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HUMANO EN LA PENÍNSULA
IBÉRICA
Índice de contenidos
1. Atapuerca
2. Guadix-Baza
3. Cueva Victoria
4. Orce
Se considera que la Península Ibérica pudo ser poblada en torno hace 1,5 millones de
años, aunque las fechas de la primera ocupación humana son muy imprecisas. Este
poblamiento fue interrumpido hace 1,25 millones de años, no volviendo a ser poblada hasta
900.000 años antes de nuestro tiempo. Estos datos han sido apoyados por datos
paleoambientales y bioestratigráficos.
Además, los cambios climáticos destruyeron gran parte del registro, teniendo en cuenta
además que muchas zonas con posibles fósiles quedaron bajo el agua al subir el nivel de mar
Mediterráneo hasta el estado actual del agua.
(Homo habilis)
En Atapuerca se han encontrado los restos más antiguos del Homo erectus, cuya
antigüedad oscila entre los 800.000 y 300.000 años.
Sin embargo, si se cree cierta la teoría de que los restos encontrados en Venta Micena
no corresponden a un antepasado del género Homo, es en el yacimiento de Cueva Victoria
donde se han encontrado los restos más antiguos de la especie humana en la Península Ibérica,
además de restos de numerosos mamíferos.
Así pues, los yacimientos de Venta Micena y Atapuerca son los más importantes y
representativos de la Prehistoria peninsular, y su estratigrafía permite datar con fiabilidad
fechas a partir del final del Pleistoceno inferior.
(Homo antecesor)
Los restos del primer ser humano moderno, el Homo sapiens sapiens de Cromagnon,
con características físicas y craneales parecidas a las del ser humano actual, datan de hace
unos 35.000 años.
La hipótesis de las cronologías recientes afirma que el poblamiento europeo no pudo ser
anterior a 550.000 años a.C. Para los defensores de esta teoría, el poblamiento europeo
solamente es contrastable después de 550.000 a.C. ya que existen restos humanos que lo
demuestran.
Atapuerca
En 1980, se inician las excavaciones en la Galería, las cuales duran más de una década.
En 1992 se encuentran en la Sima de los Huesos varios cráneos (entre ellos el famoso
Miguelón), lo que da relevancia internacional y científica a este yacimiento.
Los años 1994 y 1995 dejan un amplio registro de herramientas junto con restos
humanos (datados en 800.000 años). Este mismo año se inician las excavaciones en la Sima
del Elefante.
El año 1997 es de gran importancia para el yacimiento ya que se define una nueva
especie humana, el Homo antecessor. Las investigaciones reciben varios premios de prestigio,
el Príncipe de Asturias y el de Ciencias Sociales del Castilla y León.
El año 1998 deja la constancia de que los restos hallados en la Sima de los Huesos,
asignados a Homo heidelbergensis, pertenecen a seres humanos. Esto se confirma por el
hallazgo de una herramienta, sin utilizar y realizada con un material muy apreciado, el
llamado Excalibur, depositada como homenaje a algún miembro del grupo allí enterrado.
La Gran Dolina daría una nueva especie de oso de las cavernas, el Ursus dolinensis.
En el último cuarto del siglo XX, se llevaron a cabo estudios profundos que catalogaron
Atapuerca como uno de los yacimientos más importantes de toda Europa y de los más
relevantes del mundo entero, ya que en él se han hecho hallazgos que han cambiado la historia
registrada de la humanidad.
Los principales yacimientos que forman parte del complejo de Atapuerca son los
siguientes:
En marzo de 2008, se han dado a conocer nuevos restos de Homo antecessor, hallados
en este yacimiento; se trata de parte de una mandíbula de un individuo de unos 20 años y 32
herramientas de sílex de tipo olduvayense; han sido datados en 1,2 millones de años de
antigüedad, mucho más antiguos que los restos originales de Gran Dolina, lo que hace
retroceder considerablemente la presencia de homínidos en Europa.
Los depósitos de Galería abarcan una cronología de entre 200.000 y 400.000 años y se
han identificado cinco fases sedimentarias, con presencia humana intensa en la tercera de ellas.
En esta fase se han localizado hasta trece suelos distintos de ocupación humana en los que se
han hallado numerosas herramientas líticas, con restos de ciervos, caballos, bisontes y
rinocerontes. En los huesos de animales hallados hay marcas de dientes de osos, leones,
zorros y linces.
Gran Dolina
secuencia temporal que va desde hace un millón de años hasta hace 200.000 años. En estos 19
metros de sedimento se han diferenciado 11 niveles estratigráficos.
En los niveles inferiores se han encontrado restos de animales carnívoros, como el tigre
de dientes de sable y la hiena manchada (ambos en su registro más antiguo de Europa) así
como una nueva especie de oso, antecesor del oso de la cavernas, que ha sido bautizado como
Ursus dolinensis, en referencia a su lugar de descubrimiento. Se han encontrado útiles de
piedra al igual que en la base de la Sima del elefante con antigüedad de un millón de años.
En 1994 se encontraron los restos de lo que se describiría después como una nueva
especie humana, el Homo antecessor, uno de los pobladores más antiguos de Europa y
proveniente de África. El estudio de los huesos de este hallazgo reveló huellas de cortes
hechos por una herramienta humana, es decir, se determinó que estos antiguos habitantes de la
Gran Dolina practicaban el canibalismo. El nivel siguiente muestra testimonio de la inversión
magnética del campo terrestre que coincide con el conocido como límite de Matuyama-
Brunhes y define la frontera entre el Pleistoceno inferior y el medio hace unos 780.000 años
(hay que notar que los fósiles del Homo antecessor están en el nivel inferior por lo que su
antigüedad es mayor a la de la inversión magnética).
Entre los restos humanos recuperados destacan numerosos cráneos, entre los que se
encuentra el cráneo número 5 que es el cráneo de Homo heidelbergensis mejor conservado del
mundo y recibe, popularmente, el nombre de "Miguelón" en honor a Miguel Indurain. Hay
gran cantidad de huesos de todo tipo, desde pelvis, como la llamada Elvis, hasta los huesos
del oído. "Elvis" es la pelvis más completa del registro fósil. Perteneció a un individuo
masculino, de 175 cm. de altura y 95 kilogramos de peso. Se ha llegado a la conclusión
estudiándola de que el Homo heildebergensis era tan alto como nosotros, pero más robusto.
La cavidad pélvica era mayor, facilitando el parto en las mujeres.
Se cree que este era un lugar de enterramiento humano y de culto a los difuntos.
Únicamente se ha encontrado una herramienta lítica entre todos los restos; esta herramienta
está sin usar y es de cuarcita roja y ocre (no se ha hallado ninguna herramienta de este
material en todo el complejo de Atapuerca); fue encontrado en 1998 y recibió el nombre de
“Excalibur”. Se considera que Excalibur es un presente a alguno de los difuntos enterrados en
este lugar, lo que indicaría la existencia de una mente simbólica y reflexiva, preocupada por
los problemas eternos de la vida y la muerte y con capacidad de sentimientos. Esto señala a
Homo heidelbergensis como un ser humano completo, ya no en lo físico, sino en lo espiritual.
Entre los restos de carnívoros encontrados hay una gran cantidad de restos de oso de la
especie Ursus deningeri, más de 180 individuos.
Portalón
Galería de Sílex
El yacimiento del Mirador es el más alejado del complejo arqueológico y se han hallado
restos pertenecientes a la edad de bronce. El hallazgo de un enterramiento de hasta 6
individuos de diferentes edades y sexos, datado en 3.670 años, indica que este lugar era
utilizado como cueva sepulcral.
El yacimiento del Valle de las orquídeas es un yacimiento que no está en una cueva,
está situado en el exterior. Tiene una antigüedad de unos 27.000 o 30.000 años pertenece al
Pleistoceno y hay constancia de su ocupación neolítica. Su ubicación es debida a la buena
provisión de recursos y de dominio de un área determinada del territorio.
Guadix-Baza
Por lo que respecta a Fuente Nueva 3 los restos de microfauna con presencia de
Allophayomis burgondiae y Mimomys savini apuntan hacia una gran antigüedad del depósito.
Además los resultados de paleomagnetismo señalan una polaridad magnética inversa por
debajo subcron Jaramillo (entre 1.100.000 y 1.300.000 años).
Por otra parte el yacimiento de Barranco León presenta también restos de microfauna
con Allophaiomys pliocenicus, un conjunto de macrofauna similar al de Fuentenueva 3.
Todo esto confirma que esta es una de las regiones de Europa de mayor relevancia para
conocer las primeras evidencias de ocupación humana en el continente y comprender las
dispersiones del ser humano.
Cueva Victoria
Los restos óseos encontrados en Cueva Victoria, junto con los de Orce (Granada) y
Dmanisi (Georgia) avalan la tesis de la colonización del continente euro-asiático a través del
Estrecho de Gibraltar. Por tanto, es de suponer que nos encontramos ante los restos de los
primeros habitantes europeos y, por consiguiente, también los primeros colonizadores de la
Península.
Orce
En este pequeño pueblo de Granada se descubrió, en la década de los 80, varios restos
pertenecientes al género Homo. Entre estos restos destacan dos zonas que corresponden a la
parte posterior del cráneo de un homínido, con una antigüedad aproximada entre 900.000 y
1.600.000 años. Estos restos encontrados se consideran, pese a su pequeño tamaño,
suficientemente aptos para su identificación.
(Cueva Victoria)
Los pequeños trozos de cráneo podrían dar otra salida a las teorías sobre el comienzo de
la vida humana en nuestro continente y el astático. Este homínido puede situarse
científicamente entre el "Homo habilis" y el "Homo erectus".
Podría decirse que estas especies llevaban una dieta a base de alimentos animales, lo
que puede inducirnos a pensar que eran básicamente carnívoros, lo que no es cierto. Los
homínidos de estas edades conquistaron la sabana donde abundaban los campos de trigo,
avena, cebada que constituían junto a las frutas y raíces comestibles la base de su
alimentación. Es cierto, no obstante, que uno de los éxitos de nuestros antepasados fue
aumentar la dieta carnívora que proporcionaba más energía con menor esfuerzo, aunque
implicaba mayores riesgos. Uno de nuestros grandes éxitos evolutivos está en la variedad de
nuestra dieta.
Bibliografía
www.google.es
www.wikipedia.es
www.cienciasalcantara.blogia.es
www.iessuel.org/ccnn/flash/evolucion2.swf
www.diariodeatapuerca.net/Grandolina.pdf
www.atapuerca.com
www.torrepacheco.es/patrimonio/simapalomas.htm