Las mquinas de vapor

Las mquinas de vapor son utilizadas por nosotros en muchas de nuestras actividades aunque no nos percatemos de ello; pero no son muchos los individuos capaces de definir con exactitud qu es realmente una mquina de vapor. Entendemos por este artefacto, que es un motor de combustin externa, capaz de transformar energa

de una cierta cantidad de vapor de agua, realizando un trabajo cintico o mecnico.

El ciclo de trabajo de una mquina de vapor se divide en dos partes; en principio, se genera vapor de agua por calentamiento
directo, en una caldera que se encuentra cerrada, esto quema un combustible, habitualmente carbn o madera. El segundo paso del proceso consiste en introducir el vapor a presin dentro del cilindro, arrastrando el pistn o mbolo en toda su expansin. Esto lo lleva a cabo utilizando un volante de inercia y un mecanismo de biela; ste puede transformarse en un elemento de rotacin. Una vez que el mbolo alcanz el final de su carrera, retorna a su posicin de inicio, expulsando de esta forma el vapor de agua. El ciclo que la mquina de vapor realiza es controlado mediante una serie de vlvulas de salida y entrada; que a su vez tienen la funcin de regular la renovacin de carga, nos referimos con esto, a los flujos de vapor desde y hacia el cilindro.

Historia de la maquina de vapor

La mquina de vapor, o previamente conocida como motor de vapor, se emple de forma activa durante el desarrollo de la Revolucin Industrial; aqu tuvo un papel fundamental ya que se utilizaba para mover diversas mquinas tales como locomotoras, bombas, motores marinos, etc.

La primer mquina de vapor fue inventada por Eduard Somerst en 1663, a partir de el modelo de Somerset se llevo a cabo la
construccin de un modelo denominado Vauxhall en 1665 en Londres, este proyecto tena como propsito elevar el agua de los pisos superiores de la

construccin.

Funcionamiento de la maquina de vapor

La mquina de vapor moderna que se empleaban en la generacin de energa elctrica no es ya de desplazamiento positivo o mbolo como las descriptas en el prrafo anterior, stas son turbomquinas, decimos con esto que estn atravesadas por un continuo flujo de vapor; las mismas reciben el nombre de turbinas de vapor. Actualmente, la mquina de vapor alternativa es un motor muy poco empleado para servicios auxiliares, ya que se ha vista desplazada por lo que conocemos, en la mquina industrial, como el motor elctrico y por el motor de combustin interna en el transporte. Son muchos los investigadores y autores que han tratado de determinar la fecha de la invencin de la mquina de vapor, tratando de encontrar su inventor, intento en vano debido a que la historia de su invencin y desarrollo se encuentra plagada de cientos de nombres. La historia de la mquina de vapor se relaciona con Hern, y sigue su curso pasando por la sofisticada mquina de Watt, siendo vctima de las mejoras en Inglaterra en la Revolucin Industrial, hasta hoy, en donde la podemos utilizar en el transporte, entre muchas otras cosas.

Quien invento la maquina de vapor?

El primer registro de una mquina de vapor nos lleva hasta Egipto,
Heron de Alejandra posea un manuscrito en donde la mencionaba, pero la mquina de vapor no era la nica, los artefactos que se describan all no se saben con certeza si fueron confeccionados por el mismo Hern; en realidad nada en el texto seala quien pudo ser el artfice de los dispositivos que all se describan.

Antiguo tren impulsado por vapor

De todas maneras Somerset no pudo recaudar los capitales suficientes para vender o producir su mquina lo que lo llev a morir en la pobreza. Por esto, probablemente, el

hecho de que su invencin fue atribuido a Thomas Savery, sobre esta mquina a vapor obtuvo una patente en 1668. La mquina de Savery se
introdujo en las minas inglesas de forma muy limitada, esto se debi a las grandes riesgos de explosin que existan por un incontrolado incremento de la presin en la mquina. Un relato annimo afirma que si las mquinas de vapor no se utilizaban correctamente podran causar hasta la muerte; este relato haca referencia a un trabajado que por aadir una vlvula de seguridad confeccionada dos aos antes para trabajar ms deprisa y obtener ms vapor, provoc una explosin debido a que el vapor no puedo levantar el contrapeso ejercido y se acumul en el interior de la caldera. Este incidente acab con la vida de este pobre hombre. Lo mismo puede ocurrir hoy en da si no se utiliza la mquina de vapor con responsabilidad y de forma adecuada; las grandes instalaciones son complejas y por ende necesitamos que nos guen, al menos, cuando las utilizamos por primera vez.