La negociacin colectiva en Chile es una de las ms dbiles a nivel mundial

Cifras de la Direccin del Trabajo, en Chile, 9 de cada 10 personas no negocian de manera colectiva sus condiciones de trabajo. De hecho, al considerarse solo las negociaciones colectivas con derecho a huelga (los llamados Contratos Colectivos), el nmero se reduce a menos de una persona en escala de 1 a 10. En efecto, solo 7,5 de cada 100 trabajadores asalariados tendran negociacin colectiva al estilo tradicional (con derecho a huelga, tal como lo recomiendan las normas internacionales). Al revisar la experiencia comparada, Chile obtiene malos resultados al interior del grupo de pases de la OECD

LA MINORITARIA COBERTURA DE LA NEGOCIACIN Al ao 2008 slo el 12% de los trabajadores asalariados del sector privado estaba cubierto por un contrato o convenio colectivo vigente2. Pero la proporcin de trabajadores cubiertos con negociacin colectiva no slo es baja; en realidad desde la recuperacin de la democracia ha descendido: en 1991, el 17.5% de los asalariados del sector privado estaba con contrato o convenio colectivo. En los 17 aos que van de 1991 a 2008, la fuerza de trabajo ocupada del sector privado ha crecido 1.6 veces no as el nmero de trabajadores aderidos a un contrato colectivo. Desde 1995 el porcentaje de cobertura de negociacin colectiva descendi todos los aos. Solo de 2005 en adelante se observa un cambio de tendencia que, en todo caso, no ha logrado an recuperar el nivel de cobertura de negociacin que tenamos en 1999. La conclusin es clara: con el retorno de la democracia la negociacin colectiva no se fortaleci; ms bien ha tendido a la baja.

Por qu ocurre esto? La primera razn que explica la escasa cobertura de la negociacin colectiva es la debilidad de los sindicatos. La cobertura de negociacin colectiva en nuestro pas es inferior a la tasa de afiliacin sindical, lo que demuestra que un nmero importante de sindicatos no negocia colectivamente A la baja afiliacin sindical se suma que no existen dispositivos legales que promuevan la negociacin colectiva en las empresas ms pequeas. Al impedir la ley la posibilidad de que sindicatos interempresa puedan ser contraparte negociadora de las empresas en las que se emplean sus afiliados, salvo que sean las propias empresas involucradas las que acepten expresamente negociar con uno de esos sindicatos, en la prctica se dificulta

severamente la negociacin colectiva a la mayora del empleo asalariado, que precisamente se ocupa en empresas de menor tamao. La exclusin de la negociacin colectiva que perjudica a los trabajadores de las empresas ms pequeas, se agrava especialmente en aquellas que venden servicios de produccin a otras empresas. En la prctica, la descentralizacin productiva ha operado en Chile como un poderoso medio para lograr que las empresas que pagan las remuneraciones no sean las mismas que consolidan las utilidades del negocio, lo que priva a la negociacin colectiva de cualquier posibilidad real de incidir en cmo los salarios traspasan parte de los resultados del negocio a los trabajadores subcontratados. En realidad, que las empresas tengan derecho legal a negarse a reconocer como contrapartes negociadoras a sindicatos interempresa, est operando como un estmulo a la conflictividad laboral: la enseanza de las movilizaciones sindicales del 2007 y 2008 es que los trabajadores subcontratados deben presionar para obtener negociacin colectiva efectiva y para ser tomados en cuenta por las empresas que utilizan sus servicios. La combinacin de trabajadores que si no presionan no son tomados en cuenta, con grandes empresas que se niegan a negociar si no son presionadas, slo ha logrado incrementar el conflicto laboral. El argumento que tradicionalmente ha servido en nuestro pas para oponerse a una negociacin interempresa, es que los aumentos salariales por productividad se aprecian con mayor transparencia a nivel de cada empresa y no a niveles agregados de negociacin que incluyan a otras empresas. Una tercera causa de la disminuida cobertura de negociacin colectiva en Chile es la alta inestabilidad laboral, que opera como un fuerte desincentivo para negociar colectivamente. Muchos trabajadores no consideran como probable que la permanencia en su actual empleo les permitir disfrutar realmente de los beneficios pactados colectivamente. De hecho, no es raro que el colectivo que negocia quede muy disminuido antes que termine la vigencia del acuerdo pactado, a causa del trmino de vigencia de los contratos de muchos de los trabajadores involucrados. La ley aumenta esta descoordinacin entre la acentuada inestabilidad laboral y la vigencia de los acuerdos colectivos, al ordenar que los contratos y convenios colectivos no pueden durar menos de dos aos, lo que est por sobre la duracin del empleo de parte significativa de los trabajadores. Por otra parte, no debe olvidarse que la bajsima cobertura de negociacin colectiva en Chile se debe, en parte fundamental, a que la regulacin legal vigente combate frontalmente la negociacin colectiva, inhibindola, restringindola y llenndola de prohibiciones. La actual ley sobre negociacin colectiva es la que heredamos del Plan Laboral de Pinochet y en lo sustantivo se ha mantenido intocada estos 20 aos de democracia. Difcilmente puede encontrarse en Chile una ley relativa al funcionamiento econmico, que los ltimos 30 aos haya tenido menos modificaciones sustantivas que la que regula la negociacin colectiva: nuestra ley se qued pegada en 1979.

Adems, la ley limita severamente el derecho de huelga reducindolo a su mnima expresin, lo que inhibe que se manifiesten debates en los que realmente se negocien las posiciones de los intervinientes: los trabajadores no tienen libertad para declarar la huelga, ella slo puede ocurrir cada dos aos para cada perodo negociador. luego de un largo proceso burocratizado y largamente previsto por el empleador para prevenir los efectos de la paralizacin; los trabajadores que negocian deben tolerar los reemplazantes que decida contratar el empleador y los propios huelguistas pueden decidir descolgarse de la huelga sin consultarlo con los dems socios del sindicato. Para nuestra ley la huelga es una amenaza a la libertad de empresa y como tal, es duramente sometida, garantizndole al empleador potentes medios legales de defensa contra ella que, en la prctica, logran desanimarla y quitarle gran parte de su eficacia. El trato desigual que da nuestra ley a la huelga respecto a la libertad del empleador para seguir operando sus instalaciones, est muy por debajo del estndar internacional que rige en los pases civilizados. En realidad, la ley que regula la negociacin colectiva promueve doctrinas empresariales como sta: se trata de que los trabajadores se subordinen incondicionalmente a las decisiones empresariales y que la gestin de la empresa evite posibles conflictos y desacuerdos con los subordinados. Bajo esta inspiracin, negociar con los trabajadores suele no ser necesario y por ello la ley otorga recursos empresariales para evitarlo: las empresas pueden aparentar un proceso informal de negociacin con sus trabajadores, sin que haya verdadero debate entre partes constituidas ni medios para hacer valer un desacuerdo con la empresa, y adems existe el derecho del empleador a extender los beneficios colectivamente pactados a otros trabajadores sin siquiera consultarles! Lo que logra este estricto marco normativo es que la negociacin colectiva, cuando se verifica, se reduzca, la gran mayora de las veces, a un debate centrado en las mejoras salariales, lo que centraliza el esfuerzo de presin sindical y supone un clima confrontacional, donde se busca pedir lo ms, por una parte, y conceder lo menos,