico de Joan Corominas, en la palabra cocer se lee, entre otras cosas, lo siguiente: Del latn vulgar cocere, del latn clsico coquere. La palabra cocer es de uso muy antiguo en castellano, pues ya la usa Gonzalo de Berceo: En las regiones y pases de seseo cocer es hoy verbo caduco en castellano hablado por la homonimia con coser, en la Argentina y, en general, en Amrica se reemplaza por cocinar, que as pierde su matiz distintivo. En latn tardo a la cocina se la llamaba coquina, que deriv en codna en el latn vulgar. El ya citado Berceo usa la palabra cocinero, que reemplaza al latn coquus. En Italia se conserva el uso de esta palabra, llamando cuoco al cocinero, y en nuestro pas, Ruperto de Nola escribe en el siglo XV un libro en cataln titulado Libre de coc, traducido al castellano como Libro de cocina. Quiz el primer hombre que descubri la cocina o, mejor dicho, el arte de cocinar fue un habitante prehistrico de nuestro planeta que encontr un buen da un animal medio quemado en un incendio casual de un besque. Acuciado por el hambre le hinc el diente y se dio cuenta de que la carne asada tena mejor sabor que la cruda con que acostumbraba a alimentarse. Sin duda es el asado el primer plato que se dio a conocer. El padre Homero nos habla de asados de carneros, cerdos, ternera y cabra, todo lo cual debera hacerse a pleno aire, aunque no es difcil suponer que algn lugar haba en la casa Para cocinar, por lo menos en los das de lluvia. De todos modos los griegos hablaban de Cadmo, cocinero del rey de Sidn, hijo de Agenor, hermano de Europa, fundador de la ciudad de Tebas e inventor de la escritura. En el siglo VII a. de J.C. los banquetes tenan lugar en el Megaron, sala que serva lo mismo para un banquete que como punto de reunin. No habla mobiliario, pues no olvidemos que hasta muy entrada la Edad Media no se reserv un sitio determinado para el comedor. La frase poner la mesa significaba exactamente lo que dice, pues la mesa consista en unas tablas puestas sobre unos soportes y que se cubra con un mantel, retirndose todo despus de la comida. A los invitados se les lavaban los pies, se les entregaba una copa y pan, este ltimo muchas veces perfumado con ans. El esclavo que se encargaba de trinchar las carnes reservaba las partes nobles del animal para los invitados de mayor importancia. Es curioso que el vino se mezclaba con agua en proporciones que hoy nos pareceran imposibles. Fueron los griegos los que perfeccionaron los utensilios de cocina que, muy probablemente, copiaron de los egipcios y otros pueblos orientales, aunque las ollas y las cacerolas se encuentran ya entre los restos de los hombres prehistricos. En realidad la cocina griega no empez a ser importante hasta los tiempos de Pericles, a seguido de la influencia de los egipcios. Conocemos relativamente poco de la cocina de estos ltimos. Pierre Montet, en su excelente libro La vida cotidiana en Egipto en tiempo de Ramss, nos da una idea bastante clara de la cocina egipcia. Segn este libro el alimento que se consuma entonces era bsicamente la carne, especialmente de buey y la de ciertos pjaros, que se coman crudos en salazn. La cebolla y el ajo eran muy apreciados, as como el pescado, conservado en salmuera. Como frutas se servan las sandas, los pepinos y los melones, mientras que las peras, los melocotones, las almendras y las cerezas no hicieron su aparicin hasta la poca de la

dominacin romana. Se consuma mucho pan. La bebida nacional era la cerveza, pero sin usar levadura, por lo que deba consumirse rpidamente, pues si no se agriaba. Los egipcios coman sentados, separados los hombres de las mujeres, y es curioso comprobar que usaban cucharas y tenedores de madera o de metal. Recurdese que el tenedor fue introducido en Europa ya entrada la edad moderna primero por los venecianos y luego por Catalina de Mdicis en Francia, desde donde se extendi a toda Europa, pero cuyo uso fue considerado en un principio como un signo de afeminamiento. Los que hayan visto pelculas de las llamadas de romanos o hayan ledo el Satiricn de Petronio tendrn una cierta idea de cmo se desarrollaban los banquetes en la antigua Roma. Claro est que lo descrito en estas obras se refiere a banquetes dados por el emperador o por gente rica como los grandes patricios o ricos advenedizos como el Trimalcin de la obra de Petronio. Segn parece estos grandes comilones apostaban ms por la cantidad o rareza de 105 manjares que por su calidad. As, coman pasteles de lenguas de ruiseor o de sesos de alondra. Las comidas eran tan abundantes que a mitad de ellas los comensales se retiraban al vomitorium, en donde, excitndose la garganta con plumas de pavo real, devolvan lo comido para poder as continuar comiendo. Claro est que al lado de estos banquetazos la plebe coma lo que poda y se apuntaba a cualquier festejo en que se le repartiese pan, queso o las migajas que sobraban de los banquetes de los seores. Dos nombres se han hecho clebres en los anales de la gastronoma romana: Lculo y Apicio. Del primero se cuenta que gastaba fortunas buscando los manjares ms raros y exquisitos, dando pantagrulicos banquetes. Pero cierto da, no teniendo comensales a quien invitar, cen solo, por lo que su mayordomo le prepar una cena ms modesta que las habituales. Lculo se extra y le pregunt el porqu de tal modestia. -Como hoy comes solo. -No olvides que hoy Lculo cena en casa de Lculo. Otro da unos amigos suyos se invitaron inesperadamente para ver si le ponan en un compromiso. Lculo solamente pidi que le dejasen dar rdenes a su mayordomo para que preparase la cena, y al hacerlo le indic que quera que fuese servida en la sala de Apolo. Los invitados quedaron sorprendidos al ver la exquisitez y la abundancia de los manjares que les servan y Lculo les revel el secreto: -Cuando he dicho a mi mayordomo que preparase la cena en la sala de Apolo ya saba que en ella se ofrecen las ms exquisitas y reflnadas viandas. Y les explic que cada sala de su palacio tena asignada una cantidad para gastar en las comidas. No se olvide que Lculo no slo era un gran gastrnomo, sino un gran general, vencedor de Mitrdates, y que se dedic al arte culinario cuando se retir de sus campaas, rodendose de los ms celebrados ingenios que haba en Roma, como Cicern, Catn o Pompeyo. Por otra parte introdujo en Italia la cereza, el faisn y el melocotn, que haba conocido en sus campaas en Oriente. Apicio, por su parte, es el autor de sus Diez libros de cocina y vivi hacia el ao 25 d. de J.C. No slo era aficionado a la cocina, sino que tambin cultivaba los amores homosexuales, pues tuvo como amante a Seyano que luego fue favorito del emperador Tiberio. Sus platos favoritos eran el taln de camello y la lengua de flamenco y como pescado apreciaba sobre todo los salmonetes. Se arruin en locuras gastronmicas en las que derroch cien millones de sextercios, y cuando no le quedaban ms que diez

millones, considerando que esta suma era. insuficiente para vivir, se suicid. Algunos tratadistas dicen que invent la bullabesa.

El Rey de la Elegancia
Es fcil encontrar en cualquier ciudad de la llamada civilizacin occidental tiendas o almacenes que llevan el nombre de Brummel. Asimismo existe multitud de perfumes, en una u otra nacin, que llevan este mismo nombre siempre relacionado, sea perfumes como trajes, camisas, corbatas..., con la moda masculina. Hay quien cree en la existencia de una empresa multinacional que extiende sus tentculos por todas partes. Pero nada ms lejos de la realidad, pues el nombre deriva de un hombre que en su da fue llamado el rey de la elegancia. Se llamaba George Brummel Era de origen ms bien humilde, pues su padre haba sido secretario de lord North, lo que, le hab-a permitido reunir una pequea fortuna. Su abuelo era confitero en Bury Street. A la muerte de su padre, el joven George empez a gastar la fortuna heredada comprando vestidos, finas camisas, corbatas, sombreros, guantes y bastones. Todo se le iba en vestimenta. Un da, en una lechera de moda en el Green Park de Londres, mientras estaba hablando con la propietaria entr el prncipe de Gales en compaa de la marquesa de Salisbury. El prncipe, que quera ser conocido como el primer caballero de Europa, mir con admiracin y no sin cierta envidia a Brummel, pues vio en l una impecable corbata, un no menos impecable conjunto de casaca, chaleco y pantaln y unos brillantes zapatos de punta afilada que se haba puesto entonces de moda. El prncipe de Gales era gordo, y gastaba miles de libras en su vestimenta y los accesorios correspondientes (se dice que se le iban cien mil libras al ao en cosas de vestir); como dato curioso, posea, entre otras cosas, quinientos portamonedas. Brummel era alto, bien plantado e hizo tan buena impresin en el prncipe de Gales que ste le convirti en su amigo, lo cual llen de estupor a la aristocracia londinense, que vio cmo el nieto del confitero asista a las ntimas reuniones principescas. Por supuesto su elegancia llam la atencin y enseguida fue copiada. Un detalle bastar para indicar la diferencia entre la elegancia natural de Brummel y la de sus imitadores. Un da uno de stos le dijo: -Ayer, en casa de la duquesa de X me hice notar por mi elegancia, todo el mundo lo coment. -No os hagis ilusiones, la verdadera elegancia consiste en pasar inadvertido. Infatuado por su amistad con el prncipe de Gales y por su xito social, Georges Brummel se permita impertinencias llenas de afectacin y de insolencia. As, por ejemplo, un da le preguntaron: -Dnde cenasteis anoche? -En casa de un tal F; que presumiblemente quera que me fijase en l y le diese importancia. Me encarg que me cuidase de las invitaciones, y las curs a lord Alvanly, Pierrepoint y otros. La cena fue estupenda, pero cul fue mi sorpresa cuando vi que el seor F. tena la caradura de sentarse y cenar con nosotros.

