SISTEMA LINFTICO O sistema linftico, uma das partes do sistema circulatrio formado por: capilares linfticos, que se originam

am nos espaos intersticiais da maior parte dos tecidos e que absorvem o lquido intersticial excedente, formando a linfa coletores linfticos, que recebem a linfa dos capilares, tornam-se progressivamente mais calibrosos e se esvaziam no sistema venoso por meio do ducto torcico ou do ducto linftico direito linfonodos, que so aglomerados de tecido linfide dispostos ao longo dos coletores linfticos A presena dos linfonodos, que s ocorrem nas aves e, principalmente, nos mamferos fez com que o sistema linftico, alm de ter as funes de transporte (levar ao sistema venoso o lquido intersticial excedente e as protenas plasmticas que escapam da circulao sangnea; receber e transportar a gordura absorvida pela mucosa intestinal para o sistema venoso), passasse a participar do mecanismo de defesa do organismo. Por isto, comum acrescentar-se aos componentes do sistema linftico outros rgos linfides alm dos linfonodos, como o bao, o timo, as tonsilas e os folculos linfticos das mucosas, em especial a intestinal. Tambm os linfcitos circulantes podem ser considerados como parte do sistema linftico. VASOS LINFTICOS Os capilares linfticos so as menores unidades do sistema linftico. Ao contrrio dos capilares sangneos que fazem parte de um sistema circulatrio fechado, os capilares linfticos so o incio de um sistema de drenagem e comeam em fundo cego. Suas paredes so delgadas e constitudas, basicamente, por uma lmina endotelial. Eles se ramificam e anastomosam amplamente e embora sejam geralmente cilndricos, so mais variveis na forma e no calibre que seus correspondentes no sistema circulatrio sangneo. Exceto na regio perinuclear, o endotlio comumente muito fino. Sua espessura pode variar, j que as extremidades delgadas das clulas endoteliais adjacentes quase sempre se sobrepem por certa distncia. Na maior parte destas regies de sobreposio existem aberturas intercelulares amplas, que permitem a passagem de bactrias, linfcitos e hemcias, embora reas de ntima aposio e aderncia tambm sejam encontradas. Comumente a lmina basal incompleta. Os capilares linfticos esto amplamente distribudos pelo corpo, estando ausentes na medula ssea, no SNC, no bao (exceto na cpsula esplnica, onde esto presentes), nos lbulos hepticos, nas tnicas do olho, na musculatura esqueltica, nas cartilagens, nos tendes e na epiderme.

Os capilares linfticos desguam em vasos maiores, os coletores linfticos, de forma direta ou indireta, neste caso passando antes pelos pr-coletores. Um coletor linftico tpico apresenta parede com trs camadas: ntima, formada por endotlio e uma fina camada de fibras elsticas longitudinais entrelaadas mdia, contendo uma ou duas camadas circulares de clulas musculares lisas adventcia, composta por fibras elsticas e feixes colgenos contnuos com os do tecido conjuntivo subjacente Outra caracterstica importante de um coletor linftico a presena das vlvulas. Da mesma forma que as vlvulas venosas, elas so pregas da tnica ntima, consistindo, portanto, de duas camadas de endotlio com uma fina camada conjuntiva interposta. Seu nmero muito maior que o das suas correspondentes venosas, j que o espaamento entre elas de dois a quatro milmetros, o que d ao coletor linftico o aspecto tpico de um rosrio. Nos pr-coletores, cujo dimetro, em geral, inferior a 0,2 milmetros, difcil distinguir com nitidez as trs camadas da parede e a musculatura da mdia no se apresenta contnua. Faltam tambm as vlvulas linfticas. Os coletores vo confluindo e progressivamente se tornando mais calibrosos at desembocarem direta ou indiretamente no ducto torcico ou no ducto linftico direito. Por meio destes grandes troncos linfticos a linfa retorna circulao sangnea (ver adiante). LINFONODOS Os linfonodos so aglomerados encapsulados de tecido linfide altamente organizado dispostos ao longo dos coletores linfticos. Eles so comumente reniformes, apresentando uma borda convexa e outra cncava, o hilo, por onde as artrias nutridoras penetram e saem as veias. Seu tamanho varia de um milmetro a um ou dois centmetros de dimetro. A circulao da linfa nos linfonodos unidirecional, penetrando por vasos que desembocam em sua borda convexa (linfticos aferentes) e saindo pelos linfticos do hilo (linfticos eferentes). Vlvulas presentes nos linfticos garantem esta direo nica. O estroma dos linfonodos formado por sua cpsula colgena, pelas trabculas conjuntivas que dela partem em direo ao centro do linfonodo e pelas malhas de fibras e clulas reticulares dispostas entre as trabculas. J o seu parnquima apresenta a regio cortical, localizada logo abaixo da cpsula e ausente apenas na regio hilar e a regio medular, que ocupa o centro do linfonodo e a regio hilar. A regio cortical superficial por densas massas arredondadas de linfcitos (principalmente linfcitos B), os ndulos ou folculos linfticos e pelos seios linfticos subcapsulares e

