FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SOCIALES

SEDE ACADEMICA DE MXICO

EL RE(S)TO POPULISTA Poltica y Populismo en Amrica Latina

CARLOS DURANMIGLIARDI

DIRECTOR: DR. JULIO lBAR Tesis para optar al grado de Maestro en Ciencias Sociales X V Promocin 2004 - 2006

Seminario de tesis: cultura

M X I C O DF, 14 D E J U L I O D E 2006

Esta Tesis fue realizada con el apoyo de la Secretara de Educacin Pblica del Gobierno de Mxico

FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SOCIALES

SED ACADEMICA DE MXICO

EL RE(S) TO POPULISTA Poltica y Populismo en Amrica Latina

CARLOS

DURANMIGLIARDI

DIRECTOR: DR. JULIO AIBAR

Tesis para optar al grado de Maestro en Ciencias Sociales X V Promocin 2004 - 2006

Seminario de tesis: cultura

M X I C O D F , 14 D E JULIO D E 2006

A mis hijos en camino. A Charlene Dffla, por lo de hoy y lo que viene.

Agradecimientos

Toda investigacin es una empresa colectiva, un collage de muchas voces y esfuerzos que finalmente adquieren una firma particular. En nombre de la justicia, entonces, es que debo agradecer a quienes formaron parte activa de este resultado:

A la FLACSO-Mxico, por aportar el espacio con las condiciones y el ambiente ptimos para desarrollar m proyecto acadmico. Especialmente, a sus funcionarios de biblioteca y a Heleno. A la Secretara de Educacin Pblica del Gobierno de Mxico, por financiar mi estada en este pas.

A mi Director de Tesis, Dr. Julio Aibar, con quien discut desde un principio hasta los detalles ms mnimos de esta investigacin. A su desinteresada amistad, apoyo y solidaridad a toda prueba debo gran parte de este resultado.

A Guillermo Pereyra, amigo y testigo de todas las obsesiones, dudas y certezas que acompaaron esta investigacin. Espero que algo de su jovial lucidez intelectual se refleje aqu.

A mis profesores en FLACSO: Ricardo Nava, Dante Avaro y, muy especialmente, Santiago Carassale. Ellos confirmaron mi certeza de que la academia no slo es un lugar de intercambio funcional, sino que bien puede convertirse tambin en una amistosa empresa.

A Miriam Rodrguez y Ana Mara Avila. A Florencia Niszt.

A Margarita Castro y Alberto Sayas, por hacerme sentir "como en casa".

A Teresa Rodrguez y Haroldo Dilla.

A Fabio Moraga, Paula Leal y Vctor Muoz, mis amigos chilenos en Mxico. Con ellos pude contar siempre.

mi familia chilena, ms cerca que nunca: a Mario, Cristian, Yanina, Gabriela, Camila y Marito. A mi madre, Marta Ins Migliardi, que aun desde lejos sigue siendo imprescindible.

A Charlene nuevamente, por su amor, comprensin y apoyo incondicional.

Para todos ellos, mi ms sincero y eterno agradecimiento.

Indice

Indice Introduccin Captulo I : El populismo clsico y la fundacin de la anomala poltica 1. - Entre el contexto y la diseminacin: la irreductible tensin categorial.. 2. - Populismo clsico en Amrica latina: el residuo como objeto 3. - El "escndalo" populista: la inestabilidad del sentido 4. - Conclusiones: la deriva populista Captulo I I : Neopopulismo: la imposibilidad del nombre 1. - La fallida estrategia expurgatoria del populismo 2. - la reemergencia del populismo y la centralidad de la poltica: el difcil objetivo de la desinscripcin contextual 3. - Populismo: la invocacin del fantasma 3.1. - Vaguedad ideolgica: el inaprensible pragmatismo del populismo 3.2. - El liderazgo: o la irrupcin de falsos profetas 3.3. - Erosin de la ciudadana y activacin de las masas 3.4. - Manquesmo y antiinstitucionalismo: la centralidad del antagonismo 4. - la configuracin de un continuum: la indecidible delimitacin del populismo 4.1. - Discrecionaltdad populista y mandato imperativo 4.2. - Vaguedad ideolgica 4.3. - Clientelismo

5.- Conclusiones. El populismo y la nave de los locos Captulo I I I : El populismo como poltica: la razn populista en Ernesto Laclau 1. - Una ontologa poltica de lo social 2. - Populismo, lgica de la diferencia y lgica de la equivalencia 3. - Conclusiones: Populismo, antagonismo y representacin Captulo IV: El populismo y los mrgenes de la representacin poltica moderna: lgica de la diferencia, equivalencias populares y subalternidad 1. - Lgica de la diferencia y negacin de la poltica 2. - Populismo, antagonismo y lgica de la poltica: la heterogeneidad imposible 3. - Conclusiones: la imposible politicidad del populismo Conclusiones generales Referencias bibliogrficas

INTRODUCCIN

"Yo no soy un hombre, yo soy el Pueblo ". Eliecer Gaytn "Cuando suba Snchez Cerro no vamos a trabaj pues nos va a llov todito como del cielo el man". Consigna popular peruana

En su introduccin a las palabras y las cosas, Michel Foucault (2004: 1) inicia con una "alegre" alusin al clebre relato de Borges titulado "El idioma analtico de John Wilkins". En este relato, Borges haca referencia a "cierta enciclopedia china" segn la cual

Los animales se dividen en a) pertenecientes al Emperador, b) embalsamados, c) amaestrados, d) lechones, e) sirenas, f) fabulosos, g) perros sueltos, h) incluidos en esta clasificacin, i) que se agitan como locos, j) innumerables, k) dibujados con un pincel finsimo de pelo de camello, 1) etctera, m) que acaban de romper el jarrn, n) que de lejos parecen moscas Contradicciones y encuentros poco felices que slo son fruto de la fantasiosa mente de una escritura como la de Borges? Obsrvese la siguiente referencia que hace Laclau (2005: 18) a una de las tantas tipologas de la "forma populista":

Populismos agrarios:}) El radicalismo agrario; 2) Los movimientos campesinos; 3) El socialismo intelectual agrario.

Populismos polticos:

1) Las

dictaduras

populistas;

2) Las

democracias populistas; 3) Los populismos reaccionarios; 4) El populismo de los polticos . En ambas tipologas, como vemos, la forma de la clasificacin adquiere una expresin inverosmil. En ambos ordenamientos, sorprende el idntico absurdo. Y sin embargo, el primero es propio de una mente literaria para la cual la verdad no es ms que una forma de la mentira, mientras que el segundo se corresponde con un ejercicio que, quizs, se toma "demasiado en serio a la verdad". Si la clasificacin borgeana pudiera conducirnos a la risa, la segunda no puede sino llamarnos a espanto.
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Probablemente, una opcin sera revertir el espanto en risa y admirar irnicamente la forma en que, como dira Foucault, "las palabras y las cosas" son ordenadas en casillas imposibles. En esta tesis, sin embargo, optar por suspender el espanto y la risa, para concentrarme en las razones que vuelven (im)posible la existencia de este tipo de ordenamientos en el campo de las ciencias sociales. Para ello, me concentrar en la fantasmagrica presencia del populismo, fenmeno que curiosamente slo manifiesta consenso cuando se lo considera como diverso en sus manifestaciones, indeterminable en su especificidad y muy difuso en sus caractersticas.

El populismo ha sido usualmente concebido en Amrica Latina como la condensacin de un conjunto de caractersticas "indeseables": un uso "tramposo" de la palabra Pueblo, la bsqueda del "poder por el poder", la manipulacin de la opinin pblica y el no respeto por las instituciones liberal-representativas, su desprecio por la democracia, su carcter asistencialista, una retrica revolucionaria que esconde concepciones conservadoras, un fuerte mpetu anticiudadano y burocrtico, una negacin de ia

' Esta tipologa corresponde a Canovan (1981).

reflexividad y una exaltacin del carisma y la irracionalidad (Aguinis, 2005), son algunos de los significados atribuidos usualmente a esta palabra. Y sin embargo, pese a la multiplicidad de caracterizaciones y tipologas ofertadas en el mercado de la nominacin, la produccin de un significado "medianamente estabilizado" no ha sido posible de generar.

Cules son las causas posibles de atribuir a esta permanente diseminacin del sentido del populismo? Si bien es cierto que la totalidad de los significantes que rondan al campo de la poltica se encuentran sujetos a un estado de permanente polisemia, con el populismo ocurre algo quizs ms complejo en la medida en que su presencia no nos remite a ninguna sedimentacin de sentido que no sea la referencia (pre-terica o, si se quiere, pre-cientfica) a un cierto "peligro" que, al no saber bien en qu consiste especficamente, se inflaciona y retorna permanentemente . Probablemente, el origen de esta indeterminacin pueda encontrarse en la naturaleza misma del fenmeno que se quiere domear. Probablemente, el populismo ha de ser comprendido como un fenmeno que, en su propia constitucin, se resiste a cualquier reduccin discursiva. Y sin embargo, todo esto podemos saberlo "gracias" a la propia produccin discursiva del significante populismo. De no ser as, ni esta tesis ni las miles de pginas escritas en torno a este tpico tendran sentido alguno.
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Aventurar por lo tanto una opcin "intermedia" a partir de la cual he querido direccionar esta investigacin. Dicha alternativa consiste en pensar al populismo como un significante que, ms all de cualquier intencin subjetiva, ha devenido en una

Evidentemente, el "retorno permanente" del populismo no slo se debe a la imposibilidad de dotar a este de un significado medianamente estable. La amenaza populista constituye evidentemente tambin un fenmeno constituido por "miedos", "angustias" y "prejuicios" que superan en mucho a los estrechos mbitos del saber acadmico.

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expresin visible de la compleja, paradojal y muchas veces aportica

constitucin

del

campo discursivo de las ciencias sociales. Obsrvese en este sentido la distincin que Foucault (2004: 3) ofrece entre la "utopa" y la "heterotopa":

Las cosas estn ah "acostadas", "puestas", "dispuestas" en sitios a tal punto diferentes que es imposible encontrarles un lugar de acogimiento, definir ms all de unas y de otras un lugar comn. Las utopas consuelan: pues si no tienen un lugar real, se desarrollan en un espacio maravilloso y liso; despliegan ciudades de amplias avenidas, jardines bien dispuestos, comarcas fciles, aun si su acceso es quimrico. Las heterotopas inquietan, sin duda porque minan secretamente el lenguaje, porque impiden nombrar esto y aquello, porque rompen los nombres comunes o los enmaraan, porque arruinan de antemano la "sintaxis"...Por ello, las utopas permiten las fbulas y los discursos: se encuentran en el filo recto del lenguaje, en la dimensin fundamental de {^fbula; las heterotopas...secan el propsito, detienen las palabras en s mismas, desafan, desde su raz, toda posibilidad de gramtica; desatan los mitos y envuelven en esterilidad el lirismo de las frases.

Pues bien, el populismo sera precisamente una clara expresin de la heterotopa puesta en el centro mismo del campo nominativo de las ciencias sociales . La historia de su nominacin, en este sentido, podra por tanto ser asumida como la historia de una constante bsqueda por convertirlo en utopa, bsqueda que sin embargo no logra otra cosa que remarcar permanentemente la condicin trnsfuga de su sentido.
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Tal es el objetivo central que me he planteado para esta investigacin. Creo en este respecto que resulta posible y productivo trasladar la reconocida condicin aportica del populismo desde su consideracin como obstculo a su consideracin como una virtud, Debo aclarar: cuando hago mencin a la nocin de heterotopa, me refiero concretamente a la disposicin que el populismo mantiene con cierta-gramtica poltica. Ello lo sealo en funcin del hecho de que, naturalmente, una heterotopa siempre se encuentra referida a algo, y su condicin de tal slo realcanza en esa misma relacin.
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una virtud a la que podemos atribuir su capacidad para visibilizar la opacidad que acecha constantemente a todo acto de produccin de sentido. El populismo, desde esta perspectiva que he querido acoger, se convierte as en un sntoma privilegiado de lo social ms que en un accidente, ms en un espejo que en una mala herramienta para las ciencias sociales. De ello puede deducirse, en consecuencia, que la deteccin de los reconocidos obstculos que las nominaciones acerca del populismo han manifestado para estabilizar su sentido ser tratada aqu como un pre-texto para pensar en la posibilidad no de la clausura en nuevas significaciones sino que ms bien de apertura hacia nuevas posibilidades y nuevas interrogaciones.

Esta tesis, por lo tanto, quiere encaminarse por la va de la produccin de un dilogo con algunas de las estrategias de conceptualizacin del populismo desarrolladas con el teln de fondo de las aventuras y las desventuras polticas de la regin latinoamericana. M i investigacin, luego, se encuentra doblemente atrapada tanto por la tradicin de nominaciones acerca del populismo que se han sedimentado dificultosamente como por el propio escenario poltico latinoamericano que actualmente nos convoca a re-pensar, una vez ms, al populismo. Este es mi contexto. Tal es el marco de inscripcin de esta tesis.

El cuerpo de esta investigacin se encuentra conformado por cuatro momentos. En primer lugar, propongo situarme en lo que fue el contexto de emergencia de las discusiones acerca del populismo en Amrica Latina. Para ello, indagar en los contenidos de las principales ofertas de nominacin relativas a este fenmeno, las cuales tenan como denominador comn el hecho de ser elaboradas al interior de marcos estructuralistas de produccin de sentido. En este captulo intentar sostener que el

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populismo emerge en Amrica Latina como manifestacin del lmite de los esquemas "funcionalistas" y "marxistas" de comprensin de los procesos polticos, manifestacin que sin embargo, y de manera paradojal, no hubiera sido posible de visibilizar de no ser por estos mismos esquemas. En definitiva, intentar sostener en este captulo que el populismo emerge en Amrica Latina no tanto como un acontecimiento que ocurre en el marco de los procesos polticos de la regin, sino que ms bien como un acontecimiento que le ocurre a la poltica tanto como al saber acerca de la poltica.

En el segundo captulo, indagar en los mecanismos y desplazamientos que hicieron posible la desarticulacin del populismo de sus contextos originarios de emergencia en Amrica Latina y la consecuente configuracin del significante neopopulismo. Luego de dar cuenta del fracaso de la estrategia expurgatoria del populismo, intentar reconstruir algunos de los presupuestos epistemolgicos que se encuentran a la base de la reinstalacin de la categora en las ciencias sociales latinoamericanas para, por ltimo, exponer crticamente los rasgos a partir de los cuales adquiere nueva forma.

Tanto en el primer como en el segundo captulo, me interesar subrayar la ineludible condicin paradojal que afecta a la totalidad de las definiciones acerca del populismo. En este sentido, afirmar que dicha condicin paradojal, ms que un sntoma de inadecuaciones nominativas necesarias de ser superadas por nuevas nominaciones capaces de aprehender la especificidad del concepto, ha de ser entendida como la oportunidad para aproximarnos a la condicin misma de este fenmeno poltico.

En el tercer captulo de esta investigacin ofrecer una lectura de una de las conceptualizaciones relativas al populismo que, a mi juicio, rondan de manera ms

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efectiva

la condicin

paradojal de

la cual he hecho

referencia.

Me refiero

especficamente a la lectura ofrecida por el terico-poltico Ernesto Laclau, para quien, y contrariamente a lo afirmado por la larga tradicin de estudios y debates acerca del populismo, este fenmeno ha de ser entendido como una lgica que representa la condicin misma de la poltica moderna. Es as como, si en las conceptualizaciones acerca del populismo abordadas en los dos primeros captulos nos enfrentaremos a la afirmacin de una relacin conflictiva con la poltica y la democracia, con Laclau asistiremos a una instancia de vinculacin terica entre populismo, democracia, poltica y hegemona, segn la cual el populismo emerge como la expresin paradigmtica de aquella poltica desplegada en el contingente e indecidible campo de la modernidad.

La exposicin de los argumentos de Laclau nos situar en un campo de preocupaciones generador de nuevos problemas y nuevas interrogantes relativas a la relacin entre el populismo y la poltica. Es as como, en el captulo I V de esta investigacin, iniciar con una problematizacin acerca de aquellas instancias "de frontera" que separan a la razn populista de otras formas (im)posibles de expresin de lo social. En relacin a esto, intentar responder a la relacin entre la poltica, el populismo y 1) la (impoltica) lgica institucionalista y 2) la heterogeneidad social. Una vez abordados estos tpicos, ofrecer una reflexin relativa a la forma en que la representacin y la heterogeneidad social se constituyen, a mi juicio, como las instancias lmites del populismo. Concentrndome en el tpico de la "subaltemidad", intentar por ltimo sostener la idea que el populismo, ms que expresin de la lgica de la poltica en cuanto tal, bien puede ser entendido como un momento limite que representa tanto la condicin de posibilidad como de imposibilidad de la poltica moderna.

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Por ltimo, cabe una aclaracin. Si bien es cierto que esta tesis ha privilegiado el momento de la indagacin terica por-sqbre el momento de la "contrastacin emprica", no resulta menos cierto que su afn ltimo es la bsqueda del reconocimiento de la relevancia de algunos problemas, dilemas y preguntas que no suelen estar presentes en la "monumental" enciclopedia populista . A partir de ello es que la pregunta por "lo concreto", debo aclarar, no pretende aqu ser escabullida sino que, por el contrario, pretende ser momentneamente "desplazada" para poder retornar, luego de su recorrido, con nuevas energas.
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Por otro lado, tambin es cierto que esta investigacin emerge a partir de una estrecha vinculacin con la materialidad de nuestra actualidad, signada por la presencia (en Amrica Latina) ya no tan fantasmagrica del "peligro populista". Esta investigacin intenta ser una expresin de esta actualidad, una respuesta a ella y, quizs, una entrega a su irremediable atractivo. Slo as, creo, ser posible convertir al resto populista en un productivo, alegre y eficaz reto para las ciencias sociales de nuestro latinoamericano tiempo de fantasmas.

Debo aclarar adems que esta investigacin no se ha planteado en ningn momento la generacin de una informacin "saturada" acerca del tpico que nos ocupa. Dicho objetivo no se encuentra ni a mi alcance ni forma parte del objetivo del inters central de esta investigacin. Por el contrario, las referencias a investigaciones especficas acerca del populismo y la alusin eventual a "eventos empricos" tienen por objetivo central el indagar en "algunos" de los posicionamientos ms relevantes sobre la materia, intentado ms bien dar cuenta de su disposicin analtica que de su adecuacin o inadecuacin.

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Captulo I

E L POPULISMO CLSICO Y L A FUNDACIN D E L A ANOMALA POLTICA

Desde sus inicios, las ciencias sociales han fundamentado su relevancia en su capacidad para conocer y caracterizar los contextos al interior de los cuales operan las diversas y permanentes mutaciones de las sociedades situadas en un contexto moderno. Ya sea explicitando el paso desde una solidaridad social mecnica a una solidaridad orgnica

(sociologa de Durkheim), ya sea dando cuenta del proceso que conduce desde una sociedad tradicional a una sociedad moderna (Sociologa de la Modernizacin) o las ciencias sociales

estableciendo un criterio de delimitacin entre norma y desviacin,

han logrado autoerigirse en lugar privilegiado de mirada al mundo social. Tal lugar, claro est, se configura en funcin de su instalacin como saber efectivo, capaz de describir procesos, establecer pautas de comportamiento eficaces y determinar, en ltimo trmino, el esquema normativo al cual deben circunscribirse los diversos contextos sociales para resolver la precaria condicin de todo orden moderno.

Y sin embargo, un cierto malestar emerge permanentemente al interior mismo de este campo de saber, malestar signado por la porfiada emergencia de momentos que enuncian los lmites de toda operacin de reduccin de la "aleatoriedad" del mundo. Este malestar que habita todo saber moderno se traduce en la presencia de una

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permanente tensin entre lo que podemos denominar estado de situacin, por una parte, y acontecimiento, por otra (Badou: 2003).

Dnde encontramos Estado de Situacin? Bsicamente, es posible sostener que los saberes modernos no son otra cosa que elaboraciones de estados de situacin, aprehensiones de lo mltiple, reducciones de la contingencia. Desde esta perspectiva, podramos sealar junto con Foucault (1973: 27) que el estado de situacin es anlogo a las construcciones discursivas d los saberes modernos:

En toda sociedad la produccin del discurso est a la vez controlada, seleccionada y redistribuida por un cierto nmero de procedimientos que tienen por funcin conjurar los poderes y peligros, dominar el acontecimiento aleatorio y esquivar su pesada y temible materialidad. Qu ser, entonces, el acontecimiento? Asumamos la definicin propuesta por Zizek (2001a: 140):

De tiempo en tiempo, de un modo totalmente

contingente,

impredictible, fuera del alcance del saber sobre el ser, se produce un acontecimiento que pertenece a una dimensin totalmente distinta: precisamente, la dimensin del no-ser. La nocin de acontecimiento, entonces, implica el reconocimiento de la presencia espectral del infinito (entendido aqu como multiplicidad inaprehensible) en su doble dimensin de contingencia inanticipable y de oposicin a todo cierre del saber. El infinito, as, es el reconocimiento de la imposibilidad de cierre pleno y definitivo de todo sistema de saber.

El acontecimiento irrumpe como ruptura respecto al saber. Es ms, es un no-saber, en la medida en que no puede ser reintegrado a un sistema, a un rgimen de verdad si no es a

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condicin de su traicin. Infinito y acontecimiento, en definitiva, expresan la presencia de lo mltiple, de una contingencia radical que nos expone el lmite de todo saber.

Cmo pensar esto desde las Ciencias sociales? Desde m i perspectiva, creo posible sealar que ya la modernidad misma es la manifestacin del ingreso definitivo del acontecimiento: la posibilidad de la muerte del Rey a manos de una justicia revolucionaria, en la Francia de fines del siglo X V I I I que funda nuestra modernidad poltica, implica el reconocimiento del carcter producido y no natural del orden social y poltico. No obstante ello, tambin es posible sealar que las Ciencias sociales emergen como respuesta a la emergencia del acontecimiento, como voluntad por domesticar aleatoriedad". Las Ciencias sociales no seran otra cosa, en este sentido, que la bsqueda por retornar el acontecimiento al estado de situacin, por nominar el acontecimiento o, dicho en otros trminos, por operar ideolgicamente buscando "necesidad" ah donde hay pura y total contingencia. Reduciendo, a fin de cuentas, el acontecimiento a un sistema de saber.
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En toda ciencia social, por lo tanto, habita un resto, o si se quiere un exceso inaprehensible, irrepresentable. En el presente captulo intentar precisamente abordar la forma en que este exceso se manifiesta en la emergencia de la categora Populismo en el mbito especfico de las ciencias sociales latinoamericanas. En la primera parte argumentar acerca de la irreductible inestabilidad que todo acto de significacin trae consigo para luego, en la segunda parte, concentrarme en dos de las estrategias clsicas

L a forma en que se dispone la reduccin del acontecimiento a un sistema de saber ha sido paradigmticamente expuesta por Laclau y Mouffe (2004) en relacin a la introduccin que de la "contingencia" realiz la tradicin marxista occidental- En este ejercicio se plantea una genealoga del concepto marxista de Hegemona, entendido como un suplemento dado a la tarea de cubrir el hiato de la necesidad histrica. Dicho en otros trminos, dado a la tarea de reducir a un sistema de saber aquello que no responda a la lgica inmanente de la necesidad histrica. Sobre el vnculo entre contingencia y necesidad y su relacin con la ideologa, puede encontrarse una elaboracin particular en Zizek, 2004.

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de nominacin ms extendidas en relacin al fenmeno populista: la estrategia funcionalista y la estrategia marxista. En la tercera parte, por ltimo, me concentrar en las crticas que desde el propio mbito de las ciencias sociales se han realizado a ambas estrategias, dando cuenta de la tensin permanente entre la necesidad de situar contextualmente la categora y la bsqueda por dotarla de un sentido que trascienda a sus inscripciones contextales especficas.

1.

Entre el contexto y la diseminacin: la irreductible tensin

categorial

Qu sera una marca que no se pudiera citar? Y cuyo origen no pudiera perderse en el camino? Jacques Derrida. Pierre Menard, faccioso personaje borgeano, se propona escribir en otro tiempo y contexto un nuevo Quijote. Un nuevo Quijote? El mismo Quijote, pero en otro tiempo y contexto. Qu es lo que nos dicen, parasitariamente reunidos, Cervantes, Menard, el narrador borgeano y el mismo Borges? Anticipando la exposicin de dos frases verbalmente idnticas atribuidas a Menard y Cervantes, nuestro narrador escribe: "El texto de Cervantes y el de Menard son verbalmente idnticos, pero el segundo es casi infinitamente ms rico (Ms ambiguo, dirn sus detractores; pero la ambigedad es una riqueza)" (Borges, 1985: 134).

Recordemos la(s) frases(s) aludidas(s): "la verdad, cuya madre es la historia, mula del tiempo, depsito de las acciones, testigo del pasado, ejemplo y aviso de lo presente, advertencia de lo por venir" (Borges, 1985: 134). Ambas frases ponen paradojalmente en distancia a Cervantes y Menard. Por qu? Si bien Borges (o su narrador) nos muestra expuesta en papel dos frases que son idnticas, una de ellas estara dando

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cuenta de un ingenio lego (Cervantes) contrapuesto a una idea asombrosa (la de Menard). Un elogio retrico de la historia antepuesta a una definicin descaradamente pragmtica de la misma.

En qu difieren los dos textos?; Qu es lo que permite asumir a uno de ellos como infinitamente ms ricol Situmonos desde el punto de vista del narrador. Para l,

Cervantes y Menard habitan tiempos y contextos distintos, por lo que su aproximacin a la lectura de sus respectivas obras (la misma obra) se hace posible bajo esa condicin. Nuestro narrador, entonces, "lee" de manera distinta los textos. Los sita. Los encaja en un contexto. Los estabiliza. Cervantes y Menard, por lo tanto, se encuentran atravesados por una distancia que vuelve sus respectivas escrituras en escrituras de otras pocas que, por consecuencia, adquieren sentidos distintos. Sin embargo, para nosotros, la distancia entre uno y otro texto se diluye en su "cohabitacin" en un texto otro, esta vez s, el texto de Borges. Nos parece que la distancia entre Cervantes y Menard no puede ser otra que aquella creada por el mundo de Borges. No vemos el contexto. Y es que, desaparecido el mundo del texto, la distancia entre la escritura de Cervantes y Menard se nos vuelve artificiosa. Digna de Borges.

En Espectros de Marx (Derrida, 2003), Derrida nos sita frente a un ejercicio semejante al borgeano. A lo largo de todo el texto, se nos ofrece una serie de significaciones literalmente idnticas que, puestas en contextos dismiles, alteran de manera radical su "significacin particular". As ocurre por ejemplo con la palabra "Espectro", extrada artificiosamente de la primera frase del Manifiesto Comunista para ser situada en el contexto del nuevo desorden capitalista. As ocurre tambin con la palabra Apartheid, la cual se desplaza en slo una pgina (Derrida, 2003: 9) por cuatro significaciones

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distintas: 1) como referencia contextual a la Sudfrica racista; 2) como su derivacin iterable y su vinculacin con la violencia histrica; 3) como la escena postcomunista polaca que gener las condiciones para la muerte de Chris Hani; y 4) como significante para definir el rgimen comunista polaco. Apartheid, entonces, pasa a ser definido como violencia histrica, pero slo alcanza su sentido en relacin de vecindad con contextos de significacin tales como "Sudfrica-racista", "Polonia postcomunista-liberal-capitalista ". "Polonia comunista-totalitaria" y

Examinemos ahora estos dos extractos de discursos del lder argentino Juan Domingo Pern:

Deseo comenzar estas palabras con un saludo muy afectuoso al pueblo argentino. Llego del otro extremo del mundo con el corazn abierto a una sensibilidad patritica que slo la larga ausencia y la distancia pueden avivar hasta su punto ms alto. Por eso, al hablar a los argentinos, lo hago con el alma a flor de labio, y deseo que me escuchen tambin con el mismo estado de nimo. Llego casi descamado. Nada puede perturbar mi espritu porque retomo sin rencores ni pasiones, como no sea la pasin que anim toda mi vida, servir lealmente a la Patria. Y slo pido a los argentinos que tengan fe en el gobierno justicalista, porque se ha de ser el punto de partida para la larga marcha que iniciamos. Al hablar en otra oportunidad a los trabajadores de la patria, les solicit que tuvieran confianza en nuestra honradez y decisin. Hoy me encuentro absolutamente persuadido de que esa confianza existe y que ella debe constituir el fundamento de lo que les pedir en este momento a los trabajadores compatriotas. 5 necesario que esa confianza se transforme hoy en fe, sobre lo que todava debemos realizar (citado en Sigal y Vern, 1986: 30 y 34; cursivas mas).

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Como vemos, ambas interpelaciones a los argentinos se centran en el imperativo de la fe como fundamento de la relacin entre el pueblo y su lder Pern. Ambas frases denotan adems un sentido de misin compartida entre el lder y sus seguidores. Y sin embargo, 29 aos de distancia separan a ambas alocuciones. Las frases reseadas corresponden, la primera, a un discurso realizado por Pern el 21 de junio de 1973, poco despus de su llegada a Argentina luego de aos de exilio; y la segunda, a un discurso realizado en junio de 1944, poca en la cual el liderazgo de Pern se consolidaba como indiscutible. L que pudiera ser interpretado como una constante en la retrica peronista se inscriba sin embargo en contextos distintos que generaban significaciones antagnicas, segn cual haya sido el contexto social de recepcin.
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Cmo abordar entonces esta polisemia que impide la representacin? Desde la perspectiva hermenutica, segn la cual todo ejercicio de lectura ha de ser ledo al interior de un contexto, la textualidad de Menard y Cervantes y su vnculo con la textualidad de Borges; la textualidad de Marx y Derrida; los distintos nombres que habitan la palabra Apartheid; y los distintos significados que asume la discursividad peronista son posibles de ser aprehendidos en la medida en que acogemos sus

respectivas emergencias contextales. Ya sea en la forma de contexto de recepcin del texto, ya sea en la forma de su contexto de produccin, es el marco contextual de significantes lo que en ltima instancia permite la extraccin de un sentido pleno y

Como ya es ampliamente conocido, la llegada de Pern de su exilio, en 1973, incrust al lder en un contexto de profundas disputas entre los distintos grupos que en ese entonces se disputaban la hegemona del "peronismo". De hecho, la frase arriba indicada constitua, curiosamente, una "toma de partido" de Pern y su consecuente rechazo al sector de la juventud peronista. Sobre esta disputa nominativa, ver Sigaly Vern, 1986.

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estable. Sentido pleno y estable que, para el caso de los ejemplos ilustrados ms arriba, permitiran decidir al mismo tiempo que reducir sus respectivos significados.
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Ahora bien: es la falta de contexto lo que vuelve inestable a la escritura?; es la ausencia de una fijacin textual lo que vuelve "idnticas" las diferencias entre Menard y Cervantes o entre el Pern de 1945 y el de 1973? Recordemos a Funes, el memorioso personaje de Borges y literario personaje que encarna, en su radicalidad, el objetivo de la identidad total y plena entre el mundo "real" y el mundo "de los significantes". En Funes, el deseo por captar la totalidad de la realidad se traduce en una extraa

capacidad de memorizar el mundo de manera tal de poder cumplir con su aprehensin total: "Dos o tres veces haba reconstruido el da entero; no haba dudado nunca, pero cada reconstruccin haba requerido un da entero..." (Borges, 1974: 488). Pero esta capacidad de Funes para captar la totalidad del mundo, para hipercontextualizar los significantes, se tornaba al mismo tiempo una imposibilidad: la imposibilidad de pensar. Y es que, tal como sentencia Borges: "Haba aprendido sin esfuerzo el ingls, el francs, el portugus, el latn. Sospecho, sin embargo, que no era muy capaz de pensar. Pensar es olvidar diferencias, es generalizar, abstraer" (Borges, 1974: 490).

Si como vimos en el caso de Menard y Cervantes la suspensin del contexto volva indiferenciables sus textos, con Funes vemos como su hiperbolizaron vuelve imposible el pensamiento. De ello se deduce entonces que el signo, y por consecuencia toda significacin, requiere de un "resto" que lo libre de su identificacin plena con su contexto de enunciacin. Tensin entr el contexto y su suspensin es lo que se nos
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Como sabemos, todo ejercicio hermenutico asume como punto de partida una distancia entre la produccin y la recepcin de un texto. Es por ello que la metodologizacin de la comprensin resulta un imperativo que puede asumir la forma de la fusin de horizontes (Gadamer, 1996) o del distanciamiemo de la escritura (Ricoeur, 2004a). En ambos casos, claro est, es el contexto el lugar que permite la estabilizacin de la reconocida polisemia del sentido de todo texto.

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muestra entonces, en la medida en que todo signo, para ser tal, debe "borrar la huella de su origen". Y es que, como plantea Derrida (1998: 356), la condena de todo signo a su permanente deriva reside en el hecho de que

Es preciso que... [el signo]...siga siendo legible a pesar de la desaparicin absoluta de todo destinatario determinado en general para que posea su funcin de escritura, es decir, su legibilidad. Es preciso que sea repetible en la ausencia absoluta del destinatario o del conjunto empricamente determinable de destinatarios. Esta

iterabilidad... estmctura la marca de escritura misma... Una escritura que no fuese estructuralmente legible ms all de la muerte del destinatario no sera una escritura.

En toda bsqueda de fijacin de sentido, en definitiva, indisociablemente se manifiesta una ausencia y una presencia. Si por una parte Menard se vuelve idntico a Cervantes, es precisamente a causa de la condicin iterable de todo signo. Si Funes pierde su capacidad no slo de pensar sino que tambin de hablar, es precisamente por la ausencia, en su habla, de dicha condicin como efecto de su cada plena en el contexto .

2. Populismo clsico en Amrica Latina: el residuo como objeto

Cmo decidir entre una categora que logre aprehender los fenmenos que se manifiestan en el mundo social de manera tal que, por una parte, de cuenta precisa de sus lugares de inscripcin y que, por otra, no se diluya en la singularidad de dichos lugares? Este dilema, sin dudas, constituye uno de los componentes centrales en las
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Cuando digo "cada plena en el contexto" me refiero a una cada que incluso borra la posibilidad misma de constitucin de un contexto. Me explico: para que exista un determinado contexto, debe operar una estrategia de "encuadre" que une y separa, delimita y excluye. L a figura de Funes y su "memoria absoluta", por lo tanto, difiere de cualquier ejercicio de contextualizacn en la medida en que opera con una imposibilidad total de diferenciacin y categorizacin, por ejemplo, entre lo primordial y lo secundario, lo interno y lo externo.

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permanentes disputas en torno a la especificidad del populismo que en el mbito de las ciencias sociales latinoamericanas se reactivan de cuando en cuando. Es ms, y tal como lo sealan Mackinnon y Petrone en la presentacin de una compilacin de textos concentrados precisamente en debatir acerca de la especificidad-inespecificidad del populismo en Amrica Latina, no resulta aventurado sealar que la bsqueda por resolver la tensin entre el formalismo y el empirismo constituye el punto crtico al cual se enfrenta todo intento categorzador de este fenmeno:

Lo que se busca es navegar el difcil camino entre el peligro de caer en la simplificacin formalista que cree en la equivalencia de los procesos causales o de adoptar un enfoque esencialista que afirme la existencia de un principio o una tradicin comn que subyace a las historias de todas las repblicas de Amrica Latina y, por otro lado, el peligro de un craso empirismo que nos pierda en el inventario de las especificidades identificables en cada unidad, que reduce la historia a pura contingencia, sin ningn criterio que nos sirva de gua para establecer la relevancia terica de esos hallazgos ni para la comparacin entre unidades (1999: 42). Cul es el balance de esta bsqueda? La recurrencia de la pugna nominativa en torno al concepto de populismo da clara cuenta del hecho de que a lo que se asiste al momento de hurgar en su especificidad es a un radical desacuerdo. Kurt Weyland (2004: I I ) , aludiendo a este problema, advierte acerca de los recurrentes inconvenientes a los cuales el campo de las ciencias sociales se ha visto enfrentado al momento de la bsqueda del "consenso conceptual":

Los cientistas sociales, comnmente inspirados por teoras que compiten, enfatizan los diferentes atributos de un complejo grupo de caractersticas determinantes, cuyas diferencias en contenido producen diferencias en extensin, ms an cuando los acadmicos aplican los mismos trminos para diversos tipos de casos. De ah que sea poco claro cmo los hallazgos de un autor se aplican en los casos limitados

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por las diferentes definiciones de sus colegas, por lo que los desacuerdos conceptuales obstaculizan la acumulacin de

conocimiento [...] Debido a la carencia de una armona conceptual, los autores comunican y entienden mal, y no consiguen formular contraargumentos dirigidos y especficos. Esta fragmentacin

resultante en la comunidad acadmica obstruye el debate y la critica que son el motor del progreso cientfico. Como vemos, entonces, los recurrentes conflictos que se han manifestado para dar con una definicin precisa, unvoca y plena del populismo se reducen en gran medida, para Weyland, a la recurrencia de la tensin arriba expresada entre el contexto y la singularidad, tensin que en el caso de las mltiples definiciones del as llamado populismo clsico devinieron en la imposibilidad de la generacin de un concepto que lograra el consenso de una comunidad cientfica situada ms all del contexto de

emergencia de dichas estrategias de conceptualizacin. Y es que, tal como plantea Prud'Homme (2001: 40), "entre el particularismo histrico con gran poder de explicacin y poca capacidad de generalizacin y el minimalismo universalista con poca fuerza para discriminar, el populismo sigue siendo una categora evasiva. Por lo menos en esto existe un consenso (Prud'Homme, 2001: 40).

Atendiendo a lo arriba sealado es que me propondr observar en lo que sigue en qu consisti especficamente esta imposibilidad y cules fueron los conceptos

predominantes en relacin al populismo clsico. Me concentrar en lo que han sido asumidas como dos de las visiones ms extendidas y compartidas sobre este tpico, las que denominar como (1) la concepcin funcionalista y (2) la concepcin marxistaestructuralista.
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Debo advertir que en lo que sigue no me propondr desarrollar un relato detallado acerca del populismo clsico. Por el contrario, intentar dar cuenta de los principales ejes de discusin, asimismo como de algunos de los campos de disputa y acuerdo entre estas concepciones. Para una categorizacin detallada

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En primer lugar, cabe sealar que ambas concepciones del populismo nacen asociadas a un intento de categorizacin de aquello que se manifestaba como un "resto", un "exceso" difcil de ser aprehendido por los marcos conceptuales a partir de los cuales se pensaba la poltica pero que sin embargo resultaba ser una constante que determinaba, de manera crucial, el carcter de los procesos polticos de la regin. Era necesario entonces integrar el "residuo populista" a partir de un peculiar gesto de "categorizacin de los residuos" que ambos ejercicios de conceptualizacin ejercitan.

En trminos generales, es posible plantear que los dos contextos de enunciacin referidos manifestaron una fuerte tendencia a su vinculacin con el dominio econmicosocial, siendo este ltimo el que dotaba a la categora de su inscripcin contextual especfica. El populismo, entonces, pasaba a ser entendido como una categora poltica subordinada a un determinado contexto socieconmico de emergencia que operaba en tanto variable explicativa. En este sentido, y para el caso particular de la matriz funcionalista representada prototpicamente en autores tales como Gino Germani y Torcuato D i Telia, el populismo emerge como el resultado del complejo proceso de transicin latinoamericana desde una sociedad tradicional a una sociedad moderna. Para Germani (1977), por ejemplo, su contexto de emergencia ha de ser concebido en trminos de una sociedad afectada por significativos niveles de "asincrona estructural" y "desfasamiento cultural". El populismo, entonces, respondera a la latencia de una cultura poltica que, sobre todo en los sectores populares, expresara esa situacin de dualidad entre una sociedad tradicional y una sociedad moderna, manifestando de esta forma una predisposicin poltica hacia liderazgos y modelos que no se corresponden

de las teoras acerca del populismo clsico en Amrica Latina remito a Mackinnon y Petrone (1999); Weyland (2004); Laclau (1980; 2005); Martuccelli y Svampa (1999) y Prud'Homme (2001). Evidentemente, esta resea no es exhaustiva, y tiene por objeto enumerar simplemente algunas de las caracterizaciones "novedosas" acerca del tpico que nos ocupa.

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con los patrones de una sociedad moderna que, en el mbito de la poltica, debieran cristalizar en lo que se entiende como "democracia representativa" . Para D i Telia (1977), por su parte, el populismo encuentra su punto de explicacin en este mismo problema, ledo aqu ms claramente como la expresin de un desajuste, en Amrica Latina, respecto al modelo europeo de modernizacin.
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Cul es la lgica que permite entender esta relacin entre asincrona estructural y populismo? Para Germani (1977; 22), ocurre que una democracia representativa, para operar adecuadamente, requiere de una "correspondencia entre movilizacin e

integracin" que, en el caso de Amrica latina, no se estara cumpliendo. Y ello por cuanto, al ser la movilizacin sustantivamente mayor que la integracin, la accin poltica se ve enfrentada a un sbita amplificacin no posible de ser desplegada al

interior de los mrgenes institucionales de la naciente esfera poltica moderna, de manera contraria a lo ocurrido con el caso de la modernizacin europea, cuyo gradualismo permiti la generacin de procesos "ordenados" de integracin, primero de las capas medias y luego de los sectores populares (Di Telia, 1977). Los movimientos populistas, denominados tambin nacional-populares, constituyeron por lo tanto "la

Seala Germani (1966: 251) sobre esto: "la aparicin de la masa popular en la escena poltica y su reconocimiento por la sociedad argentina pudieron haberse realizado por el camino de la educacin democrtica y a travs de los medios de expresin que sta pueda dar. Desde este punto de vista no hay duda de que el camino emprendido por la clase obrera debe considerarse irracional; lo racional habra sido el mtodo democrtico". Sobre la mantencin de patrones "premodernos" en la prctica poltica populista, Hennesy (1969: 47) seala: "La poltica sigue siendo tan personalista como en las reas rurales; en las aldeas pobres, las asociaciones procuran adquirir servicios bsicos como los de alcantarillado, alumbrado y transporte a travs de los lderes populistas, quienes en un medio urbano ocupan el lugar del patrn rural". En esta misma direccin apunta Mac Rae (1969: 192) al homologar el populismo con el vaco de certidumbre producido por los procesos de modernizacin; " L a ideologa populista no es, despus de todo, sino un intento ms de escapar a la carga que impone la historia". Gruesamente, para Di Telia (1977) el desajuste entre el modelo europeo y la modernizacin efectiva que ocurre en Amrica Latina se manifestara en los siguientes aspectos: existencia en Amrica Latina de una pobreza perifrica y no absoluta; efecto de demostracin que altera el imaginario apiracional; presencia de fuertes sectores caracterizados por la incongruencia de status; debilidad de las alternativas liberales y obreristas. Sobre este punto, ver adems Leal, 1984; Graciarena, 1967. Una lectura anloga para el caso de Europa en Mac Rae (1969) y Alvarez Junco (1994).
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forma apropiada de intervencin en la vida poltica nacional de las capas sociales tradicionales, en el transcurso de su movilizacin acelerada" (Germani, 1977: 29).
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Ahora bien, y tal como plantea D i Telia (1977), lo que pudiera llamarse la "base social" del populismo se constituye a partir de la vinculacin entre grupos afectados por la as llamada incongruencia de status, los que manifiestan una alta capacidad interpelatoria frente a las masas, grupos sociales populares no posibles de ser inscritos claramente en un nivel detenriinado de la estructur social.

Para el funcionalismo sociolgico, en definitiva, el populismo corresponde a la expresin anmala de formas de expresin poltica propias de un contexto de modernizacin social y econmica afectado por dificultades que impidieron su identidad con los contextos de transicin propios del modelo europeo-occidental. De la mano de conceptos de la sociologa clsica tales como los de "anomia" y "patrimonialismo", esta matriz de conceptualizacin del populismo propone un marco de comprensin para un fenmeno poltico asumido como el resultado de las dificultades que la aceleracin de los procesos de transicin-modernizacin generaron en las sociedades latinoamericanas.

Una visin distinta respecto a las condiciones de emergencia del populismo es la que se centra ya no en la deteccin de un desfase estructural, sino ms bien en lo que pudiramos llamar un "momento crtico" en la transicin hacia sociedades plenamente capitalistas (Ianni, 1975; 1977). Este enfoque relaciona la emergencia del populismo con la conformacin definitiva de una sociedad de clases y la correspondiente crisis del poder oligrquico tradicional. De esta forma, el populismo habr de ser inscrito al
En esta misma direccin, Di Telia (1977: 39) plantea que en Amrica Latina "en lugar del liberalismo o el obrerismo hayamos una variedad de movimientos polticos que, a falta de un trmino ms adecuado, han sido a menudo designados con el concepto mltiple de populismo".
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interior mismo de los procesos de cambio a nivel de la estructura econmica y social, como un sntoma de la transicin hacia una sociedad de clases:

Todos los movimientos, partidos y gobiernos populistas...tienen el carcter de reacciones ideolgicas y prcticas, conforme al pas y al contexto particular, a los cambios econmicos, sociales y polticos provocados por la formacin del capitalismo industrial y la

urbanizacin de tipo capitalista (Ianni, 1975: 29). Claramente, este enfoque discrepa del arriba expuesto en la medida en que entiende al populismo ya no tanto como el resultado de una "falla" sino que ms bien como el sntoma "natural" de un momento complejo en el desarrollo de las sociedades y economa latinoamericanas: " ( . . . ) el populismo es en muchos aspectos el proceso (poltico, pero asimismo sociocultural) mediante el cual se conforman plenamente las relaciones de clase dentro de las naciones de Amrica Latina" (Ianni, 1977: 87). De esta forma, entonces, ms que un obstculo para el desarrollo, el populismo debe ser visto como un efecto de sociedades que han ingresado a procesos de desarrollo en situaciones especficas que la diferencian del patrn europeo-occidental.

Ahora bien, cules son entonces esas situaciones especficas? Sobre este tema, existen al interior de esta matriz marxista dos formas posibles de entender la emergencia populista. La primera de ellas coloca el acento en la generacin de una situacin de vaco poltico ocasionado por la prdida del poder histrico de los grupos oligrquicos tradicionales y la incapacidad de la burguesa emergente y de los sectores medios de consolidarse como grupo social de "recambio". En palabras de Weffort, entonces, el populismo emerge como resultado

...de la fragilidad poltica de los grupos urbanos dominantes, cuando stos intentaron reemplazar a la oligarqua en los puestos de mando

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poltico de un pas tradicionalmente agrario y dependiente en un momento en el cual parecan existir posibilidades de desarrollo capitalista nacional (1999: 135). Segn esta concepcin, el populismo emerge en la forma de una "alianza de clases" de carcter nacional y desarrollista. Particularmente, los sectores populares son percibidos como un sector que "surge en la escena poltica como factor que interfiere sobre el equilibrio - o la transformacin- de las estructuras de poder vigente" (Weffort, 1976: 17). Tal visin, compartida por enfoques tales como los de Murmis y Portantiero (1971) y Torre (1990), ofrece ms bien la idea de un bloque histrico que, a la manera

gramsciana, es capaz de hacer frente a una crisis de hegemona de los grupos tradicionales y la consecuente incapacidad de emergencia de una burguesa nacional con capacidad de relevamiento (Cavarozzi, 1976).

La segunda aproximacin, desarrollada por los as llamados tericos de la dependencia, define su enfoque en atencin a las caractersticas estructurales de los procesos de desarrollo en Amrica Latina (Cardoso y Faletto, 1967), signados por su condicin de dependencia respecto al dominante capital internacional y a una consecuente

imposibilidad estructural de desarrollo capitalista armnico:

La caracterstica estructural que se perfila en los pases que empiezan a conformar las nuevas bases econmicas del desarrollo consiste en que stas suponen, necesariamente, amplias alteraciones en la divisin social del trabajo, que se expresa en seguida a travs de la transformacin de los aspectos demogrfico-ecolgicos; todo esto se . " ^ * : v ^ $ . * * s v ^ . . .,r--- -
J

refleja en el plano socialf: engendra un proletariado y se incrementa el sector popular urbano no obrero de la poblacin. Adems, el ritmo de formacin de ste ltimo suele ser mayor que la capacidad de absorcin de los nuevos empleos urbanos generados por la industrializacin, y esto posibilit la formacin en Amrica latina de
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lo que dio en llamarse sociedades urbanas de masas, basadas en economas insuficientemente industrializadas (Cardoso y Faletto, 1976: 103) En definitiva, la concepcin dependentista respecto al populismo concibe a ste como el resultado de condiciones estructurales de desajuste signadas ya no por una "desviacin" sino que ms bien por el efecto que el desequilibrio en los trminos genera en las economas perifricas. de intercambio

Por ltimo, cules son los intereses de clase qu se expresan en la emergencia del populismo? De acuerdo a la concepcin marxista, el populismo corresponde a la expresin de intereses multiclasistas vinculados en torno a su oposicin a los intereses de un poder oligrquico que ya se encuentra en retirada o en crisis. Sin embargo, dicha heterogeneidad de intereses no ha de ser leda necesariamente como una "alianza de clases", en la medida en que las capas populares (y especialmente el naciente proletariado urbano), por razones estructurales, se encuentran en un estadio de desarrollo que le impide evitar el quedar subordinadas al liderazgo de la naciente burguesa capitalista . El multiclasismo propio del populismo no implica por lo tanto una "alianza de clases" en la medida en que el "polo popular-asalariado" se encuentra subordinado a los intereses de una clase social distinta que se encuentra en proceso de acumulacin de poder histrico y de desplazamiento de la oligarqua tradicional, tal como lo plantea Winocur (1983: 32): "consideramos al populismo latinoamericano
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A l respecto, Ianni, (1975: 64) plantea lo siguiente: "las clases asalariadas de! populismo...no participan en la coalicin en cuanto clases sociales autnomas, organizadas y polticamente conscientes de su situacin de clase. Por el contrario, stas son clases sociales en formacin, cuando sus luchas estn motivadas mucho ms por razones econmicas inmediatas que por cuestiones polticas de clase o de sociedad". Sobre el carcter subordinado de los trabajadores brasileos y su comportamiento ms en trminos de masa que de clase en el marco del liderazgo populista de Vargas en Brasil ver Skdmore. 1999.

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ligado a la ideologa de conciliacin social, en momentos en que una clase o fraccin de clase intenta hacerse de un mayor espacio en el dominio poltico...".

En

definitiva,

las

dos

concepciones

someramente

expuestas

del

populismo

latinoamericano coinciden en subsumir al populismo a un determinado estadio en el desarrollo de las sociedades latinoamericanas. Ya sea pensado como sntoma de una difcil transicin desde la sociedad tradicional a la sociedad moderna, ya sea como el efecto de I"crisis de' las oligarquas tradicionales y el correspondiente empoderamiento de la nueva burguesa capitalista, el populismo se inscribi en un contexto

"socioeconmico" que le dotaba de sentido y especificidad.

Sin embargo, hasta aqu la descripcin que se ha ofrecido respecto al populismo se ha dirigido hacia la definicin de su inscripcin contextual, sin dar cuenta de los rasgos que, segn las definiciones reseadas, lo caracterizaran a nivel poltico. Sobre esto es preciso sealar que, en general, las definiciones iniciales sobre el populismo llamaron la atencin en su compleja relacin con la poltica: encontrndose fuera de lo que tpicamente se entenda por poltica democrtica, el populismo al mismo tiempo no poda ser pensado fuera de las coordenadas de una prctica poltica democrtica. No exista, entonces, una inscripcin fija posible de situar al populismo ya sea al interior de mrgenes "autoritarios" o al interior de los parmetros "democrticos". El populismo, por consecuencia, se pensaba como una frontera (Germani, 1977; Ianni, 1977; Di Telia, 1977). Frontera frente a la democracia y al autoritarismo, sin embargo, no si por ello se entiende una forma de accin poltica que se encuentra en un "entre" ambas formas polticas. Ms bien, el populismo se pensaba como una "hibridacin" entre formas

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democrticas y autoritarias: un fuerte componente caudillista y personalista, por una parte, vinculado con una alta capacidad de movilizacin democrtica, por otra.

Esta condicin paradojal del populismo es reflejada claramente por Weffort al momento de caracterizar la relacin del populismo con el liberalismo y el socialismo, doctrinas que por definicin requieren ser "excedidas" para que el populismo emerja como realidad histrica:

Es verdad, los gobiernos como los de Vargas y Pern son, en rigor, antiliberales y antisocialistas, al mismo tiempo. Y como si esto no fuera suficiente, son capaces de usurpar los objetivos que

normalmente podran atribuirse unos a los liberales y otros a los socialistas, tales como la lucha contra la oligarqua, la formacin de una burguesa urbana y la intensificacin del desarrollo industrial, la expansin del sindicalismo y el liderazgo del comportamiento obrero, etc. (1976: 21). Cmo pensar esta expresin fronteriza de la poltica democrtica? Para los tericos funcionalistas, el populismo emerge como respuesta a una situacin en la cual las formas polticas que protagonizaron los procesos de modernizacin en Europa occidental no fueron posibles de gestarse en Amrica latina . De ah entonces que, en lo que dice relacin con su expresin poltica, el populismo haya sido pensado ms bien como una expresin degradada que daba cuenta de los desajustes en los procesos de modernizacin propios de Amrica Latina.
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De acuerdo a esta visin, Europa Occidental encarn formas polticas orgnicamente obreras, por una parte, y liberales, por otra, que no fue posible "reinventar" en Amrica Latina. L a debilidad de dichas formas polticas se vea, entonces, como un efecto del fuerte vnculo entre el liberalismo y la defensa del status quo; la inexistencia de un fuerte nacionalismo al interior de la clase obrera; la ausencia de graduaiidad en el crecimiento de la experiencia organizativa de los sectores obreros, lo que devino en un desajuste entre las organizaciones obreras tradicionales y las masas que rpidamente se incorporaron al mercado laboral; un excesivo racionalismo de las lites intelectuales; y una variada oferta de grupos con fuerte potencial de liderazgo (Di Telia, 1977).

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Cules seran entonces las caractersticas especficas del populismo en tanto fenmeno poltico? Para D i Telia (1977), stas pueden sintetizarse en: su pluralidad y

heterogeneidad ideolgica; su radicalismo; el uso instrumental de la ideologa; el nacionalismo; el ritualismo; la presencia de una lite anti-status quo vinculada a una masa movilizada y, por ltimo, la encarnacin de una ideologa con un fuerte componente emocional. Ahora bien, y tal como plantea Germani (1977), la relacin entre las lites y las masas movilizadas resulta quizs si el aspecto fundamental del fenmeno populista. Y es que; en definitiva, l populismo permite que amplios sectores populares se integren de manera activa a la vida poltica, an cuando esta integracin por medio de la participacin opere en condicin de desfasamiento respecto a los canales de participacin institucionales. En sus palabras (1977: 34):

Ocurre con frecuencia que los partidos existentes no pueden ofrecer posibilidades adecuadas de expresin a estas masas. En ese caso, se origina una verdadera situacin anmica para estos grupos cuya disponibilidad puede dar origen a movimientos nuevos, dirigidos por lites dotadas de la flexibilidad necesaria para utilizarlas, o cuyas aspiraciones coinciden con las de estos movimientos. Lo central en esta caracterizacin del vnculo entre lites y masas ofrecida por Germani es, por lo tanto, la capacidad de cierto tipo de liderazgos de carcter carismtico para

inducir a masas disponibles a ingresar en la esfera poltica a condicin de que dicho ingreso no sea por medio de los (inexistentes) canales institucionales de participacin . Y es que, de manera contraria a la participacin por medio de canales institucionales, la
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Este vnculo entre un liderazgo carismtico y masas disponibles usualmente se considera como un vnculo posibilitado por estrategias de manipulacin de los primeros sobre los segundos. Para una exposicin de esta relacin de manipulacin, ver Hennesy, 1969. Sobre este tema, cabe sealar adems que, tal como lo plantea Germani (1973), el hecho de que las "masas populistas" sean grupos recientemente llegados a los centros urbanos es un aspecto clave para entender esta relacin con los liderazgos carismticos.