Otro da, en una visita que acababa de efectuar a los lagos del norte de Inglaterra, alguien le pregunt cul era el que le haba gustado ms. Con un afectado bostezo, Brummel se dirigi a su criado: -Robinson, cul es el lago que ms me ha gustado? -Me parece, seor, que fue el lago de Windermere. Y Brummel se dirigi al preguntn y le dijo: -Windermere... si esto lo satisface. Tardaba ms de dos horas en vestirse, por lo que era un espectculo al que asistan algunos selectos amigos. entre ellos el prncipe de Gales. Su forma de ponerse la corbata era esperada por todos con ansiedad. Recurdese que las corbatas de entonces consistan en unas largas tiras de tela que daban varias vueltas alrededor del cuello y se dejaban caer sobre el pecho en forma negligente. Brummel se levantaba el cuello de la camisa, entonces de proporciones considerables, hasta que casi le tapaba la cara y a continuacin se anudaba la corbata, cosa no muy sencilla al parecer por cuanto ensayaba diez, quince v hasta veinte veces acertar con el nudo. Cada vez que fallaba, la corbata era tirada al suelo y reemplazada por otra. Cuando por fin quedaba satisfecho, Brummel miraba las corbatas desechadas y deca: - Hay que ver cuntos errores se cometen! Su vanidad lo induca a decir y cometer impertinencias, pero careca del ingenio y el tacto necesarios para ello. Ello fue su perdicin. Un da estaban Brummel, el prncipe de Gales y unos amigos tomando caf tras la cena y en un momento dado el primero dijo al prncipe: -Gales, llama a un criado. Aquel da el prncipe deba de estar de mal' humor, pues cuando llam al criado y lo tuvo delante le dijo: -El seor Brummel se va, acompale hasta la puerta. ste fue el principio del fin. Desprovisto del favor principesco, Bmmmel tuvo que afrontar a sus acreedores, que se lanzaron como fieras sobre l Se dice que en diez aos haba gastado ms de un milln (un milln de aquella poca), en corbatas, pantalones y casacas. Sus muebles fueron subastados y tuvo que huir de Inglaterra, dirigindose a Caais, en Francia. All vivi un tiempo gracias a prstamos que sonsacaba de algunos ingleses que visitaban Francia. Se levantaba a las nueve y, segn su costumbre, tardaba dos horas en vestirse. Sala a pasear como si estuviese en Londres y, acostumbrado a la buena comida, se haca servir una oppara cena. Pero la cosa no dur. Cada vez se iba hundiendo ms en un ocano de deudas. Uno de sus antiguos amigos consigui que se lo nombrase cnsul de Inglaterra en Caen. Aunque sus ingresos eran modestos, continu haciendo su vida de antes. Los acreedores volvieron a surgir y se lanzaron sobre l cuando fue destituido de su cargo. No pudo comprarse ms ropa. Un sastre de Caen, movido de compasin y de respeto por quien haba sido el rey de la elegancia. le arreglaba bien que mal y gratuitamente los vestidos que le quedaban.

Pareca que no poda caer ms bajo, pero en mayo de 1835 fue detenido por deudas y conducido a la crcel. El duque de Beaufort y lord Alvanley se enteraron en Londres del suceso y patrocinaron una suscripcin para que recobrase la libertad. Cuando sali de la crcel, Brummel ya no era ni una sombra de lo que haba sido. Perda constantemente la memoria y se aloj en una pequea habitacin del hotel Inglaterra, de tercera o cuarta clase. All pasaba horas enteras sin moverse de su habitacin. Un da una inglesa de la que no se conoce el nombre se present en el hotel preguntando por Brummel y alquil una habitacin que daba a la escalera para verlo pasar. Lo que vio fue un hombre de cara idiotizada, hablando consigo mismo y vestido pobremente. Cuando el dueo del hotel subi a ver qu quera la seora en cuestin se la encontr llorando sentada en un silln. Probablemente era una de tantas admiradoras que Bmmmel haba tenido en Londres. Su razn fue declinando. Varias veces los ocupantes del hotel lo vieron requisar sillas que trasladaba a su cuarto. Las pona arrimadas a la pared. encenda unas velas y solemnemente abra la puerta de su habitacin mientras deca en alta voz: -Su alteza real el prncipe de Gales!... Lady Conyngham!... Lord Alvanley!... Lady Worcester!... Gracias por haber venido!... El duque de Beaufort!... Indicaba a cada uno de sus fantomticos invitados la silla que les haba destinado y luego volva a abrir la puerta y exclamaba con nfasis: -Sir George Brummel! Y despertando de su sueo delirante miraba las sillas vacas y se derrumbaba en el suelo sollozando. Muri en un manicomio el 24 de marzo de 1840.

La muerte de Mariano Moreno Mariano Moreno (1778-1811) era un asceta silencioso y torvo, y diriga todos sus actos y ordenes a destrozar el antiguo sistema colonial. De su puo y letra sali el famoso Plan de Operaciones, al cual se debe que mariscales espaoles, curas y notables del Virreinato hallan sido pasados por las armas sin contemplaciones. Hablaba latn, francs e ingls. Se doctoro en teologa y en derecho. Abogado de fama en Buenos Aires, asesor del Cabildo, relator de la Audiencia. Estaba siempre dbil y enfermo, con las mejillas picadas de viruela, y recin contaba 31 aos en 1810. Moreno tubo una acelerada carrera, desde ser un abogado exitoso hasta su muerte en alta mar durante una misin diplomtica. Fueron siete meses acelerados y jadeantes, desde su incorporacin a la Junta hasta su partida a Europa. Su nariz era recta y algo grande. Tenia una frente alta y ancha, bordeada por una dcil cabellera oscura. Bajo las cejas semi pobladas, se podan apreciar unos ojos perdidos en la distancia. Labios finos y apretados. Moreno, jacobino y rabiosamente antiespaol, se haba enemistado con Cornelio Saavedra, moderado y conciliador con las ex autoridades coloniales. Este ultimo haba logrado imponerse sobre Moreno. Como en todos lados se comenta, Saavedra lo enva en misin diplomtica a Europa para desembarazarse de el. Hasta los diplomticos ingleses en Ro de Janeiro, comentan esta treta. Antes de partir Moreno ya haba renunciado a la Junta como secretario. El 24 de enero de 1811 se embarca para Londres. "Me voy, pero la cola que dejo ser larga", les dice a sus amigos. Cierto da, su mujer, Mara Guadalupe Cuenca, recibe un pequeo envoltorio sellado. En su interior hay un velo negro, un abanico de luto y una nota que dice: "Estimada seora como s que va a ser viuda, me tomo la confianza de remitir estos artculos que pronto correspondern a su estado". Como si no alcanzara con el velo y el abanico. Todos lo acompaan hasta el embarque, hasta los saavedristas, los mas interesados en que se fuese. La escuna inglesa Misletoe lo lleva al puerto de Ensenada, donde se encuentra con sus dos secretarios, Toms Guido y su hermano Manuel. Les dice en voz baja: "Algo funesto se anuncia en mi viaje..." Al otro da aborda la fragata britnica Fama, que enfila hacia el mar escoltada por un convoy, por las dudas que en la vecina orilla se decidieran a atacar al ex secretario. A poco de partir Moreno enferma, lo que no impide que haga una traduccin al ingles para ejercitar el idioma. Al empeorar la salud de Moreno, su hermano suplica al capitn que se desve a algn puerto cercano, pero el capitn del barco no accede a variar el rumbo y brindarle la atencin que necesita, ya que no haba mdico ni medicinas en el barco, segn su hermano Manuel. "Su ultimo accidente fue precipitado -dice su hermano- por la administracin de un emtico, que el capitn de la embarcacin le suministro imprudentemente, y sin nuestro consentimiento". Una fuerte convulsin sacude su organismo derrotado. Guido y su hermano Manuel, sobrecogidos de angustia, recogen sus palabras entrecortadas. Indicaciones sobre la misin diplomtica. Perdn a amigos y enemigos. Frases de amor para su esposa e hijo. Y un viva la patria. Segn dice su hermano Manuel sus ultimas palabras fueron

"Viva la patria aunque yo perezca". Luego se sumergi en agonizante un estado de coma que duro tres das. Muere en la madrugada del 4 de marzo de 1811, cuando tenia "31 aos, 6 meses y un da" dice Manuel Moreno. Su cuerpo, envuelto en la bandera inglesa, es expuesto en la cubierta de la embarcacin durante todo el da, y a las cinco de la tarde se hunde en el mar, tras unas salvas de fusilera. "Haca falta tanta agua para apagar tanto fuego", dice don Cornelio Saavedra cuando es anoticiado. Mara Guadalupe Cuenca de Moreno, no se deja amedrentar por el funesto obsequio que haba recibido, y le escribe cartas a Moreno por mas de cuatro meses, en una misiva del 14 de marzo de 1811 le escribe: "Mi querido y estimado dueo de mi corazn me alegrare que lo pases bien y que al recibo de esta ests ya en tu gran casa con comodidad y que Dios te d acierto en tus empresas". Solo diez das despus de la muerte de su querido esposo. Su muerte es muy dudosa, y conveniente para los Saavedristas, que se quitan del medio a quien les dio tantos dolores de cabeza. Ya se corra la voz de que lo queran asesinar, antes de que Moreno embarcara. La casualidad, tal vez, hara que el gobierno porteo firmara contrato con un tal Mr. Curts, el 9 de febrero de 1811, es decir, 15 das despus de la partida del ex secretario de la Junta de Mayo y sin conocer la noticia de su muerte. Se le adjudica una misin idntica a la de Moreno para el equipamiento del incipiente ejrcito nacional. El artculo 11 de este documento dice "que si el seor doctor don Mariano Moreno hubiese fallecido, o por algn accidente imprevisto no se hallare en Inglaterra, deber entenderse Mr. Curts con don Aniceto Padilla en los mismos trminos que lo habra hecho el doctor Moreno". Qu tal? Otro dato curioso es que el capitn de la fragata Fama, cuyo nombre no registra la historia argentina, jams volvi a pisar Buenos Aires aunque s regres el buque. Castelli y Monteagudo no dudan de que a Mariano Moreno lo hayan asesinado. Nunca se sabr que es lo que el capitn de la fragata Fama le administra "imprudentemente". Veneno segn opinan algunos. El 9 de marzo de 1813 la Asamblea General Constituyente form una comisin especial que tenia el objetivo de investigar la actuacin de los gobiernos anteriores, a partir del 25 de mayo de 1810. Con relacin a la muerte de Moreno, figuraron ciertas denuncias de que Moreno renunci a la Junta por miedo a que lo matasen. Y tambin personas que escucharon "Ya est embarcado y va a morir".

