1. Histria.

No se sabe ao certo quando foi o incio da cultura de mascar resinas extradas de rvores, mas h registros histricos de vrios povos da Antiguidade, como as populaes do Mediterrneo j mascavam a resina da rvore almecegueira, para limpar os dentes e refrescar o hlito. O ltex do sapotizeiro (Achras zapota) era usado como goma de mascar pelos maias e astecas. A essa resina os nativos davam o nome de Chicle. Esse hbito s se popularizou em todo o mundo graas aos colonizadores dos Estados Unidos, que importaram o Chicle, resina aromtica e adstringente do sapotizeiro. O doce que mascamos hoje surgiu no sculo XIX, quando se descobriu que o chicle era insolvel em gua e tinha o poder de reter sabores artificiais. Em 1872, o industrial americano Thomas Adams comeou a fabricar a guloseima em grande escala, Adams fabricou o primeiro lote de chicletes em formato de bola e aromatizando as resinas naturais com extrato de alcauz. Nas dcadas seguintes, ele abriu vrias fbricas para atender a demanda crescente dos consumidores americanos. Em meados do sculo XX, especialmente aps a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), as resinas naturais foram substitudas por substancias sintetizadas a partir do refino do petrleo. O motivo para essa troca foi o custo de fabricao, j que a resina natural mais cara que a borracha sinttica. A partir da dcada de 1960 surgiram os primeiros chicletes sem acar, quem segundo os fabricantes, alm de diminurem os riscos de cries, ajudam a manter os dentes limpos, pois estimulam a produo de saliva, que remove partculas de alimentos.

2. Componentes do chiclete.
Por causa dos padres de identificao de itens como a goma-base e os flavorizantes, os fabricantes no esto obrigados a declarar tudo o que existe em seu produto. Segundo a Dertoline, indstria qumica francesa, "dercolitos" adesivos so usados como cola de rtulos e fitas adesivas e como base para chicletes. Muitas marcas tambm listam no rtulo glicerina e glicerol como ingredientes. A maioria dos chicletes lista inocentemente "goma-base" como um de seus ingredientes, e mascaram o fato de que petrleo, lanolina, glicerina, polietileno, acetato de polivinila, cera de petrleo, cido esterico e ltex (possvel algeno) podem estar entre seus componentes.

Goma Base:
A goma base do chiclete justamente o que este to popular, trata-se, justamente, de uma borracha doce que pode ser mastigada e moldada com os dentes. Esta goma pode vir de duas formas: Cogulo de ltex natural: At o incio do sculo XX era-se utilizado o ltex como goma base para a produo do chiclete. O ltex uma disperso estvel (emulso) de micropartculas polimricas em um meio aquoso. Um ltex pode ser natural ou sinttico. Na natureza, ltex pode ser encontrado como uma secreo

esbranquiada, raramente amarelada, produzida por algumas plantas como a papoula, a seringueira, o mamoeiro e as rvores da famlia Sapotceas. Quando seus caules so feridos e que tem a funo de, uma vez consolidada com a oxidao, provocar a cicatrizao do tecido lesado, por onde fluiu. Na composio dele ocorrem, em mdia, 35% de hidrocarbonetos, destacando-se o 2-metil-1,3-butadieno 1,3 (C5H8) comercialmente conhecido como isopreno, o monmero da borracha.

Figura 1: Frmula estrutural do ltex.

Polmeros sintticos: Aps a 2 Guerra Mundial os polmeros sintticos derivados do petrleo comearam a serem utilizados na fabricao do chiclete como principal composto para a goma base. Pela legislao da sade pblica, os seguintes polmeros podem ser utilizados para a produo de chicletes: Acetato de Polivinila (P.M. mnimo - 2.000); Copolmero estireno-butadieno (isento de monmeros); Copolmeros ispreno - isobutileno (isento de monmeros); Polietileno (P.M. entre 2.000 e 21.000); Poli-isobutileno (P.M. acima de 37.000). Sendo mais utilizado na indstria o Acetato de Polivinila. Esses polmeros so misturados a parafina e leos vegetais que do liga a essas misturas.

Figura 2: Acetato de Polivinila.

Plastificantes:
Os plastificantes so aditivos que suavizam os materiais (normalmente misturas de plstico e cargas inorgnicas) aos quais so adicionados. Os plastificantes para polmeros suavizam o produto final incrementando sua flexibilidade. Nos chicletes so utilizados os seguintes plastificantes:

 Lanolina: A lanolina um produto natural obtido a partir da cera de l bruta gerada pelos beneficiadores txteis como um sub produto do processo. Durante o beneficiamento, a l lavada com uma mistura de sabes e detergentes gerando uma mistura de gua, sabes e vrios tipos de impurezas impregnadas. Normalmente, pode-se obter entre 10 e 15% de gordura de l neste tipo de processo. A lanolina , ento, obtida atravs de um sofisticado processo de refinao de cera da l bruta. Alm do aspecto especfico de transformao da cera de l bruta em lanolina, pode-se considerar que h uma ao ecologicamente correta, pois alm de no causar dano aos animais, evita que este produto seja enviado aos emissrios, poluindo o meio ambiente. A lanolina serve para suavizar e misturar a goma que resulta no chiclete.