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experiencia populista constituye "...el ejercicio de cierto grado de libertad efectiva, completamente desconocida e imposible en la situacin anterior a la instauracin del rgimen nacional-popular" (Germani, 1977: 33).

Por otro lado, y en consecuencia con la inscripcin del populismo al interior del contexto de transicin hacia una sociedad de clases, Ianni (1975) lo piensa en tanto dotado de las siguientes caractersticas: se encarna en movimientos policas i stas; manifiesta un fuerte'componente reformista; plantea polticas econmicas de carcter desarrollista; fomenta una dialctica entre alianza y antagonismo de clases. En definitiva, para esta perspectiva el populismo deba ser pensado como "...un fenmeno que revela antagonismos de clases, en una situacin en que, precisamente, las relaciones antagnicas parecen apagadas" (Ianni, 1975: 10).

Como vemos, una primera distincin posible de realizar entre la visin funcionalista y la marxista es que, en esta ltima, el componente carismtico del liderazgo populista resulta ser menos importante. Por el contrario, y ms all del estilo, interesa en este caso hurgar en los intereses que el liderazgo populista es capaz de imbricar en un mismo proyecto poltico. La pregunta que queda por hacer es la siguiente: por qu la necesidad del policlasismo como condicin del populismo? Frente a esto, la respuesta es clara: el liderazgo populista requiere emerger en una situacin tal que los sectores de la burguesa emergente no son capaces de conducir autnomamente un proyecto de desarrollo, requiriendo por lo tanto de la participacin de la demanda popular en la constitucin de dicho liderazgo.

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Pese a ello, sin embargo, la bsqueda de integracin de los sectores populares por parte del liderazgo populista no constituy un requerimiento consensuado por la totalidad de las burguesas nacionales. De hecho, y tal como lo plantea Cavarozzi (1976, 6) "...uno de los elementos centrales de la falta de consenso dentro de la burguesa, que por supuesto se reflej en una falta de consenso a nivel de la sociedad toda, fueron los conflictos en torno a las modalidades de integracin poltica de las clases dominadas". El populismo, por lo tanto, constituira la expresin del precario equilibrio entre la "voluntad de consenso" de los grupos dominantes y su inters por ser el eje conductor de los procesos nacionales de desarrollo, tal como lo expresan Cardoso y Faletto (1976: 105):

En su expresin formal, el juego poltico-social en la fase de industrializacin sustitutiva consistir en los acuerdos y alianzas que las fuerzas sociales puedan constituir, y que exprese el nuevo equilibrio de poder; en el mismo participan y disputan su hegemona tanto los sectores agroexportadores y financieros como los sectores medios e industriales urbanos. Y, por otra parte, aparecen como objeto de dominacin en algunos casos, o como base de sustentacin en otros, los llamados sectores populares, integrados por sus tres componentes tpicos: la clase obrera, la masa popular urbana y la masa agraria.

Antagonismo y conciliacin de clases, entonces, son los dos componentes paradojales que constituyen al fenmeno populista de acuerdo a esta concepcin. Y ello, bsicamente debido a 1) la necesidad de la naciente burguesa capitalista por acumular poder histrico en alianza con otros grupos, y 2) la incapacidad estructural de los sectores populares de generar un proyecto histrico "de clase" que site su movilizacin ms all de los objetivos aspiracionales y de movilidad social propios de los contextos

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de modernizacin y constitucin de una sociedad de clases . Equilibrio tcito y precario, en definitiva, es lo que expresa la vinculacin populista entre intereses histricos antagnicos que, sin embargo, mutuamente se requieren como efecto de circunstancias histricas particulares:

Alianza (tcita) entre sectores de diferentes clases sociales. Alianza en la cual, evidentemente, la hegemona coincide siempre con los intereses de las clases dominantes, no sin dejar de satisfacer ciertas aspiraciones.fundamentales de las clases populares: reivindicacin del empleo, mejores posibilidades de consumo y derecho de participacin en los asuntos de Estado (Weffort, 1999: 149). En definitiva, es posible sostener que al desacuerdo entre funcionalistas y marxistas en relacin a la definicin especfica del contexto propicio para la emergencia populista subyace un acuerdo en torno a las caractersticas especficas que lo definen en tanto movimiento y rgimen poltico. Es as como la vinculacin entre lites y masas que se traduce en una "alianza" (inestable) entre grupos sociales heterogneos, su carcter nacionalista y desarrollista traducido en un proyecto mercado-internista, su

manifestacin predominantemente urbana, entre otros aspectos, representan atributos que, en trminos generales, forman parte de las definiciones presentes en ambos ejercicios de conceptualizacin del populismo.

Por ltimo, Cul es la evaluacin respecto a la emergencia populista? Para Germani (1977: 37), el balance es rotundo: "(el populismo) dificulta la transicin a la democracia representativa de participacin total en las actuales circunstancias histricas y sociales de Amrica Latina". Segn esta evaluacin del populismo, el hecho de ser la expresin de un estadio de desfasamiento estructural obliga a asumirlo como una
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anomala

Esta compleja relacin entre la burguesa y los grupos populares es lo que ha llevado a pensar al populismo bsicamente como un "corpus mtico" elaborado en funcin del recurso a un lder carismtico, paternalista, que incentiva la participacin popular y expresa un proyecto de independencia nacional (Winocur, 1983).

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necesaria de ser erradicada del imaginario poltico latinoamericano. La forma en que debiera darse esa erradicacin, sin embargo, constituye un sintomtico silencio en la obra de Germani.

Para D i Telia, por el contrario, la emergencia del populismo constituye a la vez un obstculo y una oportunidad. De lo que se trata, a juicio del socilogo argentino, es de "reconducir" el populismo. Y para ello estn los "intelectuales":

Lo que se precisa, especialmente para los grupos intelectuales, es mantener vinculaciones y participar en tareas comunes con el movimiento populista, sin perder la propia identidad y capacidad crtica. La dificultad estriba en que en general el movimiento populista exige lealtades ms completas de sus aliados (1977: 82). Qu ocurre bajo la perspectiva marxista? Para Ianni una evaluacin del populismo debe realizarse a partir de la consideracin de sus dos modalidades de expresin: un populismo de altas esferas, caracterizado por un uso instrumental de los grupos medios y los trabajadores; y un populismo de las masas. Mientras el primero corresponde a la expresin prototpica del populismo, la segunda forma da cuenta de la presencia germinal de la superacin de la forma poltica populista en una conciencia "de clase" de carcter revolucionario:

En situaciones normales, parece existir una armona total entre el populismo de masas y el populismo de la lite burguesa. Sin embargo, en los momentos crticos, cuando las contradicciones polticas y econmicas se agudizan, el populismo de las masas tiende a asumir formas propiamente revolucionarias. En estas situaciones ocurre la

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metamorfosis de los movimientos de masas en lucha de clases (1977: 85)' . Una opinin distinta a esta ltima es la que plantea Leal (1984), para quien el populismo opera bajo lgicas completamente distintas a las de un proceso revolucionario, razn por la cual ambas formas de la poltica no seran complementarias ni tendran momentos de interseccin histrica.
7

Como vemos, tanto para la concepcin funcionalista como para la marxista, el populismo ha de ser evaluado en tanto "sntoma" ms que "especificidad". En este sentido, resulta claro que ambas visiones comparten una mirada inquisidora frente a los efectos de distorsin que el populismo genera en las identidades polticas: ya sea como impedimento a la modernizacin y la consecuente consolidacin de democracias representativas, ya sea como lmite que posibilita a la vez que bloquea la generacin de identidades de clase, el populismo no deja de ser visto como expresin de un momento anmalo en el desarrollo de las sociedades latinoamericanas.

3. El "escndalo" populista: la inestabilidad del sentido

De acuerdo a la caracterizacin que sumariamente he planteado en relacin a las conceptualizaciones fncionalistas y marxistas relativas al populismo clsico, creo

posible sostener que stas se fundaron a partir de un esfuerzo de categorizacin fundado

AI igual como en la evaluacin de Ianni, para Winocur (1983: 36), el populismo abre las puertas a la radicalizacin, de lo que da cuenta la superacin de sus propios lmites en distintos pases, dentro de los cuales se cuenta preferentemente Cuba. Cabe aqu una observacin. En el caso de los tericos de la dependencia, su avance en el reconocimiento de la especificidad del proceso poltico de las sociedades "dependientes" constituy i na instancia de "distanciamiento" frente a las concepciones predominantemente teleolgicas de la poca. Ello les permiti avanzar en el anlisis del populismo en cuanto fenmeno con un grado sustantivo de especificidad poltica.
18 17

40

en

la bsqueda

por entender este fenmeno

poltico

en tanto

fenmeno

1)

contextualmente situado y 2) vinculado estrechamente a factores extrapolticos que operan en los trminos de lo que se conoce como variable explicativa. Es as como, si para la matriz funcionalista el populismo opera en el contexto de una sociedad que se encuentra enfrentada a los dilemas propios de un proceso de modernizacin, para la matriz marxista el populismo surgir en el contexto de una sociedad que comienza a estructurarse en funcin de los patrones de una "sociedad de clases". Junto con ello, dichas conceptualizacines coincidan en asumir al populismo como un fenmeno poltico que, en tanto expresin residual, debiera ser asumido como una anomala necesaria de ser "superada" ya sea por la expansin de formas de integracin y accin poltica modernas, ya sea por el incentivo a formas de accin social tpicamente clasistas.

En definitiva, y de acuerdo a lo sealado por Mackinnon y Petrone (1999: 31), tanto las concepciones funcionalistas como marxistas pueden homologarse en cuanto comparten una matriz comn de aproximacin consistente en:

En primer lugar, ambos lo vinculan ms o menos directamente a determinado estadio del desarrollo del capitalismo latinoamericano (...) asimismo, ambos enfoques (...) piensan desde un patrn normativo de desarrollo del cual Amrica latina se desvi (...) En segundo lugar, comparten una perspectiva negativa sobre el populismo. Esto es en lo que se refiere a los aspectos sustantivos presentes en ambas aproximaciones al fenmeno populista. Veamos ahora de qu manera se constituyeron las estrategias conceptuales para definir su especificidad y cul fue el patrn seguido por quienes han apostado a "superar" el resultado de tales estrategias. En relacin a este

41

problema, asumir en principio lo planteado por Weyland (2004), para quien lo que caracteriza a las conceptualizacines clsicas del populismo es la predominancia de una estrategia de conceptualizacin de carcter acumulativa. Desarrollar esta idea.

Para Weyland, la historia del uso del concepto de populismo en Amrica Latina bien puede reducirse a tres estrategias de categorizacin: 1) por medio de la construccin de conceptos aditivos o radiales; 2) por medio de la construccin de conceptos acumulativos; y 3) por medio de la redefinicin de la categora a partir del

desplazamiento de su dominio primario. La construccin de un concepto aditivo, en primer lugar, implica la elaboracin de una categora a partir de una sumatoria simple de atributos caracterizada en la utilizacin preferente del conectivo lgico "o". Esto implica, para el caso particular de la definicin del populismo, el uso de una estrategia que privilegie la integracin de distintas caractersticas particulares del fenmeno en el concepto, sin necesidad de la presencia de todas y cada una de ellas. Por otro lado, la construccin de un concepto acumulativo se sostiene bajo la premisa de adicionar atributos pero ahora bajo la utilizacin del conectivo lgico "y". Esto es, a partir de la acumulacin de atributos que cumplen con definir a la categora a partir del imperativo de la presencia de todos y cada uno de stos.

Pues bien, y de acuerdo a lo planteado por Weyland, las concepciones clsicas del populismo optaron mayoritariament por operar bajo la lgica acumulativa caracterizada. En sus palabras: arriba

La

mayor parte de las definiciones fueron

tradicionales

del

populismo

latinoamericano

conceptos acumulativos

que

armonizaron

varios atributos de dominios diferentes. E n particular, estas a s u m a n una c o n e x i n cercana entre las polticas populistas y sus races

42

sociales,

condiciones socioeconmicas de fondo y/o polticas especialmente programas econmicos expansivos y

sustantivas,

generosas medidas distributivas (2004: 18). Observemos entonces: mientras que la construccin de un concepto aditivo implica la posibilidad de inscribir la categora de populismo en contextos diversos, la definicin acumulativa del mismo dota a la categora de una precisin tal que resulta difcil inscribirla en un contexto especfico, tal como seala Weyland (2004: 14): "bajo estas circunstancias, un concepto terico rico tiene pocos -sino alguno- referentes empricos". Nos aproximamos entonces al dilema sostenido por Weyland: las definiciones clsicas del populismo se concentraron en un intento (fallido) de inscripcin contextual total, perdiendo de esta forma verosimilitud histrica. Si los conceptos aditivos incluyen atributos del populismo que permiten ubicarlo en cualquier tiempo y contexto (perdiendo con ello toda posibilidad de precisin conceptual), los conceptos

acumulativos propios del populismo clsico incluyeron una cantidad tal de atributos necesarios para definir un fenmeno como populista que, en ltima instancia, la categora no fue posible de ser inscrita en contexto alguno.

Si se asume lo arriba sealado, entonces, dos son las estrategias posibles de llevar a cabo para refutar la pertinencia de las conceptualizacines clsicas respecto al populismo: En primer lugar, una estrategia de deteccin de casos empricos de regmenes asumidos como populistas pero que no cumplen con uno o ms de sus atributos constitutivos o, en un sentido inverso, la deteccin de atributos populistas presentes en regmenes o movimientos que no cumplen con haber sido caracterizados como tales; en segundo lugar, la deteccin de fenmenos populistas en contextos que no son propios a los caracterizados por los conceptos clsicos. Observar entonces algunas de las principales crticas realizadas a la matriz clsica del populismo en atencin a tales

43

estrategias. En primer lugar, enunciar brevemente algunas objeciones empricas que cuestionan la pertinencia de algunos atributos vistos como constitutivos del populismo; en segundo lugar, observar algunos atributos del populismo que son desinscritos de su contexto particular; en tercer lugar, me concentrar brevemente en el efecto devastador que sobre el concepto clasico de populismo genera la emergencia, a partir de la dcada de los noventa, de la categora de neopopulismo.

Primera cuestin entonces: Constituye el proyecto nacionalista y desarrollista un aspecto tpico del populismo?; se corresponde plenamente con bases sociales sindicales movilizadas? Expongamos el caso ecuatoriano planteado por Burbano de Lara (1998: 12):

El fenmeno velasquista, que emerge en los aos treinta y domina la poltica ecuatoriana hasta inicios de los setenta, no estuvo conectado ni con una poltica de sustitucin de importaciones, ni con una poltica de consolidacin del Estado benefactor, ni con bases sindicales fuertes. Adems, Velasco Ibarra jams logr traducir su movimiento en polticas estatales slidas y de larga duracin, ni configurar un modelo de Estado nacional-popular como en otros casos de la regin. Experiencia populista sin proyecto populista es lo que evidencia el caso ecuatoriano. Y an ms, experiencia populista sin bases sociales tpicamente populistas es lo que, por ejemplo, representa el caso de la experiencia del populismo representado en la figura de Lzaro Crdenas, el cual alz como componente central de su base social de apoyo al campesinado mexicano, situacin que discrepa con el componente privilegiadamente urbano del fenmeno populista.

Por otro lado, el mismo ejemplo de Crdenas en Mxico expone una situacin particular en la cual el liderazgo personalista se combin fuertemente con la construccin de un 44

aparataje institucional slido y perdurable en el tiempo, de manera contraria a la percepcin del populismo en tanto intrnsecamente fallido institucionalizacin en el largo plazo. al momento de su

En lo que se refiere a la homologacin funcionalista entre un liderazgo carismtico

masas desorganizadas que se vinculan irracionalmente a ofertas polticas de las cuales no son partcipes protagnicos, diversos estudios se han enfocado en la comprensin del populismo como un reticulado complejo de redes y formas orgnicas que lo sitan como algo ms que un mero liderazgo. Esta interpretacin adquiere dos modalidades distintas aunque no necesariamente contradictorias. Por una parte, una primera modalidad que coloca el acento en las prcticas clientelares segn la cual los clientes populistas, lejos de constituir masas irreflexivas, operan en los trmints de una racionalidad instrumental traducida en la figura hiperbolizada de los votos por favores (De la Torre, 2004).

En segundo lugar, una modalidad interpretativa respecto a la cual, ms all de las redes clientelares arriba enunciadas, el fenmeno populista contiene un reticulado

organizacional que va ms all de la mera accin instrumental. En palabras de Auyero:

Es cierto: la comida, los favores, la cerveza y las drogas circulan en un sentido (de patrones y mediadores a clientes) y el apoyo, asistencia a los actos (y a veces, votos) circulan en la direccin opuesta (de
clientes

a patrones y mediadores). Pero, son esos objetos materiales

la causa de las prcticas que nosotros observamos? Una mirada preocupada por el carcter antidemocrtico del
por favores dramatiza manifestacin intercambio de votos

no es capaz de dar cuenta de un elemento esencial: el acto

redes informales existentes con anterioridad a la

pblica

y representaciones

culturalmente

compartidas

aunque no siempre cooperativamente

construidas.

Estas redes y estas

representaciones son elementos centrales en la vida diaria de mucha

45

gente que vive en situacin de extrema privacin material y destitucin social y cultural (2001: 29). Con nfasis y tpicos distintos, ambas interpretaciones del fenmeno populista colocan el acento en un aspecto "desconocido" por la matriz clasica: el lugar que ocupan los propios actores en la dinmica populista o, dicho en otros trminos, el tpico de la "recepcin" del liderazgo populista. Y es que, en definitiva, la reduccin del populismo a una forma carismtico. de liderazgo que activa a las masas ha olvidado la dimensin compleja constitucin de dicha modalidad de liderazgo. En palabras de De la Torre (1998: 132), dicha reduccin no puede ser explicada si no es a partir del reconocimiento del predominio de

Una interpretacin vulgar de Weber que reduce el carisma a la capacidad de seduccin del lder, olvidando que para Weber lo crucial es que el lder carismtico sea reconocido, esto es, que se estudie el carisma como un proceso de creacin mutua: el lder se autoproduce y es una creacin de sus seguidores. Desde esta misma lgica entonces es que han emergido estudios que colocan el acento en las complejas relaciones (de ruptura e integracin ms que de patemalismo y autoritarismo) del liderazgo populista de Vargas con su base sindical de apoyo (French, 1999); en el carcter autnomo de las organizaciones sindicales peronistas (Sidicaro, 1999); y, en ltimo trmino, en los efectos que el liderazgo populista gener en sus bases sociales de apoyo, tal como lo plantean Martuccelli y Svampa (1999: 275):

Ms all de sus deseos, el nacional-populismo gener (...) la constitucin de identidades y lealtades partidarias durables...

(Adems) afianzaron un sentimiento nacional, a travs de la extensin de derechos sociales y gracias a la participacin, real y simblica, en la vida poltica.

46

En definitiva, este cauce crtico permite desestabilizar la matriz clsica del populismo al introducir sus condiciones de recepcin como componente central, ms all por lo tanto de su contexto socioeconmico de produccin.

Desde una perspectiva reversa, la especificidad del populismo tambin ha sido cuestionada en atencin al carcter "integrador" de las masas a la vida poltica. Estudios como el de Arrom (2004) han rechazado la idea de que es exclusivamente en el

contexto populista en donde las masas urbanas se movilizan y se integran a la vida poltica, dando cuenta de la existencia de una multiplicidad de modalidades de integracin dentro de las cuales se encuentra, como una ms, el liderazgo populista. Esto es lo que explica, por ejemplo, que la Argentina de Pern haya sido el escenario de despliegue de bases sociales organizadas con anterioridad a la emergencia de su liderazgo (Torre, 1999).

Otro de tos problemas que a mi juicio resultan claves, sobre todo en la concepcin funcionalista, lo constituye la evaluacin de la "anomala latinoamericana" en funcin del modelo europeo occidental d modernizacin. Dicho ejercicio pudiera resultar coherente y productivo analticamente en la medida en que se asumiera el caso europeo como un modelo gradual, no traumtico y progresivo de modernizacin que no se encontr sujeto a las contingencias, desavenencias y momentos traumticos propios de los procesos de modernizacin latinoamericanos. Y sin embargo, resulta evidente que los procesos de modernizacin europeo-occidental no se desplegaron en la forma de un avance ideolgico sptico. De hecho, la introduccin de categoras sociolgicas tales como las de anomia, desviacin y asincrona emergen en el contexto mismo del trnsito europeo hacia la modernidad. La percepcin del populismo como una expresin

47

anmala, por lo tanto, presentara el grave inconveniente de no contar con un indicador contrafctico adecuado de un modelo dirigido por cauces normales.

Hasta aqu me he concentrado en ofrecer sumariamente algunos de los principales cuestionamientos que respecto al concepto del as llamado "populismo clsico" se han realizado. Todos ellos, asumiendo la fuerte inscripcin contextual de dicho concepto, se han dirigido por el camino de evidenciar, a travs del argumento emprico, situaciones en las que 1) cualidades del populismo son posibles de encontrar en regmenes y movimientos no populistas, y 2) movimientos o regmenes asumidos como populistas no contienen algunos de los atributos que definen a esta categora. En este sentido es necesario precisar que, atendiendo a la forma "acumulativa" segn la cual se construy el modelo clsico del populismo, bastan pocos casos empricos y unos pocos atributos de la categora que no se presenten empricamente para desestabilizar la dicotoma entre formas populistas y formas no populistas, por lo que cada una de estas crticas contendran en primera instancia un poder refutatorio de alto alcance.

Y sin embargo, creo que estas crticas al populismo clsico no manifiestan el poder demoledor que sobre sus contenidos manifiesta la emergencia, a partir de la dcada de los noventa, del concepto de neopopulismo. Observemos lo planteado por Weyland (2004: 24):

Los defensores de las nociones acumulativas enfrentaron el problema del desliz conceptual; fue difcil negar a los viejos populistas que estaban en retomo poltico la etiqueta populista. An si estos lderes eran clasificados como populistas, se volvi imposible sujetar el concepto a un contexto socioeconmico especfico, como es el del
fcil ISI.

El resurgimiento del viejo populismo en los aos 80, liber el

concepto de populismo. Consecuentemente, Alan Garca tambin debe

48

llamarse populista porque, adems de utilizar tcticas populistas, sostiene polticas socioeconmicas similares a las de Brizla. Esta ulterior extensin del concepto elimin una caracterstica adicional del populismo clsico, principalmente el recurrir a los trabajadores; Garca traspas largamente la clase trabajadora industrial y calific a un sector electoral central diferente, el sector urbano informal. Si el populismo se extendiera an ms lejos hasta cubrir a Menem, Fujimori, Femando Collor de Brasil y Abdal Bucaram de Ecuador, las caractersticas socioeconmicas restantes tendran que ser

abandonadas y el concepto se tomara en una categora puramente

'poltica.'.V" - .
1

.-.

-y'V.- '.

En esta larga cita de Weyland se manifiesta lo que constituira la "explosin" definitiva del concepto clasico del populismo, es decir, la emergencia de contextos plenamente divergentes que desestabilizan la categora de manera tal que, a menos que sta sea entendida como propia de un perodo histrico especfico en el devenir latinoamericano, obligan a repensar o abandonar la pregunta relativa a la especificidad del populismo.
19

Ahora

bien, ejemplos

de

refutaciones

empricas

realizadas

a
20

los

conceptos

predominantes del populismo clsico se pueden exponer bastamente . Y sin embargo, qu tanto afectan estas refutaciones a las categoras abordadas en el apartado anterior?; es posible concluir de estas refutaciones la necesidad del abandono definitivo de dichos conceptos? Intentar abordar brevemente estas preguntas, con el fin de interrogarme acerca de la capacidad que las refutaciones empricas manifiestan para sentenciar la "muerte" de los conceptos clsicos acerca del populismo.

Una opinin similar relativa a la imposibilidad de las concepciones clsicas de "pensar" el populismo en contextos diversos puede verse expresada en Roberts, 1999. L a literatura que opera en los trminos de refutacin emprica a los contenidos del populismo clsico es muy extensa. Obsrvese algunos desarrollos en esta direccin en la crtica a la ligazn entre populismo, sustitucin de importaciones y desarrollismo (De la Torre, 1994; Aboy Carls, 2004; Weyland. 2004; Canitrot, 1975); la crtica a la vinculacin entre populismo y modernizacin (Ibarra, 2004); la critica al concepto de "masas disponibles" (Acha, 2004; Quintero, 1980); la desvinculacin de la relacin entre populismo y "migrantes recientes" (Halperin Donghi, 1975); la refutacin del carcter eminentemente urbano del fenmeno populista (Gibson, 1997; Dix, 1985).
2 0

1 9

49

Primera cuestin entonces: Cul es la naturaleza de los conceptos clsicos acerca del populismo? Esta pregunta adquiere sentido en la medida en que, si de acuerdo a la naturaleza de un concepto es que se pueden deducir mecanismos de evaluacin de su pertinencia, es necesario determinar la naturaleza del concepto de populismo para indagar en la forma ms adecuada para su evaluacin y/o eventual refutacin. Sobre esto, presentemos entonces dos opciones posibles: o bien el populismo opera como una unidad descriptiva constituida a partir de una sumatoria y combinatoria de rasgos, o

bien opera en los trminos de una estructura lgica que pera con independencia frente a las manifestaciones empricas del fenmeno.
21

Veamos qu ocurre en el caso del concepto entendido como una "unidad descriptiva". Si el concepto de populismo operara en estos trminos, una primera aproximacin al efecto que las refutaciones empricas generan sobre l nos llevara a concluir que basta con una refutacin emprica para que el concepto pierda validez. Y sin embargo, cmo determinar esto?

A l interior del campo de la epistemolgica, resulta ya claro el hecho de que las "teoras cientficas" manifiestan una relacin de tal modo compleja con los eventos empricos que la simple "corroboracin" de su pertinencia por medio de la apelacin a la "evidencia emprica" resulta difcil de sostener. Y ello, entre otras razones, por cuanto la "observacin emprica" siempre se encuentra mediada por enfoques tericos que desde un inicio se anteponen a la pretendida transparencia del campo sensible de la "evidencia". De la misma manera, entonces, la refutacin de una teora cientfica por medio de la simple observacin de un evento emprico particular que niegue su
2 1

L a argumentacin seguida hasta aqu ha operado en tos trminos de !a comprensin del populismo como una "unidad descriptiva" que se corresponde con su definicin en tanto "concepto acumulativo" (Weyland, 2004).

50

pertinencia conduce necesariamente a una equvoca certeza en la capacidad de dichos eventos para operar como un "arbitro imparcial" en la contienda cientfica.

Brevemente, observemos un ejemplo de lo arriba expuesto: ante la refutacin -arriba expuesta- de la pertinencia de los conceptos clsicos del populismo a partir de la evidenciacin de la presencia de "nuevos populismos" desenmarcados de sus contextos de inscripcin originarios, la respuesta ser simplemente la negacin de la posibilidad de utilizar la categora "populismo" en sos nuevos contextos . La disputa, por lo tanto, retoma hacia el campo conceptual, sin muchas posibilidades de recurrir a la "evidencia emprica" para ser saldada. Y este ejercicio, como se podr suponer, puede ser replicado en la totalidad de las refutaciones a las que hemos aludido en este apartado.
22

Ahora bien, qu ocurre si a lo que nos enfrentamos es a la presencia de un concepto lgicamente estructurado? Un concepto de este tipo nos obliga a centrar la mirada no tanto en las "evidencias empriucas" que puedan refutarlo o corroborarlo como en su estructuracin y coherencia interna. Desde esta perspectiva, entonces, una refutacin emprica particular no debiera devenir necesariamente en la prdida de su "poder explicativo" ni menos en el desconocimiento de su pertinencia en relacin al campo desde el que emerge . Y sin embargo, algn tipo de "criterio evaluativo" debiera estar presente en todo abordaje crtico hacia estos conceptos. Observemos entonces uno de ellos, asumiendo a los conceptos clsicos del populismo como estructurales lgicas y ya no como unidades descriptivas.
23

2 2

Este tpico ser abordado extensamente en el Captulo II de esta investigacin. L o sealado hasta aqu no implica, evidentemente, que las refutaciones empricas a una categora estructural no presenten valor ni utilidad alguna. Sin embargo, es preciso recalcar que estas refutaciones son vlidas en la medida en que expliciten las inconsistencias entre la propia teora y los hechos que se desprenden de ella.
3 3

51

Una de las respuestas ms slidas en relacin al vnculo entre "refutacin emprica" y "postulados cientficos" es la ofrecida Karl Popper. Para el filsofo alemn, la respuesta a la interrogante relativa a la evaluacin de la cientifcidad de una teora, una hiptesis, un programa de investigacin o un concepto puede ser abordada por medio de la puesta en prctica del as llamado criterio de falsacin. Desarrollar sumariamente este criterio.

La concepcin "popperian de la ciencia s funda sobre l base del reconocimiento de la imposibilidad de establecer criterios certeros de distincin entre un conocimiento verdadero y un conocimiento falso, y relacionar al mismo tiempo esta distincin con la dicotoma ciencia-no ciencia. Para Popper, resulta evidente que un postulado no cientfico puede ser igual o ms verdadero incluso que un postulado de carcter cientfico. Una sentencia de sentido comn que por ejemplo nos indica cmo comportarnos en un contexto situacional determinado, resulta a todas luces ms probadamente verdadera que una compleja teora cientfica sobre "comportamiento en sociedad". Ello implica, en definitiva, que el valor veritativo de un enunciado no necesariamente permite distinguir entre la ciencia y otras formas de conocimiento no cientficos.

Cmo distinguir entonces la ciencia de la pseudociencia o del conocimiento no cientfico? Popper sostendr que esta distincin no puede asumirse en funcin de lo que una determinada proposicin afirma como verdadero, sino que ms atendiendo a lo que esa misma proposicin asume como posibilidad de falsacin. La falsabilidad, entonces, se asume como el requisito fundamental de todo enunciado cientfico, tal como lo seala Popper (1983: 61):

52

Toda buena teora cientfica implica una prohibicin: prohibe que sucedan ciertas cosas. Cuanto ms prohibe una teora, tanto mejor es...Una teora que no es irrefutable por ningn suceso concebible no es cientfica. La irrefutabilidad no es una virtud de una teora, sino un vicio. Para evaluar una teora cientfica, entonces, slo basta en un primer momento con evaluar su consistencia lgica. 1 criterio para tal evaluacin ser la consideracin de eventos empricos observables que puedan eventualmente falsear la teora. Mientras ms sean esos eventos (hipotticos), entonces, mayor ser la cietificidad de la teora. Es as como, para el criterio de Popper, teoras a su juicio omnicomprensivas tales como el psicoanlisis de Freud o el marxismo carecen de rigor cientfico no tanto por su eventual inadecuacin con la realidad emprica observable sino que ms bien por la dificultad de falsear empricamente sus postulados. Un marxista, por ejemplo, reducir todo evento emprico a la determinacin econmica en ltima instancia, as como un

psicoanalista no ver otra cosa que pulsiones del inconsciente en cada acto de la personalidad. Marxismo y sicoanlisis, as, corresponderan a teoras que, dado su carcter omnicomprensivo, devienen irrefutables y por lo tanto no cientficas.

De esta manera es que Popper establece un criterio demarcatorio entre ciencia y pseudociencia fundado en el criterio de falsabilidad arriba expuesto. Sin embargo, advierte tambin de la presencia de las as llamadas Hiptesis Ad-Hoc, definidas como estrategias de defensa de una hiptesis general en funcin de una respuesta contingente a refutaciones particulares. Dichas hiptesis ad-hoc son elaboradas con criterios no cientficos de defensa de determinadas certezas en acuerdo con intereses que no se relacionan con el inters del progreso de la ciencia y, por lo tanto, constituyen una anomala al interior de la lgica cientfica.

53

Un ejemplo claro de la operacin propia de las hiptesis ad-hoc se encontrara en la relacin entre la tradicin marxista y su concepcin acerca de la superacin del rgimen capitalista de produccin por medio de la "revolucin proletaria". Segn la consabida sentencia marxista clsica u ortodoxa (segn se quiera), el desarrollo material del capitalismo y sus contradicciones generaba las condiciones objetivas para el desarrollo, al interior mismo del capitalismo, de la revolucin proletaria conducente al comunismo. El acontecimiento de la Revolucin Rusa de 1917, sin embargo, se constituy como un problema terico para la sentencia arriba expresada. Una sociedad sin las condiciones objetivas para la activacin de un proceso revolucionario que protagoniza la primera revolucin de inspiracin marxista, sumado a la inexistencia de un proceso

revolucionario en una sociedad capitalista desarrollada como Inglaterra, daran cuenta paradjicamente del fracaso de la hiptesis general del desarrollo del capitalismo contenida en el marxismo. Y sin embargo, la tradicin marxista producira una respuesta a esta refutacin emprica: el concepto de hegemona, que bsicamente se traduce en la consideracin del lugar de la contingencia y la poltica en el curso de la historia. Las prcticas hegemnicas, as vistas, bien pueden retrasar o adelantar el necesario curso de la historia, permitiendo de igual forma explicar las anomalas empricas de la hiptesis general del marxismo.
24

En definitiva, una hiptesis general se vera protegida por la emergencia de hiptesis adhoc que tienen por objeto escapar a la refutacin que eventos empricos particulares producen en ella. Para Popper, este es un ejercicio propio de hiptesis o teoras cientficas que se encuentran en direccin a su conversin en pseudociencia. Y es que, a su juicio (1983: 61), "...siempre es posible seguir tal procedimiento (la formulacin de
L a consideracin del concepto de hegemona en tanto categora que viene a llenar el hiato de la necesidad histrica como criterio de omnicomprensin del curso de la historia al interior de la tradicin marxista puede encontrarse expresado ampliamente en Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, 2004.
2 4

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hiptesis ad-hoc), pero ste rescata la teora de la refutacin slo al precio de destruir o, al menos, rebajar su status cientfico".

La resolucin de este problema (consistente en la eventual potencia protectora que toda teora contiene) se vincula con la adecuacin de la prctica cientfica a un sistema lgico-formal. El planteo de Popper, en este sentido, se ajusta a los criterios empiristaslgicos de comprensin de la ciencia como un mbito de elaboracin de enunciados preposicionales lgicamente estructurados. El control epistemolgico y metodolgico de la prctica cientfica, sostiene Popper en acuerdo con el empirismo lgico, se fundamenta en el establecimiento de criterios evaluativos fundados en aspectos lgicoformales en funcin de los cuales debe ser formulada toda hiptesis cientfica, a saber:

a) Toda hiptesis se debe formular de manera tal que puedan hacerse deducciones de ella y arribar a una decisin acerca de si explica o no los hechos observados; b) Debe ofrecer una respuesta al problema que la origin; c) Debe ofrecer capacidad predictiva, para efectos de ofrecer instancias futuras de verificacin.
25

Cmo evaluar entonces a las concepciones clsicas abordadas en este captulo de acuerdo al criterio falsacionista de Popper? Ya sabemos que no basta con un ejercicio de refutacin "directa" por medio de la observancia de eventos empricos que nieguen la pertinencia de las categoras en cuestin. Por el contrario, es preciso hurgar en la estructuracin lgica de los enunciados que componen al concepto, y determinar desde

ah su pertinencia o adecuacin a los criterios arriba esbozados. Observemos entonces qu ocurre especficamente con el concepto "populismo".

Ms arriba he sealado que la configuracin de los conceptos clsicos del populismo oper en los trminos de lo que Weyland (2004) denominaba un "concepto

acumulativo", es decir, un concepto configurado en tomo a la presencia necesaria de una serie de atributos que, combinados entre s, lo configuraban. Ello implicaba, de cuerdo a lo planteado por el mismo Weyland, la presencia de una fuerte exigencia en trminos de atributos para que una realidad fuera calificada como "populista". Pues bien, y de acuerdo a los criterios falsacin i stas arriba expresados, estos conceptos cumplan con el requerimiento de establecer instancias efectivas de falsacin, adems de una coherencia lgica, una potencia explicativa y una capacidad predictiva, lo cual permite entenderlos como conceptos calificadamente "cientficos".

No obstante lo arriba expuesto, y pese a cumplir en principio con los elementos que conforman un enunciado cientfico, los conceptos clsicos a los cuales he hecho referencia debieron ceder el paso a refutaciones empricas que devinieron en la negacin de su pertinencia, completndose as el "crculo virtuoso" de la prctica cientfica entendida en trminos popperianos. Y sin embargo, con qu certeza podemos determinar esto?

Tal como puede deducirse del argumento hasta aqu seguido, la alusin a eventos empricos observables que se manifiestan como fundamento ltimo del procedimiento de falsacin nos retorna a las conocidas crticas al inductivismo, las que pueden ser sumariadas en a) una ausencia de fundamento para extraer de fenmenos finitos

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regularidades universales, y b) una certeza irreflexiva en la transparencia de la observacin. Y es que, pese al reconocimiento de la primaca del momento deductivo por sobre la observacin directa de eventos empricos, el criterio de la falsacin popperiana nos obliga a resituar a la evidencia emprica como el mecanismo ms eficaz para evaluar en ltima instancia la pertinencia de una determinada teora, aun cuando sta cumpla con la totalidad de los requerimientos lgico-formales. Observemos las consecuencias de esto.

Una primera objecin a la potencia que las falsaciones empricas contienen en relacin a las teoras acerca del populismo tratadas en este captulo consiste en la capacidad eventual que stas tienen para "traducir" dichas refutaciones a su propio sistema terico. Es decir, la capacidad para hacer frente a las refutaciones empricas por medio de un doble mecanismo de 1) exclusin de la "realidad refutada" del sistema conceptual y 2) reintegracin de la refutacin en base a la "correccin" del concepto. Brevemente, ambas estrategias podran sintetizarse en dos ejemplos: 1) la respuesta a la emergencia del "neopopulismo" con el argumento de que dichas realidades no se corresponden con la naturaleza del concepto "populismo" y 2) la respuesta a evidencias empricas de presencia del populismo en el "mundo rural" con el argumento de que el carcter, urbano del populismo no constituye el aspecto central de la categora, la que bien puede convivir con situaciones empricas en las cuales este fenmeno se expresa en el mbito rural.

Ahora bien, estos argumentos bien podran ser entendidos como expresin de hiptesis ad-hoc elaboradas expresamente con el fin de salvaguardar el ncleo sustantivo de la teora. Frente a esta eventual objecin, el filsofo Imre Lakatos (1983) plantea que fa 57

totalidad de lo que l denomina como programas de investigacin cientfica se caracterizan por desarrollarse en convivencia con mltiples refutaciones. Y para que este desarrollo sea posible, inexorablemente deben haber desatendido la observancia a todo criterio de falsacin o refutacin emprica . Paradojal mente, entonces, la disposicin crtica del agente investigador, as como la observancia a determinados criterios normativos por parte de la comunidad cientfica, incluso pueden devenir de acuerdo al criterio de Lakatos en la interrupcin temprana de programas de
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investigacin qu eventualmente signifiquen.un aporte para el progreso de la ciencia. Y es que, para que sea posible el desarrollo de la prctica cientfica, en definitiva, "hay que tratar con benevolencia a los programas en desarrollo" (Lakatos, 1983: 16).

Qu se puede deducir de lo arriba expuesto? Contra el criterio falsacionista de Popper, la construccin de hiptesis ad-hoc bien puede ser atendida como un momento productivo de la prctica cientfica desde el cual puede emerger una complejizacin y una mayor capacidad explicativa incluso por parte de una determinada teora. Las eventuales respuestas a las objeciones empricas sealadas a los conceptos clsicos del populismo, por consecuencia, bien pueden ser entendidas como instancias de

enriquecimiento de dichos conceptos ms que sntoma de su conversin en categoras pseudocientficas.

Qu concluir de lo planteado hasta aqu?; nos puede conllevar lo sealado a una acritica revalorizacin de los conceptos clsicos acerca del populismo? Como expondr

a lo largo del Captulo I I de esta investigacin, el diferendo en torno a la pertinencia o

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Algo similar es lo que plantea Feyerabend (1993: 15) al sealar que "La idea de un mtodo que contenga principios cientficos, inalterables y absolutamente obligatorios que rijan los asuntos cientficos entra en dificultades al ser confrontada con los resultados de la investigacin histrica. En ese momento nos encontramos con que no hay una sola regla, por plausible que sea, ni por firmemente basada en la epistemologa que venga, que no sea infringida en una ocasin o en otra..." (la traduccin es ma).

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extemporaneidad del concepto de populismo no ha sido de fcil solucin y, en ltima instancia, la mantencin de su presencia en el campo de las ciencias sociales latinoamericanas ha sido posible, ms que como efecto de "acuerdos" entre la comunidad acadmica o de "progresos" en su coherencia y claridad, a causa de una pura y simple facticidad nominativa. Es por ello que (de manera independiente a las refutaciones empricas aqu abordadas y a las discusiones en torno a la pertinencia actual de la categora) creo de utilidad dirigir el balance relativo a estos conceptos ya no hacia el arbitral .lugar de la aprobacin o reprobacin de su coherencia o

correspondencia con la "realidad poltica latinoamericana", sino que ms bien al significado que su emergencia tuvo tanto para las ciencias sociales en general como para nuestra realidad sociopoltica.

Los conceptos clsicos relativos al populismo, recordemos, operaban en funcin de la constitucin, lograda o no, de categoras de carcter estructural al interior de cuyas oposiciones emerga el populismo como una paradojal presencia que se instalaba en un "entre" el contenido de las oposiciones binarias que configuraron tanto a la matriz funcionalista como a la matriz marxista, a saber: las oposiciones entre "tradicin y modernidad" y entre "clase burguesa y clase proletaria". A lo que asistimos es, ni ms ni menos, a la reproduccin de la "escandalosa presencia" del tab del incesto en el estructuralismo de Levi-Strauss detectada por Derrida. Lase en este sentido el siguiente prrafo:

Levi-Strauss...parte de este axioma o de esta definicin: pertenece a la naturaleza lo que es

universal

y espontneo, y que no depende de

ninguna cultura particular ni de ninguna norma determinada. Pertenece en cambio a la cultura lo que depende de un sistema de normas que regulan la sociedad y que pueden, en consecuencia, variar

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de una estructura social a otra. Estas dos definiciones son de tipo tradicional. Ahora bien, desde las primeras pginas de Las estructuras..., Levi-Strauss, que ha empezado dando crdito a esos conceptos, se encuentra con un escndalo, es decir, algo que no tolera ya la oposicin naturaleza-cultura tal como ha sido recibida, y que parece requerir a la vez los predicados de la naturaleza y los de la cultura. Este escndalo es la prohibicin del incesto (Derrida, 1989b: 389). Pues bien, la presencia del populismo en las categoras estructurales arriba indicadas oper, por l o tanto, como una latinoamericana analoga del "escndalo" que la

presencia del tab del incesto present para la oposicin entre naturaleza y cultura elaborada por Levi-Strauss . Como es fcil de deducir, la analoga entre la prohibicin del incesto y el populismo resulta clara: al interior de un esquema estructural, emerge un "tercer excluido" que impide al mismo tiempo que hace posible la supervivencia de ese mismo esquema. De manera paradojal, entonces, un fenmeno poltico que se planteaba como "negacin de la estructura", cumpla al mismo tiempo con ingresar a la estructura .
28 27

Ajuicio de Laclau, este "escandaloso estallido de la estructura" se manifest tempranamente en la propia obra de Marx. E l clebre ejemplo del rgimen bonapartista de la Francia postrevolucionara as lo expresa: "La dificultad con la que se enfrenta Marx en su anlisis temprano del bonapartismo en El dieciocho brumario de Luis Bonaparte es determinar la naturaleza social del rgimen, dado que todos los regmenes polticos deberan ser la expresin de algn tipo de inters de clase. L a respuesta de Marx es que la base social del rgimen de Luis Bonaparte son los pequeos propietarios rurales. Sin embargo, casi de inmediato debe modificar su opinin afirmando que, dada su dispersin, los campesinos no constituyen puramente una clase sino simplemente un grupo "del mismo modo que las papas en una bolsa forman una bolsa de papas". Esto otorga al Estado de Bonaparte un grado ms alto de autonoma que el que disfrutan otros regmenes que dependen de una base social ms estructurada. No obstante, ms tarde Marx rechaz esta solucin y percibi al bonapartismo como dependiente de una base social heterognea que posibilit al Estado moverse entre medio de diferentes clases" (Laclau, 2005: 183). Una opcin reversa a la seguida hasta aqu es la ofrecida por Laclau (1980a 1980b), para quien las oposiciones constitutivas de los esquemas analticos tanto del funcionalismo como del marxismo no alcanzaron a constituir oposiciones de carcter estructural. Por el contrario, estas oposiciones constituan ms bien un sntoma de la tendencia "dualista" propia del pensamiento liberal latinoamericano, sntoma compartido adems por Quijano (1998: 182), para quien "la dualidad estructural fue...la ficticia solucin comn a todos los evolucionistas y positivistas: incionalistas, funcional-estructuralistas y materialistashistricos o marxistas-leninistas, sea entre lo tradicional y lo moderno, o entre precapitalismo y capitalismo...". En el caso especfico de las tesis funcional i stas acerca del populismo, el marcado carcter teleolgico de sus postulados conllevaba para Laclau un sensible alejamiento de la operatoria conceptual de carcter estructuralista, por cuanto la oposicin entre "sociedad tradicional" y "sociedad moderna" operaba ms en trminos de una "sumatoria de rasgos" que de una elaboracin terica a partir de la cual

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A qu asistimos entonces con la emergencia del "escndalo populista" en la gramtica estructuralista de Amrica Latina? A mi juicio, la principal consecuencia digna de ser destacada de la emergencia del "populismo" como categora en Amrica Latina no es otra cosa que la explicitacin de los lmites a los cuales toda operacin nominativa se ve enfrentada al momento de producir una "traduccin categorial" de la acontecimental y singular forma en la cual se despliegan las sociedades latinoamericanas. Con la aparicin de la "controversia populista", as, se manifestaba de manera clara la inasible naturlezade nuestra politicidad en forma de una categora paradojal que se instala en el centro mismo de nuestro saber acerca de la poltica y que, con su sola presencia, manifiesta los lmites a los cuales todo ejercicio nominativo ha de permanentemente. enfrentarse

4. Conclusiones: "la deriva populista "

Hacia finales de 1950, el liderazgo del lder brasileo Getulio Vargas se vea refrendado ampliamente en las urnas. La respuesta de sus antagonistas liberales no se haca esperar:

El 3 de octubre, en Ro de Janeiro, medio milln de miserables, analfabetos, mendigos hambrientos y andrajosos, espritus deprimidos y justamente decepcionados, individuos a los que el abandono de los hombres haba convertido en seres groseros, malos y vengativos, descendieron de las colinas de la ciudad, de los morros, embaucados por el canto de la demagogia vociferada desde ventanas y

se pudiera extraer la especificidad de este fenmeno. E n sus palabras (1980a: 179): "Dado que los conceptos de ambos tipos de sociedad no han sido construidos tericamente, sino que son la resultante de la adicin meramente descriptiva de rasgos caractersticos, no hay forma de entender la significacin de un fenmeno ms all de sealar su progresividad relativa: esto es, su ubicacin en el continuum que conduce de la sociedad tradicional a la sociedad industriar.

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automviles, para votar a la nica esperanza que les quedaba: a aquel que se proclamaba padre de los pobres, el mesas - charlatn . Tres aos antes Plinio Barrero, connotado intelectual brasileo, haba advertido en un tono irnico que no ocultaba su desconcierto acerca de los peligros populista: de la asonada
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Evite por todos los medios obligar al pueblo a reflexionar. La reflexin es un trabajo penoso al que el pueblo no est habituado. Dle siempre la razn, Promtale todo lo que pude y estrchelo en un . abrazo lo ms posible. El nico talento permitido al candidato es el de Camelot . Qu queda de ese populismo? Si consideramos el contexto de inscripcin al interior del cual haba sido situado el populismo clsico, poco queda de l. Y sin embargo, si exploramos en el malestar arriba presentado, no resulta difcil inscribirlo en contextos enteramente otros respecto a su lugar especfico de emergencia. Qu hay en comn entonces en el populismo?; Qu queda de las definiciones clsicas expuestas en este captulo?
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Tal como hemos visto, la matriz clsica defini al populismo ya sea a partir de una comprensin teleolgica que devena en configurarlo en tanto epifenmeno de un "estado" del desarrollo, ya sea como expresin de una determinada articulacin con intereses de clase, lo cual ha impedido dar cuenta de la recurrencia del populismo en estados distintos de desarrollo econmico, social y poltico. Dnde anida entonces la inaprehensibilidad de este fenmeno poltico? De acuerdo a Agamben, el concepto de Pueblo, que se instala a la base de toda interpelacin poltica de carcter populista, se

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3 0

Revista/l/i/iem>i,N.l, Vol.l, diciembre de 1950. Citado en Weffort, 1999: 149. Plinio Barreto. En O Estado de Sao Paulo, 26 de enero de 1947. Citado en Weffort, 1999: 136.

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caracteriza por contener un paradojal contenido de universalidad y particularidad: "Un mismo trmino designa, pues, tanto al sujeto poltico constitutivo como a la clase que, de hecho, sino de derecho, est excluida de la poltica" (Agamben, 2001:31).

La expresin del "pueblo" en el campo de la poltica, en consecuencia, representa la irrupcin de un Universal (el Pueblo) encamado en la figura de un particular excluido (el pueblo). Pueblo y pueblo, entonces, universal y particular, integracin y exclusin, se articulan en una vinculacin eminentemente retrica (Laclau, 2005) de copamiento hegemnico del lugar del universal por parte de un particular que slo existe a condicin de dicho gesto de autonominacin . Y es precisamente esta ambigedad paradojal la que caracteriza la emergencia recurrente del populismo en la escena poltica latinoamericana y la que, por consecuencia, provoca el profundo "rechazo" del saber moderno acerca de la poltica. Y ello, por cuanto el estallido de la nocin de ciudadano (categora ordenadora de la vida poltica) y la irrupcin del pueblo, en su paradojal condicin, genera en el saber moderno el malestar que toda visibilizacin de la "infinitud" de las clasificaciones activa. Paradoja, entonces, como reconocimiento de la multiplicidad en oposicin a la mismidad, como estallido de toda clasificacin, como imposibilidad del nombre.
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Dir Foucault al respecto:

Apenas esbozados, todos los agrupamientos se deshacen, porque la ribera de identidad que los sostiene, por estrecha que sea, es an demasiado extensa para no ser inestable; y al infinito el enfermo junta y separa sin cesar, amontona las diversas semejanzas, arruina las m s evidentes, dispersa las identidades, superpone criterios diferentes, se

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Este tema ser abordado en profundidad en el captulo III de esta investigacin.

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agita, empieza de nuevo, se inquieta y llega, por ltimo, al borde de la angustia (2004: 4). Pues bien, mientras la irrupcin de la paradojal presencia del pueblo-Pueblo deviene en el estallido del precario "agrupamiento ciudadano", la disposicin del saber moderno acerca de la poltica es, tal como plantea Luhmann, a "superar la paradoja" de la irrupcin populista: "...todava se encuentra en los manuales de metodologa la idea de que el uso de la introduccin de las paradojas en la construccin de una teora es algo que no es lgicamente seri". De ah el inters, en todo el campo de la ciencia poltica latinoamericana, de deshacer el concepto de Populismo, de reducirlo a una expresin de "anomala", de "disfuncin", o a lo ms de "sntoma" de una "democracia de ciudadanos" en estado precario.

El problema es que la paradoja se reproduce, y ninguna reduccin normativa fundada en la "mismidad" de la ciudadana nos puede dar cuenta de su emergencia. De lo que se tratara, entonces, es de asumir la paradoja como condicin constitutiva, y "pensar" a partir de ella misma:

La paradoja sirve para darse nimos y perder el miedo de afrontar un cambio terico de ms profundidad. La pregunta por la unidad de una diferencia slo se puede llevar a cabo mediante la interpretacin de otra diferencia, que slo en el momento en que se la utiliza debe hacer visible su propia paradoja (Luhmann, : 354). Cmo pensar la paradoja? Para Foucault, la episteme moderna genera una doble disposicin frente a sus objetos de saber, una doble disposicin que puede dirigirse tanto a la afirmacin de la unidad como a la puesta en cuestin de dicha unidad. En el tratamiento diferenciado que las ciencias humanas, por una parte, y el psicoanlisis, por otro, desarrollan frente al tema del "inconsciente" es que se visibiliza dicha dualidad:

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En tanto que todas las ciencias humanas slo van hacia el inconsciente en la medida en que le vuelven la espalda, esperando que se devele a medida en que se hace, como a reculones, el anlisis de la conciencia, el psicoanlisis seala directamente hacia l, con un propsito deliberado...es decir que, a diferencia de todas las ciencias humanas que, a la vez desandan el camino de lo inconsciente, permanecen siempre en el espacio de lo representable, el psicoanlisis avanza para franquear de un solo paso la representacin, desbordarla por un lado de la finitud y hacer surgir as, all donde se esperaban las funciones portadoras de sus normas, los conflictos cargados de reglas y las '. significaciones que forman sistema, el hecho desnudo de que pudiera haber un sistema, regla, norma (Foucault, 2004: 363).

Reducir el inconsciente a la consciencia, reducir el accidente a la norma. Esta es uno de los caminos propios del saber moderno. Otro camino, aquel propuesto por Foucault, reside precisamente en poner en duda la conciencia, poner en duda la universalidad de la norma e interrogar a la representacin que la hace posible. Esto es, segn creo, equivalente al imperativo derridiano de "pensar la diferencia" (Derrida, 2003).

Cmo pensar entonces al populismo? Una manera posible sera precisamente el asumirlo, en primer trmino, como la emergencia de un "resto" irreductible al campo de la representacin, pero slo posible de ser "pensado" en el campo mismo de la representacin. Desde esta perspectiva, el populismo podra representar la emergencia de un "diferendo" respecto al saber poltico moderno. Un diferendo que emerge como alteridad radical a la democracia, un diferendo que "le ocurre a la democracia", visibilizando una paradoja contenida ya en la figura del ciudadano.

Y sin embargo, ser posible hacer del pueblo una mismidad?; ser posible aprehender lo que contiene este significante?; ser posible dar cuenta de su positividad? Para

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Michel de Certeau, la bsqueda del pasado histrico constituye quizs si la experiencia paradigmtica de la fallida bsqueda de una presencia. Fallida bsqueda, claro est, en la medida en que la conversin de lo ausente en presencia slo opera a condicin de su reduccin a una mismidad, en este caso a la mismidad del tiempo presente desde el cual se mira el pasado. Habr que renunciar entonces a la bsqueda del pasado? Para de Certeau, ello no es as, en la medida en que, asumiendo la radical otredad del pasado, podemos visibilizarlo a partir de nuestro presente. Es decir, como otredad.

Dice de Certeau: "No podemos representarnos la alten dad ms que en referencia a lo que constituye nuestro presente". Cmo representar al pueblo? La respuesta es clara: en referencia a la mismidad de la democracia de ciudadanos, como "diferencia" del ciudadano.

