INSTALACIN DE AGUA CALIENTE

INTRODUCCIN Aunque el uso de agua caliente es actualmente una comodidad incorporada a los hbitos de vida de la mayora de la poblacin, no es un servicio obligatorio. En los casos en los que se realice la instalacin de agua caliente se deber respetar las normas fijadas por los entes que controlan la distribucin y uso del agua potable. Todas las instalaciones de agua caliente tienen dos fases: calentamiento del agua y distribucin de la misma. Sistemas de agua caliente 1. Sistemas Individuales.- Los sistemas individuales son aquellos en los que cada unidad de vivienda, cada local comercial o cada sector de un edificio tiene su propia fuente de calentamiento. Generalmente se recurre a artefactos calentadores de venta habitual en los comercios: calefn, termotanque, termocentral o minicaldera familiar; stos sistemas suelen adoptarse para viviendas individuales, conjuntos de viviendas y edificios de departamentos. Cuando las unidades locativas son varias, el uso de sistemas individuales permite que cada una de ellas se haga cargo de si instalacin de agua caliente (gastos de uso y de mantenimiento, regulacin de la temperatura, etc.) 2. Sistemas Centrales.- En estos sistemas un conjunto de unidades locativas o de sectores de un conjunto comparten una misma fuente de calentamiento y las caeras principales de distribucin; se utilizan equipos de calentamiento para cada caso, artefactos estndar de gran capacidad o bateras de artefactos de mediana capacidad, por ejemplo, batera de termotanques. En general son los sistemas ms apropiados para grandes consumos como ser: hoteles, escuelas, hospitales, establecimientos deportivos, industrias, etc.; porque suelen resultar comparativamente ms econmicos tanto en su instalacin como en su uso y mantenimiento. 3. Sistemas Combinados.- En algunas instalaciones se suele complementar el sistema central agregando en algunos sectores sistemas individuales, con la opcin de usar uno u otro servicio mediante un sistema de By Pass; tambin puede haber servicio central en una parte del edificio y servicio individual en otra. 4. Segn el Tipo de Energa.- El calor puede venir de distintos tipos de energa, como ser: gas, en sus distintas alternativas de provisin; electricidad; combustibles lquidos (gas oil, kerosene, alcohol, tec.); combustibles slidos (lea, carbn, etc.) y finalmente energa solar. 5. Segn el Sistema de Calentamiento.- Existen dos tipos de calentadores de agua: de calentamiento directo y de calentamiento indirecto.

5.1. De Calentamiento Directo.- El agua de consumo es directamente expuesta a la fuente de calor. A. Calentadores Instantneos.- El agua se calienta rpidamente al circular por una serpentina expuesta a la fuente de calor. La provisin de agua caliente es continua y sin lmite de tiempo; ste grupo comprende: calefones, canillas elctricas, duchas elctricas o a alcohol, minicalderas con calentamiento directo de agua potable. B. Calentadores Acumuladores.- El agua se calienta en un depsito que recibe calor, a medida que ste se consume entra al depsito agua fra para ser calentada. La provisin de agua caliente es limitada en el tiempo por lo que tarda en calentar el agua de reposicin; como ser los casos de: ciertas minicalderas y ciertos colectores solares. 5.2. De Calentamiento Indirecto.- El agua de consumo contenida en un tanque intermediario (fig) es calentada por una serpentina (fig) sumergida en ella. Por sta serpentina circula un fluido (agua, vapor de agua, etc.) que fue calentado previamente en un equipo de calentamiento (fig) externo al tanque, y puede ser una caldera, un colector solar, una cocina econmica, etc. 6. Segn la Circulacin del Agua.- Existen dos tipos: sin recirculacin y con recirculacin. 6.1. Sin Recirculacin.- En los circuitos sin recirculacin el agua no retorna al sistema de calentamiento, en cambio permanece en la caera hasta que se abre una boca de consumo; el agua contenida en la caera va perdiendo temperatura y al abri un grifo hay que esperar y dejar correr el agua hasta que comience a salir agua suficientemente caliente. 6.2. Con Recirculacin.- En stos sistemas la caera forma un circuito por el cual el agua caliente luego de llegar al punto de servicio ms alejado, retorna al equipo de calentamiento estando permanentemente en circulacin y a la temperatura deseada; no hay que esperar para que salga agua caliente, siempre est disponible en todos los punto de servicio. ste sistema es utilizado en instalaciones extendidas o de varios pisos, tambin se usa en algunas instalaciones individuales ya que brinda mayor confort, pero slo se puede realizar con sistemas de calentamiento por acumulacin. LOS CALENTADORES DE AGUA 1. Calentadores Elctricos.- Pueden ser una alternativa conveniente para proveer agua caliente, cuando no se tiene tuberas de agua caliente. Son econmicos y fciles de colocar, algunos calientan el agua a medida que pasa y otros la acumulan.

