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(comp.)
Daniel Galana, Mariana Landau, Dbora Schneider
La escuela
en la sociedad de redes
Una introduccin a las tecnologas
de la informtica y la comunicacin
en la educacin
FONDO DE CULTURA ECONMICA
MXIco - ARGENTINA - BRASIL - CHILE - COLOMBIA - EsPANA
ESTADOS UNIDOS DE AMfRlCA - GUATEMALA - PER ~ VENEZUElA
Primera edicin, 2006
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Palamidessi, Mariano [comp.]
La escuela en la sociedad de redes. Una introduccin a las tecnologas de lainrormtica y la
comunicacin en la educacin- 1- ed. - Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2006.
104 pp.; 23x155 cm. (Colee. Educacin y Pedagoga)
ISBN 950-557-666-8
1. Educacin. L Ttulo
CDD
cultura Libre
2006, Fondo de Cultura Econmica, S. A
El Salvador 5665; 1414 Buenos Aires
fondo@fce.com.ar/ www.fce.com.ar
Av. PicachoAjuscc 227; 14200 Mxico D. F.
ISBN: 950-557-666-8
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Impreso en Argentina - P r i n ~ d in Argmtina
Hecho el depsito que previene la ley 11.723
A Mile, porque significa casi roda
Presentacin
En los ltimos aos del siglo XX y comienzos del siglo XXl, la expansin gene-
ralizada de las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIc) ha con-
tribuido a modificar, de manera irreversible, la vida de los pases y la expe-
riencia de las personas. Alterando las coordenadas de tiempo y espacio que
ordenan la vida en sociedad, esta revolucin tecnolgica impulsa los proce-
sos globalizadores en la economa, la mundializacin de las comunicaciones
y la digitalizacin de la cultura. Gradas a las TIC, Jos mercados financieros,
los procesos productivos, Jos transportes, la gestin, la informacin y las
comunicaciones se coordinan en tiempo real y en funcin de redes globales.
Algunos de estos rasgos han llevado a diversos autores a postular la emer-
gencia de un nuevo tipo de sociedad. Esta nueva forma de organizacin se
estara ordenando bajo la forma de redes, de tramas sociales que atraviesan
las fronteras nacionales y se expanden con rapidez sobre la base de la infra-
estructura que le brinda la difusin planetaria de las TiC.
Este nuevo escenario histrico ha comenzado a generar transformaciones
en los modos en que se organizan, se piensan y se articulan los procesos edu-
cativos. En todo el mundo, estos cambios estn impulsando la introduccin
de las TIC y la formacin en red como cuestiones centrales en las polticas y
lasprcticas educativas. En una gran cantidad de espacios de anlisis y deba-
te se plantea la necesidad de que las escuelas preparen a las futuras genera-
ciones en un conjunto ms amplio, diverso y complejo de capacidades, entre
las que se destacan las de utilizar tecnologas y entornos digitales, construir
conocimiento en un mundo de superabundancia de fuentes de informacin
y comunicarse y trabajar en red.
En los ltimos aos, las TIC y las redes aparecen en el discurso educativo
en el mbito internacional como las herramientas clave para motivar a los
nios, poner en comunicacin a los estudiantes de diversos pases, reintegrar
a los sectores y grupos excluidos a los dilogos productores de riqueza, sen-
tido y pertenencia social. De all que la integracin de las TIC, el acceso a
Internet y el trabajo en red parecen haberse constituido en una medicina
universalmente til para todos los malestares de la educacin y casi todas las
disfunciones del nuevo ordenamiento social.
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La produccin de investigaciones, artculos, libros, textos, sitios, revistas,
congresos, conferencias, recomendaciones, declaraciones, soluciones sobre
estos tpicos a nivel internacional se presenta inagotable. Los pases centra-
les producen una abundante literatura dedicada a promover la adopcin de
TIC y del trabajo en redes en la educacin, y a lainvestigacin sobre los cam-
bios que esta integracin produce.
A pesar de que han transcurrido ms de veinte aos desde que las TIC
comenzaron a integrarse en las escuelas en Amrica Latina, an no dispone-
mos de una masa relevante de investigaciones que nos permitan comprender
las formas y los alcances que asume esta integracin. Pese a que miles de edu-
cadores y estudiantes en nuestra regin desarrollan proyectos que utilizan las
potencialidades abiertas por estas recnologfas, los anlisis sistemticos son
escasos. Basta efectuar algunas bsquedas en Internet para comprobar que la
presencia de investigaciones y de estudios en espaol sobre estos temas es
completamente irrelevante cuando se la compara con otros idiomas (sobre
todo, con el ingls). Y, dentro de la produccin en espaol, la presencia de
laproduccin de Espaa es varias veces superior a la suma de todos los pa-
ses hispanohablantes de Amrica Latina.
Las TiC no son artificios neutrales. Son tramas de artefactos, tcnicas,
conocimientos y saberes que se articulan con las prcticas sociales, los cono-
cimientos y los sistemas de orientacin e interpretacin de las personas y los
grupos que las utilizan. En buena medida, la forma en que las tecnologas se
imbrican en la produccin de prcticas sociales depende de la capacidad que
los sujetos, las instituciones y las sociedades tengan para construir y recrear
conocimientos y sentidos en torno de sus potencialidades y sus usos. Y si
bien en Internet o en las libreras puede encontrarse una gran cantidad de
textos sobre estas cuestiones, la produccin de conocimientos y la "recen-
rextualizacin" local de los discursos generados en otros contextos sociales es
an dbil.
Este libro fue escrito para contribuir al desarrollo de un campo local de estu-
dios, debates e investigaciones en torno de la integracin de las TiC en los
procesos educativos, en la particular condicin poltica, social y cultural de
nuestros pases.
Las ideas y reflexiones que se presentan en este trabajo parten de la con-
viccin de que la relacin entre las escuelas, las redes y las TIC deben ser pen-
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sadas abandonando las lgicas polares -de apoeallptieos e integrados- que
suelen caracterizar los primeros momentos de irrupcin de las revoluciones
tecnolgicas. Trata de afirmarse como una escritura que trabaja sobre fen-
menos que, en cierta medida, ya empiezan a estabilizar parte de su novedad
ya decantar/desechar algunas de sus promesas. Situados en este punto del
devenir histrico, creemos que es necesario dedicar los esfuerzos a laconfor-
macin, desarrollo y maduracin de un campo de prcticas pedaggicas, a la
produccin de conocimientos empricos y reflexiones tericas sistemdticas y
a la generacin de mejores polticas en torno de esra1cuestiones.
El libro se organiza en cinco captulos. En el primero, se presema una visin
general de los procesos de cambio social que se asocian con laintegracin de
las TIC en las escuelas. Para ello, plantea una perspectiva de anlisis que toma
en cuenta las relaciones entre la organizacin de las sociedades, las tecnolo-
gasy los procesos educativos para comprender las diversas transformaciones
que estn atravesando las sociedades nacionales y los sistemas educativos
ame el ascenso de las dinmicas globalizadoras en la economa, la poltica y
las comunicaciones.
En el captulo 2, se describen las caractersticas que han asumido las
recientes pol1ticas de introduccin de las TIC en los sistemas educativos y los
debates contemporneos acerca de sus alcances y sus lmites. Profundizando
sobre el caso argentino, el captulo se propone contribuir a la reflexin sobre
el sentido de estos programas en Amrica Latina.
El tercero analiza algunas de las diversas formas de ensear y aprender
asociadas con Internet. Partiendo de un marco conceptual basado en las
nociones de inteligencia o cognicin distribuida, el capfrulo estudia las capa-
cidades que se ponen en juego en la participacin activa de quienes ensean
y aprenden en colaboracin con las recnologas digitales.
En el captulo 4, se abordan algunas de las transformaciones y exigencias
que el escenario de la denominada Sociedad de la Infrmacin plantea a los
profesionales de la educacin. El captulo identifica los cambios que se vie-
nen produciendo en el dispositivo escolar para revisar el macla en que la
integracin de las TIC en las escuelas genera presiones contradictorias sobre
la profesionalizacin docenre.
Cerrando el libro, en el captulo 5, se presenta una serie de reflexiones
sobre los sentidos y la importancia de promover, en las escuelas, el desarro-
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llo de entornos electrnicos v de redes de trabajo colaborarivo basados en
, ,
TIC. En los apartados finales se esbozan algunasreflexiones sobre el entre-
cruzamiento histrico entre las escudas y las tecnologas digitales, y se iden-
tifican algunos de los problemas que se enfrentan para encarar estos desaf-
os en Amrica Latina.
