[ entrevista ]

Hugo Dopaso

Ante la muerte volvemos a ser nios otra vez

Hace veinte aos, tras perder en poco tiempo a casi toda su familia, el mdico y psiclogo Hugo Dopaso empez a acompaar teraputicamente a pacientes terminales. Hoy, a sus 78 aos, lanza conceptos interesantes y polmicos sobre la forma en que entendemos ese ltimo viaje.

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Por Manuel Ruiz Foto Sergio Goya

legre, colorida, elegante y seductora, as es la muerte para los mexicanos. O al menos, as es La Catrina, el cono popular de la muerte en ese pas. El personaje creado por Jos Guadalupe Posada y popularizado por Diego Rivera, no pasa desapercibido ni en Mxico, ni en el consultorio de Hugo Dopaso en Buenos Aires.

Pero la estrecha relacin que tiene este mdico y psicoterapeuta entrerriano con el fin de la vida no pasa por una escultura de La Catrina apoyada en la repisa de su consultorio, sino por los ms de veinte aos que lleva acompaando pacientes terminales. En los inicios de su carrera jams imagin que acabara dedicndose a esto, pero a comienzos de la dcada de 1980 su vida dio un giro inesperado. Entre el 80 y el 86 la muerte estuvo ms cerca que nunca de Dopaso. En ese breve perodo de tiempo, La Catrina se llev a su madre, a

su padre, a una ta, a un sobrino y finalmente a su hermano, al que acompa durante seis meses luego de que le diagnosticaran un cncer linftico. Esta seguidilla lo devast por completo y lo sumi en un pozo de dudas existenciales. Buscando respuestas viaj a la India, donde vivi un ao, y all comenz a entender a la muerte como algo natural y la desvincul de la tragedia y el drama. Dopaso regres de la India con otra mirada y decidi ponerse a trabajar de lleno en la problemtica del final de la vida. En los primeros aos conoci >>>>

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las etapas por las que pasa un paciente terminal. Cuando el paciente necesita asumir esa situacin es cuando entra en escena Dopaso y trabaja para que el ste se reconcilie tanto con su vida como con la cercana del final.
Cmo es llegar e insertarse en un hogar donde un familiar o un ser querido se est muriendo?

learon y entonces en ese momento se reencuentran. Cada da y cada momento se valoran con una intensidad inusual y todo tiene un mayor significado. Es un estado de mucha intensidad, que genera tambin momentos muy hermosos.

DISFRUTAR, VIAJAR, AMAR...

Horacio Sourrouille, ex fiscal de Ushuaia, nunca se haba sentado frente a un psiclogo en su vida. Pero, en sus ltimos aos, sus hijos lo convencieron para que empiece una terapia y as se transform en el paciente al que ms tiempo atendi Dopaso. Los mdicos le haban dado dos aos de vida luego de que le diagnosticaran un cncer terminal. Finalmente, Sourrouille vivi tres aos y medio, lo que le dio tiempo de viajar con sus hijos, reencontrarse con su hermano y despedirse de todos sus seres queridos. El ex fiscal en Ushuaia falleci en febrero pasado a los 77 aos, luego de un ao y ocho meses de trabajar sobre su muerte junto con Dopaso. Su hijo, Ignacio Sourrouille, cuenta: Hugo nos permiti aprovechar el tiempo, fuimos a una casa en Santa Clara del Mar como tres meses. No nos qued nada por decirle y dentro de toda la tristeza que implica la muerte de un padre, fue una manera de morir bastante positiva. Me hizo muy bien acompaar a mi padre hasta el final, pero nunca ests preparado para afrontar semejante dolor, concluye Ignacio.

Cmo influye en una enfermedad terminal el estado anmico?

Suele ser como una obra de teatro con tres personajes principales: el paciente, la familia y el mdico. Y la evolucin del proceso est en relacin al vnculo que hay entre los tres personajes. Puede que el paciente lo asuma y su familia no y lo presione para seguir luchando, o que la familia lo tenga asumido y l lo niegue. Pero luego est la clsica actitud del mdico que es luchar con la mayor tecnologa para darle una sobrevida de por lo menos un da ms. Lo nico que le interesa al mdico es sostener la vida biolgica del organismo. Como tiene los recursos lo va a hacer, y cuando se le agoten los recursos lo derivar a terapia intensiva. Muchos mdicos creen que su tarea es prolongar la vida del cuerpo. Por lo tanto, en ese clima de caos donde lo nico que se busca es mantener un cuerpo vivo, me ocupo de la persona.
En qu piensa una persona que ya asumi su muerte?