1.1. Canillas y Duchas Elctricas.- El agua es calentada por resistencias elctricas al pasar, hay modelos con una resistencia y con dos resistencias; en los modelos con control manual hay que dar paso al agua y luego a la electricidad. 1.2. Calefones Elctricos.- Son pequeos depsitos en los que se acumula agua fra y es calentada por medio de una resistencia a la que se hace llegar electricidad por medio de un cable que luego puede desenchufarse, vienen con flor de ducha, pero se la podra sustituir por un grifo. 2. Calefones.- El agua se calienta al circular dentro de una serpentina y de un radiador que reciben calor de un quemador a gas, al abrir una canilla de agua caliente y dar paso a un cierto caudal mnimo de agua, una vlvula a diafragma activa automticamente el paso del gas hacia el quemador que ser encendido por la llama del piloto. La capacidad de los calefones se mide en lt/min y cuanto mayor sea su capacidad, mayor ser el quemador; encendido al mximo, mayor su consumo de gas. Su eficacia depende de la distancia a las bocas de servir. 2.1. Ventajas.- Algunas de sus ventajas son: calientan el agua de inmediato, brindan agua caliente de manera constante, slo consumen energa cuando estn en uso, ocupan poco espacio y pesan poco y prcticamente no requieren mantenimiento. 2.2. Desventajas.- Algunas de sus desventajas son: al mezclar agua caliente y fra en el grifo, si sale poco agua caliente pasa poco caudal por el calefn y se apaga; tienen un mal funcionamiento cuando hay varias demandas a la vez y con aguas duras se puede obstruir su serpentina. 3. Termotanques.- Son receptculos aislados trmicamente donde una reserva de agua es calentada y mantenida a una determinada temperatura, mediante una fuente de calor que se activa automticamente si la temperatura del agua desciende. Existen modelos duales que funcionan alternamente a gas y con electricidad. En los termotanques a combustin las transmisin de calor al agua se produce a travs del fondo del tanque y de las paredes del conducto de humo. 3.1. Ventajas.- Algunas de sus ventajas son: la temperatura no es alterada por el caudal ni por ingreso de agua fra y pueden abastecer ms de un uso simultneo. 3.2. Desventajas.- Algunas de sus desventajas son: el suministro de agua depende de su capacidad, el consumo de energa puede ser mayor ya que mantienen caliente el agua, son grandes y pesados y requieren control y mantenimiento peridico. 4. Caldera + Tanque Intermediario.- Los equipos de caldera y tanque intermediario son ms complejos y requieren de especialistas, no los pueden instalar sanitarista o plomeros. Entre las calderas tenemos las humotubulares y los acuotubulares; las primeras constan de tubos de tiraje de los gases de la combustin, conformados como laberintos que atraviesan un

depsito de agua y la calientan y en las calderas acuotubulares el agua pasa por una serie de tubos calentados por el humo de combustin que circula entre ellos. 5. Minicalderas unifamiliares.- Estn destinadas a demandas pequeas y medianas, se las llama tambin calderitas, calderetas o calderas familiares. Algunos modelos son para agua caliente sanitaria y calefaccin y otros solo para calefaccin; pueden ser de calentamiento instantneo y de acumulacin. 5.1. De Calentamiento Instantneo.- Hay varios sistemas de calentamiento instantneo: A. Humotubulares: En ellas los conductos de los gases de combustin calientan el agua para calefaccin de contiene la caldera, y ste a su vez calienta una serpentina por la que pasa el agua para consumo sanitario. B. Acuotubulares: El quemador calienta en forma directa la serpentina para calefaccin, parte de ese agua va a un depsito donde hay una serpentina por la que pasa el agua para consumo sanitario. 5.2. Con Tanque de Acumulacin.- El agua para consumo sanitario es calentada de distintas maneras en los diferentes modelos. A. Tanque con doble camisa: El agua sanitaria se calienta como a bao mara, ya que est contenida en un tanque que a su vez est dentro de otro tanque mayor que contiene el agua caliente para calefaccin. B. Humotubulares o Acuotubulares: El agua para calefaccin y el agua sanitaria son calentadas por sistema humotubular o acuotubular igual que en las de calentamiento instantneo; pero el agua sanitaria calentada circula por una serpentina sumergida en el tanque de acumulacin. 6. Calentadores Solares.- Los calentadores solares de agua son sistemas que captan la energa solar y la trasforman en calor que trasfieren al agua, en instalaciones domsticas se los utiliza mayormente para el calentamiento de agua sanitaria a temperaturas no muy altas. Su uso todava no est muy difundido, tal vez por algunos inconvenientes que presentan. 6.1. Componentes.- Sus partes bsicas son: A. El Colector Solar: Capta el calor solar y lo transfiere al agua que circula por conductos ubicados dentro de l. B. El Tanque de Almacenamiento: Acumula en su interior el agua ya calentada. C. Caera de Vinculacin: Deriva el agua calentada a las caeras de provisin de agua caliente.