Queremos agradecer al equipo docente del Postfrulo en Nuevas Alftbetizaciones
de la Escuela de Capacitacin Docente de la Ciudad de Buenos Aires
(2003), dirigido por Ins Dussel, por habernos dado la oportunidad de desa-
rrollar el mdulo donde planteamos, en una primera versin, algunas de las
cuestiones presentadas en este libro.
Tambin queremos expresar nuestro reconocimiento a los estudiantes y
docentes del Posgrado en Educacin y Nuevas Tecnologas de la FIACSO,
porque (as responsabilidades docentes y las discusiones nos obligaron a orde-
nar y a sistematizar mejor las ideas.
Del mismo modo, va nuestro agradecimiento a los colegas de la Unidad
de lnvesrigaciones Educativas del Ministerio de Educacin, ya que varias de
las hiptesis, datos y problemas presentados en estos captulos fueron -cle un
modo u otro-- objeto de discusin colectiva.
Asimismo queremos destacar la generosidad de Pauta Prez y del equipo
profesional de la Fundacin Evolucin, por darnos la posibilidad de com-
partir informaciones y preocupaciones en torno de estas cuestiones.
Finalmente, queremos agradecer especialmente a Marta Libedinsky
-dreceora de la coleccin- por su invitacin a escribir este libro, por su
acompaamiento y, tambin, por su sutil y oportuna presin para que lo ter-
minramos a tlempo.
MARIANO PALAMIDESSI
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Captulo 1
Las escuelas y las tecnologas,
en el torbellino del nuevo siglo
Mariano Palamidessi
En este captulo se presenta una visin de los procesos de cambio social que,
en el inicio del siglo XXJ, estn impulsando la integracin de las tecnologas
de la informacin y la comunicacin (TIC) en las escuelas y en los sistemas
educativos. Para ello, tras un apartado introductorio, se plantea una perspec-
tiva de anlisis que -en el largo plazo- relaciona los procesos de interdepen-
dencia humana, la organizacin de las sociedades y la formacin de los indi-
viduos. En el siguiente apartado, se revisan los vnculos entre la construccin
de las sociedades de Estado-nacin y los sistemas educativos, para luego iden-
cificar las transformaciones que se asocian con el creciente desarrollo de tra-
mas sociales global izadas y la difusin mundial de las TIC. En el aparrado final
se esbozan algunas reflexiones sobre los docentes y el entrecruzamiento his-
trico entre las escuelas y las tecnologas de red; reflexiones que son retoma-
das y desarrolladas en los siguientes captulos del libro.
Sociedades en mutacin
En este comienzo del SIglo XXI, la humanidad atraviesa un momento de
cambios acelerados, extensos y profundos, que parecen no dejar ningn
espacio de la vida social sin afectar. Un incesante torbellino de fuerzas a p a ~
rema estar desarmando, una a una, las certezas y las formas que -en el siglo
anterior, trabajosa y conflicnvamenre- las sociedades haban construido
para producir, gobernarse, comunicar, educar. La percepcin generalizada
de vivir en un mundo en mutacin, junto con la emergencia forzosa de una
conciencia planetaria, han producido una innumerable cantidad de expre-
siones y concepros para nombrar los rasgos novedosos que estn surgiendo
en las tramas sociales: se suele hablar de la Sociedad de la Informacin o de
[a Sociedad del Conocimiento. Cada tamo, algn gur empresanal vuelve a
recordarnos que vivimos en una aldea global. El libro de Manuel Castells,
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La era de la injormacin -que sostiene la hiptesis de que nos encontramos
ante el despliegue de un nuevo tipo de trama social (la sociedad-red y un
nuevo modo de desarrollo (el injormacionalismov- logra un impacto inusi-
tado en el mundo acadmico y en amplios cfrculos de opinin en todo el
planeta. Recientemente, una empresa del sector infocomunicacional defina
a la emergente Sociedadde la Informacin del siguiente modo: "Sociedad de
la Informacin es un estadio de desarrollo social caracterizado por la capa-
cidad de sus miembros (ciudadanos, empresas y administracin pblica)
para obtener y compartir cualquier' informacin, instantneamente, desde
cualquier lugar yen la forma que se prefiera" (TelefnicaArgentina, 2004: 15).
Ser a.'i?
Como pane de este cosmos social en mutacin, el mundo de la educacin
es convocado, seducido y presionado a abandonar su "autosuficiencia" y a
abrirse a los flujos comunicacionales. Las promesas no son pocas ni modes-
tas. Las visiones hegemnicas a nivel internacional sostienen que las tecno-
logas de la informacin y lacomunicacin pueden proporcionar nuevas for-
mas de producir, intercambiar y utilizar conocimientos y ampliar las
oportunidades de formacin hacia muy distintos pblicos y poblaciones. Un
heterogneo pero poderoso coro de voces -compuesto por empresas, gobier-
no,s, consultoras, organizaciones no gubernamentales, analistas- impulsa a
las autoridades e instituciones educativas y a los profesionales de la ense-
anza a que abandonen sus pruritos y fobias, "abran" los intercambios y los
contenidos educativos a las influencias educadoras de otras agencias sociales
y aprovechen -junto con sus estudiantes y colegas-las maravillas del inago-
table mundo de las redes electrnicas.
Sin embargo, la promesa de comunidad global-imagen de un mundo de
intercambios sin barreras y de una distribucin abundante y universalmente
provechosa de signos- parece cada vez menos traslcida, opacada por los efec-
tos disgregadores de las desigualdades econmicas, la concentracin de los
medios de comunicacin o por el uso criminal de las redes. En la educacin,
la ola de incorporacin de tecnologas se superpone con el debilitamiento de
las creencias y de las fuerzas que impulsaron la utopa de la escolarizacin uni-
versal, el desencantamiento generalizado que atraviesa la tarea pedaggica
-entes tan sagrada y plena de sentidos- y la sensacin de impotencia de los
educadores frente al poder cultural del mercado. Para revisar las formas "")" las
razones- de integracin de las tecnologas en las escuelas necesitarnos com-
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prender la convivencia actual del sentimiento de que algo sagrado que debe
ser preservado se est destruyendo (la educacin pblica, el espacio protegI-
do de lainfancia, la especificidad de lo escolar), con la poderosa promesa de
una verdadera revolucin educacional motorizada por las tecnologas.
Nos enfrentamos al desafo de pensar el cruce entre las escuelas y las tec-
nologas de red en un mundo complejo, en un caleidoscpico desorden de
fuerzas y formas; como sostiene el socilogo britnico Anthony Giddens, en
un mundo que parece desbocado. Pero no es sta una tarea sencilla que pueda
guiarse por una evidencia incuestionable. Inmersos en estos procesos, los
habituales sistemas de orientacin se encuentran en dificultades: nuestros
conocimientos son declarados obsoletos, mientras se multiplican las pers-
pectivas, visiones y posiciones tericas sobre cada una de estas cuestiones; la
oferta comercial de soluciones tecnolgicas se renueva constantemente; las
polticas pblicas corren detrs de las iniciativas privadas; la bibliografa
sobre cada punto es enorme, inabarcable. Participando de este magma de
interpretaciones, y sin ninguna pretensin de originalidad, este ensayo parte
de considerar que las transformaciones de largo plazo que se estn produ-
ciendo en la organizacin de nuestras sociedades tienen consecuencias pro-
fundas sobre la forma en que se entrecruzan las tecnologas y los modos de
educar. En los prximos apartados trataremos de revisar algunas ideas para
dar cuenta de esta perspectiva.
Intercambios, sociedades y tecnologlas
Uno de los rasgos ms evidentes del cambio estructural que han atravesado
las sociedades en el tiempo -y que ms han destacado diversas reorfas socio-
lgicas- es latendencia hacia la integracin de las acciones humanas a nivel
planetario.' Vista desde esa particular perspectiva, la historia de la humani-
dad aparece como un largo y costoso proceso de interconexin entre activi-
dades y tramas sociales que dura miles de aos. Obviamente, este proceso no
1 Ltperspectiva que se presenta en este apartado reconoce influencias y "prstamos" de teo-
ras e ideas desarrolladas por autores como Norbert Elias, Zygmum Bauman, Inrnanuel
Wallerstein y Amhony Giddens, entre otros. Es claro que las simplificaciones y las "des-
prolijidades" asociadas con el uso de esas ideas en los lmites de este texto son de mi exclu-
siva responsabilidad.
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se ha desplegado siguiendo la trayectoria de una lnea recta, sino que supuso
y supone conflictivos procesos de articulacin y desarticulacin, convivencia
y guerras. De cualquier modo, permire reconocer a lo largo del tiempo una
dinmica sostenida que tiende hacia la emergencia de diversas tramas de rela-
ciones entre seres humanos cuyo escenario es el planeta. Si bien nos referimos
a un proceso histrico de muy larga duracin que ha atravesado diversas eta-
pas, parece claro que en las ltimas dcadas el impulso a la integracin ha
entrado en una nueva fase. Denostada o discutida hasta el cansancio, la
nocin de gJbaLizacin es continuamente utilizada para dar cuenta de una
etapa de notable aceleracin de este proceso. Globalizacin significa, ante
todo, el proceso de creciente interdependencia social a nivel mundial.
Cuando se observa en el largo plazo, esta mayor vinculacin e intercam-
bio entre los seres humanos aparece ntimamente relacionada con el creci-
miento del tamao de las sociedades.' A lo largo de la historia fueron
emergiendo formas de organizacin social de diverso tamao y amplitud
geogrfica, desde las pequeas unidades de supervivencia nmades y socie-
dades tribales, a las sociedades estatales o supraestareles de hoy. Con la cre-
ciente integracin de las sociedades -y de las relaciones sociales que las
"tejen" y que, a su vez, son "cobijadas" por ellas-, el alcance espacial de los
_intercambios se extendi. A diferencia de las tramas sociales actuales, en un
feudo medieval e-como en las pequeas comunidades y en las sociedades tri-
bales-, la trama de relaciones y el radio de accin e influencia social de un
individuo eran (o an son) geogrficamente mucho ms reducidas.
Este crecimiento, en complejidad yen extensin, del tejido de relaciones
en las que participan los individuos en una determinada sociedad se relacio-
na directamente con los procesos de recnificacin del mundo. Las tecnolog-
as son modos de amplificar, multiplicar y extender las capacidades de accin
de los individuos y de los grupos humanos. La ampliacin de mercados, 1<1:
economa monetaria o el turismo global seran imposibles sin el desarrollo de
2 Interesa enfariar la idea de que las sociedades no son cosas, sino propiedades -eiempre en
proceso- de las relaciones entre individuos. Giddens sostiene que las sociedades son siste-
mas de relaciones sociales con sedes o territorios especficos y articuladas por IIn conglo-
merado de instituciones que organizan el espacio y el tiempo. En las sociedades existen
elementos normativos compartidos y de "la prevalencia, entre los miembros de la socie-
dad, de sentimientos de poseer alguna clase de identidad comn, no importa cmo se
exprese o se revelesta" (Giddens, 1995: 195).
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tecnologas de procesamiento y transmisin de informacin o de las infraes-
tructuras de transporte (como el ferrocarril, el telgrafo o la world ioide web).
Como consecuencia de la creciente tecnificacin del medio natural, del
incremento de los intercambios y de la ampliacin de las sociedades, los gruE?S
humanos nos hemos vuelto cada vez ms dependientes de procesos y accio-
nes humanas geogrficamente ms distantes. De este modo, las relaciones
sociales se vuelvencada vez ms complejas y el ritmo de las sociedades se incre-
menta: cuanto ms tecnificada, extensa y compleja es una sociedad, mayor es la
cantidad de individuos que se influyen y dependen continuamente de los
dems para los actos ms simples y condianos.' Y la necesidad de formar e
imbricar a los individuos en pautas ms complejas de relacin social impuls, a
lo largo de la historia, cambios decisivos en las formas y en los contenidos del
proceso educativo. Nos encontramos actualmente ante esa situacin?
El Estado-nacon y la educacin escolar de masas
El surgimiento y consolidacin de los Estados nacionales cambi completa-
mente los modos de organizacin de las sociedades: a travs de un proceso
costoso y conflictivo, los Estados fueron estableciendo el monopolio del uso
de (a violencia fsica y la captacin de impuestos para financiar la adminis-
tracin y las instituciones pblicas; reordenaron el espacio por medio de
fronteras y divisiones poltico-institucionales, regularon los flujos de perso-
nas, bienes y comunicaciones, y expandieron las infraestructuras de comu-
nicacin y transporte.
La consolidacin de los espacios estatales y la extensin de la economa de
mercado requiri, crecienremenre, de la formacin y difusin masiva de nuevas
formas de orientacin, comportamiento y sentimiento de los individuos (Elias,
1987). Como respuesta a estos requerimientos, el movimiento de la escolariza-
3 Como seal Norhert Ellas (1987), con el incremento de la interdependencia y la dife-
renciacin de funciones, cada relacin social convoca un mayor nmero de cadenas e
implica e impacta en un nmero mayor de individuos. De este modo, la actividad de cada
ser humano se inserta en relaciones cada vez ms complejas, distantes y mediatas. POt eso,
las sociedades con divisiones del trabajo ms diversificada precisan ajustar el comporta-
miento de un nmero creciente de individuos a una compleja red de acciones.
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cin comenz primero en Europa y en los Estados Unidos y, luego, se extendi
hacia las periferias del occidente moderno. El desarrollo de la educacin ele-
mental fue una de las herramientas fundamentales para garantizar el poder y la
unificacin del Estado-nacin y para cultivar la identidad y el compromiso
afectivo y cognitivo de los individuos hacia su poder, sus instituciones y sm-
bolos. Por eso, durante casi cien aos, el mensaje principal de la escuela fue la
imposicin de un ncleo de conductas vinculadas con el cultivo de la "urbani-
dad", el sometimiento al orden legal y la observancia de hbitos de trabajo/dis-
ciplina, econornfa e higiene. Basada en la tecnologa de la escritura, del aula y
del libro, de la organizacin escolar y en un cuerpo profesional especializado de
maestros y profesores, la escuela elemental fue quizs el principal vehculo,
signo y promesa de integracin de [os individuos -nregracicn ms o menos
rpida, desigual y/o jerrquica- en las sociedades nacionales.
Para asumir esta misin histrica, la escuela de masas (relcre un orden
moderno de lo sagrado: invisti a maestros y profesores de la tarea de cuidar
la formacin de las almas, transmitir y velar por los smbolos sagrados de la
nacin, la moral y el trabajo. La escuela se constituy como un mbito que
deba tomar distancia del mundo social para corregirlo, mejorarlo, moralizar-
lo. El universo escolar se afirm como un espacio con legalidad propia, relati-
vamente cerrado a las amenazas del mundo, que conjurara el desorden de los
signos y filtrara con mallas firmes las influencias perniciosas que amenazaban
a los nios. De este modo, la implantacin de laescuela elemental en la vida
comunitaria implic una vasta y conflictiva tarea poltica y cultural de exclu-
sin y desarraigo de los regionalismos y saberes locales y su reemplazo por una
produccin cultural y pedaggica racional, sistemtica y especializada.
Estados, tecnologias de la informacin
y globalizacin de las redes
Pero las cosas ya no funcionan as. Es difcil presentar en un cuadro sinttico
las mltiples facetas de los procesos de cambio social que estamos atravesan-
do. Se podra decir -como sostiene Casrells (l999)- que durante las ltimas
dcadas cobr forma un conjunto de extensas y profundas transformaciones
en la vida econmica, social y cultural a escala planetaria. Buena parte de
estos cambios suelen ser vinculados con la revolucin de las tecnologas de la
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informaci6n y la comunicacin y con el avance de los procesos globalizado-
res sobre el espacio del Estado-nacin.
En primer lugar, con la creciente rrasnacionalizacion de la produccin y
la presencia global de las emptesas multinacionales, los Estados nacionales
estn perdiendo importantes grados de control sobre las actividades econ-
micas. De manera creciente, las funciones dominantes de produccin ope-
ran a escala planetaria y estn controladas por un nmero menor de orga-
nizaciones que compiten a nivel mundial. La globalizacin de las finanzas
y la liberalizacin del comercio -que impulsan instituciones como la
Organizacin Mundial de Comercio, el Fondo Monetario Internacional y
el Banco Mundial- tienden a reducir el poder del Estado sobre sus econo-
mas nacionales y sobre el grado en que pueden apropiarse de los recursos
nacionales para sus presupuesros.
Aunque no dejan de ser actores muy influyentes, los Estados pierden -en
forma diferencial-. parte de su antigua capacidad de orientar y dirigir las
sociedades, al crecer la influencia de los grandes grupos econmicos, los
organismos internacionales y con otras redes de organizaciones de la socie-
dad civil trasnacional. En este nuevo contexto, aparecen innumerables pro-
blemasque sobrepasan las fronteras y la capacidad de operacin de la mayor
parte de los Estados nacionales (contaminacin ambiental, desemficacicn,
efecto invernadero, inmigracin, terrorismo). Al mismo tiempo, los Estados
enfrentan grandes dificultades para incrementar los recursos y mejorar sus
redes institucionales destinadas al tratamiento de "viejos" temas, como la
promocin del empleo, la seguridad social o la educacin. Como se ver en
el captulo 2, la integracin de las tecnologas en los sistemas educativos
parececombinar ambos tipos de problemas, los "viejos" y los "nuevos".