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Captulo I I

NEOPOPULISMO: L A IMPOSIBILIDAD D E L NOMBRE

Notoriamente no hay clasificacin del universo que no ' sea arbitral y conjetural. La razn es muy simple: no sabemos qu cosa es el universo. Jorge Luis Borges. En curiosa y sorprendente analoga con la fantasmagrica presencia del comunismo anunciada por Marx en 1848, no son pocas las alusiones al populismo como un fantasma que, nunca lo suficientemente presente, se resiste al mismo tiempo a desaparecer por completo de escena. As, por ejemplo, ya en la dcada de los sesenta Gellner y Ionescu (1969: 7) presentaban una obra compilatoria sobre el tema con las siguientes palabras:

Un fantasma se cierne sobre el mundo: el populismo. Una dcada atrs, cuando nuevas naciones emergan a la vida independiente, el interrogante que se planteaba era: cuntas de ellas se volvern comunistas? Hoy, esta cuestin, entonces tan plausible, suena un poco anticuada. En la medida en que los dirigentes de los nuevos estados abrazan una ideologa, sta tiende con mayor frecuencia a tener un carcter populista. Y el populismo no es una actitud limitada a las nuevas naciones. Dentro del mundo comunista existen fuertes corrientes que se desplazan en direccin a l, y en el ansioso o agnico reexamen al que diversas sociedades desarrolladas se han entregado en los ltimos tiempos, los temas vinculados con el populismo ocupan un lugar de gran relevancia.

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Casi 30 aos despus, en un contexto sustancialmente fantasmagrica

distinto, esta

analoga

vuelve a cobrar cuerpo, ahora referida a la reemergencia del fenmeno

populista en la Amrica Latina de los noventa. Nuevamente, una curiosa presentacin acerca de un tpico con un inasible objeto lo anunciaba: " E l populismo pareciera ser un fantasma, una suerte de doble permanente, que persigue al anlisis poltico de Amrica Latina" (Burbano de Lara, 1998: 9).
32

Un poco ms visible, pero igualmente fantasmagrica es la presencia que Aguilar (1994: 6) denuncia a aquellas mentes ingenuas que, demasiado presurosas, haban enterrado a un fantasma que amenaza, cual Lzaro, con resucitar:

En Mxico sigue viva, seductora, una concepcin populista de la poltica y de las polticas, del Estado y del gobierno, concepcin que los sectores modernos del pas, ilustrados y pluralistas, consideran ya liquidada o en franca extincin...el populismo no ha muerto, puede ser resucitado como Lzaro, est al acecho y su regreso ser siempre la amenaza ms destructiva a los esfuerzos que muchos hacemos por construir un gobierno de leyes y un rgimen democrtico, una hacienda pblica responsable y una administracin pblica eficiente, una cultura de las responsabilidades y una economa expansiva, capaz de producir empleo y bienestar duradero. De regreso, el populismo pasar una vez ms por encima de leyes, libertades polticas, racionalidad econmica, responsabilidad social.

Dnde situar al fantasma del populismo? Difcil pregunta, si de fantasmas se trata. Aventuremos dos posibles respuestas: en primer lugar, fantasma como una realidad inaprehensible, que no se deja ver completamente, que se escapa a todo control por medio de la nominacin sociolgica o politolgica (expresin epistemolgica); en segundo lugar, fantasma como amenaza, como crisis, como dislocacin del orden

3 2

Una recurrencia ms reciente a esta misma alusin en Loaeza, 2001.

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(expresin poltica). Tales han sido, creo, los usos recurrentes de la metfora del fantasma, en los distintos contextos en los cuales el populismo se presenta como tpico privilegiado de la literatura sociolgica y politolgica.

Ahora bien, cuando en Amrica Latina se alude al populismo, son pocos los consensos posibles de encontrar que no sean precisamente los de su comprensin en tanto fantasma objeto de una nominacin que se utiliza como mecanismo expiatorio, una suerte de moderno acto de exorcismo pbr medio del cual la propia invocacin al fantasma permitira su desaparicin. Distintos son los procedimientos, pero uno solo el objetivo: expulsar al fantasma de escena. Y sin embargo, el fantasma y su terrible materialidad reaparecen. Es as como, si en la dcada de los setenta la puesta en duda de la propia sobrevivencia -material y simblica- de unas ciencias sociales acosadas por el terror militar en los pases del Cono Sur y Centroamrica suspendi la preocupacin por los populismos; si a comienzos de los ochenta las ciencias sociales colocaron el acento en la bsqueda por consolidar las precarias condiciones de reemergencia de las nuevas democracias; a comienzos de los noventa, el fantasma (inicialmente visto en los sesenta) reapareca con nuevos bros, para esconderse durante un tiempo y retornar, con ropajes novedosos y de manera inesperada, en este siglo X X I . Cmo explicar esta o mn i presencia? Cmo se ha manifestado esta presencia fantasmal del populismo en la gramtica de las ciencias sociales latinoamericanas?

Para abordar estas interrogantes, creo pertinente aventurar una tercera anatoma

del

fantasma, situndolo ya no en un afuera objeto de la nominacin y de la preocupacin poltica, sino que ms bien en el interior mismo de cada uno de los gestos nominativos que lo hacen visible. En concreto: a partir de la indagacin relativa a la forma en que la

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categora de populismo ha retomado sistemtica y peridicamente al campo de las ciencias sociales latinoamericanas, buscar sostener que su carcter fantasmagrico hay que asumirlo ms como un efecto "interno" que "externo". Y es que, a fin de cuentas, sabemos ya que todo fantasma tiene mucho que ver con nuestros propios miedos y deseos: nuestro miedo al exceso y nuestro deseo de plenitud.

Para explicitar el objetivo de

este captulo,

un breve

rodeo

es

necesario.

Concentrmonos entonces en una dicotoma ofrecida por Richard Rorty: la dicotoma entre metfora viva y metfora muerta. Para Rorty (1996), quien habla desde un lugar advertido acerca del carcter performativo y no representacional del lenguaje, el campo de las enunciaciones lingsticas y de las disputas en torno a la verdad debe ser entendido como eminentemente metafrico, compuesto por figuras retricas que pugnan por ocupar su contingente lugar. Sin embargo, dicha contingencia no se presenta como infinita, puesto que existen momentos de cristalizacin en los cuales algunas metforas logran imponerse respecto a otras que continan visibilizando su origen azaroso. A las primeras, Rorty las denomina metforas muertas, mientras que las segundas ocupan el nombre de metforas vivas.

Origen retrico de toda enunciacin, entonces, es lo que ve Rorty tanto en el lenguaje como en las disputas permanentes en torno a la verdad. Sin embargo, y tal como el mismo Rorty advierte, la disputa en tomo a la verdad suele resolverse,

contingentemente, al lograr algunas metforas instalarse como fuentes depositaras de la verdad.

70

En el mbito especfico de las ciencias sociales, esta distincin suele manifestarse permanentemente. Con claridad, en este campo de saber suelen gestarse disputas categoriales que, por diversos motivos, devienen en la consolidacin de algunos conceptos y su conversin en "verdades consensuadas" por la comunidad, por una parte, y en la exclusin de otras y su expulsin del campo, por otra. Y sin embargo, suele ocurrir que algunas categoras manifiesten una anmala persistencia. El caso del populismo pareciera corresponder a una de esas manifestaciones. Digo "anmala persistencia" en atencin al hecho de que, pardojalmente, la categora de populismo ha permanecido presente pese a su permanente imposibilidad de producir un "cierre categorial" mnimamente consensuado por la comunidad cientfica. Es decir, pese a su imposibilidad para. cristalizarse en lo que Rorty denominara como una metfora

muerta. Y ello, por cuanto el populismo no slo se ha manifestado como categora que difcilmente ha podido dar con una caracterstica o conjunto de caractersticas que inequvocamente la definan, sino que incluso ha tenido que lidiar con permanentes intentos por excluirla del lxico poltico.
33

Consideradas

desde

un

punto

de

vista

epistemolgico,

las

paradojas

que

permanentemente acosan a la categora de populismo debieran haber sido objeto de su exclusin de la gramtica de las ciencias sociales. Ya sea considerando las mltiples "falsaciones" de las cuales ha sido objeto (Popper, 1983), ya sea advirtiendo en la imposibilidad de "anticipar eventos" y su consecuente conversin en una categora "regresiva" (Lakatos, 1983), lo cierto es que el populismo no parece presentar un poder explicativo que amerite su permanencia como categora de comprensin de los

En atencin a esto ltimo, cabe sealar que aun cuando gran parte de los conceptos que suelen utilizarse en el campo de las ciencias sociales y de la ciencia poltica en particular se encuentran sujetos a permanente debate y recreacin, pocos son los que de manera igualmente recurrente corren peligro de desaparecer.

3 3

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fenmenos polticos. Y sin embargo, este concepto reemerge constantemente en Amrica Latina. Cules son las causas de tal recurrencia?; a qu se debe que la actual Ciencia Poltica Liberal que domina el campo de la reflexin poltica en Amrica latina insista en la definicin de un fenmeno poltico tan difcil de aprehender como lo es el populismo?; por qu, a fin de cuentas, el fantasma del populismo insiste en reaparecer en el campo de las ciencias sociales? En definitiva: Por qu continuar lidiando con el fantasma?

Luhmann planteaba que, cuando se percibe un desacuerdo sustancial entre distintas formas de nominar a un objeto, lo ms productivo es dejar de "observar" a ese objeto y comenzar a "observar al observador". Pues bien, tal es la recomendacin que aplicar en este captulo. Y para ello, asumir una estrategia doble: 1) me sustraer a la discusin en torno a la existencia-inexistencia del populismo, y 2) me concentrar en la lgica interna de produccin del fantasma populista, en el contexto del as llamado "neopopulismo".

El presente captulo, entonces, tendr por objetivo buscar al fantasma ya no en las afueras sino que en el interior mismo de la prctica de las ciencias sociales latinoamericanas. Para ello, seguir los siguientes pasos: en la primera parte, dar cuenta de la (fallida) intencin de exclusin del populismo de la gramtica de las ciencias sociales para luego, en la segunda parte, analizar cules procedimientos y desplazamientos terico-epistemolgicos que fueron los las

generaron

condiciones para la reactivacin del debate en torno al populismo, en un contexto sustantivamente distinto al de su emergencia primera. En la tercera parte me concentrar en los aspectos que, a mi juicio, resultan centrales en la redefinicin del populismo, atendiendo tanto a lo que especficamente lo caracteriza como a las condiciones

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histricas que lo hacen posible de acuerdo a la gramtica de las ciencias sociales. Por ltimo, en la cuarta parte abordar, a partir de la concentracin en algunos de los rasgos previamente definidos como propios del populismo, en la problemtica a m i juicio "indecidible" de la delimitacin de la especificidad del populismo en relacin a la dinmica y rasgos que caracterizan a la poltica propia de los contextos democrticoliberales. Intentar sostener que en la produccin de la categora neopopulismo subyace una implcita configuracin de un continuum dentro del cual sus rasgos se diluyen en la imposibilidad d una traduccin categorial de su significado.

1. La fallida estrategia expurgatoria del populismo

Cuando a comienzos de la dcada de los noventa la literatura sociolgica y politolgica comenzaba tmidamente a reponer el concepto de populismo en la agenda

latinoamericana, las dificultades para mantener la coherencia interna y la pertinencia histrica de esta categora se volvieron notorias. Tal como se plante en el captulo anterior, resultaba extremadamente complejo insertar fenmenos polticos tales como el menemismo y el fjimorismo bajo el mismo enfoque conceptual que englobaba a realidades en principio tan dismiles como las del peronismo, el varguismo o el cardenismo.

Qu hacer frente a dicha situacin? Una posibilidad fue resolver el problema abandonando el uso del trmino. Dos son las principales estrategias posibles de detectar en relacin a este posicionamiento. Atendiendo a sus especificidades, las denominar

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como (1) histrica y (2) conceptual, con la advertencia de que esta distincin slo contiene un afn analtico.

La estrategia histrica fundamenta su negacin en la construccin del populismo como una categora que se sostiene en un contexto sociohistrico particular. Segn esta estrategia, resulta imposible denominar como populistas a procesos polticos como el menemismo o el fujimorismo, en la medida en que stos se encontraban completamente desajustados respecto al contexto histrico de emergencia del populismo. Es as como para Nun (1998), por ejemplo, la utilizacin por parte de Menem de una retrica populista no es argumento suficiente como para calificarlo de tal. Este argumento se sostiene en la medida en que se asuman los objetivos de desarrollo del mercado interno de los populismos clsicos como un atributo indispensable que, en el caso de Menem, no se cumple. Lo especfico del fenmeno menemista, en este sentido, ya no sera su pertenencia al populismo sino que ms bien su carcter representativo de procesos actuales de transformacin en los mecanismos de representacin poltica.

Drake (1992), por su parte, propone comprender al populismo como un fenmeno caracterizado por tres factores constitutivos: en primer lugar, un cierto tipo de movimiento caracterizado por su carcter policlasista, el paternalismo de sus lderes y la vocacin desarrollista; en segundo lugar, cierto tipo de polticas de carcter expansivo y de proteccin nacional; y en tercer lugar, un tipo de gobierno caracterizado por un primer ciclo expansivo y un segundo ciclo de contraccin econmica. Concebido as, tanto la crisis de los modelos desarrollistas en Amrica Latina como la emergencia del

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liberalismo econmico a partir de finales de los setenta hacen que la nocin de populismo pierda su pertinencia histrica.
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La segunda estrategia de negacin del populismo - l a estrategia conceptual- atiende ms bien a la bsqueda por abandonar su utilizacin en respuesta a la recurrente imposibilidad de reduccin de su polisemia. Esta estrategia tiene su origen en el contexto mismo de los debates acerca del populismo clsico, y se representaba en la tendencia a "refutar" por medi de evidencias empricas particulares la pertinencia de esta categora.
35

En trminos sumarios, esta estrategia sostiene que "seguir intentando descubrir

su

esencia, sus escenificaciones para entender mejor nuestros dilemas, prcticas y culturas polticas concretas no reviste, hoy, mayor relevancia" (Menndez-Carrin, 1992: 199). La sospecha que deja ver esta estrategia de expulsin del populismo de la gramtica de las ciencias sociales es que, en ltima instancia, su utilizacin ha generado mayores problemas que ventajas. En palabras de Quijano (1998: 172):

E n esta misma lnea de adscripcin del populismo a un contexto histrico especfico, Braun (2001) establece la diferencia entre los populismos y lo que denomina como populitos, versiones desmejoradas de los populismos clsicos que ya no contienen ni la carga redentiva ni los objetivos de integracin efectiva propios de los primeros. Similar es el planteo de Hermes (2001), quien pese a reconocer la existencia de "un populismo de los modernos", le reconoce a ste slo una similitud "tctica" mas no "estratgica" con el populismo de los antiguos". En sus palabras (18): "(los populistas modernos) se alimentan de un efmero prstamo tctico de los viejos temas populistas de la defensa de los pobres o del orgullo nacional para hacer digeribles unos planes de ajuste econmico de lo ms liberal y de lo ms carentes de atractivo". Otro ejemplo de esta perspectiva en Lynch (1999: 63), para quien el significante neopopulismo "deforma el concepto original de populismo del cual parte y promueve el uso peyorativo, no slo por acadmicos, sino tambin por periodistas y polticos, tanto del concepto original populismo como de su actualizacin neopopulismo. Un ejemplo de negacin del alcance de la categora de populismo, incluso en su versin "clsica", es la ofrecida por Quintero (1980), para quien tanto el origen empricamente sesgado de la categora (que emerge de los casos de Brasil, Mxico y Argentina, sin considerar las especificidades del resto de las realidades en las cuales se aplica la categora) como la imposibilidad de volverla armnica con una concepcin marxista de la sociedad volvan improcedente el asumirla como un concepto de carcter terico.
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3 4

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El trmino populismo no puede ser otra cosa que una etiqueta, ciega a la discriminacin, sin capacidad alguna de anlisis ni de explicacin, inapta para dar cuenta del carcter especfico y del sentido histrico de esas experiencias polticas. No obstante, es precisamente as como suele ser usado como parte de las plantillas de lectura eurocntrica de la experiencia latinoamericana. Esto es, desde una perspectiva en la cual se asume un supuesto patrn histrico universal, el europeo occidental, respecto del cual todas las dems experiencias histricas no son sino casos particulares y segn el cual deben ser, en consecuencia, ledas todas ellas. La perspectiva ofrecida por Quijano es categrica: la utilizacin actual del concepto de populismo es completamente errtica e intil. Pese a encontrar algunos rasgos comunes en los populismos de primera generacin ,
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a juicio de este autor las ciencias sociales

siempre se han visto enfrentadas a dificultades extremas al momento de la nominacin del concepto, y con mayor fuerza en la dcada de los noventa, cuando la utilizacin del trmino en contextos sumamente diferentes daba inflacionaria cuenta de sus

inadecuaciones.

Por ltimo, no debo dejar de mencionar la que a mi juicio resulta la crtica ms elaborada a los intentos de reinscripcin del concepto de populismo. Me refiero a la crtica elaborada por el socilogo argentino Carlos Vilas (1995; 2004). En su oposicin a la utilizacin contempornea del populismo, los dos aspectos de la estrategia expurgatoria del populismo que he sealado se encuentran claramente presentes. Y es que, para Vilas, la persistencia del populismo como categora analtica da cuenta de un intento de estiramiento conceptual "carente de-rigor metodolgico y revelador de cierta

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Quijano seala en este respecto: "Lo que es comn a todos ellos es que ya sea en el discurso, en el movimiento, partido o rgimen polticos, juntos o por separado, est presente una cierta perspectiva antioligrquica y antiimperialista (democrtica, nacionalista y popular) en extremo contradictoria cuando tiene que tocar la cuestin ltima del carcter del poder. Por eso, tales populismos nacional-democrticos terminaron replegndose en el capitalismo como orden social y en el liberalismo o en el corporativismo o en sus muchas combinaciones, en el orden poltico" (Quijano, 1998: 178).

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confusin analtica respecto del fenmeno a considerar y de los escenarios ms amplios que lo enmarcan" (2004: 135).

En sintom'a con la estrategia "histrica", Vilas (1995) plantea que el aspecto caracterstico de los populismos clsicos debe encontrarse en la generacin de liderazgos polticos que llevaron a cabo procesos profundos de integracin y democratizacin social. En la dcada de los noventa, por el contrario, los liderazgos llamados "nepopulistas" se despliegan" en un contexto de dficit democrtico

caracterizado por una tensin entre participacin y representacin, un creciente distanciamiento entre partidos polticos y sociedad civil (a causa entre otros motivos de la contraccin del Estado), la emergencia de nuevos actores fundados en una suerte de "poltica de la antipoltica", y condiciones de pobreza favorables a la emergencia de nuevos liderazgos mesinicos, vaciados ya del contenido democratizador de los liderazgos populistas.
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Habiendo identificado al populismo con un perodo acotado que no se corresponde con lo que ha sido denominado como neopopulismo, Vilas (2004: 136) intuye que las causas de la "confusin conceptual" se encuentran en la incapacidad para distinguir entre los aspectos componentes de un fenmeno y su complejidad:

E n atencin a estas cualidades de los nuevos liderazgos es que Vilas rechaza la identificacin plena entre "masas disponibles" y "liderazgos populistas". En sus palabras (1995: 37): "el recurso a la nocin germaniana de disponibilidad no refleja un intento de identificar estos liderazgos nuevos con los populismos del pasado, sino que llama la atencin sobre la prdida de modalidades institucionales de integracin social y la apertura a convocatorias polticas alternativas en las que la confrontacin (aunque sea meramente simblica) al orden social y al Estado, es ms relevante que el signo ideolgico que la preside". L a identificacin entre populismo clsico y democratizacin puede verse tambin en Lynch, 1999, para quien "el populismo como propuesta poltica y como movimiento rea! ya hizo su camino e nuestros pases habiendo construido lo que existe de democracia entre nosotros, pero tambin avinindose agotado en el esfuerzo" (64). Una ilustracin de esta posicin puesta en prctica en una comparacin entre los liderazgos de Hugo Chvez y Alberto Fujimori puede verse expuesta en Ellner, 2004. Pese a aceptar el apelativo de "neopopulista" para Fujimori, el autor sostiene que el liderazgo de Chvez se encuentra mucho ms cercano a los populismos clsicos.

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Como todo fenmeno complejo - y no hay rgimen social o poltico que no lo sea- el populismo tuvo dimensiones e ingredientes polticos, ideolgicos, discursivos, estructurales, estilos de liderazgo, etc., que posiblemente no fueron originales en s mismos o aisladamente considerados, pero cuya peculiar combinacin dio origen a nuevos rasgos y defini la caracterizacin especfica del conjunto. De esta manera es como, ajuicio de Vilas, la tentacin descriptivista de los promotores de la categora de neopopulismo devino en su reduccin a rasgos descriptivamente detectados que sin embargo no necesariamente daban cuenta de la complejidad de su significado histrico.

Para muchos cientistas sociales, entonces, se acababan las energas para seguir debatiendo en torno a un concepto que difcilmente poda alcanzar un estatuto irrebatible o, a lo menos, no sujeto a permanente sospecha. Y el debate en torno al neopopulismo no haca ms que actualizar esta certeza: "No es que el populismo y su debate terico se hayan conceptualmente agotado, ya que siempre fue un concepto en bancarrota..." (Snchez- Parga, 1998: 150).

En estas crticas a la reactivacin del concepto se expresaban por lo dems serias reservas a la forma en que el populismo comenzaba a ser repuesto en el debate de las ciencias sociales. Se comenzaba a intuir que su descontextualizacin vaciaba a la categora de siquiera algn grado mnimo de especificidad:

Pese a lo sealado, Vilas (2005) ha comenzado a explorar en los procesos polticos conocidos como "populismos de tercera generacin" la tesis de una reemergencia de una variante populista que contendra sustancialmente los mismos aspectos democratizadores propios de los "populismos de primera generacin". En este sentido, los argumentos de Vilas seran slo pertinentes para el caso de los "populismos de segunda generacin", pudiendo asumirse a procesos polticos tales como los protagonizados por Chavez en Venezuela y Morales en Boliva como propiamente populistas, con la nica "novedad" de que estos ltimos manifestaran una indita articulacin con la tradicin poltica de izquierdas. Una lectura reversa acerca de la relacin entre izquierdas y populismos puede verse desarrollada en Paramio, 2006.

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Si abandonamos

el registro histrico y nos atenemos

a la

fenomenologa poltica, casi toda la poltica seria populista, sobre todo en sus momentos ms fuertes e intensos de las campaas electorales (Snchez- Parga, 1998: 151). En trminos estrictos, estas objeciones a la reemergencia del populismo parecieran ser categricas e irrefutables. Y sin embargo, pese a todo, el populismo sigue circulando como una categora con fuerte vigencia. Cules son las causas de este dilema? Plantear algunas respuestas iniciales a esta interrogante.

En primer lugar, pareciera haber en estas crticas a la recurrencia del concepto de populismo una fuerte certeza en la fortaleza que las refutaciones empricas particulares presentan al momento de evaluar la consistencia de un concepto o de la matriz terica sobre la cual ste se sostiene. Tal como lo seal en referencia a las crticas al "populismo clsico", se percibe en esta estrategia tanto 1) una sobrevaloracin del poder de las refutaciones empricas como 2) una subvaloracin de la capacidad de las hiptesis ad hoc para hacer frente a dichas refutaciones.

En segundo lugar, en estas crticas subyace la creencia en la estabilidad y coherencia plena de los conceptos como requisito innegociable para su legtima utilizacin. Ello supone, por ejemplo, la posibilidad de establecer una clara distincin entre "denotacin" y "connotacin", por una parte, o entre un uso "cientfico" y un uso "poltico" de los conceptos, por otra, distinciones que en el mbito de la epistemologa se encuentran severamente cuestionadas. Por lo dems, ya en el captulo I plante que todo signo se encuentra afectado por una insuperable inestabilidad que vuelve inevitablemente precaria toda estabilizacin de sentido de la cual sea objeto. A partir de esto es que es posible preguntarse: existe acaso en la tradicin liberal una mayor estabilidad de

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sentido que permita hablar inequvocamente de ella? ; ocurre lo mismo con el marxismo?; no son acaso los conceptos de "poltica" y "democracia" tan

omnipresentes como polismicos? Fustigar el concepto de populismo en atencin a su reconocida equivocidad sera, por consecuencia, un ejercicio igualmente vlido para la totalidad del lxico de la poltica.

En tercer lugar, y por ltimo, creo posible sostener que en la totalidad de las crticas a los usos actuales del populismo se visibiiza una omisin a mi juicio altamente problemtica: me refiero a la omisin del propio gesto de nominacin del populismo. Y es que, tal como ya lo seal al inicio de este captulo, la mirada acuciosa al populismo suele dirigirse hacia su comprensin en tanto objeto, mas no hacia su comprensin en tanto "discurso", "prctica discursiva" o ejercicio nominativo. En este sentido es que se vuelve vlido insistir en la pregunta acerca de cules son los motivos de la recurrencia populista en el mbito de la nominacin: por qu la recurrencia del nombre?; qu sintomatiza la persistencia de su polisemia?; por qu las dificultades para su
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estabilizacin?

En lo que sigue, intentar acercarme al concepto de neopopulismo con la intencin de reponer la centralidad de las preguntas esbozadas. Para ello, sin embargo, ser

necesario un breve rodeo que permita establecer las condiciones a partir de las cuales fue posible transitar desde las concepciones clsicas hacia los nuevos intentos de categorizacin del populismo.

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Sobre el carcter "equvoco", "polismico" o "diseminado" (segn se quiera) de los contenidos de la tradicin liberal versa la investigacin de Guillermo Pereyra: El liberalismo y lo poltico. Teora liberal, hegemona y retrica. Debo a sus comentarios esta observacin.

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2. La reemergencia del populismo y la centralidad de la poltica: la desinscripcin contextual

el difcil objetivo de

Cmo acoger la heterogeneidad de los lugares de inscripcin del populismo al mismo tiempo que continuar afirmando su especificidad? En el captulo anterior he sealado que los conceptos clasicos se caracterizaron por vincular este fenmeno a una serie de caractersticas que trascendan a su pura expresin poltica. Asumidas a partir de un ejercicio de construccin de una totalidad estructural que requera de la presencia central de categoras dicotmicas a partir de las cuales se volva posible pensar al populismo, lo cierto es que las definiciones clsicas se sostenan en una fuerte tendencia a excluir la posibilidad de asumir este fenmeno en trminos estrictamente polticos. Y ello, no tanto a causa de una incapacidad para definir adecuadamente el concepto de "lo poltico", sino que ms bien a causa de que ste no poda ser pensado como una esfera especfica.

Ahora bien, las nuevas formas de conceptualizacin del populismo emergen como el resultado de una estrategia doble de 1) inversin desde una lgica estructural hacia una lgica emprica de deteccin de rasgos y 2) concentracin, a partir de un ejercicio previo de delimitacin conceptual, de la especificidad populista en el campo exclusivo de la poltica.

En relacin a la primera estrategia, un ejemplo claro de conceptualizacin a partir de la deteccin emprica de rasgos del populismo es posible de ver expresado en lo que ha sido denominada como la "definicin economicista" del populismo, la cual emergi en Amrica Latina hacia finales de la dcada de los ochenta, como efecto de una naciente

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euforia liberal que vea en la liberalizacin econmica, la apertura de los mercados financieros y la reduccin del tamao del Estado la clave para la generacin de procesos de desarrollo en la regin. Pues bien, y de acuerdo a esta concepcin, el populismo deba ser conceptual izado como un conjunto de polticas econmicas caracterizadas principalmente por la bsqueda de resultados de carcter poltico. Es as como, segn esta concepcin, el populismo

Supone un conjunto de polticas econmicas destinadas a alcanzar metas polticas especficas. Tales metas polticas son: i) movilizar el apoyo de los trabajadores organizados y algunos grupos de la clase media baja; ii) obtener un apoyo complementario de las empresas orientadas hacia el mercado interno, y iii) el aislamiento poltico de la oligarqua rural, las empresas extranjeras y las lites industriales de grandes productores nacionales" (Kaufman y Stallings, 1992: 25). Obtencin de beneficios polticos a partir de programas econmicos especficos, entonces, es lo que define al populismo. Ahora bien, en qu consisten especficamente esos programas econmicos? Segn Dornbusch y Edwards (1992: 15),

Una y otra vez, en un pas como en otro, los gobernantes han aplicado programas econmicos que recurren en gran medida al uso de polticas fiscales y crediticias expansivas y a la sobrevaluacin de la moneda para acelerar el crecimiento y redistribuir el ingreso. A l aplicar estas polticas, por lo general no ha habido preocupacin por la existencia de restricciones fiscales y cambiaras. Despus de un breve perodo de crecimiento y recuperacin econmicos, surgen cuellos de botella que provocan presiones macroeconmicas insostenibles y que finalmente conducen al derrumbe de los salarios reales y a graves dificultades de la balanza de pagos. El resultado de estos experimentos ha sido generalmente una inflacin galopante, la crisis y el colapso del sistema econmico. Luego de estos experimentos no queda ms opcin que instituir un programa de auxilio del Fondo Monetario Internacional. El carcter autodestructivo del populismo es evidente

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en la gran declinacin del ingreso per capita y los salarios reales en los ltimos das de estas experiencias. En consecuencia, y de acuerdo a esta concepcin, el populismo se corresponde con una racionalidad econmica dominada por objetivos de carcter poltico, lo cual, para los efectos de esta argumentacin, deviene necesariamente en la imposibilidad de generar procesos de desarrollo econmico adecuados en la regin. Curiosamente, sin embargo, lo que para esta concepcin corresponde a una colonizacin de las lgicas polticas a la dinmica econmica se encuentra como fundamento de polticas de desarrollo tales como las de los Estados de Bienestar Keynesianos , polticas que difcilmente pudieran ser caracterizadas como populistas.
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En definitiva, los problemas de esta definicin del populismo saltan a la vista. Si por una parte la concentracin en los programas econmicos y en el predominio de la lgica poltica permite calificar como populistas a la totalidad de los estados que aplican o han aplicado polticas de carcter keynesiano (incluyendo, por supuesto, a las economas de Europa Occidental), basta por otro lado con que dichas polticas no sean aplicadas para que una realidad poltica deje de ser calificada como populista. Lo curioso de estas
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Similar es lo. que, para otros contextos, plantea Alvarez Junco (1994: 19): " E l populista...parece suscribir un esbozo de estado protector o del bienestar, pero no se hace cargo de sus costes. Combina exigencias de moralidad cvica y austeridad presupuestaria, tpicas de las economas tradicionales, con promesas de servicios pblicos y seguros sociales caractersticos del capitalismo expansivo". Sobre esto, remito a Offe, 1990. Persistente resulta tambin la ligazn entre las polticas populistas y las propuestas que la C E P A L , desde finales de la dcada de los cuarenta, comenz a plantear en Amrica Latina. Sobre esto, Lynch (1999: 68) cuestiona el carcter extemporneo de esta homologacin: Lo que se podra denominar como "la gran sntesis", los trabajos de la C E P A L y en especial los aportes de Ral Prebisch, de las polticas econmicas en los regmenes nacional-populares recin se desarrolla en los aos cincuenta, dando origen a enconadas polmicas con crticos tanto desde la derecha liberal como desde la izquierda socialista. Podemos, entonces, hablar de una economa del populismo en el curso o despus de la experiencia populista, pero no ex-ante, es decir, como un proyecto articulado que la precedi. Esta precisin es importante porque le quita el ingrediente conspirativo al ataque neoliberal a las polticas econmicas que no siguen sus pautas y hace ver que el populismo, en el terreno econmico, fue en buena medida una reaccin frente a los fracasos anteriores del manejo oligrquico-exportador de inspiracin liberal en la regin". Sobre esta concepcin economicsta del populismo, Vilas (2004: 139) seala: "este reduccionismo desconoce que la poltica de flexibilidad fiscal y presupuesto blando ni es exclusiva del populismo, ni fue
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conclusiones queda claramente expuesto en el siguiente balance sobre las posibilidades de reemergencia del populismo, realizado a comienzos de la dcada de los noventa:

Si las nuevas polticas basadas en el mercado no producen resultados positivos a mediano plazo, aumentar la oposicin y, a pesar del debilitamiento de las bases de apoyo tradicional del populismo, podra ocurrir un retomo a los ciclos populistas, por lo menos en algunos pases. En la reciente eleccin presidencial brasilea, el candidato de la izquierda, que ofreca una plataforma populista muy tradicional, fue derrotado por escaso margen por el antipopulista Femando Collor. Y Cuauhtmoc Crdenas en Mxico, que defenda tambin principios populistas, moviliz el desao electoral ms grande jams alcanzado contra un candidato del dominante PRI. No podemos saber por adelantado si tales candidatos, una vez en el cargo, implantaran efectivamente polticas populistas. Como Menem y Prez, podran traicionar las expectativas de los votantes. Si pretendieran aplicar polticas populistas, la situacin podra degenerar rpidamente en el caos, como ocurri recientemente en el Per (Kaufman y Stallings, 1992: 44).
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Pese a las notorias inconsistencias de este intento de reconceptalizacin del populismo, varias son los alcances que se pueden extraer de este gesto. El ms importante de ellos, a mi juicio, se refiere a la explicitacin del intento por desatar al populismo de un contexto de inscripcin especfico al condensar la definicin en un rasgo exclusivo situado al nivel de las polticas econmicas, aun cuando dicho intento halla sido fallido
implementada por todos los regmenes populistas". En acuerdo con este cuestionamiento, Roberts (1999: 379), advierte que el problema de la identificacin del populismo con polticas expansivas en relacin al gasto fiscal es que no considera que "...su elasticidad permite aplicar el epteto a cualquier gobierno, desde Allende a Sarney, que no puede obtener recursos acordes con sus compromisos de gasto, tenga o no una coalicin social o un estrilo de liderazgo populista". Ahora bien, el nico aspecto que podra diferenciar certeramente a las polticas keynesianas de las populistas, segn esta lgica, es que estas ltimas se ven enfrentadas necesariamente al fracaso. Sin embargo, este criterio sigue siendo muy dbil, pues l ) las crisis econmicas no necesariamente son efecto de polticas populistas, 2) las polticas keynesianas tambin pueden ser consideradas (en el leguaje neoclsico que se encuentra a la base de estos crticos) como necesariamente fallidas en el largo plazo, y 3) el balance de las polticas econmicas populistas difcilmente puede ser asumido como enteramente negativo, incluso desde la perspectiva crtica arriba esbozada. Para una ilustracin de la lgica analtica y de las inconsistencias propias de esta concepcin del populismo aplicada al "populismo chileno de la Unidad Popular", ver Larran y Meller, 1992; Cousio, 2001.
J

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pues, tal como seala Roberts (1999) el objetivo de la desinscripcin se lograba a costa de hacer el concepto tanto demasiado elstico, por una parte, como demasiado restrictivo, por otra. Este ejercicio de delimitacin emprica de rasgos como estrategia privilegiada para la conceptualizacin del populismo, como veremos, se seguir ejercitando ms adelante, aunque con un nivel de complejizacin mayor al que ofrece esta caracterizacin.

Ahora bien, y en relacin a la segunda de las estrategias mencionadas (la delimitacin del populismo como un concepto especficamente poltico), una de las primeras conceptualizacines que declararon como objetivo explcito hurgar en la especificidad del populismo en tanto fenmeno poltico corresponde a los planteos del socilogo francs Alain Touraine (1989), quien ya en la dcada de los setenta buscaba definir al populismo como una forma, eminentemente latinoamericana, que daba cuenta del carcter central que adquira la poltica en los procesos sociales, econmicos y culturales de la regin. Desarrollar esta idea.

Si asumimos la lgica argumentativa de Touraine, se debe partir de la idea de que todo sistema poltico se caracteriza por ser el lugar de expresin de distintos intereses (polticos, econmicos, sociales o ideolgicos) que pugnan por dirigir el aparato estatal. En una democracia liberal-representativa, tales intereses se representan por medio de partidos polticos que operan, o debieran operar, como punto de encuentro entre la matriz poltico-estatal y la matriz societal (Garretn, 1995). La matriz societal, por su parte, se encuentra ligada al mbito de expresin de intereses "particulares" que, necesariamente segn esta lgica, deben articularse con el mbito de la poltica para alcanzar visibilizacin en el espacio poltico-estatal.

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Este modelo, sin embargo, no oper como una constante en Amrica Latina. Tal como seala Touraine (1989), los sistemas y dinmicas polticas de la regin se caracterizaron por una fuerte interdependencia entre retricas que aluden a tres planos distintos: la retrica de la lucha de clases, de la independencia nacional y de la integracin social. Tal vinculacin entre "planos distintos" gener de acuerdo a Touraine (1989: 134) una forma especfica de vinculacin entre lo social y lo poltico en Amrica latina, forma que da cuenta tanto de la debilidad como de la fortaleza de sus sistemas polticos:

Esta tridimensionalidad de la accin poltica y social parece, pues, ante todo, un factor de debilidad, que podra explicar la impotencia de los movimientos sociales y polticos para organizarse fuerte y duraderamente y para conquistar el poder. Pero, a la inversa, podemos pensar que es ella la que permite, con bastante frecuencia, la conjuncin de fuerzas de oposicin capaces de transformar

profundamente, a veces revolucionariamente, la vida nacional...la accin colectiva slo es eficaz en Amrica Latina cuando combina varias dimensiones, cuando tiene objetivos de clase al mismo tiempo que antiimperialistas y de integracin nacional. Aquello que

constituye la debilidad de los movimientos polticos es tambin lo que forma su fuerza: ah est la especificidad de la Amrica Latina.

La interdependencia arriba reseada, sin embargo, no se tradujo en una articulacin eficiente entre los distintos planos de la vida social (Touraine, 1989: 136). Es ms, esta situacin condujo a que, entre otros efectos, los movimientos sociales pierdan su independencia tanto respecto al Estado como respecto a los actores polticos. Y es precisamente en este contexto en el cual emergen los estados nacional-populares, definidos por Touraine como resultantes de una retrica poltica tendiente a combinar nociones tales como las de nacionalismo, apelacin al actor colectivo pueblo en tanto comunidad, defensa del rol central del Estado en el desarrollo y un discurso antioligrquico y antielitista. La realidad de esta modalidad poltico-estatal, en

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consecuencia, daba clara cuenta de la centralidad que en Amrica Latina adquieren las dinmicas polticas, de las cuales el populismo fue una clara expresin.

Pese a su restriccin a un contexto especfico de modernizacin, en definitiva, el concepto de "rgimen nacional-popular" ofrecido por Touraine planteaba ya una fuerte atencin a la dimensin poltica, contrariamente a las definiciones clsica que le fueron contemporneas. Con claridad, as, Touraine comenzaba a instalar la pregunta respecto a los alcances preformativos y ya n meramente epifenomnicos del populismo.
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Concluyendo: las dos estrategias descritas se encuentran a mi juicio a la base de lo que sern las conceptualizacines posteriores del fenmeno populista a partir de la dcada de los noventa. De aqu en adelante, la potencia iterativa del concepto se volver posible gracias a 1) su inscripcin en una dimensin estrictamente poltica y 2) su liberacin definitiva de la ligazn con contextos especficos de emergencia. Tal es el camino que se sigue, entonces, para que la emergencia de la categora de neopoulismo adquiera verosimilitud.

Observemos ahora en qu consiste especficamente este renacimiento del populismo bajo el auspicio de una estrategia de conceptualizacin, ya podemos decirlo, eminentemente distinta a la que caracteriz al populismo clsico. Roberts (1999; 376), por ejemplo, luego de destacar la emergencia de liderazgos populistas que condujeron a polticas de corte neoliberal, justifica con el siguiente argumento la pertinencia de este "encuentro histrico":

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Debe observarse, sin embargo, que las nociones dependentistas acerca del populismo, referidas ya en el captulo I, realizaron algunos avances en este sentido.

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Esta nueva variante est asociada con la descomposicin de formas institucionalizadas de representacin poltica que a menudo se produce durante perodos de trastorno social y econmico. Su emergencia demuestra que el populismo se puede adaptar a la era neoliberal y que no est definido por el derroche fiscal; de hecho, aun restringidos por la austeridad fiscal y las reformas de mercado, los lderes personalistas han descubierto diversos instrumentos polticos y econmicos para movilizar el apoyo del sector popular cuando las instituciones intermedias estn en crisis. ? El trasfondo histrico de un tiempo de reformas econmicas de corte neoliberal sita al populismo en un contexto radicalmente distinto a aquel que defini su emergencia primera en Amrica Latina. Las causas de su "re-presentacin" son otras, pero la "realidad populista" es la misma. Cmo explicar esto?: Corresponde este encuentro entre populismo y neo liberalismo a una articulacin contingente, o existen rasgos en el neoliberalismo que lo vuelven compatible con la lgica poltica populista? En relacin a esta interrogante, existe respuesta para ambas posibilidades: ya sea como encuentro contingente, ya sea como complementariedad posible de determinar apriorsticamente, populismo y neoliberalismo tienden a encontrarse en la escena histrica.

Sobre lo arriba dicho, creo posible observar en este nuevo escenario un problema de compleja solucin: al mismo tiempo que la descontextualizacin de la categora de populismo se vuelve condicin de posibilidad de su reemergencia, sta slo puede tornarse posible a condicin de un procedimiento de "reinscripcin contextuar' por medio del cual el populismo, luego de navegar por las corrientes de un mar transhistrico, vuelve a pisar la firme tierra del contexto histrico.

Ms

adelante volver

a este problema. Concentrmonos

ahora

en

la

lgica

argumentativa que sostiene la pertinencia de este encuentro

entre populismo y

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neoliberalismo. Para quienes sostienen la presencia de ciertos rasgos caractersticos del neoliberalismo que permiten vincularlo con polticas de carcter populista, se debe prestar especial atencin a los efectos que la implementacin de la agenda librecambista genera en el espacio social, tanto a nivel de las instituciones intermedias como a nivel de la constitucin misma del lazo social. Observemos lo que plantea Zermeo (1999: 370):

Cuando una sociedad est atomizada, sin grupos secundarios,. asociaciones intermedias o corporaciones (...) en los hechos delega su unidad a la institucin estatal y est al inerme frente a ella. En esas condiciones el Estado es libre para manipular a la poblacin sin que nada amenace a su independencia. El populismo, segn esta lectura, se activara en el frtil terreno de sociedades cuyos sistemas de representacin poltica y simblica se encuentran fuertemente erosionados, pero que sin embargo requieren de ciertos ncleos de legitimacin que permitan la reproduccin del orden poltico, tal como en el caso del rgimen fujimorista en Per, en donde

El populismo -yendo ms all de sus definiciones clsicas- se convierte en un sistema de legitimacin de regmenes liberales en la medida que responde a la necesidad de acercar el Estado a los gobernados a travs del recurso a actos cargados de simbolismo (Babi, 1992:55). De esta manera, entonces, es que polticas marcadamente neoliberales tales como la estrategia de focalizacin de programas sociales pasan a ser vistas como plenamente compatibles con el populismo, tal como lo expresa Roberts (1995: 91) en relacin a la vinculacin de este tipo de planes de intervencin social con la implementacin de redes populistas en el caso del fujmorato: "El caso peruano sugiere que un estricto

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proyecto neoliberal en el macronivel puede ser compatible no slo con un liderazgo poltico populista sino que tambin con medidas econmicas populistas en el micronivel".
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Lo que subyace a estos argumentos de compatibilidad entre populismo y neoliberalismo es, a mi juicio, la afirmacin de que el neoliberalismo contiene una fuerte tendencia a la diferenciacin entre las esferas econmica, por un lado, y poltica y social, por otro, tendencia que a su vez contrasta con la necesidad que todo sistema poltico requiere de generar estrategias eficientes de legitimacin. Y es a partir de este "contraste" que puede comprenderse de qu forma procesos de sensible debilitamiento institucional, erosin de las identidades colectivas y atomizacin de los grupos sociales pueden ir acompaados, como veremos ms adelante, con momentos de alta movilizacin social y popular como efecto de la irrupcin populista. De cierta forma, entonces, el populismo emerge como suplemento de procesos de transformacin social que requieren de niveles mnimos de legitimidad que, por s solos, no pueden producirse bajo la lgica de diferenciacin radical propia de todo programa neoliberal.

Concluyendo: Cmo fue posible el encuentro histrico entre neoliberalismo y populismo? Dicho encuentro fue posible a condicin de un doble movimiento, poltico y epistemolgico, de diferenciacin entre "poltica" y "economa". Para aclarar este argumento, obsrvese la siguiente descripcin de la dinmica populista:

Trtese de Carlos Menem en Argentina, de Alberto Fujimori en Per o de Hugo Banzer en Bolivia, la secuencia, con algunas variantes, es

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Junto con el caso de Fujimori en Per, Roberts plantea que esta conciliacin entre objetivos "tericamente tcnicos" de los programas de focalizacin y resultados "prcticamente populistas" de su implementacin tambin puede verse expresada en los casos de Carlos Salinas en Mxico y Carlos Menem en Argentina.

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siempre la misma: campaas

electorales

antiestablishment y

antiliberales; despus, una vez electos, viraje y lanzamiento, con frecuencia a gran velocidad, de reformas que haran palidecer a cualquier conductor de un convoy monetarista. Una vez que la poblacin trag la pildora amarga, lo esencial para los equilibristas populistas es mantenerse en los sondeos de opinin y, a veces, hasta logran reelegirse estos maestros en el arte poltico de perdurar. Dicho de otra forma, su lnea de conducta fundamental es apelar al pueblo, referirse al pueblo, tratando de satisfacer el mayor tiempo posible sus expectativas, pero conservando siempre a la vista el deseo, invariable de permanecer, concillando hbilmente tcticas de corto plazo y estrategias de largo plazo. De la tensin entre estas dos

temporalidades nace una gestin

administrativa singularmente

pragmtica, zigzagueante entre un registro de economa poltica populista (promesas de beneficios de redistribucin inmediatos, indoloros) y otro antipopulista (distribucin de los costos de las reformas entre diferentes sectores en conflicto (Santiso, 2001: 240).
46

Como vemos, es slo a partir de esta diferenciacin tajante entre intereses econmicos y prctica poltica que puede emerger el populismo en un contexto tan radicalmente distinto al de su emergencia primera en Amrica Latina.
47

En definitiva, la reemergencia del (neo)populismo fue de la mano de su inscripcin al interior de un nuevo contexto signado por la generacin de procesos de liberalizacin econmica en la regin. Curiosamente, la crtica a la ligazn estrecha entre el populismo y el contexto "desarrollista" deviene en un ejercicio de recontextualizacin que generar una serie de problemas a los cuales har referencia ms adelante. En lo que sigue, me

Otros ejemplos histricos de este curioso encuentro ente populismo y neoliberalismo son los que ofrecen Carlos Andrs Prez en Venezuela, Michael Mandy en Jamaica, Rodrigo Borja en Ecuador y Jaime Paz en Bolivia. Lo expuesto en relacin al vnculo entre "legitimacin" y "populismo" ha llevado a algunos autores a definir al populismo como una forma especfica de produccin de legitimidad poltica (Ver, por ejemplo, Martuccelli y Svampa, 1992).
4 7

91

concentrar en las definiciones ms recurrentes acerca de nuestro "objeto", intentando dar cuenta de los principales "rasgos" que definen al "estilo populista".

3. Populismo: la invocacin del fantasma

Tal como ya he planteado a lo largo de esta investigacin, el dilema central de las conceptualizacines acerca <iel populismo reside en la bsqueda por lograr elaborar un concepto que, a medio camino entre su "contexto de emergencia" y la "categora pura", logre aprehender la especificidad de dicho fenmeno poltico. Para quienes pugnaban por reinstalar la categora, la solucin a este dilema pasaba entonces por "reconfigurar" su sentido, excluyendo de su definicin aquellos atributos que no le son esenciales y definiendo con precisin la dimensin particular en la cual ste se expresara. En palabras de Weyland (2004: 29):

Parece aconsejable abandonar las nociones de dominio mltiple -tanto las acumulativas como los conceptos radiales- y redefinir al populismo como un concepto clsico ubicado en un nico dominio. Esta reconceptualizacin mejora la claridad al identificar el dominio central del populismo mientras descarta atributos de otras esferas que no son esenciales. Mientras que los conceptos acumulativos y radiales requieren que la extensin de una nocin sea delimitada en diferentes dominios y de esta manera creen mltiples conflictos limtrofes, los conceptos clsicos enfatizan un dominio y por lo tanto facilitan la delimitacin de la extensin del populismo. Ms all, los conceptos clsicos calzan en un sistema jerrquico de conceptos mientras que la relacin entre los diferentes conceptos acumulativos o radiales -que crean una amplia zona gris de instancias imperfectas o subtipos disminuidos- es menos clara.

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Tal como ya lo seal en el captulo I , la propuesta de Weyland buscaba fundamentarse en la necesidad de evitar el uso de categoras que adicionen atributos pertenecientes a distintos mbitos o dimensiones de la vida social o que, en la bsqueda de su precisin, pierdan toda relacin con sus contextos de inscripcin contextual especficos.

Para resolver los dilemas planteados, Weyland opta por la tercera modalidad de definicin enumerada ms arriba, y restringe el concepto de populismo a su dimensin especficamente poltica, asumindolo como una modalidad estrictamente poltica respecto a la cual el contexto opera meramente como entorno:

Una definicin poltica del populismo es entonces preferible. Esta conceptualiza al populismo como la forma especfica de competencia y de ejercicio del poder poltico. A la vez, sita al populismo en la esfera de la dominacin y no de la distribucin. Primero y principalmente, el populismo da forma a patrones de reglamentacin poltica, y no a la distribucin de beneficios o prdidas

socioeconmicas. Esta redefinicin poltica captura de mejor forma el objetivo bsico de los lderes populistas, principalmente el ganar y ejercer el poder mientras utilizan polticas econmicas y sociales como un instrumento para este propsito. Por lo tanto, esta reconceptualizacin est ms acorde con el oportunismo de los lderes populistas y la carencia de un compromiso firme con polticas sustantivas, ideas o ideologas (Weyland, 2002: 30).

Hasta aqu, creo que la intencin de Weyland representa gruesamente los objetivos y la lgica nominativa presente en gran parte de las definiciones actuales relativas al populismo. Sumariadas, entonces, tenemos que las nuevas estrategias nominativas 1) buscan liberar la categora de constricciones contextales; 2) especifican un campo o dominio especfico en el cual sta se expresa e 3) identifican dicho dominio como exclusivamente poltico.

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Y sin embargo, hasta aqu slo he mencionado la lgica mediante la cual se accede a la categorizacin, mas no el contenido especfico de la misma. Debemos preguntamos entonces: Qu es concretamente el populismo? Frente a esta pregunta, la respuesta que ms frecuentemente se ofrece en la variada oferta del mercado nominativo es la comprensin del populismo como un estilo particular de accin poltica. Esta

definicin opera a partir de la deteccin de una serie de rasgos que, siendo propios de una poltica y un escenario que gruesamente se puede denominar como democrtico, o bien se exacerban o bien se aminoran. Antes de definir estos rasgos en su especificidad, observemos algunas de las definiciones de este "estilo populista". Comenzar con la "sintomtica" enumeracin de los atributos que, ajuicio de Novara y Palermo (1996: 20), permiten ver a Menem como un lder que ambiguamente haca uso del tradicional repertorio peronista:

Menem moviliz en su provecho, para fundamentar ante la sociedad su audaz plan de reformas, y lograr el acompaamiento de sus votantes y su partido, no pocos de los recursos tpicamente peronistas: la confianza en el lder como conductor de la refundacin de la nacin y de la unidad del pueblo ayud a sortear los problemas de credibilidad iniciales; las invocaciones contra la clase poltica y la poltica tradicional, que tanto provecho le haban proporcionado a Pern en su momento, justificaron el reclutamiento de figuras de otras corrientes polticas, incluso artistas y empresarios, la descalificacin de sus adversarios y el disciplinamiento de sus legisladores al curso reformista; el tradicional pragmatismo peronista le permiti absorber el discurso del lbremercado y el alineamiento con los Estados Unidos sin demasiados problemas. En suma, de no haber sido peronista, difcilmente Menem hubiera logrado convencer a sus seguidores y aliados de apoyarlo en el camino emprendido durante estos aos

4 8

En las citas que siguen, las cursivas son mas.

94

Observemos ahora estas otras definiciones:

Veo al populismo como un estilo de movilizacin poltica basado en una poderosa retrica de apelacin al pueblo y a la accin de las masas al servicio de un lder. La retrica populista radicaliza el componente emocional comn a todos los discursos polticos. Es una retrica que construye a la poltica como una lucha moral y tica entre la oligarqua y el pueblo. El discurso populista convierte a la poltica en una lucha por valores morales, sin aceptar el compromiso o el dilogo con el oponente. La poltica populista est basada en la accin de las masas. Las masas ocupan directamente el espacio pblico para demandar participacin poltica e integracin. A su vez, esas masas son usadas por el lder para intimidar al adversario. Los actos masivos llegar a ser dramas polticos en los cuales el pueblo se siente a s mismo un verdadero participante en la escena poltica. Las polticas populistas incluyen todas esas caractersticas. Es una alianza interclasista basada en un liderazgo poltico carismtico; un discurso maniqueo y moralista que divide a la sociedad entre el pueblo y la oligarqua; redes clientelistas que garantizan el acceso a recursos pblicos; y formas de participacin poltica en las cuales las demostraciones pblicas y masivas, la aclamacin de los lderes y la ocupacin de los espacios pblicos en el nombre de un lder son ms importantes que los derechos ciudadanos y el respeto a procedimientos liberal-democrticos (De la Torre, 2000: 4).
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los

En trminos muy amplios, el populismo puede ser definido como un estilo de hacer poltica sustentado en la movilizacin de masas y un liderazgo carismtico. Surge como parte de los procesos de

modernizacin social y poltica limitados. Estos, se caracterizan por un sistema partidario frgil, debilidad institucional y amplios

segmentos de la poblacin no incorporados o excluidos de la poltica (Ibarra, 2004: 130). Se trata de una forma de liderazgo muy personalizada que emerge de una crisis institucional de la democracia y del Estado, de un agotamiento de las identidades conectadas con determinados

La traduccin es mia. Mayor desarrollo de estas ideas en De la Torre, 1992.

regmenes de partidos y ciertos movimientos sociales, de un desencanto general frente a la poltica, y del empobrecimiento generalizado tras la crisis de la dcada perdida (Burbano de Lara, 1998: 13). (caractersticas del populismo) son la presencia de 1) un patrn personalista y paternalista, aunque no necesariamente carismtico, de liderazgo poltico; 2) una coalicin poltica policlasista, heterognea concentrada en los sectores subalternos de la sociedad; 3) un proceso de movilizacin poltica de arriba hacia abajo, que pasa por alto las formas institucionalizadas de mediacin o las subordina a vnculos ms directos entre el lder y las masas; 4) una ideologa amorfa o eclctica, caracterizada por un discurso que exalta los sectores subalternos o es antielitista y/o antiestablishment; 5) un proyecto econmico que utiliza mtodos redistribuaos o clientelistas

ampliamente difundidos con el n de crear una base material para el apoyo del sector popular (Roberts, 1999: 381). (Los neopopulismos) se sustentan en liderazgos cuyo vnculo con el electorado est mediado por un prestigio social obtenido al margen de la poltica, una labor asistencialista desplegada a travs de medios no convencionales, una precariedad ideolgica sustituida por la imagen pblica del caudillo y el claro predominio de la dimensin simblica de la representacin poltica (carisma) respecto a la dimensin institucional (partido)" (Mayorga, 1998: 119). Me detendr aqu, pues ya contamos con algunas de las caractersticas ms usualmente mencionadas a la hora de definir el neopopulismo. Con algunas diferencias (que para efectos de este anlisis no son significativas), el neopopulismo es definido en funcin de dos aspectos claves: en primer lugar, su emergencia como resultado de un trasfondo histrico de crisis de la democracia, de ausencia de mecanismos efectivos de integracin de sectores que se encuentran dbilmente integrados a la dinmica poltica y de debilidad institucional; en segundo lugar, en base a su encarnacin en una serie de rasgos tales como la movilizacin de masas sin mediacin institucional, la presencia de

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expresiones

ideolgicas

amorfas, puramente retricas

o simples

interpelaciones una o,

emocionales o simblicas,

un fuerte liderazgo tendencialmente

carismtico,

relacin de carcter clientelstica

con bases sociales de apoyo policlasistas

derechamente, sin relacin directa con la estructura social, y una tendencia a la divisin maniquea de la sociedad, usualmente bajo la distincin entre el pueblo y la oligarqua.

