EL MUNDO.

DOMINGO 8 DE JULIO DE 2012

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CULTURA / EM2
Novela / Thriller
transmitiera el oficio. Con este currculo, Landay proclama que no se considera un escritor, sino un tipo que escribe con la intencin de ver cmo actan unos personajes bajo presin. Despus de haber escrito tres libros, an me siento un principiante incapaz de alcanzar la perfeccin. Un oficio, el de novelista en la cumbre, que compara al de constructor. Se puede disear mentalmente una casa, pero cuando colocas uno a uno los ladrillos, empiezan a surgir los problemas. Las novelas tienen que ser nicas y vivas, dice mientras hace una lista de novelas nicas y vivas: Austen, Dickens, Hemingway, Salinger, Fitzgerald, Virginia Woolf... Sus autores de cabecera. Tras el xito abrumador, a esta inquietante novela psicolgica le espera una reconversin cinematogrfica de la mano de Steve Kloves, guionista de Los fabulosos Baker Boys. Un sueo para un autor que ha hecho de la literatura un desafo. Mezclar una historia familiar con un thriller judicial, se era mi gran reto cuando empec a escribir Defender a Jacob. Ahora, el veredicto est en manos de los lectores espaoles.

Un hijo descarriado no es siempre culpa de los padres

Defender a Jacob, de William Landay, la obra ms vendida en EEUU, hila el gnero judicial y el drama familiar
DANIEL VZQUEZ SALLS / Barcelona

Qu pasara si a tu hijo de 14 aos le acusaran de haber asesinado a un compaero de clase? Para contestar a una pregunta que suele ir acompaada de una respuesta dubitativa, el escritor estadounidense William Landay ha escrito un impactante thriller judicial titulado Defender a Jacob (editado por La Esfera de los Libros, perteneciente al grupo Unidad Editorial), cuyo protagonista, Andy Barber, ayudante del fiscal del distrito, se ve obligado a demostrar la inocencia de su hijo, acusado de matar a Ben Rifkin. Haba ledo sobre casos de nios asesinados por otros nios, y sobre familias que haban transmitido la violencia de generacin en generacin, pero Defender a Jacob no es una historia real, contesta Landay cuando se le pregunta sobre los orgenes de la tragedia americana que acaba de publicar. Con su tercera novela, el xito ha vuelto a sonrer a Landay, y ha encumbrado Defender a Jacob al nmero uno de las listas en los EEUU Y aunque el secreto del xito sigue siendo una incgnita, el autor trata de argumentar el por-

qu del aplauso unnime recibido con su novela. Creo que las causas son muy simples: se trata de una historia protagonizada por una familia corriente, que transcurre en un barrio normal de una idlica ciudad de Massachussets, lo que hace que cualquiera de nosotros se pueda identificar con el drama que vive la familia Barber. La paternidad es un camino de espinas, y el calvario que llega de manera ines-

Despus de tres libros, an me siento un principiante Planificar mucho no sirve: Las novelas tienen que ser vivas y nicas

perada demuestra que las cosas pasan cuando menos te lo esperas. Que un hijo salga descarriado no es siempre culpa de los padres, dice Landay, convencido de que en caso de vivir una cataclismo como el que acontece a Andy Barber, actuara de una manera tan leal como lo hace su protagonista. Aun a sabiendas de que mi hijo fuera culpable, aun a sabiendas de que me convertira en el centro de atencin de los medios de comunicacin, aun a sabiendas de que mi familia vivira sometida al ostracismo de unos vecinos que un da fueron nuestros amigos, aade. Landay, ex fiscal del distrito de Middlesex, rechaza que en Defender a Jacob haya una crtica implcita al sistema judicial. El autor niega el todo y utiliza una frase convincente. Es como si un mdico te ofrece tratamientos medievales para curarte. Moraleja: el sistema est anticuado para encontrar verdades categricas, o como dice Andy Barber: El veredicto es slo una aproximacin. No dijo Churchill que la democracia es el menos malo de los sistemas polticos?, pregunta Landay con la res-

William Landay. / JOHN EARLE

puesta ya preparada. Pues lo mismo se puede decir de un sistema judicial que trata a los nios como adultos. A Landay se le suele comparar con John Grisham, y aunque reconoce ciertos paralelismos, su nico inters radica en construir buenas novelas con los dilogos como paredes maestras. Mi padre era un hombre de negocios, y por mi casa nunca pas un escritor que me