Ante esta situacin, buena parte de los Estados intentan rearmar su capa-
cidad de gobierno por dos vas: "por arriba", desarrollando instituciones y
bloques supranacionales (Unin Europea, o el Mercado Comn del Sur);
"por abajo", descentralizando poder administrativo a instancias regionales o
locales, estrategia que suele reforzar las tendencias desinregradoras de las
sociedades nacionales (Garretn, 2000). Los sistemas educativos se encuen-
tran exactamente en el medio de ambos juegos de tensiones.
Como las sociedades nacionales frente a los mundos comunitarios en el
pasado, el actual escenario de la sociedad de redes emerge desesrrucrurando
lasdistinciones y las dinmicas culturales de las sociedades de Estado-nacin.
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Los relatos histricos que ordenaban las identidades nacionales y el lugar de
los individuos y los grupos sociales son erosionados por el explosivo creci-
miento de los flujos de datos e imgenes que circulan por las redes mundia-
les de informacin y comunicacin (Internet, TV, cable, telefona celular). La
convergencia tecnolgica y las polticas de desregulacin han implicado una
fuerte concentracin del mercado de las telecomunicaciones (Manelert,
2002). La capacidad de interferencia o control estatal sobre las comunicacio-
nes y la produccin cultural tambin se ven limitadas por una multiplicidad
de voces, relatos y sujetos sociales -minorfas tnicas, movimientos feministas
o ecologistas, identidades religiosasque utilizan las nuevas redes y espacios de
interaccin social para comunicarse y actuar-: Laesfera poltica nacional-el
lugar de la poltica y de la democracia- es atravesada, cada vez ms, por los
poderes fcticos: los medios, los mercados y los espacios polticos suprana-
cionales. Vivimos en el conflictivo entrecruzamiento de dos tipos de socieda-
des: las sociedades de Estado nacional y la/s sociedad/es globalizada/s.
Estas complejas y conflictivas tendencias ponen en cuestin a los Esrados-
nacin como construcciones sociales y culturales relativamente homogne-
as, sobre las que se asentaron los sistemas educativos. Este nuevo escenario
de crecimiento simultneo de las diversidades y las desigualdades trastoca el
suelo sobre el que se expandi la escuela.
La emergencia de nuevas tramas sociales globales es inseparable de la revo-
lucin digital. Esta revolucin -fruro de la convergencia de la informtica,
las telecomunicaciones y la microelectrnica que se gest durante la dcada
de 1970- permiti una disminucin acelerada de los cosros de produccin
y transporte y un incremento geomtrico de las capacidades y velocidades de
procesamiento. El complejo mformecional es la base material de la denomi-
nada Sociedaddela InftrmaciII
4
y surgi por la necesidad de {y, a su vez, ha
4 Casrells no utiliza la nocin de Socidad d( laInftrmacin sino la categora de "modo de
desarrollo inforrnacional": "Yosostengo que la informacin, en su sentido ms amplio,
es decir, como comunicacin del conocimiento, ha sido fundamental en todas las socie-
dades 1... 1En contraste, el trmino informadonal indica el ateiburc de una forma espe-
dfica de organizacin social en la que la generacin, el procesamiento y la rransmisi6n
de la informacin se convierten en las fuentes fudamentales de la productividad y del
poder, debido a las nuevas condiciones tecnolgicas que surgen en este periodo hisrri-
en l... J. Uno de los rasgos clave de la sociedad informacional es la lgica de intercone-
xin de su estructura bsica, que explicae! uso de! concepto de 'soeedad-red'" {Casrells,
1999: 47).
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estimulado} una nueva fase de integracin y extensin de los intercambios
humanos. Esta revolucin rransforma casi todos los mbitos de actividad
social; el trabajo y la produccin, el hogar y el consumo, el comercio y el
enrretenimienro, la socializacin y la transmisin de saberes, la organizacin
de las empresas y de los Estados, la circulacin de todo tipo de datos y cono-
cimieritos. Las nuevas posibilidades tcnicas han contribuido a multiplicar
la extensin de los flujos comerciales, la dispersin de los procesos produc-
tivos, la sofisticacin de los sistemas de comunicacin y de un sinfn de
intercambios afectivos, polticos, estticos, intelectuales.
Utilizando la expresin acuada por Giddens (1994), se puede decir que
estos desarrollos tecnolgicos aceleraron el proceso de "desanclaje del espa-
cio/riempo", esto es, el creciente y generalizado "despegue" de las relaciones
sociales de sus conrexros locales de interaccin. Crecienremente, la gente se
comunica e interacta en entornos virtuales.
Sin embargo, las redes -en tanto forma social- no son histricamente
nuevas." Lo novedoso es el alcance global y la velocidad de los intercambios
que hoy posibilitan las redes electrnicas. Muchos amores sostienen que las
caractersticas estructurales de las redes las tornan particularmente aptas para
un modo de produccin capitalista que exige crecientes grados de velocidad,
flexibilidad y movilidad geogrfica." De all que Internet se convierta en una
poderosa metfora sobre nuestras sociedades (Casrells, 2001).
En la medida en que funcionan como espacios sociales de asociacin, cir-
culacin de recursos, informacin y reconocimiento social, las redes suelen
ser presentadas como (y a veces suelen serlo, efectivamente) una forma fle-
xible y gil de intercambio y cooperacin. En la "modernidad lquida'
(Bauman, 2002), las redes expresan un orden de relaciones sociales en cons-
tante movimiento y (rejconsrruccin. La metfora de la red da cuenta de
Una red implica una trama social: a) con arquitectura descentralizada, abierta y cambian-
te, donde no hay un solo lugar de centralizacin de la decisin; b) la comunicacin es mul-
tipunto y no sigue un nico sentido vertical; e) no hay jerarquas ni formas fijas de rela-
cionarse; d) con t a p i d e ~ para reesrructurarse, conectar y desconectar nodos (personas,
organizaciones, paises), Los mercados, por ejemplo, son estructuras de red.
(, Las redes son los instrumentos apropiados para una economa capitalista basada en la
innovacin, la globdizacin y la. concentracin descentralizada: para el trabajo, los rraba-
adotes y las empresas que se basan en la flexibilidad y la adaptabilidad; para una cultura
de deconstruccin y reconstruccin incesantes; para una poltica encaminada al procesa-
miento inmediato de nuevos valores y opiniones pblicas." (Casrells. 1999: 507.)
21
una forma de relacin social predominante: conectar(se) y desconecrartse},
ser conectado y desconectado en forma rpida y con bajo costo (econmi-
cos, polticos, pero tambin afectivos). Para sobrevivir en el mundo de las
redes hay que actuar y transformarse con rapidez, olvidar y reinvenrarse, la
velocidad es una caracrerfsrica central de la sociedad informacional. Con cre-
ciente velocidad, los individuos y las organizaciones son valorizados y des-
valorizados, conectados y desconectados de las redes de recursos, intercam-
bio y reconocimiento social.
Este universo de flujos acelerados y efmeros que atraviesan las fronte-
ras de los Estados-nacin, genera complejos y conflictivos panoramas de
locales y globales (Bauman, 2001a): de las personas y grupos sociales que
estn atados a redes de integracin social que se desvalorizan y de aquellos
que pueden valorizarse, actualizarse, moverse y participar de intercambios
-sociales, culturales, educativos- que exceden los lmites locales o las fron-
teras nacionales.
La conformacin del escenario nformaconal y la globalizacin de las
redes ha implicado que las relaciones sociales que establecen los individuos
y las organizaciones se extienden y se multiplican... y, a la vez, se acorran.
Como sostiene Garela Canclini (2004), en muchos casos, "la globalizacin
desglobaliza". Al tiempo que se crean y expanden posibilidades para ciertos
grupos o caregoras sociales, otros estn perdiendo sus lazos de pertenencia
con los mercados de trabajo formales y los sistemas de pblicos de protec-
cin, y son confinados a lazos comunitarios/locales, generando una enorme
prdida de vnculo y pertenencia social con entramados sociales ms amplios
y complejos. Para muchos, la difusin de las Internet y de las tecnologas
digitales est teida por sentimientos de prdida y de creciente inseguridad
existencial.
Los procesos educativos y el mundo
de las redes globales
En esta primera dcada del siglo, parece ya claro que la conformacin de
redes mundiales de comunicacin -base de la prodamada Sociedad de la
Informacin- est afectando a algunos de los pilares sobre los que se monta-
ron los sistemas educativos modernos (Brnner, 2002). Aunque este proce-
22
so histrico de cruce entre las escuelas y [as TIC muestre un escenario alta-
mente heterogneo y desigual (vase captulo 2), [a influencia de la digitali-
zacin y mundializacin de las comunicaciones en los procesos educativos
no deja de incrementarse:
la cantidad y diversidad de conocimientos, textos y productos que circula
no deja de crecer;
los sujetos con [os que trabaja la educacin escolar son crecientemente
atravesados por flujos electrnicos globales -estmulos, imgenes y tex-
tos- que proveen una parte cada vez ms importante de los materiales
sobre los que se construyen las narraciones de lo social y la identidad de
los individuos;
la escuela deja definitivamente de ser el canal privilegiado mediante el
cual las nuevas generaciones entran en contacto con la informacin sobse
el mundo, proceso que ya haba iniciado la irrupcin de la TV algunas
dcadas atrs.
Aunque no sabemos con exactitud cmo estas tecnologas seguirn inte-
grndose en las escuelas a mediano plazo, es ms que probable que incre-
menten su presencia. La forma que adopte esta distribucin social de recur-
sos y oportunidades depende de muy diversos factores.
Las primeras experiencias de redes telemticas en la dcada de 1980 y,
luego, la conexin de las escuelas a Internet, que comienza en los primeros
aos de la dcada de 1990, aportaron la posibilidad de materializar el desa-
rrollo de intercambios educativos a distancia. Visiones entusiastas (como la de
Tiffin y Rajasingham, 2002) sostienen que la aparicin del aula virtual per-
mite romper con los lmites que enfrentan [as escuelas y los educadores a la
hora de ensear. Se afirma que los nuevos artificios tecnolgicos tienen la
potencialidad de distribuir contenidos y dispositivos de formacin, abrir las
puertas a los procesos de educacin continua, facilitar la formacin de
redes de intercambio entre docentes y de trabajo colaborativo entre estu-
diantes (Dede, 2000). Como parte de una nueva fase del proceso histrico
de desenclaje espacio-temporal de las interacciones humanas, trascendiendo
las fronteras nacionales (pero recreando e instaurando otras divisiones socia-
les), las redes de alcance global ofrecen a las escuelas -y a las personas YDrga-
nizaciones interesadas en ensear y aprender- una innumerable oferta de
23
sirios, contactos y recursos." servicios de educacin a distancia, foros de
intercambio}' discusin; juegos, entornos de simulacin y de realidad vir-
tual; museos, bibliorecas y laborarorios virtuales; revistas y bolenneselecrr-
nicos, sirios con informacin de gobiernos, empresas, organizaciones no
gubernamentales, organismos internacionales, ercrera.
Frente a este proceso complejo y abierto, los posicionamientos son diver-
sos. Autores como Brnner (2002) resaltan las potencialidades de las redes
como medio de formacin y como instrumento imprescindible para diver-
sificar las oportunidades de formacin a lo largo de lavida y para revitalizar
la actividad de las escuel-as. Desde esta perspectiva, se sostiene que las TIC y
las redes ayudan a las personas a adquirir nuevos conocimientos, a desarro-
llar nuevos mtodos de enseanza y a estimular la comunicacin multicul-
rural entre estudiantes y profesores de diversos pases. Existen en la actuali-
dad numerosas experiencias que muestran la realizacin de algunas de esas
potencialidades." Pero, al mismo tiempo, otros autores se preguntan si
-cmas all de la evidencia forzada por una abrumadora presin social y
comercial-las TIC generan algn efecto positivo de calidad y pertinencia de
la enseanza (Cuban. 2001). Algunos autores sostienen que an priman las
razones comerciales por sobre las pedaggicas (Gros Salvar, 2000), mientras
otros advierten sobre los lmires y los riesgos que entraa la bsqueda de
soluciones tecnolgicas a problemas sociales y pedaggicos (Armstrong y
Casemenr,2001).
Cualquiera sea la forma en que se valoren las realidades y las promesas que
se asocian a las tecnologas de red, no habra que reducir las implicancias
educativas solamente a que las personas operen con nuevos artefactos rcni-
7 Al "liberarse" de las antiguas coordenadas de espacio y tiempo -e introducir un cambio
profundo en la ecuacin de los costos por cstudianre.-, un segmento importante de la edu-
cacin se abre a una "situacin de mercado
n
global.
8 Existen diversas iniciativas en Amrica Latina que operan como redes de escuelas. Estas
redes utilizan las TIC para promover la comunicacin y el imercamho entre escudas y con
otras organizaciones sociales. Suden ser impulsadas -y, en algunos casos, financiad:lS-- por
agencias oficiales, privadas y/o organizaciones no gubernamentales, tanto nacionales como
internacionales. Entre las redes mas extensas e se pueden mencionar:
Red Telar (Argentina), World Links (impulsada por el Banco Mundial), Enlaces (impul-
sada por el Ministerio de Educacin de Chile), Conexiones (Colombia), Red Escolar
(Mxico), Red lHemtica Educativa (Fundacin Ornar Dengo, Costa Rica). La informa-
cin fue obtenida del Proyecto Redes Escolares de Amrica Latina (REDAL). Vase
<hnp://www.redal.net>.
24
cos (res, perifricos) o con nuevos dispositivos de informacin y comunica-
cin (como el correo electrnico o el char}. Es preciso tener en cuenta, al
menos, dos cuestiones clave. La primera es que la revolucin digital ha dado
lugar a nuevas prcticas comunicativas y al desarrollo de nuevos lenguajes
(Gilsrer, 1997), que producen cambios decisivos en la cultura y en las dina-
micas de las sociedades y en el pensamiento de los individuos (Cassany,
2002). La segunda es que Internet no es slo una herramienta de comuni-
cacino de transmisin y bsqueda de informacin, sino que constituye un
nuevo y complejo espacio global de integracin y accin social (Casrells,
2001) cuyo despliegue modifica drsticamente las condiciones en que se
produce la conformacin mutua entre los individuos y las culturas (Levy,
2001). Las tecnologas de red "generan un nuevo espacio social y, por ende,
un nuevo espacio educativo" (Echeverrfa, 2003: 201), que se caracteriza por
hacer posible las relaciones de intercambio y cooperacin a distancia entre
losseres humanos. Por eso, esre perodo histrico -caracrerizado por nuevas
formas de articulacin entre lo local, lo nacional y lo global y una decisiva
presencia social y cultural de las 'rtc- obliga necesariamente a replantear las
competencias y conocimientos que las sociedades deben promover para inte-
grar a los ciudadanos en las esferas pblicas y en los dilogos productores de
sentido e identidad.
Si los procesos de educacin de masas se conciben como un eslabn clave
para promover el desarrollo de las personas, las comunidades, las organiza-
ciones y los pases (Hopenhayn y Onone, 1999), es preciso que las escuelas
brinden oportunidades sistemticas de formacin vinculadas con capacida-
des que no estn previstas en los procesos educativos tradicionales y que se
han agrupado bajo el multiforme paraguas de la alftbetizacin digital.
9
Luego de dos dcadas de experiencias y discusiones en torno del carc-
ter que debe asumir este nuevo ncleo de capacidades bsicas parece claro
que -junro con otros aprendizajes y experiencias- las escuelas deben
9 Es diffcil coincidir en una definicin sobre alfabetiwcn digital. Hay muy diversas defi-
niciones. Sus significados se reformulan rpidamente y varan segn los contextos sociales
y las perspectivas polricas y tericas. Paul Gilstet sostiene que es la "capacidad de com-
prender y usar la informacin en mltiples formaros y de fuentes varias cuando se presen-
ta a travs de ordenadores" (1997: 3). Una discusin sobre la alfabetizacin digital y otras
expresiones vinculadas a ella (e-liuraey, alfabetizacin informtica, alfabetizacin
cional, alfabetizacin multimedial) puede encontrarse en los trabajos de Bawden (2001) y,
para el mundo de habla hispana. Gutirrez Martin (2003).