Cul es la naturaleza de estos rasgos?; De qu manera diferenciarlos respecto a aquellos que constituyen tanto a las democracias liberal-representativas como a los regmenes autoritarios? En lo que sigue, intentar contestar a estas interrogantes, dando cuenta del contenido especfico de cada uno de los rasgos que definen al "estilo populista".
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3.1 Vaguedad ideolgica: el inaprehensible pragmatismo populista

Paradojalmente, y en relacin a los referentes ideolgicos que definen al populismo, usualmente se asume como un rasgo de ste su carencia de "contenidos ideolgicos precisos y claramente delimitables" (Lazarte, 1999; Mackinnon y Petrone, 1999). En palabras de Aguilar (1994: 10):

Verdadero Jano bifronte, atrapado e indeciso entre el futuro y el pasado, el populismo es polticamente todo agenda y nada

implantacin, todo un mundo de buenas intenciones y una congnita incapacidad para realizarlas, gran pasin social y poco cerebro poltico, econmico y administrativo

Cuando sea pertinente, dar cuenta de las diferencias entre el "estilo populista" y el "estilo neopopulista", aun cuando considerar como central el vnculo de continuidad entre ambos.

97

El populismo, de esta manera, puede encarnarse en formas ideolgicas diversas, pero siempre trastocando sus contenidos rgidos en funcin de la primaca de un

"pragmatismo" que le permite un alto grado de Volatilidad ideolgica". Obsrvese la siguiente definicin ofrecida por Martuccelli y Svampa (1992: 63):

Antes que cualquier cosa, el populismo es ese estilo de enfrentamiento con el mundo y a la vez de evasin; una pose tanto como una prctica; un discurso y a la vez un discurso que hace cosas con las palabras; una manera de movilizar al pueblo y a la vez de inculcarle prudencia; una va de redistribucin tanto como un esfuerzo de desarrollo o el llamado a un sobresalto nacional; una forma de enunciacin de la dominacin tanto como una mistificacin ideolgica; un ataque a la oligarqua y una defensa de esa misma oligarqua. Este carcter aportico del populismo es el que impide asumirlo como una "ideologa" o, dicho en otros trminos, el que slo permite denotar como su rasgo preciso a nivel ideolgico a su vaguedad. En palabras de Kennet Minogue:

En contraste con las consolidadas ideologas europeas, estas creencias tienen la apariencia de paraguas abiertos de acuerdo con las exigencias del momento, pero desechables sin pena al cambiar las

circunstancias...no pueden permitirse ser doctrinarios; el pragmatismo debe ser el nico hilo de su comportamiento (citado en Laclau, 2005: 25). Fruto de esta vaguedad es que el populismo no puede ser pensado como una forma ideolgica propiamente tal. Es ms, es precisamente este rasgo lo que permite verlo como antesala ya sea de formas fascistas o socialdemcratas de integracin social (Alvarez Junco, 1994), es decir, como expresin "parasitaria" de contenidos ideolgicos que, ms temprano que tarde, terminan por "devorarlo".

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Lo particular de esta vaguedad ideolgica es que no slo es reconocida por los liderazgos populistas sino que, al mismo tiempo, celebrada y ensalzada como expresin de un "sano antiintelectualismo" y "antirracionalismo" que los vuelven ms cercanos a sus fuentes de apoyo social.

Cmo dar cuenta de este rasgo especfico de los populismos? Evidentemente, el populismo no puede ser aprehendido a partir de la determinacin analtica de sus contenidos ideolgicos ni doctrinarios. El camino adecuado s ms bien el de una sintomatologa de las "fallas" de las democracias representativas, o bien el de una psicologa social o una fenomenologa que logre captar su sentido en un ms all de contenidos, objetivos y proyectos que claramente carecen de adecuacin a un marco referencial que lo homologue, por ejemplo, a las expresiones ideolgicas liberales:

Dada la reconocida pobreza terica de los populismos, el ms obvio de los errores estratgicos es intentar estudiarlos como una ideologa o una corriente de pensamiento, al estilo del liberalismo, por ejemplo, que puede explicarse a partir de la obra de grandes autores como Locke o Montesquieu....(los populismos) son fenmenos m s primarios, del estilo de las religiones o los lazos de parentesco, y por tanto deben tratarse desde enfoques antropolgicos o psicolgicos ms que intelectuales (Alvarez Junco, 1994: 12).
51

Qu hay de especfico entonces en el populismo si no existe ideologa? La respuesta es clara. Lo que hay es "pura retrica": "En lo fundamental, lo que caracteriza al populismo es el exceso. El exceso de palabras y el exceso de gasto...es una experiencia constituida enteramente en el espacio de un quehacer poltico fundado en la retrica..."

S l

Este ltimo aspecto es el que explica, en gran parte, la creciente presencia en la ciencia poltica y la sociologa de una mirada "etnogrfica" hacia fenmenos que, claro est, no contienen la "claridad" que s se encontrara presente en expresiones polticas dotadas de contenido ideolgico. Ejemplos prstinos de esta forma de aproximacin al populismo se pueden ver expuestos en De la Torre (2000, 1999, 1996, 1992); Alvarez Junco (1990); Auyero (1998).

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(Cousio, 2001: 194). No es necesario detenerme, pues queda clara aqu la comprensin del componente retrico como un efectivo suplemento con el cual los populismos hacen frente a su constitutiva carencia ideolgica.

3.2 El Liderazgo: O la irrupcin de falsos profetas

Por qu el populismo triunfa en determinadas situaciones?; qu ventajas tiene sobre las formas democrtico-representativas de accin poltica? De la Torre (1999: 326), haciendo referencia a las cualidades que el liderazgo populista de Velasco Alvarado manifest para instalarse centralmente en el espacio poltico ecuatoriano, seala que su discurso "no slo articul las demandas, aspiraciones y crticas existentes; tambin les dio una nueva forma que fue percibida como vlida y creble para amplios sectores de la poblacin". Nos adentramos entonces al segundo rasgo caracterstico de los populismos: la centralidad del liderazgo en la constitucin de su identidad poltica.

Si el populismo, como vimos ms arriba, no contiene rasgos ideolgicos que lo definan, hay que buscar la fuente de la cohesin que genera su unidad analtica en las cualidades que su lder manifiesta para construir identidades. Y sin embargo, cul es la especificidad de tal liderazgo? A diferencia de los liderazgos contenidos en toda identidad poltica, el liderazgo populista se constituye como un eje central sin el cual difcilmente puede sobrevivir el estilo populista. Ejemplos de ello sobran: Alberto Fujimori en Per; Abdal Bucaram en Ecuador; Carlos Menem en Argentina, junto a los liderazgos ms recientes de Evo Morales y Hugo Chvez en Bolivia y Venezuela, respectivamente.

100

Ahora bien, la consideracin de este rasgo suele vincularse a un sntoma de niveles considerables de dficits en la configuracin de los sistemas polticos de la regin. Y ello, por cuanto la concentracin de una identidad poltica en una instancia personalista de representacin deviene en la activacin de problema tales como la discrecionalidad del poder poltico una vez que el lder alcanza el poder ejecutivo, la consecuente imprevisibilidad de las decisiones y la erosin de la solidez de las instituciones polticodemocrticas.

Lo arriba expuesto coincide meridianamente con la definicin que Guillermo O'Donnell (1997) ha desarrollado acerca de las as llamadas democracias delegativas.

Considerando que dicha categora ofrece una perspectiva analtica que ofrece "algo m s " que la mera enunciacin del rasgo en cuestin, plantear una breve aproximacin a su implicancia para la comprensin de lo que puede ser entendida como la especificidad del liderazgo populista.
52

Para O'Donnell, las transiciones democrticas inauguradas en Amrica Latina desde mediados de la dcada de los ochenta se vieron prontamente enfrentadas a una serie de problemas ligados fundamentalmente con la incapacidad de los estados para generar reformas tendientes al desarrollo de la ciudadana y la igualdad econmica y social. 'Lo que este problema abre es la necesidad de impulsar una "segunda etapa de reformas

Cabe aqu una aclaracin: E l concepto que ofrece O'Donnell no es directamente homologable con el populismo. Es ms, el autor se cuida de explicitar la diferencia que existira entre ambos fenmenos polticos. Frente a esto, cabe preguntarse: por qu explicar el liderazgo populista a partir de esta categora? L a respuesta a esta cuestin es doble: 1) porque, en general, la atribucin al populismo del rasgo "liderazgo personalista" no suele ir acompaada de su enmarque en un esquema analtico como el ofrecido por O'Donnell, y 2) porque el concepto de democracia delegativa se sostiene en una gramtica neoinstitucionalista a partir de la cual -implcita ms que explcitamente- se ha constituido gran parte de la ciencia poltica latinoamericana actual. En el captulo I V de esta investigacin har referencia explcita a esta gramtica y su relacin con los ejercicios de nominacin acerca del populismo.

5 2

101

democrticas" que ponga freno a la sedimentacin de formas "delegativas" de democracia que se estaran manifestando como sntoma del desarrollo problemtico de los regmenes polticos de Amrica Latina .
53

En qu consiste entonces el concepto de democracia Delegativa? Sintticamente, una democracia Delegativa se caracterizara por los siguientes elementos: la presencia de un fuerte liderazgo situado en el poder ejecutivo; la inexistencia de una dinmica de "pesos y contrapess" institucionales y formales que limiten la discrecionalidad presidencial; la atomizacin del cuerpo poltico contrastada con una movilizacin funcional en tiempos de elecciones; una concepcin predominantemente tecnocrtica de la poltica y, por ltimo, una compleja relacin de "armona en la superficie" con formas democrticas de expresin tanto de la opinin pblica como de las instituciones polticas.

En definitiva, esta expresin "anmala" -mas no contrapuesta con los principios bsicos de un rgimen poltico democrtico entendido en polirquicos- deviene en la generacin de una serie de problemas para la consolidacin de regmenes democrticos capaces de generar condiciones institucionales que aporten al cumplimiento de la agenda democrtica en Amrica Latina. Sin embargo, qu criterio es el que permite determinar analticamente la especificidad de este fenmeno poltico?; Cul sera el contenido demarcatorio posible de establecer para distinguir la democracia liberal-representativa de la democracia Delegativa? El hecho que las democracias delegativas se caractericen por el desempeo "discrecional" del poder ejecutivo en relacin a los "electores" o "ciudadanos" no constituye un aspecto especfico de la democracia delegativa, por cuanto todo rgimen democrtico-representativo se funda en el principio de prohibicin

5 3

Este tpico ser mayormente abordado en el Captulo IV de esta investigacin.

102

del mandato imperativo con que Norberto Bobbio (1992) caracteriza a este tipo de democracias en oposicin a las "democracias directas". Ya sea concentrando el poder en la discrecionalidad del ejecutivo, ya sea en mecanismos parlamentarios o aparatos institucionales altamente formalizados, la democracia representativa opera bajo el principio bsico de separacin entre "gobernantes y gobernados", consecuentemente al cual opera el axioma de distincin entre "intereses generales" e "intereses particulares".

Visto as, el fenmeno poltico de las democracias delegativas no se relaciona con un supuesto origen espurio del poder ejecutivo, ni menos con la ilegitimidad formal en el ejercicio del poder poltico. Ms bien, su especificidad se encontrar en la ausencia de mecanismos de accountability horizontal que s existiran en el caso de las democracias liberales representativas, tal como el mismo O'Donnell advierte . Dicho en otros trminos: el problema que O'Donnell percibe en la democracia delegativa no se vincula con los mecanismos de accountability vertical -los que deberamos entender como homologables a los de una democracia liberal-representativa-, sino que ms bien con la inexistencia o inoperancia de un diseo institucionales que permita la ya mencionada dinmica de los pesos y contrapesos existente ah donde la "rendicin de cuentas" se encuentra institucionalizada.
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Cundo no se cumplen entonces los mecanismos de accountability

horizonta

Sumariamente: Una vez que se impone la discrecionalidad en el ejercicio del poder presidencial, la que se expresa tanto en sus tendencias decretistas como en su incomodidad con los mecanismos institucionales de control, supervisin y rendicin de

Sobre !a nocin de Accountability har mayor referencia en el captulo IV de esta investigacin.

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cuentas. De aqu a lo enunciado ms arriba acerca de la especificidad del liderazgo populista hay un solo paso, que el lector fcilmente podr dar por s mismo.

En definitiva, la democracia delegativa constituye una expresin anmala de regmenes democrticos que aun adolecen de una serie de mecanismos institucionales que permitan un perfeccionamiento que asegure su durabilidad e inmunidad frente a la "amenaza autoritaria" y la "erosin ciudadana". En este sentido, la inflacin de liderazgos discrecionales y poco adeptos al "control institucional" constituye, como he sealado, el aspecto central en la definicin que O'Donnell ofrece de este fenmeno.

Ejemplos prototpicos de "democracias

delegativas",

a juicio de O'Donnell, lo

constituyeron aquellos liderazgos encabezados por Menem en Argentina, Fujimori en Per y Collor de Mel en Brasil.
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Todos ellos, por lo general, coinciden en ser

nominados como representantes igualmente prototipitos del "neopopulismo". Pues bien: he aqu un argumento "consistente" respecto a la especificidad de esta forma de liderazgo: 1) a diferencia de los regmenes autoritarios, se sostiene sobre la base de la legitimacin electoral democrtica (accountability vertical); 2) a diferencia de los regmenes liberal-representativos, se sostienen en un ejercicio discrecional del poder que no ofrece adecuacin a los mecanismos institucionales formales de control institucional (accountability horizontal).

En qu se sostiene este liderazgo?; Cmo comprender su potencial acreditacin democrtica? Obsrvese la reflexin acerca de las diferencias entre el liderazgo (no

Desde una perspectiva un tanto distinta, Arenas (2005) atribuye estos rasgos a liderazgo de Hugo Chvez, adicionando un nuevo componente que hara aun ms severa la amenaza para la consolidacin de las democracias representativas: el militarismo.

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populista) del radicalismo argentino y el liderazgo (populista) propio de la tradicin peronista que Novaro y Palermo (1996: 132) ofrecen:

En parte la dificultad radical provenia de su concepcin de la representacin poltica como un pacto entre gobernantes y

gobernados. Con los peronistas es muy diferente. Arquetpicamente, los peronistas gobernando no han firmado ningn pacto con el pueblo porque ellos -en su concepcin- son el pueblo. Ser el pueblo no supone ningn pacto: puede implicar, a lo sumo, una delegacin de la . . masa al lder, que es ms bien lo opuesto: en este caso la figura del lder tiende a encamar el inters general y la voluntad de la nacin, sin sentirse obligada a consultar las opiniones particulares o cuidar las formas para tomar decisiones.

Quedan claras entonces las condiciones que hacen posible el liderazgo populista: en primer lugar, l simplifica la escena poltica al presentarse como la expresin misma del pueblo; en segundo lugar, y como consecuencia de ello, logra potencialmente una identificacin mucho ms fluida con sus seguidores; en tercer lugar, supone la que en el corto o en el mediano plazo mas

legitimidad de una accin discrecional

nunca en el largo plazo- permite una mayor eficiencia en el ejercicio del poder poltico.
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Refirindose al destino histrico del peronismo bajo el liderazgo de Menem, Novaro (1998: 43) explcita claramente la ambigua relacin entre liderazgo y democracia sobre la que el populismo se sostiene: " E l populismo peronista...ha renunciado a su pretensin de ofrecer una alternativa a las formas democrtico-liberales de organizacin poltica. Pero es evidente...que sigue pendiente una resolucin de la tradicional indiferencia peronista respecto de los frenos y contrapesos institucionales, el equilibrio de poderes, y la transparencia y responsabilidad que deben animar a las autoridades en una democracia. Para los peronistas, an para los que se han modernizados y han incorporado los principios liberales, dicho muy simplificadamente, las instituciones no son un marco que limita la accin de los gobernantes, sino un instrumento en sus manos. Y cuando no son tiles como instrumentos, son consideradas formalidades jurdicas huecas. Siendo as, cabe decir que, aun democratizado, el peronismo en el gobierno mantiene una deuda pendiente con la legitimidad democrtica. Deuda que se evidencia, entre otros aspectos, en la tendencia a violentar la divisin de poderes, en los intentos de manipular la administracin de justicia y subordinar al parlamento, y en un uso extraconstitttcional de los poderes presidenciales" (Las cursivas son mas).

105

En sntesis: por una forma u otra, mediando azarosos mecanismos de legitimacin frente a sus seguidores, el liderazgo populista contiene una misteriosa capacidad para confundirse con el pueblo, para "ser el pueblo en el poder", para monopolizar el ejercicio del poder poltico, tal como lo expresa Alvarez Junco (1994: 22):

Hay, pues, con el lder populista un cambio radical de actitud frente al dirigente poltico clsico. Este se consideraba lite, es decir, superior de alguna manera a sus seguidores, y no lo ocultaba. Desde los gobernantes oligrquicos tradicionales del siglo pasado hasta la extrema derecha racista del actual, incluyendo desde luego a los pastores de la grey, inspirados por un llamamiento sobrenatural, o a las vanguardias revolucionarias que han credo poseer superior consciencia histrica, todos han aspirado a ensear, a orientar, a dirigir, en definitiva. El caudillo populista, en cambio, aparenta no exhibir ms credenciales que las de la vulgaridad: l es solamente un hombre de la calle (Alvarez Junco, 1994: 22). Nos hemos conducido entonces a nuevas preguntas: Cules son las condiciones para que lo arriba expuesto adquiera algn grado de verosimilitud?; cmo es posible, concretamente, estrechar la brecha entre la voluntad del lder populista y las opciones polticas de los ciudadanos? Para responder estas preguntas, ser necesario avanzar un poco. Me referir entonces al vnculo entre populismo, "masas" y "clientelismo" presente en las definiciones acerca de este fenmeno.

3.3 Erosin de la ciudadana y activacin de las masas

Definitivamente, la irrupcin de fenmenos

polticos de tipo populista no es

homologable a la expresin de formas ciudadanas de participacin poltica. Cmo

106

explicar entonces el vnculo entre liderazgos populistas y niveles de movilizacin en expansin sin pensarlo como un indicador de fortalecimiento democrtico?

Tal como ya lo seal en relacin a las condiciones de emergencia del neopopulismo, stas suelen identificarse como partcipes de un contexto en el cual los regmenes democrticos no han logrado consolidar mecanismos eficientes de integracin social y simblica. Pues bien, la aparente densidad en la participacin social generada por procesos polticos de tipo populista ha de ser leda ms bien como sntoma de una ciudadana agnica que como expresin de un fortalecimiento de un "pblico racional y deliberante":
57

La situacin de emergencia de lo popular no tiene un correlato organizativo sino una debilidad en la integracin de sus rdenes intermedios, un dbil sentimiento de pertenencia al grupo, una situacin de cada quien para s mismo y de todos contra todos (Zermeo, 1999: 370). Ms que expresiones ciudadanas, el populismo activa a individuos atomizados, sin intereses ni identidades consistentes que, inexorablemente, slo pueden expresarse en forma de masas agrupadas por un liderazgo coyuntural. Ms que movilizar ciudadanos,

L a alusin a Habermas es aqu deliberada. Ser de utilidad expresar aqu la tensin entre la comprensin kantiana y roussoniana del espacio pblico que, a mi juicio, bien puede ser leda en analoga con el subtexto liberal que acosa a la crtica al vnculo entre "populismo" y "masas". Veamos lo que plantea Habermas (1982: 140): "(Para Kant) la legislacin misma cede a la voluntad popular procedente de la razn; porque las leyes tienen su origen emprico en la coincidencia pblica del pblico raciocinante. ..Una ley pblica que determina para todos lo que debe y lo que no debe estar en justicia permitido, es el acto de una voluntad pblica, de la que emana todo derecho y que con nadie debe poder proceder injustamente. Mas no es posible otra voluntad que la del pueblo en su conjunto...En eso se est siguiendo la argumentacin roussoniana con una decisiva excepcin: que el principio de soberana popular slo bajo el presupuesto de un uso pblico de la razn puede ser realizado: tiene que haber en cada materia comn un espritu de libertad, pues, en lo que concierne a la obligacin general de los hombres, a todos se exige el que estn racionalmente convencidos de que esta coaccin es conforme a justicia para que no caigan en contradiccin consigo mismos (Las cursivas son referencias textuales a Kant realizadas por el propio Habermas). Pues bien, y tal como se expresa aqu, la oposicin entre un "pblico raciocinante" y una "masa irracional" evidentemente no es un "invento" de la literatura acerca de populismo. Por el contrario, forma parte del repertorio mismo de una filosofa poltica liberal que subrepticiamente se actualiza aqu.

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el populismo aparece muchas veces como la nica forma de movilizar a una sociedad sin grupos intermedios: "La aparicin de movimientos informales parece estar directamente relacionada con una falla de los partidos o del sistema de partidos en tanto estructuras de mediacin" (Lazarte, 1999: 410).

Una ilustracin prototpica de esta situacin se suele encontrar en el caso de Alberto Fujimori, cuyo liderazgo se atribuye a un contexto en el cual la consolidacin superficial del rgimen poltico democrtico no dejaba ver un proceso ms profundo de erosin de la cultura poltica y de "decepcin" con los resultados producidos por ella. Frente a esto, la ausencia de una ciudadana activa y potencialmente partcipe de espacios institucionales de expresin democrtica generaba una ecuacin cuyo

dramtico resultado no poda ser otro que la paradojal "confianza" en el contenido democrtico del autogolpe realizado por el mismo Fujimori. En palabras de Balbi (1992:52):

Lo sucedido el 5 de abril expresa vastos y profundos procesos que venan incubndose en la conciencia popular acerca del rgimen democrtico representativo, todos los cuales estaban concurriendo a la erosin de la cultura democrtica que se gestaba en el pas. Sin embargo...la masiva adhesin popular al golpe de Fujimori, con el alto contenido autoritario que porta, resultara -paradjicamente- de la expectativa de reconstruir una institucional i dad democrtica que funcione. Qu aspectos erosionan esta "desilusin" con las democracias liberal-representativas? Curiosamente, y pese a la consabida edificacin del concepto de populismo dentro de marcos estrictamente polticos, la situacin de inseguridad y precariedad y con que suele caracterizarse a las economas de la regin parece ser un aspecto central al momento de hurgar en los contextos al interior de los cuales se vuelve verosmil la

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sedimentacin de situaciones populistas, tal como lo plantea Hermes (2001: 33): "Francamente hay que admitir con mucha pena que la expansin del populismo de los modernos en Amrica Latina se comprende a la luz de esta falta de seguridad elemental en el desarrollo de la vida cotidiana".
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Obsrvese como tambin Vilas (1995: 32), aun cuando no identifica los "nuevos liderazgos" con situaciones de tipo populista, sintomatiza de forma anloga sus condiciones de emergencia:

Los nuevos liderazgos de la poltica de algunos pases de Amrica latina expresan la necesidad de reformular la integracin poltica de las masas en el contexto de una abierta tensin entre la democratizacin de los regmenes polticos y el carcter marginador de las estrategias econmicas adoptadas por esos regmenes. Con esta tensin entre factores socioeconmicos y factores poltico-

institucionales como teln de fondo, los datos particulares a la impronta poltica y cultural de cada pas dan cuenta de la efectiva aparicin de estos liderazgos, o de su ausencia (Vilas, 1995: 32) En definitiva, la vinculacin entre "populismo" y "masas" manifiesta sus condiciones de emergencia en situaciones de dficit tanto de los sistemas polticos como de las economas de la regin. El liderazgo populista, entonces, y ms all de los atributos especficos mencionados en el apartado anterior, requiere de un contexto que lo vuelva posible: la generacin, tal como en el caso del "populismo clsico", de una situacin de disponibilidad de masas a la espera de un liderazgo que ofrezca cobertura tanto para la carencia de representatividad como para los dficits en seguridad ontolgica y econmica.

Sobre esto, ver tambin De !a Torre, 1992. Para una crtica del vnculo entre causas econmicas y efectos populistas, ver Novaro, 1994.

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Pero, qu son las masas? La respuesta a esta interrogante suele quedar "disponible" a la imaginacin y la intuicin. En concordancia con esto, entonces, slo es posible decir que una situacin de "masas" puede verse en oposicin a una situacin "ciudadana": irracionalidad antes que racionalidad, vnculos afectivos antes que inters; ritualismo de la exposicin masiva antes que ratificacin electoral (Mackinnon y Petrone, 1999); informalidad antes que institucionalidad. En sntesis, una situacin de masas constituye un momento en el cual la mdeteraiinacin propia de toda democracia es asumida, antes que por medio de la institucionalizacin de reglas de competencia, a travs de la "puesta en escena" de las masas en momentos que se asumen como ritualizaciones, como momentos mticos de actualizacin de una plenitud ausente (Martuccelli y Svampa, 1999). Es por ello que el populismo, de acuerdo a este criterio, ha de ser concebido como indisociable a la presencia de las masas en el espacio pblico:

En relacin con la movilizacin, no hay duda de que el trmino populismo evoca presencia de masas en la calle, ocupacin de espacios pblicos de manera multitudinaria, desbordamiento de los cauces legales o las prcticas polticas habituales, consideradas por los promotores del movimiento como ineficaces o manipuladas; el ms grfico ejemplo de lo que queremos decir sera la famosa consigna del gaitanismo: "Pueblo, a la carga" (Alvarez Junco, 1994: 24). Ahora bien, quizs si el nico rasgo en el cual el vnculo entre las masas y el liderazgo populista manifiesta un grado consistente de racionalidad es el de la generacin de relaciones clientelares a partir de las cuales, en funcin de una relacin de "intercambio de votos por favores" (De la Torre, 2004, 1992; Auyero, 2001), el liderazgo populista construye lealtades duraderas entre las masas de seguidores . Y sin embargo, este
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En referencia al caso argentino, Levtsky (2004) plantea la hiptesis que el clienlclismo emerge con fuerza a partir de la dcada de los noventa en respuesta a la descomposicin de la matriz sindical, que ofreca una activacin no clientelstica de las lealtades polticas del populismo clsico. Cousio (2001: 194), por su parte, identifica el clientelismo como un vnculo necesario para la mantencin de la lealtad

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relacin "tpicamente populista" entre el lder y sus seguidores, pese a plantearse en trminos eventualmente racionales, adolece claramente del componente deliberativo que una ciudadana democrtica debiera poseer. Clientelismo y racionalidad, entonces, se vinculan a condicin de la reduccin de esta ltima al estrecho espacio de "lo instrumental", espacio en el cual la proyeccin de escenarios futuros y la deliberacin en torno a proyectos polticos diversos quedan inexorablemente suspendidas.

3.4 Maniquesmo y antiinstitucionalismo: la centralidad del antagonismo

En un conocido estudio referido al significado poltico e histrico del gobierno del argentino Carlos Menem, Novaro y Palermo (1996) sostienen la idea de que la relacin entre su gobierno y la tradicin peronista es una en la cual se imbrican continuidad y cambio. El estilo populista se mezclaba as con nuevas formas de accin poltica entre las cuales, de manera central, es posible detectar la superacin del antagonismo bajo el cual se fundaba la tradicin populista-peronista. En sus palabras (16): "Las tradicionales oposiciones que haban configurado tas relaciones polticas argentinas durante

dcadas... aparentemente ya no operaban, o no lo hacan con la misma fuerza y sentido que antao" (1996: 16). Concretamente, lo nuevo del menemismo en relacin a la tradicin peronista es la produccin de una capacidad de gobierno que no haba sido lograda por dcadas de peronismo en argentina:

Un peronismo histricamente irreconciliable con el Estado y la sociedad, a la vez mimetizado con ellos, y desde al menos tres lustros estructural mente colapsado como movimiento popular, que inicia un
populista que necesariamente genera una "expansin del gasto pblico" y una fuerte "tendencia a la corrupcin politica".

til

ambicioso y a la vez desesperado proceso de reformas, afectando no slo al Estado y la economa, sino a s mismo y al sistema de partidos (1996: 33). Fundamentalmente, el cambio que genera Menem es la superacin del antagonismo constitutivo de la poltica argentina establecido por el populismo, presentando la opcin justicialista como una opcin no slo legtima sino que ademas compatible con los principios democrticos y con la doctrina liberal-representativa:

Menem, bajo el impacto del terror hiperinlacionario, podr completar la desactivacin de la alteridad populista, al rede finir la propia identidad en una clave no antagnica con los sectores neoliberales, los intereses de los empresarios y de los operadores financieros locales e internacionales, y traducir a la competencia electoral las oposiciones entre peronistas y no peronistas (Palermo y Novaro, 1996: 382): De acuerdo a Palermo y Novaro, en definitiva, lo que permite establecer una relacin de cambio entre el populismo peronista y el menemismo se encuentra precisamente en la alteracin de la constitucin conflictiva del primero, la cual se traduca en una estructural incapacidad para asumir la conduccin del Estado y para poner freno a la primaca del antagonismo como momento central de la produccin de sentido. Novaro (1998: 32) expresa claramente esta situacin, dando cuenta de los "desafos" a los cuales se vio enfrentado Menem al momento de competir por la presidencia de la repblica, en 1988:

El primer problema a resolver, por lo tanto, era el fuerte antagonismo poltico-social que se haba instalado en la raz misma de la vida poltica, y se expresaba en grandes dificultades de los partidos, en especial del peronista, y del propio Estado, para integrar demandas particulares en un inters general. El segundo, la concomitante muy escasa capacidad para institucionalizar los conflictos, que derivaba en

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una permanente inestabilidad, la tendencia a excluir a algunas de las partes, y el recurso a la violencia. Pues bien, observemos esta argumentacin: constitutivos del populismo seran rasgos tales como la exacerbacin del antagonismo poltico-social, producir un inters general, la incapacidad de institucionalizacin la incapacidad para de los conflictos, la

tendencia permanente a la exclusin y la permanente tentacin a hacer uso del recurso de la violencia.

He llegado al punto clave que deseo tratar. En las definiciones del populismo, suele aparecer una identificacin con formas que se encuentran en la frontera misma de lo que es posible polticamente. Y es que la construccin de identidades fundadas en la oposicin radical respecto a un otro antagnico (De la Torre, 1992; Mackinnon y

Petrone, 1998), en primer lugar, y en la relacin conflictiva con el entorno polticoinstitucional (Burbano de Lara, 1998), por otro, generan en el populismo un efecto dual y contradictorio: mientras por una parte es esta operacin de constitucin identitaria la que permite su xito, la mismo tiempo es esta misma operacin la que establece sus propios lmites y le condena, indefectiblemente, al fracaso.

Si en una democracia liberal-representativa los conflictos polticos y sociales son aceptados como condicin primaria de la poltica, y procesados a travs de mecanismos institucionales, en el populismo opera una reconstitucin mtica de una unidad que, al no existir, slo puede expresarse por medios maniqueos; si en la primera el momento primordial de la accin poltica es de la negociacin parlamentaria, en el segundo la poltica se expresa paradigmticamente en la "presentacin masiva" de una unidad - e l

13

Pueblo- que antagoniza con sus oponentes en un escenario que subvierte las fronteras institucionales:

Parece aceptable la inclusin, como uno de los elementos centrales del populismo, de una retrica especfica, de fuerte coloracin emotiva y redentorista, que gira obsesivamente alrededor de un enfrentamiento emotiva y redentorista, de un enfrentamiento de tipo maniqueo entre un pueblo idealizado como depositario de las virtudes sociales, potencial generador de relaciones justas y armnicas, y unos . elementos antipopulares,, origen y paradigma de todos los males sociales, en general oligarquas o lites carentes de legitimidad tradicional" (Alvarez Junco, 1994: 21). En definitiva: la ambigedad ideolgica, la centralidad del liderazgo, la apelacin a las masas y el carcter antagnico y antiinstitucionalista del populismo constituyen algunos de los rasgos centrales al momento de determinar su especificidad. Junto con ello, subyace el contexto de crisis o de imperfeccin de una democracia liberal-representativa que opera como activador al mismo tiempo que lmite del propio populismo. Y es que, sin democracia liberal-representativa no hay populismo, de la misma forma que (se argumenta), sin instituciones democrticas slidas y duraderas las condiciones para su emergencia disminuyen severamente. ,

Tomar brevemente el ejemplo de los debates en tomo al neopopulismo boliviano. Mayorga (1998), haciendo referencia a los liderazgos neopopulistas de Carlos Palenque y Max Fernndez , sostiene la idea de que estos nuevos liderazgos no tenan mucho en
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Concretamente, Mayorga (1998) define a este tipo de liderazgos como condicionados por la generacin previa de un "prestigio" al margen de la poltica, un fuerte carcter asistencialista, una tendencia autoritaria y la interpelacin afectiva a un "fragmentado pueblo" carente de la energa histrica encamada en los populismos clsicos. Una opinin distinta relativa a la irrupcin reciente del "populismo" en Bolivia y su carcter "desestabilizador" de la democracia en Lasema, 2003. Un ejemplo del vinculo entre out-siders y populismo en Escrzaga, 2002. Esta vinculacin, sin embargo, parece no presentarse en liderazgos "neopopulistas" como los de Carlos Menem en Argentina y Carlos Salinas en Mxico, lderes

6 0

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comn con el carcter re fundacional del populismo clsico en la medida en que fueron capaces de articularse eficientemente con los actores polticos y el escenario institucional de la democracia boliviana, hasta llegar al punto de constituir un sector "funcional" a su reproduccin. Y es que, a fin de cuentas, el neopopulismo cumple con incentivar la integracin electoral de sectores marginales y de nuevas identidades y discursividades que se sienten excluidas del proceso poltico democrtico, engrosando de este modo la participacin democrtica y sirviendo de barrera de contencin para la

expresin de proyectos antidemocrticos y subversivos que pudieran poner en peligro la precaria estabilidad de la democracia boliviana.
61

Como vemos en este ejemplo, el populismo se encuentra en gran medida condicionado a una crisis de los mecanismos de integracin de las democracias liberal-representativas, pero al mismo tiempo cumple con convivir en sus mrgenes, en una relacin de ambigedad en la cual la mayora de las definiciones coinciden. Obsrvese la siguiente afirmacin de De la Torre (1994: 58).

La presencia poltica de sectores excluidos que se da con el populismo tiene efectos ambiguos y contradictorios para las democracias de la regin. Por un lado al incorporarlas...el populismo es democratizante. Pero, a la vez esta incorporacin y activacin popular se da a travs de movimientos heternomos que se identifican acriticamente con lderes carismticos que en muchos casos son autoritarios. Adems, el discurso populista, con caractersticas maniqueas, que divide a la

que slo fueron posibles de emerger gracias a su slida adscripcin a tuertes maquinarias partidarias tales como las del justicialismo y el priismo, respectivamente. En relacin a! rol de contencin que los populismos ofrecen, Palacios (2001) afirma que la recurrencia del fenmeno populista en Venezuela (encamado en Carlos Andrs Prez, primero, y Hugo Chvez, despus) explica en gran medida las diferencias entre los procesos polticos venezolano y colombiano, en donde la temprana exclusin de toda posibilidad de liderazgo populista (con posterioridad a Elicer Gaitn) gener las condiciones para la emergencia de alternativas polticas radicalmente opuestas, en el fondo y en la forma al rgimen liberal-democrtico.
6 1

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sociedad en dos campos antagnicos no permite el reconocimiento del otro, pues la oligarqua encarna el mal y hay que acabar con ella. Hermes (2001: 27) sostiene algo similar a lo que he venido planteando al reconocer en el populismo una interpelacin al rgimen poltico democrtico que sin embargo no cuestiona sus fundamentos:

(El populismo actual) responde seguramente a una frustracin cuyos motores desconocen tambin la complejidad de la conducta de las polticas pblicas d largo plazo. Pero, hoy en da, no impugna frontalmente la legitimidad de la democracia representativa y, sobre todo, ya no se fundamenta en una dicotoma que opone a los pobres a los ricos o los grandes a los pequeos.
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Concluyendo: pese al acento en la distancia existente entre los modelos liberaldemocrticos y los populismos ,
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estas

concepciones

reconocen

el

carcter

"democrtico" de los fenmenos populistas, en la medida en que slo es dentro de sus marcos y no ms all de sus lmites que dichos fenmenos se expresan.

Tales son los componentes del as llamado "estilo populista". Como puede verse expuesto, este ejercicio nominativo adquiere mayor capacidad de inscripcin en la medida en que, paradojrmente, restringe su densidad conceptual y su capacidad explicativa. Y es que, en definitiva, la alusin a "rasgos" constitutivos de un "estilo poltico" no permite 1) establecer claras diferencias entre el estilo populista y el "estilo poltico" propio de todo mbito de competencia democrtico, 2) fundar por lo tanto una

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Recordemos sin embargo que, tal como lo seal ms atrs, Hermes (2001: 20) manifiesta dudas acerca de la pertinencia del uso de la categora populismo. Y estas dudas en gran medida se soportan en el hecho de que, a su juicio, "...Los verdaderos populistas rechazan el arte de la poltica en la medida en que se desinteresan del largo plazo y no slo de palabra...en vez de orientarse hacia un futuro incierto o insondable como lo determina la tica de la responsabilidad, obedecen a una conviccin bastante especial en la mayora de las circunstancias". Estos atributos, propios del populismo clsico, si que seran antagnicos a la mantencin de las formas polticas democrtico-representativas. Junto con los anlisis ya expuestos, criterios que acentan la oposicin entre democracia liberalrepresentativa y populismo pueden verse claramente expresados en Arenas, 2005; Alvarez Junco, 1994.
6 3

116

definicin "categrica" del concepto, 3) definir la forma en que los rasgos se articulan (y el peso relativo de cada uno de ellos) para constituir el concepto y 4) dar cuenta precisa de la relevancia de los contextos en los cuales este fenmeno se inscribe. Obsrvese la reflexin de Prud'Homme acerca del "costo" que tuvo que pagar la reeemergencia del concepto de populismo:

Pareciera que, si se quiere mantener el uso del trmino populismo, hay que limitarlo al campo de la poltica y aceptar que tiene una capacidad : de explicacin modesta, y que sirve para poner en evidencia aspectos de fenmenos relacionados de mayor amplitud como la

modernizacin, el desarrollo y eventualmente la democracia. Esto implica, desgraciadamente quizs, un regreso a nociones blandas como las de estilo o de estados de nimos para explicar el fenmeno. Qu hacer entonces?; cmo evitar la modestia de estas definiciones? Weyland (2004: 31), al criticar la centralidad del "estilo" como herramienta para aprehender el fenmeno populista, plantea que en este tipo de definiciones "se arroja una red conceptual que es demasiado amplia y que no permite una clara delimitacin de los casos". En consecuencia con ello, plantea el reemplazo de las conceptualizacines que asumen al populismo como un estilo por una conceptualizacin que lo defina como una "estrategia poltica". Qu diferencias son posibles de encontrar entre una y otra definicin?

De la misma manera que en las definiciones ya aludidas, la concepcin del populismo en tanto "estrategia poltica" supone la centralidad de un liderazgo fuerte, personalizado

y con una fuerte vinculacin con su base social de apoyo. Junto con ello, la estrategia populista tambin se fundamentara en la apelacin a una situacin conflictiva en la cual el liderazgo populista se sita en el lado del anti status quo y la oposicin a las lites: " A I juntar la retrica antilite y desafiar al status quo, el populismo descansa en la

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distincin entre amigo vs. enemigo que es constitutiva de la poltica...Histricamente, surge como una promesa del lder para proteger a la gente de un enemigo pernicioso" (Weyland, 2004:31).

Cules son las diferencias entonces con la nocin de estilo? Creo posible sostener que si bien es cierto que los rasgos posibles de detectar en la nocin de "estrategia populista" resultan claramente anlogos a los rasgos presentes en la nocin de "estilo", la diferencia entre ambas ofertas nominativas ha de encontrarse precisamente en el hecho que, en primera instancia, los "rasgos" son traducidos aqu a un denominador comn: su comprensin en tanto "estrategia" para la produccin y mantencin de legitimidad por parte de un actor particular de la escena poltico-democrtica. De esta manera es que los rasgos compartidos entre las nociones de estilo y estrategia operan en esta ltima como indicadores de algo que trasciende la particularidad de dichos rasgos, mientras que en la primera operan como unidades que, puestas en conjunto, definen la especificidad del concepto en cuestin.

A mi juicio, esta diferencia en la consideracin de los rasgos que definen al populismo de acuerdo a su nominacin como estrategia queda claramente esbozada en la siguiente afirmacin de Weyland (2004: 33):

En situaciones de crisis, en las cuales los lderes populistas enfrentan la amenaza de perder el poder, se vuelve ms evidente el que el respaldo de un gran nmero de ciudadanos comunes es el fundamento esencial del populismo. Cuando los lderes se sienten presionados, invocan la ultima
ratio

del populismo: el apoyo masivo.

La estrategia populista, en definitiva, constituye un mecanismo de legitimacin que, ms all de la especificidad de sus rasgos, contiene como fundamento a la bsqueda por

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producir legitimidad a partir de la articulacin entre un liderazgo fuerte y una base social de apoyo activa a la vez que desorganizada en trminos institucionales. Esto es lo que permite distinguir claramente al populismo tanto de formas de liderazgo caudillista, cuya base de poder es usualmente militar y consistentemente opuesta a los principios de la competencia democrtica, como de bases sociales de tipo clientelar, en donde lo que se requiere es la presencia de bases colectivas con niveles siquiera mnimos de organizacin, aun cuando sta sea de carcter informal. Adems, esta propuesta permite establecer, h principi, un criterio delimitatorio respecto a estrategias "tpicamente democrticas", en donde operara supuestamente un vnculo institucional entre un liderazgo que ya no es central y una ciudadana que no se expresa "masivamente" sino que ms bien a travs de los cauces poltico-electorales regulares .
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Por ltimo, cabe sealar que la definicin del populismo como estrategia cumple con reducir su horizonte de accin a momentos puntuales de la vida poltica democrtica, en la medida en que su xito genera las condiciones para su disolucin, tal como plantea Weyland (2004: 35): "El xito poltico transforma al populismo en un tipo diferente de gobierno que descansa en estrategias no populistas. Por lo tanto, el liderazgo populista tiende a ser transitorio; ste puede fallar o -si es exitoso- trascenderse a s mismo".

A qu se debe esta crisis del populismo posible de producir a partir de su propio xito? Ello se debe al hecho de que toda estrategia poltica es una estrategia que deviene en la institucionalizacin de ciertos procedimientos y prcticas de legitimacin. Es por ello que, si el xito de la estrategia populista es su institucionalizacin, la estrategia como tal

6 4

Evidentemente, esta distincin con las formas propiamente democrticas no supone una incompatibilidad entre populismo y democracia. Por el contrario, y ajuicio de Weyland (2004), quizs si la diferencia central entre el populismo clsico y el neopopulismo sea precisamente la mayor compatibilidad que este ltimo genera en relacin a las instituciones liberal-democrticas.

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cumple con diluirse en su rutinizacin y conversin en una prctica regular de la competencia y produccin de legimitidad democrtica.

Resuelve esta ltima definicin del populismo los problemas ligados a la "vaguedad" y "falta de consistencia conceptual" posibles de detectar en su definicin como estilo?; Es posible establecer un criterio de delimitacin claro y preciso a partir de la comprensin del populismo como una estrategia poltica? Estas preguntas sern

abordadas en el siguiente apartado. Por ahora, concluyamos inicialmente con la siguiente afirmacin de Aboy Carls (2004: 88) acerca del carcter que asumen las nuevas definiciones del populismo, tanto aquellas que se centran en su comprensin como estrategia como aquellas que lo definen en funcin de la deteccin de un estilo poltico:

En un excesivo juego metonrnico, aquella vieja totalidad de las primeras teorizaciones ha sido reducida a sus elementos componentes y, hoy, la identificacin de algn aspecto particular que caracteriz a lo que en algn momento fue calificado como populismo es tomada como prueba suficiente para ingresar a la categora. Qu ha ocurrido en el lapso del desplazamiento desde las definiciones clsicas a las definiciones contemporneas del populismo? Hasta ahora, es posible afirmar lo siguiente: desde las primeras menciones al populismo generadas por Germani, hemos asistido a la pugna por mantener la nominacin de un objeto elusivo e inespecfico. Hemos asistido, a fin de cuentas, a la porfiada bsqueda por reponer la presencia de un fantasma que (en su condicin de tal) se coloca "en" y "contra" las democracias liberal-representativas, un fantasma que viola el principio axiomtico de la
no contradiccin

pero que, al mismo tiempo, se resiste a su

disolucin y permanece aun vivo en el lxico de la gramtica poltica. Veamos entonces de que manera se manifiesta concretamente el carcter elusivo de esta bsqueda.

4. La configuracin de un continuum: la indecidible delimitacin del populismo

En el captulo I de esta investigacin mi intencin fue sostener que, tanto en las definiciones funcionalistas como marxistas relativas al populismo operaba (ms all de su xito o fracaso) una lgica de conceptualizacin de carcter estructuralista que, como tal, se fundaba en la centralidad de categoras dicotmicas respecto a las cuales el factum populismo constitua una anomala necesaria de ser explicada para efectos de su integracin al interior de sus respectivos marcos de comprensin. En el presente captulo, por su parte, he querido plantear que el estallido de las estructuras devino en la activacin de nuevas estrategias de conceptualizacin del populismo fundadas bsicamente en el inters por 1) desatar toda posibilidad de inscripcin contextual fija del fenmeno y 2) concentrarse en la especificidad poltica del mismo. Ya sea como "estrategia", ya sea como "estilo", entonces, el populismo pas a ser asumido en funcin de la deteccin de una serie de rasgos particulares que le dotan de especificidad. Dichos rasgos, claro est, ya no se vinculan con un contexto sociohistrico que ahora pasa a ser entendido slo en trminos de "entorno" que vuelve mayor o menormente plausible su emergencia.

Ahora bien, y si en el caso de las conceptualizacines clsicas respecto al populismo ste emerga en un paradojal lugar de desestabilizacin de categoras dicotmicas, en el caso de las conceptualizacines actuales su lugar de ubicacin ya no hace estallar ninguna "estructura": el populismo, definitivamente, y ms all de los efectos que ste pueda generar, se ubica al interior mismo del marco de lo que se entiende por "democracias liberales". Esto es lo que permite entender que la alusin fantasmagrica

del populismo sea algo ms que una mera alusin y, por el contrario, constituya quizs

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el ncleo mas firme de comprensin de lo que constituye su expresin en el campo concreto de la vida poltica. Obsrvese en esta direccin la siguiente afirmacin con la que Martuccelli y Svampa (1992: 72) definen al populismo:

En el fondo, el populismo es un rgimen de legitimacin que resulta de una suerte de exceso con respecto a la legitimidad propia de la democracia y un dficit en relacin a la imposicin totalitaria. Pero es sin duda desde la democracia como mejor se interpreta el populismo. En efecto, el populismo es una tensin insoslayable entre la aceptacin de lo propio de la legitimidad democrtica y la bsqueda de una fuente de legitimacin que la exceda; exceso que se halla, de alguna manera, en el seno de todo proyecto democrtico, pero que no logra nunca sustituirse completamente a la democracia.

Dos cuestiones son las que me interesa destacar de esta cita, la cual explcita lo que a mi juicio es la intuicin que subyace a las definiciones desarrolladas en el captulo anterior: en primer lugar, el populismo slo puede ser pensado al interior de las democracias liberales; en segundo lugar, y pese a ello, el populismo "excede" a la propia democracia sin llegar a ser ni "totalitarismo" ni "autoritarismo".

Lo arriba expresado lleva a interrogarse respecto a cul es el criterio delimitaorio a partir del cual se extrae la especificidad del populismo. El problema es el siguiente: si el populismo adquiere su especificidad en tanto fenmeno que forma parte del "conjunto" de las democracias liberales: Cul es el nivel de intensidad o ausencia de sus rasgos al momento de distinguirlo del conjunto del cual paradojalmente son parte? En este apartado abordar este problema, intentando dar cuenta de la forma en que la conceptualizacin del populismo en contextos excedidos de su emergencia originaria se sostiene en la definicin de rasgos que difcilmente pueden servir como fuentes plenas de categorizacin. Intentar por tanto abordar algunos de los nudos crticos posibles de

122

detectar en estas nuevas definiciones relativas al populismo sosteniendo que, en ltima instancia, la lnea demarcatona entre los conceptos de "populismo" y "democracia liberal-representativa" resulta indecidible o, dicho en otros trminos, slo posible de establecer por medio de un gesto eminentemente poltico de nominacin.

4.1 Discrecionalidad

populista y mandato imperativo:

A l momento de hacer referencia a la centralidad que en las definiciones acerca de populismo adquiere la alusin al tpico del liderazgo fuerte y personalizado alud a la cuestin de la prohibicin del mandato imperativo, principio segn el cual toda democracia representativa se sostiene sobre la base de su distancia frente a cualquier forma de autogobierno o "delegacin" que niegue la existencia de la figura del "representante". En consecuencia con ello, la especificidad del liderazgo populista no puede ser simplemente su "discrecionalidad", sino que adems un "determinado grado" de la misma ms all del cual los mecanismos de "pesos y contrapesos institucionales" pierden efectividad.

Si la eficiencia de un rgimen poltico se mide en parte por la capacidad que ste tiene para "tomar decisiones", ello significa que, a lo menos en parte, los mecanismos de "pesos y contrapesos" deben abrir paso a la accin, vale decir, no deben ser impedimento para la toma de decisiones ni generar situaciones de inmovilidad poltica. Si ello es as, y si se reconoce (como bien parecen hacerlo los crticos a la "discrecionalidad populista") tanto el carcter conflictivo e indeterminado del "juego poltico" como la imposibilidad lgica y fctica del consenso poltico pleno, todo

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liderazgo que busque la eficiencia y la efectividad en su desempeo debe proponerse superar, manejar o convivir eficientemente con los "contrapesos" del accountability. En eso consiste precisamente la dinmica de la real poltica, tal como lo expresa Vilas (2004: 143): "si algo es incompatible con una sociedad organizada, es la ausencia de conduccin".

Liderazgos populistas y liderazgos democrticos persiguen entonces el mismo objetivo. La diferencia? Pareciera ser que los liderazgos populistas lo logran , a lo menos, parecen lograrlo de manera plena. Sin embargo, este eventual criterio demarcatorio pierde consistencia al momento en que el "liderazgo populista" se evala en relacin con otros factores. Por ejemplo, el carcter populista del liderazgo de Collor de Mel en Brasil no impidi el fracaso de su programa de reformas, de manera contraria a lo ocurrido con Carlos Menem en Argentina. Visto as, y en acuerdo con lo sealado por Panizza (2001), no basta con la existencia institucional (formal o informal) de niveles altamente discrecionales de poder presidencial para que un liderazgo populista funcione eficazmente. La diferencia entre los casos de Brasil y Argentina, referidos aqu, da cuenta del hecho de que "el poder del presidente est arraigado en una densa red de instituciones polticas formales e informales sin las cuales el presidente no puede ejercer el gobierno efectivamente" (Panizza, 2001: 183).

Ahora bien, estas redes que generan las condiciones para un liderazgo poltico efectivo son propias de instancias populistas? La respuesta debe ser negativa, pues aun en el escenario de una democracia liberal-representativa sus liderazgos deben ser capaces de generar prcticas que permitan el objetivo bsico de "gobernar" de acuerdo a sus propios intereses polticos.

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Lo arriba expuesto nos permite constatar que, incluso desde la perspectiva de regmenes democrticos institucionalizados, la presencia del liderazgo o de la discrecionalidad presidencial puede resultar altamente recomendable para la generacin de cambios institucionales, sin que por ello dicho liderazgo pase a ser considerado necesariamente como "populista". La pregunta que surge entonces es la siguiente: en qu momento una alteracin institucional es atribuible a un liderazgo populista, y en qu ocasiones a un liderazgo democrtico? Ntese la respuesta que ofrece Peters (2003: 61), aludiendo al rol del liderazgo fuerte y personalizado en la generacin de cambios institucionales detectado por la perspectiva del "institucionalismo normativo":

Otra va para generar cambios dentro de una institucin es la accin del liderazgo de los individuos. En este caso nos referimos, o bien a la capacidad de un individuo que desempea un rol nominal de liderazgo...o bien a un individuo dotado de una excepcional capacidad personal para producir un cambio institucional He llegado entonces al ncleo del problema que a mi juicio se presenta con respecto a la consideracin del liderazgo fuerte y personalizado como un rasgo propio del

populismo. Nun (1998: 72), en relacin al grado de independencia y discrecionalidad posible de detectar en un determinado liderazgo, afirma lo siguiente:

El margen de independencia reconoce dos lmites; por una parte, su anulacin a travs del mandato imperativo y revocable, en cuyo caso el gobierno representativo cede su lugar al autogobierno del pueblo y, por el otro, una autonomizacin completa del representante, tal como suceda con la representacin absoluta teorizada por Hobbes. Desde un punto de vista lgico, dentro de estos lmites todas las gradaciones son posibles sin que el principio mismo sea violado. Resta por preguntarse entonces: cmo determinar, dentro de la infinidad de

gradaciones que se presentan entre el mandato imperativo y la autonomizacin del

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representante, la diferencia entre un liderazgo populista y un adecuado liderazgo democrtico?; cmo establecer analticamente un ptimo paretiano del liderazgo ms all del cual la discrecionalidad se vuelve contraproducente con los objetivos de solidificacin democrtica?

Una respuesta posible es la consideracin del carisma. Y sin embargo, retomamos al mismo problema: Qu nivel de carisma es aceptable? Se podra responder que el lmite es la no superposicin del carisma a los mecanismos formales de legitimacin poltica. Y sin embargo, tal cual advierte Prud'Homme (2001: 51), ya para Weber "...una de las particularidades de la democracia de masas es que funciona con base en una curiosa combinacin de carisma y racionalidad".
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Otra respuesta posible es la medicin del liderazgo en su relacin con el entramado poltico-institucional. Frente a esto, una formula posible podra ser la de establecer una definicin del liderazgo populista ligada a la idea de "ausencia" o "insuficiencia" del imperio de la ley". Y sin embargo, retorna el mismo problema: cmo ponderar la ecuacin entre liderazgo e imperio de la ley? La respuesta a esto, creo, es indecidible .
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L a referencia es a Weber, 1991. E n relacin al vnculo entre democracia e imperio de la ley, reflexiones como las de Habermas (1992) han subrayado el hecho que la reduccin del rgimen poltico democrtico a su dimensin jurdicoinstitucional es altamente equvoca, en la medida en que es altamente posible la existencia de un rgimen autoritario concebido en tomo a un apego irrestricto a las formalidades institucionales.

