Fausto El mito de Fausto aparece en diversas leyendas populares y cuentos, desde la literatura oral de los primeros tiempos hasta

que lleg a su mxima culminacin en el poema Fausto de Goethe. Su tema no es nuevo: es la historia de un viejo que vende su alma al diablo para conseguir los placeres de la juventud y la sabidura. Su verdadero inspirador fue al parecer un tal Johann Faust, que naci en Wrttemberg alrededor de 1480. Fue un universitario que se gan la vida con la enseanza, los conjuros y la buenaventura. A medida que viajaba de ciudad en ciudad, su fama aumentaba y se extenda, y las misteriosas circunstancias de su muerte (tras jactarse de haber vendido su alma al diablo) confirmaron su notoriedad. Martn Lutero atribuy a Faust poderes diablicos y para muchos no fue ms que un charlatn y un embaucador. Otros sostienen que goz del mecenazgo del arzobispo de Colonia a partir de 1532, y que muri siendo un hombre respetado. En cualquier caso, durante el siglo XVI se convirti en protagonista de cuentos populares y aventuras maravillosas publicadas en Frankfurt por el librero Johann Spiesz bajo el ttulo de Historia de Fausten (ms conocido como el Fausto de Spiesz, 1587). De este modo, el pacto de Fausto con el diablo entr para siempre en la mitologa popular. En la versin de Spiesz, Fausto compra juventud, sabidura y poderes mgicos a cambio de su alma inmortal, y el demonio se compromete a servirle durante veinticuatro aos. La versin que Marlowe hace del mito de Fausto (La trgica historia del doctor Fausto hacia 1588) sigue fielmente el mito de Spiesz. En ella, Fausto pasa de orgulloso buscador del poder divino a penitente desesperado, y su arrepentimiento llega demasiado tarde para librarse del infierno. Fue sin embargo el dramaturgo y crtico alemn, Gotthold Lessing(1729-1781), quien explor por primera vez la posibilidad de redimir a Fausto, en lugar de condenarlo. En el semanario Briefe, die neueste Literatur betreffend (Cartas sobre la literatura ms reciente), editado por su amigo C.F. Nicolai, publica una escena de su fragmentaria obra dramtica para ilustrar cmo Fausto podra salvarse si Dios reconociera su sincero afn de arrepentimiento. Esta idea sirvi de base al Fausto de Goethe. La obra de Goethe es probablemente la ms influyente de toda la tradicin fustica, as como una de las obras cumbres de la literatura alemana. Fausto es un hombre sabio insatisfecho por la limitacin de su conocimiento e incapaz de ser feliz. Entonces, se le aparece Mefistfeles para ofrecerle los placeres de la vida y realiza con l un pacto en el que accede a venderle al Diablo su alma a cambio de juventud hasta que muera. Juntos recorrern un largo camino en el que otros padecern la falta de responsabilidad del personaje principal y que culminar con la muerte de Fausto a una avanzada edad. Algunos de sus temas fundamentales son la juventud eterna, la libertad, la salvacin a travs del eterno femenino (representado sobre todo por Margarita al final de la obra), las relaciones entre el bien y el mal, la moral, los lmites de la naturaleza humana, etc. En 1829, el escritor alemn Christian Dietrich Grabbe publica Don Juan und Faust , obra de teatro en cuatro actos en que hace coincidir estos dos personajes de la literatura universal, que representaran, respectivamente, el espritu mediterrneo y el espritu nrdico. Berlioz y su libretista, Gerardo Gandonniere, decidieron en 1846 que Fausto se quedara en el Infierno a cambio de la salvacin del alma de su amada Margarita, ambigua escena en la que puede entenderse que el mago de todos modos se redime. El Doctor Faustus(1947), la obra de Thomas Mann, cuenta la historia de un msico que vende su alma para superar a todos sus contemporneos. Adems, deber cortar sus relaciones sociales, ya no podr hablar con otros seres humanos. Tendr una solitaria y pesada relacin con el arte. La historia del Fausto apareci impresa por primera vez en Alemania en 1587, a esta le siguieron innumerables versiones, entre las que se destacan las de Max Beerbohm, Estanislao del Campo y Mikail Bulghakov. - En 1831, Richard Wagner compuso siete canciones para la primera parte del Fausto de Goethe. - En 1859, Charles Gounod compuso una pera llamada Faust; el libreto, escrito por Jules Barbier y Michel Carr, est basado en el Fausto de Goethe. En 1866, esta pera se present en el primer Teatro Coln de Buenos Aires. Ese mismo ao, el poeta argentino Estanislao del Campo escribi su Fausto criollo, un humorstico poema en el que un gaucho, Anastasio El Pollo, cuenta a otro llamado Don Laguna

sus impresiones durante su asistencia a la presentacin de la pera de Gounod en el Teatro Coln. Este poema se considera fundador de la literatura gauchesca en Argentina. - En 1975, el grupo Queen lanza el lbum "A Night at the opera" en donde la recordada Bohemian Rhapsody trata sobre un hombre joven que ha matado accidentalmente a alguien y, como Fausto, vendi su alma al diablo. En la noche antes de su ejecucin llama a Dios en arbigo, Bismillah, y con la ayuda de ngeles recupera su alma. Como conclusin, Fausto es la soberbia del hombre, de querer igualar a Dios; la ambicin del hombre que, por medio del culto irrestricto de la ciencia, pretende convertirse l en el rbitro ltimo de todos los elementos de la Creacin, y el riesgo que con ello afrontar de perderse definitivamente, de entregar en tal empresa lo ms esencial de s mismo, su alma. Seguramente, no faltan en ello elementos para que se perciba el sentido universal y permanente de ese mensaje.