25
mover el desarrollo de habilidades, conocimientos y disposiciones para el
uso de las herramientas informticas fundamentales, la comunicacin y
coordinacin a travs de redes electrnicas y el uso de bases de informa-
cin. El desarrollo de una alfabetizacin digital tambin debe incluir opor-
tunidades sistemticas de accin y de reflexin sobre los modos de traba-
jar, producir y comunicar en los nuevos entornos. Pero, al mismo tiempo,
no basta con educar a las personas para dotarlas de conocimientos, capa-
cidades y actitudes para vivir y desarrollarse en esos espacios de interaccin
social: los docentes -adecuadamente apoyados y acompaados- debern
trabajar con sus estudiantes sobre las formas de democratizados y huma-
nizarlos (Echeverra, 2003).
stas son algunas de las razones por las cuales, junto a evidentes intereses
sociales nudeados en torno de un mercado altamente rentable y en expan-
sin, aparece la conviccin de que acceder y utilizar adecuadamente estas
tecnologas se plantea como una condicin necesaria para la integracin de
(os individuos y la cohesin socia]. Como seala Iacques Delors en su
"Informe sobre la educacin en el-siglo XXI", la educacin actual "se sita
ms que nunca en la perspectiva del nacimiento doloroso de una sociedad
mundial, en el ncleo del desarrollo de la persona y las comunidades", En
esa direccin, durante los ltimos aos, una gran cantidad de pases han lan-
zado iniciativas nacionales para conectar sus escuelas a las redes, capacitar a
los profesores, promover la innovacin y desarrollar software de uso pedag-
gico (vase captulo 2). La razn de ello -adems del inters de las industrias
del sector de informtica, comunicaciones y software- es la conviccin de
buena parte de sus ciudadanos y la decisin de muchos Estados de preparar
a su poblacin para desenvolverse en una sociedad crecientemenre organiza-
da a travs de redes y recursos informacionales.
Abrir las escuelas = redes educadoras?
En este comienzo del siglo XXI, las instituciones educativas suelen ser consi-
deradas como ambientes pobres en el plano simblico (y, en muchas ocasio-
nes, 10 son), por lo que -ec dice- deben abrirse a las influencias educativas
de la sociedad y a la riqueza de estmulos de los flujos y espacios de interac-
cin electrnicos. En esta visin, mientras se estimula a las escuelas a inver-
26
tir en la incorporacin de tecnologas, es comn que Internet sea presenta-
da como una fuente democrtica e inagotable de recursos, oportunidades r
conocimientos.
Vivimos en una poca en que la tarea de la mayor parte de las escuelas y
de los educadores se ve crecientemenre acechada por la influyente presencia de
los flujos comunicacionales. Hasta no hace muchos aos, las tecnologas
de la informacin eran vistas como "intrusas" en el mundo escolar (Gros
Salvar, 2000). La difusin socia! de pes r de Internet en los hogares y en
Otros mbitos de la vida han contribuido a incrementar y a naturalizar su
presencia. A la vez, muchas escuelas y educadores han asumido el desafo de
incorporarlas en la cotidianidad escolar y en las tareas de enseanza.
No obstante, es posible afirmar que existe un malestar bsico que atravie-
sa el encuentro histrico -can complejo como inevitable- entre las escuelas
y las TIC. El trabajo y la definicin de la misin de los docentes se constitu-
yen el espacio social ordenado por el proceso de construccin de las socie-
dades nacionales. El docente fue histricamente un representante de un
orden social y cultural, portador de una unidad de sentido y una comuni-
dad imaginada (la nacin). La alteracin de ese suelo de constitucin ha
generado, desde hace ya algunas dcadas, una sensacin estructura! de impo-
tencia, agobio o debilitamiento de la tarea docente. A esto debe sumarse el
nfasis que en los ltimos aos las polticas han puesto sobre la gestin local-
institucional del proceso educativo. De este modo, afectados por la prdida
de poder, por un proceso de profesionelzacn contradictorio y por la pr-
dida de proteccin que brindaban los aparatos estatales y las sociedades
nacionales -plenas, coherentes y "aurosuficienres">, la voz y la identidad de
los educadores se han debilitado. Mientras una nueva profesionalidad
docente -basada en la colaboracin y en una valorizacin de sus conoci-
mientos, salarios y condiciones de trabajo- no termina de nacer, el creci-
miento del poder social de los "nuevos actores" del mundo de las redes
refuerza ese sentimiento de prdida y de amenaza de una unidad, de un sen-
rido y de una evidencia plenas que se han perdido.
En cieno modo, con el crecimiento de las redes y de la produccin indus-
trial de bienes simblicos, el movimiento histrico que fund el orden cl-
sico de la escolarizacin parece invertiree. Si la escuela se afirm como un
espacio cerrado que se orientaba a moralizar a los individuos para mejorar la
sociedad, el mundo actual de las redes es presentado como una oportunidad
27
de reintegrar lo social para redimir a la escuda, presentada muchas veces
como un espacio cerrado, autoritario o aburrido. Atravesada por los flujos e
intercambios proveedores de riqueza material y simblica, ahora s resulta
posible -para los que adscriben al coro de la Sociedad de la Informacisn-
reencontrar en estos intercambios la "buena sociedad" expulsada por e]
orden burocrrico de la organizacin escolar. Al igual que el libre comercio,
Internet sude ser presentada como un remedio contra el conservadurismo y
la artificialidad de la escuda, como un medio de traer lo reala las aulas. En
algunas visiones, es gracias a las TIC que nios y nias -liberados de la tute-
la asfixiante de maestros/as poco competentes y de las limitaciones de la tec-
nologa del libro- podrn formarse investigando, expresndose, jugando y
cooperando (y otras actividades propias de nuestra moralidad pedaggica
actual) mientras visitan sitios web o arman proyectos colaborativos a distan-
cia. El panorama de las prcticas reales es, seguramente, ms complejo y
matizado (Palamidessi, 2001; Goodson eral., 2002).
Como se muestra en el captulo 3, el desarrollo de estas nuevas capacida-
des en los individuos precisa de una escuela que participe de redes de cola-
boracin y que adquiera las lgicas de un nodo en una red. Para esto, se
requiere hacer funcionar distintos espacios y dispositivos de reconstruc-
cin/recreacin del conocimiento y de una fuerte disponibilidad de recursos
(humanos, materiales y de instancias de apoyo). Pero no siempre estas con-
diciones estn presentes.
Lo cierto es que las tecnologas y las redes globales se expanden mientras
el mundo de los educadores est atravesado por fuertes sentimientos de
incertidumbre (vase el captulo 4) y, en muchos lugares, de pesimismo o
desaliento. Se trata de una mera coincidencia histrica o hay relaciones pro-
fundas que unen secretamente ambos procesos? Hay muchas cuestiones que
deben ser pensadas en torno del cruce de estos dos hilos de la historia.
A lo largo y a lo ancho del mundo, millones de escuelas, educadores,
acadmicos, activistas, ciudadanos y estudiantes estn inventando y difun-
diendo nuevas formas de ensear, comunicarse, compartir conocimientos
y estudiar utilizando redes y tecnologas informacionales. Muchas de estas
experiencias constituyen importantes desafos a las lgicas puramente
mercantiles. Trascendiendo antiguas barreras fsicas, polticas y culturales,
y a travs de un proceso de aprendizaje multiculrural, horizontal y des-
centrado, educadores y aprendices de todo el mundo estn procesando
28
aquello que sealaba Edgar Morin en el captrulo final de su libro Pour sor-
ti, du xx siicie. analizar y aquilatar lo que queremos y nos es imprescin-
dible conservar, lo que necesitamos crear/inventar ... y lo que debemos
dejar morir.
Pero, ~ n o ser que los Estados son ya muy dbiles para poder cumplir
con sus viejas tareas y muy viejos para lidiar con las dinmicas del mercado
global y los ritmos de cambio que impone la ola informacionali ~ S o n las
sociedades actuales y sus organizaciones impotentes para poder modelar u
orientar las opciones polticas y tecnolgicas disponibles? Ycul es el rol
que pueden cumplir las redes y las tecnologfas en el proyecto de una edu-
cacin continua para rodos los ciudadanos? (Qu pueden hacer los educa-
dores en su tarea cotidiana teniendo en cuenta estas cuestiones? En los
siguientes captulos de este libro se presentan formas de pensar estos pro-
blemas asumiendo las nuevas coordenadas. Una vez terminado ese recorri-
do, en el captulo que cierra el libro se reroman algunas de las preguntas y
cuestiones planteadas.
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31
Captulo 2
Las polticas de integracin de las TIC
en los sistemas educativos
Daniel Calarza
Este trabajo pretende describir las formas que han asumido las polticas
deintroduccin de las TiC en los sistemas educativos y los debates ccn-
semporaneos acerca de sus alcances y sus lmites con el objeto de con-
tribuir a la reflexin sobre el sentido de estas polticas en el escenario
latinoamericano. Para esto caracteriza en primer trmino las polticas de
introduccinde las TIC en los sistemas educativos como una forma de pol-
rica pblica globalizada. Luego, se analizan algunas particularidades del
caso argentino comparndolo con otras experiencias latinoamericanas.
Posteriormente, se revisan ciertos debates presentes en la agenda inter-
nacional en los ltimos afias, para finalizar con algunas reflexiones
sobre el sentido de las polticas de introduccin de las TIC en los siste-
mas educativos.
La introduccin de las TIC como poltica pblica
g/obalizada
En los ltimos aos, una parte importante de los pases de Europa, los
Estados Unidos y los pases del este asitico estn haciendo significativas
inversiones en el desarrollo de polticas de introduccin de las TIC tanto
en educacin bsica como superior (Abbou, Lachs y WiIliams, 2001; Van
der Wende y Beerkens, 1999). As, es posible percibir la creciente rele-
vanciaque se le ha dado en algunos pases a la configuracin de polticas
educativas que desarrollan estrategias de mediano plazo y procuran abor-
dar de la manera abarcariva la cuestin. Programas nacionales de amplio
alcance pueden ser encontrados en geografas tan diversas como Suecia
(Kajlen. 2001), Gran Bretaa (Selwyn, 1999), Mozambique (Johnson,
2002), Malasia, Singapur (Van der Wende y Beerkens, 1999) o las Islas
Filipinas (Rodrigo, 2003).
33
Este fenmeno tambin se ha hecho presente en Amrica Latina a partir de
lacombinacin de la difusin de lasTIC en la sociedad -favorecida por sus cos-
tos decrecientes y las polticas de apertura econmica de la dcada de 1990- y
el creciente inters en el tema que esa dinmica genero. Las polticas de intro-
duccin de las TIC llevadas a cabo en la regin tuvieron alcances y formas de
implementacin diferentes e involucraron a actores diversos. Sin embargo, la
cuestin se instal con fuerza en la agenda de polticas pblicas de la regin ms
all de las importantes diferencias existentes en cuanto a las caractersticas de
cada pas y sus sistemas educativos. Durante la ltima dcada, para responder a
los imperativos fijados por esa agenda, Brasil implement los Ncleos de
Tecnologa Educacional; Chile, la Red Enlaces; Costa Rica, su Programa
de Informtica Educativa; Mxico, el programa Redes Escolares; Uruguay, la
experiencia "Comunidad virtual de la Ciudad de la Cosra", y Argentina incor-
poro componentes vinculados a la informtica en proyectos como PRODYMES
I1, el Plan Social Educativo, el Proyecto Redes y, ms tarde, Educ.ar.' De un
conjunto de experiencias puntuales iniciales, lentamente se fueron configuren-
do hacia finales de la dcada proyectos de dimensin nacional.
Estos proyectos suponen en la mayor parte de los casos una combinacin
de polnicas de equipamiento informtico, dotacin de programas especfi-
cos para las tareas de enseanza, y capacitacin para los docentes. Ms oca-
sionalmente los programas abordan los problemas relacionados con la sus-
tenrabilidad de las iniciativas designando personal tcnico de apoyo en las
escuelas, asignando fondos para el mantenimiento y acrualizacin del equi-
pamiento o construyendo y promoviendo espacios virtuales que funcionan
a la manera de centros de recursos. De todos modos, en cada caso estos pro-
yectos muestran diversos grados de organicidad, sistemaricidad y alcance.
1 El Programa para el Mejoramiento y Desarrollo de la Educacin Secundaria II (PRODY
MES 11) abarcaba un conjunto complejo de componentes de los cuales la informtica era
slo una parte -aunque termin siendo uno de los componentes ms relevantes- (vase
Calarza y Pini, 2002). Algo similar .Illcede con el Plan Social Educativo, aunque en su
contexto, el componente de la informtica fue menos relevante. El proyecto REDES, en
cambio, estuvo directamente asociado a la temtica. Recin con la aparicin del
Proyecto Educ.ar puede considerarse que la poltica de Introduccin de las TIC adquie-
re un perfil propio (Senn Gonzalez, 2002). Vase Casriglioni, Clucellas y Snchez
Zinny (2000) y Landau (2002) para los casos de Brasil, Chile, Cosra Rica y Mxico; y
Castigliofli,Clucellas y Sanchez Zinny (2000), Senn Ccnealez (2002) y Galana y Pini
(2002) para laArgentina.
34
Aquello que une estas iniciativas permite analizarlas como una forma pol-
tica educativa global (Ball, 2002). Las polticas llevadas a cabo en los ltimos
aos en diferentes lugares del mundo parecen haber tenido un conjunto de
ejes comunes (la descentralizacin, el nfasis en la necesidad de incrementar
los niveles de autonoma escolar, la "profesionalizacin" docente y los meca-
nismos de evaluacin del rendimiento acadmico, entre otros). Esto ha suce-
dido as aun en pases de tradiciones escolares previas muy diversas y con
gobiernos de diferente signo poltico. Las polticas de introduccin de las TIC
en el sistema educativo pueden ser pensadas como parte constitutiva de esa
agenda. De hecho, los fenmenos asociados con el funcionamiento de redes
cada vez ms complejas y sofisticadas de comunicacin y cooperacin inter-
nacional en los mbitos de investigacin, planificacin y poltica vinculados
con la educacin son evidentes. El papel de los organismos internacionales es
clavea la hora de conceprualizar la forma en que se constituyen las agendas
de polticas globalizadas. Z En el caso de los pases latinoamericanos en parti-
cular, los organismos financieros internacionales han jugado un papel impor-
tante en el desarrollo de estas polticas mediante el financiamiento de pro-
yectos especficos relacionados con las TiC. El tema ha estado presente en
muchas de las declaraciones de los organismos inrergubemamenrales que han
abordado la problemtica educativa. Un estudio reciente seala que de 47
proyectos aprobados para el mejoramiento de la educacin por parte del
Banco Mundial destinados a pases latinoamericanos, 20 incluyen, en mayor
o menor medida, componentes de tecnologa para la educacin." Algo simi-
lar sucede con otros 7 proyecros aprobados por el Banco Interamericano de
Desarrollo (Casriglion, Clucellas y Snchez Zinny, 2000).
Por ltimo, cabe agregar el papel jugado por aquellos a quienes Ball (2002)
llama los entrepreneurs de lapollticd, esto es, los grupos, empresas o personas
cuya actividad consiste en "vender soluciones" a quienes lo requieran en el
mercado acadmico y poltico. El papel de stos, en el caso de las TIC se ve
reforzado pot la fuerte dinmica comercial que caracteriza al sector.
2 En parte, estas polticas han sido promovidas por organismos internacionales como la
UNESCO, el Internacional Bureau of Educarion, el IIPE-Paris, la OCDE o el Consejo de
Europa.
3 Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Cosca Rica, Estados Unidos, Mxico, Repblica
Dominicana, Uruguay y Venezuela.
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La confluencia de tendencias y agencias internacionales, actores locales
con intereses diversos, demandas sociales originadas en representaciones
fuertemente optimistas acerca de los beneficios de las TIC y financiarnienro
internacional especficamente orientado contribuyeron, de manera diversa
en contextos diferentes, a facilitar laexpansin de las polticas de introduc-
cin de las TIC en las escuelas.
En este contexto, resulta necesario poner en cuestin el lugar de las TIC
en las sociedades contemporneas. Los pases perifricos enfrentan fuertes
problemas derivados de la aparicin de un sinnmero de demandas sociales
que, en el marco de sistemas educativos crecienremente masificados, deben
enfrentar con recursos escasos y, en muchas ocasiones, baja capacidad de ges-
tin. 0, ms an, muchos pases se encuentran todava tratando de saldar
deudas con La agenda del siglo xx -unversalizar la cobertura preescolar, bsi-
ca y media, garantizar la incorporacin de las poblaciones rurales e indge-
nas al sistema escolar, mejorar la calidad de la enseanza especialmente en
escuelas que atienden a los sectores ms pobres de la sociedad, modernizar
el nivel medio e incrementar el acceso a la educacin superior- (Brunner,
2001) y resulta cuanto menos problemarico el abordaje de una nueva agen-
da. En esas condiciones: Qu espacio debe asigndrsele a las TIC en la agen-
da de polticas pblicas? Con qu objetivos pedaggicos? Asociadas a qu
definiciones polticas acerca del conocimiento? En el marco de qu clase de
tradiciones y definiciones culturales? Con qu objetivos en relacin con la
problemnca de la inclusin social?
El listado de pteguntas puede ser infinito. Sin embargo, parece existir una
definicin segn la cual las TiC son importantes -aunque no quede en claro
por qu-, y deben ser introducidas rpidamente en las escuelas -aunque no
est muy claro cmo-o La reflexin sobre el sentido de las polticas parece
estar "en suspenso". Su necesidad aparenta ser demasiado auroevidenre.