San Martn Desmitificando a San Martn, y sus relaciones con los ingleses "La liberacin de Hispanoamrica debe ser alcanzada a travs del deseo y los esfuerzos de sus habitantes, pero el cambio solo podr operarse bajo la proteccin y con el apoyo de una fuerza auxiliar britnica" remat Lord Casterlagh cuando era Ministro de Relaciones exteriores de la Corona inglesa. Despus de los fallidos intentos de capturar el Ro de la Plata (en 1806 y 1807, al mando de Beresford y Withelocke respectivamente), los britnicos se dieron cuenta que el Nuevo Mundo tendra que ser emancipado por otras vas y no por medio de un ataque armado a la capital del Virreynato, Buenos Aires. El inters ingls por estas tierras se registra con anterioridad al 1800 y no era otro que "crear una entrada libre para nuestras [de los ingleses] manufacturas" (como escribi un escocs llamado Maitland del que despus profundizaremos). En los comienzos del siglo XIX Inglaterra haba perdido parte de su imperio con la independencia de una de sus colonias favoritas, los Estados Unidos; y a su vez, estaba bloqueada en Europa por Napolen. Necesitaban comerciar sus productos elaborados y abastecerse de materia prima. Como ya mencion, las llamadas Invasiones Inglesas no haban sido fructferas para el gobierno de Su Majestad. Fue all cuando resurgi la idea de llevar a cabo un plan con base en el de Maitland. Este escocs era miembro del parlamento y consejero de guerra de la Corona, quin entre 1800 y 1803 le pidi que confeccionara un plan para tomar e independizar al Nuevo Mundo. Maitland propuso procedimientos innovadores como cruzar la Cordillera de los Andes, y se dio cuenta, como buen estratega que era, que el objetivo no sera alcanzado si no se tomaban simultneamente las costas del Atlntico y del Pacfico, y principalmente la ciudad de Lima "centro" de las colonias espaolas. San Martn sigui casi al pie de la letra esta estrategia confeccionada en Inglaterra. No se sabe si el "padre de la Patria" conoci el Plan Maitland, pero es un hecho que San Martn comparti parte de su vida con funcionarios ingleses y miembros de logias masnicas. Revisemos un poco su historia para fundamentar sto: durante su estada en Espaa luch junto a los ingleses contra Napolen. Sorpresivamente en 1811 renuncia al ejrcito al que haba pertenecido gran parte de su vida. Se embarca, con ayuda de funcionarios ingleses (James Duff entre ellos, luego Lord Fife), hacia Londres. Permanece en esta capital por cuatro meses donde tiene reuniones secretas con miembros del Parlamento y masones de la Gran Reunin Americana. Llega a Buenos Aires en marzo de 1812 junto a Alvear, Zapiola y otros criollos e inmediatamente crea la Logia Lautaro, instaurando en sta un rgimen de funcionamiento al estilo de las logias inglesas. Solo siete meses despus de su llegada encabeza el primer golpe de estado de la historia argentina y destituye al Primer Triunvirato, formando el Segundo (en el cul hay dos masones: lvarez Jonte y Rodriguez Pea). En 1814 le ordenan avanzar por tierra al Alto Per, pero esto va en contra de "sus" planes y renuncia al Ejrcito del Norte argumentando que tiene problemas de salud. Llega, tiempo despus, a ser Gobernador de Cuyo y se instala en Mendoza (calificado por Maitland como el lugar "indudablemente indicado" para iniciar la campaa a Chile), all, con mucho esfuerzo personal y ayuda del Director Supremo (por ese entonces, Puyrredon), prepara un ejrcito escaso en armamento y hombres. Pide deliberadamente al Congreso de Tucumn que se declare la independencia. Cruza los Andes y vence a los

espaoles en Chacabuco y Maipo. En 1818 declara la indepencia de Chile y con la ayuda de los ingleses sigue su expedicin martima al Per. Logra la independencia peruana y rechaza los cargos que le ofrecen para volver definitivamente a Europa. Como vemos en este resumen, San Martn tena las "ideas claras" ya que en poco ms de 10 aos logr llevar a cabo una empresa que le haba sido difcil incluso a los ingleses. Mucho se ha dicho y escrito acerca del patriotismo del prcer, y, contrariamente a esta postura, hoy hay mucha gente que piensa que San Martn fue un agente ingls. Yo creo que estos son dos extremos opuestos: el Libertador no fue tan "grande" como lo quiso mostrar Mitre pero a su vez tena y luchaba por sus ideales, o sea no haca todo lo que los ingleses queran. Por qu San Martn no fue un agente ingls? En su obra Maitland & San Martn Terragno argumenta que "San Martn, como hemos visto, busc el apoyo britnico. Esto no lo hace menos patriota. La conduccin de toda guerra requiere una poltica de alianzas. Esto no significa identificarse con los ideales o los intereses de los aliados" y ms adelante agrega, " En 1811, San Martn bien pudo sentir que el inters comercial britnico y el inters poltico sudamericano tenan una ocasional coincidencia. Eso explicara la busqueda de apoyo" Esta busqueda de apoyo se vio manifestada cuando San Martn requiri de la ayuda martima y militar de Inglaterra. Los britnicos, no poco interesados en el asunto, enviaron a las costas del Pacfico barcos (antes utilizados en la Compana de las Indias Orientales) y militares (el ms conocido de ellos fue Cochrane que tuvo gran participacin cuando su ejrcito venci a los espaoles por mar) Por qu San Martn volvi a su tierra despus de tantos aos de lucha al frente del ejrcito espaol? Algunos dicen que su sentimiento patriota lo llev a hacerlo. Esto es casi imposible ya que solo haba vivido en lo que ms tarde sera la Argentina 6 o 7 aos y adems en la poca en la que l se fue, este territorio era casi un "anexo" de Espaa. Yo creo que la decisin fue tomada por varias razones: sus ideales liberalistas, las incentivaciones recibidas por los ingleses como Duff, su "odio" a la actitud sometedora de Espaa y a instituciones como la Santa Inquisicin. San Martn tena ideales y no se puede decir que el incentivo econmico (si lo hubo) fue lo que lo impuls a llevar a cabo tan importante empresa. En su poca l no estaba solo, haba en Europa y Amrica ciertas organizaciones que crean, como l, que Espaa deba dejar de ejercer su poder en estas tierras, abriendo paso al comercio con otros pases extranjeros. Si bien creo que San Martn no estuvo subordinado a los ingleses, tampoco estuvo al servicio de su patria como siempre se ha dicho. Estaba al servicio de un plan o una misin (dirigida o no por los britnicos) que deba llevarse a cabo. Cuando la unidad nacional estaba en peligro (ante el inminente ataque de los federales al Directorio), San Martn decidi seguir su misin y no cumplir con los pedidos a gritos de Buenos Aires de abandonar el cruce de los Andes y acudir en su ayuda (hecho conocido como la desobediencia de San Martn). Otro tema importante de esta singular campaa y que demuestra que el Libertador tuvo relaciones con los britnicos antes, durante y despus de su paso por Amrica, es cmo San Martn actu de la manera que lo hizo sin conocer estas tierras. No es extrao que haya tomado el poder meses despus de su llegada y que luego haya tenido tan claro que el lugar adecuado para organiizar un ejrcito y cruzar los Andes

era Mendoza? Creo que esto explica que hubo gente (inglesa) que lo puso al tanto al prcer acerca de las caractersticas del territorio a independizar y de su forma de gobierno. Sobre este tema se ha dicho que San Martn lleg a Buenos Aires sin saber cmo iba a independizar estos territorios, y que debido a su grandeza como estratega y militar ide el cruce de los Andes. Es bueno aclarar que ste lleg al Ro de la Plata con conocimiento (proporcionado por los britnicos y masones americanos) acerca de cmo se deba actuar para lograr el objetivo del Plan Continental. Terragno dice "San Martn fue un gran estratega, y si se inspir en el Plan Maitland, no fue por incapacidad sino, al contrario, porque tom seriamente la empresa que se dispona a emprender" Cules fueron las diferencias entre las invasiones inglesas y el Plan Continental? Como dijo Casterlagh para emancipar las tierras americanas era necesaria la ayuda de una fuerza externa que hiciera de "incentivador" de los criollos, que ya de por s estaban buscando una identidad nacional propia. Los ingleses fallaron en creer que entrando y tomando Buenos Aires por la fuerza se aduearan del poder colonial (actitud tomada en las invasiones inglesas). El camino a seguir era entrar "pacficamente" e ir ganado, de a poco, partidarios con ideas independentistas. San Martn jug ese papel, no entr por las armas ya que era criollo. Instal una logia que reuniera a la gente con sus ideas y despues, s, dio el golpe de estado y se adueo del poder "tomando Buenos Aires" como deca el Plan Maitland. San Martn logr lo que los ingleses no pudieron, aunque despus como est comprobado requiri de su ayuda. Luego de este primer paso, el Libertador sigui la estrategia trazada 16 aos antes por los britnicos, con algunas diferencias principalmente de recursos, pero con un objetivo en comn: derrotar a los realistas en centro de poder de su vasto imperio, Lima.

