Japonia

Arhipelagul Japonez se ntinde n partea de est a continentului asiatic, de la tropice, n sud, pn n zona subpolar, n nord. Acest arhipelag este format din peste 4.000 de insule. O privire de ansamblu pe harta regiunii distinge patru insule mari i o puzderie de alte insulie grupate sau izolate ntre ele; cele mici aflate n preajma celor mari sau la distan, n imensitatea de ape a Pacificului, dintre care 500 fiind locuite. Insulele mari, pornind de la nord la sud, sunt: Hokkaido, Honshu, Shikoku i Kyushu. Honshu, dup vechea denumire politico-administrativ Honcho, pe lng c este cea mai ntins ca suprafa, este i cea mai important insul pentru c acolo sunt situate cele mai mari i mai semnificative orae ale Japoniei: Tokyo, Yokohama, Osaka, Kobe i Kyoto.Oraul Osaka este supranumit "Veneia Japoniei".

Caracteristic i important pentru pmntul japonez este Marea Interioar, formaiune aproape nchis ntre insulele Japoniei. Relieful Japoniei se caracterizeaz prin dou elemente, muntele i apa, elemente de nedesprit, combinate n art n cele mai variate i spectaculoase moduri. Cel mai nalt munte, Fuji (3.776 m), astzi un vulcan stins, reprezint o emblem, o prezen sacr, mndria japonezilor cel mai des pictat, mai admirat i mai ndrgit dintre toi munii lumii. Specific Japoniei este taifunul, denumire aplicat de niponi cicloanelor din zona lor. Sistemul medieval diviza Japonia n provincii (kuni), n numr de 84. n perioada modern s-a renunat la provincii i s-a fcut o mprire administrativ n 43 de prefecturi (ken), la care s-ar aduga un district metropolitan (to), i nc trei regiuni metropolitane (do i fu), n total 47 de diviziuni locale. Cele patru mari prefecturi care s-au adaugat sunt: Tokyo, Osaka, Kanagawa i Aichi. Exist de asemenea i o mprirea n opt regiuni geografice: Hokkaido, Tohoku, Kanto, Chubu, Kinki, Chugoku, Shikoku i Kyushu. Japonia, o ar format dintr-un arhipelag de insule, care se ntind lng coasta estic a Asiei, n Oceanul Pacific. Insulele principale, de la nord la sud sunt Hokkaido, Honshu (sau

insula continental), Shikoku, i Kyushu. Okinawa n Arhipelagul Ryukyu e la circa 600 de kilometri la SV de Kyushu. Pe lng acestea mai exist circa 5000 de insulie. Japonia ocup locul al 18-lea pe lista rilor cele mai populate din lume. Aproximativ 73% din suprafaa rii e ocupat de muni, nu poate fi folosit n scopuri agricole, industriale sau rezideniale, datorit pantelor foarte mari, riscului de avalane sau prbuiri de teren, climei, sau ploilor distrugtoare. Populaia se concentreaz n zonele de coast. Localizarea sa pe Cercul de foc al Pacificului, la ntlnirea a trei plci tectonice, produce cutremure de mici intensitate i ocazional activitate vulcanic. Cutremurele puternice se transform n tsunami, cu o frecven de cteva ori pe secol. Ultimele cutremure devastatoare au fost cutremurul Chuetsu din 2004 i marele cutremur Hanshin din 1995. Izvoarele termale sunt numeroase i sunt exploatate n numeroase staiuni balneo climaterice. La 11 martie 2011 n Pacific, nu departe de oraul Sendai de pe coasta de est a Japoniei, a avut loc un cutremur de magnitudinea 8,9, cel mai mare cutremur msurat vreodat n Japonia. Seismul a fost urmat de un tsunami distrugtor. V. Cutremurul din Sendai (2011).

Topografia Japoniei se caracterizeaz n primul rnd prin instabilitatea geologic a arhipelagului japonez, care este partea de sus a unui lan de muni numii uneori i Cercul de foc al Pacificului-circum, care se ntinde din Asia de sud-est pn la Insulele Aleutine. Munii acoper cca. 75% din suprafaa Japoniei. De-a lungul insulei Honshu, de la nord la sud, sunt trei lanuri de muni: munii Hida (sau Alpii japonezi), munii Kiso i munii Akaishi. Exist 25 de piscuri de peste 3000 m nlime, cel mai nalt fiind Muntele Fuji (3776m). Japonia are 256 de vulcane, dintre care 80 sunt active (de exemplu, Muntele Aso, Muntele Asama i Muntele Mihara).

Anual au loc cca. 1.500 de cutremure (o zecime din energia seismic mondial), un foarte puternic cutremur avnd loc pe data de 1 septembrie 1923 n regiunea TokioYokohama, cnd au pierit cca. 99.000 de persoane. Cmpiile Japoniei sunt relativ mici i puine, acoperind cca. 25% din suprafaa rii, cea mai larg fiind Cmpia Kant (13000km). Alte cmpii notabile sunt cmpiile Nobi, Kinki, Echigo, Sendai i Ishikari. Rurile sunt, n majoritatea lor, scurte i repezi. Cel mai lung ru este Shinanoga. Cel mai mare lac este Lacul Biwa (672 km).

Muntel e Fuji

Capitala

Tokyo este capitala Japoniei i cel mai mare ora al acesteia, cu 13.010.279 locuitori (2010), aproximativ 10% din populaia rii. Oraul se situeaz n partea de mijloc a insulei principale a arhipelagului japonez, Honshu. Aici se afl sediul Guvernului Japoniei i reedina mpratului. Tot numele Tokyo este dat i uneia dintre cele 47 de prefecturi ale Japoniei, cuprinznd oraul Tokio, cteva zone nvecinate i o serie de insule de la sudul oraului. n zona metropolitan a oraului, cea mai mare din lume, locuiesc aproximativ 30.000.000 oameni. Oraul se ntinde pe o suprafa de 2187 km.

Prefecturile Japoniei

Prefecturile Japoniei reprezint grupul celor 47 de subdiviziunile naionale de prim ordin ale rii, avnd urmtoarele categorii distincte o zon de tip "metropolis" ( to), Tokyo; una de tip "circuit" ( d), Hokkaid; dou prefecturi urbane ( fu), Osaka i Kyoto; precum i alte 43 de prefecturi "obinuite" ( ken). n japonez, toate prefecturile sunt curent denumite todfuken (). Prefecturile sunt structuri ale guvernului local mai mari dect municipiile, oraele i satele. eful executivului fiecrei prefecturi este ales direct, fiind un governator ( chiji?). Ordonanele i bugetele sunt emise de un ansamblu ( gikai?) mono-cameral, ale crui membri sunt alei pe termene de patru ani. Conform actualei legi de autonomie local, fiecare prefectur este divizat n continuare n municipii ( shi) i districte ( gun). Fiecare district este apoi divizat mai departe n orae ( ch ori machi) i sate ( son or mura). n schimb, Prefectura Hokkaid are 14 sub-prefecturi care funcioneaz ca diferite oficii departamentale ( shich) ale aceleiai prefecturi. Exist i alte prefecturi care au diferite departamente similare, care ndeplinesc funciile administrative n afara capitalei prefecturii. Prefecturile sunt adesea grupate n regiuni. Aceste regiuni nu sunt formal precizate, nu au oficiali alei i nici organe de conducere. Oricum, practica de a ordona prefecturile bazat pe vecintatea lor geografic n regiuni este comun. De la nord la sud, conform numrrii n geocodificarea ISO pentru japonia, ISO 3166-2:JP, prefecturile Japoniei i regiunile lor adesea asociate sunt: