LAS MIGRACIONES INTERNACIONALES COMO MOTOR DE DESARROLLO EN EL PERU

Giovanni Bonfiglio Artculo aparecido en Discover Nikkey, el 1 de junio 2008: http://www.discovernikkei.org/en/journal/2008/7/1/migraciones-internacionales/

Desde el punto de vista de las migraciones internacionales, el Per republicano se divide en dos etapas bastante marcadas. La primera, que va de 1821 hasta aproximadamente 1970, en la que ha predominado la inmigracin. La segunda, desde 1970 hasta hoy, en la que prima la emigracin. Hasta aproximadamente 1970 eran ms los extranjeros que ingresaban que los peruanos que salan. Desde ese ao el Per se convirti en un pas expulsor de emigrantes al mismo tiempo que se produjo una cada grande en el nmero de inmigrantes. Este hecho ha estado relacionado con el rpido crecimiento demogrfico que desde la dcada de 1940 ocurri en el pas.

Cuntos inmigrantes ingresaron al Per? No existen estadsticas precisas que nos permitan determinar con exactitud el nmero de inmigrantes que ingresaron al pas entre 1821 y 1970. Sin embargo, es posible hacer un estimado a ojo de buen cubero: considerando a los provenientes del continente asitico, tenemos que en el siglo XIX ingresaron aproximadamente 100 mil chinos (la mayora de los cuales eran cooles, es decir mano de obra semi - libre). En el siglo XX ingresaron otros 100 mil (entre chinos y japoneses) y hasta 1970 el ingreso de asiticos sum unos 200 mil. En cuanto a los europeos - el segundo componente inmigratorio ms importante - podemos afirmar que entre el siglo XIX y el XX ingres una cifra que podramos estimar en no ms de 150 mil personas. Los inmigrantes provenientes de otros pases del continente americano pueden ser estimados en no ms de 100 mil. Tenemos entonces que en el perodo republicano, hasta hoy, ingresaron al pas alrededor de 450 mil inmigrantes. De los aproximadamente 450 mil inmigrantes, no sabemos cuntos se afincaron permanentemente en el pas. Podemos asumir, dadas las pautas de insercin que indican los estudios realizados, que la mayora de estos inmigrantes se quedaron aqu y formaron familias que dejaron descendientes. Considerando una tasa de retorno moderada, podemos presumir que los que se afincaron definitivamente en Per han sido alrededor de 400 mil. La gran mayora de las familias formadas por estos inmigrantes fueron familias peruanas; es decir, de composicin mixta o que por lo menos se convirtieron en familias peruanas en el giro de una generacin. No existe un estimado estadstico oficial, pero se presume que actualmente no menos de 3 millones de peruanos son descendientes de inmigrantes que llegaron en el perodo republicano. Es una cifra considerable, an si consideramos que el flujo inmigratorio que lleg al pas no fue masivo, pero s constante (a pesar de los altibajos) y sobre precoz; es decir, comenz a mediados del siglo XIX, hace ms de 150 aos. Por eso, la mayora de los peruanos descendientes de inmigrantes lo son desde hace ms de 4 generaciones. En otras palabras, aqu no llegaron muchos inmigrantes, pero llegaron desde el inicio de la repblica.

Impacto de la inmigracin La presencia de esos inmigrantes, en su conjunto, ha significado un considerable impulso al progreso econmico del Per. Esto porque la mayora de ellos han estado relacionados con el desarrollo de actividades modernas (empresas). Todos los estudios realizados sobre la inmigracin al Per lo indican. Por supuesto, han habido excepciones, como el caso de los chinos que fueron trados para trabajar como peones en haciendas o para el trabajo de las islas guaneras. Sin embargo, apenas pudieron, esos trabajadores se independizaron y migraron a las ciudades, en donde se dedicaron al pequeo comercio y paulatinamente a otras actividades urbanas, casi siempre como independientes, pues no ha habido nunca capacidad para asalariar masivamente a estos inmigrantes. Tenemos entonces que la ausencia de un mercado de trabajo ha condicionado el hecho de que los inmigrantes slo pudieran progresar a travs de la creacin de su propia empresa que, por lo general, comenz siendo pequea. Esto ha sucedido no slo con los chinos, sino tambin con los japoneses que inicialmente trabajaron en el campo, pero que apenas tuvieron oportunidad migraron a las ciudades. Con los europeos esto fue ms claro an: ningn proyecto de colonizacin en base a campesinos europeos tuvo xito, con la nica excepcin de los alemanes en Pozuzo que permanecieron en esa zona de la selva alta porque se encontraban aislados. Fue el aislamiento forzoso en el que se encontraban lo que explica que se mantuvieran como colonia agrcola. La casi totalidad de europeos lleg en calidad de trabajadores independientes y en pequea proporcin en calidad de artesanos o profesionales. El que la gran mayora de inmigrantes en Per se haya dedicado a sus propias empresas no se debe solamente a la imposibilidad de encontrar empleo como trabajadores dependientes, sino tambin al hecho de que la expansin econmica y la modernizacin del pas demandaba una capa de pequeos y medianos empresarios. Todos los historiadores de la economa peruana indican que un alto porcentaje de las empresas creadas en el pas fueron creadas por extranjeros, hasta la dcada de 1930 por lo menos. Por ello, los principales grupos empresariales peruanos actuales estn compuestos en buena proporcin por descendientes de inmigrantes, por lo menos en una proporcin mayor que la relacin numrica entre inmigrantes y el conjunto de la poblacin peruana. En mi opinin ese fenmeno ha condicionado el hecho que, para muchos intelectuales peruanos, lo empresarial y lo capitalista estaba asociado a extranjero. Quizs por eso el nacionalismo poltico peruano ha tenido un fuerte contenido anti - empresarial. Ahora que ya contamos con suficientes capas empresariales nativas, sobre todo luego del boom o aparicin masiva del empresariado popular, podemos afirmar que en el Per se ha superado la identificacin de lo empresarial con lo extranjero.

Efectos de la inevitabilidad del autoempleo La inevitabilidad del autoempleo entre los inmigrantes explica que, luego de varias dcadas de presencia en el pas, todos los grupos inmigrantes -algunos ms rpidamente que otros - experimentaran un importante ascenso en la pirmide econmica peruana. Esta situacin estructural gener una suerte de efecto tijera entre la dimensin numrica de los inmigrantes (baja) frente a su peso especfico en la esfera econmica (alto).

Ese efecto tijera condicion una serie de actitudes sociales y mentales frente a los inmigrantes desde las primeras dcadas del siglo XX. Tales actitudes dieron lugar a la aparicin del nativismo y luego del nacionalismoi en lo ideolgico, como reaccin frente al predominio que los inmigrantes tenan en la economa y en la sociedad nacional. Luego del ascenso econmico de los inmigrantes vino el social. Definitivamente, los descendientes de los inmigrantes han contribuido poderosamente a renovar los sectores medios y parte de las elites nacionales, no slo desde una perspectiva econmica, sino tambin social y cultural. No se puede desligar la presencia de los inmigrantes y de sus descendientes de todos los procesos de modernizacin en el pas. El asentamiento definitivo de los inmigrantes cambi la fisonoma del pas, contribuyendo al pluralismo tnico que distingue a la sociedad peruana. Los 400 mil inmigrantes ingresaron de a pocos al pas, nunca realmente masiva ni abruptamente. Ello sin duda contribuy a su integracin, pues es sabido que en los procesos sociales de inmigracin cuenta el tiempo: un contingente masivo de inmigrantes si llega en un corto lapso genera problemas de insercin econmica y de integracin cultural. En cambio, si ingresa paulatinamente, las posibilidades de integracin son mayores. Por supuesto, no han faltado dificultades y desencuentros, como suele ocurrir en todo proceso de integracin de poblaciones inmigrantes, la historia de la inmigracin da cuenta de estos procesos. Se pueden hacer varias consideraciones a este respecto, pues los inmigrantes se integraron selectivamente al sector moderno y criollo de la sociedad peruana, contribuyendo a segmentar la estructura social del pas.

La importancia del capital social aportado por los inmigrantes (la herencia intangible). Algo comn a todos los inmigrantes que llegaron al Per es que vinieron sin capital econmico. Salvo las contadas excepciones de algunos empresarios que vinieron a invertir, los extranjeros que ingresaron al pas eran pobres en sus pases o empobrecidos al momento de partir. Pero si no portaban capital financiero, muchos de ellos portaban consigo un considerable capital humano y social. Es decir, recursos no tangibles, conformados por actitudes, paradigmas mentales, valores y normas de comportamiento (laboriosidad, capacidad de generacin y gestin de empresas, capacidad de encontrar fuentes de riqueza), que contribuyen poderosamente no slo a la generacin de riqueza sino a la convivencia ciudadana. Es importante sealar que el conjunto del capital no tangible aportado por estos inmigrantes se qued en Per, se acumul aqu y se convirti en peruano, por ejemplo industrias, empresas en general, cultura, instituciones educativas, capacidad de liderazgo, etc.

La explosin de la creatividad en la segunda generacin Un detalle poco explorado en los estudios sobre estos temas es que entre los descendientes de inmigrantes es muy comn el hecho que se dediquen a actividades artsticas. Ello puede ser interpretado como un fenmeno plurigeneracional; es decir, la creatividad de los padres inmigrantes (que fue sacrificada en su momento, en aras del esfuerzo productivo) se expresa a travs de sus descendientes, una vez superada la etapa de esfuerzo productivo y de casi exclusiva dedicacin al negocio familiar y al esfuerzo por resolver la sobre vivencia

econmica. All tenemos la plyade de artistas peruanos hijos de inmigrantes, de todos los orgenes tnicos y en todas las esferas artsticas. Lo importante es destacar que los artistas, dirigentes sociales, empresarios y acadmicos descendientes de inmigrantes son definitivamente peruanos. Y constituyen el mayor patrimonio que los inmigrantes han dejado en este pas.

La etapa de predominio de la emigracin Gracias a la globalizacin, desde la dcada de 1970 la sociedad peruana ha podido canalizar hacia el exterior un porcentaje importante de su poblacin. El rpido crecimiento demogrfico del pas desde la dcada de 1960, ha generado un excedente demogrfico que difcilmente hubiera podido ser absorbido por la economa nacional. Es as que se ha producido un considerable flujo migratorio de peruanos hacia el exterior y hoy se estima que 3 millones los peruanos estn fuera del pas. As, en poco ms de 30 aos ha salido del Per ms poblacin de la que ingres en 185 aos de vida republicana. Este solo hecho es suficiente para tener una visin positiva del fenmeno globalizador en el cual se enmarcan las migraciones internacionales. En conclusin, podemos afirmar que los flujos migratorios internacionales han sido positivos para el pas, a pesar de las distorsiones temporales que han generado en la estructura social peruana, pues todo proceso de crecimiento econmico y empresarial genera efectos de diferenciacin econmica, sobre todo en una primera etapa histrica. Estos flujos han permitido el ingreso de personas deseosas de superarse en lo personal y que introdujeron mecanismos de generacin de riqueza muy considerables (empresas). Pero el aporte ms importante de estos inmigrantes no es tanto el tangible, sino el intangible, que est constituido por actitudes mentales y culturales altamente positivas. Este es el principal motor de desarrollo que los inmigrantes han aportado al pas. Finalmente, la posibilidad de emigracin en las ltimas dcadas ha significado una considerable vlvula de escape a los efectos de la explosin demogrfica peruana de la segunda mitad del siglo XX. Hoy da hay muchos ms peruanos afuera, que todos los extranjeros que entraron al Per durante toda su historia nacional.

Ver mi artculo Nativismo, nacionalismo tnico e indigenismo en el Per durante el siglo XX, en esta misma web.