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Poder Calorfico del Bagazo de Caa de Azcar

Armando C. Agero, Jorge R. Pisa, Carlos J. Agero y Adolfo Torres Bugeau

El Poder Calorfico del bagazo de la caa de azcar es un factor determinante en el balance trmico de una fbrica azucarera. Para calcular su valor se emplean frmulas que se encuentran en la bibliografa tradicional que data de varias dcadas atrs. Consideramos que en los ltimos aos, la composicin elemental del bagazo se ha modificado debido al empleo de nuevas variedades de caa y al tipo de cosecha, resultando incierta la vigencia de esas frmulas. En este trabajo se hace un anlisis crtico de las mismas y presentamos los resultados de ensayos de muestras de bagazo de varios ingenios de Tucumn, realizados en el Laboratorio del Departamento de Mecnica de la Universidad Nacional de Tucumn.

Heating Power of Sugar Cane Bagasse The heating power of sugar cane bagasse is a decisive factor in the thermal balance of a sugar factory. To estimate its value, formulas taken from traditional bibliography dating back several decades were used. We consider that in the last few years the elementary composition of bagasse has changed as a result of the use of new varieties of sugar cane and to the crop type, the validity of those formulas thus being uncertain. In this paper, a critical analysis of those formulas is made and we show the results of tests with bagasse samples from several sugar factories of Tucumn which were carried out in at the Laboratory of the Department of Mechanical Engineering of the National University of Tucumn, Argentina. Introduccin El bagazo es el producto que queda de la caa despus de ser molida en los trapiches que extraen su jugo para la elaboracin del azcar y se emplea fundamentalmente como combustible en las calderas generadoras del vapor necesario para el accionamiento de las mquinas trmicas y para los procesos de calentamiento, concentracin, cocimiento, secado, destilacin de alcohol y otros. La cantidad de bagazo depende de su humedad, fibra de la caa y del tipo de cosecha y es aproximadamente el 30% de la caa molida. El bagazo debe ser suficiente para que las calderas generen el vapor que necesita la fbrica y si queda un excedente se puede destinar a la fabricacin de papel, como combustible para la cogeneracin de energa elctrica y otros usos. Cuando este bagazo no es suficiente para la generacin de vapor (que es el caso de los ingenios azucareros de nuestra regin), se debe utilizar un combustible adicional, principalmente gas natural y en algunos casos fuel oil. La cantidad de combustible adicional depende fundamentalmente de la regularidad de la molienda de caa, del consumo de vapor, de la eficiencia de las calderas y del poder calorfico inferior del bagazo hmedo. Este ltimo es definido por la humedad y la composicin elemental del bagazo, donde interviene el contenido de cenizas. Es obvio que cuanto ms alto son estos elementos, menor resulta el poder calorfico inferior del bagazo. La humedad del bagazo depende de la cantidad de agua de imbibicin empleada y de la eficiencia de los molinos del trapiche. La cantidad de cenizas depende de la variedad de caa y del tipo de cosecha empleado, que en el caso de ser mecanizada, aumenta considerablemente debido al mayor porcentaje de trash, consistente principalmente en tierra. La determinacin del Poder Calorfico Inferior (PCI) del bagazo hmedo, tiene una importancia definitoria cuando se pretende evaluar el rendimiento de un generador de vapor y establecer la cantidad de vapor que es posible generar con un kg de bagazo: Kg vapor / kg bagazo = Rendimiento caldera x PCI / (Entalpa del vapor Temp. Agua alim.) En la combustin del bagazo con mayor contenido de humedad y cenizas, se incrementan las prdidas y por consiguiente el rendimiento de la caldera resulta inferior. El objetivo de este trabajo es publicar los resultados de una serie de ensayos realizados de manera aleatoria en el Laboratorio de Mquinas Trmicas del Departamento de Mecnica de la Universidad Nacional de Tucumn. Mediante una bomba calorimtrica, que se describe ms