La mejora antes de la muerte no es un mito, tiene que ver con un estado de aceptacin profundo donde el paciente no se pelea con nada y cerr sus asuntos inconclusos. El bienestar emocional hace que piensen que van a tener ms vida y eso a veces pasa. Un deceso previsto para dos o tres meses, puede duplicarse o triplicarse en el tiempo si la persona no est tensionada o asustada y logra un estado de plenitud.
Existe algun tipo de seal que anticipe que la muerte del paciente es inminente?

que, al contrario de Mxico o la India, en la Argentina todos viven como si no se fueran a morir nunca. Esa negacin implica una lucha inconsciente para rechazar esa idea y nadie puede estar abierto a la vida si tiene un enemigo que lo acecha. No queda otra que dejar de temerle, aceptarla y amigarse con ella. Cuando en mayo de este ao el Senado aprob la ley de muerte digna que implica evitar los tratamientos invasivos en pacientes terminales y respetar la voluntad del paciente, Dopaso lo vivi como un triunfo luego de su militancia de tantos aos y una forma de ponerle un freno al abuso de la terapia intensiva. Pero afirma que esa ley pudo ser aprobada porque qued completamente excluido el tema de la eutanasia. El derecho de disponer de nuestra propia muerte sigue

Pero el sentimiento de vida concluida al que se refiere podra aparecer en otras edades ms jvenes y cmo se determinara quin est apto o no para tomar esa decisin?

Es diferente. Una persona joven en la mitad de la vida que considera que su tarea ya est cumplida es un sntoma de depresin encubierta o que no est pudiendo solucionar problemas de su vida y necesita ayuda teraputica. No es genuino el sentimiento del fin de la vida en personas jvenes, a no ser que tenga una enfermedad terminal o un desorden psicolgico.
Qu ha reflexionado sobre su propia muerte?

Tengo 78 aos y todava disfruto de hacer las cosas que me gustan. Pero estoy trabajando personalmente con mi propia muerte. Ya siento un

Hay algo que es un clsico, cuando un paciente te cuenta que estuvo en un sueo con su madre o su padre que muri hace muchos aos es una seal de que se est muy cerca del final. Te cuentan que el sueo fue tan vivido que hasta se confunden y no saben si lo vivi, si lo imagin o si lo so. Es muy frecuente que entren en un estado de conciencia modificado donde se ponen en contacto con una realidad diferente.

Mi vida se va cerrando, mi tarea en el mundo ya est cumplida hace rato. Siento que ya puedo retirarme en paz.
siendo un tema tab. Cuando tengamos una sociedad civilizada, seguramente habr lugares para que personas vayan y sin muchas preguntas se las pueda acompaar y ayudar a morir, opina.
Hace falta un debate serio sobre la eutanasia en Argentina?

Al paciente terminal se le acabaron todos los roles, ya no puede trabajar ni hacer la mayora de las cosas que le gustan. Por lo tanto se encuentra con su verdadera persona y entra en una revisin de su vida. Recuerda cmo era de nio, las situaciones difciles por las que atraves y a veces el resultado del balance no es positivo porque tiene la sensacin de que le hubiera gustado vivir otra vida. Muchas veces pasa que recuerda lo que no pudo hacer y se queda con una sensacin amarga. Si eso ocurre, mi tarea es ayudarlo a que vea y revisite las cosas que s pudo hacer, para darle equilibrio a ese balance. En ocasiones hay pacientes que hace muchos aos que no ven a un familiar porque se pe-

El debate de la eutanasia

agotamiento que antes no senta. Ya no tengo el entusiasmo que tena antes ni la energa vital de hace unos aos. Mi vida se va cerrando y siento que est terminando bien, mi tarea en el mundo ya est cumplida hace rato.
A qu situaciones no le gustara exponerse antes de morir?

Dopaso establece un vnculo con los pacientes full time, los visita en su casa y est disponible para hablar telefnicamente con ellos a cualquier hora. Trabaja con solamente dos pacientes por vez, para tener el tiempo y la lucidez necesarios para atenderlos. Y tambin coordina los grupos de Terapia del ltimo ao, una experiencia teraputica en la cual una serie de personas que no padecen enfermedades terminales viven un ao como si fuera el ltimo para as corregir lo que consideren necesario y estar en paz consigo mismas antes de que ese ao imaginario termine. Dopaso afirma

Es un tema crucial para debatir en nuestra sociedad, hoy estamos obligados a vivir y esto quiere decir que no podemos disponer el momento de cundo morir. Vivir tiene que ser un derecho y no una obligacin. Un enfermo terminal sabe que sus complicaciones van a ir creciendo, entonces, si desea ponerle fin a su vida, no tiene ese derecho. La persona est obligada por ley a seguir sosteniendo su situacin hasta el final. Otro caso por ejemplo es un anciano de 85-90 aos, que est bien fsicamente pero siente que es suficiente, que su vida ya est concluida, est en paz y no tiene inters en seguir viviendo.

Tengo una enfermedad pulmonar por haber fumado mucho durante mi juventud y si me expongo al fro corro el riesgo de generar una neumona. Con ese diagnostico, el mdico me va a mandar a terapia intensiva. O si me hacen un diagnostico de Alzheimer no me voy a exponer a perder la dignidad ni la libertad con una enfermedad que pods tener una sobrevida de 10 o 15 aos en un estado de inconsciencia total. En ese momento me plantear que hasta ah llegu y me dispondr a morir en mi casa junto a mis amigos y mi familia, y que sea una celebracin dejar este mundo.

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