Posiblemente esto sea as porque dada la existencia de una importante
demanda por parte de la sociedad de ms y mejor educacin, la introduc-
cin de las TIC -con todas las imgenes que llevan asociadas- implica un
fuerte aporte a la legitimidad de las polticas estatales. Las dinmicas de mer-
cado que impulsan su difusin presionan en el mismo sentido.
36
Las polticas pblicas de introduccin de las TIC.
Reflexiones sobre el caso argentino
Si bien se ha caracterizado la introduccin de las TIC como parte de una
agendaeducativa globalizada, resulta necesario cambiar el foco de la mirada
para reflexionar sobre el fenmeno basndose en el anlisis de un caso. El
caso de las polticas de integracin de las TIC en el sistema educativo argen-
tino puede servir para observar algunas tendencias y problemas de otros pai-
sesde la regin.
En la Argentina la difusin de las TIC en el mbito educativo se vio favo-
recida pOt ciertas corrientes que -a fines de la dcada de 1970 y princi-
pios de la de 1980- vieron en el LOGO una puena de entrada al desarrollo
de formas innovadoras de enseanza inspiradas en el inters por el anlisis
de ciertas analogas entre los procesos de programacin y el desarrollo del
pensamiento lgico y/o por las posibilidades de aplicacin de supuestos
constructivisras. Si bien este movimiento fue breve, contribuy a formar una
leginde pioneros (que inclua desde universitarios formados en las ciencias
"duras" hasta directores de escuela) que se lanzaron de lleno a explorar las
posibilidades educativas de estas nuevas formas de tecnologa. Tambin en la
dcada de 1980 surgieron las primeras experiencias de redes telemticas,
como la red TElAR.
Sin embargo, recin en [a dcada de 1990, con la aparicin de programas
ms fciles de operar para usuarios no expertos y en el marco de una conti-
nua reduccin de los costos, las computadoras se difundieron de manera
relativamente masiva en la sociedad -incluso en los hogares- y en los siste-
mas educativos.
Las escuelas privadas incorporaron rpidamente las computadoras a sus
actividades (Galarza y Gruschesky, 2001),4 favorecidas por sus posibilidades
financieras e impulsadas por un proceso en el cual la aferra de estas opcio-
nes pareca encajar a la perfeccin con las demandas de los padres de secto-
res sociales altos y medios a los que mayoritariamente dirigen su oferta
4 Para considerar la forma en que las TIC se introducen en aquellas escuelas que reciben a
alumnos de mejor condicin socioeconmica resulra de inters un trabajo retrospectivo
sobre la introduccin del LOCO en las escuelas britnicas, publicado hace pocos afias [vase
A. Agalianos, R. Noss, y G. Whitry (200Il].
37
(Palamidessi y otros, 2001). Al mismo tiempo, algunas escuelas del sector
pblico procuraron seguir la tendencia con independencia de las iniciativas
estatales al respecto. Las cooperadoras escolares que apoyan a las escuelas
cumplieron un papel central en esta dinmica, ya que adquirieron c o m p u ~
redoras para las escuelas a las que asistan sus hijos y pagaton los honorarios
de los profesores a los que se contrat para el dictado de cursos. Pero, ade-
ms de la existencia de recursos en las escuelas para enfrentar los gastos nece-
sarios, fue cenrralla decisin de algunos actores clave (directivos, docentes o
miembros de asociaciones de padres) que asumieron un papel de pioneros
procurando conocer la temtica y desarrollando estrategias para convencer a
los escpticos (vase Palamidessi y otros, 2001).
Estos procesos de innovacin "de abajo hacia arriba" ("bottom-up", gustan
decir los promotores de la autonoma escolar) implicaron la profundizacin
de las tendencias a la diferenciacin entre las escuelas segn los sectores
sociales a los que atienden. Las escuelas a las que asisten los alumnos en
mejores condiciones socioeconmicas se encuentran mucho mejor equipa-
das que las dems (Gruschesky y Serra, 2002), son objeto de mayor deman-
da por parte de las familias y esto refuerza sus posibilidades formales e infor-
males de seleccionar matrfcula.f
La introduccin de las computadoras sigui, en forma predominante, una
lgica de mercado en la que las estrategias de diferenciacin de algunas ins-
tituciones contribuyeron a crear una creciente demanda por parte de padres
que queran que las escuelas a las que asistan sus hijos no quedaran fuera de
la carrera por el fururo. En ese marco, las desigualdades en el acceso se hicie-
ron manifiestas."
De manera relativamente tarda el Estado nacional comenz a desarrollar
iniciativas de equipamiento para las escuelas peto, hacia mediados de la dcada
5 Aunque en el caso de las escuelas estatales existen limites en relacin con este pumo. De
todos modos, el deterioro de las escuelas del sector estatal en la dcada de 1990 obliga a
considerar con cuidado la forma en que estos procesos se dan en el sector pblico y en el
sector privado ya que se cruzan los procesos de diferenciacin inrersecroriales con aquellos
que son mraseetoriales.
ti En este artlculo se entiende como "acceso" no slo a la existencia de computadoras en las
escuelas, sino tambin a la actualizacin de los equipos y los programas disponibles, a la
existencia de recursos materiales para garantizar su funcionamiento, a la disponibilidad de
personal docente especializado y/o personal de apoyo y, ante todo, a la definicin de cla-
ras pautas pedaggicas sobre el uso de las computadoras en la escuela.
38
de 1990, eran poca.'i an las polticas desarrolladas en lamateria. La introduc-
cin de las re era el resultado del accionar de las escuelasy de algunos Estados
provinciales. Esta expansin, llevada a cabo en condiciones de escasa regula-
cin, configur un mapa del acceso al equipamiento profundamente desigual
en las diferentes provincias y fuertemente signado por el sector (pblico o pri-
vado) al que pertenecen las escuelas. En 1994, uno de cada cuatro estableci-
mientos educativos peseta al menos una computadora para uso pedaggico
pero, mientras en unas pOca.'i provincias -aqueilas que se encontraban en mejor
situacin econmica-la cifra se aproximaba al 60%; en muchas Otras, menos
del 10% de las escuelashaban accedido a estos recursos. Labrecha entre el sec-
tor privado y el sector pblico era igualmente abismal: el 57% de las escuelas
del sector privado tena computadoras y slo el 17% de las del sector pblico
seencontraba en esa situacin. En todos los casos, las escuelas de nivel medio
eran las que ms tempranamente haban incorporado computadoras a sus acti-
vidades (Galarza y Gruschesky, 2001). Cuatro aos despus, las brechas segu-
an siendo significativas, pero lentamente las computadoras iban difundindose
por el conjunto del sistema educativo (vasegrfico 1).
El sector privado tuvo un desarrollo ms temprano pero luego su evolu-
cin se torn ms lenta, en parte debido a los niveles de equipamiento alcan-
zados. El sector estatal, por el contrario, creci de manera significativa
durante la dcada de 1990 aunque en un marco de notable heterogeneidad
segn los niveles y las jurisdicciones, y desde un piso mucho ms bajo. Entre
las unidades educativas estatales de Nivel Primario de todo el pas que esta-
ban equipadas, el 70% tena hasta 10 computadoras. En el sector privado,
el 60% haba superado esa cifra. En el Nivel Medio ms del 40% de las
escuelas dispona de ms de 10 computadoras, y las diferencias entre el sec-
tor estatal y el sector privado resultaban ya mucho menores que en el resto
de los niveles. De todos modos, en 7 provincias apenas el 50% de los esta-
blecimientos del sector estatal de este nivel tenan computadoras. En la
mayor parte de las provincias los indicadores del sector privado duplicaban
o ms al sector estatal (Galarza y Gruschesky, 2001). En 1999, entre las
escuelas que tenan computadoras, la cantidad de alumnos por computado-
ra era de 58, siendo ese promedio en el sector privado de 38, y en el estatal
de 79 (Gruschesky y Serra, 2002).
El accionar estatal desplegado a partir de mediados de la dcada de 1990
contribuy a disminuir, aunque de manera moderada, desigual e insuficiente,
39
las brechas existentes en 1994. Incluso, hay indicios de que la forma que asu-
mieron las polticas del Estado nacional siguieron una tendencia "propor-
cional" (Galarza y Pini, 2002). Las provincias recibieron recursos segn la
cantidad de escuelas o la rnarrfcula que posean y no en funcin de un diag-
nstico de sus necesidades -no parece haber existido ningn diagnstico sis-
temtico que permitiera tal definicin ni la voluntad poltica necesaria-o La
susrentablidad de las policas se vio afectada, adems, por la falta de un
plan que incluyera estrategias de mediano plazo capaces de exceder el mbi-
to restringido de la poltica educativa.
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