REVOLUCIN Y CONTRATO SOCIAL Entre el primer proyecto de Constitucin, escrito en 1811, y el votado en 1853 sobre las Bases... de Alberdi, se advierte con claridad los sueos perdidos de la Revolucin de Mayo. Ahogado el fervor de la utopa, la Carta de 1853 consagra el famoso artculo 22: "El pueblo no delibera ni gobierna, sino por medio de sus representantes y autoridades creadas por esta Constitucin. Toda fuerza armada o reunin de personas que se atribuyan los derechos del pueblo y peticione a nombre de ste, comete delito de sedicin". Cmo era el sistema que queran Moreno, Belgrano, Castelli y los revolucionarios de 1810? El primer texto fue gestado en la Sociedad Patritica pero nunca lleg a ser debatido porque Belgrano perdi la batalla con los realistas del Paraguay y Castelli la suya contra los del Per. Entonces Saavedra, el jefe del ejrcito, interrumpi la voltereta histrica incorporando a la Junta a los diputados del interior. Moreno tuvo que renunciar y parti hacia una muerte sospechosa. "El Estado es una persona moral compuesta por muchos pueblos cuya vida consiste en la unin de sus miembros", anuncia el primer documento constitucional de Mayo, y sigue: "Su ms importante cuidado es el de su propia conservacin y para ello necesita de una fuerza compulsiva que disponga cada parte del mejor modo que convenga al todo (...) El poder soberano, legislativo. Reside en los pueblos. Este por naturaleza es incomunicable, y as no puede ser representado por otro sino por los mismos pueblos. Es del mismo modo inalienable e imprescindible por lo que no puede ser cedido ni usurpado por nadie". Entre la representacin delegada en 1853 y aquella propuesta de Mayo, hay abismos; dice la de 1811: "Queda pues extinguido el moderno e impropio nombre de Representantes de los Pueblos con el que, por ambiciosas miras, se condecoran vanamente los diputados y slo se llamarn Comisarios, que dependen forzosa y enteramente de la voluntad de sus pueblos y estn sujetos como los dems ciudadanos al Superior Gobierno". Nada hay de original en aquella Carta abortada: es una parfrasis del Contrato de Rousseau, que Moreno haba hecho traducir y editar incompleto para no molestar a la Iglesia; en el prlogo de la publicacin, Moreno dice que suprimi el ltimo captulo porque "el autor tuvo la desgracia de delirar en materia religiosa". Para el secretarios de la Primera Junta: "La religin es la base de las costumbres pblicas, el consuelo de los infelices y (...) la cadena de oro que suspende la tierra al trono de la divinidad". La tesis de Moreno parece similar a la de Robespirre, que rinde culto al Ser supremo como instrumento poltico. La obra de Rousseau es la base intelectual de la Revolucin Francesa y la convencin llev los restos del filsofo de Ginebra al Panten de los Hroes poco antes de la cada de los jacobinos. La estrategia de Moreno y Belgrano, plasmada en el Plan de Operaciones y firmada en secreto por todos los miembros de la Junta, va a ser retomada por el joven Bernardo Monteagudo. El tucumano llega a Buenos Aires en 1811 pavonendose de haber asistido con deleite a las ejecuciones que Castelli orden en Potos y se convierte en la ms implacable pluma de La Gaceta, el peridico oficial que tiene poco de oficialista. Esta primera Constitucin debe de haber pasado por la pluma de Monteagudo an si otros - Vieytes, French, Rodrguez Pena? - hubieran aportado sus interpretaciones el

Contrato Social. El texto quiere ser el ms audaz del mundo y rene el sueo de toda una generacin de iluministas; algunos pasajes llevan la idea de la democracia a niveles que ni Saint Just en la Revolucin Francesa haban imaginado: "Los tribunos no tendrn algn poder ejecutivo, ni mucho menos legislativo. Su obligacin ser nicamente proteger la libertad, seguridad y sagrados derechos de los pueblos contra la usurpacin el gobierno de alguna corporacin o individuo particular, pero dando y hacindoselos ver en sus comicios y juntas para cuyo efecto - con la previa licencia del gobierno - podrn convocar al pueblo. Pero como el gobierno puede negar esa licencia, porque ninguno quiere que sus usurpaciones sean conocidas y contradicha por los pueblos, se establece que de tres en tres meses se junte el pueblo en el primer das del mes que corresponda, para deliberar por sufragios lo que a l pertenezca segn la constitucin y entonces podrn exponer los tribunos lo que juzgaren necesario y conveniente en razn de s oficio a no ser a la cosa sea tan urgente que precise antes de dicho tiempo la convocacin del pueblo, y no conseguida, podr hacerlo". El tribuno, segn Rousseau, "es el conservador de las leyes y del poder legislativo". En cuanto a las elecciones, el proyecto de la constitucin de 1811 establece un sistema inslito: el azar del sorteo para combatir el fraude: "Los vocales del Gobierno superior Ejecutivo y Secretarios se mudarn de tres en tres aos y lo mismo se har con los vocales de las juntas provinciales; para efectuarse esto, cada provincia a pluralidad de votos, elegir uno o dos sujetos que tengan todas la s sublimes cualidades que se requieren para Vocal del Superior Gobierno, y Buenos Aires nombrar dos o cuatro del mismo modo. stos, al fin de tres aos, o cuando hubiera de mudarse el gobierno, se echarn en cntaro y suerte se har la eleccin pblica a la vista de todo el pueblo (...) Con este sabido arbitrio de la suerte se evitar en gran parte la compra de votos y se pondr algn freno a la ambicin y codicia que suelen intervenir en la eleccin e inmediatos sufragios". El tembladeral de 1811 (exilio y muerte de Moreno; juicios a Belgrano y Castelli; deportacin de French, Pueyrredn, Rodrguez Pea y dems revolucionarios; llegada de Monteagudo a Buenos Aires; ascenso y cada de Saavedra; irrupcin de Rivadavia en el Triunvirato) impide el tratamiento del proyecto. En las provincias cunde la alarma al conocer el proyecto, el Cabildo de Catamarca denuncia ante Saavedra la osada de dar "instruccin e ilustracin a los representantes que fuesen a la capital" . En Corrientes se dispone la quema de ejemplares del Contrato Social "por mano del verdugo y en presencia del Santo Oficio de la Inquisicin". El padre Francisco de Castaeda, que milita contra las ideas de la Revolucin Francesa, difunde largos versos que atacan a Rousseau y a sus panegristas: El siglo diecinueve se presenta A todos los Estados ominoso. Y ese pacto social e irreligioso Es de truenos y rayos la tormenta. Los enemigos del contrato son mucho y poderosos; la ira contra los "igualitarios" viene sobre todo desde la Iglesia, maltratada por Castelli y el ejrcito del Alto Per que levanta la consigna de "Libertad, igualdad, independencia". Por fortuna para ellos, Saavedra aparta a Moreno y Goyeneche derrota a Castelli en Huaqu.

Le segundo proyecto constitucional, se s debatido por la Asamblea del ao XIII, antes de la declaracin de la independencia, conserva algunos principios del Contrato Social, pero ha eliminado toda la idea de consulta permanente: "El hombre en sociedad tiene derecho a la libertad civil, a la igualdad legal, a la seguridad individual (...) La ley es la voluntad general expresada por la mayor parte de los ciudadanos o de sus representantes. (...) Nadie puede prohibir lo que la ley no prohibe, ni est obligado a lo la ley no obliga". Por fin, en la Constitucin unitaria de 1826, aprobada por iniciativa de Rivadavia, se marcan los lmites de la prudencia traspasados por los hombres de Mayo: "Leed la seccin octava de la constitucin y all hallaris (los derechos) todos consagrados: la seguridad personal, la igualdad legal, la inviolabilidad de las propiedades, la libertad de opinin, el reposo domstico, el derecho de peticin y el pleno goce de aquellas facultades que la ley no prohiba. En este orden ya no es posible apetecer ni conseguir ms. Una sola lnea separa la virtud del vicio y una vez traspasada, la libertad degenera en licencia".