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adelante, se determin el Poder Calorfico Superior (PCS) de muestras de bagazo previamente secado y con diferentes contenidos de cenizas. Se hace una descripcin de los ensayos y finalmente un anlisis de los resultados comparados con valores que se obtienen de la bibliografa convencional. Definiciones Poder Calorfico Superior (PCS): Es el calor producido por la combustin completa de un kilogramo de combustible a 0 C y a 760 mm de Hg de presin, cuando todos los productos de la combustin se reducen a las mismas condiciones. En consecuencia, el agua presente en el combustible y la resultante de la combustin del hidrgeno, se condensa. Este valor se determina en laboratorios, mediante ensayos con una bomba calorimtrica. Segn el Manual para Ingenieros Azucareros de Hugot, el PCS del Bagazo Seco (PCSS) vara muy poco para las diversas variedades de caa y propone un valor medio: PCSS = 4600 (kcal/kg) Poder Calorfico Inferior (PCI): Es el calor producido cuando el agua presente en el combustible y la resultante de la combustin del hidrgeno permanece en estado de vapor. Como en la prctica industrial, la temperatura de los productos de la combustin no alcanza el punto de roco, es este valor el que se usa normalmente. No existen medios directos para determinar su valor y por lo tanto se calcula a partir del PCS. El mencionado manual, propone para el bagazo seco la siguiente expresin: PCIS = PCSS 5400 H (kcal/kg) H: kg de hidrgeno / kg de combustible Esta expresin corresponde al valor del PCI del combustible seco. En el caso de bagazo seco con la siguiente composicin elemental media: Carbono = 0.47 Hidrgeno = 0.065 Oxgeno = 0.44 Cenizas = 0.025 kg/kg de bagazo

Bagazo hmedo El bagazo que se emplea en la prctica contiene una cierta cantidad de agua que en estado de vapor se pierde por la chimenea junto con los gases calientes, productos de la combustin. El PCI del Bagazo Hmedo, se determina tericamente a partir del PCSS y la composicin centesimal del bagazo hmedo. El Manual de Hugot da los siguientes valores calorficos de los componentes del bagazo: Fibra Azcar Agua f (%) s (%) w (%) 4.600 kcal/kg 4.000 " 0

al valor calorfico de la fibra y del azcar, le resta el calor de vaporizacin del agua y del vapor resultante de la combustin del hidrgeno para calcular el PCI:

PCI (bag hmedo) = 4600 x f /100 + 4000 x s / 100 - 5400 x H x (100 - w) /100 - 600 x w/100
Para H = 0,065 kg/kg de bagazo, resulta:

PCI (bagazo hmedo) = 46 f + 40 s 2,5 w 350 (kcal/kg)

El autor considera la influencia de otras impurezas del bagazo y reemplaza en la expresin anterior el valor de: f = 100 1,25 s w, por lo que finalmente resulta:

PCI (bagazo hmedo) = 4250 48,50 w 7,5 s (kcal/kg)

Tambin considera una forma ms simple para calcular el PCI del Bagazo Hmedo a partir del valor del PCS del Bagazo Hmedo: PCS (bagazo hmedo) = 4600 (1 w/100) PCI (bagazo hmedo) = PCS 600 E (1) (2)

Donde E es el agua producto de la combustin del hidrgeno ms el contenido de humedad: E = 9 x H x (1 w/100) + w/100 Reemplazando resulta la conocida expresin para el PCI del Bagazo Hmedo: PCI (bagazo hmedo) = 4250 48,50 x w (kcal/kg)

Resulta:

PCIS = 4600 5400 x 0.065 = 4250 (kcal/kg de bagazo seco)

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Propuestas de otros autores En el libro de Baloh y Wittwer, encontramos una expresin procedente de Sudfrica, para el Poder Calorfico Inferior en funcin de la humedad w (%), cenizas z (%) y slidos solubles s (%): PCI = 18309 31.14 x s 207.63 x w 196.09 x z (kJ/kg) Equivalencia de unidades: 1 kcal = 4.186 kJ Otra expresin que permite calcular el PCI de un combustible, en funcin de su composicin elemental, es la de Boie (Gumz, pgina 186), con un lmite de error de 100 kcal/kg: PCI = 83.20 C+ 224.2 H+ 25 S+15 N25.8 O 5.85 W (kcal/kg) Equipos y ensayos Determinacin del poder calorfico En el proceso de la combustin se libera la energa trmica del combustible que se transforma en calor; esta energa es la que medimos y denominamos Poder Calorfico. Uno de los mtodos para la determinacin del PCS, es mediante los calormetros, en particular, para combustibles slidos. Se lo puede realizar mediante una Bomba Calorimtrica, que es un mtodo experimental. En el Laboratorio de Mquinas Trmicas del Dep. de Mecnica de la FACET se tiene una Bomba Calorimtrica de Mahler Krker. Los mtodos calorimtricos consisten en quemar una cierta cantidad de combustible de manera tal, que las caloras que produce sean absorbidas por un lquido conocido (agua), el que est contenido en un recipiente. Al quemar el combustible, en una atmsfera con oxgeno suficiente como para obtener una combustin completa, habr un desprendimiento de calor, que para ser valorado es recogido por un fluido de masa m (agua) conocida y por cuyo efecto elevar su temperatura desde un valor inicial (ti) a otro final (tf). Se tendr, en un proceso ideal, que el calor cedido por la combustin es absorbido ntegramente por el agua. Calor entregado por la combustin = Calor absorbido por el agua Por lo tanto conociendo el calor especfico del agua, la variacin de su temperatura (determinada en un proceso