peritrabeculares, que so espaos irregulares delimitados de forma incompleta por clulas endoteliais, clulas reticulares e macrfagos. Os seios tm o aspecto de esponja e recebem a linfa trazida pelos linfticos aferentes e a conduz em direo regio medular. A regio cortical profunda (ou paracortical) no apresenta folculos linfticos e nela predominam os linfcitos T. Esto presentes ainda plasmcitos e macrfagos. A regio medular formada pelos cordes medulares, constitudos principalmente por linfcitos B, mas contendo tambm clulas reticulares e macrfagos. Entre os cordes medulares esto os seios medulares, de estrutura semelhante aos seios corticais. Eles recebem a linfa proveniente da regio cortical e a encaminham aos linfticos eferentes. A disposio espacial complexa dos seios linfticos faz com que a velocidade do fluxo de linfa seja reduzida, o que facilita a ao fagocitria dos macrfagos, de tal forma que eles removem boa parte das molculas, microorganismos e clulas estranhas. Deve-se observar que nem toda a linfa segue o caminho inteiro dentro do linfonodo, da cortical ao hilo. Existem vrias maneiras (comunicaes linfaticovenosas pr-linfonodais, linfonodais e ps-linfonodais) de ocorrer desvios parciais ou mesmo totais do fluxo de linfa, fazendo com que a linfa no passe pelo linfonodo. Os linfonodos mais que filtros de alta preciso so locais de identificao de antgenos. Quando um antgeno reconhecido, clulas B e T so ativadas e proliferam. As clulas B produzem clulas B de memria e plasmcitos. Os plasmcitos abandonam os folculos onde se formaram e ou vo aos cordes medulares ou atingem a medula ssea, onde continuaro a formar anticorpos at morrerem. As clulas B de memria ou ficam nos folculos (poucas) ou migram para outros rgos linfides. As clulas T recm-formadas deixam o linfonodo e se dirigem para a rea de atividade antignica. Os linfcitos que abandonaram os linfonodos e caram na circulao sangnea podem retornar a eles (no necessariamente o mesmo de onde saiu) por meio de veias paracorticais, as vnulas de epitlio alto. Aps atravessarem, por diapedese, estas veias, os linfcitos caem no tecido linftico, saem do linfonodo pelo linftico eferente e acabam retornando circulao sangnea. Devido a este processo de recirculao, os linfcitos passam vrias vezes pelos linfonodos. Esta recirculao constitui assim um mecanismo de monitorizao constante de todas as partes do organismo, mantendo todo o sistema imunitrio informado sobre antgenos localizados. FLUXO DE LINFA E EDEMA