6.2. Sistemas.- Los componentes bsicos pueden ser organizados de distintas maneras, generndose sistemas que difieren en cuanto a funcionamiento, usos, rendimiento y costos. Las diferencias entre ellos son segn como circula y como se calienta el agua. A. Segn Como CIrcula el Agua: la circulacin del agua entre el colector y el tanque puede darse de dos maneras: 1 Circulacin natural por termosifn: Por el fenmeno fsico de termosifn el agua calentada sube desde el colector al tanque ubicado necesariamente sobre l y el agua enfriada retorna al colector, donde es calentada nuevamente. 2 Circulacin Forzada por una Bomba: La utilizacin de una bomba recirculadora, significa la utilizacin de un mecanismo que consume energa y que debe ser atendido, permite que el tanque acumulador est ubicado en cualquier posicin respecto al colector. B. Segn Como se Calienta el Agua: En los sistemas abiertos (de calentamiento directo) el agua para consumo sanitario circula por los conductos del colector y all se calienta, como es necesario conservar la potabilidad del agua no se la puede tratar qumicamente para evitar que se congele y tanto los conductos como el tanque deben ser de un material adecuado. En los sistemas cerrados (de calentamiento indirecto) el agua el agua de consumo circula por un circuito diferente al del calentador solar y se calienta en serpentinas ubicadas dentro del tanque de almacenamiento. 6.3. Ante el Riesgo de la Heladas.- hay que tener en cuenta el posible congelamiento del agua, pues el agua al congelarse se dilata y puede inutilizar al sistema. En los sistemas cerrados, se puede agregar anticongelante al agua del colector y del tanque. En los sistemas abiertos, una solucin es vaciar el colector durante la noche o aislarlo. 7. Las Caeras de Agua Caliente.- Se pueden usar todos los materiales aprobados para conduccin de agua caliente para consumo sanitario, pero: el plomo ya no se usa, el acero galvanizado tiene en su interior incrustaciones que disminuyen su seccin y obturan el paso del agua finalmente el P.V.C. resiste hasta 60C de temperatura. 7.1. Tipos de Caeras.- Las instalaciones de agua caliente con recirculacin tienen cuatro tipos de caeras principales. A. Montantes: Son las caeras que salen del tanque intermediario, termotanque, minicaldera, etc. y conducen el agua caliente hasta la parte alta del edificio, por encima del ultimo nivel a sustituir por esa instalacin se horizontalizan y antes de

dividirse en las bajadas que corresponde llevan una T, de la cual arranca la caera de escape. B. Escapes: Son caeras que tienen por funcin: permitir la expansin del agua al calentarse, evacuar las sobrepresiones producidas por eventuales calentamientos. Su remate debe sobrepasar el nivel del techo del tanque de reserva y terminar con una U invertida cerrada con una malla fina. Todas las caeras montantes de los circuitos de agua caliente con recirculacin debe llevar caera de escape, ya se individual para cada montante o sirviendo a varias montantes. La caera de escape puede reemplazarse por una vlvula de seguridad. C. Retornos: Conducen hacia el tanque intermediario, termotanque, minicaldera, etc. el agua caliente no utilizada completando el circuito, puede tratarse de un solo retorno unido directamente a la montante o de varios retornos unidos a ella, por un colector. El retorno puede ser distribuidor, colector del agua no utilizada o libre. D. Ramales: Los ramales de distribucin de agua caliente pueden derivarse de una columna montante o de un retorno y abastecen de agua caliente a un piso, un sector, a una unidad de uso o a un local sanitario. Al entrar en cada unidad, estos ramales deben tener una llave de paso que deber poder ser accionada solo por el ocupante de esa unidad. 7.2. Sistemas Mixtos.- Si se proyecta una instalacin que permita optar entre tener agua caliente de un servicio centralizado o de un termotanque o calefn usando la misma caera distribuidora deber colocarse: llaves de tres vas o llaves de paso. 7.3. Sistema de Recirculacin Con o Sin Bomba.- La circulacin puede ser: A. Natural por Termosifn: el agua caliente por ser ms liviana que la fra sube y la fra baja, para que se produzca el termosifn el artefacto calentador debe estar en la parte baja. B. Forzada por Bomba: Se utiliza para acelerara la circulacin o cuando no pueda producirse el termosifn, la bomba se coloca en el retorno. ESQUEMAS DE RECIRCULACION

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