grfico establecido, en funcin de su variacin a lo largo del tiempo del ensayo), la cantidad de agua y la cantidad de combustible, se podr de esta ecuacin calcular el valor PCS. Bomba calorimtrica. Descripcin Bsicamente consiste en un recipiente cilndrico de acero inoxidable con tapa roscada que constituye la bomba propiamente dicha. Dentro de ella se coloca un crisol en donde se introduce la muestra de combustible a ensayar. Cuando se trata de combustible slido, este se muele previamente y luego se compacta en una prensa conformando una pastilla que se pesa en una balanza de precisin. Dentro de la bomba hay dos barras entre las que se coloca un fino alambre de hierro y enrollado en l, un hilo de algodn cuyos extremos se introducen debajo de la pastilla. Las barras estn conectadas a un circuito de baja tensin, con un interruptor intercalado de tal manera que al cerrar el circuito se quema el alambre y luego el algodn que enciende la pastilla. Para facilitar la combustin, se coloca dentro de la bomba oxgeno a presin (20 a 30 at). La bomba se introduce en un balde con agua de tal manera que la cubra totalmente. En el balde se coloca un agitador y un termmetro de precisin (Beckmann) para medir el incremento de temperatura en funcin del tiempo, que se produce al quemarse la pastilla. El balde, a su vez est colocado dentro de un recipiente de doble pared, con agua, a efectos de aislarlo del exterior. Antes de iniciar el ensayo, se mide la temperatura del agua del calormetro y de la camisa de agua; la primera debe ser 1 a 1,5 C menor que la de la camisa. En el ensayo se toman valores de temperatura cada minuto, efectundose unas 4 o 5 mediciones antes del encendido; es lo que se llama el pre-ensayo; luego viene el ensayo principal desde el momento del encendido hasta que la temperatura empieza a descender. A partirr de este punto se toman 4 o 5 mediciones, lo que constituye el post-ensayo. El PCS se determina mediante un balance trmico: Calor entregado por el combustible = Calor absorbido por el agua La cantidad de calor cedida por la combustin de la pastilla, el hierro y el algodn; ser igual a la cantidad de calor absorbida por le agua del balde y por todos los dems elementos que no son agua (Pared de la bomba, balde, agitador, termmetro) esto ltimo se considera como una cantidad adicional de agua y es lo que se denomina Constante del Calormetro (K). Para la determinacin del salto de temperatura se aplica

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un mtodo grfico. Para el PCI se debe determinar la cantidad de agua que queda dentro de la bomba. La constante del Calormetro se determina haciendo el ensayo con un combustible de poder calorfico conocido. Resultados de los ensayos y grficos Durante ms de una dcada, se realizaron ensayos para determinar el PCS de muestras de bagazo en el Laboratorio de Mquinas Trmicas del Dpto. de Mecnica de la ENSAYO N % DE CENIZAS

UNT solicitados por varios Ingenios Azucareros de Tucumn. Las muestras que se recibieron, correspondan a bagazo previamente secado, sin especificar la procedencia de las mismas, ni la variedad de caa y tipo de cosecha empleado. Con la bomba calorimtrica y el mtodo que se describi en el punto anterior, fue determinado el Poder Calorfico Superior de las distintas muestras. Tambin se determin el contenido de cenizas correspondiente a cada muestra. Con los valores de cada ensayo se confecciona la planilla y el grfico que se muestran a continuacin:

PCS
(kcal/kg)

PCSE
calculado (kcal/kg)

DIFERENCIA
(kcal/kg)

DIFERENCIA
(%)

X 1 2 3 4 9 8 5 6 10 7 11 12 13 14 2.56 3.43 3.44 4.36 4.66 5.42 6.29 7.03 7.95 8.23 8.88 9.02 9.54 10.23

Y 4227 4274 4342 4135 4132 4204 4140 4251 3965 4057 3934 3938 3944 3906 4261.32 4245.10 4244.87 4219.97 4210.15 4181.52 4142.16 4103.13 4047.51 4029.01 3983.27 3972.91 3932.81 3875.72 34.32 -28.90 -97.13 84.97 78.15 -22.48 2.16 -147.87 82.51 -27.99 49.27 34.91 -11.19 -30.28 0.81 -0.68 -2.24 2.05 1.89 -0.53 0.05 -3.48 2.08 -0.69 1.25 0.89 -0.28 -0.78

Valores de cenizas referidos a base seca y PCS obtenidos en 14 ensayos

Grfico confeccionado con los valores de los 14 ensayos. La ecuacin es la tendencia de Y (poder calorfico superior) en funcin de X (cenizas)

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Si se reemplaza en la expresin (1), el valor de PCSS = 4600 propuesto por Hugot, por el que resulta de la ecuacin de la tendencia Y, la ecuacin (2) queda: PCIE = PCSE x (100 w) / 100 6 x 9 x H x (100 w) / 100 6 x w (kcal/kg)

Anlisis de los resultados En la planilla que sigue se calculan los valores de PCS y PCI segn diferentes expresiones a los efectos de comparar los resultados: La composicin elemental del bagazo, para distintos contenidos de ceniza y humedad, se corrige en base a la siguiente consideracin: Siendo que tanto la humedad como las cenizas se agregan externamente al combustible durante los procesos de cosecha, transporte y molienda; o sea que no forman parte de la caa que le da origen al combustible; la composicin elemental en cada caso se deduce corrigiendo la composicin elemental sugerida por Hugot para los diferentes contenidos de ceniza, tal como se hizo anteriormente con el contenido de hidrgeno. Los resultados de estos clculos estn indicados en la planilla siguiente:

con H en % y w en %, siendo: PCIE = Poder calorfico inferior segn ensayo PCSE = Y = - 4.6515 x X2 + 9.2191 x X + 4268.2 con X = % de cenizas y el contenido de hidrgeno (%): H = 6.50 x (100 X) / (100 2.50)

La columna 5 se calcula usando la expresin de PCSE. La columna 6 se calcula usando el valor del PCSS sugerido por Hugot corrigindolo para los diferentes contenidos de ceniza: PCS Hugot = 4600 x (1 cen x 0.01) / (1 0.025) La columna 9 se calcula segn la frmula (2), reemplazando el 4600 de la frmula (1) por los valores de PCSHugot de la columna 6, para los diferentes contenidos de cenizas y humedad. Las columnas 10 y 11 se calculan segn las expresiones de los Sudafricanos y de Boi respectivamente. La columna 12 se calcula usando la expresin de PCIE, y la ltima es la diferencia entre las columnas 11y 12. Observamos que hay una buena coincidencia entre los resultados de las columnas correspondientes a los PCI-

Hugot, PCI-SA y PCI-Boie, no as con los valores de PCIE calculados segn la relacin deducida usando los datos de los ensayos. Las diferencias se mantienen similares para los diferentes contenidos de ceniza y humedad. Tratando de buscar una explicacin a este hecho, hemos enunciado varias hiptesis que podran justificarlo. A la fecha, algunas ya han sido analizadas, mientras que otras quedan para hacerlo. Estas son: Para descartar un error de calibracin del equipo se contrast la constante de la bomba. Es posible que durante el secado de las muestras se destilen algunas sustancias voltiles del combustible. Esto pensamos que podra comprobarse secndolas usando distintos mtodos (Horno elctrico de secado, estufas de microondas, secado al vaco, o con produc-