Linfa o lquido intersticial que entrou em um capilar linftico. O lquido intersticial se origina do plasma sangneo e formado por gua e solutos que passaram atravs das paredes dos capilares sangneos. O lquido intersticial no tem molculas grandes, mas algumas protenas menores vazam para o interstcio; medida que as protenas se acumulam nos tecidos a presso intersticial aumenta e fora o lquido intersticial para o interior dos capilares linfticos Assim, a entrada de gua e solutos nos capilares linfticos, a partir do espao intersticial, determinada pelas propriedades da membrana plasmtica do endotlio linftico, pela concentrao protica e pelas presses hidrosttica e coloidosmtica capilares e intersticiais. Estes mecanismos tambm esto envolvidos na migrao de clulas e de corpos estranhos para o interior dos capilares linfticos, bem como a passagem atravs das amplas aberturas intercelulares do endotlio capilar linftico e o transporte ativo. Um outro mecanismo a ser lembrado a presena dos filamentos de ancoragem linfticos, que se prendem de um lado na superfcie externa das clulas endoteliais e de outro no interstcio subjacente. Quando ocorre aumento de presso e/ou volume intersticial estes filamentos afastam as clulas endoteliais vizinhas, facilitando o fluxo em direo aos capilares linfticos. Uma vez dentro do sistema linftico, a linfa propelida por mecanismos ativos e passivos. Nos capilares linfticos esto presentes somente os mecanismos passivos, que so: compresso extrnseca, que pode ser devida contrao muscular, movimentao passiva ou s massagens, todas levando a um aumento da presso intersticial pulsao de vasos sangneos, que comprime ritmicamente os vasos linfticos adjacentes movimentos respiratrios, que tm uma ao muito importante para a propulso da linfa nas cavidades abdominal e torcica, j que durante a inspirao h aumento da presso intra-abdominal e diminuio da presso intratorcica movimentos peristlticos e das vilosidades intestinais, que levam ao aumento da presso intersticial intestinal, facilitando o fluxo da linfa Os capilares linfticos no possuem vlvulas, mas estas aparecem nos coletores linfticos e so muito importantes na movimentao do fluxo, tanto por serem unidirecionais quanto por fragmentarem a coluna lquida, permitindo que a presso dentro de cada segmento entre duas vlvulas seja pequena. A cada segmento entre duas vlvulas denomina-se linfngio, sendo este considerado como a unidade funcional dos coletores. A pequena presso em cada linfngio, decorrente da fragmentao da coluna lquida facilita sobremaneira o mecanismo intrnseco de

movimentao do fluxo, que a contrao da musculatura lisa da camada mdia dos coletores linfticos. Esta contrao gerada espontaneamente e influenciada por substncias como acetilcolina, adrenalina, noradrenalina, histamina, serotonina, bradicinina e eicosanides. Edema o acmulo excessivo de lquidos nos espaos extracelulares (exceto no SNC, onde ele intracelular). Para entender sua formao, deve-se ver como a fisiologia do retorno linftico. A capacidade total de transporte linftico (quantidade mxima dos vasos linfticos de carrearem lquidos e substncias de transporte linftico presente nos tecidos) bem superior s necessidades fisiolgicas. Assim, na ausncia de patologias, o dbito linftico (volume de linfa transportado por unidade de tempo) igual carga linftica (quantidade de lquidos e substncias de transporte linftico presente nos tecidos). Aumentos da carga linftica implicam no aumento paralelo do dbito linftico at o nvel mximo de transporte. Os edemas so classificados, conforme a participao do sistema linftico, em dois tipos: insuficincia linftica dinmica, onde, apesar da normalidade e do aumento compensatrio da absoro e transporte linfticos, a carga linftica ultrapassa a capacidade total de transporte; suas causas so extralinfticas (hipertenso venosa, leses dos capilares sangneos, reduo das protenas plasmticas) insuficincia linftica mecnica, na qual ocorre perda da funo normal dos linfticos e, mesmo com cargas linfticas fisiologicamente normais, h um acmulo tecidual de lquidos e macromolculas; so os verdadeiros linfedemas As insuficincias linfticas mecnicas (linfedemas verdadeiros) so classificadas em primrias ou secundrias: nos linfedemas primrios ocorre alterao congnita do desenvolvimento de vasos linfticos e linfonodos ou obstruo de linfticos de etiologia desconhecida (linfedemas idiopticos) nos linfedemas secundrios a disfuno ocorre em tecido linftico previamente normal (linfedema ps-cirrgico ou ps-radioterpico, por obstruo tumoral, filariose, traumatismos, erisipelas e celulites) A presena crnica de protenas no espao intersticial, conseqente ao edema, produz processo inflamatrio crnico e fibrose, o que torna o quadro difcil ou mesmo impossvel de reverso.