Figura 3: leo de Lanolina virgem.

Lecitina: A lecitina uma substncia de alto valor biolgica necessria a todas as clulas do corpo. Quanto mais importante o rgo, maior a concentrao de lecitina. A medula ssea, o crebro, o fgado e o corao so especialmente ricos em lecitina. Embora seja um lipdeo, a lecitina no utilizada como fonte de energia, embora seja responsvel por atividades vitais nas membranas celulares, especialmente no tecido nervoso. A lecitina usada comercialmente tanto como emulsionante quanto como lubrificante em diversas atividades econmicas, como na indstria farmacutica ou alimentar. Por exemplo, utilizada como emulsionante em chocolates e nos chicletes.

Estrutura da fosfatidilcolina ou lecitina.

Aditivos:

Edulcorantes: Edulcorantes ou adoantes so substncias de baixo ou inexistente valor energtico que proporcionam a um alimento o gosto doce. Nos Chicletes encontramos: Maltitol, Sorbitol, Manitol, Aspartame, Sucralose e Acesulfame.

Exemplo de edulcorante: Aspartame.

Glicerina: A Glicerina ou Glicerol utilizado como umectante e solvente no chiclete, tambm possui funo adoante.

Molcula do glicerol ou glicerina.

Acidulantes: Acidulantes so substncias adicionadas a gneros alimentcios com a funo de intensificar o gosto cido (azedo) de alimentos e bebidas. Tambm influem na conservao microbiolgica dos alimentos. Dentre os diversos acidulantes no processamento de alimentos so usados cidos orgnicos. Nos chicletes encontra-se o cido Mlico e cido Ctrico.

Corantes: Quando Adams produziu o primeiro lote de chicletes ele tinha em sua disposio o corante rosa, e assim essa cor ficou como principal colorao para as gomas de mascar. Hoje utilizam-se diversas cores de acordo com o sabor do chiclete, mas a cor rosa ainda a principal.

3. Fabricao do Chiclete.
Tudo comea com a produo da goma base, que a matria-prima. Ela tem ingredientes como borracha sinttica e parafina (ambas derivadas do petrleo), substncias emulsificantes (leos vegetais que do liga mistura) e antioxidantes (conservantes qumicos que prolongam a durao do produto). A receita ainda leva carbonato de clcio, uma espcie de cal tratada que serve para dar mais volume mistura. Ento, todos os ingredientes da goma base ficam em grandes panelas aquecidas, com ps que giram para tornar o produto homogneo. Quando a mistura est pronta, ela despejada em pequenas placas, que so resfriadas em temperatura ambiente. H fbricas que s fazem goma base e depois a revendem. Depois que a goma base foi produzida, ela comprada pelas fbricas de chiclete propriamente ditas, onde derretida em grandes panelas e ganha outros ingredientes, como acar ou adoante, aromas (em geral misturas de vrios leos essenciais), corantes, cidos ctricos (que do aquele sabor azedinho a alguns chicletes) e glicerina (substncia que ajuda a dar liga ao produto. Quando essa mistura lquida est pronta, ela novamente despejada em placas para esfriar e endurecer. Depois, as placas passam por uma mquina que as corta em tiras finas e compridas. Essas tiras so ento fatiadas no tamanho de cada chiclete. Se ele for uma guloseima simples (como o Ping Pong, por exemplo), j est pronto para ser embalado. J os chicletes especiais passam por outras etapas antes da embalagem. Um bom exemplo so aqueles que tm um lquido dentro, que escorre na boca aps a primeira dentada. Para fabric-los, uma mquina injeta o caldo aromatizado no interior da tira de goma, antes de ela ser fatiada no tamanho de cada chiclete. H tambm os produtos que tm uma casquinha em volta da goma, que se dissolve aps alguns segundos de mastigao. Para form-la, os pedaos do chiclete j fatiados so banhados em um xarope feito de acar ou adoante. medida que essa calda aquecida, ela evapora e deixa partculas slidas na superfcie do chiclete. A ltima etapa a embalagem, que pode ser feita com papel, plstico ou caixinhas, dependendo do produto. A partir daqui o chiclete j est pronto para ser vendido.

4. Caractersticas do chiclete.
Os chicletes possuem caractersticas que os tornam to populares como maciez, elasticidade, sabor, etc.. Assim veremos as substancias que do essas propriedades ao chiclete. Maciez: Quando retiramos o chiclete da embalagem, o mesmo possui uma forma mais rgida que lhe confere o formato, mas basta o colocarmos na boca e j percebemos a mudana na textura: o chiclete fica macio quando o mastigamos. Isso acontece em funo da glicerina presente na composio que faz com que o chiclete amolea ao ser mascado, a temperatura do interior da boca ativa esta funo. Elasticidade: Esta caracterstica torna o chiclete nico: poder mascar fazer bolhas, brincar com o alimento, pode ser um passatempo relaxante. A chamada Goma base o componente principal, produzida a partir de derivados do petrleo, este talvez seja o maior atrativo do chiclete: a massa sinttica que estica e puxa. Sabor adocicado: O fato de no conterem acar no significa que no sejam doces, esta caracterstica proporcionada pelos edulcorantes como o Aspartame e o Manitol, um adoante natural encontrado tambm na beterraba.