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4.2 Vaguedad ideolgica

La condicin ambigua del populismo suele ser asociada con su ausencia de claridad discursiva. Es as como, segn ya lo he sealado, resulta difcil establecer los contenidos ideolgicos de los lderes populistas al nivel de sus enunciaciones discursivas. Y sin embargo, qu ocurre al nivel de las prcticas polticas de los liderazgos no populistas?; de qu manera establecer un indicador que permita evaluar el nivel de consistencia ideolgica de un discurso? La atribucin al populismo de una produccin de contenidos ideolgicos difusos, naturalmente, supone que en la esfera poltica es posible percibir el despliegue de discursos consistentes. consistencia? Pero, una vez ms, cmo evaluar esa

Una opcin posible es la concentracin en el espacio de la produccin misma del discurso populista. Pero ello supone la certeza tanto en la presencia de una plenitud de sentido en la produccin el discurso como en la capacidad del "receptor" para aprehender plenamente dicho sentido. Es as como, si se ubica a la vaguedad ideolgica en el seno mismo de su condiciones de produccin, debemos hacer frente al doble problema de 1) suponer la posibilidad de una produccin discursiva plenamente coherente y 2) confiar en que el desplazamiento entre la "produccin" y la "recepcin" discursiva no ser objeto de opacidad alguna. Nos quedamos, entonces, sin un mecanismo capaz de establecer un criterio de delimitacin entre discursos "opacos" y discursos "transparentes". Y ello, situados en el campo de producciones discursivas de

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carcter poltico que tienen como objetivo constitutivo de su existencia la produccin de "efectos de recepcin", queda aun ms claro.
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Una opcin reversa a la enunciada hasta aqu podra ser la de desplazar la "vaguedad" desde el lugar de la "produccin ideolgica" al lugar de la "recepcin poltica", lo cual nos permitira contar con la capacidad interpelatoria como un indicador de la claridad o vaguedad de una posicin ideolgica determinada. Puesto en estos trminos, el problema amenaza seriamente con revertirse. Observemos la siguiente reflexin que Escrzaga (2002: 220) ofrece como explicacin a la derrota del candidato "liberal" Vargas Llosa frente a su oponente "populista" Alberto Fujimori:

Las deficiencias de la campaa y del candidato son expresin de un fenmeno viejo: la incapacidad poltica e ideolgica de la derecha peruana, su debilidad e incapacidad para apelar a las masas tnicamente diferentes de la lite e incorporar sus demandas histricas a su programa. Los orgenes y la persistente tradicin oligrquica de la derecha peruana dan como resultado una gran distancia entre gobernantes y gobernados que se refuerza por las diferencias tnicas, sociales y regionales entre indios y mestizos, frente a los criollos, entre pobres yricos,y entre la sierra andina y la costa urbana.
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Se podr objetar a esta observacin el hecho de que existe una distancia entre lo que constituye la ideologa liberal en cuanto tal y su traduccin poltica y doctrinaria. Es posible. Pero si ello es as, por qu habra que oponer analticamente populismo e ideologa liberal?; no ser ms adecuado oponerla al nivel de las prcticas polticas propiamente tales? Resulta un hecho, reconocido por todos, que el fenmeno populista
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Aludir brevemente a un ejemplo: en el campo de la ciencia poltica y de los discursos asociados al campo ideolgico"liberal", la categora "pueblo" contiene una relevancia fundamental, en la medida en que condensa al objeto y sujeto poltico de todo contexto democrtico. Y sin embargo, el uso discursivo de dicha categora, al igual como los debates en tomo a su significado, nos dan cuenta de una ampliada ambigedad que slo puede estabilizarse una vez que se sita ne un contexto poltico determinado. Sobre esta ambigedad, ver Dahl, 1996. Las cursivas son mas.
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constituye ms un fenmeno "de la realidad" que un "contenido ideolgico". Por lo tanto, mal pudiera constituir la doctrina filosfica liberal un criterio de medicin de la vaguedad ideolgica populista. Mucho ms pertinente, por supuesto, resulta la comparacin con formas polticas equivalentes. En concreto: resulta la doctrina ideolgica liberal "en acto" ms consistente que el populismo? A l parecer, la respuesta debiera ser categricamente negativa.

Como observamos en el ejemplo arriba expuesto, la identificacin de la "derecha peruana" con un sector particular de la sociedad daba cuenta de una incapacidad para trasmitir adecuadamente los principios ideolgicos de un liberalismo que supone su carcter universal. Frente a dicha ambigedad, en tanto, se presentaba una propuesta poltica que al ser mayoritariamente apoyada por el electorado peruano mostr una mayor capacidad interpelatoria, un mayor poder de recepcin adecuada de su discurso.

En definitiva,

creo posible sostener que la ambigedad ideolgica atribuida al

populismo slo es posible de pensar si se sostiene la posibilidad de atribuir al campo de la produccin discursiva un carcter prstino, no mediado por los contextos de su produccin ni por los contextos de recepcin: de los cuales es parte. Por otro lado, y si se evala la ambigedad ideolgica con lo que debiera ser una incapacidad para generar una adecuada recepcin discursiva, resulta claro que el populismo no manifestara capacidad alguna para ser "acogido" discursivamente. Por ltimo, y si suponemos que precisamente es dicha ambigedad la que dota la populismo de una capacidad interpelatoria en ocasiones mayor a discursos "no populistas", se debiera concluir entonces que dicho atributo, lejos de ser una forma inadecuada o anmala de produccin

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de significantes polticos, se encuentra en el corazn mismo de una poltica eficiente y con capacidad de interpelacin.

Si la ambigedad ideolgica, por lo tanto, resulta sustancial al momento de lograr una adecuada recepcin, cmo distinguir entonces entre una ambigedad propia del populismo y la ambigedad no populista? Pareciera ser que, si no se cuenta con un criterio de delimitacin "extemo" a la deteccin misma de este rasgo, las posibilidades de decidir resultan sumamente "ambiguas".

4.3 Clientelismo

En Amrica Latina, la existencia de relaciones clientelares entre la clase poltica y la ciudadana ha sido una constante independiente a los fines, doctrinas o ideologas dentro de las cuales estas relaciones se han desarrollado. En atencin a este hecho es que hay que indagar en cul sera el vnculo clientelar especfico a la poltica populista. La pregunta en este sentido ser entonces la siguiente: por qu situar al clientelismo como un aspecto caracterstico del populismo?

Para responder a esta pregunta, slo contamos con la distincin que Auyero (2001, 1998) establece entre la dimensin material y la dimensin simblica del intercambio clientelar. Atendiendo a esta distincin es que, para el autor, la diferencia entre el clientelismo populista y las formas clientelares no populistas debe buscarse ya no en su significado material sino que ms bien en su dimensin simblica. En sus palabras (Auyero, 1998:91):

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Los patrones y los mediadores no intercambian explcitamente votos por favores...Ellos se erigen a s mismos como sinnimos de las cosas y sinnimos de la gente: implcitamente se vinculan con la continuacin de la distribucin de favores o de un programa de asistencia social especfico...Para que este chantaje o clientelismo institucional funcione y se reproduzca a travs del tiempo, los beneficios deben ser otorgados de una cierta manera, con cierta representacin adherida a ellos, con cierta performance que pblicamente presente a la cosa dada o al favor otorgado no como chantaje sino como amor por el pueblo, como lo que debemos hacer como referentes; o comerio que Evita hubiese hecho, o como Peronismo. Es por esto que las prcticas clientelares deben ser entendidas no simplemente como intercambios de bienes por votos, sino como conteniendo cosas y palabras, acciones distributivas y performances". (1998: 91).

Qu conclusiones extraer de este argumento? Dos son las posibilidades: o bien 1) el populismo vincula el clientelismo con mecanismos de alta significacin simblica, de manera contraria al clientelismo no populista, o bien 2) todo clientelismo contiene una dimensin simblica, por lo que sus expresiones populistas y no populistas slo se diferencian en cuanto a la "forma" en que se genera la relacin clientelar. Como vemos, las alternativas no son tan claras, y resulta difcilmente determinable la diferencia entre el clientelismo populista y el no populista.

Ahora bien, las diferencias que pudieran establecerse con el objetivo de indagar en la especificidad del clientelismo populista slo se encuentran en quienes adscriben a la estrategia histrica de negacin del neopopulismo. En otras palabras: quizs si la nica distincin categrica entre el clientelismo populista y el clientelismo no populista puede encontrarse en quienes, paradojalmente, se niegan a denominar como "populistas" a las experiencias polticas desde las cuales se constituye el contexto de debate que he reseado en este captulo. Observemos brevemente.

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Vilas (2004: 143), por ejemplo, seala que los populismos clsicos, lejos de inaugurar las formas clientelares e instrumentales de relacin poltica, constituyen un momento de superacin del clientelismo en la medida en que la relacin patrono-cliente, propia de los contextos polticos oligrquicos, fue diluida en funcin de la centralidad de las figuras del "ciudadano" y del "pueblo":

El fuerte encuadramiento organizativo ;.de un pueblo que adquira identidad poltica a partir del mundo del trabajo y de las polticas estatales diferenci tambin al populismo de las variantes

tradicionales del clientelismo. La tpica relacin individualizada patrono-cliente de la sociedad oligrquica...fue sustituida por una relacin fuertemente mediada por esas organizaciones; la tpica imagen populista del dirigente hablando desde un balcn a una plaza saturada de simpatizantes era el instante peridicamente reiterado de una relacin construida ante todo con las organizaciones categoriales y polticas...el populismo contribuy as a la transformacin de un pueblo de clientes o de subditos en pueblo de ciudadanos, a lo largo de un proceso de fuerte conflictividad" (Vilas, 2004: 143). Como vemos, en esta lectura se coloca el acento en la alteracin de las relaciones individuales entre "patrn poltico y elector" y la configuracin de un campo polticocolectivo en el cual la participacin activa de las "masas" pasaba a constituir el aspecto central en la relacin con el lder populista y, por consecuencia, el vnculo clientelar se subordinaba a la generacin de una identidad poltica que defina el lazo populista.

Ahora bien, lo que me interesa destacar en relacin a esta lectura ofrecida por Vilas es que, de manera independiente a sus contenidos, su argumento se encuentra fortalecido por la deteccin de un aspecto central en el populismo (su carcter democratizador e integrador) respecto al cual los rasgos que lo definen quedan subordinados

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analticamente. Esto queda claro en la siguiente afirmacin de Lynch (1999: 73), quien, en la lnea trazada por Vilas, subordina el clientelismo populista a su rasgo constitutivo:

Ciertamente en el populismo clsico existe el clientelismo, como una forma de relacin mediada por prebendas, pero esta no es la caracterstica que define al populismo, sino que est ms bien subordinada a la participacin va la movilizacin social, donde tambin importa la creencia en un discurso y un lder carismtico que lo enarbola, que define el significado del movimiento y su posible consecuencia democratizadora. Cmo evaluar entonces a los nuevos liderazgos denominados neopopulistas? Desde esta perspectiva, los nuevos liderazgos se constituyen centralmente bajo la forma clientelar, pero precisamente a causa del hecho de que ya no pueden ser denominados como liderazgos populistas en la medida en que operan bajo una forma de relacin no participativa con la poblacin. En palabras de Lynch (1999: 77): "Una relacin que busca destruir todas las formas de asociacin y accin colectivas...para privilegiar la ilusin o realidad del contacto individual y la condicin de espectador, las ms de las veces a travs de los medios masivos de comunicacin...".

En definitiva, cmo zanjar este desacuerdo entre quienes acentan el rasgo clientelar como un aspecto caracterstico de los nuevos liderazgos y quienes ven en dicho rasgo un argumento claro para dejar de pensar en la actualidad del populismo? Creo que la respuesta es clara: precisamente a partir de la explicitacin del lugar que dicho rasgo ocupa al interior del concepto populismo. Y sin embargo, dicha explicitacin no es posible de descubrir en las definiciones descritas en el presente captulo.

Se podr diferenciar entonces entre el clientelismo populista y el clientelismo no populista? Creo que difcilmente, lo cual nos ubica frente al dilema entre l ) extender el 133

concepto de populismo a la totalidad de las dinmicas polticas en cuyo seno operen dinmicas clientelares o 2) excluir este rasgo de la unidad descriptiva "populismo".

Luego de esta breve introduccin en el significado de algunos de los rasgos atribuidos al populismo, queda por preguntarse : Si el fantasma del populismo es cuerpo y espritu al mismo tiempo, cmo distinguir la corporeidad del fantasma?; de qu manera establecer una lnea demarcatoria clara y precisa entre ambos componentes? Puesto en los trminos de nuestro debate: si el populismo deviene un fantasma que adquiere cuerpo al interior de la materialidad democrtica, cmo establecer lo que de fantasma
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tiene la democracia?; cmo indicar categricamente el lugar donde comienza el populismo y termina la democracia?

A partir de lo desarrollado en este apartado, creo posible sostener que en la totalidad de las estrategias de conceptualizacin referidas al fenmeno (neo)populista existe una matriz comn, consistente en su comprensin en tanto fenmeno poltico compuesto por uno o ms rasgos propios de la democracia liberal que sin embargo se inflacionan o devalan, segn sea el caso. Ahora bien, y para que este ejercicio de conceptualizacin se vuelva operativo, la lgica de nominacin ya no puede operar en funcin de una distincin categrica entre democracia liberal y populismo, puesto que los rasgos que componen a este ltimo tambin son posibles de detectar en las democracias liberales. El ejercicio nominativo, ms bien, debe hacerse efectivo en funcin de la construccin de una continua lnea que nace en lo que podramos denominar el "ideal regulativo" de la democracia liberal-representativa, para irse alejando hasta concluir en un "otro categrico" de la democracia (ya sea totalitarismo, autoritarismo, democracia directa o
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Tal como fcilmente puede concluirse de lo expuesto hasta aqu, la lgica analtica seguida en este apartado bien puede aplicarse en la totalidad de los componentes del populismo descritos en el apartado anterior.

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cualquier otra categora, valga la redundancia, "categricamente distanciada de la democracia liberal-representativa"). Una vez construida esa lnea, entonces, es que se hace posible detectar un lugar intermedio en el cual se situara la especificidad del populismo.

Y sin embargo, cmo decidir acerca de ese lugar?; De qu manera establecer certeramente una lnea divisoria al interior del continuum? Es ms, Cmo decidir cuando lo que se presenta es una combinacin de lneas continuas paralelas? Lo que no se deja ver en la decisin nominativa, creo, es precisamente esta decisin.

5 . Conclusiones: El populismo y la "Nave de los locos "

En los albores de la modernidad occidental, un nuevo fenmeno comenzaba lentamente a constituirse. Este fenmeno, objeto de un paulatino proceso de depuracin y delimitacin por parte del saber cientfico, llevar posteriormente el inequvoco nombre de "locura". La relevancia de este acontecimiento de la razn moderna quedar plasmada en el clebre estudio con que Michel Foucault alcanzara las credenciales de miembro del canon filosfico de la academia francesa, curioso gesto que ratifica la indisoluble ligazn entre la "razn moderna" y su reverso, la "locura".

El libro de Foucault inicia con las siguientes palabras (1999: 13):

Al final de la Edad Media, ta lepra desaparece del mundo occidental. En las mrgenes de la comunidad, en las puertas de las ciudades, se abren terrenos, como grandes playas, en los cuales ya no acecha la

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enfermedad,

la cual, sin embargo, los ha dejado estriles e

inhabitables por mucho tiempo. Durante siglos, estas extensiones pertenecern a lo inhumano. Del siglo XIV al XVII, van a esperar y a solicitar por medio de extraos encantamientos una nueva encamacin del mal, una mueca distinta del miedo, una magia renovada de purificacin y de exclusin Qu extraos encantamientos son aquellos que solicitan una nueva encarnacin del

moH Para Foucault, es la paulatina emergencia de la razn occidental moderna la que comienza a requerir nuevas formas de exclusin que, en ltima instancia, cumplen con la funcin de pasar a ser la paradojal promesa de una plenitud humana. Y dicha funcin, muy lentamente, comenzar a encamarse en la locura, mal que junto a su reverso (la Razn) pasar a constituir el ncleo mismo de nuestra modernidad occidental.

Ya en el siglo X V , esta operacin comenzaba a hacerse efectiva con el surgimiento de la simblica figura de la Nave de los locos ~Nef des fous-, peculiar embarcacin que cumpla con el objetivo de "retener" a los "locos" en el lugar sin tiempo de la navegacin, pero hacindolos visibles peridicamente en puertos en los cuales nuevos "locos" esperaban abordar. Peculiar combinacin de encierro y exclusin, entonces, es la que someta a los "locos" de los siglos X V y X V I . Dice Foucault (1999: 25) al respecto:

La navegacin del loco es, a la vez, distribucin rigurosa y trnsito absoluto. En cierto sentido, no hace ms que desplegar, a lo largo de una geometra mitad real y mitad imaginaria, la situacin liminar del loco en el horizonte del cuidado del hombre medieval, situacin simbolizada y tambin realizada por el privilegio que se otorga al loco de estar encerrado en las puertas de la ciudad; su exclusin debe recluirlo; si no puede ni debe tener como prisin ms que el mismo umbral, se le retiene en los lugares de paso. Es puesto en el interior del exterior, e inversamente.

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Cinco siglos ms tarde, y en un escenario histrico rotundamente distinto, la "nave de los locos" vuelve a navegar. De la misma forma como en el caso de los "enajenados" hombres del Siglo X V , el populismo navega por complejas aguas histricas; de la misma forma como antao, hoy es el tiempo en el cual "no se sabe en que tierra desembarcar" la nave, pues sus posibilidades estn puestas tanto en contextos de modernizacin estatista como neoliberal, en liderazgos movilizadores o

desmovilizadores o en procesos polticos de cualquier signo ideolgico. As, el populismo no alcanza nunca un lugar definitivo, no llega nunca a desembarcar en las slidas tierras del contexto histrico o de la aprehensin categorial. Pero contina acechando, cual fantasma, tanto a la gramtica poltica como a las concretas realidades histricas de las democracias liberal-representativas. Y es que en definitiva, y tal como en la relacin ambigua de los locos proto-modemos con la tierra firme, el fantasma del populismo se presenta como una entidad que vive tanto dentro como fuera de las tierras democrticas, excluida al mismo tiempo que aprehendida por la gramtica poltica.

Qu condiciones se han debido cumplir para que esto sea posible?; cmo fue posible que las slidas tierras histricas que vieron nacer las concepciones clsicas del populismo fueran capaces de trasladarse a escenarios tan heterogneos? En este captulo he querido sentar las bases para una respuesta posible a estas interrogantes. En concreto: creo que lo que es especfico del populismo, tanto en su definicin como estilo como en su definicin como estrategia, no se deja apreciar claramente. En todas las definiciones, los rasgos constitutivos de la poltica populista tienden a confundirse o bien con la poltica democrtica, que o bien con la poltica plantea a mi juicio autoritaria, en un lugar intermedio de severos problemas para establecer

indeterminacin

categricamente la particularidad de este fenmeno poltico.

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Ser posible entonces escribir la historia del populismo?; ser posible aprehender con certeza su especificidad? Jacques Derrida (1989a), evaluando la viabilidad del proyecto foucault i ano de relatar la gnesis de la locura, se interrogaba acerca de la posibilidad de historiar la locura, entendiendo a la historia como un sentido slo pensable al interior de los parmetros de la razn. Difcil proyecto el de Foucault, plantea Derrida. Difcil, precisamente a causa de la necesidad de escribir la historia de la locura con los instrumentos d su opuesto: la razn. Y es que, a juicio de Derrida (1989a: 52), el trabajo crtico debe asumirse como una labor que intente

Escapar a la trampa o a la ingenuidad objetivista que consistira en escribir, en el lenguaje de la razn clsica, utilizando los instrumentos que han sido los instrumentos histricos de una captura de la locura, en el lenguaje pulido y policiaco de la razn, una historia de la locura salvaje misma, tal como sta se mantiene y respira antes de ser cogida y paralizada en las redes de esta misma razn clsica. De la misma manera, entonces, podramos preguntamos en relacin a nuestro tema: es posible pensar una definicin categorial estable acerca del populismo, si por ste se entiende todo aquello que se opone, que altera, acosa y resiente la gramtica poltica formal de las democracias liberales?; es posible categorizar aquello que precisamente se caracteriza por ser algo al mismo tiempo que su negacin?

Dany-Robert Doufour (2002), en una sugestiva reflexin acerca de la relacin entre democracia y locura, plantea la existencia de una recurrente tendencia "autista" en el saber moderno. Esta tendencia se encontrara caracterizada por el rechazo y la desconfianza hacia aquellas expresiones decticas que desestabilizan la claridad de un referente o significante. Ello, por cuanto los auristas

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No se dejan seducir por el seuelo espacial o la inversin v temporal...quieren un tiempo y un espacio no decticos, y la salida mas apropiada para ellos es voltearse hacia una temporalidad y una espacialidad que existen independientemente de quien tas utiliza, como por ejemplo, el tiempo calendrco y el espacio cartogrfico (Doufour, 2002: 124). Pues bien, la empresa de nominacin del populismo bien podra corresponder a ese caracterstico ejercicio autista de "delimitacin" de una categora que pretende ser construida en un "mas all" de toda inscripcin especfica en su aqu y ahora. Y es que, probablemente, el populismo bien podra ser encarado como un aqu y ahora intraducibie a una forma categorial posible de endosarle una estabilidad capaz de interrumpir sus acontecimentales y singulares manifestaciones.

Es posible entonces categorizar al populismo, o slo resta la renuncia a intentar domear algo cuya especificidad es indistinguible de la propia poltica democrtica?; existe el innombrable aqu y ahora populista'} Por ltimo: dnde ubicar al populismo? El problema de la nominacin populista referida en este captulo es que ocurre con ellas algo anlogo a lo que Martin Jay cuestionaba a la obra de Adorno sobre el "tipo autoritario" y que Zizek (2003: 28) sintetizaba con las siguientes palabras: "(en la personalidad autoritaria) emerge la verdad reprimida de la personalidad liberal manifiesta; es decir que la personalidad liberal es confrontada con su fundamento totalitario". De ah entonces es que se vuelva posible suponer que, si algo hay de especfico en el populismo, esto sea no otra cosa que su capacidad para visibilizar a su reverso: las democracias liberales. En otras palabras: si hay algo til en el concepto de populismo, probablemente sea justamente la posibilidad que nos otorga de conocer los miedos y fantasmas que habitan en el centro mismo del "antipopulismo".

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Si el populismo no existe entonces a no ser como "antipopulismo", qu nos queda? Una respuesta posible es justamente su propia produccin, el gesto nominativo de constitucin de un peligro fantasmagrico que acosa la plenitud democrtica, y que

bien puede ser homologado a la constitucin del "enemigo judo" por parte de la retrica hitleriana . Y es que, tal como en el caso del judo objeto de la "nominacin nazi", entonces, el populismo bien puede ser comprendido como el producto de un relato unificado acerca de los "males que acosan a la democracia", causa secreta de las desgracias de un rgimen poltico que permanentemente asiste a la visibilizacin de sus lmites.
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Por qu este gesto de cierre narrativo?; Cules son sus efectos? Desde una perspectiva deconstructiva, la respuesta es clara: mediante este acto de nominacin de un otro que interrumpe la plenitud de mi ser (mi ser alemn, mi ser democrtico) es posible

producir un "cierre ideolgico", un acto de "sutura". Desde esta perspectiva, el populismo sera aquello que vuelve posible "suturar" la doctrina democrtica-liberal a partir de la invocacin a un "otro" que impide su propia realizacin. Los males de la democracia, entonces, son ubicados en un lugar extemo que paradojal mente convive en las entraas mismas de la forma democrtica.

Y sin embargo, llegar a estas conclusiones nos conducira inevitablemente a pensar el populismo slo a partir del "antipopulismo". En los siguientes captulos, por lo tanto,

Obsrvese en este sentido la siguiente reflexin de Zizek (2003: 33): "Qu hizo Hitler en Mein Kampf para explicar a los alemanes las desdichas de la poca, la crisis econmica, la desintegracin social, la decadencia moral, etc.? Construy un nuevo sujeto aterrador, una nica causa del Mal que "tira de los hilos" detrs del escenario y precipita toda la serie de males: el judo...el judo es el punto de almohadillo de Hitler; ta fascinante figura del judo es el producto de una inversin puramente formal; se basa en una especie de ilusin ptica".

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indagar nuevamente en la pregunta relativa a la especificidad del populismo, desplazando mi atencin desde las estrategias descriptivistas abordadas en este captulo hacia estrategias de conceptualizacin de naturaleza terica que probablemente puedan producir algunas luces ms potentes.

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Captulo I I I

E L POPULISMO COMO POLTICA: L A "RAZN POPULISTA" EN ERNESTO L A C L A U

No hay anlisis concreto que pueda ser simplemente degradado al nivel de una investigacin emprica sin impacto terico; e inversamente, no existe exploracin trascendental que sea absolutamente "pura", sin la presencia de un exceso de lo que sus categoras pueden controlar, exceso que contamina siempre el horizonte trascendental con una empiricidad impura. Ernesto Laclau En el ao 1990, el candidato de la derecha liberal peruana, Mario Vargas Llosa, pierde las elecciones presidenciales frente a quien ha sido considerado como uno de los mayores exponentes del neopopulismo latinoamericano: Alberto Fujimori. Algunos aos despus Vargas Llosa atribuira su derrota electoral a la forma candida con la cual se present frente a un electorado que no fue capaz de "entender su mensaje". En sus palabras:

Fue candoroso de mi parte creer que los peruanos votaran por ideas. Votaron, como se vota en una democracia subdesarrollada, y a veces en las avanzadas, por imgenes, plpitos, o por oscuros sentimientos y resentimientos sin mayor nexo con la razn (citado en Escrzaga, 2002: 237). Como vemos, y transcurridas largas dcadas desde la introduccin de la categora populismo en la gramtica de las ciencias sociales latinoamericanas, sus definiciones

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persisten en conducirse por el camino de la "falta" o el "exceso" como estrategias para concebir este fenmeno poltico. El populismo, porfiadamente, reaparece, y con ella la reaccin que persistentemente ve en l un sntoma de carencias y excesos que impiden la consolidacin de democracias liberal-representativas.

Observemos la frase de Vargas Llosa: "imgenes", "plpitos", "sentimientos oscuros" y "resentimientos" son condimentos de "democracias subdesarroliadas" que bloquean el libre despliegue de "la razn" y de las "ideas". Tal como se expresa claramente aqu, la positividad del populismo slo puede aprehenderse en relacin a un otro que lo constituye negativamente. Nos vemos enfrentados entonces (tal como ya lo seal) a una constante en las estrategias nominativas del populismo, consistente en el hecho de que ste slo pueda ser concebido "referencialmente a algo" que no es, sin aprehender aquella especificidad que le otorga positividad, mantenindose a fin de cuentas como un resto que acosa la plenitud tanto de las "democracias liberal-representativas" como de la propia ciencia.

Dos alternativas son posibles para hacer frente a este problema: o bien se contina definiendo "negativamente" al populismo, intentando establecer fronteras ntidas que lo constituyan en funcin de un binarismo jerrquico en el cual la "democracia liberal representativa opera como polo jerrquico, con lo cual se corre el riesgo de sostener el concepto en una positividad quizs tanto o ms vaga que el propio populismo; o bien se lo coloca al centro de la reflexin, intentando producir un concepto positivo que pueda liberarse de las ataduras referenciales con las cuales ha sido construido. Pues bien, es a la segunda direccin hacia la que apunta la comprensin que del populismo ofrece el terico poltico Ernesto Laclau, para quien el primer imperativo al momento de

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enfrentarse al problema de su nominacin corresponde a la superacin de las aproximaciones "negativas" y "referenciales" de las cuales ha sido objeto. En sus palabras (2005:31):

Para progresar en la comprensin del populismo, es una condicin sirte qua non rescatarlo de su posicin marginal en el discurso de las ciencias sociales, las cuales lo han confinado al dominio de aquello que excede al concepto, a ser el simple opuesto de formas polticas dignificadas con el estatus de una verdadera racionalidad. Obsrvese que, en primer lugar, la advertencia de Laclau coincide con lo que he querido plantear a lo largo de esta investigacin en relacin a que el principal problema de las definiciones acerca del populismo es su inscripcin al interior de marcos de referencia que impiden pensar su eventual positividad. En el caso de las concepciones clsicas abordadas en el captulo I , el concepto desnudaba su propia imposibilidad al ser incluido en un "entre" oposiciones binarias (modernidad-tradicin; burguesaproletariado) condenadas a diluirse con la introduccin de un momento "indecidible" al interior de la lgica estructural; en el caso del neopopulismo (introducido en el captulo II), su explicacin por medio de operaciones fenomenolgicas, inductivas y

descriptivistas lo ataba al paradigma de democracias liberales que,

paradojalmente,

perdan su propia especificidad al ser "contaminadas" por rasgos que evidenciaban sus propias "faltas" y "excesos".

Cul es entonces la oferta de Laclau? Especficamente, "pensar" al populismo en un ms all de las lgicas funcin alistas que han acechado al concepto. Y es que, "si al populismo se lo define slo en trminos de vaguedad, imprecisin, pobreza intelectual, como

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un fenmeno de carcter puramente transitorio, manipulador en sus procedimientos, etc., no hay manera de determinar su differentia specijica en trminos positivos" (Laclau, 2005: 31) . Cmo puede ser esto posible? En primer lugar, Laclau traslada la conclusin relativa al carcter "ambiguo" de los populismos hacia el punto de inicio de una interrogacin respecto al sentido que dicha ambigedad representa. Es decir, compartiendo la naturaleza ambigua de los populismos detectada por la ciencia poltica, avanza un paso ms y descarta el hecho de que esto sea un problema, situndolo al nivel de una caracterstica a ser explicada por el anlisis poltico. Y en segundo lugar, para que lo antes sealado sea posible, Laclau apuesta a un desplazamiento desde un anlisis centrado en las expresiones empricas de los fenmenos polticos -dentro de los cuales se encuentra el populismo- hacia un anlisis terico-conceptual que hace de la abstraccin la principal arma para comprender la dinmica de las lgicas polticas. Sin un momento de abstraccin conceptual, no es posible el anlisis de las realidades concretas. Sin la produccin de herramientas tericas, en definitiva, la bsqueda por determinar la especificidad del populismo ser una tarea condenada siempre al fracaso:
71

El anlisis formal y la abstraccin son esenciales para el estudio de tos procesos histricos concretos, no slo porque la construccin terica del objeto es el requisito de toda prctica intelectual que se precie de llamarse as, sino tambin porque la realidad social misma genera abstracciones que organizan sus propios principios de

funcionamiento...Cuando tratamos de explicar la estructuracin de los campos polticos mediante categoras tales como "lgica de la equivalencia",
7 1

"lgica

de

la

diferencia" y

"produccin

de

Para Laclau, gran parte de la explicacin relativa al por qu de la permanente denigracin de la cual ha sido objeto el populismo se encuentra en la relacin de continuidad que las ciencias sociales han generado respecto a la tradicin decimonnica de la Psicologa de las masas (un ejemplo de la cual corresponde a Gustave Le Bon y su obra Psicologa de las multitudes), que vea en la expresin poltica de las masas una patologa a ser explicada mediante el recurso a la naciente disciplina de la psicologa social. Ahora bien, y pese al sesgo patologizante de la mirada de la psicologa de las masas hacia el comportamiento de las "multitudes", Laclau le reconoce el haber aportado a la visibilizacin de este componente de la accin social: "Cualesquiera que fueran sus defectos, la psicologa de las masas haba tocado algunos aspectos de crucial importancia en la construccin de las identidades polticas y sociales, aspectos que no se haban tratado apropiadamente antes. L a relacin palabras/imgenes, el predominio de lo "emotivo" por sobre lo "racional", la sensacin de omnipotencia, la sugestibilidad y la identificacin con los lderes, etc., constituyen rasgos reales del comportamiento colectivo" (Laclau, 2005: 59).

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significantes", estamos intentando construir un horizonte terico cuyas abstracciones no son abstracciones meramente analticas sino reales de las cuales depende la constitucin de identidades y articulaciones polticas. Esto, por supuesto, no es entendido por cierto empirismo, muy difundido en ciertos enfoques dentro de las ciencias sociales, que confunde el anlisis de lo concreto con descripciones periodsticas y puramente fcticas (Laclau, 2003a: 58). En el presente captulo intentar ofrecer una aproximacin al concepto de populismo ofrecido por Laclau, acentuando la idea de que ste constituye una oferta de

comprensin que, abandonado todo ejercicio descriptivista, busca asumir al populismo como la expresin de una lgica de la poltica y, por consecuencia, de produccin de lo social. Para ello, abordar en la primera parte algunos de los presupuestos tericos que subyacen a su argumentacin para luego, en la segunda parte, explicitar la especificidad de la "razn populista" y su relacin con las lgicas polticas institucionales con las cuales la primera se vincula para configurar lo que el propio Laclau define como la "lgica de la poltica".

/. Una ontologa poltica

de lo social

Resulta y casi un lugar comn encontrar en la literatura populista que la mencin de Laclau suele ir acompaada de su identificacin con un gesto de reduccin de este fenmeno a una unilateral dimensin discursiva (Sala, 1983; Vilas, 2004; Weyland, 2004; De la Torre, 1998; Alvarez Junco, 1994). Veamos dos ejemplos de esto.

Carlos Vilas (2004: 138) seala que el problema de la estrecha asociacin populismo con el nivel discursivo es que este reduccionismo impide identificar

del la

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especificidad histrico-social del populismo: "como este discurso carece, segn Laclau, de referentes de clase o de vinculacin con una configuracin socioeconmica dada, cabe asignar el rtulo populista a una gama muy amplia de regmenes polticos" (138).

Carlos de la Torre (1998: 133), por su parte, sospecha que la homologacin del populismo con una forma especficamente discursiva impide la indagacin en los contextos de recepcin en los cuales ste se despliega, generando por consecuencia una visin unilateral de un fenmeno esencialmente complejo:

(Laclau) no diferencia el anlisis de la oratoria poltica del anlisis del discurso en general, ni diferencia los diversos tipos de discursos polticos que van desde la arenga electoral de barricada hasta los informes de gobierno. Por lo tanto es necesario tomar en

consideracin el contexto en el que se dan los discursos analizndolos como eventos en los que las expectativas y acciones del pblico son tan importantes como la oratoria y los gestos del orador. En qu plano ubicar esta disputa? Usualmente, los crticos a la compresin del populismo como una forma discursiva sitan el diferendo en un plano metodolgico, sosteniendo que la oferta terica de Laclau impide 1) captar la complejidad y multidimensionalidad del fenmeno y 2) ubicar al populismo en sus contextos especficos de emergencia. Como vemos, el diferendo es ubicado por los crticos de la propuesta de Laclau en un plano en el cual "investigaciones concretas" podran demostrar la insuficiencia de su perspectiva.

Y sin embargo, qu estn entendiendo los crticos de Laclau por "discurso"? Lamentablemente son escasas -por no decir inexistentes- las respuestas que se pueden encontrar a esta pregunta. Ser necesario por lo tanto un suplemento imaginativo para dar con ella. En la alusin al "reduccionismo discursivo" que afectara a la teora del 147

populismo de Laclau subyace, a mi juicio, una forma de comprensin de la sociedad que asume a sta en tanto campo positivo (ya sea como contexto, ya sea como estructura) a partir del cual se despliegan, poh'tica, cultural o ideolgicamente, detenriinados discursos. Ello supone entender que la dimensin discursiva correspondera a un momento epifenomnico de la sociedad, lo que volvera verosmil el argumento de que la concentracin exclusiva en este momento impide aprehender adecuadamente la complejidad de los fenmenos sociales.

En lo que sigue voy a sostener que 1) esta forma de comprensin de la sociedad es incompatible con la ontologa ofrecida por Laclau, de lo cual se deduce que 2) la disputa entre la aproximacin de este ltimo y la que ofrecen las ciencias sociales al populismo opera en un plano ontolgico y ya no meramente emprico-descriptivo, por lo que 3) a lo que asistimos es ya no a una mera disputa, sino que a lo que Ranciere (1996) denominara un desacuerdo, esto es: una disputa en la cual ya no hay siquiera un "campo comn de entendimiento", en la medida en que sta se refiere a una pugna "en tomo al nombre mismo de las cosas".

Para sostener mi argumento, debo en primer lugar introducir el locus desde el cual Laclau elabora su nocin de discurso, para luego especificar su significado y, finalmente, establecer ya explcitamente las diferencias entre su concepto de discurso y el concepto que, al parecer, subyace a las definiciones de populismo y neopopulismo desarrolladas en los captulos anteriores.

Primera cuestin entonces: Para entender la nocin de discurso ofrecida por Laclau es necesaria su inscripcin al interior de lo que ha sido conocido como el "campo

148

postestructuralista", dentro del cual la estrategia deconstructiva elaborada por el filsofo francs Jacques Derrida ocupa un lugar privilegiado. Abordar una explicacin sumaria de los supuestos de este campo en funcin de la pregunta por el sentido de los discursos y, en consecuencia, por las condiciones que hacen posible producir y aprehender las significaciones sociales.

Sin

embargo,

es

preciso

inicialmente plantear

una

interrogante:

puede

la

deconstruccin operar en el mbito de poltica? Desde el canon de la propia ciencia poltica, la respuesta debiera ser rotundamente negativa. Y los argumentos para ello seran bsicamente dos. En primer lugar, la ciencia poltica habita una forma particular de lenguaje, el lenguaje lgico-argumentativo, que no requiere de la insercin de una lgica "exterior" que evidencie sus paradojas. Ello, en la medida en que las paradojas, las contradicciones y la indecidibilidad no formaran parte de la forma lgicoargumentativa del lenguaje. En segundo lugar, y a diferencia de la teora literaria , la ciencia poltica operara en funcin de un "exterior" que impide asumirla como un "universo en s misma". Ese exterior, constituido por la realidad social y poltica, sera
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el que en ltima instancia servira de rbitro ltimo para distinguir, de acuerdo a los cnones generales de la ciencia, entre una produccin textual adecuada produccin textual inadecuada. y una

De acuerdo a estos criterios, por lo tanto, la generacin de una lectura deconstructiva en el mbito de la textualidad de la ciencia poltica no sera otra cosa que un ejercicio infrtil, en la medida en que tanto las reglas del lenguaje lgico-argumenta 1 como la
7 2

Tal como se ha planteado ampliamente desde distintos lugares (Asensi, 1990; Rojo, 2001), la deconstruccin ha encontrado en el mbito de la Teora Literaria un lugar frtil en el cual expresarse. Y ello no resulta extrao, debido a que en primer lugar su objeto se presenta como un objeto exclusivamente escritura) y, en segundo lugar, debido a que la teora literaria siempre ha sido entendida como un lugar que se vincula conflictivamente con el campo de la ciencia, en una paradojal relacin de frontera.

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existencia de una "realidad externa" a la propia produccin textual dotan a la ciencia poltica de los
73

instrumentos

que

hacen

posible

su

"auto-observacin"

"autoevaluacin" .

Cmo disponer a la deconstruccin frente a esta distancia pretendida por la ciencia poltica? En su texto La estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias humanas Derrida destacaba, con el conocido ejemplo del efecto desestabilizador que en la oposicin estructuralista entre naturaleza y cultura generaba el factum de la

prohibicin del incesto, la precariedad de las oposiciones binarias propias de todo el saber moderno (Derrida, 1989b). Mostraba as Derrida una posible forma de ingresar la deconstruccin al campo del saber moderno: explicitar sus paradojas por medio de la visibilizacin de las oposiciones binarias jerrquicas a travs de las cuales dicho saber estabiliza el sentido de su textualidad.
75 74

En qu consiste entonces la paradoja? Antes que nada, la paradoja se dirige hacia el lugar mismo de los gneros, de las distinciones entre lenguajes, entre campos de saber, entre el saber y aquello que se sabe. Para lo que nos ocupa, la paradoja entonces se dirige hacia dos de las oposiciones que sustentan el lenguaje de la ciencia poltica: La oposicin entre lenguaje argumentativo y lenguaje figurativo, por una parte, y la oposicin entre exterior e interior, por otra.

Por motivos radicalmente distintos a los arriba expuestos, Richard Rorty (1996 y 1998) cuestiona la posibilidad de ingresar a la deconstruccin en ta arena de la poltica. Para Rorty, el carcter pragmtico que debiera caracterizar a la esfera pblica vuelve intil a la vez que "peligroso" todo ejercicio deconstructivo que, a su juicio, debiera quedar anclado en la arena privada propia de lo que entiende por "irona libera!". Sobre este tpico he hecho referencia en el captulo I de esta investigacin. Para Culler (1992: 99), la visibilizacin del carcter metasico de las oposiciones binarias reseadas constituyen quizs si la operacin por excelencia de todo ejercicio deconstructivo: "La deconstruccin no aclara los textos en el sentido tradicional de intentar captar un contenido o tema unitario; investiga el funcionamiento de las oposiciones metafsicas en sus argumentos y los modos en que las figuras y las relaciones textuales... producen una lgica doble y aportica".
7 4 7 5

150

Con respecto a la primera oposicin, existe una multiplicidad de lugares desde los cuales dicha oposicin ha sido desestabilizada. Richard Rorty (1996: 37-38), por ejemplo, plantea que la distancia entre el lenguaje argumental y el lenguaje metafrico corresponde a la distancia entre la metfora viva y la metfora muerta. Es decir,

corresponde meramente a una cuestin si se quiere "temporal" de distincin entre la metfora instituida y la metfora instituyeme. Por otro lado, desde el campo de la teora literaria se ha desarrollado ampliamente un ejercicio de desestabilizacin de la oposicin referida, en atencin a la puesta en cuestin de los criterios de frontera en los cuales sta se funda. Es as como las especificidades que desde uno u otro polo apelan a criterios tales como la "ficcionalidad", la "retoricidad", la "universalidad", la "lgica" , los "criterios de verdad", se han "indecidible" entre ambos lenguajes.
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diluido en la explicitacin de una distancia

La segunda oposicin reseada (entre interioridad y exterioridad) se instala como estrategia para la fundacin de los criterios de objetividad que definen a toda ciencia en general, y a la ciencia poltica en particular. Y sin embargo, la distincin interiorexterior constituye un criterio de delimitacin igualmente inestable en la medida en que el "afuera", junto con ser constituido desde el "interior", opera como condicin de posibilidad de este ltimo . Por lo dems, y si todo acto de "nominacin" de aquel exterior definido como objeto ha de ser entendido tanto en su dimensin performativa como en su carcter de reduccin inevitable de aquello que se nombra, la "ilusin de verdad" de las categoras que conforman el lxico de la ciencia poltica se vuelve a lo
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Para una referencia a los contenidos especficos de la distincin-indistincin entre el lenguaje argumentativo y el lenguaje potico, ver Rojo (2001). L a desestabilizacin de esta distincin fue desarrollada ampliamente por e! terico literario Paul de Man: 1999. Sobre esto, ver ademas Asensi, 1990: 27-38. En el mbito de la sociologa, la distincin entre Sistema y Entorno ofrecida por Luhmann (1991) se aproxima a esta concepcin de la relacin entre exterior e interior.
7 7

7 6

151

menos objetable, tan objetable como la confianza de una representacin del mundo que funda una verdad sobre la base de su reduccin categorial.

Observemos entonces esta disposicin postestructuralista hacia el campo de la poltica. En el captulo I comenc planteando que la tensin entre el contexto y la iterabidad

constitutivas de todo acto de significacin introducen uno de los principales problemas a los cuales las definiciones del populismo se deben enfrentar, a saber: la necesidad de establecer una definicin que, junt a su posibilidad de ser inscrita contextualmente, no se diluya en un puro y total campo de significacin para poder ser alojada en diversos contextos. Traslademos este mismo problema al orden del "discurso": para que un discurso poltico (por ejemplo) pueda adquirir un sentido, se vuelve necesario operar con el supuesto de que ste puede ser inscrito al interior de una determinada totalidad. Ello equivale, en los trminos en que he planteado el problema, a situarlo en un "contexto" que vuelve posible su estabilizacin. Y sin embargo, tambin he sealado que toda significacin puede ser asumida como una unidad que inestablemente carga tanto con su condicin de iterabidad como con su despliegue en un contexto que fija su sentido en un espacio-tiempo determinado, de lo cual se deduce que todo sentido ltimo se encuentra inexorablemente ^determinado. En esta condicin inestable de todo signo es que encontramos entonces la primera gran distancia entre la posicin

postestructuralista y ontologas que sostienen la posibilidad de la estabilizacin de los discursos en un exterior que los dota de sentido, entre las cuales podemos nombrar al estructuralismo y la hermenutica. Observemos.

7 8

E l vinculo entre nominacin y reduccin del mundo ha sido asumido como uno de los aspectos centrales del dilema que habita a los "estudios subalternos", dados a la tarea de visibilizar "aquello que se resiste a la historizacin" (Chakrabarty, 1999).

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En el caso de la hermenutica, el sentido es posible de ser definido de manera estable una vez que, superada la polisemia que define a todo texto, es inscrito en un contexto determinado . Sin embargo, esta fijacin del texto en un contexto, para el criterio postestructuralista, necesariamente es una fijacin inestable en la medida en que se reconozca la ya reseada condicin iterable de toda significacin. Y toda inestabilidad, por consecuencia, ha de ser leda como una indecidibilidad, una oposicin a la posibilidad de "saturacin del contexto" como medio para la generacin de un sentido pleno. Veamos de qu manera se visibiliza esta inestabilidad en la crtica que Derrida realiza respecto al concepto de "enunciados realizativos" planteada por Austin. A l igual como en la hermenutica, la comprensin del carcter performativo de ciertos enunciados por parte de Austin opera en funcin de la inclusin del "contexto" como presencia central en el logro de una adecuada inscripcin de dichos significantes. El
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xito de un realizativo, por lo tanto, se encuentra sometido a su adecuado despliegue en un contexto determinado. Ahora bien, y tal como se pregunta Derrida (1998: 368),

Un enunciado performativo podra ser un xito si su formulacin no repitiera un enunciado "codificado" o iterable, en otras palabras, si ia frmula que pronuncia para abrir una sesin, botar un barco o un matrimonio no fuera identificable como conforme a un modelo iterable, s por tanto no fuera identificable de alguna manera como cidl Dicho en otros trminos: la condicin que posibilita la adecuada recepcin de un

enunciado realizativo anida en la imposibilidad de su inscripcin plena dentro de un contexto. Y ello es lo que precisamente determina la condicin trgica de un personaje
7 9

Sobre la relacin entre polisemia y sentido, Ricoeur seala (2004b: 72): "Lo que me interesa es que la polisemia de las palabras exige como contrapartida el papel selectivo de los contextos para poder determinar el valor actual que toman las palabras en un mensaje determinado, dirigido por un hablante preciso, a un oyente ubicado en una situacin particular". Como vemos, para la hermenutica la condicin polismica de todo texto cuenta con una contraparte, el contexto, que permite reducir la multiplicidad de significaciones posibles. E l contexto se convierte, asi, en un seguro lugar para la extraccin de significaciones.

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como el de Funes (Borges, 1974): la paradoja de una situacin de plena presencia devenida delirio, ausencia plena de una realidad. Realidad devenida ausencia a causa de su hiperbolizacin.

En el caso del estructuralismo, el acto de extraccin de sentido opera mediante el procedimiento contrario a la hermenutica. Si en esta ltima la significacin se obtendra por medio de la insercin del discurso en un contexto, en el estructuralismo la significacin y el "centramient del sentido" se obtendrn partir de un ejercicio de borradura de lo acontecimental de la significacin o, dicho en otros trminos, por medio de la separacin entre lo "accidental" y lo "estructural" presente en todo discurso. Dicha operacin estructuralista queda claramente expuesta en la distincin entre Historia y Estructura presente en el anlisis que Levi-Strauss ofrece respecto a los mitos. Observemos su argumento:

Por respetuoso de la historia y por dispuesto que est el anlisis estructural a sacar provecho de todas las lecciones, se niega a dejarse encerrar dentro de los permetros ya circunscritos por la investigacin histrica. Al contrario, demostrando que mitos de muy diversos orgenes forman objetivamente un grupo, plantea un problema a la historia y la invita a ponerse a buscar una solucin (Levi-Strauss, 1964: 17).
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Si la historia opera como inscripcin contextual de los mitos, el ejercicio estructuralista se fundar entonces en la bsqueda por "discernir" aquello que corresponde a la "estructura

Ntese, sin embargo, que e! "problema para la historia" que denuncia Levi-Strauss tambin lo es para el estructuralismo, en la medida en que su oposicin entre Historia y Estructura supone un "antiempirismo" que contrasta con el "empirismo" presente en toda investigacin y estudio estructuralista. Sobre esta paradoja, Derrida (1989b: 395) seala: "Por una parte, el estructuralismo se ofrece, justificadamente, como la crtica misma del empirismo. Pero al mismo tiempo no hay libro o estudio de Levi-Strauss que no se proponga en cualquier caso llegar a completar o refutar. Los esquemas estructurales se proponen siempre como hiptesis que proceden de una cantidad finita de informacin y a las que se somete a la prueba de la experiencia..

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mtica" de aquello que corresponde a su "fenomnica y accidental" inscripcin . Y la estructura, como tal, se caracteriza por poseer una unidad, un centro de estabilizacin y reduccin de la contingencia de las significaciones:

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La estructura.. .se ha encontrado siempre neutralizada, reducida: mediante un gesto consistente en darle un centro, en referirla a un punto de presencia, a un origen fijo. Este centro tena como funcin no slo la de orientar y equilibrar, organizar la estructura - efectivamente, no se puede pensar una estructura desorganizada- sino, sobre todo, la de hacer ' que el principio de organizacin .d" la estructura limitase lo que rx>drarnos llamar el juego de la estructura (Derrida, 1989b: 383). Juego de la estructura. Con esta paradojal vinculacin entre significantes antagnicos (pues la estructura no juega), Derrida opone a la "estructuralidad de la estructura" la inestabilidad y contingencia de la significacin. Si la estructura requiere de la suspensin de todo afuera, Derrida advierte que toda significacin, para "centrarse", requiere de su inscripcin en un sistema de diferencias que lo estabilice. Es decir, de un contexto que lo dote de significacin. Dicho en palabras de Luhmann: de "diferencias que hagan una diferencia".

Puesto en otros trminos: la "fenomnica y accidental" inscripcin contextual de las significaciones estructurales desestabiliza su "sentido pleno". Y ello, no tanto a causa de la "infinitud del mundo", sino que ms bien en atencin a la posibilidad de que, al interior de un campo finito, la significacin pueda ser objeto de sustituciones infinitas (Derrida, 1989b: 397).

La particularidad del ejercicio estructuralista puede verse claramente expresada, adems del ejemplo planteado, en los conceptos de "estructuralidad del signo" en la lingstica de Ferdinand de Saussure (1945) y de "Ideologa" en el estructuralismo de Louis Althusser (2004). E n ambos casos, la "historicidad" del signo y de la ideologa, respectivamente, forman parte de lo "ajeno al anlisis estructural". L a inscripcin contingente de la estructura significante en un hablante, as como la expresin histrica de una ideologa, por lo tanto, ya no son objeto del anlisis estructural.

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En definitiva: la condicin iterable de toda significacin implica que sta, para poder cumplir su objetivo "significante", borre la huella de su origen. Aquello que toma posible la significacin es la ausencia de todo contexto de emisin o de recepcin. Pero esta condicin iterable se inscribe siempre en un "mundo", un contexto exterior que, a la manera de un suplemento, permite estabilizar y centrar la significacin por medio de su inscripcin en una presencia. El sentido, entonces, se caracteriza por su inestabilidad, precariedad e mdecidibidad. Como en la conocida historia de Emma Zunz, quin hizo efectivo su deseo de venganza gracias a su conocimiento de que, en ltima instancia, la verdad es una cuestin de sutilezas y formas. Recordemos las palabras finales del relato:

La historia era increble, en efecto, pero se impuso a todos, porque sustancial mente era cierta. Verdadero era el tono de Emma Zunz, verdadero el pudor, verdadero el odio. Verdadero tambin era el ultraje que haba padecido; slo eran falsas las circunstancias, la hora y uno o dos nombres propios (Borges, 1983: 123). Cul es el secreto de la venganza de Emma Zunz?; Indudablemente, su capacidad de "injertar" signos en un marco de significacin, de manera tal que su falsa (pero

verdadera) acusacin se vuelve verdadera (pero falsa) gracias a la "verdad" de su tono, su pudor, su odio, su ultraje.

Pues bien, he llegado a explicitar algunos de los ncleos centrales que he querido destacar al momento de indagar en la categora de discurso a partir de la cual se vuelve verosmil la oferta conceptual de Laclau. En consecuencia con su posicionamiento al interior de la lgica postestructuralista, Laclau (2004: 77) sostiene la imposibilidad de determinar la significacin tanto por medio de la reduccin de la polisemia a su contexto de produccin/recepcin como por medio de la primaca de una lgica subyacente a la produccin de todo significado social.

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Si no existe un contexto ni una lgica que sean capaces de estabilizar la significacin social, y si no existe un campo positivo que se exponga transparentemente a su representacin, cmo es que sta se produce? Para entender esto, es preciso asumir la distincin entre los conceptos de la sociedad y de lo social y la consecuente afirmacin de la primaca de lo poltico sobre la sociedad (Laclau, 1993a) . Obsrvese la siguiente afirmacin de Laclau en relacin a las prcticas hegemnicas:

Las prcticas hegemnicas son suturantes en la medida en que su campo de accin est determinado por la apertura de lo social, por el carcterfinalmenteno-fijo de todo significante. Esta "falta" originaria es precisamente lo que las prcticas hegemnicas intentan llenar. Una sociedad totalmente suturada seria aqulla en la que este llenar habra llegado a sus ltimas consecuencias y habra logrado, por

consiguiente, identificarse con la transparencia de un sistema simblico cerrado. Este cierre de lo social es...imposible.
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Pues bien, y en ausencia de una constitucin positiva y a priori de la sociedad, la sutura ha de entenderse como el acto mismo de constitucin de lo social, acto que sin embargo nunca ha de ser considerado como pleno y definitivo. Dicho en otros trminos: puesto que no existe la sociedad como totalidad plena y coherente, y ya que no es posible aprehender su lgica endgena, "tenemos slo actos parciales de institucin poltica que nunca cristalizan en un efecto de sociedad* (Laclau, 1998: 98). Si esto es as, y si la sociedad es el efecto de momentos contingentes y parciales de decisin poltica, 1) el escenario de constitucin de lo social es un escenario indecidible, y 2) lo poltico adquiere el status de "aquello que decide" dentro de aquel terreno indecidible: "Ya que

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Esta distincin entre "lo social" y "la sociedad" tambin es nominada por Laclau (1993b) como la distincin entre "lo social" y "lo poltico". L a nocin de "prcticas hegemnicas" ser desarrollada ms adelante. Cabe sealar que el concepto de sutura proviene del psicoanlisis lacarano, y alude a la produccin del sujeto en relacin a una cadena de significantes determinada. Esta produccin, para el psicoanlisis lacaniano, contiene en si misma una "falta" y un cierto "cierre" que, como veremos ms adelante, tambin son constitutivos de toda produccin de orden social.
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la estructura es indecidible, ya que no hay posibilidad de cierre algortmico, la decisin no puede estar en ltima instancia basada en nada extemo a ella misma" (Laclau, 1998: 109).
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Ahora bien, por qu es necesaria la decisin? Dicho en otros trminos: Por qu es necesario y lgicamente primordial el momento de la poltica? La respuesta a estas alturas ya parece estar clara: porque no existe una instancia positiva previa de decisin, porque no existe una "sociedad". Y sin embargo, el terreno sobre el cual opera la decisin es un terreno parcialmente suturado que ya configura el campo mismo de la decisin. Plantea Laclau sobre esto (1998: 118):

Una situacin de indecidibilidad total ser aquella en la que cualquier decisin sera vlida tan slo por ser una decisin, pero en este caso no tendramos indecidibles estructurales sino una total ausencia de estructura, y el agente decisorio tomara la decisin en condiciones de omnipotencia total. En definitiva, el vnculo que el propio Laclau explcita con el postestructuralismo ha de ser asumido en relacin a su comprensin de lo social como un campo de produccin contingente de sentido que, al no tener como soporte una positividad plena, un contexto determinado o una lgica subyacente, slo puede ser entendido como un campo "producido" a partir de parciales suturas que operan a partir de una
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indecidibilidad

estructural . Cules sern entonces los mecanismos especficos de tal produccin? La

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Sobre la relacin entre indecidibilidad y poltica, Laclau (1998) ofrece como ejemplos paradigmticos a las categoras de "representacin, "tolerancia" y "poder". Todas ellas, en ltima instancia, se encuentran sometidas a ambigedades internas slo posibles de ser resueltas por medio de la decisin, ah donde no existen condiciones ni lgicas, ni histricas ni contextales para ta decisin. En relacin al vnculo entre la deconstruccin y la ontologa poltica ofrecida poltica por Laclau, este ltimo sostiene (1998: 122): "La lgica de la deconstruccin es primordialmente poltica en el sentido de que, al mostrar la indecidibilidad estructural de reas cada vez mayores de lo social, tambin expande el rea de operacin de los diversos momentos de institucin poltica. Esto no implica, desde luego, que se pueda derivar de premisas deconstructivas una decisin concerniente a ordenamientos polticos concretos en una situacin particular; pero se puede derivar, sin embargo, algo que concierne a la forma de lo
8 5

158

respuesta de Laclau se dirige aqu hacia la afirmacin de que lo social es producido permanentemente a partir de prcticas poltico-discursivas, entendiendo aqu por

discurso una determinada forma de totalidad configurada a partir de mecanismos tanto lingsticos como extralinguisticos.

