Un rbol es una planta perenne, de tallo leoso, que se ramifica a cierta altura del suelo.

El trmino hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un determinado lmite, diferente segn las fuentes, 2 metros, 3 metros, 5 metros o los 6 m en su madurez. Adems, producen ramas secundarias nuevas cada ao que parten de un nico fuste o tronco, con claro dominio apical, dando lugar a una nueva copa separada del suelo. Los rboles son un importante componente del paisaje natural debido a que previenen la erosin y proporcionan un ecosistema protegido de las inclemencias del tiempo en su follaje y por debajo de l. Tambin desempean un papel importante a la hora de producir oxgeno y reducir el dixido de carbono en la atmsfera, as como moderar las temperaturas en el suelo. Tambin, son elementos en el paisajismo y la agricultura, tanto por su atractivo aspecto como por su produccin de frutos en huerto de frutales como el manzano. La madera de los rboles es un material de construccin, as como una fuente de energa primaria en muchos pases en vas de desarrollo. Los rboles desempean tambin un importante papel en muchas mitologas del mundo. Partes Los rboles estn formados por tres partes: la raz, el tronco y la copa. Los dos primeros elementos son los que diferencian, fundamentalmente, a un rbol de un arbusto. Los arbustos son ms pequeos y no tienen un nico tallo sino que estn formados por varios. No obstante, ha de sealarse que algunas especies se pueden desarrollar como rboles pequeos o como arbustos, dependiendo de las circunstancias medioambientales. Raz Las races fijan el rbol al suelo. Las races pueden tener una raz principal, o bien ser numerosas races en las que ninguna de ellas predomina, adoptando la forma de raz ramificada fasciculada. Las races areas son ms raras dentro de los rboles, pero se dan en algunas especies que viven en entornos pantanosos, por ejemplo el mangle (Rhizophora). Tronco El tronco sostiene la copa. Su capa exterior se llama corteza o sber, de espesor y color variables. Sus caractersticas (color, forma en que se desescama, etc.) son una ayuda a la hora de diferenciar las especies arbreas. A modo de ejemplo, puede sealarse que el haya comn la tiene gris y lisa hasta edades muy avanzadas; el pino pionero la tiene de color pardo gris o pardo rojizo, es escuamiforme, forma surcos oscuros y grandes planchas; y el olmo comn, por ejemplo tiene color pardo gris, cuarteado por grietas, tanto horizontales como transversales. Si se corta un tronco de manera longitudinal, por ejemplo en un tocn, pueden verse los anillos, que delatan la forma en que ha ido desarrollndose ese rbol. Ramas Las ramas suelen salir a cierta altura del suelo, de manera que dejan una franja de tronco libre. Las ramas y hojas forman la copa. La copa adopta formas diversas, segn las

especies, distinguindose bsicamente tres tipos: la alargada y vertical, la redondeada o la que se extiende de manera horizontal, como si fuera una sombrilla. Las ramas salen del tronco, se subdividen en ramas menores y en stas estn las yemas y las hojas. De la yema nacer una flor, una rama, u hojas. Las yemas que quedan en el extremo de las ramitas se llaman yemas terminales. Suelen estar cubiertas por escamas o catafilos como forma de proteccin. Hojas A travs de las hojas el rbol realiza la fotosntesis y puede por lo tanto alimentarse. Las races absorben el agua con minerales disueltos en ella. Suben por el tronco hasta las hojas. All reaccionan con el carbono procedente del anhdrido carbnico y forman azcares. Luego el azcar se transforma en celulosa, que es la materia prima de la madera. La hoja tiene una parte superior (haz) y otra inferior (envs), en el que se encuentran los estomas, pequeas aberturas por las que penetra el anhdrido carbnico y por los que sale el agua sobrante y el oxgeno.