Los Bucaneros La necesidad de las expediciones navales de largo re corrido de procurarse carne fresca, dio lugar a lo que tal vez sea el episodio ms extrao del relato que cuenta cmo los alimentos cambiaron el curso de la historia; me refiero a la era de los bucaneros. Hacia principios del siglo XVII, en las islas del Caribe, algunas pequeas comunidades de colonos europeos, no espaoles, emprendieron el floreciente negocio de aprovisionar a los barcos de pasaje con carne fresca recin curada. Las carnes de vacuno y de porcino se curaban en casa siguiendo una antigua receta de los indios de la zona. Los caribes han contribuido a enriquecer el vocabulario de la lengua inglesa con muchas ms palabras que cualquier otro grupo de indios, y bucanero es una de ellas. El bucanero construa un enrejado de palos, que los caribes llamaban barbacoa, debajo del cual encendan una hoguera de lea. Encima se colocaban lonchas de carne recin cortadas, alimentndose el fuego con ramas verdes, para que produjesen mucho humo, con una llama pequea. La carne se secaba, se ahumaba, y se asaba al mismo tiempo, convirtindose en carne conservable, de color rojo-rosa, y que desprenda un aroma tentador. Los caribes la llamaban boucan. El boucan tena un sabor delicado, y era al mismo tiempo un magnfico antdoto contra el escorbuto. Se trataba de un alimento que ni siquiera un cocinero ingls poda estropear, pues se poda comer crudo, masticndolo como si fuese un embutido, o ablandarlo en agua para despus guisarlo al estilo tradicional. El boucan se poda preparar salando la carne antes de cortarla, o untando las lonchas con salmuera y colgndolas al sol para que se secasen sin tener que recurrir a ahumarlas. La carne ahumada se poda conservar durante varios meses, pero la que se secaba al sol tena que ser consumida con bastante rapidez, y en las hmedas bodegas de un barco se estropeaba muy pronto. El boucan que se conservaba mejor era el que se haca con carne de jabal, y se empaquetaba en bultos de cien piezas, cada una de las cuales se venda por seis monedas de a ocho, equivalentes a una libra y diez chelines del actual dinero ingls. Por lo tanto, hacindose bucanero se poda ganar mucho, pues los gastos eran mnimos, y todo lo que haca falta era ser un buen cazador. Pequeas partidas de unos siete bucaneros organizaban una expedicin de caza. Cada uno de ellos llevaba un fusil especial, con un can larguisimo de 4 pies y medio, y con una culata en forma de pala. Tambin llevaban enrolladas una manta y una tienda de lona ligera, un machete y un cuchillo marinero para cortar la espesa maleza de la jungla caribea. Los bucaneros vestan gruesas polainas, pantalones y chaquetas de lino, y calaban mocasines; todo ello teido de rojo por la Sangre de los animales que cazaban. Tanto la chaqueta como la camisa que llevaban debajo no se lavaban nunca y acostumbraban untarse la cara con grasa. Tomaban todas estas precauciones con la esperanza de que los mosquitos no les atacasen. Las junglas del Caribe estaban llenas de enemigos mortales, como la vbora de cabeza de lanza, o el arbusto venenoso manichel, pero la nica criatura a la que los bucaneros tenan autntico pnico era el mosquito. La parte ms interesante del equipo del bucanero era su gorra. Se trataba de un sombrero moderno con todo el borde recortado, excepto en su parte delantera, para

darle sombra a los ojos. Fue el precursor de las gorras de los jinetes y de los jugadores de bisbol. Detrs de los bucaneros iban sus sirvientes o mayordomos, y casi siempre se trataba de infortunados esclavos blancos importados de Europa. Si dejaban caer los fardos de pieles y de boucan que transportaban, o hacan cualquier cosa que disgustase a sus amos, se exponian a ser azotados brutalmente, y a que untasen sus heridas con una mezcla de zumo de limn, sal y pimienta roja. Prcticamente el nico gasto del bucanero era la plvora, y como no poda permitirse el lujo de errar el tiro con demasiada frecuencia, se hizo tan experto que casi poda aceitar a una moneda en el aire. As pues, en su da, los bucaneros fueron los mejores tiradores del mundo. La mayora de ellos se estableci en la costa norte de Hait y de la isla de la Tortuga. La Tortuga era su base; all compraban municiones; cuchillos, hachas y todos los dems pertrechos. Cuando divisaban un contrabandista dans que se diriga al paso entre la isla de Cuba y Hait, salan a su encuentro en sus pequeos bergantines, confiados en que le podran vender su carne ahumada a buen precio, y los barcos ingleses y franceses fondeaban cerca de sus bases para comprar provisiones en su viaje de regreso a casa. La mayora de los bucaneros eran franceses o ingleses, pero tambin haba entre ellos indios campeches, esclavos negros evadidos, muchos holandeses, e incluso irlandeses de Montserrat. Algunos eran hombres honrados exiliados por cuestiones religiosas, nufragos, y pequeos terratenientes expulsados de Barbados y de otras islas de la zona por los grandes cultivadores de azcar. Otros eran piratas, criminales, desertores y dems gente de mal vivir. Sin embargo, aunque hubiesen sido tan honrados como el que ms, los espaoles nunca los habran aceptado como vecinos de unas islas que ellos consideraban suyas. En 1638, decididos a terminar con el problema de los bucaneros de una vez por todas, los espaoles atacaron la isla de la Tortuga, capturaron a todos los que encontraron y colgaron a los que no se rindieron. Con esta masacre de unas trescientas personas, las esperanzas de los bucaneros de ganarse la vida honradamente, suministrando su carne ahumada a los buques de paso, se esfumaron para siempre. Sin embargo, el da del ataque a la Tortuga, la mayora de los bucaneros estaban cazando, y escaparon as de la ira de los espaoles. Cuando regresaron y comprobaron los estragos de la incursin, enterraron a sus compaeros, y sobre sus tumbas juraron que no descansaran hasta haberlos vengado. De esa forma, se juramentaron y constituyeron la confederacin de La Hermandad de la Costa. La idea de que un pequeo grupo de bandidos pudiese desafiar al vasto imperio espaol, en cuyos dominios no se pona el sol, le habra parecido ridcula a cualquiera que desconociese la Hermandad. Los bucaneros no dejaban nada al azar. Como escribi Alexander Exquemelin, uno de sus cirujanos, los bucaneros nunca estn desprevenidos, ninguno de ellos se aparta ni un segundo de su mosquete de treinta cartuchos, de un machete y de las armas que constituyen la base de su supervivencia, sus pistolas. Como saba que a campo abierto no poda competir con la magnfica caballera espaola, la Hermandad de la Costa decidi atacar a los espaoles en el mar. Al principio salan en canoas, compradas a los indios campeches, o en sus pequeos bergantines. Estos barcos tan pequeos eran prcticamente invisibles a la luz del

ocaso, y podan llegar fcilmente hasta cerca de un galen sin que ste se diese cuenta. Una vez puestos a tiro, los que tenan mejor puntera, que al igual que sus compaeros iban echados en el fondo de la canoa para que sus movimientos no fuesen demasiado bruscos, se incorporaban y disparaban contra el timonel y contra el viga de cubierta. Antes de que el resto de la tripulacin pudiese reaccionar, las canoas ya haban llegado hasta el barco, y una oleada de hombres realizaba el abordaje, disparando los varios fusiles que llevaba cada uno. El galen capturado, ahora bajo la ensea de los bucaneros, parta de nuevo en busca de presas de mayor envergadura. Exquemelin nos ha descrito un ataque tpico de los bucaneros, y es muy posible que l mismo formase parte activa de esta historia, aunque modestamente oculte su participacin. El vicealmirante de la flotilla espaola se haba destacado algo del resto del convoy, cuando el viga de cubierta le inform haber avistado un pequeo barco en la lejana, advirtindole de que poda tratarse de un bucanero. El oficial contest despectivamente que no tena nada que temer de un barco de ese tamao. Sospechando con razn que el vicealmirante estara demasiado confiado como para vigilar adecuadamente los movimientos de su nave, el capitn bucanero se mantuvo al acecho hasta el anochecer. Entonces llam a sus hombres (eran veintiocho) y les record que les quedaba poca comida, que el barco se encontraba en malas condiciones y poda hundirse en cualquier momento, pero que haba una forma de salir del apuro: capturando el galen espaol y repartindose las riquezas que sin duda llevara. Los bucaneros juraron enfervorizados que le seguiran y que estaban dispuestos a luchar con todo su entusiasmo, pero por si alguno de ellos estaba ms remiso, el capitn orden al cirujano que hundiese el barco tan pronto como el grupo atacante hubiese abordado al galen espaol. Los bucaneros realizaron el abordaje en apenas un minuto y en completo silencio, sorprendiendo a' capitn y a sus oficiales jugando a las cartas en su camarote. Ante la amenaza de las pistolas el vicealmirante entreg el barco. El botn capturado en un barco de este tipo sera suficiente para convertir en multimillonario a cada uno de los veintiocho asaltantes. Un galen espaol, el Santa Margarita, que se hundi en Cayo Oeste en 1622, en pleno apogeo de los bucaneros, report a sus rescatadores, hace poco tiempo, nada menos que 13.920.000 dlares. Un galen que se capturase en aquellos aos debera ser an ms valioso, pues adems de las joyas y de los lingotes de oro y plata, transportara todo tipo de bienes perecederos. Se cuenta el caso curioso de que unos bucaneros que interceptaron un cargamento de cacao, lo tiraron al mar porque creyeron que se trataba de estircol de caballo. El aliciente del botn era un incentivo contra el que no era suficiente el valor que podan oponer los espaoles. En 1668, como punto lgido de la poca de los bucaneros, Henry Morgan saque Panam. Aunque nuestro nmero es pequeo, dijo a sus hombres, nuestros corazones son grandes, y cuantos menos sobrevivamos ms fcil ser repartir el botn, y a ms tocaremos cada uno. Henry Morgan fue el ltimo de los bucaneros. Con el tiempo lleg a conseguir el perdn real, un ttulo nobiliario, y que le nombraran gobernador de Jamaica. Nunca regres a su Gales natal, y se instal en Port Royal, bebiendo ron hasta morirse. El poder en el Caribe pas de las manos de la Hermandad de la Costa, a las de la marina de Francia

e Inglaterra, y aquellos hermanos que no pudieron adaptarse de una continua lucha contra los espaoles a una relativa paz, zarparon hacia el oriente, en busca de una nueva carrera como piratas en las costas de la India y de Madagascar. Es difcil deducir cules fueron las consecuencias de la era de los bucaneros. Para los espaoles, la aparicin de los que ellos llamaban los diablos del infierno, fue evidentemente desastrosa. Se puede compartir la opinin de los espaoles, sobre todo cuando se leen algunos de los relatos de Exquemelin sobre Pedro el brasileo, el cual sola pasear por las calles de Jamaica segando a hachazo limpio piernas y brazos de inocentes transentes; o sobre el primer jefe del cirujano, que colocaba un barril de vino en mitad de la calle, y obligaba a todo el que pasaba por delante a beber de l o morir all mismo de un pistoletazo; o respecto a otros amigos suyos que asaban mujeres desnudas sobre piedras calientes, luchaban bajo el agua contra los caimanes, o torturaban a los prisioneros para que les revelasen dnde escondan sus tesoros. Quizs la consecuencia de la aparicin de los bucaneros no fue lo que realizaron de hecho, sino lo que impidieron que ocurriese. Mientras la Hermandad de la Costa asestaba duros golpes al pulpo espaol en su mismo centro del Caribe, sus tentculos tenan que retraerse para proteger sus puntos ms vitales. Por lo tanto, el imperio espaol no pudo expansionarse hacia las incipientes colonias que se estaban formando a lo largo de la costa norteamericana, como hubiera sido razonable, y como muchas personas esperaban y otros teman.