En consecuencia con lo arriba expuesto, una prctica discursiva no constituye un epifenmeno "representativo" de algo que se encuentra fuera de l, sino que ms bien corresponde al "terreno primario de la constitucin de la objetividad como tal" (Laclau, 2005: 92). Lo que la define, por lo tanto, no se encuentra tanto en su contenido como en el carcter performativo de las relaciones que hace posible. Por ello es que un ejercicio de "anlisis de discurso" entendido en la forma en que Laclau lo entiende no centra su atencin tanto en los contenidos del mismo como en las lgicas articulatorias y los efectos objetivantes que ste genera.

En concreto, la nocin de discurso ha de ser entendida de la siguiente manera, vinculada estrechamente a las nociones de "articulacin" y de "elemento":

Llamaremos articulacin a toda prctica que establece una relacin tal entre elementos, que la identidad de stos resulta modificada como resultado de esa prctica. A la totalidad estructurada resultante de la prctica articulatoria le llamaremos discurso. Llamaremos, por el contrario, elemento, a toda diferencia que no se articula

discursivamente (Laclau y Mouffe, 2004: 142). Como vemos, Laclau asume que todo discurso, para constituirse como tal, debe ser asumido como una instancia de superacin de elementos por medio de su articulacin

poltico como tal, cualesquiera sean sus contenidos. E l tema central de la deconstruccin es el de la produccin poltico-discursiva de la sociedad". Un desarrollo ms especfico de la lectura laclaum'ana a Derrida en Laclau, 1996e.

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en una totalidad estmcturada. De ello se deduce entonces que el discurso 1) no refiere a una superestructura sino que al campo mismo de constitucin de las identidades sociales; 2) no supone un sujeto trascendental que lo encama, sino que por el contrario concibe al sujeto como un producto discursivo; 3) si bien manifiesta condiciones de produccin, dichas condiciones no son otra cosa que otros discursos subyacentes.

La sociedad, en congruencia con esta definicin, ha de ser asumida como el efecto contingent del discurso, por lo que ste ha de ser visto como el "conjunto de los fenmenos de la produccin social de sentido que constituyen a una sociedad como tal" (Laclau, 1985: 39). Observemos entonces las consecuencias de esta comprensin del discurso: en primer lugar, el discurso se traslada desde su comprensin epifenomnica hacia su configuracin en tanto fenmeno que configura a lo social; en segundo lugar, todo discurso supone la produccin relacional de las identidades sociales por medio

de su articulacin; en tercer lugar, dicha articulacin slo puede ser asumida como un efecto contingente del juego relacional de las identidades; en cuarto lugar, son los discursos el campo exclusivo de produccin de significado social, con exclusin de cualquier lgica o determinacin subyacente, lo que hace de toda totalidad discursiva una totalidad esencialmente precaria; en quinto y ltimo lugar, el acto de la nominacin producido por todo discurso ha de ser concebido como un momento que, aunque

En relacin al carcter relacional de las identidades, Laclau (2005: 93) plantea de la siguiente manera sus diferencias con una concepcin igualmente relacional como ta ofrecida por el funcionalismo y el estructuralismo: " E l funcionalismo...tiene una concepcin relacional de la totalidad social, pero aqu las relaciones estn subordinadas a la funcin y, de esta manera, reintegradas ideolgicamente a un todo estructural que constituye algo necesariamente previo y ms que lo dado en las articulaciones diferenciales, incluso en la perspectiva estructuralista clsica...el todo alcanza su unidad en algo distinto de! juego de las diferencias, es decir, en las categoras bsicas de la mente humana, que reducen toda variacin a una combinatoria de elementos dominada por un conjunto subyacente de oposiciones. En nuestra perspectiva no existe un ms all del juego de las diferencias, ningn fundamento que privilegie a priori algunos elementos del todo por encima de los otros".

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arbitrario, resulta central al momento de caracterizar la forma en que se genera la constitucin de identidades sociales.
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Ahora bien, queda por responder una ltima interrogante relativa a la constitucin discursiva de la sociedad: cul es la forma especfica segn la cual los discursos se expresan? En relacin a la centralidad de la retrica como medio de produccin significativa, Laclau (2002: 58) seala lo siguiente:

Todo lenguaje, ya sea esttico o terico, est regido por la materialidad del significante, por un medio retrico que disuelve, en ltima instancia, la ilusin de toda referencia no mediada. En este sentido, una retrica generalizada... trasciende toda frontera regional y se identifica con la estructuracin de la vida social en cuanto tal. Tal como lo expresa Laclau, y en coincidencia con la distincin-indistincin que el pensamiento postestructuralista ha realizado respecto a la oposicin "lenguaje

argumentativo-lenguaje

figurativo",

la retoricidad ha de ser asumida como una

operacin que se encuentra ubicada al centro de toda produccin discursiva y, por lo tanto, constituye el medio privilegiado de produccin de significados sociales. Abordar sumariamente este argumento.

Inicialmente, la operacin retrica puede ser definida como la sustitucin

de un trmino

literal por uno figurativo. Es decir, una operacin eminentemente lingstica por medio de la cual el lenguaje mismo es agente de desplazamientos y recreaciones de sentido.

8 7

Sobre la produccin de significado por medio de una lgica estructuralista, Laclau (2005: 281) sostiene: "si la unidad de los actores sociales fuera el resultado de un vnculo lgico que subsumira todas sus posiciones subjetivas bajo una categora conceptual unificada, la nominacin slo implicara la eleccin de un rtulo arbitrario para un objeto cuya unidad estara asegurada por medios diferentes, puramente apriorsticos. Sin embargo, si la unidad del agente social es el resultado de una pluralidad de demandas sociales que se unen por relaciones equivalenciales (metonmicas) de contigidad, en ese caso, el momento contingente de la nominacin tiene un rol absolutamente central y constitutivo".

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Algunos ejemplos de operaciones retricas lo constituyen la catacresis,

consistente en

la nominacin figurativa de algo que no ofrece posibilidad de ser nombrado literalmente (por ejemplo: grados de "libertad", "alas" del avin); la sincdoque, recurso por medio

del cual una parte ocupa el lugar del todo que se quiere nombrar (las "cabezas" de ganado); la metfora, operacin analgica por medio de la cual algo se nombra a travs de una figura literal; y la metonimia, operacin por medio de la cual se establece una relacin de contigidad entre elementos.

Cul ser entonces el estatuto que adquiere la retrica? No resulta difcil argumentar que, usualmente, sta ha sido asumida como una forma "deformada" del lenguaje, un procedimiento lingstico por medio del cual la relacin directa y transparente entre "las palabras y las cosas" es oculta, distorsionada o derechamente transformada. Qu supone esta concepcin de la retrica? Si existe un lenguaje fundado en la "distorsin" o el "mero adorno", ello supone 1) la existencia de otro lenguaje, un lenguaje dotado de la capacidad para representar adecuadamente la realidad, y 2) la existencia de "algo exterior" que es representado por medio del lenguaje, ya sea esto una empiricidad pura, una lgica de funcionamiento, un contexto comunicativo, etc.

Ahora bien, y si como ya he planteado ms arriba, todo discurso ha de ser asumido en su dimensin performativa de una realidad social que no contiene un fundamento apriori, el lenguaje comienza a asumir un rol central. Dice Laclau (2002: 59) al respecto:

Ya estn lejos los tiempos en que la transparencia de los actores sociales, de los procesos de representacin, incluso de las presuntas lgicas subyacentes al tejido social, podra ser aceptada de manera no problemtica. Por el contrario, cada institucin poltica, cada categora

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de anlisis poltico, se nos presenta hoy da como el locus de juegos de lenguaje indecidibles Resulta claro entones que ah donde no contamos con un "exterior" al lenguaje que sea capaz de estabilizar su significado la retrica comienza a adquirir un rol central en la constitucin de lo social en general y de las identidades polticas en particular: "el movimiento tropolgico, lejos de ser un mero adorno de una realidad social que podra describirse en trminos no retricos, puede entenderse como la lgica misma de la constitucin de las identidades polticas" (Laclau, 2005: 34).

Observemos la siguiente cita que Laclau (2005: 45) ofrece de la Psicologa de las masas de G. Le Bon:

El razonamiento inferior de las multitudes se basa, de la misma manera que el razonamiento de un orden superior, en la asociacin de ideas, pero entre las ideas asociadas por la multitud slo hay cadenas aparentes de analoga...las caractersticas del razonamiento de las multitudes son la asociacin de cosas dismiles que poseen una conexin meramente aparente entre s, y la generalizacin inmediata de casos particulares. Ntese la semejanza entre este argumento y el rasgo "retrico" de los populismos usualmente detectado por la ciencia poltica. Qu decir frente a esto? Evidentemente, el carcter retrico de los populismos sera plenamente aceptado por Laclau, pero a condicin de que esto implique 1) la consideracin de la retrica ya no como una "argumentacin menor" sino como una forma cabal del lenguaje, 2) la puesta en duda de la dicotoma entre lenguaje figurativo y lenguaje argumentativo, y 3) la interrogacin relativa a los efectos performativos que la retrica manifiesta en el campo poltico. Sin estos tres desplazamientos, la retrica continuara siendo un efecto suplementario del lenguaje, y su carcter performativo se mantendra oculto tras la ilusin de la

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transparencia. Suponer la centralidad de la retrica, entonces, implica un gesto consecuente con el carcter discursivo de la produccin social de significaciones que Laclau asume como principio bsico para pensar la poltica en general y el populismo en particular.
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Me encuentro en condiciones entonces de dar cuenta de un desplazamiento fundamental a la hora de comprender la nocin de populismo ofrecida por Laclau. Dicho desplazamiento, asumido lo arriba expuesto, se refiere tanto a la inexistencia de una "unidad referencial" posible de determinar su especificidad como a la consecuente centralidad de una "lgica discursiva" que vuelve equivalente al populismo con la lgica poltica en general. En palabras de Laclau (2005: 11):

Nuestro intento no ha sido encontrar el verdadero referente del populismo, sino hacer lo opuesto: mostrar que el populismo no tiene ninguna unidad referencia! porque no est atribuido a un fenmeno delimitable, sino a una lgica social cuyos efectos atraviesan una variedad de fenmenos. El populismo es, simplemente, un modo de construir lo poltico. Sin embargo, es preciso avanzar un poco ms. Resulta necesario ahora especificar la operatoria misma que define la especificidad de la lgica poltica en general y de la lgica populista en particular. Para ello, debo hacer referencia a un concepto que resulta

Acerca de la presencia amplificada de la retrica en el lenguaje, literal o figurativo, De Man (1990: 210) seala lo siguiente: "Un texto discursivo, critico o filosfico, que haga esto (retrica a travs de enunciados declarativos o por sugestin potica) mediante afirmaciones no es... ni ms ni menos literario que un texto potico que evitase afirmaciones directas. En la prctica, las distinciones son a menudo borrosas: la lgica de muchos textos filosficos depende en gran medida de la coherencia narrativa y de las figuras del discurso, mientras que en la poesa abundan las afirmaciones generales. E l criterio de la especificidad literaria no depende del mayor o menos nivel discursivo del modo, sino del grado de retoricidad consistente del lenguaje".

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central en la ontologa poltica ofrecida por Laclau. Me refiero al concepto de "hegemona".

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Tal como lo sealara en el captulo anterior, algunos de los rasgos con que suele asociarse al populismo lo constituyen su "ambigedad", su "maniquesmo" y las dificultades para traducir sus contenidos especficos a demandas "prstinas" y

"concretas". Intentar ofrecer una relectura de estos rasgos bajo la ptica de la categora de Hegemona, sirvindome para ello de una cita que el propio Laclau (2003a: 50) hace de un extracto de la Contribucin a la crtica de la filosofa del derecho de Hegel:

Sobre qu descansa una revolucin parcial, la revolucin meramente poltica? Sobre el hecho de que se emancipe solamente una parte de la sociedad civil e instaure su dominacin general; sobre el hecho de que una determinada clase emprenda la emancipacin general de la sociedad, partiendo de su especial situacin...Para que la revolucin de la nacin y la emancipacin de una clase especial coincidan, para que un estrato sea reconocido como el Estado de toda la sociedad, se necesita, por el contrario, que todos los defectos de la sociedad se condensen en una clase, que esta determinada clase resuma en s la repulsa general, sea la incorporacin de los obstculos generales; se necesita que una determinada esfera social sea considerada como el crimen manifiesto de la sociedad toda, de tal modo que su liberacin

E l concepto de hegemona constituye sin lugar a dudas uno de los ejes fundamentales al interior de la propuesta terico poltica ofrecida por Laclau. Bsicamente, este concepto ha de ser entendido tanto como un intento de superacin de los rasgos "esencialistas" constitutivos de la tradicin marxista como de reconocimiento del carcter radicalmente contingente del movimiento histrico y de sus articulaciones. En este sentido, constituye el punto principal de inflexin que vincula al mismo tiempo que separa la propuesta "postmarxista" de Laclau respecto a la tradicin marxista. Sobre este tpico, Laclau seala: "(La hegemona) es algo as como el punto de partida de un discurso postmarxista en el seno del marxismo. Porque el marxismo estaba bien enraizado en la tradicin metafsica occidental, era una filosofa de la historia. El desenlace de la historia era para l el resultado de leyes objetivas que podan ser aprehendidas racionalmente y que eran independientes de la voluntad y la conciencia de los agentes...hegemona significa algo muy diferente: significa la articulacin contingente de elementos en tomo de ciertas configuraciones sociales que no pueden ser predeterminadas por ninguna filosofa de la historia y que estn esencialmente ligadas a las luchas concretas de los agentes sociales (Laclau, 1990: 194). Un desarrollo ampliado de la lectura que Laclau ofrece acerca del concepto marxista de hegemona en Laclau y Mouffe, 2004.

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se considere como la autolberacin general. Para que una clase de la sociedad sea la clase de la liberacin por excelencia, es necesario que otra sea manifiestamente el Estado de sujecin. Observemos los elementos presentes en la afirmacin de Marx. Esta incluye: 1) la identificacin entre un particular concreto con los objetivos emancipatorios de la comunidad; 2) una relacin de equivalencia al mismo tiempo que de diferencia entre el particular hegemnico y el "resto de la comunidad"; 3) un diferencial de poder entre ambos grupos y 4) la presencia de un exterior que permite la constitucin de la identidad emancipatoria. Tales son algunos de los aspectos centrales que, radicalizados y desembarazados de los contenidos economicistas del marxismo clsico, pasarn a formar parte del concepto de hegemona de Laclau.

Primera cuestin entonces: Por qu la identificacin entre un particular concreto y la comunidad? Como veamos en la cita anterior, la posibilidad de la revolucin se encontraba para Marx dada por la identificacin entre la situacin particular de una clase especfica (el proletariado, en el caso de la formacin social capitalista) y la condicin universal de la sociedad toda. Esta necesidad de desplazamiento debe ser entendida en dos sentidos: 1) la reduccin de la lucha proletaria a su inters especfico no hace posible la transformacin social, en la medida en que esta lucha queda reducida a una mera reivindicacin de un particular no identificado con un inters ms abarcante, y 2) la inexistencia de una comunidad plena toma imposible la equivalenciacin de la totalidad de los intereses en un inters general.

A partir de lo arriba sealado es que puede entenderse entonces que sin un desplazamiento por medio del cual, en trminos retricos, una "parte" asume la condicin del "todo social", la sociedad (entendida como totalidad) simplemente no

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existe. Es por ello que, en definitiva, toda operacin hegemnica se sustenta sobre la base de una precaria identificacin entre objetivos particulares y universalidad. Es decir que, para que exista hegemona, un sector particular de la sociedad debe "trascender" su particularismo e instalarse en el lugar de la "comunidad". En palabras de Laclau (2003a: 60):

El reclamo que haga una clase social para gobernar depender de la capacidad para presentar sus propios objetivos particulares como los nicos compatibles con el real funcionamiento de la comunidad, lo que es, precisamente, intrnseco a la operacin hegemnica. Observemos este argumento. Como vemos expuesto, dos son las condiciones para que exista hegemona: por una parte, es preciso que un particular condense la universalidad de una comunidad pero, por otra parte, es preciso que la comunidad misma se constituya a partir de la "reduccin" de sus diferencias en un vnculo equivalencial representado por ese particular. Para seguir avanzando, debo entonces dar sumaria cuenta de dos categoras que sern claves para la comprensin tanto de la categora de hegemona como de lo que especficamente interesa aqu: el populismo. Me refiero a las categoras de "particularismo" y "universalismo".

Con un afn estrictamente analtico, debemos imaginar una situacin en la cual el campo social se encuentra constituido por elementos inarticulados que afirman su particularidad radical. En dicha situacin, claro est, la sociedad no existe, puesto que la radical heterogeneidad de sus componentes no permite la constitucin de una totalidad. Ahora bien, imaginemos una situacin reversa en la cual la heterogeneidad social haya sido completamente superada como resultado de la instalacin de un vnculo

comunitario (comunidad, nacin, ciudadana, pueblo, etc.) que permita pensar en los trminos de una totalidad.

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Pues bien, y como ya podr suponerse, ambas situaciones corresponden a momentos lmites imposibles de ser pensados a la luz de la propuesta terica de Laclau. Por una parte, la situacin de total particularismo vuelve imposible la sociedad; por otro lado, la plena homogeneidad-universalidad slo se corresponde con una concepcin de lo social que asume a ste como un campo pleno y estable, situacin que al interior del registro terico de Laclau, tal como ya hemos visto ms arriba, resulta igualmente imposible.

Si la particularidad plena es tan imposible como la homogeneidad universalista, cmo se constituye entonces lo social? Lo social se constituye precisamente a partir de la vinculacin, precaria e inestable, entre particularismo y universalismo, entendiendo por lo primero la particularidad y singularidad de cada elemento de lo social, y por lo segundo la superacin de dicha particularidad a partir de la expansin de un lazo vinculante.

Ahora bien, la generacin del vnculo universalista operar por medio de la constitucin de un lazo que, al no existir apriorsticamente, slo ser posible de emerger a partir de un procedimiento de condensacin en un particular que ocupar el lugar de un "significante vaco" cuya funcin es pasar de la particularidad de cada unidad de lo social a la universalidad de una comunidad. Esto es lo que explica el por qu todo contenido hegemnico nunca puede ser concebido como plenamente estable, en la medida en que el "lugar vaco" de la universalidad siempre podr ser llenado por cualquier particular. Cabe sealar en este sentido que, puesto que toda universalidad ha de ser asumida como un ejercicio de construccin de una totalidad que no existe en trminos de "necesidad", el vnculo que de ella emerge siempre va a ser resistido por la dinmica anti igualitaria de las diferencias. Por ello es que, para que un particular sea

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considerado como hegemnico, es preciso que ste "no se cierre en una estrecha perspectiva corporativista sino que se presente a amplios sectores de la poblacin como el agente realizador de objetivos ms amplios tales como la emancipacin o la restauracin del orden social" (Laclau, 1996c: 82) .
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De lo arriba expuesto se deduce, por consecuencia, que particularismo y universalismo constituyen una tensin insuperable de lo social que se evidencia al momento de constatar que, lgicamente, ambos resultn incompatibles pero al mismo tiempo indispensables para la constitucin de lo social . Y si la tensin entre particularismo y universalismo es inerradicable de la poltica, la idea misma de "representacin" que se encuentra a la base de la totalidad de las teoras acerca de la democracia ha de ser igualmente puesta en cuestin. Desarrollar sumariamente esta idea.
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En el campo de la teora poltica, suele hacerse referencia a la disputa entre las concepciones que entienden a la democracia como "democracia representativa" y quienes la asumen como "democracia directa" . Esta oposicin supone una distincin entre lo que pudiramos llamar la "presentacin de la comunidad" en el cuerpo poltico y un momento de "mediacin" por medio de lo que se conoce como "representacin poltica", procedimiento mediante el cual componentes particulares y singulares de lo
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Lo que Laclau denomina aqu como "sectores de la poblacin" puede ser entendido bajo el concepto de "significante flotante", es decir, particularidades que se encuentran circulando en tomo a rbitas equivalenciales distintas que pugnan por atraerlas a su entorno. Ntese aqu la relacin existente entre una teora de la hegemona y la operacin deconstructiva. Sobre esto, Laclau (1996f: 159) seala: "Si la deconstruccin descubre el papel de la decisin a partir de la indecidibilidad de la estructura, la hegemona, como teora de la decisin tomada en un terreno indecidible, requiere que el carcter contingente de las conexiones existentes en ese terreno sea plenamente mostrado por la deconstruccin". De acuerdo a esta afirmacin, debe entenderse que una teora de la hegemona deber ser capaz de "visibilizar" la contingencia subyacente a toda articulacin poltica. Una didctica distincin entre estas categoras puede verse expuesta en Bobbio (1989) y Arato y Cohn (2000)
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social son procesados por medio de la constitucin de un campo de representacin universal.

En lo que se refiere a la nocin de democracia directa, Laclau (2003a: 62) plantea que sta constituye un imposible en la medida en que "la eliminacin de toda representacin es la ilusin que acompaa a la nocin de emancipacin total. Pero, en tanto la universalidad de la comunidad slo se pueda lograr a travs de la mediacin de una particularidad, la relacin de representacin pasar a ser constitutiva". En consecuencia con lo que he venido sealando, entonces, todo escenario poltico ser un escenario de representacin, por lo que 1) la comunidad plena y transparente no existe y 2) no existe transparencia plena en el paso desde el particularismo al universalismo.

Por otro lado, y en lo que dice relacin ideal de la "democracia representativa", se debe sealar que, indefectiblemente, la representacin siempre es "algo m s " que la mera reproduccin (o "presentacin") del inters de los representados. Por lo pronto, dicha representacin debe buscar identificar dicho inters con un inters general que no se deduce lgicamente de la particularidad de los representados y, en segundo lugar, la identidad de los representados, como fruto del proceso mismo de representacin, tambin se ve alterada en un efecto de sobredeterminacin que produce efectos performativos desde el representante al representado. La representacin, entonces, ha de ser entendida como un medio de homogeneizacin de la heterogeneidad y, por consecuencia., un medio de "produccin" al mismo tiempo que de "expresin" de identidades polticas. Es por ello que, en definitiva, "la identificacin con un

significante vaco es la condicin sine qua non de la emergencia de un pueblo. Pero el

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significante vaco puede operar como un punto de identificacin slo porque representa una cadena equivalencial..." (Laclau, 2005: 205).

El lugar de la representacin, concluyo, es un inestable punto de mutua determinacin, en donde el lugar vaco de la representacin constituye "algo m s " que un mero reflejo de aquello que representa: "La funcin del representante no es simplemente transmitir la voluntad de aquellos a quienes representa, sino dar credibilidad a esa voluntad en un milieu diferente de aquel en el que esta ltima fuera originalmente constituida" (Laclau, 2005: 200)."

Resta entonces por abordar el cuarto elemento que extraje de la cita que Laclau ofrece de Marx, el cual refera a la existencia de un exterior que permita la constitucin de la comunidad. Dice Laclau (2005: 104) sobre esto:

No hay totalizacin sin exclusin, y dicha exclusin presupone la escisin de toda identidad entre su naturaleza diferencial, que la vincula/separa de las otras identidades, y su lazo equivalencial con todas las otras respecto al elemento excluido. La totalizacin parcial que el vnculo hegemnico logra crear no elimina la escisin sino que, por el contrario, debe operar a partir de las posibilidades estructurales que se derivan de ella. De esta manera, la diferencia y la equivalencia deben reflejarse entre s. Como vemos, este argumento permite afirmar en definitiva que no existe identidad poltica que no realice un doble gesto de totalizacin y exclusin, y ello precisamente a

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Cabe considerar, sin embargo, que la propia presencia de un "significante" que ocupa el lugar de la representacin constituye al mismo tiempo la expresin misma de la imposibilidad de la representacin. Esto es lo que afuma Zizek (2003: 41) al sealar que "este significante es reflejo: en su representacin misma se refleja el fracaso, la imposibilidad de la representacin significante. E n otras palabras, este significante paradjico representa (encarna) la imposibilidad misma de la representacin significativa del sujeto".

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causa de que la exclusin constituye la condicin misma de toda totalidad, ah donde sta no puede alcanzarse como efecto de una identidad plena entre significante y significado. La equivalencia entre elementos diferenciados, por lo tanto, slo es posible a partir de su unificacin en tomo a un "exterior constitutivo" que, en el caso de Marx, lo constitua un "Estado de sujecin" cuyos componentes deban ser excluidos de la comunidad que pugna por su emancipacin pero sin cuya presencia, paradojal mente, no es posible la constitucin de dicha comunidad.

Me encuentro entonces en condiciones de abordar ya directamente lo que Laclau entiende por hegemona. Atendamos entonces a esta afirmacin:

Existe la posibilidad de que una diferencia, sin dejar de ser particular, asuma la representacin de una totalidad inconmensurable. De esta manera, su cuerpo est dividido entre la particularidad que ella an es y la significacin ms universal de la que es portadora. Esta operacin por la que una particularidad asume una significacin universal inconmensurable consigo misma es lo que denominamos hegemona (Laclau, 2005:95). Una produccin hegemnica ser entonces un momento de produccin de universalidad por parte de un particular que asume la "representacin" de dicha universalidad pero que, sin embargo, no borra la huella de su propia particularidad ni de particularidades que logra vincular en tomo a un lazo equivalencial. las

Como vemos, la referencia usada por Laclau a la necesidad de un "proletariado" que encame el "inters emancipatorio universal" a partir de su constitucin como particular que represente la universalidad de una comunidad (negada y subyugada por un "exterior constitutivo") se corresponde plenamente con este concepto. Sin embargo, es preciso destacar que la hegemona no slo corresponde al momento de expansin de las lgicas

equivalenciales por parte de un pueblo puesto en oposicin al bloque de poder. Situados en la vereda del "bloque de poder", la precaria relacin entre universalidad y particularidad tambin es constitutiva de su dominio: "Si dominacin implica

subordinacin poltica, esta ltima, a su vez, slo se podr lograr a travs de aquellos procesos de universalizacin que hacen que toda dominacin sea inestable" (Laclau, 2003a: 52).

Concluyendo: de acuerdo a lo expuesto hasta aqu, la concepcin que de lo social ofrece Laclau se sustenta bsicamente en la afirmacin de la opacidad como el escenario bsico sobre el cual se despliega el momento de lo poltico, entendido como la instancia primordial de constitucin del orden social. Es as como las categoras de discurso y hegemona abordadas en este apartado intentan dar cuenta tanto del carcter contingente de lo social como de la ausencia de referentes que, situados en un "ms all" del infinito juego de lo poltico, permitan aprehender un supuesto "sentido ltimo de las cosas".

Atendiendo a lo arriba expuesto es que, en lo que sigue, intentar dar cuenta de algunos de los componentes centrales de lo que Laclau denomina como la "razn populista", acentuando la distancia que entre sta concepcin y aquellas desarrolladas en los captulos I y I I de esta investigacin son posibles de destacar.

2. Populismo, lgica de la diferencia y lgica de la equivalencia

Para comenzar a indagar en la oferta de conceptualizacin que desarrolla Laclau acerca del populismo es preciso introducir lo que el mismo denomina como su unidad "bsica"

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de anlisis, a saber: la demanda, entendida como toda manifestacin de un reclamo que se asume como legtimo y que visibiliza la precariedad de la totalidad constituida por un detenriinado orden social . Dicha unidad de anlisis permite avizorar un primer desplazamiento en relacin a las perspectivas sociolgicas acerca del populismo, desplazamiento consistente en una toma de distancia frente a perspectivas que asumen un a priori social como punto de partida para el anlisis de los fenmenos polticos. En sus palabras (2005: 9):
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Nuestro enfoque

parte de una insatisfaccin

bsica con las

perspectivas sociolgicas que, o bien consideraban al grupo como la unidad bsica del anlisis social, o bien intentaban trascender esa unidad a travs de paradigmas holsticos funcionalistas o

estructuralistas...Resulta

innecesario decir que el individualismo

metodolgico en cualquiera de sus variantes -incluida la eleccin racional- no provee tampoco ninguna alternativa al tipo de paradigma que estamos tratando de cuestionar. Consecuente con este planteamiento es que el populismo no puede ser entendido bajo la lectura ofrecida por Laclau ni como un movimiento, ni como una determinada orientacin ideolgica, sino que por el contrario como una lgica poltica que, por ello mismo, deviene una lgica de constitucin de lo social (Laclau, 2005: 150). Este aspecto resulta de suma relevancia en la medida en que vuelve verosmil y legtima la construccin de un concepto que, pese a su generalidad, manifiesta al mismo tiempo una alta complejidad. El dilema de las conceptualizacines reseadas en el capitulo anterior, entonces, presenta aqu una instancia de superacin por medio del

desplazamiento desde una estrategia eminentemente descriptivista hacia una estrategia

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En palabras de Laclau (2005: 9): "Puesto que toda demanda presenta reclamos a un determinado orden establecido, ella est en relacin peculiar con ese orden establecido, que la ubica a la vez dentro y fuera de l. Como ese orden no puede absorber totalmente a la demanda, no consigue constituirse a s mismo como una totalidad coherente".

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de conceptualizacin situada en una esfera terica que, sin embargo, contiene una alta potencialidad de traduccin y aplicacin al mbito de lo concreto.
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Retomemos el argumento. Deca ms arriba que la unidad bsica del anlisis de Laclau no puede ser ni un grupo ni una estructura fija en la medida en que ello implicara desconocer el carcter performativo del discurso y asumir una realidad "anterior" a su propia expresin discursiva. La categora de demanda, en consecuencia, cumple con fijar una unidad analtica que emerge de la propia contingencia de lo social y que explica la unidad del grupo en funcin ya no de su referencia a un a priori social sino que a la pura contingencia de la articulacin discursiva.
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Entender a la demanda como una "unidad analtica" no significa, sin embargo, que esta no pueda al mismo tiempo ser pensada como una "unidad no articulada". Por el

Debo esta observacin al agudo comentario que De Ipola (1987) ofrece acerca del giro que Laclau produjo en las conceptualizacines acerca del populismo predominantes en la dcada de los setenta. Cabe citar in extenso su comentario (95): "Curioso es comprobar...que hasta las opciones ms opuestas (de definicin del populismo) parten de un ingenuo...supuesto comn: el de que la riqueza de determinaciones de un concepto es por fuerza inversamente proporcional a su extensin...As, quienes...prefieren otorgar primaca a las singularidades histricas optarn resueltamente por restringir el empleo del trmino en cuestin...Por el contrario, quienes...tiendan a enfatizar las semejanzas estructurales, reales o ficticias, no vacilarn...en calificar de populista a cualquier movimiento o ideologa en los que sea posible detectar elementos nacionalistas y apelaciones al pueblo...Frente a este panorama, resulta no poco alentador comprobar que los anlisis de Laclau poseen de entrada el raro mrito de no compartir el mencionado supuesto y, por lo tanto, de sustraerse al dilogo de sordos que necesariamente alimenta. Ni su examen del fenmeno fascista, ni su esbozo de teora del populismo se sumergen en el triple dilema de producir, o bien una generalidad pobre, o bien una singularidad histrica rica. Por el contrario, en uno como en otro caso, el anlisis que efecta el autor desemboca en la construccin de conceptos a ta vez complejos...y de alcance general, esto es, capaces de englobar, sin empobrecerla, una pluralidad de casos histricos". Ntese que este comentario, elaborado en otro contexto de discusin, puede ser literalmente aplicable a la disputa entre los conceptuatizadores del "neopopulismo" y sus mayores oponentes: los defensores de la singularidad histrica del populismo. Sobre este tema, remito al captulo II de esta investigacin. Sobre el concepto de demanda democrtica, Laclau (2005: 158) aclara lo siguiente: "Por democrtico no entiendo, en este contexto, nada relacionado con un rgimen democrtico...estas demandas no estn teleolgicamente destinadas a ser articuladas en ninguna forma poltica particular. Un rgimen fascista puede absorber y articular demandas y articular demandas democrticas tanto como un rgimen liberal. Debemos agregar adems que la nocin de demandas democrticas tiene aun menos que ver con cualquier juicio normativo relativo a su legitimidad...los nicos rasgos que retengo de la nocin usual de democracia son los siguientes: a) que estas demandas son formuladas al sistema por alguien que ha sido excluido del mismo -es decir, que hay una dimensin igualitaria implcita en ellas-; b) que su propia emergencia presupone cierto tipo de exclusin o privacin..."
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contrario, la demanda ha de ser entendida precisamente como una "unidad no articulada", es decir, un elemento de lo social. Cmo opera entonces el momento de la articulacin? Para entender esto, es necesario distinguir entre aquellas demandas que se articulan a un discurso que opera en trminos de la lgica de la diferencia, y aquellas que se articulan al interior de una lgica equivalencial. En el primer caso, la demanda se convierte en un sustrato diferencial al interior de un discurso capaz de integrarla a su propia totalidad, por lo que su destino debe ser necesariamente el de su disolucin al interior de un marc de procesamiento; En el segundo caso, la demanda se constituye a partir de una relacin equivalencial entre demandas que no pudieron ser "procesadas" diferencialmente.

Como vemos, en ambos casos tenemos la presencia de un exterior discursivo capaz de articular la demanda y constituir una unidad grupal determinada: en el primer caso, la demanda se articula al interior del discurso del "sistema", con lo cual pierde su carcter agonal; en el segundo, la demanda no es satisfecha o integrada, con lo cual se articula en tomo a una relacin equivalencial que "pone en cuestin" la plenitud de la totalidad social que se presenta como momento de negacin de la propia demanda, lo cual deviene en la constitucin de un espacio poltico signado por el antagonismo. A esta ltima configuracin es a la que Laclau la denominar demanda popular, la cual hemos de entender como la fuente misma de constitucin de la razn populista.

He llegado al centro del asunto: La demanda popular,

aspecto bsico en la

consideracin de la especificidad del populismo, se corresponde con una de las formas a partir de las cuales se constituye la unidad de un grupo. Pueblo, aqu, refiere por lo tanto no a una unidad emprica, cuantficable y delimitable analticamente, sino que ms bien

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a una lgica, a una forma segn la cual se constituye lo social. Qu es lo que unifica el pueblo? La respuesta ya puede deducirse de lo arriba dicho: el pueblo unifica, por medio de la articulacin discursiva, a la demanda no articulada, definida tambin como demanda democrtica. Para que sta se vincule en una articulacin populista, es

necesario por lo tanto que dicha demanda sea incumplida, con lo que se produce un efecto de visibilizacin del carcter fallido de la totalidad social.

Sabemos hasta aqu qu la articulacin que configura el vnculo populista se produce a partir del encuentro entre demandas democrticas. Queda por interrogarse entonces acerca de cul es el carcter de dicho encuentro. Una alternativa sera suponer que las demandas se vinculan en funcin de su propia naturaleza. Es decir, en funcin de una "objetiva cercana" de sus contenidos. Y sin embargo, dicha alternativa no sera otra cosa que reponer el supuesto" de una topologa social capaz de dar respuesta a la produccin de discursos sociales que manifestaran por consecuencia una existencia a ser explicada epifenomnicamente. Resulta claro ya que esta conclusin no sera posible dentro del esquema analtico propuesto por Laclau.
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La vinculacin entre demandas no opera por lo tanto en funcin de la contigidad "objetiva" entre los contenidos de la demanda sino que ms bien como efecto de una operacin poltico-discursiva de unificacin y constitucin de una objetividad social por

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A esto es precisamente a lo que se refiere Laclau (2005: 278) cuando seala: "Preguntas tales como de qu grupo social son expresin estas demandas? no tienen sentido en nuestro anlisis, dado que, para nosotros, la unidad del grupo es simplemente el resultado de una sumatoria de demandas sociales-que, por supuesto, pueden haber cristalizado en prcticas sociales sedimentadas". E l populismo, por consecuencia, no puede identificarse con ninguna topologa social tal como izquierda/derecha; pobres/ricos; explotadores/explotados. Y ello, debido a que 1) no existe tal topologa "previa" a la constitucin discursiva del campo poltico y 2) la lgica poltica que produce al populismo se inscribe en el pbno ontolgico y no en el plano ntico de contenidos concretos que son precisamente el resultado y no la causa de la articulacin populista.

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medio del despliegue de una lgica poltica de carcter equivalencial. Y en ello, ya se podr deducir, la retrica adquiere un lugar central:

Obviamente, si mediante operaciones retricas (los populismos) lograron constituir identidades populares amplias que abarcaron a diversos sectores de la poblacin, de hecho constituyeron sujetos populistas, y no tiene sentido desestimar esto como mera retrica. Lejos de ser un parsito de la ideologa, la retrica sera de hecho la anatoma del mundo ideolgico (Laclau, 2005: 27). Hasta aqu he sealado que el destino de la demanda democrtica puede ser su integracin a un sistema capaz de procesarla, con lo cual la demanda misma se desactiva como tal, o bien su vinculacin al interior de un vnculo equivalencial fundado en tomo a la mantencin de sta como una demanda insatisfecha. En el primer caso, hablamos de la primaca de la lgica de la diferencia, mientras que en el segundo hacemos referencia a lo que Laclau denomina como lgica de la equivalencia. Y sin embargo, debe advertirse que equivalencia y diferencia corresponden a lgicas de constitucin de lo social que se repelen al mismo tiempo que se requieren mutuamente. La particularidad de la articulacin populista no debe encontrarse, por consecuencia, en la presencia pura de las lgicas equivalenciales. Y es que, pese a la equivalenciacin entre demandas que opera como sustrato fundamental a la constitucin de un pueblo, la particularidad de cada una de ellas no se diluye:

Una cadena equivalencial puede debilitar el particularismo de sus eslabones, pero no puede deshacerse de l completamente. Es porque una demanda particular est insatisfecha que se establece una solidaridad con otras demandas insatisfechas, de manera que sin la presencia activa del particularismo del eslabn no podra haber cadena equivalencia! (Laclau, 2005: 153).

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Lo arriba expuesto permite completar de manera plena el argumento relativo a la imposibilidad de una borradura total de la lgica de la diferencia en la totalizacin populista. Contrariamente a este supuesto, en el populismo la equivalencia y la diferencia conviven en una inestable relacin. Y es que, toda vez que uno de los polos se expande ms all de un cierto lmite, la constitucin misma del pueblo se encuentra amenazada:

Si la diferenciacin, institucional es demasiado dominante, la homogeneizacin equivalencial que requieren las identidades

populares como precondicin de su constitucin de vuelve imposible. Si prevalece la heterogeneidad social (que, como hemos visto, constituye otra forma de diferenciacin), no hay, para empezar, ninguna posibilidad de establecer una cadena equivalencial. Pero es importante comprender que una equivalencia total hara tambin imposible la emergencia del pueblo como actor colectivo. Una equivalencia que fuera total dejara de ser equivalencia para convertirse en mera identidad: ya no habra una cadena sino una masa homognea, indiferenciada (Laclau, 2005: 249).

Como vemos, la equivalencia pura ha de ser entendida como una "imposibilidad fctica" slo posible de ser pensada en trminos de un "concepto lmite". Lo mismo ocurre, segn Laclau, en el mbito psicoanaltico del lazo libidinal constituido como efecto del amor por el lder. Sobre esto, plantea Laclau (2005: 109) que

Los nicos ejemplos que Freud puede proveer sobre grupos basados tan slo en el amor hacia el lder se refieren a situaciones pasajeras, como el contagio de un acceso de histeria en un grupo de muchachas porque una de ellas ha recibido una carta decepcionante de un amante; o, en un segundo ejemplo, otro grupo de muchachas enamoradas de un cantante o un pianista. Este ltimo argumento nos permite adentramos en lo que, desde la perspectiva ofrecida por Laclau, se respondera a las crticas al supuesto carcter "personalista" del liderazgo

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populista. Segn estas crticas, resulta una constante de los liderazgos populistas (tal como lo seal en el captulo I I de esta Tesis) la inflacin de la importancia de una figura personalista que condensa en tomo suyo la totalidad del "significado del

movimiento" que se activa en tomo a -l. Sin este liderazgo se sostiene, no hay populismo, pero por ello mismo el populismo adquiere una connotacin no-democrtica en la medida en que traduce la heterogeneidad de las "masas" a una "homogeneidad impuesta" por la centralidad y omnipotencia de un liderazgo con una fuerte capacidad de "manipulacin" del inters de sus representados.

Pues bien, frente a estas crticas es posible plantear, en primer lugar, que no existe liderazgo que sea capaz de desactivar completamente el campo de "lo representado". En palabras de Laclau (2005: 82): "Desde mi punto de vista, el grupo completamente organizado y el lder puramente narcisista son nada ms que la reduccin al absurdo de los extremos de un continuum en el cual las dos lgicas sociales se articulan de diversas maneras" (Laclau, 2005: 82). Esto implica que la constitucin "puramente narcisista" del liderazgo resulta una imposibilidad tanto lgica como fctica puesto que, polticamente, siempre se requiere de algn grado de "identificacin" entre el "lder" y sus "seguidores", lo cual slo es posible de constituir a partir de la adicin

suplementaria al amor por el lder de una cierta concepcin de ste como un primus inter pares.

En segundo lugar, y tal como plantea el propio Laclau (2005: 129), "aun si aceptramos el argumento de la manipulacin, lo nico que se explicara sera la intencin subjetiva del lder, pero seguiramos sin saber por qu la manipulacin es exitosa, es decir, no sabramos nada acerca del tipo de relacin al que se aplica la etiqueta de

manipulacin...". Esto quiere decir que, para que se genere la investidura

radical,

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deben existir por una parte condiciones que lo hagan posible y, por otra, una funcionalidad atribuida a dicha investidura. Y es que, evidentemente, no basta con la emergencia de "caudillos" que subrepticiamente se apropien de la voluntad de un determinado sector y que a partir de sus intrnsecas cualidades personales sean capaces de desarticular un determinado orden institucional. Por el contrario: es porque existe heterogeneidad, exceso y fallas en todo orden institucional que su ordenada gramtica se encuentra sujeta a la eventualidad de ser subvertida en la forma de un nombre que, a fin de cuentas, constituye no otra cosa que una funcin que hace presente el antagonismo y la constitucin fallida de todo marco simblico: "El nombre, una vez que se ha convertido en significante de lo que es heterogneo y excesivo en una sociedad particular, va a ejercer una atraccin irresistible sobre cualquier demanda vivida como insatisfecha y, como tal, como excesiva y heterognea con respecto al marco simblico existente" (Laclau, 2005: 140).

Si asumimos lo arriba expuesto, en definitiva, la emergencia populista no puede ser asumida como un simple desplazamiento de las particularidades hacia un "centro" con capacidad plena y total de equivalenciacin. Entonces, cul es la particularidad de la articulacin populista? Laclau responde que sta ha de encontrarse en el privilegio de lo equivalencial al momento de constitucin de la totalidad social ms que en su imposible presencia pura y total:

La diferencia entre una totalizacin populista y una institucionalista debe buscarse en el nivel de los significantes privilegiados, hegemnicos, que estructuran, como puntos nodales, el conjunto de la formacin discursiva. La diferencia y la equivalencia estn presentes en ambos casos, pero un discurso institucionalista es aquel que intenta hacer coincidir los lmites de la formacin discursiva con los lmites de la comunidad. Por lo tanto, el principio universal de la "diferencialidad" se convertira en la equivalencia dominante dentro

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de un espacio comunitario homogneo...en el caso del populismo ocurre lo opuesto: una frontera de exclusin divide a la sociedad en dos campos. El "pueblo", en ese caso, es algo menos que la totalidad de los miembros de la comunidad: es un componente parcial que aspira, sin embargo, a ser concebido como la nica totalidad legtima (Laclau, 2005:107). Equivalencia y diferencia, en definitiva, convivirn en estrecha relacin al interior de la razn populista. La diferencia operar como imposibilidad de la disolucin de las demandas particulares que conforman el campo popular, aun cuando una de ellas se haya situado en el "lugar vaco" que hace posible la equivalencia. La equivalencia, por su parte, se presentar ah donde la oposicin al "bloque en el poder" constituye el exterior constitutivo de la identidad popular. En palabras de Laclau (1996c: 78):

El sentido de toda lucha aparece, desde el mismo comienzo, internamente dividido. El objetivo concreto de la lucha no es slo este objetivo en su concrecin: l significa tambin oposicin al sistema. El primer significado establece el carcter diferencial de esa reivindicacin o movilizacin frente a todas las otras demandas o movilizaciones. El segundo significado establece la equivalencia de todas esas reivindicaciones en su comn oposicin al sistema. Hasta ac es posible sealar que el resultado de la constitucin de la equivalencia popular debe ser necesariamente el surgimiento de una frontera dicotmica que separe

al "pueblo" respecto al "bloque de poder". Como podemos deducir, tal frontera no es "marginal" en la constitucin de la identidad popular en la medida en que dota a sta de un exterior antagnico que permite la propia autoafirmacin de la identidad que emerge como resultado de la expresin del antagonismo . Y es que esta relacin con la
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Seala Laclau (2005; 113) sobre esto: "Hay una plenitud de la comunidad que est ausente. Esto es decisivo: la construccin del "pueblo" va a ser el intento de dar un nombre a esa plenitud ausente. Sin ea ruptura inicial de algo en el orden social -por ms pequea que esa ruptura haya sido inicialmente-, no hay posibilidad de antagonismo, de frontera o, en ltima instancia, de pueblo" (Laclau, 2005: 113).

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exterioridad, se debe recalcar, opera como condicin de posibilidad al mismo tiempo que de imposibilidad de la identicacin populista. Por una parte, el exterior constitutivo niega la condicin de la comunidad pero, por otra parte, posibilita la existencia misma de la demanda popular. En palabras de Laclau (2005: 113):

Nos enfrentamos desde el comienzo con una divisin dicotmica entre demandas insatisfechas, por un lado, y un poder insensible a ellas, por el otro. Aqu comenzamos a comprender por qu la plebs se percibe a s misma con el populus, la parte como el todo: como la plenitud de la comunidad es precisamente el reverso imaginario de una situacin vivida como ser deficiente, aquellos responsables de esta situacin no pueden ser una parte legtima de la comunidad; la brecha con ellos es insalvable. Otro aspecto necesario de considerar es que, en consecuencia con lo sealado en el aqu respecto a la lgica de la equivalencia y algunas pginas ms atrs en relacin al liderazgo, la constitucin de una totalidad populista requiere de la elevacin de una demanda particular al lugar del significante vaco, es decir, de la elevacin de un particular al lugar de un universal que, cabe recordarlo, en este caso corresponde a una comunidad afirmada en su negacin por parte de un "exterior constitutivo". De ello se deduce por lo tanto que 1) las demandas populares se encuentran divididas entre su propia particularidad (heterogeneidad) y lo que la hace parte del vnculo equivalencial (homogeneidad), y 2) el vnculo equivalencial debe hacerse cada vez ms pobre en contenidos para que la totalizacin populista se posible.

Como se puede deducir, lo arriba expuesto se relaciona de manera directa con el tpico de la representacin poltica al cual he hecho referencia en el apartado anterior. Tal como ya lo seal, la representacin constituye una dinmica compleja frente a la cual se toma en un cierto punto "indecidible" la distincin entre el lugar de condensacin de

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una identidad poltica y las identidades particulares que lo constituyen pero que, al mismo tiempo, son constituidas por dicho lugar. Dicha complejidad es la que justamente no advierten los crticos al populismo al momento de observar en su dinmica una carencia, dficit o inflacin de la especfica "representatividad" en el liderazgo que de l emana, de forma contraria a lo que supuestamente ocurre en el campo de la representacin propiamente democrtica.

Un ejemplo de esto es lo que puede observarse en la siguiente afirmacin de Novaro (1996: 97):

Los movimientos populistas integraban a sus miembros en identidades a la vez polticas, culturales y de intereses econmicos; y, dada esta fuerte lgica de la identidad, la representacin...quedaba en tanto lgica de la vida poltica relegada a un plano secundario. De hecho, el lder no era concebido como representante, sino "como encamacin de los valores y aspiraciones del pueblo", lo que al mismo tiempo le confera un gran poder de movilizacin y lo someta a una fortsima presin, debido a la consecuente inmediata politizacin de toda demanda colectiva. De acuerdo a la lectura de Novaro, los as llamados "nuevos liderazgos" se distanciaran de esta forma de distorsin de la representacin en la medida en que su reconocimiento

de la inexistencia de una comunidad orgnica a nivel poltico les permite comprender al liderazgo como un momento de "escenificacin" advertida de la distancia entre "representante y representados".

En un sentido reverso, pero apuntando de igual forma a los problemas de representacin propios del populismo, Mackinnon (2002) seala que una de las causas del "fracaso peronista" ha de encontrarse en la existencia en su seno de dos polos: un polo

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organizativo llamado democrtico,

que agrupaba la diversidad de las corrientes

peronistas, y un polo organizativo hegemonizado por el liderazgo carismtico de Pern.

En uno y otro caso, en definitiva, la conclusin es que la representacin populista es una representacin distorsionada, inadecuada y en ltima instancia menos eficiente que la representacin que opera en el campo de la democracia liberal-representativa. En el primer caso, la distorsin opera como "imbricacin entre representantes y

representados"; en el segundo, como "imposibilidad de la representacin". Y sin embargo, es esto posible? La respuesta debe ser negativa, por cuanto, como ya he sealado, 1) la representacin es el fundamento de toda poltica, 2) la relacin entre representados siempre ser una relacin de mutua determinacin que, sin embargo, 3) siempre es en ltima instancia imposible.

Por lo arriba expuesto es que la representacin ser siempre una presencia imposible en toda articulacin poltica. La fisura que impide la homologacin plena entre

universalidad, comunidad y representacin implicar que el poder, por consecuencia, siempre ser un mecanismo presente en toda "mediacin poltica". Ello, por ejemplo, contra los supuestos institucionales que pese a reconocer la constitucin conflictiva de la sociedad ven en el imperio de la ley una oportunidad de constitucin de una suerte de comunidad poltica en la cual tanto el particular dominante como los particulares no hegemnicos pueden ser traducidos a una armnica cohabitando en el campo comn de la representacin poltica. Y esto es lo que permite revertir la evaluacin de la condicin "ambigua" del populismo desde su consideracin como debilidad hacia el

reconocimiento de la fortaleza que adquiere este rasgo. Resulta que, ah donde la opacidad prima sobre la transparencia de la representacin, toda articulacin poltica se

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encontrar inexorablemente sujeta a dinmicas que contradicen la lgica de sentidos plenos y estables. Y el populismo, en este sentido, constituye una fiel expresin de ello.

Alvarez Junco (1994: 13), intentando resaltar las inconsistencias presentes en la retrica populista, destacaba el hecho de que en ella resultaba frecuente "la suplantacin.. .de las reivindicaciones concretas por objetivos desmesurados o totales" . Pues bien: qu significa concretamente esto? Efectivamente, y tal como afirma el autor, es propio del populismo la identificacin entre "reivindicaciones concretas" y "objetivos totales", tal como lo he venido sealando. Pero ello, claro est, no significa que dicha identificacin subvierta la forma de la representacin, sino que es la expresin misma de la constitucin si se quiere aportica de la misma.
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Cmo entender entonces la reconocida ambigedad del populismo? Toda produccin discursiva requiere de cierta dosis de ambigedad, imbricacin y contradiccin para

presentarse como exitosa, lo cual incluye, obviamente, a doctrinas tales como el liberalismo (doctrina que, supuestamente, se encontrara en las antpodas del

populismo). Y es que la capacidad articulatoria del liberalismo, por ejemplo, no ha resultado tanto de su supuesta naturaleza y coherencia intrnseca como de su alta capacidad articulatoria: "una clase es hegemnica no tanto en cuanto logra imponer una concepcin uniforme del mundo al resto de la sociedad, sino en cuanto logra articular diferentes visiones del mundo en forma tal que el antagonismo potencial de las mismas resulte neutralizado" (Laclau, 1980a: 188). Toda articulacin discursiva, por lo tanto, requiere de la conjuncin de elementos heterogneos que, medidos en trminos de lgica formal, dan un resultado probablemente inadecuado, pero que en trminos

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En este mismo sentido se dirige la afirmacin de Martuccelli y Svampa (1992: 64) cuando sealan que "el populismo es el arte de la contradiccin discursiva"

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polticos constituyen un imperativo ineludible para la constitucin de las identidades. Y esto se expresa claramente en lo que refiere a los componentes discursivos de la retrica populista, usualmente concebidos como carentes de contenido al mismo tiempo que inflacionados de significado. Lase en este sentido la siguiente descripcin que Le Bon ofrece respecto al poder de las palabras en una "situacin de masas", descripcin que perfectamente pudiera homologarse a la lectura cannica del populismo:

El poder de las palabras est unido a tas imgenes que evocan, y es totalmente independiente de su significado real. Las palabras cuyo sentido est menos definido son en algunos casos las que ejercen mayor influencia. Tal es el caso, por ejemplo, de los trminos democracia, socialismo, igualdad, libertad, etc., cuyo significado es tan vago que ni siquiera grandes volmenes son suficientes para definirlos con precisin. Sin embargo, es cierto que un verdadero poder mgico est unido a estas breves slabas, como si ellas contuvieran la solucin de todos los problemas. Ellas sintetizan las ms diversas aspiraciones inconscientes y la esperanza de su realizacin (Gustave le Bon, Psicologa de las multitudes, citado En Laclau, 2005:38). Cabe preguntarse sobre esto: existe un significado verdadero que pudiera distinguirse de aquellas palabras que, invocando un poder mgico, escabullen su referencia unvoca a un contenido? Por otro lado, Cmo explicar el poder mgico que adquieren las palabras si no es a partir de una concepcin ilustrada que nuevamente nos conduzca hacia la confianza en el sentido pleno y transparente? Sobre esto, Laclau (2005: 33) se interroga en los siguientes trminos:

La vaguedad de los discursos populistas, no es consecuencia, en algunas situaciones, de la vaguedad e indeterminacin de la misma realidad social? Y en ese caso, no sera el populismo, ms que una tosca operacin poltica e ideolgica, un acto preformativo dotado de una racionalidad propia, es decir, que el hecho de ser vago en

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determinadas situaciones es la condicin para construir significados polticos relevantes? En definitiva, el populismo condensara paradigmticamente los componentes de una forma de entender la poltica que la asume como situada en un terreno en el cual la indecidibilidad, la indeterminacin y la necesidad de "producir" un orden a partir de la contingencia de lo social son sus aspectos constitutivos. Es por ello, por consecuencia, que "el carcter vaco de los significantes que dan unidad o coherencia al campo popular no es resultado de ningn subdesarrollo ideolgico o poltico; simplemente expresa el hecho de que toda unificacin populista tiene lugar en un terreno social radicalmente heterogneo" (Laclau, 2005: 128).

Ahora bien, y luego de hacer referencia a la relacin entre representacin y ambigedad discursiva expresada en el populismo, es necesario preguntarse: Qu relacin existe entre el destino de las demandas y el conjunto hegemnico de lo social? De alguna forma, es posible sealar que en el caso de una demanda democrtica procesada eficientemente asistimos a su integracin-disolucin al cuerpo de una determinada formacin hegemnica, mientras que en el caso de una demanda popular lo que se nos presenta es un momento de desafo hegemnico a la formacin hegemnica dominante, la cual pasa a constituir el exterior constitutivo de la identidad que emerge de la articulacin populista.
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Un claro ejemplo de este destino desigual de las demandas en relacin a la hegemona es ofrecido por Laclau en su alusin a la forma en que en el perodo de hegemona de!