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tos adsorventes, entre otros). No lo pudimos hacer todava porque en todos los casos las muestras llegaron secadas al Departamento de Mecnica. Otra posible explicacin es que durante el manipuleo y transporte de las muestras se decante parte de las cenizas, sospecha que se fundamenta en el residuo que puede observarse en el fondo de las bolsas en las que se las conservan. Luego la muestra a la que se le determina el poder calorfico puede no tener la misma composicin elemental que a la que se le determina las cenizas. Pensamos de todos modos que si esta fuera la causa, las diferencias entre lo medido y lo calculado sera ms errtica y no tan pareja. Quizs la explicacin sea simplemente que la composicin elemental tipo del bagazo actual difiere de la propuesta por Hugot. Particularmente si adoptamos la composicin propuesta por Tromp, en su libro Machinery and equipment of the cane sugar factory, las diferencias son mucho menores. Conclusiones Sobre la base de todo lo expuesto anteriormente, podemos afirmar que existe una cierta incertidumbre en cuanto al valor del Poder Calorfico Inferior del bagazo de caa de azcar, que depende de la humedad, del contenido de cenizas y de su composicin elemental. Los dos ltimos factores varan con el tipo de cosecha, variedad de caa y regin. Para tener ms elementos de evaluacin, consideramos que es necesario realizar nuevos ensayos con muestras de bagazo clasificadas de acuerdo a los factores mencionados, con un cuidadoso secado y determinacin del contenido de cenizas con suficiente exactitud. Sera un aporte muy valioso, determinar tambin la composicin elemental del bagazo, lo que posibilitara hacer otras comparaciones con los valores que encontramos en la bibliografa consultada. Bibliografa - Hugot: Manual para Ingenieros Azucareros - Tone Baloh, Enrique Wittwer: Manual para Fbricas de Azcar - Gumz: Brennstoff- und Feuerungstechnik - Apuntes de la Ctedra Laboratorio de Mquinas Trmicas del Dpto. de Mecnica

Armando C. Agero
Ingeniero Mecnico, egresado de la Universidad Nacional de Tucumn. Docente de la Facultad de Ciencias Exactas y Tecnologa de esta Universidad, desde el ao 1961. Actualmente es Profesor Titular con dedicacin exclusiva de la Ctedra Laboratorio de Mquinas Trmicas del Dpto. de Mecnica. Fue Director de ese Departamento desde 1980 a 1985, miembro del Consejo Directivo de la FACET en el perodo 1996/98 y Presidente de la Asociacin Cooperadora de la FACET desde 1994 hasta Abril de 2003. Realiz numerosos servicios a terceros, de mediciones y ensayos trmicos, principalmente para la Industria Azucarera.

Jorge R. Pisa
Ingeniero Mecnico, egresado de la Universidad Nacional de Tucumn. Docente de la Facultad de Ciencias Exactas y Tecnologa de esa Universidad desde el ao 1976. Actualmente es Profesor Asociado de la Ctedra Generadores e Instalaciones de Vapor del Dpto. de Mecnica. Desarroll 15 aos de actividad profesional en el Ingenio La Fronterita, en el rea energtica. Realiza trabajos a terceros en el sector industrial azucarero, citrcola y del tabaco. jpisa@herrera.unt.edu.ar

Carlos J. Agero
Ingeniero Mecnico, egresado de la Universidad Nacional de Tucumn. Docente de la Facultad de Ciencias Exactas y Tecnologa de esa Universidad desde el ao 1965. Actual Profesor Asociado, con semidedicacin, de la Ctedra Turbinas de Vapor del Dpto. de Mecnica, posee 35 aos de experiencia profesional en la Industria Azucarera de Tucumn en el rea de mediciones, ensayos y balances trmicos y control automtico de procesos. Actual Jefe del Departamento de Instrumentacin y Control Automtico de la Ca. Azucarera Concepcin S. A. caguero@herrera.unt.edu.ar

Adolfo Torres Bugeau

Ingeniero Mecnico, egresado de la Universidad Nacional de Tucumn, Docente de la Facultad de Ciencias Exactas y Tecnologa de esa Universidad, desde el ao 1971. Actual Profesor Adjunto de la Ctedra Laboratorio de Mquinas Trmicas del Dpto. de Mecnica, ctedra en la que se desempea desde el ao 1990. Con estrecha vinculacin a la industria regional, se desempea en las industrias azucarera y metalrgica. torresbugeau@arnet.com.ar atorresbugeau@herrera.unt.edu.ar