Las tertulias de Buenos Aires Las tertulias vistas por un francs en los aos 1826-33: "Fuimos a la tertulia. Por lo general, son agradables las tertulias y enteramente sin etiqueta, lo que forma su principal encanto. La conversacin es siempre muy viva y animada, gracias a la natural alegra de las porteas, a la excesiva movilidad de su imaginacin y a su ndole en general bastante romntica. La msica instrumental (el piano y la guitarra) y el canto varan tambin sus placeres, pero especialmente forma el baile su principal objeto; el baile, en donde se despliegan las ms graciosas danzas europeas, el petulante vals alemn, la contradanza francesa, la espaola, que parece ser la favorita, y otros bailes nacionales, como el montonero (minu), que a la gravedad de su gnero une el encanto de las figuras espaolas de su complicada contradanza, muy difcil de ejecutar bien. Al entrar saluda usted a la seora de la casa, lo que constituye la nica ceremonia de estilo; puede usted retirarse sin otra formalidad, de modo que as tiene uno en su mano el visitar una docena de tertulias en el decurso de una noche, uso muy anlogo, como se ve, al de Pars. Las maneras y conversacin de las seoras son muy sencillas y graciosas. Las delicadas atenciones que muestran por los extranjeros han hecho que alguna vez se las acusara falsamente de excesiva libertad, acusacin que las ha determinado a recibirlos con menos franqueza en su amistad. Sin embargo, ese abandono sienta bien a las orgullosas y vivas porteas, de talle elegante y noble, que no perdonan tan fcilmente a un extranjero su poca destreza y embarazo en tomar un ardiente mate, o en desempear su parte en un grave montonero, cuyas figuras enreda del todo."

Historia del Carnaval Bonaerense Artculo publicado en la revista Circulo de la Historia, N 47, febrero 2000. "Se acercan los das consagrados a esa brutal diversin. Legado de nuestros opresores." As comenzaba "Un porteo", como di en llamarse, una nota que publicara en un peridico de 1833. Como bien dice nuestro antepasado protestn, en los siglos pasados el carnaval se festejaba con una violencia increble. Fue cambiando, poco a poco, a travs de los aos, influenciado por el tambin lento cambio cultural de nuestra sociedad. El carnaval fue legado por los espaoles, con ellos llegaron a nuestras tierras estos festejos de antigua data en al continente europeo. El carnaval que se festeja en nuestras tierras se ve originado como una fiesta cristiana, o por lo menos en un mbito cristiano, ya que el carnaval son los tres das anteriores (sbado, domingo y lunes) al mircoles de ceniza, que es cuando comienza la Cuaresma. La cuaresma es un perodo de ayuno observado por los cristianos como preparacin para la Pascua. Por todo esto, los tres das de carnestolendas o carnaval, eran festejados a pleno, porque luego vendra un perodo de ayuno completo, o sea, de fiestas tambin. Como bien dice una antroploga "el carnaval aparece como un absurdo; encarna la sublimacin del ocio. El sinsentido del hacer para despilfarrar." En esta fiesta, el disfraz propone la confusin de los lugares sociales y hasta la de los sexos, esclavos disfrazados de seores y al revs, humanos disfrazados de animales, hombres transformados en mujer, etc. Por esta suspensin de lo establecido se lo tild muchas veces de subversivo. Pero es tambin un tiempo de sueo, se encarna el papel que se quiere ser, solo por tres das. Nuestro carnaval ha adquirido muchas formas a lo largo de sus cientos de aos de vida, pero la costumbre que siempre reino, y lo sigue haciendo, es la de arrojarse agua. El abuso de esta costumbre fue la causante de las distintas prohibiciones que se le impusieron a esta divertida fiesta. Nadie quedaba fuera del carnaval, todos se divertan en esos tres das en los cuales la ciudad pareca un campo de batalla; ricos, pobres, blancos, negros, desconocidos, conocidos, todos participaban. El mismo Domingo F. Sarmiento era un gran adepto al carnaval y no se molestaba en los mas mnimo si le arrojaban agua cuando era presidente. Como se dijo, la costumbre de mojarse uno a otro en carnaval, la trajeron los espaoles, a pesar que en Espaa el carnaval cae en invierno. Ya desde el siglo XVIII los bonaerenses se mojaban los unos a los otros. En 1771 el Gobernador de Buenos Aires Juan Jos Vertz implant los bailes de carnaval en locales cerrados. Se oficializaban los bailes, a efectos de atenuar las inmorales manifestaciones callejeras de los negros, que haban sido prohibidas el ao anterior. Por esa misma poca, un grupo de gente descontenta con los bailes justo antes de la cuaresma, y segn decan por los excesos que ocurran en ellos, llevaron su descontento ante el mismsimo rey de Espaa. El rey envi de inmediato dos rdenes a Vrtiz, el 7 y 14 de enero de 1773, por las cuales prohiba los bailes y le encargaba que arreglase las escandalosas costumbres en que haba cado la ciudad. Vrtiz, no se qued callado, le protesto al rey diciendo que como se bailaba en Espaa, tambin se lo poda hacer en Buenos Aires. Pero el rey Carlos III promulg una ley el 16 de diciembre de 1774, en la cual prohiba los bailes de carnaval, alegando que l nunca los haba autorizado en las Indias. Como ustedes se imaginaran no se respet la prohibicin, tanto que los festejos degeneraron

y ya en la poca del virreinato, el virrey Cevallos se vio obligado a prohibir los festejos de carnaval. "...conviniendo remediar este desorden con el presente prohibo los dichos juegos de Carnestolendas...", deca el bando del virrey, y sigue "... ha tomado en pocos aos a esta parte tal incremento en esta ciudad [...] en ellos se apura la grosera de echarse agua y afrecho (salvado), y aun muchas inmundicias, unos a otros, sin distincin de estados ni sexos...". Segua diciendo que la gente, se meta en las casas y reventaban huevos por todos lados, hasta robaban y rompan los muebles. Los excesos no disminuan, y si lo hacan era por poco tiempo. El 13 de febrero de 1795 el virrey Arredondo promulg el bando acostumbrado prohibiendo "los juegos con agua, harina, huevos y otras cosas". En los aos siguientes a la Revolucin de Mayo, se volvi muy comn entre la poblacin, en especial entre las mujeres, la costumbre de jugar en forma intensa con agua. Para ello utilizaban todo tipo de recipiente, desde el modesto jarro, hasta los huevos vaciados y rellenos de agua con olor a rosa, pasando por baldes, jeringas, etc. Los huevos eran vaciados y llenos con agua, pero no siempre con agua aromatizada, a veces solo se tiraban huevos podridos. Entre la gente acomodada se usaba, comprar los huevos de and, rellenos de agua con olor a flores, como hoy se venden las bombitas los huevos se vendan en las esquinas. Las azoteas de las casas se convertan en verdaderos campos de batalla acuticos, y mas de un transente se lig una fresca catarata de agua. La batalla por una azotea entre hombres y mujeres, todos jvenes, era divertidsima y terminaba con la inmersin de los perdedores en una tina o baadera. Esta costumbre de mojarse solo se utilizaba en la ciudad, no se haba generalizado todava en la campaa ni en las ciudades aledaas a la capital virreinal. En la campaa solan festejar de forma muy ruda, grupos de jinetes se chocaban entres si con mucha fuerza, quedando muchos heridos. Un escritor ingls dice para 1820: "Llegado el carnaval se pone en uso una desagradable costumbre: en vez de msica, disfraces y bailes, la gente se divierte arrojndose baldes de agua desde los balcones y ventanas a los transentes, y persiguindose unos a otros de casa en casa." Y sigue "Los diarios y la polica han tratado de reprimir estos excesos sin obtener xito." En las calles eran ms encarnizadas las luchas con agua, ya que en ellas intervenan los esclavos, que mojaban a todo el mundo, se daban pequeas venganzas, y ms de uno no se la aguantaba pasando a las manos, que muchas veces terminaba con heridos o algn muerto. Por eso cada comienzo de carnaval se dictaban medidas preventivas, que nunca funcionaban porque los policas tambin jugaban al carnaval y los que estaban de servicio preferan alejarse de los lugares de lucha, para no ligarla ellos tambin. El carnaval de 1827 fue mucho ms tranquilo y los juegos con agua casi ni se vieron, las continuas quejas de aos anteriores haban hecho efecto, aunque mas que nada se debi a la determinacin de la polica de conservar el orden, algo que nuca haba ocurrido. Pero esta moderacin solo duro dos aos, ya en 1829 vuelve la violencia. Dice un peridico: "Hmos odo asegurar que no han faltado brazos ni piernas rotas, ojos sacados, pistoletazos, etc.". Esto porque otra vez los policas eran los primeros en jugar. Los juegos con agua siguieron, no siempre violentos.