L a distincin entre ambas "soluciones" fue inicialmente nominada por Laclau (1985) como transformismo y ruptura popular, segn se vincularan a una lgica de la diferencia o de la equivalencia, respectivamente.

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Partido Revolucionario Institucional mexicano (PRI) se procesaban democrticas. Segn argumenta Laclau, en el contexto enunciado

las demandas

La jerga poltica sola distinguir entre las demandas precisas, que podan ser absorbidas por el sistema de un modo transformista..,y lo que era denominado el paquete, es decir, un gran conjunto de demandas simultneas presentadas como un todo unificado. Era slo con estas ltimas que el rgimen no estaba preparado para negociar (Laclau, 2005: 109). Como vemos, la recurrente homologacin del populismo con los contenidos

programticos y el estilo poltico del PRI es reemplazada en este argumento con la alusin a una lgica hegemnica que privilegia el momento de la diferencia por sobre la equivalencia '. Con este ejemplo es que se entiende ms claramente que no es la demanda democrtica como tal la que constitua una amenaza para la estabilidad hegemnica del partido gobernante, sino que ms bien su articulacin en una lgica equivalencial que necesariamente devendra en la configuracin de una instancia populista de oposicin al bloque en el poder, es decir, en una nueva oferta hegemnica.
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Ahora bien, hasta aqu he sealado que si bien el populismo condensa gran parte de los componentes de lo que el mismo Laclau entiende por poltica, es posible establecer una diferencia entre dos lgicas polticas antagnicas (la lgica de la diferencia y la lgica de la equivalencia) respecto a las cuales el populismo sera uno de los polos. La consecuente identificacin de la lgica de la equivalencia con el populismo es lo que precisamente dota a ste de su especificidad frente a las prcticas institucionalistas que

Una interesante observacin se puede extraer de este argumento: E l corporativismo y el clientelismo, usualmente identificados con el populismo, corresponderan precisamente a formas de accin poltica privilegiadamente propias de una lgica de la diferencia (y por lo tanto opuestas a la lgica poltica del populismo), en la medida en que la tramitacin de las demandas particulares es realizada a travs de mecanismos que 1) impiden la articulacin equivalencial de las demandas y 2) suponen la omnipotencia de un Estado capaz de dar respuesta a la totalidad de los conflictos que emanan desde el interior de una sociedad pensada en trminos de una "comunidad homognea".

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son expresin tpica de la lgica de la diferencia y que, por lo dems, se alejan "peligrosamente" de la lgica misma de la poltica. Existe otro factor que pueda dotar al populismo de un nivel de especificidad mayor? Frente a esta pregunta, Laclau alude a condiciones de crisis estructural que generaran condiciones ms adecuadas para la emergencia populista. Atendamos a su argumento (Laclau, 2005: 222):

Cierto grado de crisis de la antigua estructura es necesario como precondicin del populismo, ya que, como hemos visto, las identidades populares requieren cadenas eqivalenciales de demandas insatisfechas. Sin la profunda depresin de comienzos de la dcada de 1930, Hitler hubiera permanecido como un cabecilla marginal vociferante. Sin la crisis de la Cuarta Repblica como resultado de la guerra de Argelia, la convocatoria de De Gaulle hubiera sido tan desatendida como en 1946. Y sin la erosin progresiva del sistema oligrquico en la Argentina de la dcada de 1930, el surgimiento de Pern hubiera sido impensable. Una situacin de crisis en la estructura, por lo tanto, es una situacin en la cual el carcter fallido de toda totalizacin poltica adquiere una mayor visibilizacin, volviendo verosmil una "ruptura populista" cuyos componentes bsicos lo constituyen su carcter subversivo frente al estado de cosas al mismo tiempo que su oferta de una reconstruccin del orden en crisis. De ello se deduce que la relacin entre una articulacin populista y el escenario institucional ser siempre una relacin conflictiva en la medida en "como cualquier tipo de sistema institucional es inevitablemente, al menos de un modo parcial, limitante y frustante, existe algo atractivo en cualquier figura que lo desafe, cualesquiera que sean las razones y las formas de dicho desafo" (Laclau, 2005: 156). -

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Observemos entonces los componentes de la razn populista. Pensada lgicamente, sta se encuentra constituida por los siguientes momentos: 1) demandas democrticas que no son absorbidas por el sistema institucional y que se relacionan con un contexto de crisis o dislocacin de las estructuras de sedimentacin de lo social; 2) articulacin de dichas demandas en tomo a un significante vaco del cual emerge la demanda popular; 3) instalacin en el lugar vaco de la representacin de un particular que condensa hegemnicamente la plenitud ausente de la comunidad popular; 4) presencia espectral de un exterior constitutivo que se constituye a la vez como negacin y condicin de afirmacin de la identidad populista; 5) constitucin estabilizada de un campo popular que disputa la hegemona de lo social al campo institucional.

Como podemos concluir, la totalidad de estos momentos visibilizan de manera paradigmtica la ontologa de lo poltico desde la cual Laclau piensa la constitucin de lo social. De manera contraria entonces a las concepciones que perciben al populismo como un fenmeno que se articula de manera compleja y muchas veces contradictoria con la lgica de la poltica-democrtica, Laclau nos conduce de manera directa a la homologacin entre la ontologa poltico-democrtica, la lgica de la hegemona y el populismo, homologacin que, como sealar en el captulo I V , no se encuentra ajena a la generacin de una serie de dilemas y paradojas dignas de ser consideradas.

Ahora bien, y puesto que ya he sealado algunos de los aspectos constitutivos de la razn populista, resta ilustrar su dinmica atendiendo a una instancia concreta de su expresin. Indagar entonces sumariamente en la forma en que la lectura aqu ofrecida puede operar en el campo del anlisis concreto, con la intencin de subvertir la

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recurrente oposicin entre la construccin terica de un concepto y la elaboracin emprica del mismo.

Un caso paradigmtico de la dinmica propia de las articulaciones populistas puede encontrarse en la emergencia del movimiento peronista en Argentina. Esta experiencia da la posibilidad de comprender la forma en que discursos ideolgicos y movimientos polticos de diversa orientacin y base social pudieron ser articulados en tomo a una expresin populista fundada en la visibilizacin del conflicto constitutivo. como su aspecto

Lgicamente, el momento previo a la constitucin de la identidad peronista es el de una formacin hegemnica constituida a partir del dominio del discurso oligrquico, el cual

fue capaz de neutralizar eficientemente toda alternativa discursiva a su hegemona al mismo tiempo que articular consistentemente contenidos ideolgicos diversos en tomo suyo. En concreto, el tiempo de la hegemona oligrquica argentina anterior a Pern era un tiempo en el cual el particular oligrquico se constitua en un marco simblico capaz de repeler con prestancia cualquier expresin de antagonismo: "Unidad creciente entre liberalismo y democracia en el discurso dominante; una ideologa autoritaria marginal, a la vez antidemocrtica y antiliberal; reduccionismo clasista en las ideologas obreras: los tres hechos tomados en su conjunto expresan la hegemona oligrquica" (Laclau, 2005:218).

Como vemos, el fundamento de la hegemona oligrquica de la Argentina previa a la irrupcin populista fue la articulacin estrecha y eficiente entre liberalismo y democracia. Y sin embargo, las fisuras y antagonismos neutralizados por medio de

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dicha articulacin, a partir de la dcada de los treinta, comenzaron a visibilizarse en la forma de contradicciones en el bloque de poder (oligarqua versus sectores emergentes industriales) que devinieron en la ruptura de la articulacin entre democracia y liberalismo, ruptura que en definitiva no fue sino un sntoma de un nuevo escenario de dislocacin de la estructura dominante que, como vimos ms arriba, se presenta como teln de fondo de la emergencia populista. Frente a esta situacin, en definitiva, el populismo contar con todas las herramientas para su emergencia. Slo bastaba el llenado contingente del lugar vaci de la representacin que fuera capaz de articular en

tomo suyo a significantes flotantes que comenzaban a "buscar" nuevos ncleos de atraccin:

El populismo corjsistir, precisamente, en reunir el conjunto de tas interpelaciones que expresaban la oposicin al bloque de poder oligrquico -democracia, industrialismo, nacionalismo,

antiimperialismo-, condensarlas en un nuevo sujeto histrico y desarrollar su potencial antagonismo enfrentndolo con el punto mismo en el que el discurso oligrquico encontraba su principio de articulacin: el liberalismo (Laclau, 2005: 221). Sumariamente expresado, entonces, es posible percibir de qu manera en la emergencia del peronismo se expresa la totalidad de los componentes del populismo y, por consecuencia, de la articulacin poltica propiamente tal: 1) ante una situacin de dislocacin de la estructura dominante (entindase por ello del bloque de poder), 2) emerge un punto de condensacin (en este caso Pern) que atrae a las demandas que ya no pueden ser procesadas institucionalmente en tomo a un discurso de constitucin de un "proyecto de desarrollo capitalista nacional" 3) que adquira su fuerza a partir de la conversin del liberalismo en el exterior constitutivo de dicho discurso, 4) el que a su vez deba necesariamente expresarse en una paradojal combinacin de "antagonismo" y "oferta de un nuevo orden". 193

Resta que nos concentremos en un ltimo aspecto de la identidad peronista que me permitir hacer referencia a la relacin entre populismo y liberalismo. En concreto: El carcter antiliberal del discurso peronista, implica un vnculo necesario entre

populismo y antiliberalismo? Una primera aproximacin a la relacin entre el populismo peronista y el liberalismo pudiera darnos como resultado la afirmacin de una incompatibilidad entre liberalismo y populismo, toda vez que Laclau mismo afirma una relacin de fuerte proximidad entre la lgica de la diferencia y el liberalismo . Y sin embargo, si atendemos a la concepcin del populismo que nos ofrece Laclau, resulta totalmente claro que su vinculacin con el liberalismo no se encuentra bloqueada por ningn factor. De hecho, el mismo Laclau plantea varios ejemplos en este sentido . Ahora bien, implica esto que el populismo contiene algn grado de conexin tendencialmente necesaria con el liberalismo? Evidentemente no, pues as como puede desplegarse un populismo liberal, tambin son posibles formas "conservadoras" o "izquierdistas" del mismo:
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A cierta altura, el contenido ntico puede agotar su capacidad para jugar tal rol (de articulacin), en tanto que permanece, sin embargo, la necesidad del rol como tal...(en ese caso) la funcin puede ser desempeada por significantes de signo poltico completamente opuesto. Esta es la razn por la cual entre el populismo de izquierda y el de derecha existe una nebulosa tierra de nadie que puede ser cruzada -y ha sido cruzada- en muchas direcciones (Laclau, 2005:

Sobre este tema abundar en el captulo IV de esta investigacin. Un claro ejemplo de esta potencial compatibilidad entre el ideario liberal y la constitucin de un sujeto popular es ilustrado por Laclau (2005: 215) con el caso de la lucha por los derechos humanos en el contexto autoritario de la Amrica latina de los ochenta: "En Amrica latina, durante los aos setenta y ochenta, por ejemplo, la defensa de los derechos humanos form parte de las demandas populares y, por lo tanto, parte de la identidad popular. Es un error pensar que la tradicin democrtica, con su defensa de la soberana del pueblo, excluye como cuestin de principio las demandas liberales".
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L a compatibilidad entre una lgica populista que adquiera contenidos de "derecha" es ilustrada por Laclau (2005: 170) con en ejemplo de la derecha republicana estadounidense: "El primer momento en que surge un discurso conservador con connotaciones populistas es en las cruzadas anticomunistas de la

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Pareciera entonces que la relacin entre liberalismo y populismo es ntida: al ser el populismo una lgica poltica antes que nada, no hay nada que privilegie o prohiba su expresin concreta en contenidos de tipo liberal. En otros trminos: no hay nada que impida la expresin de una ontologa poltica populista configurada a partir de un contenido liberal o de cualquier otro contenido que ocupe el "lugar vaco" de toda representacin. Y es que en definitiva, pareciera ser que para la compresin de la poltica, como lo muestra la lgica populista, importan mucho ms las formas que los contenidos.

3. Conclusiones: Constituye el populismo la forma paradigmtica

de la poltica?

En este captulo me he referido a una concepcin del populismo que dota a ste de una legitimidad terica y poltica que, en las definiciones mencionadas en los captulos anteriores, no alcanzaba sino tan slo de manera parcial. Fruto de este desplazamiento es que el populismo logra transitar, con Laclau, desde el marginal lugar de "frontera de la democracia", "sntoma de transiciones", "forma anmala de la lucha de clases" o "expresin de los problemas de las democracias liberal-representativas" hacia el cntrico espacio de la poltica. Y es que, segn la lectura que Laclau ofrece en relacin a la razn populista, este fenmeno comienza a ser asumido como una expresin tpicamente poltica, sustantivamente democrtica y completamente anloga a la forma hegemnica de la poltica.
dcada de 1950, cuyo epicentro fue el macartismo" (Laclau, 2005: 170). L a capacidad articulatoria del macartismo, as, se originaba en su pleno carcter populista puesto que, de acuerdo a Laclau. el interpelaba a una lite en el poder que derribaba paulatinamente los cimientos del estilo y valores de vida norteamericanos, llamando a los norteamericanos de carne y hueso, campesinos y trabajadores, empresarios y latifundistas, a defender lo que se les estaba arrebatando.

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Claramente, este desplazamiento puede verse reflejado en la resignificacin que se produce de los rasgos "tpicamente populistas" enunciados en el captulo anterior. Es as como, por ejemplo, el fuerte componente retrico se desplaza desde su consideracin como una "debilidad discursiva" hacia su comprensin como una forma tpicamente poltica de generacin de efectos performativos; la vaguedad ideolgica pasa a ser comprendida como atributo necesario de toda articulacin poltica; la identificacin de intereses particulares con el inters universal es asumida como efecto de una produccin hegemnica de identidad poltica; la presencia del liderazgo pasa a considerarse como un factor esencial a toda formacin poltica.

Colocada "frente a frente" con las formas institucionalistas que encaman el sentido de la "lgica de la diferencia", el populismo emerge entonces como una expresin que ya no slo convive ms cmodamente con la democracia sino que pasa a confundirse con ella, a fundirse en una relacin de identificacin plena segn la cual, a fin de cuentas, bien podra decirse que populismo y democracia constituyen sinnimos de una misma realidad.

En definitiva: si en las conceptualizacines relativas al "populismo clsico" y al "neopopulismo" fue posible observar una relacin de frontera entre el populismo, por un lado, y la democracia y la poltica, por el otro, en Laclau el populismo ingresa plenamente al espacio discursivo de la democracia, identificndose con lo que podra denominarse "la forma misma de la poltica". As es como, en consecuencia, el populismo navega desde un lugar fronterizo al centro mismo de la poltica, fundando de esta manera sus propios lmites en relacin a lo que, puesta en reverso, constituyen los "momentos imposibles" de la poltica. En palabras de Laclau (2005: 279):

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La razn populista rompe con dos formas de racionalidad que anuncian el n de ta poltica: tanto con un evento revolucionario total que, al provocar la reconciliacin plena de la sociedad consigo misma volvera superfluo el momento poltico, como con una mera prctica gradualista que reduzca la poltica a la administracin (Laclau, 2005: 279). Y sin embargo, un curioso malestar emerge de esta homologacin entre poltica, populismo, democracia y hegemona ofrecida por Laclau. Dicho malestar es posible de ser enfrentado desde dos lugares: Primero, desde el lugar mismo de la lgica de la diferencia y su "impoltica" manifestacin. Frente a esto, cabe preguntarse, por qu ha de ser "impoltica" una lgica que logra producir eficientemente el orden social?; por qu ha de quedar expulsada de la poltica una forma capaz de estabilizar la lgica indecidible de lo social? Por ltimo: no ser posible pensar la negacin de la poltica, del antagonismo y de la indecidibilidad como la expresin suprema de la poltica?

Conduzcmonos ahora al otro polo del problema: Por qu habra de homologarse estrechamente populismo y poltica?; de qu manera resolver el manifiesto destino trgico de todo populismo?; no habr ms bien que homologar al populismo con una forma impoltica de desplazamiento infinito de la estabilizacin?

A l final de La Razn Populista, Laclau aporta tres ejemplos de experiencias populistas incompletas que se diluyeron como efecto de la alteracin de algunos de sus aspectos constitutivos. Es as como da cuenta de situaciones en las cuales se gener 1) una imposibilidad de expandir la cadena equivalencial ms all de cierto lmite, 2) una unificacin de demandas sin un lazo equivalencial que pudiera sostenerlas, y 3) una expansin ilimitada de la cadena equivalencial que aproxim la dinmica populista a una situacin psictica de "total indeterminacin". Pues bien, son estas situaciones

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descritas por Laclau momentos accidentales o necesarios en lo que refiere al destino del populismo? Dicho en otros trminos: Por qu las experiencias populistas se encuentran siempre ms cercanas al lugar de la derrota que de la produccin eficiente de un orden poltico que, sabemos ya de antemano, siempre ser inestable?

Todas estas preguntas, junto a aquellas relativas a la antinomia institucionalismopoltica, nos conducen a un giro en la pregunta que se ha mantenido como subtexto de los dos primeros captulos de esta investigacin. Y es qu, si en los primeros captulos rondaba el cuestionamiento de la comprensin del populismo con formas "anmalas", "histricamente excepcionales" o "impolticas", en este captulo es posible revertir estas interrogantes y cuestionar la presurosa homologacin del populismo con la poltica, por una parte, y la sorprendente expulsin del "institucionalismo" del terreno de la poltica que se pueden extraer de las reflexiones ofrecidas por Laclau. En el captulo que sigue intentar precisamente abordar estas ltimas interrogantes.

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Captulo I V

E L POPULISMO E N LOS MRGENES DE L A REPRESENTACIN POLTICA MODERNA: LGICA D E L A DIFERENCIA, , EQUIVALENCIAS POPULARES Y SUBALTERNIDAD

En las ltimas pginas del captulo anterior quise dar cuenta de algunas interrogantes relativas a la homologacin que, desde la perspectiva ofrecida por Ernesto Laclau, es posible producir entre los conceptos de "populismo", "poltica" y "democracia". Dichas interrogantes, bsicamente, se sustentaban en una intuicin generada por la doble constatacin del recurrente fracaso que en Amrica Latina han tenido las experiencias populistas y del contino xito que las prcticas polticas vinculadas a lo que Laclau denomina la "lgica de la diferencia" han manifestado a lo largo del devenir poltico de la regin.

Frente a esto, es preciso volver a interrogarse respecto a si la concepcin que Laclau ofrece del populismo es posible de ser asumida como una concepcin que

definitivamente "resuelve" los recurrentes problemas a la hora de definir su eventual especificidad. Por otro lado, tambin resulta productivo intentar resolver la aparente paradoja entre la facticidad de una "lgica de la diferencia" que suele manifestar-una alta capacidad de produccin de sentido y sutura del espacio poltico, por una parte, y su supuesta insuficiencia para resolver, en el plano ontolgico, el dilema de la "razn

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populista". Sobre este ltimo aspecto, obsrvese la siguiente afirmacin de Laclau (2005: 16):

El impasse que experimenta la teora poltica en relacin con el populismo est lejos de ser casual, ya que encuentra su raz en la limitacin de las herramientas ontolgicas actualmente disponibles para el anlisis poltico; que el populismo, como lugar de un escollo terico, refleja algunas de las limitaciones inherentes al modo en que la teora poltica ha abordado la cuestin de cmo los agentes sociales totalizan el conjunto de su experiencia poltica. Limitaciones e insuficiencias son entonces las respuestas para explicar la incapacidad de la teora poltica para dar cuenta del "fenmeno populista". Ahora bien, cuando Laclau se interroga respecto al "fracaso" de la psicologa de las masas, plantea la siguiente

explicacin, la que bien puede trasladarse a una justificacin del anlogo fracaso de las nociones "antipopulistas" usualmente expresadas en el mbito de la teora poltica:

Por su sesgo ideolgico antipopular; porque enmarcaban sus discursos dentro de dicotomas crudas y estriles -el individuo/la masa; lo racional/lo irracional; lo normal/lo patolgico-. No obstante, basta con introducir cierta souplesse en estas oposiciones rgidas, con permitir que cada uno de estos polos contamine parcialmente al otro, para que surja un panorama completamente diferente, ya que, en ese caso, el comportamiento de las masas descrito por los tericos de las masas no sera un catlogo de aberraciones sociales, sino de procesos que, en diferentes grados, estructuran cualquier tipo de vida sociopoltica (Laclau, 2005:60). Como vemos, resultara fcil "desmontar" las operaciones propias de la teora poltica y su respectiva crtica al populismo a partir de un "simple ejercicio deconstructivo" capaz de desnudar las oposiciones binarias sobre las que estas crticas se sostienen. Y sin

embargo, cmo explicar la fortaleza "ntica" del discurso institucionalista del cual es anloga la teora poltica y el antipopulismo? Una posible respuesta de Laclau frente a

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este problema sera precisamente afirmar la distincin entre el plano ontolgico en el cual se encuentran situados la teora poltica y el antipopulismo, por una parte, y el plano ntico del institucionalismo, por otra. Hecha esta distincin, sera posible establecer que la fortaleza ntica del institucionalismo no se condice con su debilidad ontolgica para "dar cuenta de" y "comprender" la dinmica de la vida poltica.

Esta respuesta, no obstante, debe considerar que la doble dimensin ntico-ontolgico tambin es posible de encontrar en la propia teora poltica de Laclau. Por una parte, la Teora de la hegemona opera como marco formal de descripcin del fimcionamiento de la poltica en general; pero por otra, opera al mismo tiempo como marco de sustentacin de un proyecto poltico particular, el cual ha sido frecuentemente denominado como "democracia radical y plural" pero que, haciendo uso de un elemental ejercicio deductivo, puede homologarse claramente con lo que en el captulo anterior he descrito como la "razn populista" . Llegados aqu, y si aceptamos el argumento de Laclau arriba enunciado, la evaluacin de su teora poltica podra conducimos al absurdo de la constatacin en ella de una ontologa con alto poder explicativo cuya expresin "ntica" (en el proyecto concreto de una democracia radical o en la afirmacin de la "razn populista") manifiesta sin embargo una fuerte debilidad frente a la "onticidad institucionalista".
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Para dar cuenta de esta tensin entre "capacidad explicativa" y "capacidad poltica" es que en el presente captulo me he propuesto indagar en algunos de los aspectos que definen tanto al institucionalismo como a la razn populista. En la primera parte,

Sobre este asunto, Zizek (2001b: 186) seala: "La concepcin de la hegemona que tiene Laclau describe el mecanismo universal del cemento ideolgico que unifica a todo cuerpo social; esa concepcin permite analizar todos los rdenes sociopolticos posibles, desde el fascismo hasta la democracia liberal, pero, por otro lado, Laclau propugna una determinada opcin poltica, la democracia radical."

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abordar la relacin entre la lgica de la diferencia y la poltica, intentando argumentar que resulta perfectamente posible pensar a la primera como una expresin

eminentemente poltica que se caracteriza por afirmar su condicin por medio de la "negacin" (retrica) de su propia naturaleza . En la segunda parte, indagar en la relacin entre "heterogeneidad social", "particularismo" y populismo, buscando dar cuenta de las tensiones que a mi juicio, y de manera contraria a lo planteado por Laclau, vuelven difcilmente situable al populismo en el lugar de "instancia paradigmtica de la poltica".
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Las intuiciones que se desarrollarn en este captulo, en definitiva, intentarn afirmar que 1) el institucionalismo y la lgica institucionalista bien pueden ser asumidos como instancias prototpicamente polticas, y que 2) la "Razn populista", ms que una expresin de la poltica, constituye una acontecimental visibilizacin del propio lmite de la poltica moderna, el cual, a mi juicio, ha de ser encontrado en la forma que asume la "representacin" en el contexto de nuestra modernidad poltica.

1. Lgica de la diferencia y negacin de la poltica

Iniciar este apartado con la explicitacin del lmite de la poltica que Laclau especifica en relacin a la lgica de la diferencia:

No existe ninguna intervencin poltica que no sea hasta cierto punto populista. Sin embargo, esto no significa que todos los proyectos polticos sean igualmente populistas; eso depende de la extensin de la
Como se podr percibir, en este apartado optar por "desconocer" la distincin que Laclau hace entre los planos nticos y ontolgicos, asumiendo al institucionalismo en una doble dimensin de "nominacin" al mismo tiempo que de "intervencin" en el campo poltico.
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cadena equivalencial que unifica las demandas sociales. En tipos de discursos ms institucionalizados (dominados por la lgica de la diferencia), esa cadena se reduce al mnimo, mientras que su extensin ser mxima en los discursos de ruptura que tienden a dividir lo social en dos campos. Pero cierta clase de equivalencia (cierta produccin de "pueblo") es necesaria para que un discurso pueda ser considerado poltico. En cualquier caso, lo que es importante destacar es que no estamos tratando con dos tipos diferentes de poltica: slo el segundo es poltico; el otro implica simplemente la muerte de la poltica y su reabsorcin por las formas sedimentadas de lo social (Laclau, 2005: - -.195).' 7 Qu implica esta afirmacin? Bsicamente, que en el plano ntico de las

"intervenciones polticas" siempre es posible percibir "algn grado de populismo", lo cual no es posible sin embargo en el plano de los discursos o proyectos polticos tales como el del institucionalismo, en los cuales la lgica de la diferencia se extiende a tal punto que la poltica queda anulada por la primaca de las "formas sedimentadas de lo social". ....... .
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De lo arriba expuesto se podra concluir inicialmente que las expresiones propiamente polticas que se dejan ver en el plano de proyectos de carcter institucionalista no responden propiamente a su lgica sino que ms bien han de ser entendidas como una suerte de "residuo", una especie de sntoma del carcter necesariamente fallido de toda totalizacin. Es decir que, en definitiva, al carcter impoltico del institucionalismo y la lgica de la diferencia "siempre" le acosa la politicidad constitutiva de la vida social, ms all incluso de sus propios deseos. Y a ello, naturalmente, hay que incluir la presencia inevitable de algn grado de constitucin de un "pueblo".
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Dice Laclau al respecto (2005: 213): "La construccin de un pueblo es la condicin sine qua non del funcionamiento democrtico. Sin la produccin de vacuidad no hay pueblo, no hay populismo, pero tampoco hay democracia".

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Para evaluar esta homologacin entre institucionalismo, lgica de la diferencia y negacin de la poltica, creo pertinente adentrarme brevemente en algunos de los supuestos basamentales del as llamado "neoinstitucionalismo", con el fin de desarrollar un ejercicio analtico que intente interrogarse respecto a su identificacin con una forma "impoltica" de comprensin de la vida social . Antes de ello, es preciso observar sin

embargo que las expresiones neoinstitucionalistas son diversas, por lo que resulta necesario explicitar cules perspectivas especficas son las que sern tratadas a q u . Sobre esto, debo sealar que me concentrar en un primer momento en la corriente ligada a la perspectiva de la as llamada "teora de la eleccin racional", para luego abordar una expresin especfica del neoinstitucionalismo vinculada a lo que ha sido denominado como "teora de juegos".
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Cabe inicialmente una observacin: En principio, rational choice e institucionalismo parecen presentarse como dos perspectivas irreconciliables en lo que se refiere a la comprensin de la realidad poltica. Ello, por cuanto ya en su nominacin la estrategia del rational choice alude a la centralidad de un enfoque individualista y racionalista, mientras que el institucionalismo se dirige ms bien hacia la indagacin de las pautas extraindividuales de organizacin de la vida social y poltica. Sin embargo, ambas corrientes han sido objeto de un progresivo proceso de acercamiento. Cules son las causas de esta combinacin en principio contradictoria?; cul es la lgica que subyace al inters por incluir a la institucin como un dato del anlisis poltico por parte de las teoras de la eleccin racional?

L a opcin por reflexionar a partir de la forma "neoinstitucionalista" la he tomado no slo atendiendo a las frecuentes alusiones que sobre esta corriente realiza el propio Laclau, sino que tambin en consideracin al fuerte protagonismo que ha adquirido durante la ltima dcada en Amrica Latina. Sobre la diversidad terica de la corriente neo institucionalista, ver Peters, 2003.
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A juicio de Peters (2003: 71), esta imbricacin se produce en primer trmino como resultado de una constatacin "fctica" relativa a la regularidad de las instituciones en la vida poltica:

Pese a la base individualista que sustenta su enfoque analtico, los institucionalistas de la eleccin racional han comprendido claramente que la mayor parte de la vida poltica transcurre dentro de las instituciones y que, para ser capaces de brindar una explicacin amplia de la poltica, sus teoras deben abordar la ndole y el rol de las . insumciones polticas (Peter, 20 Por qu, entonces, bajo la lgica de la eleccin racional el libre despliegue de individuos maximizadores debe verse enfrentado a la presencia de instituciones que los trascienden? De manera anloga a la hiptesis hobbesiana del estado de naturaleza, el nuevo institucionalismo de la eleccin racional supone como axioma la existencia de individuos racionales que operan en funcin de la bsqueda de beneficios definidos de manera igualmente racional. La bsqueda de la satisfaccin de dichos intereses, al igual como en el caso de la "guerra de todos contra todos" planteada por el filsofo ingls, genera consecuencias no deseadas por los individuos en la medida en que ste debe verse enfrentado a otros intereses eventualmente contrapuestos al mismo tiempo que equivalentes. La posibilidad de la sociedad, entonces, queda diluida.

Lo arriba expuesto se expresa claramente en el conocido modelo del as llamado "Dilema del Prisionero". Observemos cmo opera este modelo en la lgica analtica ofrecida por Barry Weingast (1997). Segn este ejemplo, la existencia de tres grupos de

Este suplemento de la base individual de las sociedades se caracteriza por contar con una serie de atributos que trascienden la pura voluntad de los individuos, constituyndose en "algo ms" que la "suma de las partes" de una sociedad, a saber: 1) constituyen un rasgo estructural de las sociedades; 2) generan conjuntos de interacciones pautadas y dotadas de predecibilidad; 3) afectan el comportamiento individual y 4) generan un conjunto de valores compartidos (Peters, 2003: 36-37).

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actores (un soberano y dos grupos de inters diferentes) guiados por su inters individual genera problemas polticos que necesariamente derivan en la

ingobernabilidad, representada ya sea en la violacin de la ley por parte del soberano o en la subversin por parte de los ciudadanos como respuesta a una eventual violacin de la ley por parte del primero. Y es que, cuando cada individuo o grupo de individuos se encuentra motivado por el clculo de sus propios intereses, stos siempre tienden a presentarse como opuestos (ya sea por un conocimiento efectivo de dicha oposicin de intereses, ya sea por un desconocimiento de los intereses de alter a causa de la inexistencia de un espacio dialgico comn), ocasionndose en tal caso una situacin de conflicto en la que, en ltima instancia, "todos pierden".

En relacin a esta conclusin, el dilema es resolver el componente conflictivo del despliegue de intereses individuales en el mbito poltico, lo cual es posible por medio de la incrustacin "suplementaria" de instituciones que operen tanto en la coordinacin como marcos

regulatorios fundados autolimitacin

entre los actores como en la

de sus posibilidades de accin. Las instituciones, en consecuencia,

emergen como el suplemento, el otro de s del impulso individual de la vida poltica.

Qu tipo de regmenes polticos cumplen con estos requisitos? Si bien no existe un orden poltico que de manera necesaria cumpla con los requerimientos de coordinacin arriba sealados, y no existe un rgimen poltico que a priori se aleje de los mismos, es posible concebir diseos institucionales aptos para el buen despliegue de la vida poltica que permitan al mismo tiempo la generacin de una accin poltica autolimitada, vale decir, que cumpla con los requisitos de una accin mediada institucional mente. Sobre este tema, el mismo Weingast desarrolla la idea del as llamado self-enforcing

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equilibrium. La base de su argumento es que la mantencin del poder poltico de un soberano es posible a condicin de que ste no viole la ley. Sin embargo, esta condicin se cumple en a condicin que los ciudadanos hayan producido un consenso acerca de lo que constituye una conducta ilegtima por parte del poder poltico. Tal condicin es la que, en el contexto de la Revolucin Gloriosa de la Inglaterra del Siglo X V I I , habra

permitido superar los conflictos polticos en funcin del logro, por parte de los actores polticos, de una reparticin del poder poltico fundada esencialmente en la limitacin del poder discrecional de la corona (Weingast, 1997; North y Weingast, 1989).

Si no existe un consenso ciudadano en tomo a la demarcacin entre conductas legtimas e ilegtimas por parte del "soberano", Weingast demuestra que ste puede violar los lmites de la ley, sostenindose o bien en el apoyo o bien en la omisin de algunos grupos que pueden sentirse beneficiados o indiferentes frente a dicha violacin . La solucin a este problema, sostiene Weingast, no se encuentra ni en una forma particular de rgimen poltico, ni en un consenso en tomo a valores dentro de la sociedad o dentro de las lites polticas, ni en la homogeneidad social, ni en la generacin de pactos polticos slidos. Ms bien, la solucin se encuentra en la generacin de un consenso ciudadano en tomo a los lmites de la ley .
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Pero este consenso, claro est, no se

establece en tomo a contenidos sustantivos deseados por los actores. A l operar sobre la

Como ya seal ms arriba, Weingast desarrolla este argumento en funcin de un modelo tipo "dilema del prisionero". Weingast (1997: 34) concluye a partir de este modelo que, dada la interaccin entre un soberano y grupos de inters distintos que no generan consenso respecto a los limites del poder poltico, se pueden dar situaciones de equilibrio subptmo en las cuales "...el soberano puede transgredir los derechos de algunos ciudadanos basndose en el apoyo de otros ciudadanos " (la traduccin es ma). L a conclusin que el autor obtiene de este hecho es que, actuando en funcin de su exclusivo inters particular, ningn grupo puede alterar este patrn de comportamiento poltico, generando situaciones de inestabilidad y de impredecibilidad en el rgimen poltico. A l decir de Weingast (1997: 37): "La mantencin de la democracia es en parte un dilema de coordinacin entre los ciudadanos. La estabilidad democrtica requiere que los ciudadanos generen acuerdos acerca de los lmites del poder estatal que ellos estn dispuestos a defender. Mi teora sugiere que los lmites auto implantados del Estado resultan cuando los miembros de una sociedad resuelven su coordinacin para acordar los lmites apropiados de la accin estatal" (la traduccin es ma).
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base de que el orden colectivo no anula la voluntad ni los valores de cada individuo, supone ms bien la necesidad de un acuerdo en torno a reglas y procedimientos que luego devienen en valores compartidos, los que sin embargo no implican la superacin de las insalvables diferencias en tomo al orden deseado y a los objetivos de cada individuo o grupo que forma parte de una unidad poltica.
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1 resultado final de esta generacin de consensos, por consecuencia, es la obligacin por parte del soberano de respetar los lmites de la ley, generando como resultado situaciones de estabilidad poltica. Los actores polticos, de esta manera, cumplen con el axioma de actuar en funcin de su inters y beneficio individual pero, como seala Peters (2003: 71), reconociendo al mismo tiempo que "sus opciones estn

inherentemente restringidas debido a que los polticos operan dentro del conjunto de reglas de una o ms instituciones".

Como se puede ver, en esta operacin discursiva propia del neoinstitucionalismo se pueden encontrar visibilizados todos los contenidos con los que Laclau caracteriza a la "lgica de la diferencia": una forma de comprender la poltica como "administracin de diferencias" que pueden ser homologadas bajo la figura del "ciudadano

autoequilibrado" que es objeto y agente de una equivalenciacin de sus intereses frente a la diversidad a la que se enfrenta. Antes de extraer conclusiones, observemos ms de

Un ejemplo paradigmtico de la generacin de consenso en la forma arriba expuesta es el que ofrecen North y Weingast (1989) en relacin a la revolucin inglesa. Para North y Weingast, uno de los principales problemas del rgimen poltico ingls anterior a la Revolucin Gloriosa era el incumplimiento por parte de la monarqua de sus compromisos financieros adquiridos frente a la naciente burguesa. Este incumplimiento, sostenido en funcin del carcter discrecional del poder de la corona, generaba graves problemas de impredecibilidad y descoordinacin que en ltima instancia atentaban contra los nacientes derechos de la propiedad burguesa y de su objetivo ltimo, el desarrollo del capitalismo. Tales problemas fueron superados en funcin del logro del objetivo de limitar el poder de la corona, lo cual devino en la configuracin de un marco institucional que permiti la generacin de las condiciones que, en contraste con la efervescencia de la Revolucin Francesa, generaron el logro de un proceso de cambio poltico, social y econmico en condiciones de alta estabilidad. Las instituciones, se concluye, cumplieron paradigmticamente su funcin.

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cerca esta operatoria institucionalista, ilustrando mas completamente su lgica a partir de la extendida y actual categora de Accountability, la cual mantiene una consistente presencia en la discusin poltica latinoamericana.

Primero que nada, es preciso plantear que la nocin de Accountability slo es posible de ser pensada una vez que se reconoce la inexistencia de una comunidad que fundamente la legitimidad del orden poltico (North y Weingast, 1989; Weingast, 1997; Peters, 203; Linz y Stepah, 1996) y la presencia de una insalvable brecha entre gobernantes y gobernados (Arato, 2002; Manin, Przeworski y Stokes, 2002). As concebido, este concepto emerge como una bsqueda por reducir la brecha presente en todo acto de representacin poltica y controlar los efectos desestabilizadores que sobre el orden democrtico genera la corporeizacin del poder en agentes que, en ltima instancia, operan con una racionalidad maximizadora de carcter individual (Holmes, 2003).

Estos objetivos, en una primera instancia, podran ser entendidos como satisfechos mediante el peridico acto electoral en el cual los ciudadanos ceden un mandato a los gobernantes. Mediante este procedimiento, se supone, ciudadanos informados optan prospectivamente entre distintas ofertas que posteriormente son cumplidas por los

gobernantes. Sin embargo, existe consenso en que este ejercicio peridico del poder electoral, si bien constituye la base de todo rgimen democrtico, no representa una instancia plena de accountability .
114

Cul ser entonces aquel punto de sabia

relacin

Esta objecin puede sintetizarse en dos argumentos. En primer lugar, uno de pertinencia: la democracia liberal representativa se funda en la "prohibicin del mandato imperativo", por lo que no es legtimo demandar un reflejo inequvoco entre "mandato" y "gobierno"; E n segundo lugar, uno de eficiencia: esta concepcin supone equivocadamente que 1) los electores siempre votan informadamente y 2) el cumplimiento del mandato siempre coincide con el inters general de los gobernados (Manin, Przeworski y Stokes, 2002: 24).

1 1 4

209

entre la demanda de eficiencia y la demanda de control propias de todo rgimen democrtico? (Mainwaring, 2003: 5).

Si todo rgimen democrtico debe fundarse en la capacidad de controlar a los gobernantes (Przeworski, 2002), cmo se cumple este objetivo? El mecanismo electoral, entendido ya no como expresin de mandato sino que ms bien como un mecanismo retrospectivo de control que genera responsabilidad sobre las acciones pasadas de los gobernantes '(Manin, Przeworski y Stokes, 2002: 20), tambin es visto consensuadamente como un mecanismo fundamentalmente insuficiente de accountability" . problemas
5 ;

Ello, y

en atencin a los consabidos

de informacin

coordinacin que la ciudadana manifiesta al momento de cumplir con el acto electoral . En funcin de estos problemas es que han emergido nuevas formas de comprender, de manera ms amplia, la generacin de prcticas de control sobre el poder poltico. Estas nuevas formas son posibles de distinguir en dos manifestaciones. Por una parte, una nocin de accountability que ensancha los mecanismos de control hacia formas horizontales (checks and balances, instituciones de asignacin) de carcter
116

formal (O'Donnell, 2003; Manzetti y Morgenstern, 2003; Cavalcanti y Sadek, 2003; Magaloni, 2003), y otra propuesta que se
7

concentra

en

la ampliacin

y/o

perfeccionamiento del accountability vertical."

En la literatura sobre este tema, el instrumento electoral es conceptualizado usualmente como accountability vertical (O'Donnell, 1997), poltico (Peruzzotti y Smulovitz, 2002: 27) o electoral (Mainwaring, 2003). De hecho, O'Donnell (1997) percibe que bien pueden existir manifestaciones democrticas que, cumpliendo con esta forma de accountability, son objeto de severos dficits de control y de altos grados de discrecionalidad por parte del poder ejecutivo. Dentro del Accountability vertical, es necesario distinguir entre la nocin de accountability social (Pezzurotti y Smulovitz, 2002), centrada en el ensanchamiento de los controles ciudadanos por medio de prcticas formales e informales que cumplan con sancionar simblicamente el incumplimiento de la ley, y la propuesta de Crisp, Moreno y Shugart (2003), centrada en la bsqueda por solidificar una relacin principal-agente de la cual se desprende la capacidad de sanciones formales como requisito fundamental para la eficiencia del control vertical.
1 1 6 1 1 7

1 1 5

210

Todas estas propuestas coinciden en acoger la complementan edad de las diversas formas de accountability. Para algunos, su manifestacin vertical ser condicin de posibilidad de las formas horizontales, y para otros esta ltima posibilitar la eficacia de la primera . Y sin embargo, el dficit de accountability sigue manifestndose como

una constante en los regmenes polticos de Amrica Latina, constante que es reconocida por la totalidad de quienes apuestan a este mecanismo como una forma eficiente de profndizacin democrtica.

Estar la solucin a este problema en la persistencia

de la estrategia

del

ensanchamiento! La insistencia en el imperativo de la gobernabilidad que subyace a la pregunta por el control sobre el gobierno bien podra ser concebida como un desconocimiento de la porfiada existencia del antagonismo como aspecto constitutivo de lo social y, por consecuencia, de toda escena democrtica. Nuevamente, entonces, la lgica de la diferencia y su consecuente tendencia a la negacin de la poltica se expresaran claramente en la extendida presencia de la nocin de Accountability en el marco de lo que constituye a la gramtica politolgica de Amrica Latina. Y su fracaso, evidenciado en su permanente extensin y reelaboracin, dara meridiana cuenta del desconocimiento de la inexorable condicin antagnica de la vida social.

Como vemos, en definitiva, el problema que conforma el centro de la preocupacin poltica (neoinstitucionalista) en Amrica Latina lo constituira la impoltica bsqueda

por integrar al individuo racional-maximizador al interior de una sociedad poltica que genere condiciones de estabilidad a partir de la posibilidad del procesamiento pleno de

Sintomtico resulta e! hecho de que, salvo en el caso de Crisp, Moreno y Shugart (2003), la totalidad de los autores operan mediante una lgica de "ensanchamiento" de la nocin de accountability. E l concepto, entonces, de tan expandido (Mulgan, 2000), adquiere un carcter progresiva y paradojal mente vacio.

1 1 8

211

los antagonismos. Tal bsqueda, como he sealado, se traduce en una determinada concepcin de la democracia asentada en conceptos tales como consenso, self enforcing equilibrium, desarrollo institucional, accountability y legalidad, todos los cuales

coinciden en fundamentarse en el precepto de que, para que una democracia sea sostenible en el tiempo, debe generar condiciones propicias para el despliegue equilibrado y regulado de individuos (gobernantes y gobernados) sometidos al imperio del orden poltico.

Me encuentro entonces en condiciones de establecer una conclusin preliminar que retomar al final de este apartado. Los fenmenos de "emergencia populista"

(entendidos a la manera de lo desarrollado en el Captulo I I ) constituiran para el institucionalismo uno de los sntomas de diseos democrticos precarios y, por consecuencia, uno de los principales obstculos para la consolidacin de regmenes democrticos institucionalizados que eviten la recurrencia del conflicto y la

indeterminacin poltica. Frente a este obstculo, la respuesta es clara: se requiere de la generacin de reformas institucionales a nivel econmico y poltico que generen barreras eficientes de contencin frente a la "amenaza populista", barreras dentro de las cuales la nocin de Accountability constituye una herramienta fundamental. En los trminos de Laclau: un procesamiento adecuado de los conflictos que deviene en la negacin de la poltica.

Ahora bien, es precisamente este imperativo

de la reforma

lo que constituy

efectivamente uno de los tpicos privilegiados instalados en la agenda poltica latinoamericana durante la dcada de los noventa. Concretamente, de lo que se trataba era de promover una "segunda etapa de reformas poltica y econmicas", aludiendo a la

212

necesidad de "completar" las reformas polticas y econmicas de "primera generacin" (redemocratizacin en el mbito poltico, liberalizacin en el mbito econmico) que generaron, entre otros efectos, condiciones adecuadas para el desarrollo de liderazgos populistas en la regin. A nivel econmico, la reforma comenz a devenir en imperativo a partir de la crisis de los Estados de bienestar europeos y de su variante

latinoamericana, los estados desarrollistas. Los argumentos que fundamentaban la necesidad de reformar las economas latinoamericanas, fundamentalmente, se

sostuvieron en un balanc crtico de los resultados que la intervencin del Estado en la economa generaba: Desincentivo a la inversin como efecto de las polticas impositivas y regulatorias, desincentivo al trabajo como resultado de las polticas de regulacin y proteccin laboral, desarrollo inadecuado del comercio exterior, entre muchos otros efectos negativos originados bsicamente en la presencia desmesurada e ineficiente del Estado en la economa.

En el mbito poltico, en tanto, la reforma legitimaba su necesidad en la crtica a las formas inflacionadas de comprensin de la poltica y la democracia que, amplificando la expresin de estrategias conflictivas de accin poltica por sobre la bsqueda del consenso, el orden y la estabilidad, condujeron a la crisis de las democracias en la regin. En particular, las experiencias autoritarias del cono sur daban clara cuenta de estos problemas propios de los sistemas polticos latinoamericanos, jugando as un paradojal efecto propedutico sobre los actores sociales y polticos.

Es as como, desde las crticas reseadas, se concluy que los tiempos futuros deban ser tiempos de mercado en lo econmico y de democracia en lo poltico. Tiempos de mercado, en funcin de la posibilidad de producir un modelo de desarrollo fundado en

213

la libre iniciativa individual, la centralidad del mercado y la desregulacin econmica; tiempos de democracia, en funcin del imperativo de reformar las dinmicas polticas fundadas en la inflacin de la misma y la prdida de la especificidad de la democracia en tanto rgimen poltico de regulacin de conflictos y administracin del orden. Como vemos, ambos aspectos de la reforma bien pueden ser entendidos como componentes integrales de un proyecto fundado en el imperativo de la tcnica y la lgica de la diferencia. Retirada de la poltica del campo de la economa y del mercado, por un lado, y reduccin del campo de la poltica a su vrtice procedimental, entonces, son los dos componentes consecuencia, centrales de la axiomtica de la reforma. Doble transicin, polticamente al mercado en

desde el mercado

regulado

regulado

gerencialmente, y desde la poltica a la polica (Ranciere, 1996). Cada en la administracin y la lgica de la diferencia en su expresin mxima.

Y sin embargo, tal como sostuvieron los tericos de Frankfurt, la tcnica no es otra cosa que una visin sustantiva del mundo. Dicho en otros trminos, la centralidad de una razn tcnica, pretendidamente neutral, ha de ser entendida como la expresin misma de la ideologa (Zizek, 2004). En este sentido es que es preciso sealar que todo proyecto de reforma sustantiva, incluyendo al proyecto de la "reforma en Amrica Latina", contiene una carga redentora, una promesa teleolgica de construccin de un futuro "pleno" . Quizs menos heroica que tas promesas redentoras del siglo X X , la promesa de la reforma no escapa sin embargo a esta constante. Y es que, paradojalmente, la tan extensamente cuestionada conciencia utpica y teleolgica de las tradiciones
119

Refiero aqu a la idea de "redencin" y "plenitud" en un sentido laxo. Evidentemente, resultara completamente discutible atribuir al institucionalismo un sentido "redentor" y la presencia en l de una idea de "plenitud". Entindase por consecuencia esto en el plano de las intervenciones polticas concretas, en la cual s aparecen ambas ideas, de la misma manera, pudiramos decir, en que "plenitud" y "redencin", estando fuera de la ontologa poltica de Laclau, operan activamente en el espacio de las prcticas populistas concretas.

1 , 9

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revolucionarias del pasado siglo X X retomaba, bajo ropajes distintos, en la nueva escena de reformas en Amrica Latina. El carcter redentor con el que suele identificarse al populismo, como vemos, pierde su especificidad al constatar que, incluso en el plano de retricas y proyectos de carcter institucionalista, la "promesa" es un atributo altamente presente. En relacin a esto, Prud'Homme (2001: 54) seala:

El problema con esta propuesta (de homologacin ente populismo y redencin) es que no slo los movimientos populistas adoptan un estilo poltico basado en la idea de redencin. Cualquier partido / poltico en campaa hace promesas de redencin: esto los transforma automticamente en partidos populistas? Lo dudo. Debe de haber algo ms que permita establecer una distincin; de lo contrario, se corre el riesgo de que el estilo y el estado de nimo populistas permeen al conjunto de los actores e instituciones de la vida democrtica. Obsrvese en esta misma direccin la siguiente frase con la que Vargas Llosa, exponente paradigmtico del liberalismo antipopulista en Amrica latina, comentaba su derrota electoral a manos del "populista" Alberto Fujimori:

Cientos de miles, millones acaso, se haban decidido de pronto a hacer lo necesario para que nuestro pas fuera algn da una Suiza: un pas sin pobres ni analfabetos, de gentes cultas, prsperas y libres, y a conseguir que la promesa fuera por fin historia, gracias a una reforma liberal de nuestra incipiente democracia (Mario Vargas Llosa, citado en Escrzaga, 2002: 231). La reforma econmica, en particular, se presenta como una promesa sustentada en la certeza tcnica de beneficios futuros, los que sin embargo deben soportar la ruta de costos en el corto plazo , lo cual implica la necesidad de activar una fuerte dosis de retoricidad y persuasin en su implementacin poltica. Examinemos la racionalidad de
Categricamente en el caso de la primera etapa de las reformas, y en trminos menos explcitos en el caso de la segunda etapa de las reformas, existe coincidencia en vincular su activacin con la generacin de costos en el corto plazo. Sobre esto, Przeworski, 1995; Navia y Velasco, 2003; Haggard y Kaufman, 1995; Armijo, Bierteker y Lowenthal, 1995.
1 : 0

120

215

este argumento, construido a partir de la siguiente lgica deductiva: 1) las reformas son necesarias; 2) las reformas generan beneficios futuros pero costos a corto plazo; 3) la ciudadana tiende a rechazar, en funcin de los costos a corto plazo, la realizacin de las reformas; 4) los gobernantes y sus asesores tcnicos "saben" que las reformas son necesarias, y actan en consecuencia; 5) la voluntad democrtica de la ciudadana, por lo tanto, debe quedar subordinada a la certeza relativa a la imperiosidad de las reformas.
121

Ahora bien, cmo se generan estas condiciones que permiten alcanzar el equilibrio democrtico como efecto de reformas institucionales en el mbito econmico y

poltico? Esta pregunta, en el contexto de los renacientes regmenes democrticos en Amrica Latina, adquiri una fuerte centralidad que se vio reflejada en el siguiente dilema: si las democracias recin reinauguradas deben contar con instituciones slidas y una arraigada cultura de la legalidad que permitan la consolidacin de un rgimen democrtico estable, desde dnde se construyen dichas instituciones y cmo se arraiga la referida cultura? Dicho en otros trminos: constituyen la institucionalidad y la cultura de la legalidad una condicin causal o una consecuencia de la solidificacin de las democracias? La paradoja entonces es la siguiente: Cmo es que Amrica Latina ha decidido por la democracia si no cuenta con una arraigada cultura de la legalidad ni con instituciones slidas!

Sobre la necesidad de aplicacin de las reformas an a costa de los costos sociales inmediatos, Przeworski (1995: 301) seala: "la estrategia con mayores posibilidades...no es la que minimiza los costos sociales. Los programas radicales tienen mas probabilidades de llevar ms lejos las reformas democrticas aunque los votantes prefieran inicialmente una estrategia ms gradual. En consecuencia, los polticos preocupados por el progreso de las reformas tienen un incentivo para imponer una estrategia radical an en contra de las preferencias populares...". Como puede deducirse, me encuentro ya situado en el campo del institucionalismo en su corriente ligada a la as llamada "teora de juegos".

216

Para Adam Przeworski, uno de los escasos tericos polticos que problematizan la relacin entre reforma, instituciones y democracia argumentando al mismo tiempo la posibilidad de su compatibilidad, una democracia consolidada institucionalmente debe generar la capacidad para resolver el problema del acatamiento democrtico. Desde esta perspectiva, el principal dilema de un rgimen democrtico consiste en posibilitar que quienes compiten por el poder poltico pero no alcanzan su objetivo continen compitiendo segn las reglas del propio rgimen democrtico. La posibilidad del acatamiento, entonces, debe satisfacerse mediante dos conclusiones a las que deben llegar quienes han sido derrotados electoralmente: 1) deducir la posibilidad que en el futuro pueden alterar democrticamente los resultados presentes e imponer su programa a la ciudadana; y 2) ponderar los costos de la aceptacin de la derrota en relacin a los costos del no acatamiento, y concluir que los primeros son menores que los segundos (Przeworski, 1995: 42-43). Qu condiciones, entonces, producen el acatamiento? El acatamiento puede producirse en la medida en que quienes gobiernan no alteren las "condiciones del juego democrtico". Es decir, en la medida en que se resguarden condiciones de predecibilidad y regularidad que cristalicen en un diseo institucional que aminore la incertidumbre de los actores polticos o que, en trminos paradojales, institucionalice la incertidumbre.
122

Ahora bien, evaluemos el proceso de reforma en base a las condiciones arriba expuestas. Para Przeworski, un proceso de reforma institucional es compatible con un rgimen democrtico a condicin de que su implementacin estratgica sea eficiente. Para ello, la forma ms eficiente para con el cumplimiento de los objetivos de reforma en democracia, y especialmente en lo que refiere a la reforma econmica, corresponde
L a relacin entre rgimen democrtico e incertidumbre es un tpico recurrente en la reflexin relativa al vnculo entre poltica y modernidad. Sobre este tema, una reflexin destacada en la teora poltica latinoamericana es la que ofrece Norbert Lechner (1988)
1 2 2

217

a la estrategia de la as llamada "Pildora Amarga", consistente en una estrategia de implementacin de la reforma basada, en sntesis, en la idea de que "mientras ms rpido mejor". El xito de la reforma se encontrar en consecuencia en gran medida ligado con la ausencia de circuitos de informacin "transparentes" entre el electorado y quienes dirigen poltica y tcnicamente las reformas, lo que deduce por consecuencia la existencia de altas dosis de "secreto", discrecionalidad" y "alteracin del mandato electoral" por parte de los conductores de las reformas . En otras palabras, un xito condicionado por la capacidad poltica ms que por los atributos tcnicos. Desarrollar brevemente esta idea.
123

Una democracia consolidada en trminos institucionalistas requiere de la generacin de condiciones que permitan cumplir con la necesidad del acatamiento democrtico. Aludiendo a la relacin entre este componente de la democracia y la dinmica de la reforma, Przeworski (1995: 311) seala que

Para que las reformas puedan avanzar bajo condiciones democrticas, es necesaria la institucionalizacin de los conflictos distributivos; todos los grupos deben canalizar sus reivindicaciones a travs de las instituciones democrticas y renunciar a otras tcticas. Por

apremiantes que sean sus necesidades, los grupos polticamente significativos deben estar dispuestos a someter sus intereses al veredicto de las instituciones democrticas y a aceptar la derrota y

Un ejemplo paradigmtico de esta lgica "discrecional" que hace posible la reforma poltica y econmica es la que se puede ver expresada en la siguiente defensa que el ex presidente argentino Carlos Menem argument respecto a su "estilo de gobierno": "Las tres reglas de oro de la conduccin son: 1) estar perfectamente informado, 2) guardar en secreto esa informacin, y 3) actuar de sorpresa. Es lo que hice yo toda mi vida. Si yo en campaa electoral le digo a la gente: vamos a reanudar relaciones con Inglaterra, pierdo un 20 % de votos. Si le digo a la gente: Voy a privatizar telfonos, ferrocarriles y Aerolneas, tengo en contra todo el movimiento obrero. Todava no haba conciencia clara de lo que haba que hacer" (Citado en Nun, 1998: 64).Stokes (2001) ofrece otros ejemplos claros de esta dinmica de aplicacin de reforma en Amrica Latina. Ms all de sus diferencias en relacin a los resultados obtenidos, los casos de Per (Fujimori), Brasil (Collor de Mello), Venezuela (Carlos Andrs Prez) y Argentina (Carlos Menem) representan momentos paradigmticos de aplicacin de reforma econmica en los trminos arriba sealados.

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esperar, en la confianza de que esas instituciones seguirn ofrecindoles una nueva oportunidad en la siguiente ocasin. Acatamiento, podemos deducir, de quienes se oponen a las reformas. Sin embargo, es claro que las condiciones entre el momento previo y posterior a las reformas cambian radicalmente. Y si, como sealamos ms arriba, la no alteracin de las "reglas del juego" es un requerimiento fundamental para la generacin del acatamiento: cul es entonces el alcance del clculo de posibilidades futuras por parte de quienes se oponen .a las reformas? Asumamos la situacin hipottica de un actor poltico (o un partido poltico, un movimiento poltico) que ofrece al electorado un programa de "seguridad social", una poltica "keynesiana" de dficit fiscal, una poltica de redistribucin del ingreso y de "sustitucin de importaciones" . Pues bien, este actor pierde las elecciones, y acata en atencin a la certeza de que 1) no se alterarn las condiciones del juego poltico y 2) los costos de la no aceptacin de la derrota son mayores a los costos de la aceptacin de la derrota. En el momento posterior de una nueva competencia, las condiciones han cambiado radicalmente como efecto de reformas "exitosas" que han permitido cruzar el puente y superar el punto crtico de su aplicacin. Existen.ahora las mismas condiciones del juego poltico? Formalmente s, pero ntese que en el nuevo contexto la propuesta ofrecida en el escenario anterior se toma inverosmil.
124

En consecuencia, lo arriba expresado genera la siguiente paradoja: la consolidacin de los proyectos institucional i stas de reforma econmica y poltica opera a condicin de un liderazgo poltico con altos grados de discrecionalidad, secreto, inobservancia del Accountability y exacerbacin de una forma "estratgica" de accin poltica consistente en la "alteracin de las reglas del juego" como fin ltimo. Dicho en otros trminos: para
En trminos econmicos, estas propuestas pueden parecer "impropias". No interesa aqu esta discusin. Simplemente, asumo una situacin hipottica posible de presentarse en cualquier rgimen poltico que cumpla con las condiciones mnimas de un sistema democrtico.
1 2 4

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que la consolidacin de un rgimen dotado de predecibilidad, institucionalidad y estabilidad sea posible, se requiere de la presencia de un momento "fundacional" de transgresin de aquello mismo que se quiere fundar. Y ello, dicho en otras palabras, no significa otra cosa que, para que los objetivos de reforma institucional enunciados brevemente en este apartado sean cumplidos, cierta dosis de "populismo" (entendido en los trminos ofrecidos por Laclau) es siempre necesaria.

Pensemos en lo que de "populista" tiene la "democracia liberal". Como ya sabemos, gran parte de lo que constituye al populismo (de acuerdo a la caracterizacin que realic en el captulo II) puede sintetizarse en su carcter "transgresor" respecto al ideal normativo de una democracia liberal-representativa. Dicha trasgresin, aclaro, debe entenderse no tanto como "transgresin a la ley" sino que ms bien como "transgresin dentro de la ley", en la medida en que sin esa relacin ambigua con la ley (con la democracia) no hay populismo. Vale decir, el populismo va "ms all de la ley" pero "dentro de la propia ley". Y eso es justamente lo que explica la condicin fronteriza que el populismo asume con la normatividad democrtica.

Pues bien, y si el populismo es transgresor en el sentido en que he sealado, ello quiere decir que la democracia liberal-representativa se ubica en el momento no traumtico de la plena aceptacin de la ley? Como seal ms arriba, la facticidad de la implementacin del ideario institucionalista en Amrica Latina contiene un necesario componente de "discrecionalidad" reconocido por la propia gramtica institucionalista. En otros trminos, y haciendo uso de la terminologa de Laclau, no resulta difcil suponer la necesidad de que, para alcanzar el impoltico estado de coordinacin

institucional y autoequilibrio, se deba transitar por el poltico momento de la decisin,

220

momento que necesariamente incluye la exclusin y configuracin de un campo antagnico entre quienes apoyan un proyecto "de futuro" y quienes "se aferran al pasado", la vinculacin de intereses particulares con el inters de la totalidad, el uso de la retrica como medio ms efectivo de produccin de sentido que la "argumentacin racional" y, por ltimo, el uso eficaz y efectivo de los dispositivos de poder disponibles.

Ahora bien, he sealado hasta aqu que la consolidacin del "impoltico tiempo" de las instituciones pera a condicin de la presencia de un momento eminentemente poltico de fundacin, en el cual los atributos que definen a la poltica en los trminos planteados por Laclau deben manifestarse con total claridad. Observemos ahora la siguiente cita de Zizek (2003:47):

Muchas transgresiones de la ley, crmenes, aventuras, quiebran la monotona de ta vida cotidiana leal y tranquila, pero la nica verdadera transgresin, la nica verdadera aventura, la nica que convierte a todas las otras aventuras en mezquindades burguesas, es la aventura de la civilizacin, de la defensa de la ley (una vez ms, como si todos los otros crmenes fueran intercambiados por el crimen propio de la ley en s, lo cual realiza el pase mgico de convertir todos los otros crmenes en perfectas trivialidades). Qu queremos afirmar con esta referencia a Zizek? De acuerdo a lo planteado por Laclau, la presencia de una lgica de la diferencia en su expresin pura y total resulta una imposibilidad fctica en la medida en que siempre aparecen obstculos que "fuerzan a los mismos proponentes a identificar enemigos y reintroducir un discurso de la divisin social basado en lgicas equivalenciales" (Laclau, 2005: 104). Como lo sealara al inicio de este apartado, ello quiere decir que el antagonismo constituye una realidad "no deseada" por el institucionalismo y su correspondiente lgica de la diferencia. Y sin embargo, por qu no suponer que el institucionalismo y la lgica de la

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diferencia requieren de momentos de antagonismo para "afirmar" su propia condicin?; por qu no suponer que la "negacin" de la condicin poltica de la vida social pueda ser posible por medio del ms poltico de los actos?; por qu no hurgar en la lgica de reproduccin del "apego a la ley" como una lgica que necesariamente debe convivir con su propia subversin?

Si fcticamente es un hecho que no existe la plenitud supuesta por la lgica de la diferencia, y si reconocemos que en el ideario institucionalista opera el reconocimiento del conflicto y del antagonismo como condicin constitutiva de la vida poltica , es posible asumir al momento de "negacin de la poltica" como la forma ms poltica de constitucin del mundo social, y a la afirmacin restricta del apego a la ley, a las instituciones y al orden como la instancia de trasgresin por excelencia.
125

Ahora bien, tres son las posibles alternativas que se pudieran deducir de lo expuesto en este apartado. Todas ellas, a mi juicio, asientan posibilidades de reflexin acerca del populismo que lo sitan en una relacin ya no homologa sino que conflictiva, aportica y en ltima instancia paradojal con la poltica.

La primera alternativa es pensar al populismo, tal como lo esboc al final del captulo I I , como un efecto discursivo del "antipopulismo", con lo cual paradojalmente el sentido mismo del populismo se diluye en tanto positividad. El populismo, segn esta posibilidad, podra ser ledo como el efecto de una operacin eminentemente retrica de clausura del campo poltico por medio de la cual el ideal normativo de la democracia liberal-representativa se resguarda de sus "expresiones no deseadas", por una parte, y
Es preciso afirmar este argumento: si el institucionalismo no operara sobre la base del reconocimiento del conflicto y el antagonismo, no existira necesidad de configurar un marco institucional capaz de neutralizar sus efectos. Por consecuencia, el institucionalismo mismo perdera toda razn de existencia.
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construye una artificiosa otredad por medio de la cual legitima su presencia. Sostener esto, entonces, nos conducira a la negacin de la existencia de una "positividad populista", y a su afirmacin como un efecto de la positividad discursiva de las democracias liberal-representativas. Observemos ahora la segunda alternativa posible.

Ms all del acto mismo de sutura y de la operacin ideolgica de nominacin del populismo, podra pensarse que el antipopulismo emerge como resultado de la atribucin al populismo de "un goce imposible, insondable, que supuestamente nos roba a nosotros" (Zizek, 2003: 34). El populismo, desde esta perspectiva, no sera otra cosa que una instancia de "subversin gozosa" de las instancias normativas de las democracias liberal-representativas: subversin de la ley, subversin del pueblo, subversin de los procedimientos son goces que, desde la perspectiva del irrestricto apego a la ley, al orden y a las instituciones, no pueden ser aceptadas.

Y sin embargo, qu ocurre si la subversin se encuentra en el lugar mismo de las democracias liberales entendidas a la manera institucionalista?; Qu ocurre si fuera posible vislumbrar el goce no slo en la trasgresin a la ley, sino que tambin en su afirmacin? Esto nos conduce a la tercera de las alternativas posibles: pensar al populismo ya no como un "otro" construido por la propia retrica democrtico-liberal, ya no como una "instancia gozosa" que niega el ordenado imperio de los

procedimientos, sino que ms bien como la anatoma misma del marco de las democracias liberal-representativas. Y ello nos conducira necesariamente a cuestionar tanto a las concepciones descritas en el captulo I I como a la oferta de conceptualizacin del propio Laclau, en la medida en que 1) la relacin conflictiva con el marco normativo de las democracias liberales es la condicin misma de existencia de todo rgimen

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poltico democrtico, y 2) no slo el populismo opera como expresin paradigmtica de la poltica, sino que en el institucionalismo es posible observar el ms poltico de los actos, consistente en la creacin y recreacin constante de un mundo "sin poltica".

2. Populismo, antagonismo y lgica de la poltica: la heterogeneidad imposible

Es posible suponer un estado de lo social en el cual el antagonismo sobre el cual se sostiene el populismo se perpetuara en el tiempo? Como la poltica y la hegemona han de ser entendidas como el campo mismo de produccin de sociedad, y la sociedad bien puede ser asumida como un espacio de sedimentacin de prcticas polticas que han "borrado la huella de su origen contingente", debiera deducirse que la mantencin en el tiempo de una situacin de antagonismo no resuelta devendra una situacin imposible. Es claro que Laclau convendra con este argumento. Ahora bien, y si tal como he expuesto en el captulo anterior, la lgica que configura al populismo es una lgica equivalencial cuya especificidad es la constitucin de un campo antagnico sobre el cual ste se sostiene, cabe preguntarse entonces: hasta qu punto el antagonismo configurador de la escena poltica populista no es un campo que en cierta medida niega la condicin misma de la poltica, entendida en los mismos trminos propuestos por Laclau?

Refirindose a una situacin de desacuerdo en tomo a la prohibicin de la pornografa, Laclau (I996g: 200) plantea el siguiente argumento:

Dnde uno establecera la lnea entre lo que es pornogrfico y lo que es expresin artstica, por ejemplo? Es obvio que uno tiene que establecer un balance entre reivindicaciones antagnicas. Pero es 224

importante subrayar que este balance no habr de ser el resultado de haber encontrado un punto en que las dos reivindicaciones se armonizan.. .No, el antagonismo de las dos reivindicaciones es, en ese contexto, inerradicable, y el balance consiste en limitar los efectos de ambos, de modo que una suerte de equilibrio social -algo muy distinto de una armonizacin racional- pueda ser alcanzado. Pero en tal caso el antagonismo, aunque sea socialmente regulado y controlado,

subsistir bajo la forma de lo que podramos llamar una "guerra de posicin". Es claro que el antagonismo es inerradicable por completo, de la misma manera como, segn este argumento, es propia de toda poltica la intervencin sobre ese mismo campo antagnico. En otras palabras: una poltica en tomo al diferendo mencionado consistir en generar, sobre la base de un terreno indecidible, una decisin que estabilice el antagonismo que constituye la disputa entre los polos del conflicto (sin lograr, ya lo sabemos, su erradicacin plena y definitiva). Esto es precisamente lo que Laclau entiende como un "equilibrio social". Obsrvese ahora la definicin que el mismo Laclau ofrece de lo que constituira una sociedad radicalmente democrtica:

Para m, una sociedad radicalmente democrtica es aqulla en que una pluralidad de espacios pblicos, constituidos en torno a problemas y reivindicaciones especficas y estrictamente autnomas unas de las otras, dota a sus miembros de un sentido cvico que es un ingrediente esencial de su identidad en tanto individuos. Pese a la pluralidad de estos espacios, o quizs a consecuencia de ella, se crea una cultura democrtica difusa que da a la comunidad su identidad

especfica...No slo el antagonismo no es excluido de una sociedad democrtica, sino que l es la verdadera condicin de su institucin (Laclau, 1996g:210). Qu se puede deducir de lo expuesto?: aun cuando el antagonismo y la heterogeneidad social constituyan un terreno en ltima instancia inerradicable, toda poltica consiste precisamente en la construccin de instancias productoras de estabilidad, de orden o,

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puesto en otras palabras, de "sedimentacin de lo social" logradas por medio del procesamiento de los antagonismos sociales. Pues bien, y si el populismo consiste precisamente en la visibilizacin-produccin de un antagonismo: de qu forma puede cumplir con el imperativo arriba sealado? Una opcin posible es suponer que la configuracin de un campo poltico signado por la oposicin antagnica entre pueblo y bloque en el poder resulta en s misma una produccin de cierto "orden", una determinada forma particular de "procesamiento del antagonismo". En cierto sentido, esto es as: toda lgica poltica populista logra la equivalenciacin precisamente a partir de la produccin de una homogeneidad que permite la identificacin entre elementos heterogneos. Y sin embargo, si esto fuera completamente cierto, la oposicin entre la lgica de la diferencia y la lgica de la equivalencia quedara disuelta, puesto que ambas se sostendran sobre la base de la produccin de un vnculo equivalencial: en un caso, el vnculo equivalencial entre ciudadanos que se abstraen de la singularidad radical del individuo; en el otro, el vnculo equivalencial entre un pueblo opuesto al bloque de poder.

El rol central que en el populismo asume el antagonismo es precisamente entonces lo que permite distinguir las lgicas arriba sealadas: de qu forma, es preciso preguntarse, dicho antagonismo deviene orden en el marco de una lgica populista? En otras palabras: de qu forma se procesa el antagonismo en los trminos de una lgica poltica populista? Nos adentramos entonces a una opcin dicotmica: o bien el antagonismo permanece siempre presente en su forma "desnuda", o bien es procesado por medio de la produccin del ya referido "equilibrio social". Veamos las

consecuencias de una y otra opcin.

226

Si el populismo contiene su especificidad en su configuracin en torno a un campo inerradicable de antagonismo, el momento de la decisin y la produccin de un "equilibrio social" sera invariablemente opuesto a su lgica. Si, por el contrario, el populismo deviene en una cierta produccin de "orden", su xito se encontrara ligado a un invariable destino de desplazamiento hacia una lgica de la diferencia capaz de procesar y reducir el antagonismo. En consecuencia: o bien el populismo se mantiene inexorablemente como una instancia "dislocatoria" incapaz de producir un orden estable, lo cual implicara comprenderlo ms bien como un momento "imposible" de la poltica que como "expresin paradigmtica" de la misma; o bien opera como una instancia de "recreacin del orden", toda vez que necesariamente debe ser seguida por el momento "impoltico" de la lgica de la diferencia. En lo que sigue, intentar hacer referencia a estos dilemas presentados. El argumento que intentar desarrollar puede sintetizarse en dos partes: 1) es posible extraer de la ontologa poltica de Laclau que, en "la ltima instancia", toda identificacin poltica debe ser capaz de producir una instancia equivalencial de carcter general que supere, procese o reduzca el especfico antagonismo a partir del cual emerge; 2) dicha instancia equivalencial slo es posible de alcanzar al interior de un espacio que haga posible la articulacin del "pueblo" al interior de una totalidad poltica que, necesariamente, debe ser capaz de "traducir", "reducir" y "procesar" la radical heterogeneidad que subyace a toda configuracin social. Ello implicara, por consecuencia, la necesidad tanto de ponderar el alcance disruptivo y performativo del populismo como de poner en cuestin la pretendida distancia insalvable entre ste y las formas "institucionalistas" de produccin del orden poltico.

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Primera cuestin entonces: qu entendemos por equivalencia diferencian De acuerdo a Laclau, la particularidad de la equivalencia propia de una lgica de la diferencia es que, de manera contraria a la "equivalencia popular", sta opera a partir de una operacin de "abstraccin" y no de "vacuidad". Veamos su argumento (Laclau, 2005: 125):

Lo que reviste crucial importancia es no confundir vacuidad con abstraccin, es decir, no concebir al comn denominador expresado por el smbolo popular como un rasgo positivo compartido en ltima instancia por todos los eslabones de la cadena. Si esto ltimo fuera as, no habramos trascendido la lgica de la diferencia. Estaramos tratando con una diferencia abstracta, que sin embargo pertenecera al orden diferencial y sera, como tal, conceptualmente aprehensible. Pero en una relacin equivalencial, las demandas no comparten nada positivo, slo el hecho de que todas ellas permanecen insatisfechas. Por lo tanto, existe una negatividad especfica inherente al lazo equivalencial.

Tal como se expresa en esta cita, la equivalencia popular opera a partir de lo que en el captulo anterior describ como un desplazamiento tpicamente hegemnico a partir del cual un "particular" es capaz de alcanzar el lugar vaco de la representacin. La

operacin de "equivalencia diferencial", por el contrario, operara sobre la base de un movimiento de "abstraccin" por medio del cual la singularidad y heterogeneidad son reconocidas al mismo tiempo que "superadas" por medio de la emergencia de un denominador comn. Ahora bien, cul ser ese denominador comn? Para responder a esto, ser necesario un rodeo: intentar homologar la ya sealada "abstraccin" propia de la lgica de la diferencia con lo que Foucault (2004) entiende por "episteme moderna", sosteniendo que dicha abstraccin puede verse expresada cabalmente en la moderna figura del "ciudadano".

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Cuando, bajo la expansin del espritu ilustrado, se proclamaba la Declaracin Derechos

de los

del Hombre y del Ciudadano, la modernidad occidental sentenciaba la

emergencia de una nueva unidad poltica: la figura del Ciudadano. Varias son las consecuencias posibles de enunciar en relacin a esta emergencia. Todas ellas, sin embargo, podran sintetizarse de la siguiente manera: la mutacin desde la figura del "subdito'* a la figura del "ciudadano" sintomatiza un proceso lento y traumtico de reconocimiento del carcter no natural del orden y de la comprensin de ste como un orden producido socialmente y ya no como un orden dado (Lechner, 1988). La aparicin del Ciudadano, entonces, expresa lo que en el espacio emprico de los cdigos culturales de occidente (Foucault, 2004: 6) acontece como la irrupcin, en el campo de la poltica, de la episteme moderna.

Para la episteme clsica, el mundo corresponde a una unidad posible de ser acogida en una mathesis universal, una organizacin del hombre (con minscula) y su lugar en el mundo fundada en los principios de "estabilidad" y "orden". As, la figura del "subdito" propia de la episteme clsica establece la fijacin natural del hombre a un lugar dado por una cosmologa estable y definitiva. El sbdito, de esta manera, constituye la "representacin fiel" de un lugar de "sumisin" a un orden natural. Con la emergencia de la episteme moderna, la figura del ciudadano vendr a ubicamos, en primer lugar, en el mbito de un orden poltico que no viene "dado" sino que ha de ser producido. El lugar en el cual se ubicaba al "sbdito" dentro del orden natural estalla, difuminndose entonces la idea de una mathesis universal organizadora del mundo. En segundo lugar, esta irrupcin de la figura del ciudadano nos da cuenta de lo que constituye, a juicio de Foucault, el acontecimiento primordial de la episteme moderna: el nacimiento del Hombre.

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Ahora bien, Qu es el Hombre? Bsicamente, y en alusin al tpico que aqu interesa, el Hombre pasa a ser construido como "algo ms" que su visible corporeidad, algo ms que su posicin en un orden regido por una cosmogona universal. El hombre pasa a ser, en tanto sujeto poltico, un cuerpo signado por "derechos" que, an cuando invisibles, le son inherentes a su ser y lo definen como tal. Como consecuencia de ello, desaparece la posibilidad de una "representacin fiel" de la "cosa" (el hombre) por medio de la palabra. Y es que, en definitiva, la condicin del lazo que une los distintos elementos que forman parte de la representacin, en este caso de la representacin del Hombre en tanto Ciudadano, "...reside a partir de ahora en el exterior de la representacin, ms all de su visibilidad inmediata, en una especie de trasmundo ms profundo que ella y ms espeso..." (Foucault, 2004: 234).

Y esa especie de trasmundo con que comienza a representarse al Hombre, en consecuencia, ser precisamente el "cuerpo de derechos" que lo define en tanto ciudadano y que hace posible "abstraer" de entre sus diferencias materiales una "igualdad poltica abstracta" que lo sita en condicin de equivalencia con el resto de los hombres. El ciudadano, por lo tanto, existe para la episteme moderna a condicin de un movimiento de desplazamiento desde el lugar emprico de las diferencias al lugar abstracto de las equivalencias. Como efecto de este giro, la representacin del hombre en tanto "ciudadano" deviene en la emergencia de un campo normativo de saber respecto a la poltica. Dicho campo, como todo sistema de conocimiento, es capaz de reducir la multiplicidad y el acontecimiento y, como consecuencia de ello, operar en funcin de nociones tales como "normalidad" y "conflicto", "sistema" y "anomala". Y todo ello, en funcin de la centralidad de una categora, la de ciudadano, que opera en tomo a un doble movimiento de representacin y abstraccin de las diferencias.

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Ahora bien, qu ocurre cuando las diferencias que subyacen homologacin propio de la fundacin

al ejercicio de

del ciudadano se visibilizan con la irrupcin de la

categora de pueblo! La Democracia de los modernos es una democracia de ciudadanos. Corresponde, entonces, que un determinado rgimen poltico contenga como su unidad abstracta a individuos reconocidos en torno a esta interpelacin. Y sin embargo, suele emerger en el campo de la vida poltica la figura del pueblo, un pueblo que por definicin se opone a la configuracin ordenadora de la vida de los ciudadanos. A esos momentos, eri los cuales la democracia de los ciudadanos se ve interrumpida, es a los que precisamente puede drseles el nombre de Populismo.

Por qu la emergencia del pueblo ha de ser entendida como opuesta a la configuracin ciudadana propia de la episteme moderna? Creo posible afirmar en este sentido que la constitucin del pueblo implica un momento de visibilizacin del carcter

intrnsicamente desigual de toda ciudadana. Es decir, un momento en el cual la "igualdad abstracta" que constituye a los ciudadanos se ve acosada por la expresin, en el campo mismo de la poltica, de la "desigualdad concreta" que subyace a su existencia. En este sentido es que puede pensarse al momento populista en analoga con el ingenuo nio que visibiliza lo que ya para todos es visible, aun cuando nadie lo reconozca: la desnudez del emperador. Y es que, de la misma forma en que el nio visibiliza la precariedad del emperador, el populismo expone ante la escena polticodemocrtica la condicin desigual de todo orden poltico. Es as como, al igual como el nio ingenuo, el populismo, "sin saberlo ni quererlo, pone en marcha la catstrofe, al cometer el desatino de sacar a la luz lo que debe permanecer tcito para que conserve su consistencia la red intersubjetiva existente" (Zizek, 2003: 25).

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En resumen, y aludiendo a lo arriba expuesto en torno al concepto de ciudadana y su relacin con la emergencia del pueblo, hasta aqu he sealado que 1) la ciudadana se corresponde con el concepto foucaultiano de "episteme moderna" de acuerdo al cual la abstraccin de las diferencias y la equivalenciacin en torno a una igualdad abstracta constituyen el fundamento de la vida poltica moderna; 2) dicha igualdad abstracta se ve acosada por el "momento populista", entendido como una instancia de visibilizacin de la condicin "desigual" que toda abstraccin poltica de las diferencias lleva consigo. Pues bien, es preciso retornar entonces al eje de l discusin que he querido sostener, interrogndome respecto a la relacin entre esta forma de comprensin de la oposicin entre pueblo y ciudadana y la concepcin del populismo ofrecida por Laclau.

En principio, la concepcin del populismo ofrecida por Laclau nos situara desde la perspectiva del "pueblo" antes que de la "ciudadana". Y es que, evidentemente, y de acuerdo a lo que desarroll en el captulo anterior, la figura del ciudadano sera ms bien homologable a la idea "diferencial" de individuos que, en igualdad de condiciones y situados en un espacio poltico que neutraliza el efecto "politizante" del antagonismo, no reconoce la constitucin eminentemente precaria de todo orden poltico. Y sin embargo, qu significa concretamente la idea de "pueblo" en Laclau?

Para Laclau, y tal como ya ha sido reseado en el captulo anterior, el pueblo no es otra cosa que un resultado, un efecto no determinable por ninguna topologa, de la articulacin de demandas insatisfechas. En esta constitucin del pueblo, por lo dems, se avizora la superacin del momento de una heterogeneidad social que, si deviene expresin poltica, slo lo es a condicin de su ghettizacin en un puro efecto de

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"reclamo marginal"

. Homogeneizacin en torno a la constitucin del pueblo, en

definitiva, que prevalece sobre el momento "residual" de la heterogenidad: " E l xito global de la operacin populista depende de que prevalezca el momento universalista por sobre el particularista" (Laclau, 2005: 253).

Dos cuestiones me interesa destacar de lo arriba sealado: por una parte, en la constitucin del "pueblo populista" es posible concebir a la heterogeneidad social como aquello que, aun cuando s manifiesta d manera espectral e inerradicable, queda fuera del campo de la representacin poltica. Por otro lado, y como efecto de lo anterior, el "pueblo" ha de ser visto como un espacio de articulacin condicionado por la primaca de la homogeneidad. Veamos las conclusiones de esto.

Tal como lo seal ms arriba, para que sea posible el vnculo equivalencial propio de la razn populista es necesario que se cumpla con que las unidades que se articulan tengan como comn inspiracin la existencia de una demanda insatisfecha. Para ello, lgicamente se requiere de un campo comn a partir del cual se hace posible tanto la constitucin de la demanda misma como su articulacin equivalencial. Pues bien: cul es ese campo comn?; cul es el espacio que permite comprender a la demanda como una unidad analtica? Evidentemente, y si se entiende la demanda como un reclamo con pretensiones de legitimidad, es necesario asumir la existencia previa de un cuerpo poltico que soporta dicho reclamo y que dota a ste de un lenguaje especfico. Es decir, la demanda contiene un carcter slo parcialmente performativo, puesto que para ser tal

Sobre la imposibilidad de la expresin de la heterogeneidad en su sentido puro ya he dado cuenta en el captulo anterior. Pese a ello, es necesario advertir que, para Laclau, el momento de la heterogeneidad y el particularismo ha de ser entendido como inerradicable de la poltica y, por consecuencia, del campo mismo de "lo popular": Dice Laclau (2005: 192): "toda intemalidad va a estar siempre amenazada por una heterogeneidad que nunca es una exterioridad pura porque habita en la propia lgica de la constitucin interna".

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"debe" encontrarse inscrita al interior de un cuerpo que la soporta. Y dicho cuerpo, a mi juicio, se corresponde tanto con la moderna concepcin del "Estado-Nacin" como con el "ciudadano" al cual he hecho referencia. Ello implica, a mi juicio, la necesidad de que, para que la constitucin del "pueblo" sea posible, es preciso considerar como un "a priori" la existencia lgicamente previa de lo que podramos llamar un "meta-pueblo", una comunidad que hace posible la constitucin de la identidad popular, en el cual, entre otros aspectos, es posible reconocer a un "otro" que detenta el poder (poder para satisfacer la demanda, podemos decir) y a una "parte" que posee conciencia de derechos (parte desde la cual emerge la demanda popular). Qu deducir de esto? Creo que en esta condicin para la constitucin del pueblo populista anida una lgica anloga a la nocin de "ciudadana" arriba descrita, con la particularidad que, en la constitucin del pueblo, la constitucin aportica y fccional de la comunidad poltica moderna alcanza su punto de visibilizacin. Desarrollar esta idea.

Para Agamben (2001), tanto el concepto de Estado-Nacin como de ciudadana se fundan sobre la base de la "ficcin originaria" de la igualdad y la soberana . Y dicha ficcin es lo que precisamente se "visibiliza" en la doble acepcin de la categora pueblo, entendido al mismo tiempo como sujeto poltico de la soberana (Pueblo) y como sujeto excluido de la poltica (pueblo):
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La constitucin de la especie humana en un cuerpo poltico se realiza por medio de una escisin fundamental, (y)...en el concepto pueblo, podemos reconocer sin dificultades las paradojas categoriales que... definen la estructura poltica original: nuda vida (pueblo) y existencia poltica (Pueblo), exclusin e inclusin, zo y bos. El pueblo, pues, lleva siempre consigo la fractura biopoltica fundamental. Es lo que no puede ser incluido en el todo del que forma parte y lo que no puede

1 2 7

Esta idea tambin puede verse desarrollada en Ranciere, 1996.

234

pertenecer al conjunto en el que est ya incluido siempre (Agamben, 2001:33). Qu hacer con esta escisin? Creo posible deducir del argumento de Agamben que la voluntad de inclusin en el cuerpo poltico por parte del pueblo no puede ser asumido sino como una reproduccin, una actualizacin de la "ficcin originaria" a la cual he hecho referencia. Y es que, pareciera ser, el pueblo se encuentra "condenado" a reproducir su radical exclusin por medio de peridicos "simulacros de inclusin" . Para completar este argumento y evaluar al populismo desde una perspectiva distinta a la ofrecida por Laclau, creo necesario indagar brevemente en una categora que, de manera contraria a la de pueblo, intenta superar la condicin paradojal de ste. Me refiero concretamente a la categora de "subaltemidad".
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Tal como seala Laclau, el poder poltico se encuentra ntimamente ligado a la potencia de las representaciones que lo sostienen. Pues bien, sobre esto es posible preguntarse acerca de cules representaciones tienen la autoridad o la capacidad para construir un espacio hegemnico y cules no. Puesto en otros trminos: cmo se define la lucha por la representacin?; qu representaciones se identificarn con el "lugar vaco" del poder y cules no? Simplificando el problema, esta pregunta podra traducirse en los siguientes trminos: qu es lo que permite que la lgica equivalencial se imponga

Por ello mismo es que el propio Agamben concibe a la categora "(P)pueblo" como atada a la forma poltica de la soberana moderna y, por consecuencia, como una categora en ltimo trmino impotente. Es por ello que, en sus palabras (2001: 36), "slo una poltica que sea capaz de superar la escisin biopoltica fundamental de occidente podr detener esa oscilacin y poner fin a la guerra civil que divide a los pueblos y a las ciudades de la tierra...". En qu consistir concretamente esta poltica? Algunas pistas de esto pueden verse planteadas entre la oposicin entre la figura del "ciudadano" y la figura del "denizens" ofrecida por el propio Agamben, quien entiende esto ltimo como la expresin de una "residencia no soberana", es decir, que no se encuentra atrapada por la "ficcin de la soberana poltica". Un ejemplo paradigmtico de esta disposicin poltica, opuesta tanto al pueblo como a la ciudadana, puede encontrarse prototpicamente en la figura del "refugiado", el cual al romper con el soporte nacional-estatal, "merece ser considerado como la figura central de nuestra historia poltica" (Agamben, 2001: 27).

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sorbe la lgica de la diferencia, o viceversa?; cmo es posible la constitucin hegemnica de la razn populista?

Llegados a este punto, es necesario constatar que en Amrica Latina el populismo pareciera ser una excepcin que acosa a la estabilidad institucionalista, estabilidad cuya lgica institucionalista suele verse homologada al "discurso del poder", al "sistema" y, en ltimo trmino, a las formas sedimentadas de lo social. Pues bien, a qu se debe ello?; es simplemente la contingente disposicin de las articulaciones discursivas la que impone el frecuente fracaso de las articulaciones populistas y el igualmente frecuente xito de las articulaciones institucionalistas? Una respuesta posible a este problema es hurgar en la propia naturaleza de los discursos populistas, con el fin de interrogarse respecto a si existe algo en ellas que impide su consolidacin temporal y la posibilidad de sedimentar su sentido de manera tal de producir algn grado de "orden" en la diseminada dinmica de lo social.

Y es aqu entonces desde donde la nocin de subaltemidad ofrecida, entre otros, por Spivak (1995), me permite ensayar una posible respuesta a este problema. Para Spivak, si el subalterno pudiera hablar, es decir, desplegar un discurso con potencia interpelatoria, ello querra decir que dejara de ser tal, en la medida en que la subaltemidad bien puede ser definida como la imposibilidad misma de la representacin y, en ltimo trmino, del uso del lenguaje en un contexto de significados determinados. Y es que, a fin de cuentas, "una de las cosas implicadas en ser subalterno es no llamar la atencin, no ser digno de ser escuchado" (Beverley, S/f: 55). Pero ser subalterno, segn este criterio, no slo implica la imposibilidad del habla, sino que tambin la falta de

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inscripcin en una comunidad poltica, lo cual implica incluso la ausencia de una nocin asentada de "derechos" y, por consecuencia, la imposibilidad de la demanda como tal.

Qu relacin establecer entonces entre las categoras de "pueblo" y "subalterno"? Observemos el argumento ofrecido por Beverley (S/f: 115) en relacin al vnculo entre subaltemidad y pueblo:

Este sentido del subalterno como "lmite absoluto" a la narrativizacin implica que el subalterno...en el inundo colonial y post-colonial debe ser necesariamente otro que "el pueblo", y debe por tanto resistir la totalizacin sugerida en la cpula gramsciana "pueblo-nacin". Si el nacionalismo es el nico discurso acreditado con posibilidades emancipatorias en el teatro imperialista, entonces uno debe ignorar los innumerables ejemplos de resistencia subalterna a lo largo de los siglos pre-imperialistas e imperialistas,frecuentementesuprimidos por esas mismas fuerzas nacionalistas, las cuales seran instrumentales en transformar la coyuntura geo-poltica de la etapa de imperialismo territorial al neo-colonialismo" (Beverley, S/f: 82) .
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A l ser el subalterno definido como aquello que se encuentra "fuera" del marco de la representacin, su relacin con cualquier cadena equivalencial, con cualquier sutura

A l interior del campo de los estudios subalternos, debe subrayarse, existe una abierta discusin en torno a la posibilidad o imposibilidad de constituir un proyecto de "transformacin poltica" en torno a la idea de "pueblo". Obsrvese en este sentido el siguiente mapa sumario ofrecido por Beverley (S/f: 84): "Los estudios subalternos existen en la tensin entre un proyecto que es deconstructivo de las aspiraciones de la nacin, del nacionalismo, del conocimiento acadmico y de la poltica formal de la izquierda, y una articulacin constructiva -"estratgica" en el sentido de Spivak- de nuevas formas de agencia colectiva poltica y cultural. Sin embargo, dos bastantes diferentes agendas polticas se desprenden de esta doble urgencia. Una es el apoyo a los nuevos movimientos sociales y a la resistencia de las organizaciones de base, a un nivel sub- o supra-nacional (esta es la opcin que Spivak prefiere y la cual ella busca conectar con su trabajo). L a otra es la constitucin de un bloque "popular" polticocultural potencialmente hegemnico, una articulacin que de una forma u otra invoque las categoras de "el pueblo" y la "nacin". En el primer caso, es claro que la unidad de la nacin-Estado, junto con la idea de hegemona poltica misma, nunca fueron representativas del subalterno, y en cualquier caso son ahora, con el advenimiento de la glocalizacin, obsoletas para los propsitos de la izquierda, como tambin lo es quiz la izquierda misma. De all que para Moreiras, los estudios subalternos deben ser, al mismo tiempo, "contra-representacionales", "trasnacionales" y "post-hegemnicos". En el segundo caso, en cambio, la cuestin es si los estudios subalternos pueden contribuir a organizar una nueva forma de hegemona poltica y cultural desde abajo -lo que Guha llama una "poltica del pueblo"...". Por razones de "contraste", y tal como puede ser percibido a lo largo de mi argumentacin, he optado en lo presente por concentrarme en los argumentos favorables a la "primera opcin" descrita por Beverley.

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hegemnica, ser siempre incompleta. Y me refiero a incompleta, ya no en el sentido de la heterogeneidad que siempre acosa a una unidad articulada, sino que ms bien a una heterogeneidad que no puede convivir con ninguna totalizacin:

La apelacin a una identidad ("nacional" en el caso del discurso del Estado, "cvica" en el caso del discurso de la sociedad civil) compartida o heursticamente compartida estabiliza la identidad de "el pueblo" alrededor de una visin de valores, intereses, tareas, sacrificios, destinos comunes, sutura las discontinuidades o

diferencias, "las contradicciones en el seno del pueblo", para recordar el concepto maosta. Practica una especie de privacin o negacin de la identidad (Verwerejung-Verneinung en Freud)- una falta de simbolizar lo que deba ser simbolizado, que es constitutivo de lo subalterno, como una identidad abyecta, "carente"en primer lugar (Beverley, S7F: 101).

Cmo puede ser pensada, desde esta perspectiva, la apelacin nacional-popular contenida en la "razn populista"?. Obsrvese la siguiente afirmacin de Beverley (S/f: 77):

El discurso nacionalista hegemnico, anticolonial o anti-imperialista, estabiliza la categora de "el pueblo" en tomo a una cierta narrativa (de intereses comunes, comunidad, tareas, sacrificios, destino histrico) que sus sectores internos, sean clases o grupos, pueden o no compartir en el mismo grado, de manera homognea. Se trata de una sutura retrica de los vacos y discontinuidades del subalterno. El pueblo, en definitiva, ya no ha de ser entendido como el efecto de la articulacin de demandas insatisfechas, sino que ms bien como una totalizacin que se impone a la heterogenidad radical del subalterno. En este sentido, constituye un potencial bloque hegemnico y unitario, mientras que el subalterno designa una particularidad

subordinada, experimentada como "identidad" (Beverley, S/f: 108) y alejada al mismo tiempo de toda intencin o capacidad hegemnica. De cierto modo, esta idea de

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subaltemidad puede ser parcialmente homologada al concepto de "multitud", el cual debe entenderse como antepuesto a la idea de "pueblo" en la medida en que se funda en el rechazo a toda borradura ficticia de las diferencias. Y es que, mientras el pueblo es ^a^ttalidd^insn'^ pueblo es la operacin nacional de reduccin de la multitud, esta ltima reafirma su inerradicable heterogeneidad y resistencia a todo intento de homogeneizacin. En definitiva, y para el contemporneo contexto capitalista, "la multitud se define ante todo no por su rechazo del mercado, sino por su distancia frente a las unidades ficticias del populismo" (Bull, 2005: 18).
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Ahora bien, y de acuerdo a la perspectiva que brevemente he esbozado aqu, cmo entender la emergencia concreta de situaciones populistas? Hasta aqu, queda claro el problema: si lo subalterno se define precisamente por ser un espacio que se encuentra "fuera" de los mrgenes de la representacin, y que por lo tanto se encuentra imposibilitado de ser articulado en trono a una unidad discursiva, de qu manera entonces es posible la razn populista? Creo posible sostener que en la emergencia populista se debe considerar la presencia de dos unidades inarticuladas aun cuando mutuamente determinadas. Me refiero, concretamente, a un discurso poltico de constitucin de un pueblo, por una parte, y a la imposible presencia de una subaltemidad que se "cuela" por los intersticios presentes en el espacio poltico abierto por este discurso. Entre ambas unidades, debo subrayar, no existe articulacin posible, sino que ms bien un puro vnculo contingente que, para el caso del "subalterno", opera como posibilidad de la visibilizacin, siempre precaria y en ltima instancia imposible, de su "invisible existencia". Lase en este sentido el siguiente ejemplo de las rebeliones

Junto con el referido texto de Bull, un desarrollo ampliado de la idea de "multitud" puede verse expresado en Hardt y Negri (2004).

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indgenas en Per y la presencia en ellas de una irresoluble "dualidad" entre su componente "metropolitano" y su componente "indgena":

Existi, desde la conquista espaola, una literatura indgena escrita, tanto en quechua como en espaol, basada en adaptaciones de la literatura, los epistolarios y procedimientos legales europeos, la cual nutri la visin de mundo de los lderes de las comunidades indgenas andinas (sabemos, por ejemplo, que Tpac Amaru llevaba consigo una edicin de los Comentarios reales del Inca Garcilaso). Pero el archivo documental que ha sido reunido en tomo a la rebelin tambin revela, en sus intersticios, la existencia de una cultura radicalmente diferente, una cultura predominantemente no europea, oral (o, de manera ms precisa, a pesar del aparente anacronismo, una cultura audiovisual) desarrollada por y para los rebeldes -mayormente campesinos y artesanos junto con sus familias- quienes integraban los ejrcitos tupamaristas y kataristas y quienes (en su mayor parte) no lean ni hablaban espaol ni estaban particularmente interesados en

aprenderlo. Existi (por lo tanto)... un "idioma dual" de la rebelin: por un lado, textos literarios o legales escritos en espaol como la Genealoga o las proclamas y cartas dirigidas por el liderazgo rebelde a las autoridades criollas o coloniales; por otro lado, las prcticas culturales no literarias, o inclusive anti-literarias, desplegadas por los propios rebeldes. La ambivalencia cultural del propio Jos Gabriel (el cual, por ejemplo, a veces se vesta con trajes Incas y, en otras ocasiones, con uniformes militares al estilo europeo) responda a las contradicciones de su propia formacin ideolgica, su posicin dentro del sistema colonial y a sus esfuerzos por representarse a s mismo como un lder, tanto ante sus seguidores como ante las autoridades coloniales (Beverley, s/f: 42).

Pues bien, y tal como en el caso de las rebeliones indgenas arriba mencionadas, el populismo bien puede ser asumido como un espacio de "encuentro dual" (y por ello mismo, inarticulado) entre un polo situado en el campo de la representacin y un polo excluido de dicho campo; entre un polo que se instala en la esfera poltica y otro polo

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que emerge en ella con el "extranjero idioma" de la subaltemidad. El liderazgo populista, en este sentido, bien puede ser entendido en analoga a la figura del "intelectual comprometido" que, ms all de sus intenciones, no puede hacer otra cosa que "hablar en nombre del subalterno" . Y ello no puede ser de otro modo, en la medida en que es el propio nombre del subalterno lo que se encuentra fuera del campo de la representacin.
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A l comentar un ensayo de Rodrguez Juli -El entierro de Cortijo-, Franco (1997) da cuenta de la forma en que la posibilidad pretendida por un observador extemo para dar cuenta de algn ncleo coherente de identificacin en un grupo de puertorriqueos que asisten al funeral de un celebre msico popular se pierde completamente ante la presencia de "una muchedumbre cuya nica caracterstica comn es la diversidad catica":

El cronista est atrapado entre su posicin como observador extemo y su temor a una inmersin inaplazable en una muchedumbre cuyos cuerpos y formas de vestir cuentan no una, sino mltiples historias muchas veces contradictorias...Lo que interesa a Rodrguez Juli no es sencillamente lo hbrido de la cultura, sino el hecho de que su superficie evanescente y facetada puede leerse como tantas historias personales y fragmentadas que desafa cualquier categorizacin (Franco, 1997: 65). Es posible trasladar este relato al mbito de la poltica? Llevada al mbito poltico, la inquietud de Franco puede traducirse a la pregunta por la posibilidad de constitucin, a partir de la ms plena heterogeneidad, de procesos de articulacin emergentes como efecto de prcticas hegemnicas.

Sobre este tpico, ver Beverley, S/f. En especial, el captulo III: "Nuestra Rigoberta? Autoridad cultural y agencia subalterna".

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De acuerdo a lo que he querido expresar a lo largo de este apartado, existen entonces momentos en los cuales aquello en lo cual se encarna la condicin paradojal de exclusin-inclusin propia del cuerpo poltico moderno (es decir, aquello que se encuentra excluido e invisibilizado en la sociedad) alcanza un lugar para expresar su deseo, su deseo de nominacin, su deseo de existir. En fin, su deseo de ser. Uno de esos momentos es, precisamente, el populismo. Pero el populismo, claro est, no es ese deseo. El populismo sera simplemente un momento de la poltica, un momento esencialmente contradictorio que integra a la lgica de la poltica (en su sentido normativo-institucional y hegemnico-discursivo) el componente inexorablemente

heterogneo de la subaltemidad. El momento populista, en este sentido, cumplira con visibilizar lo excluido, con recordamos que, en ltima instancia, todo orden poltico se funda en una exclusin que lo origina y lo perpeta en el tiempo.

3. Conclusiones: la imposible politicidad del populismo

En este captulo, he querido concentrarme en dos aspectos a mi juicio sumamente relevantes al momento de evaluar tanto las implicaciones tericas como polticas que se pueden extraer de la anatoma que de la razn populista ofrece el terico poltico Ernesto Laclau. Me refiero, en primer lugar, a la relacin entre las as llamadas lgicas "institucionalistas" y la poltica, y en segundo lugar, entre esta ltima y el populismo.

Tal como lo seal en el captulo anterior y al iniciar este captulo, de la teora acerca del populismo desarrollada por Laclau se poda extraer la problemtica afirmacin tanto del carcter impoltico del institucionalismo como del carcter paradigmticamente

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poltico del populismo. De alguna forma, el ejercicio ofrecido por Laclau opera en los trminos de una curiosa "analoga'* respecto a la oposicin entre populismo y poltica democrtica planteada por la ciencia poltica latinoamericana. Y es que, si en esta ltima es la poltica democrtica la que constituye una realidad que slo se expresa de manera virtual, equvoca y aportica en el populismo, en Laclau es el propio populismo el que contiene la totalidad de los componentes de la "verdadera poltica", asumindose al institucionalismo y la lgica de la diferencia como una mera "expresin incompleta" del sentido mismo de la poltica, una forma de intervencin en lo social que no asume el carcter eminentemente poltico de la misma.

Pues bien, cmo asumir esta extraa analoga reversa entre la teora poltica de Laclau y la ciencia poltica latinoamericana? Refirindose a la oposicin entre "sexo virtual" y "sexo real", Zizek (2004: 8) lee la clebre afirmacin lacaniana acerca de que "la relacin sexual no existe" en los siguientes trminos:

Uno de los lugares comunes de hoy es que el llamado sexo virtual o ciberntico presenta una ruptura radical con el pasado, puesto que en l, el verdadero contacto sexual con otro real est perdiendo terreno frente al goce masturbatorio, cuyo nico sostn es otro virtual...la respuesta lacaniana a esto es que primero tenemos que desenmascarar el mito del sexo real supuestamente posible antes de la llegada del sexo virtual: la tesis de Lacan de que no existen las relaciones sexuales significa precisamente que la estructura del acto sexual real ya es inherentemente fantasmtico: el cuerpo real del otro slo sirve como sostn para nuestras proyecciones fantasmticas. En otras palabras, el sexo virtual en el que un guante simula el estmulo de lo que vemos en la pantalla, y as sucesivamente, no es una distorsin monstruosa del sexo real; simplemente vuelve manifiesta la estructura fantasmtica que le subyace.

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Pues bien: Qu hay de virtual en el populismo?; y qu hay de real en las democracias liberal-representativas?; significa esto que el populismo es tan real como las

democracias liberal-representativas? S, pero a condicin de agregar: "los populismos son al mismo tiempo tan virtuales como las democracias liberales representativas". La diferencia?: a mi juicio, los populismos visibilizan, explicitan, dirigen a su extremo la constitucin incompleta de toda poltica. Y ello es lo que precisamente he querido esbozar en el presente captulo, concentrndome tanto en lo que de poltica hay en las lgicas institucionalistas como en lo que de "virtualidad" se puede percibir en las lgicas populistas .
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Ahora bien, qu conclusiones extraer de lo aqu planteado? Simplemente, mi intencin fue esbozar algunas posibilidades de relectura de la relacin entre poltica y populismo. Por una parte, y ello es lo que quise plantear al integrar la categora de "subaltemidad" en este captulo, creo que el reconocimiento del carcter central que adquiere la poltica en cualquier escenario moderno no debe ser argumento para desconocer el rol que en ella juega "lo social", entendido aqu laxamente como aquello que -pensado de manera reversa- "se resiste a la politizacin".

Por otro lado, y en lo que dice relacin con el vnculo entre poltica e institucionalismo, he querido sentar las bases para preguntarme ahora s legtimamente: por qu denunciar negativamente la apora de todo intento categorizador del populismo?; por qu no indagar en la disposicin retrica y performativa de todo lenguaje, incluido el de la ciencia poltica?
Debo aclarar que no correspondi de ninguna manera al objetivo de este captulo afirmar una cierta "superioridad ontolgica" del institucionalismo por sobre el populismo. Mis objetivos se restringieron por el contrario a poner en cuestin la oposicin a mi juicio rgida que Laclau propone entre ambas formas de expresin de la poltica, las cuales, a mi juicio, contienen igual grado (aunque de distinta naturaleza) de "virtualidad" o, si se quiere, "impoliticidad".
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En su crtica a la lectura que Derrida ofrece de Rousseau, Paul de Man planteaba una lectura "retrica" del filsofo de las luces, contraviniendo la sentencia derridiana que vea la manifestacin recurrente de la metafsica de la plena presencia. Y es que, en el lenguaje roussoniano, cargado de filosofa occidental, Paul de Man vea la fuerza retrica de un discurso que, advertido del fin de la metafsica, se disfrazaba

precisamente de filosofa: "...el uso que Rousseau hace de un vocabulario tradicional es completamente similar, en su estrategia y en sus implicaciones, al uso que hace conscientemente Derrida del vocabulario tradicional de la filosofa occidental..." (De Man, 1990:212).

No ser entonces una estrategia productiva hurgar en el componente retrico de la ciencia poltica antes que en su carcter aportico?; no ser la lectura deconstructiva un arma poco letal para con un saber con una probada eficacia performativa? Desde una perspectiva retrica, creo posible pensar la recurrencia de la categora del populismo (y su permanencia al nivel de lo que Rorty denomina como una "metfora viva") como una virtud ms que como un sntoma problemtico de la ciencia poltica. Y es que, convertida a una forma categrica "dura", el concepto de populismo perdera su capacidad de inscripcin perpetua; su capacidad de ser utilizada, cual formula como metfora de lo indeseable. mdica,

Pese a su ceguera, entonces, la ciencia poltica ha tenido la visin de retener este concepto, de mantener viva una metfora potente que nos advierta acerca de ios "peligrs' que toda interpelacin al buen orden democrtico puede traer consigo. Pese a si misma,

en definitiva, la Ciencia Poltica ha sido capaz de contar con una buena frmula para conjurar el peligro que, de modo permanente, le acecha. Habr entonces que asumir la

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eficiencia de la metfora del orden, a la espera de que un nuevo ejrcito de metforas gane la partida.

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CONCLUSIONES GENERALES

Usualmente, una investigacin en ciencias sociales debe concluir con la generacin u oferta de un aporte para la "mejor comprensin" de un fenmeno o de un concepto, segn se quiera. De hecho, gran parte de los "estudios", "aportes", "investigaciones empricas" o "indagaciones tericas" que se ofrecen en el inflacionado mercado de los estudios acerca del populismo concluyen planteando hallazgos "novedosos", intuiciones "originales" o redefiniciones "productivas" que permitiran, "ahora s", aprehender el sentido definitivo de esta polismica palabra.

Pues bien, inicio estas conclusiones sealando que esta investigacin intent escabullir la tentacin de generar un "aporte novedoso" sobre el tema en cuestin. Ms bien, mi intencin fue concentrarme en un ejercicio de lectura de lo que ha constituido, particularmente en Amrica Latina, el accidentado devenir del concepto de populismo, intentado dar cuenta de algunos tpicos y ejes de discusin que a mi juicio resultan relevantes no tanto para el objetivo de la aprehensin categorial del populismo en cuanto tal, sino que ms bien para el objetivo de la activacin de nuevas interrogantes y problemas que pueden ser productivos en la medida en que, quizs irresponsablemente, logren desprenderse del imperativo de la produccin de certezas.

Pues bien, con qu nos hemos encontrado en este accidentado y selectivo trayecto por la historia del concepto populismo? El populismo ha constituido en Amrica Latina una 247

paradojal categora caracterizada por la dificultad para enunciar una rasgo constante que lo defina: a la vez que contrara a los principios de una democracia liberal, no ha sido pensada si no es al interior mismo de la democracia; a la vez que manifestacin de un "retraso" en la cultura poltica, se la ha entendido al mismo tiempo como agencia de cambio; a la vez que sntoma de subdesarrollo, se la ha asumido como motor de cambios y transformacin; a la vez que manifestacin de los problemas de integracin de las sociedades latinoamericanas, se la ha caracterizado como una categora inclusiva por excelencia. Y sin embargo, pese esta dimensin paradojal, la categora populismo reemerge constantemente en Amrica Latina. Cules son las causas de tal recurrencia?; a qu se debe que la actual Ciencia Poltica Liberal que domina el campo de la reflexin poltica en Amrica Latina insista en la definicin de un fenmeno poltico tan difcil de aprehender como lo es el populismo?

A mi juicio, el intento por categorizar el Populismo resulta una tarea improductiva: existen fenmenos polticos, y el populismo pareciera ser uno de ellos, que se resisten radicalmente a toda forma de simbolizacin que manifieste un "cierre definitivo" de su sentido, inherentemente inestable, inscribible en contextos mltiples y abiertos. De manera contraria entonces a toda bsqueda por "estabilizar" el populismo en tomo a un ejercicio analtico de categorizacin, mi intencin ha sido pensar al populismo a partir de la apertura de una doble estrategia terica metodolgica.

En primer lugar, pensar el populismo puede ser una buena forma de pensar el "antipopulismo", lugar desde el cual suele ser enunciada esta categora: cul es el gesto de demarcacin entre populismo y democracia liberal?; de qu manera se piensa desde la ciencia poltica la especificidad del imperativo de las democracias liberales; cmo

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define sta a las anomalas democrticas? Estas preguntas, a mi juicio, bien pueden ser respondidas a partir de un ejercicio crtico de acercamiento a las lgicas argumentativas y los ejercicios retricos presentes en los anlisis que la ciencia poltica liberal realiza respecto al populismo, lo cual deviene en la conversin del populismo en un simple pero no por ello menos importante "puente" para conducimos hacia el lugar mismo de la poltica, las instituciones, la democracia y el orden.

En segund lugar, queda clar que, mas all de los ejercicios de categorizacin del populismo y del antipopulismo, existen fenmenos polticos que suponen la presencia de un "resto" inaprehensible, singular. Y ese resto, claramente, constituye un reto para pensar los lmites del "saber acerca de la poltica", al igual como los lmites del "saber acerca de lo social".

En definitiva, mi intencin en esta investigacin fue pensar al populismo a partir de un doble ejercicio de reflexin crtica respecto al ejercicio delimitatorio que lo constituye como categora y de comprensin del mismo como un "resto" que bien puede decir algo acerca de la constitucin conflictiva, muchas veces espectral y siempre abierta de la

sociedades latinoamericanas. Si de esta investigacin emergen nuevas preguntas, o simplemente es posible reformular viejas preguntas, el objetivo de este esfuerzo se ver sobradamente cumplido.

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