En los tiempos de Juan Manuel de Rosas, el carnaval era esperado con mucho entusiasmo, en especial por la gente de color, protegidos de Rosas. Para el carnaval de 1836 se permitieron las mscaras y comparsas, siempre y cuando gestionasen anticipadamente una autorizacin de la polica. Para esta poca el carnaval estaba ya muy reglamentado para prevenir desmanes. Solo se permita el juego en los tres das propiamente dichos de carnaval, y el horario era anunciado desde la Fortaleza (actual Casa Rosada) con tres caonazos al comienzo, 12 del medioda, y otros tres para finalizar los juegos, al toque de oracin (seis de la tarde). Tambin se tiraban cohetes, para los cuales haba que tener permiso de la polica. Para los juegos en esta poca, se movilizaban carros con tinas de agua, jarros, jeringas, huevos de and, tambin se usaban vejigas llenas de aire, con las cuales se golpeaba a los transentes. Estos juegos generaban verdaderas batallas campales. Luego del cese, de los juegos con agua, continuaban los festejos con reuniones particulares, que a veces terminaban a la madrugada. Las costumbres del carnaval, en poca de Rosas, fueron cayendo en excesos, llegando hasta el mximo desbordamiento. La gente se diverta muchisimo, no haba ni clase ni estrato social que no jugara al agua en carnaval. Pero como en todo estaban los exagerados, que llegaban a las manos, y muchas veces ocurran desgracias. Tambin estaban los que no disfrutaban de estos juegos y no dejaban de quejarse por medio de revistas y peridicos. Muchos de estos ltimos se iban de la ciudad por esos tres das de carnaval. Los excesos, cules eran los excesos?, se preguntaran. Estaban los que aprovechaban para entrar en las casas y robar, los que se aprovechaban de las mujeres que jugaban al carnaval, manoceandolas, rompiendo sus ropas y hasta violando. Tambin se catalogaban como excesos algunos que ahora son muy comunes en carnavales como los de Ro de Janeiro o Gualeguaychu: "Las negras, muchas de ellas jvenes y esbeltas, luciendo las desnudeces de sus carnes bien nutridas...", deca Jos M. Ramos Meja de esa poca. Por esta poca los festejos de carnaval se haban extendido a todas las ciudades del actual Gran Buenos Aires. Los juegos con agua predominaban, pero tambin haba bailes. Estos eran muy importantes, comenzaron en domicilios particulares, a principios de este siglo (s. XX) tomaron la posta los clubes de barrio. Pero siguiendo con los "carnavales de Rosas", los grandes protagonistas y protegidos de Rosas, eran los morenos. Los negros se dividan en "naciones", y se juntaban en "tambos" a danzar al ritmo de sus candombes. El mismo Rosas concurra a los "huecos" donde los morenos festejaban. Por nombrar una, en 1838 acudi a la fiesta realizada por la "nacin" "Congo Augunga", en la esquina de las actuales San Juan y Santiago del Estero, acompaado de su esposa Encarnacin y su hija Manuelita. Una costumbre en esta poca era la llamada "da del entierro". Los vecinos de cada barrio colgaban en algn lugar un mueco de paja, al que llamaban Judas, que luego era quemado, en medio de una fiesta general. Pero no todo era diversin, los desmanes y las escenas "poco decorosas" aumentaron llegando a ser "repulsivas". Rosas decidi cortar por lo sano y prohibi todo festejo de carnaval el 22 de febrero de 1844. La prohibicin se extendi tambin a todas las ciudades del actual Gran Buenos Aires. Las celebraciones se reanudaron recin en 1854, con Rosas fuera del poder. Pero el carnaval volvi muy reglamentado, se realizaban bailes pblicos en diversos lugares,

previo permiso de la polica. Haba mucha vigilancia policial para prevenir los desmanes de las dcadas anteriores. En los aos siguientes comenzaron a predominar las comparsas. Todo reglamentado, las comparsas tenan que estar anotadas, as como sus miembros, en la polica; tambin las personas que usaban caretas tenan que pedir un permiso y llevarlo encima por si un polica lo requera. El primer corso se efectu en 1869, participando en l mascaras y comparsas. Fue muy festejado por el pueblo y la prensa. Al ao siguiente, una disposicin policial permiti el desfile de carruajes en los corsos. Al principio, los corsos se llevaban a cabo en las calles Rivadavia, Victoria y Florida, con el tiempo se extendieron a diversas calles y barrios. Eran muy alegres y vistosos, el lujo de los disfraces y adornos fue creciendo con cada nuevo carnaval. Cada corso contaba con una comisin organizadora, los familiares de los miembros e invitados especiales se ubicaban en los balcones de la casa que serva de sede, y frente a esta se detenan las comparsas y mascaras para interpretar sus canciones y sus msicas. Como es de esperarse, la costumbre de jugar con agua no haba desaparecido, todava sigue. Se utilizaban huevos y jeringas como antes, mas la incorporacin de los pomos. Cobraron auge los "centros", sociedades organizadas especialmente para desfilar en los corsos. Predominaban los de los negros desfilando al son de sus candombes. A veces al enfrentarse dos comparsas de negros se iniciaban las "tapadas", un contrapunto de todos los instrumentos que no terminaba hasta dejar en claro la supremaca de una de las comparsas, podan durar varias horas. Mas de una ves los vencidos apelaban a los golpes para expresar su descontento. Pero estos "centros" tambin estaban integrados por "gente de bien", el mas conocido era la sociedad "Los Negros". Esta estaba integrada por jvenes intelectuales de la alta sociedad. Vestan un uniforme militar hngaro. Las letras de sus canciones eran sobre la relacin de los negros y los blancos, ellos eran, supuestamente, esclavos. Bastardeaban las costumbres de los negros con sus canciones. Las comparsas tenan canciones con unas letras muy interesantes. Las haba con contenido gracioso, crtica poltica, crtica social, de todo un poco. Lo normal en estos aos era que la gente jugaba con agua durante el da, vean los corsos, que comenzaban tipo cinco y media o seis de la tarde, y luego acudan a los bailes pblicos o particulares, que comenzaban entre las 9 y 11 de la noche y terminaban de madrugada. Deca una crnica de 1872: "En los teatros, las puertas se abrirn maana, el lunes 12 y el martes 13, a las 11 de la noche, y se cerrarn a las 4 de la madrugada. Los "tranways" estarn en funcionamiento toda la noche. En los teatros, los palcos costarn alrededor de 200 pesos y la entrada 100. En el Teatro de la Alegra los precios sern ms mdicos para los bailes de mscaras: 60 pesos los palcos y 25 la entrada para hombres. Las damas entrarn gratis. No habr algn disfrazado que se haga pasar por mujer?". Este ao de 1872, los juegos con agua fueron prohibidos por la polica, solo se permitan los disfraces y las comparsas. Estas ltimas se solan juntar en las plazas, la gente se apiaba en ellas a fin de escuchar su msica y sus canciones. Al mismo tiempo en estos lugares se libraban combates con bombas, pomos y huevos. Los corsos de fines del siglo XIX estaban integrados por comparsas, "centros" y orfeones. Los centros eran sociedades que se juntaban durante todo el ao a cantar en

diferentes fiestas, principalmente en carnaval. Las comparsas estaban integradas por msicos y cantantes, que se reunan para carnaval. Los orfeones se caracterizaban por su muy buena vestimenta, estaban integrados por msicos de gran categora, muy buenos coros y grandes orquestas y bandas. Los corsos eran financiados mediante colectas y donaciones, ya que las autoridades no contribuan con dinero. Los corsos comenzaban usualmente a las cinco y media o seis de la tarde, y finalizaban con una fiesta de la ceniza. En esta la gente se arrojaba harina y ceniza, eran luchas violentas, que ms de una vez terminaba con incidentes lamentables, pero por lo general se jugaba con mucho divertimento. Las nuevas armas para los juegos con agua, eran los famosos pomos cradwell, que se vendan en la farmacia Cradwell de la calle San Martn y Rivadavia, y los llamados de "bellas Artes". Estos arrojaban agua perfumada. Todo esto a pesar de la ordenanza que prohiba arrojar agua en los das de carnaval. Tambin se arrojaban serpentinas y "confettis". En San Isidro se vendan los pomos de plomo en la librera de Valentn Dosso o la de Plinio Spinelli, donde tambin se ofrecan caretas, serpentinas y papel picado. A fines del siglo XIX y primeras dcadas de 1900 los corsos sobraban y alcanzaron su mxima popularidad. Los haba en casi todas las calles principales de Buenos Aires. Tambin en las ciudades aledaas. Predominaban en el Centro, pero los haba en Flores, en Belgrano, Barracas, La Boca, Parque Patricios. Tambin en el resto del Gran Buenos Aires. Uno muy importante era el de San Fernando, y se destacaban los de Adrogu, Lomas de Zamora, Avellaneda, Morn y San Isidro, este ultimo corso se llevaba a cabo en las calles Cosme Beccar, Begrano, 9 de julio, 25 de mayo, hasta Primera Junta. En estos tiempos estaba prohibido jugar con agua, solo se poda arrojar "papel cortado, flores, serpentinas y laminillas de mica". Esto no quiere decir que no se jugara con agua, se sigui haciendo a pesar de todas las prohibiciones, pero por lo menos con menos violencia. Se sola dejar caer bolas de papel mojadas desde los balcones o azoteas sobre la gente, a veces sujetas con hilo para volver a utilizarla. Grandes grupos de mscaras llevaban la alegra a la gente por todos lados. Se disfrazaban pintorescamente, se poda ver a la princesa, los prncipes y condes y al gracioso y simptico "oso Carolina", el cual realizaba piruetas. Los carruajes eran siempre lujosos, pero la gente esperaba con ansia la llegada de las sociedades corales y musicales. Tambin estaban los "clowns" o payasos, que ejecutaban difciles pruebas gimnsticas. Luego surgieron los grupos de mscaras caricaturescas que divertan con sus nmeros y vestimenta graciosa. Y por estos aos comenzaron a tener importancia los bailes. Se realizaban a continuacin de los corsos en teatros, instituciones sociales, hoteles y residencias particulares. Por lo general eran de disfraces, y se bailaban polcas, valses, etc. Algunos de los teatros hasta tenan un servicio mediante el cual los concurrentes podan cambiar de disfraz cuantas veces quisiesen. Uno de los ms famosos lugares de baile fue el "Club del Progreso", fundado en 1852. Era un triunfo social poder participar de sus bailes, ya que haba una rigurosa seleccin de invitados. Fuera de la Capital los mas conocidos eran los del "Tigre Hotel" los del "Hotel de San Isidro", tambin en la ultima localidad eran famosos los bailes de Francisco Bustamante, o las suntuosas veladas que organizaba Alfredo Demarchi en su palacio de San Fernando, los de

Morn, Lomas de Zamora y, los del hotel Las Delicias en Adrogu. Tambin estaban los bailes del Club de Flores, los del hotel "Carapachay" de San Fernando. Otros bailes famosos eran los organizados por una comisin de vecinos en los salones de la Municipalidad al finalizar el corso de la calle Corrientes. En casi todos los clubes barriales haba bailes en carnaval, tanto en la Capital como en el Gran Buenos Aires. Con el paso de los aos se fue viendo que la gente de sociedad no comparta como antes estas fiestas populares, solo acudan a los bailes o se exhiban en los carruajes durante los corsos mas importantes. Ya no se daba la camaradera que imperase en el siglo anterior, en que los nios salan con los grandes, los negros con los blancos, ricos con pobres todos jugaban y festejaban juntos. El carnaval fue perdiendo encanto, haba muchas patotas y gente pasada de copas que acuda a los corsos, siempre armndose peleas. Muchas familias dejaron de ir a los corsos mas populares. En 1909 se suspendieron los corsos por los continuos incidentes que se producan en ellos. Por estos aos se daban los bailes de los conventillos, que eran legin en Buenos Aires, muchas veces terminando a tiros o pualadas, pero la mayora de ellas festejados con mucha alegra y camaradera. A partir de 1915 muchas de las famosas comparsas fueron desapareciendo. Fueron siendo remplazadas por las murgas. Estas en principio estaban integradas por jvenes de 20 o menos aos. Sus cantos eran simples e ingenuos, y sus letras "atrevidas". Los corsos perdan brillo, se poblaban de chatas, carros y carritos de lechero, adornados con flores artificiales, farolitos chinescos y tiras de papel barrilete de distintos colores. Ya no primaba la elegancia de tiempos pasados. Eran tiempos difciles y se notaba en los festejos del carnaval. Los desfiles fueron siendo relegados por los bailes en gran escala que organizaban diferentes instituciones sociales. En 1921 resultaron fabulosos los del Club de Flores, el realizado por el Crculo de la Prensa en el teatro Coliseo y las veladas en el Tigre Hotel. Las mujeres iban vestidas con disfraces y los hombres con smoking. Esto para las clases altas, para los dems seguan existiendo los bailes en los clubes sociales y en residencias particulares. En todos se realizaban concursos y se premiaba al mejor bailarn y al mejor disfraz. En la dcada del 20 eran muy pocos los corsos que seguan existiendo, y menos aun los que seguan siendo alegres y divertidos. Como se dijo, con la declinacin de las comparsas aparecen y proliferan las murgas. Las murgas apelan de modo desafiante al grotesco. Las comparsas en cambio tenan influencias europeas y eran bandas de msicos con alto dominio tcnico y muchos coros e instrumentos. Las murgas tambin son el resultado de la mezcla de tradiciones que se dio con la gran inmigracin. Antes las agrupaciones carnavalescas se fundaron en fuertes lazos tnicos, de clase y amistad. Con el tiempo se fueron organizando a partir del encuentro e intercambio vecinal de los barrios. Las murgas representaban a estos centros sociales, y fueron relegando a las grandes comparsas. No tenan ni tenores ni bandas sinfnicas, pero eran y son muy divertidas. Los carnavales fueron mantenidos como fiesta pblica por entidades que se organizaron en funcin de lazos de vecindad y territorio, que es la forma que todava se encuentra en nuestros das. Desaparecieron los corsos, pero todava se festeja. Y obviamente los juegos con agua nunca desaparecieron por mas prohibiciones que les implantaron.

MBORORE Hay batallas que slo sirven para entretener a historiadores. Pero hay otras que fueron realmente importantes y a veces no son las ms difundidas. Por ejemplo la batalla de Mboror, que nadie recuerda hoy y sin embargo ha sido la mas trascendente accin blica de nuestra historia puesto que impidi que la actual Mesopotamia argentina fuera hoy territorio brasileo. No es reprochable que no queden memorias de esta accin. Ocurri hace ms de tres siglos y los contendientes fueron habitantes de dos imperios ya olvidados: por un lado los guaranes que vivan en las reducciones jesuitas en lo que hoy es Paraguay, Misiones y Corrientes, una verdadera nacin con leyes, idioma y economa propios. Los otros protagonistas de la batalla de Mboror fueron los bandeirantes, aventureros que tenan su centro de accin en Sao Paulo y eran una mezcla de portugueses, mestizos e indios tupes, verdaderos piratas de la tierra, desacatados de toda autoridad y profesantes de un vago cristianismo sincretizado con toda clase de supersticiones. Agrupados libremente en compaas o "bandeiras", tal como los bucaneros del Caribe, incursionaban sobre las misiones de la Compaa de Jess en busca de esclavos. Pues los jesuitas haban enseado a sus nefitos a profesar toda suerte de oficios, pero eran indefensos como corderos. Desde 1620 en adelante los avances de las "bandeiras" se hicieron tan atrevidos que los hijos de Ignacio de Loyola prefirieron abandonar algunas de sus reducciones y trasladar poblaciones enteras antes que seguir exponindose a esos ataques. Saban que era necesario rogar a Dios pero tambin dar con el mazo... Los jerarcas de la orden deliberaron, pues, en Buenos Aires, y firmemente resolvieron defenderse. Trasldase a varios jesuitas que haban sido militares antes de ordenarse sacerdotes y les encomendaron la organizacin castrense de los guaranes. Luego obtuvieron que el rey de Espaa levantara la prohibicin que vedaba a los indios el manejo de armas de fuego. Adquirieron todos los artefactos blicos disponibles y, no desdeando los recursos espirituales, consiguieron del Papa un Breve que fulminaba con excomunin a todo cristiano que cazara indios. Pero cuando el jesuita que portaba el documento papal lo difundi en Soa. Paulo corri peligro de ser linchado: una de las industrias paulistas era, precisamente, la caza de guaranes para proveer mano de obra gratuita a los ingenios y fazendas de la regin. A fines de 1640 los jesuitas tuvieron evidencias de una nueva incursin de bandeirantes ms numerosa que las anteriores. Apresuradamente concentraron a sus bisoos soldados y maniobraron hasta esperar a los paulistas en el punto de Mboror, en la actual provincia de Misiones, sobre la ribera derecha del Alto Uruguay. Ms de 10.000 soldados armados con toda clase de elementos se aprestaron a defender su tierra; centenares de canoas y hasta una balsa artillada formaban parte del ejrcito de la Compaa de Jess Los portugueses venan en 300 canoas y estaban tan acostumbrados a arrear sin lucha a los pacficos guaranes, que no tomaron las mnimas previsiones aconsejables. Unas oportunas bajantes del ro que naturalmente los religiosos certificaron como ayuda providencial- contribuyeron a desordenar a los invasores. El 11de marzo de 1641 los soldados de Loyola empezaron a arrollar a los bandeirantes: la batalla dur cinco das. El ingenio jesuita haba provisto a sus discpulos de armas tan curiosos como una catapulta que arrojaba troncos ardientes. Finalmente, los paulistas debieron

huir desordenadamente por la tupida selva. Anduvieron diez das arrastrando a sus heridos y enterrando a sus muertos. Pero los jesuitas estaban resueltos a terminar con la cuestin paulista. El da de Viernes Santo, mientras los derrotados oraban por su salvacin, los guaranes dieron cuenta de los ltimos restos de la bandeira. Los contados sobrevivientes, acosados por las fieras, los indios canbales y la selva, tardaron un alto y medio en regresar a Sao Paulo. Fue un escarmiento definitivo. No hubo ms bandeirantes sobre el imperio jesutico, que desarroII desde entonces todo su hermtico esplendor. Si no hubiera sido por esa batalla curiosamente anfibia, con varias etapas en el ro y otras en la selva, el avance portugus se habra extendido infaliblemente sobre Misiones, Corrientes y hasta Entre Ros, y el mismo Paraguay no se hubiera salvado de la anexin. As de pequeas son las causas que colorean en definitiva los mapas de los continentes.. La olvidada y remota batalla de Mboror salv esa vasta comarca que seria ms ancha si la diplomacia portuguesa y su sucesora, la de Brasil, no hubieran avanzado al estilo bandeirante sobre nuestro noreste. Pero no hubo guaranes valerosos ni jesuitas decididos para oponerse a esta accin. Y en cambio sobr imprevisin e incapacidad para dejar perder esa parte de la herencia nacional. Bibliografa: Conflictos y Armonas En La Historia Argentina